Reruntuhan Tikal, yang sebelumnya merupakan salah satu kota terkuat pada masa Maya Klasik.
**Keruntuhan Maya Klasik** merujuk pada kemunduran peradaban Maya Klasik dan ditinggalkannya kota-kota Maya Klasik di dataran rendah Maya selatan antara abad ke-8 hingga abad ke-9. Peristiwa ini tidak sama dengan keruntuhan Maya Praklasik pada abad ke-2. Periode Klasik dalam kronologi Mesoamerika secara umum merujuk pada periode antara tahun 300 hingga 900, dengan seratus tahun terakhir (800-900) disebut Klasik Terminal. Keruntuhan Maya Klasik merupakan salah satu misteri terbesar dalam bidang arkeologi. Pusat perkotaan Maya Klasik di dataran rendah selatan seperti Palenque, Copán, Tikal, dan Calakmul mengalami kemunduran selama abad ke-8 dan ke-9 dan ditinggalkan setelahnya. Secara arkeologis, kemunduran ini diketahui melalui berhentinya pembuatan inskripsi monumen dan berkurangnya pembangunan berskala besar di pusat-pusat perkotaan periode klasik.

"Keruntuhan" ini tidak mengakhiri peradaban Maya, terutama peradaban di Yucatán Utara yang masih berkembang, walaupun memiliki gaya artistik dan arsitektural yang berbeda serta tidak banyak menggunakan tulisan hieroglif monumental. Pada periode post-klasik, negara Chichén Itzá menjadi negara besar yang secara singkat menyatukan banyak wilayah Maya, dan kota-kota seperti Mayapán dan Uxmal berkembang, dan begitu pula negara-negara dataran tinggi seperti K'iche' dan Kaqchikel. Peradaban Maya yang merdeka terus berdiri hingga tahun 1697 ketika bangsa Spanyol menaklukan Tayasal, negara-kota Maya merdeka terakhir. Namun, jutaan bangsa Maya masih menghuni semenanjung Yucatan hingga kini.

Karena sebagian peradaban Maya masih berdiri, beberapa ahli tidak menyukai istilah "keruntuhan." Mengenai keruntuhan ini, E. W. Andrews IV bahkan berkata bahwa "menurut saya hal semacam itu tidak terjadi."

Berlangsungnya kemunduran
-------------------------

Maya sering kali mencatat tanggal dalam monumen yang mereka bangun. Beberapa monumen dibangun sekitar tahun 500 M - sekitar 10 per tahun pada tahun 514 M sebagai contoh. Jumlahnya meningkat menjadi 20 per tahun pada tahun 672 M dan 40 pada tahun 750 M. Setelah itu, jumlah monumen yang dibangun per tahun mulai berkurang dengan cepat hingga hanya 10 pada tahun 800 dan 0 pada tahun 900. Daftar raja-raja yang tercatat juga melengkapi daftar ini. Altar Q menunjukkan masa kekuasan raja-raja dari tahun 426 hingga 763. Satu raja terakhir yang tak tercatat dalam Altar Q adalah Ukit Took, yang mungkin merupakan perebut takhta. Dinasti ini diyakini runtuh segera setelah itu. Di Quirigua, dua puluh mil di sebelah utara Copán, raja terakhir yang bernama Jade Sky mulai berkuasa antara tahun 895 hingga 900, dan di seluruh Maya semua kerajaan jatuh pada waktu yang kurang lebih sama.

Bukti ketiga kemunduran Maya dikumpulkan oleh Ann Corinne Freter, Nancy Gonlin, dan David Webster dengan menggunakan teknik yang disebut hidrasi obsidian. Teknik ini memungkinkan mereka memetakan penyebaran dan perkembangan permukiman di Lembah Copán dan memperkirakan populasinya. Antara tahun 400 hingga 450, populasi diperkirakan sekitar enam ratus orang. Jumlahnya meningkat hingga dua puluh delapan ribu antara tahun 750 hingga 800 - lebih besar dari kota London dan Paris pada masa itu. Populasi kemudian mulai berkurang. Pada tahun 900, jumlah penduduk menurun menjadi lima belas ribu, dan pada tahun 1200 jumlah penduduk menjadi kurang dari 1000 di Copán.

Teori
-----

Terdapat sekitar 88 teori atau variasi teori yang mencoba menjelaskan Keruntuhan Maya Klasik. Walaupun teori bervariasi dari perubahan iklim hingga deforestasi, belum ada teori yang diterima secara umum, walaupun teori kekeringan saat ini dianggap sebagai penjelasan yang paling mungkin.

