**Ikan buaya** atau **ikan moncong buaya** adalah anggota keluarga **Lepisosteidae**, yang merupakan satu-satunya anggota Ginglymodi yang masih hidup, kelompok ikan bersirip kipas holosteian kuno, yang pertama kali muncul selama Trias, lebih dari 240 juta tahun yang lalu. Ikan buaya terdiri dari tujuh spesies ikan hidup dalam dua genera yang menghuni perairan segar, payau, dan kadang-kadang laut di Amerika Utara bagian timur, Amerika Tengah, dan Kuba di Karibia,   meskipun anggota keluarga yang punah lebih tersebar luas. Ikan buaya memiliki tubuh memanjang yang dilapisi dengan sisik ganoid,  dan di bagian depannya terdapat rahang memanjang serupa yang diisi dengan gigi panjang dan tajam. Ikan buaya kadang-kadang disebut sebagai "ikan mulut tombak". Semua ikan buaya adalah ikan yang relatif besar, tetapi ikan buaya aligator ( *Atractosteus spatula* ) adalah yang terbesar; ikan buaya aligator sering tumbuh hingga panjang lebih dari 65 ft (20 m) dan berat lebih dari 100 pon (45 kg),  dan spesimen hingga 3 m (9,8 ft) panjangnya telah dilaporkan.  Tidak seperti biasanya, kantung renang mereka yang memiliki vaskularisasi dapat berfungsi sebagai paru-paru, dan sebagian besar ikan muncul ke permukaan secara berkala untuk menghirup udara. Daging ikan buaya dapat dimakan dan kulit serta sisik gar yang keras digunakan oleh manusia, tetapi telurnya sangat beracun.

Evolusi
-------

### Sejarah evolusi

Ikan buaya dianggap satu-satunya anggota Ginglymodi yang masih hidup, sekelompok ikan bertulang yang tumbuh subur di Mesozoikum.  Ginglymodian tertua yang diketahui muncul pada masa Trias Tengah, lebih dari 240 juta tahun yang lalu. 

Kerabat terdekat ikan buaya yang telah punah adalah Obaichthyidae, sekelompok ikan mirip ikan buaya yang telah punah dari Kapur Awal di Afrika dan Amerika Selatan, yang kemungkinan besar menyimpang dari nenek moyang ikan buaya sejati pada Zaman Jura Akhir. Ikan buaya tertua yang secara anatomi modern adalah *Nhanulepisosteus* dari Juras Atas ( Kimmeridgian ) Meksiko, berusia sekitar 157 juta tahun. *Nhanulepisosteus* menghuni lingkungan laut tidak seperti ikan buaya modern, menunjukkan bahwa ikan buaya mungkin awalnya adalah ikan laut sebelum menginvasi habitat air tawar sebelum Zaman Kapur Awal.  

Ikan buaya melakukan diversifikasi di Amerika Utara bagian barat sepanjang Kapur Awal, membentuk dua suku ; Cuneatini yang telah punah, yang memiliki moncong sangat pendek, dan Lepisosteini, yang berisi genera yang masih ada ( *Atractosteus* dan *Lepisosteus* ) dan *Herreraichthys* laut yang berpotensi punah dari Kapur Akhir Meksiko. *Atractosteus* dan *Lepisosteus* telah menyimpang pada akhir Kapur Awal, sekitar 105 juta tahun yang lalu. Dari Amerika Utara bagian barat, gar menyebar ke wilayah berbeda seperti Afrika, India, dan Eropa. 

Suku utama ikan buaya dan genera air tawar mereka selamat dari peristiwa kepunahan Kapur-Paleogen, meskipun mereka tetap terbatas di Amerika Utara dan Eropa setelah titik ini. Satu spesies ( *Atractosteus grandei*, kerabat ikan buaya aligator modern) adalah hewan tertua yang diketahui pada masa Kenozoikum, dengan satu spesimen fosil berumur hanya beberapa ribu tahun setelah dampak Chicxulub, yang menunjukkan pemulihan ekosistem air tawar yang cepat. Kedua genera Cuneatini diketahui dari Eosen di Amerika Utara bagian barat dan Eropa, namun akhirnya punah. Lepisosteini menunjukkan distribusi awal dan penurunan akhir yang serupa, tetapi kedua genera tersebut tersebar ke Amerika Utara bagian timur sebelum menghilang dari Amerika Utara bagian barat dan Eropa, dengan *Atractosteus* juga menyebar lebih jauh ke selatan ke Neotropik. Amerika Utara bagian Timur telah menjadi tempat perlindungan penting bagi gar, dengan *Lepisosteus* menjalani diversifikasi di seluruh wilayah tersebut.

