Mikoyan MiG-29

Pada tahun 1969 keberadaan program "F-X" oleh Angkatan Udara Amerika Serikat yang menghasilkan pesawat F-15 Eagle sudah menjadi rahasia umum. Pada puncak periode Perang Dingin, fokus Soviet sebetulnya mencegah pesawat penempur Amerika terbaru itu mencapai keunggulan teknologi di atas penempur utama Soviet, maka dari itu pengembangan penempur udara baru yang memiliki kemampuan "air superiority" menjadi prioritas utama Soviet. Staf Panglima Soviet mengeluarkan syarat-syarat rancang bangun untuk program "Perspektivnyy Frontovoy Istrebitel" ("PFI", diartikan langsung sebagai "Penempur Prespektif Terdepan", atau "Penempur Lanjut Terdepan"). Spesifikasi pesawat tersebut amatlah ambisius pada masanya, mensyaratkan jarak yang jauh, performa landasan-pendek yang bagus (termasuk menggunakan landasan mentah), kelincahan yang baik, kecepatan di atas Mach 2, dan persenjataan yang cukup berat. Rancangan aerodinamis untuk pesawat ini kebanyakan dibuat oleh Institut Aerodinamis Russia TsAGI yang berkolaborasi dengan biro desain Sukhoi.