Penderitaan

Jeremy Bentham dan dikembangkan hedonistik utilitarianisme, yang populer dalam ajaran etika, politik, dan ekonomi. Bentham berpendapat bahwa hak-undang atau kebijakan yang akan menyebabkan "the greatest happiness of the greatest number". Dia menyarankan sebuah prosedur yang disebut hedonik atau felicific kalkulus, untuk menentukan berapa banyak kesenangan dan rasa sakit akan hasil dari setiap tindakan. John Stuart Mill ditingkatkan dan dipromosikan doktrin utilitarianisme hedonistik. Karl Popper, dalam "Masyarakat Terbuka dan Musuh-musuhnya", mengusulkan negatif utilitarianisme, yang mengutamakan pengurangan penderitaan atas peningkatan kebahagiaan ketika berbicara utilitas: "saya percaya bahwa ada, dari titik pandang etika, tidak simetri antara penderitaan dan kebahagiaan, atau antara rasa sakit dan kenikmatan. (...) penderitaan manusia membuat langsung tarik moral untuk membantu, sementara tidak ada panggilan serupa untuk meningkatkan kebahagiaan seorang laki-laki yang baik-baik pula." David Pearce, untuk bagian itu, pendukung utilitarianisme yang bertujuan tedeng aling-aling pada penghapusan penderitaan melalui penggunaan bioteknologi (lihat rincian lebih lanjut di bawah ini di bagian Biologi, neurologi, psikologi). Aspek lain yang patut disebutkan di sini adalah bahwa banyak utilitarians sejak Bentham berpendapat bahwa moral status yang berasal dari kemampuannya untuk merasakan kenikmatan dan rasa sakit: oleh karena itu, agen moral harus mempertimbangkan tidak hanya kepentingan manusia, tetapi juga orang-orang (lain) hewan. Richard Ryder datang ke kesimpulan yang sama dalam konsep 'spesiesisme' dan 'painism'. Peter Singer's tulisannya, terutama buku "Animal Liberation", mewakili tepi terkemuka dari jenis utilitarianisme untuk hewan serta untuk orang-orang.