**에우스테놉테론**(*Eustenopteron*, lobe-finned fish)은 멸종한 육기어류의 한 속이며 네발동물과 가까운 관계라는 점 때문에 널리 알려졌다. 초기에는 에우스테놉테론이 땅 위로 올라오는 모습으로 많이 그려졌지만 현재는 완전히 수중생활을 했다는 것에 고생물학자들이 대개 동의하고 있다. 후기 데본기, 3억 8500만 년 전에 살았던 에우스테놉테론 속에는 몇몇 종이 알려져 있다. 에우스테놉테론은 조셉 프레드릭 화이트이브에 의해 1881년, 퀘벡 주의 미구아샤에서 발견된 다량의 어류 화석 중 하나로 보고되었다. 2000여 개의 에우스테놉테론 표본이 미구아샤에서 수집되었고, 그 중 하나가 아주 자세히 연구되어 1940년대에서 1990년대에 걸쳐 고어류학자 에릭 자르빅에 의해 여러 편의 논문으로 발표되었다.

설명
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베를린의 자연사박물관에 전시된 에우스테놉테론 푸르드아이(*Eusthenopteron foordi*)
에우스테놉테론 푸르드아이
에우스테놉테론의 복원 모형
에우스테놉테론의 머리 모형
해부학적으로 볼 때 에우스테놉테론은 초기의 네발동물들과 여러 특징들을 공유한다. 가장 큰 개체는 1.8 m까지 자랐다. 천장 모양의 두개골은 이크티오스테가나 아칸토스테가와 유사한 형태이다. 에우스테놉테론은 다른 사지형어류와 마찬가지로 네발동물 및 육기형 어류만이 가지고 있는 내부콧구멍 (코아나)를 가지고 있었다. 또 초기 네발동물들에서 공통적으로 발견되는, 에나멜이 안쪽으로 졉혀 있는 미치형(labyrinthodont) 이빨을 가지고 있었다. 다른 육기어류들과 마찬가지로 에우스테놉테론도 두 부분으로 구성된 머리뼈를 가지고 있었는데, 중간쯤에 경첩처럼 생긴 관절이 있었다. 에우스테놉테론은 지느러미의 내골격 때문에 유명한데, 뚜렷하게 상완골, 노뼈 및 자뼈 (앞지느러미에 그리고 넙다리뼈, 종아리뼈와 정강뼈 (뒷지느러미) 등을 가지고 있었다. 이 여섯 개의 다리뼈들은 네발동물에서 발견되며 더 큰 육기어류의 계통군, 아마도 사지형어류들에서 볼 수 있는 (상완골과 넙다리뼈는 모든 육기어류들이 가지고 있다) 파생공유형질이다. 이와 유사하게 엘라스모이드 형태의 비늘(elasmoid scale)은 덴틴과 에나멜로 구성된 오돈토드를 표면에 가지고 있지 않다. 이 구조가 없다는 점은 더 진화된 사지형어류의 파생공유형질인 것으로 보인다.

후기 데본기 척추동물의 종분화. 수중생활을 하는 육기어류의 후손은 - 유스테놉테론 같은 - 는 다음과 같은 일련의 적응을 보여주었다. {{unordered list
* 판데리크티스, 얕은 진흙탕에 적응;
* 틱타알릭 땅 위에서 움직일 수 있는 다리처럼 생긴 지느러미;
* 잡초가 많은 늪지에 살던 초기 네발동물:{{unordered list

 \*\*아칸토스테가 여덟 개의 발가락이 달린 다리,
 \*\*이크티오스테가 다리.}}
}} 육기어류의 후손에는 실러캔스와 같이 바다에 사는 육기어류도 포함된다.
에우스테놉테론은 유생단계나 뚜렷한 변태 단계를 거치지 않는다는 점에서 후에 나타난 석탄기 네발동물과는 구분된다. 유스테놉테론 푸르드아이의 가장 작은 표본 (29 mm 크기)dptjeh
*Eusthenopteron* differs significantly from some later Carboniferous tetrapods in the apparent absence of a recognized larval stage and a definitive metamorphosis. In even the smallest known specimen of *Eusthenopteron foordi*  (at 29 mm), 뚜렷하게 지느러미를 가지고 있다. 이 특징은 폴리오돈 같은 속에서는 변태 이후에나 나타나는 것이다. 에우스테놉테론은 알에서 깨어날 때부터 전반적인 모습이 성체와 동일했을 것이라는 점을 시사한다.(Cote et al. 2002) 따라서 팔레오스폰딜루스 군아이(*Palaeospondylus gunni*)가 에우스테놉테론의 (올챙이 같은) 유생형태라고 자르빅이 1980년에 제안한 것은 틀렸을 가능성이 있다.

대중문화
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| * 에우스테놉테론은 애니멀 아마겟돈의 두 번째 회에 등장한다.
* 에우스테놉테론은 많은 교과서에 물고기와 네발동물 사이의 '잃어버린 고리'로 소개되곤 한다.
* 에우스테놉테론은 벼랑 위의 포뇨에서 다른 고대의 물고기들과 함께 등장한다.
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참고 문헌
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3. ↑  
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4. ↑
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* R. Cloutier (1996). "Taxonomic review of *Eusthenopteron foordi*.". *Devonian Fishes and Plants of Miguasha, Quebec, Canada*. Dr. Friedrich Pfeil, München. 487–502쪽.
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