**Gamlebyen i Damaskus** ligger i Syrias hovedstad Damaskus, og har siden 1979 stått på UNESCOs verdensarvliste. Byen ble grunnlagt i det 3. årtusen f.Kr, og er en av de eldste byene i Midtøsten. I middelalderen var byen sentrum i en blomstrende håndverksindustri, med sverd, damask og kniplinger som spesialiteter.

Historie
--------

Første gang Damaskus nevnes er det med navnevarianten «Ta-ms-qu», og da var stedet i en amorittisk region midt i en konfliktsone mellom hettittene og egypterne.[] Byen var tributtbetalende helt til havfolkenes røvertokter ca 1200 f.Kr. svekket byens erkerivaler. Dermed klarte de semittiske arameerne å etablere en uavhengig bystat her, Aram-Damaskus (11. årh. – 733 f.Kr.), og navngav sin hovedby *Dimashqu* eller *Darmeseq*. Den lå på søndre bred av elvens hovedløp.

Kart over Gamlebyen, 1855.
Bab Kisan-porten, hvori er St. Paulus' kapell
Gamlebyen ligger på søndre bredd av elven Baradas hovedløp. Den horisontale (øst-vest) diameter i ovalen er om lag 1.5 km, og den vertikale diameter (*Cardus Maximus*) er om lag 1 km. Arealet er på 86,12 hektar. Muren rundt er 4,5 km lang og for det meste romersk, senere ytterligere påbygd med festningsverker av ayyubidene og mamelukkene.

Arkitektur, severdigheter
-------------------------

Området, som er omgitt av en stor romersk mur, inneholder mange eksempler på islamsk arkitektur. Umajjademoskéen, bygget i 705, har fortsatt mosaikker og minareter fra den opprinnelige konstruksjonen i behold.[] Et annet eksempel er mausoleet til Saladin, bygd i 1193. 

En annen viktig moské er Takiyyeh-Sulaymaniyyeh. Den ble bygget i osmansk stil i 1554 og har lag av svarte og hvite steiner og lange, iøynefallende minareter. 

**Bibelske steder:** Gamlebyen har også viktige steder og bygninger fra kristendommens historie. Her ligger blant annet *gaten som kalles Den rette*, som nevnes i Apostlenes gjerninger (9,11), der apostelen Paulus bodde etter at han ble omvendt. St. Paulus-kapellet sies å være bygget på det sted i bymuren hvorfra disiplene hans reddet livet hans ved å fire ham ned fra et vindu (2. Korinterbrev 11,32-33).[] Ved enden av Bab Sharqi-gaten er Ananias' hus, et underjordisk kapell som var kjelleren under der Ananias (ApGj 22,3) bodde. I umajjademoskeen er det et litt indre hus der man mener at Johannes døperens hode er oppbevart[] - det gjender bare hodfet (Kong Herodes Antipas fikk ham halshugget etter ønske fra sin kone Herodias, som var hans halvbrors tidligere kone -jgr. gor eksempel Matteusevangeliet 14,1-12). På moskeens sted var det tidligere en kirke, *Døperen Johannes' basilika* (gresk: Βασιλική του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή; *Vasilikí tou Agíou Ioánni tou Vaptistí*). 

Sayyidah Ruqayya-moskeen, nær Umajjademosketen, er knyttet til Husayn ibn Alis yngste datter. Sayyidah Zaynab-moskeen rommer Zaynab bint Alis grav.

Det historiske Amara-distriktet er inne i Gamlebyen. En rekke kristne patriarkater har sine hovedseter og hovedkirker øst i Gamlebyen.

Referanser
----------

1. ↑  Ross Burns (2005). *Damascus: A History*. Routledge. s. 4–8. ISBN 0-203-93995-6.
2. ↑  «Ancient City of Damascus». UNESCO. Besøkt 29. oktober 2017.

| * v
* d
* r
Verdensarvsteder i Syria (liste) |
| --- |
|  | 
* Gamlebyen i Aleppo
* Gamlebyen i Bosra
* Krak des Chevaliers og citadellet Qal’at Salah El-Din
* Gamlebyen i Damaskus
* Palmyra

 | Syrias flagg |