Maria Theresia

Seperti halnya anggota Wangsa Habsburg lainnya, Maria Theresia adalah seorang Katolik, dan ia merupakan seorang penganut yang taat. Ia berkeyakinan bahwa kesatuan agama diperlukan demi kehidupan yang damai, sehingga ia menolak mentah-mentah gagasan toleransi beragama. Ia bahkan menganjurkan agar agama Katolik dijadikan agama negara. Akibatnya, para pengelana pada zaman itu menganggap rezimnya fanatik, tidak toleran, dan penuh dengan takhayul. Namun, ia tidak pernah mengizinkan gereja ikut campur dalam wewenang penguasa monarki dan ia juga menjaga jaraknya dari Roma. Ia juga mengendalikan proses pemilihan uskup agung, uskup, dan abbas. Secara keseluruhan, kebijakan Maria Theresia yang berkenaan dengan gereja dimaksudkan untuk memastikan keutamaan negara dalam hubungannya dengan gereja. Ia juga dipengaruhi oleh gagasan-gagasan Jansenisme, dan salah satu hal yang dianjurkan oleh ajaran tersebut adalah kebebasan maksimal gereja-gereja nasional dari Roma. Walaupun Austria dari sebelumnya sudah selalu berupaya untuk menegakkan hak negara dalam hubungannya dengan gereja, Jansenisme memberikan pembenaran teoretis yang baru.