DEFCON

Setelah NORAD dibentuk, komando menggunakan berbagai tingkatan kesiapan (Normal, Increased, Maximum) yang dibagi menjadi delapan kondisi, misalnya tingkatan "Maximum Readiness" (Kesiapan Maksimum) memiliki dua jenis kondisi: "Air Defense Readiness" (Kesiapan Pertahanan Udara) dan "Air Defense Emergency" (Darurat Pertahanan Udara). Pada Oktober 1959, Ketua JCS memberitahu NORAD "bahwa Kanada dan A.S. telah menandatangani perjanjian peningkatan kesiapan operasional pasukan NORAD saat terjadi ketegangan internasional." Setelah perjanjian ini diberlakukan tanggal 2 Oktober 1959, JCS menetapkan sistem DEFCON untuk komando militer pada November 1959. Sistem DEFCON awalnya memiliki kondisi "Alpha" dan "Bravo" (di bawah DEFCON3) dan Charlie/Delta di bawah DEFCON4, plus tingkatan "Emergency" yang lebih tinggi daripada DEFCON1 dengan dua kondisi: "Defense Emergency" dan "Air Defence Emergency" (paling tinggi). Istilah latihannya adalah "Hot Box" dan "Big Noise".