**Talkum** ialah sejenis mineral (atau galian) tanah liat terdiri daripada silikat magnesium terhidratdengan formula kimia H2Mg3(SiO3)4 atau Mg3Si4O10(OH)2. Dalam bentuk longgarnya, ia merupakan salah satu bahan yang paling banyak digunakan sebagai bedak bayi, selain dengan tepung jagung. Ia ditemui dalam bentuk jisim berserabut dan mendaun serta juga bentuk hablur yang sangat jarang ditemui. Ia mempunyai belahan basal yang sempurna manakalanya folianya tidak elastik meskipun ia agak sedikit fleksibel.

Skala kekerasan galian Mohs menentukan nilai 1 sebagai kekerasan talkum berdasarkan perbandingan kekerasan galian awal. Oleh itu, talkum boleh dengan senangnya dicakar menggunakan kuku. Talkum mempunyai graviti khusus berskala 2.5–2.8, berdebu kilau serta bersifat lutcahaya atau legap untuk kabur. Ia tidak larut dalam air, tetapi ia sedikit larut dalam asid mineral yang cair.[*perlu rujukan*] Warnanya boleh berbeza-beza dari putih ke kelabu atau hijau dan ia mempunyai rasa berminyak apabila disentuh.
Batuan ini meninggalkan tanda berwarna putih apabila dicoretkan pada permukaan keras.

Pembentukan
-----------

Seketul batu talkum
Talkum ialah sejenis batuan metamorfosis yang terhasil daripada metamorfosis batuan magnesia seperti serpentina, pyroxena, amfibol, dan olivin dengan penambahan karbon dioksida dan air. Proses ini dikenali sebagai "pengkarbonan talkum" (*steatization*) yang menghasilkan batu-batuan yang dikenali sebagai talkum karbonat.

Talkum pada asasnya dibentuk oleh penghidratan dan pengkarbonan melalui tindak balas ini:

bas2 Mg3Si2O5(OH)4Templat:Overset + karbon dioksida3CO2Templat:Overset → bedakMg3Si4O10(OH)2Templat:Overset + magnesia3 MgCO3Templat:Overset + air3 H2OTemplat:Overset
Ia juga boleh dihasilkan melalui tindak balas dolomit dengan silika:

dolomit3 CaMg(CO3)2Templat:Overset + silika4 Jun2Templat:Overset + airH2OTemplat:Overset - gt bedakMg3Si4O10(OH)2Templat:Overset + calcite3 CaCO3Templat:Overset + karbon dioksida3 BERSAMA2Templat:Overset

Kejadian
--------

Talkum adalah galian metamorfik dalam metamorf tali pinggang yang mengandungi batu ultramafik, seperti soapstone (tinggi bedak rock), dan dalam whiteschist dan blueschist metamorf terranes. Contoh utama whiteschists termasuk Franciscan Metamorf tali Pinggang dari barat Amerika Serikat, kawasan pergunungan Alp Barat terutamanya di Itali, kawasan-kawasan tertentu yang Musgrave Blok dan beberapa collisional orogens seperti banjaran Himalaya yang menjangkaui negara Pakistan, India, Nepal dan Bhutan.

Kegunaan
--------

Talc is used in many industries, including paper making, plastic, paint and coatings, rubber, food, electric cable, pharmaceuticals, cosmetics, and ceramics. A coarse grayish-green high-talc rock is soapstone or steatite, used for stoves, sinks, electrical switchboards, crayons, soap, etc. It is often used for surfaces of laboratory table tops and electrical switchboards because of its resistance to heat, electricity and acids. Talc finds use as a cosmetic (talcum powder), as a lubricant, and as a filler in paper manufacture. It is used to coat the insides of inner tubes and rubber gloves during manufacture to keep the surfaces from sticking. Talc, with heavy refinement, has been used in baby powder, an astringent powder used to prevent diaper rash. The American Academy of Pediatrics recommends that parents not use baby powder because it poses a risk of respiratory problems, including breathing trouble and serious lung damage if the baby inhales it. The small size of the particles makes it difficult to keep them out of the air while applying the powder. Zinc oxide-based ointments are a much safer alternative.

Keselamatan
-----------

Bedak talkum digunakan dalam rumah, dijual di seluruh dunia untuk digunakan dalam kebersihan diri dan kosmetik. Kegunaannya disyaki menyumbang kepada munculnya beberapa jenis penyakit terutamanya kanser ovari dan paru-paru. Ia  diklasifikasikan sebagai agen kumpulan ke-3 dalam senarai IARC. Semakan yang dibuat oleh Penyelidikan Barah UK dan Pertubuhan Kanser Amerika menyimpulkan bahawa ada beberapa kajian yang telah menemukan suatu kaitan, tetapi tidak pula pada sesetengah kajian yang lain.

Rujukan
-------

1. ↑  *An Introduction to the Rock-Forming Minerals*, 2 ed. by W. A. Deer, R.A. Howie, and J. Zussman, 1992, Prentice Hall, ISBN 0-582-30094-0.
2. ↑  "Is it safe to use baby powder on my baby?"
3. ↑  List of Classifications, International Agency for Research on Cancer
4. ↑  Talcum powder and cancer, Cancerresearch.uk
5. ↑  Talcum Powder and Cancer, American Cancer Society