Ioannes I Tzimiskes

Kekaisaran Bizantium sedang berperang dengan beberapa tetangga timurnya, berbagai emirat otonom dan semi otonom muncul dari perpecahan Kekhalifahan Abbasiyah. Yang paling menonjol di antara mereka adalah Wangsa Hamdanid, Aleppo, di bawah Sayf al-Dawla. Armenia bertugas sebagai perbatasan antara dua kekaisaran, dan Tzimiskes berhasil mempertahankan provinsinya. Ia dan pasukannya bergabung dengan bagian utama tentara, yang berkampanye di bawah komando Nikephoros Phokas.