Dinasti Zhou Utara

Basis kekuatan Zhou Utara didirikan oleh Yuwen Tai, yang merupakan jenderal tinggi dari Wei Barat, setelah pemecahan Wei Utara menjadi Wei Barat dan Wei Timur pada 535. Setelah kematian Yuwen Tai pada 556, keponakan Yuwen Tai Yuwen Hu memaksa Kaisar Gong dari Wei Barat untuk menyerahkan tahtanya kepada putra Yuwen Tai Yuwen Jue (Kaisar Xiaomin), yang mendirikan Zhou Utara. Pemerintahan tiga kaisar pertama (putra-putra Yuwen Tai) -- Kaisar Xiaomin, Kaisar Ming, dan Kaisar Wu didominasi oleh Yuwen Hu, sampai Kaisar Wu melengserkan dan membunuh Yuwen Hu pada 572 dan mendapatkan kekuasaan secara pribadi.