Yang Shangkun

Setelah menjadi jelas bahwa Li lebih berhasil dalam mendapatkan dukungan dari anggota PKT senior lainnya, Yang mengubah posisinya, dan didukung Li. Pada Mei 1989 Yang muncul di televisi Tiongkok dengan Li, di mana ia mengecam demonstrasi mahasiswa sebagai "anarki" dan membela penerapan darurat militer di beberapa wilayah Beijing terpengaruh oleh unjuk rasa. Di bawah perintah Deng Xiaoping, Li dimobilisasi dan direncanakan penindasan para demonstran, suatu operasi di mana beberapa ratus mahasiswa tewas pada tanggal 4 Juni, dan pada hari-hari berikutnya. Keponakan Yang, Yang Jianhua, memerintahkan yang sangat disiplin 27th Grup Angkatan Darat, yang dibawa ke Beijing dari Hebei untuk menekan para demonstran.