Realisme sastra

William Dean Howells adalah penulis Amerika Serikat pertama yang membawa estetika realis ke kesusastraan Amerika Serikat. Cerita-cerita kehidupan kelas atas Boston tahun 1850-an karyanya banyak dipuji oleh kalangan penulis fiksi Amerika Serikat. Novelnya yang paling terkenal, "The Rise of Silas Lapham", mengisahkan seseorang yang ironisnya jatuh miskin karena kesalahannya sendiri.
Stephen Crane juga dianggap berhasil mengilustrasikan aspek-aspek penting realisme ke dalam dunia fiksi Amerika Serikat melalui "" dan "The Open Boat."