***Malacogaster*** er en slekt av biller der larvene er rovdyr som angriper skallbærende snegler. Hunnene hos disse billene ser ut som larver hele livet, såkalte larviforme hunner. De mangler helt vinger, fasettøyne og andre voksen-karakterer. Hannene ser ut som mer normale biller, med dekkvinger, fasettøyne og lange, kamformede antenner.

Utseende
--------

Små til middelsstore biller, kjønnene svært ulike.

Hannene er avlange biller med kraftige, sagtakkede antenner, gjerne svarte med rødt pronotum. **Hodet** er bredt og kort, synlig sett ovenfra (det vil si, det dekkes ikke av brystskjoldet). Pannen er nokså flat. Fasettøyne er små og utstående. Antennene har 10-11 ledd og er festet under pannen like ved fasettøynene. De ganske lange, sagtakkede. Brystskjoldet (pronotum) er trapesformet med tydelig avsatte sidekanter. Dekkvingene er nokså myke og spriker gjerne noe i den bakerste halvdelen. De er dekket av fine, utstående hår. Beina er slanke. Alle føtter har fem ledd.

Hunnene er tykke, larveaktige, med korte bein og korte, trådformede antenner. Det er ikke noe tydelig skille mellom bryst- og bakkroppsledd bortsett fra at de førstnevnte har bein. Vinger mangler helt. Denne typen hunner blir kalt larviforme hunner og finnes også hos flere av familiene i gruppen Cantharoidea.

Levevis
-------

Voksne hanner kan ofte finnes på blomster eller i vegetasjonen. Hunnene lever på bakken, beveger seg lite og kan finnes under steiner eller i tomme sneglehus. Trolig bruker de feromoner til å lokke til seg de aktive hannene. Larvene er rovdyr som lever av skallbærende snegler. De dreper sneglen med et giftig bitt, skiller ut fordøyelsesenzymer og suger så i seg den delvis oppløste sneglen. De kan bore seg gjennom sneglehuset om det trengs. Noen arter i denne familien er viktige rovdyr på snegler og kan være nyttige ved at de holder bestandene av potensielt skadelige snegler i sjakk. Den norske arten er ganske sjelden.

Utbredelse
----------

Slekten har sin hovedutbredelse i Middelhavsområdet.

Systematisk inndeling
---------------------

**Treliste**
* Ordenen biller, Coleoptera
	+ Underordenen Polyphaga
		- Overfamilien smellere, Elateroidea
			* Familien smellere, Elateridae
				+ Underfamilien skjellsmellere, Agrypninae
					- Stammen sneglerovbiller, Drilini
						* Slekten *Malacogaster* Bassi, 1833 – Europa, Afrika og Asia
							+ *Malacogaster bassii* P.H. Lucas, 1870
							+ *Malacogaster holomelas* Peyerimhoff, 1949
							+ *Malacogaster maculiventris* Reitter, 1894
							+ *Malacogaster nigripes* Schaufuss, 1867- Iberiske halvøy
							+ *Malacogaster olcesei* Pic, 1951
							+ *Malacogaster passerinii* Bassi, 1833- Iberiske halvøy
							+ *Malacogaster rubripes* Peyerimhoff, 1949
							+ *Malacogaster rutllanti* Alcaide, 1946
							+ *Malacogaster theryi* Pic, 1951
							+ *Malacogaster tilloides* Wollaston, 1864

Eksterne lenker
---------------

* (en) *Malacogaster* i Encyclopedia of Life Rediger på Wikidata

* (en) *Malacogaster* i Global Biodiversity Information Facility Rediger på Wikidata

* (en) *Malacogaster* hos Fauna Europaea Rediger på Wikidata

* (en) *Malacogaster* hos NCBI Rediger på Wikidata

* (en) *Kategori:Malacogaster* – bilder, video eller lyd på Wikimedia Commons Rediger på Wikidata