**वृक** (wolf) या **भेड़िया** एक कुत्ते के रूप का जंगली जानवर है। वैज्ञानिक नज़रिए से भेड़िया कैनिडाए (canidae) पशु परिवार का सबसे बड़े शरीर वाला सदस्य है। किसी ज़माने में भेड़िये पूरे यूरेशिया, उत्तर अफ्रीका और उत्तर अमेरिका में पाए जाते थे लेकिन मनुष्यों की आबादी में बढ़ौतरी के साथ अब इनका क्ष्रेत्र पहले से बहुत कम हो गया है। जब भेड़ियों और कुत्तों पर अनुवांशिकी अध्ययन किया गया तो पाया गया के कुत्तों की नस्ल भेड़ियों से ही निकली हुई हैं, यानि दसियों हज़ार वर्ष पहले प्राचीन मनुष्यों ने कुछ भेड़ियों को पालतू बना लिया था जिनसे कुत्तों के वंश की शुरुआत हुई। वर्त्तमान में इनकी 38 उपप्रजातिया ज्ञात है।भेड़िया अपने इलाके में टॉप का शिकारी होता है। इंसानों और शेरों को छोड़ दिया जाए तो और से इन्हें चुनौती नहीं मिलती। भेड़िए का स्वभाव ऐसा होता है कि उसे पाला नहीं जा सकता है। भेड़िया मांसाहारी भोजन करता है।भेड़ियों का शिकार करने का तरीक़ा सामाजिक होता है - यह अकेले शिकार नहीं करते, बल्कि गिरोह बनाकर हिरण-गाय जैसे चरने वाले जानवरों का शिकार करते हैं। भेड़िये अपने क्षेत्र में शिखर के शिकारी होते हैं जिन्हें मनुष्यों और शरों को छोड़कर और किसी से चुनौती नहीं होती।भेड़िये की चाल 55-70 किमी/घंटा (34-43 मील प्रति घंटे) है, वह एक ही सीमा में क्षैतिज रूप से 5 मीटर (16 फीट) छलांग लगा सकता है, और कम से कम 20 मिनट तक तेजी से पीछा कर सकता है। भेड़िये का पैर बड़ा और लचीला होता है, जो उसे विभिन्न प्रकार के इलाकों में चलने की अनुमति देता है।भेड़िए का स्वभाव ऐसा होता है कि उसे पाला नहीं जा सकता है। भेड़िया मांसाहारी भोजन करता है। भेड़ियों के बारे में कहा जाता है कि यदि इनके बच्चों को कोई उठा लाए तो वह पूरे इलाके को ही तबाह कर देते हैं। साथ ही जब यह शिकार पर जाते हैं तो उनके साथ वैसे भेड़िए नहीं जाते जिनकी उम्र अधिक हो गई है।मानव भेड़िया वह व्यक्ति होता है जो इच्छाधारी होता है जो किसी बाध्यता की वजह से जरूरत पड़अध्ययन का यह निष्कर्ष कि भारतीय भेड़िये पश्चिमी एशियाई भेड़ियों से अलग हैं, यह दर्शाता है कि पहले की तुलना में बहुत दूर तक नहीं फैले हैं। भूरे या ग्रे भेड़िये दुनिया में सबसे अधिक फैले हुए भूमि के स्तनधारियों में से एक हैं, जो उत्तरी गोलार्ध के बर्फ, जंगलों, रेगिस्तान और घास के मैदानों में पाए जाते हैंने पर इच्छाधारी नाग की तरह ही भेड़िया बन जाता है भेड़ियों के थूथन कोयोट की तुलना में बड़े और अवरुद्ध होते हैं, कान छोटे और अधिक गोल होते हैं, और पूंछ छोटी और झाड़ीदार होती है। भेड़ियों का रंग अलग-अलग होता है, जिसमें काले, सफेद और भूरे और भूरे रंग शामिल हैं जीवन चक्र: भेड़िये 13 साल तक जीवित रह सकते हैं और 10 साल से अधिक उम्र तक प्रजनन कर सकते हैं। भोजन: सामान्य तौर पर, ग्रेट लेक्स राज्यों में भेड़िये सर्दियों के दौरान भोजन के लिए हिरण और मूस जैसे अनगुलेट्स पर निर्भर रहते हैं और वसंत और पतझड़ के दौरान बीवर और अन्य छोटे जानवरों के साथ इसकी पूर्ति करते हैं।।