**SS «Thielbek»** var en 2 815 tonn lastebåt som ble senket sammen med SS «Cap Arcona» og SS «Deutschland» under et britisk flyangrep den 3. mai 1945 mens det lå forankret i Lübeckbukta med tap av 2 750 liv. Skipet var et passasjerskip som førte hvitt flagg og var blitt kommandert sammen med «Cap Acona» for å ta imot fanger fra konsentrasjonsleirene Neuengamme, Stutthof, og Mittelbau Dora. Det ble senere avslørt av en leder fra Gestapo i Hamburg at fangene skulle drepes, og det er blitt antydet at det var planlagt å gjøre dette ved å senke skipet med fangene ombord.

Bakgrunn
--------

Den 17. april 1945 ble kapteinen på «Thielbek» informert om at båten skulle forberede seg på en «spesielloperasjon», og den følgende dagen ble kaptein John Jacobsen på «Thielbek» innkalt til en konferanse hos SS sammen med kaptein Bertram på «Cap Arcona». De ble beordret til å ta om bord fanger fra konsentrasjonsleirene. Begge kapteiner nektet og Jacobsen ble fratatt kommandoen av sitt skip.

For å overføre fanger fra fangeleirene til skipene kom gauleiter for Hamburg, Karl Kaufmann, som selv handlet på ordre fra Berlin. Kaufmann hevdet senere under en krigsforbryterdomstol at fangene skulle til Sverige, men i den samme Bassewitz-Behr-rettssaken ble det opplyst av lederen Gestapo i Hamburg at fangene faktisk skulle drepes i samsvar med Himmlers ordre.

Ombordstigning av fangene begynte 20. april med representanter fra det svenske Røde Kors til stede. Skipets vannforsyning var ikke nok for så mange mennesker og 20 til 30 fanger døde daglig. Fangene, med unntak av politiske fanger, ble om bord i 2 eller 3 dager før de ble overført til «Cap Acona» av det mindre fartøyet «Athen».

Senkningen
----------

I tillegg til to angrep på «Cap Arcona», angrep ni britiske Hawker Typhoon, stasjonert ved Lünne i det tyske distriktet Emsland, «Thielbek» og «Deutschland». Fem fly skjøt raketter mot «Deutschland» og fire mot «Thielbek». Tallrik beskytning og 32 raketter ble fyrt mot «Thielbek», som ble satt i brann og sank 20 minutter etter at angrepet begynte. Av 2 800 fanger om bord, var det kun 50 som overlevde angrepet.
I tillegg til angrepet mot «Cap Arcona» av ni Hawker Typhoon ble «Thielbek» og «Deutschland» angrepet.

Etterspill
----------

Fire år etter at skipet ble senket, ble «Thielbek» hevet og de menneskelige levninger som ble funnet om bord stedt til hvile i gravplassen «Cap Arcona» i Neustadt. Skipet ble reparert og tatt i bruk i igjen under nytt navn, «Reinbek». I 1961 solgte rederiet Knöhr og Burchard skipet som deretter ble omdøpt «Magdalena» og senere til «Old Warrior» og seilte da under Panama-flagg før det endelig ble hugget opp i 1974 i Split i Jugoslavia.

Det britiske flyvåpenet RAF har bestemt at en del av dokumentene som beskriver hva som skjedde, skal holdes hemmelig inntil 2045, altså ett hundre år etter selve bombingen og senkingen av «Thielbek», «Cap Arcona», og passasjerskipet «Deutschland IV».

Referanser
----------

1. 1 2  Vaughan (2004), s. 154-156
2. ↑  Bond (1993), s. 150–151
3. ↑   Vaughan (2004), s. 151
4. ↑  Mark Strauss (august 2010). «Eight Historical Archives That Will Spill New Secrets». Smithsonian Magazine. Besøkt 4. april 2022. «In May 1945, the British Royal Air Force (RAF) attacked two German ships in the Baltic Sea carrying 7,000 survivors of the Neuengamme concentration camp. Only 350 survived. RAF intelligence had mistakenly believed the vessels held Nazi officials escaping to Norway or Sweden. Because the RAF ordered the records to remain classified for 100 years, scholars have been unable to offer a complete account of one of the worst "friendly-fire" incidents in history.»

Litteratur
----------

* Bond, D. G. (1993): *German history and German identity: Uwe Johnson's Jahrestage*. Rodopi, ISBN 90-5183-459-4.
* Vaughan, Hal (2004): *Doctor to the Resistance: The Heroic True Story of an American Surgeon and His Family in Occupied Paris*, Potomac Books Inc.
* SS «Thielbek» (+1945) WRECK, *Wrecksite.eu*.

Eksterne lenker
---------------

* (en) «Jewish survivor of the British raids», utdrag fra en bok angående Cap Arcona-episoden