*For andre jernbaner med samme navn, se Great Northern Railway*.
Great Northern Railways logo
Veterantog med GNR-lokomotivet «Merlin» (bygd 1932) fotografert i 2004
**Great Northern Railway** (forkortet **GNR**) var et britisk/irsk jernbaneselskap som ble dannet i 1876 og oppløst i 1958. Selskapet var et resultat av sammenslåing av flere mindre jernbaneselskaper. De viktigste var:

* Ulster Railway
* Northern Railway
* North Western Railway

Ved opprettelsen hadde Great Northern Railway tilsammen 830 kilometers linjenett, og disponerte 114 lokomotiver, 200 passasjervogner og 2 894 godsvogner.

Hovedlinjene til selskapet hadde irsk bredspor med sporvidde 1 600 mm. Sammenslåingen i 1876 omfattet også de enkelte selskapenes lokomotivverksteder, og det var først i 1885 at *Great Northern Railway Works* i Dundalk ble hovedsenteret for bygging, reparasjoner og vedlikehold av selskapets rullende materiell. Ved nedleggelsen i 1958 hadde verkstedet omkring 1 000 ansatte, og var Dundalks største arbeidsgiver.

Etter at Irland ble selvstendig i 1921 krysset flere av GNRs viktigste linjer den nye internasjonale grensen. Økt veibygging og opprettelsen av flyforbindelse mellom Dublin og Belfast bidro til nedgang i passasjertallet, og i 1947 lanserte GNR ekspresstoget *Enterprise* mellom de to hovedstedene i et forsøk på å reversere utviklingen. Ekspresstogsatsingen genererte imidlertid ikke noe overskudd, og ble avsluttet i 1951. I 1952 måtte regjeringene i Nord-Irland og Irland gå sammen om å dekke selskapets underskudd, og i 1953 ble selskapet nasjonalisert i et samarbeid mellom de to regjeringene. Great Northern Railway Board (GNRB) ble opprettet for å drive jernbaneselskapet videre. I 1957 ble mange av jernbanestrekningene nedlagt, og i 1958 ble Great Northern Railway Board oppløst etter økende underskudd, og rullende materiell ble fordelt mellom transportmyndighetene i Nord-Irland og Irland. Mange av de resterende jernbanelinjene ble nedlagt kort tid etter, men GNRs hovedlinje mellom Dublin og Belfast er i 2015 fremdeles i bruk.

Andre forretningsområder
------------------------

GNR drev også en halvannen kilometer lang hestetrukket sporvognslinje i byen Fintona
Great Northern Railway begynte med bussdrift i 1929, og kjøpte også opp 9 eksisterende busselskaper. Ved slutten av 1929 hadde GNR 64 busser. I midten av tretti-årene besto selskapets buss-avdeling av omkring 160 busser, og i 1937 leverte Great Northern Works (selskapets eget verksted i Dundalk) de første egenbygde bussene. I 1952 ble de siste bussene bygd av GNR ferdigstilt, og av de totalt 96 GNR-bygde kjøretøyene ble 55 overtatt av Irlands transportmyndighet (CIÉ) da GNR ble oppløst i 1958. 5 av disse bussene er bevart hvorav 2 er utstilt ved *National Transport Museum of Ireland* i Howth like nord for Dublin.

I 1894 åpnet Great Northern Railway et hotell i byen Bundoran i Donegal på vestkysten. Pr. 2015 er hotellet fortsatt i drift, og heter fremdeles Great Northern Hotel. I 1898 kjøpte GNR Mourne Hotel (bygd i 1876) i Rostrevor i Down. Hotellet ble utvidet og omdøpt Great Northern Hotel, Rostrevor, men ble ødelagt av en brannbombe under urolighetene i Nord-Irland på slutten av 1970-tallet. GNR kjøpte også Woodside Hotel i Rostrevor i 1898. I Warrenpoint kjøpte GNR Beach Hotel og døpte det Great Northern Hotel. Dette ble solgt i 1920-årene og huser i dag sykehjemmet St. Josephs Nursing Home.

Sammenslåings-historikk
-----------------------

Drogheda stasjon ble åpnet i 1853 av Dublin & Drogheda Railway
Duleek stasjon (nedlagt) på sidebanen Drogheda-Oldcastle
Årstallene i parentes henviser til årene de respektive selskapene ble henholdsvis stiftet og sammenslått.

|  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| **Great Northern Railway**  | 

|  |  |
| --- | --- |
|  |  Ulster Railway *(1836-1876)* |
|  |
|  Northern Railway *(1875-1876)*  | 

|  |  |
| --- | --- |
|  |  Dublin & Drogheda *(1849-1875)*  |
|  |
|  |  Dublin & Belfast Junction *(1846-1875)* |
|  |

 |
|  |
|  Irish North Western *(1862-1876)*  | 

|  |  |
| --- | --- |
|  | Dundalk & Enniskillen *(1845-1862)*  |
|  |
|  | Londonderry & Enniskillen *(1845-1862)* |
|  |

 |
|  |
|  |  Newry & Armagh *(1845-1879)* |
|  |
|  |  Belfast Central *(1865-1885)* |
|  |
|  |  Newry Warrenpoint & Rostrevor *(1845-1886)* |
|  |
|  |  Enniskillen & Bundoran *(1868-1896)* |
|  |

 |
|  |

Referanser
----------

1. ↑  Maynooth University: Dundalk 1900-1960: an oral history - doktoravhandling av Charles Flynn i 2000 (s.89). (8,7 MB pdf) Besøkt 4. april 2015
2. ↑  The Classic Irish Buses website: Great Northern Railway buses Besøkt 5. april 2015
3. ↑  National Transport Museum of Ireland: The pride of Dundalk - GNR Gardner buses Besøkt 5. april 2015
4. ↑  archiseek: 1894 – Great Northern Hotel, Bundoran, Co. Donegal Besøkt 5. april 2015
5. ↑  archiseek: 1876 - Great Northern Hotel, Rostrevor, Co. Down Besøkt 5. april 2015

Kilder
------

* Cross Border Archives Project: Great Northern Railway Besøkt 4. april 2015
* Steamindex.com: Great Northern Railway (Ireland) Besøkt 4. april 2015

|  |  |
| --- | --- |
| Oppslagsverk/autoritetsdata | VIAF **·** LCCN
 |