Austen Henry Layard

Layard kemudian beralih ke dunia politik. Dipilih sebagai seorang anggota Liberal untuk , Buckinghamshire pada tahun 1852, selama beberapa minggu ia menjabat sebagai , tetapi kemudian dengan bebas mengkritik pemerintah, terutama dalam hubungan dengan administrasi tentara. Ia hadir di Crimea selama Perang Crimea, dan merupakan anggota komisi yang meneliti jalannya ekspedisi. Pada tahun 1855 ia menolak tawaran jabatan dari yang tidak berhubungan dengan urusan luar negeri, tetapi dipilih sebagai "lord rector" Aberdeen university, dan pada tanggal 15 Juni mengajukan resolusi pada (dikalahkan oleh mayoritas besar) yang menyatakan bahwa proses pemilihan publik telah dikorbankan karena pengaruh pribadi dan melekat pada hal rutin. Setelah dikalahkan di Aylesbury pada tahun 1857, ia mengunjungi India untuk meneliti sebab musabab Pemberontakan India. Laporan yang ia berikan saat kembalinya ternyata kontroversial, menghasilkan respon negatif pada media Australia. He gagal menang pemilihan di York pada tahun 1859, tetapi dipilih untuk pada tahun 1860, dan dari tahun 1861 sampai 1866 menjadi Under-Secretary for Foreign Affairs berturut-turut pada administrasi Lord Palmerston dan Lord John Russell. Setelah Liberal kembali menang dalam pemerintahan pada tahun 1868 di bawah pimpinan William Ewart Gladstone, Layard dijadikan dan disumpah sebagai .