Hulu sungai

Definisi yang paling umum digunakan menjelaskan bahwa panjang suatu sungai atau aliran sungai diukur pada jarak terjauh, dengan mengikuti kelak-kelok aliran sungai, dari muara sungai di tepi laut hingga ke titik terjauh di hulu sungai yang mengalirkan air (sepanjang tahun, atau—untuk sungai musiman—titik terjauh ketika berair) ke badan sungai termaksud. Pengertian kedua ini memasukkan situasi sungai-sungai di daerah kering atau di daerah yang dingin beku, dan mengabaikan perubahan titik-titik awal aliran air di hulu, yang dapat berpindah-pindah menurut musim.