**William Hallissey Sullivan Jr.** (født 13. september 1915, død 23. februar 1998) var en amerikansk forretningsmann som eide Boston Patriots fra laget ble stiftet i som et oppstartslag i American Football League (AFL, 1960-1969) frem til de ble solgt, da som New England Patriots i NFL, til Victor Kiam i 1988.

Tidlig liv
----------

Sullivan ble født i Lowell, Massachusetts i 1915 og var ferdig utdannet ved Boston College i 1937. Sullivan var sønn av en korrespondent for *Boston Globe*, og han ble selv en sportsskribent etter college. Han var publisitetsdirektør for Boston College, University of Notre Dame og Boston Braves, og slapp såpass mange pressemeldinger at en annen sportsskribent, Red Smith, gav ham kallenavnet "Maître de Mimeograph." Sullivan var også i United States Navy.

Karriere i NFL
--------------

### Forsøk på å skaffe seg et NFL-lag

I 1959 søkte Sullivan om å få en NFL-franchsie til Boston. Siden Bostons tre tidligere fotballag (Bulldogs, Redskins, Yanks) hadde enten blitt nedlagt eller flyttet avslo NFL Sullivans forespørsel.

### AFL-lag

Etter et mislykket forsøk på å starte et NFL-lag henvendte Sullivan seg til den nye American Football League i 1959. For $25 000 fikk han lagets åttende og siste lag for ligaens første sesong i 1960, Boston Patriots. Sullivan ga sin sønn, Patrick Sullivan, stillingen som general manager for laget, og en annen sønn, Chuck Sullivan, stillingen som executive vice president. I 1964 hhalp Sullivan NFL å forhandle frem en 5-årig fjernsynsavtale verdt $30 millioner med NBC.

### Sammenslåingen av AFL og NFL

I 1970 spilte Sullivan del i sammenslåingen av AFL og NFL ved å søke på en unntak fra antitrustlover fra kongressen.

### New England Patriots

I 1971-sesongen, Patriots andre sesong etter sammenslåingen, byttet Sullivan lagets navn fra **Boston Patriots** til **New England Patriots** (etter at hans forsøk på å skifte navnet til **Bay State Patriots** ble avslått av NFL), som korresponderte med at laget flyttet inn i Schaefer Stadium i Foxborough, Massachusetts, og for å omfavne hele New England, da New York Giants skulle spille sine to neste sesonger i Yale Bowl i New Haven.

I 1975 ble Sullivan majoritetseieren i laget. I sine 28 sesonger som hovedeier hadde Patriots 14 positive sesonger, nådde sluttspillet seks ganger, spilte i AFL Championship Game i 1963, og representerte AFC i Super Bowl XX.

Sullivan var aldri blant de rikeste NFL-eierne. Etter en rekke dårlige inveesteringer i 1980, hvor den dårligste var The Jackson Five Victory Tour i 1984, som ble betalt for hans sønn Chuck. Ifølge et anslag var utgiftene for turneen omtrent like store som Sullivans formue.

Problemene rundt Victory Tour ble forstørret ettersom at Sullivan hadde brukt Sullivan Stadium som sikkerhet. Med ingen annen måte å få tak i penger gjorde Sullivan seg klar for å selge både laget og stadionet i 1985. Prisen på $100 millioner virket høy, men gav mening ettersom at Patriots kom seg helt til Super Bowl. Selv etter at de nådde Super Bowl var ikke inntektene fra Patriots høye ok til å tilbakebetale gjelden. Innen 1988 hadde Patriots såpass store økonomiske problemer at de fikk $4 millioner fra ligaen for å kunne betale alle spillere og ansatte.

