Asketisme

Gaya hidup asketisme dan pengikraran nazar dicermati secara kritis. Memang pernah ada sekte-sekte asketis Yahudi pada zaman kuno dan Abad Pertengahan, yang paling menonjol adalah kaum Eseni dan Ebionit. Bentuk-bentuk yang lebih ekstrem dari tindakan bermati-raga yang dipraktikkan oleh sekte-sekte mistik Yahudi terdahulu menjadi kontroversial dalam gerakan Hasidim. Oleh karena praktik-praktik bermati-raga itu dapat menyebabkan patah semangat, maka Rabi Ba'al Syem Tow menilainya bukanlah kondisi yang benar bagi seseorang untuk menyembah Hasyem (Allah).