Percobaan pada Burung dalam Pompa Udara

Adikarya sinar lilin pertamanya, "Tiga Orang Melihat Gladiator dengan Sinar Lilin", dilukis pada 1765, dan menampilkan tiga orang sedang mempelajari salinan kecil dari "Borghese Gladiator". "Melihat Gladiator" sangat dikagumi; namun lukisan berikutnya, "Seorang Filsuf memberikan Ceramah tentang Orrery, dimana sebuah Penerangan ditempatkan ke arah Matahari" (biasanya disingkat sebagai "Seorang Filsuf Berceramah tentang Orrery" atau tepatnya "The Orrery"), menyebabkan pergerakan yang lebih besar, karena ini menyebabkan subyek klasik di tengah adegan dengan sebuah alam saintifik. Penggambaran Wright dari kesadaran yang dihasilkan oleh "mukjizat-mukjizat" saintifik menandai sebuah pemutusan dengan tradisi-tradisi dimana penggambaran artistik dari keajaiban semacam itu disajikan untuk peristiwa-peristiwa keagamaan, karena keajaiban-kejahaiban zaman teknologi menurut Wright sesadar inspirasi dari subyek lukisan agama besar.
Sebuah ulasan anonim dari waktu itu menyebut Wright "seorang jenius aneh dan luar biasa dengan cara yang tidak biasa". "Orrery" dilukis tanpa bayaran, kemungkinan dengan harapan akan dibeli oleh Washington Shirley, 5th Earl Ferrers, seorang ahli astronomi amatir yang memiliki orrery sendiri, dan juga teman Wright Peter Perez Burdett tinggal sementara di Derbyshire. Sosok yang ada di lukisan diperkirakan adalah sosok Burdett dan Ferrers, Burdett sedang mencatat sedangkan Ferrers duduk dengan anaknya dekat dengan orrery. Ferrers membeli lukisan itu dengan harga £210, namun the 6th Earl kemudian melelangnya, dan kini menjadi koleksi Museum dan Galeri Seni Derby.