ऐसा माना जाता है कि कैद में रहने वाले भूरे भेड़िए 18-20 साल तक जीवित रहते हैं , लेकिन जो इतने बूढ़े हो जाते हैं वे मानव समाज में शतायु लोगों के बराबर होते हैं। बड़े कुत्तों की तरह, बंदी भेड़िये आमतौर पर लगभग 10-12 साल तक जीवित रहते हैं, हालांकि उन्हें अच्छी स्वास्थ्य देखभाल और संतुलित आहार से लाभ होता है।हाउलिंग पशु संचार का एक मुखर रूप है जो अधिकांश कुत्तों, विशेष रूप से भेड़ियों, कोयोट, लोमड़ियों और कुत्तों, साथ ही बिल्लियों और बंदरों की कुछ प्रजातियों में देखा जाता है। हाउल्स लंबी निरंतर ध्वनियाँ हैं, जो लंबी दूरी तक तेज़ और श्रव्य होती हैं, अक्सर ध्वनि की लंबाई के साथ पिच में कुछ भिन्नता होती है।भेड़िये झुंड के अन्य सदस्यों को अपना स्थान बताने और प्रतिद्वंद्वी झुंडों को उनके क्षेत्र से दूर भगाने के लिए चिल्लाते हैं। यह भी पाया गया है कि भेड़िये चिंता के बजाय स्नेह के कारण अपने ही झुंड के सदस्यों पर चिल्लाते हैं।भेड़िया अपने इलाके में टॉप का शिकारी होता है। इंसानों और शेरों को छोड़ दिया जाए तो और से इन्हें चुनौती नहीं मिलती। भेड़िए का स्वभाव ऐसा होता है कि उसे पाला नहीं जा सकता है। भेड़िया मांसाहारी भोजन करता है भारत में भेड़ियों की दो उप-प्रजातियाँ पाई जाती हैं: प्रायद्वीपीय क्षेत्र में भूरा भेड़िया/ग्रे वुल्फ (कैनिस ल्यूपस पल्लिप्स) तथा उत्तर में हिमालयी अथवा तिब्बती भेड़िया (कैनिस ल्यूपस चान्को)।भेड़िए का स्वभाव ऐसा होता है कि उसे पाला नहीं जा सकता है। भेड़िया मांसाहारी भोजन करता है। भेड़ियों के बारे में कहा जाता है कि यदि इनके बच्चों को कोई उठा लाए तो वह पूरे इलाके को ही तबाह कर देते हैं। साथ ही जब यह शिकार पर जाते हैं तो उनके साथ वैसे भेड़िए नहीं जाते जिनकी उम्र अधिक हो गई है।ऐसा माना जाता है कि कैद में रहने वाले भूरे भेड़िए 18-20 साल तक जीवित रहते हैं , लेकिन जो इतने बूढ़े हो जाते हैं वे मानव समाज में शतायु लोगों के बराबर होते हैं। बड़े कुत्तों की तरह, बंदी भेड़िये आमतौर पर लगभग 10-12 साल तक जीवित रहते हैं, हालांकि उन्हें अच्छी स्वास्थ्य देखभाल और संतुलित आहार से लाभ होता है।भेड़िये का सामना करते हुए धीरे-धीरे पीछे हटें और आक्रामक तरीके से कार्य करें। यदि कोई भेड़िया आप पर हमला करता है तो खड़े रहें और किसी भी संभव तरीके से लड़ें (लाठी, पत्थर, स्की डंडे, मछली पकड़ने की छड़ें या जो कुछ भी आप पा सकते हैं उसका उपयोग करें)। एयर हार्न या अन्य ध्वनि उत्पन्न करने वाले यंत्रों का प्रयोग करें। यदि आवश्यक हो तो भालू स्प्रे या आग्नेयास्त्रों का प्रयोग करें।ऐसा माना जाता है कि कैद में रहने वाले भूरे भेड़िए 18-20 साल तक जीवित रहते हैं , लेकिन जो इतने बूढ़े हो जाते हैं वे मानव समाज में शतायु लोगों के बराबर होते हैं। बड़े कुत्तों की तरह, बंदी भेड़िये आमतौर पर लगभग 10-12 साल तक जीवित रहते हैं, हालांकि उन्हें अच्छी स्वास्थ्य देखभाल और संतुलित आहार से लाभ होता है।