*For filmen fra 2000, se American Psycho (film)*

***American Psycho*** er den tredje romanen til den amerikanske forfatteren Bret Easton Ellis, utgitt i 1991, og kom i norsk oversettelse på Tiden forlag i 1992.

Romanen handler om et miljø av unge børsmeglere som jobber på Wall Street mot slutten av 1980-tallet. Den regnes som en kritikk av grådighetssamfunnet i det moderne USA, og skildrer en hovedperson så sterkt engasjert i sitt forbruk av statusvarer at han utvikler en psykose. Romanen er særlig kjent for svært eksplisitte beskrivelser av seksualisert vold.

I Australia er boken «klassifisert begrenset» og kan kun selges fra bokhandel i lukket omslag, og kun til voksne. En bokhandler i Adelaide som hadde mottatt eksemplarer av boken uten omslag, fikk pålegg av politiet om å fjerne alle eksemplarene fra hyllene.

Ellis skal ha vært inspirert av *Billionaire boys club* («BBC»), en gruppe unge menn fra styrtrike familier i California. Anført av Joe Hunt lot gruppen seg lokke inn i en investering som viste seg å være en gedigen Ponzi-svindel. Da investoren Ron Levin forsvant i 1984 etter å ha lurt «BBC» trill rundt, ble Hunt anklaget for å ha myrdet ham. Levin ble aldri funnet, men juryen i Santa Monica dømte i 1987 Joe Hunt for å ha myrdet ham. I 1985 ble Hunt også anklaget for å stå bak drapet på iraneren Hedayat Eslaminia, som skal ha blitt bortført i en kiste og kjørt til Los Angeles, der det var klubbens hensikt å torturere ham til å røpe hvor han gjemte sine midler. I løpet av kjøreturen skal Eslamina ha dødd av kvelning i kisten og blitt dumpet i det øde Soledad-gjelet, der han senere ble funnet og identifisert.

Boken ble filmatisert i 2000 med Christian Bale i hovedrollen.

Handlingsreferat
----------------

Handlingen foregår i forretningsmiljøet på Wall Street mot slutten av 1980-tallet, og følger livet til den velstående unge bank-mannen Patrick Bateman i midten av 20-årene. Når historien begynner forteller han om sine daglige aktiviteter, fra hans rekreasjonsliv blant Wall Street-eliten i New York til hans angrep og mord om kvelden. Fredagskvelder tilbringer han ofte ved forskjellige nattklubber sammen med andre forretningsfolk, hvor de bruker kokain. Bateman er også i et kjærlighetsløst forlovelse med Evelyn. Romanen opprettholder et høyt nivå av tvetydighet gjennom feilaktig identitet og motsetninger. Det introduserer muligheten for at Bateman er en upålitelig forteller. Karakterer blir konsekvent introdusert noen som andre enn seg selv, og folk krangler om identiteten til andre karakterer som de for eksempel legger merke til restauranter eller på fester. Bateman er veldig opptatt av sitt personlige utseende, og gir omfattende beskrivelser av sitt daglige estetikk-regime.

Etter å ha drept Paul Owen, en av kollegaene hans, begynner Bateman å drepe flere ofre. Batemans kontroll over hans voldelige oppførsel forverres. Mordene hans blir stadig mer sadistiske og komplekse, og utvikler seg fra enkle knivstikkinger til utstrakte sekvenser av voldtekt, tortur, lemlestelse, kannibalisme og nekrofili. Grepet hans om fornuft begynner å glippe mer og mer. Han introduserer historier om seriemordere i tilfeldige samtaler, og tilstår ved flere anledninger åpenlyst sine morderiske aktiviteter for flere av sine kollegaer. Men de tar ham aldri på alvor, de hører ikke hva han sier, eller misforstår ham fullstendig.

Alle disse hendelsene kulminerer i at han dreper flere tilfeldige mennesker på gaten, noe som resulterer i at et SWAT-team blir sendt i et helikopter. Bateman flykter til fots og gjemmer seg på kontoret sitt, hvor han ringer advokaten sin - Harold Carnes - og tilstår alle sine forbrytelser til en telefonsvarer. Batemans mentale tilstand forverres hele tiden, og han begynner å oppleve bisarre hallusinasjoner. Han ser blant annet en antropomorf parkbenk.

Under en senere telefon-samtale med advokat Carnes blir Batman forvekslet med noen andre, og Carnes påstår at Patrick Bateman er alt for feig til å ha begått noen slike handlinger som Bateman påstår at han har gjennomført. I tillegg påstår Carnes at Batemans påstand om at han skal ha myrdet Paul Owen er umulig, fordi denne Carnes spiste middag sammen med Owen i London bare noen dager tidligere.

Referanser
----------

1. ↑  "American Psycho Paperback – March 6, 1991"; besøksdato: 27. februar 2020; Amazon Standard Identification Number: 0679735771; tittel for videre verk: Amazon.com.
2. ↑  ; besøksdato: 27. februar 2020.
3. ↑  ; besøksdato: 27. februar 2020.
4. ↑  ; besøksdato: 27. februar 2020.
5. ↑  Alison Flood (20. juli 2019). «American Psycho pulled from shelves by police in Australia». *The Guardian* **(engelsk)**. Besøkt 9. mars 2019.
6. ↑  *Billionaire boys club*
7. ↑  Natalie Finn: *The Billionaire Boys Club Podcast Tells a Twisted Tale of Greed, Murder and 1980s Excess*
8. ↑  Henrik Salthe (28. februar 2008). «Klassikeren: American Psycho». tek.no. Besøkt 9. mars 2019.

Eksterne lenker
---------------

* *American Psycho* hos Nasjonalbiblioteket

|  |  |
| --- | --- |
| Oppslagsverk/autoritetsdata | Encyclopædia Britannica **·** VIAF **·** GND **·** LCCN **·** LIBRIS **·** SUDOC
 |