Marlupi Sijangga

Marlupi dan kelima saudaranya dibesarkan di Surabaya. Ayahnya meninggal ketika dia berusia 10 tahun dan ibunya menghidupi keluarga tersebut dengan berjualan obat. Suatu hari ketika Marlupi yang berusia 15 tahun sedang berenang, dia melihat anak-anak keturunan Belanda sedang belajar menari balet di sekolah tari Tegalsari yang dekat dengan tempatnya berenang. Semenjak itu, dia tertarik untuk belajar di sekolah tersebut, walaupun pada awalnya dia sempat mengambil uang ibunya untuk biaya kursus. Setahun setelah mulai mempelajari balet dari M. Zaller, Marlupi memperhatikan bahwa sekolah balet lain memiliki guru dengan kemampuan mengajar yang sederhana dan teknik yang kurang baik, sehingga dia terpacu untuk mendirikan sekolah walaupun usianya saat itu masih belasan tahun.