**Operacija Medački džep** bila je kratkotrajna vojna operacija od 9. do 17.9. 1993. u kojoj je Hrvatska vojska (HV) pokušala vratiti teritorij Republike Srpske Krajine (RSK) u okolici Gospića natrag pod vlast Hrvatske. Taj džep nalazio se u selu Medak. Uz Operaciju Maslenicu, ovo je jedina bitka koja se je 1993. vodila u sklopu Rata u Hrvatskoj.

Hrvatska ofenziva zauzela je džep oko Medaka te protjerala srpske snage nakon nekoliko dana borbe, te je bitka bila taktička pobjeda hrvatske strane, ali je operacija opterećena ratnim zločinima protiv srpskih civila te kratkotrajnim okršajem sa mirotvornim snaga UNPROFOR-a, zbog čega se nakon međunarodnog pritiska HV povukao natrag na prethodnu liniju primirja. Kanadske mirotovorne snage UNPROFOR-a naveli su da je stiglo i do oružanog okršaja sa HV-om: neki navode da je okršaj bio značajan, drugi da je bio zanemariv. Međunarodni krivični sud za bivšu Jugoslaviju (MKSJ) kasnije je optužio trojicu činovnika HV-a te predao predmet hrvatskim vlastima, gdje je jedan od njih, Mirko Norac, osuđen.

Tok vojne operacije
-------------------

Rat u Hrvatskoj privremeno je prekinut mirovnim sporazumom 1992. nakon čega je UNPROFOR razmiješten po području pod srpskom kontrolom kako bi nadzirao mirnu reintegraciju područja pod hrvatsku vlast i povratak izbjeglica. Usprkos primirju, javljali su se okršaji između Hrvatske vojske (HV) i Srpske vojske Krajine (SVK). Medački džep sastojao se od nekoliko sela koja su formirala udubinu koja prodire u hrvatski teritorij. Džep je bio četiri do pet kilometara širok i pet do šest kilometara dug te je u njemu živjelo oko 400 ljudi.

9.9. 1993. u 6:00 ujutro HV je napao to područje. Bitka je započela paljbom topništva, tenkova i minobacača, nakon čega su vojnici ušli u to područje sa sjeveroistoka. Srpska obrana se brzo raspala te je HV zauzeo Divoselo, Čitluk, Donje Selo i okružna sela. 10.9. HV je držao teritorij pod potpunom kontrolom. Neki su procjenjivali da je bitka pokrenuta kao odgovor na bombardiranje Gospića, želje za povratak teritorija pod hrvatsku kontrolu ili kao test za daljnje operacija HV-a. Vojnici SVK-a su se većinom povukli.

Nakon preuzimanja kontrole, očevici su svjedočili kako su vidjeli pripadnike HV-a kako pale kuće i kradu stoku i traktore. Dio stoke je ubijen. Svjedoci su i opisivali zločine protiv života srpskih civila u selima: prema jednom svjedočenju, iz kuće je izvedena žena i strijeljana, dok je u drugoj kući ubijena slijepa 83-godišnja starica. U neke kuće su bačene granate. Deset do petnaest vojnika HV-a otvorilo je vatru na trojicu vojnika SVK-a u privatnom vozilu, njihova tijela odvela do jedne kuće te ih zapalila. U nekoliko leševa odrezani su prsti dok su neki nađeni nabijeni na kolac.

U jednog septičkoj jami u okolici Gospića pronađeno je 11 tijela srpskih žrtava. Nakon ekshumacije i DNA analize, utvrđeno je da su 6 tijela porijeklom iz Medačkog džepa.

Nakon vojne operacije, sa područja RSK otvorena je topnička paljba na Karlovac i napad projektilom na Zagreb. Hrvatske vlasti su potom pokrenule pregovore sa činovnicima RSK te su se dogovorili o povlačenju na linije razgraničenja prije operacije. 15.9. u 12:00 potpisano je primirje. Povlačenje HV-a počelo je 15.9. dok su snage UNPROFOR-a preuzele teritorij. Međutim, 16.9. UNPROFOR je primjetio na desetke eksplozija sa područja pod kontrolom HV-a, te ga optužio za etničko čišćenje džepa prije predaje UN-u. Zabilježeno je stotine spaljenih ili uništenih kuća. Odgovor HV-a je bio da se radi o detonaciji mina i skladišta skrivenog oružja SVK po barakama kako bi to područje bilo sigurno. Neki procjenjuju da je HV provodio politiku "spaljene zemlje".

Naposlijetku se HV povukao 17.9. u 18:00 sati.

