Marmot

Nama binatang ini mengacu ke babi dalam banyak bahasa Eropa. Kata dalam bahasa Jerman untuk mereka adalah "Meerschweinchen", yang secara harfiah berarti "babi laut kecil", yang telah diterjemahkan ke dalam bahasa Polandia sebagai "świnka morska", ke dalam bahasa Hongaria sebagai "tengerimalac", dan menjadi bahasa Rusia sebagai "морская свинка". Ini berasal dari nama kaum menengah Jerman Tengah "merswin". Ini awalnya memiliki arti "lumba-lumba" dan digunakan karena suara mendengus binatang (yang dianggap mirip). Banyak penjelasan lainnya, yang mungkin kurang berbasis ilmiah dari nama Jerman yang ada. Sebagai contoh, kapal layar yang berhenti untuk melakukan reprovisioning di Dunia Baru akan mengambil toko-toko babi guinea, yang menyediakan sumber daging segar dan mudah dipindahkan. Istilah Perancisnya adalah "cochon d'Inde" (babi India) atau "cobaye"; orang Belanda menyebutnya "Guinees biggetje" (babi Guinean) atau cavia (sementara itu dalam beberapa dialek Belanda disebut "tikus Spaanse"); dan dalam bahasa Portugis, kelinci percobaan ini secara beragam disebut sebagai "cobaia", dari kata Tupi melalui Latinisasi, atau sebagai "porquinho da Índia" (babi India kecil). Ini memang tidak universal; misalnya, kata umum dalam bahasa Spanyol adalah "conejillo de Indias" (kelinci kecil Hindia). Orang Cina menyebut mereka sebagai 豚鼠 ("túnshǔ", 'tikus babi'), dan kadang-kadang sebagai babi Belanda (荷蘭 豬, "hélánzhū") atau tikus India (天竺鼠, "tiānzhúshǔ"). Kata Jepang untuk babi guinea adalah "モ ル モ ッ ト" ("morumotto"), yang berasal dari nama hewan pengerat gunung lainnya, marmot; ini adalah apa yang disebut sebagai babi guinea oleh pedagang Belanda yang pertama kalinya membawa mereka ke Nagasaki pada tahun 1843.