Pertempuran Kepulauan Solomon Timur

Setelah dikejutkan ofensif Sekutu di Kepulauan Solomon, angkatan darat dan angkatan laut Jepang (di bawah Laksamana Isoroku Yamamoto) menyiapkan serangan balik dengan tujuan mengusir Sekutu keluar dari Guadalkanal dan Tulagi. Serangan balik Jepang disebut "Operasi Ka" ("Ka" berasal dari suku kata pertama dari kata "Guadalkanal" bila diucapkan dalam bahasa Jepang). Angkatan Laut Kekaisaran Jepang memiliki misi tambahan untuk menghancurkan semua armada kapal-kapal perang Sekutu di kawasan Pasifik Selatan, khususnya kapal-kapal induk Amerika Serikat.