Yermak Timofeyevich

Di akhir tahun 1500-an, sebelum ekspedisi Yermak, Rusia berusaha untuk mendesak ke arah timur, ke Siberia, untuk memperoleh bulu. Di bawah Ivan Agung, Rusia memasuki barat laut Siberia tetapi "mencapai Siberia dari arah itu terbukti terlalu sukar dan sulit, bahkan di saat terbaik." Rusia memutuskan bahwa mengambil jalur selatan melalui Tatar Khanate Kazan akan memungkinkan mereka untuk menembus Siberia lebih mudah, tetapi Kazan harus digulingkan terlebih dahulu. Tujuan pertama urusan luar negeri Ivan yang Mengerikan setelah naik ke kekuasaan ialah merebut Kazan. Tentara modern Ivan yang Mengerikan terbukti sukses di awal Oktober 1552 dan Ivan lanjut untuk membuka jalur timur untuk pengusaha-pengusaha Rusia seperti keluarga Stroganov. Anika Stroganov menggunakan bekas Khanate Kazan sebagai pintu masuk ke Siberia dan membentuk kekaisaran sendiri di sudut barat daya Siberia.