Lê Quang Tung

Pada 21 Agustus 1963, pasukan Tung, yang bertindak atas perintah Nhu, menyerbu Pagoda Xá Lợi, wihara Buddha utama di Saigon. Serangan tersebut menyebar ke seluruh negeri, menewaskan sekitar ratusan orang. Pagoda-pagoda mengalami kerusakan dan lebih dari 1,400 biksu dan biksuni ditangkap. Serangan tersebut terjadi setelah Nhu menipu sekelompok jenderal Tentara Republik Vietnam (ARVN) dalam menyepakati deklarasi darurat militer. Ia mengetahui para jenderal tersebut berencana dan berharap memanfaatkan darurat militer untuk melengserkan kakaknya, namun memanuverkan mereka dengan mengirim pasukan khusus Tung ke dalam pagoda-pagoda dengan menyamar menjadi para prajurit reguler ARVN. Akibatnya, mayoritas Buddhis Vietnam Selatan awalnya mengira tentara reguler telah menyerang para biksu, merusak kredibilitas para jenderalnya di kalangan masyarakat sebagai para pemimpin potensial dari negara tersebut. Setelah serangan tersebut, para pejabat AS mengancam akan menarik bantuan terhadap pasukan khusus karena mereka seharusnya dipakai untuk menyerang komunis ketimbang menyerang para pembangkang politik atau keagamaan.