Maria Theresia

Ia mengabaikan kemungkinan bahwa negara-negara lain mungkin akan mencoba merebut daerah kekuasaan Habsburg, dan ia langsung berupaya menancapkan kekuasaannya di Kekaisaran Romawi Suci. Seorang wanita tidak diperbolehkan menjadi Kaisar Romawi Suci, sehingga ia mencoba memastikan agar suaminya dapat terpilih sebagai kaisar. Namun, Franz Stephan tidak memiliki cukup wilayah maupun jabatan di Kekaisaran Romawi Suci. Jabatan Franz Stephan ketika itu hanyalah Haryapatih Toscana, sedangkan Toscana sendiri tak lagi berada di bawah naungan Kekaisaran Romawi Suci semenjak Perdamaian Westfalen. Wilayah miliknya yang masuk ke dalam wilayah kekaisaran hanyalah Kadipaten Teschen dan Grafschaft Falkenstein. Agar Franz Stephan layak mewarisi takhta kekaisaran dan dapat mengundi dalam pemilihan di kekaisaran sebagai Elektor Böhmen (Maria Theresia tidak dapat melakukannya karena ia bukanlah seorang laki-laki), Maria Theresia mengangkat Franz Stephan sebagai penguasa pendamping di wilayah-wilayah Austria dan Böhmen pada tanggal 21 November 1740. Butuh waktu lebih dari setahun agar Dewan Hongaria bersedia menerima Franz Stephan sebagai penguasa pendamping, karena mereka menegaskan bahwa kedaulatan Hongaria tidak bisa dibagi. Walaupun Maria Theresia mencintai suaminya dan menganugerahkan jabatan penting kepadanya, ia tidak pernah mengizinkan suaminya untuk mengambil keputusan dengan semena-mena dan bahkan ia sering mengusirnya dari pertemuan dewan saat mereka sedang berselisih pandang. Wewenang Maria Theresia sendiri pertama kali ditunjukkan melalui penghormatan yang diberikan oleh para perwakilan dari Austria Hilir pada tanggal 22 November 1740. Acara ini sangat meriah dan dimaksudkan sebagai pengakuan resmi sekaligus pengesahan kekuasaannya. Sumpah setia kepada Maria Theresia juga disampaikan pada hari yang sama di ruang Ritterstube di Hofburg.