**Bola sepak** merupakan sukan yang paling popular di Colombia. Menurut FIFA, terdapat 3,043,229 pemain bola sepak secara keseluruhan di negara tersebut, dengan 291,229 di antaranya telah mendaftar manakala 2,752,000 lagi tidak berdaftar. Terdapat juga sebanyak 2,773 kelab bola sepak dan 15,800 pegawai yang terlibat dalam industri ini. Liga kebangsaan Colombia menduduki tempat ke-9 dalam ranking IFFHS Liga Kebangsaan Terkuat di Dunia 2014, dan ia merupakan ranking ke-3 di Amerika Selatan.

Pasukan kebangsaan Colombia mewakili Colombia dalam pertandingan bola sepak antarabangsa. Kedudukan tertinggi yang pernah dicapai dalam Kedudukan Dunia FIFA adalah ketiga pada tahun 2013. Kini, pasukan tersebut menduduki kedudukan ke-17 di peringkat dunia.

Di antara pemain terkenal yang telah muncul dari negara ini ialah René Higuita, pencipta "tendangan kala jengking", Carlos Valderrama, Leonel Álvarez, Faustino Asprilla, Iván Córdoba, Mario Yepes, Radamel Falcao, Juan Cuadrado, James Rodríguez, dan Luis Rodríguez. Pemain Colombia telah memberi impak dalam permainan dunia yang lebih luas, terutamanya di Eropah dalam liga seperti La Liga dan di Amerika Utara dengan Major League Soccer (MLS).

Colombia mengalami zaman kegemilangan pada tahun 1990-an, di mana mereka merupakan salah satu kuasa utama dalam arena bola sepak dunia. Perlawanan pada tahun 1993 melihat mereka menewaskan Argentina dengan skor 5-0, yang membawa kepada terjalinnya satu hubungan "saling hormat" yang istimewa antara kedua-dua negara. Pada zaman ini, Colombia berjaya layak ke Kejohanan Bola Sepak Sedunia pada edisi 1990, 1994 dan 1998, walaupun hanya mencapai peringkat kedua pada tahun 1990. Pada Copa América 2001, Óscar Córdoba menjadi penjaga gol pertama dan satu-satunya dalam sejarah yang mencatatkan rekod kekal tanpa kebobrokan dalam kejohanan Copa América.

Bola sepak telah menjadi sebahagian penting dalam identiti Colombia kerana ia bertindak menentang imej negatif Colombia dari pertengahan 1980-an hingga kini. Walaupun Colombia mengalami pasang surut dalam bidang sukan ini, bola sepak masih kekal menjadi kegemaran yang disokong secara meluas.

Sejarah
-------

### Tahun-tahun awal

Asal-usul bola sepak di Colombia merupakan subjek perdebatan dikalangan ramai. Kebanyakan ahli sejarah bersetuju bahawa Wilayah Caribbean merupakan tempat penyebaran bola sepak. Dipercayai bahawa asal usulnya bermula pada tahun 1900, oleh jurutera kereta api Inggeris dari Syarikat Kereta Api Colombia yang ingin membina landasan kereta api antara bandar Barranquilla dan Puerto Colombia.

Kelab pertama yang ditubuhkan di Barranquilla dan Bogotá adalah Barranquilla FC, Polo Club, Escuela Militar, dan Bartolinos, walaupun permainan ini mengambil sedikit masa untuk berkembang dalam populariti. Campeonato Nacional 1918 merupakan kejohanan pertama yang dimainkan antara kelab di Colombia, diikuti dengan Copa Centenario Batalla de Boyacá. Deportivo Cali, yang diasaskan pada 23 November 1912, merupakan kelab tertua yang masih kekal sebagai kelab profesional.

Hingga tahun 1924, Persekutuan Bola Sepak Colombia telah ditubuhkan, awalnya dengan nama Liga de Fútbol, yang kemudiannya bergabung dengan FIFA dan CONMEBOL pada tahun 1936.

