Ardanariswara

Kitab "Siwa Purana" meriwayatkan bahwa Brahma menciptakan segala insan jantan, para Prajapati, dan menitahkan mereka untuk berkembang biak, tetapi mereka tidak dapat melakukannya. Melihat kemandekan yang terjadi dalam karya penciptaannya, Brahma menjadi bingung dan bertapa memohon bantuan Siwa. Untuk menyadarkan Brahma akan kekeliruannya, Siwa menampakkan diri kepadanya dalam wujud Ardanariswara. Brahma pun memohon kepada belahan perempuan dari Siwa untuk menganugerahinya insan betina demi keberlanjutan karya penciptaannya. Sang Dewi berkenan menciptakan berbagai kekuatan perempuan dari tubuhnya, dan dengan demikian melenyapkan kemandekan karya penciptaan. Dalam kitab-kitab Purana lainnya seperti Lingga Purana, Bayu Purana, Wisnu Purana, Skanda Purana, Kurma Purana, dan Markandeya Purana, Rudra (diidentikkan dengan Siwa) muncul dalam rupa Ardanariswara dari kepala, dahi, mulut, ataupun jiwa Brahma sebagai perwujudan kemurkaan dan kekesalan Brahma melihat kemandekan penciptaan. Brahma menitahkan Rudra untuk membelah diri, dan Rudra menaati titah itu dengan membelah diri menjadi laki-laki dan perempuan. Berbagai makhluk jantan, termasuk 11 Rudra dan berbagai sakti yang bersifat betina, tercipta dari kedua belahan itu. Dalam beberapa versi, Sang Dewi bersatu kembali dengan Siwa dan berjanji untuk terlahir di bumi sebagai Sati untuk menjadi istri Siwa. Dalam kitab Lingga Purana, Rudra dalam rupa Ardanariswara bersuhu sangat panas ketika keluar dari dahi Brahma sehingga membuat Brahma terbakar. Siwa dalam rupa Ardanariswara kelak bersatu dengan separuh dirinya – Sang Mahadewi – melalui "jalan yoga" dan menciptakan Brahma serta Wisnu dari tubuh Sang Mahadewi. Pada setiap daur "kalpa", Ardanariswara ditakdirkan untuk muncul kembali di awal setiap karya penciptaan sebagaimana yang sudah-sudah.