**Ælfgifu av Shaftesbury**, også kjent som St. **Elgiva** (død 18. mai 944) var Edmund I av Englands første kone (939–946). Hun fødte to fremtidige konger, Edwy (955–959) og Edgar (s. 959–975). Likesom sin mor Wynflaed, hadde hun en tett særlig tilknytning til nonneklosteret Shaftesbury (i Dorset), grunnlagt av kong Alfred. Her ble hun begravet og snart kanonisert. Ifølge en tradisjon som oppstod en gang før den normanniske invasjon i 1066, er hennes festdag 18. mai – den tradisjonelt overleverte dødsdato.

Liv og virke
------------

### Familiebakgrunn

 Wynflæds testamente (British Library Cotton Charters viii. 38)
Ælfgifus mor var sannsynligvis en kvinne med tilkytning til Shaftesbury Abbey kalt Wynflaed (også Wynnflæd eller Wynflæd). En viktig ledetråd kommer fra et dokument skrevet av kong Edgar hvor han bekreftet tildelingen av en eiendom ved *Uppidelen* (Piddletrenthide i Dorset) gjort av hans bestemor (*ava*) Wynflæd til Shaftesbury *.* Hun kan vel være nonnen (*religiosa femina*) av dette navn i et charter datert 942 og bevart i klosteret. Det registrerer at hun mottok og hentet en håndfull eiendommer i Dorset fra kong Edmund, nemlig Cheselbourne og Winterbourne Tomson, som på en eller annen måte endte i lokalsamfunnets besittelse.

Da det ikke kjennes til verken far eller søsken, har ytterligere spekulasjoner rundt Ælfgifus bakgrunn vært avhengig av morens identitet, hvis relativt uvanlige navn har ført til spekulasjoner. H.P.R. Finberg foreslår at hun var den Wynflæd som utferdiget et testamente angivelig en gang i midten av det 10. århundre etter Ælfgifus død. Personen som utarbeidet testamentet hadde mange eiendommer spredt over Wessex (i Somerset, Wiltshire, Berkshire, Oxfordshire og Hampshire), og var tett forbundet med nonnene i Wilton og Shaftesbury, som begge var kongelig opprettede klostre. På dette grunnlag er det blitt foreslått en rekke familiemedlemmer til Ælfgifu, som en søster kalt Æthelflæd, en bror Eadmær, og en bestemor Brihtwyn.

Der er ingen forskerkonsensus om Finbergs forslag. Simon Keynes og Gale R. Owen peker på at det ikke er tegn på kongelige slektninger eller forbindelser i Wynflæds testamente, og Finbergs antagelser om Ælfgifus familie står derfor på ustabilt grunnlag. Andrew Wareham er mindre bekymret over dette og foreslår at forskjellige slektskapsstrategier kan redegjøre for det. Mye av spekulasjonen om slektskapet mellom personen som har skrevet testamentet og Ælfgifu, kommer av antall år Wynflæd i så tilfelle har overlevd sin datter. På bakgrunn av dette har David Dumville av palaeografiske årsaker avvist den konvensjonelle dateringen angitt til 950 for testamentet, som han anser for spekulativ og for tidlig (og at en Wynflæd stadig levde i 967).

### Ekteskap

Kildene angir ikke datoen for Ælfgifus ekteskap med Edmund. Den eldste sønnen Eadwig, som neppe hadde nådd myndighetsalderen ved sin tiltredelse i 955, kan ha blitt født rundt 940, noe som gir oss en meget snever *terminus ante quem* (senest mulige dato) for forlovelsen. Selv om Ælfgifu som mor til to senere konger, viste seg å være en viktig kongelig sengeledsager, er det intet strengt moderne bevis for at hun noensinne ble innviet som dronning. I et dokument av tvilsomt opphav fra 942–946 beskrives hun som kongens konkubine (*concubina regis*), men senere i århundret blir hun omtalt som dronning (*regina*) i krøniken av Æthelweard. 

