Ateji

Penggunaan ateji dimulai bersamaan dengan pengenalan karakter Cina ke Jepang. Di masa itu, ateji memiliki dua sisi. Di satu sisi, para sarjana dan biarawan menggunakan karakter kanji sebagai alat bantu terjemahan di antara teks-teks Cina. Di sisi lain, penyair hanya menggunakan kanji secara fonetis untuk ditulis dalam bahasa Jepang. Banyak karakter berbeda yang memiliki pengucapan yang sama.