Gilbert Elliot-Murray-Kynynmound, 4th Earl of Minto

Minto lahir di London dari pasangan William Elliot-Murray-Kynynmound, 3rd Earl of Minto, dan Emma, putri Jenderal Sir Thomas Hislop, 1st Baronet. Setelah menyelesaikan pendidikannya di Eton College dan Trinity College, Cambridge, ia diangkat menjadi Letnan dalam Scots Guards pada 1867, namun hengkang pada 1870. Ia masuk 1st Roxburghshire Mounted Rifle Volunteer Corps sebagai Kapten pada 1872. Pada 1874, dalam kapasitasnya sebagai koresponden surat kabar, ia menyaksikan operasi-operasi Carlis di Spanyol; ia bertugas dengan tentara Turki dalam perang dengan Rusia pada 1877 dan menjabat di bawah komando Lord Roberts dalam Perang Afghanistan Kedua (1878–1879), pelarian Sir Louis Cavagnari pada misi fatalnya ke Kabul.