Janda Permaisuri Dong

Pada tahun 181, salah satu permaisuri Kaisar Ling, Lady Wang (王美人) yang cantik, melahirkan seorang putra, Liu Xie (Kaisar Xian). Lady Wang kemudian diracuni sampai mati oleh permaisuri Kaisar Ling, Permaisuri He, sehingga Liu Xie yang tanpa ibu dibesarkan oleh neneknya. Janda Permaisuri Dong sering mendesak Kaisar Ling untuk menunjuk salah satu dari dua putranya yang masih hidup, Liu Xie dan Liu Bian (lahir dari Permaisuri He), sebagai putra mahkota. Permaisuri He dan Janda Permaisuri Dong terlibat dalam persaingan karena mereka ingin Liu Bian dan Liu Xie masing-masing menjadi putra mahkota. Kaisar Ling meninggal pada tahun 189 sebelum ia dapat menyebutkan salah satu dari mereka sebagai penggantinya.