Biara (tempat tinggal)

Kata "biara" digunakan oleh umat Kristen sebagai padanan kata "monasterium" dalam bahasa Latin atau "monastērion" dalam bahasa Yunani. "Monasterium" sendiri berasal dari kata "monastērion" ("μοναστήριον"), yang berarti "tempat berkhalwat". "Monastērion" adalah bentuk netral dari kata "monasterios" ("μοναστήριος"); "monasterios" terbentuk dari kata "monazein" ("μονάζειν") yang berarti "berkhalwat". "Monazein" berasal dari akar kata "monos" ("μόνος") yang berarti sendirian (mula-mula semua biarawan Kristen adalah rahib atau petapa yang hidup berkhalwat); akhiran "-terion" bermakna "tempat". Istilah "monastērion" pertama kali digunakan menjelang abad pertama Masehi oleh filsuf Yahudi, Filo, dalam karya tulisnya "De Vita Contemplativa" (Perihal Hidup Bertafakur), bab III.