Ekonomi pasar sosial

Beberapa ahli menggunakan istilah "kapitalisme sosial" yang kira-kira memiliki arti yang sama dengan ekonomi pasar sosial. Model ini juga disebut "kapitalisme Rhein", yang umumnya nama tersebut digunakan untuk membandingkan sistem ekonomi dengan kapitalisme model Anglo-Saxon. Beberapa ahli menganggap model Rhein dan Anglo-Saxon bukanlah suatu antitesis, melainkan bahwa kapitalisme Rhein merupakan hasil modifikasi model Anglo-Saxon dengan demokrasi sosial. Model ini juga sering dibandingkan dengan model ekonomi lainnya, beberapa di antaranya juga disebut sebagai "jalan ketiga" atau bentuk kapitalisme di wilayah tertentu, termasuk jalan ketiga Tony Blair, dirigisme di Perancis, model Polder di Belanda, model Nordik, kapitalisme korporasi di Jepang dan model Tiongkok. Namun, dalam buku politik komparatif, antara "negara kesejehtaraan konservatif-korporatis" (yang berasal dari ekonomi pasar sosial di Jerman) dan "negara kesejahteraan demokrasi sosial yang dipimpin partai buruh" dibedakan dengan jelas.