Jean Decoux

Decoux lahir di Bordeaux sebagai salah satu dari tiga anak dari sebuah keluarga yang berasal dari Haute-Savoie. Pada tahun 1901, berusia sekitar 16 tahun, ia memasuki École Navale. Ia dipromosikan menjadi taruna kelas dua pada tahun 1903, menjadi taruna kelas satu pada tahun berikutnya, pangkat letnan muda kapal (sub-letnan) pada tahun 1906, letnan kapal pada tahun 1913, kapten korvet (letnan-komandan) pada tahun 1920, kapten fregat (komandan) pada tahun 1923, kapten kapal pada tahun 1929 dan laksamana belakang (satu bintang) pada tahun 1935. Ia diangkat sebagai komandan sektor pertahanan di Toulon pada tahun 1938 dan dipromosikan menjadi wakil laksamana (laksamana belakang dua bintang).