牛津英語詞典書面版
LEXX語言編寫的牛津英語詞典數位版
《**牛津英語詞典**》（；*OED*）习称《**牛津大词典**》，是由牛津大學出版社出版的20卷詞典，截至2005年11月30日，該詞典收錄了301,100主詞彙，字母數目達3億5千萬個。詞典亦收錄了157,000個以粗體印刷的組合和變形，以及169,000個以粗斜體印刷的短語和組合，令詞典收錄的詞彙達到616,500個。另外，詞典共列出137,000條讀音、249,300個詞源、577,000個互相參照和2,412,400句例子。牛津詞典旨在收錄所有已知詞彙的用法，以及詞彙在不同地區之英語的變化。第一版前後花了71年編寫，其中22年是準備工作（1857年至1879年）。在實際編輯的49年間（1879年至1928年），共用了4個主編，每名主編約有6個助手。

起源
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詞典並非由牛津大學發起編寫。19世紀50年代，語言學會（英语：）（Philological Society）的會員有感於當時英文詞典之不足，於是發起編寫詞典的計劃。1857年6月，他們成立「未被收錄詞彙委員會」（Unregistered Words Committee），旨在列出並未被當時詞典收錄的詞彙，後來研究範圍更擴展到針對當時詞典的缺點。委員會成員理察·切尼維克斯·特倫奇（英语：）（Richard Chenevix Trench）認為一本全新而全面的詞典是必須的，更建議讀者把例句寄給編者。及至1858年，該學會基本上同意編寫新的詞典，並名為《歷史原則編訂的新英語辭典》（A New English Dictionary on Historical Principles）。

首批編者
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特倫奇在計劃初期扮演重要角色，但他的教會工作繁重，他難以兼顧需時動輒十年的詞典編纂工作，遂最後退出，由赫伯特·科爾里奇（Herbert Coleridge）接替並成為詞典的首位編者。赫伯特是詩人柯爾律治的孫子，博聞強記，在牛津大學同時取得數學與古典語言的一級榮譽學位，以律師為業，但主要將精力用於語言研究。

1860年5月12日，赫伯特公布他的計劃詳情，編纂工作全面展開。他的家成為編寫詞典的辦公室。他特別訂製設有54格的木箱，着手把10萬條引文分類。1861年4月，詞典部分初稿出版；同月，赫伯特因肺結核病逝，享年僅31歲。

接手編纂詞典工作的是弗雷德里克·詹姆斯·弗尼瓦尔（英语：）。他是早期英語文獻的專家，對編纂工作充滿熱誠，但缺乏長期投入的耐性。起初他邀請了很多助手，收集了大量讀者提供的引文和其他物資。隨着熱情漸退，詞典編寫計劃陷入膠着狀態；弗尼瓦爾與助手失去聯絡，助手則以為計劃胎死腹中。不少給助手拿去的引文沒有退回，後來在托斯卡纳竟發現整套為H字開頭詞彙而收集的引文，其他則可能已當柴燒掉。

弗尼瓦爾找過亨利·斯維特（英语：）、尼科爾（Henry Nicol），希望他們接手編纂工作，但均被拒絕（前者是以粗魯聞名的語音學家，蕭伯納的名劇《窈窕淑女》中的教授，即以他為原型）。到1876年，在語言學會的一次會議上，出身寒微、靠自學成才的詹姆斯·穆雷表示願意接手這項工作。

牛津接手
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與此同時，學會與出版社接洽，希望出版這部厚重的詞典。他們曾接觸劍橋大學出版社和牛津大學出版社，卻不得要領。到1879年，經過兩年的商議，牛津大學出版社同意出版，還同意向穆雷付薪編纂詞典。他們計劃用10年時間完成。

穆雷能夠駕馭如此規模龐大的計劃，令編纂工作重上軌道。由於他有很多小孩，他的家不適合作辦公室，於是在他家旁建了一幢鐵造小屋為繕寫室，內置一個有1092格的木箱和大量書架，他把小屋命名為「藏經樓」（Scriptorium）。

