Tan Sitong

Di Hunan, kampung halamannya, Tan terlibat dalam reformasi tingkat lokal yang diprakarsai gubernur Chen Baozhen. Reputasinya semakin lama semakin menanjak hingga akhirnya Kaisar Guangxu yang berpikiran moderat memanggilnya untuk audisi dan meminta sarannya untuk membantu memperbaiki kondisi dalam negeri yang saat itu sudah bobrok akibat invasi bangsa asing dan pembusukan dalam tubuh pemerintahan. Kaisar merestui proposal reformasi Tan dan tanggal 11 Juni 1898 dia mengeluarkan ‘dekret stabilitas nasional’ sebagai tanda dimulainya reformasi. Gerakan ini dikenal dengan nama Reformasi Wuxu sesuai sistem penanggalan Tiongkok. 20 Juni, Tan diangkat sebagai salah satu anggota dewan untuk melaksanakan reformasi tersebut.