হারিকেন ইরমা ছিল একটি অত্যন্ত শক্তিশালী ও বিধ্বংসী ক্রান্তীয় ঘূর্ণিঝড়, যা সেপ্টেম্বর ২০১৭ সালে অ্যানটিলিস ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পূর্বাঞ্চলজুড়ে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি ও প্রাণহানির কারণ হয়। এটি লিওয়ার্ড দ্বীপপুঞ্জ-এ আঘাত হানা প্রথম পঞ্চম শ্রেণির হারিকেন ছিল, যদিও এর দুসপ্তাহ পর হারিকেন মারিয়া একই অঞ্চলে পঞ্চম শ্রেণির শক্তি নিয়ে আঘাত হানে। সেসময় ইরমাকে ক্যারিবিয়ান সাগর ও মেক্সিকো উপসাগর ছাড়া খোলা আটলান্টিকে রেকর্ডকৃত সবচেয়ে শক্তিশালী হারিকেন হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছিল, যদিও তা পরবর্তীতে হারিকেন ডোরিয়ান দ্বারা অতিক্রান্ত হয়। এটি আটলান্টিক অঞ্চলে স্থলভাগে আঘাত হানা তৃতীয়-শক্তিশালী হারিকেন, যার চেয়ে এগিয়ে ছিল কেবল ১৯৩৫ সালের লেবার ডে হারিকেন ও ডোরিয়ান।   ইরমা ছিল ২০১৭ সালের আটলান্টিক হারিকেন মৌসুমের নবম নামকরণকৃত ঝড়, চতুর্থ হারিকেন, দ্বিতীয় প্রধান হারিকেন, এবং প্রথম পঞ্চম শ্রেণির হারিকেন।  ইরমা কেপ ভার্দে দ্বীপপুঞ্জ সংলগ্ন এলাকায় ৩০ আগস্ট একটি ক্রান্তীয় তরঙ্গ থেকে উৎপন্ন হয়। অনুকূল পরিবেশের কারণে ৩১ আগস্টের শেষ দিকে এটি দ্রুত শক্তি সঞ্চয় করে তৃতীয় শ্রেণির হারিকেন-এ রূপ নেয়। ৪ সেপ্টেম্বর থেকে এটি আবারও শক্তি সঞ্চয় করে পরদিন সকালে পঞ্চম শ্রেণির হারিকেন-এ পরিণত হয়। ৫ সেপ্টেম্বর ইরমার ১ মিনিট স্থায়ী বাতাসের গতি ছিল ১৮০ মাইল/ঘণ্টা ও নিম্নতম বায়ুচাপ ছিল ৯১৪ হেক্টোপাসকাল। এটি ২০১৭ সালে বৈশ্বিকভাবে সবচেয়ে বেশি বায়ু গতিসম্পন্ন ঘূর্ণিঝড় এবং দ্বিতীয় সর্বনিম্ন বায়ুচাপবিশিষ্ট ঘূর্ণিঝড় ছিল।  পরবর্তীতে এটি কিউবায় আঘাত হানার আগে কিছুটা দুর্বল হয়ে আবারও শক্তি অর্জন করে। ১০ সেপ্টেম্বর এটি ফ্লোরিডা'র কুডজো কি-তে এবং পরে মার্কো দ্বীপে আঘাত হানে। পরে এটি আলাবামা হয়ে মিসৌরি-তে পৌঁছে ১৩ সেপ্টেম্বর বিলীন হয়ে যায়।  এই হারিকেন ক্যারিবিয়ান অঞ্চলে এবং ফ্লোরিডা কীস-এ সর্বোচ্চ বিধ্বংসী ক্ষতি করে। এটি ২০০৫ সালের হারিকেন ক্যাটরিনার পর মার্কিন মূল ভূখণ্ডে আঘাত হানা সবচেয়ে শক্তিশালী হারিকেন ছিল।   মোট ১৩৪ জনের মৃত্যু ঘটে—অ্যাঙ্গুইলাতে ১ জন, বারবাডোসে ১ জন, বারবুডায় ৩ জন, ব্রিটিশ ভার্জিন দ্বীপপুঞ্জে ৪ জন, কিউবায় ১০ জন, ফ্রেঞ্চ ওয়েস্ট ইন্ডিজে ১১ জন, হাইতিতে ১ জন, পুয়ের্তো রিকোতে ৩ জন, সিন্ট মার্টেন-এর ডাচ অংশে ৪ জন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মূলভূমিতে ৯২ জন, এবং মার্কিন ভার্জিন দ্বীপপুঞ্জে ৪ জন।  