Religion omfatter vanligvis troen på og læren om guder og ånder, samt sosiale tradisjoner og kulturell praksis for gudsdyrkelse og tilnærming til det hellige, overnaturlige og ikke-materielle, til moral og etikk, eksistensen og virkeligheten. Bildene illustrerer populære religioner som kristendom, islam, hinduisme, buddhisme, sikhisme og jødedom.
**Religion** er en fellesbetegnelse for ulike trosforestillinger og kulturelle handlinger som forutsetter at virkeligheten omfatter mer enn den fysiske, målbare verden. Religioner presenterer gjerne svar på menneskers eksistensielle undring, og innebærer som oftest en overbevisning om at det finnes én eller flere guder (monoteistiske og polyteistiske religioner) eller andre overnaturlige vesener. Dette skiller religion fra livssyn som ikke nødvendigvis innebærer en tro på noe ikke-fysisk.

Religiøse symboler.   

Øverst fra venstre: kristendom (gresk kors), jødedom (davidstjerne), hinduisme (om), bahai (nitakket stjerne).  

Nest øverst: islam (halvmåne), førkristne religioner (solkors), kinesiske religioner, særlig taoisme (yin og yang), shinto (torii).  

Nest nederst: buddhisme (dharmachakra), sikhisme (khanda), jainisme (svastika), jain (ahimsa-symbolet).  

Nederst: ayyavazhi (flamme på lotus), wicca (Diane de Poitiers' emblem), kristendom (mantuansk kors), polsk naturreligion/slavisk nypaganisme (ręce boga, «guds hender», slavisk kors).
Religion og religiøsitet er menneskers forhold til det hellige, spirituelle og guddommelige, og de troende kan kommunisere med åndsmaktene gjennom bønn, offer eller riter. Myter, fortellinger og symboler er også vanlig i religion. Gudsdyrkelsen er ofte organisert i grupper og samfunn, og tradisjoner spiller stor rolle. 

I 2017 oppga anslagsvis 84 prosent av jordas 7 milliarder at de var tilknyttet en religion. Av de store verdensreligionene hadde kristendommen 2,2 milliarder tilhengere, islam 1,6 milliarder, hinduismen 1 milliard og buddhismen 500 millioner. 1,1 milliarder hadde «ingen religiøs identitet».

Forskning på religion kalles religionsvitenskap. Selv om det er vanlig å skille mellom religion og magi, tro og overtro, er det kvalitative likheter. Mens deister og teister tror på guder, tror ateister ikke på noen av dem. Agnostikere fremhever at ingen har sikker kunnskap om guder og det oversanselige.

Etymologi
---------

Begrepet «religion» er overtatt fra det latin «religionem» («respekt for det hellige, aktelse for gudene») via anglo-frisisk «religiun» og oldfransk, hvor den nåværende formen «religion» betød «religiøst fellesskap.» Den nåværende betydningen kan spores tilbake til 1530-tallet.

*Religio* hadde flere betydninger på latin: 'Gudsfrykt', 'fromhet', 'hellighet', men også hensikt, betenkelighet, skruppel, plikt, samvittighetsfullhet eller overtro. De tidligste skriftkildene for bruken av begrepet finnes i Plautus' komedier (ca. 250–184 f.kr.) og hos Cato den eldre (234–149 f.kr.). 

Hos Cicero (106-43 f.Kr.) stammer *religio* fra *relegere*, med den bokstavelige betydningen «gjenopplese, gjensamle, gjenutvikle», men forstått som «'overveiende, med omhu». Cicero benyttet her begrepet med tanke på tempelkulten, hvor det ble utvist en nøye aktsomhet. Slik *religio* – den samvittighetsfulle overholdelse av overleverte regler – satte han opp mot *superstitio* – etter den opprinnelige betydningen av ekstase – som en overdreven form for religiøsitet, eksempelvis det å be eller ofre i dagevis.

I det 4. århundre oppga den kristne apologeten Lactantius en annen etymologisk opprinnelse for *religio*, nemlig i *religare* med den bokstavelige betydningen «å binde seg til» i betydningen at «trosbåndet» binder den troende til Gud. Dette var også en polemikk mot Ciceros skille mellom *religio* og *superstitio*.

