Academy Awards ke-81

Perubahan-perubahan menonjol diperkenalkan dalam produksi siaran tersebut. Dalam upaya untuk menghimpun keberlanjutan dan rasa penasaran terhadap penghargaan tersebut, Condon dan Mark mengumumkan bahwa mereka tak akan membongkar para presenter atau pementas yang akan ikut serta dalam siaran Oscar tersebut. Fitur khas dari acara tersebut dipakai orkestra yang tampil di panggung menggantikan sebuah pit. Dalam rangka beranjak dari presentasi-presentasi sebelumnya, lima pementas pemenang Oscar pada masa sebelumnya mempersembahkan setiap kategori akting. Selain itu, Akademi mengumumkan bahwa untuk pertama kalinya sejak Oscar mulai disiarkan di televisi, studio-studio film diperbolehkan untuk menayangkan iklan-iklan yang mempromosikan film-film mendatang mereka. Lebih lanjut, sebuah cuplikan dari film-film tahun 2009 mendatang ditayangkan pada bagian penutup acara.