Béla III dari Hongaria

Saudara Béla, István III, meninggal pada tanggal 4 Maret 1172. Arnold dari Lübeck, yang tinggal di Esztergom, mencatat sebuah rumor yang menunjukkan bahwa István telah diracuni oleh pendukung Béla, namun tidak ada sumber lain yang memverifikasi desas-desus ini. Janda István III, Agnes, meninggalkan Hongaria, meskipun ia hamil saat suaminya meninggal. Delegasi Hongaria mengunjungi Kaisar Manouel dan Béla di Serdica (sekarang Sofia di Bulgaria). Mereka menuntut agar "Béla dikirim ke mereka sebagai raja", karena "prinsip keadilan memandangnya" setelah kematian saudaranya, menurut Kinnamos. Kinnamos juga mengatakan bahwa Kaisar Manouel menjadikan Béla raja setelah Béla "berjanji akan bersumpah untuk menjalani seluruh hidupnya, apapun yang akan bermanfaat" kepada kaisar dan Bizantium. Sepucuk surat yang ditulis oleh Kaisar Bizantium, Isaakius II Angelus pada tahun 1196 mengatakan bahwa pada kesempatan yang sama, Béla berjanji bahwa ia tidak akan pernah mendukung bangsa Serbia jika mereka berperang melawan Kekaisaran bizantium.