Samuel Gompers

Peran Gompers terhadap AFL yang dia pimpim memang sangat besar, yaitu menggerakkan para buruh dengan sebuah prinsip "kesukarelaan" (bekerja dengan nyaman). Pada saat pemerintah seringkali memaksakan kehendak pada buruh yang mengakibatkan penindasan, maka hal ini sudah tidak sesuai dengan keingainan buruh yang dipimpinnya, sehingga Gompers mengajak para buruh untuk memboikot pemerintah. Dia tidak mempercayai reformis intelektual, takut pengaruh mereka akan mengalihkan upaya buruh jauh dari tujuan ekonomi. Gompers adalah orang yang mencanangkan AFL netral secara politik. Namun kemudian Gompers mendukung pencalonan presiden berhasil William Jennings Bryan yang menangkap pesan dari gerakan buruh yang dicanangkan oleh Gompers. Kemudian, disusul oleh kemenangan Woodrow Wilson pada tahun 1912 membawa penciptaan sebuah kabinet AS yang memihak tenaga kerja (1913), salah satunya ditandai dengan munculnya sebuah aksi Antikepercayaan Clayton (Clayton Antitrust Act) tahun 1914, yang merupakan bagian dari Adamson Act (1916), yang mengusulkan waktu bekerja delapan jam kerja per hari, pertama kali diberlakukan untuk para pekerja kereta api antar negara. Gompers memang terkenal dengan aksi pembawa perubahan nasib buruh di Amerika Serikat.