Kation trihidrogen

Molekul paling melimpah di awan antarbintang yang rapat adalah H. Ketika molekul H berbenturan dengan H, secara stoikiometri benturan ini tidak akan menghasilkan apa-apa. Namun, sebuah transfer proton masih bisa terjadi dan berpotensi mengganti spin inti molekul tergantung pada spin inti proton. Terdapat dua konfigurasi spin H yang berbeda, dinamakan orto dan para. Orto-H memiliki tiga spin proton yang paralel, menghasilkan total spin sebesar 3/2. Para-H mempunyai dua spin proton yang paralel dan satu antiparalel, menghasilkan total spin sebesar 1/2. Hal yang sama juga terjadi pada H, yang mana ortohidrogen memiliki total spin inti 1 dan parahidrogen memiliki total spin inti 0. Ketika orto-H dan para-H berbenturan, terjadi transfer proton dan mengubah spin total molekul, menghasilkan para-H dan orto-H.