August von Kotzebue

Kotzebue lahir di Weimar dari sebuah keluarga pedagang dan dididik di Gimnasium Wilhelm-Ernst di Weimar, dimana pamannya, penulis dan kritikus Johann Karl August Musäus menjadi salah satu gurunya. Pada 1776, Kotzebue muda berakting bersama dengan Goethe dalam permainan panggung "Die Geschwister" ketika permainan panggung tersebut tampil perdana di Weimar. Pada 1777, pada usia enam belas tahun, ia masuk ke Universitas Jena untuk mempelajari ilmu pengetahuan hukum. Ia melanjutkan pendidikannya di Universitas Duisburg, lulus pada 1780, dan awalnya berpraktik sebagai seorang pengacara di Weimar.