Inițial denumită Terapia Rațională , denumirea acesteia a fost revizuită și schimbată în Terapia Rațional-Emotivă în anii '70 , apoi s- a ajuns la denumirea curentă la începutul anilor '90 .REBT a fost prima dintre terapiile cognitive sau cognitiv-comportamentale așa cum apare și în articolele publicate de Ellis pentru prima dată în anii '50 , aproape cu un deceniu înainte ca Aaron Beck să pună bazele Terapiei Cognitive .