Mikhail II Asen

Vatatzes meninggal pada tanggal 4 September 1254. Mengambil keuntungan dari tidak adanya pasukan Nicea yang signifikan, Mikhail masuk ke Makedonia dan merebut kembali tanah yang hilang ke Vatatzes pada tahun 1246 atau 1247. Sejarahwan Bizantium, Georgios Akropolites, mencatat bahwa penduduk setempat yang berbahasa Bulgaria mendukung invasi Mikhail karena mereka ingin melepaskan "kuk mereka yang berbicara bahasa lain". Untuk mengamankan hubungan damai dengan Hongaria, Mikhail menikahi, Anna, dan suaminya, Rostislav Mikhailovich. Seorang pria dan seorang wanita yang digambarkan di sebuah ikon di Gereja St Michael di Kastoria dikaitkan secara keliru dengan Mikhail dan istrinya (atau ibunda).