**เสือดาวหิมะ** (อังกฤษ: snow leopard, ounce) สัตว์ในวงศ์ Felidae ชนิดหนึ่ง เป็นสัตว์ป่าที่หายากใกล้สูญพันธุ์ มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า *Panthera uncia*

เดิมทีเสือดาวหิมะ ใช้ชื่อวิทยาศาสตร์ว่า *Uncia uncia* โดยถือว่าเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดเดียวเท่านั้นที่อยู่ในสกุล *Uncia* โดยใช้มาตั้งแต่ยุคทศวรรษที่ 30 แต่จากการศึกษาด้านจีโนไทป์พบว่าอยู่ในสกุล *Panthera* เช่นเดียวกับเสือใหญ่หลายชนิด ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2008 และถูกจำแนกออกเป็น 2 ชนิดย่อย แต่ถึงอย่างไรก็ตามความแตกต่างทางพันธุกรรมของทั้ง 2 ชนิดนี้ยังไม่ได้รับการตัดสิน

มีขนยาวหนาแน่น สีพื้นเทาอมเหลือง บริเวณสีข้างจะอมเหลืองจาง ๆ มีลายดอกเข้มทั่วตัวคล้ายเสือดาว (*P. pardus*) ช่วยให้ดูกลมกลืนกับสภาพแวดล้อมที่อาศัยซึ่งเป็นภูเขาหินและหิมะปกคลุม ลายดอกบริเวณหลังและสีข้างมีขนาดใหญ่ ส่วนบริเวณหัวและขาเป็นลายจุดขนาดเล็ก บริเวณคาง อก และท้องเป็นสีขาวปลอดไม่มีลาย ลายบริเวณหลังและสีข้างจะจางกว่าบริเวณอื่น ซึ่งต่างจากเสือลายจุดชนิดอื่นที่มักมีลายที่หลังเข้มกว่า หางด้านบนจะเป็นวงสีดำ ด้านล่างของหางเป็นจุดจาง ๆ เปรียบเทียบลายดอกของเสือดาวหิมะกับของเสือดาวแล้ว ดอกของเสือดาวหิมะจะห่างกันมากกว่าและไม่คมชัดเท่า มีกล้ามเนื้อหน้าอกและหัวไหล่ที่แข็งแรง อุ้งเท้ากว้างแข็งแรงและปกคลุมด้วยขน ช่วยให้เพิ่มพื้นที่ผิวและกระจายน้ำหนักตัวลงบนหิมะได้อย่างสม่ำเสมอ และช่วยปกป้องอุ้งเท้าจากความเย็นของหิมะได้ดี มีโพรงจมูกใหญ่ที่มีลักษณะพิเศษช่วยให้อากาศที่เย็นเปลี่ยนเป็นอุ่น ก่อนที่จะสูดหายใจเข้าไปในปอด และมีหางยาวที่ขนฟูสามารถพันรอบตัวเพื่อป้องกันความหนาวได้เหมือนผ้าพันคอ

มีความยาวลำตัวและหัว 90–135 เซนติเมตร ความยาวหาง 90 เซนติเมตร ความสูงถึงหัวไหล่ 60 เซนติเมตร น้ำหนักในตัวผู้ 44–55 กิโลกรัม ตัวเมีย 35–40 กิโลกรัม เสือดาวหิมะตัวเมียจะตกลูกครั้งละ 2 ตัว ทุก ๆ 2 ปี ลูกตัวผู้จะอยู่กับแม่นาน 18 เดือน ส่วนตัวเมียจะอยู่ 2 ปี ก่อนจะแยกตัวออกไป

มีการกระจายพันธุ์อย่างกว้างขวางบนภูเขาสูงที่มีหิมะปกคลุมในภูมิภาคเอเชียกลาง เช่น มองโกเลีย, ภูฐาน, ทิเบต, จีน, อัฟกานิสถาน, รัสเซีย, อินเดีย, เนปาล โดยพบที่ทิเบตและจีนมากที่สุด มีชนิดย่อยทั้งหมด 2 ชนิด คือ *U. u. uncia* พบในมองโกเลียและรัสเซีย และ *U. u. uncioides* พบในจีนและเทือกเขาหิมาลัย ซึ่งที่อยู่ของทั้ง 2 ชนิดนี้ไม่เชื่อมต่อติดกัน โดยเสือดาวหิมะถือเป็นสัตว์นักล่าหรือสัตว์กินเนื้อเพียงชนิดเดียวเท่านั้นที่พบได้ในภูมิภาคเทือกเขาหิมาลัย ซึ่งเป็นเทือกเขาสูง  แต่ปัจจุบันได้มีการจำแนกออกเป็น 3 ชนิด คือ *P. u. irbis* พบทางภาคเหนือของภูมิภาคอัลไต, *P. u. uncioides* พบศูนย์กลางของเทือกเขาหิมาลัยหลักและที่ราบสูงทิเบต และ*P. u. uncia* พบทางตะวันตกของเทือกเขาเทียนซาน, ปามีร์, ภูมิภาคทรานส์หิมาลัย 

