Mamba hitam

Panjang tubuh ular ini bisa sampai 3,5 meter atau lebih, meskipun spesimen yang umum ditemui panjangnya berkisar antara 2,2 sampai 3 meter. Sering pula ditemukan spesimen dengan panjang sampai 4,5 meter.
Sisik punggung (dorsal) sebanyak 23–25 (paling sedikit 21) di bagian tengah, sisik perut (ventral) berjumlah 248–281, bawah ekor (subkaudal) 109–132, sisik dubur (anal) terbagi dua, bibir atas (supralabial) 7-8 dengan sisik keempat bertepian dengan mata, sisik depan mata (preokular) 3 atau 4, belakang mata (postokular) 2 sampai 5, bibir bawah (sublabial) 10-14, dan sisik kepala (temporal) berjumlah 2 atau 3.
Warna umum tubuh ular ini biasanya terlihat hitam cerah, abu-abu, atau cokelat keabu-abuan. Perutnya berwarna lebih cerah dari punggung, biasanya terlihat kuning keputihan atau kelabu keputihan. Mulut bagian dalam berwarna hitam pekat sehingga saluran menuju kerongkongan nyaris tidak terlihat.
Ular ini biasanya hidup di sabana (padang rumput yang ditumbuhi beberapa pepohonan dan semak) atau tanah terbuka di tepi hutan. Terkadang ular ini juga hidup tidak jauh dari pemukiman manusia. Mamba hitam merupkan ular yang aktif pada siang hari.
Ular ini memiliki prilaku gerak yang tidak bisa diduga. Ular ini bisa menyerang setiap saat jika merasa terganggu. Jika pengganggunya lari, ular ini akan mengejarnya. Ular ini merupakan ular tercepat di dunia.. Rekor kecepatan ular ini yang tercatat adalah 11 km/jam. Meskipun begitu, banyak yang percaya bahwa ular ini bisa bergerak lebih cepat.
Ular ini memangsa mamalia kecil (terutama tikus dan cecurut), dan burung. Saat mangsanya tertangkap, ular ini menggigit lalu menyuntikkan bisa. Tidak seperti kebanyakan ular yang tetap menggigit mangsanya agar tidak melepaskan diri, ular ini melepaskan mangsanya setelah menyuntikkan bisa lalu membiarkan mangsanya mati, lalu memakannya.
Ular ini berkembang biak dengan cara bertelur (ovipar). Jumlah telur yang dikeluarkan dapat mencapai sebanyak 6 sampai 17 butir sekali bertelur.