George Harrison Shull

Shull lahir dari keluarga petani dan mengalami kesulitan pada masa kecilnya untuk mengikuti sekolah karena harus bekerja. Walaupun demikian, ia berhasil kuliah di Antioch College (lulus 1901) dan meraih Ph.D. dari Universitas Chicago (1904), melalui penelitian yang dilakukan di United States Bureau of Plant Industry (Badan Federal AS urusan Industri Tanaman) dari tahun 1903 dan 1904. Setelah meraih doktor, ia bekerja sebagai peneliti botani di Stasiun Penelitian Evolusi Percobaan, Lembaga Carnegie, yang berlokasi di Cold Spring Harbor, New York. Di sinilah ia menggarap data hasil penelitian Luther Burbank, seorang pemulia tanaman yang gemar menyilangkan berbagai tanaman dengan tujuan mendapatkan suatu jenis yang "eksotis".