**Alfred Bester** (\* 18. december 1913, New York, USA – † 30. september 1987, Doylestown, Pensylvánia) bol americký spisovateľ sci-fi, ktorý v roku 1953 získal prvého Huga za román *Zničený muž* (angl. The Demolished Man).

Životopis
---------

Narodil sa v New Yorku. Vyštudoval prírodné vedy a dejiny umenia. V roku 1935 získal titul bakalár umenia na University of Pennsylvania. Oženil sa v roku 1936 s Rolly Goulko. Zomrel osamelý 30. septembra 1987. Všetko zanechal barmanovi, ktorý bol veľmi prekvapený, lebo si naňho ani nepamätal.

Kariéra
-------

Svoju prvú poviedku „The Broken Axiom" mu vydali v *Thrilling Wonder Stories* v apríli 1939 potom, ako vyhrala amatérsku poviedkovú súťaž. Keďže táto súťaž bola známa, hneď sa mu otvorili dvere k dôležitým ľuďom v oblasti vedeckej fantastiky. Pokračoval v písaní poviedok, ktoré vychádzali najmä v *Astounding Science Fiction* a v roku 1942 začal písať do DC Comics komiksy *Superman*, *Green Lantern* a iné. Po štyroch rokoch v komiksovom priemysle obrátil pozornosť na rozhlasové hry. Písal pre *The Shadow* a *Charlie Chan*.

Jeho poviedky vyšli súhrne v zbierkach *Starburst* (1958) a *The Dark Side of the Earth* (1964). Poviedky ako „The Men Who Murdered Mohammed" (o neúspešnom pokuse zmeniť históriu pomocou cestovania v čase) potvrdili jeho reputáciu, ale najväčšie ocenenie sa mu dostalo za jeho dva romány *The Demolished Man* (v slovenčine „Zničený muž") a *The Stars My Destination* (tiež známy ako *Tiger! Tiger!*) (v češtine „Hvězdy můj osud"). 

*The Stars, My Destination* (v češtine „Hvězdy, můj osud") čerpal z novinového výstrižku, ktorý Bester našiel, o námorníkovi na gumenom člne zo stroskotanej lode z druhej svetovej vojny, ktorý sa celé dni plavil po Pacifiku. Prechádzajúce lode si mysleli, že je to návnada pre lode dostať sa na dostrel torpéd skrytej ponorky. Z toho vznikol príbeh o Gully Foyle hľadajúcom pomstu za to, že ho neprávom obvinili a nechali opusteného: je to sci-fi prerozprávanie známeho príbehu Alexandra Dumasa st. *Gróf Monte Christo* s pridaním teleportácie. Kniha bola označená ako predchodca kyberpunku. Známym citátom z nej je: „Milióny na obranu, ale ani cent na prežitie."

*The Demolished Man* (v slovenčine „Zničený muž") je kriminálny príbeh v spoločnosti, kde telepatia je relatívne bežná. Hlavný dej sa sústreďuje okolo hrdinu, ktorý sa rozhodne spáchať zločin, čo je v telepatickej spoločnosti, kde si vyšetrovateľ môže prečítať myšlienky podozrivých, neobyčajne ťažké. Tento román je venovaný H. L. Gold z vydavateľstva Galaxy, ktorý obidva romány vydal a zároveň pomohol užitočnými pripomienkami k ich napísaniu. Pôvodne chcel Bester román pomenovať *Demolition!*, ale Gold ho od toho odhovoril.

Pozoruhodná je dôkladnosť s akou čitateľom predkladá model spoločnosti od základu zmenej zavedením zvoleného fantastického prvku (teleportácia, telepatia). 

Bester prestal písať pre *Astounding* keď sa jeho vydavateľ, John Campbell, stal posadnutý scientologickou cirkvou L. Ron Hubbarda. Vtedy našiel v H. L. Goldovi vydavateľa a priateľa zároveň.

V 50tych až 70tych rokoch pôsobil ako vedúci literárneho oddelenia časopisu *Holiday*. Po zastavení činnosti začiatkom 70. rokov sa Bester vrátil k písaniu. Napísal ešte mnoho poviedok a niekoľko románov, avšak už nie s takým úspechom, ako jeho predchádzajúce práce.

Rozhlasová adaptácia románu *The Stars My Destination* (v češtine „Hvězdy můj osud") bola vysielaná na BBC Radio 4 v roku 1991.

V 50tych rokoch Bester napísal jeden román, *Who He?* tiež známy ako *The Rat Race*, v ktorom sa hosť televíznej súťaže zobudí z alkoholického opojenia a zistí, že niekto kompletne zničil jeho život.

Známe poviedky:

* "5,271,009", v ktorej je hlavný hrdina prenesený do rôznych sci-fi prostredí a zisťuje nedostatky každého z nich (posledný človek na Zemi, žiadni zubári, ...)
* "Fondly Fahrenheit", v ktorej sa poškodený android stane pri horúcom počasí smrteľne nebezpečný
* "The Rollercoaster", napísaná v 50tych rokoch o cestovaní v čase.

Produkcia prvého Supermana hľadala scenáristu a medzi inými padlo meno Alfred Bester. Bester chcel v celom príbehu vyzdvihnúť Clarka Kenta ako skutočného hrdinu, kde Superman je iba „jeho zbraň". Bester bol zničený, keď sa produkcia rozhodla miesto neznámeho spisovateľa najať Maria Puza, autora *The Godfather* (v slovenčine „Krstný otec").

Dielo
-----

### Romány

* (1951) *The Demolished Man* (v slovenčine "Zničený muž")
* (1953) *Who He?* (tiež známy ako *The Rat Race*)
* (1956) *Tiger! Tiger!* (tiež známy ako *The Stars, My Destination*) (v češtine "Hvězdy, můj osud")
* (1975) *The Computer Connection* (tiež známy ako *Extro*)
* (1980) *Golem 100*
* (1981) *The Deceivers*
* (1998) *Psychoshop* (spolu s Rogerom Zelaznym)

### Zbierky poviedok

* (1958) *Starburst*
* (1964) *The Dark Side Of The Earth*
* (1968) *An Alfred Bester Omnibus*
* (1976) *Starlight: The Great Short Fiction of Alfred Bester*
* (1976) *The Light Fantastic Volume 1: The Short Fiction Of Alfred Bester*
* (1976) *Star Light, Star Bright: The Short Fiction Of Alfred Bester, Volume 2*
* (1976) *The Light Fantastic Volume 2: The Short Fiction Of Alfred Bester*
* (1997) *Virtual Unrealities*
* (2000) *Redemolished*

### Literatúra faktu

* *The Life and Death of A Satellite*
* (1991) *Tender Loving Rage*

### Po slovensky

* (1981) *Galatea Galante*, (Revue svetovej literatúry, 7/1981)
* (1987) *Zničený muž* (The Demolished Man)

### Po česky

* (1984) *Adam, ale žádna Eva*, *Čas je zrádce*, *Něco tam nahoře mi přeje* (Světová literatura, 6/1984)
* (1992) *Hvězdy, můj osud* (The Stars, My Destination)

Externé odkazy
--------------

* Alfred Bester Bibliografia

Autoritné údaje: * BnF: 11891838p
* GND: 118658654
* ISNI: 0000 0000 8384 4452
* LCCN: n79128980
* NK ČR: ola2002153054
* VIAF: 56605956
* WorldCat: lccn-n79128980