Tempat Uji Semipalatinsk

Kompleks Semipalatinsk sangat menarik bagi pemerintah asing selama operasinya, terutama selama fase ketika ledakan dilakukan di atas tanah di lapangan percobaan. Beberapa overflights U-2 memeriksa persiapan dan efek senjata, sebelum diganti dengan pengintaian satelit. Badan Intelijen Pertahanan AS dikatakan telah yakin bahwa Soviet telah membangun sebuah stasiun senjata sinar di sebuah stasiun penelitian kecil yang terletak di lokasi pengujian. Stasiun penelitian yang lebih kecil ini, yang diketahui oleh Departemen Pertahanan sebagai PNUTS (Tempat Uji Coba Nuklir Kemungkinan) dan CIA sebagai URDF-3 (Unidentified Research and Development Facility-3) sangat diminati oleh para pengamat Amerika. Setelah jatuhnya Uni Soviet pada tahun 1991, ditemukan bahwa URDF-3 yang misterius ditugaskan untuk meneliti sebuah roket termal nuklir yang serupa dengan NERVA AS.