Stavrakos

Stavrakos dibawa oleh tandu ke Konstantinopel. Pada titik ini, masalah pengganti Stavrakos dibangkitkan. Prokopia dan banyak lainnya mendukung Mikhael, sedangkan Theophano mendukung dirinya sendiri, berharap untuk naik takhta dengan cara yang sama seperti yang dimiliki saudara lelakinya, Irene. Satu-satunya bukti dari intrik yang diberikan oleh sejarahwan kontemporer adalah catatan bahwa Stavrakos menjadi musuh bagi Theoktistos, dan Mikhael, yang akan menyarankan dia menyadari rencana mereka, dan Prokopia, yang dia curigai bersekongkol untuk membunuhnya. Ketika Stavrakos menjadi semakin sadar bahwa hari-harinya dapat dihitung, dia ragu-ragu di antara dua kemungkinan opsi untuk suksesi. Yang pertama, untuk menjadikan Theophano maharani, dan yang kedua, dibuktikan dalam catatan sejarah abad kesembilan, untuk melembagakan suatu bentuk demokrasi kekaisaran. Pilihan kedua dianggap sebagai intrik otak yang ditambahkan, jika itu benar-benar terjadi. Setelah mendengar dua opsi Stavrakos sedang mempertimbangkan, Patriark Ekumenis Konstantinopel, Nikephoros I, menyejajarkan dirinya dengan Stephanos, Theoktistos, dan Mikhael. Pada tanggal 1 September 811, Stavrakos memanggil Stephanos, yang dipercayainya sepenuhnya, kemungkinan karena fakta bahwa Stephanos adalah orang pertama yang memproklamirkan kaisar Stavrakos, untuk mengusulkan membutakan Mikhael, yang Stavrakos tidak tahu mendapat dukungan dari Stephanos sendiri. Stephanos meyakinkan Stavrakos tentang kekuatan posisinya, dan membujuknya agar Mikhael tidak dibutakan.