Begrepet *religio,* alternativt *religiosus,* ble brukt om middelalderens kirkeordner. Betydningen er bevart i den romersk-katolske kirkes kirkerett. I middelalderen og i den tidlige moderne tid kunne de troendes fellesskap bli beskrevet gjennom begrepene – (latin) *fides* - «tro» – (latin) *lex* – «lov» og – (latin) *secta* – «retning, parti». **Religion** kom til at bety en lære som, alt etter overbevisning, kunne holdes for falsk eller sann. Først etter reformasjonen, og spesielt i opplysningstiden kom en mer abstrakt betydning til, i likhet med de nåtidige utlegninger av religions-begrepet.

I de fleste ikke-europeiske språk fantes ikke noen presis oversettelse av ordet *religion* før det 19. århundre.

Definisjon av religion
----------------------

Det finnes ingen enighet blant forskere om hvordan begrepet religion skal defineres. De fleste definisjoner er enten for snevre, slik at noen religioner faller utenfor definisjonen (for eksempel: «religion er kommunikasjon med overnaturlige vesener.»)– eller definisjonene er for brede slik at forhold som ikke naturlig regnes som religion blir inkludert. De fleste definisjoner av religion faller i to hovedgrupper: Substansielle definisjoner og funksjonelle definisjoner.

### Substansielle definisjoner

Substansielle definisjoner søker å beskrive religionenes felles innhold ut fra deres innhold (substans). Da tar man utgangspunkt i menneskers tro på bestemte fenomener som går ut over det hverdagslige. Eksempler på slike fenomener kan være troen på en gud, på ånder eller på magi.

### Funksjonelle definisjoner

Funksjonelle definisjoner prøver å beskrive religion ut fra hva den gjør med mennesker og/eller samfunn. Eksempler på slike funksjoner kan være at religion skaper mening og identitet for det enkelte menneske, gjennom å gi svar på hva som er meningen med livet, hvorfor mennesket er til, og hva som skjer etter døden.

Andre funksjonelle definisjoner fokuserer på at religion først og fremst har en sosial funksjon gjennom å skape et felles verdigrunnlag for en nasjon eller en annen type sosial gruppe. Eksempler på dette er kristendommens rolle i Europa i middelalderen, og indianske kulter knyttet til totem. Den islamske republikken Iran er et moderne eksempel. Men religion er også en viktig identitetsskaper for mindre grupper av mennesker. Oppblomstringen av religiøsitet i enkelte grupper av innvandrere kan delvis forklares ved dette sosiale aspektet av religion.

Religionens dimensjoner
-----------------------

Religionsforskere skiller mellom ulike uttrykk (dimensjoner) for det religiøse livet. En av de mest kjente definisjonene er gitt av Ninian Smart, som sier at enhver religion er kjennetegnet av 7 ulike dimensjoner:

* Doktriner (dvs. hva folk tror på)
* Myter (knyttet til den enkelte religionen)
* Etikk
* Ritualer
* Erfaring
* Estetikk
* Sosial dimensjon

Religiøsitet
------------

Begrepet religion beskriver en mer eller mindre fast definert, organisert utøvelse og/eller troslære knyttet til eksistensielle spørsmål. Men i dag anser stadig flere mennesker seg som religiøse eller åndelige, men uten å ha noen tilknytning til en bestemt religion. Dette har blitt beskrevet som «religion smurt tynt utover».

Den rumenske religionsforskeren Mircea Eliade hevder at så godt som alle mennesker er religiøse – selv de som hevder at de ikke er det. Han omtaler derfor mennesket som *homo religiosus* – «det religiøse mennesket».

Guder og gudsbegrep
-------------------

Utdypende artikkel: Gud

Sentralt i de fleste større religioner er troen på en eller flere guder eller høyere makter. Unntaket her er buddhismen, der Læren (det vil si Buddhas lære om de fire edle sannhetene og den åttefoldige veien som skal lede til et mer tilfredsstillende liv og på lang sikt, etter mange liv, Nirvana) utgjør den åndelige kjernen. Rendyrket buddhisme erkjenner ikke noe overnaturlig vesen, men det er ikke uvanlig i østre Asia, der buddhismen er mest utbredt, at mennesker er tilhengere av flere religioner og dermed involverer en eller flere guder i sin tro. Mange buddhister praktiserer religiøse ritualer som er konsistente med tro på en gud. Taoisme og jainisme holder heller ikke en gud som det helligste i sine respektive trosoppfatninger.

### Polyteisme

Guder i den polyteistiske egyptiske religionen.

