Skala waktu nuklir

Reaksi nuklir paling penting di dalam bintang adalah reaksi fusi yang menggabungkan empat proton (H) menjadi satu partikel alpha (He), yang melepaskan energi sebesar Q = 6,3 × 10 erg.g. Misalkan dalam kasus Matahari diasumsikan keseluruhannya terdiri dari hidrogen, dan hanya 10% dari keseluruhan massa yang dapat diubah menjadi helium, maka jumlah energi total yang dapat dibangkitkan adalah sebesar E = Q × 10%.M = 1,25 × 10 erg. Diketahui bahwa luminositas Matahari adalah sebesar L = 4 × 10 erg/detik, maka skala waktu nuklir bagi Matahari adalah sebesar τ = 3 × 10 detik, atau sekitar 10 tahun.