Pertahanan Sisilia

Walaupun begitu, beberapa pemain terkemuka, seperti Emanuel Lasker (Juara Dunia dari 1894 sampai 1921), Frank Marshall, Savielly Tartakower, dan Aron Nimzowitsch, dan kemudian Max Euwe (Juara Dunia dari 1935 sampai 1937) memainkan Sisilia. Bahkan Capablanca dan Tarrasch, meskipun kritikan mereka, kadang-kadang memainkan pembukaan ini. Sisilia dimainkan enam kali (dari 110 permainan) pada New York 1924. Tahun berikutnya, penulis "Modern Chess Openings" (edisi keempat) menulis, "Sisilia diklaim dianggap sebagai pertahanan tidak biasa yang terbaik untuk melawan 1.P-K4 yang dimiliki hitam, dan telah dipraktikkan dengan hasil yang memuaskan oleh pemain terkemuka masa ini." Pada periode ini pendekatan Hitam biasanya lambat dan posisional, dan serangan habis-habisan oleh Putih yang menjadi umum setelah Perang Dunia II belum dikembangkan.