**Sarkanā puskuitala** (*Limosa lapponica*) ir liela auguma sloku dzimtas (*Scolopacidae*) tārtiņveidīgais putns. Izšķir 4 pasugas. Sarkanā puskuitala ir gājputns un galvenokārt ligzdo Vecās pasaules tundras zonā, kā arī Aļaskas rietumu piekrastēs, ziemo Vecās pasaules mērenās un tropu joslas jūru piekrastēs, arī Austrālijā un Jaunzēlandē. Sarkanās puskuitalas migrējot veic garāko lidojumu bez apstāšanās no visiem putniem pasaulē, spējot veikt distanci līdz 11 680 km.

Izplatība
---------

Sarkanās puskuitalas ziemo gar jūru un okeānu krastiem
Sarkanā puskuitala ligzdo Skandināvijas ziemeļos, Kolas pussalā, Krievijas tundras zonā gar Ziemeļu ledus okeāna krastiem un Aļaskas rietumu krastos. Tā ziemo gar jūru un okeānu piekrastēm Āfrikā, Arābijā, Indijā, Dienvidaustrumāzijā, Austrālijā un Jaunzēlandē, kā arī Rietumeiropā.

Latvijā
-------

Sarkanā puskuitala Latvijā ir regulāra caurceļotāja gan pavasarī, gan rudenī, taču ievērojami lielākā skaitā novērojama pavasarī. Lai arī pavasarī liela daļa sarkano puskuitalu pārlido Latviju tranzītā, reizēm, visticamākais, laika apstākļu spiesti, bari nolaižas un uzkavējas. Pavasara migrācijas maksimums parasti iestājas maija beigās, jūnija sākumā. Ne reti lieli bari (300—500, atsevišķos gadījumos līdz 1000 īpatņiem) maija beigās ir novēroti Rīgas līča ziemeļu daļā pie Lauteriem. Rudens caurceļotāju skaits ir daudz mazāks. Piemēram, lielākais skaits vienlaikus, kas novērots rudens migrācijā, ir bijis Bērzciema jūrmalā, barā lidojot 13 īpatņiem, bet Mērsraga jūrmalā 10 īpatņiem. Latviju caurceļo sarkanās puskuitalas nominālpasuga — *Limosa lapponica lapponica*.

Izskats
-------

Riesta laikā tēviņi kļūst koši rudi brūni
Sarkanā puskuitala ir liela auguma bridējputns ar garu, mazliet uz augšu uzliektu, melnu knābi, kuram ir sārta pamatne, un garām, pelēkzilām kājām. Abi dzimumi izskatās gandrīz vienādi, bet mātītes ir lielākas, to knābis ir garāks un apspalvojums riesta laikā mazāk sarkans. Sarkanās puskuitalas ķermeņa garums ir 37—47 cm, spārnu izplētums 70—80 cm, svars tēviņam 190—400 g, mātītei 260—630 g.

Apspalvojums vairošanās sezonā un ārpus vairošanās sezonas ir atšķirīgs. Ziemas periodā tas ir gaiši pelēkbrūni raibumots, ar gandrīz baltu vēderu, krūtīm un kaklu, vasarā apspalvojums kļūst košs, piesātināti kastaņbrūns uz muguras, bet uz galvas, kakla, krūtīm un vēdera rudi brūns. Uz kakla, krūtīm un sāniem ir sīkas, melnas svītriņas, bet uz muguras un spārniem tumši brūnas un pelēkas. Astei ir košas melnbaltas šķērssvītras, bet tās redzamas tikai lidojumā. Galvas virsa tumšāka kā vaigi un kakls, bet virs acs atrodas gaišāka svītra, kas atgādina gaišu uzaci. Pāri acij stiepjas tumšāka svītra. Jaunie putni līdzīgi mātītēm, bet ir brūnāki par tām.

### Līdzīgas sugas

Lidojumā labi redzama melnbalti šķērssvītrotā aste un baltā virsaste
Ar satelītu novēroto migrējošo sarkano kuitalu ceļš pāri Klusajam okeānam
Sarkano puskuitalu bars Austrālijas rietumos
Sarkano puskuitalu var viegli sajaukt ar melno puskuitalu. Visvieglāk abas sugas atšķirt lidojumā, jo melnajai puskuitalai lidojumā var redzēt kontrastainu (ar platām melnibaltām joslām) spārnu un astes ornamentu. Sarkanajai puskuitalai aste ir ar sīkām, melnbaltām šķērssvītrām, kā arī uz spārniem nav baltās joslas. Līdzīgas ir arī kuitala un lietuvainis, bet tiem ir uz leju liekts knābis. Tomēr vislīdzīgākā putnu suga ir lielā dūņsloka, kura ir pavisam nedaudz mazāka nekā sarkanā puskuitala, tai ir pilnīgi melns, taisns knābis un melnas kājas, nav baltās zemastes, virsastes un balto spārnu apakšu (kas gan raksturīgas tikai Eiropas sarkanajām puskuitalām), kā arī to saucieni un balsis ir atšķirīgi.

Uzvedība
--------

Beidzoties ligzdošanas sezonai (oktobrī un novembrī), sarkanās puskuitalas apspalvojuma maiņas laikā pulcējas jūras piekrastē, barojoties pirms tālā migrācijas ceļa. Šajā laikā var novērot lielus sarkano puskuitalu barus.

