Kenneth R. Shadrick

Shadrick lahir pada tanggal 4 Agustus 1931, di Harlan County, Kentucky. Dia adalah anak ketiga dari 10 bersaudara yang lahir dari Lucille Shadrick dan Theodore Shadrick, seorang penambang batu bara. Tumbuh dewasa selama periode Depresi Besar, Kenneth Shadrick pindah bersama keluarganya ke Wyoming, Virginia Barat, lalu ke sebuah kota terpencil bernama Skin Fork, sejauh , karena ayahnya mencari pekerjaan di penambangan batu bara. Shadrick digambarkan oleh keluarganya sebagai "pembaca setia" sepanjang masa kecilnya, yang memiliki berbagai ketertarikan akan bacaan termasuk genre Barat dan majalah-majalah lainnya. Ia juga senang mengendarai sepedanya, dan sesekali berburu.