Agnes dan Margaret Smith

Pada tahun 1890, kedua saudara itumenetap di Cambridge. Agnes mulai belajar bahasa Suryani (Margaret mengambilnya kemudian, pada tahun 1893,) dan meningkatkan bahasa Arab, yang telah mulai dipelajari oleh Agnes pada tahun 1883. Disemangati oleh cerita dari Orientalis Quaker James Rendel Harris mengenai penemuan teks bahasa Suryani di Biara Santa Katarina, Apologi dari Aristides, dan oleh berita dari Konstantin von Tischendorf mengenai penemuan kembali Codex Sinaiticus, mereka melakukan perjalanan ke biara itu pada tahun 1892, dan menemukan versi Injil Syria paling awal yang dikenal sejauh ini. Tahun berikutnya, mereka kembali dengan rombongan lebih besar yang termasuk Profesor Robert Bensly dan Francis Crawford Burkitt, serta J. Rendel Harris, untuk menyalin seluruh naskah, yang dikenal sebagai "Sinaitic Palimpsest" atau "Sinaitic Manuscript (Lewis)", yang memberikan stimulus baru untuk studi Perjanjian Baru. Palimpsest itu ditemukan sebelumnya telah memuat "Kehidupan orang-orang Kudus" dalam bahasa Suryani oleh John the Recluse. Selama ekspedisi itu, Agnes dan Margaret juga membuat katalog koleksi manuskrip Suryani dan Arab di biara itu. Janet Soskice membuat catatan ekspedisi itu, menggambarkannya sebagai 'sedikit terputus-putus', dan menceritakannya dikarenakan meningkatnya saling curiga dan kebencian.