Albatros

Berdasarkan hasil penelitian terhadap genus albatros, tahun 1998 Roberson dan Nunn mengusulkan untuk merevisi taksonomi albatros dengan 24 spesies yang berbeda, di mana sebelumnya sudah disepakatai 14 spesies. Usul ini mengangkat banyak subspesies menjadi spesies, namun usul ini banyak menuai kritik karena mereka tidak menggunakan informasi penelaahan sejawat untuk menjustifikasi pemisahan tersebut. Sejak saat itu beberapa penelitian lebih lanjut dilakukan guna mendukung atau menolak pemisahan tersebut. Sebuah penelitian tahun 2004 melakukan analisis DNA mitokondria dan Mikrosatelit setuju dengan kesimpulan bahwa Albatros antipodean dan Albatros tristan berbeda dengan Albatros wandering seperti yang disarankan Robertson dan Nunn, namun Albatros gibson, "Diomedea gibsoni", tidak berbeda dengan Albatros antipodean. Selebihnya, sebagian besar dari usul tersebut dapat diterima oleh IUCN dan para peneliti yang lain, yakni sebanyak 21 spesies. Pada tahun 2004 Penhallurick dan Wink mengusulkan untuk mengurangi jumlah spesies menjadi 13 dengan menggabungkan Albatros amsterdam dengan Albatros wandering, meskipun naskah tersebut memiliki kontroversi. Semua pihak menyepakati tentang perlunya penelitian lebih lanjut untuk memperjelas masalah ini.
Penelitian molekular Sibley dan Ahlquist tentang evolusi keluarga burung telah menempatkan radiasi adaptive dari Procellariiformes pada periode Oligosen (35-30 juta tahun yang lalu), meskipun bisa jadi grup ini berasal dari masa sebelum itu, namun fosil seringkali selalu dikaitkan dengan urutan, burung laut yang dikenal sebagai Tytthostonyx yang ditemukan pada akhir jaman kapur (70 juta tahun yang lalu). Bukti molekuler menunjukkan bahwa petrel badai merupakan yang pertama kali menyimpang dari leluhurnya, setelah itu albatros dan diikuti oleh procellarids serta petrel penyelam. Fosil albatros yang paling tua ditemukan di bebatuan dari masa Eosen sampai Oligosen, meskipun sebagian di antaranya hanya secara tentatif dimasukkan ke dalam keluarga albatros dan sama sekali tidak mirip dengan spesies yang masih hidup. Mereka adalah "Murunkus" (pertengahan Eosen dari Uzbekistan), "Manu" (awal Oligosen dari Selandia Baru), serta folis yang belum dideskripsikan dari masa akhir Oligosen dari Carolina Selatan. Serupa dengan yang terakhir itu, "Plotornis" awalnya dianggap sebagai petrel namun sekarang sudah diterima sebagai albatros. "Plotornis" tersebut berasal dari (pertengahan Miosen dari Perancis, saat terjadinya perpecahan antara ke empat genus modern sebagaimana dibuktikan oleh "Phoebastria californica" dan "Diomedea milleri", keduanya berasal dari pertengahan Miosen dari California. Hal ini menunjukkan bahwa perpecahan antara albatros besar dan albatros pasifik-utara terjadi pada 15 juta tahun yang lalu. Fosil serupa ditemukan di belahan bumi selatan yang menunjukkan perpecahan antara albatros hitam dan albatros mollymawk pada 10 juta tahun yang lalu.