Edward Elgar

Penulis biografi Elgar, Basil Maine berkomentar, "Ketika Sir Arthur Sullivan meninggal dunia pada tahun 1900, meski dia komponis dari jenis berbeda, Elgar terlihat jelas oleh banyak orang sebagai penerus sesungguhnya dari pemusik nomor satu di negeri ini." Karya berikut Elgar menjadi sangat ditunggu-tunggu. Untuk Festival Musik Triwarsa Birmingham 1900, ia menggubah puisi "The Dream of Gerontius" karya Kardinal John Henry Newman untuk solois, paduan suara, dan orkestra. Pertunjukan perdana dipimpin oleh Richter, namun dirusak oleh paduan suara yang kurang persiapan dan menyanyi dengan buruk. Elgar menjadi sangat sedih, tetapi para kritikus mengakui kepiawaian Elgar untuk karyanya itu meski ada cacat dalam pertunjukan pertama. Pertunjukan tersebut digelar di Düsseldorf, Jerman pada tahun 1901 dan diulang pada tahun 1902, dengan dirigen Julius Buths yang juga memimpin pertunjukan perdana "Enigma Variations" di Eropa pada tahun 1901. Media massa Jerman menyambut dengan antusias. Dalam artikel "The Cologne Gazette" ditulis, "Pada kedua bagian [itu] kami bertemu dengan keindahan yang tak lekang nilainya. ... Elgar berdiri di atas pundak Berlioz, Wagner, dan Liszt. Ia telah membebaskan dirinya dari pengaruh-pengaruh mereka hingga menjadi tokoh penting. Dia adalah salah seorang pemimpin seni musik zaman modern." "The Düsseldorfer Volksblatt" menulis, "Pertunjukan pertama tak terlupakan dan terobosan zaman baru! Sejak zamannya Liszt tidak ada oratorio yang pernah dibuat lagi ... belum ada tandingan untuk kantata suci sepenting dan sehebat ini" Richard Strauss yang secara luas dianggap sebagai komponis utama pada zamannya, begitu terkesan dengan kehadiran Elgar hingga dia mengajaknya bersulang untuk kesuksesan "pemusik progresif Inggris pertama, Meister Elgar." Disusul pertunjukan di Wina, Paris, dan New York, "The Dream of Gerontius" segera dikagumi juga di Britania. Menurut Kennedy, "Karya itu tidak diragukan lagi sebagai karya terbesar Britania dalam bentuk oratorio ... [The Dream of Gerontius] membuka babak baru dalam tradisi paduan suara Inggris dan membebaskannya dari keterlenaan Handel." Elgar sebagai penganut Katolik Roma sangat tergugah oleh puisi Newman mengenai kematian dan penebusan dosa, tetapi beberapa anggota berpengaruh dari lembaga Anglikan establishment tidak setuju. Kolega bernama Charles Villiers Stanford mengeluh karya itu "berbau dupa". The Dekan Gloucester melarang "Gerontius" dimainkan di katedralnya pada tahun 1901, dan disusul pelarangan di Worcester pada tahun berikutnya. Dekan bersikeras melakukan pembersihan sebelum mengizinkan karya itu dipertunjukkan.
Karya Elgar yang paling dikenal kemungkinan adalah bagian pertama dari lima bagian "Pomp and Circumstance Marches" yang digubahnya antara 1901 dan 1930. Setiap tahunnya, lagu ini akrab dengan jutaan pemirsa televisi di seluruh dunia yang menyaksikan Last Night of the Proms, karena menurut tradisi selalu dibawakan dalam acara ini. Ketika bagian yang kontras karena lebih lambat (secara teknis disebut "trio") untuk mars bagian pertama tercipta di benaknya, Elgae memberi tahu Dora Penny temannya, "Aku dapat melodi yang jelasnya akan, akan buat mereka terkapar." Ketika mars bagian pertama dimainkan pada tahun 1901 di Konser London Promenade, pemimpin orkestra adalah Henry J. Wood yang kemudian menulis bahwa penonton "bangkit dan bersorak ... [peristiwa ini] satu-satunya dalam sejarah konser Promenade, gubahan orkestra diberi sambutan dobel ancora." Sebagai peringatan penobatan Edward VII, Elgar ditugaskan untuk menyiapkan "Coronation Ode" karya A. C. Benson untuk sebuah konser gala di Royal Opera House, Juni 1901. Persetujuan dari raja sudah didapat, dan Elgar mulai bekerja. Kontralto Clara Butt berhasil membujuknya agar trio dari bagian pertama mars "Pomp and Circumstance" diberi lirik yang sesuai. Elgar mengajak Benson untuk menulisnya. Setelah selesai, Elgar memasukkan versi vokal tersebut ke dalam Coronation Ode. Penerbit partitur menyadari potensi gubahan vokal "Land of Hope and Glory", dan meminta Benson dan Elgar untuk membuat revisi lebih lanjut untuk diterbitkan sebagai lagu terpisah. Lagu ini populer secara besar-besaran dan kini dianggap sebagai lagu kebangsaan tidak resmi Britania Raya. Di Amerika Serikat, bagian trio ini hanya dikenal sebagai "Pomp and Circumstance" atau "The Graduation March" ("Mars Wisuda"), dan telah diadopsi dalam upacara wisuda di hampir semua sekolah menengah atas dan perguruan tinggi Amerika Serikat sejak tahun 1905.