Món cua lột theo mùa
**Cua lột** (*Soft-shell crab*/cua mai mềm) là một thuật ngữ trong ẩm thực để chỉ những con cua đã lột xác (lột vỏ) tách đi bộ mai cũ và bộ mai mới vẫn còn mềm. Điều này có nghĩa là hầu như toàn bộ con vật có thể được ăn được, thay vì phải bỏ vỏ để lấy thịt cua. Các bộ phận cua lột người ta không ăn là phần miệng, mang và vỏ bụng, mặc dù có thể ăn được khi vỏ còn rất mềm, nhưng thường bị loại bỏ ("làm sạch"). Phần còn lại ăn được của cua lột vỏ thường được chiên hoặc áp chảo. Tại Hoa Kỳ, loài cua tiêu thụ chính là loài cua xanh (Callinectes sapidus) xuất hiện ở các chợ từ tháng 4 đến tháng 9.

Ở vùng Deep South của Hoa Kỳ, thì thuật ngữ "*cua Buster*" có thể là một từ đồng nghĩa với một loài cua lột đầy đặn, nhiều thịt. Điều này là mặc dù thực tế, ý nghĩa ban đầu của cua Buster được dùng để chỉ loại cua lột chưa hoàn thành lột xác hoặc là loại mai mềm đã chết trước khi được cung cấp cho một nhà cung cấp hải sản, và sau đó được người ăn cua. Ở Nhật Bản, nhiều loài cua khác nhau được sử dụng để làm sushi như *maki-zushi* hoặc *temaki-zushi*. Cua xanh Nhật Bản (Portunus trituberculatus) hoặc cua bơi ven bờ (Charybdis japonica) thường được sử dụng làm nguyên liệu cho món này.

Ở Tây Ban Nha, động vật giáp xác vỏ mềm đặc trưng ở vùng ven biển Andalucia. Không phân biệt loài, chúng được gọi là *Chiguatos*, từ tiếng lóng địa phương *Achiguatar*, có nghĩa là được làm mềm. Các chế phẩm điển hình bao gồm cua nhung (Necora puber) và cua langoustines (Nephrops norvegicus), là những món ngon được đánh giá cao của vùng Sanlucar de Barrameda, và tôm hùm (Homarus gammarus) (gọi là langosta chiguata), đặc trưng dọc theo bờ biển Málaga. Thông thường, chúng được chiên giòn và phục vụ với dầu giấm. Ở Ý, mai mềm của loài cua Địa Trung Hải thông thường là món ngon đặc trưng của vùng đầm phá Venice (thành ngữ địa phương gọi là moeca). Cua lột có thể bị loại bỏ phần nội tạng mềm dọc theo khoang lưng trong quá trình làm sạch hoặc có thể để lại để tiêu thụ.

Tham khảo
---------

* CiCi Williamson, Garry Pound & Willard Scott (2008). "Shellfish and fish". The Best of Virginia Farms Cookbook and Tour Book: Recipes, People, Places. Menasha Ridge Press. pp. 60–87. ISBN 978-0-89732-657-5.
* Thompson, Fred (2010). Crazy for Crab: Every Thing You Need to Know to Enjoy Fabulous Crab at Home. ReadHowYouWant.com. p. 7. ISBN 978-1-45876-388-4. Truy cập ngày 15 tháng 1 năm 2015.
* Ole G. Mouritsen (2009). "Sushi à la carte". Sushi: Food for the Eye, the Body and the Soul. Springer. pp. 202–250. ISBN 978-1-4419-0617-5.
* Tracy Barr (2011). "Soft-shell crabs". Cast Iron Cooking For Dummies. John Wiley & Sons. pp. 137–138. ISBN 9781118053188.
* Delilah Winder & Jennifer Lindner McGlinn (2006). Delilah's Everyday Soul: Southern Cooking with Style. Running Press. ISBN 9780762426010.
* "BLUECRAB.INFO - Blue Crab Glossary of Terms". www.bluecrab.info. Truy cập 2018-08-12.
* García Rodríguez J.C."La cocina sanluqueña y sus mejores recetas ", Sanlúcar de Bda. 2000
* "Los Marinos José, el éxito de la sencillez". El País. Truy cập ngày 21 tháng 8 năm 2019.
* "Moeca (soft-shell crab)". Parco Alimentare Venezia Orientale. Archived from the original on ngày 22 tháng 7 năm 2011. Truy cập ngày 19 tháng 1 năm 2011.
* Grant, Maryland Sea. "Chesapeake Quarterly Volume 11 Number 2: Glossary of Blue Crab Biology". www.chesapeakequarterly.net. Truy cập 2018-08-12.