Aksi 9 September 1796

Pada awal tahun 1796, pasukan Perancis dan sekutu hampir sepenuhnya diusir dari Samudra Hindia, sebagian besar koloni-koloni Republik Batavia yang bersekutu dengan Perancis jatuh dalam invasi Britania semasa tahun 1795. Satu-satunya kehadiran Perancis yang signifikan adalah di Île de France dan beberapa pulau sekitarnya, di mana dari sana sebuah skuadron yang terdiri dari dua fregat secara berkala beroperasi mengacaukan perdagangan Britania. Britania sangat yakin terhadap supremasi bahwa mereka telah membagi kekuatan mereka, dengan sebuah skuadron besar yang berada di Kota Simon di Cape Colony di Afrika Selatan di bawah Sir George Keith Elphinstone dan pasukan terpencar yang lebih kecil beroperasi di bawah Peter Rainier di Hindia Belanda, yang berpangkalan di pelabuhan taklukan, Malaka. Pelabuhan perdagangan penting seperti Kolkata, Madras, dan Mumbai sebagian besar tidak dipertahankan, demikian pula jalur-jalur perdagangan berharga yang mendukungnya.