### Teori kekeringan

Kekeringan besar terjadi di Semenanjung Yucatán dan Cekungan Petén akibat beberapa hal:

1. Tanah tropis yang tipis dengan tingkat kesuburan yang berkurang dan tidak dapat digunakan lagi ketika sudah tidak ada hutan.
2. Kekeringan musiman mengeringkan air di permukaan.

Pejabat kolonial Spanyol dengan akurat mendokumentasikan siklus kekeringan, kelaparan, penyakit, dan perang, sehingga menyediakan catatan sejarah pola kekeringan di wilayah Maya yang dapat dipercaya.

Faktor iklim pertama kali disinggung pada awal tahun 1931 oleh Thomas Gann dan J.E.S. Thompson. Dalam *The Great Maya Droughts*, Richardson Gill mengumpulkan dan menganalisis serangkaian penelitian iklim, sejarah, hidrologi, cincin pohon, vulkanik, geologis, dasar danau, dan arkeologi, dan menunjukkan bahwa kekeringan yang panjang menyebabkan Keruntuhan Maya Klasik. Teori kekeringan menyediakan penjelasan yang komprehensif karena faktor non-lingkungan dan budaya seperti peperangan, invasi asing, pemberontakan petani, atau berkurangnya perdagangan dapat dijelaskan sebagai akibat dari kekeringan panjang.

Pada tahun 2012, penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Science menunjukkan bahwa berkurangnya curah hujan mungkin menyebabkan keruntuhan Maya. Berdasarkan sampel dari sedimen danau dan gua di wilayah sekitar kota-kota besar Maya, peneliti dapat menentukan curah hujan tahunan di wilayah tersebut. Kekeringan yang berlangsung antara tahun 800-950 mampu menghabiskan persediaan air musiman di dataran rendah Yucatán.

Kritikus teori ini bertanya-tanya mengenai mengapa kota-kota di utara seperti Chichen Itza, Uxmal, dan Coba terus berkembang. Namun, penduduk di Yucatán utara memiliki akses ke makanan laut, dan ini mungkin merupakan alasan mengapa Chichen Itza dan Mayapan mampu bertahan. Kritikus teori kekeringan juga menyatakan bahwa berdasarkan pola cuaca saat ini, curah hujan di dataran rendah selatan lebih tinggi dari curah hujan di Yucatán utara. Pendukung teori kekeringan membalas dengan menyatakan bahwa iklim wilayah tersebut berubah, termasuk curah hujan, sehingga curah hujan modern tidak dapat disamakan dengan curah hujan antara tahun 800-900. Arkeolog Heather McKillop juga menemukan bahwa permukaan laut di sepanjang pantai meningkat, dan hal ini terjadi bersamaan dengan berakhirnya periode Klasik, sehingga menunjukkan terjadinya perubahan iklim.

Catatan kaki
------------

1. ↑  Lihat Stuart dan Stuart (1993, hal.12), McKillop (2006, hal.90, hal.339–340).
2. ↑  Aimers, James J. "What Maya Collapse? Terminal Classic Variation in the Maya Lowlands." J Archaeol Res (2007) 15:329–377.
3. ↑  Andrews IV, E. W. (1973). The development of Maya civilization after the abandonment of the southern cities. In Culbert, T. P. (ed.), The Classic Maya Collapse, University of New Mexico Press, Albuquerque, hal. 243–265.
4. 1 2  Acemoglu,Robinson, Daron, James A. (2012). *Why Nations Fail*. hlm. 143–149. ISBN 978-1-84668-429-6.
5. ↑  Gill (2000, hal.371).
6. ↑  "Like most things, collapse explanations are subject to fashion, and the one most in the limelight today is climatic change, or more specifically, megadrought." Quote is from Webster (2002, p.239); see also article by Diamond (2003).
7. ↑  Coe (1999, hal.26–27).
8. ↑  Webster (2002, hal.239).
9. ↑  Lihat Gill (2000, p.311); Webster (2002, p.239).
10. ↑  Gann & Thompson, The History of the Maya, 1931
11. ↑  Gill (2000, *passim.*).
12. ↑  Webster (2002, hal.99)
13. ↑  
Medina-Elizalde, Martín; Rohling, Eelco J. (24 Feb 2012). "Collapse of Classic Maya Civilization Related to Modest Reduction in Precipitation". *Science*. **335** (6071). hlm. 956–959. doi:10.1126/science.1216629.
14. ↑  "Classic Maya Civilization Collapse Related to Modest Rainfall Reductions, Research Suggests". *Science Daily*. 2012-02-23. Diakses tanggal 2012-02-25.
15. ↑  "Mild drought caused Maya collapse in Mexico, Guatemala". *BBC News*. 2012-02-25. Diakses tanggal 2012-02-25.
16. ↑  Mann (2006, hal.312).
17. ↑  McKillop (2006, hal.129).
18. ↑  McKillop (2006, hal.312–313).

