***Gigantopithecus*** (dari bahasa Yunani Purba γίγαςcode: grc is deprecated  **gigas*code: grc is deprecated*  "gergasi", dan πίθηκοςcode: grc is deprecated  **pithekos*code: grc is deprecated*  "kera") adalah satu genus mawas yang sudah pupus. Ia dipercayai wujud dari kira-kira sembilan juta tahun hingga seratus ribu tahun yang lalu, pada masa yang sama dengan tersebarnya *Homo erectus*, di tempat yang kini dikenali sebagai India, Vietnam, China dan Indonesia, maka *Gigantopithecus* terletak pada jangka masa dan tempat yang sama dengan beberapa spesies hominin. Rekod fosil primat menunjukkan bahawa spesies *Gigantopithecus blacki* adalah primat terbesar yang diketahui pernah hidup, berdiri setinggi 3 m (9.8 ka) dengan beratnya sebanyak 540–600 kg (1,190–1,320 lb),  walaupun sesetengah pihak berpendapat bahawaia mungkin lebih kecil, pada ketinggian kira-kira 1.8–2 m (5.9–6.6 ka) dan beratnya 180–300 kg (400–660 lb).

Taksonomi
---------

Tinggalan *Gigantopithecus* pertama yang dihuraikan oleh ahli antropologi ditemui pada tahun 1935 oleh Ralph von Koenigswald di sebuah kedai ubat. Gigi dan tulang fosil sering dikisar jadi serbuk untuk digunakan dalam beberapa cabang perubatan tradisional Cina.  Von Koenigswald menamakan spesies yang diteorikan itu sebagai *Gigantopithecus*. 

Sejak itu, agak sedikit fosil *Gigantopithecus* yang ditemui. Selain daripada gigi-gigi geraham yang diperoleh dari kedai-kedai perubatan tradisional Cina, banyak contoh gigi dan tulang rahang *Gigantopithecus blacki* yang ditemui di Gua Liucheng di Liuzhou, China. Tapak-tapak lain yang menghasilkan penemuan penting terletak di Vietnam dan India. Penemuan ini menunjukkan bahawa taburan *Gigantopithecus* berada di Asia Tenggara. Terdapat tiga spesies bernama *Gigantopithecus yang* sudah pupus, iaitu *G. blacki*, *G. bilaspurensis*, dan *G. giganteus*. 

Pada tahun 1955, 47 *G.* gigi *blacki* ditemui dalam hantaran "tulang naga" (juga dikenali sebagai "tulang nujum") di China. Pengesanan jejak gigi ini kepada sumbernya membuahkan penemuan lebih banyak gigi dan sebatang tulang rahang besar yang cukup lengkap. Menjelang tahun 1958, tiga batang tulang rahang dan lebih daripada 1,300 gigi telah pulih. Tinggalan *Gigantopithecus* didatangkan dari tapak-tapak di Hubei, Guangxi, dan Sichuan, dari gudang-gudang pengedaran produk perubatan Cina, dan juga dari mendapan gua. Bukan semua tinggalan China ditarikhkan pada zaman yang sama, malah fosil-fosil yang ditemui di Hubei nampaknya lebih lewat, apatah lagi lebih besar daripada tempat-tempat lain di China.

Ahli antropologi fizikal dan paleoprimotologi Cina, Dong Tichen mengusulkan bahawa *Gigantopithecus* mempunyai beberapa ciri khas yang tersendiri. Oleh itu, ia merupakan cabang yang bebas sepenuhnya dalam salasilah prmat. Tichen menganggap Gigantopithecinae sebagai subkeluarga baru dengan *Gigantopithecus* sebagai genus jenisnya, yang secara logiknya tergolong dalam Pongidae dan bukan Hominidae.

***Gigantopithecus blacki*** (yang dinamakan sempena rakan sekerja von Koenigswald, Davidson Black) hanya diketahui melalui fosil gigi dan tulang rahang yang terdapat di tapak gua di China Selatan dan Vietnam. Ia lebih besar daripada gigi dan tulang rahang gorila yang hidup, tetapi saiz dan struktur seluruh tubuh sukar ditentukan secara tepat kerana tiada penemuan tambahan. Kaedah penarikhan telah menunjukkan bahawa *G. blacki* wujud selama sekurang-kurangnya satu juta tahun sehingga ia pupus kira-kira 100,000 tahun yang lalu setelah hidup sezaman dengan manusia yang moden dari segi anatomi (*Homo sapiens*) selama puluhan ribu tahun, bahkan hidup bersama *H. erectus* yang mendahului kemunculan *H. sapiens*. Pada tahun 2014, buat kali pertama, gigi fosil dan tulang rahang *G. blacki* ditemui di Indonesia.