Utdypende artikkel: Polyteisme

Kjennetegnende for de tidligste historiske religionene er polyteisme og antropomorfe guder, det vil si at gudene var mer eller mindre menneskelignende. Forestillingene om disse guder har blitt bevart litterært i epos som Iliaden og Mahabharata, i kunstnerisk form som gravmalerier og statuer. Polyteistisk praksis blir polemisk skildret i jødiske og kristne skrifter. I de egyptiske, indianske, indiske og greske religionene forekom dessuten dyreguder og dyrelignende guder, som Pan og Ganesha.

I polyteistiske religioner har guder gjerne ulike virkeområder som tilsvarer verdslige forhold, som avlinger, kjærlighet, fruktbarhet med mer. Gudene er ofte hierarkisk ordnet.

Den germanske eller nordiske religionen åsatru er et annet eksempel på et polyteistisk religiøst system. 

Greske religion ble også preget av dyrkingen av helter, som var mennesker med overnaturlige styrker, og som inntok en mellomstilling mellom guder og mennesker. 

I blant annet indianske, afrikanske og østasiatiske religioner forekommer en tro på Ånder som ikke har noe kjent motsvar i de kulturene som er nevnt over. Det abstrakte gudsbegrepet som forekommer innen nyåndelige bevegelser er et resultat av sammenført tankegods fra buddhismen og vestlige religioner. Historisk tilsvarer dette den hinduistiske panteismen som vesten kom i kontakt med under hellenismen.

Utbredt over verden er også forfedredyrking, blant annet i Japan, hvor landets ledere dyrkes. den romerske keiser Augustus lot seg utrope til gud (*divus*); et herskersyn som forekom også i Egypt.

### Monoteisme

Den kristne monoteistiske guden i kunstneren Michelangelos tolkning.

Utdypende artikkel: Monoteisme

Monoteisme er kjent fra blant annet zoroastrismen samt fra jødedommen og de religionene som har utviklet seg fra den; de såkalte abrahamittiske religionene. Gudsbegrepet i disse religionene er antropomorft: mennesket er skapt i gudens bilde, hvilket omvendt gir at den ene allmektige guden er lik menneskene. Også den abrahamittiske gudens engler er i fysisk henseende menneskelignende.

### Deisme

Utdypende artikkel: Deisme

Deisme er, i motsetning til teisme, troen på at den høyere makten er avleggs og uoppnåelig og ikke griper inn i verdslige anliggender. Pandeisme er en kombinasjon av deisme og panteisme.

### Ateisme

Utdypende artikkel: Ateisme

Ateisme (*ikkegudstro*) betegner oppfatninger der troen på at guder og andre overnaturlige vesen fins ikke er til stede. Ateisme innbefatter ofte, men ikke nødvendigvis, et aktivt avstandstagende fra religiøs tro og kult, noe som betraktes som overtro. *Ateisme* kan også være en beskrivende term for et religiøst eller filosofisk system som mangler en egentlig gudsforestilling, for eksempel visse former for buddhisme.

Agnostisismen utelukker ikke muligheten av at mektige vesen kan eksistere, men mener at det til dags dato ikke er hverken behov for dem eller bevis for deres eksistens.

Ulike religioner
----------------

Dominerende religioner i verdens land (klikk på kartet for å se en større utgave) 
██ Katolisisme

██ Ortodoks kristendom

██ Protestantisme

██ Sunniislam

██ Sjiaislam

██ Islam (andre grupper)

██ Hinduisme

██ Jødedom

██ Kinesisk religion

██ Theravadabuddhisme

██ Mahâyânabuddhisme

██ Vajrâyânabuddhisme

██ Naturreligion

██ Andre grupper

Fem av verdens religioner er så omfattende at de kalles *verdensreligioner*. Disse er utbredt i store deler av verden og omfatter hver for seg flere hundre millioner mennesker. De tre store verdensreligionene med utspring i Midtøsten, kristendom, jødedom, islam er monoteistiske. De to store religionene fra Sør-Asia hinduisme og buddhisme er basert på helt andre forestillinger om verden.

