Kondō Isami

Sewaktu masih muda, Katsugorō dikabarkan sebagai pembaca yang rajin, dan terutama senang dengan cerita-cerita seperti
empat puluh tujuh Ronin dan "Kisah Tiga Negara." Kepandaiannya sebagai cendekiawan dan keahlian bela dirinya menarik perhatian Kondō Shūsuke, guru generasi ketiga Tennen Rishin-ryū. Ia mengalahkan sekelompok maling yang berusaha mencuri di rumah keluarganya. Shūsuke segera mengadopsinya sebagai anak pada tahun 1849, dan Katsugorō berganti nama menjadi Shimazaki Katsuta (島崎勝太). Menurut catatan milik Kuil Gozu-tennōsha (牛頭天王社) yang sekarang bernama Hino Yasaka-jinja (日野八坂神社), Katsuta didaftar dengan nama lengkap Shimazaki Isami Fujiwara (no) Yoshitake (島崎勇藤原義武). Nama panggilannya adalah Isami (勇) menurut dokumen resmi tahun 1858.