Pertempuran Sahart

Gelawdewos naik takhta segera setelah kematian ayahnya pada 2 September 1540. Meskipun masih muda, beberapa bulan berikutnya dia memenangkan beberapa penyerangan terhadap garnisun Somalia di Ethiopia utara. Hal ini membangkitkan moral Kristen Ethiopia yang telah bergolak, dan setibanya di Semien, ia dikelilingi oleh para pembelot yang telah bergabung dengan Imam yang mencari pengampunannya. Segera setelah Kaisar muda tersebut melintasi Tekezé, untuk mengamati Paskah di Sard. Garad Emar, gubernur Ahmad Gragn dari Ganz, berasumsi bahwa para letnan Galawdewos akan pulang ke rumah masing-masing untuk merayakan liburan, jadi ia memilih waktu ini untuk menyerang; menurut Bruce, rencana ini kemudian diketahui oleh Gelawdewos.