Walter J. Ong

Ong dilahirkan di Kansas City, Missouri, dari ayah yang Protestan dan ibu yang Katolik Roma. Ia dibesarkan secara Katolik Roma. Pada 1929 ia lulus dari SMA Rockhurst.Pada 1933 ia menerima gelar Bachelor of Arts dari Rockhurst College, dari jurusan bahasa Latin. Selama studinya di Rockhurst College, ia mendirikan cabang fraternitas Katolik, Alpha Delta Gamma. Ia bekerja di sebuah perusahaan percetakan dan penerbitan sebelum ia bergabung dengan Serikat Yesus pada 1935, dan ditahbiskan menjadi imam Katolik Roma pada 1946.