**Velimir Zajec** (Zagreb, 12. veljače 1956.), jugoslavenski nogometaš i hrvatski nogometni trener. Od 10. ožujka 2024. godine obnaša dužnost predsjednika GNK Dinama, naslijedivši Mirka Barišića na toj poziciji.

Igračka karijera
----------------

### Klupska karijera

Velimir Zajec, 10. listopada 2023.
Karijeru je započeo u zagrebačkom NK Dinamu 1974. godine u dobi od 18 godina. U svojih prvih 10 godina igranja, svom klubu je donio dva Kupa Jugoslavije kao i 24 godine dugo očekivani naslov prvaka, 1982. godine.

Kad je navršio 28 godina, po tadašnjim pravilima za športaše u Jugoslaviji, stekao je pravo igranja za strane klubove. Otišao je u grčki Panathinaikos, u kojem je ostvario blistave uspjehe.

Na terenu je važio za džentlmena, bez provokativnih i nasilnih ispada.

### Reprezentativna karijera

Svojim igrama je izborio mjesto u nogometnoj reprezentaciji Jugoslavije, za koju je nastupio trideset i šest puta, puno puta i kao kapetan. Ovaj podatak ima veću težinu zbog toga što su igrači iz hrvatskih klubova, posebice ako su bili Hrvati (samo nastupanje za beogradske klubove je to "ublažavalo"), i još ako su bili iz NK Dinama, vrlo su teško dolazili do reprezentativnog dresa, dok s druge strane, i prosječni igrači s istoka dobivali su mjesta u reprezentaciji. U prilog tome govori i nepozivanje njegovog klupskog suigrača, Marka Mlinarića na Svjetsko nogometno prvenstvo 1982. godine, iako je bio najbolji igrač prve jugoslavenske lige i k tome još u klubu koji je bio državni prvak.

Nakon prestanka aktivnog igranja, dvije je godine (1989.- 1991.) proveo kao direktor u NK Dinamu, nakon čega se vraća u Panathinaikos voditi njihovu igračku akademiju. Nedugo zatim je postao glavnim trenerom. Nakon nekog vremena, vratio se u Dinamo, ovaj put kao glavni trener, nakon čega se opet vraća u Panathinaikosa 2002. godine, na mjestu direktora.

1998. godine, vodio je Dinamo u tri susreta Lige prvaka, ostavši neporažen, izborivši s klubom dvije pobjede i jedan neriješeni susret. Unatoč tome, Dinamo nije uspio proći u četvrtfinale, jer su završili nastup na drugom mjestu u skupini (samo je prvoplasirana momčad nastavljala natjecanje).

2004. otišao je u Englesku, u klub Portsmouth, preuzevši mjesto izvršnog direktora. Nakon što je menadžer Harry Redknapp dao ostavku, privremeno je preuzeo menadžersko mjesto u studenome 2004. godine. Pet mjeseci poslije, vraća se na mjesto direktora, nakon što je u klub na trenersko mjesto došao Alain Perrin. Ostavku na mjesto direktora dao je 10. listopada 2005. godine, zbog lošijeg zdravstvenog stanja. Od svibnja 2010. godine, nakon više od deset godina, ponovno je trener nogometnog kluba Dinamo Zagreb. Dana 9. kolovoza 2010. smijenjen je s trenerskog mjesta, nakon remija kod Varteksa.

Zanimljivosti
-------------

Još za aktivne igračke karijere stekao je nadimak "Zeko". Taj nadimak je zadržao i kod Panathinaikosovih navijača.

Poznati hrvatski radijski športski voditelj Ivan Tomić ga je zvao "*Zajec Zeko, Dinamovo med i mlijeko*".

Izvori
------

1. ↑  „ZEKO NOVI TRENER Zajec: Želim Ligu prvaka, ali ne obećavam ništa". tportal.hr. Pristupljeno 25-05-2010.

* Velimir Zajec - karijera

| * p
* r
* u
Sastav SFR Jugoslavije  na  FIFA Svjetskom prvenstvu 1982. |
| --- |
| 1 Pantelić • 2 Jerolimov • 3 Gudelj • 4 Zajec • 5 Stojković • 6 Krmpotić • 7 Petrović • 8 Šljivo • 9 Zo. Vujović • 10 Živković • 11 Zl. Vujović • 12 Pudar • 13 Sušić • 14 Jovanović • 15 Hrstić • 16 Šestić • 17 Jerković • 18 Deverić • 19 Halilhodžić • 20 Šurjak (c) • 21 Pašić • 22 Svilar • Izbornik: Miljanić | Socijalistička Federativna Republika Jugoslavija |