Side fra Giambattista della Portas *De humana physiognomonia libri IIII* (1586). Delle Porto forsøker å vise sammenhengen mellom fysiognomiske ansiktstrekk hos mennesker og egenskaper og karakterdrag hos dyr de likner på.
**Fysiognomikk** er en foreldet lære om sammenhengen mellom menneskets psykiske egenskaper og dets fysiognomi, det vil si ansiktstrekk og ytre kroppsbygning. Tilhengerne av denne teorien hevdet blant annet at en person kunne ha samme karaktertrekk som et dyr de liknet på. 

Ordet fysiognomi (fra det greske *physiognomonia*, av *physis*, «natur, vesen, karakter» og *gnome*, «erkjennelse, innsikt») brukes om utseende, spesielt ansikter, men også om kroppsfigur, (planters ytre oppbygning), landskapsformer (jordoverflatens morfologi og jordskorpens geognosmi) og annet. 
I dag er alle former for systematisk lære om sammenhengen mellom fysiognomi og karakteregenskaper oppfattet som pseudovitenskap helt uten grunnlag i virkeligheten. På den annen side kan visse sinnslidelser og mentale tilstander vise seg i ansiktstrekkene,[] på samme måte som pannerynker, smilerynker og liknende kan fortelle noe om en person. 

Mens ordet *fysiognomi*, også skrevet *fysionomi*, kan brukes mer nøytralt om «ansiktsform» og «ansiktsuttrykk», betegner *fysignomikk* «ansiktsgranskning» og den forlatte personlighetsforskningen som foretok studier og klassifikasjoner av ansiktstrekk og psykiske egenskaper.

Historikk
---------

Illustrasjoner opprinnelig hentet fra sveitsiske Johann Caspar Lavaters *Physiognomische Fragmente zur Beförderung der Menschenkenntnis und Menschenliebe* (utgitt 1775–1778), med fysigionomiske ansiktstrekk typiske for «de fire temperamenter».
Fysiognomikk som vitenskap oppstod i antikken, med røtter tilbake til stoisismen og skriftet *Physiognomonica* som angivelig ble utformet av Aristoteles. Ideene fikk en oppblomstring under renessansen Den italienske naturfilosofen Giambattista della Porta (1535–1615) skrev blant annet *De humana physiognomonia* (utgitt i 1586). På 1600-tallet var læren imidlertid blitt redusert til en slags spådomskunst og selskapslek som tolket ansikter ut fra universelle personlighetstrekk og følelser, som frykt, stolthet, verdighet og sinne. På slutten av 1700-tallet kom det igjen en ny interesse for fysiognomien da den sveitsiske teologen Johann Caspar Lavater (1741–1801) publiserte *Physiognomische Fragmente* (1775-78). Den ble oversatt til engelsk i 1792 og kom stadig i nye utgaver fram til 1810.

Fysiognomien fikk en ny betydning innenfor medisinsk praksis og fysisk antropologi, men også innenfor helt andre området i samfunnet som romaner, teater og innenfor alle former for visuell kunst. Teorien skulle blant annet få stor betydning for framstillingen av mennesker i kunsten, spesielt i portretter. Lavater gikk ut fra at «ansiktet var sjelens speil». Han beskrev fysiognomien som læren eller kunnskapen om sammenhengen mellom det ytre og det indre menneske, den synlige overflaten og det usynlige innholdet. Siden da er mange absurditeter skrevet i fysiognomiens navn, for eksempel at en krokete nese tyder på gode lederegenskaper. Lavater kan likevel betraktes som en pioner innen personlighetspsykologien.

> Ravnens uhyggelige, altslugende Graadighed maa anses for saameget mere frastødende, som dens Natur paa ingen Maade udelukkende er henviist til at leve af Rov. Lighedspunkterne i mandsportrættet er det karakteerløse og falske Øie, den spidse, tørre og fugleagtige Næse, den lave og fladtrykkede Pande og de smalle, kolde Læber.  
> Kattephysiognomier finder man undertiden blant Danserinder, ogsaa ofte hos coquette, lunefulde, ørkesløse Qvinder, især hos de franske.
> 
> 
> Sitater fra Sophus Schack, dansk maler, i *Physiognomiske Studier* (1858-59).
> 
> 

|  |
| --- |
| Fransk plansje fra seint på 1800-tallet som viser de grunnleggende elementene i frenologi, fysiognomi og håndlesning, med diagrammer av hoder og hender og portretter av kulturpersonligheter og en tyv. Den inneholder også vurderinger av forskjellige typer panne, munn, hake, øye og nese. |

Se også
-------

* Frenologi, lære fra 1800-tallet om hvordan sjelsegenskaper påvirker formen på hodeskallen
* Typologi, læren om typer i vitenskap og kunst (systematisk klassifisering og vitenskapelig inndeling)
* Skalleindeks, skallemåling, metode for å kartlegge «menneskeraser på grunnlag av hodeform
* Antropometri, læren om måling av menneskekroppen eller knoklene etter døde mennesker

Referanser
----------

1. ↑  Oppslagsordet «fysiognomikk» i *Det Norske Akademis ordok*
2. ↑  Oppslagsordet «fysiognomi» i *Det Norske Akademis ordok*
3. ↑  Oppslagsordet «fysiognomi» i *Den store danske* (dansk leksikon)
4. 1 2 3 4 5 6 7 8  Artikkelen «fysignomikk» i *Store norske leksikon* (oppdatert 2012, fri gjenbruk)
5. ↑  *Pedagogisk-psykologisk ordbok*. no: Kunnskapsforl. 1984. s. 69. ISBN 8257301256.
6. ↑  Se også Sophus Schacks *Physiognomiske Studier – et Forsøg til Menneskekundskab* (1864)

Eksterne lenker
---------------

* (en) Physiognomy – kategori av bilder, video eller lyd på Commons Rediger på Wikidata
* The Sceptic's Dictionary – physiognomy
* *Hvorledes kan man bedømme et menneskes karakter efter hans ytre? : små streiftog innenfor fysiognomikkens og karakterologiens område* ( Allers familie-journal, 1926)

|  |  |
| --- | --- |
| Oppslagsverk/autoritetsdata | Store medisinske leksikon **·** Store Danske Encyklopædi **·** Encyclopædia Britannica **·** Encyclopædia Universalis **·** GND **·** LCCN **·** BNF **·** BNF (data) **·** NKC **·** BBC Things
 |