Vanguard TV3

Penyebab pasti kecelakaan itu tidak pernah ditentukan dengan pasti, tapi penjelasan umum diterima adalah bahwa tekanan tangki bahan bakar rendah selama prosedur start membiarkan beberapa pembakaran bahan bakar di dalam ruang bakar bocor ke sistem bahan bakar melalui kepala injector sebelum tekanan propelan penuh diperoleh dari turbopump tersebut.