Elever i arbeid.
**Naturfag** er et gjennomgående fag i norsk grunnskole og videregående skole. Faget skal bidra til kunnskap om, forståelse av og opplevelser i naturen som kan fremme viljen til å verne om naturressursene, bevare biologisk mangfold og bidra til bærekraftig utvikling. Faget har vært en del av norsk skole siden 1860, men har i perioder gått under navnet **natur- og miljøfag** eller vært en del av O-fag.

Historikk
---------

Liten norsk skole anno 1928 (Ragnheim skole på Skatval).
De første henvisninger til et *naturfag* i norsk skole, finner man i Lov om almueskolevæsenet paa landet (1860). Her blir faget omtalt som «jordbeskrivelse» og «naturkundskab», med utgangspunkt i «udvalgte stykker af læsebogen...».

I Lov om Folkeskolen i Kjøbstæderne og Lov om Folkeskolen paa Landet (1889) fikk faget et noe utvidet innhold, ved at «grundtræk af sundhedslæren» også ble lagt til. I 1909 kom det et tillegg til lovene, hvor «edruskapsundervisning» også ble tatt med. I Lov um folkeskulen på landet (1936) ble faget beskrevet på denne måten: «naturkunne med helselære og med upplæring um korleis tobakken og rusdrykken verkar, og kva fårar dei fører med seg». En tilsvarende beskrivelse fant man også i Lov om folkeskolen i kjøpstædene.

I Normalplanen av 1939 var innholdet i faget *heimstadlære* (1.-3. trinn), *naturfag* (4.-7. skoleår) og *edruskapsopplæring*. Naturfagdelen inneholdt biologi (botanikk, zoologi og helselære), fysikk og kjemi. I forsøksplanene for 9-årig skole var 1. til 6. trinn i hovedsak det samme som tidligere, og naturfaget i 7. til 9. trinn inneholdt biologi (botanikk, zoologi, fysiologi og helselære), fysikk og kjemi.

I 1974 ble *Normalplanen av 1939* erstattet av en ny mønsterplan for grunnskolen. Naturfag ble da en del av orienteringsfaget (O-fag). Sammen med fag som heimkunnskap og samfunnslære, fikk naturfag liten plass i O-faget. Det ble etter hvert klart at naturfaget var inne i en dyp krise, noe som ble påpekt i St.meld. 63 (1982-83). Allikevel skjedde det lite, og i St.meld. nr. 29 (1994-95) ble det slått fast at: «...naturfag i praksis har svært liten plass i grunnskolen, og at spesielt fysikk/kjemi-delen er nesten ikke-eksisterende på barnetrinnet».

Etter Reform 97 gjenoppsto naturfag som et eget fag i grunnskolen, da under navnet *natur- og miljøfag*. Selv om denne endringen var en styrking av naturfaget i grunnskolen, hadde fortsatt Norge et lavt timetall sammenliknet med andre land. Resultatet fra TIMSS-undersøkelsen i 2003 viste også at norske elever presterte betydelig dårligere enn elever i andre OECD-land.

Etter reformen Kunnskapsløftet i 2006, fikk faget sitt nåværende navn. Naturfag ble da et gjennomgående fag i grunnskole og videregående skole.

Formål
------

I læreplanen for faget blir det fremholdt at en viktig del av allmennkunnskapen er å kjenne til at naturvitenskapen er i utvikling, og at forskning og ny kunnskap i naturvitenskap og teknologi har stor betydning for samfunnsutviklingen og for livsmiljøet. Faget skal bidra til kunnskap om, forståelse av og opplevelser i naturen som kan fremme viljen til å verne om naturressursene, bevare biologisk mangfold og bidra til bærekraftig utvikling.

