Kim Jong-un

Orang-orang yang dekat dengan Kim Jong-il seperti Ri Yong-ho, Kim Yong-chun, U Tong-chuk, dan Kim Jong-gak dianggap sebagai saingan Kim Jong-un. Orang-orang ini dicopot dari jabatannya atau menghilang secara misterius. Seorang pejabat Korea Selatan mengungkapkan bahwa Kim Jong-un berupaya untuk "menghapus semua jejak pemerintahan ayahnya" 11 bulan setelah naik kekuasaan, dan bertekad untuk mengganti para pejabat pemerintah "dengan orang-orang yang hanya setia kepadanya." Pada akhir 2013, tiga orang menteri pertahanan dan empat staff umum angkatan bersenjata dicopot dari jabatannya. Selain itu, lima dari tujuh pria yang turut mengawal jenazah ayahnya saat pemakaman juga telah "dibersihkan", termasuk pamannya, Jang Sung-taek. Kim Jong-un mengumumkan bahwa "penemuan dan pembersihan kelompok Jang telah memurnikan partai dan jajaran revolusioner." Setelah Jang dieksekusi pada 12 Desember 2013, media negara Korea Utara memperingatkan bahwa para tentara "tidak akan mengampuni siapapun yang tidak mematuhi perintah Panglima Tertinggi."