Ilmu urai
---------

### Sisik

Tubuh memanjang, berlapis baja berat dengan sisik ganoid, dan di bagian depan terdapat rahang memanjang yang diisi dengan gigi panjang dan tajam. Ekornya heteroserkal, dan sirip punggungnya dekat dengan ekor. 

### Kantong renang

Karena kantung renangnya yang memiliki vaskularisasi dapat berfungsi sebagai paru-paru, sebagian besar ikan buaya muncul ke permukaan secara berkala untuk menghirup udara, dan lebih sering melakukannya di air yang tergenang atau hangat ketika konsentrasi oksigen di dalam air rendah. Eksperimen pada kantung renang menunjukkan bahwa suhu air mempengaruhi metode pernapasan yang akan digunakan ikan buaya - udara atau air. Mereka meningkatkan laju pernapasan udara (menghirup udara) seiring dengan peningkatan suhu air. Ikan buaya dapat hidup sepenuhnya terendam dalam air beroksigen tanpa akses ke udara dan tetap sehat sekaligus mampu bertahan hidup di air terdeoksigenasi jika diberi akses ke udara.  Adaptasi ini dapat disebabkan oleh tekanan lingkungan dan faktor perilaku.  Berkat organ ini, mereka sangat tangguh dan mampu mentoleransi kondisi yang tidak dapat ditanggung oleh sebagian besar ikan lain.

### Korset dada

Ikan ini mempunyai sirip dada dan sirip perut berpasangan, serta sirip dubur, sirip ekor, dan sirip punggung.  Struktur tulang di dalam sirip penting untuk dipelajari karena dapat menunjukkan homologi di seluruh catatan fosil. Secara khusus, korset panggul mirip dengan actinopterygian lainnya namun tetap memiliki beberapa ciri khasnya sendiri. Ikan buaya memiliki postcleithrun - yaitu tulang yang berada di lateral skapula, tetapi tidak memiliki postpectoral. Di dekat postcleithrum, supracleithrum penting karena memainkan peran penting dalam membuka rahang ikan buaya. Struktur ini memiliki lamina coracoid internal unik yang hanya terdapat pada spesies ikan buaya. Di dekat supracleithrum terdapat tulang posttemporal, yang secara signifikan lebih kecil dibandingkan actinopterygian lainnya. Ikan buaya juga tidak memiliki tulang klavikula, meskipun pelat memanjang telah diamati di area tersebut. 

### Morfologi

Semua ikan buaya adalah ikan yang relatif besar, tetapiikan buaya aligator ( *Atractosteus spatula* ) adalah yang terbesar. Ikan yang terbesar yang pernah ditangkap dan tercatat secara resmi berjumlah 8 ft 5 in (2,6 m) panjang, beratnya 327 pon (148 kg), dan 47 in (120 cm) di sekitar lingkar.  Bahkan spesies yang lebih kecil, seperti *Lepisosteus oculatus*, berukuran besar, biasanya mencapai panjang lebih dari 60 cm (2,0 ft) . dan terkadang lebih lama.

Ekologi
-------

Ikan buaya cenderung merupakan ikan yang bergerak lambat kecuali saat menyerang mangsanya. Mereka lebih menyukai daerah sungai, danau, dan teluk yang dangkal dan kurus, sering kali berkumpul dalam kelompok kecil.  Mereka adalah predator yang rakus, menangkap mangsanya dengan giginya yang seperti jarum dengan pukulan ke samping di kepala.  Mereka banyak memakan ikan kecil dan invertebrata seperti kepiting.  Ikan buaya ditemukan di sebagian besar bagian timur Amerika Utara.  Meskipun ikan buaya terutama ditemukan di habitat air tawar, beberapa spesies masuk ke perairan payau dan beberapa, terutama *Atractosteus tristoechus*, terkadang ditemukan di laut. Beberapa gar melakukan perjalanan dari danau dan sungai melalui selokan untuk sampai ke kolam.

Signifikansi bagi manusia
-------------------------

Beberapa spesies diperdagangkan sebagai ikan akuarium.  Sisik ganoidnya yang keras kadang-kadang digunakan untuk membuat perhiasan sedangkan kulitnya yang keras digunakan untuk membuat barang-barang seperti kap lampu. Secara historis, penduduk asli Amerika menggunakan sisik ikan buaya sebagai mata panah, penduduk asli Karibia menggunakan kulitnya untuk pelindung dada, dan para pionir Amerika awal menutupi bilah bajak mereka dengan kulit ikan buaya.  Tidak banyak yang diketahui tentang fungsi sebenarnya dari gar dalam agama dan budaya penduduk asli Amerika selain ritual "tarian ikan buaya" yang dilakukan oleh suku Creek dan Chickasaw .

