Loh tanah liat

Tulis-menulis pada zaman Mesopotamia kuno bermula sebagai tanda-tanda hitungan, kadang-kadang bersama tanda tertentu yang dipahami dengan baik, berupa sebuah citra gambar sederhana yang diukirkan pada kayu, batu, tembikar namun lebih sering ditorehkan pada keping-keping tanah liat. Dengan cara itu, hasil penghitungan jumlah barang dapat dicatat. Cara yang disepakati bersama ini bermula ketika masyarakat mengembangkan pertanian dan menetap dalam komunitas-komunitas permanen yang berpusat pada pasar-pasar atau gelanggang dagang yang terorganisir dan terus-menerus membesar Di pasar-pasar ini orang memperdagangkan biri-biri, biji-bijian, dan ketul-ketul roti, tiap-tiap barang dagangan ini dicatat pada kepingan tanah liat. Keping-keping tanah liat ini mula-mula sangat kecil dan terus-menerus dipergunakan sejak zaman prasejarah Mesopotamia, 9000 SM, sampai permulaan zaman sejarahnya sekitar 3000 SM, tatkala pemanfaatan tulisan untuk pencatatan diadopsi secara luas.