James Ferguson

Ketertarikannya pada mekanika terjadi ketika ia tanpa sengaja melihat ayahnya menggunakan pengungkit untuk menaikkan bagian atap rumahnya — sebuah peristiwa yang mengagumkannya karena dengan tenaga kecil bisa menghasilkan kekuatan mengangkat yang besar. Tahun 1720 ia disuruh ke peternakan tetangga untuk menjaga domba, dan ia kagum sendiri dengan membuat model mesin-mesin disitu, pada malam hari ia mempelajari bintang-bintang. Setelah itu, ia menjadi pembantu di tempat penggilingan, lalu dengan seorang dokter, ia mengalami kesulitan-kesulitan yang menyebabkan kesehatannya menurun. Karena dipaksa kondisi kesehatannya untuk kembali ke rumah, ia kemudian menghibur diri dengan membuat jam dengan gerigi kayu dan pegas menggunakan tulang insang paus. Ketika mulai sehat ia menunjukkan karyanya ini dan beberapa penemuan lain pada seorang ningrat, yang kemudian mempekerjakannya untuk membersihkan koleksi jamnya, dan memintanya menganggap seperti rumahnya sendiri. Ia kemudian mulai menggambar pola sulaman, keberhasilannya dalam hal seni ini membuatnya berpikir untuk menjadi seorang pelukis.