**Pemakan semut** atau **sarawaboga** adalah nama umum untuk empat spesies mamalia yang masih ada dari subordo **Vermilingua**  (berarti "lidah cacing") umumnya dikenal sebagai pemakan semut dan rayap. Spesies individu memiliki nama lain dalam bahasa Inggris dan bahasa lainnya. Bersama dengan kungkang, mereka termasuk dalam ordo Pilosa. Nama "pemakan semut" juga biasa diterapkan pada babi tanah, numbat, landak semut, trenggiling, dan beberapa anggota Oecobiidae yang tidak berkerabat, meskipun mereka tidak berkerabat dekat dengan mereka.

Spesies yang masih ada adalah pemakan semut raksasa *Myrmecophaga tridactyla*, berukuran sekitar 18 m (59 ft) panjang termasuk ekor; pemakan semut sutra *Cyclopes didactylus*, sekitar 35 cm (14 in) panjang; tamandua selatan atau pemakan semut berkerah *Tamandua tetradactyla*, sekitar 12 m (39 ft) panjang; dan tamandua utara *Tamandua mexicana* dengan dimensi yang sama.

Taksonomi
---------

### Klasifikasi

Pemakan semut berkerabat lebih dekat dengan sloth dibandingkan dengan kelompok mamalia lainnya. Hubungan terdekat mereka berikutnya adalah armadillo. Ada empat spesies yang masih ada dalam tiga genera:

* Pemakan semut raksasa ( *Myrmecophaga tridactyla* )
* Pemakan semut sutra ( *Cyclopes didactylus* )
* Tamandua utara ( *Tamandua mexicana* ) dan tamandua selatan ( *Tamandua tetradactyla* )

Ada beberapa genera yang punah juga.

* Subordo Folivora ( sloth )
* **Subordo Vermilingua** (pemakan semut)
	+ Famili Cyclopedidae
		- Genus *Cyclop*
			* Pemakan semut sutra ( *C. didactylus* )
		- Genus † *Palaeomyrmidon* (Rovereto 1914)
	+ Famili Myrmecophagidae
		- Genus *Myrmecophaga*
			* Pemakan semut raksasa ( *M. tridactyla* )
		- Genus † *Neotamandua* (Rovereto 1914)
		- Genus *Tamandua*
			* Tamandua Utara ( *T. mexicana* )
			* Tamandua selatan ( *T. tetradactyla* )
		- Genus † *Protamandua* (Ameghino 1904)

### Evolusi

Pemakan semut adalah bagian dari superorder Xenarthra, kelompok mamalia yang dulunya beragam yang menduduki Amerika Selatan sementara secara geografis terisolasi dari invasi hewan dari Amerika Utara, dengan dua hewan lainnya yang tersisa dalam keluarga adalah kungkang dan armadillo.

Pada suatu waktu, pemakan semut dianggap berkerabat dengan babi tanah dan trenggiling karena kesamaan fisik mereka dengan hewan tersebut, tetapi kesamaan ini sejak itu ditetapkan bukan sebagai tanda nenek moyang yang sama, melainkan evolusi konvergen. Semuanya telah mengembangkan lengan penggali yang kuat, lidah panjang, dan moncong seperti tabung ompong untuk bertahan hidup dengan menyerbu gundukan rayap. Kesamaan ini adalah alasan mengapa babi tanah juga biasa disebut "pemakan semut"; trenggiling telah disebut "pemakan semut bersisik"; dan kata "beruang semut" adalah istilah umum untuk babi tanah dan pemakan semut raksasa.

Karakter fisik
--------------

 Kerangka pemakan semut raksasa dengan kaki depan "berjalan buku jari "yang terlihat
Semua pemakan semut memiliki moncong memanjang yang dilengkapi dengan lidah tipis yang dapat dijulurkan lebih panjang dari panjang kepala; mulut mereka yang berbentuk tabung memiliki bibir tetapi tidak memiliki gigi. Mereka menggunakan cakar depannya yang besar dan melengkung untuk membuka gundukan semut dan rayap dan untuk pertahanan, sementara bulunya yang lebat dan panjang melindungi mereka dari serangan serangga. Semua spesies kecuali pemakan semut raksasa memiliki ekor penggengam panjang.

Perilaku
--------

Pemakan semut sebagian besar adalah mamalia soliter yang disiapkan untuk mempertahankan 10 hingga 15 sq mi (26 hingga 39 km2) mereka wilayah. Mereka biasanya tidak memasuki wilayah trenggiling lain dengan jenis kelamin yang sama, tetapi pejantan sering memasuki wilayah betina terkait. Saat terjadi perselisihan wilayah, mereka bersuara, memukul, dan terkadang bisa duduk atau bahkan menunggangi punggung lawannya. 

