***Australopithecus garhi*** je vrsta iz skupine gracilnih australopitecina stara oko 2,5 miliona godina, čije je fosile otkrio tim istraživača 1996. godine pod vođstvom etiopijskog paleontologa Berhanea Asfawa i američkog paleontologa Tima Whitea. Ta vrsta smatra se ljudskim pretkom, a moguće i direktnim pretkom ljudskog roda *Homo*.

Otkriće
-------

Tim White bio je naučnik koji je 1996. pronašao prvog od ključnih fosila vrste *A. garhi* u formaciji Bouri u Središnjem Awashu (Afarska depresija, Etiopija). Etiopijski paleoantropolog Yohannes Haile-Selassie ju je potvrdio i zasnovao 20. novembra 1997. godine. Epitet "*garhi*" u nazivu vrste na lokalnom afarskom znači "iznenađenje".

Morfologija i tumačenja
-----------------------

Osobine fosila *A. garhi*, kao što je BOU-VP-12/130, donekle su drukčije od onih koje se obično mogu naći kod vrsta *Australopithecus afarensis* i *Australopithecus africanus*. Jedan primjer razlika može se naći pri usporedbi gornje čeljusti iz Hadara (*A. afarensis*) sa primjerkom *A. garhi* iz Bourija. Zapremina mozga *A. garhi* iznosila je 450cc, isto kao i kod ostalih australopitecina.

Donja čeljust klasificirana kao *Asfaw et al.*ima morfologiju koja generalno odgovara toj istoj vrsti, ali je moguće da je pripadala nekoj drugoj vrsti hominina koja je zakopana u istim naslagama. Istraživanja pretkutnjaka i kutnjaka pokazala su nekoliko sličnosti sa onima kod vrste *Paranthropus boisei*, budući da su veći nego u bilo koje gracilne forme australopitecina. Predloženo je da bi, ukoliko je *A. garhi* zaista bio predak roda *Homo* (tj. *Homo habilisa*), morfologija gornje čeljusti prošla kroz brze evolutivne promjene u otprilike 200 000 do 300 000 godina.

### Najraniji kameni alati

Uz fosile *A. garhi* pronađeno je nekoliko primitivnih oblikovanih kamenih alata starih između 2,5 i 2,6 miliona godina, koji dosta liče na olduwansku tehnologiju. Predloženo je da su ti alati stariji od onih koje je posjedovao *Homo habilis*, koji se smatra mogućim direktnim pretkom modernijih hominina. Antropolozi su dugo vremena pretpostavljali da su samo rani pripadnici roda *Homo* imali sposobnost stvaranja složenih alata. Međutim, loše obrađeni drevni alati ne posjeduju nekoliko tehnika koje se obično mogu naći u kasnijim formama olduwanske i ašelske kulture kao što su jake kamene izbočine. Na jednom drugom nalazištu u Bouriju (Etiopija) pronađeno je oko 3000 kamenih artefakata starosti oko 2,5 miliona godina.

Izvori
------

1. 1 2  Asfaw, B; White, T; Lovejoy, O; Latimer, B; Simpson, S; Suwa, G (1999). „Australopithecus garhi: a new species of early hominid from Ethiopia". *Science* **284** (5414): 629–35. DOI:10.1126/science.284.5414.629. PMID 10213683.
2. 1 2  De Heinzelin, J; Clark, JD; White, T; Hart, W; Renne, P; Woldegabriel, G; Beyene, Y; Vrba, E (1999). „Environment and behavior of 2.5-million-year-old Bouri hominids". *Science* **284** (5414): 625–9. DOI:10.1126/science.284.5414.625. PMID 10213682.

Vanjske poveznice
-----------------

* „Australopithecus garhi". The Smithsonian Institution's Human Origins Program. Pristupljeno March 2011.
* „Najraniji ljudski preci: nova otkrića, nova tumačenja". Science in Africa. 2001. Arhivirano iz originala na datum 2010-12-23. Pristupljeno March 2011.
* „Australopithecus garhi". ArchaelogyInfo. Arhivirano iz originala na datum 2018-08-27. Pristupljeno March 2011.
* „Australopithecus garhi: Nova vrsta ranog hominida iz Etiopije". Bellarmine University. Arhivirano iz originala na datum 2011-06-07. Pristupljeno March 2011.