Provinsi Pegunungan Selatan

Dataran Tinggi Selatan (Southern Highlands) adalah sebuah provinsi yang tidak rata tanahnya, terpencil, padat penduduknya, dan pertumbuhan ekonominya lambat. Pertanian merupakan penghidupan utama di wilayah ini. Tradisi pertarungan antar-suku, tetap dijaga eksistensinya. Southern Highlands merupakan provinsi yang memiliki tingkat pendidikan, melek huruf, pendapatan ekonomi dan upah kerja yang paling rendah di Papua Nugini. Banyak orang yang pindah ke provinsi lain untuk bekerja. Hujan deras dan biaya pengangkutan yang tinggi telah menjadi hambatan terbesar untuk pengembangan provinsi ini. Proyek minyak Kutubu di selatan distrik Nipa dan ladang gas Hydes dekat Tari telah membuka lapangan pekerjaan dan pemberdayaan masyarakat di daerah ini.Para ilmuwan percaya Dataran Tinggi Selatan telah dihuni oleh manusia selama lebih dari 20000 tahun. Mereka menemukan bukti berupa alat batu dekat Mendi yang mungkin digunakan untuk menggiling talas menjadi pasta makanan. Beberapa alat batu tersebut telah dianggap sebagai batu ajaib. Penduduk Dataran Tinggi Selatan merupakan pedagang perantara antara Teluk Papua (kerang) dan dataran tinggi (garam, kapak). Orang-orang daerah Danau Kutubu membawa minyak dari pohon tigasso dalam perdagangan ini. Minyak ini digunakan oleh penduduk Dataran Tinggi untuk mempercantik tubuh mereka.