Kasus Mortara

Tema utama dalam hampir setiap pengisahan keluarga Mortara adalah tentang kesehatan Marianna Mortara. Dari Juli 1858 dan seterusnya, seluruh Eropa mengabarkan tentang akibat dari kesedihannya, ibu Edgardo benar-benar menjadi gila, dan bahkan hampir mau mati. Citra kuat dari seorang ibu yang sakit hatinya sangat ditekankan dalam banding keluarga tersebut baik kepada publik maupun kepada Edgardo sendiri. Momolo dan sekretaris komunitas Yahudi Roma, Sabatino Scazzocchio, berkata kepada Edgardo bahwa kehidupan ibunya menjadi beresiko jika ia tidak kembali. Saat Marianna menulis pesan kepada putranya pada bulan Agustus, Scazzocchio menolak untuk mengirim surat tersebut atas dasar bahwa, dengan nada berulang dan relatif tenang, hal tersebut dapat melawan penekanan mereka yang berupaya untuk memberitahukannya bahwa ibunya tak kuat ditinggal dan hanya ingin kepulangannya dengan selamat. Salah satu koresponden melaporkan pada Januari 1859: "Sang ayah menunjukkan kesepakatan besar, namun sang ibu menjalani waktu sulit dalam menghadapinya. ... Jika Bapa Suci memandang wanita ini seperti aku memandangnya, ia tak akan menahan putranya pada momen lainnya."