Pegunungan Balkan

Di zaman kuno, pegunungan ini disebut sebagai Haemus Mons. Para sarjana memandang bahwa Haemus (Yunani "'Aimos") diturunkan dari kata Trakia yang tidak diuji, *saimon, berarti 'jajaran gunung'. Nama-nama lain yang lazim digunakan untuk menyebut pegunungan ini pada periode yang berlainan adalah "Aemon", "Haemimons", "Hem", "Emus", bahasa Slavonia "Matorni gori", bahasa Turki "Kodzhabalkan", dan "Balkan". Bagaimanapun, istilah "balkan" berasal dari bahasa Persia, dibawa ke tenggara Eropa oleh bangsa Turkik dari Asia Tengah. Istilah ini berarti 'perbukitan yang menggulung' (dari bahasa Persia, "Barkhwan"/"Barkhan"/"Balkhan"). Di tempat-tempat seperti Turkmenistan dan pesisir timur Laut Kaspia masih mengenal nama tersebut, misalnya Semenanjung Balkan dan Provinsi Balkan di Turkmenistan.