Rujukan
-------

 
Barnhart, Ed. "The Long Count And 2012 AD". Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Braswell, Geoffrey E. (2003). "Introduction: Reinterpreting Early Classic Interaction". Dalam Geoffrey E. Braswell (Ed.). *The Maya and Teotihuacan: Reinterpreting Early Classic Interaction*. Austin: University of Texas Press. hlm. 1–44. ISBN 0-292-70587-5. OCLC 49936017. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) Pemeliharaan CS1: Teks tambahan: editors list (link) 
Coe, Michael D. (1999). *The Maya* (edisi ke-6th). New York: Thames and Hudson. ISBN 0-500-28066-5. OCLC 15895415. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Colinvaux, Paul A. (1980). *The Fates of Nations: A Biological Theory of History*. New York: Simon and Schuster. ISBN 0-671-25204-6. OCLC 6143975. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Demarest, Arthur (2004). *Ancient Maya: The Rise and Fall of a Rainforest Civilization*. Case Studies in Early Societies, No. 3. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-59224-0. OCLC 51438896. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
deMenocal, Peter B. (2001-04-27). "Cultural Responses to Climate Change During the Late Holocene" (PDF). *Science*. New York: American Association for the Advancement of Science. **292** (5517): 667–673. Bibcode:2001Sci...292..667D. doi:10.1126/science.1059827. PMID 11303088. Diarsipkan dari versi asli (PDF Reprint) tanggal 2008-12-17. Diakses tanggal 2014-01-02. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Diamond, Jared M. (2003). "The Last Americans: Environmental Collapse and the End of Civilization". *Harper's*. New York: Harper's Magazine Foundation. **306** (1837): 43–51. ISSN 0017-789X. OCLC 4532730. Diarsipkan dari versi asli (online Reprint) tanggal 2009-03-29. Diakses tanggal 2014-01-02.  Parameter `|month=` yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Dunning, Nicholas P. (2002). "Arising from the *Bajos*: The Evolution of a Neotropical Landscape and the Rise of Maya Civilization". *Annals of the Association of American Geographers*. Washington, DC: Blackwell Publishing. **92** (2): 267–283. doi:10.1111/1467-8306.00290. OCLC 89457939.  Parameter `|month=` yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan); Parameter `|coauthors=` yang tidak diketahui mengabaikan (`|author=` yang disarankan) (bantuan)Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Favier, Jean (dir. and coord.) (c.1989). *Chronicle of the French Revolution, 1788-1799*. Clifton Daniel (series general ed.) (edisi ke-English translation of *Chronique de la Révolution, 1788-1799* (1988), Paris:Larousse.). London/New York: Chronicle Publications, distributed in USA by Prentice Hall. ISBN 0-13-133729-7. OCLC 19729759.  Parameter `|coauthors=` yang tidak diketahui mengabaikan (`|author=` yang disarankan) (bantuan); Periksa nilai tanggal di: `|year=` (bantuan)Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Gill, Richardson B. (2000). *The Great Maya Droughts: Water, Life, and Death*. Albuquerque: University of New Mexico Press. ISBN 0-8263-2194-1. OCLC 43567384. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Haug, Gerald H. (2003-03-14). "Climate and the Collapse of Maya Civilization" (PDF Reprint). *Science*. New York: American Association for the Advancement of Science. **299** (5613): 1731–1735. Bibcode:2003Sci...299.1731H. doi:10.1126/science.1080444. PMID 12637744.  Parameter `|coauthors=` yang tidak diketahui mengabaikan (`|author=` yang disarankan) (bantuan)Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) [*pranala nonaktif permanen*]
Hodell, David A (18 May 2001). "Solar Forcing of Drought Frequency in the Maya Lowlands" (PDF). *Science*. New York: American Association for the Advancement of Science. **292** (5520): 1367–1370. Bibcode:2001Sci...292.1367H. doi:10.1126/science.1057759. PMID 11359010. Diarsipkan dari versi asli (PDF Reprint) tanggal 2007-08-13. Diakses tanggal 2014-01-02.  Parameter `|coauthors=` yang tidak diketahui mengabaikan (`|author=` yang disarankan) (bantuan)Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Kerr, Richard A. (18 May 2001). "Paleoclimate: A Variable Sun and the Maya Collapse" (PDF Reprint). *Science*. New York: American Association for the Advancement of Science. **292** (5520): 1293. doi:10.1126/science.292.5520.1293. PMID 11360980. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) [*pranala nonaktif permanen*]
