Arnold van Gennep

Meskipun Gennep lahir di Jerman dan memiliki ayah berkebangsaan Belanda dan ibu dari Perancis, namun ia banyak menghabiskan hidupnya di Perancis. Setalah ayahnya meninggal, Gennep diadopsi oleh seorang dokter Perancis dan mendapatkan pendidikan di sana. Ia mempelajari beberapa macam bahasa yang pada akhirnya ia mampu menguasai 18 bahasa. Dari situlah, ia kemudian menggunakan fakta-fakta linguistik dan filologi dalam kajian etnografinya. Gennep mendirikan studi tentang cerita rakyat Eropa, karena ia melihat bahwa sastra rakyat dan praktiknya merupakan aspek budaya yang hidup dan bukan sebagai sisa-sisa yang mati.