Arnold Joseph Toynbee

Keluarga Toynbee berasal dari Lincolnshire, tempat milik kakek buyutnya, George Toynbee (1783 -1865) yang adalah seorang petani makmur. Harry Valpy adalah ayah Arnold Josep Toynbee. Arnold Joseph Toynbee belajar pada Balliol College, Oxford dan British Archae Logical school di Atena: selama Perang Dunia I dan Perang Dunia II, ia bekerja pada pemerintahan luar negeri Inggris, dan menjadi utusan pada konferensi-konferensi perdamaian di Paris pada tahun 1919–1946. Toynbee mendapatkan gelar sebagai profesor sejarah internasional dari Universitas London pada tahun 1919. Ia memimpin Royal Institute of International Affairs tahun 1925 – 1955. Ia kemudian menerbitkan buku tahunan berjudul "A survey of international affairs" (1920 -1946), "A study of history" sebanyak 12 jilid pada tahun 1934-1961. Dalam bukunya tersebut, ia memetakan dunia, bahwa secara histori dunia terbagi dalam 26 peradaban. Ia menyimpulkan hal tersebut dengan penelitian meliputi menjejaki pertumbuhan, kemunduran dan kehancuran dari peradaban-peradaban tersebut. Menurutnya, pertumbuhan ialah proses tantangan dan jawaban dan keberhasilan masyarakat, dan semua itu bergantung pada cara mereka menjawab tantangan kemanusiaan dan lingkungan.