Alexios V Doukas

Waktu kematian mantan kaisar Alexios V serta hubungannya dengan pengangkatannya sebagai kaisar cenderung bermasalah. Alexios V tampak telah disandangkan status kaisar sejak malam ketika ia mulai bergerak menjatuhkan Isaakius dan Alexios IV. Hendrickx dan Matzukis (1979) menyebutkan bahwa Alexios V mengambil panji kekaisaran secepat mungkin namun baru dimahkotai nanti, kemungkinan pada tanggal 5 Februari 1204. Setelah mengetahui bahwa kas negara kosong, Alexios V menyita uang yang dimiliki kaum bangsawan menak dan pejabat tinggi untuk digunakan bagi kepentingan umum. Langkah tersebut membuat Alexios V dipuja oleh rakyatnya namun diasingkan oleh pendukungnya dari kalangan elit. Begitu ia mengendalikan negara secara penuh, Alexios V menutup gerbang-gerbang Konstantinopel dari tentara salib dan memperkuat penjagaan benteng pertahanan. Ia diceritakan menggunakan pedangnya untuk melawan terobosan-terobosan kecil tentara salib yang mencari pasokan perang. Pada tanggal 2 Februari, Hendryk dari Flandria memimpin sebagian dari tentara salib menuju Filea (atau Phileas) untuk mencari pasokan makanan. Ketika ia kembali ke Konstantinopel, Alexios V menyerang penjagaan belakangnya. Pasukan Bizantium dapat dikalahkan dan panji kekaisaran beserta gambar Bunda Maria direbut. Pada waktu yang berdekatan, Alexios V berupaya untuk menghancurkan armada salib menggunakan kapal api namun tidak begitu berhasil.