**Paul Eugène Pelliot** (28 Mei 1878 - 26 Oktober 1945) adalah seorang orientalis Prancis yang terkenal karena penelitiannya yang mendalam tentang bahasa, sejarah, dan budaya Asia. Ia dikenal sebagai salah satu penjelajah dan sarjana yang paling berpengaruh pada abad ke-20, khususnya dalam bidang studi Asia Tengah dan Timur. Ia seorang cukup terkenal karena penemuannya terhadap banyak teks penting Tiongkok seperti manuskrip Dunhuang.

Kehidupan Awal dan Pendidikan
-----------------------------

Minatnya terhadap kebudayaan Asia muncul sejak dini, dan ia menunjukkan bakat luar biasa dalam memahami bahasa-bahasa Oriental. Awalnya Ia bermaksud mengejar karir sebagai diplomat asing. Oleh karena itu, ia belajar bahasa Inggris sebagai siswa sekolah menengah di La Sorbonne, kemudian belajar bahasa Mandarin di École des Langues Orientales Vivantes (School of Living Oriental Languages). 

Pelliot adalah siswa berbakat dan berhasil menyelesaikan kursus Mandarin tiga tahun di sekolah hanya dalam dua tahun. Kemajuan dan pencapaiannya yang pesat menarik perhatian Sinolog Édouard Chavannes, ketua bahasa Mandarin di Collège de France, yang berteman dengan Pelliot dan mulai membimbingnya. Chavannes juga memperkenalkan Pelliot kepada ketua Sansekerta Perguruan Tinggi, Sylvain Lévi.  Pelliot mulai belajar di bawah bimbingan kedua pria tersebut, yang mendorongnya untuk mengejar karir ilmiah daripada karir diplomatik. 

Pada tahun 1900, Pelliot menyelesaikan gelar doktor dalam bidang ilmu-ilmu humaniora di Sekolah Tinggi Sosial Ilmiah (École Pratique des Hautes Études). Pada tahun yang sama, ia melanjutkan penelitian di Perpustakaan Nasional Paris, tempat ia memiliki akses ke koleksi manuskrip dan dokumen langka.

Karier
------

Pada awal tahun 1900, Pelliot pindah ke Hanoi untuk mengambil posisi sebagai peneliti di École Française d'Extrême-Orient (EFEO, "Sekolah Prancis di Timur Jauh"). Pada bulan Februari tahun itu, Pelliot dikirim ke Peking (Beijing modern) untuk mencari dan membeli buku berbahasa Mandarin untuk perpustakaan sekolah. Antara bulan Juli dan Agustus 1900, Pelliot terjebak dalam pengepungan kedutaan asing selama Pemberontakan Petinju. Pada suatu saat, selama gencatan senjata, Pelliot melakukan penyerangan satu orang dengan berani ke markas besar pemberontak, di mana ia menggunakan keberanian dan kefasihan berbahasa Mandarin untuk mengesankan para pengepung agar memberinya buah segar untuk mereka yang berada di dalam kedutaan.  Atas tindakannya selama pengepungan, serta atas keberhasilannya merebut bendera musuh selama pertempuran, ia dianugerahi Légion d'Honneur sekembalinya ke Hanoi. Pada tahun 1901, ketika baru berusia 23 tahun, Pelliot diangkat menjadi profesor bahasa Cina di EFEO.

Pelliot tinggal di Hanoi hingga tahun 1904, ketika ia kembali ke Prancis sebagai persiapan untuk mewakili EFEO pada Konferensi Internasional Orientalis tahun 1905 di Algiers.  Saat berada di Prancis, Pelliot dipilih untuk mengarahkan misi arkeologi yang disponsori pemerintah ke Turkestan Tiongkok (Xinjiang modern). Kelompok ini berangkat pada bulan Juni 1906 dan menghabiskan beberapa tahun di lapangan (lihat di bawah ). Pada saat ekspedisi mencapai Dunhuang, Pelliot telah mempelajari antara lain bahasa Mongolia, Arab, Persia, bahasa Turki, Tibet, dan Sansekerta, yang terbukti sangat berharga saat memeriksa banyak item non-Tionghoa di antara manuskrip Dunhuang di dalam Mogao.