มีพฤติกรรมและชีววิทยาเป็นสัตว์ที่มีนิสัยขี้อาย มักหลบเมื่อพบกับมนุษย์ สามารถกระโดดได้ไกลถึง 15 เมตร มีรายงานนอนกลางวันชอบหลบไปนอนในรังของแร้งดำหิมาลัย (*Aegypius monachus*) โดยการกระโดดขึ้นไปเลยไม่ใช้การปีน

ออกล่าเหยื่อในเวลาพลบค่ำหรือกลางคืน โดยล่าสัตว์ทุกขนาดทั้งสัตว์ใหญ่สัตว์เล็ก รวมถึงล่าปศุสัตว์ของมนุษย์ เช่น แพะหรือแกะ เป็นอาหารได้ด้วย โดยปกติแล้วจะล่าเหยื่อและอยู่ตามลำพัง ยกเว้นในฤดูผสมพันธุ์ ที่อาจอยู่เป็นคู่ เมื่อล่าเหยื่อได้แล้วอาจจะกินไม่หมดในครั้งเดียว อาจใช้เวลานานถึง 3–4 วันกว่าเหยื่อจะหมด นานที่สุดคือ 1 สัปดาห์ และจากคำบอกเล่าของชาวพื้นเมืองที่อาศัยอยู่ที่เทือกเขาปามีร์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาหิมาลัยเล่าว่า เสือดาวหิมะเป็นสัตว์ฉลาด เมื่อจะล่าแพะป่า จะใช้วิธีกลิ้งหินจากข้างบนเพื่อให้เข้าใจผิดว่าเป็นลมพัด เมื่อแพะอยู่นิ่ง ๆ เสือดาวหิมะจึงจะจู่โจม

เสือดาวหิมะมักอยู่ในพื้นที่เล็ก ๆ ในระยะเวลาประมาณ 7–10 วัน ก่อนที่จะเดินทางไกลไปอีกที่หนึ่ง ระยะทางที่เดินทางวันหนึ่งเฉลี่ยราว 1 กิโลเมตรสำหรับตัวผู้และ 1.3 กิโลเมตรสำหรับตัวเมีย บางครั้งอาจเดินทางได้ไกลถึงวันละ 7 กิโลเมตร

ในอดีตมีการล่าเสือดาวหิมะเพื่อทำเป็นเสื้อขนสัตว์ โดยมีราคาซื้อขายสูงถึงตัวละ 50000 ดอลลาร์ และมีการล่าถึงปีละ 1000 ตัว จนกระทั่งในปี ค.ศ. 1952 ทางรัฐบาลอินเดียจึงได้ออกกฎหมายคุ้มครองขึ้นมา แต่ปัจจุบันก็ยังมีการลักลอบในพื้นที่ต่าง ๆ เช่นกัน

เดิมที สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติและทรัพยากรธรรมชาติ (IUCN) ได้จัดสถานะให้เสือดาวหิมะเป็นสัตว์ที่อยู่ในสภานะใกล้สูญพันธุ์ (EN) แต่นับตั้งแต่ปี ค.ศ. 2014 เป็นต้นมา ผลจากการอนุรักษ์ตลอดจนลดความขัดแย้งกับผู้เลี้ยงปศุสัตว์และการสร้างจิตสำนึกในการหวงแหนสัตว์ป่าหายากของชาวพื้นเมือง ทำให้เสือดาวหิมะมีปริมาณในธรรมชาติเพิ่มมากขึ้น โดยคาดการณ์ว่ามีราว 4,000 ตัว และอาจมากถึง 10000 ตัว จึงทำให้ IUCN ปรัดลดสถานะของเสือดาวหิมะลงมาเป็นอยู่ในข่ายที่จะเข้าสู่สถานะใกล้สูญพันธุ์ (VU) แทน ในปี ค.ศ. 2017