Sesetengah gua di mana gigi telah ditemui bukanlah gua tetapi hanya retakan ketika mawas purba ini masih ada. Diusulkan bahawa tulang *Gigantopithecus* dibawa ke tapak gua-gua tersebut oleh landak raksasa yang mengunyah tulang sebagai sumber kalsium. Ini mungkin dapat menjelaskan kekurangan penemuan tulang *Gigantopithecus* masa kini.

### Evolusi

 Rahang *G. bilaspurensis* 
Dahulunya, *Gigantopithecus blacki* dianggap bersaudara rapat dengan hominin terawal, terutamanya *Australopithecus*, berdasarkan bukti pada gigi geraham; ini kini dianggap sebagai hasil daripada evolusi konvergen. *Gigantopithecus* kini ditempatkan dalam subkeluarga Ponginae bersama orang utan.

***Gigantopithecus bilaspurensis*** merupakan mawas fosil yang sangat besar yang dikenal pasti daripada beberapa tulang rahang dan gigi dari India. Spesies ini hidup sekitar 6 hingga 9 juta tahun yang lalu pada zaman Miosen. Walaupun bersaudara dengan *G. blacki*, tetapi ia dipindahkan ke dalam genusnya sendiri, *Indopithecus giganteus,* sekitar tahun 2013. Lama-kelamaan *G. bilaspurensis* ditukar namanya menjadi ***Gigantopithecus giganteus***.

Ditarikhkan pada kira-kira lima juta tahun sebelum *G. blacki*, diketahuinya spesies berasingan ***Gigantopithecus giganteus*** daripada sisa-sisa yang teramat berkecai dari utara India dan China. Di wilayah Guangxi, China, gigi spesies ini ditemui dalam bentukan batu kapur di Daxin dan Wuming, utara Nanning. *G. giganteus* dipercayai hanya mencapai kira-kira separuh saiz *G. blacki*. Berdasarkan penemuan fosil yang jarang ini, *G. giganteus* merupakan haiwan maun yang besar, tinggal di tanah dan gemar makan buluh dan daun-daun.

Huraian
-------

Tidak dipastikan cara *Gigantopithecus* berjalan kerana tidak ditemuinya tulang pelvis atau kakinya. Paling umum dianggap bahawa ia berjalan dengan keempat-empat kaki seperti gorila dan cimpanzi moden. Walau bagaimanapun, ada segelintir pihak, khususnya Grover Krantz, yang percaya bahawa ia berjalan dengan dua kaki, tetapi anggapan ini hanya berdasarkan sebilangan kecil tulang rahang yang dijumpai, semuanya berbentuk U dan melebar ke belakang, membolehkan terletaknya tenggorokan di dalam rahang supaya tengkorak dapat terletak tepat pada tulang belakang erat sepenuhnya seperti pada manusia moden, dan bukannya di hadapan seperti pada mawas besar yang lain. 

Majoriti menganggap bahawa berat badan yang begitu besar akan menimbulkan tekanan hebat pada batang kaki, pergelangan kaki, dan kaki makhluk itu jika ia berjalan dengan dua kaki; manakala jika ia berjalan dengan keempat-empat kaki seperti gorila, beratnya akan lebih seimbang untuk setiap kaki. 

 Grafik perbandingan manusia lelaki yang tingginya 1.8 meter bersama *G. blacki* (kiri) dan *G. giganteus* (kanan): Grafik ini berdasarkan perkadaran badan orang utan semasa berdiri tegak. 
Berdasarkan bukti fosil, *G. blacki* jantan dewasa dipercayai berketinggian sekitar 3 m (9.8 ka) dengan berat badan sebanyak 540–600 kg (1,190–1,320 lb), iaitu tiga hingga empat kali lebih berat gorila moden dan tujuh hingga lapan kali berat saudara terdekatnya iaitu orang utan. Jantan besar mungkin mempunyai jarak rentang lebih daripada 3.6 m (11.8 ka). Spesies ini mempunyai dimorphisme seks yang amat ketara yang mana betina dewasa adalah kira-kira separuh berat jantan. Disebabkan perbezaan besar antara spesies dari segi saiz gigi dan badan, ada yang berpendapat bahawa *G. blacki* jantan dewasa mungkin jauh lebih kecil daripada disangka, iaitu pada tinggi kira-kira 1.8–2 m (5.9–6.6 ka) dan berat badan 180–300 kg (400–660 lb).

