Operon lac

Pada keadaan tidak ada laktosa ataupun "inducer" lainnya, represor tetap akan mengikat "lacO" dan menghalangi terjadinya transkripsi karena pengikatan RNA polimerase diblokir pada situs "lacP", tetapi konsentrasi represor akan menurun karena terjadi protein "turnover" atau mengalami degradasi dan dilusi oleh pertumbuhan dan pembelahan sel, sehingga "lacO" akan dilepas oleh represor secara berkala, dan RNA polimerase dapat mengikat pada "lacP" dan menginiasasi transkripsi. Sintesis mRNA yang terjadi seperti ini dinamakan sebagai "sneak synthesis". Translasi mRNA polisistronik yang terjadi akan menghasilkan ketiga enzim yang menjadi stuktural dari lac operon dengan konsentrasi yang rendah. Enzim pada konsentrasi rendah ini dinamakan sebagai level basal dari enzim, sehingga sel tidak akan pernah kehilangan enzim untuk katabolisme laktosa.