**Soju** (kor. 소주, 燒酒) — an'anaviy koreys alkogolli ichimlik. Spirtning hajm ulushi 13% dan 45% gacha bo'lishi mumkin (eng mashhuri 20%). U asosan shirin kartoshka yoki dondan tayyorlanadi. Bu alkogol o'ziga xos hidiga ega, ta'mi shirin bo'lgan shaffof suyuqlikdir. Koreyada bu asosiy alkogol ichimlik bo'lib, mahalliy diqqatga sazovor joylardan biri darajasiga ko'tarilgan. Janubiy Koreyada hatto soju muzeyi mavjud.

Tarixi
------

Soju birinchi marta 1300-yilda mo'g'ullarning Koreyaga bostirib kirishi paytida paydo bo'lgan. Mo'g'ullar o'zlari bilan distillash texnologiyasini olib kelishdi, bu esa o'z navbatida o'rta Osiyoga yurish paytida forslardan olingan.

1965-yildan 1991-yilgacha guruch iste'molini kamaytirish chorasi sifatida Janubiy Koreya hukumati sof dondan soju distillashning an'anaviy usulini taqiqladi. Soju etil spirtini suyultirish va aromatizator qo'shish (fruktoza va boshqalar) orqali tayyorlana boshladi. Hozirgi vaqtda ishlab chiqarilgan soju brendlarining katta qismi aynan shu tarzda ishlab chiqarilmoqda. Janubiy Koreya sojuni suyultirish yo'li bilan ishlab chiqarilgan foizni umumiy miqdorning 35% ko'p bo'lmagan miqdorda tartibga soladi.

Hozirgi vaqtda soju Janubiy va Shimoliy Koreyada asosiy alkogol ichimlikdir. Janubiy Koreyada 2004-yilda 3 milliarddan ortiq shisha soju iste'mol qilingan. Bundan tashqari, Janubiy Koreyaning soju brendlaridan biri — Jinro, savdo hajmi bo'yicha dunyodagi alkogol brendlari orasida yetakchi hisoblanadi. 2008 yilda bu ichimlik 75,99 million quti miqdorida sotilgan. Jinro mahsulotlarini qariyb 90%dan ko'pi Janubiy Koreyada sotiladi.

Iste’mol
--------

Soju odatda Sprite, tonik yoki sirop bilan suyultiriladi. Turli xil ta’m beruvchi qo’shimchalar va aromatizatorlar sojuga limon, qovun, tarvuz mazzasini berishadi. Kamdan-kam hollarda kokteyllarga qo'shiladi, ammo so'nggi paytlarda keng tarqalgan amaliyotga aylandi.

Erkaklar orasida poktanju ichimligi mashhur - bu pivo krujkasining pastki qismiga tushirilgan soju to'plami. Bitta o’tirishda ichiladi. Kuchli analog - Suso poktanju - katta stakan sojuga pivo solingan kichik qoziq qo'yiladi.

Tayyorlanish
------------

Sojuning ishlab chiqarishda kerak bo’lgan asosiy xom ashyo - shirin kartoshka va donli ekinlar — guruch va bug'doydir. Soju ishlab chiqarishning texnologik tsikli bir necha bosqichlarni o'z ichiga oladi:  

- birinchi bosqichda xom ashyo eziladi va siqiladi;  

- ikkinchi bosqichda mash tayyorlanadi - maydalangan va siqilgan xom ashyo maxsus idishlarda saqlanadi, u erda etil spirti asta-sekin to'planadi;  

- uchinchi bosqich-bu to'g'ridan-to'g'ri mashni tayyor mahsulotga distillash.  

- Soju ma'lum bir (optimal jarayon uchun) nav va yoshdagi bambukdan tayyorlangan ko'mir orqali filtrlanadi.

Koreys odob-axloq qoidalari
---------------------------

Soju kichik shisha qoziqlarga quyiladi. Odatda go'sht yoki baliq bilan iste’mol qilinadii.
Sojuni ikki qo'l bilan quyish odatiy holdir. O'zingizga ichimlik quyish - bu yomon shakl.
Kichkina qultumlarda soju ichish odatiy holdir, stakanni bir necha marta to'kib tashlang
Bir stakan soju oxirigacha ichilishii kerak va faqat shundan keyingina uni yana to'ldiring.
Yosh koreyslar oqsoqollar oldida soju ichishmaydi. Bir dasturxon o'tirib, siz yuz o'girishingiz kerak va shundan keyingina ichish lozim. Boshqa xatti-harakatlar hurmatsizlik belgisidir.