Mohammad Reza Pahlavi

Makzulnya Shah mengagetkan hampir semua pengamat politik. Demonstrasi militan anti-Shah pertama oleh beberapa ratus mahasiswa dimulai pada Oktober 1977, selepas kematian putra Khomeini, Mostafa. Setahun kemudian pemogokan melumpuhkan negara, dan pada awal Desember, sekitar 6 - 9 juta orang — lebih dari 10% populasi — berunjuk rasa melawan Shah di seluruh Iran. Pada 2 Oktober 1978, Shah mengumumkan pemberian amnesti untuk para oposannya di luar negeri, termasuk Ayatollah Khomenei.