**Judah Loew ben Bezalel** (født ca 1520, død 17. september 1609 i Praha) er kjent av forskere av jødedommen som «Maharal av Praha», eller ganske enkelt «MaHaRaL», hans akronym for «Moreinu ha-Rav Loew», («Vår Lærer, rabbiner Loew»), var en betydningsfull lærd i *Talmud*, en jødisk mystiker, og filosof, som fungerte som den ledende rabbiner i byen Praha i Böhmen det meste av livet.

Liv og virke
------------

Verken fødselsdato eller -sted er sikker. Etter tradisjonell oppfatning ble han født i 1512 – antagelig i Posen –, men mange forskere antar at han ble født senere (noen så sent som 1525) Han stammet fra en beømt og lærd rabbinerfamilie som vel sannsynligvis hadde sitt opphav i Worms. Judah var nest eldste sønn av Bezal´el ben Chajjim, som var bror til riksrabbineren Jacob Löw.

Innenfor forskningen av *Tora* og *Talmud* var han kjent for sine verker om jødisk filosofi og jødisk mystikk, og sitt verk *Gur Aryeh al HaTorah*, et omfattende kommentatorverk av Rashis Tora-kommentarer.

Loews gravstein i den gamle jødiske gravlunden i Praha.
Om Loew finnes det mange anekdoter og historier som er sammenvevd, og ikke alle er like sanne. Judah Loew var særlig kjent for den legende han skapte, golem av Praha, et vesen som var blitt gjort levende fra leire ved hjelp av mystiske krefter basert på esoterisk kunnskap slik Gud skapte Adam. Legenden, som først kom på trykk bortimot 200 år etter at Loew døde, hevder at han skapte golemen for forsvare jødene i Praha-gettoen fra antisemittiske angrep, særlig påstander om blodkrenkelser (den fiktive hatpåstanden at jøder stjal kristne barn for å bruke barnas blod i ikkekristne ritualer). I henhold til jødisk folkeminne skal golem ha vokst, blitt økende voldelig, drepte ikkejøder og spredte frykt. En annen historie om den samme legenden forteller at en golem ble forelsket, og da hans kjærlighet ble avvist ble han det fryktelige uhyret. En del versjoner forteller at golemen til sist vendte seg mot sin skaper og angrep jøder. 

Hans navn Loew, også skrevet *Loewe*, *Löwe*, eller *Levai*, er avledet fra tyske *Löwe*, «løve», jiddiske *Leib* har samme opprinnelse, er et erstatningsnavn for hebraiske *Judah* eller *Yehuda* av dette navnet, opprinnelig en henvisning til Judas stamme, er tradisjonelt assosiert med en løve. I henhold til jødisk tradisjon skal jødiske Messias komme fra ætten til David av Israel, og Loew skal også ha nedstammet, som David, fra Judas stamme.

Rabbiner Loew er gravlagt i Den gamle jødiske gravlunden i Praha i den jødiske bydelen Josefov hvor hans grav og gravstein fortsatt står. Gravsteinen er dekorert av et heraldisk skjold med en løve hvor halene krølles sammen (*queue fourchee*), en hentydning til både hans navn og til Böhmen, sistnevntes våpenskjold har løver med to haler.

Hans etterkommeres etternavn er blant annet Loewy, Loeb, Lowy, Oppenheimer, Pfaelzer, og Keim.

Referanser
----------

1. ↑   oppført som Judah Loew ben Bezalel, pantheon.world, besøkt 9. oktober 2017[Hentet fra Wikidata]
2. ↑   Tsjekkias nasjonale autoritetsdatabase, NKC-identifikator jn20000720237, besøkt 23. november 2019[Hentet fra Wikidata]
3. ↑   Q47349155, side(r) 28[Hentet fra Wikidata]
4. ↑  Böhmen, som et katolsk land, gikk over til den gregorianske kalender i 1584. I den julianske kalender var det den 7. september. Hans gravstein, i henhold til Gal Ed, Megilas Yuchsin og andre, oppgir hans dødsdato som torsdag 18. Elul 5369.
5. ↑  The Legend of Golem, kort introduksjon
6. ↑  Bilefsky, Dan (11. mai 2009): «Hard Times Give New Life to Prague’s Golem». *New York Times*.

Litteratur
----------

* Sherwin, Byron L. (1982): *Mystical Theology and Social Dissent: The Life and Works of Judah Loew of Prague*, Fairleigh Dickinson University Press
* Schatz, Rivka: «Maharal's Conception of Law- Antithesis to Natural Law» i: *Jewish Law Annual*, bind VI.
* Buber, Martin (1973): «The Beginning of the National Idea» i: *On Zion: The History of an Idea*. New York, Schocken Books.
* Kulka, Otto Dov (1985): «The Historical Background of the National and Educational Teachings of the Maharal of Prague» i: Hebrew *Zion* 50, ss. 277-320.
* Deutsch, Eliyahu Yaakov (2009): *Shabbos Insights Of The Maharal* Jerusalem: Targum.

Eksterne lenker
---------------

* Maharal Conference Prague, 18-20 Elul 5769 / 7.-9. september 2009, organisert av det jødiske samfunn i Praha, maharal.name
* Kort biografi av Maharal av Praha chabad.org

  


|  |  |
| --- | --- |
| Oppslagsverk/autoritetsdata | Deutsche Biographie **·** Encyclopædia Universalis **·** Geni **·** VIAF **·** GND **·** LCCN **·** ISNI **·** BNF **·** BNF (data) **·** LIBRIS **·** SUDOC **·** NKC
 |