ATP World Tour Finals 2011

Rafael Nadal memulai musim 2011 dengan mengikuti turnamen Qatar Open, dikalahkan dua set langsung oleh Nikolay Davydenko di babak semifinal. Ia mengikuti Australia Terbuka 2011 dan dikalahkan kompatrotnya David Ferrer di babak perempatfinal, sehingga tidak memiliki kesempatan untuk meraih "career Grand Slam"nya yang disebut "Rafa Slam". Pada turnamen yang diselenggarakan di Indian Wells dan Miami, ia takluk di tangan Novak Djokovic dua kali berturut-turut di babak final, semuanya berjalan ketat tiga set. Kembali ke Eropa untuk memulai musim tanah liat, Nadal mengikuti Monte-Carlo Rolex Masters dan mengalahkan David Ferrer dengan skor 6–4, 7–5, dan Nadal meraih gelar juara di Monte-Carlo untuk ketujuh kali berturut-turut. Nadal kembali melanjutkan musim tak terkalahkannya di permukaan tanah liat dengan memenangkan Torneo Godó dengan memenangkan pertandingan ke-500nya, saat mengalahkan Ivan Dodig di babak semifinal. Di turnamen tersebut, Nadal keluar sebagai juara dan meraih gelar juara keenamnya dengan kembali mengalahkan David Ferrer untuk minggu kedua berturut-turut. Rekor tak terkalahkannya di tanah liat berhenti saat Novak Djokovic mengalahkannya di Madrid Masters, dan di Roma Masters. Di Perancis Terbuka, Nadal dipaksa bermain lima set oleh John Isner dan memenangkan pertandingan tersebut 6–4, 6–7, 6–7, 6–2, 6–4. Nadal melaju ke final, di mana ia mengalahkan Roger Federer di babak final. Ini merupakan gelar keenamnya di ajang Perancis Terbuka, bersama dengan Björn Borg sebagai peraih gelar terbanyak Perancis Terbuka dalam era terbuka. Pada Kejuaraan Wimbledon, Nadal kalah untuk pertama kalinya saat berhadapan dengan Djokovic di babak final, dengan skor 4–6, 1–6, 6–1, 6–3. Di seri AS Terbuka, Nadal kalah di pertandingan penyisihan putaran pertama sejak Roma 2008, dikalahkan Ivan Dodig dengan skor 6–1, 6–7, 6–7. Di AS Terbuka, Nadal kembali takluk di tangan Djokovic di putaran final untuk keenam kalinya tahun ini.
Pada 2 September, setelah mengalahkan Robin Haase di putaran kedua AS Terbuka dengan skor 6–7, 2–6, 6–2, 6–0, 6–4, Andy Murray merupakan pemain ketiga yang melaju ke putaran Final.