 Restene av de normanniske bygninger som erstattet de tidligere i Shaftesbury Abbey. 
Mye av Ælfgifus berømmelse kan spores til hennes tilknytning til Shaftesbury. Hennes samfunnsengasjement kan utledes av et dokument fra kong Æthelred, datert 984, hvori det angis at klosteret utvekslet den store eiendom i Tisbury (Wiltshire) med kong Edmund i bytte for *Butticanlea* (uidentifisert). Ælfgifu mottok det fra sin mann og hadde til hensikt å testamentere det tilbake til nonnene, men det var ennå ikke skjedd (hennes sønn Eadwig krevde at *Butticanlea* ble returnert til den kongelige familie først).

Ælfgifu døde før sin mann i 944. I begynnelsen av det 12. århundre skrev William av Malmesbury at hun led av en sykdom de siste par år av sitt liv, men det kan ha vært en vis forvirring omkring detaljene i Æthelgifus liv som et resultat av et forfalsket dokument fra 11. eller 12. århundre (se nedenfor). Hennes kropp ble begravet og innesluttet ved nonneklostret.

Helgenkåring
------------

Ælfgifu ble æret som helgen straks etter sin begravelse ved Shaftesbury. Æthelweard rapporterer at mange mirakler var funnet sted ved graven i hans tid, og disse hadde tilsynelatende tiltrukket lokal oppmerksomhet. Lantfred av Winchester, som skrev i 970-årene og derfor kan kalles det tidligst kjente vitne til hennes kult, forteller om en ung mann fra Collingbourne (muligvis Collingbourne Kingston, Wiltshire), som i håp om å bli kurert for blindhet reiste til Shaftesbury og holdt vake ved hennes grav. Det som førte ham dertil var hennes ry som «den ærverdige St. Ælfgifu [...] ved hvis grav mange syke personers kropper mottar medisin ved Guds allmakt».

Trass i den fremtredende nye kult omkring Edward Martyren fortsatte hennes kult å blomstre i det senere angelsaksiske England, som det fremgår av hennes opptagelse på en liste over helgeners hvilesteder.

Ælfgifu blir kalt helgen (*Sancte Ælfgife*) i D-teksten til *den angelsaksiske krønike* (midten av 1000-tallet) på det punkt hvor den krøniken angir Eadwig og Edgars kongelige foreldre. Hennes kult kan ha vært fremmet og brukt til å forbedre status for den kongelige slekt og mer snevert for hennes etterkommere. Lantfred tilskriver hennes helbredende kraft både hennes egne fortjenester og hennes sønn Edgars. Det kunne være på grunn av hennes bånd til det myrdede barnebarn Edward Martyren at hans levninger i 979 blev gravd opp og stedt til hvile i Shaftesbury under stor seremoni og oppsyn av ealdorman Ælfhere. 

Ifølge William av Malmesbury ville Ælfgifu i hemmelighet frelse dem som offentlig ble idømt alvorlige dommer; hun ga dyrt tøy til de fattige, og hun hadde også profetiske og helbredende krefter.

Ælfgifus berømmelse ved Shaftesbury synes å ha formørket den første abbedisse, kong Alfreds datter, Æthelgifus, omdømme kanskje så mye at William av Malmesbury skrev motstridende om klostrets tidlige historie. I *Gesta regum* identifiserer han korrekt den første abbedisse som Alfreds datter, som etterfulgte Asser, selv om han gir henne navnet Ælfgifu (*Elfgiva*), mens han i *Gesta pontificum* krediterer Edmunds kone Ælfgifu med opprettelsen. Enten skrev William ut fra motstridende kilder, eller det var hans mening å si at Ælfgifu gjenetablerte klostret. Under alle omstendigheder ville William ha hatt adgang til lokale tradisjoner i Shaftesbury, da han sannsynligvis skrev et nå tapt metrisk *Vita* for samfunnet – et fragment som han tok med i sin *Gesta pontificum*:

|  |  |
| --- | --- |
| **Latinsk tekst** | **Oversettelse** |
| *Nam nonnullis passa annis morborum molestiam,*
*defecatam et excoctam Deo dedit animam.*
*Functas ergo uitae fato beatas exuuias*
*infinitis clemens signis illustrabat Deitas.*
*Inops uisus et auditus si adorant tumulum,*
*sanitati restituti probant sanctae meritum.*
*Rectum gressum refert domum qui accessit loripes,*
*mente captus redit sanus, boni sensus locuples* | I noen år led hun under sykdom, 
Og gav til Gud en utrenset og ren sjel
Da hun døde, Gud brakte glans til hennes velsignede rester
I hans nåde med utallige mirakler
Hvis en blind mann eller en døv tilber hennes grav
Blir de friske og beviser helgenens fortjeneste
Han som er lam og kommer her, går hjem med faste skritt
Den gale vender tilbake tilregnelig, rik på fornuft |

