D.C. United

Sebelum Piala Dunia 1994, Federasi Sepak Bola Amerika Serikat memenuhi janji kepada FIFA dengan membantu dalam pembentukan liga profesional yang baru. Pada 15 Juni 1994, Major League Soccer memilih Washington, DC dari dua puluh dua pelamar untuk menjadi tuan rumah salah satu dari tujuh tim, dengan tiga lagi ditambahkan sebelum peluncuran liga. Seperti banyak nama tim di MLS, nama tim terpilih sebagai refleksi dari nama klub-klub Eropa, seperti Leeds United.
Pada 6 April 1996, DC United bermain di laga perdana liga melawan San Jose Clash di Stadion Spartan di San Jose, California. Dalam tahun-tahun awal liga, DC adalah yang paling sukses dari semua tim. Bruce Arena, pelatih pertama klub, memimpin tim untuk meraih "gelar ganda" pertama dalam sejarah sepak bola modern AS pada tahun 1996, mengalahkan Los Angeles Galaxy untuk meraih gelar Piala MLS pertama dan mengalahkan klub dari Divisi Pertama USL, Rochester Raging Rhinos untuk memenangkan Piala Terbuka AS. DC mengulangi kemenangan Piala MLS pada tahun 1997 melawan Colorado Rapids, dengan pertandingan yang diselenggarakan di Stadion RFK. Tim ini juga sukses dalam kompetisi CONCACAF, memenangkan Piala Champions dan Piala Interamerican pada tahun 1998.