Frederick Muhlenberg (veya Alman aslına atfen *Mühlenberg*), Amerikan Temsilciler Meclisi'nin ilk sözcüsü olarak, ne 1794'te, ne 1776'da, ne de başka bir tarihte Almancanın ABD'nin resmî dili olmaması için belirleyici bir oy vermemiştir.
**Muhlenberg Efsanesi**, Almanya ve ABD'de bir şehir efsanesidir. Efsaneye göre, Amerikan Temsilciler Meclisi'nin ilk sözcüsü olan Frederick Muhlenberg'in aleyhte kullandığı oyla, Almancanın ABD'nin resmi dili olması önlenmiştir.

Efsanenin çıkış noktası
-----------------------

Efsanenin gerçek dayanağı ABD Temsilciler Meclisi'nde 1794 yılında, bir grup Alman göçmenin bazı kanunların Almanca'ya çevrilmesi için yaptıkları başvurudur. Bu oylama 41'e karşı 42 oyla reddedilmiş, aynı zamanda Muhlenberg'in (Alman soyundan gelmesine rağmen, çekimser oy kullanmıştı) sonraları şunu söylediği rivayet edilmiştir: "Almanları ne kadar çabuk Amerikalı yapabilirsek o kadar iyi olur." Muhlenberg'in bu oyu verip vermediği hâlâ doğrulanamamaktadır.

ABD'nin devlet bazında resmi bir dili yoktur; İngilizce de facto olarak bu işlevi, ülkenin en yaygın dili olarak görmektedir. Ayrıca, ABD'nin kuruluşundan bu yana geçen zaman içinde pek çok eyalet, kendi resmi dillerini belirlemiştir.

Bu efsanenin diğer varyasyonları arasında Almancanın Felemenkçe ve Yunanca ile değiştirilmiş versiyonları da vardır.[*kaynak belirtilmeli*]

Tarihi
------

Franz Löher'in 1847 tarihinde Almanca olarak yazdığı kitapta hikâyenin erken dönemli bir versiyonu bulunmaktadır.
Efsanenin uzun bir geçmişi vardır. Aynı zamanda, hikâyenin neden gerçek olamayacağını açıklayan ve 1920'lerin sonlarından 1950'li yıllara kadar birçok analiz ve makalenin yayınlanmasına sebebiyet vermiştir. Hikâyenin "Muhlenberg Efsanesi" olarak adlandırılması ise, en azından 1940'ların sonlarına rastlamaktadır. Tüm bu gelişmelere rağmen, efsaneye hâlâ inanılmaktadır.

Örneğin 1987 yılında Missouri'de emekli bir seçim memuru, oy vermenin önemini vurgulamak maksadıyla Ann Landers köşesine bir mektup yazmıştır. Mektubunda, yerel seçim kitapçığından edindiği ve bir oyun sonucu değiştirdiğini iddia ettiği seçimleri listeleyen görevlinin listesinde "1776 yılında, bir oy Amerika'ya Almanca yerine İngilizceyi bahşetti" ifadesi yer almaktadır (Aslen, hatalarla dolu olan bu liste 1987 tarihinden daha önceye dayanmaktadır). Bu liste, medyanın bu konuyu tekrar ele almasına ve bu listenin yanlışlığı üzerine haberler yapmalarına yol açtı. Tüm bu tenkitlere rağmen Ann Sanders, aynı listeyi Kasım 1996'da tekrar yayınladı. Gelen yoğun eleştiriler üzerine Landers, konuyu ayrı bir köşe yazısında açığa kavuşturmuştur. Landers'a yazdığı bir mektupta Landers'tan "bu yaveleri nerede bulursa bulsun canına okumasını isteyen" birine göre, efsane 1930'lu yıllarda Nazi propagandası neticesinde ün kazanmıştır.

Efsanenin başka bir versiyonunda ise oylamanın 1774 tarihinde Kıta Kongresi'nde yapıldığı iddia edilmektedir. İddia ilk olarak *Ripley's Believe It or Not!* dergisinde 1930'da yayınlanmıştır. Ripley's 1982'de yayınladığı bir kitapta da efsaneye yer vermiştir. Ripley's versiyonu, hikâyeyi Heinrich Melchior Muhlenberg'in yazmış olduğu iddia edilen ve 1887'de Halle'de yayınlanan bir mektuba dayandırır.

