Unsur golongan 7

Asal usul nama mangan cukup kompleks. Pada zaman dulu, dua mineral hitam dari Magnesia (terletak di Yunani modern) keduanya disebut "magnes" dari nama asal tempat ditemukannya, tetapi diduga berbeda "gender". "Magnes" jantan menarik besi, dan merupakan bijih besi yang yang sekarang dikenal sebagai lodestone atau magnetit, dan yang mungkin memberi istilah magnet kepada kita. Bijih "magnes" betina tidak menarik besi, tetapi digunakan untuk mewarnai kaca. "Magnes" feminin ini kelak disebut "magnesia", yang sekarang kita kenal sebagai pirolusit atau mangan dioksida. Baik mineral ini maupun unsur mangan tidak ada yang bersifat magnet. Pada abad ke-16, mangan dioksida disebut "manganesum" oleh perajin kaca, kemungkinan karena pemotongan dan penggabungan dua kata, karena alkimiawan dan perajin kaca akhirnya harus membedakan "magnesia negra" (bijih hitam) dari "magnesia alba" (bijih putih, juga dari Magnesia, dan berguna dalam karya gelas). Michele Mercati menyebut magnesia negra sebagai "manganesa", dan akhirnya logam yang diisolasi darinya menjadi dikenal sebagai "mangan" (). Nama "magnesia" akhirnya hanya digunakan untuk merjuk pada magnesia alba putih (magnesium oksida), yang memberi nama magnesium untuk unsur bebas yang diisolasi darinya kelak.