Spesies kunci

Beberapa spesies bintang laut (seperti "Pisaster ochraceus") berburu bulu babi dan kerang yang tidak memiliki predator alami lainnya. Bila bintang laut mengalami kepunahan, pertumbuhan populasi kerang menjadi tak terkendali. Hal ini dapat mengakibatkan kepunahan spesies-spesies lainnya. Populasi bulu babi juga akan bertambah banyak dan menghancurkan terumbu karang, yang merupakan habitat untuk banyak spesies laut lainnya.