Dahagi di HMS Bounty

Thomas Huggan wafat pada 10 Desember. Menurut Letnan Bligh, kematiannya "disebabkan oleh terlalu sering mabuk dan sangat enggan berolahraga ... ia tidak pernah dapat dibujuk mengitari geladak setengah lusin putaran sekali jalan, sepanjang pelayaran". Meskipun diistimewakan, Fletcher Christian tidak luput dari amarah Letnan Bligh. Ia kerap dipermalukan oleh Sang Nakhoda—kadang-kadang di hadapan awak kapal dan orang-orang Tahiti—baik karena kedapatan maupun hanya karena disangka bermalas-malasan, sementara hukuman-hukuman berat dijatuhkan kepada para awak kapal yang lalai dalam tugas sehingga mengakibatkan hilang atau tercurinya peralatan kapal. Hukuman dera, yang jarang terjadi dalam pelayaran menuju Tahiti, kini semakin sering diterapkan. Pada 5 Januari 1789, tiga orang awak kapal—Charles Churchill, John Millward, dan William Muspratt—melakukan desersi, membawa lari sebuah perahu kecil, senjata, dan amunisi. William Muspratt baru saja didera karena teledor. Di antara barang-barang Churchill yang tertinggal di atas kapal, didapati selembar daftar nama awak kapal yang oleh Letnan Bligh ditafsirkan sebagai nama orang-orang yang mungkin terlibat dalam rencana desersi itu—di kemudian hari Sang Nakhoda mengungkapkan bahwa nama Fletcher Christian dan Peter Heywood juga ikut tercantum di dalamnya. Letnan Bligh dapat diyakinkan bahwa orang kepercayaannya tidak berencana untuk melakukan desersi, dan permasalahan itu tidak diperpanjang lagi. Churchill, John Millward, dan William Muspratt terciduk tiga minggu kemudian, dan didera sekembalinya mereka ke atas kapal.