Sejarah sosial virus

Louis Pasteur dan Edward Jenner adalah orang pertama yang mengembangkan vaksin yang dapat melindungi manusia dari infeksi virus. Sifat virus tetap tidak diketahui sampai penemuan mikroskop elektron pada tahun 1930-an, ketika ilmu virologi berkembang pesat. Pada abad ke-20, banyak penyakit lama dan baru yang ditemukan disebabkan oleh virus. Terjadi beberapa epidemi poliomielitis yang dapat dikendalikan setelah dikembangkannya vaksin pada tahun 1950. HIV merupakan salah satu patogen virus terbaru. Meskipun menjadi pusat perhatian karena menyebabkan penyakit, virus juga dapat dimanfaatkan karena mendorong proses evolusi dengan mentransfer gen dari satu spesies ke spesies lain dan memainkan peranan penting dalam ekosistem.