Reinhard Hardegen

Setelah itu, Hardegen mendapat komando "U-123", sebuah Type IXB U-boat bermarkas di Lorient. Patroli pertama Hardegen dengan "U-123" dimulai pada 16 Juni 1941, menuju perairan Afrika Barat untuk menyerang pelayaran Inggris di sekitar Freetown.