Gempa bumi Qayen 1997

Laporan awal dari "New York Times" mengklaim bahwa lebih dari 2.000 orang telah tewas di dalam daerah yang terkena dampak terparah dengan lebih dari 394 orang tewas lainnya di Birjand dan dua di sebuah kota kecil yang bernama Khavaf. Gempa itu juga dikatakan telah menimbulkan lima korban jiwa di Afganistan. Ketika upaya penyelamatan dilanjutkan, angka-angka ini direvisi. Badan Survei Geologi Amerika Serikat menyatakan bahwa 1.572 orang tewas dan sebanyak 2.300 lainnya terluka. Mayat-mayat yang diambil dimakamkan di kuburan massal. Pihak resmi khawatir bahwa gejolak suhu dari 5 hingga 29 °C (41 hingga 84 °F) pada hari terjadinya gempa akan menyebabkan mayat membusuk lebih cepat yang juga dapat menyebarkan infeksi.