Hubungan Romawi dengan Tiongkok

Informasi geografi mendetail tentang Kekaisaran Romawi, setidaknya wilayah paling timurnya, tersedia dalam historiografi Tiongkok tradisional. "Shiji" karya Sima Qian (s. 145–86 SM) memberikan penjelasan negara-negara di Asia Tengah dan Asia Barat. Catatan tersebut menjadi muatan paling signifikan dalam "Buku Han", yang bersama-sama dikarang oleh Ban Gu dan saudarinya Ban Zhao, adik-adik dari jenderal Ban Chao, yang memimpin militer menuju ke Asia Tengah sebelum kembali ke Tiongkok pada 102 Masehi. Namun, kawasan Asia paling Barat yang dijelaskan dalam "Kitab Han Akhir" yang dikompilasikan oleh Fan Ye (398–445 Masehi) membentuk dasar bagi seluruh catatan Daqin pada masa selanjutnya. Catatan tersebut dipandang mentok sampai penjelasan Syam, terutama Suriah. Sejarawan Edwin G. Pulleyblank menjelaskan bahwa para sejarawan Tiongkok menganggap Daqin merupakan sebuah jenis dari "kontra-Tiongkok" yang terletak di bagian ujung dunia yang mereka ketahui. Menurut Pulleyblank, "titik yang dibutuhkan untuk menyoroti bahwa konsepsi Tiongkok Daqin adalah asal muasal dari pembentukan catatan-catatan mitologi kuno tentang barat jauh". Para sejarawan Tiongkok secara jelas mengaitkan Daqin dan "Li-kan" (diyakini Suriah) masuk dalam negara yang sama, dengan penjelasan-penjelasan terawal dari Li-kan dalam "Shiji" yang membedakannya dengan Kekaisaran Seleukia zaman Hellenistik. Pulleyblank menyediakan beberapa analisis linguistik untuk mempersengketakan proposal tersebut, dengan berpendapat bahwa Tiaozhi () dalam "Shiji" lebih tampak sebagai Kekaisaran Seleukia dan bahwa Lijian, meskipun masih kurang dipahami, dapat diidentifikasikan dengan Hyrcania di Iran atau bahkan Aleksandria di Mesir.