Andre religioner som har en betydelig tilhengerskare er sikhisme, shintōisme, bahai og jainisme. Ulike former for animisme og sjamanisme er fortsatt utbredt i noen verdensdeler, mens nyere religioner som ofte kategoriseres som New Age har et stort og voksende antall tilhengere.

| Fem største religioner | Tilhengere i 2000 |  % av verdens befolkning |
| --- | --- | --- |
| Kristendom | 2,0 milliarder | 33 % |
| Islam | 1,2 milliarder | 19,6 % |
| Hinduisme | 811 millioner | 13,4 % |
| Kinesisk folkereligion | 385 millioner | 6,4 % |
| Buddhisme | 360 millioner | 5,9 % |

### Abrahamittiske religioner

Patriarken Abraham (av József Molnár)
Abrahamittiske religioner er monoteistiske trosretninger som har utgangspunkt i patriarken Abraham.

* **Jødedom** er den eldste abrahamittiske religionen, med opprinnelse i folket i oldtidens Israels og Judeas. Primært er jødedommen basert på Torahen, en tekst noen jøder mener ble overlevert til folket i Israel gjennom profeten Moses. Denne, sammen med resten av den hebraiske Bibelen og Talmud, er de sentrale tekstene i jødedommen. Det jødiske folket ble spredt etter ødeleggelsen av tempelet i Jerusalem i år 70 e.Kr. I dag er det rundt 13 millioner jøder, om lag 40 prosent bor i Israel og 40 prosent i USA.
* **Kristendom** er basert på Jesus fra Nasarets liv og lære som presenteres i Det nye testamentet. Den kristne tro er egentlig troen på Jesus som Messias, Guds sønn, frelser og Herre. Nesten alle kristne tror på treenigheten, som lærer at Faderen, Sønnen (Jesus Kristus) og Den hellige ånd er tre enheter i én guddom. De fleste kristne bekjenner sin tro med den nikenske trosbekjennelsen. Den vanligste inndelingen av kristendommen er, rangert etter antall tilhengere:
	+ **Den katolske kirke**, ledet av paven i Roma, er et fellesskap av vestkirken og 22 orientalske katolske kirker.
	+ **Protestantismen**, atskilt fra den katolske kirken i det 16. århundre etter reformasjonen og delt i mange kirkesamfunn.
	+ **Ortodoks kristendom** som inkluderer Den ortodokse kirke, Orientalsk-ortodokse kirker og Kirken i Øst.

Det er også andre, mindre grupper, for eksempel Jehovas vitner og De siste dagers hellige, der det er omdiskutert[*av hvem?*] om de skal regnes inn under kristendommen.
Muslimer går rundt Kabaen, det helligste stedet innen islam
* **Islam** er basert på Koranen, den viktigste av de islamske hellige bøker som anses av muslimer for å være åpenbart av Allah, og på profeten Muhammeds gjerninger og lære. Islam er den mest praktiserte religionen i Sørøst-Asia, Nord-Afrika, Vest-Asia og Sentral-Asia, mens land med muslimsk majoritet finnes i deler av Sør-Asia, subsaharisk Afrika og Sørøst-Europa. De to største undergruppene er sunni og sjia, selv om det er andre mindre grupper også. Det er flere islamske republikker, inkludert Iran, Pakistan, Mauritania og Afghanistan.
* **Bahai** er en abrahamittisk religion grunnlagt i det 19. århundre i Iran som siden har spredt seg over hele verden. Den forkynner en enhet av alle religiøse filosofier og aksepterer alle profeter innen jødedom, kristendom og islam, samt ytterligere profeter inkludert religionens grunnlegger Bahá'u'lláh.
* Mindre regionale abrahamittiske grupper omfatter samaritanisme, som hovedsakelig finnes i Israel og på Vestbredden).

### Andre religioner i Midtøsten

Zoroastrisk ildtempel
Midtøsten rommer mange religiøse minoriteter med før-islamske røtter.

* **Zoroastrismen** er en religion og filosofi basert på læren til profeten Zarathustra (Zoroaster) i det 6. århundre f.Kr. Tilhengerne tilber skaperguden Ahura Mazda. Zoroastrisk religion er dualistisk, godt og ondt har forskjellige kilder.
* **Mandeanismen** er en monoteistisk religion med et sterkt dualistisk verdensbilde. Mandeanistene omtales noen ganger som "de siste gnostikerne".
* **Drusernes tro** har utspring i Sjia-islam, men blir i dag ansett som en egen religion. Den er utbredt i Libanon, Syria og Israel.
* **Yazdanisme** er en gruppe religioner knyttet til forhistoriske tradisjoner som Mithraisme og Gnostisisme, men med historisk bakgrunn i islam. De kjennetegnes av en esoterisk struktur og bygger sin myter rundt et hierarki av engler. De viktigste er
	+ **Jesidismen** hovedsakelig utbredt blant kurdere i Irak, Tyrkia og Armenia.
	+ **Alevi** som hovedsakelig er utbredt i Tyrkia.
	+ **Ahl-e Haqq** som hovedsakelig finnes i grenseområdene mellom Irak og Iran.

