Ray Manzarek

Manzarek adalah keturunan Polandia, dilahirkan dan dibesarkan di South Side, Chicago, Illinois, seperti juga kedua orang tuanya: Helena dan Raymond Manczarek. Setelah besar, ia mengambil les privat piano dari Bruno Michelotti dan lain-lain. Ia awalnya ingin bermain bola basket, tetapi posisi yang diinginkannya hanya "power forward" atau pemain tengah. Ketika berumur enam belas tahun, pelatihnya bersikeras Manzarek bermain sebagai "guard" atau tidak sama sekali. Pada akhirnya ia keluar dari tim. Manzarek mengatakan di kemudian hari bahwa kalau bukan karena ultimatum dari pelatihnya itu, ia mungkin tidak akan pernah bergabung dengan The Doors. Everett Elementary School di S. Bell St. adalah sekolah dasar tempatnya bersekolah, dilanjutkan dengan St. Rita High School di Chicago. Ia lulus dari Universitas DePaul dengan gelar ekonomi dan bermain band di sejumlah pertunjukan kampus.