Biota Ediakara

Menentukan tempat organisme Ediakara dalam pohon kehidupan terbukti sulit; bahkan tidak ditetapkan bahwa mereka adalah hewan, dengan saran bahwa mereka adalah lumut kerak atau liken (simbiosis antara fungi dan alga), alga, protista yang dikenal sebagai foraminifera, koloni fungi atau mikroba, atau intermediet hipotetis antara tumbuhan dan hewan. Morfologi dan perilaku beberapa taksa (misalnya "Funisia dorothea") menunjukkan hubungan dengan Porifera atau Cnidaria. "Kimberella" mungkin menunjukkan kesamaan dengan moluska, dan organisme lain telah diduga memiliki simetri bilateral, meskipun ini kontroversial. Sebagian besar fosil makroskopik secara morfologis berbeda dari bentuk kehidupan selanjutnya: mereka menyerupai cakram, tabung, kantong berisi lumpur atau kasur berlapis. Karena kesulitan menyimpulkan hubungan evolusi di antara organisme-organisme ini, beberapa ahli paleontologi menyatakan bahwa biota Ediakara mewakili garis keturunan yang benar-benar punah yang tidak menyerupai organisme yang masih ada. Satu paleontolog mengusulkan kategori tingkat kerajaan Vendozoa (sekarang berganti nama menjadi Vendobionta) dalam hierarki Linnaean untuk biota Ediacaran. Jika organisme misterius ini tidak meninggalkan keturunan, bentuk aneh mereka dapat dilihat sebagai "percobaan gagal" dalam kehidupan multiseluler, dengan kehidupan multiseluler kemudian berevolusi secara independen dari organisme bersel tunggal yang tidak terkait.
Konsep "Biota Ediakara" agak bersifat buatan karena tidak dapat didefinisikan secara geografis, stratigrafis, tafonomis, atau biologis.