Regnans in Excelsis

Kepausan sebelumnya telah berekonsiliasi dengan Maria I dari Inggris, yang mengembalikan Inggris ke tangan gereja Katolik. Setelah kematiannya pada November 1558, Parlemen Ratu Elizabeth menyetujui Undang-Undang Supremasi 1559 yang kembali melepaskan Gereja Inggris dari kekuasaan paus. Bula ini dapat dianggap sebagai pembalasan, namun pembuatannya tertunda selama sebelas tahun meskipun sudah didesak oleh orang-orang yang ingin menjatuhkan Elizabeth (seperti Philip II dari Spanyol, Thomas Howard, dan Maria Ratu Skotlandia). Keterlambatan ini diakibatkan oleh beberapa raja Katolik yang ingin menikahi Elizabeth, dan juga karena Elizabeth menoleransi praktik agama Katolik dalam ranah pribadi.