Referensi
---------

1. ↑  Cooper, S. L. A.; Gunn, J.; Brito, P. M.; Zouhri, S.; Martill, D. M. (2023). "A new fully marine, short-snouted lepisosteid gar from the Upper Cretaceous (Turonian) of North Africa". *Cretaceous Research*: 105650. doi:10.1016/j.cretres.2023.105650 alt=Dapat diakses gratis.
2. 1 2 3 4  "Family Lepisosteidae - Gars". Diakses tanggal 2007-04-21.
3. ↑  Sterba, G: Freshwater Fishes of the World, p. 609, Vista Books, 1962
4. ↑  Sherman, Vincent R.; Yaraghi, Nicholas A.; Kisailus, David; Meyers, Marc A. (2016-12-01). "Microstructural and geometric influences in the protective scales of Atractosteus spatula". *Journal of the Royal Society Interface* (dalam bahasa Inggris). **13** (125): 20160595. doi:10.1098/rsif.2016.0595. ISSN 1742-5689. PMC 5221522 alt=Dapat diakses gratis. PMID 27974575.
5. ↑  "Atractosteus spatula". Florida Museum of Natural History. Diakses tanggal 2016-04-21.
6. 1 2  "Atractosteus spatula - Alligator gar". Diakses tanggal 2007-07-19.
7. ↑  "Did You Know That Gar Eggs Make You Sick?". 22 April 2010.
8. ↑  "Gar eggs are toxic". 22 April 2010.
9. 1 2  Paulo M. Brito; Jésus Alvarado-Ortega; François J. Meunier (2017). "Earliest known lepisosteoid extends the range of anatomically modern gars to the Late Jurassic". *Scientific Reports*. **7** (1): Article number 17830. Bibcode:2017NatSR...717830B. doi:10.1038/s41598-017-17984-w. PMC 5736718 alt=Dapat diakses gratis. PMID 29259200.
10. ↑  Romano, Carlo (2021). "A Hiatus Obscures the Early Evolution of Modern Lineages of Bony Fishes". *Frontiers in Earth Science*. **8**: 672. doi:10.3389/feart.2020.618853. ISSN 2296-6463.
11. 1 2 3  Brownstein, Chase Doran; Yang, Liandong; Friedman, Matt; Near, Thomas J. (20 December 2022). "Phylogenomics of the Ancient and Species-Depauperate Gars Tracks 150 Million Years of Continental Fragmentation in the Northern Hemisphere". *Systematic Biology*. **72** (1): 213–227. doi:10.1093/sysbio/syac080. PMID 36537110 Periksa nilai `|pmid=` (bantuan). Diakses tanggal 2023-06-05.
12. ↑  Wiley, Edward G. (1998). Paxton, J.R.; Eschmeyer, W.N. ed. *Encyclopedia of Fishes*. San Diego: Academic Press. hlm. 78–79. ISBN 0-12-547665-5.
13. ↑  Renfro, Larry; Hill, Loren (1970). "Factors Influencing the Aerial Breathing and Metabolism of Gars (Lepisosteus)". *The Southwestern Naturalist*. **15** (1): 45–54. doi:10.2307/3670201. JSTOR 3670201.
14. ↑  Hill, Loren (1972). "Social Aspects of Aerial Respiration of Young Gars (Lepisosteus)". *The Southwestern Naturalist*. **16** (3): 239–247. doi:10.2307/3670060. JSTOR 3670060.
15. ↑  "Alligator Gar (Atractosteus spatula)". Texas Parks & Wildlife Department. Diakses tanggal March 8, 2016.
16. 1 2 3  Kodera H. *et al.*: Jurassic Fishes.
17. ↑  Monks N. (editor): Brackish Water Fishes, pp 322–324.
18. ↑  Burton, Maurice; Robert Burton (2002). *The international wildlife encyclopedia, Volume 9*. Marshall Cavendish. hlm. 929. ISBN 978-0-7614-7266-7. Diakses tanggal 18 July 2010.
19. ↑  Spitzer, Mark (2010). *Season of the Gar: Adventures in Pursuit of America's Most Misunderstood Fish*. U of Arkansas P. hlm. 118–19. ISBN 978-1-55728-929-2.