Dinasti Flavia

Sejak runtuhnya Republik, otoritas Senat Romawi sebagian besar terkikis di bawah sistem kuasi-pemerintahan monarki yang didirikan oleh Augustus, yang dikenal sebagai Principatus. Principatus memperbolehkan adanya sebuah rezim diktator "de facto", sambil mempertahankan kerangka formal Republik. Kebanyakan Kaisar menegakkan fasad publik demokrasi, dan sebagai imbalannya Senate mengakui status Kaisar sebagai raja de facto secara implisit. Perang sipil tahun 69 telah memperjelas bahwa kekuatan nyata di Kekaisaran tergantung dengan kendali militer. Pada saat Vespasianus memproklamasikan kaisar di Roma, harapan memulihkan Republik telah lama hilang.