A Bathing Ape

Nigo (Tamoaki Nagao) adalah seorang perancang, produser, dan DJ. Setelah menyelesaikan studi dalam bidang "fashion editing" di perguruan tinggi, ia bekerja sebagai editor dan stylist untuk majalah "Popeye". Ia meminjam 4 juta yen dari seorang kenalan yang juga mengizinkan Nigo menggunakan tokonya, Nigo pun membuka toko pertamanya, "Nowhere", bersama Jun Takahashi dari label Undercover pada 1 April 1993 di Harajuku, Tokyo. Memutuskan untuk memulai merek pakaiannya sendiri, ia memberikan nama yang terinspirasi dari film "Planet of the Apes". Menurut Nigo, nama "BAPE" dipilihnya dari istilah bahasa Jepang yang berarti "A Bathing Ape in Lukewarm Water". Hal tersebut mendeskripsikan metode berendam dengan air hangat dalam jangka waktu yang lama, mengolok sifat malas beberapa orang Jepang. Nigo merasa bahwa kalangan muda Jepang sekarang merefleksikan hal tersebut. Untuk memperkenalkan merek ini, ia memberikan kaus kepada Cornelius untuk dipakai saat tampil di panggung. Selama dua tahun, ia memproduksi 30 sampai 50 kaus per minggu, separuh untuk dijual dan separuh lagi untuk diberikan pada teman-temannya. Pada tahun 1997, Nigo merilis album debutnya yang berjudul "Ape Sounds" di bawah label Mo'Wax bersama DJ/Produser James Lavelle dari UNKLE. Nigo juga menjadi pemilik pendamping ("co-owner") dan kepala desainer dari merek pakaian Billionaire Boys Club dan Ice Cream milik Pharrell Williams.