Yermak Timofeyevich

Selain fitur fisik yang tidak diketahui, rincian kehidupan Yermak dan keadaan yang mengantarkan perjalanan ke Siberia tidak jelas. Penulis Rusia, Valentin Rasputin, menyesalkan kurangnya informasi yang dimiliki tentang Yermak, mengingat cakupan kontribusinya yang luas untuk masyarakat Rusia. Pengetahuan tentang latar belakang dan perjalanan Yermak tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan penjelajah terkenal lain seperti Christopher Columbus. Sejarawan mengalami kesulitan yang serius ketika mencoba untuk menyusun spesifikasi kehidupan dan keberanian Yermak karena dua sumber primer kunci tentangnya mungkin bias atau tidak akurat: Kronik Stroganov, catatan Siberia lainnya, dan "Sinodik". Kronik Stroganov dikerjakan oleh keluarga Stroganov sendiri sehingga melebih-lebihkan keterlibatan keluarga tersebut dalam penaklukan Siberia. Sinodik adalah catatan operasi Yermak yang ditulis empat puluh tahun setelah kematiannya oleh Uskup Agung Tobolsk Cyprian (Kipriyan), disusun berdasarkan tradisi lisan dan kenangan ekspedisi; hampir pasti dipengaruhi oleh keinginan uskup agung tersebut untuk mengkanonisasi Yermak. Kombinasi terlupakannya detail akibat berjalannya waktu dan pengindahan atau penghilangan fakta agar Yermak dapat diterima sebagai saint menunjukkan bahwa "Sinodik" bisa keliru. Meskipun Cyprian gagal mengkanonisasi Yermak, ia telah berusaha mengabadikan pejuang yang ia anggap sebagai "Grand Inquisitor" Siberia.