阴阳历兼顾月相周期和太阳周期，而回歸年不是朔望月的整数倍，因此需要调整一年的月份数，此乃「置闰」。置闰一般按固定的周期循环，该周期大致反映朔望月和回歸年的最小公倍数。这个周期为十九年（古希臘語：）的，叫「**章**」，一章含239个月。

中國曆法早期使用十九年七闰法，後來弃用。在希腊，雅典的默冬（古希臘語：）发现了这个十九年的周期，因此「章」也被西方称为「**默冬循环**」（英語：），或译「**默冬章**」。

经历一章之后，日月位置相同。《后汉书》：「至、朔同日謂之章。」

數學原理
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1回归年 平均= 365.2421990741日 = 365天5小时48分46秒

1朔望月 平均= 29.530588日 = 29天12小时44分2.8秒（长度在29.27至29.83天之间变动）

19個回歸年的時間長度和235個朔望月幾乎相同。所以陰陽曆若採十九年七閏法，每19年加入7個閏月，就可以協調回歸年（太陽的周期）與朔望月（月亮的周期）間的時間差距，以較為簡易的方式制曆。中國古稱此周期為一**章**。但由於此周期仍有誤差，因此後期的平朔曆法多會採取更精確而複雜的計算。

量值更迭
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玄始曆採用600年置222個閏月代替十九年七閏法。更廣泛被使用的的大明曆亦棄十九年七閏法。
中國在戰國初期已有一歲長365{\frac {1}{4}}之四分法。而自已知之最早曆法古六歷，皆採用十九年七閏法。且除了太初曆外，皆採用四分法，一**章**為**章歲**十九、**章月**二百三十五、**章閏**七。十九年七閏法一直到玄始曆與大明曆才被廢除。

因為回歸年與朔望月兩者事實上並沒有準確的倍數關係，這個數值可能因曆法不同而有所改變。中國自玄始曆後，就幾乎都不採十九歲週期。通常越後期、越精確的曆法，取值會更複雜，造成章歲之值更大。直至今日，由於天文觀測技術的進步，通常我們會以觀測結果作為決定日期的依據。例如以觀測後的定朔代替平朔，而不光以紙上計算為準。

後漢書所載單位轉換
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今本後漢書卷93志第三《律曆下》中記有當時之推演過程，以及單位轉換量值。

> 日周於天，一寒一暑，四時備成，萬物畢改，攝提遷次，青龍移辰，謂之歲。歲首至也，月首朔也。至、朔同日謂之章，同在日首謂之蔀，蔀終六旬謂之紀，歲朔又復謂之元。是故日以實之，月以閏之，時以分之，歲以周之，章以明之，蔀以部之，紀以記之，元以原之。然後雖有變化萬殊，贏朒無方，莫不結系于此而岙正焉。
> 
> 
> 

> 曆數之生也，乃立儀、表，以校日景。景長則日遠，天度之端也。日發其端，周而為歲，然其景不復，四周千四百六十一日，而景復初，是則日行之終。以周除日，得三百六十五四分度之一，為歲之日數。日日行一度，亦為天度。察日月俱發度端，日行十九周，月行二百五十四周，復會於端，是則月行之終也。以日周除月周，得一歲周天之數。以日一周減之，餘十二十九分之七，則月行過周及日行之數也，為一歲之月。以除一歲日，為一月之數。月之餘分積滿其法，得一月，月成則其歲。月大四時推移，故置十二中以定月位。有朔而無中者為閏月。中之始日節，與中為二十四氣。以除一歲日，為一氣之日數也。其分積而成日為沒，並歲氣之分，如法為一歲沒。沒分於終中，中終於冬至，冬至之分積如其法得一日，四歲而終。月分成閏，閏七而盡，其歲十九，名之曰章。章首分盡，四之俱終，名之曰蔀。以一歲日乘之，為蔀之日數也。以甲子命之，二十而復其初，是以二十蔀為紀。紀歲青龍未終，三終歲後復青龍為元。
> 
> 
> 

* 1**歲**（回歸年）=365{\frac {1}{4}}日 (1461\div 4=365{\frac {1}{4}}) =12{\frac {7}{19}}月 (254\div 19-1=12{\frac {7}{19}})
* 1章=19章歲（回歸年）=235章月（朔望月）=6939.75日 (19\times 365{\frac {1}{4}}=6939{\frac {3}{4}})
* 1蔀=4章=76歲（回歸年）=27759日 (76\times 365{\frac {1}{4}}=27759)
* 1紀=555180日 (\operatorname {lcm}(27759,60)=555180) =20蔀 (\operatorname {lcm}(27759,60)\div 27759=20) =1520歲（回歸年）
* 1元=4560歲（回歸年） (\operatorname {lcm}(1520,12)=4560) =3紀 (\operatorname {lcm}(1520,12)\div 1520=3)

文內注釋
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1. ↑  . 卷93志第三《律曆下》：至、朔同日謂之章
2. ↑  白光琦.. 《自然科學史研究》2002年 第2期 10 頁 179-188頁.
3. ↑  . 卷下：「十九歲為一章。」甄鸞述：「更以一千九百四十八除朔，積分得二百三十五，即章月也。章月與章中差七，即一章之閏。更置二百二十八以歲中十二除之，得十九，為章歲也。」
4. ↑  . ‧律曆志：「閏法十九，因為**章歲**……」，「**章月**二百三十五……」。
5. ↑  瞿曇悉達. .  卷一百五：古今歷積年及章率
《梁趙歷》上元甲寅，至今六萬一千七百四十算上。
元法四十三萬二千，紀法七萬二千，蔀法七千二百，章歲六百，章月七千四百二十一（亦曰時法），章閏二百二十二，
6. ↑  恆星月

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| * 
* 论
* 编
时间 |
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| 基本概念 | 
* 历史
* 過去
* 現在
* 未来
* 永恆
* 时间箭头

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| 时间单位 | 

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| 取法自然 | 
* 銀河年
* 默冬章
* 年
* 季
* 月
* 日

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| 人為單位 | 
* 秒
* 分
* 刻
* 时
* 周
* 旬
* 年代
* 世纪
* 千纪

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| 中國古代曆法時間單位 | 
* 元
* 紀
* 蔀
* 章
* 歲
* 月
* 旬
* 日
* 辰
* 更
* 點
* 刻

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| 印度古代時間單位 | 
* 大時
* 須臾
* 羅豫
* 腊缚
* 彈指
* 坦剎那
* 瞬頃
* 念
* 刹那
* 生滅

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| 取自物理理論 | 
* 普朗克時間

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| 天文的年 | 
* 交点年
* 回归年
* 恒星年
* 近点年
* 儒略年

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| 天文的月 | 
* 交點月
* 回歸月
* 恒星月
* 近點月
* 朔望月

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| 天文的日 | 
* 太阳日
* 恒星日
* 曆書日
* 儒略日
* 朔望日

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| 天文的時 | 
* 民用時
* 恒星时
* 曆書時

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| 時間標準 | 
* 國際原子時
* 協調世界時（UTC）
* 格林尼治平时（GMT）
* 地球時（TT）
* 力學時（DT）
* 月球时

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| 授時與守時 | 

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| 授時 | 
* 原時
* 曆元
* 岁差
* 均時差
* 偕日升

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| 守時 | 
* 地方平時
* 时区
* 標準時間

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| 其他 | 
* 時鐘
* 分點
* 時間地理學
* 時間生物學
* 未来学
* 时空
* 时间旅行
* UNIX时间

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| **参见**：数量级 (时间) · 地质年代 · 年代学 |

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