Dialektologi perseptual

Metode panah kecil merupakan metode awal untuk membandingkan dialek-dialek wilayah. Dalam metode ini, peneliti memulai dengan peta umum suatu wilayah, sering kali disertai batas-batas tradisional dialek bahasa untuk rujukan. Setelah itu, narasumber dari beberapa lokasi ditanyai seberapa mirip menurut mereka bahasa di lokasi lain dengan bahasa di lokasi mereka. Lokasi-lokasi yang dianggap partisipan sangat bermiripan dihubungkan dengan "panah kecil." Dengan mengumpulkan tanggapan dari beberapa narasumber dan lokasi, "panah-panah kecil" ini saling berhubungan membentuk jejaring bahasa-bahasa berkaitan. Dari informasi ini, informasi mengenai batas-batas dialektik perseptual dapat diketahui. Kategori-kategori dialek perseptual terdiri dari wilayah-wilayah yang saling terhubung oleh "panah-panah kecil," dan batas dialek ditunjukkan oleh ketiadaannya hubungan antar lokasi. Kategori-kategori yang merupakan anggapan narasumber ini dapat dibandingkan dengan batas-batas bahasa tradisional untuk penelitian selanjutnya.