### Migrācijas ceļojums

Sarkanā puskuitala ir gājputns un katru gadu veic garas distances no ligzdošanas vietām ziemeļos uz ziemošanas vietām dienvidos, un atkal atpakaļ. Migrācijas pārlidojumos sarkanā puskuitala demonstrē īpašu izturību. Tā veic garāko pārlidojumu bez apstāšanās no visiem putniem pasaulē. Klusā okeāna krastos dzīvojošā pasuga *L. l. baueri* veic lidojumu pāri okeānam no Aļaskas piekrastēm un Sibīrijas austrumiem līdz ziemošanas vietām Jaunzēlandē, nolidojot bez apstāšanās apmēram 10 400 km, gaisā atrodoties 175 stundas un uzturot vidējo ātrumu 63 km/h. Sarkanā puskuitala ir ne tikai visgarāko distanču lidojošā putnu suga, tā ir arī visilgāk aktīvā darbībā esoša dzīvnieku suga no visas dzīvnieku valsts pasaulē. Lai putns varētu veikt šādu lidojumu, tam ir nepieciešamas ķermeņa tauku rezerves, kā arī tam ir spēja samazināt iekšējo orgānu lielumu ceļojuma laikā, lai samazinātu ķermeņa kopējo svaru. Uzsākot migrācijas lidojumu ikviens īpatnis ir divas reizes smagāks nekā parasti, atrodoties uz sauszemes.

Barība
------

Sarkanā puskuitala barojas, ar garo knābi iztaustot dūņas, mīkstus dubļus un purva augsni, arī uzlasot kukaiņus no zemes virsmas. Vairošanās sezonā tā galvenokārt barojas ar kukaiņiem, tārpiem un moluskiem, reizēm ar ūdensaugiem, sēklām un ogām. Ārpus vairošanās sezonas galvenā barība ir tārpi, gliemenes un vēžveidīgie, reizēm kāpuri, kurkuļi un nelielas zivtiņas.

Ligzdošana
----------

Sarkanā puskuitala ligzdo laikā no maija līdz augustam. Parasti pāri ligzdo katrs par sevi, lai gan reizēm var novērot nelielas kolonijas. Ligzda ir sekla iedobe zemē, sausā, nedaudz uz augšu paceltā vietā, iedobe tiek izklāta ar sausu zāli, sūnām un ķērpjiem. Dējumā ir 4 olīvzaļas vai brūnas olas ar tumšiem raibumiņiem. Inkubācijas periods ilgst 20—22 dienu, perē abi vecāki. Drīz pēc izšķilšanās mazuļi pamet ligzdu un seko saviem vecākiem, kuri par tiem rūpējas, līdz mazuļi pieaug. Jaunie putni lidot sāk apmēram 30 dienu vecumā.

Sistemātika
-----------

Sarkanajai puskuitalai ir 4 pasugas:

* *Limosa lapponica lapponica* — nominālpasuga, ligzdo, sākot ar Skandināvijas ziemeļiem un beidzot ar Taimiras pussalu, ziemo Rietumeiropas un Āfrikas rietumu piekrastēs, sākot ar Britu salām un Nīderlandi un beidzot ar Dienvidāfriku, kā arī ziemo Persijas līča piekrastēs. Šī ir vismazākā no visām pasugām (tēviņi līdz 360 g, mātītes līdz 450 g);
* *Limosa lapponica baueri* — ligzdo Austrumāzijā, uz austrumiem no Kolimas upes, kā arī Aļaskas rietumos, ziemo Austrālijā un Jaunzēlandē. Šī ir vislielākā no visām pasugām;
* *Limosa lapponica menzbieri* — ligzdo Sibīrijas ziemeļaustrumos, ziemo Dienvidaustrumāzijā un Austrālijā;
* *Limosa lapponica taymyrensis* — ligzdo Sibīrijas ziemeļrietumos un centrālās daļas ziemeļos, ziemo Dienvidaustrumāzijā un Austrālijā.

Atsauces
--------

1. 1 2  IOC World Bird List: Sandpipers, snipes, courser, 2020
2. 1 2  del Hoyo, J.; Elliot, A.; Sargatal, J. eds. (1996). Handbook of the Birds of the World. 3. Barcelona: Lynx Edicions. ISBN 84-87334-15-6.
3. 1 2  Extreme endurance flights by landbirds crossing the Pacific Ocean: ecological corridor rather than barrier?
4. 1 2 3  «Ornitofaunistika: Sarkanā puskuitala Limosa lapponica». Arhivēts no oriģināla, laiks: 2016. gada 22. aprīlī. Skatīts: 2016. gada 21. augustā.
5. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12  «ARKive: Bar-tailed godwit (Limosa lapponica)». Arhivēts no oriģināla, laiks: 2016. gada 21. augustā. Skatīts: 2016. gada 22. augustā.
6. ↑  Alive: Asian Dowitcher (Limnodromus semipalmatus)
7. ↑  «Dowitcher identification and ageing - British Birds». Arhivēts no oriģināla, laiks: 2022. gada 28. jūnijā. Skatīts: 2016. gada 22. augustā.
8. ↑  Critical Notes on Limnodromus semipalmatus
9. 1 2  Wildlife Journal: Bar-tailed Godwit - Limosa lapponica
10. ↑  Snow, D.W.; Perrins, C.M. (1998). The Birds of the Western Palearctic (Concise ed.). Oxford University Press. ISBN 0-19-854099-X.

Ārējās saites
-------------

* Latvijas Daba: Sarkanā puskuitala
* Sarkanās puskuitalas navigācijas sistēma
* Selgas foto: Sarkanā puskuitala
* Dziedava: Sarkanā puskuitala
* Sarkanā puskuitala. Limosa lapponica. Bar-tailed godwit
* BirdLife: Bar-tailed Godwit Limosa lapponica Arhivēts 2016. gada 15. oktobrī, *Wayback Machine* vietnē.
* Xen0-Canto: Bar-tailed Godwit · Limosa lapponica · (Linnaeus, 1758)
* Avibase: Bar-tailed Godwit Limosa lapponica (Linnaeus, 1758)
* New Zealand Birds: Bar-tailed godwit