Alkimia dan kimia pada zaman Islam pertengahan

Jabir menganalisis setiap unsur Aristoteles dalam hal empat kualitas dasar Aristoteles yaitu "panas", "dingin", "kering", dan "lembab". Misalnya, api adalah zat yang panas dan kering, seperti terlihat pada tabel. Menurut Jabir, pada setiap logam, dua dari kualitas ini adalah interior dan dua adalah eksterior. Misalnya, timbal eksternalnya dingin dan kering tetapi internalnya panas dan lembab; emas, di sisi lain, eksternalnya panas dan lembab tapi internalnya sangat dingin dan kering. Dia percaya bahwa logam terbentuk di Bumi melalui peleburan belerang (memberikan kualitas panas dan kering) dengan raksa (memberikan kualitas dingin dan lembab). Unsur-unsur ini, raksa dan belerang, harus dianggap bukan unsur biasa tapi zat ideal, hipotetis. Logam yang terbentuk tergantung pada kemurnian raksa dan belerang serta proporsi saat mereka bersatu. Alkimiawan berikutnya, ar-Razi, mengikuti teori belerang-raksa Jabir, namun menambahkan komponen ketiga, asin.