Pol Pot

Pada bulan Januari 1962, pemerintah Kamboja menangkap sebagian besar pimpinan partai Pracheachon berhaluan kiri-jauh sebelum pemilihan parlemen, yang berlangsung pada bulan Juni itu. Koran dan publikasi lainnya ditutup. Langkah-langkah tersebut telah efektif mengakhiri peran politik yang sah dari gerakan sosialis di Kamboja. Pada bulan Juli 1962, sekretaris partai komunis Tou Samouth ditangkap dan kemudian dibunuh saat dalam tahanan, yang memungkinkan Sar untuk menjadi pemimpin bertindak. Pada pertemuan partai 1963, dihadiri oleh sekitar 18 orang, Sar terpilih sebagai sekretaris komite pusat partai. Pada Maret, Saloth bersembunyi setelah namanya dipublikasikan dalam daftar tersangka kiri yang diburu oleh polisi untuk Norodom Sihanouk. Ia melarikan diri ke wilayah perbatasan Vietnam dan membuat kontak dengan unit Vietnam berperang melawan Vietnam Selatan.