Tirah baring

Sebagai pengobatan, tirah baring tercantum dalam berbagai catatan kedokteran sejak dulu, yakni pemulihan berbaring ("rest cure"), atau pemulihan bertirah baring ("bed rest cure"), yang merupakan pengobatan abad ke-19 bagi bermacam-macam gangguan kejiwaan, khususnya histeria. "Menyerahkan diri untuk berbaring" dan menjadi "penyandang ketakwarasan" ("invalid") selama waktu yang taktentu merupakan tindakan yang dapat diterima oleh budaya setempat untuk beberapa kemalangan hidup. Selain tirah baring, pesakit diasingkan dari semua hubungan kekeluargaan guna mengurangi kebergantungan pada orang lain. Satu-satunya orang yang dapat melihat pesakit adalah perawat yang memijat, memandikan, dan mengenakan pakaian mereka. Pesakit juga tidak diperbolehkan untuk menggunakan tangan mereka sama sekali. Jika ada kejadian yang parah, pengobatan dengan listrik ("electrotherapy") dapat dilaksanakan. Makanan yang disajikan bagi pesakit biasanya terdiri dari produk susu yang berlemak ("fatty dairy products") guna menyegarkan tubuh dengan tenaga baru. Pemulihan ini serta namanya diciptakan oleh Dr. Silas Weir Mitchell, dan hampir selalu dipreskripsikan bagi wanita, yang banyak di antara mereka menderita depresi, terutama depresi pasca-persalinan; walau sebenarnya tidak ampuh dan menyebabkan banyak yang menjadi gila ataupun mati. Pada pertengahan abad ke-20, tirah baring masih menjadi pengobatan utama khususnya untuk tekanan darah tinggi yang parah, dan masih diperlakukan untuk demam radang sendi dan radang otot jantung. Popularitas maupun persepsi mengenai kemanjuran metode ini telah berubah-ubah selama berabad-abad.