Zōē Porphyrogénnētē

Khawatir dengan prospek mengasosiasikan pria lain dengan wangsa kekaisaran, Basileios II mencegah keponakan-keponakannya untuk menikah dengan bangsawan Bizantium. Akibatnya, Zōē hidup dalam ketidakjelasan virtual di kekaisaran "gynaikeion" (tempat perempuan). Pamandanya, Basileios II meninggal tanpa keturunan pada tahun 1025 dan ayahandanya menjadi kaisar tunggal pada usia enam puluh lima tahun. Karena ia tidak memiliki putra, Zoe dan saudara perempuannya yang masih hidup, Theodora, dipaksa masuk ke pusat politik kekaisaran.