Henry David Thoreau

Karya-karyanya kaya dan dan sarat akan kontradiksi yang rumit.Pesan yang dia ingin sampaikan kepada pembacanya adalah pertanyaan perihal peninjauan ulang hidup manusia. Karya paling terkenal Thoreau berjudul "Walden, or Life in the Woods" adalah sebuah buku berdasarkan kisah hidupnya selama 2 tahun di "Walden Pond" di tanah Ralph Waldo Emerson. Dia membangun sebuah rumah kecil untuk dia tinggali pada tahun 1845-1847. Setelah pengalaman tersebut, dia menghabiskan waktu selama 9 tahun untuk menulis buku tersebut. Ide dari karya tersebut adalah sebuah metafora untuk kehidupan manusia yang berhubungan dengan perawatan alam, keharmonian, keindahan dan menguhubungkannya dengan kemasyarakatan, kebudayaan dan politik. Thoreau mencanangkan ide-ide seputar kewaspadaan sebagai sebuah keutamaan yang membuat seseorang untuk mampu mencapai pencerahan, pencerahan yang bisa dicapai melalui sikap hidup disiplin. Karya ini tidak memiliki genre yang jelas. Buku ini tidak bisa digolongkan sepenuhnya sebagai sebuah puisi, novel, tulisan filsafat atau sebuah otobiografi karena semua unsur dari masing-masing genre tersebut ada dalam buku ini. Karya ini penuh dengan kontradikisi, penuh akan pemaparan ide daripada mempunyai satu ide pokok. Buku ini penuh dengan campuran dialog paradoks dengan aliran filsafat barat dan sebuah permohonan untuk kesederhanaan. Buku ini tidak memilki banyak peminatnya ketika zaman Thoreau (edisi kedua dan terakhir untuk dicetak hanya terjual 2000 cetak) namun sekarang menjadi sebuah karya klasik Amerika Utara.