Sinode Whitby

Kritianitas di Britania abad ke-7 hadir dalam dua bentuk berbeda berdasarkan tradisi liturgisnya, yang dijuluki tradisi “Ionawi” dan tradisi “Romawi”. Tradisi “Ionawi” adalah kebiasaan-kebiasaan yang dijalankan oleh para rahib Irlandia yang berdiam di sebuah biara di pulau Iona (sebuah tradisi dalam "Kristianitas Celtic"), sementara tradisi “Romawi” adalah kebiasaan-kebiasaan yang mengikuti tata cara Roma. Di kerajaan Northumbria, dua tradisi ini hidup berdampingan, dan masing-masing didukung oleh keluarga-keluarga ningrat yang berbeda. Edwin dari Northumbria memeluk agama Kristen berkat dakwah para misionaris yang diutus dari Roma oleh Paus Gregorius Agung dan oleh karena itu dia memberlakukan tata cara Romawi di wilayah kekuasaannya. Namun setelah mangkatnya Edwin, dan timbulnya ketidakstabilan politik selama setahun, akhirnya Oswald dari Northumbria naik tahta. Oswald memperoleh pendidikan agama Kristen dari para rahib Iona sewaktu tinggal di sana (sebagai buangan politik pada masa mudanya), dan memberi dorongan kepada para misionaris dari Iona untuk mempercepat Kristianisasi Northumbria, terutama kepada Uskup Aidan yang termasyhur itu.