Untuk nama di Alkitab yang kemungkinan merujuk ke suku ini, lihat Nebayot.

**Bangsa Nabath** (bahasa Arab Nabath: 𐢕𐢃𐢋𐢈, *nbṭw*, divokalisasi sebagai *Nabāṭū*) adalah bangsa Arab kuno yang mendiami Jazirah Arab utara dan Levant selatan. Pemukiman mereka—yang paling menonjol adalah Raqmu (sekarang Petra, Yordania) yang diperkirakan sebagai ibu kota mereka—memberikan nama ***Nabatene*** (bahasa Yunani Kuno: Ναβατηνή, translit. **Nabatēnḗ**) kepada daerah perbatasan Arab yang membentang dari Sungai Eufrat ke Laut Merah.

Bangsa Nabath muncul sebagai peradaban dan entitas politik yang unik antara abad ke-4 dan ke-2 SM, dengan kerajaan ini berpusat di sekitar jaringan perdagangan yang dikontrol secara longgar yang membawa kekayaan dan pengaruh yang cukup besar di seluruh dunia kuno.

Dideskripsikan sebagai bangsa yang sangat independen oleh catatan Yunani-Romawi kontemporer, bangsa Nabataea dianeksasi ke dalam Kekaisaran Romawi oleh Kaisar Trajan pada tahun 106 M. Budaya individu bangsa Nabataea yang mudah dikenali dari ciri khas keramik yang dilukis dengan halus, diadopsi ke dalam budaya Yunani-Romawi yang lebih besar. Mereka kemudian memeluk agama Kristen selama Era Romawi Akhir. Jane Taylor menggambarkan mereka sebagai "salah satu bangsa yang paling berbakat di dunia kuno".

Nama
----

Bentuk asli dari nama Nabataean adalah Nabaʾatu, yang dicatat dalam bahasa Akkadia Babilonia sebagai *Nebaʾati*, dan merupakan bentuk jamak *faʿalatun* yang "melenceng" dari *nabī* dari istilah bahasa Arab nabīʾu, yang berarti "orang terhormat". Nama Nabaʾatu ini mengalami dua evolusi utama, dengan penghilangan *hamzah* glotal berhenti menghasilkan bentuk Nabāṭu, dan penggantian hamzah dengan aproksimasi palatal bersuara yāʾ yang menghasilkan bentuk *Nabayatu*.

Nama Nabataeans dicatat dalam sumber-sumber Akkadia sebag*ai Nebaʾati, Nabayate, Nabayati, Nabaitiya, Nabaitaya, Nabatua, dan Nabayati.*

Dalam sumber-sumber Latin, nama orang Nabataea tercatat sebagai *Nabataei*.

Sejarah
-------

Suku Nabath membentuk Kerajaan Nabath yang berdiri sejak abad ke-9 SM hingga 40 M. Suku Arab Nabath ini pernah dijajah oleh Romawi dan dijadikan bagian dari propinsi kekaisaran Romawi yang diberi nama *Arabia Petraea*. Nama Petra yang artinya batu ini diberikan oleh orang Roma yang menjajahnya pada tahun 106 SM. Kolonial oleh bangsa Romawi ini hanya berlangsung seabad. Sejak itu, denyut kehidupan di kota ini merosot, lalu hilang ditelan zaman. Petra ditemukan kembali oleh petualang asal Swiss, Johan Burckhardt pada tahun 1812, dan sejak itu, dunia pun mulai mengenalnya.

Bangsa Nabath juga mahir dalam berdagang dan mereka pernah memfasilitasi perdagangan antara bangsa-bangsa lain, seperti Cina, India, Timur jauh, Mesir, Suriah, Yunani dan Romawi kuno. Mereka menjual barang seperti rempah-rempah, kemenyan, emas, hewan, besi, tembaga, gula, obat-obatan, gading, parfum, kain, dan lain-lainnya. Dari asal-usulnya sebagai kota benteng, Petra menjadi persimpangan komersial yang kaya antara budaya Arab, Assyria, Mesir, Helenistik Yunani dan Romawi kuno. Tidak seperti masyarakat lain waktu mereka, tidak ada perbudakan di Nabath dan setiap anggota masyarakat memberikan kontribusi dalam tugas-tugas kerja.

