Yi Sang-jae

Sekitar tahun 1884, ia bertugas di sebuah kantor perusahaan komunikasi di Incheon. Tiga tahun berikutnya ia diangkat menjadi sekretaris duta besar Korea yang pertama kalinya di Amerika Serikat. Setelah kembali dari Amerika, ia telah mendalami ide-ide baru dari barat dan ingin menyebarkannya kepada masyarakat Korea. Pada saat itu ia berteman dengan tokoh-tokoh yang juga berniat memoderenisasi korea seperti Philip Jaisohn dan Syngman Rhee. Philip Jaisohn mendirikan Asosiasi Kemerdekaan pada tahun 1896 sebagai tempat pendidikan bagi masyarakat, mendorong moderensisasi dan pembaharuan dalam pemerintahan. Yi Sang-jae ikut aktif dalam kegiatan-kegiatan asosiasi itu.