**Rustavi** (bahasa Georgia: რუსთავი [rustʰɑvi]) adalah salah satu dari 71 munisipalitas di Georgia, yang terletak di *Mkhare* (Region) Kvemo Kartli, sekaligus ibu kota region yang dimaksud. Rustavi berada di tepi Sungai Mtkvari, 25 km (16 mi) sebelah tenggara Tbilisi. Keduanya dapat ditempuh dalam 20 menit perjalanan. Rustavi berstatus sebagai kota terbesar keempat di Georgia dengan industri baja sebagai tulang punggung perekonomiannya.

Etimologi
---------

Nama Rustavi berasal dari bahasa Georgia, terdiri dari dua kata, yaitu *ru* (bahasa Georgia: რუ) yang bermakna kanal atau saluran dan *tavi* (bahasa Georgia: თავი) yang bermakna kepala.

Sejarah
-------

Rustavi tahun 1957 dengan tower pabrik-pabriknya.
Dalam upayanya menuju industrialisasi, Uni Soviet menggalakkan mobilisasi massal. Ribuan orang dari Georgia dimasukkan ke dalam kursus dan pelatihan di pusat-pusat industri berat di Ukraina dan Rusia. Ribuan lainnya dipekerjakan untuk membangun kompleks pabrik di dataran rendah Kvemo Kartli. Para pekerja ini, sebagian di antaranya menetap dan beranak-pinak di tempat yang nantinya menjadi Kota Rustavi ini. Konstruksi pabrik baja, sekaligus konstruksi kota yang menyokongnya dimulai pada 1944. Pasca-Perang Dunia II, tepatnya tahun 1948, kota ini dideklarasikan secara resmi dan memulai perjalannnya sebagai kota industri artifisial yang tidak diberkembang secara alamiah. Industri yang dikembangkan saat itu adalah pemrosesan besi dan baja yang menyuplai baja gulung dan baja tabung ke seluruh wilayah Transkaukasus. Seiring dengan pesatnya industri, populasi kota meningkat menjadi dua kali lipat dari kemampuan awal kota ini didesain.

Setahun sebelum Rustavi menjadi kota, pabrik baja memulai operasi dengan 15.000 pekerja. Pada 1960an, pabrik dimodernisasi dan proses produksinya diotomatisasi. Pada awal 1990an, sebelum bubarnya Uni Soviet, jumlah pekerja mencapai 12.000 pekerja. Puncak keemasan industri baja Rustavi adalah pada 1980an, dengan rincian produksi berupa 1,5 juta ton baja, 550 ton pipa, 900.000 gumpalan besi, 650.000 besi cor, dan 600.000 arang besi. Produksi arang besi di Rustavi didukung oleh industri batu bara di Tqibuli.

Masa keemasan ini kemudian goyah ketika Uni Soviet bubar pada awal dekade 1990an. Rustavi mengalami krisis ekonomi dan deindustrialisasi, yang ditandai dengan kebangkrutan dan kemunduran industri yang mengakibatkan ribuan orang kehilangan pekerjaannya. Saat ini, walaupun tak sejaya pada masa lalu, Rustavi perlahan bangkit. Munisipalitas ini memiliki pasar jual-beli mobil bekas pakai terbesar kedua di Kaukasus. Rustavi juga memiliki arena Formula 3. Manufaktur onderdil mobil juga masih beroperasi, satu dari sedikit pabrik non-baja yang masih beroperasi di kota ini.

Geografi
--------

Danau buatan di Taman Wisata dan Budaya Rustavi.
Munisipalitas ini terletak di dataran rendah Kvemo Kartli dengan ketinggian rata-rata 330 mdpl. Wilayahnya terbagi menjadi dua bagian, Rustavi Lama dan Rustavi Baru, dipisahkan oleh Sungai Mtkvari. Rustavi Lama terletak di sebelah timur, sedangkan bagian kota yang lebih baru terletak di sebelah barat sungai. Di antara Rustavi Baru dan Lama, di tepi Sungai Mtkvari, terdapat kawasan hutan yang sekarang merupakan bagian dari taman wisata dan budaya kota. Di tengah kawasan tersebut terdapat pula danau buatan. Bagian selatan dan barat kota ini dipagari oleh Jajaran Iaghluji dan Chatmi, sementara di bagian timurnya terdapat Lembah Ponichala dan Gardabani.