### El Dorado

Pada tahun 1948, liga kebangsaan telah ditubuhkan, dikenali sebagai División Mayor del Fútbol Colombiano, yang sebahagian besarnya dipelopori oleh usaha pentadbir Alfonso Senior Quevedo. Di luar bidang kuasa FIFA atas masalah kontrak, liga ini merekrut beberapa pemain terkenal seperti Alfredo Di Stéfano, Neil Franklin, dan Charlie Mitten, dan diberi gelaran "El Dorado". Namun, tempoh ini berakhir pada tahun 1954 setelah banyak wang yang dijanjikan kepada pemain tidak menjadi kenyataan.

### Bola sepak kontemporari

Pada tahun 1968, liga mengikut corak lazim di Amerika Selatan dengan berpecah kepada dua pertandingan berasingan setiap musim, iaitu Apertura (Februari hingga Jun) dan Finalización (Julai hingga Disember). Pada tahun 1991, bahagian kedua telah ditambah kepada bahagian pertama dengan penambahan bahagian ketiga, yang kini tidak lagi beroperasi. Dengan 16 gelaran, Atlético Nacional merupakan pasukan yang memenangi trofi paling banyak, diikuti oleh America de Cali dan Millonarios dengan 15 kedua-duanya; ketiganya adalah kelab yang paling berjaya di dalam negara. Copa Colombia muncul pada tahun 1950, walaupun pertandingan kalah mati ini hanya dipertandingkan dari semasa ke semasa sehingga 2008 apabila ia menjadi kejohanan tahunan. Atlético Nacional juga merupakan kelab yang paling berjaya dalam pertandingan ini, dengan meraih empat kemenangan.

Pada tahun 2017, Liga Bola Sepak Wanita Colombia telah ditubuhkan, menjadi liga wanita profesional pertama di negara ini. Santa Fe merupakan pemenang edisi pertama.

Antarabangsa
------------

Pasukan kebangsaan Colombia membuat penampilan pertama mereka pada tahun 1938 dan sejak itu telah mengalami ketinggian dan kemerosotan dalam prestasi mereka.

### Copa América

Colombia tidak menyertai Copa América sehingga kejohanan tahun 1945, di mana mereka menduduki tempat kelima daripada tujuh negara yang bertanding. Penyertaan mereka adalah tidak tetap sehingga tahun 1975, kejohanan di mana mereka meraih tempat kedua, sejak itu mereka sentiasa mengambil bahagian. Colombia menjadi tuan rumah Copa América pada tahun 2001 dan mencatatkan kemenangan tunggal mereka dalam kejohanan tersebut sehingga kini, dengan mengalahkan Mexico 1–0 dalam final.

### Piala Dunia

Colombia mula menyertai Piala Dunia FIFA pada tahun 1938 tetapi kemudian menarik diri daripada peringkat kelayakan. Mereka berjaya layak ke pusingan akhir pada tahun 1962 tetapi tersingkir pada pusingan pertama. Colombia kembali menyertai kejohanan pada tahun 1990 dan berjaya mencapai pusingan kedua dengan pasukan yang turut memperlihatkan kehadiran pemain-pemain seperti Carlos Valderrama, Freddy Rincón, dan René Higuita.

Semasa proses kelayakan untuk Piala Dunia FIFA 1994, Colombia menunjukkan beberapa prestasi yang mencengangkan, termasuk kemenangan 5-0 di atas Argentina, pasukan finalis dari kejohanan sebelumnya. Prestasi ini membuat Pelé meramalkan bahawa mereka akan menjadi juara keseluruhan. Walau bagaimanapun, pasukan itu tersingkir pada pusingan pertama selepas Andrés Escobar mencipta gol sendiri yang terkenal, satu tindakan yang menyebabkan seorang penjudi yang marah menembaknya mati selepas dia kembali ke rumah.

