Willem de Sitter

De Sitter belajar matematika di Universitas Negeri Groningen dan kemudian bergabung dengan laboratorium astronomi di sana, Laboratorium itu dibimbingan JC Kapteyn, De Sitter mengembangkan keinginan untuk astronomi. De Sitter menghabiskan tahun 1897 sampai 1899 di Cape Observatory Afrika Selatan dan setelahnya Ia mengabdikan dirinya untuk astronomi. Pada awal kariernya de Sitter menganalisis gerakan empat satelit Jupiter besar Galilea untuk menentukan massanya masing-masing. Pengalamannya dalam mekanika langit terbukti berguna dalam 1916-1917, ketika ia menerbitkan serangkaian tulisan di London pada saat itu ia menggambarkan konsekuensi astronomi dari teori umumnya relativitas milik Einstein. Pada tahun 1908 de Sitter menjadi profesor astronomi di Universitas Leiden. Makalah teorinya membangkitkan minat Inggris, kemudian ekspedisinya dipimpin oleh Arthur Eddington pada tahun 1919 untuk mengamati gerhana matahari dan untuk mengukur defleksi gravitasi sinar cahaya yang melintas dekat Matahari. Pada tahun 1919 de Sitter menjadi direktur Observatorium Leiden.