Komposisi tubuh manusia

Tidak semua unsur yang dijumpai dalam tubuh manusia dalam jumlah renik memainkan peran dalam hidup. Beberapa dari unsur ini diperkirakan merupakan kontaminan ""pengamat"" tanpa fungsi (contohnya: cesium, titanium), sementara banyak lainnya diperkirakan sebagai racun aktif, bergantung pada jumlahnya (kadmium, raksa, radioaktif). Masih diperdebatkan kemungkinan manfaat dan toksisitas aluminium, unsur yang pada level normal dijumpai dalam tubuh manusia. Fungsi untuk tubuh telah diajukan untuk kadmium dan timbal, meskipun hampir dipastikan keduanya toksik dalam jumlah yang jauh di atas kandungan yang normal dijumpai dalam tubuh. Terdapat bukti bahwa arsenik, unsur yang normalnya dianggap sebagai racun dalam jumlah yang lebih tinggi, adalah esensial dalam kuantitas ultrarenik, bahkan untuk mamalia (tikus, hamster, kambing).