Kain dan Habel

Sebuah etimologi rakyat Inggris yang dulu dianut luas mengatakan bahwa "Habel" terdiri atas "ab" dan "el", sehingga praktis artinya adalah "sumber Allah". Namun, ini adalah sebuah penafsiran yang menyimpang, karena kata aslinya dalam bahasa Ibrani hanya mengandung tiga huruf "HVL" ("הָבֶל"), yang sangat berbeda dengan "HABEL" ("אבאל"). Secara alkitabiah, kata "Hevel" ("Habel") muncul dalam Kitab Pengkhotbah dalam sebuah konteks yang menyiratkan bahwa kata itu harus diterjemahkan "sia-sia" (Versi Raja James semata-mata menerjemahkannya sebagai "kesia-siaan", yang pada masa penerjemahannya mempunyai makna yang sama dalam bahasa Inggris, namun sekarang tidak lagi), dan juga muncul, dalam teks Masoret, dalam Kitab 1 Samuel () tampaknya dengan arti "ratapan". Kedua penggunaannya dalam Alkitab secara tradisional ditafsirkan mengindikasikan bahwa nama "Habel" adalah sebuah pemainan kata, sebuah rujukan kepada hidup Habel yang singkat.