James I dari Skotlandia

Kemungkinan besar James dilahirkan menjelang akhir bulan Juli 1394 di Biara Dunfermline, 27 tahun setelah pernikahan orang tuanya, Raja Robert III dan Anabella Drummond. Di Dunfermline pula James melewatkan tahun-tahun pertama masa kecilnya di bawah asuhan sang ibu. James baru berumur tujuh tahun ketika ibunya wafat pada 1401. Abang James yang bernama David Stewart, Adipati Rothesay, wafat setahun kemudian, kemungkinan besar dibunuh oleh pamannya sendiri, yakni Robert Stewart, Adipati Albany, sewaktu David mendekam sebagai tawanan di Puri Falkland, kediaman Adipati Albany. Pangeran James, yang kini menggantikan mendiang abangnya selaku Putra Mahkota Kerajaan Skotlandia, adalah satu-satunya halangan yang tersisa bagi keluarga Stewart Albany untuk mewarisi jabatan Raja Skotlandia. Pada 1402, Adipati Albany dan sekutu dekatnya dari keluarga Douglas Hitam, yakni Archibald, Earl Douglas ke-4, dibebaskan dari segala tuduhan terkait tewasnya Adipati Rothesay, sehingga memuluskan jalan bagi Adipati Albany untuk ditunjuk kembali menjadi Mangkubumi Skotlandia. Adipati Albany mengganjar dukungan Earl Douglas dengan mengizinkannya memaklumkan permusuhan terhadap Inggris. Keakraban Adipati Albany dan Earl Douglas berubah drastis pada September 1402, setelah bala tentara mereka yang besar dikalahkan oleh Inggris di Homildon. Banyak bangsawan terkemuka bersama para kawula mereka yang tertawan, termasuk Earl Douglas sendiri, Murdoch (putra Adipati Albany), Earl Moray, Earl Angus, dan Earl Orkney. Selain Adipati Rothesay, pada tahun yang sama wafat pula Alexander Leslie yang bergelar Earl Ross, dan Malcolm Drummond yang bergelar Earl Mar. Jabatan yang mereka tinggalkan diisi kembali dengan orang-orang yang kurang cakap dan belum berpengalaman politik. Antara 1402 sampai 1406, daerah kekuasaan Earl Ross, Earl Moray, dan Earl Mar di kawasan utara wilayah Skotlandia tidak dipimpin orang dewasa, dan tanpa Murdoch Stewart, wakil raja untuk wilayah Skotlandia di sebelah utara Sungai Forth, yang kini mendekam dalam tahanan Inggris, Adipati Albany pun terpaksa membentuk persekutuan dengan saudaranya, Alexander Stewart, Earl Buchan, beserta putra Earl Buchan yang juga bernama Alexander demi meredam ambisi Yamtuan Pulau-Pulau. Ketiadaan Earl Douglas di pangkalan kekuatannya di Lothian dan Scottish Marches dimanfaatkan oleh sekutu-sekutu Raja Robert, yakni Henry Sinclair, Earl Orkney dan Sir David Fleming dari Biggar, untuk menonjolkan diri sebagai kekuatan politik utama di wilayah itu.