Kekuasaan nasional

Perairan melindungi negara-bangsa seperti Britania Raya, Jepang, dan Amerika Serikat. Karena dikelilingi air, Jepang dapat mengambil kebijakan isolasionis. Adanya pesisir yang besar juga memungkinkan negara-negara tersebut membangun armada laut yang kuat dan memperluas wilayahnya secara damai atau lewat penaklukan. Sebaliknya, karena tidak ada pembatas dengan negara tetangganya yang kuat, Polandia sempat terenggut kemerdekaannya, dibagi-bagikan ke Kerajaan Prusia, Kekaisaran Rusia, dan Austria sejak 1795 sampai merdeka tahun 1918.