De Architectura

Vitruvius menyarankan bahwa timbal tidak boleh digunakan dalam air minum, pipa tanah liat lebih disukai. Dia datang ke kesimpulan ini di Buku VIII dari "De architectura" setelah pengamatan empiris yang jelas pada penyakit buruh dalam peleburan plumbum pada masanya. Pada tahun 1986, Amerika Serikat melarang penggunaan timbal dalam pipa karena keracunan timbal adalah kerusakan neurologis. Namun, banyak saluran air yang digunakan oleh Roma dan banyak kota-kota lain itu sangat sulit untuk menghidari penggunaan timbal, terlebih lapisan permukaan bagian dalam pipa, sehingga mengakibatkan keracunan itu sangat mungkin terjadi.