**Pembantaian natal** ini berlangsung pada tanggal 24–27 Desember 2008, ketika Lord's Resistance Army (LRA)(Pasukan Perlawanan Tuhan), suatu kelompok pemberontak Uganda, menyerang beberapa desa di Distrik Haut-Uele, Republik Demokratik Kongo.

Serangan-serangan
-----------------

Serangan LRA dilaksanakan setelah dimulainya operasi militer gabungan pada tanggal 14 Desember, yang dipimpin Tentara Pertahanan Rakyat Uganda dan didukung oleh tentara Republik Demokratik Kongo, tentara Sudan Selatan, dan tentara Negara Republik Afrika Tengah. Tentara Uganda menyerang markas LRA di Taman Nasional Garamba, Congo, dekat perbatasan dengan Sudan.

Setelah serangan tersebutFollowing, LRA berpencar menjadi beberapa kelompok, masing-masing menyasar warga sipil di sepanjang perjalanannya. Para pemberontak tersebtu melancarkan serangan paling mematikan mereka sejak tanggal 24 Desember. Mereka menungu orang-orang berkumpul untuk merayakan Natal, lalu mengepung dan membunuh para korban dengan menghancurkan kepala mereka memakai kapak, golok, dan tongkat pemukul besar dari kayu.

Laporan media menunjukkan lebih dari 620 jiwa terbunuh, kebanyakan dari mereka termutilasi, dipenggal, atau dibakar hidup-hidup dalam rumah mereka. Beberapa orang melaporkan bahwa bibir mereka dipotong sebagai "peringatan agar tidak berkata buruk tentang para pemberontak", dan dua anak gadis berusia tiga tahun menderita cedera leher parah karena para pemberontak mencoba memutar kepala mereka sampai lepas.

Lebih dari 20,000 dilaporkan terusir dari rumah karena serangan tersebut, dan setidaknya 20 anak kecil diculk LRA. Komisioner TInggi PBB untuk Pengungsi (United Nations High Commissioner for Refugees) (UNHCR) melaporkan bahwa sebayak 225 orang, termasuk 160 anak kecil, kemungkinan diculik dan lebih dari 80 wanita diperkosa.

Menurut Human Rights Watch, "taktik serupa dan serangan yang nyaris bersaman menunjukkan bahwa serangan ini terencana yang dimaksudkan untuk membantai dan meneror warga sipil sebanyak mungkin". LRA telah membantah keterlibatan mereka dalam serangan-serangan tersebut; seorang juru bicara LRA menduga bahwa para anggota LRA yang membelot dan bergabung dengan tentara Uganda adalah pihak yang mungkin bertanggungjawab.

Korban jiwa
-----------

Pada tanggal 29 Desember 2008, Kantor Koordinasi Urusan Kemanusiaan Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan 189 orang terbunuh pada tanggal 26–27 Desember. Caritas International memperkirakan jumlah korban jiwa lebih dari 400 jiwa, sedangkan Human Rights Watch melaporkan bahwa setidaknya 620 warga sipil terbunuh antara tanggal 24 Desember dan 13 Januari.

Setidaknya lima desa diserang:

* Faradje: sekitar 150 orang terbunuh pada tanggal 25–26 Desember. Para pemberontak dilaporkan menyerang sebuah konser Hari Natal yang diselenggarakan Gereja Katolik, dan kemudian kembali lagi di keesokan harinya untuk "melanjutkan keranjingan membunuh mereka". UNHCR melaporkan setidaknya 70 orang terbunuh dan 37.000 orang dipaksa mengungsi. Human Rights Watch melaporkan setidaknya 143 orang terbunuh dan 160 anak kecil serta 20 orang dewasa diculik.
* Batande: setidaknya 80 orang terbunuh pada tanggal 25 Desember ketika para pemberontak menyerang acara makan siang Natal setelah kebaktian di pagi harinya. Para pria dan anak laki-laki dilaporkan dibawa sejauh 40 meter dari gereja dan dibunuh di tempat, lalu para wanita dan anak gadis dibawa ke hutan dalam kelompok-kelompok kecil dan banyak dari mereka diperkosa sebelum dibunuh. Satu saksi mata melaporkan bahwa hanya enam orang yang tersisa hidup di desa tersebut. Para pemberontak kemudian memakan jamuan Natal yang dipersiapkan para warga desa, lalu tidur di antara mayat-mayat warga.
* Duru: 75 orang dilaporkan terbunuh dan sebuah gereja dibakar habis di desa tersebut.
* Bangadi: 48 orang terbunuh.
* Gurba: 213 orang terbunuh.

