James Mattis

Mattis lahir pada 8 September 1950, di Pullman, Washington. Ia adalah anak dari Lucille (Proulx) Mattis dan John Mattis (1915-1988), yang bekerja sebagai pedagang laut. Sementara itu, ibunya bekerja di Intelijen Angkatan Darat di Afrika Selatan selama Perang Dunia II. Ia dibesarkan di Richland, Washington, dan lulus dari Columbia High School pada tahun 1968. Mattis memperoleh gelar BA dalam bidang sejarah dari Central Washington University pada tahun 1971.