Uti possidetis

Baru-baru ini, prinsip telah digunakan dalam bentuk yang telah dimodifikasi, yaitu "Uti possidetis juris", untuk menetapkan batas-batas negara yang baru saja merdeka dari penjajahnya dengan memastikan bahwa perbatasan mengikuti batas-batas wilayah kolonial lama. Asas "Uti possidetis juris" pertama kali diterapkan di Amerika Selatan pada abad ke-19 setelah penjajah Spanyol diusir. Negara-negara baru berusaha untuk memastikan bahwa tidak ada "terra nullius" di Amerika Selatan ketika Spanyol diusir dan untuk mengurangi kemungkinan perang perbatasan antara negara-negara yang baru merdeka dan pembentukan koloni Eropa yang baru. Prinsip yang sama diterapkan di Afrika dan Asia setelah negara-negara Eropa keluar dari benua tersebut. Asas ini juga digunakan di Yugoslavia dan Uni Soviet setelah kedua negara tersebut terpecah belah. Pada tahun 1964, Organisasi Persatuan Afrika mengeluarkan resolusi yang menyatakan bahwa asas stabilitas perbatasan (unsur yang penting dalam asas "uti possidetis") akan diterapkan di seluruh Afrika. Sebagian besar Afrika sudah merdeka saat ini, sehingga resolusi ini digunakan sebagai panduan untuk menyelesaikan sengketa berdasarkan perbatasan yang sudah ada daripada dengan mengobarkan perang. Sampai saat ini, kepatuhan terhadap prinsip ini telah memungkinkan negara-negara Afrika untuk menghindari perang perbatasan; pengecualiannya adalah Perang Eritrea-Ethiopia tahun 1998-2000, tetapi konflik ini disebabkan oleh satu negara bagian yang berupaya melepaskan diri dari negara lainnya dan bukan konflik di antara dua tetangga yang baru saja merdeka. Di sisi lain, batas-batas kolonial sering tidak mengikuti garis batas etnis, dan hal ini menjadi salah satu faktor pemicu perang saudara yang melibatkan berbagai kelompok etnis di negara-negara pasca-kolonial (dan pasca-Komunis), seperti di Sudan, Republik Demokratik Kongo, Angola, Nigeria, dan Yugoslavia.