Colombia kembali ke pertandingan pada tahun 1998 dengan harapan tinggi, tetapi sekali lagi mereka tersingkir pada pusingan pertama. Mereka tidak berjaya layak ke peringkat akhir Piala Dunia lagi sehingga edisi 2014, menamatkan ketiadaan selama 16 tahun. Colombia telah dianggap mempunyai generasi pemain muda berbakat, yang dipimpin oleh James Rodríguez, yang memenangi Kasut Emas kerana menjaringkan enam gol semasa kejohanan tersebut ketika Colombia mara ke suku akhir pertama mereka dalam Piala Dunia, sebelum akhirnya disingkirkan oleh tuan rumah kejohanan, Brazil, dalam perlawanan kontroversi yang berkesudahan 2-1. Gol pertama Rodríguez menentang Uruguay dalam pusingan 16 memenangi Anugerah Puskás FIFA (Trang cá độ bóng đá) tahun itu. Colombia layak ke kejohanan 2018 dan muncul sebagai juara kumpulan mereka untuk mara ke pusingan 16. Walau bagaimanapun, mereka dihalang daripada terus beraksi selepas kalah menerusi sepakan penalti 4-3 kepada England selepas permainan berakhir 1-1. Colombia tidak layak ke Piala Dunia FIFA 2022.

### Piala Konfederasi

Sebagai juara Copa América, Colombia berhak untuk mengambil bahagian dalam Piala Konfederasi FIFA yang diadakan pada tahun 2003. Mereka berjaya keluar dari kumpulan mereka sebelum disingkirkan oleh Cameroon dan seterusnya kalah dalam perlawanan tempat ketiga kepada Turki.

### Pasukan lain

Persekutuan Bola Sepak Colombia menguruskan beberapa pasukan lain, terutamanya pasukan bawah-20 (dua kali juara Kejohanan Belia Amerika Selatan) dan bawah-17 (yang memenangi Kejohanan Bola Sepak Bawah-17 Amerika Selatan pada tahun 1993). Pada tahun 2014, Colombia merupakan salah satu daripada lapan negara yang mengambil bahagian dalam Piala Dunia Perpaduan yang pertama. Negara ini menjadi tuan rumah bagi edisi pertandingan seterusnya pada tahun 2017.

### Bola sepak kelab

Dua kelab Colombia telah meraih kejuaraan Copa Libertadores, dengan Atlético Nacional dari Medellín meraih gelaran pada tahun 1989 dan 2016, manakala Once Caldas, yang kurang dikenali, memenangi kejohanan pada tahun 2004. Selain itu, Santa Fe menjadi pasukan pertama dari Colombia yang memenangi Copa Sudamericana pada tahun 2015. Ini merupakan satu-satunya kemenangan dalam mana-mana kejohanan kelab antarabangsa utama yang pernah diraih oleh pasukan dari Colombia.

Bola sepak dalam budaya Colombia
--------------------------------

Sebelum tahun 1980-an, pasukan bola sepak kebangsaan Colombia diiktiraf secara meluas sebagai pasukan yang lemah dan kurang mendapat sokongan peminat, yang disebabkan oleh pelaburan yang diabaikan terhadap pasukan kebangsaan oleh Persekutuan Bola Sepak Colombia, tragedi negara seperti La Violencia, dan aktiviti jenayah yang meluas yang menjejaskan kestabilan negara. Kekurangan penyertaan mereka juga menyebabkan sokongan yang tidak tetap, dan walaupun mereka telah layak ke Piala Dunia FIFA 1962, pasukan Colombia masih dipandang rendah dan memiliki pencapaian yang kurang berbanding dengan negara-negara lain di Amerika Selatan, terutamanya Chile, Peru, Bolivia, dan Paraguay di luar kuasa tradisional Uruguay, Brazil dan Argentina, walaupun mereka berjaya dalam bola sepak remaja.

Sejak pertengahan 1980-an, dengan munculnya wang dadah dalam bola sepak, generasi baru bintang bola sepak muncul, termasuk René Higuita, Faustino Asprilla, Carlos Valderrama, Andrés Escobar, dan Arnoldo Iguarán. Sebagai hasil daripada ini, pasukan kebangsaan telah menjadi lambang perlawanan terhadap reputasi negatif negara. Ini telah meningkatkan populariti sukan ini dan menjadikan pasukan kebangsaan sebagai simbol nasionalisme, kebanggaan, dan semangat bagi ramai warga Colombia di seluruh dunia, yang jelas terlihat dalam sambutan mereka yang bergembira apabila berlaku gol, yang sering kali dilakukan secara berkumpulan. Colombia terkenal dengan penyokong yang bersemangat, dan mereka sering hadir dalam jumlah yang besar setiap kali pasukan kebangsaan beraksi di luar negara.

