Sima Qian

Namun karena janji Sima Qian kepada ayahnya untuk meneruskan usaha ayahnya sebagai sejarahwan agung, akhirnya Sima Qian memilih untuk dikebiri. Sima Qian bercermin bahwa kemalangan selalu membentuk bagian terbesar dari kehidupan seseorang. Beberapa tokoh besar banyak memberikan karya-karya sumbangsihnya setelah mengalami hal yang tidak enak dalam hidupnya. Sima Qian juga bercermin dari Kaisar Wen yang menemukan "Prinsip Perubahan" saat dipenjara, Konfusius yang menulis "Catatan Musim Semi dan Musim Gugur" ketika terjebak di Chen Ji. Penyair Qu Yuan menulis "Antologi Yi Shao" setelah dibuang ke Jiangnan, Zhuo Qiuming menulis kisah klasik "Guo Yu" setelah menjadi buta. Sun Bin menulis analek militer setelah kehilangan kedua kakinya. Lu Buwei menulis "Analek Musim Semi dan Musim Gugur" tentang Lu setelah dibuang ke Chu dan Han Feizi menulis berbagai kisah klasik ketika dipenjarakan di negara bagian Qin. Dengan keadaannya, Sima Qian menulis Arsip Sejarawan yang mencakup 2000 tahun sejarah bangsa Tionghoa dari masa Kaisar Yao dan Sun, sampai pada Kaisar Han, Wu, menangkap Bai Lin.