Tonisitas

Laruta iso-osmolar dapat menjadi hipotonik jika zat terlarut dapat menembus membran sel. Misalnya, iso-osmolar urea larutan hipotonik ke sel-sel darah merah, menyebabkan lisis. Hal ini disebabkan urea memasuki sel menuruni gradien konsentrasi, diikuti oleh air. Dengan osmolaritas "normal saline", 9 gram NaCl dilarutkan dalam air untuk total volume satu liter, merupakan perkiraan dekat ke osmolaritas NaCl dalam darah (sekitar 290 mOsm/L). Dengan demikian, normal saline hampir isotonik dengan plasma darah. Baik natrium atau ion klorida dapat dengan bebas melewati membran plasma, tidak seperti urea.