Paus Pius X

Pada tanggal 20 Juli 1903, Leo XIII meninggal, dan pada akhir bulan itu konklaf berkumpul untuk memilih penggantinya. Menurut sejarawan, favoritnya adalah sekretaris kedaulatan negara bagian terlambat, Kardinal Mariano Rampolla. Pada pemungutan suara pertama, Rampolla mendapat 24 suara, Gotti memiliki 17 suara, dan Sarto lima suara. Pada pemungutan suara kedua, Rampolla mendapat lima suara, begitu juga dengan Sarto. Keesokan harinya, sepertinya Rampolla akan terpilih. Namun, veto terhadap nominasi Rampolla, oleh Kardinal Polandia Jan Puzyna de Kosielsko dari Kraków atas nama Kaisar Franz Joseph (1848-1916) dari Austria-Hongaria, diproklamirkan. Banyak di antara conclave, termasuk Rampolla, memprotes veto, dan bahkan menyarankan agar dia terpilih sebagai paus meski memiliki hak veto.