Rumpun bahasa Semit

Kata semit berasal dari bahasa Latin semita atau shem, yang berarti Sam/Sem/Syam . Sam adalah salah satu dari 3 anak nabi Nuh. kata semit (Latin: "semiticus", Inggris: "semitic") digunakan sebagai nama rumpun bahasa sejak tahun 1813. Istilah ini sebenarnya secara etimologis salah dari beberapa segi. Biar bagaimanapun nama ini sudah diterima sebagai nama baku.