Iklim Rustavi merupakan peralihan antara iklim khas Laut Tengah dengan iklim stepa, digolongkan sebagai Cfa dalam klasifikasi iklim Köppen dan Geiger. Peralihan tersebut membuat musim dingin di kota ini bersalju dan kering, sementara pada musim panas, suhunya hangat. Curah hujan dalam setahun mencapai 485 mm (19,1 inci), dengan Januari sebagai bulan terkering dengan curah hujan 21 mm dan Mei sebagi bulan terbasah dengan curah hujan 75 mm.

Demografi
---------

Pada tahun 2014, penduduk Rustavi mencapai 125.103. Data tahun 2016 menunjukkan kenaikan tipis jumlah penduduk menjadi 126.000 jiwa.

Perekonomian
------------

Kantor pusat pabrik baja di Rustavi
Rustavi adalah pusat industri Georgia, karenanya industri merupakan sektor perekonomian utama. Kota ini berkembang sebagai dampak dari proses industrialisasi besar-besaran, terutama pemrosesan besi dan baja. Pabrik Baja Rustavi mulai memproduksi baja pertamanya pada 1956 dan terus beroperasi hingga saat ini. Produk-produknya selain dipasarkan di Georgia, juga diekspor ke Rusia, Ukraina, dan negara-negara eks-Soviet lainnya. Selain baja, terdapat industri lain seperti berbagai jenis pengolahan kimia, semen, manufaktur onderdil mobil, serta pengolahan mangan dan silika. Jumlah pabrik yang beroperasi di kota ini diperkirakan mencapai 22 buah, sebagian besar di antaranya milik swasta.

Rustavi dikenal sebagai pusat perdagangan regional, terutama untuk jual-beli mobil bekas pakai, dengan pembeli-pembeli dari seluruh Georgia, bahkan Armenia dan Azerbaijan. Awalnya pusat jual-beli mobil bekas ini berlokasi di Tbilisi. Namun, pada tahun 2009 dipindahkan ke Rustavi dengan investasi dari perusahaan Ukraina. Pusat jual-beli terbesar di Kaukasus Selatan ini memiliki luas 50.000 meter persegi dan dapat menampung hinggi 5.000 mobil. Posisi Rustavi memang menguntungkan untuk tumbuh sebagai kota perdagangan. Infrastruktur transportasi dalam kota boleh dibilang bagus. Selain itu, Rustavi juga sangat dengan dengan ibu kota, bandar udara internasional, serta masih terbilang terjangkau dari perbatasan Armenia dan Azerbaijan. Ada pun biaya hidup, secara umum lebih rendah dibandingkan dengan Tbilisi.

Kota Kembar
-----------

Rustavi terikat program kota kembar dengan kota-kota sebagai berikut.

* Lituania Akmenė, Lithuania, sejak 5 Juni 2015
* Ukraina Cherkasy, Ukraina, sejak 26 Maret 2012
* Polandia Gdynia, Polandia, sejak 29 Maret 2010
* Turki İnegöl, Turki, sejak 9 September 2002
* Ukraina Ivano-Frankivsk, Ukraina, sejak 2011
* Swedia Kiruna, Swedia, sejak 1983
* Filipina Kota Cauayan, Filipina, sejak 2014
* Filipina Kota Santiago, Filipina, sejak 2014
* Ukraina Kryvyi Rih, Ukraina, sejak 15 Mei 2020
* Polandia Łódź, Polandia, sejak 27 Juni 1995
* Lituania Panevėžys, Lithuania, sejak 10 Oktober 2015
* Polandia Płock, Polandia, sejak 2 Desember 2011
* Azerbaijan Sumqayit, Azerbaijan, sejak 1952
* Belarus Zhodzina, Belarusia, sejak 22 Maret 2018

