Perlombaan menuju Laut

Sementara itu BEF mengikuti pertempuran ke Marne dan kembali ke utara, telah dikoordinasikan oleh kekuatan-kekuatan yang relatif kecil dari medan pertempuran di Belgia dan markas tentara, marinir Perancis, Marinir Kerajaan Inggris, Brigade Angkatan Laut (setengah pelaut cadangan dilatih sebagai infanteri), Korp Udara Angkatan Laut Kerajaan Inggris (dilengkapi mobil lapis baja) dan kapal dari Angkatan laut Kerajaan Inggris. Tujuannya adalah untuk menyaring pantai Belgia dari pendudukan Jerman, sehingga menghindari penggunaan U-boat dari pelabuhan dan mengizinkan akses untuk persediaan Inggris. Awalnya, bagian utara dari pasukan Jerman terikat oleh pertahanan Belgia (Antwerpen). Marinir Kerajaan Inggris menduduki pelabuhan Oostende, sementara RNA menyediakan layar bergerak untuk menghalangi gerakan Jerman ke arah utara menuju Paris.