Kampanye Lạng Sơn

Strategi Perancis di Tonkin menjadi bahan perdebatan sengit di Kamar Deputi pada akhir Desember 1884. Menteri Angkatan Darat Jenderal Jean-Baptiste-Marie Campenon berpendapat bahwa Perancis harus mengkonsolidasikan kekuasaan mereka di Delta. Lawan-lawannya mendesak serangan habis-habisan untuk mengusir Tiongkok dari Tonkin utara. Perdebatan memuncak pada pengunduran diri Campenon dan penggantinya sebagai menteri militer oleh Jenderal militan Jules Lewal. Pada tanggal 5 Januari 1885 Lewal memerintahkan Brière de l'Isle untuk 'menangkap Lạng Sơn sesegera mungkin'.