A Dramatic Turn of Events

Pada 3 Januari 2011, Dream Theater masuk Cove City Sound Studios untuk mulai mengerjakan sebuah album baru. Menurut John Petrucci, band ini masuk studio dengan tujuan menulis sesuatu "dalam skala besar" yang "secara sound menarik." Meskipun Petrucci juga membawa demo, riff, dan lagu-lagu dari rumah, album ini sebagian besar ditulis di studio. Proses menulis selesai pada tanggal 2 Maret dan dilakukan tanpa Mike Mangini. Band ini membuat demo untuk semua lagu dengan drum yang sudah diprogram, kemudian mengirimnya ke Mangini untuk mempelajari bagian-bagian dan "ditambahi dengan gayanya sendiri."