Bahasa-bahasa di Kekaisaran Romawi

Pencampuran bahasa dapat terjadi pada ritual pribadi yang disebut "sihir". Sihir dan bahkan beberapa terapi penyakit hampir selalu menggunakan jampi-jampi atau pembacaan mantra "(carmina)", yang seringkali diiringi dengan pembuatan tablet inskripsi "(lamellae)" atau jimat. Benda-benda ini diketahui keberadaannya dari peninggalan arkeologis dan juga dari teks-teks tertulis seperti Papirus Sihir Yunani, yaitu koleksi mantra dari abad ke-2 SM hingga abad ke-5 M. Walaupun Kaisar Augustus mencoba menindas aktivitas sihir dengan membakar sekitar 2.000 buku pada awal masa kekuasaannya, praktik sihir tersebar luas di dunia Yunani-Romawi dan menunjukkan kemampuan multilingualisme warga Kekaisaran. Mantra-mantra tidak diterjemahkan karena praktisi sihir percaya bahwa efek mantra tersebut ditentukan oleh penggunaan kata yang tepat. Maka dari itu, bahasa seperti bahasa Galia justru malah dilestarikan oleh keperluan ritual pribadi setelah bahasa tersebut tidak lagi dituturkan untuk keperluan sehari-hari.
Papiris Sihir Yunani melambangkan sinkretisme Yunani-Mesir, yang tidak hanya menggabungkan agama Mesir dan Yunani, tetapi juga unsur-unsur lainnya dari wilayah Timur Dekat, seperti praktik sihir Yahudi dan Kristen. Di dalam manuskrip tersebut disebut nama dewa-dewi Mesir dan Yunani, Tuhan dalam agama Yahudi dan malaikat-malaikatnya, serta nama Yesus. Papirus ini sebagian besar ditulis dalam bahasa Yunani dengan bagian-bagian yang ditulis dalam bahasa Mesir Demotik. Papirus ini juga memasukkan serangkaian kata-kata yang "dapat dilafalkan, walaupun tidak dapat dipahami". "Voces magicae" ("kata-kata sihir") ini dapat ditemui dalam berbagai teks dan inskripsi sihir, dan seringkali terlihat seperti kata dari bahasa Mesir atau Koptik, bahasa Ibrani, bahasa Aram atau bahasa Semitik lainnya, atau bahasa Keltik, yang telah mengalami perubahan. Bahasa Ibrani dan Yunani muncul dalam teks sihir Demotik; sihir Koptik menggunakan bahasa Ibrani; bahasa Mesir juga muncul dalam mantra Latin. Walaupun banyak "voces magicae" yang tampaknya merupakan neologisme atau obskurantisme yang dilakukan secara sengaja, para ahli menduga bahwa bagian-bagian yang lebih dapat dipahami mungkin disebabkan oleh transmisi yang kacau atau salah, baik dalam proses penyalinan teks atau penulisan materi lisan.