Pertahanan Sisilia

17% dari semua permainan antar grandmaster, dan 25% permainan dalam database Chess Informant, dimulai dengan Sisilia. Hampir seperempat dari semua permainan menggunakan Pertahanan Sisilia.
Grandmaster John Nunn mengatakan popularitas Pertahanan Sisilia disebabkan "sifat agresifnya; dalam banyak jalur Hitam tidak hanya bermain untuk mendapat keseimbangan, tetapi untuk mendapat keuntungan. Kekurangannya Putih sering mendapat inisiatif awal, jadi Hitam harus hati-hati agar tidak menjadi korban serangan cepat." Grandmaster Jonathan Rowson memikirkan kenapa Sisilia adalah balasan paling berhasil melawan 1.e4, meskipun 1...c5 tidak mengembangkan bidak, dan pion di c5 hanya mengendalikan d4 dan b4. Rowson menulis: