Ca-Bau-Kan: Hanya Sebuah Dosa

Cerita novel ini dinarasi oleh Nyonya Dijkhoff, seorang wanita lanjut usia yang dulu dipungut anak dan kemudian tinggal di Belanda. Ia kembali ke Indonesia untuk mencari tahu asal usul dan latar belakang hidupnya dan keluarga sebenarnya. Ia akhirnya tahu bahwa Ibu kandungnya adalah seorang wanita betawi pribumi yang bernama Siti Noerhaijati, yang kerap dipanggil "Tinung", seorang "Ca-bau-kan" yang sering "menghibur" orang Tionghoa pada zaman kolonial Belanda di Indonesia. Ayah kandungnya adalah Tan Peng Liang, seorang pedagang candu dan tembakau Peranakan dari Semarang yang misterius namun juga pemberani. Cerita kemudian berkisah tentang hubungan percintaan dan perjalanan hidup yang dialami Tinung dan Tan Peng Liang yang dilalui berbagai macam rintangan dan halangan seperti perbedaan etnis dan status sosial, kedatangan pasukan Jepang, dan perang kemerdekaan Indonesia, namun di akhir cerita, hubungan cinta tersebut tetap kuat bertahan sampai hari kematian mereka masing-masing.