Pemandangan Istana Raja dilihat dari sungai Chao Phraya 
**Istana Raja** (bahasa Thai: พระบรมมหาราชวัง, *Phra Borom Maha Ratcha Wang*) adalah kompleks bangunan istana di Bangkok, Thailand. Istana ini berfungsi sebagai kediaman resmi Raja-raja Thailand dari abad ke-18 dan seterusnya. Istana ini mulai dibangun pada tahun 1782, pada masa pemerintahan Raja Rama I, ketika ia memindahkan ibu kota kerajaan menyeberang sungai dari Thonburi ke Bangkok. Istana ini telah diperluas beberapa kali dan bangunan-bangunan tambahan telah dibangun seiring waktu perkembangannya. Meskipun tetap bergelar Istana Raja.

Sejarah
-------

Balairung Chakri Mahaprasad
Ketika Raja Buddha Yodfa Chulaloke (Rama I) memutuskan untuk memindahkan ibu kota Siam dari Thonburi di bagian barat Bangkok ke tepi Timur sungai Chao Phraya, ia menghendaki sebuah istana yang agung dan megah sebagai kediaman raja sekaligus pusat pemerintahan. Akan tetapi kawasan yang dipilih raja saat itu dihuni oleh pedagang China, maka sang raja segera memerintahkan pengosongan lahan dan memindahkan para pedagang China ke daerah Yaowarat.

Pembangunan menara kencana (menara emas) dimulai pada 6 April 1782. Semula istana hanya terdiri dari beberapa bangunan kayu yang dilindung pagar benteng tinggi pada keempat sisinya. Benteng ini berukuran panjang 1.500 meter dangan kawasan tertutup seluas 218.400 meter persegi. Segera raja memerintahkan pembangunan Kuil Buddha Zamrud (Wat Phra Kaew), sebagai kuil pribadi keluarga raja sekaligus kuil kerajaan. Setelah istana rampung, sang raja menggelar upacara penobatan pada 1785.

Rancang bangun Istana Raja dengan cermat mengikuti pola istana di Ayutthaya. Denah kompleks istana berbentuk persegi panjang dengan sisi barat menghadap sungai, sedangkan kuil kerajaan terletak di sisi timur. Semua bangunan menghadap ke utara. Istana ini sendiri terbagi atas tiga bagian: kawasan luar, kawasan tengah, dan kawasan dalam.

Istana ini dijadikan pusat pemerintahan Rattanakosin dan istana kerajaan sejak awal era wangsa Chakri hingga pemerintahan Raja Chulalongkorn (Rama V) yang lebih memilih untuk tinggal di istana Dusit, akan tetapi tetap menjadikan Istana Raja sebagai istana utama dan pusat pemerintahan. Kebiasaan ini diikuti oleh putra-putranya, (Rama VI danRama VII) yang lebih memilih tinggal di istana mereka sendiri. Raja Ananda Mahidol (Rama VIII) pindah ke istana ini sepenuhnya sekembalinya dari luar negeri pada tahun 1945. Akan tetapi sejak kematiannya yang misterius di salah satu bangunan di istana ini, penerusnya sekaligus adiknya, Raja Bhumibol Adulyadej (Rama IX), memutuskan untuk pindah ke Istana Chitralada.

Meski kini tidak lagi dihuni oleh raja, tiap tahun istana ini masih digunakan sebagai tempat menggelar upacara dan ritual kerajaan. Upacara yang digelar di istana ini antara lain; penobatan, pemakaman, pernikahan, dan jamuan kerajaan. Di dalam kompleks istana ini juga terdapat kantor pemerintahan, seperti Kantor Sekretaris Pribadi Raja dan Institut Kerajaan Thailand.

Bagian Penting Istana Raja
--------------------------

* Wat Phra Kaew, kuil tempat bersemayam arca Buddha Zamrud
* Dusit Phra
* Balairung Chakri Mahaprasad, bangunan yang dipengaruhi gaya Renaisans Italia

Galeri
------

* Balairung Chakri MahaprasatBalairung Chakri Mahaprasat
* Prasat Phra Thap BidonPrasat Phra Thap Bidon
* Phra Si Rattana ChediPhra Si Rattana Chedi
* Raksasa (yak)Raksasa *(yak)*
* Satu dari 8 batu Sema ganda (Bai Sema)Satu dari 8 batu *Sema* ganda (Bai Sema)
* Kinnon - makhluk mitologi, separuh burung separuh manusiaKinnon - makhluk mitologi, separuh burung separuh manusia
* Biksu Buddha di Istana RajaBiksu Buddha di Istana Raja
* Video pendek menampilkan Istana Raja dan Wat Pho

Referensi
---------

* Naengnoi Suksri, *The Grand Palace, Bangkok*. River Books, Bangkok 1999, ISBN 0-500-97479-9
* K.I. Matics: *A History of Wat Phra Chetupon and its Buddha Images*. The Siam Society, Bangkok 1979 (w/o ISBN)

Pranala luar
------------

* Official website Diarsipkan 2009-12-27 di Wayback Machine.
* The Grand Palace Diarsipkan 2009-02-04 di Wayback Machine. Photo
* Bangkok's Grand Palace Travel Video


Wikimedia Commons memiliki media mengenai ***Grand Palace, Bangkok***.

Koordinat: 13°44′57″N 100°29′30″E﻿ / ﻿13.74917°N 100.49167°E﻿ / 13.74917; 100.49167