Art rock

Pada tahun 1980-an, sebuah generasi baru musisi art-rock muncul dan menggantikan musisi 1970an seperti Yes, Genesis, Jethro Tull and Emerson, Lake & Palmer. Jurnalis Roy Trakin menjelaskan,"Tentu, konsistensi tetap dapat memenuhi Madison Square Garde, serta, dapat menjual rekaman yang baru, seperti yang selalu mereka lakukan. Namun, perjalanan mereka terlalu memiliki banyak risiko, sementara inovasi musik mulai hilang-tergantikan oleh orientasi menuju kesuksesan komersial." Trakin juga mendeskripsikan bahwa XTC merupakan band yang lebih "mudah diakses". Ketika Colin Moulding ditanyai tentang band tersebut-apakah lebih erat dengan sisi artistik atau rock, atau new wave; ia menjawab bahwa mereka selalu memiliki kehadiran sebagai band art-rock daripada band jalanan.