Negara Bebas Kongo

Kekejaman di negara ini menjadi inspirasi beberapa karya ternama (seperti "Heart of Darkness" karya Joseph Conrad) dan juga dikutuk oleh dunia internasional. Jumlah korban jiwa selama periode ini masih diperdebatkan. Menurut perkiraan yang paling tinggi, sistem kerja paksa di Kongo secara langsung maupun tidak langsung memicu kematian sekitar 20 persen penduduk asli. Selama perang propaganda Negara Bebas Kongo, aktivis-aktivis di Amerika dan Eropa membongkar kekejaman di Negara Bebas Kongo lewat Asosiasi Reformasi Kongo yang didirikan oleh Casement dan jurnalis kemanusiaan E. D. Morel. Tokoh yang juga aktif dalam membongkar praktik-praktik keji di negara ini adalah Arthur Conan Doyle dan karyanya "The Crime of the Congo" banyak dibaca pada awal tahun 1900-an. Pada tahun 1908, akibat menguatnya tekanan publik dan manuver diplomatik, Leopold II terpaksa melepaskan kepemilikannya. Wilayah ini kemudian diambil alih oleh Belgia dan dikenal dengan sebutan Kongo Belgia. Pengambilalihan ini juga didorong oleh beberapa perusahaan besar Belgia yang ingin mengembangkan sektor penambangan yang saat itu belum terjamah.