Innhold i faget
---------------

Barn som lærer om vann.
Det nåværende innholdet i faget er nedfelt i læreplanen fra 2006 (Kunnskapsløftet). Faget er delt inn i hovedområder, avhengig av årstrinn. 1. til 10. årstrinn omfatter følgende hovedområder:

* Forskerspiren
* Mangfold i naturen
* Kropp og helse
* Verdensrommet
* Fenomener og stoffer
* Teknologi og design

Videregående opplæring inneholder disse hovedområdene:

* Forskerspiren
* Bærekraftig utvikling
* Ernæring og helse
* Stråling og radioaktivitet
* Energi for framtiden
* Bioteknologi

Elever på yrkesfaglige utdanningsprogram skal ha Forskerspiren, samt to andre hovedområder som er faglig relevant for utdanningsprogrammet. Elever som ønsker generell studiekompetanse, skal ha alle hovedområdene.

Grunnleggende ferdigheter
-------------------------

Læreplanen i fastsetter følgende grunnleggende ferdigheter for naturfag:

* Presentere og beskrive egne opplevelser og observasjoner fra naturen.
* Samle informasjon, tolke og reflektere over innholdet i naturfaglige tekster, brosjyrer, aviser, bøker og på Internett.
* Bruke tall og beregninger for å registrere og utarbeide resultater fra ens egne målinger og å lage tabeller og diagrammer med naturfaglig innhold.
* Kunne benytte digitale verktøy til utforskning, måling, visualisering, simulering, registrering, dokumentasjon og publisering ved forsøk og i feltarbeid.

Norske elevers prestasjoner (TIMSS)
-----------------------------------

Elever som testes.
Hvert fjerde år gjennomføres undersøkelsen *Trends in International Mathematics and Science Study* (TIMSS), hvor elevers kunnskaper i matematikk og naturfag testes. Norge har deltatt i TIMSS i 1995, 2003 og 2007. Undersøkelsene gir mulighet til å sammenlikne norske elevers prestasjoner med elever i andre land, og samtidig se på hvordan utviklingen blant norske elever er over tid.

Testene har vist at norske skoleelever på 4. og 8. trinn har signifikant svakere kunnskaper i naturfag enn det internasjonale gjennomsnittet, og at utviklingen er negativ. Resultatene ble svakere fra 1995 til 2003, og fra 2003 til 2007 (dog med en svak fremgang for 4. årstrinn i den siste undersøkelsen). Den negative utviklingen ser også ut til å være kjønnsrelatert. Mens norske jenters prestasjoner går svakt tilbake, er nedgangen for guttene betydelig.

Referanser
----------

1. ↑  Lov om almueskolevæsenet paa landet (1860) - § 5 - Skolens undervisningsfag[*død lenke*] (besøkt 2009-04-08)
2. 1 2 3  Sæther, Jostein, Grunnskulens naturfag som ideologiberande fag. Skulelover, læreplanar, lærebøker og debatt (1998) (Rapport tilgjengelig her[*død lenke*])]
3. ↑  St.meld. nr. 29 (1994-95), Om prinsipper og retningslinjer for 10-årig grunnskole - ny læreplan, kapittel 4 (besøkt 2009-04-08)
4. ↑  Arbeidsnotat: Status for realfagene i Norge i et internasjonalt perspektiv frem til 2005[*død lenke*]
5. ↑  En evaluering av natur- og miljøfaget etter Reform 97 – Tidsskriftserien ved Høyskolen i Nesna[*død lenke*]
6. ↑  «Realfag, naturligvis!» – Strategi for styrking av realfagene (Redigert versjon av januar 2005)
7. ↑  Læreplan i naturfag - formål[*død lenke*] (besøkt 2009-04-08)
8. ↑  Læreplan i naturfag - Hovedområde[*død lenke*] (besøkt 2009-04-08)
9. ↑  Læreplan i naturfag - Grunnleggende ferdigheter[*død lenke*] (besøkt 2009-04-08)
10. ↑  TIMSS 2007 – Kortversjon av rapporten (UDIR)[*død lenke*]

Se også
-------

* Naturvitenskap
* Matematikk i skolen

Eksterne lenker
---------------

* Naturfag.no
* **NRK Skole**s naturfagklipp fra NRKs arkiver

|  |  |
| --- | --- |
| Oppslagsverk/autoritetsdata | Store norske leksikon
 |