**प्रिया नारी कूपर**, ओएएम  (जन्म 2 अक्टूबर 1974) एक ऑस्ट्रेलियाई विश्व चैंपियन विकलांग तैराक हैं, जिन्होंने नौ पैरालंपिक स्वर्ण पदक के साथ-साथ विश्व रिकॉर्ड और विश्व चैंपियनशिप जीती हैं। उन्होंने 1992, 1996 और 2000 ग्रीष्मकालीन पैरालिंपिक में S8 वर्गीकरण के साथ ऑस्ट्रेलियाई तैराकी टीम में भाग लिया। वह सिडनी में 2000 पैरालंपिक खेलों सहित ऑस्ट्रेलियाई पैरालंपिक टीम की दो बार सह-कप्तान थीं, और 1992 और 1996 के ग्रीष्मकालीन पैरालिंपिक के समापन समारोहों में ऑस्ट्रेलियाई ध्वज फहराया था। कूपर को सेरेब्रल पाल्सी है और वह अपना अधिकांश समय व्हीलचेयर में बिताती है। उन्होंने स्वास्थ्य प्रबंधन में एक पाठ्यक्रम पर काम करते हुए विश्वविद्यालय में भाग लिया। अपने प्रतिस्पर्धी पैरालंपिक करियर को समाप्त करने के बाद, वह एक कमेंटेटर बन गईं, और 2002 के राष्ट्रमंडल खेलों में तैराकी की घटनाओं को कवर किया।

प्रारंभिक जीवन
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प्रिया नारी कूपर का जन्म 2 अक्टूबर 1974  को पर्थ, पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में हुआ था ।   वह सेरेब्रल पाल्सी के साथ पैदा हुई थी,  और अपना ७५% समय व्हीलचेयर में बिताती है। एक बच्चे के रूप में, उसकी माँ ने उसे टैप डांसिंग और बैले सहित कई खेलों को आज़माने के लिए प्रोत्साहित किया। 

अपने पिता के प्रोत्साहन के साथ, कूपर ने पहली बार अपने पिछवाड़े के पूल में तैरना शुरू किया जब वह छह साल की थी। उनका पहला स्विमसूट बिकिनी था। उसके पिता ने उसे बड़ी पीली फ्लोटियां पहनाते हुए तैरना सिखाया। उसने स्कूल कार्निवाल में प्रतिस्पर्धी तैराकी शुरू की। पहले कार्निवल में उसने भाग लिया, वह एफ-डिवीजन 50 मीटर बटरफ्लाई में छठे स्थान पर रही।  उसे स्कूल में एक शिक्षक द्वारा विकलांग एथलीटों के बारे में सूचित किया गया था। विकलांग खेल के बारे में सीखने के लिए उनकी प्रारंभिक प्रतिक्रिया यह सवाल करना था कि क्या वह प्रतिस्पर्धा करने के लिए "पर्याप्त रूप से अक्षम" थीं।  राष्ट्रीय तैराकी प्रतियोगिता में बारह स्वर्ण पदक जीतने के बाद, जब वह स्कूल में 12 वर्ष की थीं, तब उन्होंने अपनी पहली राष्ट्रीय टीम में उपस्थिति दर्ज कराई। उस समय तक, कूपर ने पहले से ही गंभीर प्रशिक्षण शुरू कर दिया था, यह सुनिश्चित करने के लिए कि उसके पास पूल में समय था, सुबह 4 बजे उठकर।

