Louis Brière de l'Isle

Pada bulan September 1884, tak lama setelah pecahnya Perang Tiongkok-Perancis (Agustus 1884-April 1885), ia menggantikan Jenderal Charles-Théodore Millot sebagai jenderal di Korp Ekspedisi Tonkin. Pada Oktober 1884 ia mengalahkan invasi besar-besaran Tiongkok terhadap Delta Tonkin dalam Kampanye Kep. Pada bulan Januari 1885 ia dipromosikan menjadi jenderal divisi ("général de divisi"). Pada bulan Februari 1885 ia memerintahkan kedua brigade dari Korps Ekspedisi Tonkin dalam Kampanye Lạng Sơn, mengalahkan Tentara Guangxi Tiongkok dan menangkap kota perbatasan yang strategis dan penting yaitu Lạng Sơn. Kampanye ini, yang membutuhkan berbulan-bulan persiapan, mungkin merupakan pencapaian militer terbesar dalam kariernya. Segera setelah penangkapan Lạng Sơn, ia kembali ke Hanoi bersama Brigade ke-1 Letnan Kolonel Laurent Giovanninelli untuk meringankan Pengepungan Tuyên Quang, meninggalkan jenderal Oscar de Négrier Brigade ke-2 di Lạng Sơn. Setelah mengalahkan Liu Yongfu dari Pasukan Bendera Hitam di Pertempuran Hòa Mộc (2 Maret 1885), Brière de l'Isle memasuki pos Perancis yang terkepung dalam kemenangan pada tanggal 3 Maret. Keberhasilan medan perang ini menggarisbawahi kegagalan upaya diplomatik bersamaan untuk menyelesaikan konflik antara Perancis dan Tiongkok, dan membangkitkan upeti tulus dari perdana menteri Perancis Jules Ferry: 'Tampaknya satu-satunya negosiator yang akan dihormati oleh Tiongkok adalah Jenderal Brière de l'Isle.'