學名辭源
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英國動物學家約翰·愛德華·格雷於1821年區分了牛族、牛科和牛亞科。牛族的學名「Bovini」這個詞是由寫成「bov-」的拉丁語前綴「bos」與後綴「-ini」的組合。「bos」來自後期拉丁語的「bovinus」意指「ox」，「-ini」則是指族的分類層級。

分類
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牛族包括六个属：

* 牛属（*Bos*）
	+ 原牛（*B. primigenius*）†
	+ 尖额牛（*B. acutifrons*）†
	+ 平额牛（*B. planifrons*）†
	+ 爪哇野牛（*B. javanicus*）
	+ 印度野牛（*B. gaurus*）
	+ 大额牛（*B. frontalis*）
	+ 牦牛（*B. mutus*）
	+ 家牛（*B. taurus*）
	+ 林牛（*B. sauveli*）
* 水牛属(*Bubalus*）
	+ 印度水牛（*B. bubalus*）
	+ 低地倭水牛（*B. depressicornis*）
	+ 山地倭水牛（*B. quarlesi*）
	+ 民都洛水牛（*B. mindorensis*）
	+ 宿雾水牛（*B. cebuensis*）†
* 非洲水牛属（*Syncerus*）
	+ 非洲水牛（*S. caffer*）
* †佩罗牛属
* 美洲野牛属（*Bison*）
	+ 美洲野牛（*B. bison*）
	+ 欧洲野牛（*B. bonasus*）
	+ 西伯利亚野牛（*B. priscus*）†
	+ 古風野牛（*B. antiquus*）†
* 中南大羚属（*Pseudoryx*）
	+ 中南大羚（*P. nghetinhensis*）
* 旋角牛属（*Pseudonovibos*）
	+ 旋角牛（*P. spiralis*）

文化
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匈奴、蒙古等遊牧民族，除了牧馬之外，牧牛也相當常見。蒙古草原盛產蒙古牛，西藏高原盛產犛牛。

西班牙馬德里進行的鬥牛
### 象征

都灵市纹章
在许多神话故事中都可以见到家牛的身影，某些神话还把牛作为世界或人类的起源，例如在北欧神话中，霜巨人之祖尤弥尔就是被一頭名为欧德姆布拉的母牛哺育长大的。牛的形象在某些时候也会同野蛮、粗暴相联系，希腊神话之中，宙斯变为一頭公牛拐骗了欧罗巴，而克里特岛迷宫中的怪物弥诺陶洛斯则是个半牛半人的恶魔。

家牛对人类的生产活动极为重要，这一点也可通过其文化影响看出来。像是牛在印度教中被視為神聖的動物，因為早期恆河流域的農耕十分仰賴牛的力氣，牛糞也是很重要的肥料，牛代表了印度民族的生存與生機。由于家牛是重要的耕作牲畜，和农业联系密切。有些地方的农民在每年春天开始耕种前会组织和家牛有关的活动、仪式，希望能获得好的收成。也正因为如此，家牛在农业社会中往往具有较高的地位，例如在台灣，部份在農村生活成長的人不食用牛肉。在某些情况下，政府还会下令禁止屠宰家牛以防耕牛减少。许多地方都有与牛有关的节日，例如西班牙的圣菲尔明节，巴西、尼泊尔的敬牛节。因为耕牛是重要的生产力，农业社会中，拥有多少头用于耕作的牛也常常是衡量一个人财富的标准之一。中国古代将牛、羊、猪三种动物的牺牲称为太牢，是规格最高的祭品。

《周禮．地官》記養牛的官職是"牛人"，"凡祭祀，供其享牛"。當時的牛，主要用來作運輸以及祭祀、食用，所謂"牛夜鳴，則庮"，如果牛夜裡鳴，那是牛生病了，肉會有臭味。但古書並沒有提到牛耕田。《三國志．魏書．武帝紀》首次提到曹操破袁紹之後："授土田，官給耕牛，置學師以教之。"說明當時肯定已用牛耕田。

牛在中國文化中是勤勞的象徵。古代就有利用牛拉動耕犁以整地的應用，後來人們知道牛的力氣巨大，開始有各種不同的應用，從農耕、交通甚至軍事都廣泛運用。戰國時代的齊國還使用火牛陣打敗燕國，三國時代蜀伐魏的棧道運輸也曾用到牛。由於牛在農業上的重要性，過去華人地區一些農民是不吃牛肉的，甚至在宋朝，私自宰杀耕牛是犯法的，《宋史》曾記載天長縣令包拯審判一盜割牛舌者又来告人家私宰耕牛。

由於在東亞國家，牛對傳統農業的重要性，台灣閩南語也有關於牛的俗諺，像是「死豬全家福，死牛全家碌」，其意思為「豬死掉的話，宰來吃全家有口福；牛死掉的話，全家做農事時就會變得比平常還忙碌」。

