Kaisar Song Zhenzong

Masa pemerintahan Kaisar Zhenzong ditandai dengan konsolidasi kekuatan dan penguatan Kekaisaran Song. Kekaisaran menjadi makmur dan militer semakin diperkuat. Namun, masanya juga ditandai dengan dimulainya kebijakan luar negeri terhadap orang-orang Khitan dari Dinasti Liao di utara yang pada akhirnya akan berakhir memalukan. Tahun 1004, kaum Khitan berperang terhadap Kekaisaran Song. Kaisar Zhenzong yang memimpin sendiri pasukannya dipukul balik di wilayah musuh. Walaupun awalnya berhasil, tahun 1005, Kaisar Zhenzong menandatangani Perjanjian Shanyuan. Perjanjian ini berbuah kedamaian selama lebih dari seratus tahun, tetapi sebagai akibatnya Kekaisaran Song bersetuju sebagai bawahan dari Kekaisaran Liao dan juga setuju untuk membayar upeti tahunan sebanyak 100.000 ons emas dan lebih dari 200.000 gulungan sutera. Hal tersebut kemudian akan menjadi gangguan bagi urusan luar negeri kekaisaran serta secara perlahan menghabiskan pundi-pundi kekaisaran.