Athanasius

Orang tuanya cukup kaya sehingga mampu memberikan pendidikan sekuler yang bermutu. Meskipun demikian, Athanasius jelas bukan seorang bangsawan Mesir. Beberapa pakar Barat beranggapan bahwa kefasihan Athanasius berbahasa Yunani, yang digunakannya untuk menulis sebagian besar (jika tidak seluruhnya) karya-karya tulisnya yang sintas sampai sekarang, adalah bukti bahwa mungkin saja ia seorang Yunani kelahiran Aleksandria. Akan tetapi bukti-bukti sejarah menyiratkan bahwa ia juga fasih berbahasa Koptik, mengingat bahwa ia berkhotbah di daerah-daerah Mesir. Kenyataannya, beberapa salinan karya tulisnya yang sintas sampai sekarang tersaji dalam bahasa Koptik, meskipun para pakar masih memperdebatkan apakah ia sendiri yang mula-mula menyusun karya-karya tulis tersebut dalam bahasa Koptik (dan dengan demikian menjadi batrik pertama yang melakukannya) ataukah karya-karya tulis berbahasa Koptik itu hanyalah terjemahan dari karya-karya tulis yang mula-mula ia susun dalam bahasa Yunani.