**रॉयल एयर फोर्स** ( **RAF** ) यूनाइटेड किंगडम की वायु और अंतरिक्ष सेना है।  1 अप्रैल 1918 को प्रथम विश्व युद्ध के अंत में इसका गठन किया गया था, रॉयल फ्लाइंग कॉर्प्स (RFC) और रॉयल नेवल एयर सर्विस (RNAS) को फिर से संगठित करके, यह दुनिया की पहली स्वतंत्र वायु सेना बन गई।  1918 में केंद्रीय शक्तियों पर मित्र देशों की जीत के बाद, RAF उस समय दुनिया की सबसे बड़ी वायु सेना के रूप में उभरा।  इसके गठन के बाद से, आरएएफ ने ब्रिटिश सैन्य इतिहास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। विशेष रूप से, आरएएफ द्वितीय विश्व युद्ध में चमका, ब्रिटेन की लड़ाई में हरमन गोरिंग के लूफ़्टवाफ पर स्पष्ट हवाई श्रेष्ठता स्थापित की।

आरएएफ का मिशन ब्रिटिश रक्षा मंत्रालय (एमओडी) के उद्देश्यों का समर्थन करना है, जो "आतंकवाद के खिलाफ सहित यूनाइटेड किंगडम और विदेशी क्षेत्रों की सुरक्षा और रक्षा सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक क्षमताएं प्रदान करना है; सरकार की विदेश नीति का समर्थन करने के लिए" विशेष रूप से अंतरराष्ट्रीय शांति और सुरक्षा को बढ़ावा देने के उद्देश्य"।  RAF अपने मिशन स्टेटमेंट को "... [प्रदान करने के लिए] एक *चुस्त, अनुकूलनीय और सक्षम* वायु सेना के रूप में वर्णित करता है, जो कि व्यक्ति के लिए किसी से पीछे नहीं है, और जो यूके रक्षा मिशन के समर्थन में एक निर्णायक वायु शक्ति योगदान देता है".  मिशन वक्तव्य आरएएफ की वायु शक्ति की परिभाषा द्वारा समर्थित है, जो इसकी रणनीति का मार्गदर्शन करता है। वायु शक्ति को "लोगों के व्यवहार या घटनाओं के पाठ्यक्रम को प्रभावित करने के लिए हवा और अंतरिक्ष से शक्ति को प्रोजेक्ट करने की क्षमता" के रूप में परिभाषित किया गया है।

आज, रॉयल एयर फ़ोर्स के पास विभिन्न प्रकार के विमानों का परिचालन बेड़ा है, जिसे आरएएफ द्वारा प्रौद्योगिकी के मामले में "अग्रणी-किनारे" के रूप में वर्णित किया गया है।  इसमें बड़े पैमाने पर फिक्स्ड-विंग विमान शामिल हैं, जिनमें निम्नलिखित भूमिकाएं शामिल हैं: लड़ाकू और हड़ताल, हवाई प्रारंभिक चेतावनी और नियंत्रण, खुफिया, निगरानी, लक्ष्य अधिग्रहण, और टोही (ISTAR), सिग्नल इंटेलिजेंस (SIGINT), समुद्री गश्त, हवाई- टू-एयर रिफ्यूलिंग (एएआर) और सामरिक और सामरिक परिवहन । आरएएफ के अधिकांश रोटरी-विंग विमान जमीनी बलों के समर्थन में त्रि-सेवा संयुक्त हेलीकाप्टर कमांड का हिस्सा हैं। आरएएफ के अधिकांश विमान और कर्मी यूके में स्थित हैं, कई अन्य वैश्विक संचालन (मुख्य रूप से इराक और सीरिया पर) या लंबे समय से स्थापित विदेशी ठिकानों ( एस्केंशन द्वीप, साइप्रस, जिब्राल्टर और फ़ॉकलैंड द्वीप समूह ) में सेवा कर रहे हैं। हालांकि RAF प्रमुख ब्रिटिश वायु शक्ति शाखा है, रॉयल नेवी की फ्लीट एयर आर्म और ब्रिटिश सेना की आर्मी एयर कॉर्प्स भी सशस्त्र विमान संचालित करती हैं।

संदर्भ
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1. ↑  "Royal Air Force". *Royal Air Force*. मूल से 10 September 2017 को पुरालेखित. अभिगमन तिथि 15 August 2012.
2. ↑  "RAF Timeline 1918–1929". Royal Air Force. 2011. मूल से 12 August 2012 को पुरालेखित. अभिगमन तिथि 15 August 2012.
3. ↑  Air Power and Colonial Control: The Royal Air Force, 1919–1939 Archived 1 जनवरी 2016 at the Wayback Machine By David E. Omissi, Published 1 January 1990, Retrieved 1 February 2014.
4. ↑  BBC: Fact File: The RAF Archived 21 अप्रैल 2015 at the Wayback Machine, retrieved 1 February 2014
5. ↑  "Frequently Asked Questions". Royal Air Force. 2011. मूल से 10 August 2012 को पुरालेखित. अभिगमन तिथि 15 August 2012.
6. ↑  "Role of the RAF". Royal Air Force. 2011. मूल से 10 August 2012 को पुरालेखित. अभिगमन तिथि 15 August 2012.
7. ↑  "Role of Air Power". Royal Air Force. 2011. मूल से 10 August 2012 को पुरालेखित. अभिगमन तिथि 15 August 2012.
8. ↑  Royal Air Force: Our high-tech gear Archived 3 फ़रवरी 2014 at the Wayback Machine, retrieved 1 February 2014