Persatuan sipil

Persatuan sipil tidak dianggap sebagai pengganti bagi perkawinan oleh banyak komunitas LGBT. "Perkawinan di Amerika Serikat adalah persatuan sipil; tetapi persatuan sipil, yang disebut demikian, bukanlah perkawinan," kata Evan Wolfson untuk Freedom to Marry. "Ini adalah sebuah usulan mekanisme hukum hipotetis, karena hal ini tidak ada di kebanyakan tempat, untuk memberikan beberapa perlindungan tetapi juga menahan sesuatu yang berharga dari orang gay. Tidak ada alasan yang bagus untuk melakukan itu." Akan tetapi, beberapa penentang perkawinan sejenis mengklaim bahwa persatuan sejenis merampas status perkawinan yang unik; Randy Thomasson, Direktur Eksekutif Kampanye untuk Keluarga California, menyebut persatuan sipil sebagai "perkawinan homoseksual dengan nama lain" dan berpendapat bahwa persatuan sipil memberikan pasangan sejenis "segala hak perkawinan yang ada dalam hukum negara." Mahkamah Agung California, dalam keputusan kasus In Re Marriage Cases, menyebutkan sembilan perbedaan dalam hukum negara bagian tersebut.