Yu Gil-jun

Ketertarikan Yu Gil-jun mengenai dunia luar awalnya diperoleh lewat pertemanannya dengan seorang tokoh reformasi bernama Bak Gyu-su (1807-1876). Setelah menjadi murid Bak, Yu menjadi tidak tertarik untuk mengikuti ujian nasional kenegaraan yang merupakan ujian terpenting bagi mahasiswa Joseon. Saat Bak Gyu-su meninggal tahun 1876, Yu Gil-jun masih berusia 20 tahun. Tahun itu adalah satu tahun setelah Insiden Unyangho, Kapal Unyo yang menerobos masuk perairan Pulau Ganghwa untuk memprovokasi rakyat Korea. Insiden itu menyadarkannya akan ancaman dari Jepang dan kekuatan barat. Yu membuka wawasan tentang dunia luar dengan membaca buku-buku sejarah dan ilmu pengetahuan, seperti "Haiguo Tuzhi" ("Ilustrasi Geografi Dunia") yang ditulis sejarawan Qing bernama Wei Yuan.