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  此條目介紹的是以法管治的理念。关于「法制」的其他意思，请见「**法制**」。
**以法而治**（英語：），又称为**以法管治**、**以法統治**、**以法制民**，為區別與法治，而簡稱**法制**。是一种对法律存在目的的认识和信念，即法律是政府管理国家、管理社会的工具，制定法律以管束人民。雖然有法律做擔保，但把法律当做統治工具的政府，有可能会出台相當模糊、或是侵犯公民权利並且實踐也有問題的法律，而對應的不完備的法律，如果確認有權責不對等問題，在正常法治國家情況下，是应被废除并停止执行的惡法。故以法統治与保护民主自由的法治也是有区别的。

词语释意
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以法統治的概念是與另一个对法律存在目的的认识和信念，即**法治**（英語：）的概念互相對立。以法統治被认为是奉行法律工具主义，即把法律当作政府统治的工具，而法治则意味着政府本身也要受到法律的制约。法治认为任何人都不能幸免于法律或凌駕法律之上，其概念可以追溯到古希腊。亚里士多德这样说："法律应当统治"。历史上，与法治鲜明对比的另一个信念是**人治**（英語：rule of man）。法治信念首先在普通法系中获得实现，随后推向世界。

在西方学界中，**Rule by law** 概念恰恰是在近代了解到中国视法律为工具的法律实践既不同于人治，也不同于法治信念而建立起来的。[來源請求]

Rule by law 这个词组的中文翻译可以是**法管**、**以法管治**、或**法律工具主义**。

法制与法治之差異
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条目：法治
與法治（英語：，），又称为依法治國相比，其实施必须建立在法律上。法管制度侧重在法律的使用上。但如果仅就法律的目的而言，法治的目的都是为人们提供一个寻求公正的平台和框架，但以法統治的实质仍然不能摆脱人治的信念，估仍需要時時刻刻的維護法律的運作。

以法統治是指當權者按照法律治理國家，但這些法律不一定是由普通公民組成的立法部門制訂的，可能對不同人有不一樣的適用範圍與處置。法治下，行政部門的職責只是執行該等法律，並且受該等法律拘束。因此以法統治和法治最大的區別，並不在於法律是否拘束人民，而是在於行政、立法、司法這些政府權力是否也和人民一樣，受到法律的拘束和控制。法治的內涵，與其說是要求所有人民守法，毋寧更側重於法律對政府權力的控制和拘束，否則法治即與以法統治難以區分。對於社會上常見的違法或脫序現象，尤其是以激烈、遊走於法律邊緣的手段向政府爭取權利的行為，政府官員常常會呼籲和要求人民「守法」以尊重「法治」。這其實是將法治的意義誤解和窄化為以法統治。

与法治相比，以法統治的结果可能会出现政府用法律的形式压制民众。

憲政是一种要求政府所有權力的行使都納入憲法的軌道，並受憲法的制約，使政治運作進入法律化理想狀態的理念和政治实践，法治是憲政的核心价值观。反之，在以法統治下没有可能实现憲政，而法律与民主没有直接联系。但对法治的为寻求公正提供框架的概念的扩展则包含了在法理上承认基本人权的含义，这也为宪政国家的宪法最终包括了人权法案建立了法理依据。反之，在以法統治下，法律则与人权没有直接关系。因此，在只有以法統治而没有法治的国家，人权和民主都不能获得保障。

在中国的发展
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条目：中華人民共和國法治和依法治国
中國春秋戰國時代的法家学派诞生中文的法的概念，此法指"先法后王"，认为天界地诸神有道约束，人间相应以法约束，君王亦受其制，法为人间司命，君王是最大的执法者和最高法官，令人皆守其职。法家之法等于为人类社会添加自然中原本不存在的自然规律，是故中国人认为法是神圣的先祖之道，王权并不能侵犯先人之法，中国各朝政治变法均是受非议的行为，各朝代没有任何人能有立法权力，自皇帝到庶民均需要守先祖所定之法律。这种法律观建立于祖先崇拜的价值观之上，是为时人立法权被削除，更古不变。

