Kannushi

Pada zaman dahulu, karena kekuatan politik dan religius yang setara dalam sebuah klan, maka ketua klanlah yang memimpin anggota klannya selama kegiatan religius, atau dapat dilakukan oleh pihak berwenang lainnya. Kemudian, peran tersebut berkembang menjadi bentuk yang lebih terpisah dan spesial. Istilah tersebut disebutkan dalam kitab "Kojiki" (680 M) dan "Nihon Shoki" (720 M). Dalam masing-masing kitab disebutkan bahwa Maharani Jungū dan Kaisar Suijin menjadi "kannushi".
Dalam kuil yang sama, contohnya Ise Jingū atau Kuil Ōmiwa, ada beberapa jenis "kannushi" yang berbeda-beda pada waktu yang sama, contohnya , , atau .