William S. Knowles

Knowles mengenyam pendidikan menengah di Berkshire School di Sheffield, Massachusetts. Ia kemudian diterima di Universitas Harvard setelah lulus ujian College Board. Merasa terlalu muda untuk kuliah, Knowles menghabiskan waktu satu tahun di sebuah sekolah persiapan masuk perguruan tinggi, bernama Phillips Academy di Andover, Massachusetts. Pada akhir tahun, ia meraih penghargaan pertamanya di bidang kimia, yaitu Penghargaan Boylston senilai $ 50 dari sekolahnya.