Los Angeles Times

Sejarawan Kevin Starr menyebut Otis (bersama Henry E. Huntington dan Moses Sherman) sebagai pengusaha yang "mampu memanipulasi aparat politik dan opini publik secara keseluruhan untuk memperkaya dirinya sendiri." Kebijakan editorial Otis berdasarkan pada prinsip mempromosikan kota Los Angeles dan mendukung pembangunan kota. Salah satu usaha yang dilakukan Otis adalah memperluas pasokan air leding dengan membeli daerah hulu sungai di Owens Valley. Pada tahun 1974, Roman Polanski membuat film "Chinatown" yang mengangkat persengketaan ini sebagai sebuah kisah fiksi.