Jan van Swieten

Van Swieten terlahir sebagai putera seorang kolonel staf jenderal bernama Johannes van Swieten dengan istrinya Louise Jeanne Brodier. Pada usia 14 tahun ia mendaftar sebagai sukarelawan di Infanteri XVII di Biro Pasukan Belanda. 10 bulan kemudian ia diangkat sebagai kadet dan tetap demikian selama 2 tahun hingga tanggal 26 Agustus 1824 menjadi letnan dua di Infanteri XVII. Pada bulan November 1826 ia layak masuk bagian ekspedisi, ditugaskan ke Hindia Belanda, di mana ia tiba di Batavia (sekarang Jakarta) pada bulan Januari 1827. Karena perannya dalam Perang Diponegoro, pada usia 21 tahun ia dianugerahi Militaire Willems-Orde Kelas IV. Ia kembali ke Belanda dan saat kembali ia dianugerahi gelar letnan satu, dipindahkan ke Infanteri XII, lalu terlibat dalam Kampanye 10 Hari pada tahun 1831. Antara tahun 1830-1834 ia berada di pasukan bergerak di Belgia dan dianugerahi medali atas jasanya dalam Perang Jawa dan salib besi. Pada akhir tahun 1834 ia pindah ke Indische Leger. Pada bulan September 1835, ia datang ke Batavia dan 2 bulan kemudian dianugerahi pangkat kapten.