**Pangkalan Udara Manta** / **Bandar Udara Internasional Eloy Alfaro** (IATA: **MEC**, ICAO: **SEMT**) adalah sebuah kombinasi dari bandar udara sipil dan pangkalan udara militer di bagian luar kota Manta di Provinsi Manabí di bagian barat daratan Ekuador. Bandara ini, yang juga dikenal sebagai **Pangkalan Udara Eloy Alfaro**, diberi nama untuk menghormati Eloy Alfaro, mantan presiden Ekuador. Bandara ini diresmikan oleh Angkatan Udara Ekuador pada 24 oktober 1978.

Fasilitas
---------

Bandara ini berada di ketinggian 48 kaki (15 m) di atas permukaan laut. Bandara ini memiliki satu landasan pacu dengan arah 05/23 dengan perkerasan aspal berukuran 9,383 × 148 kaki (2,860 × 45 m).

Terminal, maskapai, dan destinasi
---------------------------------

| Maskapai | Tujuan | Terminal |
| --- | --- | --- |
| AeroGal |  Baltra, Cuenca, Guayaquil, Portoviejo, San Cristóbal, Bogotá, New York-JFK | I
 |
| American Airlines |  Miami | I
 |
| Avianca |  Bogotá | I
 |
| Continental Airlines |  Houston-Intercontinental | I
 |
| Copa Airlines |  Panama City | I
 |
| Copa Airlines Colombia |  Bogotá | I
 |
| Delta Air Lines |  Atlanta | I
 |
| Iberia |  Madrid | I
 |
| Icaro |  Coca, Guayaquil | D
 |
| LAN Ecuador |  Baltra, Cuenca, Guayaquil, Buenos Aires-Ezeiza, Guayaquil, Madrid, Miami, Santiago de Chile | I
 |
| LAN Perú |  Cali, Lima, Medellín-Córdova | I
 |
| SAEREO |  Macas, Santa Rosa | D
 |
| Santa Barbara Airlines |  Caracas | I
 |
| TACA dioperasikan oleh Lacsa |  San José de Costa Rica | I
 |
| TACA Peru |  Lima, Medellín-Córdova | I
 |
| TAME |  Baltra, Coca, Cuenca, Esmeraldas, Guayaquil, Lago Agrio, Loja, Machala, San Cristóbal, Cartagena, Punta Cana, Havana, Varadero, Curaçao, Montego Bay, San Andres  | I
 |
| VIP |  Coca, Guayaquil, Lago Agrio, Salinas | D

 |

Kehadiran militer AS
--------------------

Hingga Juli 2009 sebagian dari bandara digunakan oleh komponen dari Komando Angkatan Udara Selatan AS untuk operasi melawan penjualan kokain ilegal di bagian barat laut Amerika Selatan. Tahun 1999, AS menandatangani perjanjian 10 tahun dengan Presiden Ekuador Jamil Mahuad yang mengizinkan pendirian stasiun AS yang berisi sampai dengan 475 personel militer di Manta, tanpa biaya sewa. Perawat Peringatan Dini milik Angkatan Udara AS E-3 dan pesawat P-3 Orion milik Angkatan Laut Amerika Serikat, didukung oleh sekitar 300 personel militer, beroperasi dari pangkalan ini untuk mengawasi lalu lintas udara di daerah ini. Pesawat ini memberikan informasi pengintaian ke Pasukan Terpadu di Key West. Pesawat di pangkalan ini melakukan sekitar 100 misi setiap bulan untuk mengawasi pengedar obat bius yang menunggalkan Kolombia. Tahun 2007, penerbangan telah menghasilkan 200 penyitaan kokain, dengan total 230 ton. Penerbangan ini memiputi 60% penerbangan anti narkoba di Pasifik Tmur yang dilakukan AS.

Presiden Ekuador Rafael Correa sejak saat belum terpilih menyatakan bahwa dia tidak akan memperbarui perjanjian yang mengizinkan Amerika Serikat mengakses pangkalan ini saat kontraknya berakhir pada November 2009, dan menyatakan bahwa "Kami dapat bernegosiasi dengan AS mengenai pangkalan di Manta, jika mereka mengijinkan kami meletakkan pangkalan militer di Miami...". Pada 19 Maret 2008, Dewan Perwakilan Rakyat Ekuador untuk melarang kepemilikan pangkalan militer asing di Ekuador. Pada 26 Juli 2008 Menteri Luar Negeri Ekuador secara resmi memberikan pemberitahuan kepada Kedutaan Besar AS bahwa penyewaan AS terhadap pangkalan ini tidak akan diperbaharui.

