Laut China Selatan

"Yizhoushu", kronik dinasti Zhou Barat (1046–771 BCE), memberi nama "Nanfang Hai" () untuk Laut China Selatan dan mengklaim bahwa orang barbar dari laut tersebut memberi upeti kura-kura laut kepada para penguasa Zhou. Sastra klasik "Classic of Poetry", "Zuo Zhuan", dan "Guoyu" pada periode Musim Semi dan Gugur (771–476 BCE) menggunakan nama "Nan Hai" () saat menjelaskan ekspedisi negara Chu ke sana. Nan Hai, Laut Selatan, adalah satu dari Empat Lautan dalam sastra Tiongkok. Empat Lautan ini mengacu pada empat arah mata angin. Semasa dinasti Han Timur (23–220 CE), penguasa Tiongkok menyebut laut ini "Zhang Hai" (). "Fei Hai" () populer pada masa Dinasti Selatan dan Utara. Nama Mandarin yang digunakan sekarang, "Nan Hai" (Laut Selatan), mulai populer pada masa Dinasti Qing.