Alfabet Koptik

Alfabet Koptik mempunyai sejarah panjang, sejak zaman Dinasti Ptolemaik di Mesir atau Hellenistik, dalam penggunaan alfabet Yunani untuk menyalin naskah bahasa Demotik, dengan tujuan melestarikan pelafalan yang benar dari bahasa Demotik. Selama 2 abad Masehi yang pertama, seluruh tulisan ahli sihir ditulis dalam aksara "Koptik Tua" ("Old Coptic"), yaitu bahasa Mesir ditulis dengan alfabet Yunani. Sejumlah huruf berasal dari bahasa Demotik, dan kebanyakan (meskipun tidak semua) digunakan dalam penulisan "asli" Koptik. Sejalan dengan penyebaran agama Kristen di Mesir di akhir abad ke-3, pengetahuan tentang aksara hieroglif Mesir kuno menjadi punah, demikian pula kemudian dengan bahasa Demotik, membuka jalan untuk sistem penulisan yang lebih dekat hubungannya dengan gereja Kristen. Pada abad ke-4, alfabet Koptik telah "dibakukan", terutama untuk dialek "Sahidik". (Ada sejumlah perbedaan aksara di berbagai dialek Koptik.) Sekarang bahasa Koptik tidak dipakai secara umum kecuali oleh anggota gereja Koptik Ortodoks Aleksandria untuk menulis naskah keagamaan. Seluruh naskah Gnostik yang ditemukan di Nag Hammadi menggunakan alfabet Koptik.