Stefanus

Orang seringkali mencermati bahwa sejumlah ulasan Stefanus mengenai sejarah umat Israel menyimpang dari riwayat umat Israel yang termaktub dalam Kitab Suci; sebagai contoh, Stefanus mengatakan bahwa makam Yakub berada di Sikhem (), sementara kitab Kejadian () meriwayatkan bahwa tempat peristirahatan terakhir Yakub adalah Gua Makpelah di Hebron (). Sekurang-kurangnya ada lima penyimpangan semacam ini. Sejumlah pengkaji menganggapnya sebagai kekeliruan, sementara pengkaji lain menyebutnya sebagai tindakan yang disengaja dengan maksud menegaskan pokok-pokok teologi tertentu. Ada pula sejumlah teolog yang menduga bahwa penyimpangan-penyimpangan ini mungkin bersumber dari riwayat Yahudi kuno yang tidak termaktub dalam Kitab Suci, atau mungkin pula dari riwayat-riwayat yang beredar luas di kalangan masyarakat Yerusalem yang bukan ahli Taurat. Banyaknya persamaan riwayat Stefanus dalam Kisah Para Rasul dengan riwayat Yesus dalam kitab-kitab Injil – sebagai contoh, kedua-duanya bermukjizat, kedua-duanya diadili oleh Sanhedrin, kedua-duanya berdoa memohon pengampunan bagi para pembunuhnya – telah menerbitkan dugaan bahwa penulis Kisah Para Rasul sengaja menonjolkannya – dengan maksud menunjukkan kepada sidang pembacanya bahwa orang menjadi suci bilamana meneladani Kristus – atau mengarang-ngarang beberapa (atau seluruh) persamaan ini. Dalam khotbahnya, Stefanus sangat keras mengecam keyakinan dan adat istiadat turun-temurun umat Yahudi – manakala ia berkata bahwa Allah tidak berdiam di dalam bangunan "buatan tangan manusia", yang mengacu pada bangunan Bait Allah, ia sebenarnya memanfaatkan suatu ungkapan yang kerap digunakan dalam nas-nas Alkitab untuk mencela berhala-berhala. Banyak pengkaji yang sepakat bahwa dengan berbuat demikian, Stefanus berusaha meyakinkan sidang pendengarnya bahwa Yesus Kristus adalah Tuhan, dan oleh karena itu segala bentuk penentangan terhadap dirinya maupun ajarannya sama saja dengan penentangan terhadap iman mereka sendiri.