**Cotton Mather** (født 12. februar 1663 i Boston, død 13. februar 1728 samme sted) var en innflytelsesrik puritansk predikant og forfatter i New England i kolonitiden. Cotton Mather var sønn til den like innflytelserike predikanten Increase Mather.

Liv og virke
------------

### Bakgrunn

Cotton Maher var sønn av Increase Mather, nevø av Samuel Mather og barnebarn av John Cotton og Richard Mather, som alle var ledende skikkelser i den annen henholdsvis første generasjon puritanere i Boston. Mather tok eksamen ved Harvard i 1678, etter tre års studier, bare 15 år gammel. 

### Virke, forfatterskap

Han ble siden assisterende pastor ved Old North Church i Boston. Han ble ikke fullverdig pastor i kirken før etter at faren døde i 1723.

Han forfattet mer enn 450 bøker og småskrifter som ble allment spredd og gjorde ham til en av de mest innflytelserike religiøse ledere i Nord-Amerika. Han oppfordret andre- og tredjegenerasjonspuritanere, hvis slekt hadde forlatt England og reist til koloniene i New England, for finne tilbake til puritanismens teologiske røtter. 

Mather var venn med flere av dommerne under hekseprosessene i Salem i 1692 og ga dem rådet å legge vekt på såkalte spektrale (åndelige) bevis, det vil si det som de personene som ble ansett for å ha blitt utsatt for hekseri så i sin syner, men som var usynlig for andre mennesker.[] Da Mather senere skrev om rettssaken i sin bok *Wonders of the Invisible World* forsvarte han domstolens opptreden, til tross for at opposisjonen stort sett var motstander av den.[] I *Magnalia Christi Americana* forsøkte han derimot å nedtone sin rolle i saken.

Mather var veldig innflytelsesrik i sekulære kretser, samtidig som han nøt stor respekt i de religiøse og åndelige.[] Da den engelske kongen Jakob II ble avsatt i 1688 var Mather en av lederne for et vellykket opprør mot kongens guvernør i New England, Edmund Andros.

Mather hadde også innflytelse på den tidige amerikanske naturvitenskapen.[] I 1716 gjennomførte han, som et resultat av observasjoner av ulike variasjoner av mais, et av de første eksperimentene med hybridisering av planter. Han gjorde også en viktig innsats for folkhelsen i de amerikanske koloniene i kampen mot kopper.[]

Mathers store verk *Magnalia Christi Americana* regnes som hovedverket blant historieskrivingen i New England.[]

Av Mathers tre koner og sju barn overlevde bare en kone og to barn ham. Mather ble begravd på Copp's Hill.

Cotton Mather i skjønnlitteratur
--------------------------------

Cotton Mather nevnes i forskjellige skjønnlitterære sammenhenger, som for eksempel i flere av H.P. Lovecrafts fortellinger, vanligvis i sammenheng med hekseprosessene i Salem.[]

Bibliografi (utvalg)
--------------------

* *Wonders of the Invisible World* (1693) ISBN 0-7661-6867-0
* *Magnalia Christi Americana* (1702) ISBN 0-674-54155-3
* *Bonifacius* (1710) ISBN 0-7661-6924-3
* *The Christian Philosopher* (1721) ISBN 0-252-06893-9
* *Religious Improvements* (1721)
* *Manuductio ad Ministerium* (1726)

Referanser
----------

1. 1 2   Encyclopædia Britannica Online, Encyclopædia Britannica Online-ID biography/Cotton-Mather, besøkt 9. oktober 2017[Hentet fra Wikidata]
2. 1 2   GeneaStar, GeneaStar person-ID mathercotto[Hentet fra Wikidata]
3. 1 2   Brockhaus Enzyklopädie, Brockhaus Online-Enzyklopädie-id mather-cotton, besøkt 9. oktober 2017[Hentet fra Wikidata]
4. 1 2   Internet Speculative Fiction Database, ISFDB forfatter-ID 128949, besøkt 9. oktober 2017[Hentet fra Wikidata]
5. 1 2   Kindred Britain[Hentet fra Wikidata]
6. ↑   Oxford Dictionary of National Biography[Hentet fra Wikidata]

Eksterne lenker
---------------

* Cotton Mathers verker

|  |  |
| --- | --- |
| Oppslagsverk/autoritetsdata | Store norske leksikon **·** Store Danske Encyklopædi **·** Encyclopædia Britannica **·** Brockhaus Enzyklopädie **·** Deutsche Biographie **·** Encyclopædia Universalis **·** Nationalencyklopedin **·** BIBSYS **·** Geni **·** VIAF **·** GND **·** LCCN **·** ISNI **·** BNF **·** BNF (data) **·** LIBRIS **·** SUDOC **·** NLA **·** NKC **·** CiNii **·** Hymnary
 |