**原始閃語** （）是閃語族語言經由歷史重建所推定的共同祖語。 

據信原始閃語於公元前3000年便已存在，與原始印歐語處於同一時期。 文獻中已知最古老的閃族人是因萨尔贡大帝而為人所知的阿卡德人，其紀錄可追溯到公元前2350年。 埃勃拉语的語言材料也一樣古老。 烏加里特語的歷史可以追溯到公元前1400年。 約公元前1800年 ，原始西奈字母銘文估計於此時代寫成，銘文所反映語言有可能為當時的閃語，然而目前仍未破譯。 

從同在原鄉的迦南人、阿拉姆人和阿拉伯人等游牧民族的起源記錄中，推測是閃語起源於阿拉伯半島；而另一種看法認為，閃語屬亞非語系 ，從與之關係最近的埃及語族的分布來看，推測最初的閃族人是從非洲之角遷移到阿拉伯半島的，但由於年代久遠，目前都還是推測。

語音系統
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原始閃語中共重建了29個輔音。 輔音皆可延長。而元音部分只有\* a \* i \* u 三個，皆可為長元音 ，但是長元音僅出現在開音節中。盡管在語音上不存在雙元音，但是元音後接輔音 y / w（\* ay、\* aw等）的形式通常被稱為「雙元音」。 音節結構很簡單，似乎只有CV，CV：和CVC  三種類型。 

塞哈德語保有全部29個輔音的區別，但是在大多數語言中，輔音常發生合流，例如在阿卡德語僅區分18個輔音 。 

傳統重建通常具有以下音位。下圖主要使用閃語學者的標記法，同時以國際音標標記可能的音值。 

| 輔音 | 濁音 | 清音 | 咽化音 | 鼻音 | 近音 |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- |
|
| 雙唇音 | b /b/ | p /p/ |  | m /m/ |  |
| 齒間音 | ḏ /ð/ | ṯ /θ/ | ṱ /θˁ/ | n /n/ | r /r/ |
| 齒齦音 | d /d/ | t /t/ | ṭ /tˁ/ |
| z /z/ | s /s/ | ṣ /sˁ/ |
| 邊音 | l /l/ | ś /ɬ/ | ṣ́ /ɬˁ/ |
| 硬顎音 |  | š /ʃ/ |  |  | y /j/ |
| 軟顎音 | g /ɡ/ | k /k/ | q /kˁ/ |  | w /w/ |
| ġ /ɣ/ | ḫ /x/ |  |  |
| 咽音 | ʻ /ʕ/ | ḥ /ħ/ |  |  |  |
| 聲門音 |  | ʼ /ʔ/ |  |  | h /h/ |

| 元音 | 短元音 | 長元音 |
| --- | --- | --- |
| 閉元音 | i /i/ | u /u/ | ī /iː/ | ū /uː/ |
| 開元音 | a /a/ | ā /aː/ |

重建音值的修正
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傳統式重建的解釋存在一些困難點，尤其是在擦音及咽化音的音值重建的推定方面，因此有針對這些問題所提出的修正建議 。 但是，並非所有學者都同意這些建議。 

* 邊擦音說：傳統上重建的\*ś 之音值修改為清齒齦邊擦音 \*ɬ 。 此外，咽化音ṣ́ （阿拉伯语ḍ ）也推定為\*ɬ 的咽化音（前述國標音標已標示這個修改）。
* 塞擦音說：傳統上重建的擦音\*s, \*z, \*ṣ 之音值修改為塞擦音 \*ts, \*dz, \*tsʼ。而原本的\*š 之音值則改為一般的\* s。
* 擠喉音說：傳統上重建的咽化輔音（\*ṭ \*ṣ \*ṱ \*ṣ́ \*q，其中 q 是小舌音），修改為擠喉音 \*tʼ \*(t)sʼ \*θʼ \*(t)ɬʼ \*kʼ 。

後代語言的音變規則
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原始閃語音系是以現代閃語之間的語音對應為基礎而重建的。 下表列出了各語言的對應音位。 

