***Asteriornis*** ("burung Asteria" ) adalah genus burung yang telah pupus dari Late Cretaceous di Belgium yang diketahui dari spesies tunggal, ***Asteriornis maastrichtensis***. Ia berkait rapat dengan burung-burung superorder Galloanserae seperti ayam dan itik. Ahli-ahli genus adalah burung kecil yang berkaki panjang (~394 g) yang tinggal berhampiran pantai dan bersama-sama dengan jenis "primitif" burung seperti *Ichthyornis .* *Asteriornis* adalah salah satu burung yang paling terkenal yang dimiliki oleh kumpulan Neornithes, yang merangkumi semua burung moden. Ia mempunyai ciri-ciri kedua-dua galliformes (burung seperti ayam) dan anseriformes (burung-burung seperti itik), menunjukkan kedudukannya sebagai saudara terdekat dari leluhur yang sama untuk kedua-dua kumpulan. 

*Asteriornis* mungkin menjelaskan mengapa Neornith adalah satu-satunya dinosaur untuk bertahan dalam kejadian kepupusan Cretaceous-Paleogene. Hidup bersama dengan burung non-neornithean seperti *Ichthyornis* membayangkan bahawa persaingan bukanlah faktor utama kepupusan non-neornitheans, yang menyerupai burung moden dalam kebanyakan hal tetapi mati dengan dinosaur bukan burung lain. Saiz kecil, gaya hidup terestrial, dan diet generalis semuanya telah disimpulkan sebagai kelebihan ekologi yang dimiliki oleh neorniti awal, yang membolehkan mereka bertahan dan mempelbagaikan selepas kepupusan. *Asteriornis* memenuhi sifat-sifat ini, mencadangkan bahawa syak wasangka itu wajar. Walau bagaimanapun, *Asteriornis* juga bukti terhadap hipotesis yang berbeza yang menyatakan bahawa burung moden berasal dari benua selatan. Ini disokong oleh pemerhatian kepelbagaian burung moden dan penemuan *Vegavis* (kemungkinan neornithean dari Antartika), tetapi kehadiran *Asteriornis* di Eropah menunjukkan bahawa burung moden mungkin telah meluas di benua utara dalam evolusi awal mereka.

Penemuan
--------

*Asteriornis* didasarkan pada spesimen NHMM ( Muzium Natuurhistorisch Maastricht ) 2013 008, yang terdiri daripada tengkorak yang hampir lengkap dan serpihan tulang kaki dan radius. Ia diambil dari empat blok sedimen yang ditemui di Maastricht Formation of Belgium, yang pertama digali sekitar 2000. Pembentukan geologi ini adalah nama-nama panggung Maastrichtian, yang merupakan peringkat terakhir dari zaman Kretaseus dan era Mesozoik. Ia bertarikh sekitar 66.8 hingga 66.7 juta tahun, kurang daripada satu juta tahun sebelum kedatangan asteroid yang menyebabkan kejadian kepupusan Cretaceous-Paleogene, membunuh semua dinosaur bukan burung (dan banyak haiwan lain), dan memulakan era Cenozoik .

Penerangan
----------

Paruhnya sedikit melengkung dan ringan. Tidak seperti galloanseran, paruh tidak mempunyai hubungan khusus dengan tengkorak yang lain, ataupun hujung yang disambungkan. Sebaliknya tip depannya sedikit bulat. Tengkorak itu sempit di atas orbit (soket mata), di mana tulang-tulang frontal diikut oleh bahagian V yang berbentuk tulang hidung. Tulang yang membentuk sendi rahang sangat mirip galloanseran. Bentuk quadrat (sumbangan kranium kepada sendi rahang) disambungkan ke bumbung tengkorak melalui dua tombol yang disebutkan, yang bersebelahan dengan tombol yang lebih kecil yang ketiga, subcapitulare tuberculum. Rahang bawah yang disambungkan ke kuadrat dengan sepasang soket, dan bahagian belakang rahang bawah mempunyai proses retroartikular yang menghadap belakang belakang yang besar serta proses medial yang menghadap ke arah yang lebih kecil. Semua ciri-ciri ini dianggap unik kepada (atau sekurang-kurangnya paling biasa dalam) galloanserans.

