Lee Kwon-mu

Lee lahir di Manchuria pada tahun 1914 dari dua pengungsi Korea. Dia bergabung dengan Tentara Rute Kedelapan Komunis Tiongkok, berperang melawan Nasionalis Tiongkok dan Tentara Kekaisaran Jepang. Beberapa laporan menyebutkan bahwa dia juga seorang Letnan di Tentara Merah Uni Soviet selama Perang Dunia II dan seorang teman pribadi Kim Il-sung. Pada tahun 1948, Lee belajar di sebuah sekolah perwira militer di Uni Soviet. Setelah kembali ke Korea Utara, dia diangkat sebagai kepala staf Tentara Rakyat Korea (KPA).