| 原始閃語 | 阿卡德語 | 阿拉伯語 | 腓尼基語 | 古典希伯來語 | 亞拉姆語 | 吉茲語 |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| b | b | ب | b |  | b | ב | ḇ/b | ב | ḇ/b | በ | b |
| p | p | ف | f |  | p | פ | p̄/p | פ | p̄/p | ፈ | f |
| ḏ | z | ذ | ḏ |  | z | ז | z | ד | ḏ/d | ዘ | z |
| ṯ | š | ث | ṯ |  | š | שׁ | š | ת | ṯ/t | ሰ | s |
| ṱ | ṣ | ظ | ẓ | ṣ | ṣ | צ | ṣ | ט | ṭ | ዘ | z |
| d | d | د | d |  | d | ד | ḏ/d | ד | ḏ/d | ደ | d |
| t | t | ت | t |  | t | ת | ṯ/t | ת | ṯ/t | ተ | t |
| ṭ | ṭ | ط | ṭ |  | ṭ | ט | ṭ | ט | ṭ | ጠ | ṭ |
| š | š | س | s |  | š | שׁ | š | שׁ | š | ሰ | s |
| z | z | ز | z |  | z | ז | z | ז | z | ዘ | z |
| s | s | س | s |  | s | ס | s | ס | s | ሰ | s |
| ṣ | ṣ | ص | ṣ |  | ṣ | צ | ṣ | צ | ṣ | ጸ | ṣ |
| l | l | ل | l |  | l | ל | l | ל | l | ለ | l |
| ś | š | ش | š |  | š | שׂ | s | שׂ | s | ሠ | ś |
| ṣ́ | ṣ | ض | ḍ |  | ṣ | צ | ṣ | ע | ʻ | ፀ | ṣ́ |
| g | g | ج | ǧ |  | g | ג | ḡ/g | ג | ḡ/g | ገ | g |
| k | k | ك | k |  | k | כ | ḵ/k | כ | ḵ/k | ከ | k |
| ḳ | q | ق | q | q | q | ק | q | ק | q | ቀ | ḳ |
| ġ | - | غ | ġ |  | ʻ | ע | ʻ | ע | ʻ | ዐ | ʻ |
| ḫ | ḫ | خ | ḫ |  | ḥ | ח | ḥ | ח | ḥ | ኀ | ḫ |
| ʻ | - | ع | ʻ |  | ʻ | ע | ʻ | ע | ʻ | ዐ | ʻ |
| ḥ | - | ح | ḥ | ḥ | ḥ | ח | ḥ | ח | ḥ | ሐ | ḥ |
| ʼ | - | ء | ʼ |  | ʼ | א | ʼ | א | ʼ | አ | ʼ |
| h | - | ه | h |  | h | ה | h | ה | h | ሀ | h |
| m | m | م | m |  | m | מ | m | מ | m | መ | m |
| n | n | ن | n |  | n | נ | n | נר | nr | ነ | n |
| r | r | ر | r |  | r | ר | r | ר | r | ረ | r |
| w | w | و | w |  | wy | וי | wy | וי | wy | ወ | w |
| y | y | ي | y |  | y | י | y | י | y | የ | y |
| 原始閃語 | 阿卡德語 | 阿拉伯語 | 腓尼基語 | 古典希伯來語 | 亞拉姆語 | 吉茲語 |
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語法
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原始閃語是一個屈折語 。 大多數名詞和動詞由幾個輔音（主要是三個輔音）為基礎來組成詞根 ，語法類別則由元音和其他方式（長輔音或加短詞綴）表示。  。 

名詞具有獨立式和複合式，後者在接續名詞屬格或代名詞後缀時使用。 在直述用法，代名詞主語附著式可後接於形容詞和動詞詞根。和动词的词根附著語素可以作为后续形容词的谓语用法。 区分陰陽二性 ，三个数，及主格、屬格、宾格三个格。 宾格形式也具有状语功能。 复数形式以西北闪米特语和阿卡德语的结尾表示，但在其他语言中，词干已更改。 两者都可能存在于原始閃語 。 

代词具有第一人称、第二人称、第三人称，单数、双数、复数，陰性、陽性（第一人称除外）的区别，并且有独立的形式和分类形式（主格和斜格两种）  。 

有不完全类型方面的两个动词完整形式 ，前者以"前缀+ C 1 C 2 VC 3"形式，后者以"前缀+ C 1 aC 2 C 2 VC 3"形式代表。 例如，根\*n-θʼ-r （防御）的形式为\*n-θʼ-r形式（第三人称单数形式） \*yanθʼur "他捍卫了"，而不完整形式\*yanaθʼθʼar "他捍卫了"。 根据人，性别和数字，动词具有不同的前缀和后缀。 主动分词\*naːθʼir "保护（人）"），完整的分词\*naθʼur "保护"）等从动词衍生

可以通过在词干上分层辅音或添加前缀来创建派生动词。 衍生的動詞有動作動詞、使動、及物等語法功能

基本的詞序可能為VSO類型 。 但阿卡德語為SOV類型  。

參見
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* 亞非語系
* 原始印歐語
* 閃語族

腳註
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1. ↑  Huehnergard (2004) pp.142-143
2. ↑  Huehnergard (2004) pp.144-145
3. ↑  Huehnergard (2000) p.2057
4. ↑  Huehnergard (1995) p.2125
5. ↑  Huehnergard (2004) pp.145-146
6. ↑  Huehnergard (2004) pp.146-149
7. ↑  Huehnergard (2004) pp.150-151
8. ↑  Huehnergard (2004) pp.151-152
9. ↑  Huehnergard (2004) p.153
10. ↑  Huehnergard (2004) p.154

參考資料
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* Sáenz-Badillos, Angel.. trans. John Elwolde. Cambridge, U.K.: Cambridge University Press. 1993: 18–19 [1988]. ISBN 0-521-55634-1.
* John Huehnergard.  **4**. Charles Scribner's Sons. 1995: 2117–2134  [2021-06-12]. （原始内容存档于2021-12-13）.
* John Huehnergard.  4th. 2000: 2056–2059  [2021-06-12]. （原始内容存档于2009-02-28）.
* John Huehnergard. Roger D. Woodard , 编.. Cambridge University Press. 2004: 138-159. ISBN 9780521562560. John Huehnergard. Roger D. Woodard , 编.. Cambridge University Press. 2004: 138-159. ISBN 9780521562560.
* Burkhart Kienast, *Historische semitische Sprachwissenschaft* (2001).