Mikhael Komnenos Doukas

Lahir pada sekitar tahun 1170, Mikhael adalah keturunan Alexius I Komnenus dan sepupu kaisar Isaakius II Angelus dan Alexius III Angelus. Dia memulai karier publiknya pada tahun 1190, sebagai sandera pada Perang Salib Ketiga, dan kemudian melayani sebagai gubernur provinsi Milos dan Melanoudi pada tahun 1190-an dan sekali lagi pada sekitar tahun 1200/01. Selama masa jabatan terakhir ia memberontak melawan Alexios III tetapi dikalahkan dan dipaksa melarikan diri ke Seljuk Turki. Sebagai buntut dari penjarahan Konstantinopel oleh Perang Salib Keempat pada tahun 1204, ia mengikat dirinya dengan Bonifacius I dari Montferrat. Segera, bagaimanapun, ia meninggalkan pemimpin Tentara Salib dan pergi ke Epirus, di mana ia membuktikan dirinya sebagai penguasa, tampaknya melalui pernikahan dengan putri atau janda dari seorang tokoh setempat.