**מגפת האופיואידים**, המכונה גם **משבר האופיואידים**, היא העלייה המהירה בהתמכרות ובמספר מקרי המוות עקב שימוש יתר, שימוש לרעה ומינון יתר, בקבוצת התרופות הנקראות אופיואידים מאז שנות ה-90. המשבר כולל את ההשלכות הרפואיות, החברתיות, הפסיכולוגיות, הדמוגרפיות והכלכליות המשמעותיות של ניצול לרעה בתרופות אלה כולל ניצול רפואי, וניצול לא רפואי של התרופות.

 תרשים המתאר את המאפיינים המבניים המגדירים אופיאטים ואופיואידים, כולל הבחנות בין מבנים אופיאטים חצי סינתטיים לסינתטיים מלאים
 פנטניל. 2 מ"ג (אבקה לבנה מימין) היא מנה קטלנית ברוב האנשים.  אגורה אמריקאית היא ברוחב 19 מ"מ (0.75 אינץ').
אופיואידים הם משפחה של משככי כאבים בינוניים עד חזקים, כולל אוקסיקודון (נמכר בדרך כלל תחת השמות המסחריים OxyContin ו-Percocet), הידרוקודון (Vicodin, Norco) ופנטניל, שהוא משכך כאבים חזק מאוד המסונתז כדי להידמות לאופיאטים אחרים כגון מורפיום והרואין שמקורו באופיום. העוצמה והזמינות של חומרים אלה, למרות הסיכון הפוטנציאלי להתמכרות ולמנת יתר, הפכו אותם לפופולריים הן כטיפול רפואי והן כתרופות פנאי. בשל ההשפעות המרגיעות של אופיואידים על מרכז הנשימה של המוח המוארך, אופיואידים במינונים גבוהים מהווים פוטנציאל דיכוי נשימתי ועלולים לגרום לאי ספיקת נשימה ומוות.

משבר האפיאודים בארצות הברית קודם על ידי חברות תרופות כמו פרדו פארמה שהציגה מצג שווא לפיו התרופה שלה בטוחה ולא ממכרת. החברות שיווקו את התרופות למיליוני תושבים תוך הטעיה של רופאים, חוקרים וגופי רגולוציה. רופאים מושחתים סייעו להחמרת הבעיה על ידי פתיחת תחנות גלולות. באופן זה מאות אלפי אמריקאים, כולל אנשים צעירים נורמטיבים קיבלו את התרופה ללא צורך רפואי, ורבים מהם התמכרו אליהן. לאחר החמרת האכיפה נגד התרופות פנו המכורים לסמים הנמכרים ברחוב. המשבר הוביל למותם של מעל 800 אלף איש וגרם לירידה בתוחלת החיים בארצות הברית. המגפה של שימוש באפיאודים מהווה משבר בריאות ציבורי גם במדינות אחרות כמו קנדה, בריטניה ומדינות אירופה. מומחים מזהירים מפני התפשטות המגפה גם למדינות אחרות ובכללן ישראל.

אופיואידים הן תרופות יעילות ביותר לטיפול בכאב חריף, אך יש ויכוח עז בשאלה האם הם יעילות בטיפול בכאב כרוני או בעל השפעה גבוהה, שכן הסיכונים עשויים לעלות על היתרונות.

קישורים חיצוניים
----------------

* אתר למנויים בלבד רוני לינדר, החומר הקטלני שהורג את הצעירים בארה"ב, ואיך הוא לא מגיע לישראל, באתר TheMarker‏, 6 בינואר 2018
* אתר למנויים בלבד איילת שני, "אני מסתכל על מה שקורה בישראל ומרגיש שאני רואה תאונה בסלואו מושן", באתר הארץ, 7 ביוני 2023
* השימוש המוגבר במשככי כאבים נרקוטיים בישראל: תחילתה של מגפה?, מרכז טאוב, 2023
* גלי וינרב, ‏ישראל עקפה את ארה"ב בצריכת משככים נרקוטיים. המשבר בדרך?, באתר גלובס, 18 במאי 2023
* עדי כהן, זינוק במרשמים וסחר לא חוקי: "בישראל קיימת בעיית אופיואידים רחבה", באתר הארץ, 1 באפריל 2024

הערות שוליים
------------

1. ↑  Fentanyl. Image 4 of 17. US DEA (Drug Enforcement Administration). See archive with caption: "photo illustration of 2 milligrams of fentanyl, a lethal dose in most people".
2. ↑  "Opioids". *Drugs of Abuse* (באנגלית). National Institute on Drug Abuse. ארכיון מ-26 ביולי 2019. נבדק ב-29 ביולי 2019. `{{cite web}}`:  (עזרה)
3. ↑  "Opioid overdose". *World Health Organization*. 4 באוגוסט 2021. ארכיון מ-1 בדצמבר 2014. `{{cite web}}`:  (עזרה)
4. ↑  Alexander GC, Kruszewski SP, Webster DW (2012). "Rethinking Opioid Prescribing to Protect Patient Safety and Public Health". *JAMA*. **308** (18): 1865–1866. doi:10.1001/jama.2012.14282. PMID 23150006.
5. 1 2  Franklin, G. M. (29 בספטמבר 2014). "Opioids for chronic noncancer pain: A position paper of the American Academy of Neurology". *Neurology*. **83** (14): 1277–1284. doi:10.1212/WNL.0000000000000839. PMID 25267983. `{{cite journal}}`:  (עזרה)