Silang balik

Metode silang balik pertama kali diterapkan pada tanaman oleh H. V. Harlan dan M. N. Pope pada tahun 1922. Metode pemuliaan silang balik adalah suatu bentuk persilangan berulang dengan tujuan untuk memindahkan atau menambahkan gen suatu sifat yang superior ke dalam suatu kultivar atau varietas. Secara prinsip metode silang balik tidak melakukan penambahan genotipe melainkan penggantian atau subtitusi gen.
Program silang balik relatif sederhana. Dua kultivar yang berbeda dipilih dan disilangkan. Salah satu tetua merupakan kultivar yang berdaya hasil tinggi untuk berbagai lokasi tetapi tidak memiliki gen sifat unggul yang dimiliki oleh kultivar atau tetua kedua. Keturunan generasi pertama disilangbalikkan dengan tetua yang berdaya hasil tinggi, diulangi hingga beberapa generasi. Setelah itu tiap keturunan yang mempunyai karakter unggul disilangkan ke tetua yang berdaya hasil tinggi. Tetua yang berdaya hasil tinggi, yang pada setiap silang balik ditambahkan gen pengendali sifat unggul disebut sebagai tetua resipien. Tetua yang mempunyai gen sifat unggul yang digunakan dalam persilangan awal tetapi tidak diikutkan pada tiap silang balik disebut tetua donor. Metode silang balik akan mudah dan berhasil dijalankan dengan baik apabila sifat atau karakter yang akan ditambahkan mudah diwariskan, bersifat dominan, dan mudah dikenali pada tanaman hasil persilangan.