McCarthyisme

Pada masa McCarthy, ribuan orang Amerika Serikat dituduh komunis atau simpatisan komunis dan menjadi subjek penyelidikan agresif dan interogasi di hadapan panel, komite, dan lembaga pemerintah atau swasta. Target utama dugaan komunis ini adalah karyawan pemerintah, terutama karyawan industri hiburan, pengajar, dan aktivis serikat pekerja. Tuduhan komunis biasanya dianggap benar meski buktinya tidak lengkap atau dipertanyakan, dan level ancaman dalam keterkaitan atau kepercayaan kiri seseorang (baik asli atau dugaan saja) seringkali dilebih-lebihkan. Banyak orang yang kehilangan pekerjaan dan/atau kariernya hancur; beberapa di antaranya bahkan dipenjara. Sebagian besar hukuman lewat sidang pengadilan ini akhirnya dibatalkan, hukum-hukumnya dinyatakan tidak konstitusional, penolakan atas alasan tak jelas dianggap ilegal atau dapat ditindaklanjuti, atau prosedur luar hukum yang semakin tidak populer.