Kardinal keponakan

Paus Paulus IV (1555–1559), pada masa tuanya, berkata bahwa "kejatuhan hampir secara bulat berada di bawah pengaruh kardinal keponakan"; Kardinal keponakan Paulus IV, Carlo Carafa, didakwa pada Agustus 1558 oleh seorang Teatin karena melindungi seorang wanita bangsawan Roma, Plautila de' Massimi, yang menyelewengkan uang dan perhiasan, namun tuduhan tersebut disangkal oleh paus. Santo Charles Borromeo, kardinal keponakan Paus Pius IV (1559–1565), menjajal subordinasi "secretarius intimus" kepada Kardinal Keponakan, yang terkadang dikenal sebagai "secretarius maior". Pius IV dikenal karena bersikap nepotisme: antara 1561 dan 1565, ia menyebarkan lebih dari 350,000 "scudi" kepada para kerabatnya.