Tema dalam autobiografi Angelou

Tema tentang keluarga dan hubungan keluarga—dari pengalaman mendefinisikan karakter orangtua Angelou yang mengabaikan, dalam buku "Caged Bird" sampai kepada hubungannya dengan puteranya, suaminya, kawan-kawan, dan para penggemar—menjadi sangat penting dalam buku-bukunya. Sebagaimana dalam autobiografi di Amerika pada umumnya, dan autobiografi Afrika-Amerika pada khususnya, yang memiliki akar dalam "slave narrative", perjalanan merupakan tema penting dalam autobiografi karya Angelou. Akademikus Yolanda M. Manora menyebut bahwa motif perjalanan dalam autobiografi Angelou dimulai dalam buku "Caged Bird", "sebuah metafor sentral untuk sebuah mobilitas fisik". Autobiografi karya Angelou berisi catatan perjalanan di berbagai belahan dunia, dari Arkansas sampai Afrika dan kembali ke Amerika Serikat, dan kebanyakan membentang selama empat puluh tahun, dimulai sejak Perang Dunia II sampai dengan peristiwa saat Martin Luther King, Jr. terbunuh.