**天文單位系統**的正式名稱是**國際天文學聯合會（1976）天文常數系統**（**IAU (1976) System of Astronomical Constants**）[來源請求]，是在天文學開發出來的測量系統。它於1976年被國際天文學聯合會通過，並且在1994年和2009年更新過（參見天文常數）。

這個系統開發是因為天文資料在國際單位制（SI unit）下的測量和表述都有困難之處。尤其是在太陽系內的天體，需要數值非常龐大且精確的資料，其中許多不能方便的以SI單位處理或顯示。通過大量的修改，天文單位系統系現在明確的認同廣義相對論的結果，這是國際單位制需要補充，以正確的處理天文資料。

天文單位系統是三維系統，因為它定義長度、質量和時間。相關的天文常數也對應不同的參考系需要報告的觀測。這個系統是個傳統的系統，其中無論是長度單位或是質量的單位，都是純物理的常數，並且對時間至少有三種不同的量度。

天文系統的時間單位
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条目：日
天文系統的時間單位是日（day），定義為7004864000000000000♠86400秒。365.25日構成一儒略年 。*D*是天文學上用來表示*日*這個單位的符號。

天文的質量單位
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条目：太陽質量
天文的質量單位是太陽質量，常用符號*M*☉表示。太阳质量是天文學上表示龐大質量的標準方式，用來描述恆星和星系的質量。太阳质量定义为太阳的质量，约7030198892000000000♠1.98892×1030 kg，大約是地球質量的7005333000000000000♠333000倍，或木星質量的1,048倍。

在實務上，太陽系內天體的質量應用在動力學上時，是*GM*的乘積，此處的*G*是萬有引力常數。在過去，太陽的*GM*受限於實驗確認的精確度。目前接受的值是*G* *M*☉=1.327 124 420 99 × 1020±1010 m3s−2。

### 木星質量

条目：木星質量
木星質量（*M*J或*M*JUP）是等於行星木星總質量的質量單位，其值為7027189800000000000♠1.898×1027 kg。木星質量用於描述氣態巨行星的質量，例如太陽系的外層行星和太陽系以外的系外行星。它也用於描述棕矮星和海王星質量等級的行星。

### 地球質量

条目：地球質量
地球質量（*M*🜨）是等於地球質量的質量單位。1 *M*🜨 = 7024597420000000000♠5.9742×1024 kg。地球質量常用來描述岩石類地行星的質量。它也用來描述海王星質量的行星。1地球質量是木星質量的6997315000000000000♠0.00315倍。

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相當的行星質量|  | 太陽質量 |
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| 太陽質量 | 1 |
| 木星質量 | 7003104800000000000♠1048 |
| 地球質量 | 7005332950000000000♠332950 |

天文的長度單位
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条目：天文單位
天文的長度單位現在明確的定義為149,597,870,700公尺。高斯重力常數（*k*）的值是6998172020989500000♠0.01720209895，在以前，它是由天文單位的長度、質量和時間推導出來的。*k*2的因次是當時的重力常數（*G*），也就是L3M−1T−2。*單位距離*這個術語也會用*A*來表示長度，但一般用法是以au、AU、或ua來做為*天文單位*的符號。

天文單位的一個等效定義就是在牛頓的圓軌道上，不受外力擾動的無窮小質量的質點，以平穩的角速度，每日繞行6998172020989500000♠0.01720209895的軌道半徑。這大約就等於地球到太陽距離的平均值。

光速在國際天文學聯合會的定義值是*c*0 = 7008299792458000000♠299792458 m/s的國際單位制。以這樣的速度，目前天文單位的長度被接受的值是： 1 ua = *c*0τA = 7011149597870700000♠1.49597870700×1011 ± 3 m，此處的τA是光跨越天文單位的長度所花費的時間。星曆表的天文單位是在測量的條件下得到的的實測資料，所以是反過來決定跨越所需要的時間τA。

### 天文距離的其他單位

| 天文學的範圍 | 典型的單位 |
| --- | --- |
| 到衛星的距離 | 公里 |
| 近地天體的距離 | 月球距離（LD） |
| 行星距離 | 天文單位（AU）、京米（gigametre） |
| 鄰近恆星的距離 | 秒差距（pc）、光年（Ly） |
| 星系尺度的距離 | 千秒差距（Kpc） |
| 鄰近星系的距離 | 百萬秒差距（Mpc） |

距離非常遙遠的星系通常不用傳統的單位來標示距離，而是以紅移。這個原因是從紅移的值轉換到距離的單位需要知道正確的哈伯常數。但是，直到21世紀初，這個值都還不能準確地測量出來；並且在宇宙論的距離，還需要考慮時空的彎曲，這使得一個距離有這多重的定義。例如，距離的定義是一束光旅行到觀測者所需要的時間，會因為該天體外觀尺度的不同，而有所差異。

相關條目
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* 天文常數
* 標準重力參數
* 行星質量

參考資料
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1. 1 2 3 4  Resolution No. 10 of the XVIth General Assembly of the International Astronomical Union （页面存档备份，存于）, Grenoble, 1976.
2. ↑  尤其是，*質心天球參考系*（BCRS，*barycentric celestial reference system*）和*地心天球參考系*（GCRS，*geocentric celestial reference system*），中心定在地球的質心（包括其流體的外層）Dennis D. McCarthy, P. Kenneth Seidelmann.. . Wiley-VCH. 2009: 105  [2016-08-28]. ISBN 3-527-40780-4. （原始内容存档于2019-06-12）.
3. 1 2  Gérard Petit and Brian Luzum, eds.  (PDF). IERS technical note no. 36: General definitions and numerical standards. International Earth Rotation and Reference Systems Service. 2010  [2016-08-28]. （原始内容存档 (PDF)于2023-05-28）.  For complete document see Gérard Petit and Brian Luzum, eds.. International Earth Rotation and Reference Systems Service. 2010  [2016-08-28]. ISBN 978-3-89888-989-6. （原始内容存档于2019-06-30）.
4. ↑  International Astronomical Union (编),  (PDF), Beijing, China: International Astronomical Union, 31 August 2012  [2016-08-29], （原始内容存档 (PDF)于2013-08-16）, The XXVIII General Assembly of International Astronomical Union … recommends … 1. that the astronomical unit be re-defined to be a conventional unit of length equal to 149 597 870 700 m exactly
5. ↑  International Bureau of Weights and Measures,  (PDF) 8th: 126, 2006, ISBN 92-822-2213-6 （英语） .

外部連結
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* The IAU and astronomical units （页面存档备份，存于）
* "2014 Selected Astronomical Constants （页面存档备份，存于）" in  (PDF), USNO–UKHO,  [2016-08-28], （原始内容存档于2016-12-24） .

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