Republik Tiongkok (1912–1949)

Perlawanan Tiongkok menegang setelah 7 Juli 1937, ketika bentrokan terjadi antara pasukan Tiongkok dan Jepang di luar Beijing (kemudian bernama Beiping) dekat Jembatan Marco Polo. Pertempuran ini menyebabkan awal perang antara Tiongkok dan Jepang, meskipun kedua pihak tidak menyatakan perang. Shanghai jatuh setelah tiga bulan pertempuran di mana Jepang menderita karena korban yang amat banyak, baik dalam tentara dan angkatan laut. Ibu kota Nanjing jatuh pada bulan Desember 1937. Kejatuhan Nanjing diikuti oleh insiden pembunuhan dan perkosaan massal yang dikenal sebagai Pembantaian Nanjing. Ibu kota negara sementara akhirnya dideklarasikan di Wuhan yang kemudian diganti menjadi Chongqing yang menjadi pusat pemerintahan sampai 1945. Pada 1940 kolaborator Wang Jingwei mendirikan "Republik Tiongkok" yang bertentangan dengan pemerintah Chiang Kai-shek, meskipun klaim mereka secara signifikan terhambat karena sifatnya sebagai negara boneka Jepang dan mengendalikan wilayah yang terbatas, bersama dengan kekalahan pihaknya pada akhir perang.
Front Persatuan antara Kuomintang dan PKT berlangsung dengan efek yang bermanfaat bagi PKT yang terkepung, meskipun kemenangan Jepang menjadi stabil di Tiongkok utara, daerah pesisir dan Lembah Sungai Yangtze di Tiongkok Tengah. Setelah 1940 konflik antara Kuomintang dan Komunis menjadi lebih sering di daerah yang tidak di bawah kendali Jepang. Masuknya Amerika Serikat ke Perang Pasifik setelah 1941 mengubah sifat hubungan mereka. Komunis memperluas pengaruh mereka, dan Kuomintang berusaha untuk menetralisir penyebaran pengaruh komunis. Sementara itu Tiongkok utara telah disusupi secara politik oleh politisi Jepang di Manchukuo yang menggunakan fasilitas, seperti Wei Huang Gong.