Dalam sesetengah keadaan, tengkorak kelihatan lebih mirip dengan burung galliform seperti ayam dan pheasants. Ini termasuk tulang dubur yang tidak terikat dan tulang hidung yang garpu di depan mata. Walau bagaimanapun, dalam hal lain ia menyerupai burung seragam seperti itik dan angsa. Ciri-ciri sedemikian termasuk proses retroartikular rektak rahang dan proses postorbital (bahagian tulang yang membentuk tepi belakang soket mata) yang melangkah ke hadapan pada tahap yang lebih rendah. Ini menunjukkan prinsip evolusi bahawa haiwan yang dekat dengan nenek moyang bersama dua kumpulan berkongsi beberapa persamaan dengan setiap kumpulan.

Serpihan radius menyebarkan dan melebar ke arah pergelangan tangan, di mana ia mempunyai benjolan ketagih besar. Tulang-tulang kaki adalah panjang dan langsing, sama dengan proporsi dan struktur untuk burung-burung hidup yang moden. Femur mempunyai tulang belakang otot yang maju dan femur kondil yang besar. Tibiotarsus adalah yang paling luas ke arah lutut, manakala tarsometatarsus lebih kurus dan ditutup dengan rabung.

Klasifikasi
-----------

Analisis filogenetik diletakkan *Asteriornis* berhampiran dasar Galloanserae, superorder yang luas yang mengandungi burung seperti ayam, itik, kuang bayas, dan jenis unggas dan burung liar lain. Penempatan yang tepat adalah pemboleh ubah berdasarkan sama ada analisis yang digunakan parsimoni atau protokol Bayesian. Parsimoni meletakkannya sebagai saudara kepada Galloanserae, yang bermaksud bahawa ia adalah saudara jauh dari leluhur umum ayam dan itik. Protokol Bayesian sebaliknya meletakkannya di Galloanserae, khususnya sebagai kakak kepada Galliformes. Ini bermakna ia lebih dekat dengan ayam daripada itik, tetapi juga bukan leluhur langsung burung-burung seperti ayam moden.

Walau bagaimanapun, mengklasifikasikan *Asteriornis* sebagai saudara ayam dan itik bermakna bahawa ia adalah satu-satunya neornithean yang tegas. Ini penting kerana Neornithes berasal dari leluhur yang sama dengan semua burung yang hidup, dan dengan itu sepadan dengan istilah "burung" kerana merujuk kepada haiwan zaman moden. Burung Pre-Neornithean seperti *Ichthyornis*, enantiornithean, atau *Archaeopteryx* umumnya menyerupai burung moden tetapi mengekalkan ciri-ciri primitif seperti gigi atau kuku sayap. Fosil Neornithean sangat jarang berlaku daripada zaman Mesozoik, dan secara umumnya tidak terperinci atau kurang jelas. *Vegavis* dari Late Cretaceous (~66.5 Ma) Antartika pada asalnya digambarkan sebagai saudara itik dan angsa, tetapi klasifikasi ini kontroversial dan beberapa ahli paleontologi tidak menganggapnya sebagai neornithean yang tepat. *Asteriornis* didasarkan pada bahan tengkorak diagnostik dan terawet dengan baik dan statusnya tidak stabil, oleh itu ia boleh dianggap sebagai fosil tertua yang tidak dapat dipertikaikan dari burung neornithean gaya moden.

