Songbun

Wartawan Amerika Barbara Demick menjelaskan "struktur kelas" ini sebagai "sistem kasta" gabungan dari Konfusianisme dan Stalinisme. Ia mengklaim bahwa keluarga dengan latar belakang yang buruk disebut "darah tercemar", dan sesuai dengan peraturan yang berlaku "darah tercemar" akan dibawa hingga tiga generasi. Dia menegaskan, jika warga Korea Utara tidak diberitahu mengenai klasifikasi mereka, dan anak-anak dapat tumbuh tanpa mengetahui tentang status keluarga. Hal serupa seperti yang diungkapkan oleh analis Helen Louise Hunter yang menjelaskan songbun sebagai "kelas berdasar latar belakang" dan mengatakan bahwa hal itu tidak dipublikasikan secara resmi.