Pilar-Pilar Asoka

Semua pilar dibangun di biara-biara Buddhis, banyak situs penting dari kehidupan Buddha, dan tempat-tempat ziarah. Beberapa tiang memuat prasasti yang ditujukan kepada para biksu dan biksuni. Beberapa didirikan untuk memperingati kunjungan Asoka. Pendapat tradisional bahwa semua awalnya digali di Chunar, sebelah selatan dari Benares dan dibawa ke situs mereka, sebelum atau setelah pengukiran, "tidak dapat lagi ditegaskan secara yakin", dan sebaliknya kelihatan bahwa tiang diukir dalam dua jenis batu. Beberapa merupakan batupasir berbintik merah dan putih dari wilayah Mathura, lainnya dari jenis batupasir keras yang berbutir halus dan berwarna kekuningan, biasanya dengan bintik-bintik hitam kecil yang digali di Chunar dekat Benares. Keseragaman gaya di kepala pilar menunjukkan bahwa mereka semua diukir oleh pengrajin dari daerah yang sama. Oleh karena itu, akan terlihat bahwa batu diangkut dari Mathura dan Chunar ke berbagai situs di mana pilar telah ditemukan, dan di sana dipotong dan diukir oleh pengrajin.