Manifesto Ostend

Pada masa pemerintahan Presiden Franklin Pierce, seorang Demokrat yang pro-selatan, para ekspansionis Selatan meminta pengambilan Kuba sebagai negara budak, tetapi pecahnya kekerasan akibat Undang-Undang Kansas-Nebraska membuat pemerintahan tidak tahu bagaimana harus bertindak. Atas saran Sekretaris Negara William L. Marcy, duta-duta Amerika Serikat di Eropa — Pierre Soulé di Spanyol, James Buchanan di Britania Raya, dan John Y. Mason di Perancis — bertemu untuk membahas strategi terkait dengan pengambilalihan Kuba. Mereka bertemu secara rahasia di kota Ostend, Belgia, dan merumuskan sebuah berita tertulis ke Aix-la-Chapelle. Dokumen ini dikirim ke Washington pada Oktober 1854 dan menggarisbawahi mengapa pembelian Kuba akan menguntungkan kedua bangsa dan menyatakan bahwa Amerika Serikat "dibenarkan dalam mengambilalih" pulau itu dari Spanyol bila Spanyol menolak menjual. Namun, Soulé tidak merahasiakan pertemuan ini, sehingga mengakibatkan publisitas yang tidak diinginkan di Eropa dan Amerika Serikat. Pemerintah Amerika Serikat akhirnya terpaksa menerbitkan isi kabar tertulis ini, yang mengakibatkan kerugian yang tak dapat diperbaiki lagi.