Vardanis Tourkos

Untuk motif Vardanis sendiri, situasinya kurang jelas. Menurut para penulis sejarah Bizantium, dia menerima aklamasi itu hanya dengan enggan, setelah dengan sia-sia memohon kepada para prajurit untuk mengizinkan dia pergi. Menurut cerita lain Namun, sebelum pemberontakan itu, Vardanis, didampingi oleh tiga rekan utamanya, Tomaž Slavia, Leo Armenia dan Mikhael Amoria mengunjungi orang suci di Philomelion untuk belajar dari prospek pemberontakan. Biarawan itu dengan benar menubuatkan bahwa pemberontakannya akan gagal, bahwa Tomaž juga akan memulai pemberontakan, dan bahwa Leo dan Mikhael akan memerintah sebagai kaisar. Meskipun mungkin penemuan berikutnya, kisah ini mungkin menunjukkan bahwa Vardanis merencanakan pemberontakannya sebelumnya. Selain dari ambisi pribadi, Vardanis juga anggota dari aristokrasi yang mendarat dan ikonofil yang setia yang mendukung rezim Ratu Irene. Dia karena itu juga dilihat sebagai wakil dari oposisi oleh elit tradisional untuk kebijakan Nikephoros, baik di daerah pengakuan, di mana Kaisar mempertahankan sikap hati-hati yang netral terhadap kedua ikonoklasme dan di bidang sosial-keuangan, di mana pajak baru atas kepemilikan tanah dan pengambilalihan lahan gerejawi merugikan kepentingan mereka. Sejarahwan Warren Treadgold lanjut menyarankan bahwa pemberontakan adalah reaksi terhadap perampasan Nikephoros dan bertujuan, setidaknya pura-pura, pada restorasi Irene. Kematiannya, bagaimanapun, di Lesbos pada tanggal 8 Agustus mencabut pemberontak dari setiap gugatan keabsahan.