Stephen Jay Gould

Keluarga Gould berasal dari Eropa Timur dan mempunyai garis keturunan Yahudi. Stephen lahir dan dibesarkan di Queens district, di New York. Stephen dibesarkan di lingkungan sekuler Yahudi dan menjadi penganut agnostik. Sejak kecil, Stephen sudah tertarik dengan sejarah kehidupan (natural history). Dimulai dengan ajakan ayahnya untuk mengunjungi Museum Sejarah Alam Amerika (American Museum of Natural History) di New York ketika ia berusia lima tahun.