Nordik gelap

Akademisi Inggris Glen Creeber menuliskan bahwa aliran Nordik gelap berciri-cirikan "campuran naturalisme suram yang memabukkan, lokasi yang membingungkan, dan detektif yang pemurung". Dari segi estetika, Creeber menambahkan Nordik gelap memiliki "estetika yang remang-remang dipadukan dengan jalan cerita yang lamban dan melankolis, alur yang berlapis-lapis, dan memiliki ketertarikan mengungkap kegelapan dalam masyarakat kontemporer". Akademisi Denmark Eva Nordrup Redvall berpandangan serupa dengan Creeber namun menggunakan bahasa yang jauh lebih sederhana di mana menurutnya Nordik gelap berunsurkan realisme sosial dan tradisi kritis. Realisme sosial yang mungkin tak seindah dengan bayangan khalayak akan negara-negara Skandinavia atau Nordik yang makmur inilah yang memberikan kegelapan berlapis dalam aliran kejahatan ini selain dari segi estetika.