Proclamation of Emancipation

Pada awalnya proklamasi ini dikiritisi karena dianggap hanya berlaku pada negara-negara bagian Utara. Ini sangat tidak berdasar, karena proklamasi ini segera diterapkan di negara-negara bagian Negara Konfederasi Amerika pada saat proklamasi ini dikeluarkan kecuali Texas dan Tennessee, dan membebaskan ribuan budak pada saat proklamasi ini mulai diberlakukan. Pembebasan budak juga terjadi di Utara, yang merupakan keputusan yang kontroversial. Lincoln mengeluarkan proklamasi ini sebagai seorang "Panglima Tertinggi Angkatan Darat dan Laut" sesuai pasal 2 ayat 2 UUD Amerika. Proklamasi ini tidak membebaskan budak yang berada di perbatasan Kentucky, Missouri, Maryland, dan Delaware. Di Virginia Barat, hanya budak di Jefferson County yang dibebaskan.