Sejarah pemikiran evolusi

Puisi Lukretius "De rerum natura" menyediakan penjelasan terbaik yang masih ada dari gagasan-gagasan para filsuf Epikuria Yunani. Karya tersebut mendeskripsikan pengembangan kosmo, Bumi, makhluk hidup dan umat manusia melalui mekanisme naturalistik murni, tanpa rujukan apapun kepada keterlibatan supranatural. "De rerum natura" akan mempengaruhi spekulasi kosmologi dan evolusi dari para filsuf dan ilmuwan saat dan setelah Renaissance. Pandangan ini sangat kontras dengan pandangan para filsuf Romawi dari aliran Stoik seperti Cicero, Seneca si Muda (s. 4 SM – 65 M), dan Pliny si Tua (23 – 79 M) yang memiliki pandangan yang sangat teleologi dari dunia alam yang mempengaruhi teologi Kristen. Cicero melaporkan bahwa pandangan Stoik dan peripatetik dari alam sebagai sebuah agensi yang secara dasar sangat menyoroti kehidupan yang "sangat menyesuaikan untuk pertahanan hidup" dipegang di kalangan elit Hellenistik.