John Curtin

Ketika Scullin mengundurkan diri sebagai pemimpin Buruh pada tahun 1935, Curtin berdiri dalam pemilihan melawan untuk menggantikannya, meskipun ia tidak diharapkan untuk menang. Lawannya adalah Frank Forde, yang terkenal terkait erat dengan kebijakan ekonomi Pemerintah Scullin. Memimpin ini meninggalkan faksi sayap dan serikat buruh untuk mendukung Curtin, dalam upaya untuk memblokir Forde dari mendapatkan kepemimpinan. Dengan dukungan mereka, Curtin mampu mengalahkan Forde dengan hanya satu suara untuk menjadi Pemimpin Partai Buruh dan Pemimpin Oposisi. Kelompok-kelompok yang telah mendukung Curtin melakukannya atas dasar bahwa ia berjanji untuk menyerah alkohol, yang kemudian ia lakukan. Meskipun Buruh membuat sedikit kemajuan di pemilihan federal Australia, 1937 , tahun 1939 posisi Buruh telah jauh lebih baik. Curtin memimpin Buruh lima kursi di pemilihan federal Australia, 1940 , yang mengakibatkan parlemen yang menggantung. Dalam pemilihan itu, kursi Curtin sendiri dari Fremantle telah diragukan. Amerika Australia Party penantang Frederick Lee tampaknya telah memenangkan kursi pada hitungan kedua setelah sebagian besar preferensi Guildford Clarke independen mengalir kepadanya, dan itu tidak sampai penghitungan akhir suara preferensial yang Curtin tahu dia telah memenangkan kursi .