Sejarah Fujian

Sejarah Fujian banyak berkaitan dengan bahari. Catatan sejarah Ming menyebutkan bahwa rakyat Fujian merupakan pelaut ulung serta ahli dalam pembuatan kapal. Kapal kayu terbesar di dunia ("Kapal Harta Zhenghe") yang dibuat di Fujian pada zaman Ming pernah mengarungi lautan ke Afrika dan India.
Selama berabad-abad para pedagang Fujian mengadakan perdagangan lewat laut dikarenakan posisi geografisnya. Kemakmuran dari perdagangan pada akhirnya membentuk organisasi-organisasi dagang kelautan ("jiaoshang") di Fujian. Organisasi seperti ini telah ada sebelum Dinasti Ming. Namun demikian, Pelarangan Maritim memengaruhi aktivitas mereka karena Ming melarang semua perdagangan yang dilakukan secara privat namun pada akhirnya menciptakan sistem penyelundupan. Penyelundupan serta perdagangan ilegal dengan orang asing terjadi amat marak di pesisir Fujian. Para pedagang gelap dan rakyat Fujian di pesisir dianggap penguasa Ming sebagai kriminal dan daerah Fujian sering dijuluki sebagai sarang penyamun dan pedagang gelap (karena melanggar aturan Pelarangan Maritim). Pelarangan berdagang keluar oleh Ming menumbuhkan bibit pemberontakan.