**Hirkanija** označena preko modernih granica Irana i Turkmenistana
**Hirkanija** je naziv drevne regije odnosno satrapije koja danas obuvhaća područje modernih iranskih pokrajina Golestana, Mazandarana i Gilana, te dijelove Turkmenistana. Nalazila se istočno od Kaspijskog jezera, zbog čega su ga Stari Grci nazivali Hirkanijskim morem, te sjeverno i istočno od masiva Alborza. Perzijanci su je smatrali jednom od tzv. dobrih zemalja koju je osobno stvorilo božanstvo Ahura Mazda. Na sjeveroistočnoj strani, Hirkanija je bila otvorena stepama Centralne Azije u kojoj su vjekovima živjela nomadska plemena.

Etimologija
-----------

Naziv *Hirkanija* potječe od od grčke riječi *Hyrcania*, što je pak izvedenica akadske riječi *Urqananu* odnosno perzijske riječi *Verkâna*, koja se spominje u Behistunskim natpisima iz doba vladavine Darija Velikog. Perzijska riječ *Verkā* (gorg) znači vuk, što podrazmijeva kako Hirkanija zapravo znači *zemlja vukova*. Gorgan, glavni grad iranske pokrajine Golestan, također je izvedenica od navedene staroperzijske riječi.

Historija
---------

### Ahemenidsko doba

*Glavni članak: Ahemenidska Monarhija*
**Hirkanija** na karti Perzijske Monarhije iz 500. pne. prikazana ispod Kaspijskog jezera
Hirkanija je postala dijelom Perzijske Monarhije u doba vladavine Kira Velikog (559. – 530. pne.) ili Kambiza II. (559. – 522. pne.). Čini se kako je satrapija pod Ahemenidima bila dio važnije Partije, budući kako nije zabilježena na Darijevom popisu satrapija ili na Kserksovim dokumentima. Najveći grad, metropola i sjedište „kraljevske palače" u Hirkaniji bio je Zadracarta. Prema Behistunskim natpisima poznato je kako je regija 522. pne. bila dijelom monarhije, budući kako je Darije Veliki dao uklesati popis svih dotad osvojenih teritorija. Samo nekoliko mjeseci prije Darijevog stupanja na perzijski tron, monarhijom je zavlagao uzrupator Gaumata koji nije pripadao ahemenidskoj dinastiji. Ipak, sedam perzijskih plemića skupilo se i zajedničkim snagama su svrgnuli lažnog velikog kralja krajem rujna 522. pne. kada na vlast dolazi Darije I. Veliki. Odmah nakon njegovog stupanja na tron, izbio je ustanak diljem monarhije; u Armeniji, Asiriji, Partiji i Hirkaniji. Unatoč pobuni, perzijski garnizon u Partiji kojeg je vodio Darijev otac Histasp i dalje je odolijevao napadima pobunjenika. U ožujku 521. pne. Parti su se udružili sa stanovnicima Hirkanije i ponovo napali garnizon, no još jednom su poraženi. Nedugo kasnije, Darije je pristigao u pomoć ocu i ugušio pobunu. Ova priča na Behistunskim natpisima prvi je historijski dokument koji spominje Hirkaniju.

U 5. vijeku pne. grčki historičar Herodot iz Halikarnasa spominje Hirkaniju u svome djelu „Historija". On na zbunjujući način piše o sustavima navodnjavanja, koja su detaljnije objašnjena u djelima Polibija u 2. vijeku. Herodot također piše kako su stanovnici Hirkanije sudjelovali u Kserksovoj vojsci protiv Grčke (480. pne.), te navodi kako su nosili isto oružje kao i Perzijanci.

Postoji mogućnost kako je u Hirkaniji tokom ahemenidskog doba počela gradnja Velikog gorganskog zida, no ona se uglavnom pripisuje kasnijim iranskim dinastijama. Ipak, postoji mogućnost kako su Parti i Sasanidi gradili navedene fortifikacije na postojećim ahemenidskim ruševinama.

Nakon što je umro perzijski vladar Artakserkso I. (465. – 434. pne.) slijedi pomalo kaotični period u kojem su monarhijom vladala trojica njegovih sinova: Kserkso II. Sogdijan i Darije II. Potonji je političku karijeru počeo kao satrap Hirkanije, pa se prilikom uspona na perzijski tron vjerojatno služio vojskama iz Hirkanije i ostalih „gornjih satrapija" kao što su Arija, Partija, Arahozija, Baktrija i Sogdijana. 

Hirkanija se također spominje i u doba osvajanja Aleksandra Makedonskog; njeni stanovnici sudjelovali su u bitci kod Gaugamele (331. pne.), a kada je ubijen zadnji ahemenidski kralj Darije III. Kodoman, mnogi perzijski plemići (poput Artabaza II.) povukli su se u Hirkaniju gdje su se predali Aleksandru.

### Seleukidsko doba

*Glavni članak: Seleukidi*
Nakon Aleksandrove smrti, njegova monarhija se raspala i Hirkanija je postala dijelom nove, Seleukidske Monarhije. Krajem 3. vijeka pne. sjeveroistočni nomadi Parni provalili su u Partiju i Hirkaniju. Unatoč tome što su Seleukidi zauvijek izgubili Partiju, Hirkaniju je ponovo osvojio seleukidski vladar Antioh III. Veliki, no nakon samo jedne generacije pokrajina je ponovo izgubljena.

