**Herbert Watson Thomas** (6 April 1923 – 9 Agustus 2000
) merupakan seorang pembalap mobil profesional Amerika Serikat. Ia merupakan salah satu pembalap tersukses dalam NASCAR Seri Piala pada era 1950-an dengan raihan dua gelar juara musim yaitu pada 1951 dan 1953. Ia meninggal dunia pada tahun 2000 akibat serangan jantung.

Karier NASCAR
-------------

Pada tahun 1949, Thomas ikut serta dalam balapan Strictly Stock pertama NASCAR (pendahulu Grand National dan akhirnya NASCAR Seri Piala modern) dan membuat empat start di tahun pertama seri tersebut. Tahun berikutnya, ia membuat tiga belas penampilan dalam seri yang sekarang berganti nama menjadi divisi Grand National. Dia mencetak kemenangan karir pertamanya di Martinsville Speedway dengan mobil privateer Plymouth.

Dia memulai musim 1951 dengan sukses moderat diatas Plymouth-nya (ditambah satu kemenangan di Oldsmobile) sebelum beralih ke Hudson Hornet, atas saran sesama pembalap Marshall Teague. Thomas memenangkan Southern 500 dengan mudah dalam apa yang terkenal dijuluki "The Fabulous Hudson Hornet", yang akan menjadi yang pertama dari enam kemenangan dalam dua bulan. Penampilan bagus di tengah musim membantunya mengalahkan Fonty Flock untuk memenangkan kejuaraan Grand National. Dengan bantuan dari kepala kru Smokey Yunick, Thomas kemudian menjadi pemilik/pembalap pertama yang mengambil kejuaraan dalam prosesnya.

Pada tahun 1952, Thomas dan mobil Hornet-nya terlibat dalam perlombaan kejuaraan dekat dengan adik Fonty, Tim Flock. Kedua pembalap memenangkan 8 balapan dengan mobil Hornets masing-masing, tetapi Flock keluar sebagai yang teratas pada akhirnya, meskipun Thomas berusaha mengulangi penampilan lambat panasnya di tengah musim.

Dia kembali dengan sepenuh hati pada tahun 1953 dan mendominasi seluruh musim, memenangkan seri terbaik dua belas balapan dalam perjalanan untuk menjadi juara seri dua kali yang pertama. Thomas memenangkan dua belas balapan lagi pada tahun 1954, termasuk kemenangan kedua di Southern 500 (menjadikannya pembalap pertama yang menang dua kali di Darlington), tetapi dia dikalahkan oleh Lee Petty yang lebih konsisten di klasemen kejuaraan.

Setelah empat tahun yang sukses di Hudson, Thomas mulai mengemudikan Chevrolet dan Buick dalam balapan pada tahun 1955. Dia mengalami kecelakaan di belakang kemudi Buick pada balapan di Charlotte, memaksanya untuk melewatkan tiga bulan musim ini. Dia kembali untuk mencetak kemenangan ketiganya di Southern 500 di Motoramic Chevy, salah satu dari tiga kemenangan selama musim ini. Dia menyelesaikan kejuaraan di posisi kelima dengan kemenangan solidnya di Darlington.

Pada tahun 1956, Thomas sempat berhenti menjadi pemilik/pembalap dan, setelah memenangkan perlombaan untuk dirinya sendiri di awal musim, dia mengemudi untuk dua pemilik lainnya. Dia menang sekali untuk Yunick, setelah itu keduanya berpisah, dan tiga balapan berturut-turut saat mengendarai Chryslers untuk Carl Kiekhaefer, kemudian mendominasi NASCAR dengan tim profesional pertama. Thomas akhirnya kembali menjadi pemilik/pengemudi di akhir musim, dan berada di urutan kedua di belakang Petty dalam kejuaraan ketika dia terluka parah pada balapan di Shelby, North Carolina. Kecelakaan itu secara efektif mengakhiri karir NASCAR-nya, meskipun ia memulai dua kali pada tahun 1957 dan satu pada tahun 1962 tanpa hasil. Tiga kemenangan berturut-turut akan menjadi tiga kemenangan terakhirnya.

Referensi
---------

1. ↑  "NASCAR pioneer Thomas dies of heart attack at 77". *Sun Journal*. Raleigh, North Carolina. August 10, 2000. Diakses tanggal May 24, 2016.
2. ↑  "Herb Thomas, NASCAR champion, passes away". *NASCAR.com*. ESPN Media Ventures. August 9, 2000. Diarsipkan dari versi asli tanggal August 15, 2000. Diakses tanggal May 25, 2016.

Pranala luar
------------

* Statistik dari Racing-Reference
* Article on Thomas' passing Diarsipkan 2015-09-30 di Wayback Machine.

| Jabatan olahraga |
| --- |
|
| Didahului oleh:Bill Rexford | **Juara NASCAR Seri Piala**1951 | Diteruskan oleh:Tim Flock |
|
| Didahului oleh:Tim Flock | **Juara NASCAR Seri Piala**1953 | Diteruskan oleh:Lee Petty |

| * l
* b
* s
Juara NASCAR Seri Piala |
| --- |
| 

|  |  |  |  |  |  |  |  |  |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
|     | 

1949  R. Byron
1950  B. Rexford
1951  H. Thomas
1952  T. Flock
1953  H. Thomas
1954  L. Petty
1955  T. Flock
1956  B. Baker
1957  B. Baker
1958  L. Petty

 | 

1959  L. Petty
1960  R. White
1961  N. Jarrett
1962  J. Weatherly
1963  J. Weatherly
1964  R. Petty
1965  N. Jarrett
1966  D. Pearson
1967  R. Petty
1968  D. Pearson

 | 

1969  D. Pearson
1970  B. Isaac
1971  R. Petty
1972  R. Petty
1973  B. Parsons
1974  R. Petty
1975  R. Petty
1976  C. Yarborough
1977  C. Yarborough
1978  C. Yarborough

 | 

1979  R. Petty
1980  D. Earnhardt
1981  D. Waltrip
1982  D. Waltrip
1983  B. Allison
1984  T. Labonte
1985  D. Waltrip
1986  D. Earnhardt
1987  D. Earnhardt
1988  B. Elliott

 | 

1989  R. Wallace
1990  D. Earnhardt
1991  D. Earnhardt
1992  A. Kulwicki
1993  D. Earnhardt
1994  D. Earnhardt
1995  J. Gordon
1996  T. Labonte
1997  J. Gordon
1998  J. Gordon

 | 

1999  D. Jarrett
2000  B. Labonte
2001  J. Gordon
2002  T. Stewart
2003  M. Kenseth
2004  Ku. Busch
2005  T. Stewart
2006  J. Johnson
2007  J. Johnson
2008  J. Johnson

 | 

2009  J. Johnson
2010  J. Johnson
2011  T. Stewart
2012  B. Keselowski
2013  J. Johnson
2014  K. Harvick
2015  Ky. Busch
2016  J. Johnson
2017  M. Truex Jr.
2018  J. Logano

 | 

2019  Ky. Busch
2020  C. Elliott
2021  K. Larson
2022  J. Logano

 |

 |


  


|  |  |
| --- | --- |
| Ikon rintisan | Artikel bertopik pembalap NASCAR ini adalah sebuah rintisan. Anda dapat membantu Wikipedia dengan mengembangkannya. |

* l
* b
* s