**Žiedinės lenktynės** – lenktynių automobiliais specialiai skirtoje trasoje tipas. Žiedinėse lenktynėse dalyvauja įvairių klasių formulės ir kėbuliniai automobiliai.

Žiedinės lenktynės pasaulyje
----------------------------

Pasaulyje egzistuoja daug įvairių autosporto pirmenybių. Jauni sportininkai savo karjeras dažniausiai pradeda kartingo lenktynėse, vėliau, priklausomai nuo lėšų kiekio bei sugebėjimų žengia į aukštesnes autosporto kategorijas, tokias kaip „Formula Ford", „Formulė-3" ir pan. Žiedinės lenktynės, kaip ir visas autosportas, reikalauja didelių finansinių išteklių, todėl šio sporto atstovai dažniausiais atvejais turi mokėti savo komandoms už galimybę dalyvauti įvairiuose čempionatuose. Pavyzdžiui, dalyvavimas Australijos „Formulės-3" čempionate pilotui viso sezono metu apytiksliai kainuoja apie 400 tūkstančių eurų. Kadangi retas jaunas žmogus gali sau leisti tokias pinigų sumas, sportininkų vadybininkai ieško rėmėjų. Todėl sportinius automobilius matome išmargintus įvairių kompanijų emblemomis. Patys talentingiausi, turtingiausi ir didžiausios sėkmės lydimi jaunieji lenktynininkai dažnai patenka į buvusį „Formulės-3000 (dabar – GP2) čempionatą. GP2 čempionatas Formulių kategorijoje laikomas paskutiniu laipteliu į „Formulę-1".

„Formulė-1" – žymiausias ir didžiausio dėmesio susilaukiantis čempionatas. Čia dalyvaujantys sportininkai laikomi geriausiais pasaulyje, o naudojami automobiliai – pažangiausios technikos pavyzdžiais, diktuojančiais madas ir serijinių automobilių gamintojams. 2016 metų „Formulės-1" Pasaulio čempionate nugalėjo Nico Rosbergas iš Vokietijos, kuris vairavo „Mercedes" bolidą.

Pasaulyje rengiamos ir kitos aukščiausio lygio Formulių lenktynės. 2005 metais pradėtame organizuoti „A1 GP" čempionate varžosi įvairių pasaulio šalių komandos, kurioms suteikiama lygiavertė technika.

Jungtinėse Amerikos Valstijose organizuojamos „Champ Car" bei „Indy Racing League" pirmenybės taip pat susilaukia didelio vietinių gerbėjų dėmesio.

Be įvairių klasių Formulių, svarbi žiedinių lenktynių rūšis yra ir kėbulinių bei sportinių automobilių čempionatai.

Žymiausios šio tipo varžybos vyksta Prancūzijoje Le Mans trasoje. Čia susirenka geriausi pasaulio sportinių automobilių meistrai, kurie dažniausiai yra pakviečiami automobilių gamintojų finansuojamų komandų. Le Mans tipo 24 valandų ištvermės lenktynėse dalyvauja po tris lenktynininkus kiekvienoje komandoje. Paskutines lenktynes laimėjo Timo Bernhardo, Brendono Hartley ir Earlo Bamberio pilotuotas „Porsche 919 Hybrid" automobilis.

Tarptautinė automobilių federacija (FIA) rengia ir Pasaulio kėbulinių automobilių čempionatą (WTCC). Paskutiniojo čempionato nugalėtoju tapo José María López, vairavęs Citroën.

JAV taip pat turi savo alternatyvą – NASCAR lenktynes, vykstančias ovalo formos trasose.

Žiedinės lenktynės Lietuvoje
----------------------------

Lietuvoje vykstančios lenktynės kol kas negali pasigirti tokiu populiarumu, kaip panašūs čempionatai kitose šalyse. Plačiausiai žinomos dabarties Lietuvos žiedinės lenktynės yra 1000 kilometrų lenktynės, vykstančios Palangos trasoje, įrengiamoje specialiai šiam renginiui. Dalyvauti 1006 km lenktynėse susirenka sportininkai iš visų Baltijos šalių.

Lietuvos žiedinių lenktynių organizatorius vienija Lietuvos automobilių sporto federacija. Organizuojamos įvairių automobilių klasių lenktynės Kačerginės „Nemuno žiede" bei Vilniaus Pilaitės rajono gatvėse įrengtoje trasoje.

* Lietuvos automobilių sporto federacija

1. ↑
2. ↑