Reaksi
------

Pada tanggal 30 Desember 2008, Sekertaris Jenderal PBB Ban Ki-moon mengutuk "kejahatan menjijikkan yang dilaporkan dilakukan oleh *Lord's Resistance Army* (LRA) di beberapa hari ini". United Nations Mission in the Democratic Republic of Congo (MONUSCO) (Misi PBB pada Republik Demokratik Kongo) juga mengutuk serangan tersebut dan mengangkut tentara Kongo lewat udara ke Faradje untuk mencegah berlanjutanya serangan. The Komisioner TInggi PBB untuk Pengungsi (UNHCR) mengatakan situasi tersebut adalah suatu "bencana". Komisi Eropa mengutuk serangan-serangan tersebut dan menuntut LRA "segera menghentikan segala tindak kriminal terhadap orang tidak berdosa". Caritas International mengatakan bahwa mereka "terkejut" atas laporan para staf mereka tentang pembantaian yang terjadi.

Referensi
---------

1. 1 2 3 4  Agence France-Presse (3 January 2009). "Massacre by Ugandan rebels in DR Congo threatens region: EU". Retrieved on 4 January 2009.
2. ↑  Kennedy, Elizabeth A. (31 December 2008). "Aid group: 400 dead in eastern Congo massacres". The Associated Press,retrieved on 4 January 2009.
3. 1 2 3 4  United Nations High Commissioner for Refugees (6 January 2009). "UNHCR visits Congolese towns attacked by Lord's Resistance Army".Retrieved on 7 January 2009.
4. 1 2 3 4 5 6 7 8 9  Human Rights Watch (17 January 2009). DR Congo: LRA Slaughters 620 in ‘Christmas Massacres’. Retrieved on 22 January 2009.
5. ↑  "DR Congo: LRA Slaughters 620 in 'Christmas Massacres'". *Human Rights Watch* (dalam bahasa Inggris). 17 January 2009. Diakses tanggal 11 April 2018.
6. ↑  BBC News (29 December 2008). "Ugandan LRA 'in church massacre'". Retrieved on 4 January 2009.
7. 1 2 3  Agence France-Presse (30 December 2008). "Ugandan rebels kill 400 in DR Congo: charity[*pranala nonaktif*]". Retrieved on 4 January 2009.
8. 1 2 3  BBC News (30 December 2008). "Christmas massacres 'killed 400'". Retrieved on 4 January 2009.
9. 1 2  CNN (30 December 2008). "Congo groups: 400 massacred on Christmas day". Retrieved on 4 January 2009.
10. ↑  Rice, Xan (29 December 2008). "Nearly 200 killed as rebel militia raids villages in Congo". *guardian.co.uk*. Retrieved on 9 January 2009.
11. 1 2  Mukasa, Henry (30 December 2008 Uganda: Kony Rebels Kill 400 Congo Villagers". allAfrica.com. Retrieved on 7 January 2009.
12. 1 2 3 4 5 6  Caritas Internationalis (29 December 2008). "Caritas reports Christmas Day massacre in Congo by Ugandan rebels Diarsipkan 2009-01-16 di Wayback Machine.". Retrieved on 4 January 2009.
13. ↑  Agence France-Presse (28 December 2008). "Rebels kill 45 people in Congo church: Ugandan army". Retrieved on 4 January 2009.
14. ↑  Zoe Alsop (3 January 2009). Uganda rebels kill 500 in DR Congo. *The Daily Telegraph*. Retrieved on 22 January 2009.