**Tal** (Jawi: ‏تل‎code: ms is deprecated ‎), **pokok lontar** (**ڤوكوق لونتر**) atau **siwalan** (**سيوالن** nama saintifik: *Borassus flabellifer*) adalah sejenis pokok palma yang tumbuh di Asia Selatan dan Asia Tenggara terutamanya dalam kawasan rangkuman bahagian timur pulau Jawa, Madura, Bali, Nusa Tenggara Barat dan Nusa Tenggara Timur di kepulauan Indonesia.

Peristilahan
------------

Nama *lontar* merupakan hasil metatesis *rontal* mengembangkan dari nama *tal* di mana *ron* bermaksud "daun" seterusnya mengaitkan pokok ini dengan pengunaan dedaun pelepahnya sebagai bahan pengalas diturunkan tulisan serta manuskrip terbitan bahan ini; hal ini turut dicerminkan pada nama-nama mirip diberikan kepada pokok ini dalam bahasa-bahasa serumpun seperti *lonta* (bahasa Minangkabau), *ental* (bahasa Sunda, bahasa Jawa, bahasa Bali), *ta'al* (Md.), *dun tal* (Bahasa Sasak), *jun tal* (bahasa Sumbawa), *tala* (di Sulawesi Selatan), *lontara* (bahasa Toraja) dan *lontoir* (di Pulau Ambon).

*Siwalan* meminjam dari bahasa Jawa.

Botani
------

Sebiji buah tal
Pokok tal boleh mencapai ketinggian maksimum 30 meter, batangnya berwarna kelabu dengan parut pangkal daun yang sudah gugur. Daun-daun pelepahnya berbentuk kipas 3 meter lebar dengan hujung berwarna kehitaman di tiap petiol.

Pokok jantan dan pokok betina tal wujud secara berasingan; bunga jantan terkumpul berbentuk pudung lonjong 1 sm setiap kuntum manakala bunga betinanya berbentuk bulat. Bunga betina yang disenyawakan menghasilkan 1-3 biji buah berwarna hitam keperangan dengan ukuran 15–25 cm lebar, isinya berserabut menutupi suatu isirong berkayu mengandungi biji benihnya. Biji benih pokok tal mencambah sangat perlahan menghasilkan hanya beberapa helai daun setahun.

Kegunaan
--------

Daun-daunnya dapat dikeringkan dan dikumpulkan sebagai suatu bahan tulisan disebut sebagai *lontar*. Tangkai dan kulit pelepah daun turut dapat diraut menjadi serat baik banyak digunakan di Sulawesi Selatan untuk menganyam tali atau membuat suatu sarung kepala juga disebut sebagai *songkok*. Selain itu juga daun-daun ini boleh dianyam membuat kipas, tikar, topi, bakul keranjang serta tenunan untuk pakaian dan sasando, sejenis alat muzik khusus dari Pulau Roti.

Buahnya boleh dimakan terutamanya yang muda lembut dan berair isi dalamnya dijual di jalanan atau dipotong dadu ke dalam es dawet keistimewaan Lamongan pesisir Jawa Timur. Isi buah yang tua juga boleh dimakan segar ataupun dimasak terlebih dahulu. Cairan kekuningan darinya diambil pula untuk dijadikan campuran penganan atau kuih-muih mahupun dibuat menjadi selai.

Bunga betina atau jantan pokok ini dapat disadap untuk mendapatkan niranya yang boleh terus diminum, dimasak menjadi gula atau ditapai menjadi legen atau tuak; air seumpamanya seperti *todi* atau *kallu* turut dihasilkan cara sama.

Kayu bahagian luar batang pokok lontar bermutu baik dan keras digunakan sebagai bahan bangunan atau pertukangan alat.

Rujukan
-------

1. ↑  The Plant List, *Borassus flabellifer* Mart.
2. ↑  "tal". *Kamus Dewan* (ed. ke-4). Dewan Bahasa dan Pustaka Malaysia. 2017.
3. ↑  S. Wojowasito (1977). *Kamus Kawi-Indonesia*. Malang, Jawa Timur: Penerbit CV Pengarang. m/s. 226, 258.
4. ↑  Rubinstein, Raechelle (2000). *Beyond the Realm of the Senses: The Balinese Ritual of Kakawin Composition*. Leiden, Belanda: Koninklijk Instituut voor Taal-, Land- en Volkenkunde. m/s. 13–14. ISBN 9067181331.
5. 1 2  Heyne, Karel (1987). *Tumbuhan Berguna Indonesia*. **1**. Jakarta: Yayasan Sarana Wana Jaya. m/s. 373-376.
6. ↑  "siwalan". *Kamus Dewan* (ed. ke-4). Dewan Bahasa dan Pustaka Malaysia. 2017.
7. 1 2  Bayton, Ross P. (2007). "A revision of Borassus L. (Arecaceae)". *Kew Bulletin*. **62** (561–586).
8. 1 2  *Commercial Crops Technology*. New India Publishing. 2007. m/s. 328. ISBN 9788189422523.