Daftar karakter Fairy Tail

Mashima masih belum menamai karakter ini pada penampilan pertamanya dalam cerita, dan mempertimbangkan beberapa pilihan yang mungkin terjadi sebelum memutuskan untuk menjadikannya karakter Zeref yang sebelumnya tak terlihat; ia sengaja menghindari untuk memberikan petunjuk apa pun terkait identitas Zeref sebelumnya, dan ingin hal ini menjadi "kejutan yang mengagetkan" bagi para pembaca. Dengan tujuan untuk menghindari karakter Zeref digambarkan sebagai "tipikal orang yang jahat", Mashima mengembangkan dan memasukkan banyak elemen ke dalam karakter yang membuatnya "sangat sangat kompleks". Mashima menyatakan bahwa Zeref "telah benar-benar menjadi karakter yang populer" setelah identitasnya diungkapkan, juga menyebutnya karakter yang "benar-benar gelap" yang "tidak akan pernah membuat wajah konyol".