**Masako** (雅子code: ja is deprecated , dahulunya **Owada Masako** (小和田雅子code: ja is deprecated ); lahir 9 Desember 1963) adalah Permaisuri Jepang (皇后 *kōgō*) sebagai istri dari Naruhito, Kaisar Jepang ke-126.

Kehidupan awal dan pendidikan
-----------------------------

Ia lahir dengan nama **Owada Masako** (小和田 雅子code: ja is deprecated ), sebagai anak perempuan tertua dari Owada Hisashi, seorang diplomat senior, yang saat ini adalah Presiden Mahkamah Internasional. Ia memiliki dua adik perempuan kembar bernama Setsuko dan Reiko.

Masako tinggal di Moskwa bersama orang tuanya ketika ia berusia dua tahun, dan menyelesaikan pendidikan taman kanak-kanak di sana. Setelah kembali ke Jepang, ia masuk sekolah putri swasta di Tokyo, *Denenchofu Futaba*, sejak sekolah dasar sampai tahun kedua sekolah menengah atas. Masako dan keluarganya pindah ke Amerika Serikat ketika ayahnya menjadi dosen tamu di Universitas Harvard dan wakil duta besar Jepang untuk Amerika Serikat. Pada tahun 1981, ia lulus dari Belmont High School. Masako juga menjadi presiden National Honor Society di sekolah menengah atas tersebut.

Masako meraih gelar BA di bidang Ekonomi secara magna cum laude dari Universitas Harvard dan mengambil kuliah namun menyelesaikan pasca sarjana Hubungan Internasional di Balliol College, Universitas Oxford. Ia juga sempat belajar sebentar di Universitas Tokyo, dalam rangka persiapan ujian masuk ke Departemen Luar Negeri Jepang.

Selain bahasa Jepang, ia juga fasih berbahasa Inggris dan Prancis, serta disebutkan menguasai percakapan standar dalam bahasa Jerman, Rusia, dan Spanyol.

Karier
------

Setelah lulus, Masako kembali ke Jepang dan belajar selama enam bulan pada tahun 1986 di Universitas Tokyo untuk ujian masuk Kementerian Luar Negeri Jepang. Dari 800 pendaftar, 28 orang diterima, tiga di antaranya wanita, termasuk Masako. Di Departemen Luar Negeri Jepang, ayah Masako menjabat sebagai Direktur Jenderal dan Wakil Menteri. Selama kariernya di sana, Masako bertemu dengan banyak pemimpin dunia, antara lain Presiden AS Bill Clinton dan Presiden Rusia Boris Yeltsin. Ia juga berperan sebagai penerjemah dalam perundingan Jepang dan Amerika Serikat mengenai superkonduktor.

Pada tahun 1988, Masako dipilih kementerian untuk disponsori kuliah pascasarjana dua tahun di luar negeri dengan gaji penuh, seperti ayahnya Hisashi telah bertahun-tahun sebelumnya. Masako "sangat ingin kembali ke Harvard untuk mendapat gelar masternya". Menurut mantan penasihat Harvardnya, Oliver Oldman, ia "mencoba mendaftar ulang untuk bekerja menjadi ... seorang Juris Doktor. Namun, birokrat Harvard tidak akan mengakui masa studinya di Universitas Tokyo." Karena itu, Masako mendaftar di pilihan keduanya, belajar Hubungan Internasional di bawah Sir Adam Roberts di Balliol College, Oxford. Namun, untuk alasan yang tidak diketahui Masako tidak menyelesaikan tesisnya kembali ke Jepang pada tahun 1990.

Pernikahan dan keluarga
-----------------------

Naruhito pertama kali bertemu Owada Masako pada November 1986 di acara minum teh untuk Infanta Elena, saat Masako masih menjadi mahasiswi Universitas Tokyo. Namun beberapa mengatakan bahwa mereka sebelumnya pernah bertemu ketika ayahnya bertugas sebagai pendamping untuk anggota keluarga kaisar. Naruhito segera tertarik dengannya dan mengatur pertemuan mereka beberapa kali pada pekan-pekan selanjutnya. Masako dan Naruhito terlihat bersama-sama beberapa kali di depan umum sepanjang tahun 1987.

