Residen-Jenderal Jepang di Korea

Pada 26 Oktober 1909, selama pertemuan dengan Menteri Keuangan Rusia Vladimir Kokovtsov, Itō Hirobumi dibunuh oleh nasionalis Korea An Jung-geun. Meskipun An berharap bahwa pembunuhan ini akan membawa kemerdekaan pada Korea, tindakannya memiliki efek sebaliknya. Setelah menghilangnya lawan politik utama Yamagata Aritomo, Aritomo mampu melaksanakan rencananya untuk aneksasi Korea tanpa masalah. Selain itu, ia memiliki argumen tambahan: orang Korea berperilaku "tidak bersyukur" terhadap Itō yang moderat, oleh karena itu, "tangan yang kuat" diperlukan dalam menghadapi mereka.