Kadipaten Ernestine

Bernhard, Count Anhalt, putra bungsu dari Albert Sang Beruang mewariskan bagian dari Kadipaten Sachsen (sekitar Lauenburg dan Wittenberg) kepada dua putranya Albert dan Henry pada tahun 1180. Pada tahun 1260, Albert mewariskan kadipaten ini kepada dua putranya, John I dan Albert II. Mereka berdua akhirnya membagi kadipaten menjadi dua yakni Kadipaten Sachsen-Lauenburg dan Kadipaten Sachsen-Wittenberg yang akhirnya berdaulat pada tahun 1296. Kadipaten Sachsen-Wittenberg diakui sebagai wilayah elektorat Sachsen pada peristiwa Golden Bull 1356. Ketika adipati terakhir Sachsen-Wittenberg meninggal tanpa memiliki permaisuri pada tahun 1422, Kaisar Sigismund memberikan kadipaten ini kepada Frederick IV dari Wettin, Margrave Meissen dan Landgrave Thuringia, dimana Frederick IV menjadi Frederick I, Elektor Sachsen. Nama Sachsen akhirnya digunakan untuk semua anggota wangsa Wettin, termasuk keluarga-keluarga bangsawan di Thuringia. Frederick I akhirnya digantikan oleh Frederick II. Pada tahun 1464, Frederick II meninggal dunia dan digantikan oleh putra pertamanya, Ernest. Setelah itu, Ernest bersama adiknya Adipati Albert, Adipati Sachsen membagi kekuasaan di tanah Wettin. Dengan berdasarkan Divisi Leipzig mereka berdua membagi kekuasaan secara adil. Ernest menguasai Meissen bagian utara, Thuringia bagian selatan dan Wittenberg, sedangkan Albert menerima Thuringia bagian utara dan Meissen bagian selatan.