Era Panglima Perang

Panglima perang, dalam kata-kata ilmuwan politik Amerika Lucian Pye, "secara naluriah curiga, cepat curiga bahwa kepentingan mereka mungkin terancam ... keras kepala, dikhususkan untuk jangka pendek dan tahan terhadap abstraksi yang idealistik". Panglima perang Tiongkok ini biasanya berasal dari latar belakang militer yang ketat, dan brutal dalam perlakuan mereka terhadap tentara mereka dan masyarakat umum. Pada tahun 1921, "North China Daily News" melaporkan bahwa di provinsi Shaanxi, prevalensi perampokan dan kejahatan kekerasan sangat serius sampai-sampai para petani “takut” untuk “menjelajah keluar pintu". Wu Peifu dari clique Zhili dikenal karena menekan pemogokan oleh pekerja kereta api dengan meneror mereka dengan eksekusi. Seorang diplomat Inggris di provinsi Sichuan menyaksikan dua orang pemberontak yang diretas secara terbuka hingga mati dengan hati dan hati mereka menggantung; dua lainnya dibakar di depan umum sampai mati; dua yang lain menjadi publik dibakar sampai mati; sementara yang lain memiliki celah yang dipotong ke dalam tubuh mereka yang dimasukkan lilin-lilin yang menyala sebelum dipotong-potong.