Kapal penjelajah berat

Ketika kapal penjelajah lapis baja digantikan oleh kapal penjelajah tempur, diperlukan kapal jenis baru dengan desain kombinasi campuran dari antara kapal penjelajah tempur dan kapal penjelajah ringan dimana mereka harus satu yang lebih besar dan lebih kuat dari kapal penjelajah ringan, tapi tidak sebesar dan semahal sebagai kapal penjelajah tempur. Dari sini lahirlah konsep "Kapal penjelajah berat". Kapal penjelajah berat biasanya ditugaskan untuk melindungi kapal-kapal dagang dan sebagai pendukung dalam pertempuran laut.