Suku Livonia

Secara historis, suku Livonia tinggal di dua wilayah yang terpisah di Latvia: satu kelompok di Livonia dan yang lainnya di pesisir utara Courland. Orang-orang Livonia menjuluki diri mereka "rāndalist" ("penghuni pesisir") dan bermata pencaharian dalam bidang perikanan, agrikultur dan peternakan. Mereka mengendalikan rute perdagangan yang penting di Sungai Daugava (Livonia: "Väina"), sehingga budaya mereka berkembang melalui perdagangan dengan orang-orang Gotland, Rusia, Finn, dan semenjak akhir millenium pertama dengan orang-orang Jerman, Swedia, dan Denmark. Namun, dengan berkembangnya perdagangan datang pula misionaris dari Eropa Barat yang ingin mengkristenkan orang-orang Livonia yang pagan. Ketika upaya ini kurang berhasil, ordo Fratres militiæ Christi Livoniae didirikan untuk memaksa mereka menjadi Kristen. Akibatnya, Perang Salib Livonia meletus dan ordo tersebut berhasil menundukan orang-orang Livonia. Pada tahun 1208, Paus Innosensius III menyatakan bahwa semua orang Livonia telah menjadi Kristen. Namun, perang tersebut mengakibatkan kehancuran wilayah Livonia dan banyak penduduk yang tewas. Suku-suku Latvia kemudian datang ke wilayah lembah Daugava pada tahun 1220 dan mengisi kekosongan yang diakibatkan oleh perang.