Sejarah Svalbard

Kepulauan kutub Svalbard pertama kali ditemukan oleh Willem Barentsz pada tahun 1596, meskipun terdapat bukti sengketa penggunaan oleh Pomors atau suku Nordik. Perburuan paus-paus bowhead dimulai pada tahun 1611, yang didominasi oleh perusahaan Inggris dan Belanda, dan negara-negara lain yang juga berpartisipasi. Saat itu belum ada kesepakatan mengenai kedaulatan. Stasiun perburuan paus, yang terbesar adalah Smeerenburg yang dibangun di abad ke-17. Secara bertahap perburuan paus menurun. Perburuan dilakukan di abad ke-17 oleh Pomors, dan di abad ke-19 yang lebih didominasi oleh orang-orang Norwegia.