Meski begitu, Masako dipandang tidak layak menjadi mempelai Naruhito lantaran kontroversi terkait kakek dari pihak ibu, Egashira Yukata, yang saat bekerja di Industrial Bank of Japan ditugaskan untuk mengambil alih manajemen salah satu kreditornya, Chisso Corporation (チッソ株式会社 *Chisso kabushiki kaisha*) dari kebangkrutan. Chisso membuang limbah merkuri di laut dekat Minamata dan kota-kota sekitarnya, menjadikan penduduk setempat yang sering mengonsumsi ikan dari laut tersebut mengalami keracunan dan kelainan fungsi syaraf yang dikenal dengan Penyakit Minamata dan menimbulkan skandal.

Namun terlepas dari kontroversi tersebut dan Masako sendiri melanjutkan kuliah di Balliol College, Universitas Oxford, Naruhito masih menyukainya. Masako sendiri awalnya menolak menjadi istri Naruhito karena khawatir harus meninggalkan kariernya dalam diplomasi dan kebebasannya akan dibatasi. Namun Masako akhirnya menerima lamaran Naruhito pada 9 Desember 1992. Ini adalah lamaran ketiga dari Naruhito. Dikatakan bahwa Naruhito menyatakan bahwa menjadi istri putra mahkota adalah salah satu bentuk lain dari diplomasi. Badan Rumah Tangga Kekaisaran secara resmi mengumumkan pertunangan mereka pada tanggal 19 Januari 1993 di Istana Kekaisaran.

Pada tanggal 9 Juni 1993, mereka menikah dalam sebuah upacara pernikahan tradisional Jepang di Gedung Kekaisaran Shinto di Tokyo. Acara tersebut dihadiri sekitar 800 tamu undangan, termasuk kepala negara dan keluarga istana Eropa, dan penonton media diperkirakan mencapai 500 juta orang di seluruh dunia.

Naruhito dan Masako mempunyai seorang anak yang lahir pada tanggal 1 Desember 2001, Putri Aiko (愛子内親王, *Aiko naishin'nō*), yang kemudian dianugerahi gelar Putri Toshi (敬宮, *toshi-no-miya*).

### Pewarisan takhta

Pasangan Naruhito dan Masako yang hanya memiliki seorang anak perempuan setelah menikah sekian lama membuat kontroversi terkait masalah pewarisan takhta. Meski sebenarnya Jepang pernah memiliki delapan maharani (kaisar wanita) dalam sejarahnya, hukum pewarisan takhta Jepang diubah setelah Restorasi Meiji, mengadopsi sistem pewarisan takhta Prusia yang melarang perempuan untuk naik takhta. Setelah kekalahan Jepang pada Perang Dunia II, hanya keturunan dari garis laki-laki dari Yoshihito (Kaisar Taisho) yang dianggap sebagai anggota resmi keluarga istana dan memiliki hak atas takhta, tidak dengan anggota Wangsa Yamato lain. Kaisar Taisho sendiri memiliki empat putra, tetapi selain putra sulungnya, garis keturunan putra-putranya terhenti lantaran tidak memiliki anak atau hanya memiliki anak perempuan. Putra tertua Kaisar Taisho, Hirohito (Kaisar Showa) memiliki dua putra, Akihito dan Masahito. Masahito tidak memiliki anak dari pernikahannya, sehingga keberlangsungan garis kekaisaran hanya melalui Kaisar Akihito yang memiliki dua putra, Naruhito dan Fumihito. Kedua putra Akihito ini sendiri tidak kunjung memiliki putra dan ini menimbulkan kekhawatiran akan matinya garis kekaisaran. Wacana untuk memperbolehkan pewarisan takhta dari garis perempuan juga mendapat penentangan. Masako sendiri dikabarkan menerima tekanan berat lantaran keadaannya yang sulit mengandung. Namun perdebatan ini mereda setelah istri Pangeran Fumihito melahirkan seorang putra, Hisahito, pada tahun 2006.

Pada tanggal 11 Juli 2008, Naruhito meminta pemahaman publik mengenai istrinya, Masako, yang menderita depresi dan didiagnosa mengalami gangguan penyesuaian dengan pihak keluarga kekaisaran. Adapun kabar bahwa Masako memiliki gangguan kejiwaan, Naruhito berkata, "Saya ingin (masyarakat) memahami bahwa Masako terus melakukan upaya maksimal dengan bantuan orang di sekitarnya untuk menghasilkan ahli waris laki-laki."

