Perselisihan Jepang-Korea

Terdapat perselisihan tentang nama Internasional untuk perairan ini. Jepang menunjukkan bahwa nama 'Laut Jepang' (bahasa Jepang: 日本海) digunakan di sejumlah peta Eropa di akhir abad ke-18 hingga awal abad ke-19, dan banyak peta hari ini mempertahankan penamaan ini. Namun, pemerintah Korea Utara dan Korea Selatan telah memprotes bahwa Jepang mendorong penggunaan nama 'Laut Jepang' secara Internasional, sementara Korea kehilangan kontrol efektif atas kebijakan luar negerinya di bawah ekspansi kekaisaran Jepang. Korea Selatan berpendapat bahwa nama 'Laut Timur' atau 'Laut Timur Korea' (Hangul: 동해; Hanja: 東海), merupakan salah satu nama paling umum yang ditemukan di peta Eropa kuno tentang laut ini, atau setidaknya digunakan bersamaan dengan nama 'Laut Jepang'.
Jepang mengklaim bahwa negara-negara Barat menamakannya 'Laut Jepang' sebelum tahun 1860, sebelum Jepang memiliki pengaruh atas kebijakan luar negeri Korea setelah terjadinya Perang Tiongkok-Jepang pertama pada tahun 1894. Selanjutnya, Jepang mengklaim bahwa penamaan atas badan air tersebut terjadi selama periode Sakoku, ketika Jepang hanya memiliki sedikit kontak asing, yang dengan demikian Jepang tidak memiliki pengaruh atas keputusan penamaan. Hal ini terjadi pada tahun 1928, ketika Organisasi Hidrografi Internasional yang membatasi samudra dan lautan secara resmi mengambil nama 'Laut Jepang', yang akhirnya mempengaruhi dokumen resmi Internasional lainnya seperti di Perserikatan Bangsa-Bangsa. Korea Selatan mengklaim bahwa Korea pernah dijajah oleh Jepang dan secara efektif tidak memiliki suara Internasional untuk melakukan protes pada tahun 1928.