Taman Arkeologi Ramat Rachel

Nama Ramat-Rachel didasarkan pada nama “Rahel”, anak Laban, istri Yakub (Kej 29-31; 35:16-18). Kubur Rahel terletak di Rama, di sebelah utara dari kota Yerusalem yang didasarkan pada Yer 31:15. Namun belakangan dicari kubur Rahel di tempat antara Yerusalem dan Betlehem berdasarkan data yang salah dari Kej 35:19, sehingga tempat ini dinamai Ramat-Rachel (yaitu karena data yang salah tersebut). Dalam sejarahnya tempat bersejarah ini mempunyai nama yang berbeda-beda sesuai dengan zamannya. Semula kota ini mempunyai nama arab “Kirbet es-sallah” atau juga disebut “Kirbet Salih”. Kata arab “salih” berarti “bijaksana” atau bisa juga dibandingkan dengan kata Indonesia-Arab “saleh”. Nama ini digunakan pada zaman kekuasaan Islam. Nama yang lebih kuno lagi adalah Kathisma yang digunakan pada zaman Bysantin. 400 meter di sebelah barat Tel Ramat-Rachel terdapat sebuah sumur yang bernama Bir Kadismu. Di sumur inilah Maria, ibu Yesus yang sedang hamil, tak lama sebelum Yesus lahir, yaitu dalam perjalanan ke Betlehem, telah memberkati sebuah batu, memperoleh penglihatan (menurut Proto-Injil Yakobus, 150 SM), dan minum dari sumur ini. Untuk nama yang lebih kuno lagi, yaitu pada zaman Alkitab, masih dalam perdebatan. Aharoni mengidentifikasi tempat ini sebagai Beth Ha-kerem (“Tempat Perkebunan Anggur”). Hal ini didasarkan pada Yer 6:1. Berbeda dengan Aharoni, Benjamin Mazar mengidentifikasi tempat ini sebagai Netofah yang didasarkan pada 2Sam 23:28; 1Taw 2:54; Esra 2:22; Neh 7:26; 12:28; dsb. Barkay mempunyai pendapat yang lain lagi, bahwa dia mengidentifikasi tempat ini sebagai Mamsyit. Dia mendasarkan pendapatnya ini pada hasil penemuan stempel-stempel di Ramat-Rachel, yang terkenal dengan nama “stempel lemelekh mamsyit”. Tiga nama tersebut di atas masih menjadi diskusi yang belum berakhir.