Peran
-----

Pernikahan Masako dengan Putra Mahkota Naruhito menjadikannya secara resmi tergabung menjadi anggota keluarga kaisar. Sebagai istri Naruhito, Masako menerima gelar *kōtaishihi* (皇太子妃) dan Putri Naruhito (徳仁親王妃, *Naruhito-shinnōhi*). *Kōtaishihi* adalah gelar bagi istri putra mahkota. *Shinnōhi* adalah gelar bagi istri *shinnō*, pangeran yang merupakan kerabat dekat kaisar, didahului dengan nama suami. Saat Naruhito naik takhta pada 1 Mei 2019 sebagai kaisar, Masako menjadi permaisuri (皇后, *kōgō*).

Naruhito dan Masako di Aula Chōwaden, 2 Januari 2011
Sebagai anggota keluarga kaisar, Masako juga turut serta menjadi perwakilan Jepang. Mendampingi Naruhito, Masako melakukan kunjungan kenegaraan ke Arab Saudi, Oman, Qatar, dan Bahrain pada 1994; Kuwait, Persatuan Emirat Arab, dan Yordania pada 1995. Pada tahun 1999, selain kembali mengunjungi Yordania, Naruhito dan Masako juga menghadiri pernikahan Pangeran Philippe (menjadi Raja Belgia pada tahun 2013). Pada tahun 2002, mereka mengunjungi Selandia Baru dan Australia. Pada tahun 2006, Naruhito beserta Masako dan Putri Aiko mengunjungi Beatrix, Ratu Belanda, dalam kunjungan pribadi.

Setelah sebelas tahun menarik diri dari peran publik, Masako kembali mendampingi Naruhito di penobatan Willem-Alexander sebagai Raja Belanda pada 30 April 2013. Pada Oktober 2014, dia menghadiri jamuan di Istana Kekaisaran Tokyo untuk menghormati Raja Willem-Alexander dan Permaisuri Máxima. Dia menyambut pasangan tersebut pada upacara resmi di istana. Pada Juli 2015, Masako mendampingi Naruhito mengunjungi Tonga dan menghadiri penobatan Raja Tupou VI. November 2015, Masako menghadiri Pesta Taman Kekaisaran Musim Gugur di Taman Akasaka.

Konstitusi Jepang tidak mengizinkan anggota keluarga kaisar untuk terlibat dalam kegiatan politik. Namun Naruhito membuat komentar kontroversial tentang kekecewaan dan tekanan yang diberikan pada istrinya oleh Badan Rumah Tangga Kekaisaran dan keinginan istrinya untuk mengejar kehidupan sebagai seorang diplomat.

Pada ulang tahunnya yang ke-55, Masako yang saat itu masih berstatus sebagai istri putra mahkota menyatakan bahwa dirinya merasa kurang percaya diri akan perannya di masa mendatang sebagai permaisuri kaisar, tetapi menambahkan bahwa dia akan berusaha untuk kebahagiaan masyarakat.

Kontroversi
-----------

Masako secara umum tidak tampil di muka publik sejak tahun 2002. Ia diperkirakan mengalami tekanan emosional yang menurut banyak pihak disebabkan oleh tuntutan untuk memiliki anak laki-laki, serta dalam menyesuaikan diri dengan kehidupan sebagai anggota keluarga kekaisaran. Ia didiagnosis menderita gangguan penyesuaian (*adjustment disorder*) pada bulan Juli 2004, dan dilaporkan sedang menjalani pengobatan.

Pada 11 Juli 2008, Naruhito meminta publik untuk memahami keadaan istrinya yang menderita sakit tersebut. Ia membuat pernyataan dalam kunjungan selama 8-hari di Spanyol, tanpa Masako:

|  |  |  |
| --- | --- | --- |
| "| Saya ingin publik mengerti bahwa Masako terus berupaya secara maksimal dengan bantuan dari orang-orang di sekelilingnya. Mohon terus mengawasinya secara baik dan dalam jangka panjang. | "|

Pada ulang tahunnya ke-49 pada Desember 2012, Masako mengeluarkan pernyataan berupa ucapan terima kasih kepada masyarakat Jepang atas dukungan mereka dan menyatakan bahwa dia masih menjalani perawatan.

