Lele jawa

Ikan dengan tubuh licin, tak bersisik, panjang tubuh standar (SL, "standard length") hingga 215 mm. Kepala memipih datar, dengan punggung perlahan melengkung cembung dan sisi perut datar. Dilihat dari atas, sisi lateral kepala terlihat rata, melengkung di sisi anterior, dan menyempit di ujung moncong yang memiliki empat pasang alat peraba serupa kumis. Kumis terpanjang di rahang atas ujungnya hampir mencapai pangkal jari-jari sirip punggung yang pertama; kumis terpanjang di rahang bawah ujungnya mencapai ujung sirip dada. Tulang-tulang tempurung kepala tertutupi oleh kulit tebal. Lubang ubun-ubun (fontanel) sebelah depan bentuk panjang dan sempit (serupa mata pisau); ujung anteriornya terletak tepat di belakang garis maya yang menghubungkan tepi-tepi belakang rongga mata. Taju kepala belakang ("occipital processus") membulat; jarak antara ujung taju ini dengan awal sirip punggung 5,5-8,9% SL.
Tubuh silindris, memipih tegak pada bagian dekat pangkal ekor. Sisi punggung menaik perlahan mulai dari ujung moncong hingga ke awal sirip punggung, kemudian berlanjut hampir datar hingga pangkal ekor. Tulang-tulang belakang (vertebrae) berjumlah 54 (17+37) – 60 (21+39); sirip punggungnya panjang, dengan 63-74 jari-jari lunak, menutupi sekitar ¾ sisi atas punggung bagian belakang. Sirip dubur panjang, dengan 47-58 jari-jari lunak. Sirip punggung dan sirip dubur terpisah dari sirip ekor; sirip ekor membulat. Sirip dada terdiri dari I duri + 8 jari-jari lunak; duri berujung runcing (biasa disebut "patil"), dengan sisi anterior kasar bergerigi. Sirip perut I + 5, pangkalnya terletak pada 1/3 tubuh bagian depan.