### Partsko doba

*Glavni članak: Partska Monarhija*
U doba partske Arsakidske Monarhije, Hirkanija je postala važnim dijelom zemlje budući kako je dijelila monarhiju od sjeveroistočnih stepa. Poznato je kako su partski kraljevi koristili jedan od hirkanijskih gradova kao ljetnu rezidenciju. Također, Parti su počeli sa gradnjom Velikog gorganskog zida koji se proteže 195 km i sastoji od preko 30 utvrda. Zapadnjački historičari pogrešno su gradnju pripisivali Aleksandru, no fortifikacija takvih dimenzija nije mogla biti izgrađena u doba njegove kratkotrajne vladavine. Historijski izvori tvrde kako se Hirkanija pobunila 58. godine, no ustanak je okončan mirovnim sporazumom.

### Sasanidsko doba

*Glavni članak: Sasanidska Monarhija*
Hirkanija je bila pokrajina Sasanidske Monarhije sve do islamskih osvajanja. Budući kako se radilo o strateški važnoj pokrajini kroz koju su često napadala plemena iz Središnje Azije, Sasanidi su izgradili brojne fortifikacije od kojih je najpoznatiji Veliki gorganski zid koji se proteže 195 km.

### Islamsko doba

*Glavni članak: Muslimansko osvajanje Perzije*
Nakon što je Sasanidska Monarhija palo u ruke arapskim islamskim osvajačima, mnogi sasanidski plemići pobjegli su u Hirkaniju gdje su se trajno naselili. U 8. vijeku, kalifat nije uspio pokoriti Hirkaniju budući kako je bila geografski izolirana a branili su je mnogi poznati zapovjednici kao što su Vandad Hormoz, Maziar i Babak Horamdin. Pod zapovjedništvom dinastija kao što su Karen i Bavand, Hirkanija je ostala nezavisnom ili poluzavisnom godinama nakon pada Sasanida.

Popularna kultura
-----------------

U latinskoj literaturi, Hirkanija se često spominje u kontekstu tigrova za koje se smatra kako su bili vrlo rasprostranjeni u starom vijeku. Ipak, perzijski tigrovi su najvjerojatnije izumrli u ranim 1970-im, iako postoji mogućnost kako su 2004. viđeni u Turskoj. Hirkanija se spominje u Cervantesovom djelu *Rinconete y Cortadillo* iz 1613. godine, te u Shakespearovoj drami *Henrik VI.*, gdje vojvoda od Yorka u negativnom kontekstu uspoređuje kraljicu Margaretu s hirkanijskim tigrom.

Izvori
------

1. 1 2 3  Hirkanija (enciklopedija Britannica)
2. 1 2 3 4 5 6 7 8 9  „Hirkanija (Livius.org, Jona Lendering)". Arhivirano iz originala na datum 2011-06-04. Pristupljeno 2009-05-12.
3. ↑  Arijan: „Anabaza" (*Alexandri* 3.23.6 - 3.25.1; *Itinerarium Alexandri* 52.-54.
4. ↑  Herodot, III. 117.
5. ↑  Polibije: „Svjetska historija", 10.28.3
6. 1 2 3 4  „Zagonetka „Crvene zmije" (Archaeology.co.uk)". Arhivirano iz originala na datum 2009-03-11. Pristupljeno 2011-01-18.
7. ↑  Tacit: „Anali", XV.2
8. ↑  Gorgan (enciklopedija Iranica, A. D. H. Bivar)
9. ↑  William Shakespeare: Henrik VI. (3. dio)

Vanjske veze
------------

* Hirkanija (Livius.org, Jona Lendering) Arhivirano 2011-06-04 na Wayback Machine-u
* Hirkanija (enciklopedija Britannica)
* Gorgan (enciklopedija Iranica, A. D. H. Bivar)

| * p
* r
* u
Ahemenidske satrapije |
| --- |
|  | Perzija • Elam • Babilonija • Medija • Saka • Jonija • Pamfilija • Paflagonija • Kapadokija • Karija • Lidija • Likija • Frigija • Skudra • Cipar • Armenija • Asirija • Kilikija • Taksila • Egipat • Gandara • Satagidija • Gedrozija • Karmanija • Maka • Sagartija • Drangijana • Arahozija • Baktrija • Partija • Arija • Horezmija • Sogdijana • Kuš • Arabija • Hirkanija • Margijana • Dahe • Libija | Ahemenidska perzijska zastava |

| * p
* r
* u
Sasanidske pokrajine |
| --- |
|  | 

 Abarshahr **•**  Adiabene **•**  Albanija **•**  Arabistan **•**  Arija **•**  Armenija **•**  Asuristan **•**  Atropatene **•**  Balasagan **•**  Karmanija **•**  Elam **•**  Egipat **•**  Hirkanija **•**  Iberija **•**  Indija **•**  Kushanshahr **•**  Machelonia **•**  Maishan **•**  Margiana **•**  Mazun **•**  Medija **•**  Mokran **•**  Paratan **•**  Partija **•**  Patishkhwagar **•**  Persis **•**  Sakastan **•**  Susiana **•**  Turan 
 | Raspon Sasanidske Monarhije |