Claude Auchinleck

Pada April 1941 RAF Habbaniya diancam oleh Axis pro-rezim baru Rashid Ali. Stasiun Angkatan Udara besar ini adalah di barat Baghdad di Irak dan General Archibald Wavell, Komandan-in-Chief Timur Tengah Command, enggan untuk campur tangan, meskipun desakan dari Winston Churchill, karena komitmen mendesak di Gurun Barat dan Yunani. Auchinleck, bagaimanapun, bertindak tegas, mengirim satu batalion Raja Royal Regiment Sendiri melalui udara ke Habbaniya dan pengiriman Divisi Infantri ke-10 India melalui laut ke Basra. Wavell telah membujuk oleh London untuk mengirim Habforce, kolom lega, dari Mandat Britania atas Palestina namun pada saat itu tiba di Habbaniya pada 18 Mei Anglo-Irak Perang hampir berakhir.