Intel 80286

"Chip" ini memiliki dua mode operasi, yakni "real mode" dan "protected mode". Dua metode tersebut sama sekali berbeda, sehingga 286 menyerupai dua "chip" berbeda. Ketika berjalan pada "real mode", prosesor ini berjalan seperti layaknya prosesor Intel 8086 dan 8088, sehingga kompatibilitas pun terjaga. Sedangkan pada "protected mode", yang merupakan modus asli dari prosesor ini, 286 dapat mengakses memori lebih besar daripada 1 MB (hingga 1 Gigabyte, secara teoretis meski Intel hanya mengimplementasikan 16 MB saja). Meski sistem operasi DOS dapat menggunakan RAM tambahan dengan menggunakan "extended memory emulation", sedikit saja komputer yang diperkuat dengan prosesor ini dilengkapi dengan RAM yang mencapai satuan megabyte.