thumb|250px|বলকান অঞ্চলের বর্তমান রাজনৈতিক মানচিত্র। যে দেশগুলিকে বলকানের মূল অংশ হিসেবে গণ্য করা হয়, সেগুলি সবুজ রঙে এবং যেগুলিকে কখনো কখনো বলকানের অংশ মনে করা হয়, সেগুলি হালকা সবুজে চিহ্নিত।বলকান অঞ্চল () বলতে দক্ষিণ-পূর্ব ইউরোপের একটি ঐতিহাসিক অঞ্চলকে বোঝায়। এর পূর্বে কৃষ্ণ সাগর, পশ্চিমে অ্যাড্রিয়াটিক সাগর, দক্ষিণে ভূমধ্যসাগর। দানিউব, সাভা ও কুপা নদীগুলি অঞ্চলটির উত্তর সীমানা নির্ধারণ করেছে। বুলগেরিয়া থেকে পূর্ব সার্বিয়া পর্যন্ত বিস্তৃত বলকান পর্বতমালার নামে অঞ্চলটির নাম এসেছে। বলকান অঞ্চলের আয়তন প্রায় ৫,৫০,০০০ বর্গকিলোমিটার। এ অঞ্চলে প্রায় সাড়ে ৫ কোটি লোকের বাস।  ঐতিহাসিকভাবে বলকান ছিল উসমানীয় সাম্রাজ্যের ইউরোপীয় অংশটি।  নিচের দেশগুলিকে বলকান অঞ্চলের অন্তর্গত বলে মনে করা হয়:   আলবেনিয়া  বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা  বুলগেরিয়া  ক্রোয়েশিয়া  মন্টেনিগ্রো  গ্রিস  মেসিডোনিয়া  সার্বিয়া  কসোভো  রোমানিয়া  স্লোভেনিয়া  নাম ব্যুত্পত্তি "বলকান" শব্দটি অটোমান তুর্কীর বালকানের বনাবৃত পাহাড়ের একটি শৃঙ্খল থেকে এসেছে; এই শব্দের সম্পর্কিত কিছু শব্দও  তুর্কি ভাষায় পাওয়া যায়।Oxford English Dictionary, 2013, s.v. তুর্কী শব্দটির উৎপত্তি অস্পষ্ট; এটি সম্পর্কিত হতে পারে ফার্সি শব্দ বালক  যার অর্থ "কাদা" এবং তুর্কি উপসর্গটি একটি,  তুষারগোলক বনকে উল্লেখ করে Current Trends in Altaic Linguistics; European Balkan(s), Turkic bal(yk) and the Problem of Their Original Meanings, Marek Stachowski, Jagiellonian University, p. 618. বা ফার্সি শব্দ বালা-খানা-এর আর্থ হল বড় উচ্চ বাড়ী।  ঐতিহাসিক নাম শাস্ত্রীয় প্রাচীনত্ব এবং প্রথম দিকের মধ্যযুগ মধ্যযুগের মাঝামাঝি সময়ে প্রাচীন ঐতিহ্য থেকে বলকান পর্বতমালাকে স্থানীয় থ্রিসিয়ান নামে নামকরণ করা হয় হেমাস। গ্রিক পৌরাণিক কাহিনী অনুসারে, থ্রিসিয়ান রাজা হেমাসকে  জিউসের দ্বারা একটি পাহাড়ে রূপান্তরিত করা হয় এবং তার নামে রাখা হয়েছে পাহাড়ের নাম। এছাড়াও একটি বিপরীত নাম এই পাহাড়ের জন্য   সুপারিশ করা হয়েছে। ডি. ডিচভ মনে করেন যে হেমাস (Αἷμος) একটি থ্রিসিয়ান শব্দ 'সাইমন,'  পর্বত 'থেকে উদ্ভূত হয়েছে। তৃতীয় সম্ভাবনা হল "হেমাস" (Αἵμος) গ্রিক শব্দ "হেমা" (αἷμα) থেকে এসেছে যার অর্থ 'রক্ত'। কল্পকাহীনিতে বলা হয় এই নাম করণ হল জিউস এবং দৈত্য/টাইটান টাইফনের মধ্যে একটি যুদ্ধ সম্পর্কিত। জিউস একটি বজ্রধ্বনি বোল্ট দ্বারা ঝলসে টাইফনকে আহত করে এবং টাইফনের রক্ত ঝরে পরে পর্বতমালার উপর যা থেকে তারা পাহাড়ের নাম পেয়েছে।  