Pada 2006, jurnalis Ben Hills menerbitkan sebuah buku mengenai kehidupan Masako di istana. Berjudul "Princess Masako: Prisoner of the Chrysanthemum Throne", buku tersebut memuat berbagai hal kontroversial, di antaranya paksaan agar Masako meninggalkan kuliahnya di Oxford lantaran tema tesisnya yang dipandang kontroversial dan tekanan kepada Masako dari pihak Badan Rumah Tangga Kekaisaran yang memang sejak semula tidak menyetujui pernikahannya dengan Naruhito yang menjadikan Masako depresi. 17 Januari 2007, pihak Kementerian Luar Negeri Jepang menggelar jumpa pers di Tokyo dan menyebutkan bahwa buku tersebut "menyerang masyarakat Jepang dan keluarga istana."

Rujukan
-------

1. 1 2  "The Princess Bride". People Magazine. June 21, 1993. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2012-05-10. Diakses tanggal 2009-11-10.
2. ↑  "Oft Rejected, Japan's Crown Prince Gets a 'Yes' from a Harvard Grad" People Magazine. 25 Januari 1993. Diakses 4 November 2009.
3. ↑  "Weight of Imperial world on Princess Masako" *The Japan Times*. 19 Mei 2009. Diakses 4 November 2009.
4. ↑  Hills, Ben (2006). *Princess Masako: Prisoner of the Chrysanthemum Throne*. VNU Business Media, Inc. hlm. 336. ISBN 1585425680.
5. ↑  Ruoff, Kenneth (2003). *The People's Emperor: Democracy and the Japanese Monarchy, 1945-1995*. VNU Business Media, Inc. hlm. 331. ISBN 0674008405.
6. ↑  Sato, Mariko (19 Mei 2009). "Princess Masako: Weight of Imperial world on Princess Masako". *The Japan Times*. Diakses tanggal 16 November 2011.
7. 1 2 3  Hills, hlm. 115.
8. 1 2 3  "Princess Masako Biography". Biography.com. Diakses tanggal 22 Oktober 2016.
9. ↑  "The Imperial Family". *Japan Zone*.
10. ↑  Hills, hlm. 137, 155.
11. ↑  Hills, hlm. 152–153.
12. ↑  Hills, hlm. 139.
13. ↑  Hills, hlm. 155.
14. ↑  Hills, hlm. 140–141.
15. ↑  Fitzpatrick, Beth Cooney (January 21, 2011). "Great Royal Weddings: Princess Masako and Crown Prince Naruhito". Stylelist. AOL. Diarsipkan dari versi asli tanggal 10 September 2011. Diakses tanggal 2 December 2016.
16. ↑  Hills 2006, hlm. 150
17. ↑  Hills 2006, hlm. 120–121
18. 1 2  Hills, p. 133.
19. ↑  Green, Michelle (25 Januari 1993). "Princess Bride: Oft Rejected, Japan's Crown Prince Gets a 'Yes' from a Harvard Grad". *People*. **39** (3). Diakses tanggal 9 Agustus 2013.
20. ↑  Hills, Ben (2006). *Princess Masako: Prisoner of the Chrysanthemum Throne*. VNU Business Media, Inc. hlm. 336. ISBN 1585425680.
21. ↑  Girl Born to Japan's Princess *New York Times*. 1 Desember 2001. Diakses 4 November 2009.
22. ↑  Asia: Japan: A Name For The Royal Baby *New York Times*. 8 Desember 2001. Diakses 4 November 2009.
23. ↑  "Japan's crown prince seeks public understanding for ailing princess". GMA News and Public Affairs. Associated Press. 11 Juli 2008. Diarsipkan dari versi asli tanggal 22 May 2011. Diakses tanggal 16 November 2011.
24. ↑  Schreiber, Mark, "Japan's troubled royals put up a brave front", *Japan Times* 1 Januari 2012, hlm. 13.
25. 1 2  "Activities of Their Imperial Highnesses Crown Prince Naruhito and Crown Princess Masako". kunaicho.go.jp. Diakses tanggal 23 Oktober 2012.
26. ↑  "List of Overseas Visits by the Emperor, Empress and Imperial Family (1999 – 2008)". The Imperial Household Agency. Diakses tanggal 29 Desember 2012.
27. ↑  "Japan's Crown Prince and Princess attend the coronation of the new Dutch king". japantimes.co.jp. Diakses tanggal 8 Mei 2013.
28. ↑  "The Crown Prince and Princess depart for Netherlands". japantimes.co.jp. Diakses tanggal 8 Mei 2013.
29. ↑  "The Crown Prince and Princess return from Netherlands". japantoday.com. Diakses tanggal 8 Mei 2013.
30. ↑  "Japan's Crown Princess Masako goes to Netherlands on 1st official trip abroad in 11 years". foxnews.com. Diakses tanggal 8 Mei 2013.
31. 1 2  "Japan Crown Princess Masako attends first banquet in 11 years". BBC. Diakses tanggal 13 Mei 2015.
32. ↑  "Crown Princess Masako unexpectedly joins meeting with Japanese in Tonga". The Japan Times. 6 July 2015. Diakses tanggal 15 Oktober 2016.
33. ↑  "Autumn Imperial Garden Party". Imperial Family of Japan. 12 November 2015. Diakses tanggal 21 Oktober 2016.
34. ↑  Airing wife's troubles a turning point: prince *The Age*. 24 Februari 2005. Diakses 4 November 2009.
35. ↑  "Japan's Princess Masako opens up on insecurities and health". BBC. 9 December 2018. Diakses tanggal 18 February 2019.
36. ↑  Wakatsuki, Yoko; Berlinger, Joshua (10 Desember 2018). "Japan's Crown Princess says she's 'insecure' about becoming Empress". CNN. Diakses tanggal 18 Februari 2019.
37. ↑  "Japan princess makes rare solo public visit" *AFP*. 2 Maret 2009. Diakses 4 November 2009.
38. ↑  "Tabloids turn against the Crown Princess Masako" *The Times*. 5 Februari 2008. Diakses 4 November 2009.
39. ↑  Royal wives seek new role in monarchies 13 Juli 2004. China Daily. Diakses 4 Oktober 2009.
40. ↑  Princess trapped by palace guard 3 Februari 2006. BBC News. Diakses 4 Oktober 2009.
41. ↑  Mie SAKAMOTO. "'Imperial diplomacy' proves elusive dream". *The Japan Times Online*. The Japan Times. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2012-07-15. Diakses tanggal 2008-06-16.
42. ↑  Japan's crown prince seeks public understanding for ailing princess *GMA News and Public Affairs*. 11 Juli 2008. Diakses 4 November 2009.
43. ↑  "Japan's Crown Princess Masako discusses her illness on 49th birthday". *Daily Telegraph*. 10 Dec 2012.