Referanser
----------

1. ↑  «St. Elgiva of Shaftesbury». catholic.org.
2. ↑  Asser: *Vita Ælfredi* ch. 98.
3. ↑   Lantfred: *Translatio et Miracula S. Swithuni* : s. 328-9 n. 299 (Lapidges kommentar).
4. ↑   *Elgiva 18 maj .* Latinske hellige i det ortodokse patriarkat i Roma.
5. ↑   Charter S 1539 på Electronic Sawyer
6. ↑   S 744 (AD 966). Edgar farfar var Eadgifu av Kent.
7. ↑   S 485 (AD 942); Yorke: *. Nunneries and the Anglo-Saxon Royal Houses*. s. 82-3. Se ytterligere Kelly, *Charters of Shaftesbury Abbey*. s. 53-9.
8. ↑   S 1539; Finberg, Wessexs *tidlige chartre*. s. 44. Whitelock: *Anglo-Saxon Wills* s. 109, identifiserer testatrixen med *religiosa femina* i S 485 (AD 942), men hun er lydløs over Edgars bestemor. Brihtwyn er blitt forsiktig identifisert som Alfred, biskop av Sherborne, men dette er blett bestridt. Se Whitelock: *Anglo-Saxon Wills*; Owen: "Wynflæd's Wardrobe." S. 197, note 2.
9. ↑   Keynes, "Alfred the Great og Shaftesbury Abbey.", S. 43-5; Owen, "Wynflæds garderobe." S. 197 note 1; Yorke: *. Nunneries and the Anglo-Saxon Royal Houses*. s. 100 note 136.
10. ↑   Wareham, "Transformation af slægtskab". S. 382-3.
11. ↑  Dumville, "English square minuscule." p. 146 note 75. *The Prosopography of Anglo-Saxon England* also links Wynflæd with the noble *matrona* of that name, who appears in as late as 967 receiving royal grants of land in Hampshire. S 754 (AD 967); PASE.
12. ↑  S 514 (AD 942 x 946); Campbell, A. 1973 *Charters of Rochester* , s. xxvi (sitert i Sawyer, S514 Arkivert 13. mars 2019 hos Wayback Machine.)
13. ↑   S 850 (AD 984).
14. ↑   Æthelweard, *Chronicon,* bog IV, kapitel 6, som tildeler hennes død til det år Amlaíb Cuarán og Ragnall ble utvist fra York.
15. ↑   S 357; *Gesta pontificum Anglorum* vol II, s. 130-1 (Thomsons kommentar); Yorke: *. Nunneries and the Anglo-Saxon Royal Houses*, s. 76.
16. ↑   Se Lantfred og Æthelweard nedenfor.
17. ↑   Æthelweard: *Chronicon,* bok IV, kapitel 6.
18. ↑   Lantfred: *Translatio et Miracula S. Swithuni* , ch. 36.
19. ↑   Thacker. "Dynastiske klostre." S. 259; *På hvile steder af engelske helgener* , ed. Liebermann, II nr. 36.
20. ↑   *Angelsaxisk kronik* (D) sa 955.
21. ↑   Yorke: *Nunneries and the Anglo-Saxon Royal Houses*, s. 83.
22. ↑   Undersøgelser i Shaftesbury Abbeys Tidlige Historie. Dorset County Council, 1999
23. ↑   Yorke: *:* Nunneries and the Anglo-Saxon Royal Houses*, s. 77.*
24. ↑   William of Malmesbury: *Gesta Regum*, ch. 122.
25. ↑   William of Malmesbury: *Gesta pontificum*, bok 2, ch. 86.
26. ↑   William of Malmesbury: *Gesta pontificum.* Vol. II. s. 131. Sistnevnte forslag ble foretatt av Patrick Wormald i korrespondanse med Thomson.
27. ↑   William of Malmesbury: *Gesta pontificum.* Vol. II. s. 131.
28. ↑  William av Malmesbury: *Gesta pontificum,* bok 2, ch. 86.

