Thomas Merton

Merton menjadi pemeluk agama Katolik pada awal usia 20-an tahun ketika ia sedang menyusun tesis masternya tentang William Blake. Keinginannya untuk bergabung dengan Ordo Fransiskan terhalang, lalu ia mengajar di Kolese St. Bonaventure, di Olean, New York dan, setelah mengikuti sebuah retret Biara Gethsemani dekat Bardstown, Kentucky milik Ordo
Trappist (Sistersian yang Ketat) pada Paskah 1941, ia mengalami krisis dengan panggilan yang dirasakannya mendesak. Akhirnya ia diterima menjadi seorang novisiat paduan suara (dengan rencana untuk menjadi seorang imam) di Gethsemani pada 10 Desember 1941.