Sultan Alauddin Mahmud Syah I

Menurut catatan navigator Inggris Thomas Forrest, hubungan sultan dengan "orang kaya" (bangsawan) dalam keadaan yang tidak harmonis selama tahun-tahun pertama ia memerintah. Disebabkan oleh sikap sultan yang mencoba mengontrol sepenuhnya perdagangan, sultah juga memangkas banyak kekuasaan orang kaya dalam bidang politik serta ekonomi. Kewenangan-kewenangan istimewa para bangsawan itu telah berlangsung di kesultanan selama abad ketujuh belas kini sudah coba diambil alih oleh sultan sehingga terjadi ketidakstabilan politik di internal pemerintahan. Selain itu sultan yang baru juga memiliki ambisi untuk memperluas pengaruh Aceh di sepanjang pantai barat yang dulunya milik kesultanan. Peristiwa lain di pertengahan abad kedelapan belas juga memberikan tambahan peran ekonomi bagi Aceh, yaitu ketika orang-orang Inggris mendirikan pelabuhan dagang mereka di Natal dan Tapanuli Tengah pada tahun 1751 dan 1756 guna mendukung perdagangan lada dari Bengkulu. Sementara itu para pedagang Perancis pada saat yang sama juga sedang merintis hubungan baik dengan Aceh. Agaknya langkah sultan di atas dikarenakan ia melihat meningkatnya jumlah kapal Eropa dan para pedagang yang berlabuh di pantai Aceh, namun kapal-kapal dagang itu dilihatnya lebih berkenan mendapatkan muatan lada dan produk-produk lokal lainnya dari banyak pelabuhan kecil di pantai barat daripada melalui pelabuhan ibukota.