Asketisme

Padang-padang gurun Timur Tengah pada suatu ketika pernah didiami oleh ribuan petapa Kristen, di antaranya adalah Santo Antonius Agung (alias Santo Antonius dari Gurun), Santa Maria dari Mesir, dan Santo Simeon Stilitis. Pada 963 M, sebuah serikat biara-biara yang disebut "Lavra" dibentuk di Gunung Athos, dalam mazhab Kristen Ortodoks Timur. "Lavra" Gunung Athos ini kelak menjadi pusat terpenting bagi paguyuban-paguyuban petarak Kristen Ortodoks pada abad-abad selanjutnya. Pada zaman modern, Gunung Athos dan Meteora tetap merupakan pusat asketisme yang penting.