Shawn Michaels

Hickenbottom memulai karier bergulat dengan Mid-South Wrestling, sekarang dikenal sebagai Universal Wrestling Federation, dan American Wrestling Association (AWA). Selama waktunya dengan AWA, ia dilakukan dalam kemitraan dengan Marty Jannetty, sebagai "The Midnight Rockers" mereka memenangkan AWA Tag Team Champion Dunia dua kali. Michaels dan Jannetty kemudian ditandatangani dengan World Wrestling Federation (WWF), sedangkan dalam kontrak dengan AWA. Mereka kembali ke AWA, mereka kembali ke WWF pada tahun 1988.