Manzanar

Pusat Penerimaan Lembah Owens dialihkan kepada Otoritas Relokasi Perang (WRA) pada 1 Juni 1942, dan secara resmi diberi nama Pusat Relokasi Perang Manzanar. Tawanan Jepang-Amerika pertama yang tiba di Manzanar adalah para sukarelawan yang ikut membantu membangun kamp. Pada pertengahan April 1942, orang Jepang-Amerika yang tiba setiap harinya di Manzanar berjumlah hingga 1.000 orang. Pada Juli 1942, tawanan di kamp Manzanar sudah hampir berjumlah 10.000 orang. Lebih dari 90% tawanan berasal dari kawasan Los Angeles, sementara sisanya berasal dari Stockton, California; dan Bainbridge Island, Washington. Sebagian dari mereka adalah petani dan nelayan. Pada puncaknya, Manzanar dihuni oleh 10.046 tawanan, dan total 11.070 orang pernah ditahan di sana.
Keadaan iklim di Manzanar membuat para tawanan menderita, dan hanya sedikit di antara mereka yang terbiasa dengan iklim ekstrem di kawasan tersebut. Barak-barak hanya berupa bangunan sementara, dan tidak memadai untuk melindungi penghuni di dalamnya dari udara luar. Lembah Owens berada di ketinggian sekitar 1.200 meter. Musim panas di tanah padang pasir Lembah Owens umumnya panas, tidak jarang suhu udara lebih dari 38 °C. Sepanjang musim dingin kadang-kadang turun salju dan suhu udara pada siang hari sering turun hingga 4 °C. Suhu udara pada malam hari umumnya 1 °C hingga 4 °C lebih rendah dari suhu udara tertinggi pada siang hari, dan angin kencang sering bertiup siang atau malam hari. Curah hujan rata-rata di kawasan ini hanya 12,7 cm. Debu adalah masalah sehari-hari akibat seringnya angin kencang. Begitu banyaknya debu di Manzanar hingga para tawanan biasanya bangun di pagi hari dengan tubuh ditutupi lapisan debu halus dari kepala hingga ujung kaki. Mereka juga terus menerus harus menyapu debu dari dalam barak.