由于家牛很容易和力量联系在一起，也有许多体育俱乐部或体育比赛采用它作为自己的队名、队标或是吉祥物。某些与牛肉、牛奶等餐饮、养殖业有关的公司很自然地在其名称、商标中使用了家牛形象，而有些关系不太密切的公司，像是功能性饮料红牛、蠻牛、超级跑车制造商兰博基尼亦使用了公牛的形象。在作为国家象征的国徽上也可以找到家牛的形象，比如具有尊牛传统的亚洲国家：印度国徽、尼泊尔的旧国徽。欧洲的则有冰岛、安道尔、摩尔多瓦等国。非洲国家包括博茨瓦納、尼日尔、南非，美洲的巴拉圭也在国徽上标示着一头公牛。许多城市和贵族的纹章上也可看见家牛的身影，如意大利城市都灵、立陶宛城市考纳斯等等。家牛也常被艺术家作为表现对象，比如现存最早的纸本中国画即为宋代的五牛图。油画中的田园题材也常常绘制家牛。

### 生肖

牛是中国的12生肖之一，對應地支為**丑**，排名第二。

香港九龍寨城公園十二生肖像之牛
### 民俗學

逢年過節，到了牛年，民間有牛年吉祥話如下：
牛年鴻運，牛運當頭、牛來運轉，牛轉新機、牛轉新運，牛年大吉、牛年如意，牛到吉祥、牛運亨通，力大如牛、金牛迎春，金牛賀春、扭轉乾坤，牛轉錢坤、牛氣沖天，賺盡金牛、牛市在現，牛角掛書。

在台灣，民間曾有人做一首關於牛的詩，並將詩文的內容給組合成一張牛的圖片，這圖又稱「牛圖」詩，而「牛圖」詩也被伊能嘉矩收錄在《臺灣慣習記事》一書當中。

其他
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圓明園十二生肖獸首銅像——牛首模型
* 金牛座，西方十二星座之一，排名第二。
* 牛舌餅是台灣小吃的一種，只因形狀像牛舌而命名，並非含有牛的任何成分。
* 股票價格持續上升被稱為「牛市」，因為牛象徵生產與增值，牛攻擊時牛角有力的向上頂如同價格反彈向上攀升；價格下跌時稱「熊市」，熊有「破壞者」與「威脅」的寓意，且熊在攻擊時爪子向下沉重的撲抓重壓，猶如價格，不斷向下猛跌一般。
* 在中國口语中的"牛"，已经被引申为一个形容词，意思为"厉害、有本事"，例如"你太牛了！"，意為「你太厉害了！」。这个词通常为褒义词，通常用于赞扬、形容某人很厉害，很有本事，很有胆量。也通常用于口语中的调侃。
* 「吹牛皮」用來指「說大話」。

法律
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在尼泊爾，黃牛是國獸，完全禁止屠宰奶牛和公牛。1805年沙阿王朝嚴禁屠宰黄牛與吃牛肉（屠宰黄牛監禁15年，販賣牛肉監禁6年）

在緬甸，牛肉忌諱相當普遍，特別是在佛教界。在緬甸，因为用於耕作很少有人吃牛肉，有一種普遍的厭惡牛肉的情感。幾乎所有的屠夫都是穆斯林，在該國的最後一個封建王朝雍笈牙王朝，買牛肉要受公開笞刑。

1961年8月29日，緬甸議會通過的1961年國家宗教促進法，其中全國範圍明確禁止的牛的屠宰。如作為穆斯林，都必須申請豁免許可證。

延伸阅读
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[在维基数据编辑]

维基文库中的相关文本： 《欽定古今圖書集成·博物彙編·禽蟲典·牛部》，出自陈梦雷《古今圖書集成》

相關
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* 牛肉
* 牛尾湯
* 牛扒
* 西冷牛排
* 狂牛症
* 炭疽病
* 牛結核病
* 公牛

參考
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1. ↑  Wilson, Don E.; Reeder, DeeAnn M.  3rd ed. Baltimore: Johns Hopkins University Press. 2005  [2023-02-01]. ISBN 0-8018-8221-4. OCLC 57557352. （原始内容存档于2020-09-28）.  引文格式1维护：冗余文本 (link)
2. ↑  許又方.  (PDF). 东华汉学. 2003, **1** (1): 316 （中文）. [永久]
3. ↑  关德明.. 中央民俗大学出版社. : 2–5. ISBN 7810561685 （中文）.
4. ↑  李文柱.. 中华人民共和国驻印度大使馆.  [2010-10-16]. （原始内容存档于2016-03-04） （中文）.
5. ↑  《史记·田单列传》："（田单）乃收城中得千余牛……束兵刃于其角，而灌脂束苇于尾，烧其端;凿城数十穴，夜纵牛，壮士五千人随其后，牛尾热，怒而奔燕军，燕军夜大惊。"
6. ↑  《宋史·包拯列傳》记载："有盗割人牛舌者，主来诉，拯曰：'第归，杀而鬻之。'寻后，有人来告斩杀牛者，拯曰：'何为割牛舌而又告之？'盗惊服。"
7. ↑ . 高雄市前金區建國國民小學.  [2020-09-13]. （原始内容存档于2019-07-01）.
8. ↑ . 人民网. 2009年1月7日  [2010-10-16]. （原始内容存档于2011-01-28） （中文）.
9. ↑ . 關懷生命協會.  [2020-09-13]. （原始内容存档于2018-06-24）.

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