Dinasti Nguyen

Napoleon III mengambil langkah pertama untuk membangun pengaruh kolonial Perancis di Indochina. Dia menyetujui peluncuran ekspedisi angkatan laut pada tahun 1858 untuk menghukum Vietnam karena penganiayaan misionaris Katolik mereka dan memaksa pengadilan untuk menerima kehadiran Perancis di negara itu. Salah satu faktor penting dalam keputusannya adalah keyakinan bahwa Perancis bisa menjadi kekuatan kelas dua jika tidak memperluas pengaruhnya di Asia Timur, juga adanya gagasan bahwa Perancis memiliki misi menyebarkan kebudayaan.