Lihat pula
----------


Wikimedia Commons memiliki media mengenai ***Masako, Crown Princess of Japan***.

* Naruhito
* Aiko (putri)

Pranala luar
------------

* Profil Apa dan Siapa
* Profil di kjeld.com |Masako Diarsipkan 2008-02-19 di Wayback Machine.
* Pengarang Australia yang menulis biografi Putri Masako menerima ancaman pembunuhan Diarsipkan 2007-10-25 di Wayback Machine.
* Hello! Magazine |japan's Masako
* Kunaicho |their Imperial Highnesses Crown Prince Naruhito and Crown Princess Masako
* Rumah Tangga Kekaisaran Menolak Tuduhan Memberikan Tekanan Terhadap Buku Masako Diarsipkan 2007-04-28 di Wayback Machine. 19 Februari 2007
* Situs Ben Hills, Pengarang buku "Prisoner of the Chrysanthemum Throne" Diarsipkan 2009-01-05 di Wayback Machine.
* The Sunday Times |land of the rising daughter 4 Juni 2006

|  |
| --- |
| Permaisuri Masako **Owada****Lahir:** 9 Desember 1963  |
| Jepang |
| Didahului oleh:Shōda Michiko | **Permaisuri Kaisar Jepang**1 Mei 2019 – sekarang | **Petahana** |