*Meraxes* (adı Buz ve Ateşin Şarkısı kitaplarındaki bir ejderhadan gelmektedir) Geç Kretase yaşlı Arjantin, Patagonya'daki Huincul Oluşumundan bilinen carcharodontosaurid bir teropod cinsidir. Cins tek bir tür içerir: M. gigas.

Keşif ve adlandırma
-------------------

*Meraxes'*in "Campanas carcharodontosauridi" olarak adlandırılan MMCh-PV 65 kodlu holotipi 2012 yılında keşfedildi. Bu fosil, neredeyse tam bir kafatası, göğüs ve kalça kemiği elemanları, parçalı önayaklar, tam arka ayaklar, parçalı kaburgalar, boyun ve sırt omurları, sağrı kemiği, birkaç tam kuyruk omurundan oluşmaktadır. İlgili fosil Güney Yarımküre'den bilinen en tam carcharodontosaurid dinozor iskeleti olmuştur.

*Meraxes gigas* bu kalıntılara dayanılarak 2022 yılında Canales ve ark. tarafından tanımlandı. Onun cins adı *Meraxes*, Georg R. R. Martin'in ünlü yapıtı Buz ve Ateşin Şarkısı'ndaki bir ejderhadan esinlenilerek verilmiştir. Tür adı olan Antik Yunanca *gigas* sözcüğü ise büyüklüğüne işaret etmek için kullanılmıştır.

Fiziksel özellikler
-------------------

*Meraxes* oldukça büyük bir canlıydı 4 tonu aşkın ağırlığı ve toplam 10-11 metre beden uzunluğa sahipti. 1.23 m'lik bir kafatasına sahip *Acrocanthosaurus* ile karşılaştırılabilecek kadar büyük bir kafatası vardır. (1.27 m)
Sahip olduğu kemiklerin oranlarına bakılarak değerlendirilirse *Acrocanthosaurus'*un boyutlarına yakın olduğu düşünülmektedir.

Ayrıca *Meraxes* ön kolların küçülmesi konusunda dört farklı soy ağacında (Carcharodontosauridae, Abelisauridae, Tyrannosauridae ve Alvarezsauridae) görülen yakınsak evrime sahiptir.

*Meraxes* holotipinin kemiklerinde yapılan osteohistolojik çözümlemelere göre bu holotipin temsil ettiği canlının öldüğünde 53 yaşında olduğu saptanmıştır, bu kuş olmayan dinozorlar arasında şimdiye kadar bilinen en uzun yaşam süresi olarak değerlendirilmiştir. Bu çalışmalarla *Meraxes* bireyinin erişkinliğe ulaştıktan sonra da büyüdüğü belirlenmiştir ve diğer teropod cinslerine göre yavaş büyüdüğü ortaya konmuştur. Ayrıca *Meraxes'*in üstünde yapılan çalışmalar sonucu carcharodontosaurid dinozorların 30-40 yaşları arasında erişkinliğe ulaştıkları savlanmaktadır.

Sınıflandırma
-------------

*Meraxes*, giganotosaurini grubunun en erken ayrılan üyesi olarak belirlenmiştir, aşağıda evrimsel ağaçtaki yeri Canale ve ark. yaptığı kladogramda gösterilmiştir.


|  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| Carcharodontosauridae | 

|  |  |
| --- | --- |
|   | *Neovenator* |
|   |
|   | 

|  |  |
| --- | --- |
|   | *Concavenator* |
|   |
|   | *Eocarcharia* |
|   |
|   | *Lajasvenator* |
|   |
|   | *Lusovenator* |
|   |
|   | 

|  |  |
| --- | --- |
|   | *Acrocanthosaurus* |
|   |
|   | 

|  |  |
| --- | --- |
|   | *Shaochilong* |
|   |
| Carcharodontosaurinae | 

|  |  |
| --- | --- |
|   | *Carcharodontosaurus* spp. |
|   |
| Giganotosaurini | 

|  |  |
| --- | --- |
|   | ***Meraxes*** |
|   |
|   | 

|  |  |
| --- | --- |
|   | *Tyrannotitan* |
|   |
|   | 

|  |  |
| --- | --- |
|   | *Giganotosaurus* |
|   |
|   | *Mapusaurus* |
|   |

 |
|   |

 |
|   |

 |
|   |

 |
|   |

 |
|   |

 |
|   |

 |
|   |

 |
|   |

Paleoçevre
----------

*Meraxes* Cenomanian sonu Turonian başında Huincul Oluşumunda pek çok dinozorla birlikte yaşadı. Bunlar, Titanosaur sauropod *Argentinosaurus*, abelisaurlardan *Skorpiovenator*, paravian *Overoraptor*, büyük carcharodontosaurid *Mapusaurus* gibi dinozorlardır.

Kaynakça
--------

1. 1 2 3 4 5 6  Canales, Juan I.; ve diğerleri. "New giant carnivorous dinosaur reveals convergent evolutionary trends in theropod arm reduction".. Current Biology. 9 Temmuz 2022 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 9 Temmuz 2022.  `|website=` dış bağlantı (yardım)KB1 bakım: Diğerlerinin yanlış kullanımı (link)
2. 1 2  Cullen, Thomas M. "Osteohistological analyses reveal diverse strategies of theropod dinosaur body-size evolution".. National Library of Medicine. 9 Temmuz 2022 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 9 Temmuz 2022.  `|website=` dış bağlantı (yardım)
3. ↑  Motta, Matias J. "New theropod dinosaur from the Upper Cretaceous of Patagonia sheds light on the paravian radiation in Gondwana".. springer link. 31 Ekim 2021 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 9 Temmuz 2022.  `|website=` dış bağlantı (yardım)