Laut

Angin yang berhembus di permukaan laut menyebabkan pergesekan antara udara dan laut. Pergesekan ini tidak hanya akan membentuk ombak, tetapi juga membuat air laut di permukaan bergerak searah dengan angin. Meskipun arah angin seringkali berbeda-beda, kebanyakan angin berhembus dari satu arah, sehingga arus di permukaan dapat terbentuk. Angin barat paling sering ditemui di daerah lintang tengah, sementara angin timur mendominasi wilayah tropika. Ketika air bergerak dengan cara seperti ini, aliran air dari tempat lain akan mengisi kekosongan, sehingga terbentuklah arus yang bergerak melingkar di permukaan yang disebut "girus". Terdapat lima girus utama di samudra dunia: dua di Samudra Pasifik, dua di Samudra Atlantik, dan satu di Samudra Hindia. Girus Atlantik Utara yang membentuk Laut Sargasso memiliki tingkat keasinan setinggi 38‰. Girus-girus lainnya yang lebih kecil dapat ditemui di laut-laut kecil. Selain itu, terdapat pula satu girus yang mengalir di sekitaran Antartika. Girus-girus tersebut telah mengikuti arah yang sama selama beberapa milenium dan dipengaruhi oleh topografi daratan, arah angin, serta efek Coriolis. Arus permukaan mengalir searah jarum jam di Belahan Utara dan berlawanan dengan arah jarum jam di Belahan Selatan. Air yang bergerak menjauhi khatulistiwa bersuhu hangat, sementara arus yang berlawanan arah telah kehilangan sebagian besar panasnya. Arus-arus tersebut mengatur iklim Bumi, mendinginkan kawasan khatulistiwa, dan menghangatkan kawasan-kawasan di lintang yang lebih tinggi. Iklim global sangat dipengaruhi oleh samudra dunia, sehingga model iklim global menggunakan model-model arus samudra serta model-model komponen penting lainnya, seperti atmosfer, permukaan tanah, aerosol, dan es laut. Model-model samudra memanfaatkan ilmu-ilmu dari bidang dinamika fluida geofisika, yang mendeskripsikan arus fluida berskala besar seperti air laut.