থাম্ব|ভারতের কলকাতা বন্দরে টাইগার সামার জাহাজ। thumb|একটি ইতালীয় জাহাজ  জাহাজ এক ধরনের বৃহদাকার নৌযান যা সমুদ্র বা অন্যান্য জলপথে চলাচল করে। এটি যাত্রী বা মাল পরিবহন কিংবা যুদ্ধ, গবেষণা ও মৎস্য শিকারের মতো কাজে ব্যবহার করা হয়। আকার, আকৃতি, বহনক্ষমতা ও উদ্দেশ্যের উপর ভিত্তি করে জাহাজকে নিছক নৌকা থেকে পৃথক করা যায়।  খ্রিস্টপূর্ব চতুর্থ সহস্রাব্দে মিশরে নৌযানের প্রাচীনতম ব্যবহারের কথা জানা যায়।Britannica – History of ships আধুনিক সভ্যতার বিস্তারে জাহাজের অবদান অনস্বীকার্য, আর ব্যবসা-বাণিজ্য, অভিযান, যুদ্ধ, অভিপ্রয়াণ, উপনিবেশবাদ ও বিজ্ঞানে জাহাজ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। এখনও পর্যন্ত জাহাজ তথা নৌপরিবহনই সবচেয়ে সস্তা পরিবহন হিসেবে বিবেচিত হয়। ২০২৪ সালে জাহাজের বৈশ্বিক মালবহন ক্ষমতা ২৪০ কোটি টন।  ইতিহাস  মানব ইতিহাসজুড়ে স্থল পরিবহনের তুলনায় নৌপরিবহনকে সস্তা, নিরাপদ ও দ্রুতগামী বলে বিবেচনা করা হয়েছে। তবে ঊনবিংশ শতাব্দী মধ্যভাগে রেল পরিবহনের আবির্ভাব এবং বিংশ শতাব্দীর দ্বিতীয়ার্ধে বাণিজ্যিক বিমান পরিবহনের ক্রমবৃদ্ধির ফলে নৌপরিবহনের গুরুত্ব হ্রাস পেয়েছে।  উদাহরণস্বরূপ, ধ্রুপদী সভ্যতায় ভূমধ্যসাগরের বৃহৎ শস্য বাণিজ্য জাহাজের উপর নির্ভরশীল ছিল। তখন রোমের মতো নগরী বৃহৎ পরিমাণে শস্যের জন্য পালচালিত ও দাঁড়চালিত জাহাজের উপর সম্পূর্ণভাবে নির্ভরশীল ছিল। এক অনুমান অনুযায়ী  সড়কপথের তুলনায় ভূমধ্যসাগর দিয়ে রোমান জাহাজে করে শস্য পরিবহনের খরচ কম।প্রথম তিন খ্রিস্টীয় শতাব্দী জুড়ে রোম ১,৫০,০০০ টন মিশরীয় শস্য গ্রহণ করেছিল।  প্রাগিতিহাস ও প্রাচীনকাল এশীয় জাহাজ থাম্ব|ইন্দোনেশিয়ার বোরোবুদুর মন্দিরে খোদাই করা একটি নৌযান। তাইওয়ান দ্বীপ থেকে অস্ট্রোনেশীয় জনগোষ্ঠী সমুদ্রপথে চারিদিকে ছড়িয়ে পড়েছিল। অস্ট্রোনেশীয়দের অনন্য সামুদ্রিক প্রযুক্তি এই প্রবাসনের অঙ্গ। খ্রিস্টপূর্ব ২০০০ সালের আগে তারা পালের ব্যবহার করেছিল বলে মনে করা হয়। তাইওয়ান থেকে তারা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার মালয় দ্বীপপুঞ্জে দ্রুত উপনিবেশ স্থাপন করেছিল। তারপর তারা পলিনেশিয়া, মাইক্রোনেশিয়া, মাদাগাস্কার ও মেলানেশিয়ার অভিমুখে সমুদ্রপথে ভ্রমণ করেছিল। ক্রমশই তারা পৃথিবীর অর্ধাংশ জুড়ে উপনিবেশ স্থাপন করেছিল।   