### Sørasiatiske religioner

Hindustatue av Rama i Kalaramtempelet (India)
De ulike religionene som har sin opprinnelse i Sør-Asia utgjør en egen gruppe som skiller seg markant fra de monoteistiske tros-systemene fra Midtøsten.

De ulike religionene som ble grunnlagt på det indiske subkontinentet kan klassifiseres som *dharmiske religioner* da alle inneholder et element av dharma, guddommelig plikt. []

* **Hinduisme** er et konglomerat av religiøse grupper som er grunnlagt eller praktiseres på det indiske subkontinentet, og har sine røtter i forhistorisk tid. Hinduisme er ikke en monolittisk religion, men en religiøs kategori som inneholder dusinvis av forskjellige filosofier og rituelle tradisjoner. Tradisjoner som aksepterer de vediske skriftenes autoritet, og har felles konsepter som inkluderer karma, kaste, reinkarnasjon, mantraer og yantraer sammenfattes i dag under betegnelsen *Sanatana Dharma*. Hinduismen karakteriseres ofte som eldste religionen som fortsatt praktiseres, Man regner med fire hovedretninger:
	+ **Shaivisme** basert på mytene rundt guden Shiva.
	+ **Vaishnavisme** basert på mytene rundt de ulike inkarnasjoner av guden Vishnu (Krishna, Rama etc).
	+ **Smartisme** som hevder alle guder er aspekter av Brahman, og
	+ **Shaktisme** som forutsetter at de kvinnelige energier er de grunnleggende, og tilber kvinnelige guddommer som Kali og Durga.
* **Jainismen** en gammel indisk religion med utgangspunkt i Parshvas (9. århundre f.Kr.) og Mahaviras (6. århundre f.Kr.) lære. Blant doktrinene er et forbud mot all slags vold mot alle levende vesener. Jainer finnes særlig i India.
* **Buddhismen** ble grunnlagt av Siddharta Gautama i det 6. århundre f.Kr. De fleste buddhister er enige om at Buddhas lære tar sikte på å hjelpe sansende vesener å avslutte sin lidelse (*dukkha*) ved å forstå tilværelsens sanne natur, og dermed unnslippe syklusen av lidelse og gjenfødelse (samsara) og oppnå nirvana.
	+ **Theravada**, som hovedsakelig praktiseres på Sri Lanka og i Sørøst-Asia i tillegg til folkereligioner, er en retning innen buddhismen som deler noen kjennetegn ved indiske religioner. Den er basert på en stor samling av tekster kalt Palikanonen.
	+ **Mahāyāna** (eller *Den store vogna*) praktiseres i Kina, Korea, Japan og mesteparten av Vietnam. Denne retningen innen buddhismen legger vekt på universell medfølelse og de altruistiske bodhisattva-idealene. Retninger innen mahayanabuddhismen omfatter Zen, Det rene land og Soka Gakkai.
	+ **Vajrayana** dukket først opp som en buddhistisk retning i India i det tredje århundre e.Kr. Den er i dag mest utbredt i Himalayaregionen, men strekker seg over hele Asia.
	+ To nye buddhistiske retninger som er verdt å nevne er **Hoa Hao** og **Dalitbevegelsen**, som har utviklet seg uavhengig av hverandre i det 20. århundre.
* **Sikhismen** er en monoteistisk religion grunnlagt på læren til Guru Nának og ti påfølgende Sikh-guruer i det 15. århundre i Punjab. Sikhene finnes særlig i India.

