Souvanna Phouma

Souvanna lahir dalam keluarga bangsawan. Souvanna belajar di Hanoi dan Perancis (di École Nationale des Travaux Publics, memperoleh gelar insinyur dari Universitas Paris pada tahun 1928 dan Grenoble pada tahun 1930. Dia menikah dengan seorang gadis Perancis bernama Monique Allard, dan sangat terpengaruh gaya hidup Perancis. Ia kembali ke Laos pada tahun 1936 dan menjadi pejabat pemerintahan. Pada saat Jepang menyerah pada Perang Dunia II pada 1 September 1945, Souvanna bergabung dengan pemerintahan Lao Isarra yang dikepalai oleh kakaknya sendiri, Phesarath. Ia kemudian menjadi perdana menteri pada tahun 1946.