سؤال: كيف تلجأ النباتات إلى التعاون بدلًا من المنافسة، وما دور العلاقات التكافلية في تحسين فرص بقائها؟
جواب: في بعض البيئات الفقيرة بالمغذيات، يمكن أن تتعاون النباتات عبر شبكات الجذريات الفطرية التي تربط بينها، مما يسمح لها بمشاركة المغذيات، مثل النيتروجين والفوسفور، الذي تحصل عليه الفطريات من التربة. بعض النباتات أيضًا تتعرف على أقاربها الجينية من خلال المركبات الكيميائية المنبعثة من الجذور، وعندما تجد أن الجيران هم من نفس النوع، فإنها تتجنب المنافسة وتعدل نموها بحيث لا تحجب الضوء عن بعضها البعض. كما أن النباتات تستخدم الإشارات الكيميائية في الهواء لجذب الحشرات المفيدة، مثل الدبابير الطفيلية التي تهاجم الحشرات الضارة التي تتغذى عليها.