**Մերսիա** (անգլ.՝ Mercia, հին անգլերեն՝ Mierce), այսպես կոչված անգլո-սաքսոնական հեպարխիայի յոթ թագավորություններից մեկը։

Գտնվում է Անգլիայի կենտրոնական արևմուտքում գտնվող Թրենթ գետի հովտում (համապատասխանում է Մեծ Բրիտանիայի ներկայիս կենտրոնական շրջաններին (Արևմտյան Միդլենդի և Արևելյան Միդլենդ նահանգների շրջանները) Մերսիան սահմանակից էր՝ Գվինեդդին, Փայիսին, Գվենտին, Ուեսեքսին, Սուսեքսին, Էսեքսին և Արևելյան Անգլիայում։ X դարում Մերսիան ենթակա էր Ուեսեքսին։ Մերսիայում փառավորվում է Սուրբ Դիումը, Մերսիայի եպիսկոպոսը։

Պատմություն
-----------

### Վաղ պատմություն

Մերսիան ստեղծել է արդյունավետ քաղաքականություն և քրիստոնեությունը ընդունել է ավելի ուշ, քան հեպտարխիայի մյուս թագավորությունները։ Հնագիտական հետազոտությունները ցույց են տալիս, որ անգլերը Տեմզայից հյուսիս գտնվող հողերը բնակեցրել են VI դարում։ «Մերսիա» անվանումը նշանակում է «սահմանակից ժողովուրդ» - այս տեսության համաձայն՝ թագավորությունը ծագել է բնիկ Ուելսի և անգլո-սաքսոնական զավթիչների միջև սահմանի երկայնքով:Սակայն պատմաբան Պ. Հանթեր Բլերը այլընտրանքային մեկնաբանություն է տալիս. «սահման» ասելով ենթադրվում էր Նորտումբրիայի և Տրենտ գետի հովտի միջև սահմանը։

Թագավորության ամենավաղ սահմանները անհայտ են, բայց կա ընդհանուր կարծիք, որ այն սկզբնական շրջանում անվանվել է «նախնադարյան Մերսիա» և ընդգրկում էր Դերբիշիրի, Լեսթերշիրի, Նոթինգեմշիրի, Նորթհեմփթոնշիրի, Ստաֆորդշիրի և Հյուսիսային Ուորիքշիրի մեծ մասը։

Առաջին թագավորը եղել է Կրիդուսը, մոտ 584 թվականին իշխանության գալով՝ նա կառուցեց մի ամրոց Թամուերտում, որը դարձավ Մերսիայի թագավորների նստավայրը։ 593 թվականին նրա որդին՝ Պենդան, հաջորդեց իր հորը։

### Պենդան և Մերսիայի գերիշխանություն

Պենդան կառավարեց 626 կամ 633 թվականից մինչև 655 թվականը։ Պենդայի մասին իմանում ենք Բեդա Պատվելիի աշխատություններից նա չէր սիրում Պենդային քանի որ նա հեթանոս էր և թշնամական վերաբերմունք ուներ Նորթումբիային:Այնուամենայնիվ, Բեդեն խոստովանում է, որ Պենդան ազատորեն թույլ է տվել քրիստոնյա միսիոներներին Լինդիսֆառնից տեղափոխվել Մերսիա և չի խանգառել նրանց քարոզչությանը։ 633 թվականին Պենդան և իր դաշնակից Գվինեդդի Կադվլոնը հաղթեցին և սպանեցին Էդվինին, որը դարձել էր ոչ միայն նորաստեղծ Հյուսիսային Իռլանդիայի կառավարիչ, այլև Նորթումբիայի թագավոր:Երբ Հյուսիսային մեկ այլ թագավոր՝ Օսվալդը կրկին պահանջեց հարավային տիրապետությունը, նա նույնպես պարտություն և մահ ունեցավ Պենդայի և նրա դաշնակիցների կողմից 642 թվականին Մասերֆիլդ-ի ճակատամարտում։ 655 թվականին, Հյուսիսայինում տեղի ունեցած խառնաշփոթ ժամանակահատվածից հետո, նա ցանկանում է գահընկեց անել Նորթումբիայի մեկ այլ թագավորի Օսվիուին, սակայն Վինվեյդի ճակատամարտում նա պարտություն կրեց և սպանվեց։

Պարտությունը հանգեցրեց Մերսիայի իշխանության ժամանակավոր փլուզմանը։ Պենդայի որդի Փեադան, որը 653 թվականին ընդունել էր քրիստոնեություն, իր հորը հաջողվեց որպես Մերսիայի թագավոր. բայց ճանաչեց Օսվիուի գերագույն իշխանությունը։ 656 թվականի գարնանը Պեադան սպանվեց, և Օսվիուն իր վրա է վերցնում ողջ Մերսիայի վերահսկողությունը։ 658 թվականին Մերսիայում տեղի ունեցավ ապստամբություն և հանգեցրեց Պենդայի մեկ այլ որդու՝ Վուլֆերի,գահ բարձրանալուն որը ինքնուրույն ղեկավարեց Մերսիան (չնայած, որ նա, ըստ երևույթին, շարունակեց հարկ վճարել Նորթումբիային) մինչև իր մահը 675 թվականը։ Վուլֆերին սկզբում հաջողվեց վերականգնել Մերկիայի ուժը, բայց նրա կառավարման վերջում նա լուրջ պարտություն կրեց Նորթումբիայից:Հաջորդ թագավորը՝ Էթելրեդը, 679 թվականին ջախջախեց Ֆրեմի ճակատամարտում Նորթումբիային։ Էթելրեդին փոխարինեց Քրեդը՝ Վուլֆհերի որդին։ Այս երկու թագավորներն էլ ավելի հայտնի են դարձել իրենց կրոնական գործունեությամբ, քան մյուսները։ Այսպիսով ավարտվեց Պենդայի անմիջական սերունդների թագավորությունը։

Մերսիայի հաջորդ կարևոր թագավորը՝ Էթբալդը, ղեկավարեց 716 թվականից մինչև 757 թվականը։ Իր թագավորության առաջին մի քանի տարիների ընթացքում նա ստիպված էր հանդիպել երկու ուժեղ մրցակից թագավորների, Վիտրեդին Քենթից և Ինեյին Ուեսեքսից։ Երբ Վիտրեդը մահացավ 725 թվականին, իսկ Ինեն գահից հրաժարվեց 726 թվականին Հռոմում վանական դառնալու համար, Էթելբալդը հնարավորություն ստացավ հաստատել Մերսիայի գերիշխանությունը մյուս անգլոսաքսերի վրա։ Էթելբալդը ձախողվել է 752 թվականին, երբ Արևմտյան սաքսերը Կուտրեդի հրամանատարության ներքո հաղթեցին նրան, բայց նա, 757 թվականին վերականգնեց իր գերիշխանությունը Վեսսեքսի նկատմամբ։

Ծանոթագրություններ
------------------

1. ↑  Fouracre, Paul, ed. (2005). «The New Cambridge Medieval History». doi:10.1017/chol9780521362917. `{{cite journal}}`: Cite journal requires `|journal=` (օգնություն)