Pol Pot

Sepanjang tahun 1971, Vietnam (Vietnam Utara dan Viet Cong) melakukan sebagian besar pertempuran melawan pemerintah Kamboja sementara Sar dan Khmer Merah berfungsi hampir sama sebagai pembantu untuk pasukan mereka. Sar mengambil keuntungan dari situasi untuk mengumpulkan anggota baru dan melatih mereka sesuai dengan standar yang lebih tinggi dari kemungkinan sebelumnya. Sar juga menempatkan sumber daya dari semua organisasi Khmer Merah ke dalam pendidikan politik dan indoktrinasi. Sementara menerima siapa saja tanpa memandang latar belakang ke dalam tentara Khmer Merah saat ini, Saloth sangat meningkatkan persyaratan untuk keanggotaan dalam partai. Mahasiswa dan yang disebut "petani menengah" sekarang ditolak oleh partai. Mereka dengan latar belakang petani jelas adalah rekrutan pilihan untuk keanggotaan partai. Pembatasan ini adalah ironis bahwa sebagian besar pimpinan senior partai termasuk Saloth berasal dari siswa dan latar belakang petani menengah. Mereka juga menciptakan perpecahan intelektual antara anggota partai yang tua berpendidikan dengan petani yang tidak berpendidikan di anggota partai baru.