**Suthep Thaugsuban** (lahir 7 Julai 1949) adalah seorang ahli politik Thailand dan bekas Ahli Parlimen bagi wilayah Surat Thani. Sehingga 2011, beliau adalah Setiausaha Agung Parti Demokrat Thailand dan Timbalan Perdana Menteri di bawah Abhisit Vejjajiva. Beliau berundur dari Parlimen Thailand pada November 2013 untuk menjadi Setiausaha Agung Jawatankuasa Pembaharuan Demokratik Rakyat yang mengadakan bantahan besar-besar bagi menjatuhkan kerajaan Parti Pheu Thai pimpinan Perdana Menteri Thailand Yingluck Shinawatra. Selepas rampasan kuasa tentera 22 Mei 2014, Suthep ditahan , ditangkap oleh junta tentera.

Latar belakang dan pendidikan
-----------------------------

Suthep dilahirkan di Tha Sathon, daerah Phunphin , wilayah Surat Thani di Selatan Thailand. Bapanya adalah penghulu mukim (Kamnan) daripada Tambon Tha Sathon. Suthep belajar Sains Politik di Universiti Chiang Mai , sambung belajar peringkat sarjana di Middle Tennessee State University, Amerika Syarikat 1975. Pada usia 26 beliau dipilih sebagai ketua sub-daerah Tha Sathon, menggantikan bapanya. [ 5 ] Suthep dan keluarganya pemilik ladang kelapa sawit dan kolam-kolam udang di selatan Thailand.

Kerjaya politik
---------------

Pada tahun 1979, Suthep telah dipilih sebagai Ahli Parlimen mewakili wilayah Surat Thani dan Parti Demokrat. Kawasan ini adalah kubu kuat parti dan beliau telah dipilih semula dalam semua pilihan raya yang berikutnya. Dari 1986-1988, beliau menjadi timbalan menteri pertanian era Perdana Menteri Prem Tinsulanonda. Dari tahun 1992-1994 beliau menjadi menteri pertanian semasa era Perdana Menteri Chuan Leekpai. Apabila Parti Demokrat kembali berkuasa pada tahun 1997, Suthep telah dilantik sebagai Menteri Pengangkutan dan Komunikasi sehingga 2001.

Apabila Abhisit Vejjajiva menjadi pemimpin Demokrat pada 2005, beliau melantik Suthep sebagai setiausaha agung parti. Selepas Abhisit dilantik Perdana Menteri pada Disember 2008, Suthep menjadi Timbalan Perdana Menteri menyelia hal-hal keselamatan dalaman. Dalam Pilihan raya umum Thailand 2011 pada 3 Julai 2011 , Parti Demokrat telah dikalahkan, menerima 34% undi berbeza dengan Parti Pheu Thai mendapat 47 %. Sebagai tindak balas, Suthep segera meletak jawatan sebagai setiausaha agung parti. Apabila kerajaan Parti Pheu Thai-pemimpin Yingluck Shinawatra mengambil alih jawatan pada 9 Ogos 2011, tempoh beliau sebagai Timbalan Perdana Menteri berakhir.

Skandal rasuah, kesalahan politik dan jenayah
---------------------------------------------

Sebagai sebahagian daripada Sor Por Kor 4-01 (สปก. 4-01) Skim reformasi tanah, Suthep memberi surat hak milik kepada 592 plot tanah di Khao Sam Liam, Kamala dan Nakkerd bukit wilayah Phuket kepada 489 petani. Malangnya penerima lot tanah itu dari 11 keluarga kaya di Phuket dan mencetuskan bantahan rakyat. Skandal itu membawa Perdana Menteri Chuan Leekpai dari Parti Demokrat untuk membubarkan Dewan Rakyat pada Julai 1995 bagi mengelak undi tidak percaya.Dalam pilihan raya berikutnya, Parti Thai Nation menang majoriti, yang membawa kepada kejatuhan kerajaan Parti Demokrat yang dipimpin Chuan Leekpai ini.

Pada tahun 2009, Suthep dituduh melanggar Perlembagaan Thailand iaitu memiliki ekuiti dalam firma media yang telah menerima konsesi daripada kerajaan. Di bawah Perlembagaan Thailand 1997, yang telah menyokong Suthep, Ahli-ahli Parlimen adalah dilarang daripada memegang kepentingan dalam syarikat-syarikat yang telah menerima konsesi kerajaan. Pada bulan Julai 2009, Suruhanjaya Pilihan Raya Thailand mengumumkan bahawa Mahkamah Perlembagaan telah membatalkan penyertaan Suthep. Ekoran itu Suthep meletakkan jawatan daripada Parlimen tapi kedudukannya sebagai Timbalan Perdana Menteri dan sebagai ahli Kabinet tidak terjejas. 

Mahkamah Jenayah juga memutuskan kematian dan kecederaan yang dialami oleh penunjuk perasaan baju merahsemasa pergolakan April dan Mei 2010 adalah hasil langsung daripada perintah kepada tentera yang diberikan oleh Suthep Thaugsuban, pengarah Penyelesaian Situasi Kecemasan (CRES). Jabatan Siasatan Khas, pendakwa raya dan polis bersetuju untuk memfailkan tuduhan pembunuhan terhadap Suthep. Suthep dan Abhisit juga didapati bertanggungjawab oleh Mahkamah atas pembunuhan wartawan Itali Fabio Polenghi, yang meliputi 2010 bantahan.

Krisis politik Thai 2013-14
---------------------------

Suthep adalah pemimpin yang paling terkenal dalam Protes anti-kerajaan yang bermula pada akhir Oktober 2013. Protes ini ekoran cadangan kerajaan Pheu Thai untuk meluluskan rang undang-undang pengampunan. Pada 11 Disember 2013, Suthep meletak jawatan kerusinya di parlimen dan keluar daripada Parti Demokrat untuk memberi tumpuan memimpin penunjuk perasaan jalanan.

Rujukan
-------

1. ↑  Sinlapalawan, Budsarakham (15 March 2009). "Fast-tracked to fame". *The Nation (Thailand)*.
2. ↑  "Thai military seizes power in coup, imposes curfew". *The Washington Post*. 22 May 2014. Diarkibkan daripada yang asal pada 2014-05-22. Dicapai pada 22 May 2014.
3. ↑  Tan Hui Yee (4 December 2013), "Thai protest leader a godfather-like figure in south", *The Straits Times*
4. ↑  The Associated Press (27 November 2013). "Thailand's ex-deputy PM Thaugsuban becomes street fighter". *CBC News*. Dicapai pada 25 December 2013.
5. ↑  "Thai protest leader Suthep Thaugsuban". *France24*. 2 December 2013. Dicapai pada 25 December 2013.
6. ↑  The Associated Press (27 November 2013). "Mastermind of Thai protests ditches politics to lead uprising". *CTV News*. Dicapai pada 25 December 2013.
7. ↑  "Suthep, eight other Democrat MPs resign". *The Nation*. 11 November 2013. Dicapai pada 25 December 2013.