Hugo Grotius

Belanda sedang terlibat dalam peperangan dengan Spanyol dan Portugal ketika sebuah kerakah Portugis, kapal dagang "Santa Catarina", yang mengangkut muatan ditangkap oleh kapten Jacob van Heemskerk di wilayah Singapura masa kini pada tahun 1603. Heemskerk dipekerjakan oleh Perusahaan Amsterdam Bersatu (bagian dari Perusahaan Hindia Timur Belanda), dan, kendati ia tidak memiliki wewenang dari perusahaan ataupun pemerintah untuk terlebih dahulu memulai penggunaan kekuatan, banyak pemegang saham yang senang sekali mendapatkan harta kekayaan yang ia bawa pulang kepada mereka.