Shi Pei Pu

Bernard Boursicot berusia 20 tahun dan bekerja sebagai sebuah akuntan di Kedutaan Besar Perancis di Beijing, yang secara terbuka pada 1964 melakukan misi Barat pertama di Tiongkok sejak Perang Korea. Dalam catatan buku hariannya, Boursicot sebelumnya hanya menjalin hubungan seksual dengan murid laki-lakinya di sekolah dan ingin bertemu seorang wanita dan jatuh cinta. Ia pertama kali bertemu dengan Shi, yang saat itu berusia 26 tahun dan berpakaian pria, di sebuah pesta Natal pada Desember 1964. Shi mengajarkan bahasa Tionghoa kepada keluarga-keluarga pekerja Kedutaan Besar dan berkata kepada Boursicot bahwa ia adalah "seorang penyanyi opera Beijing perempuan yang dipaksa hidup sebagai seorang pria untuk mewujudkan keinginan ayahnya memiliki seorang putra". Keduanya mengembangkan hubungan seksual dengan cepat dan dalam kegelapan Boursicot merasakan bahwa ia bersama dengan seorang wanita.