Zainal Abidin bin Ahmad

Za'ba lahir dari pasangan Ahmad bin Ibrahim (ayah) dan Intan Awaludin (ibu). Ayahnya merupakan seorang Bugis dari Linggi, dan ibunya orang Minangkabau dari Tanah Datar yang telah merantau ke Negeri Sembilan sejak abad ke-16. Ayahnya adalah seorang petani dan pemborong yang mengerjakan jalan-jalan kecil di Bahau dan Kuala Pilah. Sedangkan ibunya hanyalah seorang perempuan sederhana yang tak pandai menulis dan membaca.