Sekolah Tinggi Agama Islam Balai Selasa

B. Surau Syeikh Ismail di Sikabu, Palangai
Balaiselasa, Ranah Pesisir Selatan merupakan daerah transito bagi ulama-ulama besar Minangkabau di Selatan. Tempat persinggahan yang ramai adalah surau Sikabu, Lubuk Jantan, dll. Salah seorang ulama besar yang sering dikunjungi ialah Syeikh Ismail (1855 – 1928).
Syeikh Ismail lahir di Palangai Kaciek (kecil) (1855), karena itu dikenal dengan Syeikh Palangai. Ketika Syeikh Ismail bersurau di Sikabu, ramai didatangi murid-murid, tidak saja dari Balaiselasa khususnya, dan Pesisir Selatan umumnya, bahkan banyak muridnya berdatangan dari daerah darat di samping Muara Labuh, Alahan Panjang, Kerinci. Di Balaiselasa muridnya a. l. Pakih Thaher (Pelangai Kaciek), Hajji Saya di Mudik Palangai Kaciek, Pakieh Burhan Sei Liku dan lain-lain.
Nama Syeikh Ismail ini harum dan besar. supremasi besar itu diperolehnya, karena ilmunya yang luas. Adapun ungkapan yang menandai supremasi besarnya adalah: “kalau mau mencari ilmu buruk (dunia) dan baik (akhirat), maka pergilah belajar dengan Syeikh Ismail di Palangai, Balaiselasa, Ranah Pesisir”. Ilmu dunia Syeikh Ismail ini hebat, mempunyai mistik beraliran ilmu putih, tetapi diceritakan, dia tidak mau mewariskan kepada sembarangan orang, karena takut salah guna. Ulama ini menggunakan ilmu mistik beraliran putih ini untuk membela perjuangan dakwah dan kebenaran Islam. bahkan kenderaannya saja disebut-sebut adalah “harimau”.
Kalau ada orang yang membuat onar di negeri Palangai, misalnya mencuri, maka sewaktu akan kembali, pencuri itu akan dihadang harimau, paling tidak dihambat di tengah jalan seperti kerbau tidur melintang jalan. Bila orang-orang ribut, ada harimau menghadang orang bermaksud jahat di negeri itu, Syeikh Ismail tenang-tenang saja, karena mana mungkin ia terkejut apalagi takut, sedangkan kenderaannya pun harimau, kata mitologi orang-orang si Kabu, Palangai, Balaiselasa.
Dalam bidang keagamaan, dia ini dikenal ilmunya dalam terutama dalam bidang tafsir. Tidak saja ia didatangi murid dari luar, tetapi juga banyak disinggahi ulama besar Minangkabau. Syeikh Sulaiman Ar-Rasuli sering singgah, bahkan setelah rapat 1000 ulama di Padang 15 s/d 19 Juli 1919 yang dipimpin BJO Schrieke (ahli Belanda), ulama-ulama besar banyak mampir ke surau dia Syeikh Ismail Balaiselasa ini (Drs. Yulizal Yunus 1991, 1992, 1994).