Nasi jollof

Berdasarkan namanya, asal-usul nasi jollof dapat ditelusuri ke wilayah regional Senegambia yang diperintah oleh Kekaisaran Jolof. Sejarawan pangan dan pertanian James C. McCann menganggap klaim ini masuk akal mengingat popularitas beras di lembah Niger bagian atas, tetapi menganggap bahwa tidak mungkin hidangan itu bisa menyebar dari Senegal ke kisaran saat ini karena difusi semacam itu tidak terlihat dalam "bahasa, "pola sejarah", atau politik ". Alih-alih, ia mengusulkan agar hidangan itu menyebar dengan kerajaan Mali, khususnya para pedagang Djula yang tersebar luas ke pusat-pusat komersial dan perkotaan regional, membawa serta seni ekonomi "pandai besi, pemasaran skala kecil, dan agronomi beras" serta agama Islam. Marc Dufumier, Profesor Emeritus Agronomi mengusulkan asal yang lebih baru untuk hidangan ini, yang mungkin hanya muncul sebagai konsekuensi dari promosi kolonial penanaman kacang tanah intensif di Senegal tengah untuk industri minyak Perancis, dan di mana pengurangan yang sepadan dalam area penanaman makanan pokok tradisional dan sorgum dikompensasi oleh impor paksa beras pecah belah dari Indocina. Mungkin kemudian telah menyebar ke seluruh wilayah melalui saluran komersial, budaya dan agama, yang menghubungkan Senegal dengan Ghana, Nigeria, dan sekitarnya, banyak di antaranya yang terus berkembang hingga saat ini, seperti persaudaraan sufi Tijāniyyah yang membawa ribuan peziarah Afrika Barat ke Senegal setiap tahun.