+40,000 kapasiti tempat bola sepak Colombia
-------------------------------------------

| # | Stadium | Bandar | Negara | Dirasmikan | Kapasiti | Penyewa |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| 1 | Metropolitano Roberto Meléndez | Barranquilla |  Colombia | 1986 | 46,692  | Muda |
| 2 | Deportivo Cali | Palmira |  Colombia | 2010 | 42,000  | Deportivo Cali |
| 3 | Jeneral Santander | Cúcuta |  Colombia | 1948 | 42,901  | Cúcuta Deportivo |
| 4 | Atanasio Girardot | Medellín |  Colombia | 1953 | 40,943  | Atlético Nacional Independiente Medellín |
|

Lihat juga
----------

* 1918 Campeonato Nacional
* Bestiario del balón
* Kategori Primera A
* Kategori Primera B
* Sistem liga bola sepak Colombia
* Copa Colombia
* Superliga Colombiana

Rujukan
-------

1. ↑  "The World's Strongest National League 2014". *IFFHS*. IFFHS. Dicapai pada 2015-01-21.
2. ↑  "Member Association - Colombia". *FIFA.com*. Diarkibkan daripada yang asal pada June 22, 2007. Dicapai pada 23 April 2018.
3. ↑  FIFA.com. "The FIFA/Coca-Cola World Ranking - Ranking Table - FIFA.com". *www.fifa.com* (dalam bahasa Inggeris). Dicapai pada 2020-01-01.
4. ↑  "FIFA/Coco-Cola World Ranking". *FIFA.com*. FIFA. Diarkibkan daripada yang asal pada October 7, 2011. Dicapai pada 2013-11-15.
5. ↑  "Colombian flavour on the rise in MLS". *FIFA.com: World Match Centre*. FIFA. 2012-04-15. Diarkibkan daripada yang asal pada June 10, 2015. Dicapai pada 2013-11-15.
6. ↑  flavia (8 August 2013). "COLOMBIA: The Rise and Fall of Narco-Soccer". Dicapai pada 23 April 2018.
7. ↑  Andrés, Juan Pablo (2013-07-18). "Colombia - List of Champions and Runners-Up". *Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation*. Juan Pablo Andrés and RSSSF. Dicapai pada 2013-11-15.
8. ↑  "Seven deadly sins: Greed - part two". Sport: Football: Foul Play. *The Guardian*. 2009-05-16. Dicapai pada 2013-11-15.
9. ↑  Acosta, Andrés (2013-01-10). "Colombia - List of Cup Winners". *Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation*. Andrés Acosta and RSSSF. Dicapai pada 2013-11-15.
10. ↑  Chiles, Adrian (2002-04-11). "Football's day of shame". World Cup 2002. *BBC SPort*. Dicapai pada 2013-11-15.
11. ↑  "'The Only Thing That Unites Us' - Origin Story of Colombian Football: Part 1". June 6, 2018.
12. ↑  Teofilo Gutierrez (15 July 2015). "Gutierrez: Colombia are one big family". FIFA. Diarkibkan daripada yang asal pada March 28, 2014. Dicapai pada 30 November 2015.
13. ↑  William González Badillo (20 September 2015). "¿Cuántas sillas tiene el 'Metro'?" [How many seats does the 'Metro' have?]. *El Heraldo*. Dicapai pada 20 September 2015.
14. ↑  "Estadio del Deportivo Cali reverdece con instalación de 12.000 sillas" [Deportivo Cali stadium turns green with installation of 12,000 seats]. *El Tiempo*. 17 January 2018.
15. ↑  "World Stadiums - Stadiums in Colombia". *www.worldstadiums.com*. Dicapai pada 2021-02-11.
16. ↑  Cápsulas de Fútbol - El Colombiano, penyunting (4 December 2014). "Síntesis … Nacional 1 – River Plate 1…. Asistencia: 44.412 espectadores…".