Pandangan agama tentang masturbasi

Berbicara tentang kaum Gnostik Mesir terkait pengalaman dia sebelumnya dengan mereka, Epifanius dari Salamis (310/320 – 403), seorang Doktor Gereja dan Bapa Gereja Bizantin, menyatakan dalam "Panarion" atau "Tabut Obat-obatan" karyanya:
Mereka melakukan tindakan-tindakan genital, namun menghindari perkandungan anak-anak. Bukan untuk menghasilkan keturunan, tetapi untuk memuaskan nafsu, mereka asyik dengan penyalahgunaan.
John T. Noonan Jr. mengatakan bahwa kaum Gnostik yang dideskripsikan oleh Epifanius mempraktikkan "tindakan-tindakan seksual non prokreatif" sebagai pusat dalam ritus-ritus keagamaan mereka. Epifanius menyebut praktik-praktik tersebut, yang meliputi coitus interruptus, masturbasi, dan tindakan homoseksual, sebagai "ritus-ritus dan upacara-upacara iblis". Shenoute (348-466), tokoh Bizantin lainnya yang dipandang sebagai seorang santo dalam Gereja Ortodoks Oriental, memandang masturbasi sebagai suatu pelanggaran seksual dan suatu "aktivitas seksual terlarang yang sesungguhnya".