Yuan Shikai

Berdasarkan beberapa sumber, termasuk buku diari Liang Qichao dan beberapa sumber berita, Yuan Shikai tiba di Tianjin pada 20 September 1898 menaiki kereta api. Ha ini menandakan bahwa pada malam harinya Yuan berbicara pada Ronglu, namun apa yang dikatakan kepadanya masih simpang siur. Sebagian besar sejarawan meyakini bahwa Yuan menceritakan pada Ronglu semua rencana para Reforman dan memerintahkannya untuk mengambil tindakan segera. Rencana ini kemudian terungkap, pasukan Ronglu merangsek ke Kota Terlarang saat fajar pada 21 September, memaksa Kaisar turun menuju ke istana danau.
Membuat aliansi politik dengan Janda Kaisar, dan menjadi seteru abadi Kaisar Guanxu, Yuan meninggalkan ibukota pada tahun 1899 untuk penunjukkannya sebagai Gubernur Shandong. Selama tiga tahun masa kepemimpinannya, Pemberontakan Boxer pecah, ia memastikan penindasan Boxer di provinsi, meskipun pasukkannya tidak mengambil peran apa-apa di luar Shandong. Yuan memihak pihak pro-faksi luar negeri di pengadilan kekaisaran, bersama dengan Pangeran Qing, Li Hongzhang dan Ronglu, ia menolak untuk memihak pada kaum Boxer dan menyerang pasukan AliansiDelapan Bangsa, bergabung gubernur-gubernur Tiongkok yang lain yang mengomandoi pasukan modern seperti Zhang Zhidong yang tidak memihak Pemberontakan Boxer. Ia dan Zhang membiarkan Janda Kaisar Cixi mendeklarasikanperang melawan kekuatan luar negeri dan melanjutkan penindasan terhadap pemberontakan. Dalam rangka untuk menghindari pertempuran denganpasukan AliansiDelapan Bangsadan menindas Boxer di Shandong, Yuan dan pasukannya (Divisi Keadilan) juga membantupasukan AliansiDelapan Bangsamembantai sepuluh dari ribuan orang dalam kampanye anti Boxer di Zhili setelahpasukan Aliansimenguasai Beijing.