जंगल में, भेड़िये 8 से 13 साल तक जीवित रहते हैं, कभी-कभी इससे भी अधिक। कैद में, वे 15 वर्ष से अधिक जीवित रहते हैं । ग्रे वुल्फ की कहानी अमेरिकी वन्य जीवन की सबसे सम्मोहक कहानियों में से एक हैभेड़िये कहाँ सोते हैं? भेड़िये घास में, पेड़ों के नीचे या झाड़ियों में आराम करते हैं और सोते हैं। जैसे ही मादा बच्चे को जन्म देने के लिए तैयार होती है, झुंड एक मांद में चला जाता है, जिसे अक्सर पानी के पास खोदा जाता है और कभी-कभी कई पीढ़ियों तक रहता है भेड़िये कभी-कभी ऊदबिलाव, खरगोश और मछली जैसे छोटे शिकार भी पकड़ लेते हैं और कभी-कभी जामुन भी खा लेते हैं। भूरे भेड़िये प्रतिदिन लगभग तीन से चार पाउंड भोजन खाते हैं।मानव भेड़िया वह व्यक्ति होता है जो इच्छाधारी होता है जो किसी बाध्यता की वजह से जरूरत पड़ने पर इच्छाधारी नाग की तरह ही भेड़िया बन जाता है वयस्क मादाओं को ईव्स कहा जाता है। वयस्क नर को मेढ़ा कहा जाता है । मेमनों का वजन आमतौर पर 8 से 12 पाउंड के बीच होता है। वयस्क भेड़ का वजन 200 पाउंड या उससे अधिक होता है और उनकी लंबाई 2 से 4 फीट के बीच होती है।यह गैरकानूनी है , ऐसा करने पर आप पर जुर्माना लगाया जाएगा और जेल भी हो सकती है। चलो यार, एक कारण है कि हमने भेड़ियों के बजाय कुत्तों को पालतू बनाया। यह आपके और आपके पड़ोस के लिए अच्छा विचार नहीं है भारत में भेड़ियों की दो उप-प्रजातियाँ पाई जाती हैं: प्रायद्वीपीय क्षेत्र में भूरा भेड़िया/ग्रे वुल्फ (कैनिस ल्यूपस पल्लिप्स) तथा उत्तर में हिमालयी अथवा तिब्बती भेड़िया (कैनिस ल्यूपस चान्को)।

विवरण
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भेड़िये एक नर और एक मादा के परिवारों में रहते हैं जिसमें उनके बच्चे भी पलते हैं। यह भी देखा गया है के कभी-कभी भेड़ियों के किसी परिवार किसी अन्य भेड़ियों के अनाथ बच्चों को भी शरण देकर उन्हें पालने लगते हैं। भेड़ियों का शिकार करने का तरीक़ा सामाजिक होता है - यह अकेले शिकार नहीं करते, बल्कि गिरोह बनाकर हिरण-गाय जैसे चरने वाले जानवरों का शिकार करते हैं। भेड़िये अपने क्षेत्र में शिखर के शिकारी होते हैं जिन्हें मनुष्यों और शरों को छोड़कर और किसी से चुनौती नहीं होती। भेड़ियों को कई दन्त कथाओं में भी स्थान मिला है, जिनमें कुछ में ये बहुत ही बहादुर जीवों के रूप में, कुछ में वैम्पायर्स को मारने वाले और कुछ में आदमखोर सैतानी दरिंदो के रूप में प्रदर्षित किया गया है। वैसे भेड़िये बहुत ही बहादुर जानवर है। इनकी वर्तमान में ज्ञात सबसे बड़ी प्रजाति भूरा भेड़िया है। भेड़िये 105 से 160 सेमी लम्बे और 80 से 85 सेमी कन्धे तक ऊंचे होते हैं। इनका वज़न 52 कि ग्राम तक होता है और यह 60 किमी प्रति घण्टे की रफ़्तार से कई दूर तक भाग सकते हैं।

इन्हें भी देखें
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* श्वान (कुत्ता)

सन्दर्भ
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1. ↑  Mech, L.D. Boitani, L. (IUCN SSC Wolf Specialist Group) (2010). "Canis lupus". IUCN Red List of Threatened Species. Version 2011.2. International Union for Conservation of Nature.
2. ↑  Systema naturæ per regna tria naturæ, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis. Tomus I, Carl Linnæus, 1758, pages 39–40, Laurentius Salvius (publisher), Holmiæ (Stockholm), accessdate: 23 नवम्बर 2012