Tatanan riil

Tatanan riil bertindak sebagai pengaman, yang terbentuk secara perlahan, dan terus menerus mengalami perubahan. Pada tatanan ini tidak ada bahasa karena bahasa muncul akibat adanya rasa kehilangan atau kekurangan atau ketidaksempurnaan. Sedangkan dalam tatanan riil yang ada hanyalah kepenuhan yang sempurna, yaitu sebuah keutuhan. Lacan menyebutkan bahwa tatanan riil adalah ketidakmungkinan itu sendiri, karena tatanan ini melampaui bahasa dan tidak dapat diungkapkan dalam bahasa. Tatanan riil terletak di luar atau melampaui jaringan penanda-penanda. Oleh sebab itu, karena tatanan ini tidak terbayangkan dan juga tidak mungkin dimasukkan dalam tatanan simbolik, maka tatanan ini tidak mungkin diraih. Tatanan riil adalah objek dari kegelisahan yang tidak dapat dijelaskan pada tatanan simbolik. Tatanan riil adalah tatanan yang terjadi sebelum proses simbolisasi dan imajinasi, dan merangsang timbulnya hasrat. Dalam hal ini, seorang manusia tidak mungkin dikenali seutuhnya, karena setiap manusia memiliki lubang-lubang dalam inti keberadaanya. Kerinduan akan keutuhan pada tatanan riil inilah yang menjadi objek hasrat. Hasrat timbul akibat adanya jurang lebar antara bahasa dan makna sesungguhnya. Namun, bahasa tidak pernah berhasil mengekspresikan keutuhan tersebut, sehingga selalu ada jurang lebar yang tercipta; dan karena jurang lebar ini tidak pernah terekspresikan, maka manusia pun terus berbicara.