Keseimbangan bersela

Sebelum Eldredge dan Gould memperingati rekan mereka mengenai pentingnya stasis dalam rekaman fosil, sebagian besar evolusionis menganggap stasis sebagai sesuatu yang langka atau tidak penting. Misalnya, George Gaylord Simpson meyakini bahwa evolusi gradual filetik (disebut "horoteli" olehnya) meliputi 90% evolusi. Banyak hipotesis yang telah diajukan untuk menjelaskan sebab adanya stasis. Gould tertarik dengan teori homeostatis genetik dan perkembangan I. Michael Lerner. Namun, hipotesis ini telah ditolak karena bukti menunjukkan hal yang sebaliknya. Mekanisme lain yang telah diusulkan adalah: pelacakan habitat, seleksi penstabilan, hipotesis stabilitas Stenseth-Maynard Smith, batasan alam untuk populasi yang terbagi, seleksi klad penormalan, dan koinofilia.