Xiong Shen

Pertarungan itu dipicu oleh serangkaian peristiwa kecil. Pada 577 SM, negara vasal Jin, Zheng menyerang negara vasal Chu, Xu (許). Tahun berikutnya Chu menyerang Zheng sebagai pembalasan, dan memaksa Zheng untuk mengalihkan kesetiaannya kepada Chu. Zheng kemudian menyerang Song, negara vasal Jin lainnya. Pada tahun 575 SM, Adipati Li dari Jin mengangkat pasukan untuk menyerang Zheng, sementara Raja Gong memimpin pasukan Chu ke utara untuk membela sekutu barunya.