Gelar kebangsawanan Eropa

Kata "viscount" berasal dari bahasa Latin "vice" “wakil” dan "comes" “sekutu kaisar”. Pada masa Kekaisaran Karoling, raja mengutus "count" sebagai administrator sebuah provinsi dan wilayah yang lebih kecil sebagai gubernur dan komandan angkatan bersenjata, sedangkan "viscount" ditugaskan sebagai wakil "count" dalam mengurus provinsi, dan sering bertanggung jawab atas masalah kehakiman. Raja secara ketat menjaga agar jabatan "count" dan "viscount" tidak menjadi gelar turun-temurun, untuk menjaga kewenangan mereka dan menekan kemungkinan pemberontakan.