Referensi
---------

1. 1 2  Civil.ge, « Discontent Simmers As Georgia Enters Second Lockdown », Civil Georgia, 20 Desember 2020
2. 1 2 3 4  [hhttps://en.climate-data.org/asia/georgia/lower-kartli/rustavi-1792/ "Rustavi Climate (Georgia)"]. *climate-data.org*. Climate Data org. Diakses tanggal 20 December 3020.  Periksa nilai tanggal di: `|access-date=` (bantuan)
3. ↑  Jonathan Wheatley, « Obstacles Impeding the Regional Integration of the Kvemo Kartli Region of Georgia », European Centre for Minority Issues (ECMI), 20 Desember 2020
4. 1 2 3 4  Olga Pinchuk, « Rustavi, Georgia: history of a mono-town », Open Democracy, 20 Desember 2020
5. ↑  tbinternet.ohchr.org, « Multi-Ethnic Society in Georgia, hlm. 6 Diarsipkan 2021-04-11 di Wayback Machine. », UN Treaty Body Database, 20 Desember 2020
6. ↑  *Soviet Life, Issues 310-315*. Kedutaan Besar USSR untuk AS. 1982. hlm. 13.
7. 1 2  "Rustavi". *Georgian Travel Guide*. Georgian Travel Guide. Diakses tanggal 20 December 3020.  Periksa nilai tanggal di: `|access-date=` (bantuan)
8. 1 2 3  The Editors of Encyclopaedia Britannica, « Rustavi », Encyclopædia Britannica, 19 Desember 2020
9. 1 2 3  /magiccarpets.eu, « Dare to Speak about Rustavi », MagiC Carpets, 20 Desember 2020
10. ↑  ZumBrunnen, Craig; Osleeb, Jeffrey P. (1986). *The Soviet Iron and Steel Industry*. Rowman & Allanheld. hlm. 93. ISBN 0709919425.
11. 1 2  Spilling, Michael; Wong, Winnie (2009). *Cultures of the World - Georgia*. Michelle Bisson. hlm. 51.
12. 1 2 3  "Rustavi". *m4eg.eu*. Mayors for Economic Growth Secretariat Central office. Diakses tanggal 20 December 2020.
13. ↑  Ronald Grigor Suny, dkk. « Georgia - Industry », Encyclopædia Britannica, 20 Desember 2020
14. ↑  "In pictures Rustavi: The city of factories". *oc-media.org*. OC Media. Diakses tanggal 20 December 2020.
15. ↑  "რუსთავთან დამეგობრებული ქალაქები". *rustavi.gov.ge* (dalam bahasa Georgia). Rustavi. Diakses tanggal 2020-12-07.
16. ↑  "Twin Towns" (dalam bahasa Inggris). Diakses tanggal 20 Desember 2020.  Parameter `|Publisher=` yang tidak diketahui mengabaikan (`|publisher=` yang disarankan) (bantuan)
17. ↑  "Mayor Iurii Vilkul and Mayor of Rustavi Irakli Tabaghua signed a twinning agreement during an online conference" (dalam bahasa Inggris). Pemerintah Kota Kryvyi Rih. Diakses tanggal 20 Desember 2020.

Wikimedia Commons memiliki media mengenai ***Rustavi***.

Wikivoyage memiliki panduan wisata ***Rustavi***.

Keterangan
----------

1. ↑  Kedua kota menjalin ikatan sebagai kota kembar atau kota sahabat sejak masa Uni Soviet. Perjanjian kota kembar antara Rustavi dengan Sumqayit merupakan perjanjian tertua di antara semua kota kembar lainnya.