Intervensi Swedia di Perang Tiga Puluh Tahun

Tahun-tahun setelah 1629 melihat keruntuhan yang cepat dan dramatis dari posisi Habsburg dan Katolik di Jerman. Perang dominan yang dimainkan Swedia saat fase perang di Jerman dalam banyak hal cukup mengejutkan. Swedia pada dasarnya adalah negara yang relatif kecil dengan jumlah penduduk kurang dari 1,5 juta jiwa (termasuk Finlandia dan provinsi Baltik di Estonia, Ingria dan Livonia). Tingkat urbanisasi sangat terbatas; di mana pada dasarnya Swedia adalah negara para petani, meskipun pada tahun-tahun sebelum 1630-an, agen senjata buatan Swedia telah mencapai posisi yang luar biasa di pasar senjata Eropa, yang melengkapi ekspor bijih besi dan tembaga Swedia. Tambang Swedia kaya akan mineral ini, dan imigran asing yang telah memberikan keterampilan yang tidak dimiliki populasi pribumi, yang diperlukan untuk memproduksi senjata api. Selain itu, Swedia menguasai perdagangan terkuat di wilayah Baltik timur, yang memberikan mahkota Swedia dengan pendapatan substansial dari bea cukai yang dipungut di pelabuhan-pelabuhan Estonia (ditaklukkan antara tahun 1561 dan 1582), kemudian Ingria (yang ditaklukan pada tahun 1617) dan Livonia (ditaklukkan pada tahun 1620-an). Selama tahun 16205 Swedia tetap netral (terlepas dari dukungan militer untuk Stralsund) yang telah memusatkan upaya militernya untuk berperang melawan Polandia.
Perang Tiga Puluh Tahun terjadi pada abad ini. Meskipun Inggris dan Belanda telah mencoba untuk membangun aliansi dengan Swedia pada pertengahan 1620-an, rencana ini telah kandas dalam persaingan antara Swedia dan Denmark. Meski demikian, sejak awal tahun 1627-1628 Raja Swedia, Gustavus Adolphus, dan Kanselirnya, Axel Oxenstierna, sampai pada kesimpulan bahwa dalam jangka panjang Swedia tidak dapat meninggalkan konflik di Jerman. Hal ini diakibatkan kepedulian akan nasib orang-orang Protestan di Jerman, serta kebebasan para pangeran Jerman pada tahap ini tidak banyak berpengaruh terhadap motif intervensi dalam perang. Sebaliknya, kehadiran tentara kekaisaran besar di pesisir Baltik di Mecklenburg dan Pommern Swedia; untuk sementara waktu, Schleswig-Holstein dan Jutland, yang oleh Gustavus Adolphus dan penasihatnya. Selain itu, meskipun kekaisaran dan Spanyol berencana untuk menciptakan sebuah kapal kekaisaran di Baltik yang tidak menghasilkan apa-apa pada tahun 1627-29, tidak ada jaminan bahwa Kaisar suatu hari nanti tidak dapat memperoleh dukungan dari kota-kota Hanseatik untuk kebijakan maritimnya. Lagi pula, dan dengan demikian mengancam pengaruh politik dan ekonomi yang Gustavus telah meletakkan dasar-dasarnya sejak aksesinya (1611).