穆雷重新整理由弗尼瓦爾之前收集的引文，但他發現提供引文的讀者只着重罕見和有趣的字，忽略了常用字。於是他在報章、書店、圖書館宣傳，呼籲讀者除了注意罕見、過時、古怪的字，也希望他們提供常用字的引文。穆雷同時邀請了美國賓夕法尼亞州的語言學者馬奇（Francis March）收集北美讀者的引文。不久，每天1,000條引文送到「藏經樓」，到1882年，數目累計350萬條。

1884年2月1日，赫伯特的詞典試樣公布後的23年，詞典的雛形終於出現，樣版頁面正式出版。該初版詞典的書名為《基於由語言學會所收集的材料、以歷史原則編訂的新英語詞典》（*A New English Dictionary on Historical Principles; Founded Mainly on the Materials Collected by The Philological Society*），全書352頁，收錄了由*A*至*Ant*的字，英國售價12先令6便士、美國售3.25美元。銷量並不理想，僅印行4000本。

牛津大學出版社明白，若沿用舊方法編寫，詞典出版將會遙遙無期。於是出版社承諾提供額外援助，但穆雷要接受兩個條件。第一，他要搬進牛津市進行編寫工作，他於1885年照做。第二，如果他未能依時完成工作，他必須聘請一個不受他監督的資深編者，負責詞典不同部分的工作。穆雷對第二個要求不以為然，他想獨自完成工作，又認為當他熟習編寫後進度便會加快。但事實並非如此，最終牛津大學出版社的蓋爾（Philip Lyttelton Gell）決定擢升穆雷的副手布拉德利（Henry Bradley），他於1888年與穆雷分頭編寫詞典。布拉德利的工作間設於倫敦的大英博物館。到1896年他也搬進牛津。

本着商業精神，蓋爾不斷向兩名編者施壓，意圖減少支出，計劃差點因此而被逼中止。但當報紙將情況報道出來之後，輿論支持兩名編者，更令蓋爾被解僱，牛津大學亦全力支持編寫工作。

可惜，兩名編者在詞典正式面世前就過世。穆雷於1915年逝世，他生前一直負責編寫**A至D**、**H至K**、**O至P**和**T**開頭的字，佔詞典近半篇幅。布拉德利則於1923年過世，他負責**E至G**、**L至M**、**S至Sh**、**St**和**W至We**的字。由於早已有兩位副手被擢升為編者，各自負責詞典的不同部分，故詞典編寫的工作沒有受到太大影響。克雷吉（William Craigie）於1901年開始編寫**N**、**Q至R**、**Si至Sq**、**U至V**及**Wo至Wy**的字，而奧尼恩斯（Charles Talbut Onions）則於1914年開始負責餘下的**Su至Sz**、**Wh至Wo**和**X至Z**。

分冊
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截至1894年初，已有11本分冊出版，共分三組：四冊是**A至B**、五冊是**C**、兩冊是**E**，平均每年出一冊。當中有8部長352頁，而每組的最後一冊都較薄。由1895年開始，每本分冊的規模縮減，並改為每三個月出一冊，每冊只有64頁，每本2先令6便士或1美元。有時也會出版較厚的分冊，頁數為128甚至192。出版步伐直至一戰爆發才被拖慢。

自1895年起，詞典終於採用《牛津英語詞典》（*Oxford English Dictionary*）的名字，但只出現在分冊的封面，原本的書名仍然是正式名稱，出現在書中不同地方。

最後一本分冊是第125部，於1928年4月19日出版，包含了由**Wise**到**W**最後一個字，詞典的完整版本隨即推出。

第一版和第一次增補
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這本新英語詞典最初計劃出版10冊，分別以**A**、**C**、**D**、**F**、**H**、**L**、**O**、**Q**、**Si**及**Ti**作開頭。但隨着計劃不斷發展，每冊變得越來越厚。雖然1928年完整版推出時仍保留了分冊的編號，但第九和第十部都要分成兩本印刷，第九部由**Su**分開，而第十部則由**V**分開。該部詞典也有推出20冊裝，視乎不同訂裝，價錢分別為50或55基尼（即52.5或57.75英鎊)。

