**Vårmarihandslekta** (*Orchis*) er en slekt i orkidéfamilien (Orchidaceae) med bare én art i Norge, men det er en stor slekt internasjonalt. Vårmarihandplantene har gjerne et antall blader i rosett fra basis, én stengel med en tett blomsterstand i toppen bestående av mange små, rosa til purpurfargete blomster med mørkere flekker og tegninger. Blomstringen starter med de nederste blomstene og fortsetter så å springe ut langsomt oppover, unntatt apeorkideen som starter på toppen.

Opprinnelig besto *Orchis* av mer enn 1300 arter, men den er blitt delt opp i flere nye slekter, for eksempel marihandslekta (*Dactylorhiza*) som har røtter som ser ut som lange fingre i en hånd. Narrmarihand er flyttet til slekta *Anacamptis*.

Navn
----

Slekta har sitt navn etter gresk ὄρχις *orchis* som betyr «testikkel», og henspiller på de to runde, underjordiske knollene. Mange orkideer på våre breddegrader samler opplagsnæring i rotknollene og dette fører til at en vårmarihandplante (f.eks.) har to rotknoller: Den rotknollen som bygges opp gjennom inneværende sommer og rotknollen fra forrige sesong som ble brukt til å gi sesongens plante næring til årets vekst. Den nye knollen er lys og frisk og ble i folketro forbundet med jomfru Marias hånd, fjorårets knoll er svart og innskrumpa og ble forbundet med Fandens hånd.

Pollinering
-----------

Vårmarihandplantene produserer ikke nektar selv om de har nektarspore. De baserer seg på å lure til seg insekter som tolker fargesignalet blomstene innebærer som et signal om belønning (dvs. nektar). Denne strategien – narrepollinering ("deceptive pollination") – er svært utbredt i orkidefamilien; anslag på en tredel av artene er vanlig.

Taksonomi
---------

Artsavgrensing i vårmarihandslekta er problematisk å avgrense monofyletisk og enkelte taksa som oppfattes som arter av noen forskere oppfattes av andre som underarter, f.eks. underartene av vårmarihand. I tillegg kan de aller fleste artene hybridisere med andre arter og i noen tilfelle også med arter fra andre orkideslekter, for eksempel *Ophrys* og *Serapias*.

Medlemmene i slekten *Orchis* omfattet tidligere også marihandslekta (*Dactylorhiza*). I eldre litteratur ble alle marihandartene regnet til *Orchis*, men artene med forgrenet rotknoll er nå flyttet til *Dactylorhiza*, slik at *Orchis* kun omfatter arter med rund rotknoll.

Referanser
----------

1. ↑  Jersakova J. S.D. Johnson og P. Kindlmann 2006. Mechanisms and evolution of deceptive pollination in orchids. Biological Reviews 81:219-235

Eksterne lenker
---------------

* (en) *Vårmarihandslekta* – oversikt og omtale av artene i WORMS-databasen Rediger på Wikidata

* (en) *Vårmarihandslekta* i Encyclopedia of Life Rediger på Wikidata

* (en) *Vårmarihandslekta* i Global Biodiversity Information Facility Rediger på Wikidata

* (no) *Vårmarihandslekta* hos Artsdatabanken Rediger på Wikidata

* (sv) *Vårmarihandslekta* hos Dyntaxa Rediger på Wikidata

* (en) *Vårmarihandslekta* hos ITIS Rediger på Wikidata

* (en) *Vårmarihandslekta* hos NCBI Rediger på Wikidata

* (en) *Vårmarihandslekta* hos The International Plant Names Index Rediger på Wikidata

* (en) *Vårmarihandslekta* hos Tropicos Rediger på Wikidata

* (en) *Kategori:Orchis* – bilder, video eller lyd på Wikimedia Commons Rediger på Wikidata

* (en) *Orchis* – galleri av bilder, video eller lyd på Wikimedia Commons Rediger på Wikidata

|  |  |
| --- | --- |
| Oppslagsverk/autoritetsdata | Store norske leksikon **·** Encyclopædia Britannica
 |