A Dramatic Turn of Events

Pada tanggal 8 September 2010, Mike Portnoy mengumumkan bahwa ia akan meninggalkan Dream Theater, mengutip hubungan yang lebih baik dalam proyek-proyek lainnya, kelelahan, dan keinginannya untuk istirahat sebagai alasan. Menjelaskan situasi tersebut di MusicRadar, John Petrucci mengungkapkan bahwa awalnya, Portnoy tidak ingin meninggalkan band; ia hanya ingin mengambil istirahat lima tahun. Hanya setelah anggota band yang lain menolak proposal itu Portnoy memutuskan untuk keluar. Petrucci menyebut kepergian Portnoy salah satu hal yang paling sulit yang dihadapi Dream Theater. Berbicara ketika ia pertama kali mendengar kabar itu, Jordan Rudess menceritakan, "Kamu tahu, hanya untuk memberikan gambaran tentang seberapa dalam kehilangan dia, betapa sulitnya itu... setelah saya menutup telepon dengan dia ... Saya benar-benar duduk di tangga studio saya dan menangis. Pria ini adalah teman saya, yang kita semua cinta dan kagumi. Kami tidak ingin melihatnya runtuh."
Kurang lebih satu bulan setelah kepergian Portnoy, Dream Theater memulai audisi untuk drummer baru di New York City. Drumer yang diundang untuk audisi adalah Mike Mangini, Derek Roddy, Thomas Lang, Virgil Donati, Marco Minnemann, Aquiles Priester, dan Peter Wildoer. Setiap calon diberi tiga lagu yang harus pelajari untuk audisi