Etika Nikomakea

Aristoteles mendefinisikan fungsi menjadi manusia (artinya, tujuan manusia) ketika ia menyatakan: 
“Bila kita menyatakan bahwa fungsi manusia adalah suatu bentuk kehidupan tertentu, dan mendefinisikan bentuk kehidupan itu sebagai penggunaan daya kemampuan dan aktivitas jiwa dalam kaitannya dengan prinsip rasional, dan mengatakan bahwa fungsi dari seseorang yang baik adalah melakukan aktivitas-aktivitas ini dengan baik dan benar, dan bila suatu fungsi dilaksanakan dengan baik apabila ia dilaksanakan sesuai dengan with its kesempurnaannya masing-masing – dari premis-premis ini dapatlah dikatakan bahwa Kebaikan manusia adalah pelaksanaan secara aktif kemampuan-kemampuan jiwanya sesuai dengan kesempurnaan atau kebajikan, atau bila ada beberapa kesempurnaan atau kebajikan manusia, sesuai dengan yang terbaik dan yang paling sempurna di antara semuanya” - (Buku I, Bab 7 ) Dengan kata lain, keseluruhan fungsi manusia adalah aktivitas jiwa yang mengungapkan atau menuntut nalar. Aktivitas penalaran adalah sesuatu yang membuat kita manusia karena tidak ada makhluk hidup lainnya yang mempunyai kemampuan bernalar ini. Hakikat menjadi manusia adalah memiliki kemampuan bernalar: semua manusia memiliki hakikat ini, tetapi tidak semua fungsi sesuai dengan kemampuan tersebut (sebagian orang mempunyai kemampuan ini, tetapi tidak menggunakannya). Lebih jauh, semua tindakan manusia bila dikumpulkan bersama-sama merupakan kebaikan. Segala sesuatu yang kita lakukan sepanjang hidup kita ikut menyumbang kepada keseluruhan fungsi dengan kualitasnya masing-masing.