হারিকেন-পরবর্তী সময়ে ‘‘ইরমাগেডন’’ (Irmageddon) শব্দটি জনপ্রিয় হয়ে ওঠে, যা ইরমার ধ্বংসাত্মক প্রভাবকে বোঝাতে ব্যবহৃত হয়। ২০১৭ সালে ‘‘হারিকেন ইরমা’’ ছিল গুগলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও বিশ্বব্যাপী সর্বাধিক অনুসন্ধানকৃত শব্দ।   আবহাওয়াগত ইতিহাস   ৩০ আগস্ট মধ্যরাতে ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টার (এনএইচসি) একটি ক্রান্তীয় নিম্নচাপ হিসেবে ইরমার সৃষ্টির ঘোষণা দেয়, যা কেপ ভার্দে দ্বীপের দক্ষিণ-পশ্চিমে ১২০ নটিক্যাল মাইল দূরবর্তী স্থানে ছিল। মাত্র ছয় ঘণ্টা পর এটি ক্রান্তীয় ঝড় ইরমা নামে নামকরণ পায়। তখন এটি উষ্ণ সমুদ্র পৃষ্ঠের তাপমাত্রা এবং নিম্ন উইন্ড শিয়ার-এর মধ্যে অবস্থান করছিল, যা এর দ্রুত শক্তি বৃদ্ধির সহায়ক হয়।  ৩১ আগস্ট সকালেই এর কেন্দ্রে চোখের গঠন শুরু হয় এবং এটি হারিকেন-এ রূপান্তরিত হয়। ১ সেপ্টেম্বরের মধ্যরাতে এটি একটি প্রধান হারিকেন (তৃতীয় শ্রেণির) হিসেবে চিহ্নিত হয়। এর ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে বাতাসের গতি ৮০ মাইল/ঘণ্টা বৃদ্ধি পায়।  লিওয়ার্ড দ্বীপপুঞ্জ'র দিকে অগ্রসর হওয়ার সময়, ৪ সেপ্টেম্বর এটি পুনরায় দ্রুত শক্তি অর্জন করে ৫ সেপ্টেম্বর সকালে পঞ্চম শ্রেণিতে উন্নীত হয়। ৬ সেপ্টেম্বর সকালে বারবুডায় এবং পরে সিন্ট মার্টেন ও ভার্জিন গোরদায় আঘাত হানে।  এরপর এটি টার্কস ও কাইকোস দ্বীপপুঞ্জ অতিক্রম করে কিউবার দিকে এগোয়। ৯ সেপ্টেম্বর সকালে কায়ো রোমানোতে ১৬৫ মাইল/ঘণ্টা বাতাসের গতিতে এটি পঞ্চম শ্রেণিতে অবস্থান করছিল। কিন্তু স্থলভাগের সংস্পর্শে এসে এটি দ্রুত দুর্বল হয়ে পড়ে এবং ক্যাটাগরি ২-এ নেমে যায়।  ১০ সেপ্টেম্বর সকালে ফ্লোরিডার কুডজো কি-তে এটি চতুর্থ শ্রেণির শক্তিতে পৌঁছে আঘাত হানে এবং একই দিন সন্ধ্যায় মার্কো দ্বীপয়ে এটি তৃতীয় শ্রেণির শক্তিতে দ্বিতীয়বার আঘাত হানে। এরপর এটি জর্জিয়ায় ঢোকে এবং ১১ সেপ্টেম্বর একটি ক্রান্তীয় ঝড় হিসেবে রূপান্তরিত হয়।   ১২ সেপ্টেম্বর সকালে এটি আলাবামাতে পৌঁছে একটি অবশিষ্ট নিম্নচাপ-এ পরিণত হয় এবং ১৩ সেপ্টেম্বর মিসৌরিতে পুরোপুরি বিলীন হয়ে যায়।  thumb|left|৩–৬ সেপ্টেম্বরের মধ্যে হারিকেন ইরমার পথের সমুদ্র পৃষ্ঠের তাপমাত্রা।  