William Martin (naturalis)

Martin dilahirkan di Mansfield tahun 1767. Ayahnya bekerja di usaha pakaian dalam, namun ia meninggalkannya dan menjadi aktor di Irlandia dengan pertunjukan bernama "Joseph Booth". Ayahnya juga seorang penemu dan pelukis potret yang meninggal di London tahun 1797. Ibu Martin yang disia-siakan bernama Mallatratt, juga seorang aktris.
Ketika masih kecil ia tampil di panggung, sebagai penari berusia 5 tahun, kemudian sebagai pembaca deklamasi. Kemudian Martin belajar menggambar menggunakan mistar gambar dengan James Bolton di Halifax. Dari tahun 1782 sampai 1785 ia bersama rombongan drama Derbyshire ketika ia bertemu White Watson di mana ia kemudian bekerjasama dalam pekerjaan fosil Derbyshire. Pekerjaannya dengan fosil dan sejarah alam kemudian mengarahkannya untuk diangkat menjadi anggota Linnaean Society. Seperti halnya Watson, Martin dipengaruhi oleh karya geolog Derbyshire, John Whitehurst. Whitehurst mempublikasikan "An Inquiry into the Original State and Formation of the Earth" tahun 1778 yang mempunyai daftar isi penting terkait "General Observations on the Strata in Derbyshire". Namun adalah Abraham Mills FRS yang mempengaruhi Martin dari ilmu hewan ("zoology") ke paleontologi pada suatu waktu sebelum tahun 1789. Martin mempublikasikan "Figures and Descriptions of Petrifications collected in Derbyshire" tahun 1793.