Kelimpahan alami unsur

Sebagai contoh, uranium mempunyai tiga isotop yang dihasilkan secara alami: U, U dan U. Kelimpahan alami masing-masing berkisar antara 99.2739 - 99.2752%, 0.7198 - 0.7202%, dan 0.0050 - 0.0059%. Apabila 100,000 atom uranium dianalisis, seseorang bisa menebak ada sekitar 99,275 atom U, 720 atom U, dan hanya 5 atau 6 atom U. Ini karena U jauh lebih stabil daripada U atau U, dan hal ini dapat dibuktikan dengan waktu paruh tiap isotop: 4.4468×10 tahun untuk U berbanding dengan 7.038×10 bagi U dan 245,500 tahun untuk U. Namun, kelimpahan alami suatu isotop juga dipengaruhi oleh kemungkinan pembuatannnya dalam sintesis nuklir (seperti dalam kasus samarium; Sm dan Sm yang bentuk radioaktifnya lebih banyak di alam daripada Sm yang stabil) dan juga oleh produksi suatu isotop melalui isotop alami radioaktif (seperti dalam kasus isotop timbal radiogenik).