Bahasa-bahasa di Kekaisaran Romawi

Bahasa Yunani Koine telah menjadi "lingua franca" di kawasan Mediterania Timur dan di Asia Kecil setelah penaklukan oleh Alexander Agung. Lukianos bahkan membayangkan bahasa Yunani adalah bahasa yang dipakai di dunia bawah oleh orang-orang yang sudah meninggal. Pada zaman kuno akhir, mayoritas penduduk di wilayah Semenanjung dan Kepulauan Yunani, kota-kota besar di Timur, Anatolia Barat, dan beberapa daerah pesisir di Timur merupakan penutur bahasa Yunani. Setelah runtuhnya Kekaisaran Romawi Barat, bahasa Yunani masih menjadi bahasa utama di Kekaisaran Romawi Timur dan berkembang menjadi bahasa Yunani Pertengahan yang akhirnya melahirkan bahasa Yunani Modern.
Kaisar Klaudius mencoba membatasi penggunaan bahasa Yunani dan kadang mencabut kewarganegaraan mereka yang tidak bisa berbahasa Latin. Namun, saat sedang berpidato di hadapan Senat Romawi, ia menggunakan kemampuan berbahasa Yunaninya untuk berbicara dengan utusan-utusan berbahasa Yunani. Suetonius mengutip ucapan Klaudius yang menyebut "dua bahasa kami," sementara praktik menggunakan dua sekretaris kekaisaran (satu untuk Yunani dan satu untuk Latin) berasal dari masa kekuasaannya.