I Know Why the Caged Bird Sings

Angelou mengalami depresi mendalam dalam beberapa bulan setelah meninggalnya King, sehingga untuk membangkitkan semangatnya, Baldwin mengajaknya makan malam di rumah seorang kartunis, Jules Feiffer dan istrinya, Judy pada akhir 1968. Tetamu mulai bercerita tentang masa kanak-kanak mereka, dan cerita yang disampaikan oleh Angelou sanga membuat terkesan Judy Feiffer. Hari berikutnya, dia menghubungi Robert Loomis di Random House, yang kemudian menjadi editor Angelou di banyak bukunya, sampai pensiun pada tahun 2011. Kali pertama, Angelou menolak, sejak dia merasa dirinya hanya sebagai penyair dan pemain drama. Menurut Angelou, Baldwin memiliki "tangan tersembunyi" yang mengantarkan dirinya untuk menulis buku, dan memberi nasihat Loomis untuk menggunakan "pengembalian kondisi psikologis", dan melaporkan bahwa Loomis menciptakan trik atas dia. Angelou memungkinkan untuk melawan tantangan, dan dia mulai menulis "Caged Bird" yang memakan waktu selama dua tahun. Dia membagikan manuskrip tulisannya kepada kawannya, penulis Jessica Mitford, sebelum dikirimkan ke penerbit.