อ้างอิง
-------

1. 1 2 3  McCarthy, T. Mallon, D. Jackson, R. Zahler, P. & McCarthy, K. (2016). "*Panthera uncia*". *IUCN Red List of Threatened Species. Version 2017.2*. สืบค้นเมื่อ 14 September 2017.`{{cite web}}`: CS1 maint: multiple names: authors list (ลิงก์)
2. 1 2 3  Janecka, J. E.; Jackson, R.; Zhang, Y.; Diqiang Li, Munkhtsog; Buckley-Beason, V.; Murphy, W. J. (2008). "Population Monitoring of Snow Leopards Using Noninvasive Genetics". *Cat News*. **48**: 7–10.
3. ↑  *Snow Leopards of Leafy London*. สารคดีทางแอนนิมอลแพลนเน็ต ทางทรูวิชั่นส์: พุธที่ 25 ธันวาคม 2556
4. ↑  *Ganges River Of Life*, "Wildest India". สารคดีทางแอนนิมอลแพลนเน็ต ทางทรูวิชั่นส์: เสาร์ที่ 12 กรกฎาคม 2557
5. ↑  "เสือดาวหิมะ..นักล่าแห่งขุนเขา 19 มกราคม 2559 ตอนที่ 2". ช่อง 7. 19 January 2016. สืบค้นเมื่อ 19 January 2016.[*ลิงก์เสีย*]
6. 1 2 3  "มนต์เสน่ห์แห่งมองโกเลีย 04 ธันวาคม 2558 Marco Polo Sheep". ช่อง 7. 4 December 2015. สืบค้นเมื่อ 4 December 2015.[*ลิงก์เสีย*]

คอมมอนส์ มีภาพและสื่อเกี่ยวกับ:  
***Panthera uncia***

แหล่งข้อมูลอื่น
---------------

* เว็บไซต์อนุรักษ์เสือดาวหิมะอย่างเป็นทางการ (อังกฤษ)

 ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับ Panthera uncia ที่วิกิสปีชีส์

| * ด
* ค
* ก
สปีชีส์ในวงศ์เสือและแมวในปัจจุบัน |
| --- |
| อาณาจักร: Animalia **·**  ไฟลัม: Chordata **·**  ชั้น: Mammalia **·**  ชั้นฐาน: Eutheria **·**  อันดับใหญ่: Laurasiatheria **·**  อันดับ: Carnivora **·**  อันดับย่อย: Feliformia |
| 

| วงศ์ Felidae |
| --- |
| 

|  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| Felinae | 

|  |  |
| --- | --- |
| *Acinonyx* | เสือชีตาห์ (*A. jubatus*) |
| *Caracal* | คาราคัล (*C. caracal*) **·**  เสือไฟแอฟริกา (*C. aurata*) |
| *Felis* | แมวภูเขาจีน (*F. bieti*) **·**  แมวบ้าน (*F. catus*) **·**  แมวป่า (*F. chaus*) **·**  แมวพัลลัส (*F. manul*) **·**  แมวทราย (*F. margarita*) **·**  แมวตีนดำ (*F. nigripes*) **·**  แมวป่ายุโรป (*F. silvestris*) |
| *Leopardus* | แมวแพนทานัล (*L. braccatus*) **·**  โคโลโคโล (*L. colocolo*) **·**  แมวชอฟรัว (*L. geoffroyi*) **·**  คอดคอด (*L. guigna*) **·**  แมวภูเขาแอนดีส (*L. jacobitus*) **·**  แมวปัมปัส (*L. pajeros*) **·**  โอเซลอต (*L. pardalis*) **·**  แมวเสือ (*L. tigrinus*) **·**  มาร์เกย์ (*L. wiedii*) |
| *Leptailurus* | เซอร์วัล (*L. serval*) |
| *Lynx* | ลิงซ์แคนาดา (*L. canadensis*) **·**  ลิงซ์ยูเรเชีย (*L. lynx*) **·**  ลิงซ์สเปน (*L. pardinus*) **·**  บอบแคต (*L. rufus*) |
| *Pardofelis* | แมวลายหินอ่อน (*P. marmorata*) |
| *Catopuma* | แมวแดงบอร์เนียว (*C. badia*) **·**  เสือไฟ (*C. temminckii*) |
| *Prionailurus* | แมวดาว (*P. bengalensis*) **·**  แมวอิริโอะโมะเตะ (*P. iriomotensis*) **·**  แมวป่าหัวแบน (*P. planiceps*) **·**  แมวจุดสีสนิม (*P. rubiginosus*) **·**  เสือปลา (*P. viverrinus*) |
| *Herpailurus* | จากัวรันดี (*H. yagouaroundi*) |
| *Puma* | เสือคูการ์ (*P. concolor*) |

 |
| Pantherinae | 

|  |  |
| --- | --- |
| *Neofelis* | เสือลายเมฆ (*N. nebulosa*) **·**  เสือลายเมฆบอร์เนียว (*N. diardi*) |
| *Panthera* | สิงโต (*P. leo*) **·**  เสือจากัวร์ (*P. onca*) **·**  เสือดาว (*P. pardus*)  **·** เสือโคร่ง (*P. tigris*) **·** เสือดาวหิมะ (*P. uncia*) |

 |

 |

 |
| **หมวดหมู่** |