Putaran empat-tak

Putaran Otto dikarakterisasikan oleh empat "tak", atau gerakan lurus bergantian, maju dan mundur, dari sebuah piston di dalam silinder:Putaran ini dimulai pada "top dead center". Yaitu ketika piston berada pada titik paling atas. Pada saat "stroke" piston pertama ("pengambilan"), sebuah campuran bahan bakar dan udara ditarik ke dalam silinder melalui lubang "intake". Valve/katup lubang "intake" kemudian tertutup. Setelah itu "stroke" ke atas ("kompresi") akan memampatkan campuran bensin-udara.