Sejarah biologi

Aristoteles, dan hampir semua sarjana Barat setelah dia sampai abad ke-18, percaya bahwa makhluk-makhluk yang diatur dalam dinilai skala kesempurnaan naik dari tanaman untuk manusia: "scala naturae" atau Rantai Besar Keberadaan. Aristoteles penerus di Lyceum, Theophrastus, menulis serangkaian buku tentang botani— "Sejarah Tanaman"—yang bertahan sebagai kontribusi yang paling penting dari zaman ke botani, bahkan ke dalam Abad Pertengahan. Banyak dari Theophrastus' nama-nama yang bertahan hidup ke zaman modern, seperti "carpos" untuk buah, dan "pericarpion" untuk "seed vessel". Dioscorides menulis perintis dan ensiklopedik farmakope, "De Materia Medica", menggabungkan deskripsi dari beberapa 600 tanaman dan kegunaannya dalam obat-obatan. Pliny the Elder, dalam bukunya "Natural History", mengumpulkan sama ensiklopedik memperhitungkan hal-hal di alam, termasuk rekening dari banyak tanaman dan hewan.