Departures

Beberapa kritikan mengenai tema kematian dilontarkan untuk film ini. Scott menyoroti perbedaan antara budaya tabu kematian dan nilai pekerjaan yang terkait dengannya. Ia juga menandai peran dari penata jenazah dalam menampilkan adegan keibaan dengan menunjukkan jenazah dengan cara menyimpan kenangan dari kehidupan mereka. Pada awalnya, Daigo dan keluarganya tidak dapat mengatasi budaya tabu dan ketersinggungan masyarakat jika dikaitkan dengan kematian. Daigo menjauhkan dirinya dari istri dan teman-temannya karena nilai tradisional ini. Pada akhirnya, melalui karyanya Daigo menemukan penyelesaian, dan seperti Peter Howell dari Toronto Star simpulkan, penonton menyadari bahwa kematian mungkin akhir dari kehidupan, namun bukan akhir dari umat manusia seluruhnya. Okuyama menulis pula, film ini (dan buku yang menjadi dasar ceritanya) menjadi sebuah pembangkangan yang halus dan gigih menghadapi diskriminasi di mana orang-orang yang menghadapi kematian terus-menerus menghadapinya dalam era Jepang modern: kematian merupakan bagian normal kehidupan, bukan sesuatu yang memuakkan.