Imperium Swedia

Karl XII telah lama dianggap oleh sejarawan Inggris modern terkemuka, disebut sebagai 'raja pejuang liar'; tentara muda yang keras kepala yang melintasi perburuan beruangnya dengan pertarungan yang lebih mendebarkan melawan orang Denmark, Polandia, dan Rusia, dan dengan permainan liar dan tak berdaya ini, yang dilontarkan sebagai jenis olahraga heroik satu melawan sepuluh! menjerumuskan Swedia ke dalam kesengsaraan dan kehancuran. Banyak orang mengagumi kekuatan menakjubkan Karl atas tentaranya, juga karena kekuatannya atas imajinasi populer pada umumnya. Dia adalah raja yang absolut, dan memerintah dengan tidak hormat atas orang-orang yang berdiri di bawah panji-panjinya. 'Mereka harus berperang, ketika saya memerintahkan mereka. Tetapi perintah belaka, betapapun keras dan mengancamnya, tidak akan cukup untuk mendorong orang-orang bergerak ke depan setiap langkah lebih jauh dan jauh, bertanya kepada diri mereka sendiri setiap langkah untuk menanggung upaya dan penderitaan super yang harus mereka hadapi dalam kampanye ini. Ada sesuatu yang hebat dan menyentuh sikap orang-orang Carolin ini terhadap rajanya dan umum. Bagi mereka, dia adalah superman, raksasa yang harus dikhawatirkan dan dikagumi. Perasaan mereka bergantian antara antusiasme yang tulus, bersemangat, dan sesuatu yang hanya bisa digambarkan sebagai kebencian. Tapi mereka tidak meninggalkannya sampai pukulan keras yang tak tertahankan memaksanya untuk meninggalkan mereka. (Karl Marx mengeluarkan diktum keras bahwa tentaranya harus bertarung saat dia memerintah, mereka dipatuhi karena mereka tahu bahwa dia sendiri akan bertarung di tengah mereka. Dia adalah yang pertama. Dia selalu dituntut dengan energi ebulien yang sama, api menyala yang sama. Dia mendorong mereka dan meniupkan hidup ke dalam bara api yang sekarat. Seiring berjalannya waktu fitur-fiturnya menjadi lebih tajam dan pikirannya mengeras. Terkadang ia akan disiksa dengan kerusuhan yang menyiksa sehingga kontrolnya yang biasa membuatnya sepi dan dia tidak bisa menahan dirinya lagi. Tapi dia tidak pernah menyerah. Keyakinan kemenangan tidak pernah meninggalkannya. Dia sepertinya sama sekali tidak mampu memikirkan gagasan bahwa dia mungkin akan dipukuli. Dan mungkin inilah keyakinannya, yang berakar kuat pada kodratnya, yang memberinya kekuatan anehnya atas pikiran manusia.