Shintai

Peran kuil yang utama adalah menyimpan dan melindungi "shintai"-nya serta "kami" yang menghuninya. Jika suatu kuil memiliki lebih dari satu bangunan, yang dipakai sebagai tempat penyimpanan "shintai" disebut "honden"; karena diperuntukkan secara eksklusif bagi "kami", maka selalu tertutup untuk umum dan tidak digunakan untuk berdoa atau upacara keagamaan. "Shintai" dikeluarkan dari "honden" hanya selama berlangsungnya festival ("matsuri"), dan diletakkan dalam "tandu kudus" ("mikoshi", istilah yang biasanya diterjemahkan sebagai "kuil berjalan"), diarak keliling kota oleh umatnya. Kuil berjalan tersebut digunakan untuk melindungi "shintai" dan menyembunyikannya dari pandangan.