Perancangan cerdas

Penggunaan modern kata "intelligent design" sebagai istilah yang diperuntukkan untuk merujuk pada suatu bidang penyelidikan dimulai setelah Mahkamah Agung Amerika Serikat memutuskan dalam kasus "Edwards v. Aguillard" (1987) bahwa ciptaanisme tidaklah konstutisional diajarkan pada kurikulum sains sekolah publik. Sebuah laporan "Discovery Institute" mengatakan bahwa Charles Thaxton, editor "Of Pandas and People", mengambil frasa "intelligent design" ini dari seorang ilmuwan NASA, dan berpikir bahwa "Inilah apa yang saya perlukan, ini merupakan istilah yang bagus". Dalam draf buku tersebut, lebih dari seratus kali turunan kata "creation" (ciptaan) seperti "creationism" (ciptaanisme) dan "creation science" (sains kreasi) yang digunakan diubah semuanya menjadi "intelligent design" (perancangan cerdas), manakala kata "creationists" (kreasionis) diubah menjadi "design proponents" (pendukung perancangan) ataupun dalam satu contoh terdapat kata, "cdesign proponentsists" (gabungan "creationist" dan "design proponent").["sic"] Pada bulan Juni tahun 1988, Thaxton mengadakan sebuah konferensi yang berjudul "Sources of Information Content in DNA" (Sumber kandungan informasi dalam DNA) di Tacoma, Washington, dan pada bulan Desember tahun itu pula memutuskan untuk menggunakan label "intelligent design" untuk gerakan kreasionis barunya. Stephen C. Meyer berada pada konferensi itu dan kemudian mengingat kembali bahwa "istilah tersebut muncul".