I et forsøk på å unngå konkurs spurte Sullivan Michael Jackson om økonomisk hjelp, men fikk ikke noen respons. Desperat spurte Sullivan om han kunne selge 50% av laget gjennom offentlig tilbud. NFL avslo forespørselen, som førte til at Sullivan ba Reebok sin CEO Paul Fireman om å kjøpe en andel i laget. Da det ikke ledet til noe ble Sullivan nødt til å selge laget til Victor Kiam for $83 millioner samme år. Sullivan forble lagets president frem til 1992 da han og Kiam solgte laget til James Orthwein. Stadiumet gikk allikevel konkurs, og ble oppkjøpt av Robert Kraft, som eide et område overfor stadionet. Kraft brukte leieavtalen til sin fordel da han kjøpte laget fra Orthwein i 1994.

I 1991 saksøkte Sullivan NFL for $116 millioner, og aksepterte et oppgjør på $11,5 millioner i 1996.

### Gruppesøksmål

Etter å ha blitt astet ut som president i Patriots i 1974 (til tross for at han eide 20% av stemmene på styret) prøvde Sullivan å få kontrollen tilbake. Innen 1975 hadde han kjøpt opp 100% av stemmene, og etter at han var i kontroll igjen fjernet han alle direktørene som han ikke likte. For å betale tilbae lånene han hadde brukt på å kjøpe opp aksjene (mer enn $5,3 millioner) inngik Sullivan en avtale med lånegiverne om å registrere alle intektert fra bedriften til bankene. For å gjøre dette måtte han derimot eliminere alle offentlige aksjonærer. Sullivan klarte å forhandle en avtale som gav han muligheten til å jøpe aksjene for $15 per; dette ble godkjent av aksjonærene. Én aksjonær som ikke var enig (som hadde vært en tilhenger av Patriots over lengre tid) nektet å gi fra seg sine aksjer, og saksøkte Sullivan. Høyesterettsdomstolen i Massachusetts fant etter hvert at elimineringen av aksjonærene var ulovlig og var til Sullivans personlige fordel. Domstolen fant også at Sullivans handlinger var mishandling av bedriftsmidler. Han ble beordret til å betale aksjonærene aksjenes egentlige verdi, ifølge dollarverdien i 1986, da dommen falt.

Dødsfall
--------

Etter en åtte år lang kamp med prostatakreft døde Sullivan i gamlehjemmet sitt i Atlantis i 1998.

Referanser
----------

1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10  «Billy Sullivan, 86, Founder Of Football Patriots, Dies» **(engelsk)**. New York Times. Besøkt 28. mars 2019.
2. 1 2  «Billy Sullivan 1998 deaths». *infoplease.com* **(engelsk)**. Besøkt 28. mars 2019.
3. 1 2  Harris, David (1986). *The League: The Rise and Decline of the NFL*. New York City: Bantam Books. s. 629–32. ISBN 0-553-05167-9.
4. 1 2 3  Farinella, Mark (27. juni 2009). «Jackson's part in Pats' history was real 'thriller'». *The Sun Chronicle* **(engelsk)**. Besøkt 28. mars 2019.
5. ↑  Burke, Monte (19. september 2005). «Unlikely Dynasty» **(engelsk)**. Forbes. Besøkt 28. mars 2019.
6. ↑  *Se* Coggins v New England Partriots Football Club, Inc. 397 Mass. 525 (Mass. 1986).

| * v
* d
* r
Medlemmer av The Foolish Club |
| --- |
| 
* Bud Adams (Houston Oilers)
* Barron Hilton (Los Angeles Chargers)
* Bob Howsam (Denver Broncos)
* Lamar Hunt (Dallas Texans)
* Chet Soda og F. Wayne Valley (Oakland Raiders)
* Billy Sullivan (Boston Patriots)
* Ralph Wilson (Buffalo Bills)
* Harry Wismer (New York Titans)

 |

| * v
* d
* r
Hovedeiere av New England Patriots |
| --- |
| Tidligere **Boston Patriots** (1960–1970) |
| 
* Billy Sullivan (1959–1988)
* Victor Kiam (1988–1991)
* James Orthwein (1992–1994)
* Robert Kraft (1994–nå)

