Pemikiran ekonomi kuno

Murid Plato yang paling terkenal, Aristoteles (384 – 322 SM), juga membawa pemikirannya mengenai ekonomi dalam diskusinya tentang mendapatkan kekayaan ("wealth-getting"). Nilai yang digunakan ("“value in use”)" dibedakan dari nilai yang dipertukarkan ("“value in exchange”"). Mendapatkan kekayaan untuk tujuan dipergunakan adalah alamiah, namun menjadi tidak alamiah apabila kekayaan itu didapatkan untuk tujuan dipertukarkan. Kebutuhan akan uang agar suatu perdagangan dapat berlangsung dalam skala besar telah disadari dan dikenali propertinya, yaitu sebagai alat tukar, satuan ukur, dan penyimpan nilai, dimana nilai pada uang tersebut tidak seharusnya berubah dan senantiasa stabil. Gagasan penciptaan uang mendorong timbulnya keinginan untuk mendapatkan serta mengakumulasi uang. Sebagaimana perdagangan untuk mendapat keuntungan tidak disukai para filsuf Yunani, demikian pula dengan praktik riba. Kedua hal itu dianggap sebagai hal yang tidak alami karena menguntungkan sebagian orang atas penderitaan sebagian lainnya, terutama riba, yang secara khusus mengaburkan tujuan dan kepatutan penggunaan uang sebagai alat tukar dan satuan ukur. Meskipun perdagangan untuk memperoleh keuntungan tidak disukai, strategi untuk mencapai hal itu telah dapat dipahami. Dalam sejarah Thales dari Miletus ("Thales of Miletus"), Aristoteles mengubah usaha mengandung risiko yang belum sempurna menjadi teori kompetisi dan monopoli dan keuangan publik. Aristoteles tidak setuju dengan bentuk-bentuk dalam komunisme (""common property", "shared possessions"") seperti yang dianjurkan gurunya dalam "The Republic", walaupun diakuinya ada pula beberapa properti bersama (""common property"") yang dibutuhan. Lebih lanjut penjelasan mengapa properti bersama (""common property"") dinilai kurang efektif dibandingkan properti swasta (""private property"") terdapat di dalam tulisan "Thales of Miletus" tersebut.