Dahagi di HMS Bounty

Tindakan pertama Letnan William Bligh setibanya di Tahiti adalah memastikan terjalinnya hubungan kerja sama dengan para penguasa pribumi. Kepala suku tertinggi di Tahiti, Tynah, masih mengenali Letnan Bligh yang pernah singgah di Tahiti 15 tahun sebelumnya sebagai anggota rombongan ekspedisi Kapten Cook, dan menyambutnya dengan hangat. Letnan Bligh mempersembahkan hadiah-hadiah kepada para kepala suku dan menyampaikan bahwa junjungan mereka, "Raja George", hanya mengharapkan hadiah balasan berupa bibit-bibit pohon sukun. Para kepala suku dengan gembira bersedia memenuhi permintaan yang sepele ini. Letnan Bligh menugaskan Fletcher Christian untuk memimpin pendaratan serombongan awak kapal yang bertugas meramu campuran tanah untuk pot-pot bibit pohon sukun.
Baik di darat maupun di atas kapal, tugas para awak kapal selama lima bulan masa labuh "Bounty" di Tahiti relatif cukup ringan. Mereka juga menjalin hubungan dengan perempuan-perempuan pribumi; banyak yang gemar bergonta-ganti pasangan—18 perwira dan anak buah kapal, termasuk Fletcher Christian, harus dirawat karena terjangkiti penyakit kelamin—sementara sisanya hidup bersama pasangan tetap. Fletcher Christian menjalin hubungan dekat dengan seorang perempuan Polinesia bernama Mauatua, yang diberinya nama "Isabella", seperti nama seorang mantan kekasihnya yang berasal dari Cumberland. Letnan Bligh tetap menahan diri, tetapi memaklumi perilaku bawahannya, dan tidak merasa heran bahwa mereka jatuh dalam cobaan di saat-saat "godaan untuk menuruti hawa nafsu benar-benar melampui batas nalar". Meskipun demikian, ia mengharapkan mereka untuk tetap menjalankan tugas secara efisien, dan merasa kecewa melihat para perwira kapal semakin lama semakin lalai dan lamban. Dengan geram, dalam suratnya ia menulis: "Saya kira perwira-perwira rendahan yang teledor dan tidak berguna semacam mereka tidak pernah ada di atas kapal seperti sekarang ini".