中国人古典法律观念由法家，上古祖先崇拜，周宗法律政府合一演化出来，成为‘祖宗之法不可变"之信仰。即统治者必须遵循已经去世的祖先所制定之法，不能随意变法。所以中国古典法律观带有祖先崇拜色彩，当下的统治者畏惧于其祖先所定法律而刻板维持执行，并拒绝对法律的修改，"变法"被视为对祖先的亵渎，会带来灾难和留下不好的名声。大多数统治者根本不清楚这些法律的目的和机制，只是因为祖先曾定此法并使国家统一安定而不敢去修改它，对统治者来说这些法是神秘而威严的。出于以上的信仰统治者只会严格而被动地执行这些法。在古代中国，政府只有执法机构而没有立法机构，所以立法本身对中国人来说是相当神秘的事情，相关知识很缺乏，政府官员和学者都只研究儒家的道德学问，而那些学问只涉及价值判断，无法转变成法学，让儒者变法他们都会过于理想而把国家搞乱，而有法学实际经验的"吏"只属于最低级的行政人员，不会得到提拔而进入政府高层，这样变法就更被视为艰难的事。所以也有西方学者认为法家之「法」即为管理国家的是法，而不是君主。其实是为先祖而执法统治。

在1979年中共实行改革开放之后，中国大陸学术界曾开展过是要"法制"还是要"法治"的争论。由于在國語读音相同，因此学者把"法制"称为"刀制"（"制"字为刀子旁），将"法治"称为"水治"（"治"字偏旁为三点水）。1993年中华人民共和国宪法修正案通过"建设社会主义法治国家"条款，这被看作是"法治"派取得的胜利。但中国对法制与法治的理解与西方的理解完全不同。中国法学家李步云说：

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|  | 关于法制与法治的区别，我将它概括为三条：首先，法制是法律制度的简称，法律制度是相对于一个国家的经济、政治、文化、军事等制度来说的，而法治从来都是相对于人治来说的，没有人治就无谓法治，相反亦然。其次，法律制度包括民法、刑法等一套法律规则以及这些规则怎么指定、怎样执行和遵守等制度；法治与人治则是两种对立的治国理念和原则，即国家的长治久安不应寄希望于一两个圣主贤君，而关键在是否有一个良好的法律和制度，这些良好的法律还应得到切实的遵守。再次，任何一个国家的任何一个时期，都有自己的法律制度，但不一定是实行法治。 |  |

由此可见，广泛意义上中国对法制与法治的理解实则为人治（rule of man）与法制（rule by law），而与法治（rule of law）并没有关系。目前中华人民共和国的法律现状名義上是法治、法制或人治仍然存有争议。

参见
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|  | 维基词典中的词条「」。 |

* 法治
* 人治
* 中華人民共和國法治
* 中華人民共和國法律
* 中華人民共和國司法體制
* 中華人民共和國憲法
* 宪政
* 人权法案
* 民主

参考文献
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1. ↑ .  [2016-07-21]. （原始内容存档于2016-09-27）.
2. ↑ .  [2016-07-21]. （原始内容存档于2016-08-14）.
3. ↑  Jyrki Kallio (2016) Doctoral thesis: Towards China’s Strategic Narrative （页面存档备份，存于）. Section 4.3 Relevance to the rule of law in China
4. ↑ .  [2016-08-08]. （原始内容存档于2016-09-27）.
5. ↑  Tamanaha, Brian. *On the Rule of Law （页面存档备份，存于）*, page 3（Cambridge University Press, 2004）.
6. ↑  Philip P. Wiener, ed. "Dictionary of the History of Ideas: Studies of Selected Pivotal Ideas" （页面存档备份，存于），（David Fellman, "Constitutionalism"）, vol 1, p. 485, 491-92（1973-74）（"Whatever particular form of government a constitution delineates, however, it serves as the keystone of the arch of constitutionalism, except in those countries whose written constitutions are mere sham. Constitutionalism as a theory and in practice stands for the principle that there are—in a properly governed state—limitations upon those who exercise the powers of government, and that these limitations are spelled out in a body of higher law which is enforceable in a variety of ways, political and judicial. This is by no means a modern idea, for the concept of a higher law which spells out the basic norms of a political society is as old as Western civilization. That there are standards of rightness which transcend and control public officials, even current popular majorities, represents a critically significant element of man's endless quest for the good life."）
7. ↑  Craig, Paul P.. Public Law. 1997: 467.
8. ↑  南方都市报：李步云：二十年改一字从刀"制"到水"治"[永久]
9. ↑  Randall Peerenboom & He Xin, *Dispute Resolution in China: Patterns, Causes, and Prognosis*, 4 East Asia Law Review（2009）, found at Penne. ALR website （页面存档备份，存于）

外部連結
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* 香港通識教育：2012年5月（页面存档备份，存于）