प्रतिस्पर्धी एथलेटिक कैरियर
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 कूपर ने 400. में अपनी जीत के लिए स्वर्ण पदक पोडियम पर मुस्कुराते हुए दिखाया 2000 ग्रीष्मकालीन पैरालिंपिक में मी फ्रीस्टाइल S8
कूपर एक विश्व चैंपियन विकलांग तैराक है, जिसने नौ पैरालंपिक स्वर्ण पदक के साथ-साथ विश्व रिकॉर्ड और विश्व चैंपियनशिप जीती हैं। उन्होंने 1991 के राष्ट्रीय व्हीलचेयर खेलों में व्हीलचेयर स्पोर्ट्स वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया का प्रतिनिधित्व किया, जिसमें नौ स्वर्ण पदक जीते।  उसका होम पूल पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के मिडवेल में स्वान पार्क लीजर सेंटर था। उनके प्रतिस्पर्धी करियर के दौरान मैथ्यू ब्राउन और फ्रैंक पोंटा सहित कई कोच थे। 

17 साल की उम्र में, कूपर ने 1992 में बार्सिलोना में ग्रीष्मकालीन पैरालिंपिक में पैरालंपिक की शुरुआत की। ऑस्ट्रेलियाई पैरालंपिक महासंघ के लिए फंडिंग के मुद्दों के कारण 1992 के पैरालिंपिक में नहीं जाने का खतरा था। ऑस्ट्रेलियाई टीम को बार्सिलोना ले जाने की लागत को कवर करने के लिए फेडरेशन ने जनता से फंडिंग के लिए एक आपातकालीन अपील की। विभिन्न प्रकार के छोटे दानों ने कूपर और अन्य ऑस्ट्रेलियाई एथलीटों को प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति दी।  उसने तीन स्वर्ण और दो रजत पदक जीते, और दो विश्व रिकॉर्ड और तीन पैरालंपिक रिकॉर्ड तोड़े। उन्हें 1993 में एक विकलांगता तैराकी छात्रवृत्ति के साथ एक गैर-आवासीय ऑस्ट्रेलियाई खेल एथलीट संस्थान की पेशकश की गई थी और 2000 तक उनका समर्थन किया गया था।  

She was a co-captain of the Australian team at the 1996 Summer Paralympics, where she competed in six individual events and two relay events in the S8 class, winning five gold medals, four individual and one team, one silver medal and one bronze medal. She set world records at the 1996 Paralympic Games in Atlanta in the 200 m medley and the 400 m freestyle swimming events. She also set personal bests in the 100 m backstroke and 100 m freestyle. Her world record time in the 400 m freestyle was 5:11.47, her 100 m backstroke time was 1:23.43, and her 100 m freestyle time was 1:12.08.

A woman swims the backstroke between two lanes in a swimming pool. ऑस्ट्रेलियाई तैराक प्रिया कूपर 1996 के अटलांटा पैरालंपिक खेलों में S8 वर्ग में बैकस्ट्रोक में प्रतिस्पर्धा करती हैं
1998 में, कूपर ने न्यूजीलैंड के क्राइस्टचर्च में पैरालंपिक तैराकी विश्व चैंपियनशिप में भाग लिया। उन्होंने इवेंट में 400 मीटर फ्रीस्टाइल में विश्व रिकॉर्ड बनाया।  उसने S8 वर्गीकरण में एक और विश्व रिकॉर्ड बनाया, जिसमें 800 मीटर फ्रीस्टाइल समय 10: 40.03 था, जो पिछले रिकॉर्ड की तुलना में तीन सेकंड तेज था।  उसने 200 मीटर व्यक्तिगत मेडले में भी एक स्वर्ण पदक जीता, जो उसके अपने पिछले विश्व रिकॉर्ड को तोड़ने से आधा सेकंड दूर था। 

कूपर ने स्पोर्टिंग व्हीलीज़ एंड डिसेबल्ड एसोसिएशन- प्रायोजित 1998 क्वींसलैंड चैंपियनशिप में पांच तैराकी स्पर्धाओं में भाग लिया। उन्हें और ब्रैड थॉमस को विशेष अतिथि प्रतियोगियों के रूप में भाग लेने के लिए आमंत्रित किया गया था।  भाग लेने के दौरान, कूपर ने थॉमस के साथ एक कोचिंग क्लिनिक की भी मेजबानी की। 

