Navigasi Polinesia

Polinesia juga menggunakan formasi gelombang dan ombak untuk bernavigasi. Banyak wilayah yang dapat dihuni di Samudra Pasifik merupakan kelompok pulau (atau atol) dalam rantai dengan panjang ratusan kilometer. Rantai-rantai pulau memiliki efek yang dapat diprediksi terhadap gelombang dan arus. Navigator yang tinggal di dalam kelompok pulau akan mempelajari pengaruh berbagai pulau terhadap bentuk, arah, dan gerak mereka dan akan mampu memperbaiki jalan mereka sesuai dengan perubahan yang mereka rasakan. Ketika mereka tiba di sekitar rantai pulau yang tidak mereka kenal, mereka mungkin dapat mengalihkan pengalaman mereka dan menyimpulkan bahwa mereka mendekati sekelompok pulau. Begitu mereka tiba cukup dekat dengan pulau tujuan, mereka akan mampu menentukan lokasinya dengan melihat burung-burung yang mendekati daratan, formasi awan tertentu, serta refleksi air dangkal yang dibuat di bagian bawah awan. Para navigator Polinesia diperkirakan telah mengukur jumlah waktu yang diperlukan untuk berlayar di antara pulau-pulau di dalam "hari-hari kano" atau jenis ekspresi serupa.
Energi yang ditransfer dari angin ke laut merupakan gelombang angin. Gelombang ini diciptakan ketika energi bergerak menjauh dari area sumber (seperti riak) yang dikenal sebagai gelombang besar. Ketika angin kuat di daerah sumber, yang ombaknya lebih besar. Semakin lama angin berhembus, semakin lama gelombang itu bertahan. Karena gelombang samudera dapat tetap konsisten selama berhari-hari, para navigator mengandalkannya untuk membawa kano mereka dalam garis lurus dari satu rumah pada kompas bintang ke sebuah rumah dengan nama yang sama di sisi lain cakrawala. Navigator tidak selalu bisa melihat bintang; karena ini, mereka bergantung pada gelombang lautan. Pola gelombang merupakan metode navigasi yang lebih andal daripada gelombang sebenarnya yang ditentukan oleh angin lokal. Gelombang tersebut bergerak dalam arah lurus yang membuatnya lebih mudah bagi navigator untuk menentukan apakah kano tersebut sedang menuju ke arah yang benar.