Hubungan Romawi dengan Tiongkok

Para ahli geografi klasik seperti Strabo dan Plinius yang Tua umumnya pelan-pelan memasukkan informasi baru ke dalam karya-karya mereka dan, dari posisi mereka sebagai cendekiawan berpendirian, memandang sinis para pedagang kelas rendah dan catatan topografi mereka. Karya Ptolemaeus mewakili pemecahan berbagai hal dari semenjak ia mendemonstrasikan keterbukaan catatannya dan bukannya menyinggung Teluk Bengal sehingga keakuratannya tidak setingkat dengan para pedagang. Dalam "Periplus dari Laut Eritrea" pada abad ke-1 Masehi, pengarang berbahasa Yunani anonimnya, seorang pedagang Mesir Romawi, menyediakan catatan penyaksian kota-kota dagang di Arab, Pakistan, dan India, termasuk masa-masa perjalanan dari sungai-sungai dan kota-kota, dimana saat menurunkan jangkar, tempat para anggota kerajaan, gaya hidup masyarakat lokal dan barang-barang ditemukan di pasar-pasar mereka, dan masa-masa saat berlayar dari Mesir ke tempat-tempat tersebut dalam rangka mengikuti angin muson, yang dengan jelas bahwa ia mengunjungi beberapa tempat tersebut. "Periplus" juga menyebut sebuah kota dalam besar, "Thinae" (sepertinya "Sinae") di sebuah negara yang disebut "This" yang diyakini berada di bagian paling ujung Kaspia. Teks tersebut menyatakan bahwa sutra yang dihasilkan disana dibawa ke wilayah tetangganya India melalui Sungai Gangga dan ke Baktria melalui rute darat. Diyakini, tak ada yang mengejutkan saat Marinus dan Ptolemaeus mendapatkan sebuah pernyataan dari seorang pelaut Yunani bernama Alexander, yang tampaknya juga adalah seorang pedagang, tentang bagaimana mencapai Cattigara (diyakini Oc Eo, Vietnam). Alexander (Yunani: Alexandros) menyatakan bahwa tempat pemberhentian utama bagi para pedagang Romawi adalah sebuah kota Burma yang disebut Tamala di barat laut Semenanjung Malaya, dimana para pedagang India berkunjung ke sepanjang Tanah Genting Kra untuk mencapai Teluk Perimulic (diyakini Teluk Thailand). Alexandros mengklaim bahwa membutuhkan dua puluh hari untuk berlayar dari Thailand ke sebuah pelabuhan yang disebut "Zabia" (atau "Zaba") di selatan Vietnam. Menurutnya, perjalanan tersebut dilanjutkan ke sepanjang pesisir (selatan Vietnam) dari Zabia sampai mencapai pelabuhan dagang Cattigara setelah beberapa hari yang tidak disebutkan jumlahnya (dengan kata "sejumlah kecil" ditafsirkan sebagai "beberapa" oleh Marinus).