Longhena, Maria (2006). *Ancient Mexico: The History and Culture of the Maya, Aztecs, and Other Pre-Columbian Peoples*. Neil Davenport (trans.). New York: Barnes & Noble. ISBN 0-7607-8381-0. OCLC 76818561. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Lucero, Lisa J. (2006). *Water and Ritual: The Rise and Fall of Classic Maya Rulers*. Austin: University of Texas Press. ISBN 0-292-70999-4. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Mann, Charles C. (2006). *1491: New Revelations of the Americas Before Columbus*. New York: Vintage Books. ISBN 1-4000-3205-9. OCLC 72680543. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Martin, Simon (1995). "Maya Superstates". *Archaeology*. New York. **48** (46): 41–46.  Parameter `|coauthor=` yang tidak diketahui mengabaikan (`|author=` yang disarankan) (bantuan)Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
McKillop, Heather I. (2006). *The Ancient Maya: New Perspectives*. New York: W.W. Norton. ISBN 0-393-32890-2. OCLC 70170414. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Montgomery, John (2002). *How to Read Maya Hieroglyphs*. New York: Hippocrene Books. ISBN 0-7818-0861-8. OCLC 47764291. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Morley, Sylvanus G. (1956). *The Ancient Maya* (edisi ke-3rd). Stanford, CA: Stanford University Press. OCLC 484868. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Olson, Mancur (1982). *The Rise and Decline of Nations: Economic Growth, Stagflation, and Social Rigidities*. New Haven, CT: Yale University Press. ISBN 0-300-02307-3. OCLC 8451838. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Prescott, William H. (1843). *History of the Conquest of Mexico, with a Preliminary View of Ancient Mexican Civilization, and the Life of the Conqueror, Hernando Cortes* (online reproduction, Electronic Text Center, University of Virginia Library). New York: Harper and Brothers. OCLC 2458166. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Sabloff, Jeremy A. (1990). *The New Archaeology and the Ancient Maya*. New York: Scientific American Library, distributed by W.H. Freeman. ISBN 0-7167-5054-6. OCLC 60170399. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Stuart, Gene S. (1993). *Lost Kingdoms of the Maya*. Washington, DC: National Geographic Society. ISBN 0-87044-928-1. OCLC 27012239.  Parameter `|coauthors=` yang tidak diketahui mengabaikan (`|author=` yang disarankan) (bantuan)Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Tainter, Joseph A (2003. First published 1988). *The Collapse of Complex Societies*. New York & Cambridge, UK: Cambridge University Press. ISBN 0-521-38673-X. Diakses tanggal 11 October 2011.  Periksa nilai tanggal di: `|year=` (bantuan)
Thompson,J. Eric S. (1970). "Trade Relations Between Maya Highlands and Lowlands". *Maya History and Religion*. Norman: University of Oklahoma Press. ISBN 0-8061-2247-1.  Parameter `|coauthors=` yang tidak diketahui mengabaikan (`|author=` yang disarankan) (bantuan)Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Toynbee, Arnold J. (1947). *A Study of History* (edisi ke-1st American ed. Somervell abridgement). New York: Oxford University Press. OCLC 1151071. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Webster, David L. (2002). *The Fall of the Ancient Maya: Solving the Mystery of the Maya Collapse*. London: Thames and Hudson. ISBN 0-500-05113-5. OCLC 48753878. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Weiss, Harvey (1997). "Late Third Millennium Abrupt Climate Change and Social Collapse in West Asia and Egypt". Dalam H. Nüzhet Dalfes, G. Kukla and Harvey Weiss (eds.). *Third Millennium BC Climate Change and Old World Collapse*. Heidelberg/Berlin: Springer Verlag. hlm. 718–720. ISBN 3-540-61892-9. OCLC 35741821. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) Pemeliharaan CS1: Teks tambahan: editors list (link) 
Weiss, Harvey (2001-01-26). "What Drives Societal Collapse?" (PDF Reprint). *Science*. New York: American Association for the Advancement of Science. **291** (5504): 609–610. doi:10.1126/science.1058775. PMID 11158667.  Parameter `|coauthors=` yang tidak diketahui mengabaikan (`|author=` yang disarankan) (bantuan)Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link) 
Wilk, Richard R. (1985). "The Ancient Maya and the Political Present". *Journal of Anthropological Research*. Albuquerque: University of New Mexico. **41** (3): 307–326. ISSN 0091-7710. JSTOR 3630596. OCLC 1787802. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link)

Pranala luar
------------

* Classic Maya Warfare Diarsipkan 2007-10-05 di Wayback Machine.
* Current Maya Collapse Theory Diarsipkan 2011-05-24 di Wayback Machine.