James Newton Howard

James Newton Howard lahir di Los Angeles, Amerika Serikat. Dia berasal dari keluarga musikus; neneknya merupakan master konser di Pittsburgh Symphony sejak tahun 1930-an hingga 1940-an. Howard mengawali belajar musik sejak masih usia empat tahun, dengan mengambil kelas piano. Dia menekuni minat musiknya di Thacher School, Ojai, California dan Music Academy of the West di Santa Barbara, California bersama Reginald Stewart and Leon Fleischer. Kemudian dia melanjutkan pendidikan di University of Southern California, mengambil jurusan pertunjukan piano untuk mayor, tapi berhenti setelah enam pekan karena dia ingin mengerjakan hal lain dan mempraktikkan ilmu piano. Setelah Howard keluar kuliah, dia bergabung dengan sebuah band yang cuma berumur pendek, kemudian mengerjakan projek beberapa artis antara lainDiana Ross, Ringo Starr, dan Harry Nilsson. Pada awal tahun 1970-an,