Penjelajahan dan Penemuan
-------------------------

Salah satu pencapaian paling mencolok dalam karier Pelliot adalah ekspedisinya ke Asia Tengah. Pada tahun 1906, ia melakukan perjalanan ke Cina dan menjadi salah satu orang pertama yang mengunjungi situs-situs bersejarah di Khotan, Dunhuang, dan Lembah Tarim. Ia berhasil mengamankan sejumlah besar manuskrip dan artefak berharga yang kemudian menjadi bahan penelitian utamanya.

Pelliot juga terlibat dalam penjelajahan lintas daratan Asia. Pada tahun 1909, ia melakukan perjalanan dari Paris ke Beijing dengan kereta api, sebuah pencapaian besar pada masanya. Ekspedisinya membuka pintu bagi pemahaman lebih lanjut tentang hubungan budaya dan historis antara Timur dan Barat.

Kontribusi pada Studi Asia Tengah dan Timur
-------------------------------------------

Pelliot sangat berkontribusi pada pemahaman dunia Asia kuno melalui dekade-dekade penelitiannya. Ia meneliti dan menerjemahkan teks-teks penting, termasuk teks-teks Buddha dan manuskrip-manuskrip Tiongkok kuno. Pemahamannya tentang sejarah, sastra, dan bahasa Asia Tengah dan Timur membuatnya diakui sebagai salah satu ahli Orientalis terkemuka pada masanya.

Sebagai cendekiawan yang mendukung dialog antarbudaya, Pelliot memperkenalkan dunia Barat pada warisan budaya Asia yang kaya. Karya-karyanya memberikan sumbangan besar pada studi Orientalisme dan memperluas pandangan dunia akademis tentang peradaban Asia.

Kematian
--------

Paul Pelliot meninggal dunia pada 26 Oktober 1945 di Paris, Prancis. Meninggalnya terjadi setelah Perang Dunia II berakhir, dan pada masa tersebut, dunia sedang pulih dari dampak konflik besar tersebut.

Pelliot meninggal pada usia 67 tahun dan, meskipun belum mencapai usia tua, ia meninggalkan warisan besar dalam bidang Orientalisme. Kematian Pelliot tidak hanya merupakan kehilangan bagi dunia akademis, tetapi juga menandai akhir dari kehidupan seorang penjelajah dan cendekiawan yang telah menyumbangkan banyak pengetahuan tentang peradaban Asia Tengah dan Timur.

Meskipun tidak ada informasi rinci tentang penyebab kematian Paul Pelliot, namanya terus dikenang dan pengaruhnya masih terasa dalam studi Orientalisme dan penelitian terkait peradaban Asia.

Warisan dan Pengakuan
---------------------

Meskipun meninggal pada usia yang relatif muda pada tahun 1945, warisan Paul Pelliot terus memengaruhi dunia studi Asia. Banyak koleksi manuskrip dan artefak yang ditemukan oleh Pelliot tetap menjadi sumber daya berharga bagi peneliti dan akademisi modern. Namanya diabadikan dalam nama Institut Paul Pelliot, yang didirikan di Paris untuk mempromosikan penelitian dalam bidang Orientalisme.

Paul Pelliot bukan hanya seorang penjelajah yang berani, tetapi juga seorang cendekiawan ulung yang membuka jendela dunia Barat terhadap kekayaan budaya Asia. Dedikasinya terhadap pemahaman dan penghormatan terhadap peradaban lain membuatnya menjadi tokoh yang menginspirasi dalam studi Orientalisme.

Referensi
---------

1. ↑  "Recherche - Base de données Léonore". *www.leonore.archives-nationales.culture.gouv.fr*. Diakses tanggal 2023-12-13.
2. ↑  Hartman, Charles; Honey, David B. (2001-12). "Incense at the Altar: Pioneering Sinologists and the Development of Classical Chinese Philology". *Chinese Literature: Essays, Articles, Reviews (CLEAR)*. **23**: 154. doi:10.2307/495506. ISSN 0161-9705.  Periksa nilai tanggal di: `|date=` (bantuan)
3. ↑  Hartman, Charles; Honey, David B. (2001-12). "Incense at the Altar: Pioneering Sinologists and the Development of Classical Chinese Philology". *Chinese Literature: Essays, Articles, Reviews (CLEAR)*. **23**: 154. doi:10.2307/495506. ISSN 0161-9705.  Periksa nilai tanggal di: `|date=` (bantuan)