Murid yang Yesus kasihi

Teori mengenai identitas biasanya memasukkan upaya untuk menjelaskan mengapa perlu menggunakan istilah "murid yang dikasihi' bukannya menyebutkan nama. Suatu usulan yang umum adalah bahwa pengarang menyembunyikan namanya karena kerendahan hatinya. Ada pula yang mengusulkan penyembunyian nama ini karena alasan politik maupun keselamatan karena adanya ancaman penganiayaan.