Filsafat Renaisans

Tentu saja sangat benar bahwa Aristoteles mengajarkan bangsa Eropa seperti Shakespeare mengajarkan bangsa Inggris. Tapi, Renaisans juga memperlihatkan perluasan sumber materi yang signifikan. Plato, yang dikenal secara langsung hanya melalui dua setengah dialog dalam Abad Pertengahan, menjadi terkenal melalui berbagai terjemahan Latin di Italia pada abad kelima belas, yang berpuncak pada terjemahan yang sangat berpengaruh dari keseluruhan karya-karyanya lengkap oleh Marsilio Ficino di Florensia pada tahun 1484.
Petrarch tidak mampu membaca Plato secara langsung, tetapi ia sangat mengaguminya. Petrarch juga pengagum penyair Romawi, seperti Virgil dan Horace dan pengagum Cicero untuk tulisan prosa Latin. Tidak semua humanis tentu saja mengikuti teladannya dalam segala hal, tapi Petrarch memberikan kontribusi terhadap perluasan 'kanon' waktunya (puisi pagan yang sebelumnya telah dianggap sembrono dan berbahaya), sesuatu yang terjadi dalam filsafat juga. Pada abad keenam belas setiap orang menganggap dirinya 'au fait' membaca Plato dan Aristoteles, dengan berusaha sebisa mungkin (dan tidak selalu berhasil) untuk merekonsiliasikan keduanya satu sama lain dan dengan Kekristenan. Mungkin itu alasan utama komentar Donato Acciaiuoli mengenai Etika Aristoteles (pertama kali diterbitkan pada tahun 1478) begitu sukses, karena Acciaiuoli mencampur ketiga tradisi itu secara indah. Gerakan-gerakan lain dari filsafat kuno juga kembali mengikuti arus. Skeptisisme dan Pironisme kembali berkat penulis-penulis, seperti Michel Montaigne, dan gerakan Ketabahan muncul kembali secara mengesankan dalam tulisan-tulisan Justus Lipsius.' Dalam semua kasus itu mustahil untuk memisahkan doktrin filosofis pagan dengan filter ajaran-ajaran Kristen.