Forside på den tyske forfatterinnen og illustratøren Tom Seidmann-Freuds ABC eller «lekefibel» (*Spielfibel*) i tidsriktig grafisk design fra 1930.
Side fra en lærebok i kinesiske skrifttegn fra 1436.
Side fra en faksimile av den amerikanske *New England Primer* fra 1690.
Abecedarium er en oversikt over bokstavene i et alfabet. Abecedarier er funnet som inskripsjoner fra antikken, der de har fungert som støtte ved skriving, og kan regnes som en forløper for ABC-bøkene. Bildet viser et fransk broderimotiv fra 1800-tallet med «riktig» typografi.
Side i en tyskspråklig ABC-bok fra 1830: *P: Pfau (Påfugl), Pole (Polakk). Q: Quirlhändlerin (Vispeselgerske), Quacksalber (Kvakksalver)*
Side fra *gurre kamilaroi or Kamilaroi Sayings* fra 1856, en «bibelsk» lærebok av William Ridley (1819–1878) skrevet for det australske urfolket Kamilaroi på deres eget språk og med forenklet staving, blant annet uten bruk av store bokstaver.
Tysk ABC i form av en plansje, en såkalt *Bilderboge*, fra 1860. De tyske *Bilderbogen* var billige, populære bildetrykk eller illustrerte skillingstrykk som fikk stor utbredelse fra 1850 til inn på 1900-tallet. Plansjen her er et fargelagt litografi fra småbyen Neuruppin 70 km nord for Berlin, der boktrykkerne var særlig kjent for slike trykk.
**ABC-bok**, eller bare **ABC** (også skrevet **abc**), er en grunnleggende skole- eller lærebok i staving og lesing. Boktypen har fått navn etter de tre første bokstavene i det latinske alfabetet. Siden de første trykte bøkene kom på 1500-tallet, er det blitt utgitt en mengde ABC-er på de fleste språk. Mange har fått stor utbredelse og blitt svært populære, og flere er skrevet av berømte forfattere. En ABC kalles i dag gjerne bare lesebok.

Uttrykket ABC kan også brukes generelt om alle slags begynnerlærebøker eller om viktig elementærkunnskap innen et fagområde. Se for øvrig forkortelsen ABC for andre betydninger.

Kjennetegn
----------

I en ABC-bok presenteres vanligvis hver bokstav på egen side eller eget oppslag, sammen med en kort leseøvelse og en illustrasjon av en eller flere kjente figurer, dyr eller gjenstander med passende forbokstav. Slik skal ord og bilde spille sammen og lære leseren alfabetet på en pedagogisk og lekepreget måte. Tekstene er som regel enkle vers med enderim. Flere ABC-er er «kombinerte» bøker med en lesebok-del med lesestykker bak.

ABC-bøker kalles *Fibel, ABC-Buch, Namenbuch* eller *Namenbüchlein* på tysk og *A B C book, spelling book, speller, reading primer* eller *primer* på engelsk. Det middelalderlatinske ordet *abecedarium* betyr «alfabet» eller «bokstavrekke», og en *abecedarius* var betegnelse på en som nettopp var begynt på skolen og skulle lære å lese. *Abecedarium* betegner særlig antikke inskripsjoner og andre oversikter over bokstavene som støtte for innlæringen av dem. Ordet brukes også om illustrerte plansjer med bokstaver og vers, og kan dessuten bety «ABC» eller «lesebok», blant annet på tysk.

Historikk
---------

ABC-bøker med bibelsitater ble brukt i religionsundervisning allerede i middelalderen. En slik bok ble kalt en fibel, et tysk ord som muligens er en forvanskning av ordet *bibel* eller avledet av det latinske *fibula*, det vil si «spenne» (på bokreim). Betegnelsen «ABC» kom på 1500-tallet og ble vanlig på 1700-tallet.

En av de tidlige fiblene eller ABC'ene på tysk er Priscianus' håndskrevne manuskript *Ettwas vonbüchstabenaus Priscianodem bösteningramatica.* fra 1487. Blant de eldste trykte ABC'ene for barn er den tyske *Luthers ABC*, utgitt av kirkereformatoren Martin Luther i 1525. Den første engelskpråklige ABC'en het *Here after followeth the Prymer in Englysshe sette out alonge, after the vse of Sarum* og kom i 1538. Den første fibelen med illustrasjoner er den såkalte *Stimmenbüchlein* (*Eyn Besonder fast nützlich stymmen Buchlein*) som ble utgitt i Augsburg i 1534, med tresnitt av dyr og gjenstander. Den aller første trykte boka på finsk var en ABC-bok, nemlig reformatoren Mikael Agricolas (1509–57) *Abckiria* utgitt i Stockholm omkring 1543. I 1612 utgav svensken Johannes Thomae Agrivillensis Bureus *Svenska ABC boken medh runor*, en ABC der teksten også er skrevet med runer.

ABC'er i Norge
--------------

Ved kirkeordinansen av 1537, en omfattende lovsamling som ble utgitt som en praktisk-teologisk håndbok for kirkens virksomhet 1539, ble den evangelisk-lutherske kirke innført i Danmark-Norge. Samtidig ble det obligatorisk med konfirmasjon og bibellesing i forbindelse med det. Etter dette, og særlig etter Christian IVs forordning av 1590 da det ble foretatt endringer i statsforvaltningen og samfunnet ellers, ble det trykt danske ABC-bøker som også ble brukt i Norge. Slik ble ABC'er gradvis tatt i bruk som hjelpemidler i konfirmasjonsundervisninga.

