Joseph Patrick Kennedy, Sr.

Keterlibatan besar pertama Kennedy dalam kampanye politik nasional adalah dukungannya pada tahun 1932 untuk Franklin D. Roosevelt tawaran 's untuk Kepresidenan. Dia disumbangkan, dipinjamkan, dan mengangkat sejumlah besar uang untuk kampanye. Roosevelt menghadiahinya dengan penunjukan sebagai Ketua perdana AS Securities and Exchange Commission (SEC). Kennedy berharap untuk Kabinet pos, seperti Menteri Keuangan. Setelah Franklin Roosevelt disebut Joe Washington, DC untuk membersihkan industri sekuritas, seseorang bertanya FDR mengapa ia mengetuk penjahat tersebut. "Ambil satu untuk menangkap satu," jawab Roosevelt. Mereformasi pekerjaan Kennedy sebagai Ketua SEC secara luas dipuji di semua sisi, karena investor menyadari SEC melindungi kepentingan mereka. Pengetahuan tentang pasar keuangan dilengkapi dia untuk mengidentifikasi daerah yang membutuhkan perhatian regulator. Salah satu reformasi penting adalah kebutuhan bagi perusahaan untuk secara teratur mengajukan laporan keuangan dengan SEC, yang pecah apa yang beberapa lihat sebagai sebuah monopoli informasi dikelola oleh Morgan keluarga perbankan. Ia meninggalkan SEC pada tahun 1935 untuk mengambil alih Maritim Komisi, yang dibangun di atas pengalaman masa perang dalam menjalankan sebuah galangan kapal besar.