Kedua belas pengintai

Beberapa orang berpikir kata "pengintai" atau "mata-mata" adalah terjemahan yang salah. Kata ibrani bahwa Taurat menggunakan מרגלים ("meraglim"), yang juga bisa berarti "pengkhianat" atau "desertir". Dalam Bilangan 13, kata Ibrani yang menggambarkan kelompok ini juga kata ini biasanya diterjemahkan sebagai "laki-laki" atau kata-kata yang biasanya diterjemahkan sebagai "pangeran". Selain itu, dua belas jelas tidak dilatih sebagai mata-mata, dan mereka juga tidak melakukan aktivitas rahasia, dan mereka juga tidak meminta apapun orang-orang pribumi untuk kemudian membantu mereka. Dengan demikian, frasa "kedua belas pengintai" atau "dua belas pengamat" ini mungkin bisa menjadi alternatif cara menggambarkan kelompok. Namun, titik akhir tetap bahwa "laporan" mereka mengakibatkan protes besar dan orang Israel menjadi berputus asa memasuki tanah yang dijanjikan dan karenanya dihukum oleh Tuhan, seperti yang diuraikan di atas.
Keyakinan Israel dalam menerima laporan palsu merupakan penerimaan lashon hara (lit." "kejahatan lidah" / "fitnah" dalam bahasa Ibrani) terhadap Tanah Israel.