The Diving Bell and the Butterfly

Pada 9 Desember 1995, Bauby, kepala editor majalah berbahasa Perancis "Elle", terkena stroke dan jatuh koma. Dia baru sadar 20 hari kemudian. Pikirannya sadar akan sekelilingnya, tetapi fisiknya lumpuh oleh sindrom terkunci dengan pengecualian beberapa gerakan dari kepala dan matanya. Mata kanannya harus dijahit karena masalah iritasi. Keseluruhan buku ditulis berdasarkan kedipan mata kiri Bauby yang menghabiskan waktu sepuluh bulan (empat jam sehari). Menggunakan "partner assisted scanning", seorang pengalih aksara berulang-ulang mengeja alfabet bahasa Perancis yang disusun berdasakan frekuensi huruf-hurufnya (E, S, A, R, I, N, T, U, L, dst.), hingga Bauby mengedip untuk menunjukkan huruf yang dia pilih. Buku tersebut dikarang melalui 200.000 kedipan dan rata-rata sebuah kata menghabiskan waktu kurang lebih dua menit. Buku tersebut juga mencatat kegiatan sehari-hari seseorang yang menderita sindrom terkunci. Kegiatan-kegiatan tersebut meliputi bermain di pantai bersama keluarga, dimandikan, dan bertemu pengunjung selama di rumah sakit di Berck-sur-Mer.