Gempa bumi Sanriku 869

Bagian utara Honshu terletak di atas batas konvergen antara Lempeng Okhotsk yang menindih dengan Plat Pasifik yang menunjam. Batas ini diduga telah memicu berbagai gempa bumi besar dalam sejarah yang berasal dari pecahan di sepanjang lempeng ataupun deformasi di salah satu lempeng. Gempa-gempa ini seringkali memicu tsunami, seperti gempa bumi Meiji-Sanriku 1896.