Sindrom hipoventilasi kegemukan

Penyebab pasti OHS belum diketahui. Sebagian besar (tetapi tidak semua) pasien OHS mengalami apnea. OHS diyakini akibat dari cacat pada otak yang mengendalikan pernapasan dan akibat berat badan yang berlebihan (karena obesitas) yang membuat sulit penderita sulit bernafas dalam-dalam. Akibatnya, darah terlalu banyak mengandung karbon dioksida sedangkan oksigen tidak cukup. Penderita OHS sering lelah karena kurang tidur, kualitas tidur yang buruk, dan menderita hipoksia kronis.