### Primærkilder

* Angelsaksiske chartre
	+ S 514 (AD 942 x 946), gir kong Edmund jord. Arkiv: Canterbury.
	+ S 850 (AD 984), King Æthelred tildeler eiendommer til Shaftesbury. Arkiv: Shaftesbury.
	+ S 744 (AD 966). Arkiv: Shaftesbury.
	+ S 485 (AD 942). Arkiv: Shaftesbury.
	+ S 1539 , udg. og tr. Dorothy Whitelock: *Angelsaxon Wills*. Cambridge studier i engelsk juridisk historie. Cambridge, 1930. pp.   10-5 (med kommentar, s.   109-14).
* *Angelsaksisk krønike* (MS D), ed. D. Dumville og S. Keynes, *den angelsaksiske krønike* - *En samarbejdsudgave*. Vol. 6. Cambridge, 1983.
* Æthelweard: *Chronicon* , ed. og tr. Alistair Campbell, *Chronicle of Æthelweard*. London, 1961.
* Lantfred of Winchester: *Translatio et Miracula S. Swithuni* , red. og tr. M. Lapidge, *Cult of St Swithun*. Winchester Studies 4. The Anglo-Saxon Minsters of Winchester 2. Oxford, 2003. 252-333.
* *På hvile steder af engelske helgener*, ed. F. Liebermann, *Die Heiligen Englands.* *Angelsächsisch und Lateinisch*. Hannover, 1889. II nr. 36 (s.   17-8).
* William of Malmesbury: *Gesta Pontificum Anglorum* , ed. og tr. M. Winterbottom og RM Thomson, *William of Malmesbury.* *Gesta Pontificum Anglorum Historien om de engelske biskopper*. OMT. 2 vol. (Vol 1: tekst og oversettelse, vol. 2: kommentar). Oxford: OUP, 2007.
* William of Malmesbury: *Gesta Regum Anglorum* , ed. og tr. RAB Mynors, RM Thomson og M. Winterbottom, *William of Malmesbury.* *Gesta Regum Anglorum.* *De engelske kongers historie*. OMT. 2 vol: vol 1. Oxford, 1998.

### Sekundærkilder

* Ælfgifu 3 Hentet 2009-3-27.
* Dumville, David. "English Square Minuscule Script: Mid-århundrede faser" *Anglo-Saxon England* ; 23 (1994): 133-64.
* Finberg, HPR *De tidlige chartre i Wessex*. Leicester, 1964.
* Owen, Gale R. "Wynflæd's wardrobe." *Anglo-Saxon England* 8 (1979): 195–222.
* Thacker, Alan. "Dynastic Monasteries and Family Cults. Edward the Elder's sainted kindred." In *Edward the Elder, 899-924*, ed. N. J. Higham and David Hill. London: Routledge, 2001. 248–63.
* Wareham, Andrew. "Transformation of Kinship and the Family in late Anglo-Saxon England." *Early Medieval Europe*; 10 (2001). 375–99.
* Yorke, Barbara. *Nunneries and the Anglo-Saxon Royal Houses*. London, Continuum, 2003.

### Ytterligere litteratur

* Fod, Sarah. *Sløvede kvinder*. 2 vol: vol. 2 *(Female Religious Communities i England, 871-1066).* Aldershot, 2000.
* Jackson, RH "The Tisbury landskaber givet til Shaftesbury kloster af de saksiske konger." *The Wiltshire Archaeological and Natural History Magazine* 79 (1984): 164-77.
* Kelly, SE *Charters of Shaftesbury Abbey*. (Angelsaksiske Charters; 5. ) London, 1996.
* Keynes, Simon. "Alfred the Great og Shaftesbury Abbey." I *studier i Shaftesbury Abbeys tidlige historie* , ed. Laurence Keen. Dorchester: Dorset County Council , 1999. 17-72.
* Murphy, E. "The Nunnery, Alfred Built at Shaftesbury." *Hatcher Review* ; 4 (1994): 40-53.