Sanxingdui

Temuan yang paling mencolok adalah lusinan topeng dan kepala perunggu besar (setidaknya enam dengan topeng berlapis emas awalnya terpasang) diwakili dengan fitur-fitur manusia bersudut, mata berbentuk almond berlebih, beberapa dengan pupil yang menonjol, dan telinga bagian atas yang besar. Banyak wajah perunggu Sanxingdui memiliki bekas noda cat: hitam pada mata dan alis mata yang tidak proporsional, dan vermillion pada bibir, lubang hidung, dan lubang telinga. Vermillion ditafsirkan "tidak mewarnai tetapi sesuatu yang ditawarkan secara ritual untuk kepala untuk merasakan, mencium, dan mendengar (atau sesuatu yang memberinya kekuatan untuk bernapas, mendengar, dan berbicara)." Berdasarkan desain kepala-kepala ini, arkeolog percaya bahwa mereka dipasang pada kayu atau Totem, mungkin mengenakan pakaian. Liu Yang menyimpulkan bahwa "ritual bertopeng memainkan peran penting dalam kehidupan komunitas penduduk Sanxingdui kuno", dan mencirikan topeng ritual perunggu ini sebagai sesuatu yang mungkin telah dikenakan oleh shi (尸; "kadaver") "personator, peniru; perwakilan upacara dari saudara yang mati"."Shi" pada umumnya adalah kerabat dekat yang masih muda yang mengenakan kostum (mungkin termasuk topeng) yang mereproduksi ciri-ciri orang yang sudah meninggal. Shi adalah seorang peniru, yaitu seseorang yang berfungsi sebagai pengingat leluhur kepada siapa pengorbanan itu ditawarkan. Selama upacara semacam itu, peniru itu jauh lebih dari seorang aktor dalam drama. Meskipun makna yang tepat mungkin berbeda, kelompok tokoh topeng Sanxingdui dalam perunggu semuanya memiliki karakter peniru. Sepertinya topeng digunakan untuk meniru dan mengidentifikasi dengan makhluk gaib tertentu untuk mempengaruhi beberapa kebaikan komunal.Cendekiawan lain membandingkan “kepala dan topeng perunggu mata besar yang melotot” dengan “mata-berhala” (stupa dengan mata besar dan mulut terbuka yang dirancang untuk menginduksi halusinasi) dalam hipotesis bikameral Julian Jaynes; dan mengusulkan, "Ada kemungkinan bahwa personel Tiongkok selatan mengenakan topeng perunggu hipnotis ini, secara rekursif mewakili semangat leluhur yang mati dengan topeng yang mewakili wajah yang disamarkan oleh topeng."