Frits Zernike

Ia lahir di Amsterdam pada 16 Juli 1888. Ayahnya adalah seorang guru sekolah dan pedagog terkenal yang menulis beberapa buku mengenai aritmetika. Frits Zernike masuk HBS dan dari 1905 seterusnya belajar kimia di Amsterdam. Pada usia 19, pada 1907, ia menjawab pertanyaan kuis dari Universitas Groningen mengenai teori probabilitas, sehingga ia dihadiahi medali emas. Ia memenangkannya untuk yang ke-2 kali dalam pertanyaan mengenai optik yang diluncurkan oleh Hollandsche Maatschappij van Wetenschappen di Haarlem (1912). Pada tahun itu, ia lulus ujian doktor dan mulai mengerjakan disertasi, di mana ia menggunakan esai hadiahnya pada 1912 sebagai titik tolak. Pada 1913 ia diangkat sebagai asisten astronom Jacobus Cornelius Kapteyn di Rijksuniversiteit Groningen. Pada 1915 ia menerima gelar dalam kimia di Amsterdam dengan disertasi berjudul "L'opalescence critique, théorie et experiments".