**Zihni Derin** (1880, Muğla - 25 Ağustos 1965, Ankara), Türk ziraatçi ve eğitimcidir.

Türkiye'de çay tarımının başlamasına ve yayılmasına önderlik etmiştir; "*çayın babası*" olarak bilinir.

Yaşamı
------

1880 yılında Muğla'da dünyaya geldi. Babası, Muğla'nın *Kuloğulları* ailesinden Mehmet Ali Bey'dir. 1897'de Muğla İdadisi'ni, 1900'de Selanik Ziraat Ameliyat Mektebi'ni, 1904'te Halkalı Ziraat Mektebi Âlisi'ni bitirdi. 1905'te Aydın İli Orman ve Maden Muamelat Kâtipliği göreviyle devlet memurluğuna başladı.

### Meslek yaşamı

Rodos'ta Akdeniz Adaları ili (o zamanki adıyla Cezayir-i Bahr-i Sefid Eyaleti ) Orman Müfettiş Kâtibi, Gediz ve Simav ilçeleri Orman Müfettiş Vekili olarak görev yaptıktan sonra, 1907 de Orman Müfettişi oldu.

1909'dan 1912'ye kadar Selanik Ziraat Mektebi'nde kimya, ziraat sanatları ve jeoloji öğretmenliği yaptı. 1911'de Selanik'te Maide Hanım ile evlendi; bu evlilikten üç çocuk sahibi oldu.

1914-1920 yılları arasında, Bursa'da öğretmenlik yaptı ve Bursa Milli Eğitim Müdür Vekilliği görevinde bulundu.

### Milli Mücadele'ye katılışı

1920'deki Yunan işgalinden hemen önce Bursa'dan ayrılıp, Ankara'ya geçti; Milli Mücadele Hükûmetinin kurduğu İktisat Bakanlığında ilk Tarım Genel Müdürü oldu; 1924'e kadar bu görevde kaldı.

### İlk çaycılık girişimleri

Ankara'da 1921 Nisanında ülkenin ekonomik ve sosyal sorunlarını görüşmek amacıyla bakanlık temsilciliklerinin katıldığı bir komisyonda İktisat Bakanlığı'nın temsilcisi olarak yer aldı. Rus Devrimi'nden sonra Batum sınırının kapatılması ile işsizliğin ve güvenlik sorunlarının arttığı Doğu Karadeniz'de halka yeni iş imkanları yaratmak için inceleme yapmakla görevlendirildi. Halkalı Yüksek Ziraat Mektebi öğretmenlerinden Ali Rıza Bey'in 1917'de Batum'da yaptığı inceleme sonucu yazdığı raporu okudu. Raporda, çayın Rize dolaylarında yetiştirilmesinin mümkün olduğu, sebepleri ile birlikte ifade edilmişti. Zihni Derin, Ali Rıza beyin raporunu Rize’deki komisyona okudu, uygulamayı başlatmak üzere bir fidanlık kurulması kararlaştırıldı.

  

  

  

### Öğretmenliğe dönüşü

Çıkartılan kanunun yetersiz kalması ve bölge halkının çay yetiştirme konusunda bilgisizliği nedeniyle çalışmalar başarısız olup çay tarımı çalışmaları ertelenince Zihni Bey öğretmenlik mesleğine döndü. İstanbul'da çeşitli okullarda öğretmenlik yaptı. 1930'dan itibaren öğretmenliğe Ankara’da devam etti.

### Çay organizatörlüğü

Çay tarımının ülkede yeniden gündeme gelmesi üzerine 1936'da Trakya'da İkinci Umumi Müfettişlik Ziraat Müşavirliğine, 1937'de Tarım Bakanlığı Başmüşavirliğine atandı.

1938'de Rize ve çevresinde kurulacak Ziraî Teşkilat'ta çay organizatörü unvanı çay üretiminin yaygınlaşması için yoğun olarak çalıştı. 1945'te yaş haddi nedeniyle emekli olduktan sonra da Tarım Bakanlığı'nda organizatör olarak görev yapmaya devam etti.

1950 seçimlerinde Rize'de bağımsız milletvekili adayı oldu; ancak meclise giremedi.

### Ölümü

27 Mayıs 1960 Darbesi'nden sonra 1964 yılında Rize'de yapılan "*Çayın 40. Yılı*" törenlerine onur konuğu olarak çağrılan Zihni Derin, 25 Ağustos 1965'te Ankara'da hayata gözlerini yumdu.

Çalışmaları, 1969 yılında TÜBİTAK Hizmet Ödülü'ne değer görüldü.

Ayrıca bakınız
--------------

* Türk çayı
* Ali Rıza Erten
* Şevket Raşit Hatipoğlu

Kaynakça
--------

Özel

1. ↑  **Türkiye'de Çay Üretimi ve Tarihi**, *Mavirize.com sitesi, Erişim tarihi:17.07.2012*
2. 1 2 3  "Muammer Demet, **Zihni Derin- Karadeniz'e Çayı Getiren Adam**, *Girişimcilikveyenilik.com sitesi, Erişim tarihi:17.07.2012*". 9 Ocak 2012 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 17 Temmuz 2012.
3. ↑  "**Türk çaycılığı**, *Biriz.biz sitesi, Erişim tarihi:17.07.2012*". 25 Ağustos 2012 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 17 Temmuz 2012.
4. ↑  "Mahiye Morgül, **Çayın Tarihi Dizini**, *Sanatsalhaber.com sitesi, Erişim tarihi:17.07.2012*". 2 Nisan 2015 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 17 Temmuz 2012.

Genel
* Mustafa Duman (2005). *Çay kitabı*. Kitabevi. ISBN 978-975-6403-54-9.