Gelar kebangsawanan Eropa

Awalnya "earl" berperan sebagai gubernur kerajaan. Berbeda dengan "duke", "earl" tidak memerintah atas namanya sendiri. Di masa Inggris kuno, "earl" memiliki kewenangan terhadap wilayah mereka dan hak untuk pengadilan pada mahkamah provinsi sebagai duta raja. Mereka juga dapat menarik denda dan pajak. Pada masa perang, "earl" diberi amanah memimpin pasukan raja. Beberapa "shire" (istilah lama untuk sebuah bagian dalam satu wilayah dalam Inggris Raya) bersatu dan membentuk wilayah kesatuan yang lebih besar yang disebut "earldom" yang dikepalai seorang "earl".