Festival Istiqlal

Festival Istiqlal I diselenggarakan dalam rangka, menurut Soeharto dalam pidato pembukaannya, menyukseskan Tahun Kunjungan Indonesia 1991; dimulai selama sebulan sejak 15 Oktober-15 November 1991. Pembukaan festival ini ditandai dengan penulisan kalimat basmalah pada Al-Qur’an Mushaf Istiqlal oleh Presiden Soeharto. Banyak kegiatan yang berlangsung dalam festival kali ini, yaitu pameran arsitektur, pameran seni rupa tradisional dan modern, pameran seni dekoratif (terutama tekstil), pameran Al-Qur’an dari seluruh dunia, pameran kaligrafi, pameran naskah dan buku, pameran tata boga, dan pameran busana muslimah, pertunjukan tilawah, teater, musik dan tarian, membaca puisi, pemutaran film, forum ilmiah, simposium, diskusi, ceramah, perlombaan azan untuk anak-anak dan remaja, dan perlombaan kaligrafi untuk semua umur. Beberapa pementasan seni dilaksanakan di Taman Ismail Marzuki. Karya seni Islam yang ditampilkan tidak hanya berasal dari Indonesia, tetapi juga berasal dari Malaysia, Brunei Darussalam, Singapura, dan Pakistan. Festival kali ini dikunjungi oleh sekitar 6 juta orang, 6 kali lipat dari target semula. Selama 2 minggu pertama, pengunjung rata-rata mencapai 200.000 orang per hari. Pada 2 minggu terakhir, pengunjung meningkat 2 kali lipatnya hingga 400.000 orang per hari. Sebuah sumber berbahasa Inggris yang dimuat oleh Kementerian Agama menjelaskan bahwa berbeda dari Festival Dunia Islam di London pada April-Oktober 1976, yang menampilkan budaya Islam di Timur Tengah dan pameran artefak bergerak dari museum, Festival Istiqlal menitikberatkan kepada kegiatan sehari-hari dan penampilan seni yang memiliki nilai keislaman dari seluruh Indonesia. Menurut Gade, pernyataan ini menempatkan festival ini sebagai festival internasional, sembari juga memamerkan nilai-nilai kebinekaan dalam kebudayaan Islam di Indonesia. Gade menambahkan festival ini juga memamerkan gagasan Islam Indonesia sebagai percontohan kepada dunia dalam hal seni visual Al-Qu'ran Indonesia. Pos Indonesia turut merayakan festival kali ini dengan menerbitkan satu prangko bernilai Rp200 dan sampul hari pertama bernilai Rp500.