Alan John Percival Taylor

Taylor lahir pada tahun 1906 di Birkdale dekat Southport, yang kemudian daerah bagian dari Lancashire. Orang tuanya memiliki pandangan politik, dan sifat ini ia warisi. Selain itu, kedua orang tuanya adalah pasifis yang vokal menentang Perang Dunia Pertama, dan mengirim anak mereka ke sekolah-sekolah Quaker sebagai cara untuk memprotes perang. Ia dididik di berbagai sekolah Quaker termasuk sekolah di Bootham, kota York. Geoffrey Barraclough, seorang kontemporer di Bootham School, mengenang Taylor sebagai "anak yang paling memikat, merangsang, berkepribadian kuat, dan anti-borjuis dan anti-Kristen". Pada tahun 1924, ia pergi ke Oriel College, Oxford, untuk mempelajari sejarah modern.