Taras Shevchenko

Dia kemudian diperintahkan untuk dipaksa berjalan dari Sankt Peterburg ke Orenburg. Atas saran dari sesama prajurit Bronisław Zaleski, Jenderal Perovsky menugaskan Shevchenko ke Karl Ernst von Baer, seorang naturalis Jerman-Baltik. Von Baer merupakan tokoh ternama di Akademi Sains di Sankt-Peterburg dan ahli dalam eksplorasi wilayah-wilayah baru, danau, dan perikanan Rusia. Shevchenko ditugaskan untuk melakukan ekspedisi ilmiah pertama Laut Aral dengan kapal "Konstantin" di bawah komando Letnan Butakov. Meskipun secara resmi ia adalah pelaut, Shevchenko ditugaskan untuk menggambarkan sketsa berbagai pemandangan di sekitar pantai Laut Aral, termasuk nomaden Qazaq setempat, dan mendapat perlakuan yang sama dengan anggota ekspedisi lainnya. Setelah perjalanan lebih dari 18 bulan (1848-49), ia menyerahkan album gambar dan lukisan pada Jenderal Perovsky di Orenburg. Terkesan dengan karya Shevchenko, Perovsky mengirim laporan baik ke Sankt-Peterburg dan berharap agar Shevchenko mendapatkan keringanan hukuman. Namun Perovsky ditegur dan hukuman Shevchenko ditambah dengan vonis penjara. Dia dikirim ke salah satu penjara yang terburuk, benteng Novopetrovsk yang terpencil di tepi Syr Darya, di mana ia mengalami 6 tahun penyiksaan fisik maupun mental.