পানিতে ভাসার ব্যাখ্যা   তরল পদার্থে নিমজ্জিত একটি বস্তু উপরের দিকে যে বল অনুভব করে তা বস্তুটি দ্বারা অপসারিত তরলের ওজনের সমান। তাই দুই হাজার টনের একটি জাহাজ পানিতে ডুবতে থাকবে যতক্ষণ না এটি দুই হাজার টন পানিকে অপসারণ করবে। যদি জাহাজটি ডুবে যাবার আগেই দুই হাজার টন পানিকে অপসারণ করে ফেলে তাহলে জাহাজটি আর না ডুবে এবার ভেসে থাকবে। এটা সম্ভব হবে জাহাজের ঘনত্বকে জাহাজ দ্বারা অপসারিত পানির ঘনত্বের চেয়ে কম করে দিলে। জাহাজের ভেতরে ফাঁকা স্থান রেখে এটা করা হয়। ফলে জাহাজ সমান ওজনের পানিকে অপসারণ করে ফেলার পর ভেসে থাকে।   মেয়াদকাল  অধিকাংশ সমুদ্র চলাচলের উপযোগী মালবাহী জাহাজের গড় আয়ু ২০ থেকে ৩০ বছর। জোড়া কাঠ কিংবা কাচতন্তু দিয়ে জাহাজ তৈরি করা হলে তা ত্রিশ থেকে চল্লিশ বছর পর্যন্ত চলাচলের উপযোগী থাকে। শক্ত কাঠের তৈরী জাহাজ আরো বেশি সময় ব্যবহৃত হয়ে থাকে; তবে এর জন্যে নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণের প্রয়োজন। সতর্কভাবে রক্ষণাবেক্ষণের মাধ্যমে ইস্পাতের পাটাতনের জাহাজ শতাধিক বছর কর্মক্ষমতা প্রদর্শন করে। নষ্ট হয়ে যাওয়া জাহাজকে জাহাজভাঙাতে (শিপব্রেকার) টুকরা টুকরা করার জন্য (স্ক্র্যাপিং) পাঠানো হয়। জাদুঘর কিংবা কৃত্রিমভাবে প্রদর্শনের জন্যেও এর পুনর্ব্যবহার হয়ে থাকে।  বেশিরভাগ জাহাজই স্থলভাগে তৈরি করা হয় না। আগুন, সংঘর্ষ, ডুবে যাবার মাধ্যমে এর জীবনকাল শেষ হয়ে যায়। জাতিসংঘের তথ্য মোতাবেক জানা যায়, সমুদ্রের তলদেশে ত্রিশ লক্ষেরও অধিক জাহাজের ভগ্নাবশেষ জমা পড়ে আছে।  জাহাজের প্রকারভেদ thumb|রটার্ডাম বন্দরে বিভিন্ন ধরনের জাহাজ যেহেতু জাহাজ নৌ স্থাপত্যের নীতি ব্যবহার করে তৈরি করা হয় যার জন্য একই কাঠামোগত উপাদানগুলির প্রয়োজন হয়, তাদের শ্রেণীবিভাগ তাদের কার্যের উপর ভিত্তি করে যেমন পলেট এবং প্রেসলেস দ্বারা প্রস্তাবিত, যার জন্য উপাদান পরিবর্তন প্রয়োজন। নৌ স্থপতিদের দ্বারা সাধারণভাবে গৃহীত বিভাগ হল:  মাছ ধরা নৌকা  যাত্রীবাহী জাহাজ  ডুবোজাহাজ - জলের নিচে চলাচলে সক্ষম ও স্বাধীনভাবে বিচরণকারী নৌযানবিশেষ।  আরও দেখুন   আকাশতরী  সহায়ক জাহাজ  নৌকা  খেয়া  নৌ স্থাপত্য  সামরিক জলযান  নৌবাহিনী  নাবিক  নৌপরিবহন  মহাকাশযান  রেলফেরি  যুদ্ধ জাহাজ  নৌযান  মডেল জাহাজ  জাহাজ মডেল বেসিন  তালিকা   বৃহত্তম প্রমোদ তরীর তালিকা  জাহাজের আকার   হ্যান্ডিসাইজ  তেলবাহী জাহাজ   তথ্যসূত্র   বিষয়শ্রেণী:নৌযান বিষয়শ্রেণী:জাহাজ