James Charles Stuart

Elizabeth I adalah keturunan terakhir Henry VIII, dan James dipandang sebagai pewaris paling mungkin melalui nenek buyutnya Margaret Tudor, yang merupakan kakak perempuan tertua Henry VIII. Dari tahun 1601, pada tahun-tahun terakhir kehidupan Elizabeth, bahasa Inggris tertentu politisi — terutama menteri utamanya Sir Robert Cecil—memelihara korespondensi rahasia dengan James untuk mempersiapkan terlebih dahulu untuk suksesi yang mulus. Dengan Ratu yang jelas-jelas sekarat, Cecil mengirim James rancangan pernyataan aksesi ke takhta Inggris pada bulan Maret 1603. Elizabeth meninggal pada awal 24 Maret, dan James diproklamasikan sebagai raja di London pada hari yang sama.