Musik balada

Balada berasal dari nama lagu tarian bahasa Perancis abad pertengahan atau "ballares" (dari mana kita juga mendapatkan balet), begitu pula bentuk saingan alternatif yang menjadi Ballade Perancis. Dalam tema dan fungsi mereka mungkin berasal dari tradisi mendongeng Skandinavia dan Jerman yang dapat dilihat dalam puisi seperti Beowulf. Contoh paling awal yang kita miliki tentang sebuah balada yang dikenal dalam bentuk di Inggris adalah ‘Judas’ dalam manuskrip abad ke-13.