Percobaan pikiran Bumi Kembar

Percobaan pikiran Bumi Kembar adalah percobaan pikiran yang dicetuskan oleh filsuf Hilary Putnam dalam tulisannya yang berjudul "Meaning and Reference" pada tahun 1973 dan "The Meaning of 'Meaning'" pada tahun 1975 untuk menunjukkan eksternalisme semantik, atau pandangan bahwa suatu istilah ditentukan oleh faktor yang ada di luar penuturnya. Dalam percobaan pikiran ini, Putnam mengajak pembacanya untuk membayangkan planet yang persis seperti Bumi, termasuk para penduduknya. Satu-satunya perbedaan adalah di Bumi Kembar tidak ada air, tetapi sebagai gantinya terdapat cairan yang seolah mirip, namun secara kimiawi berbeda, karena tidak terdiri dari HO, tetapi dari unsur kimia rumit yang disebut Putnam 'XYZ'. Penduduk Bumi Kembar yang berbahasa Indonesia menyebut XYZ 'air'. Penduduk Bumi dan Bumi Kembar tidak tahu bahwa cairan yang mereka sebut 'air' adalah HO dan XYZ. Pengalaman penduduk Bumi dengan air dan penduduk Bumi Kembar dengan XYZ sama persis. Putnam kemudian bertanya: ketika seorang penduduk Bumi dan kembarannya di Bumi Kembar mengatakan 'air', apakah yang dimaksudkan sama? Otak kedua penduduk tersebut sama persis. Namun, menurut Putnam, ketika seorang penduduk Bumi berkata 'air', kata tersebut merujuk kepada HO, sementara ketika penduduk Bumi kembar berkata 'air' istilah tersebut bermakna XYZ. Maka, isi dari otak seseorang tidak cukup untuk menentukan acuan dari istilah yang mereka gunakan, dan sejarah sebab-akibat yang membuat seseorang memperoleh istilah tersebut harus dipertimbangkan. (misalnya, penduduk Bumi belajar kata 'air' di dunia yang penuh dengan HO, sementara penduduk Bumi Kembar memahami kata air di tengah XYZ yang melimpah.) Menurut Putnam, inti gagasannya secara ringkas adalah "makna tidak ada di dalam otak."