সংজ্ঞা এবং সীমানা বলকান উপদ্বীপ thumb| সোকা- ভিপাভা - ক্রকা - সাভা - দানিউব নদী দ্বারা বলাকান উপদ্বীপের সীমানা সংজ্ঞায়িত।বলকান উপদ্বীপের পশ্চিম দিকে অ্যাড্রিয়াটিক সাগর, ভূমধ্যসাগর (আইওনীয় এবং ইজেন সমুদ্রসীমা সহ) এবং দক্ষিণে মার্মারা সাগর এবং পূর্ব দিকের কৃষ্ণ সাগর দ্বারা পরিবেষ্টিত। এর উত্তর সীমানা প্রায়ই দানিউব, সাভা এবং কুফা নদী দ্বারা চিহ্নিত করা হয়। বলকান উপদ্বীপ বিভিন্ন দেশের প্রায় ৪,৭০,০০০ বর্গ কিলোমিটারের (১,৮১,০০০ বর্গ মাইল) (স্পেনের চেয়ে আয়তনে সামান্য কম) একটি মিলিত এলাকা। এই অঞ্চলি সারা বিশ্বের কাছে কম বেশি দক্ষিণ-পূর্ব ইউরোপ হিসাবে পরিচিত।  ১৯২০ খ্রিষ্টাব্দ থেকে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় পর্যন্ত ইথারিয়া এবং ডালম্যাটিয়ান এলাকার কিছু অংশ ইতালির মধ্যে (যেমন জারা, আজকের জারদার) অন্তর্ভুক্ত ছিল, এই অন্তর্ভুক্ত এলাকাই বলকান উপদ্বীপের সাধারণ সংজ্ঞা। ইতালির দ্বার অন্তর্ভুক্ত অঞ্চলটি বর্তমানে বলকান উপদ্বীপের ত্রিয়েস্তের চারপাশে কেবল ছোট একটি এলাকা হিসাবে দেখা যায়। যাইহোক, ত্রিপেন ও ইশিরিয়া অঞ্চল সাধারণত বলকানের অংশবিশেষ হিসাবে ইতালীয় ভূগোলবিদদের দ্বারা বিবেচনা করা হয় না, বলকান অঞ্চল তাদের সংজ্ঞা অনুসারে পশ্চিম দিকে কুফা নদী পর্যন্ত সীমাবদ্ধ রাখা হয়।Istituto Geografico De Agostini, L'Enciclopedia Geografica – Vol.I – Italia, 2004, Ed. De Agostini p.78  বলকানস থাম্ব|উপদ্বীপের সবচেয়ে বিস্তৃত সংজ্ঞা হল- অঞ্চলটির তিন দিক সমুদ্র দ্বারা চিহ্নিত এবং উত্তর-পশ্চিমদিক একটি সীমা রেখা (নদী) দ্বারা চিহ্নিত। উপদ্বীপের ভৌগোলিক সীমারেখার বিপরীতে  "দ্য বলকানস" শব্দটি  বলাকান অঞ্চল রচনাকারী রাজ্যের রাজনৈতিক সীমানা দ্বারা সংজ্ঞায়িত করা হয়। শব্দটি দ্বারা বলকান উপদ্বীপের বর্ণনা অথবা বৈপরীত্যের বাইরের অবস্থিত ইতালির অংশ, যা সবসময় বলকানস থেকে বাদ দেওয়া হয় এবং সামগ্রিকতা হিসাবে সাধারণত পশ্চিম ইউরোপের অংশ হিসাবে গৃহীত হয়।  তথ্যসূত্র  বহিঃসংযোগ    বিষয়শ্রেণী:ইউরোপের অঞ্চল বিষয়শ্রেণী:দক্ষিণ-পূর্ব ইউরোপের ভূগোল বিষয়শ্রেণী:ইউরোপের উপদ্বীপ বিষয়শ্রেণী:দক্ষিণ-পূর্ব ইউরোপ