Den tidligere kasinobygningen som i dag huser teatret Svalegangen
**Svalegangen** er et teater i Århus, som har funnet en plass mellom Århus Teater og de små eksperimenterende teatergruppene.

Historie
--------

En teaterinteressert bokhandler, Finn Bøckmann, startet i 1963 Svalegangen i en gammel lagerbygning i Vestergade sammen med de unge skuespillerne Preben Harris, Gyrd Løfqvist og John Hahn-Petersen. Fra starten var det snakk om et midlertidig teater med bare plass til omkring 50 tilskuere, og forestillingene skulle innpasses etter forestillingene på det etablerte Århus Teater, hvor Svalegangens skuespillere hadde deres primære engasjement.

De entusiastiske unge skuespillere var interessert i å skape et annerledes teatertilbud og en uformell stemning, men man satset ikke på et uforståelig eller spesielt intellektuelt repertoar, og disse valgene viste det seg å være interesse for. Bøckmann hadde videre en ide om å skape et kulturhus som favnet videre, og det ble derfor utstilt kunst i teaterets lokaler. Ideen om et bredere kulturhus er videreført i den nåværende teaterkaféen.

Skuespillerne ønsket å fremme ny dansk dramatikk, og det ble i den første sesongen anvendt tekster av blant annet Klaus Rifbjerg, Benny Andersen og den lokale Svend Åge Madsen. Videre måtte skuespillerne også ta en tørn med i teaterets øvrige funksjoner, og det ga en teamspirit, som teateret har vært kjent for gjennom alle årene.

I 1966 måtte man flytte, fordi lagerbygningen skulle rives ned. Den nye adressen var i Rosensgade, hvor der også var den fordel, at der var større lokaler til rådighet. Og da Svalegangen allerede var ganske populær, ga det nye muligheter for at boltre seg.

På 1970-tallet fungerte Svalegangen som et kollektiv. Alle beslutningene ble tatt i fellesskap, og alle fikk samme lønn. Det var nå et fast ensemble, hvor de ansatte hadde sin primære beskjeftigelse på Svalegangen, men samtidig hadde jobb ved siden (radio, tv) og inntjeningen fra disse aktivitene gikk i teaterets felleskasse.

De mange aktivitetene gjorde det nødvendig med gjesteforestillinger rundt omkring i byen, idet også lokalene i Rosensgade ble for små, og i 1982 lyktes det for teateret å få mulighet for å flytte inn i den gamle Kasinobygning i Rosenkrantzgade, hvor Svalegangen stadig holder til.

Teateret mottok i 1983 Danske Dramatikeres Hæderspris.

Teateret hadde i starten av 1990-tallet en vanskelig periode, blant annet på grunn av den flate ledelsesstrukturen, og det ble gjort en omfattende omstrukturering. Etter dette har Svalegangen gjenvunnet sin plass i Århus' teatermiljø mellom flaggskipet Århus Teater og de helt små og eksperimenterende teatergrupper, som nå finnes.

Ledere av teateret
------------------

Selv om Svalegangen i en lengre periode har tatt kollektiv beslutninger, har der hele tiden vært ledere. Det dreier seg blant annet om:

* 1970–1975: Waage Sandø
* 1976: Hans Rosenquist
* 1976–1987: Palle Jul Jørgensen
* 1987–1990: Lasse Dehle
* 1990–1995: Lis Vibeke Kristensen
* 1995- : Niels Andersen

Priser
------

* 1983 – Danske Dramatikeres Hederspris

|  |  |
| --- | --- |
| Oppslagsverk/autoritetsdata | Gyldendals Teaterleksikon **·** VIAF
 |

Portal: Danmark