Harold Elliot Varmus

Pada 1957, Varmus masuk Amherst College, mempelajari Sastra Inggris. Ini kemudian disusul dengan studi pascasarjana di Harvard University yang selesai pada tahun 1962, juga dalam bidang Sastra Inggris. Pada tahun itu juga, ia pindah ke Columbia College of Physicians and Surgeons. Antara 1966-1968, ia bekerja sebagai perwira medis di Columbia-Presbyterian Hospital lalu bergabung di laboratorium Ira Pastan di National Institutes of Health sebagai kolega klinik. Pada 1970, ia menjadi mahasiswa pascadoktoral di UC San Francisco. Dari 1972, Varmus menjadi anggota reguler fakultas di Jurusan Mikrobiologi dan Imunologi, naik sebagai profesor pada 1979.