Lop Nur

Lop Nur memiliki beberapa nama di sumber-sumber China kuno. Dalam "Shiji", Lop Nur disebut sebagai Yan Ze (鹽澤, secara harfiah berarti "Rawa-Rawa Garam") dan berada di dekat Kerajaan Loulan. Di dalam "Hanshu", Lop Nur disebut Puchang Hai (蒲昌海, Laut dengan banyak alang-alang) dan ukurannya disebut berkisar antara 300 hingga 400 "li" (sekitar 120–160 km) untuk panjang dan luasnya, menunjukkan bahwa dahulu ukuran Lop Nur sangat besar.
Danau ini juga pernah disebut sebagai "Danau Berjalan" pada awal abad ke-20 karena sumber airnya yaitu Sungai Tarim yang arah alirannya berubah-ubah, sehingga tempat danau terakhir keluarnya juga berubah-ubah di cekungan Lop Nur, Kara-Koshun, dan Taitema. Perubahan lokasi danau terebut menyebabkan kebingunan di antara penjelajah-penjelajah awal soal lokasi pasti dari Lop Nur. Peta negara dari masa Dinasti Qing menunjukkan bahwa Lop Nur berlokasi kurang lebih sama dengan cekungan Lop Nur yang kering sekarang. Akan tetapi, geografer Rusia Nikolay Przhevalsky menemukan lokasi danau terkahir di Kara-Koshun tahun 1867. Sven Hedin mengunjungi wilayah Lop Nur tahun 1900-1901 dan beranggapan bahwa Sungai Tarim secara berkala berubah arah alirannya antara arah utara dan selatan sehingga danau tempat berhentinya juga berubah-ubah posisinya. Perubahan arah aliran sungai yang menyebabkan keringnya Lop Nur dinilai Hedin sebagai sebab hancurnya kota zaman dahulu di wilayah tersebut seperti Loulan.