Galaksi Kincir Angin

M101 memiliki lima galaksi pendamping yang menonjol: NGC 5204, NGC 5474, NGC 5477, NGC 5585, dan Holmberg IV. Sebagaimana dinyatakan di atas, interaksi gravitasi antara M101 dan satelitnya mungkin telah memicu pembentukan pola grand design di M101. M101 juga mungkin terdistorsi oleh galaksi pendampingnya NGC 5474. M101 dan galaksi pendamping yang terdiri dari sebagian besar atau mungkin semua Grup M101.