La La Land (film)

Sebagai pemain drum, Damien Chazelle selalu menyukai film-film musikal. Ia menulis naskah "La La Land" pada tahun 2010 ketika ia belum terjun ke industri film. Dengan film ini, ia ingin "menghidupkan musikal lama dan mengaitkannya dengan dunia nyata tempat rencana apapun selalu berjalan tidak sesuai harapan," dan menghormati orang-orang kreatif yang pindah ke Los Angeles untuk mewujudkan impiannya. Ia mengarang ide film ini ketika masih kuliah di Universitas Harvard bersama teman sekelasnya, Justin Hurwitz. Mereka mengeksplorasi konsep ini dalam tesisnya melalui musikal beranggaran rendah tentang musisi jazz asal Boston berjudul "Guy and Madeline on a Park Bench." Chazelle terinspirasi oleh tradisi film-film simfoni kota 1920-an seperti "Manhatta" (1921) atau "Man With a Movie Camera" (1929) yang mengisahkan kehidupan kota. Setelah lulus, mereka pindah ke Los Angeles tahun 2010 dan menggarap naskahnya dengan beberapa penyesuaian, misalnya menggeser lokasinya dari Boston ke Los Angeles.
Alih-alih menyamakan Los Angeles dengan Paris atau San Francisco, ia menonjolkan kualitas dan elemen yang menjadi ciri khas kota ini: lalu lintas, luas kota, dan langit cerah. Gaya dan warna film ini terinspirasi oleh "The Umbrellas of Cherbourg" dan "The Young Girls of Rochefort" karya Jacques Demy, khususnya film yang terakhir karena didominasi tarian dan bertemakan jazz. Film ini juga secara visual menyinggung film-film klasik Hollywood seperti "Broadway Melody of 1940," "Singin’ in the Rain," dan "The Band Wagon." Film ini agak mirip dengan karya musikal Chazelle sebelumnya, "Whiplash", dalam hal pengembangan tokoh dan tema. Chazelle mengatakan bahwa "kedua film ini berkisah tentang perjuangan menjadi seorang seniman dan perpaduan impian dan kehidupan normal. "La La Land" tidak sekeras "Whiplash"." Ia mengatakan bahwa kedua film ini mencerminkan pengalaman pribadinya sebagai pembuat film yang meniti karier di Hollywood. "La La Land" diangkat dari pengalaman Chazelle yang pindah dari Pantai Timur dan membayangkan Los Angeles sebagai "daerah yang penuh mal dan jalan tol."