Oscar Peterson

Oscar Peterson dibesarkan di kawasan Little Burgundy, Montreal yang saat itu adalah kawasan kumuh yang kerap diwarnai tindak kekerasan dan penyalahgunaan narkotika. Lingkungan tempatnya dibesarkan didominasi penduduk berkulit hitam yang menyenangi jazz. Ketika itu Amerika Serikat sedang dilanda kerusuhan rasial, dan Little Burgundy dijadikan tempat perlindungan bagi seniman keturunan Afrika-Amerika dari AS. Sewaktu masih berusia 5 tahun, Oscar mulai belajar main piano dan trompet. Setelah jatuh sakit akibat tuberkulosa, Oscar yang waktu itu berusia 7 tahun, tidak lagi bermain trompet, dan hanya berkonsentrasi pada piano. Sejumlah musisi yang memengaruhi Peterson muda adalah Teddy Wilson, Nat "King" Cole, James P. Johnson, dan musisi legendaris Art Tatum. Ketertarikan Peterson terhadap Art Tatum sudah dimulai sejak dirinya berusia belasan tahun. Ketika ayahnya memainkan lagu "Tiger Rag" yang biasa dibawakan Art Tatum, Peterson begitu terpesona hingga konon tidak mau menyentuh piano selama hampir dua bulan.