Pemberontakan Fujiwara no Hirotsugu

Dalam sebuah peringatan yang dikirim kepada Kaisar pada bulan September 740, Hirotsugu menyatakan bahwa dia memegang Kibi no Makibi dan imam Genbō yang bertanggung jawab atas korupsi dan ketidakpuasan umum di ibukota. Dia menunjukkan "kegagalan kebijakan baru-baru ini, menggambarkan bencana surga dan bumi" dan menuntut pemecatan mereka. Empat hari setelah pengadilan menerima pesannya, dia menyatakan dirinya dalam pemberontakan tidak seperti apa yang dilakukan Iwai sekitar 200 tahun sebelumnya. Pada saat itu orang-orang di Kyushu mengalami masa-masa sulit setelah wabah cacar, bertahun-tahun kekeringan dan panen yang buruk. Pemerintah telah menanggapi situasi ini dengan proyek pembangunan kuil skala besar yang ditujukan untuk menenangkan para dewa. Namun keluarga petani tidak mampu membayar corvée yang dikenakan pada pembangunan bait suci. Penyebab Hirotsugu didukung oleh petani yang tidak puas, kepala distrik lokal dan anggota minoritas Hayato di Kyushu selatan, dia juga mencoba mendapatkan dukungan dari kerajaan Korea, Silla. Memanfaatkan posisi resminya di Dazaifu, Hirotsugu segera memiliki pasukan sekitar 10.000 hingga 15.000 orang assembled.
Dengan kekuatan terkonsentrasi di koneksi vital Dazaifu dan Hirotsugu di ibu kota, situasi ini menjadi ancaman serius bagi pemerintah pusat. Shōmu, yang juga mungkin khawatir tentang kemungkinan keterlibatan Silla, menanggapi dengan menugaskan Ono no Azumabito sebagai jenderal atas pasukan penindas 17.000 orang yang diambil dari Jepang timur dan barat kecuali Kyushu - tentara kerajaan terbesar abad ke-8. Ketika wajib militer telah dibebaskan setahun sebelumnya karena epidemi, butuh sebulan lagi sebelum mereka dapat dikerahkan. Pada tanggal 29 September pemerintah mengirim tim pengintai 24 penduduk asli Hayato. Pasukan di kedua sisi terdiri dari tentara infanteri dan tentara yang dipasang dan berada di bawah komando lokal dari hakim distrik. Menurut William Wayne Farris, pada abad ke-8 Jepang, para penunggang kuda memainkan peran yang menentukan dalam kekuatan pasukan. Sebelum pertempuran apa pun, dalam konflik ini, sebagian besar pasukan pemerintah akan direkrut dari Honshu barat di mana banyak pemanah berkuda yang bagus berada, memberi mereka keunggulan menentukan atas Hirotsugu yang terbatas pada Kyushu. Kemudian dalam konflik, beberapa tentara yang dipasang Hirotsugu akan membelot, menambah keuntungan ini.