Mitsuyo Maeda

Maeda lahir pada 18 November 1878 di Desa Funazawa, Hirosaki, Prefektur Aomori, Jepang. Sekolah Menengah Atas Kenritsu Itiu di kota Hirosaki (sekarang Hirokou, SMA Hirosaki). Sewaktu kecil, namanya adalah Hideyo. Semasa remaja, ia tekun berlatih sumo, tapi postur tubuhnya tidak ideal sebagai pegulat sumo. Ia lalu beralih dari sumo ke berlatih judo karena tertarik dengan cerita-cerita waktu itu tentang keunggulan judo melawan jujutsu. Pada tahun 1894, orang tuanya mengirimnya ke Tokyo untuk kuliah di Universitas Waseda. Pada tahun berikutnya, ia mulai berlatih judo di Kodokan.