Rupa bentuk *Gigantopithecus* tidak diketahui kerana tinggalan fosilnya yang bercerai-berai. Ia mungkin menyerupai gorila moden kerana gaya hidupnya dikatakan serupa dengan gorila. Akan tetapi, sesetengah saintis berpendapat bahawa ia kelihatan lebih mirip saudara terdekatnya, iaitu orang utan. *Gigantopithecus* dipercayai tidak banyak pemangsa apabila dewasa sepenuhnya. Sungguhpun begitu, individu yang lebih muda, lemah, atau cedera mungkin terdedah kepada ancaman dari kucing besar, ular besar, buaya, <i>machairodont</i>, dubuk, dan *H. erectus*. Namun ada yang berpendapat bahawa mawas purba ini walaupun dewasa dan sihat tetap diancam pemangsa-pemangsa tersebut.

Paleobiologi
------------

Genus ini tinggal di Asia dan barangkali mendiami hutan buluh kerana fosilnya sering dijumpai seiringan dengan nenek moyang kepada panda gergasi. Kebanyakan bukti menunjukkan bahawa *Gigantopithecus* merupakan haiwan maun.

Kepupusan
---------

*Gigantopithecus* mungkin pupus kira-kira 100,000 tahun yang lalu kerana perubahan iklim pada era Pleistosen mengubah taburan tumbuhan dari hutan ke savana, menyebabkan sumber makanannya merosot. *Gigantopithecus* tidak memakan rumput, akar dan daun yang merupakan sumber makanan yang dominan di savana.

Terdapat juga spekulasi bahawa persaingan dengan *H. erectus* mungkin telah menyumbang kepada kepupusan *Gigantopithecus*, berdasarkan penemuan kedua-dua fosil *H. erectus* dan *Gigantopithecus* di China Selatan yang menunjukkan bahawa kedua-dua spesies itu mungkin wujud bersama pada satu masa. Kewujudan bersama ini mungkin membawa kepada persaingan untuk merebut makanan seperti buluh yang semakin jarang didapati ekoran perubahan iklim pada kala Pleistosen.

