**Quần đảo Leeward** /ˈliːwərd/, nghĩa đen là **Quần đảo khuất gió** là một nhóm các đảo nằm ở Tây Ấn, kéo dài từ phía Đông Puerto Rico đến phía Nam Dominica, là các đảo phía Bắc của chuỗi đảo Tiểu Antilles. Vị trí của Quần đảo cũng là nơi mà vùng biển phía Đông Bắc Caribe đổ ra Đại Tây Dương. Phần đón gió từ phía Nam của Tiểu Antilles được gọi là Quần đảo Windward (Quần đảo Đón gió).

Nguồn gốc tên gọi
-----------------

Tên gọi của quần đảo Leeward, bắt nguồn từ nhiều thế kỷ trước đó, vào thời kỳ mà thuyền buồm là phương tiện vận chuyển duy nhất vượt Đại Tây Dương. Ở Tây Ấn, gió mậu dịch thổi từ phía Tây Bắc đến phía Đông Nam. Thực dân Tây Ban Nha đã gọi Puerto Rico và các đảo phía tây là Sotavento, nghĩa là dưới gió. Các đảo phía Nam và phía Đông của Puerto Rico được gọi là Islas de Barlovento, nghĩa là Quần đảo Đón Gió. Khi Vương quốc Anh kiểm soát nhiều đảo thuộc Tiểu Antilles, họ đã quy ước gọi Antigua, Montserrat, các đảo phía bắc là "Quần đảo Leeward" (Quần đảo Dưới Gió); còn Dominica là đường biên giới phân chia Tiểu Antilles thành Quần đảo Leeward và Quần đảo Windward (Quần đảo đón gió), Guadeloupe và các đảo phía Nam được gọi là "Windward Islands" (Quần đảo hứng gió). Sau đó, phía Bắc tất cả các đảo thuộc Martinique dần được biết đến với tên gọi Quần đảo Leeward.

Tuy nhiên, trong cách gọi hiện nay của các ngôn ngữ khác tiếng Anh, như tiếng Tây Ban Nha, tiếng Pháp và tiếng Hà Lan, tất cả các đảo thuộc Tiểu Antilles từ Quần đảo Virgin đến Trinidad và Tobago đều được biết đến với tên gọi Windward Islands (*Iles du Vent* trong tiếng Pháp, *Bovenwindse Eilanden* trong tiếng Hà Lan, và *Islas de Barlovento* trong tiếng Tây Ban Nha); còn quần đảo chạy dọc theo bờ biển Venezuela (trong tiếng Anh gọi là Antilles Dưới Gió) được biết đến với tên gọi Quần đảo Leeward.

Địa lý
------

Quần đảo chịu ảnh hưởng của các núi lửa còn hoạt động; những đợt phun trào ở Montserrat được ghi nhận vào những năm 1990 và lần gần đây nhất là từ năm 2009 đến 2010.

Lịch sử
-------

Theo kết quả của phương pháp xác định niên đại bằng carbon phóng xạ, cư dân Caribe đã di cư đến đây từ lưu vực sông Orinoco ở Nam Mỹ để khai hoang các đảo ở Caribe vào năm 1200. Hơn một thế kỷ trước khi Columbus đặt chân đến quần đảo Caribe năm 1492, cư dân Caribe thay thế gần như toàn bộ người Taino bằng các cuộc chiến tranh, thảm sát và đồng hóa.
Quần đảo là một trong những nơi đầu tiên của châu Mỹ bị Đế quốc Tây Ban Nha xâm chiếm. Sự giao thiệp với châu Âu bắt đầu bằng chuyến đi thứ hai của Christopher Columbus và tên của nhiều đảo bắt nguồn từ giai đoạn này, ví dụ như Montserrat được đặt để tưởng nhớ Santa Maria de Montserrat, một trinh nữ của Tu viện Montserrat núi Montserrat, nơi linh thiêng thuộc Catalonia. 'Mont serrat' trong tiếng Catalan nghĩa là 'vách núi tiễn biệt' nhằm chỉ hình dạng lởm chởm của dãy núi.

Quần đảo Leeward thuộc Anh
--------------------------

Xem thêm: Danh sách các Thống đốc Quần đảo Leeward
Quần đảo Leeward trở thành thuộc địa của Vương quốc Anh vào năm 1671. Năm 1699, trước khi Chiến tranh Kế vị Tây Ban Nha diễn ra, Christopher Codrington trở thành thống đốc quần đảo Leeward. Cuộc chiến sau đó đã diễn ra từ năm 1701 đến 1714.

Daniel Parke II trở thành thống đốc người Anh của Quần đảo Leeward từ năm 1706 đến năm 1710. Ông bị ám sát trong một cuộc binh biến.

Năm 1816, chế độ thuộc địa bị tan rã, với thống đốc cuối cùng là James Leith.

Năm 1833, chế độ thuộc địa được thiết lập lại. Từ năm 1833 đến năm 1871, Thống đốc Quần đảo Antigua thực hiện nhiệm vụ của Thống đốc Quần đảo Leeward.

Đến nay, quần đảo vẫn thuộc sự quản lý của các cơ quan hành chính quốc gia và thuộc địa.

Danh sách các đảo thuộc quần đảo Leeward
----------------------------------------

Từ phía Tây Bắc đến phía Tây Nam, quần đảo bao gồm:

* Quần đảo Virgin thuộc Tây Ban Nha: Vieques, Culebra (Mỹ)
* Quần đảo Virgin thuộc Mỹ: St. Thomas, St. John, St. Croix, đảo Water (Mỹ)
* Đảo Bora Bora thuộc PhápQuần đảo Virgin thuộc Anh: Jost Van Dyke, Tortola, Virgin Gorda, Anegada (Anh)
* Anguilla (Anh)
* Saint Martin/Sint Maarten (Pháp/Hà Lan)
* Saint-Barthélemy (Pháp)
* Saba (Hà Lan)
* Sint Eustatius (Hà Lan)
* Saint Kitts
* Nevis
* Barbuda
* Antigua
* Redonda (không có người ở)
* Montserrat (Anh)
* Guadeloupe (Pháp)
* la Désirade (Pháp)
* Îles des Saintes (Pháp)
* Marie-Galante (Pháp)
* Dominica (đôi lúc được cho là nằm trong quần đảo này)

Chú thích
---------

1. ↑  J.C. Hart and W.T. Stone (1982), *A Cruising Guide to the Caribbean and the Bahamas*, Dodd, Mead & Co. p. 601, ISBN 0-396-08023-5
2. ↑  Sweeney, James L. (2007). "Caribs, Maroons, Jacobins, Brigands, and Sugar Barons: The Last Stand of the Black Caribs on St. Vincent" Lưu trữ 2012-02-27 tại Wayback Machine, *African Diaspora Archaeology Network*, March 2007, retrieved ngày 26 tháng 4 năm 2007