詞典的第一版出版距離分冊**A至Ant**的出版已有44年，期間英語不斷發展，出現不少轉變，所以較早期面世的分典已變得不合時宜。解決辦法是推出「增補」，列出所有新出現的詞彙和用法，同時修正原版的錯漏。

增補冊子同樣由兩位編者分別編寫。當時身處美國的克雷吉主要負責添加美式用法，同時他也修訂了**L至R**和**U至Z**，奧尼恩斯則負責**A至K**及**S至T**，全部需時5年。

1933年，詞典首次正式以《牛津英語詞典》的名義發行。為了平均每部分冊的厚度，分冊內容經過調整，令整部詞典共分12冊，分別以**A**、**C**、**D**、**F**、**H**、**L**、**N**、**Poyesye**、**S**、**Sole**、**T**和**V**做開頭，增補冊子則成為第13冊。售價減至20基尼（21英鎊）。

第二版和第二次增補
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語言不斷發展，20年後的1950年代，1933年版的牛津詞典的內容已變得過時。出版社初步構思有三種方法更新詞典。最方便的方法是保留原來版本，只附上新的增補集；第二種方法是更新原本的增補集；最昂貴的方法是重新修訂詞典，增加冊數。牛津出版社選擇了第二種方案，重新編寫增補集。1957年，伯奇菲爾德(Robert Burchfield)獲聘為編者，而已年屆84歲的奧尼恩斯也有參與編寫。原本計劃7至10年完成，最後卻用了足足29年，增補集的冊數增至4冊，分別以**A**、**H**、**O**和**Sea**作開頭。4冊分別於1972年、1976年、1982年和1986年出版，令整部詞典增至16冊。

為了讓詞典電子化，**新牛津英語詞典**（英文簡稱：***NOED***）計劃展開。為了保留詞典的原來格式，詞典內容不是簡單以鍵盤輸入電腦，而是以SGML輸入。同時，需要開發一款專門的搜尋引擎和軟件來閱讀電子化的內容。根據1985年的協議，加拿大的滑鐵盧大學成立了**新牛津英語詞典中心**，負責開發部分軟件；這項計劃亦間接促成了軟件公司Open Text的成立。NOED計劃的電腦硬件、資料庫和其他軟件開發人員，均由IBM的英國附屬公司贊助。

1989年，NOED計劃達成目標，編者韋納(Edmund Weiner)、辛普森(John Simpson)利用電腦將第一版詞典正文、伯奇菲爾德編寫的增補以及少量新資料結合成一本完整的詞典。牛津英語詞典第二版（*OED2*）正式出版（故第一版稱作*OED1*）。

OED2的印刷本共有20冊，每本厚度相若，並放棄以字母劃分，分別以**A**、**B.B.C.**、**Cham**、**Creel**、**Dvandra**、**Follow**、**Hat**、**Interval**、**Look**、**Moul**、**Ow**、**Poise**、**Quemadero**、**Rob**、**Ser**、**Soot**、**Su**、**Thru**、**Unemancipated**和**Wave**作開首字。

雖然OED2很大程度只是把原有內容重新整合，但由於重新排版，對詞典格式作了兩個重要修改。首先，主詞目不再是大寫，从而讓讀者知道哪些字的首字母需要大寫。另外，穆雷編寫詞典時，标音还没有標準格式，故而使用了他自創的标音方法，而OED2則採用了國際音標。

《詞典增編》（*Oxford English Dictionary Additions Series*）加入了新的資料，在1993年出版了兩小冊，第3本於1997年面世，令整部詞典增至23冊。