 |


| * v
* d
* r
Presidenter for New England Patriots |
| --- |
| Tidligere **Boston Patriots** (1960–1970) |
| 
* Billy Sullivan (1960–1974)
* Bob Marr (1974–1975)
* Billy Sullivan (1975–1991)
* Jonathan Kraft (2005–nå)

 |

| * v
* d
* r
New England Patriots Hall of Fame |
| --- |
| 
Houston Antwine
Bruce Armstrong
Drew Bledsoe
Troy Brown
Tedy Bruschi
Nick Buoniconti
Gino Cappelletti
Raymond Clayborn
Ben Coates
Sam Cunningham
Bob Dee
Kevin Faulk
Leon Gray
Steve Grogan
John Hannah
Rodney Harrison
Mike Haynes
Ty Law
Jim Lee Hunt
Matt Light
Willie McGinest
Stanley Morgan
Jon Morris
Jim Nance
Steve Nelson
Babe Parilli
Dante Scarnecchia
Richard Seymour
Billy Sullivan
Andre Tippett
Mike Vrabel
Vince Wilfork
 |

| * v
* d
* r
New England Patriots |
| --- |
| 
* Stiftet i 1960
* Tidligere kjent som **Boston Patriots** (1960–1970)
* Basert m/ hovedkvart i **Foxborough, Massachusetts**

 |
| Lag | 
* Lag
* Historie
* Brady–Belichick-æraen
* Hall of Fame
* Patriot Place
* Sesonger
* Spillere
* Hovedtrenere
* Draft picks i første runde
* Startende quarterbacks
* Strategi

 |
| Stadioner | 
* Nickerson Field
* Fenway Park
* Alumni Stadium
* Harvard Stadium
* Foxboro Stadium
* **Gillette Stadium**

 |
| Kultur | 
* Billy Sullivan
* Robert Kraft
* Jonathan Kraft
* Pat Patriot
* Cheerleaders
* «I'm Shipping Up to Boston»
* «Crazy Train»
* «Your Love»
* *Patriot Reign*
* *Family Guy*
	+ "Patriot Games"
	+ "3 Acts of God"
	+ "Gronkowsbees"
* «This Is Our House»
* "Stunning and Brave"
* "Turd Burglars"
* *80 for Brady*

 |
| Historikk | 
* Snowplow Game
* Lisa Olson
* St. Louis Stallions
* Tuck Rule Game
* 16–0
* Spygate
* Patriots vs. New York Giants i 2007
* Helmet Catch
* Butt Fumble
* Deflategate
* Colts Catastrophe
* 28–3
* Philly Special
* Miracle in Miami
* Lunatic Lateral

 |
| Rivaler | 
* Baltimore Ravens
* Buffalo Bills
* Denver Broncos
* Indianapolis Colts
* Miami Dolphins
* New York Giants
* New York Jets
* Pittsburgh Steelers
* Brady–Manning

 |
| Divisjonstitler (22) | 
* 1963
* 1978
* 1986
* 1996
* 1997
* 2001
* 2003
* 2004
* 2005
* 2006
* 2007
* 2009
* 2010
* 2011
* 2012
* 2013
* 2014
* 2015
* 2016
* 2017
* 2018
* 2019

 |
| Conference-titler (11) | 
* 1985
* 1996
* 2001
* 2003
* 2004
* 2007
* 2011
* 2014
* 2016
* 2017
* 2018

 |
| Super Bowl-titler (6) | 
* 2001 (XXXVI)
* 2003 (XXXVIII)
* 2004 (XXXIX)
* 2014 (XLIX)
* 2016 (LI)
* 2018 (LIII)

 |
| Pensjonerte numre | 
* 20
* 40
* 56
* 57
* 73
* 78
* 79
* 89

 |
| Media | 
* Radionettverk
* Gil Santos
* Gino Cappelletti
* Bob Socci
* Scott Zolak

 |
| Ligaer | 
* Liga: National Football League (1970–nå)
* Conference: American Football Conference
* Divisjon: East Division

 |
| Tidligere ligaer | 
* Liga: American Football League (1960–1969)

 |