**इरैम** (प्राचीन मैतै: **इलैम**) या **इराई लैम** (प्राचीन मैतै: **इलाई लैम**) प्राचीन कंगलैपाक (प्राचीन मणिपुर) की मैतै लोग की मैतै पौराणिक कथाओं और प्राचीन मैतै धर्म (सनामही धर्म) में एक देवी हैं। वह जल की देवी और जलीय जीवन की देवी और दिव्य नारी अवतार हैं। उन्हें रोगों की प्रभारी भी माना जाता है।

कथा
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इराई लैम "हैबोक चिं" की राजा हैबोक निंथौ की बेटी है। उसके पिता जादू टोना और काले जादू के विशेषज्ञ थे। इराई लैम अपनी असाधारण सुंदरता के लिए जानी जाती हैं। एक दिन, वह लीवा नदी में मछली पकड़ रही थी। खुमन वंश के राजा क्वाक्प (कोकप) ने उसे देखा और उससे प्यार हो गया। उसने उसे प्रपोज किया। उसने जवाब दिया कि उसके माता-पिता की इच्छा उसकी इच्छा होगी। अत: राजा क्वाक्प ने अपनी प्रजा से परामर्श किया। उन्होंने हैबोक निंथौ को कई उपहार दिए। राजा क्वाकप ने इराई लैम से शादी करने की योजना बनाई, अगर उसके पिता सहमत हो गए या अगर उसके पिता ने अस्वीकार कर दिया तो उसे बलपूर्वक लाने के लिए। क्वाक्प के अहंकार को देखकर हैबोक निंथौ ने सभी उपहारों को पत्थर में बदल दिया। इस पर क्वाकप के अनुयायी वहां से भाग निकले। क्वाक्प निराश होकर घर लौटे।

एक दिन राजा क्वाक्प "तेरा पौधे" (Bambax malabaricum) की जड़ों का रस पीकर नशे में धुत हो गए। वह इराई लैम से मिलना चाहता था। इसलिए, वह हियां नाव पर सवार होकर उसके स्थान पर गया। उसका दृष्टिकोण देखकर, वह "पखरा चिं" पर्वत पर भाग गई। क्वाकप ने उसका पीछा किया। इन सब को देखकर, हैबोक निंथौ ने हियां नाव को पत्थर और ऊर को एक पेड़ में बदल दिया। क्रोधित होकर, क्वाक्प उसे मारने के लिए हैबोक निंथौ की ओर दौड़ा। फिर, हैबोक निंथौ ने खुमन क्वाक्प को एक पत्थर में बदल दिया। इराई लैम ने यह सब देखा और अपने पिता से डर गई। वह अपने पिता को छोड़कर भाग गई। उसने पखरा चिं को पार किया, लिवा नदी को पार किया और सरांथेम् लुवांब के घर में प्रवेश किया। उसने खुद को घर के अन्न भंडार के अंदर छिपा लिया। जब सरांथेम् लुवांब और उनकी पतनी थोइडिंजम् चनू अमुरै खेत के लिए घर से निकले, तो इराई लैम अपने छिपने के स्थान से बाहर आ गईं। इस दौरान उसने घर के सारे काम निपटाए। जब दंपती घर लौटे, तो उन्होंने फिर से खुद को छुपा लिया। इस पर दंपती को हैरानी हुई लेकिन ऐसा रोज होता था। तो, एक दिन, वह आदमी सामान्य से पहले घर लौट आया। उन्होंने सच्चाई का पता लगाया। लेकिन जब वह इरई लीमा के पास आया तो वह अन्न भंडार के नीचे गायब हो गई थी। उसने अन्न भंडार के नीचे देखा लेकिन कुछ नहीं देखा। इस पर वह चकित रह गया। इसलिए, उन्होंने अपने सभी कबीले के सदस्यों के साथ इस मुद्दे पर चर्चा की। उन्होंने हर जगह खोज की लेकिन अब वह नहीं मिली।

इराई लैम सरांथेम् लुवांब के सपने में दिखाई दी और उसे बताया कि वह उसके कबीले में विलीन हो गई और उसकी बेटी बन गई। मामले की सूचना निंथौजा वंश के राजा सेन्बी कियाम्ब को दी गई थी। राजा ने मामले की जांच के लिए माईब और माईबी को भेजा। परीक्षकों ने कहा कि रहस्यमय महिला एक देवी थी और उसकी पूजा की जानी चाहिए। राजा कियाम्ब ने भी लुवांगबा को ऐसा करने के लिए कहा। उस वर्ष से, इराई लैम को देवी के रूप में पूजा जाता था।

जिस दिन लुवांब ने पहली बार इराई लैम को देखा, वह लमता (लमदा) के मेती चंद्र महीने का पहला सोमवार था। और जिस दिन माईबा और माईबी आए, वह लम्ता (लम्दा) का पहला मंगलवार था। आज भी, राजा सेन्बी कियाम्ब (1467-1508 ईस्वी) के समय से, सरांथेम् परिवार के सदस्य प्रतिवर्ष देवी के सम्मान में एक भव्य दावत (चकलेन कटपा) आयोजित करते हैं। बाद में, इराई लैम को हियांथां लाइरेम्बी के नाम से जाना जाने लगा।

सन्दर्भ
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1. ↑  Neelabi, sairem (2006). *Laiyingthou Lairemmasinggee Waree Seengbul*. पृ॰ 99.
2. ↑  Gassah, L. S. (1998). *Traditional Institutions of Meghalaya: A Case Study of Doloi and His Administration* (अंग्रेज़ी में). Regency Publications. आई॰ऍस॰बी॰ऍन॰ 978-81-86030-49-3.
3. ↑  Devi, Dr Yumlembam Gopi. *Glimpses of Manipuri Culture* (अंग्रेज़ी में). Lulu.com. आई॰ऍस॰बी॰ऍन॰ 978-0-359-72919-7.
4. ↑  Parratt, Saroj Nalini (1997). The Pleasing of the Gods: Meitei Lai Haraoba. Vikas Publishing House. ISBN 978-81-259-0416-8.
5. ↑  T C Das (1945). *The Purums 1945*. पृ॰ 263.
6. ↑  Lisam, Khomdan Singh (2011). *Encyclopaedia Of Manipur (3 Vol.)* (अंग्रेज़ी में). Gyan Publishing House. पृ॰ 674. आई॰ऍस॰बी॰ऍन॰ 978-81-7835-864-2.
7. 1 2  Lisam, Khomdan Singh (2011). *Encyclopaedia Of Manipur (3 Vol.)* (अंग्रेज़ी में). Gyan Publishing House. पृ॰ 675. आई॰ऍस॰बी॰ऍन॰ 978-81-7835-864-2.
8. 1 2  Lisam, Khomdan Singh (2011). *Encyclopaedia Of Manipur (3 Vol.)* (अंग्रेज़ी में). Gyan Publishing House. पृ॰ 676. आई॰ऍस॰बी॰ऍन॰ 978-81-7835-864-2.

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