ขั้นตอนการทำเครื่องหมายกางเขนในแบบคาทอลิก
**การทำเครื่องหมายกางเขน** หรือที่ชาวคาทอลิกเรียกว่า **การทำสำคัญมหากางเขน** (อังกฤษ: Sign of the Cross; ละติน: *Signum Crucis*) เป็นรูปแบบการปฏิบัติอย่างหนึ่งของผู้นับถือศาสนาคริสต์ โดยมักมีการกล่าว "เดชะพระนาม พระบิดา และพระบุตร และพระจิต อาแมน" ประกอบด้วย การทำเช่นนี้เป็นการระลึกถึงการตรึงกางเขนของพระเยซู แบบดั้งเดิมทำจากขวาไปซ้าย ซึ่งใช้โดยสมาชิกคริสตจักรอีสเติร์นออร์โธด็อกซ์และคริสตจักรคาทอลิกตะวันออก ส่วนแบบใหม่ทำจากซ้ายไปขวาใช้โดยคริสตจักรคาทอลิก แองกลิคัน ลูเทอแรน และโอเรียนทัลออร์โธด็อกซ์ ธรรมเนียมปฏิบัตินี้สันนิษฐานว่าเริ่มมีมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 2 แล้ว

ความสำคัญ
---------

เพราะว่าเวลาทำเครื่องหมายกางเขนจะต้องกล่าวเดชะพระนามฯ ด้วย การทำเช่นนี้จึงเป็นการแสดงความเชื่อถึงพระตรีเอกภาพว่าเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน

นอกจากนี้ยังมีความหมายอื่น ๆ หลายประการด้วยกัน คือ เป็นการแสดงว่าตัวผู้ทำนั้นถวายตัวแก่พระเยซู เป็นการวิงวอนขอพระหรรษทานจากพระเจ้า และใช้เป็นการอวยพรบุคคลก็ได้ นอกจากนี้เวลาชาวคริสต์รู้สึกว่าตนกำลังเผชิญหน้ากับ "การผจญของมาร" การทำเครื่องหมายกางเขนเป็นการเตือนสติแก่ตนและยืนยันถึงพระอานุภาพของพระเจ้าในการต่อสู้กับสิ่งชั่ว

ชาวคริสต์ทำเครื่องหมายนี้เมื่อร่วมสวดมนต์ ส่วนบาทหลวงเวลาประกอบพิธีมิสซาหรือพิธีอื่น ๆ ก็ทำเครื่องหมายนี้เช่นเดียวกัน

การทำเครื่องหมายกางเขนของนิกายออร์ทอดอกซ์
-----------------------------------------

การทำเครื่องหมายกางเขนของชาวคริสเตียนออร์ทอดอกซ์เป็นการระลึกถึงการสิ้นพระชนม์ของพระเยซูเจ้า และพระตรีเอกภาพ โดยจะนำนิ้วมือของมือขวามาประจบกัน แล้วจะแนบนิ้วนาง และนิ้วก้อยให้ชิดกับฝ่ามือ 

```
โดยจะทำจากขวาไปซ้าย เริ่มจากหน้าผาก, ท้อง และไหล่ข้างขวา และซ้าย ตามลำดับ พร้อมกล่าวว่า "ในพระนามพระบิดา และพระบุตร และพระจิตเจ้าผู้ทรงศักดิ์สิทธิ์ อาเมน" 
```

ความหมายของการทำเครื่องหมายกางเขนของนิกายออร์ทอดอกซ์
----------------------------------------------------

สามนิ้วแรก (นิ้วโป้ง, นิ้วชี้ และนิ้วกลาง) จะแสดงถึงความเชื่อต่อพระบิดา พระบุตร และพระจิตเจ้า และยังหมายถึงการเป็นหนึ่งเดียวของพระตรีเอกภาพอีกด้วย และสองนิ้วที่เหลือจะแสดงถึงธรรมชาติของพระเยซูคือพระเยซูเจ้าทรงมีความเป็นมนุษย์แท้ และพระเจ้าแท้ 

ในการทำสัญลักษณ์ไม้กางเขน จะใช้มือของแตะที่หน้าผาก, ท้อง (หรือบริเวณสะดือ), และไหล่ขวาซ้าย 
โดยความหมายของการแตะ**หน้าผาก** คือการให้ศีลพรแห่งความศักดิ์สิทธิ์แก่จิตใจ **ท้อง** คือการให้ศีลพรแห่งความศักดิ์สิทธิ์แก่ประสาทสัมผัสภายใน **หัวใหล่ด้านขวาซ้าย** คือการให้ศีลพรแห่งความศักดิ์สิทธิ์แก่ความแข็งแรงของร่างกาย

อ้างอิง
-------

1. ↑  ราชบัณฑิตยสถาน, *พจนานุกรมศัพท์ศาสนาสากล ฉบับราชบัณฑิตยสถาน*, พิมพ์ครั้งที่ 3, ราชบัณฑิตยสถาน, 2552, หน้า 93
2. 1 2 3  เครื่องหมายกางเขน[*ลิงก์เสีย*] คณะภคินีพระหฤทัยพระเยซูเจ้าแห่งกรุงเทพฯ
3. ↑  Why do Orthodox Christians "cross themselves" different than Roman Catholics? orthodox.net (อังกฤษ)
4. ↑  Public Domain Herbermann, Charles, บ.ก. (1913). "Sign of the Cross". *สารานุกรมคาทอลิก*. New York: Robert Appleton Company.
5. ↑  Using the Sign of the Cross เก็บถาวร 2011-07-20 ที่ เวย์แบ็กแมชชีน Saint James Episcopal Church (อังกฤษ)
6. ↑  Why do Lutherans make the sign of the cross? Evangelical Lutheran Church in America] (อังกฤษ)
7. ↑  พระบิดา พระบุตร และพระจิต เป็นพระเป็นเจ้าองค์เดียว[*ลิงก์เสีย*] kamsondeedee.com
8. ↑  หนังสือพระบัญญัติแห่งพระเจ้า, หน้า 55
9. ↑  หนังสือพระบัญญีติแห่งพระเจ้า, หน้า 55

แหล่งข้อมูลอื่น
---------------

* Public Domain Herbermann, Charles, บ.ก. (1913). "Sign of the Cross". *สารานุกรมคาทอลิก*. New York: Robert Appleton Company.