**Damal** atau **Damalme** (terj. har. orang Damal) adalah suatu kelompok etnis yang berasal dari wilayah pegunungan daerah Nabire di Provinsi Papua Tengah, Indonesia. Bahasa Damal adalah media komunikasi antara sesama etnis Damal. Suku ini memiliki hubungan dengan suku Amungme.

Sejarah
-------

Orang Damal percaya bahwa mereka adalah keturunan pertama dari anak sulung nenek moyang bangsa manusia. Mereka hidup di sebela utara dan selatan pegunungan kartens dan juga di sepanjang sungai Nogolonogong (Mambramo).

Menurut legenda orang Damal berasal dari daerah *Mepingama* di Lembah Baliem, Wamena. Hal ini dapat ditelusuri dari kata *Kurima* yang artinya tempat pertama kali nenek moyang orang Damal berkumpul dan *Hitigima* yang berarti nenek moyang orang Damal pertama kali mendirikan honai dari alang-alang.

Dari tempat *Kurima* inilah dipercaya para pendiri berbagai suku tinggal, dari sini mereka meninggalkan kurima satu persatu menuju ke arah barat. Suku Mee pertama kali keluar dari daerah ini, diikuti oleh suku Moni setelah itu suku Damal dan suku Dani. Orang Damal memasuki daerah Ilaga dan Beoga, yang dahulu disebut *Ilop*. Daerah Beoga ini merupakan pusat dari suku Damal, mereka mendiami di sepanjang sungai Beogong dari hilir sampai dengan hulu.

Dari daerah Beoga dan Ilaga inilah orang Damal kemudian menyebar ke Jila, Alama, Bela, Tsinga, Hoya, Waa, Aroanop, Timika, dan Agimuga. Daerah-daerah ini secara turun-temurun mereka hidup menetap.

Dipercaya dari suku Damal ini kemudian terpecah menjadi dua suku bangsa, yaitu yang pertama adalah suku Damal yang hidup dan bertempat tinggal di Kabupaten Puncak, Ilaga dan Beoga, yang ke dua adalah suku Amungme yang hidup dan bertempat tinggal di Kabupaten Mimika, dan anak sukunya adalah suku Delem yang hidup dan bertempat tinggal di sepanjang sungai Mamberamo. Suku Delem ini juga dipercaya merupakan gabungan dari tiga suku, yaitu suku Damal, suku Dani, dan suku Wano.

Tradisi
-------

### Membuat api

Etnis Damal pada zaman dahulu telah memasak makanan dengan menggunakan api. Api dibuat dengan *Hagan* yaitu kayu kecil kering yang dibelah di bagian tengah dan menggunakan tali rotan yang kering. Kemudian tali rotan dijepit dengan kaju kering yang sudah dibelah, lalu ke dua ujung tali rotannya di tarik hingga gesekan antara tali rotan dan kayu mulai panas, kemudian panas itu mengeluarkan asap sampai tali rotan itu putus dan menghasilkan api.

### Rumah Honai

Honai merupakan rumah adat suku damal secara turun-temuruan sampai kini. Honai yang terbuat dari alang-alang ini berarti bukan semuanya dari alang-alang melainkan atapnya saja yang dari alang-alang, kalau yang lain semuanya dari kayu-kayu tertentu yang bisa bertahan hingga puluhan tahun lamanya.

Adat istiadat
-------------

### Sistem sosial

Suku Damal menganut sistem moietas eksogami dimana masyarakat Damal terbagi menjadi dua kelompok sosial (paroh masyarakat) yang disebut *moietas* yang bernama *Magaij* dan *Mom*, tidak ada perbedaan status sosial mengenai kelompok Magaij dan Mom, akan tetapi anggota Magaij harus menikah dengan anggota Mom dan sebaliknya, dilarang untuk menikahi sesama anggota kelompok yang sama. Dalam satu kelompok *meioty* terdiri dari beberapa klan yang bermarga sama seperti klan Awom, Wakerokwa, dst. Di Beoga sendiri terdapat 37 klan sedangkan di Ilaga terdapat 8 klan. 

Sistem kepemimpinan dalam masyarakat Damal dipimpin oleh *Nagwan* ( *nagawan*) yang diharuskan ahli dalam bidang ekonomi seperti perladangan, peternakan babi, dan perdangangan kulit kerang (bia). Diharapkan pemimpin memiliki sifat dermawan (*alapme*), berani dan pintar dalam bebicara untuk memimpin dalam peperangan.

Demografi
---------

Penduduk asli daerah Ilaga dan Beoga adalah orang Damal. Pembagian menurut marga Damal yang memiliki hak ulayat di daerah Ilaga adalah marga Magai yang menduduki daerah mulai dari kali Kungnomun sampai Owinomun.

Marga Alom menduduki daerah mulai dari Namungku Wanin sampai Towengki. Marga Murib (Mom) menduduki daerah Towengki dan bagian muarah kali Ilogong menduduki oleh Hagabal, Dang, dan Dewelek. Mulai dari Tagaloan sampai kelebet didiami oleh marga Kiwak. Daerah yang pertama kali didiami orang Damal adalah Ilaga dan Beoga yang merupakan pusat perkembangan orang Damal.

Referensi
---------

1. ↑  Ananta, A.; Arifin, E.N.; Hasbullah, M.S.; Handayani, N.B.; Pramono, A. (2015). *Demography of Indonesia's Ethnicity*. Institute of Southeast Asian Studies. hlm. 122. ISBN 978-981-4519-87-8. Diakses tanggal 2023-10-23.
2. 1 2  Melalatoa, M.J. (1995). *Ensiklopedi suku bangsa di Indonesia: A-K*. Ensiklopedi suku bangsa di Indonesia. Departemen Pendidikan dan Kebudayaan RI. hlm. 216–217. Diakses tanggal 2022-10-25.

* (Inggris) Cartenz Pyramid And Papua Tribe
* Teppy Komekson Komangal, my honai dec, 21, 2009
* Kabupaten Puncak Papua [1]