Migrasi Bantu

Inti linguistik dari rumpun bahasa Bantu, sebuah cabang dari keluarga bahasa Niger–Kongo, terletak di wilayah Kamerun dan Nigeria yang bersebelahan. Dari wilayah ini, migrasi dimulai sekitar 3.000 tahun yang lalu, dengan satu gelombang pergi ke Afrika Timur, dan lainnya ke selatan di sepanjang pesisir Afrika dari Gabon, Republik Demokratik Kongo, Angola, atau wilayah pedalaman di sepanjang sungai-sungai yang mengalir dari sistem Sungai Kongo dari selatan ke utara. Migrasi akhirnya mencapai Afrika Selatan mungkin sekitar tahun 300 M.
Awalnya para arkeolog meyakini bahwa mereka bisa menemukan kesamaan dalam budaya kuno dari wilayah yang diduga telah dilewati oleh penutur bahasa Bantu; sementara ahli bahasa (yang telah mengklasifikasi bahasa-bahasa dan menciptakan silsilah bahasa) berkeyakinan bahwa mereka bisa merekonstruksi unsur-unsur budaya material. Mereka merasa bahwa migrasi inidipicu oleh perkembangan pertanian, pembuatan keramik, dan penggunaan besi, yang memungkinkan penjelajahan zona ekologi baru. Pada tahun 1966, Roland Oliver menerbitkan sebuah artikel yang menyajikan korelasi ini sebagai hipotesis yang masuk akal.