Tanah bulan

Sebuah studi NASA pada tahun 2005 mencantumkan 20 risiko yang memerlukan penelitian lebih lanjut sebelum manusia harus melakukan ekspedisi dengan awak manusia ke Mars, dan memberi peringkat "debu" sebagai tantangan pertama. Laporan tersebut mendesak penelitian tentang sifat mekanis, korosif, dan efeknya pada sistem kelistrikan. Kebanyakan ilmuwan berpikir satu-satunya cara untuk menjawab pertanyaan tersebut secara definitif adalah dengan mengambil sampel tanah dan batuan Mars ke Bumi dengan baik sebelum meluncurkan misi astronot apapun.