Rainer Maria Rilke

Ia dilahirkan dengan nama René Karl Wilhelm Johann Josef Maria Rilke di Praha, Bohemia (saat itu merupakan wilayah Austria-Hongaria, kini Ceko). Masa kanak-kanak dan remajanya di Praha tidak bahagia. Ayahnya, Josef Rilke (1838-1906), menjadi pegawai kereta api setelah gagal berkarier sebagai militer. Ibunya, Sophie ("Phia") Entz (1851-1931), berasal dari sebuah keluarga kaya pemilik pabrik di Praha, keluarga Entz-Kinzelberger, yang tinggal di sebuah istana di Herrengasse (Panská) 8, tempat René juga melewati sebagian besar masa kanak-kanaknya. Perkawinan orangtuanya berantakan pada 1884. Hubungan antara Phia dengan anak lelaki satu-satunya pun terganggu karena dukacitanya yang panjang untuk anak perempuannya, kakak Rene. Setelah itu, ia memaksa René untuk mengambil peranan kakaknya, termasuk mendandaninya dengan pakaian perempuan ketika ia masih muda.