Danau Karachay

Dibangun dalam kerahasiaan total antara tahun 1945 dan 1948, pabrik Mayak adalah reaktor pertama yang digunakan untuk membuat plutonium untuk proyek bom atom Soviet. Sesuai dengan prosedur Stalinis dan diawasi oleh Kepala NKVD Lavrenti Beria, merupakan prioritas utama untuk memproduksi bahan kelas senjata yang cukup untuk menyesuaikan keunggulan nuklir A.S. setelah pemboman atom Hiroshima dan Nagasaki. Sedikitpun tidak ada pertimbangan yang dibayarkan kepada keselamatan pekerja atau pembuangan limbah yang bertanggung jawab, dan semua reaktor dioptimalkan untuk produksi plutonium, menghasilkan banyak bahan yang terkontaminasi dan menggunakan sistem pendingin siklus terbuka yang secara langsung mengkontaminasi ribuan galon Air pendingin yang digunakan reaktor setiap hari.