Laser Communications Relay Demonstration

Misi LCRD dipilih untuk pembangunan di 2011, dengan peluncuran di papan satelit komersial dijadwalkan untuk 2017. Payload demonstrasi teknologi akan diposisikan di atas khatulistiwa, lokasi utama untuk line-of-sight untuk satelit yang mengorbit lain dan tanah stasiun. Teknologi komunikasi laser ruang memiliki potensi untuk memberikan 10 hingga 100 kali kecepatan data yang lebih tinggi dibandingkan dengan sistem frekuensi radio tradisional untuk massa dan kekuatan yang sama. Atau, banyak penelitian NASA menunjukkan bahwa sistem komunikasi laser akan menggunakan lebih sedikit massa dan kekuatan dari sistem frekuensi radio untuk data rate yang sama.