Tank tempur utama

Aslinya, kebanyakan MBT menggunakan lapis baja tradisional sebagai pelindung dari ancaman serangan musuh. Ketika berbagai ancaman baru bermunculan, sistem pertahanan yang dipakai MBT harus dikembangkan untuk mengantisipasinya. Salah satu pengembangan pertama adalah penggunaan "Explosive Reactive Armor" (ERA), yang dikembangkan oleh Israel pada 1980-an untuk melindungi tank dari hulu ledak "shaped-charge" milik misil kendali anti-tank modern dan yang lainnya seperti proyektil anti-tank berdaya ledak tinggi atau "High-Explosive Anti-Tank" (HEAT). Teknologi ini kemudian diadopsi dan berkembang ke AS dan Uni Soviet.