John Philip Sousa

John Philip Sousa dilahirkan di Washington, D.C., 6 November 1854, dari pasangan John Antonio Sousa dan Maria Elisabeth Trinkhaus. Ia keturunan Portugis dan Bavaria. Pendidikan musik dimulainya dari kecil dengan belajar biola dari John Esputa dan belajar harmoni dan komposisi musik dari George Felix Benkert (lahir: 1831) pada usia 6 tahun. Sousa memiliki kemampuan tala mutlak. Ketika berusia 13 tahun, ia dimasukkan oleh ayahnya ke Korps Marinir Amerika Serikat sebagai perantis untuk mencegah putranya bergabung dengan sebuah band sirkus.
Pada 30 Desember 1879, Sousa menikahi Jane van Middlesworth Bellis (1862–1944). Keduanya dikaruniai tiga orang anak: John Philip, Jr. (1 April 1881 – 18 Mei 18, 1937), Jane Priscilla (7 Agustus 1882 – 28 Oktober 1958), dan Helen (21 Januari 1887 – 14 Oktober 1975). Ketiganya dimakamkan di kompleks pemakaman keluarga John Philip Sousa di Congressional Cemetery. Istri Sousa bergabung dengan Daughters of the American Revolution (DAR) pada tahun 1907. Kedua putri mereka, Jane Priscilla dan Helen Abert juga bergabung dengan DAR pada tahun 1907.