AS berusaha mendapat izin dengan menyatakan bahwa jika Ekuador mengizinkan keberadaan pangkalan AS, maka itu menjadi keuntungan tersendiri, karena AS akan mengucurkan dana sebesar AS$ 71 juta untuk mengubah pangkalan menjadi bandara modern dan bantuan dana yang akan diberikan kepada komunitas lokal. Komandan pangkalan AS menyatakan bahwa pihak AS menyuntikkan dana sebesar AS$ 6,5 juta tiap tahun bagi ekonomi lokal dan mempekerjakan 150 penduduk lokal. Wali Kota Manta, Jorge Zambrano, mendukung keberadaan tentara AS di Manta.

Admiral James Stavridis, pimpinan Komando Selatan AS menyatakan pada tanggal 21 April 2008 bahwa tidak ada rencana untuk mencari pangkalan udara penanggulangan narkoba pengganti di Amerika Selatan jika Ekuador menolak memperbarui penyewaan pangkalan Manta. Selain itu, militer AS akan menggunakan pangkalan yang sudah ada di El Salvador, Curaçao, dan Key West, Florida untuk penerbangan patroli anti narkoba. Pangkalan lain di benua ini juga telah dipilih sebagai kandidat pengganti. Negara yang paling mungkin untuk menjadi pangkalan pengganti adalah Kolombia, yang memiliki pangkalan di Puerto Salgar yang sedang dalam proses resertifikasi oleh militer AS.

Pada 14 April 2009 duta besar AS untuk Kolombia William Brownfield mengumumkan bahwa pangkalan akan direlokasi dari Manta menuju suatu lokasi di Kolombia. Brownfield mengatakan, "Kolombia dan AS bekerjasama dalam usaha melawan obat ilegal. Sebagai bagian dari kolaborasi, tanpa diragukan, membutuhkan akses untuk memfasilitasi keinginan kedia negara." Pada Juli 2009, AS bernegosiasi dengan Kolombia untuk menggunakan Pangkalan Udara Palanquero di Puerto Salgar sebagai pengganti Manta.

Misi pengintaian udara anti narkoba AS terakhir dari Manta terbang pada 17 Juli 2009.

Referensi
---------

1. ↑  Eloy Alfaro Air Base, Manta, Ecuador from GlobalSecurity.org
2. ↑  Airport information for SEMT[*pranala nonaktif permanen*] from DAFIF (effective October 2006)
3. ↑  Anti-drug air base pact to be ended from the *Washington Times* website
4. ↑  Butler, Amy, "Down South: Regional cost-sharing seems an option for Central American AFs’ aging systems", *Aviation Week & Space Technology*, January 21, 2008, p. 34
5. ↑  Romero, Simon, "Ecuador Opposes Outpost In American War On Drugs", *New York Times*, May 12, 2008, Pg. 8
6. 1 2  Washington Times, "U.S. Told To Stop Using Air Base", July 30, 2008, Pg. 19; Partlow, Joshua, "Ecuador Giving U.S. Air Base The Boot", *Washington Post*, September 4, 2008.
7. ↑
8. ↑  U.S. military base contract in Ecuador not to be renewed after 2009 from xinhuanet.com
9. ↑  Base gone by late 2009
10. ↑  Wyss, Jim, "U.S. Base Is No Longer Welcome In Ecuador", Miami Herald, May 5, 2008, Pg. 1.
11. ↑  *Washington Post*, April 22, 2008, p. 12
12. ↑  U.S. Military Looks to Colombia to Replace Base in Ecuador from venezuelanalysis.com, a Caracas-based website providing "information and analysis on Venezuela in the English language"
13. ↑  Morrison, James, "Embassy Row: Moving to Columbia", *Washington Times*, April 15, 2009, p. 12.
14. ↑  Bajak, Frank, (Associated Press), "U.S. Colombia said to be near base access deal", *Military Times*, July 15, 2009.
15. ↑  Solano, Gonzalo (Associated Press), "US Anti-Drug Force Flies Last Flight From Ecuador", *Miami Herald*, July 17, 2009.

Pranala luar
------------

* "Aviación - Ala 23 "Eloy Alfaro" - Manta" (dalam bahasa Spanish). Diarsipkan dari versi asli tanggal 2006-05-01. Diakses tanggal 2010-12-22. Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link)
* Kondisi cuaca di Bandar Udara Internasional Eloy Alfaro (SEMT) dari Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional Amerika Serikat
* Catatan kecelakaan di Bandar Udara Internasional Eloy Alfaro di situs web *Aviation Safety Network*