Keandalan sejarah Kitab-kitab Injil

Sejarawan meneliti kitab-kitab Injil dengan analisis kritis, berusaha untuk membedakan, bukan mengotentikasikan, informasi yang dapat dipercaya dari kemungkinan khayalan, penambahan berlebihan, dan pengubahan. Karena ada lebih banyak varian tekstual dalam Perjanjian Baru (200-400 ribu) dari huruf-hurufnya (c. 140 ribu), para sarjana menggunakan kritik tekstual untuk menentukan mana varian Injil yang secara teoritis dapat dianggap sebagai 'asli'. Untuk menjawab pertanyaan ini, para sarjana harus bertanya siapa yang menulis Injil, kapan mereka menulis, apa tujuan mereka dalam menulis, apa sumber-sumber yang digunakan penulis, seberapa dapat diandalkan sumber-sumber ini, dan seberapa jauh waktunya dari sumber asal dari cerita-cerita mereka, atau jika mereka diubah nanti. Para sarjana juga dapat melihat bukti-bukti internal di dalam dokumen, untuk melihat jika, misalnya, dokumen itu adalah salah mengutip teks-teks dari Tanakh bahasa Ibrani, membuat klaim tentang geografi yang salah, jika penulis tampaknya menyembunyikan informasi, atau jika penulis telah mengarang-ngarang suatu nubuat. Akhirnya, para sarjana beralih ke sumber-sumber eksternal, termasuk kesaksian dari pemimpin gereja mula-mula, penulis di luar gereja (terutama sejarawan Yahudi dan Yunani-Romawi) yang akan lebih mungkin untuk mengkritik gereja awal, serta bukti-bukti arkeologi.