1999 में, कूपर खेलों की तैयारी के लिए सिडनी, 2000 ग्रीष्मकालीन पैरालिंपिक का स्थान चला गया। वह खेलों की शुरुआत में अठारह महीने से वहां रह रही थी। उसका परिवार पर्थ में रहना जारी रखा और यह कदम उसके लिए एक समायोजन अवधि थी।  उन्होंने ओलंपिक खेलों के लिए सिडनी आयोजन समिति के लिए कई निर्देशात्मक वीडियो बनाने में मदद की (SOCOG) खेलों के लिए स्वयंसेवकों को प्रशिक्षित करने में मदद करना। 2000 पैरालंपिक की तैयारी में, ऑस्ट्रेलियाई पैरालंपिक समिति ने धन उगाहने में मदद करने के लिए एक सीडी बनाई। उन्होंने इसमें सुपरजेसस के गीत "एशेज" को चुनकर और सीडी के लॉन्च के दौरान इसे मंच पर गाकर इसमें भाग लिया। 

Three women stand holding flowers over their heads on a medal stands 1996 के अटलांटा पैरालंपिक खेलों में पदक मंच पर ऑस्ट्रेलियाई तैराक प्रिया कूपर (स्वर्ण) और जेनेल फालज़ोन (कांस्य)
2000 के ग्रीष्मकालीन पैरालिंपिक में, उनके आखिरी गेम, वह ऑस्ट्रेलियाई पैरालंपिक टीम की सह-कप्तान थीं। 2000 के खेलों में आने से, कुछ चिंताएँ थीं कि वह कंधे की चोट के कारण प्रतिस्पर्धा नहीं कर पाएगी।  वह इस बात से चिंतित थीं कि ऑस्ट्रेलिया में आयोजित होने वाले पैरालिंपिक से पहले विकलांग खेल के मामले में ऑस्ट्रेलियाई और दुनिया कितनी ग्रहणशील होगी। जब पैरालंपिक खेलों की शुरुआत हुई तो वह हैरान रह गईं कि 2000 पैरालंपिक खेलों में ऑस्ट्रेलियाई और अंतर्राष्ट्रीय आगंतुक एथलीटों के कितने सहायक थे। उसने ४०० मीटर फ़्रीस्टाइल जीता और १०० मीटर फ़्रीस्टाइल, ४ x १०० मीटर फ़्रीस्टाइल रिले और ४ x १०० मीटर मेडले रिले स्पर्धाओं में तीन कांस्य पदक जीते।  खेलों के बाद, कूपर का मानना ​​​​था कि देश भर में विकलांग लोगों के लिए एक बेहतर छवि बनाने और ऑस्ट्रेलियाई समाज के हिस्से के रूप में उनकी स्वीकृति बढ़ाने में मदद करने के मामले में उनका लंबे समय तक सामाजिक प्रभाव था। उनका यह भी मानना ​​था कि खेलों से देश भर में पैरालंपिक खेलों के लिए दर्शकों की संख्या बढ़ाने में मदद मिलेगी। 

कूपर की तैराकी शैली ऊपरी शरीर की ताकत पर निर्भर करती थी, जिसमें उसके पैर उसके पीछे पीछे होते थे। पानी के अपने प्यार के बावजूद, कूपर को समुद्र के खुले पानी में तैरने का डर था। इस डर को दूर करने में मदद करने के लिए, उसने 2002 के खुले पानी में 20 किलोमीटर (12 मील) पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में रॉटनेस्ट चैनल स्विम में भाग लिया।

