Oscar de Négrier

De Négrier dengan cepat pulih dari luka Ky Lua-nya, dan pada Mei 1885, tak lama setelah berakhirnya Perang Tiongkok-Prancis, diangkat sebagai komandan Divisi ke-2 dari Korps Ekspedisi Tonkin yang diperluas. Jenderal Brière de l'Isle telah ditawari komando Divisi 1, dan menjadikannya syarat penerimaannya bahwa de Négrier mendapat Divisi ke-2. De Négrier tidak dalam pelayanan terbaiknya di bawah Jenderal Henri Roussel de Courcy. Alih-alih bertempur melawan pasukan reguler Tiongkok di mana kemampuan taktisnya memiliki setiap kesempatan untuk bersinar, ia diminta untuk menukar hukuman terhadap konsentrasi gerilya Vietnam yang sulit dipahami. Pada bulan Desember 1885 ia menyapu daerah Bai Sai dekat Hanoi dengan barisan 3.000 orang. Penyapu menyisir beberapa gerilyawan, dan korban Perancis dari kolera di barisan de Négrier sangat berat. Orang Perancis yang jengkel membungkam semua tahanan yang mereka bawa dan de Négrier, seorang prajurit tradisional yang merasa sulit untuk beradaptasi dengan taktik perang gerilya, tidak melakukan apa pun untuk menghentikan mereka. Hasil bersih dari kampanye brutal ini mungkin untuk memenangkan lebih banyak anggota baru dan meningkatkan simpati bagi para pemberontak.