**Symphonion** var det første firmaet som produserte platespilledåser. Oppfinnelsen ble lansert på en messe i Leipzig i påsken 1886. Gründer var Oskar Paul Lochmann (1848-1928) sammen med kollegaene Gustave Brachhausen og Paul Reissner. Firmaet kom å bli en av de tre største produsentene av platespilledåser, ved siden av Polyphon og Regina, de siste skapte av Lochmanns to avhoppete kollegaer. Under ulike navn ekspanderte firmaet Symphonion-Fabrik Lochmann’scher Musikwerke A. –G. Leipzig, senere kun Symphonion-Fabrik A-G (1900) da Lochmann hadde forlatt firmaet og startet eget. Under 1900-tallets første år drevs Symphonion-Fabrik først med fremgang, deretter mot rekonstruksjon (1909) og konkurser (1912/1913.

Symphonion er det firma som har laget flest ulike modeller av platespilledåser. Over tjue ulike størrelser er notert, fra plater med diametrer fra 11,5 cm til 75 cm på de største. Dertil kommer alle varianter i kassemodeller, treslag og overflatebehandling, tillegg med bjeller, trommer med mer som ekstra register, med tiden elektrisk motor som tillegg og på 1900-tallet også andre innebygget instrumenter som piano og orgel (!). McElhone har listet opp nære 300 ulike modeller!

De fleste modellene var bordsmodeller for salong og stue. Større modeller (se bildet) ble laget med myntinnkast for å brukes på jernbanestasjoner, hoteller, cafeer med mer. En modell ble spesiallaget for barn, kalt «Simplex», modell 28. Andre modeller ble solgt til klokkemakere som satte dem inn ulike typer av ur, dels for å spille («slå») hver hel time eller under andre intervaller, dels som vekkerklokke ved et bestemt tidspunkt.

Symphonion betegnes som en viktig og betydningsfull fabrikk som lenge ledde teknologiutviklingen med nye innovasjoner, en myk tone og gode musikkarrangement på platene.

I Norge ble Symphonion oppmerksomt allerede i juli 1886, da Aftenposten annonserte om «Symphonion. Nyeste Opfindelse paa Musikomraadet». De kommende 35 årene ble merkevaren notert i annonser og notiser i avisene over større delen av landet. Det finnes flere Symphonion representert på norske museer, bland annet på Ringve Musikkmuseum, Norsk Teknisk Museum og Vest-Agder-museet IKS.

Om oppfinnelsen: historien forteller at engelskmannen Eliis Parr samtidig hadde oppfunnet en prototype til samme spilledåseidé i London. Han ble i de første årene kreditert med sitt navn på spilledåsene «Paul Lochmanns and Ellis Parrs Patent». Også Paul Ehrlich figurerer i de første patentene. Han er kjent for å ha introdusert plateformen til organetten (orgelspilledåse).

Referanser
----------

1. ↑  McElhone 2012:157-169
2. ↑  Ord-Hume1995:231
3. ↑  McElhone 2012:79

Litteratur
----------

* Q. David Bowers: *Encyclopedia of Automatic Musical Instruments. Including a Dictionary of Automatic Musical Instrument Terms*. Vestal Press, Vestal NY 1972, ISBN 0-911572-08-2.
* Kevin A. McElhone: *The Disc Musical Box. A Compendium of Information about Disc Musikal Boxes and Related Instruments.* [The Musical Box Society of Great Britain] 2012, ISBN 978-0-9557869-4-5
* Arthur W. J. G. Ord-Hume: *Musical Box. A history and collector’s guide. Geroge Allen & Unwin*. London 1980 ISBN0-04-789007-x
* Aftenposten 1886.07.13

Eksterne lenker
---------------

* Grassi Museum/Universitetet i Leipzig. Produsenter av selvspillende musikkinstrumenter i Leipzig 1876-1930. Symphonion Arkivert 4. mai 2015 hos Wayback Machine.
* Symphonion platespilledåser på norske museer