मान्यता
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Two people standing on folding chairs and holding small Australian flags कूपर 1996 के अटलांटा पैरालंपिक खेलों के उद्घाटन समारोह में एक टीम के साथी के साथ
कूपर को 1992 और 1996 के ग्रीष्मकालीन पैरालिंपिक के समापन समारोहों में ऑस्ट्रेलियाई ध्वज ले जाने के लिए चुना गया था। उन्हें १९९३ में मेडल ऑफ़ द ऑर्डर ऑफ़ ऑस्ट्रेलिया से सम्मानित किया गया था १९९५ पैरालिम्पियन ऑफ़ द ईयर नामित किया गया था,  १९९९ में खेल के लिए वर्ष का युवा ऑस्ट्रेलियाई था, एक ऑस्ट्रेलियाई खेल प्राप्त किया २००० में पदक  और २००६ में वेस्टर्न ऑस्ट्रेलियन हॉल ऑफ़ चैंपियंस  और २००८ में स्विमिंग वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया हॉल ऑफ़ फ़ेम में शामिल किया गया।  1998 में, कूपर ने तैराकी में डेयरी फार्मर्स स्पोर्टिंग चांस पुरस्कार जीता।  उस वर्ष, उन्होंने कर्टिन यूनिवर्सिटी ऑफ़ टेक्नोलॉजी जॉन कर्टिन मेडल भी जीता। 1999 में, उन्होंने APC मेरिट अवार्ड जीता। 

कूपर को 2009 में कर्टिन विश्वविद्यालय में आधिकारिक तौर पर स्टेडियम खोलने के लिए चुना गया था  उन्होंने 2010 में सिडनी ओलंपिक पार्क में आयोजित सिडनी ओलंपिक और पैरालंपिक खेलों की दसवीं वर्षगांठ समारोह में भाग लिया |

अक्टूबर 2015 में, वह स्पोर्ट ऑस्ट्रेलिया हॉल ऑफ़ फ़ेम में शामिल होने वाली चौथी पैरालिम्पियन बनीं।

व्यक्तिगत जीवन
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कूपर ने कर्टिन विश्वविद्यालय में अध्ययन किया, जहां उन्होंने स्वास्थ्य संवर्धन और मीडिया में डिग्री के साथ स्नातक किया। वह एक सार्वजनिक वक्ता भी थीं, विकलांगों के बारे में बात करने के लिए कार्यक्रमों में भाग लेती थीं। कूपर के पास एक स्वयंसेवक की स्थिति थी, जहां उन्होंने पर्थ में एक रेडियो स्टेशन के लिए एक पटकथा लेखक के रूप में काम किया।

27 साल की उम्र में कूपर 2002 के राष्ट्रमंडल खेलों के लिए कमेंटेटर बन गए, जिसमें तैराकी की घटनाओं को कवर किया गया था। वह एक थेरेपी फोकस एंबेसडर,  और विकलांग और देखभालकर्ता परिषद की सदस्य हैं। वह कई चैरिटी के लिए धन जुटाने में सक्रिय रूप से शामिल है, और ईस्ट फ्रेमेंटल, पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में आयोजित ग्रेट प्राम पुश कार्यक्रम का हिस्सा थी, एक चैरिटी कार्यक्रम जिसने स्टारलाईट चिल्ड्रन फाउंडेशन और चिल्ड्रन ल्यूकेमिया और कैंसर रिसर्च फाउंडेशन के लिए धन जुटाया। 

कूपर ने पैरालंपिक तैराक रॉडनी बोनसैक से शादी की है और उनके दो बच्चे हैं।  1987 में एक विमान दुर्घटना में बोन्सैक के दोनों पैर घुटनों के ऊपर से कट गए थे।  प्रिया और उनके पति प्रेरक व्यवसाय चलाते हैं, *सक्सेस इज ए चॉइस ग्लोबल,* जिसे लोगों के जीवन को अधिकतम करने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

संदर्भ
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बाहरी कड़ियाँ
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* कूपर, प्रिया (1974 - ), *द ऑस्ट्रेलियन विमेंस रजिस्टर*
* आप कौन हैं? प्रिया कूपर एबीसी 15 अगस्त 2012


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