Kapal tempur kelas Bismarck

Meskipun menjadi ancaman besar, sejatinya dari segi rancang bangun, kapal tempur kelas termasuk ketinggalan zaman. Desain merupakan pembesaran dari dreadnought Jerman kelas Bayern pada Perang Dunia I, yang mengacu pada rancangan kapal tempur Austro-Hungaria. Ini karena Traktat Versailles dan juga Traktat Laut Washington mengekang pengembangan kekuatan laut Jerman, sehingga para ahli perkapalan Jerman tidak bisa belajar mengenai desain kapal perang yang termutakhir.