縮印版
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1971年，全部13冊的1933年版OED1重新印刷成只有兩冊的縮印版（*Compact Edition*）。其實只是把4頁縮印成1頁，縮印版的兩冊分別以**A**和**P**做開頭。裝着詞典的盒子附有放大鏡，輔助讀者閱讀縮小了的字體。1991年，OED2的縮印版出版，9頁縮印成1頁，首次以單冊出版。

電子版
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OED第一個CD-ROM版本的屏幕截圖
現時已發行了四個CD-ROM版本。第一版CD-ROM（1992年）包含了OED2的內容，而且沒有版權保護。第二版CD-ROM（1999年）增添了內容、新加了搜尋功能，但由於過分保護版權，令軟件難以使用，甚至出版社的工作人員示範軟件時亦遇到困難。第三版CD-ROM build 2.1（2002年）沒有解決問題，亦只能在Windows中使用。第四版CD-ROM Version 4.0（2009年）增加 MAC平台與Windows7的安裝。单机版本 OED4 CD-ROM Verion 4.0 共两张光盘，约 200 美元左右；可安装在硬盘上使用，无需再用CD-ROM。

OED Online的屏幕截圖
2000年3月，詞典網上版(*OED Online*）提供訂閱。它包含了整部OED2，並每季進行修訂，將來會成為OED3的內容，是現時最新的版本。

雖然已在2004年減了價，個人訂閱網上版每年仍要支付195英鎊或295美元。主要訂閱者來自大型機構，如大學、公共圖書館等。

第三版
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進行中的第三版（***OED3***）將會大幅修訂現有版本。現任主編是John Simpson。編者通常會從頭開始修訂詞典，內容的質量可能會因修訂次序不同而不平均，為了作出平衡，OED3的修訂將會从**M**開始。當網上版於2000年3月推出时，它已包含了少部分已修訂的詞目（稱作草稿條目），由**M**至**mahurat**，而之後的詞彙亦按每季推出。截至2005年12月，修訂部分已到了以**ph**開頭的词。

第三版的製作充分應用了電腦科技，尤其是2005年6月推出的新軟件**Pasadena**。該軟件採用了XML，令詞典編纂者能夠更專注改善詞典的內容，而不需分神於詞典的格式。新系統亦簡化了引文資料庫的操作，令身處紐約的工作人員能夠與在牛津工作的編者一樣，直接修改詞典。而利用電郵，公眾可以將用法和引文發送給編者。

拼法
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条目：牛津拼写
OED把英式英語的拼法（如labour和centre）放在前，而把其他拼法（labor和center）放在較後位置。此外，雖然在英式英語中通常使用後綴 *-ise*，但是OED偏好使用 *-ize*（例如 realize vs. realise 和 globalization vs. globalisation）。其理由是基於詞源學。

牛津出版社以例句「The group analysed labour statistics published by the organization」表現英式拼法。這種拼法（IANA把它標為**en-GB-oed**）被聯合國、世貿、國際標準化組織和其他組織，以及學術刊物（如《自然》等）所採納。

