Antonín Dvořák

Dvořák dilahirkan pada 8 September 1841 di Nelahozeves, dekat Praha (saat itu wilayah Kekaisaran Austria, kini wilayah Republik Ceko), dan di sana ia melewati sebagian besar masa hidupnya. Ayahnya adalah seorang jagal, pemilik rumah penginapan, dan pemain zither profesional. Sejak awal orangtua Antonín menyadari bakat musiknya, dan ia mendapatkan pendidikan musiknya yang paling pertama di sekolah desa yang mulai ia masuki pada 1847. Ia belajar musik di satu-satunya Sekolah Orgel Praha pada akhir tahun 1850-an, dan pelan-pelan berkembang menjadi seorang pemain biola dan viola yang sukses. Sepanjang tahun 1860-an ia memainkan viola di Orkestra Teater Daerah Bohemia, yang sejak 1866 dipimpin oleh Bedřich Smetana. Karena kebutuhan menambah penghasilannya dengan mengajar, Dvořák hanya punya awktu yang terbatas, dan pada 1871 ia meninggalkan permainannya di orkestra agar ia mempunyai waktu untuk membuat komposisi. Pada saat itu, Dvořák jatuh cinta dengan salah seorang muridnya dan menulis sebuah siklus lagu "Cypress Trees", yang mengungkapkan kekecewaannya karena ia telah menikah dengan lelaki lain. Namun ia segera mengatasi kemurungannya, dan pada 1873 ia menikahi adik perempuan itu, Anna Cermakova.