**Charles Messier** (født 26. juni 1730 i Badonviller, død 12. april 1817 i Paris) var en fransk astronom og *kometjeger*. Han er best kjent for sin liste over stjernetåker og stjernehoper – den såkalte Messiers katalog.

Liv og virke
------------

### Bakgrunn

Messiers fødeby Badonviller var hovedstad i fyrstedømmet Salm. Han var det sjette av tolv barn av tjenestemannen Nicolas Messier. Seks av hans søsken døde som barn. Hans interesse for astronomi ble vakt allerede i 1744, da han kunne observere den store sekshalede kometen C/1743 X1.

### Karriere

Messier startet karrieren som assistent for en annen fransk astronom – Joseph-Nicolas Delisle, i 1751. I forbindelse med forutsigelsen av Halleys komets tilbakekomst i 1758 ble Messier interessert i kometer, og var året etter blant de første som observerte den. I alt oppdaget Messier minst 13 kometer og gjenoppdaget eller var uavhengig «medoppdager» av ytterligere syv kometer.[]

I 1758 antok Messier feilaktig at Krabbetåken var en komet. For å unngå lignende feil i fremtiden, og dermed lette arbeidet med å lete etter kometer, påbegynte han sin berømte katalog. Krabbetåken ble dermed det første objektet (M1) i Messiers katalog. 

I dag er det ingen som husker kometene Messier oppdaget,[] men han er udødeliggjort gjennom galaksene som har fått *M* i navnet sitt etter ham. Mest kjent er nok galaksen M87 i sentrum av Virgo-hopen.

Hans kones begravelse fralurte ham viktig tid til kometjakt, slik at Jacques Montaigne ble den som fikk øye på den aktuelle kometen i stedet. Da en kondolerende gjest uttrykte sin medfølelse i anledning konens død, skal Messier fortvilt ha sagt: «Jeg hadde oppdaget tolv, hvorfor skulle Montaigne frarøve meg den trettende!» Trolig var det gjestens ansiktsuttrykk som røpet at han hadde sagt noe galt, for han rettet seg selv forskrekket: «Akk, den stakkars kvinnen!»

Et stjernebilde var oppkalt etter Messier. Det lå ved siden av et stjernebilde som også er blitt avskaffet, kalt «Rangifer reinsdyret».

Se også
-------

* Messierobjekt

Referanser
----------

1. 1 2   Autorités BnF, data.bnf.fr, besøkt 10. oktober 2015[Hentet fra Wikidata]
2. 1 2   annuaire prosopographique: la France savante, oppført som Charles Joseph Messier, CTHS person-ID 117111, besøkt 9. oktober 2017[Hentet fra Wikidata]
3. 1 2   Hrvatska enciklopedija, Hrvatska enciklopedija-ID 40308[Hentet fra Wikidata]
4. 1 2   Genealogics, genealogics.org person ID I00716562[Hentet fra Wikidata]
5. 1 2   Store sovjetiske encyklopedi (1969–1978), avsnitt, vers eller paragraf Мессье Шарль, besøkt 28. september 2015[Hentet fra Wikidata]
6. ↑  Otto J. Pilzer (Astronomische Arbeitsgruppe Laufen e.V.): *Monatsthema November 2009: Charles Messier – der Mann hinter dem Namen*, 1. november 2009, lest 14. september 2013
7. ↑  Ulf Danielsson: *Stjerner og epler som faller* (s. 102), forlaget Cappelen, Oslo 2005, ISBN 82-02-24254-1
8. ↑

Eksterne lenker
---------------

* Biografi over Charles Messier
* *Lademanns ASTRONOMI-leksikon 1-2*, 1979. ISBN 87-15-07356-4

|  |  |
| --- | --- |
| Oppslagsverk/autoritetsdata | Store norske leksikon **·** Store Danske Encyklopædi **·** Encyclopædia Britannica **·** Brockhaus Enzyklopädie **·** Deutsche Biographie **·** Encyclopædia Universalis **·** Nationalencyklopedin **·** WikiTree **·** VIAF **·** GND **·** LCCN **·** ISNI **·** BNF **·** BNF (data) **·** SUDOC **·** NKC **·** ICCU **·** BNE
 |