Hubungan Romawi dengan Tiongkok

Pada abad ke-1 SM, sutra masih menjadi komoditas langka di dunia Romawi, sementara pada abad ke-1 Masehi, barang tersebut menjadi barang dagang yang banyak tersedia. Dalam "Naturalis Historia" karyanya (77–79 Masehi), Plinius yang Tua memberikan penjelasan tentang penarikan koin dari ekonomi Romawi dalam rangka menjadikannya barang mewah. Ia menyatakan bahwa "kaum wanita" di Roma dan ketersediaan barang-barang dari India, Arab, dan "Seres" dari Timur Jauh menghabiskan biaya sekitar 100 juta sestertius per tahun, dan mengklaim bahwa perjalanan yang dibuat ke "Seres" untuk mendapatkan pakaian sutra setara dengan perburuan mutiara di Laut Merah. Dari klaim yang dibuat oleh Pliny sang Tetua tentang penyeimbangan dagang dan penggunaan koin Roma untuk mendapatkan sutra, Warwick Ball berkesimpulan bahwa keperluan Romawi dari komoditas asing lainnya, terutama rempah-rempah dari India memiliki dampak yang besar pada ekonomi Romawi. Pada tahun 14 Masehi, Senat mengeluarkan sebuah maklumat yang melarang pemakaian sutra oleh pria, sehingga hal tersebut membuat sutra tidak lagi sampai ke dunia Romawi. Meskipun pengimporan sutra dianggap menambah kekayaan, pakaian-pakaian sutra juga dianggap ketinggalan jaman dan tak bermoral bagi Seneca yang Tua: