Lakroso žaidėjai
**Lakrosas** - komandinė sporto šaka, kurioje žaidėjai naudoja raketlazdę su tinkleliu jos gale, skirtu sugauti, nešti ir mesti kamuoliuką į priešininkų komandos vartus. Laimi komanda, kuri įmeta kamuoliuką į priešininkų komandos vartus.

Lakroso istorija
----------------

Lakrosas atsirado Šiaurės Amerikoje. Etniniai žemyno gyventojai, indėnai, jau XII a. žaidė į lakrosą panašius žaidimus. Žaidimo metu nuo kelių šimtų iki tūkstančių indėnų gainiodavo iš įvairių medžiagų, dažniausiai medžio, pagamintą kamuoliuką. Ankstyvoji lakroso versija turėjo kelias funkcijas:

* Būdas gentims išspręsti ginčus ir konfliktus;
* Religinis ritualas;
* Jaunų karių parengimas;

Šias funkcijas lakrosas išsaugojo kelis šimtus metus, o XV a. odžibvių gentis jam suteikė *baggataway* pavadinimą.

Europiečiai *baggataway* atrado 1639 m. kai prancūzų misionerius *Jean de Brebeuf* pastebėjo šį žaidimą žaidžiančius irokėzų genties vyrus.

Termino atsiradimas
-------------------

Egzistuoja dvi termino *lacrosse* atsiradimo versijos. Viena jų teigia, kad pavadinimas kilo nuo *la jeu de la crosse*, prancūziškai reiškiančio 'lauko ritulys'. Kitų teigimu, *lacrosse* atsirado iš to, kad misionierių vyskupai turėjo lazdas, kurios vadintos *crossier*.

Šiuolaikinis lakrosas
---------------------

Toks, koks žaidžiamas dabar, lakrosas pirmąkart atsirado Kanadoje apie 1840 m. 1856 m. kanadietis dr. *William George Beers* įkūrė pirmąjį lakroso klubą - Monrealio lakroso klubą (*Montreal Lacrosse Club*). Pirmajame XX a. dešimtmetyje lakrosas paplito JAV ir Kanados mokyklose, koledžuose ir universitetuose. Praėjus šimtmečiui, lakrosas yra itin populiarus akademinio jaunimo gretose. Pagal žiūrovų lankomumą šis žaidimas pirmauja tarp visų nacionalinės studentų atletų asociacijos (NCAA) rengiamų sporto varžybų.

1987 m. JAV įkurta pirmoji profesionali lakroso lyga *Eagle Pro Box Lacrosse League*. 2001 m. lyga reorganizuota į *Major League Lacrosse* (MLL). Lygos lankomumo rekordas – 20 116 žiūrovų.

Tarptautinis lakrosas
---------------------

1904 m. ir 1908 m. lakrosas buvo įtrauktas į Olimpinių vasaros žaidynių programą kaip visateisė sporto šaka. 1924 m. 1932 m. ir 1948 m. Olimpinėse vasaros žaidynėse lakrosui buvo suteiktas parodomųjų varžybų statusas.

Šiuo metu vyksta oficialūs lakroso vyrų, moterų bei jaunių iki 19 m. vaikinų ir merginų pasaulio ir Europos čempionatai. Stipriausiomis laikomos JAV ir Kanados rinktinės. Nuo 1967 m. kas ketverius metus vykstančias vyrų pasaulio pirmenybes 8 kartus laimėjo amerikiečiai, likusius 2 – kanadiečiai. Žaidimas populiarėja ir Europoje bei Azijoje. Lietuvoje lakroso federacijos nėra, nevyksta ir oficialios varžybos.

Žaidimo taisyklės
-----------------

Kiekvieną komandą aikštėje sudaro po dešimt žaidėjų: 1 vartininkas, 3 gynėjai, 3 saugai ir 3 puolėjai. Žaidėjai turi lazdas, kurių ilgis priklauso nuo aikštės pozicijos. 1 m ilgio lazdą turi saugai ir puolėjai, ilgesnes 1,3-1,8 m ilgio lazdas dažniausiai naudoja vartininkas ir gynėjai.

Tarptautinis lakrosas žaidžiamas lauke, žolės arba sintetinės dangos aikštėje, kurios matmenys – 100 m x 55 m. Laimi ta komanda, kurios žaidėjai pelno daugiau įvarčiu.

Šaltiniai
---------

"Sportas: Išsamus iliustruotas žinynas". - Vilnius, 2003 m. p. 228-229.