ইরমা কয়েকদিন ধরে পঞ্চম শ্রেণির শক্তি বজায় রাখে এবং গ্রেটার অ্যানটিলিস-এর উত্তরে অগ্রসর হয়। একটি চোখের প্রাচীর প্রতিস্থাপন চক্র শুরুর কারণে এটি ৮ সেপ্টেম্বর সকালে টার্কস ও কাইকোস দ্বীপপুঞ্জ-এর দক্ষিণে অবস্থানকালে চতুর্থ শ্রেণিতে দুর্বল হয়ে পড়ে। এই সময় পঞ্চম শ্রেণির বাতাসের গতি বজায় রাখার ৬০ ঘণ্টার ধারাবাহিকতা শেষ হয়, যা ১৯৩২ সালের কিউবা হারিকেন ছাড়া আর কোনো আটলান্টিক হারিকেনের পক্ষে সম্ভব হয়নি।  পরবর্তীতে উপক্রান্তীয় রিজ উত্তর দিকে শক্তিশালী হওয়ায় ইরমা পশ্চিমমুখী হতে শুরু করে। চোখের প্রাচীর প্রতিস্থাপন সম্পন্ন হলে, ইরমা আবারও শক্তি অর্জন করে এবং ৮ সেপ্টেম্বর সন্ধ্যায় কিউবার পূর্বদিকে পঞ্চম শ্রেণিতে উন্নীত হয়।   ৯ সেপ্টেম্বর রাত ৩টায় এটি কায়ো রোমানো, কিউবায় ১৬৫ মাইল/ঘণ্টা বাতাসের গতিতে আঘাত হানে। এটি ছিল রেকর্ডে কিউবায় দ্বিতীয় পঞ্চম শ্রেণির হারিকেন, প্রথমটি ছিল ১৯২৪ সালের কিউবা হারিকেন। স্থলভাগের সংস্পর্শে এসে ইরমা দ্রুত দুর্বল হয় এবং চোখ মেঘে ঢেকে যায়। রাতেই এটি উচ্চ পর্যায়ের দ্বিতীয় শ্রেণির ঝড়ে রূপান্তরিত হয়।  thumb|right|upright=1.25|৮ সেপ্টেম্বর তিনটি সক্রিয় হারিকেন একসাথে: কাটিয়া, ইরমা ও হোসে; যা ২০১০ সালের পর প্রথম।  এরপর ইরমা ধীরে ধীরে ফ্লোরিডার দিকে এগোয়। এটি উপক্রান্তীয় উচ্চচাপ-এর দক্ষিণ-পশ্চিম প্রান্ত এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মূল ভূখণ্ডে অবস্থিত নিম্নচাপ অঞ্চলের মধ্যবর্তী অংশ দিয়ে উত্তর-পশ্চিম দিকে বাঁক নেয়।   ফ্লোরিডা প্রণালীর উষ্ণ জলে গিয়ে ইরমা আবার শক্তি অর্জন করে এবং ১০ সেপ্টেম্বর সকালে আবার চতুর্থ শ্রেণির হারিকেনে রূপান্তরিত হয়। সকাল ৬টায় চোখ স্পষ্ট হয়ে ওঠে এবং গভীর কনভেকশন শুরু হয়।  ১০ সেপ্টেম্বর দুপুর ১টায় এটি কুডজো কি-তে ১৩০ মাইল/ঘণ্টা বাতাসের গতিতে আঘাত হানে। পরবর্তীতে ভূমির সংস্পর্শ, বায়ুর কাঁচা প্রবাহ এবং শুষ্ক বায়ুর প্রভাবে এটি দুর্বল হতে শুরু করে। সন্ধ্যা ৭টা ৩০ মিনিটে এটি মার্কো দ্বীপে ১১৫ মাইল/ঘণ্টা বাতাস নিয়ে শেষবারের মতো স্থলভাগে আঘাত হানে।  এরপর এটি দ্রুত উত্তর-উত্তর-পশ্চিম দিকে অগ্রসর হয় এবং হারিকেন শ্রেণি হারিয়ে ১১ সেপ্টেম্বর জর্জিয়ায় প্রবেশ করে একটি ক্রান্তীয় ঝড় হিসেবে।   ১২ সেপ্টেম্বর সকাল ৬টায় এটি আলাবামা অতিক্রম করে একটি অবশিষ্ট নিম্নচাপ হয়ে পড়ে এবং পরের দিন মিসৌরিতে পুরোপুরি বিলীন হয়।   তথ্যসূত্র