Tentara Mahdi

Perlahan-lahan milisi ini erkembang dan diresmikan oleh al-Sadr pada Juni 2003. Tentara Mahdi berkembang menjadi sebuah kekuatan besar dengan sekitar 10.000 milisi yang bahkan mengoperasikan apa yang setara dengan suatu pemerintahan bayangan di beberapa bagian Irak. Isi ceramah-ceramah Al-Sadr kritis terhadap pendudukan AS, namun mulanya ia tidak bergabung dengan kaum Islam Sunni dan gerilyawan Baath dalam serangan-serangan mereka terhadap pasukan-pasukan Koalisi.