Tokoh Wayang Kyai Maja, pemimpin agama Jawa dan pengikut Pangeran Diponegoro dalam pemberontakannya terhadap Belanda di Perang Jawa.
**Kiai** (**kyaa-ee**) ialah pakar (Jawa) di dalam Islam.

Asal-usul
---------

Perkataan ini berasal dari bahasa Jawa. Kadangkala ia dieja kiai. Secara tradisinya, para pelajar Islam di Indonesia akan belajar di sebuah sekolah asrama yang dikenal sebagai pesantren. Pemimpin sekolah dipanggil kyai, sebagai bentuk penghormatan. Perkataan tradisional untuk guru dalam Islam adalah ustad, yang merupakan kata peribahasa. Terdapat banyak para ustaz di Indonesia yang mengajar agama, tetapi kebanyakan mereka tidak memiliki sekolah asrama.

Pendidikan
----------

Kiai dididik dalam pelbagai pesantren:

> Pelajar yang bermotivasi tinggi pergi dari pesantren ke pesantren, belajar dalam setiap teks di mana kiai itu khusus. Selepas beberapa pesantren di Banten, mereka akan pergi ke pesantren di Bogor, Cianjur, Cirebon, Jawa Tengah atau Jawa Timur dan akhirnya, jika keluarga mereka dapat membelinya, ke Mekah, pusat pembelajaran Islam yang paling berprestij.

Seorang pelajar di pesantren disebut **santri**. Setelah pendiri kyai pesantren meninggal, anak lelakinya atau santri lain dapat mengambil alih pengawasan sekolah, dan kemudian disebut kyai. Ada kemungkinan untuk sebuah sekolah berasrama besar mempunyai beberapa kyai yang hidup dan mengajar di sana. Bagaimanapun, kebanyakan pesantren mempunyai beberapa ratus pelajar, dengan hanya satu orang yang disebut kyai. Guru-guru lain di sekolah dipanggil ustaz. Ramai umat Islam di Indonesia menganggap kyai menjadi lebih tinggi daripada ustaz kerana kyai menjalankan sekolah asrama sendiri dan mempunyai kebolehan mistik.

Fungsi
------

Kiai berbeza dari *pangulu*, pegawai negeri:

> Pesantren biasanya (walaupun tidak unik) terletak di daerah pedalaman, jauh dari jalan utama. Pengasingan geografi mereka melambangkan, oleh kerana itu, jarak ideologi mereka dari negeri. Pangulu, sebagai pejabat negara, dan guru bebas, kiai, adalah dua jenis yang kontras, di Banten dan di tempat lain di Jawa."

Kyai bukan ulama dengan cara yang sama seperti imam dalam agama Kristian atau Buddha. Tidak ada badan yang memerintah atau memberi kuasa kepada kyai. Demikian pula, tidak ada organisasi yang dapat menghancurkan kyai atau menghapusnya dari kedudukannya. Sebabnya ialah kyai mempunyai kedudukan dan kewibawaannya kerana orang akan mendengar apa yang dikatakannya.

Sesetengah orang Indonesia merujuk kepada kyai yang dianggap sebagai ulama. Perkataan ini sebenarnya merupakan bentuk jamak Arab alim yang bermaksud orang yang berpengetahuan. Melalui penggunaan umum di Indonesia, kata ulama tumbuh untuk menandakan kyai tingkat tinggi, walaupun ini adalah penyalahgunaan tatabahasa bahasa Arab.

Dalam legenda, jika tidak, kyai menggabungkan kemahiran dan peranan kedua-dua sarjana Islam dan tuan Sufi (sheikh atau **syehk**). Cerita berlimpah tentang kyai yang boleh melakukan kejayaan seperti:

1. Terbang ke Mekah untuk solat tengah hari dan kembali ke pesantren untuk makan siang;
2. Berjalan melalui hujan tanpa menjadi basah;
3. Ambillah lautan sehingga ombak berhenti bergerak;
4. Sembuhkan sakit;
5. Mempunyai pengetahuan rahsia tentang seseorang yang dapat membantu orang itu menyelesaikan masalah peribadi.

Penggunaan lain
---------------

### Harta pusaka

Kyai juga merupakan penghormatan biasa untuk barang pusaka penting di kraton di Jawa, seperti gamelan, kereta, dan keris. Sebagai contoh, gamelan yang digunakan dalam perayaan Grebeg tahunan di Yogyakarta disebut *Kyai Sekati*, sendiri dibahagi menjadi dua set instrumental: *Kyai Gunturmadu* dan *Kyai Nagawilaga*. Sementara itu, kereta kuda kerajaan Yogyakarta dipanggil *Kyai Garudayaksa*.

### Wali Songo

Di beberapa tempat di Indonesia, para pelajar terkenal Wali Songo mistik dirujuk secara sejarah sebagai kyai atau kiai atau **ki**. Salah seorang daripada mereka, Ki Ageng Gribig, dikatakan telah kembali dari Mekkah dengan sejenis pastri kecil yang tidak merosakkan semasa perjalanan panjang. Untuk memperingati pencapaian ini, rakyat Jatinom mengadakan perayaan setiap tahun, di mana beribu-ribu kek kecil (dipanggil **apem**) diberkati dan dibuang kepada para peserta. Jalan utama dari Klaten ke Boyolali di Jawa Tengah, yang melewati kota Jatinom, dinamakan secara rasmi selepas Ki Ageng Gribig, walaupun dikenal secara lazim sebagai **Jalan Boyolali**.

Rujukan
-------

1. 1 2  Bruinessen 1995.
2. 1 2  Zamakhsyari Dhofier The Pesantren Tradition: A Study of the Role of the Kyai in the Maintenance of the Traditional Ideology of Islam in Java Tempe, AZ: Arizona State University Program for Southeast Asian Studies Monograph Series.
3. 1 2  Ronald Lukens-Bull 2005 A Peaceful Jihad: Negotiating Identity and Modernity in Muslim Java. New York: Palgrave McMillian. Pp. 97-99.
4. ↑  Ronald Lukens-Bull 2005 A Peaceful Jihad: Negotiating Identity and Modernity in Muslim Java. New York: Palgrave McMillian. Pp. 96-97.
5. ↑  Platvoet, Jan; K. van der Toorn (1995). *Pluralism and identity: studies in ritual behaviour*. BRILL. m/s. 261. ISBN 978-90-04-10373-3. ISBN 90-04-10373-2.
6. ↑  "Kereta Premili - Premili chariot". Flickr.
7. ↑  "Kereta Kangjeng Kyai Garudayaksa". Museum Ratawijayan.

Lihat juga
----------

* Tok guru
* Syeikh

Sumber
------

* Bruinessen, Martin van (1995). "Shari'a court, tarekat and pesantren: religious institutions in the sultanate of Banten". *Archipel*. **50**: 165–200. doi:10.3406/arch.1995.3069.