Cowra breakout

Meskipun para tawanan perang diperlakukan sesuai dengan Konvensi Jenewa 1929 (mereka bisa berekreasi/olahraga di kamp dan dapat menolak bekerja jika enggan) hubungan antara tawanan perang Jepang dan para penjaga buruk dikarenakan perbedaan budaya yang signifikan. Kerusuhan yang dilakukan oleh tahanan perangJepang di Featherston sebuah kamp perang di Selandia Baru, pada bulan Februari 1943, menyebabkan keamanan diperketat di Cowra. Akhirnya, pihak berwenang kamp memasang beberapa senapan mesin Vickers dan Lewis untuk menambah kekuatan senjata senapan yang dibawa oleh anggota Batalyon Garnisun ke-23 Australia, yang sebagian besar terdiri dari veteran tua atau cacat dan pemuda yang dianggap tidak layak secara fisik untuk bertugas di garis depan.