Pendudukan Beirut oleh Rusia

Di akhir 1770, Ali Bey menerjunkan sebanyak 40000 prajurit, yang dikomandoi oleh jenderal kepercayaannya Muhammad Bey Abu al-Dhahab, ke Palestina dan menggabung kekuatan bersama dengan tentara Zahir di musim semi 1771 dan pergi bersiap menaklukkan beberapa kota di Syam. Namun tak lama sesudah menaklukkan Damaskus di permulaan Juni, agen-agen Turki Utsmani bersiasat untuk meyakinkan Abu al-Dhahab agar balik melawan Ali Bey yang dengan itulah, ia akan dijadikan penguasa Mesir sebagai imbalannya. Abu al-Dhahab pun mundur dengan tentaranya, dan mulai terlibat dengan upaya perlawanan terhadap bekas pimpinannya itu guna merebut kontrol atas Mesir. Adapun Zahir, maka jadilah ia terisolasi dalam kesyaikhannya dan mau tidak mau ia harus menghadapi serangan balasan Turki Utsmani yang tak dapat terhindarkan. Ali Bey kemudian yakin bahwa ia dapat mengatasi semua halang rintang ini dengan cara membuat aliansi dengan Rusia. Maka pada 2 Desember 1771, ia mengirim seorang Armenia sebagai utusan bernama Yaqub untuk menemui Orlov di kantor pusat Armada Mediterania di Paros. Di situlah, orang-orang Rusia itu ia tawari membentuk aliansi.