Sinema Tamil

Film bisu pertama dalam bahasa Tamil, "Keechaka Vadham", dibuat oleh R. Nataraja Mudaliar pada 1916. Film bersuara pertamanya adalah sebuah film multi-bahasa, "Kalidas", yang dirilis pada 31 Oktober 1931, sekitar 7 bulan setelah film bersuara pertama di India "Alam Ara" Pada akhir 1930an, legislatur Negara Bagian Madras mengeluarkan Undang-Undang Pajak Hiburan 1939. Sinema Tamil kemudian memberikan dampak pada industri pembuatan film lainnya di India, menjadikan Chennai sebagai pusat sekunder untuk sinema Telugu, sinema Malayalam, sinema Kannada dan sinema Hindi. Pada era modern-nya, film-film Tamil dari Chennai didistribusikan ke berbagai bioskop luar negeri di Singapura, Sri Lanka, Afrika Selatan, Malaysia, Jepang, Oseania, Timur Tengah, Timur Tengah, Eropa Barat, dan Amerika Utara.
Industri tersebut juga menginspirasi pembuatan film pada penduduk diaspora Tamil di wilayah lainnya, seperti di Eropa dan Kanada.