Naya Rivera

Rivera menarik pengalaman SMA-nya sendiri yang tidak populer untuk mempersiapkan peran, serta menonton film seperti "Mean Girls" untuk "benar-benar mendapatkan di zona dan merasa seperti Sophomore yang judes". Dia telah digambarkan Santana sebagai "cheerleader sekolah tinggi khas Anda, untuk sebagian besar," dan menjelaskan: "Dia benar-benar berarti dan mencintai anak laki-laki Dia benar-benar cerdas jadi saya suka memerankan-nya." Dia telah dikarakterisasi Santana sebagai "sedikit bad girl" yang "benar-benar snarky" dan selalu memiliki ini yang benar-benar cerdas satu kalimat dia melempar di luar sana." Rivera menikmati fakta bahwa Santana kompetitif dan keras kepala seperti dia sendiri yang berbagi sifat-sifat, tetapi tidak suka maksud streak Santana. Dia menemukan acara mondar-mandir yang menantang, terutama menari, dan berkomentar pada bulan Juni 2009 bahwa saat yang paling berkesan pada "Glee" telah menyanyikan sepotong audisi klub glee Cheerios', "I Say a Little Prayer". Santana memainkan peran yang lebih menonjol dalam sembilan episode terakhir musim pertama "Glee". Rivera berkomentar: "Santana telah mendatangkan malapetaka dengan pacar orang lain dan bayi orang dan guru-dia yang meneror sekolah tinggi, dan dia akan terus menjadi penjahat."