### Nye religioner

**Nyreligiøse bevegelser**, som kan være ny i opprinnelse eller en del av en bredere etablert religion, inkluderer: 

* **Shinshūkyō** er en generell kategori for et bredt spekter av religiøse bevegelser grunnlagt i Japan siden det 19. århundre. Disse bevegelsene har nesten ingenting til felles bortsett fra opprinnelsestedet. De største religiøse bevegelser sentrert i Japan inkluderer Soka Gakkai, Tenrikyo og Seicho-no-ie blant hundrevis av mindre grupper.
* **Cao Đài** er en synkretistisk, monoteistisk religion, etablert i Vietnam i 1926.
* **Raëlisme** er en ny religiøs bevegelse grunnlagt i 1974 som forkynner at menneskene ble skapt av romvesener. Det er tallmessig verdens største UFO-religion.
* **Hinduiske reformbevegelser**, for eksempel Ayyavazhi, Swaminarayanhinduisme og Ananda Marga, er eksempler på nye religiøse bevegelser med utgangspunkt i hinduisk tradisjon.
* **Unitariansk universalisme** er en religion preget av støtte for en "fri og ansvarlig søken etter sannhet og mening", og har ingen akseptert trosbekjennelse eller teologi.
* **Noahidisme** er en bibelsk-talmudisk og monoteistisk ideologi for ikke-jøder basert på Noahs syv lover, og på de tradisjonelle tolkningene av disse innenfor jødedommen.
* **Scientologi** lærer at folk er udødelige vesener som har glemt sin sanne natur. Deres metode for åndelig rehabilitering er en type rådgivning som kalles «revisjon», hvor utøvere tar sikte på å bevisst gjenoppleve smertefulle eller traumatiske hendelser i fortiden for å frigjøre seg fra de begrensende effekter de har.
* **Eckankar** er en panteistisk religion med det formål å gjøre Gud en hverdagslig virkelighet i ens liv.
* **Wicca** er en nypaganistisk religion først popularisert i 1954 av den britiske embetsmannen Gerald Gardner, som involverer tilbedelse av en Gud og en Gudinne.
* **Neodruidisme** er en religion som ønsker å fremme harmoni med naturen. Religionen har hentet mye inspirasjon fra praksisen til druidene.
* **Satanisme** er en bred kategori av religioner som for eksempel tilber Satan som en guddom (teistisk satanisme) eller bruker Satan som et symbol på kjødelighet og jordiske verdier (LaVey-satanisme‬).
* Rastafarianerne som tilber Haile Selassie, springer ut av en kristen vekkelse på Jamaica) men finnes i dag over hele verden.
* **Åsatru** eller **åsatro** er en gren innenfor et mangfold av nyhedenske trosretninger, og betegner flere nyreligiøse og subkulturelle bevegelser som henter inspirasjon i norrøn mytologi.
* **Enhetsbevegelsen** grunnlagt av Sun Myung Moon (1920-2012) i Sør-Korea, lærer at idealet Gud vil realisere, dreier seg ikke bare om en individuell enhet mellom sinn og kropp, men også enhet mellom mann og kone, i våre familier, samfunn, land, globalt og både i den fysiske og den åndelige verden, samt enhet mellom Gud og menneske.

Verdensreligionene i 2010 og fram mot år 2050
---------------------------------------------

Tabellen gir en oversikt over hvor mange tilhengere de ulike verdensreligionene har i 2010, og hvor mange de vil forventes å ha i år 2050. Oversikten innbefatter også ikke-troende. Tallene er basert på en studie som amerikanske Pew Research Center publiserte i 2015. Undersøkelsen tar utgangspunkt i en befolkningsprognose utarbeidet av FNs i 2010 som forventer at verdens befolkning vil stige til 9,3 mrd i 2050 (medium variant).

