Xian (Taoisme)

Bagian ini menjelaskan secara kronologi mengenai bagaimana Bangsa China mendeskripsikan "xian". Sementara teks-teksa awal seperti "Zhuangzi", "Chuci", dan "Liezi" mengiaskan "xian" dan pulau-pulau ajaib untuk mendeskripsikan keabadian spiritual, teks selanjutnya seperti "Shenxian zhuan" dan "Baopuzi" menggunakan istilah keabadian secara harafiah serta mendeskripsikan teknik alkimia esoterik China untuk memperpanjang umur secara fisik. Misalnya, teknik "neidan" (內丹 "alkimia dalam") meliputi pelatihan pernapasan "taixi" (胎息 "respirasi embrio"), meditasi, visualisasi, pelatihan seksual, dan olahraga Tao Yin (yang kemudian dikembangkan menjadi Qigong dan Taijiquan). Di lain pihak, teknik "waidan" (外丹 "alkimia luar") untuk keabadian meliputi resep alkimia, tanaman-tanaman ajaib, mineral-mineral langka, obat-obatan herbal, jamu, dan teknik diet seperti inedia.