Rujukan
-------

1. ↑  von Koenigswald, G. H. R. (1935). "Eine fossile Säugetierfauna mit Simia aus Südchina" (PDF). *Proceedings of the Koninklijke Akademie van Wetenschappen te Amsterdam*. **38** (8): 874–875.
2. 1 2 3  Christmas, Jane (2005-11-07). "Giant Ape lived alongside humans". McMaster University. Diarkibkan daripada yang asal pada 2012-02-06. Dicapai pada 2007-12-06.
3. 1 2 3  Ciochon, R. (1996). "Dated Co-Occurrence of *Homo erectus* and *Gigantopithecus* from Tham Khuyen Cave, Vietnam" (PDF). *Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America*. **93** (7): 3016–3020. doi:10.1073/pnas.93.7.3016. PMC 39753. PMID 8610161. Dicapai pada 2007-12-06. Unknown parameter `|displayauthors=` ignored (bantuan)
4. ↑  Sofwan, N. (2016). "Primata Besar di Jawa: Spesimen Baru *Gigantopithecus* dari Semedo/Giant Primate of Java: A new *Gigantopithecus* specimen from Semedo" (PDF). *Berkala Arkeologi*. **36** (2): 141–160. Dicapai pada 2017-12-06. Unknown parameter `|displayauthors=` ignored (bantuan)
5. 1 2 3  Ciochon, R. (1991). "The ape that was – Asian fossils reveal humanity's giant cousin". *Natural History*. **100**: 54–62. ISSN 0028-0712. Diarkibkan daripada yang asal pada May 25, 2015. Dicapai pada 2007-12-06. Unknown parameter `|dead-url=` ignored (bantuan)
6. 1 2 3 4 5  Pettifor, Eric (2000) [1995]. "From the Teeth of the Dragon: *Gigantopithecus blacki*". *Selected Readings in Physical Anthropology*. Kendall/Hunt Publishing Company. m/s. 143–149. ISBN 0-7872-7155-1. Dicapai pada 2008-01-30.
7. 1 2   de Vos, J. 1993. Een portret van Pleistocene zoogdieren: Op zoek naar de reuzenaap (Gigantopithecus) di Vietnam. Cranium, 10 (2), ms.123-127.
8. 1 2 3  Relethford, J. (2003). *The Human Species: An Introduction to Biological Anthropology*. McGraw-Hill. ISBN 978-0-7674-3022-7.
9. 1 2  Dennel, R. (2009). *The Palaeolithic Settlement of Asia*. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-84866-4.
10. 1 2  Singh, R. P.; Islam, Z. (2012). *Environmental Studies*. Concept Publishing Company Pvt. Ltd. ISBN 978-81-8069-774-6.
11. 1 2 3   Zhang, Y. dan Harrison, T. 2017. Gigantopithecus blacki: kera gergasi dari Pleistocene Asia yang disemak semula. Jurnal Amerika antropologi fizikal, 162 (S63), ms.153-177. doi: 10.1002 / ajpa.23150.
12. ↑  "How Gigantopithecus was discovered". The University of Iowa Museum of Natural History. Diarkibkan daripada yang asal pada 2007-10-12. Dicapai pada 2007-12-06.
13. ↑  Coichon, R. (1991). "The ape that was – Asian fossils reveal humanity's giant cousin". *Natural History*. **100**: 54–62. ISSN 0028-0712. Diarkibkan daripada yang asal pada May 25, 2015. Dicapai pada 2007-12-06. Unknown parameter `|dead-url=` ignored (bantuan)
14. ↑  Poirier, F.E.; McKee, J.K. (1999). *Understanding Human Evolution* (ed. fourth). Upper Saddle River, New Jersey: Prentice Hall. m/s. 119. ISBN 0130961523.
15. ↑  Tung, Tichen (1962), "The taxonomic position of *Gigantopithecus* in Primates", *Vertebrata PalAsiatica*, **6**: 375–383
16. ↑  Russell Ciochon. "The Ape That Was Asian fossils reveal humanity's giant cousin". University of Iowa. Diarkibkan daripada yang asal pada December 30, 2012.
17. ↑  Satwika Rumeksa (December 1, 2014). "Kingkong Setinggi 3 Meter Pernah Hidup di Tanah Jawa".
18. ↑  Maryono, Agus (December 1, 2014). "Fossils of rare, ancient animals found in Tegal". The Jakarta Post. Dicapai pada December 1, 2014.
19. ↑  Colin Barras (May 21, 2016). "Gigantopithecus: The story of the greatest of the great apes". *New Scientist*.
20. ↑  Frayer, D. W. (1973). "*Gigantopithecus* and its relationship to *Australopithecus*" (PDF). *American Journal of Physical Anthropology*. **39** (3): 413–426. doi:10.1002/ajpa.1330390310. PMID 4796262.
21. ↑  [The Primata, 2007. Subkulen Ponginae Diarkibkan 2016-03-03 di Wayback Machine. A Taxonomy of Primates Punah. Diakses 21 Februari 2013.]
22. ↑  Rafferty, John (July 20, 1998). "Gigantopithecus". *Britannica*. Encyclopedia Britannica, inc. Dicapai pada December 13, 2018. Cite has empty unknown parameter: `|dead-url=` (bantuan)
23. ↑  05, Mark Strauss PUBLISHED January. "The Largest Ape That Ever Lived Was Doomed By Its Size". *National Geographic News*. Dicapai pada 2016-01-06.CS1 maint: numeric names: authors list (link)
24. ↑  Bocherens, Hervé; Schrenk, Friedemann; Chaimanee, Yaowalak; Kullmer, Ottmar; Mörike, Doris; Pushkina, Diana; Jaeger, Jean-Jacques (2017). "Flexibility of diet and habitat in Pleistocene South Asian mammals: Implications for the fate of the giant fossil ape Gigantopithecus". *Quaternary International*. **434**: 148. doi:10.1016/j.quaint.2015.11.059.
25. ↑  "Giant ape Gigantopithecus became extinct 100,000 years ago due to its inability to adapt". *phys.org*. phys.org. Dicapai pada 2016-01-06.
26. ↑  "New fossil evidence and diet analysis of Gigantopithecus blacki and its distribution and extinction in South China". *Quaternary International* (dalam bahasa Inggeris). **286**: 69–74. 2013-02-12. doi:10.1016/j.quaint.2011.12.016. ISSN 1040-6182.
27. ↑  Barber, Ben (December 1992). "They're gigantic, elusive, and dead". *Omni*. **15**: 32. 3/4p. 1 – melalui Academic Search Complete.