軼聞
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* 约翰·罗纳德·瑞尔·托尔金曾替OED研究**Waggle**至**Warlock**的字源，並把四位主編塑造成他的短篇故事《哈姆蓋爾的農夫》（*Farmer Giles of Ham*）中的「牛津四智者」（The Four Wise Clerks of Oxenford）。
* 威廉·莎士比亞是被引用得最多的男作家。
* 乔治·艾略特是被引用得最多的女作家。
* 若將不同版本的聖經合併計算，則該書為被引用得最多的作品；以單一版本來算，引用得最多的是中世紀的長篇宗教詩《世界的運行者》(*Cursor Mundi*)。
* **set**(v.)很长时间都是解释最多的单词，但是在2007年3月修订之后，**make**(v.)超过了它，编辑组指出，在不久的将来，set可能又会超过它，因为目前set还未被修订。
* 现在解释最多单词排行榜为：**make**(v.已修订),**set**(v.),**run**(v.),**take**(v.),**go**(v.),**pre-**(prefix已修订),**non-**(prefix已修订),**over-**(prefix已修订),**stand**(v.),**red**(a.;n.),**point**(n.已修订).
* 在生造字（neologism）方面，引用得最多的作家是17世紀英語散文大家布朗爵士（Sir Thomas Browne）。
* 威廉·切斯特·米諾是詞典編輯初期最熱心的貢獻者之一，他當時因為殺人而被關在瘋人院，他與穆雷的一段交往被寫成暢銷書《教授與瘋子》（*The Professor and the Madman: A Tale of Murder, Insanity, and the Making of The Oxford English Dictionary*）。後於2019年改編為電影牛津解密。
* 黑爾塔哲（S.J. Herrtage）是整個計畫裡首個獲聘用的助手，但也是首個遭解僱的工作人員，他因為被發現有偷竊癖而被革職。
* 安蒙·佘亚（英语：）用了一年的时间来阅读《牛津英语词典》，还把他的阅读感想写成了一本书。
* 詞典每年都會選出年度風雲單字，例如2013年的是自拍（Selfie），2014年的是vape，而2015年該字典選出的風雲單字甚至不是一個字，而是個「喜極而泣」（Face with Tears of Joy）的emoji表情符號。

其他牛津詞典
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* 簡编牛津英語詞典（英语：）(*Shorter Oxford English Dictionary*，源自OED)
* 新牛津英語詞典(*New Oxford Dictionary of English*，后改称*Oxford Dictionary of English*)
* 牛津簡明辭典(*Concise Oxford English Dictionary*，早先源于OED，后改为ODE)
* 牛津高阶英語詞典(*Oxford Advanced Learner's Dictionary*)（供母語不是英語的人使用）
* 牛津加拿大詞典（英语：）(*Canadian Oxford Dictionary*)
* 新牛津美國詞典（英语：）(*New Oxford American Dictionary*，ODE美国版)
* 牛津英語詞源詞典(*Oxford Dictionary of English Etymology*)

参考文献
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### 引用

1. ↑  Dickson, Andrew.. The Guardian. 23 February 2018  [13 December 2020]. （原始内容存档于2020-11-16）.
2. ↑  牛津英语词典[M/OL]//陈至立. 辞海. 7版. 上海:上海辞书出版社,2020[2024].
3. ↑  Ben Hoyle. "Ammon Shea left with onomatomania after reading Oxford dictionary from A to Z （页面存档备份，存于）". *The Times*. 2008-10-04.
4. ↑ . （原始内容存档于2021-03-13）.

### 来源

書籍
* Oxford English Dictionary, second edition, edited by John Simpson and Edmund Weiner, Clarendon Press, 1989, twenty volumes, hardcover, ISBN 0-19-861186-2
* Caught in the Web of Words: James Murray and the Oxford English Dictionary, K. M. Elisabeth Murray, Yale University Press, 2001, trade paperback, ISBN 0-300-08919-8
* Empire of Words, The Reign of the Oxford English Dictionary, John Willinsky, Princeton University Press, 1995, hardcover, ISBN 0-691-03719-1
* The Meaning of Everything: The Story of the Oxford English Dictionary, Simon Winchester, Oxford University Press, 2003, hardcover, ISBN 0-19-860702-4
* (UK title) The Surgeon of Crowthorne / (US title) The Professor and the Madman: A Tale of Murder, Insanity, and the Making of The Oxford English Dictionary, Simon Winchester, HarperCollins, 1998, hardcover, ISBN 0-06-017596-6
* Lost for Words: The Hidden History of the Oxford English Dictionary, Lynda Mugglestone, Yale University Press, 2005, hardcover, ISBN 0-300-10699-8

外部連結
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* 官方網頁 （页面存档备份，存于）
	+ 詞典資料庫 （页面存档备份，存于）
	+ OED統計 （页面存档备份，存于）
	+ 托尔金與OED （页面存档备份，存于）
	+ 搜尋簡明OED （页面存档备份，存于）
* 透視OED(*Examining the OED*)（英文）


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