| Religion / Gruppe | Antall i 2010 | Andeli 2010 | Antall i 2050 | Andel i 2050 | Endring i antall(og prosent) | Endring i andel | Fertilitetsrate (2010-2015) | Alderssammensetning (0–14 år / 15–59 / 60 +) | Konvertering |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| Muslimer | 1,60 mrd | 23,2 % | 2,76 mrd | 29,7 % | 1,6 mrd. (+73 %) | Økning på
28 % | 3,1 barn per kvinne | 34 % / 60 % / 7 % | 3,2 mill |
| Kristne | 2,17 mrd | 31,4 % | 2,92 mrd | 31,4 % | 750 mill (+35 %) | Uendret | 2,7 bpk | 27 % / 50 % / 14 % | -66,1 mill |
| Ikke-troende 1 | 1,13 mrd | 16,4 % | 1,23 mrd | 13,2 % | 99 mill. (+9 %) | Nedgang på 20 % | 1,7 bpk | 19 % / 68 % / 13 % | 61,5 mill |
| Hinduer | 1,03 mrd | 15 % | 1,38 mrd | 14,9 % | 352 mill. (+34 %) | Nedgang på 1 % | 2,4 bpk | 30 % / 62 % / 8 % | 0 |
| Buddhister | 488 mill | 7,1 % | 486 mill | 5,2 % | -1,5 mill. (-0,3 %) | Nedgang på 27 % | 1,6 bpk | 20 % / 65 % / 15 % | -2,9 mill |
| Folkereligioner 2 | 405 mill | 5,9 % | 449 mill | 4,8 % | 45 mill. (+11 %) | Nedgang på 19 % | 1,8 bpk | 22 % / 67 % / 11 % | 2,6 mill |
| Andre religioner 3 | 58,2 mill | 0,8 % | 61,5 mill | 0,7 % | 3,3 mill. (+6 %) | Nedgang på 13 % | 1,7 bpk | 21 % / 65 % / 14 % | 1,9 mill |
| Jøder | 13,9 mill | 0,2 % | 16,1 mill | 0,2 % | 2,2 mill. (+16 %) | Uendret 4 | 2,3 bpk | 21 % / 59 % / 20 % | -0,3 mill |
| Totalt / Gjennomsnitt | 6,896 mrd | 100 % | 9,307 mrd | 100 % | 2,41 mrd (35 %) | — | 2,5 bpk | — | — |
| Fotnoter1. Ateister, agnostikere og folk uten tilknytning til religion.
2. Tradisjonelle religioner man typisk finner i Afrika samt religion til urfolk (naturreligioner) i Amerika, Asia og Australia. Kinesiske folkereligioner er også innbefattet.
3. Mindre religioner som Sikhisme, Taoisme, Shinto, Bahai, Jainisme osv.
4. De er prognosert å gå ned fra 0,2 % til 0,17 %, men siden man vil avrunde for så små tall blir de stående med samme tall som i 2010.
 |

Tabellen viser at muslimer er den eneste gruppen som forventes å øke rasker enn befolkningen på verdensbasis. Deres andel av verdens befolkning vil derfor forventes å bli noe større i 2050 og vil bli nesten jevnstore med gruppen kristne. Den muslimske delen av befolkningen hadde en årlig vekst på 1,8 % i perioden 2010-2015, mens den årlige veksten for verden forøvrig var på 1,1 %. Den årlige veksten for muslimer vil imidlertid synke og forventes være på 1 % i 2050. Gruppen kristne og hinduer vil ha en økning som er i takt med den globale befolkningsøkningen. Deres andel av verdens befolkning vil dermed forventes å være den omtrent den samme som i 2010. Også gruppene Andre religioner, Folkereligioner og ikke-troende vil ifølge prognosen øke, men likevel betydelig mindre enn befolkningen på verdensbasis. Dette gjør at deres andel av verdens befolkning vil bli noe mindre enn i 2010. Buddhistene er den eneste gruppen som forventes å gå litt tilbake i antall. Derfor vil deres andel av verdens befolkning få den største tilbakegangen. Gruppen ikke-troende forventes å øke med 100 millioner, fra 1,1 til 1,2 milliarder. Til tross for det vil dens andel av verdens befolkning reduseres fra 16 % til 13 %. Gruppen vil likevel øke sin andel betydelig i Europa og Nord-Amerika.

Afrika sør for Sahara (Sub-Sahara) forventes å få den største befolkningsøkningen av alle regionene i studien. Befolkningsandelen i denne regionen vil øke til 20 % i 2050 (mot 12 % i 2010). Andelen i regionen Midtøsten og Nord-Afrika vil forventes å øke fra 5 % til 6 %. Videre vil regionen Asia-Stillehavet forventes å ha en nedgang fra 59 % til 53 %, Latin-Amerika en nedgang fra 9 til 8 %, Nord-Amerika en nedgang fra 5 til litt under 5 % og Europa en nedgang fra 11 til 8 %.

Undersøkelsen prosjekterer videre med at antall muslimer vil passere antall kristne rundt 2070. Det forventes videre at de to religionene vil utgjøre over to tredjedeler (69 %) av verdens befolkning i år 2100 (mot 61 % i 2050 og 55 % i 2010).

