Edward Gierek

Di bulan Maret 1956, ketika Edward Ochab menjabat sebagai Sekretaris Pertama Partai, Gierek menjadi sekretaris Komite Sentral, walau ia sendiri mengungkapkan keraguannya mengenai kompetensi dirinya. Pada 28 Juni 1956, ia dikirim ke Poznań, ketika terjadi pemberontakan buruh. Setelah itu, oleh Politbiro, ia dilantik menjadi kepala komisi yang bertugas untuk menyelidiki penyebab dan peristiwa yang terjadi selama pemberontakan di Poznań. Mereka menyampaikan laporannya pada 7 Juli, dengan menyalahkan golongan anti-sosialis asing yang memanfaatkan ketidakpuasan buruh di pabrik. Di bulan Juli, Gierek menjadi anggota Politbiro PZPR. Namun Gierek hanya menjadi anggota Politbiro hingga Oktober, ketika Władysław Gomułka menggantikan Ochab sebagai Sekretaris Pertama. Nikita Khrushchev mengkritik Gomułka karena memecat Gierek sebagai anggota Politbiro, tetapi Gierek tetap menjabat sebagai sekretaris Komite Sentral yang betanggung jawab untuk urusan ekonomi. Ia kembali menjadi anggota Politbiro di bulan Maret 1959, pada Kongres Ketiga PZPR.