Odjek
-----

Zabilježeno je 59 poginulih vojnika i 23 poginula civila na srpskoj strani tijekom vojne operacije. Od 18 leševa na kojima je provedena autopsija, šestero je poginulo nakon 14.9. Ipak, pregledom tih 18 leševa, patolog Dr. Robert Kirschner je izjavio da ima nedovoljno dokaza da se dokumentira i dokaže obrazac izvansudskih egzekucija. Povjerenstvo Ujedinjenih naroda dobilo je zadatak istražiti ovaj slučaj. Prema zaključku izvještaja, "nije bilo dovoljno dokaza za neosporno utvrđivanje obrasca namjernog ubijanja civila prema naređenju hrvatskih zapovjednika", ali je bilo "jasnog, očitog i nadmoćnog dokaza za utvrđivanje obrasca namjernog i bezobzirnog razaranja imovine". Objašnjenje hrvatske strane za smrt dvoje starica - jedna je navodno ubijena jer je upravljala protuzračnom obranom a druga se sama navodno ubila granatom radije nego da je uhite - je ocijenjeno manjkavim. I istraga koju je provela srpska strana ocijenjena je nezadovoljavajućom od izvještaja UN-a zbog neprofesionalnosti i korupcije.

Službeni podaci MORH-a govore o ukupno 10 poginulih i 84 ranjena pripadnika HV-a i policije za vrijeme operacije.

2002. u Winnipegu su odlikovani pripadnici kanadskog UNPROFOR-a kao sudionici u "najvećoj bitci kanadske vojske nakon Korejskog rata", ali je hrvatska strana osporila, navodeći kako nijedan kanadski mirotvorac nije ubijen, niti je ijedan hrvatski vojnik ubijen od Kanađana, niti je međunarodna zajednica zatražila odmazdu za napad na mirovne snage. 11.10. hrvatska izjava UN-u u Ženevi je sadržavala izjavu da nije bilo kršenja običaja ratovanja tijekom Operacije Medački džep. Položaj Hrvatske u međunarodnoj zajednici je dodatno poljuljan i otežan time što se u isto vrijeme vodio hrvatsko-bošnjački sukob u ratu u Bosni i Hercegovini, koji su mnogi interpretirali kao pokušaj hrvatskog iredentizma na račun Hercegovine. Međunarodna zajednica je zamolila vladu u Zagrebu da se povuče na prvotne položaje prije operacije Medački džep, što je na kraju i odobreno.

2013. udruga Documenta se usprotivila najavi tadašnjeg hrvatskog Ministra branitelja Predraga Matića o prijedlogu izmjene Zakona o odlikovanjima i priznanjima kako bi se ustrojavala i medalja Medački džep.

Suđenja
-------

Međunarodni krivični sud za bivšu Jugoslaviju (MKSJ) je 2002. podignuo optužnicu protiv trojice činovnika HV-a. To su bili Janko Bobetko, Rahim Ademi i Mirko Norac. Optužnica ih je teretila za zločin protiv čovječnosti i kršenje običaja ratovanja zbog progona, ubojstva, pljačke i bezobzirnog razaranja. Optužnica je teretila Bobetka za smrt 100 osoba, od toga 29 civila i 71 vojnika, te uništavanje 164 kuće.

Bobetko je tada bio načelnik generalštaba HV-a, ali je zbog bolesti i poodmakle dobi umro prije nego što je prebačen u Haag.

Ademi je bio na položaju vršioca dužnosti zapovjednika Zbornog podrucja Gospić, u činu brigadira. Na prvom pojavljivanju u Haagu izjasnio se da nije kriv ni po jednoj točki optužbe. Njegov slučaj prebačen je hrvatskom pravosuđu, gdje je oslobođen svih tužbi jer je imao suženu zapovjednu odgovornost.

Mirko Norac također je prebačen hrvatskom pravosuđu. Tamo je osuđen na sedam godina zatvora zbog ubojstva civila.

2012. hrvatska policija uhitila je još petoricu osoba u Zagrebu, Gospiću, Bjelovaru i Selcu zbog sumnje za ratni zločin. 2014. prilikom sudskog postupka na zagrebačkom županijskom sudu, jedan je optuženik priznao ubojstvo starice u Medačkom džepu.

Bilješke
--------

1. 1 2  Izvještaj UN-a VII 1994, II. Overview
2. ↑  MKSJ 2002, str. 3
3. 1 2 3 4 5 6 7  Izvještaj UN-a VII 1994, III. Description
4. ↑  Goldstein 2010, str.189
5. 1 2  Documenta 2013
6. 1 2 3  MKSJ 2002, str. 4
7. 1 2 3  Izvještaj UN-a VII 1994, IV. Analysis
8. ↑  Human Rights Watch 2001
9. ↑  Clark & Sann 2003, str. 100
10. 1 2  Šoštarić & Bajruši 2002
11. ↑  Goldstein 2010, str.190
12. ↑  New York Times 1993
13. ↑  Patros 2003
14. 1 2  Dnevnik 2008
15. ↑  Nacional 2012
16. ↑  Slobodna Dalmacija 2014