Rujukan
-------

1. ↑  "[PaleoOrnithology • 2020] Asteriornis maastrichtensis • Late Cretaceous Neornithine from Europe illuminates the Origins of Crown Birds".
2. 1 2 3 4 5 6 7 8  Field, Daniel J.; Benito, Juan; Chen, Albert; Jagt, John W. M.; Ksepka, Daniel T. (18 March 2020). "Late Cretaceous neornithine from Europe illuminates the origins of crown birds". *Nature* (dalam bahasa Inggeris). **579** (7799): 397–401. doi:10.1038/s41586-020-2096-0. ISSN 1476-4687.
3. ↑  Field, Daniel J.; Lynner, Colton; Brown, Christian; Darroch, Simon A. F. (2013-11-29). "Skeletal Correlates for Body Mass Estimation in Modern and Fossil Flying Birds". *PLoS ONE*. **8** (11). doi:10.1371/journal.pone.0082000. ISSN 1932-6203. PMC 3843728. PMID 24312392.
4. 1 2 3  Padian, Kevin (18 March 2020). "Poultry through time". *Nature* (dalam bahasa Inggeris). **579** (7799): 351–352. doi:10.1038/d41586-020-00766-2.
5. ↑  Berv, Jacob S.; Field, Daniel J. (2018-01-01). "Genomic Signature of an Avian Lilliput Effect across the K-Pg Extinction". *Systematic Biology* (dalam bahasa Inggeris). **67** (1): 1–13. doi:10.1093/sysbio/syx064. ISSN 1063-5157.
6. ↑  Field, Daniel J.; Bercovici, Antoine; Berv, Jacob S.; Dunn, Regan; Fastovsky, David E.; Lyson, Tyler R.; Vajda, Vivi; Gauthier, Jacques A. (2018-06-04). "Early Evolution of Modern Birds Structured by Global Forest Collapse at the End-Cretaceous Mass Extinction". *Current Biology* (dalam bahasa Inggeris). **28** (11): 1825–1831.e2. doi:10.1016/j.cub.2018.04.062. ISSN 0960-9822.
7. ↑  Larson, Derek W.; Brown, Caleb M.; Evans, David C. (2016-05-23). "Dental Disparity and Ecological Stability in Bird-like Dinosaurs prior to the End-Cretaceous Mass Extinction". *Current Biology* (dalam bahasa Inggeris). **26** (10): 1325–1333. doi:10.1016/j.cub.2016.03.039. ISSN 0960-9822.
8. ↑  Ksepka, Daniel T.; Stidham, Thomas A.; Williamson, Thomas E. (2017-07-10). "Early Paleocene landbird supports rapid phylogenetic and morphological diversification of crown birds after the K–Pg mass extinction". *Proceedings of the National Academy of Sciences* (dalam bahasa Inggeris). **114** (30): 8047–8052. doi:10.1073/pnas.1700188114. ISSN 0027-8424.
9. ↑  Claramunt, Santiago; Cracraft, Joel (2015-12-01). "A new time tree reveals Earth history's imprint on the evolution of modern birds". *Science Advances* (dalam bahasa Inggeris). **1** (11): e1501005. doi:10.1126/sciadv.1501005. ISSN 2375-2548.
10. 1 2  Clarke, Julia A.; Tambussi, Claudia P.; Noriega, Jorge I.; Erickson, Gregory M.; Ketcham, Richard A. (20 January 2005). "Definitive fossil evidence for the extant avian radiation in the Cretaceous". *Nature* (dalam bahasa Inggeris). **433** (7023): 305–308. doi:10.1038/nature03150. ISSN 1476-4687.
11. ↑  Giamio, Cara (March 18, 2020). "What to Name the Oldest Modern Bird Fossil? Wonderchicken". *The New York Times*. Dicapai pada March 19, 2020.
12. ↑  Keutgen, Norbert (December 2018). "A bioclast-based astronomical timescale for the Maastrichtian in the type area (southeast Netherlands, northeast Belgium) and stratigraphic implications: the legacy of P.J. Felder". *Netherlands Journal of Geosciences* (dalam bahasa Inggeris). **97** (4): 229–260. doi:10.1017/njg.2018.15. ISSN 0016-7746.