Ferdinand Cohn

Ferdinand J. Cohn lahir di Breslau, Provinsi Silesia, Prusia (sekarang Wroclaw, Polandia). Ayahnya, Issak Cohn, adalah seorang pedagang sukses. Pada usia 10 tahun Ferdinand mengalami penurunan pendengaran yang alasannya tidak diketahui. Pada usia 16 tahun ia mempelajari botani pada Heinrich Goppert di Universitas Breslau. Karena latar belakangnya Yahudi, ia tidak boleh mengambil ujian akhir di Breslau. Ia lalu pindah ke Universitas Berlin. Tahun 1847, pada usia 19 tahun, ia menamatkan sarjana botani di Berlin. Ia terus mempelajari botani di Berlin sampai beberapa tahun kemudian dan banyak bertemu dengan ilmuwan penting di zamannya.