I 1739 ble allmueskolen innført i Norge gjennom en forordning som krevde at alle skulle lære å lese. I denne forordningen ble abc-bøker omtalt på linje med Bibelen og katekismen som «de umisteligste Bøger». Dermed ble egne bøker for å øve inn alfabetet og lære enkle ord vanligere i Norge, selv om de mest utbredte lesebøkene for nybegynnere fortsatt forble nettopp Bibel, katekisme og salmebok. Den første abc-bok utgitt i Norge, kom ut i Trondheim i 1777.

Siden har det blitt utgitt rundt 150 norske abc'er særlig mange i perioden fra 1850 til 1900. I Norge ble det brukt danske billed-ABC'er inntil den første norske kom i 1836. Det var K.O. Knutzens *Nyeste Billed-ABC for den norske Ungdom*, en enkel zoologi på 32 sider med noen linjer under hvert bilde. Etter en konkurranse om en ABC på landsmål vant Andreas Austlid med sin lesebok som kom ut i 1880. Han fulgte opp med en lesebok på nynorsk i 1889.

De første bøkene på samisk var ei messebok utgitt i Sverige i 1619 og skrevet på sørsamisk. Ei ABC-bok fra 1638 var skrevet på et mer nordlig språk, lulesamisk. Første samiskspråklige ABC utgitt i Norge ble skrevet av språkforskeren og presten Knud Leem (1696-1775) og utkom i 1767. Det har for øvrig vært vanlig at kulturer uten tidligere skriftspråk har fått sine første bøker skrevet på eget talespråk nettopp i form av religiøse tekster, ABC'er og lesebøker.

Fordi ABC-er har vært obligatoriske lesebøker, har de naturlig nok øvd en stor innflytelse på mange mennesker. Bøkene og tekstene gjenspeiler dessuten samtidas syn på leseopplæring, barneoppdragelse og samfunnsorden. Som barnas første møte med skriftkulturen skulle ABC'en, ofte omtalt som «barnets første bok», lære dem god moral, gjøre dem lydige, flittige og gudfryktige. På 1900-tallet har lesebøkene vært styrt av skiftende pedagogiske prinsipper for innlæring av bokstaver og ord. Fra 1950-tallet og framover har det kommet mange ABC'er med lekne og gjerne humoristiske tekster. Siden omkring 1990 har det også kommet pedagogiske spill og læreprogrammer der barn lærer bokstaver og får enkel lesetrening gjennom underholdning og lek, såkalt *infotainment*.

Kjente ABC-er (utvalg)
----------------------

Flere kjente forfattere har skrevet populære ABC-er i form av korte barnevers med rim. 

* H.C. Andersen:  *ABC-Bogen* - eventyr utgitt i 1858.
* Halfdan Rasmussen: *Halfdans ABC* - Danmark, 1967, billedbok med illustrasjoner av Ib Spang Olsen.
* Lennart Hellsing: *ABC* - Sverige, 1961, bildebok med illustrasjoner av Poul Ströyer.
* André Bjerke: *André Bjerkes ABC* – utgitt av Riksmålsforbundet i 1959, illustrert av Gøsta Munsterhjelm.
* Dr. Seuss: *Dr. Seuss' ABC* – USA, 1963, med illustrasjoner av forfatteren.

Haner i ABC-ene
---------------

De eldste ABC-ene hadde gjerne et bilde av en hane på siste side som symbol på årvåkenhet. Hanemotivet har gått igjen i flere ABC-er siden, også som forsideillustrasjon. Folkeeventyret *Doktor Allvitende* fra de tyske Brødrene Grimms eventyrsamling forteller om en fattig bonde som får det rådet å kjøpe seg en «ABC-bok med bilde av en hane» og kle seg ut som en lege, for å innbille folk at han er allvitende og dermed bli rik.

Se også
-------

* ABC (andre betydninger)
* Abecedarium
* Akrostikon
* Alfabet
* Bildebok
* Fibel
* Lesebok
* Lesing
* Ordbok

Referanser
----------

1. ↑  «abecedarium», *Merriam-Webster*
2. ↑  «abecedarius» i *Store norske leksikon* på snl.no. Hentet 20. mars 2023 fra
3. ↑  Første engelskspråklige ABC
4. ↑  *Svenska ABC boken medh runor*
5. ↑  Den første abc-bok utgitt i Norge
6. ↑  Norske abc'er
7. ↑  Andreas Austlids ABC-bok
8. ↑  *ABC Book på Lappesko Tungomål*
9. ↑  H.C. Andersens ABC
10. ↑  *Halfdans ABC*
11. ↑   Arkivert 18. februar 2007 hos Wayback Machine. Brødrene Grimm: *Doktor Allwissend* (= Dr. Allvitende), *Wayback Machine*

Eksterne lenker
---------------

* (en) Alphabet books – kategori av bilder, video eller lyd på Commons Rediger på Wikidata

Forskeren og pedagogen Dagrun Skjelbred har skrevet om norske ABC-bøker og bokstavinnlæring i flere sammenhenger.

* Oppslagsordet «ABC» i *Ordbog over det danske sprog* (på dansk)
* Dagrun Skjelbred om ABC-bøker Arkivert 11. oktober 2006 hos Wayback Machine.
* Norske ABC-bøker 1777-1997
* Faksimile av norsk ABC fra 1779
* H.C. Andersens eventyr *ABC-Bogen* (på dansk)
* Kort omtale med lenker på susning.nu (på svensk)
* Gyldendals moderne ABC med eget internettspill
* *Svensk Läraretidning* 1933 om svenske ABC-bøkers historie
* ABC-bøkenes historie (nedlastbar utstillingsbeskrivelse på tysk)[*død lenke*]

Portal: Litteratur

|  |  |
| --- | --- |
| Oppslagsverk/autoritetsdata | Store Danske Encyklopædi **·** LCCN **·** NKC **·** BNE
 |