**Pengukuran polusi udara** adalah proses pengumpulan dan pengukuran komponen terhadap polusi udara, terutama komponen gas dan komponen partikulat.

Pengukuran polusi udara modern dilakukan secara otomatis dan dilakukan dengan menggunakan berbagai perangkat dan teknik. Mulai dari tabung uji penyerap sederhana yang dikenal sebagai tabung difusi hingga sensor kimia dan fisika yang canggih untuk pengukuran polusi yang digunakan untuk menghasilkan indeks kualitas udara.

Perangkat paling awal yang digunakan untuk mengukur polusi dan termasuk pengukur hujan (hujan asam), mengukur asap, dan pengumpul jelaga serta debu sederhana disebut sebagai **pengukur deposit.**

Polusi udara disebabkan oleh banyak hal. Di lingkungan perkotaan, polusi udara dapat mengandung banyak komponen, terutama komponen partikulat padat dan cair, seperti dari jelaga dari mesin dan abu terbang yang keluar dari insinerator, dan berbagai gas yang berbeda, biasanya sulfur dioksida, nitrogen oksida, serta karbon monoksida, semuanya terkait dengan pembakaran bahan bakar. Berbagai bentuk polusi udara tersebut memiliki dampak yang berbeda pada kesehatan manusia, pada alam (air, tanah, tanaman, pepohonan, dan vegetasi lainnya), serta pada lingkungan binaan.

Mengukur polusi udara merupakan langkah pertama dalam mengidentifikasi penyebab serta dapat mengurangi atau mengatur, serta menjaga kualitas udara tetap dalam batas hukum (seperti perintah dari Badan Perlindungan Lingkungan di Amerika Serikat) atau pedoman penasihat yang disarankan oleh badan-badan seperti Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Menurut WHO, lebih dari 6.000 kota di 117 negara secara rutin memantau kualitas udara mereka.

Sejarah Pengukuran Polusi Udara
-------------------------------

Polusi udara pertama kali diukur secara sistematis di Inggris pada abad ke-19. Pada tahun 1852, ahli kimia Skotlandia Robert Angus Smith menemukan dan menamai hujan asam setelah mengumpulkan sampel hujan yang ternyata mengandung sulfur dalam jumlah yang signifikan dari pembakaran batu bara. 

Pada awal abad ke-20, dokter dan insinyur lingkungan asal Irlandia, John Switzer Owens, dan Komite Penyelidikan Polusi Atmosfer telah memajukan pengukuran dan pemantauan polusi udara dengan menggunakan jaringan alat pengukur deposit. Owens mengembangkan sejumlah metode baru untuk mengukur polusi tersebut.

Pada bulan Desember 1952, kabut asap besar di London menyebabkan kematian 12.000 orang. Peristiwa tersebut serupa dengan tragedi kabut asap Donora tahun 1948 di Amerika Serikat. Beberapa peristiwa kabut asap tersebut menjadi salah satu titik balik yang besar dalam sejarah lingkungan khususnya pengendalian polusi. Kabut asap besar di London  mengarah langsung pada Undang-Undang Udara Bersih, yang memiliki konsekuensi lebih luas. Bencana tersebut menyebabkan peristiwa-peristiwa polusi udara harus diukur dan dikontrol dengan lebih ketat.

Jenis Pengukuran Polusi Udara
-----------------------------

### **Pengukuran Pasif**

Perangkat pengukuran pasif bekerja dengan cara menyerap atau secara pasif mengumpulkan sampel udara sekitar, yang kemudian harus dianalisis di laboratorium. Salah satu bentuk pengukuran pasif yang paling umum adalah tabung difusi. Tabung yang terlihat mirip dengan tabung reaksi laboratorium serta diikatkan pada sesuatu seperti tiang lampu untuk menyerap satu atau lebih gas polutan tertentu, setelah jangka waktu tertentu, tabung tersebut diturunkan dan dikirim ke laboratorium untuk dianalisis. Alat pengukur deposit yang merupakan bentuk tertua dari pengukuran pasif polusi udara lainnya. Alat tersebut berbentuk corong besar yang mengumpulkan jelaga atau partikulat lainnya dan mengalirkannya ke dalam botol sampel, kemudian harus dianalisis di laboratorium. Perangkat pasif relatif sederhana dan murah.

### Pengukuran Aktif

Perangkat pengukuran aktif bersifat otomatis atau semi-otomatis dan cenderung lebih kompleks dan canggih daripada perangkat pengukuran pasif, meskipun tidak selalu lebih sensitif atau dapat diandalkan. Perangkat tersebut menggunakan kipas angin untuk menyedot udara, menyaring, dan menganalisisnya secara otomatis saat itu juga, atau mengumpulkan dan menyimpannya untuk dianalisis di laboratorium. Sensor aktif menggunakan metode fisik atau kimiawi. Metode fisik mengukur sampel udara tanpa mengubahnya, misalnya, dengan melihat seberapa banyak panjang gelombang cahaya tertentu yang diserapnya. Metode kimiawi mengubah sampel dengan cara tertentu, melalui reaksi kimia dan mengukurnya. Sebagian besar sensor kualitas udara otomatis adalah contoh pengukuran aktif.