Elektron valensi

Untuk unsur golongan utama, elektron valensi didefinisikan sebagai elektron-elektron yang berada pada kelopak elektron dengan bilangan kuantum utama, n, tertinggi. Oleh sebab itu, jumlah elektron valensi yang dimiliki suatu atom, sederhananya, bergantung pada konfigurasi elektronnya. Sebagai contoh, konfigurasi elektron fosforus (P) adalah 1s 2s 2p 3s 3p sehingga terdapat 5 elektron valensi (3s 3p), sesuai dengan valensi maksimum untuk P yaitu 5 seperti pada molekul PF; konfigurasi ini jamak disingkat sebagai [Ne] 3s 3p, dengan [Ne] menunjukkan elektron utama yang konfigurasinya identik dengan gas mulia neon.