Çoğu rivayet, efsanenin kaynağı olarak Franz von Löher'i işaret etmektedir. *Geschichte und Zustände der Deutschen in Amerika* (Almanların Amerika'daki Tarihleri ve Başarıları) kitabının yazarı olan Löher, Amerika'yı ziyaret eden bir Almandı ve bu kitabı 1847'de yayınlamıştı. Löher, böyle bir resmi dil seçiminin bütün ABD yerine sadece Pennsylvania'da yapıldığını iddia etmektedir (O dönemde ABD Kongresinin bulunduğu yer Philadelphia'ydı, fakat Philadelphia aynı anda Pennsylvania'nın da başkentiydi. Daha da kafa karıştırıcı olarak, Muhlenberg ABD Kongresi sözcülüğünden önce Pennsylvania Eyalet Meclisi'nin sözcülüğünü de yapmıştır). Löher'e göre her iki taraf da eşit oya sahipken, Muhlenberg İngilizceye eşitliği bozan oyu vermişti.

Ayrıca bakınız
--------------

* Birleşik Devletler'de Almanca25 Ocak 2017 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi. (İngilizce)

Kaynakça
--------

1. ↑  Heath, Shirley Brice & Frederick Mandabach.
2. ↑  Sick, Bastian (19 May 2004).
3. ↑  *The German Vote* 16 Aralık 2008 tarihinde at Archive-It sitesinde arşivlendi {{|url= |tarih=16 Aralık 2008 }}, Snopes.com, July 9, 2007
4. ↑  (18 February 1943).
5. ↑  Feer, Robert A. Official Use of the German Language in Pennsylvania 9 Aralık 2015 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi. *The Pennsylvania Magazine of History and Biography* (Vol. 76, No. 4) (October 1952)
6. ↑  Arndt, Karl J. R. *German as the Official Language of the United States of America?*, *Monatshefte*, Vol. 68, No. 2 (Summer, 1976), pp. 129–150 (Arndt's article attempts to trace pre-Loher accounts which may have helped foster the legend, including an 1813 article by Justus Christian Henry Helmuth; at n. 21, Arndt lists seven accounts published between 1927–52 debunking the myth, starting with the 2nd edition of Albert Bernhardt Faust's *The German Element in the United States*, at Vol.
7. ↑  Lohr, Otto.
8. ↑  Wood, Ralph C. *The Second Period of the German Society of Pennsylvania and the Muhlenberg Legend*, publication?, cited in *The German American Review*, 1949
9. ↑  (8 August 1981).
10. ↑  Baron, Dennis (March 1996). watzmann.net: Urban Legend: German almost became the official language of the US 25 Haziran 2015 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi. {{|url= |tarih=25 Haziran 2015 |tarih=25 Haziran 2015 }}, watzmann.net (reprinting 1996 essay by Dennis Baron, full account of the legend and its origin)
11. ↑  Adams, Willi Paul et al.
12. ↑  (19 March 1968).
13. ↑  Baron, Dennis.
14. ↑  (7 April 1987).
15. ↑  (4 November 1996).
16. ↑  (30 December 1996).
17. ↑  Zagofsky, Al (5 February 2011).
18. ↑  Believe It or Not: A Refutation of Mr. Ripley's Very Absurd Fabrication Concerning the Continental Congress 7 Haziran 2017 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi. *Carnegie Magazine* (1930)
19. ↑  Ripley's believe it or not! book of chance 26 Temmuz 2021 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi. (1982)
20. ↑  Loher, Franz.
21. ↑  Mencken, Henry L. The American Language: Supplement One 26 Kasım 2018 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi. pp. 138–39 (1945)

Dış bağlantılar
---------------

* Von Löher, Franz. *Geschichte und Zustände der Deutschen in Amerika (1847) (Almanca) archive.org aracılığıyla*