**«Life on Mars?»** er en sang av den britiske rockeartisten David Bowie fra albumet Hunky Dory, som ble utgitt på singel i 1973. Sangen, som BBC Radio 2 senere kalte «en krysning mellom en Broadway-musikal og et Salvador Dalí-maleri, hadde med Rick Wakeman på piano. Når den ble utgitt som singel i juni 1973, nådde den 3.-plass i Storbritannia og lå på listen i 13 uker. 

Sangen ble i 2006 brukt i den engelske komedie-dramaserien *Life on Mars*, og kom på nytt igjen inn på de britiske hitlistene da, og nådde 55.-plass. Sangen er en av Bowies mest kjente sanger. Neil McCormick i *The Daily Telegraph* har rangert sangen på førsteplass i sin liste over de 100 beste sangene gjennom tidene. Han har også kommentert sangen:

«En ganske herlig merkelig hymne, der kombinasjonen av gripende, lengtende melodi og levende, poetiske bilder klarer et knep veldig spesiell for kunsten i denne sangen: å samtidig være helt ugjennomtrengelig og likevel klangfull med personlig betydning. Du ønsker å heve stemmen og synge med, men Bowies abstrakte oppkuttede tekst tvinger deg til å gi sangen noe av deg selv bare for å få følelsen av opplevelsen. Og, som alle gode låter, har den en nydelig melodi.»

Opphav
------

I 1968 skrev Bowie «Even a Fool Learns to Love», en sang med tekst av Bowie satt til musikk av en fransk sang, «Comme d'habitude» fra 1967. Bowie-sangen ble aldri utgitt, men Paul Anka kjøpte rettighetene til den originale franske versjonen og skrev den om til «My Way», gjort kjent av Frank Sinatra i 1969 på albumet med samme navn. Suksessen til Anka-versjonen fikk Bowie til å skrive «Life on Mars?» som en parodi på Sinatras innspilling. I en merknad for samleplata som fulgte juni 2008-utgaven av The Mail on Sunday, skildret Bowie hvordan han skrev sangen:

« Arbeidsrommet var et stort tomt rom med en sjeselong; en billig art nouveau-skjerm ('William Morris,' fortalte jeg alle som spurte); et stort, overfylt, frittstående askebeger og et flygel. Lite annet. Jeg startet å arbeide på pianoet og hadde hele teksten og melodien ferdig sent på ettermiddagen.  »
Bowie sa at Wakeman «utsmykket den originale pianodelen hans» og gitarist Mick Ronson skapte «et av hans første og beste strykerarrangement» for sangen. Teksten på omslaget til *Hunky Dory* indikerer at songen var «inspirert av Frankie». For å promotere singelen regisserte Mick Rock en video for sangen, med Bowie i en turkis dress mot en hvit bakgrunn.

En anmelder antydet at sangen ble skrevet av Bowie etter "en kort og smertefull affære" med sin eks-kjæreste, skuespillerinnen Hermione Farthingale. Under en konsert i 1990, introduserte Bowie sangen med å si: «Du blir forelsket, du skriver en sang. Dette er en kjærlighetssang.»

Teksten
-------

BBC Radio har skildret «Life on Mars?» som «en av de rareste tekstene noen gang» og består av «massevis av surrealistiske bilder» som et Salvador Dalí-måleri. Tekstlinjen «Look at those cavemen go» er en referanse til sangen «Alley Oop», en hit i 1960 for det amerikanske doo-wop-bandet The Hollywood Argyles.

Da Hunky Dory kom ut i 1971, oppsummerte Bowie sangen som «reaksjonen til en følsom ung jente overfor media». I 1997 la han til «jeg tror hun er misfornøyd med virkeligheten... at hun lever i ulage med virkeligheten, men blir fortalt at det finnes langt større ting i livet et sted, og hun er bittert skuffet over at hun ikke har tilgang til det.»

Utgivelse
---------

Sangen ble utgitt på singel i juni 1973, og har lenge blitt regnet som en klassiker som har blitt mye spilt på radio. For å promotere singelen laget Mick Rock en enkel, men påfallende promovideo, der Bowie i dress synger sangen solo foran en helt hvit bakgrunn. Singelen nådde tredjeplass på den britiske singellisten, og holdt seg der i 13 uker.

I februar 1999 førte musikkmagasinet Q opp singelen som en av de 100 største singlene gjennom tidene, stemt frem av leserne. Den har fortsatt å dukke opp på Q sine lister av denne typen. I 1986 stemte lytterne på BBC Radio 2 i Storbritannia frem sangen som Bowies beste noen gang.

I juni 2013 ble singelen igjen utgitt i en begrenset utgave, også da på vinyl. På A-siden var det en remix av studioversjonen, og på B-siden en liveversjon fra Boston Music Hall den 1. oktober 1972. Dette var en picture disc, og på A-siden var det et bilde av Bowie fra slutten av musikkvideoen av sangen, og på B-siden et av Bowie fra en konsertopptreden som mest sannsynlig er fra Boston Music Hall.

Livefremføringer
----------------

Sangen ble fremført på de fleste konsertene når Bowie turnerte Ziggy Stardust (1972/73), Isolar (1976), Serious Moonlight (1983), Sound+Vision (1990), The Hours... (1999), Mini Tour (2000), Heathen (2002), og Reality (2003/04).

Coverversjoner
--------------

«Life on Mars?» er blitt covret av en lang rekke artister.

Allerede i 1974 utga Barbra Streisand en versjon av sangen på sitt album *ButterFly*. Bowie selv var ikke veldig begeistret for denne utgaven, og sa rett ut at den var «Jævla avskyelig. Sorry, Barb, men det var grusomt».

I 1975 utga Anni-Frid Lyngstad fra ABBA en svensk-oversatt versjon, under navnet «Liv på Mars», på albumet *Frida ensam*.

Eksterne lenker
---------------

* (en) *Life on Mars?* på MusicBrainz Rediger på Wikidata

  


|  |  |
| --- | --- |
| Oppslagsverk/autoritetsdata | VIAF **·** GND **·** BBC Things
 |