Edward Gierek

Karena pemberontakan yang mengakibatkan Gomułka jatuh disebabkan oleh kesulitan ekonomi, Gierek berjanji untuk mereformasi ekonomi dan menciptakan program untuk memodernisasi industri dan meningkatkan ketersediaan barang konsumsi. Reformasi yang dilakukan berlandaskan pada utang luar negeri dengan jumlah besar yang tidak disertai dengan restrukturisasi sistem menyeluruh. Kebutuhan untuk reformasi yang lebih mendalam tertutupi oleh kemajuan investasi di Polandia selama paruh pertama 1970-an. Hubungan baik antara Gierek dengan pemimpin Barat, khususnya Valéry Giscard d'Estaing dari Perancis dan Helmut Schmidt dari Jerman Barat, memudahkan Polandia untuk menerima bantuan dan utang dari negara Barat. Gierek dikenal sebagai tokoh yang membuka Polandia dari pengaruh politik dan ekonomi Barat. Gierek sering melakukan kunjungan kenegaraan dan menerima tamu penting di Polandia, termasuk tiga presiden Amerika Serikat. Gierek juga dipercaya oleh Leonid Brezhnev, yang berarti bahwa Gierek dapat mengejar kebijakannya (globalisasi ekonomi Polandia) tanpa perlu menghadapi campur tangan Uni Soviet. Gierek siap diberikan konsesi dari Soviet yang pendahulunya, Gomulka, anggap bertentangan dengan kepentingan negara.