Jejak Langkah

Novel ini, seperti tetralogi, didasarkan pada kehidupan wartawan Indonesia Tirto Adhi Soerjo (1880-1918). Novel Ini – Edisi ketiga dari tetralogi – mencakup periode 1901 sampai tahun 1912 dan terletak di pulau Jawa, Hindia belanda (sekarang Indonesia). protagonis, juga narator, Minke (pemfiksian dari Tirto). Minke meninggalkan Surabaya, di mana ia belajar di sekolah tinggi bergengsi, untuk pergi ke Betawi (atau Batavia), ibukota Hindia Belanda, untuk melanjutkan pendidikan. Di sana ia menghadiri STOVIA, sebuah sekolah dokter asli, satu-satunya jalan untuk pendidikan yang lebih tinggi yang tersedia untuk pribumi di Hindia belanda. Ia terus mengalami kebijakan kolonial yang rasis; misalnya, ia tidak diperbolehkan untuk memakai gaun Eropa, melainkan harus memakai baju adat. Saat belajar di sana ia bertemu dengan Mei, aktivis Cina yang bekerja untuk membentuk sebuah organisasi untuk Tionghoa di Hindia belanda. Mereka menikah tetapi Mei segera meninggal karena malaria.