Honoré de Balzac

Honoré de Balzac dilahirkan di dalam sebuah keluarga yang berjuang atas kehormatan. Ayahandanya, Bernard-François, merupakan satu dari sebelas anak yang berasal dari sebuah keluarga miskin di Tarn, sebuah wilayah di selatan Perancis. Pada tahun 1760 Balzac yang beranjak dewasa pergi ke Paris dengan hanya koin "louis" di dalam sakunya, dengan tekad untuk meningkatkan status sosialnya; pada tahun 1776 ia menjadi Sekretaris Dewan Kerajaan dan Freemasonry. (Ia juga mengganti namanya yang diambil dari sebuah nama ningrat kuno, dan menambahkan "de" tanpa maksud resmi.) Setelah Pemerintahan Teror (1793–94), ia dikirim ke Tours untuk mengkoordinasikan pasokan Angkatan Darat.