Matilda dari Inggris

Pada tahun 1139 Matilda menyeberang ke Inggris untuk mengambil kerajaan dengan paksa, didukung oleh saudara tirinya, Robert dari Gloucester, dan pamandanya, Raja David I dari Skotlandia, sementara Geoffrey fokus pada menaklukkan Normandia. Pasukan Matilda menangkap Stephen di Pertempuran Lincoln pada tahun 1141, tetapi upaya permaisuri untuk dimahkotai di Westminster runtuh dalam menghadapi tentangan sengit dari kerumunan rakyat London. Sebagai hasil dari retret ini, Matilda tidak pernah secara resmi dinyatakan sebagaio Ratu Inggris, dan malah diberi gelar Lady of the English. Robert ditangkap disusul Rout of Winchester pada tahun 1141, dan Matilda setuju untuk menukarnya dengan Stephen. Matilda terperangkap di Puri Oxford oleh pasukan Stephen musim dingin itu, dan dipaksa melarikan diri melintasi The Isis yang beku di malam hari untuk menghindari penangkapan. Perang itu merosot menjadi jalan buntu, dengan Matilda menguasai sebagian besar barat daya Inggris, dan Stephen di tenggara dan Midlands. Sebagian besar negara lain berada di tangan para baron setempat dan independen.