**אהוד חנקין** (16 באוגוסט 1942 – 7 באוקטובר 1973) היה טייס קרב בחיל האוויר הישראלי שנהרג במלחמת יום הכיפורים. בעל עיטור העוז.

ביוגרפיה
--------

חנקין נולד ב-1942 במושבה קדימה. בהיותו בן עשר עברה המשפחה לנתניה. הוא למד בבית הספר היסודי ע"ש ביאליק ובבית הספר התיכון ע"ש טשרניחובסקי בעיר.

התגייס לצה"ל באוגוסט 1960. סיים קורס טיס במגמת קרב, הדריך בבית הספר לטיסה ונמנה עם הצוות האווירובטי של בית הספר לטיסה. לאחר מכן שירת בטייסת 117 בבסיס רמת דוד. 

ביומה הראשון של מלחמת ששת הימים יצאו חנקין ויגאל ינאי בזוג מטוסי מיראז' 3 לסוריה. בקרב אוויר עם מטוסי מיג-21 הפיל חנקין את אחד המטוסים. בשובו לבסיס רמת דוד חלה תקלה במנוע המיראז', וחנקין נאלץ לנטוש את המטוס. ב-8 ביוני יצאו חנקין ואבי לניר בזוג מטוסי מיראז' 3 ללוות את הטייסים רן גורן, שבתאי בן שוע ומיכאל דביר במטוסי ווטור למשימת צילום באזור המיתלה בחצי האי סיני. שני מטוסי מיג-17 מצריים טסו לכיוונם. טייסי מטוסי הווטור חזרו וחנקין ולניר תקפו את המיגים. כשחזרו לבסיס התברר להם שאחד המיגים הופל. ב-9 ביוני יצא לפטרול בשמי סוריה שבמהלכו הפיל מיג-21 נוסף.

ב-12 באוגוסט 1968 נחתו שני מטוסי מיג-17 סוריים במנחת בצת בגליל המערבי. חיל האוויר, שביקש ללמוד את המטוס, בחר בחנקין כאחד הטייסים שיטיסו את המיג. לאחר המלחמה יצא לארצות הברית עם קבוצת הטייסים הראשונה כדי לקלוט את מטוסי הפנטום. לאחר חזרתו לישראל מונה לסגן מפקד טייסת. במלחמת ההתשה השתתף בגיחות רבות לעומק מצרים.

ב-11 בנובמבר 1969 הוזנקו מטוסי מיראז' ושני מטוסי פנטום מבסיס חיל האוויר חצור, למשימת פיטרול באזור ג'בל עתקה, שם תקפו עמדת מכ"ם מצרית. באחד ממטוסי הפנטום היו הטייס חנקין והנווט רס"ן אייל אחיקר. מטוס מיג-21 של חיל האוויר המצרי יצא לקראת מטוסם ולאחר זמן קצר הפילו את המטוס המצרי. בכך היה חנקין לטייס הראשון שהפיל מיג-21 עם מטוס פנטום. אחיקר סיפר מאוחר יותר: "חנקין שיגר טיל מדויק. המיג נפגע, נדלק והחל להסתחרר למטה בפראות. הטייס נטש. למרות העובדה שהיינו מצוידים במלאי גדול של דלק ויכולנו לדלוק אחר מיגים נוספים, הורה לנו הבקר לחזור מיד הביתה."

חנקין עבר עם משפחתו לבסיס חיל האוויר לאחר שקיבל את הפיקוד על טייסת הפנטום.

במלחמת יום הכיפורים, ב-7 באוקטובר 1973, הובילו חנקין והנווט, סרן שאול לוי מבנה של מטוסי פנטום במטרה לתקוף סוללת טילים בסוריה. במהלך הטיסה גילו כי המטרה שרצו לתקוף נמצאת במקום שונה מהמתוכנן וקרובה למטוס. למרות הסכנה החליטו השניים לרדת לכיוון הסוללה כדי לתקוף. הם הפציצו את המטרה, אך עקב הירידה לגובה נמוך נפגע מטוסם מאש נ"מ של הצבא הסורי.

אהוד חנקין הובא למנוחות בבית הקברות בנתניה. השאיר אחריו אישה ושני בנים, הורים ואח.

במאי 1975 העניק הרמטכ"ל מרדכי גור לחנקין את עיטור העוז:

> 
> סא"ל חנקין אהוד גילה גבורה. סא"ל אהוד חנקין ז"ל שימש כטייס במטוס "פאנטום", וסרן שאול לוי ז"ל נווט. ב-7 באוקטובר 1973 הם הובילו מבנה של מטוסי "פאנטום" לתקיפת סוללת-טילים בסוריה. במהלך זיהוי המטרה גילו אותה במקום שונה מהמתוכנן וקרוב מאוד למטוס, למרות-זאת, ביודעם את חשיבות המבצע החליטו לצלול כדי לתקוף את המטרה. הם הפציצו אמנם את המטרה, אולם בגלל הירידה לרום נמוך-מדי נפגע כנראה מטוסם מאש-נ"ט והתרסק. סא"ל אהוד חנקין ז"ל וסרן שאול לוי ז"ל גילו בפעולתם זו אומץ-לב, קור-רוח ודבקות במשימה.
> 
> 
> 
>

הנצחה
-----

שמו מונצח באנדרטה בחורשה לזכר הנופלים מיישובי המועצה האזורית חוף הכרמל בעתלית, אנדרטה לנופלים בוגרי בית הספר היסודי ביאליק בנתניה, באנדרטה לנופלים במערכות ישראל באשקלון, פינת זיכרון לנופלים מבית ספר תיכון טשרניחובסקי בנתניה, אנדרטה לזכר לוחמי חיל האוויר בהר הטייסים, בית יד לבנים בנתניה, מרכז מורשת הקרב של חיל האוויר בבסיס רמת דוד, וביד לנופלים בני התנועה הקיבוצית ליד משמר העמק.

קישורים חיצוניים
----------------

* קורות החיים של אהוד חנקין, באתר "יזכור" של משרד הביטחון

הערות שוליים
------------

1. ↑  אבינעם מיסניקוב, ‏הפלת מיג 21 סורי, 5.6.1967, באתר "מרקיע שחקים"
2. ↑  אבינעם מיסניקוב, ‏הפלת מיג 17 מצרי, 8.6.67, באתר "מרקיע שחקים"
3. ↑  אבינעם מיסניקוב, ‏הפלת מיג 21 סורי, 9.6.1967, באתר "מרקיע שחקים"
4. ↑  אבינעם מיסניקוב, ‏הפלה ראשונה לקורנס, 11.11.1969, באתר "מרקיע שחקים"
5. ↑  פאנטום, באתר חיל האוויר הישראלי
6. ↑  סא"ל אהוד חנקין ז"ל, באתר הגבורה
7. ↑  אהוד חנקין באתר GRAVEZ