Ma Mingde

Namun pada tahun 49, hal-hal akan berubah. Ma, sementara ekspedisi melawan suku Wulin (di Guizhou timur modern dan barat laut Hunan), meninggal selama kampanye dari wabah, yang juga menewaskan sejumlah besar tentara nya. Setelah kematiannya, wakil Ma, Geng Shu (耿舒), yang tidak setuju dengan strategi Ma ini, dan menantu Kaisar Guangwu Liang Song (梁松), yang memiliki dendam sebelum melawan Ma, salah dituduh banyak kejahatan — yang sebagian besar tidak diketahui kepada kami. Dua tuduhan tertentu yang dikenal adalah bahwa Ma, dengan rute ia mengambil melawan suku Wulin, bertanggung jawab untuk wabah, dan bahwa ia, sementara pada kampanye, menggelapkan mutiara dan cula badak. (Kemudian tuduhan adalah kesalahpahaman dalam salah satu makanan favorit Ma — yang dianggapnya mampu menangkal wabah — adalah Jali (gandum mutiara Tiongkok), yang diproduksi di Tiongkok selatan dan Vietnam utara, yang Ma diangkut dalam jumlah besar kembali ke ibukota Luoyang.) Guangwu percaya tuduhan-tuduhan palsu ini dan secara anumerta melucuti gelar Ma dan berkuasa, sehingga mencelakakan keluarga Ma sebagai sumber utama pendapatannya.