Sejarah kebudayaan Swahili

Mula-mula sekali, penghuni tulen di sekeliling tempat pesisir Afrika itu diriwayatkan mulai dari suku Bantu. Penyebutan kata "Bantu" ini lumrah diperuntukkan kepada sekian ramainya bagian suku bangsa Neger yang rata-rata bertempat tinggal tetap di kawasan benua Afrika bagian tengah dan selatan. Sekarang ini, mereka digadang-gadang sebagai penduduk bukan peranakan berjumlah paling tersebar luas yang menetap di benua Afrika dengan terbagi pula ke dalam 300 hingga 600 rumpun bangsa Bantu serta berpenduduk hingga sebanyak puluhan juta jiwa. Keberlangsungan sejarah suku Bantu dimulai pada tahun 1000 SM. Sejatinya, tempat tetap yang ditinggali pertama sekali oleh masyarakat bersuku Bantu berada di kawasan lingkungan Afrika bagian barat. Lebih rincinya, terletak di antara negara Nigeria dan Kamerun. Namun, banyak memutuskan mencari lingkungan yang baru dengan terus menjejakkan kaki mengitari benua Afrika sejak lebih dari 2.000 tahun lalu. Banyak yang menempati daerah lingkungan benua Afrika di bagian tengah, selatan, lebih-lebih di bagian pesisir timur dari benua Afrika sewaktu terjadinya perpindahan tempat tetap secara gencar yang harus ditempuh masyarakat bersuku Bantu. Kira-kira ketika masih tahun 1000 SM, sebilang masyarakat Swahili dipastikan berketurunan suku Bantu secara menyeluruh demi mencari tempat untuk menetap dan menggunakan sebaik-baiknya apabila tampak oleh mereka apa pun kekayaan sumber daya yang ada. Hidup berburu, menggembala binatang yang diternakkan, lalu menumbuhkan biji-bijian dan tanaman dengan sungai yang tak tercemar sudah berhari-hari dikerjakan oleh masyarakat setempat daerah lingkungan pesisir tersebut. Selama kurun waktu itu, titik kehidupan penduduk-penduduk tersebut berpusat tak jauh dari jangkauan pesisir Samudra Hindia dan di tepi sungai yang terhampar di sepanjang daerah lingkungan ini. Masyarakat bersuku Bantu tiba di batas selatan daerah hunian orang Swahili, yaitu Limpopo sejak tahun 500 Masehi.