Michel Aflaq

Setelah kembali ke Suriah, Aflaq dan al-Bitar menjadi guru di Tajhiz all'-Ula, "sekolah menengah paling prestisius di Suriah". Aflaq mengajar sejarah, sementara al-Bitar mengajar matematika dan fisika. Pada 1940, Aflaq dan al-Bitar memutuskan untuk membentuk sebuah lingkar palajar, yang biasanya bertemu pada hari jumat. Pada tahun tersebut, Gerakan Ihya Arab, sebuah partai politik, didirikan oleh Aflaq dan al-Bitar. Mereka menggunkan sebagian besar waktu mereka pada 1941 untuk mengurusi partai tersebut. Pada 1942, Aflaq menunjukkan kemampuannya sebagai "seorang pembicara menarik" yang mampu untuk memberikan "jeda teatrikal" untuk dampak besar. Partai tersebut mengubah namanya menjadi "Gerakan Ba'ath Arab" untuk menyelaraskan perubahan-perubahan signifikan yang terjadi di Timur Tengah; Rashid Ali al-Gaylani, Perdana Menteri Irak, menantang dominasi Inggris atas Irak. Penggantian kata "Kebangkitan" dengan "Ba'ath" (, secara literal artinya "kebangkitan"/"kelahiran kembali") menandakan kebangkitan Arab secara ideologi digantikan oleh kebutuhan untuk kelahiran kembali Arab. Pengubahan nama tersebut membuat Zaki al-Arsuzi, pemimpin Partai Ba'ath Arab, menuduh Aflaq dan al-Bitar menjiplak nama partainya. Meskipun sama-sama mempromosikan sebuah wadah partai berbasis pendirian nasionalis Arab, Aflaq dan al-Arsuzi saling bersaing.