Navigasi Polinesia

Pengetahuan tentang metode navigasi tradisional Polinesia secara luas hilang setelah adanya kontak dengan kolonialisme orang-orang Eropa. Hal ini menyebabkan perdebatan atas alasan kehadiran Polinesia di daerah Pasifik yang terisolir dan tercerai-berai. Menurut Andrew Sharp, seorang penjelajah Kapten James Cook, yang sudah akrab dengan nama Charles de Brosses tentang kelompok besar penduduk pulau Pasifik yang digerakkan di jalur badai dan berakhir ratusan mil jauhnya tanpa tahu di mana mereka, ditemukan dalam perjalanan salah satu pelayaran mandiri dengan kelompok terbuang Tahitians yang telah hilang di laut dalam badai dengan angin yang bertiup 1000 mil jauhnya ke pulau Atiu. Cook menulis bahwa insiden ini "akan berfungsi untuk menjelaskan, lebih baik daripada ribuan dugaan spekulatif, tentang bagaimana bagian yang terpisah dari bumi, dan, khususnya, bagaimana Laut Selatan, mungkin telah dihuni".