Pengendalian rute perdagangan ini dianggap sangatlah penting, di antara daerah dataran tinggi Yordania, Laut Merah, Damaskus dan Arab bagian Selatan. Pada masa lampau rute perdagangan ini dianggap sebagai "darah kehidupan Kerajaan Nabath." Sebenarnya kawasan bangsa Nabath ini mencangkup kawasan yang sangat luas, mulai dari Madain Shaleh di Madinah, sampai kawasan Petra di Jordan dan Damsyik di Syiria. Namun rumah-rumah batu yang lebih menonjol dijadikan kawasan wisata itu adalah Petra di Jordan.

Peradaban mereka mengalami kemajuan antara tahun 400 SM dan 200 SM, dengan meninggalkan berbagai monumen, di antaranya wilayah pekuburan di atas bukit berbatu. Penulisan bahasa Nabath menggunakan abjad Nabath. Kaum Nabath adalah ahli dalam memahat dan mengukir batu-batu alam pegunungan yang berwarna merah. Mereka juga ahli membuat patung batu, di antaranya yang terkenal adalah Hubal.

Lihat pula
----------

* Abjad Nabath
* Tsamūd
* Madain Shaleh

Referensi
---------

1. 1 2  "Nabataeans". *livius.org*. Diakses tanggal August 31, 2015.
2. ↑  "Herod | Biography & Facts". *Encyclopedia Britannica* (dalam bahasa Inggris).
3. ↑  "Solving the Enigma of Petra and the Nabataeans - Biblical Archaeology Society". *Biblical Archaeology Society*. 6 April 2017.
4. ↑  Bowersock, Glen Warren (1994). *Roman Arabia* (dalam bahasa Inggris). Harvard University Press. ISBN 9780674777569.
5. ↑  Catherwood, Christopher (2011). *A Brief History of the Middle East* (dalam bahasa Inggris). Little, Brown Book Group. ISBN 9781849018074.
6. ↑  Incorporated, Facts On File (2009). *Encyclopedia of the Peoples of Africa and the Middle East* (dalam bahasa Inggris). Infobase Publishing. ISBN 9781438126760.
7. ↑  Hornblower, Simon; Spawforth, Antony; Eidinow, Esther (2012). *The Oxford Classical Dictionary* (dalam bahasa Inggris). OUP Oxford. ISBN 9780199545568.
8. ↑  Taylor, Jane (2001). *Petra and the Lost Kingdom of the Nabataeans*. London: I.B.Tauris. pp. 14, 17, 30, 31. ISBN 9781860645082. Retrieved 8 July 2016.
9. ↑  Taylor, Jane (2001). *Petra and the Lost Kingdom of the Nabataeans*. London, United Kingdom: I.B.Tauris. hlm. centerfold, 14. ISBN 978-1-86064-508-2. The Nabataean Arabs, one of the most gifted peoples of the ancient world, are today known only for their hauntingly beautiful rock-carved capital — Petra.
10. ↑  Lipiński 2000.
11. ↑  Ephʿal 1984, hlm. 221-223.
12. ↑  The Mysterious Nabateans

Pranala luar
------------

* (Inggris) The Mysterious Nabateans[*pranala nonaktif permanen*]
* Mengenal Madain Saleh, Suku Nabatea dan bangunan dari pahatan batu di Kaskus.us Diarsipkan 2010-09-01 di Wayback Machine.
* Petra Kota di Dinding Batu
* Jordania Oasis di Padang Gurun Diarsipkan 2016-03-06 di Wayback Machine.