A Dramatic Turn of Events

Dalam menyusun "A Dramatic Turn of Events", Petrucci mengaku merasa bertanggungjawab untuk fans setelah kepergian Portnoy, dan sebagian besar lagu di album ini ditulis dengan tujuan tertentu dalam pikiran untuk membuktikan kepada orang-orang bahwa semuanya didasarkan dan utuh dari band. Pembuka "On the Backs of Angels" ini dirancang untuk mencerminkan suara khas Dream Theater, suara berat "Build Me Up, Break Me Down" ditulis lebih jauh dalam pembuatan album untuk menunjukkan kontras dengan elemen progresif, "Outcry" dimaksudkan untuk menjadi lagu kebangsaan dari album, dan "Breaking All Illusions" digunakan sebagai bagian dari epik yang tidak mengikat band dalam pengaturan lagu konvensional. Lagu terakhir yang ditulis untuk album ini adalah balada "Beneath the Surface", yang juga sebagai lagu penutup album. Petrucci menulis lagu sendiri, mendemokan dan merekamnya, dan kemudian disajikan kepada band, yang akhirnya dimasukkan pada album.