Mary-Claire King

Ketika berada di fakultas di Berkeley, pada tahun 1990, King memdemonstrasikan bahwa gen tunggal pada kromosom 17, kemudian dikenal sebagai BRCA1, bertanggung jawab atas banyak dari kanker payudara dan ovarium, sebanyak 5—10% kasus kanker payudara mungkin diturunkan. Penemuan "gen kanker payudara" merevolusi penelitian banyak penyakit umum lainnya. Sebelum dan selama King bekerja 17 tahun di proyek ini, 1974—1990, banyak ilmuwan mengabaikan ide bahwa genetika saling mempengaruhi dengan penyakit manusia kompleks. Genetika telah digunakan pada penyakit dengan hubungan genetik yang sederhana, seperti penyakit Huntington, fibrosis sistik, dan anemia sel sabit, tetapi peneliti bersikap skeptis mengenai penggunaan genetika pada penyakit lebih umum dan kompleks yang disebabkan oleh faktor genetik ganda dan pengaruh lingkungan. Penemuan King membuka jalan untuk mengidentifikasi gen beberapa tahun kemudian.