Pemberontakan Cao Qin

Saat pasukannya mencari Ma Ang dan Sun Tang, Cao mengunjungi rumah Lu Gao, pemimpin Pasukan Pengawal Kekaisaran yang memimpin investigasi terhadap Cao Jixiang dan Cao Qin, serta membunuh Lu di rumahnya sendiri (dengan memenggalnya dan memotong tubuhnya). Setelah membunuh Lu Gao, Cao Qin menemukan dan menangkap Sekretaris Besar Li Xian (李贤; 1408–1467), memperlihatkan kepala Lu Gao dan menjelaskan bahwa Lu telah menyeretnya ke dalam pemberontakan. Li Xian sepakat untuk merancang memorial kepada kaisar yang menjelaskan bahwa Cao Qin tidak ingin melukai kaisar, dendamnya terhadap Lu Gao telah tuntas, serta meminta pengampunan dari Kaisar. Pasukan Cao juga telah mencopot jabatan Menteri Aparatur, Wang Ao (王翱; 1384–1467); Li dan Wang menggunakan alat tulis dari kantornya untuk membuat memorial. Wang dan Li mengirimkan pesan melalui panel pintu pada gerbang Kota Imperial, tetapi gerbang tetap tertutup rapat, sehingga Cao Qin berencana membunuh Li Xian. Wang Ao dan Wan Qi (万祺; d. 1484), direktur Kementerian Aparatur, mencegah Cao Qin dari membunuh Li, serta menyampaikan bahwa Li telah menulis prasasti makam Jixiang, ayah angkat Cao.