Sejarah pemikiran evolusi

Gagasan Maupertuis berada dalam penentangan terhadap pengaruh para pakar taksonomi awal seperti John Ray. Pada akhir abad ke-17, Ray memberikan definisi formal resmi dari spesies biologi, yang ia deskripsikan terkarakterisasi oleh tampilan-tampilan esensial dan tak berubah, dan menyatakan bahwa benih satu spesies tak dapat diberikan ke yang lainnya. Gagasan Ray dan pakar taksonomi lain dari abad ke-17 dipengaruhi oleh teologi alam dan argumen dari rancangan tersebut.