Ifølge Pew Research Center vil fordelingen i all hovedsak styres av fertilitetsrate og aldersammensetning. Konverteringer vil bare utgjøre en liten del av endringene. Størst er konverteringen hos kristne og ikke-troende. Gruppen kristne vil ha et forvente nettotap på 66 millioner, mens gruppen ikke-troende vil få en forventet økning på over 61 millioner. Hos de andre religionene er det forventet at konverteringer vil utgjøre en langt mindre del. Gruppen folkereligioner vil etter prognosene få en tilvekst i form av konverteringer på 2,6 millioner, noe som er av en viss betydning siden den er en av de minste gruppene. Konverteringer vil få størst betydning i Europa og Nord-Amerika.

Se også
-------

* Ateisme
* Religionsfilosofi
* Religionsfrihet
* Religionshistorie
* Religionskritikk
* Religionsvitenskap
* Overtro

Fotnoter
--------

**Type nummerering**
1. ↑  fra latin *religio*, «gudsfrykt, fromhet, tilbedelse, forpliktelse», avledet av verbet *ligare*, «å knytte seg til noe»

Referanser
----------

1. 1 2  *Religion.dk/Kristeligt Dagblad* 16. januar 2018: *De 10 største religioner i verden* (dansk)
2. ↑  «Religion». Online Etymology Dictionary. Besøkt 6. juni 2012.
3. ↑  
Axel Bergmann: *Die ‚Grundbedeutung‘ des lateinischen Wortes Religion*. Marburg 1998, S. 13–23.
4. ↑  Cicero, *De natura deorum* 2.72 og Bergmann S.45–49.
5. ↑  Lactantius, *Divinae institutiones* 4, 28. Se også Bergmann S. 48–50.
6. ↑  Gilhus & Mikaelsson: Hva er religion, s. 11. Universitetsforlaget, Oslo 2007
7. ↑  «Spesial: Hva har jeg lært om religion?». *religionsoraklene.no*. Besøkt 9. mars 2021.
8. ↑  Furseth & Repstad: Innføring i religionssosiologi, s. 28. Universitetsforlaget, Oslo 2003
9. ↑  Furseth & Repstad, s. 33
10. ↑  Knut A Jacobsen (red). Verdensreligioner i Norge, s. 19. 2.utgave. Universitetsforlaget, Oslo 2006
11. ↑  Furseth & Repstad, s. 38
12. ↑  Alver, Gilhus, Mikaelsson, Selberg: Myte, magi og mirakel. s.8. Pax Forlag, Oslo 1999
13. ↑  Eliade: Det hellige og det profane. s.90. 3.utg. Gyldendal Akademisk, Oslo 2008
14. ↑  Eliade s.10
15. ↑  Jacobsen s.10
16. 1 2  Darrell J. Turner. «Religion: Year In Review 2000». *Encyclopædia Britannica* **(engelsk)**. Besøkt 16. juni 2012.
17. ↑  «Jewish population in the world and in Israel» (PDF). Central Bureau of Statistics Israel. Arkivert fra originalen (PDF) Bruk av `|arkiv_url=` krever at `|arkivdato=` også er angitt (hjelp). Besøkt 30. desember 2012.
18. ↑  *The World's Great Religions* av Yoshiaki Gurney Omura, Selwyn Gurney Champion, Dorothy Short s. 6
19. ↑  *Merriam-Webster's Encyclopedia of World Religions* By Wendy Doniger, M. Webster, Merriam-Webster, Inc s. 484
20. ↑  
Hill, Brennan (1997). *Faith Religion & Theology: A Contemporary Introduction* **(engelsk)**. Twenty-Third Publications. s. 219. ISBN 9780896227255.
21. ↑  
Williams, Paul (2000). *Buddhist Thought: A complete introduction to the Indian tradition* **(engelsk)**. Routledge. s. 194. ISBN 0203185935.
22. ↑  *Kenkyusha's New Japanese-English Dictionary*, ISBN 4-7674-2015-6
23. ↑  Pewforum - The Future of World Religions: Population Growth Projections, 2010-2050 (2.4.2015)

Eksterne lenker
---------------

* Digital bokkopi av *Kunnskapsforlagets religionsleksikon – religion og religiøsitet i vår tid* (1992)

|  |  |
| --- | --- |
| Oppslagsverk/autoritetsdata | Store norske leksikon **·** Store Danske Encyklopædi **·** Encyclopædia Britannica **·** Stanford Encyclopedia of Philosophy **·** Canadian Encyclopedia **·** Nationalencyklopedin **·** GND **·** LCCN **·** BNF **·** BNF (data) **·** NDL **·** NKC **·** BNE **·** BBC Things
 |