Asal mula arsitektur Taj Mahal

Pengarsipan arsitektur hirarkis biasanya digunakan untuk menekankan elemen tertentu dari sebuah desain dan untuk menciptakan drama. Di Taj Mahal, penggunaan batu pasir merah dan marmer putih secara hirarkis menyumbang signifikansi 'simbolis'. The Mughal menguraikan sebuah konsep yang menelusuri akarnya pada praktik Hindu sebelumnya, yang ditetapkan dalam Vishnudharmottara Purana, yang merekomendasikan batu putih untuk bangunan untuk Brahmana dan batu merah untuk anggota Kshatriya. Dengan membangun struktur yang menggunakan pengkodean warna semacam itu, Mughal mengidentifikasi diri mereka dengan dua kelas utama struktur sosial India dan dengan demikian mendefinisikan diri mereka sebagai penguasa dalam istilah India. Batu pasir merah juga memiliki arti penting dalam asal usul Persia dari kerajaan Mughal dimana warna merah adalah warna eksklusif tenda-tenda kekaisaran. Di Taj Mahal, kepentingan relatif setiap bangunan di kompleks dilambangkan dengan jumlah marmer putih (atau kadang plester putih dipoles) yang digunakan. Hierarki yang serupa dapat dilihat dari penggunaan ornamen naturalis. Yang sama sekali tidak ada di daerah jilaukhana dan caravanserai yang lebih rendah, dapat ditemukan dengan frekuensi yang meningkat seiring rute prosesi mendekati makam klimaks. Simbolismenya bermacam-macam, di satu sisi membangkitkan taman surga yang lebih sempurna, bergaya dan permanen daripada yang bisa ditemukan tumbuh di kebun dunia; di sisi lain, instrumen propaganda bagi penulis sejarah Jahan yang menggambarkannya sebagai 'pohon cemara tegak' (khalifah) dan metafora tanaman yang sering digunakan untuk memuji tata pemerintahan, keluarga, dan pengadilannya yang baik. Metafora tanaman juga menemukan penyebab umum dengan tradisi Hindu dimana simbol seperti 'vas bunga banyak' Kalasha dapat ditemukan.