BMI

Antara 1999 dan 2004, Lufthansa berkeinginan menjual sahamnya di maskapai ini. Virgin Atlantic merupakan maskapai pertama yang berharap untuk membeli saham dan membuat pergabungan dua maskapai tersebut. Sebuah pergabungan dapat menyamakan kedua maskapai yang tepercaya dengan penjualan tiket yang apabila digabung lebih dari £2 miliar, membentuk sebuah dorongan kuat pada industri penerbangan. Kedua perusahaan mau berkomentar mengenai pembicaraan tersebut. bmi, diketuai oleh Sir Michael Bishop, dipercayai mengawali pembicaraan setelah kemerosotannya pada serangan 11 September. Sebuah perbgabungan dapat memberi Sir Richard Branson (CEO Virgin Atlantic) sebuah basis kuat di Heathrow (di mana BMI telah menguasai ratusan slot lepas landas dan pendaratan yang menguntungkan) untuk meningkatkan kompetisi dengan pesaingnya, British Airways.