Vladimir Lenin

Lenin memandang bahwa masyarakat tidak dapat mengubah keadaan negara saat itu menjadi masyarakat komunis. Perlu ada masa peralihan yang disebut periode sosialisme, sehingga perhatian utamanya adalah bagaimana mengubah Rusia menjadi masyarakat sosialis. Untuk mewujudkannya, ia meyakini bahwa kediktatoran proletariat diperlukan untuk menekan borjuis dan mengembangkan ekonomi sosialis. Ia mendefinisikan sosialisme sebagai "sebuah tatanan dari pekerja yang beradab di mana alat produksi dimiliki bersama", dan meyakini bahwa sistem ekonomi tersebut harus dikembangkan sampai dapat membuat sebuah masyarakat berkelimpahan. Untuk mencapainya, ia perlu menjadikan ekonomi Rusia berada di bawah kendali negara, dengan membuat "seluruh warga negara" menjadi "pekerja dari negara". Lenin menafsirkan sosialisme sebagai sistem yang tersentralisasi, terencana, dan statis, dengan produksi dan distribusi yang dikendalikan secara ketat. Ia meyakini bahwa semua buruh di seluruh negara akan secara sukarela ikut serta untuk mewujudkan sentralisasi ekonomi dan politik di negara tersebut. Maka dari itu, seruannya mengenai "kendali buruh" terhadap alat produksi bukanlah kendali langsung industri oleh para pekerja, tetapi seluruh kegiatan industri berada di bawah kendali "negara buruh". Hal tersebut menghasilkan dua gagasan yang bertentangan dalam pemikiran Lenin: kendali buruh secara umum, dan aparat negara yang bersifat memaksa, hierarkis, dan tersentralisasi.