Perak

Perak telah digunakan selama ratusan tahun untuk ornamen dan perabot, perdagangan, dan sebagai dasar sistem moneter. Nilainya sebagai logam berharga ("precious metal") telah lama diakui hanya kalah dengan emas. Istilah silver muncul dalam bahasa Anglo-Saxon dengan ejaan yang beragam, seperti "seolfor" and "siolfor". Bentuk serupa tampak juga dalam bahasa Jerman (bandingkan dengan bahasa Jerman kuno) "silabar" dan "silbir"). Simbol kimia Ag berasal dari bahasa Latin untuk "perak", "argentum" (bandingkan dengan Yunani kuno ἄργυρος, "árgyros"), dari akar Proto-Indo-Eropa *"h₂erǵ-" (sebelumnya direkonstruksi sebagai "*arǵ-"), yang berarti "putih" atau "berkilau". Perak telah dikenal sejak zaman dahulu; ia disebut dalam Kitab Kejadian. Tumpukan terak yang ditemukan di Asia Minor dan di kepulauan Laut Aegean mengindikasikan bahwa pernah ada usaha memisahkan perak dari timbal pada awal milenium ke-4 SM menggunakan penambangan permukaan. Salah satu pusat ekstraksi perak pertama di Eropa adalah Sardinia pada awal era Kalkolitik.