Pemakan semut memiliki penglihatan yang buruk tetapi indera penciuman yang sangat baik, dan sebagian besar spesies bergantung pada yang terakhir untuk mencari makan, makan, dan pertahanan. Pendengaran mereka dianggap baik. 

Dengan suhu tubuh yang berfluktuasi antara 33 dan 36 °C (91 dan 97 °F) pemakan semut, seperti xenarthrans lainnya, memiliki suhu tubuh paling rendah di antara mamalia mana pun,  dan dapat mentolerir fluktuasi suhu tubuh yang lebih besar daripada kebanyakan mamalia. Asupan energi harian mereka dari makanan hanya sedikit lebih besar dari kebutuhan energi mereka untuk aktivitas sehari-hari, dan pemakan semut mungkin mengoordinasikan suhu tubuh mereka agar tetap dingin selama periode istirahat, dan memanas selama mencari makan. 

### Reproduksi

Jantan dewasa sedikit lebih besar dan lebih berotot daripada betina, serta memiliki kepala dan leher yang lebih lebar. Namun, penentuan jenis kelamin secara visual dapat menjadi sulit, karena penis dan testis terletak di bagian dalam antara rektum dan kandung kemih pada pria dan wanita memiliki sepasang mammae di dekat ketiak. Pemupukan terjadi melalui transfer kontak tanpa intromisi, mirip dengan beberapa kadal. Perkawinan poligini biasanya menghasilkan keturunan tunggal; kembar mungkin terjadi tetapi jarang. Cakar depan yang besar mencegah para ibu untuk menggendong bayi mereka yang baru lahir dan oleh karena itu mereka harus menggendong keturunannya sampai mereka mandiri. 

### Makanan

Pemakan semut mengkhususkan diri untuk memakan serangga kecil, dengan masing-masing spesies pemakan semut memiliki preferensi serangganya sendiri: spesies kecil mengkhususkan diri pada serangga arboreal yang hidup di cabang-cabang kecil, sementara spesies besar dapat menembus penutup keras sarang serangga darat. Untuk menghindari rahang, sengatan, dan pertahanan lain dari invertebrata, pemakan semut telah mengadopsi strategi makan dengan menjilat semut dan rayap dalam jumlah besar secepat mungkin. — pemakan semut biasanya menghabiskan sekitar satu menit di sarang sebelum berpindah ke sarang lain — dan pemakan semut raksasa harus mengunjungi hingga 200 sarang per hari untuk mengonsumsi ribuan serangga yang dibutuhkannya untuk memenuhi kebutuhan kalorinya. 

Lidah pemakan semut ditutupi dengan ribuan kait kecil yang disebut papila filiform yang digunakan untuk menahan serangga bersama dengan air liur dalam jumlah besar. Menelan dan pergerakan lidah dibantu oleh gerakan rahang dari sisi ke sisi. Lidah melekat pada tulang dada dan bergerak sangat cepat, menjentikkan 150 kali per menit. Perut pemakan semut, mirip dengan ampela burung, memiliki lipatan yang mengeras dan menggunakan kontraksi yang kuat untuk menggiling serangga, proses pencernaan yang dibantu oleh sedikit pasir dan kotoran yang tertelan.

Referensi
---------

1. ↑  "Giant Anteater Facts". Smithsonian Institution. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2011-08-28. Diakses tanggal 2011-07-30.
2. ↑  "Giant Anteater". Canadian Museum of Nature. Diarsipkan dari versi asli tanggal 19 July 2011. Diakses tanggal 2011-07-30.  Parameter `|url-status=` yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
3. ↑  "Palaeomyrmidon". Paleobiology Database. Diarsipkan dari versi asli tanggal 30 July 2013. Diakses tanggal 4 February 2012.  Parameter `|url-status=` yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
4. ↑  "Neotamandua". Paleobiology Database. Diakses tanggal 4 February 2012.
5. ↑  "Protamandua". Paleobiology Database. Diakses tanggal 4 February 2012.
6. 1 2 3 4 5 6 7  Grzimek, Bernhard (2004). Hutchins, Michael; Kleiman, Devra G; Geist, Valerius; McDade, Melissa С, ed. *Grzimek's Animal Life Encyclopedia*. **13** (edisi ke-2nd). Detroit: Gale. hlm. 171–175. ISBN 0-7876-7750-7.
7. ↑  Navarrete, Daya; Ortega, Jorge (28 March 2011). "*Tamandua mexicana* (Pilosa: Myrmecophagidae)". *Mammalian Species*. **43** (874): 56–63. doi:10.1644/874.1.
8. ↑  Lovegrove, B. G. (August 2000). "The Zoogeography of Mammalian Basal Metabolic Rate". *The American Naturalist*. The University of Chicago Press. **156** (2): 201–219; see 214–215. doi:10.1086/303383. JSTOR 3079219. PMID 10856202.