Liberalisme Gladstone

Selama tiga puluh tahun berikutnya Gladstone dan Liberalisme identik. William Ewart Gladstone menjabat sebagai perdana menteri empat kali (1868-1874, 1880-1885, 1886, dan 1892-1894). Kebijakan keuangannya, berdasarkan gagasan tentang anggaran berimbang, pajak rendah, dan "laissez-faire", cocok untuk masyarakat kapitalis yang sedang berkembang, namun mereka tidak dapat merespons secara efektif karena kondisi ekonomi dan sosial telah berubah. Dijuluki "Grand Old Man" ("orang tua yang agung") di kemudian hari, Gladstone adalah seorang orator populer yang dinamis yang sangat tertarik pada kelas pekerja dan kelas menengah ke bawah. Sangat religius, Gladstone membawa nuansa moral baru ke dalam politik, dengan sensibilitas evangelis dan penentangannya terhadap aristokrasi. Moralitasnya sering memicu kemarahan lawannya dari kalangan kelas atas (termasuk Ratu Victoria), dan kendalinya yang kaku memecah Partai Liberal.