**Dioecesis** (latin, fra gresk: *Dioikesis*, διοίκησις, «administrasjon»)[1] i sin opprinnelige betydning er ordet for den offentlige forvaltning - særlig for den statlige finansforvaltning. I Athen er embedsbetegnelsen *epi tei dioikesei* («om forvaltningen») dokumentert fra annen halvdel av 300-tallet f.Kr. Her kan det ha dreiet seg om enten en enkelt høyeste forvaltningsembedsmann, eller et *gremium*.

I Romerriket ble uttrykket til tider benyttet om forvaltningsområder (territorielle), som hos Marcus Tullius Cicero i en omtale av lilleasiatiske områder.

*Dioceses* som forvaltningsenhet i Romerriket
---------------------------------------------

### Riksinndeling

Bredere bruk fikk begrepet først i senantikken: 

Romerriket var først inndelt i 46 provinser. Keiser Diokletian delte i år 300 e.Kr. disse opp i mindre provinser, slik at det så var så mange som 101 provinser. Disse ble i sin tid sammenfattet/underordnet under *dioceses*. Toppledelsen for diøsesene (og provinsene) besto av var en *vicarius [dioeceseos]*. 

*Laterculus Veronensis*, som gjengir den diokletianske inndeling, oppgir de følgende tolv diøseser:

* Dioecesis Africae (7 provinser)
* Dioecesis Asiana (9)
* Dioecesis Britanniae (4)
* Dioecesis Galliae (8)
* Dioecesis Hispaniae (6)
* Dioecesis Italiae (12)
* Dioecesis Moesiae (11)
* Dioecesis Orientis (17)
* Dioecesis Pannoniarum (7)
* Dioecesis Pontica (7)
* Dioecesis Thraciarum (6)
* Dioecesis Viennensis (7)

Etter rikets deling i 395 så strukturen med fire prefekturer, 15 diøseser og 119 provinser slik ut:

Romerrikets to deler ca år 400
* Det østromerske rike
	+ Prafectus praetorio per Orientem
		- Dioecesis Aegypti (6 provinser)
		- Dioecesis Orientis (15)
		- Dioecesis Pontica (13)
		- Dioecesis Asiana (9)
		- Dioecesis Thraciarum (6)
	+ Praefectus praetorio per Illyricum
		- Dioecesis Macedoniae (7)
		- Dioecesis Daciae (5)
* Det vestromerske rike
	+ Praefectus praetorio per Italiam et Africam / Italiae et Africae
		- Dioecesis Pannoniarum (7)
		- Dioecesis Italiae Annonariae (7)
		- Dioecesis Italiae Suburbicariae (10)
		- Dioecesis Africae (6)
	+ Praefectus praetorio Galliarum
		- Dioecesis Britanniae (4)
		- Dioecesis Galliae (10)
		- Dioecesis Septem Provinciarum (7)
		- Dioecesis Hispaniae (7)

Endringer: Oriens (den romerske prefektur Orientis) var blitt delt i *Orientis* og *Aegyptus*. Moesia i *Macedonia* og *Dacia*. Italia i *Italia Annonariae* og *Italia Suburbicariae*. *Viennensis* fikk som nytt navn *Septem Provinciae*.

I Østromerriket ble den senantikke diøsesanstruktur først oppgitt til gunst for forvaltningsenheten *thema*, og etter den islamske ekspansjon (ca 630). I Vestromerriket var diøsesestrukturen oppgitt tidligere.

Andre kirkder til riksinndelingen i *dioceses* er Polemius Silvius' *Laterculus*, Notitia Dignitatum, og Hierokles' *Synekdemos*.

### Diøcesens funksjoner

Mellomstillingen fremgår av *Prefektur – Diøsese – Provins*-strukturen. Fuknsjonene var:

* rettslig førsteinstans i saker som har betydning for provinsnivået
* Oppsyn og kontroll over provinsene
* Klageinstans

Litteratur
----------

* Noethlichs, Karl Leo (1982): *Zur Entstehung der Diözese als Mittelinstanz des spätrömischen Verwaltungssystems.* I: *Historia.* bind 31, s. 70–81.

Referanser
----------

1. ↑  «diocese (n.)», *Online Etymology Dictionary*