Toepon Semoedi

Toepon Semoedi lahir dari keluarga Muslim, ayahnya adalah seorang haji. Ia dididik di pesantren (sekolah pendidikan Islam di Nusantara). Pada tanggal 25 Februari 1922, ia tiba di Suriname dengan menaiki SS "Banda", yang dikenal sebagai "kapalan kebo" (kapal kerbau) di kalangan penumpangnya. Usianya menurut daftar imigrasi tidak sesuai dengan tahun kelahiran menurut brosur keluarganya. Di Suriname, ia bekerja di perkebunan Zoelen, di saat ia menjadi penebang hutan dan akhirnya menjadi mandor.