Manusia purba

Kategori manusia purba memiliki kekurangan suatu persetujuan mengenai definisi.
Menurut salah satu definisi, "Homo sapiens" adalah spesies tunggal yang terdiri dari beberapa subspesies yang mengikutkan manusia purba dan modern.
Di bawah definisi ini, manusia modern disebut dengan "Homo sapiens sapiens" dan manusia purba juga diberikan prefiks ""Homo sapiens"".
Contohnya, Neanderthal disebut dengan Homo sapiens neanderthalensis, dan "Homo heidelbergensis" adalah Homo sapiens heidelbergensis.
Ahli taksonomi lebih suka tidak menganggap manusia purba dan modern sebagai spesies tunggal tetapi sebagai beberapa spesies berbeda.
Dalam kasus ini taksonomi standar digunakan, yaitu "Homo rhodesiensis", atau "Homo neanderthalensis".