Antropologi kedokteran

Dalam sebuah studi yang dilakukan di antara wanita pecandu obat-obatan yang sedang hamil, Whiteford (1996) membuat eksplorasi terhadap bentuk diskriminasi yang diterima wanita Afrika-Amerika miskin dalam hal kesehatan dan penegakan hukum. Whiteford memfokuskan studinya pada statuta Florida yang mengharuskan pengetesan obat-obatan dan penjatuhan hukuman penjara bagi wanita hamil yang didapati positif menggunakan obat-obatan. Namun demikian, hanya rumah sakit umum yang melayani sebagian besar pasien dari kalangan wanita Afrika-Amerika miskin saja yang mematuhi dan mengikuti mandat tersebut. Sebaliknya, wanita dari kalangan menengah serta menengah-ke atas yang memiliki akses kesehatan pribadi terlindung dari pengawasan ini di masa kehamilan mereka. Buah atas kebijakan ini ialah ketidakseimbangan dalam jumlah tahanan wanita Afrika-Amerika berpenghasilan rendah yang dikurung, dibandingkan warga lainnya, selama kurun waktu ditolaknya akses golongan tersebut pada pelayanan kesehatan. Menggunakan peranti antropologi kedokteran dapat dibuat penilaian bahwa kebijakan tersebut pada penerapannya tidak memperhatikan masalah kesehatan publik yang penting, termasuk kebutuhan sebelum melahirkan yang mudah dijangkau, serta program rehabilitasi terhadap pecandu obat-obatan yang disesuaikan dengan kondisi wanita hamil. Kebijakan ini justru menghukum satu golongan tertentu dengan memaksakan kondisi kehamilan dalam keadaan yang buruk.