Kota kedua di Britania Raya

Birmingham secara umum dianggap sebagai kota kedua di Britania Raya sejak Perang Dunia I, yang memiliki jumlah penduduk dan PDB terbesar (Daftar kota menurut PDB) setelah London. Namun, hasil jajak pendapat baru-baru ini, berdasarkan referensi media, dan merujuk pada peringkat kota secara global, Manchester juga mulai dianggap sebagai kota kedua sejak tahun 2000. Anggapan ini dikaitkan dengan pesatnya pertumbuhan kebudayaan, media massa, musik, olahraga dan transportasi di Manchester sejak pengeboman Manchester 1996. Sensus 2011 menunjukkan bahwa Manchester merupakan kota dengan pertumbuhan penduduk tercepat (di luar London) di Britania Raya, dengan pertumbuhan populasi sebesar 19%, sedangkan Birmingham hanya mencatatkan pertumbuhan populasi sebesar 9%.