Schiaparelli (kawah Mars)

Banyaknya lapisan batu di sana menunjukkan bahwa perubahan iklim yang rutin merupakan penyebab utama. Perubahan iklim secara rutin disebabkan oleh variasi kemiringan planet (oblikuitas). Kemiringan sumbu Bumi berubah lebih dari 2 derajat karena ukuran Bulan relatif besar. Kemiringan Mars bervariasi hingga puluhan derajat. Apabila kemiringannya rendah (keadaan saat ini di Mars), kutub menjadi wilayah terdingin di planet itu, sedangkan khatulistiwa menjadi wilayah terpanas (seperti di Bumi). Hal ini mengakibatkan gas di atmosfer seperti air dan karbon dioksida pindah ke kutub, lalu membeku. Bila kemiringannya tinggi, daerah kutub mendapat sinar matahari yang cukup untuk memindahkan gas-gas tersebut. Ketika karbon dioksida pindah dari kutub Mars, tekanan atmosfer meningkat dan mungkin menyebabkan beragamnya kecepatan angin yang memindahkan pasir. Selain itu, karena atmosfer mengandung lebih banyak air, butiran pasir dapat saling melekat dan membentuk lapisan tanah.