Stephen Foster

Foster dilahirkan di Lawrenceville, kini bagian dari Pittsburgh, Pennsylvania, dan bertumbuh sebagai anak bungsu dari 10 bersaudara dalam sebuah keluarga kelas menengah yang akhirnya hampir melarat setelah ayahnya menjadi seorang pecandu alkohol. Pendidikan Foster termasuk sebulan di sekolah tinggi, namun ia tidak banyak memperoleh pendidikan musik yang formal. Meskipun demikian, ia menerbitkan sejumlah lagu sebelum usianya mencapai 20 tahun. Lagunya yang pertama, "Open Thy Lattice Love," muncul ketika ia berusia 18 tahun.