Radiasi latar belakang gelombang mikro kosmis

Dengan teleskop optik tradisional, ruang antara bintang dan galaksi ("latar belakang") tampak sepenuhnya gelap. Namun, teleskop radio yang cukup sensitif menunjukkan latar belakang yang menyala, hampir sama di segala arah, dan tak terkait dengan bintang, galaksi, atau benda langit manapun. Nyala ini tampak paling kuat di daerah gelombang mikro dalam spektrum radio.