Unsur periode 3

Belerang adalah unsur esensial bagi seluruh kehidupan, dan banyak digunakan dalam proses biokimia. Dalam reaksi metabolik, senyawa belerang berperan baik sebagai bahan bakar maupun bahan respirasi (pengganti oksigen) untuk organisme sederhana. Belerang dalam bentuk organik hadir dalam vitamin biotin dan tiamin, yang disebut terakhir diberi nama untuk bahasa Yunani dari sulfur. Belerang adalah bagian penting dari banyak enzim dan dalam molekul antioksidan seperti glutation dan tioredoksin. Belerang dengan ikatan organik adalah komponen semua protein, seperti asam amino sistein, dan metionin. Ikatan disulfida bertanggung jawab terhadap kekuatan mekanik dan ketaklarutan protein keratin, yang dijumpai pada kulit luar, rambut, dan bulu, serta unsur yang memberi kontribusi bau menyengat ketika dibakar.