Academy Awards ke-81

Karena kurangnya jumlah penonton pada acara-acara Oscar terkini, AMPAS mengkontrak sebuah tim produksi baru dalam upaya memulihkan peminatan terhadap penghargaan dan acara tersebut. Pada September 2008, Academy memilih produser Bill Condon dan Laurence Mark untuk memproduksi siaran tersebut. Menjelang tiga bulan kemudian, pemeran Hugh Jackman, yang sebelumnya memandu tiga acara Tony Awards berturut-turut antara tahun 2003 dan 2005, dipilih menjadi pemandu gala tahun 2009. Jackman mengekspresikan antisipasinya terhadap penghargaan tersebut dalam persiapan beberapa hari, dan mengaku bahwa ia tenggang dengan persiapan acara tersebut.