Siklus Ulster

Terdapat kemungkinan strata tertua dari cerita adalah yang melibatkan hubungan yang kompleks antara Ulaid dan Érainn, dalam Ulster Siklus diwakili oleh Cú Roí dan Clanna Dedad, dan kemudian oleh Conaire Mor. Telah diamati satu abad yang lalu oleh Eoin MacNeill dan cendikiawan lainnya bahwa sejarah Ulaid, seperti yang diwakili oleh Dál Fiatach, ternyata terkait dengan Clanna Dedad. T. F. o'rahilly kemudian menyimpulkan bahwa Ulaid sebenarnya merupakan cabang dari Érainn. sejumlah Érainn tampaknya telah berkuasa menjadi raja-Raja dari Tara, dengan dasar kekuatan sekunder yang telah hilang Temair Luachra "Tara Bergegas" di Barat Munster, di mana beberapa adegan di Siklus Ulster berlangsung dan bahkan mungkin telah dipindahkan dari pusat Tara. Selain itu perlu dicatat bahwa beberapa siklus kecil dari cerita yang melibatkan awal dominasi Érainn di Irlandia umumnya mendahului mayoritas dari cerita Siklus Ulster dalam konten, jika tidak dalam bentuk akhir, dan diyakini secara substansial terlebih dari karakter pra-Kristen. Beberapa dari cerita bahkan tidak menyebutkan karakter terkenal dari Ulster Siklus, dan cerira-cerita yang mungkin telah sedikit dibuat ulang setelah ekspansi dengan "Táin" dan meningkat dalam popularitas.