Messier 72

Messier 72 (dikenal juga sebagai M72 atau NGC 6981) adalah sebuah gugus bola di rasi bintang Akuarius. Objek ini ditemukan oleh astronom Perancis Pierre Méchain pada 29 Agustus 1780. Charles Messier kemudian mencari objek tersebut pada tanggal 4 Oktober, dan menyertakannya di dalam katalognya. Keduanya mengkategorikan objek tersebut sebagai nebula redup ketimbang gugus. Dengan peralatan yang lebih besar, astronom Inggris John Herschel menyebutnya sebagai "sekelompok bintang dengan bentuk yang bulat". Astronom Amerika Harlow Shapley menyebutnya sebagai kembaran Messier 4 dan Messier 12.