T.O.P

Sebelum bergabung dengan YG Entertainment, Seung-hyun adalah seorang rapper bawah tanah () menggunakan nama Tempo dan merupakan teman masa kecil G-Dragon. G-Dragon mengatakan bahwa dulu mereka berdua adalah teman satu sekolah dan keduanya berasal dari lingkungan yang sama, serta kerap menyanyi dan rap bersama. Meskipun G-Dragon pindah dan keduanya menjadi jarang bertemu, ia langsung menghubungi Seung-hyun saat YG Entertainment membuka audisi "boy band" dan menyarankannya untuk ikut audisi tersebut. Mereka membuat beberapa demo rekaman dan mengirimkannya ke pendiri YG Entertainment, Yang Hyun Suk, yang kemudian memintanya untuk mengikuti audisi. Seung-hyun pada awalnya ditolak oleh label rekaman tersebut karena dianggap telalu "gemuk" untuk masuk dalam kriteria "idola ideal". Seung-hyun menyatakan bahwa sesampainya di rumah, ia berlatih keras dan melakukan diet rutin dengan berolah raga dan membulatkan tekadnya untuk bergabung dengan YG Entertainment. Enam bulan kemudian, ia kembali untuk melakukan audisi dan lolos. Ia berhasil menurunkan berat badan sebanyak 20 kg dalam waktu 40 hari.