thumb|260px|বুদ্ধ জীবনের দৃশ্য সহ খোদাই করা দরজা, নেপাল  বৌদ্ধ ঐতিহ্য পৌরাণিক সাহিত্যের বিশাল অংশ তৈরি করেছে এবং বজায় রেখেছে। বৌদ্ধধর্মের কেন্দ্রীয় পৌরাণিক কাহিনী গৌতম বুদ্ধের জীবনের কথিত ঘটনাকে ঘিরে। এটিকে তুলনামূলকভাবে বাস্তবসম্মত ভাষায় বলা হয়েছে আদি গ্রন্থে, এবং শীঘ্রই জটিল সাহিত্যিক পুরাণে বিস্তৃত করা হয়েছিল। গল্পের প্রধান উদ্দেশ্য, এবং বৌদ্ধ পুরাণের সবচেয়ে স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য হলো বুদ্ধের ত্যাগ: আধ্যাত্মিক অনুসন্ধানের জন্য তার বাড়ি ও পরিবার ত্যাগ করা। কেন্দ্রীয় পৌরাণিক কাহিনীর পাশাপাশি, ঐতিহ্যগুলিতে প্রচুর সংখ্যক ছোট গল্প রয়েছে, যা সাধারণত নৈতিক বা বৌদ্ধ শিক্ষাকে বোঝায় বলে মনে করা হয়। এর মধ্যে রয়েছে জনপ্রিয় জাতক, লোককাহিনী বা কিংবদন্তি যা গৌতম বুদ্ধের অতীত জীবন বলে বিশ্বাস করা হয়। যেহেতু এগুলিকে বুদ্ধের জীবনের পর্ব হিসাবে গণ্য করা হয়, তাই এখানে পৌরাণিক কথা, কিংবদন্তি এবং লোক-কাহিনীর মধ্যে পার্থক্য না করে এগুলোকে শ্রুতি হিসাবে বিবেচনা করা হয়।Myths are "stories about divine beings, generally arranged in a coherent system; they are revered as true and sacred; they are endorsed by rulers and priests; and closely linked to religion. Once this link is broken, and the actors in the story are not regarded as gods but as human heroes, giants or fairies, it is no longer a myth but a folktale. Where the central actor is divine but the story is trivial … the result is religious legend, not myth." [J. Simpson & S. Roud, "Dictionary of English Folklore," Oxford, 2000, p.254]  বৌদ্ধ পৌরাণিক কাহিনী গ্রন্থে রক্ষণাবেক্ষণ করা হয়, তবে এগুলি সর্বদাই কাহিনী বলার মৌখিক ঐতিহ্যের পাশাপাশি নাটক বা শিল্প হিসাবে পুরাণের সৃজনশীল পুনরুত্থানের পাশাপাশি বিদ্যমান রয়েছে।Pia Brancaccioa1 and Xinru Liu, Dionysus and drama in the Buddhist art of Gandhara, Journal of Global History, vol. 4.2, July 2009, pp 219–244Professor Kulatilaka Kumarasinghe, Buddhism in Noh Drama, University of Kelaniya এই সৃজনশীল পৌরাণিক কাহিনী আজও অব্যাহত রয়েছে, এবং এর মধ্যে রয়েছে বৌদ্ধ পৌরাণিক কাহিনীর চলচ্চিত্র, টেলিভিশন ও সঙ্গীতের রূপান্তর।  পৌরাণিক কাহিনী সর্বদা বৌদ্ধরা নিজেদেরকে যেভাবে দেখে এবং সম্প্রদায় গঠন করে তার গুরুত্বপূর্ণ অংশ। পৌরাণিক কাহিনীর প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তিত হয়, কিছু লোক গল্পগুলিকে সম্পূর্ণরূপে বাস্তব হিসাবে দেখে, অন্যরা তাদের প্রতীকী হিসাবে দেখে। এই নিবন্ধে, পৌরাণিক কাহিনীর পাণ্ডিত্যপূর্ণ অধ্যয়নের মতো, "পুরাণ" শব্দটির ব্যবহার মূল্য বা সত্য বিচার বোঝায় না। বরং, এটি সম্প্রদায়ের মধ্যে পবিত্র গল্প এবং তাদের অর্থের অধ্যয়নকে বোঝায়।  পণ্ডিতরা দীর্ঘকাল ধরে স্বীকার করেছেন যে বৌদ্ধধর্ম বিশ্বের মহান পৌরাণিক কাহিনীগুলির মধ্যে রয়েছে।  টমাস উইলিয়াম রিস ডেভিডস বলেছেন যে জাতক হলো "সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য, সবচেয়ে সম্পূর্ণ, এবং বিশ্বের যেকোন সাহিত্যে এখন বিদ্যমান লোককাহিনীর সবচেয়ে প্রাচীন সংগ্রহ।" ক্যারোলিন রাইস ডেভিডস বলেছেন যে জাতকরা "সম্মিলিতভাবে সাহিত্যে, মানুষের আরোহণের সর্বশ্রেষ্ঠ মহাকাব্য"।CAF Rhys Davids, Stories of the Buddha: being Selections from the Jataka, introduction, p. xix.  জোসেফ ক্যাম্পবেল তার হাজার মুখের নায়ক-এ বুদ্ধের জীবন নিয়ে ব্যাপক আলোচনা করেছেন, পরবর্তী বুদ্ধ কিংবদন্তির উপর নির্ভর করে।Jātaka Nidāna and Lalitavistara Sūtra. See Hero, prologue, note 38; chap 1, note 44, etc.  যাইহোক, বৌদ্ধ পৌরাণিক কাহিনীর আধুনিক পরীক্ষা বিরল, এবং সমালোচকরা যুক্তি দিয়েছেন যে বৌদ্ধ আধুনিকতাবাদে যুক্তিবাদের উপর জোর দেওয়া অতীত ও বর্তমান উভয় বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের পৌরাণিক কাহিনীর ভূমিকাকে অস্পষ্ট করেছে।   তথ্যসূত্র   বিষয়শ্রেণী:ধর্ম অনুযায়ী পুরাণ বিষয়শ্রেণী:এশীয় পুরাণ