דונגל כרומקאסט
כרומקאסט אולטרה
**כְּרוֹמקָאסְט** (באנגלית: **Chromecast**) היא סדרת מזרימי מדיה שפותחה על ידי גוגל. המכשירים, שתוכננו כדונגל Smart TV קטנים, יכולים לנגן תוכן אורקולי מוזרם באינטרנט בטלוויזיה בחדות גבוהה או במערכת שמע ביתית (אנ'). המשתמש שולט בהפעלה באמצעות מכשיר נייד (אנ') או מחשב אישי באמצעות אפליקציות סלולריות ואינטרנט התומכות בטכנולוגיית Google Cast, או על ידי הנפקת פקודות באמצעות Google Assistant. לחלופין, ניתן לשקף תוכן מדפדפן האינטרנט של גוגל כרום במחשב אישי או ממסך מכשירי אנדרואיד מסוימים.

היסטוריה
--------

### פיתוח

על פי גוגל, הכרומקאסט נוצר במקור על ידי המהנדס מג'ד בכאר. ההשראה שלו למוצר הגיעה בשנת 2008 לאחר שהבחין בנטיות הצפייה בסרטים של אשתו. באמצעות המחשב הנייד שלה, היא הייתה מחפשת סרט לצפייה בשירות סטרימינג ומוסיפה אותו לתור שלה, לפני שהיא מכבה את המחשב הנייד שלה ומשתמשת במכשיר גיימינג להפעלת הסרט בטלוויזיה. היא נקטה צעדים אלה מכיוון שמצאה שממשקי הטלוויזיה קשים לשימוש לחיפוש תוכן. בכר מצא כי התהליך כולו אינו יעיל ורצה לבנות ממשק מבוסס טלפון שיאפשר הפעלת וידאו בתצוגה גדולה באמצעות מכשיר חומרה קטן. לאחר שהצטרף לגוגל בשנת 2011 לעבודה על מוצרים ש"משנים את האופן שבו אנשים משתמשים בטלוויזיות שלהם", הביא בכאר את הרעיון למכשירי כרומקאסט. פיתוח המוצר החל בשנת 2012; בסוף אותה שנה, בכר הביא גרסת בטא של המוצר לבדיקה של הינדי. המכשיר הושק ביולי 2013.

### השקה

הדור הראשון של כרומקאסט הושק בארצות הברית ב־24 ביולי 2013, ונמכר במחיר של -35 דולר. עם השקתו זכה להצלחה גדולה ואזל מחנות אמזון תוך כמה ימים. באוקטובר 2013 אפליקציית גוגל כרומקאסט הפכה לזמינה להורדה בישראל, אך לא הושקה רשמית.

הכרומקאסט זכה לשבחי המבקרים, אשר התפעלו מהפשטות שלו והפוטנציאל לתמיכה ביישומים עתידיים. ערכת פיתוח תוכנה של גוגל קאסט הופצה ב-3 בפברואר 2014, ומאפשרת לצדדים שלישיים לשנות את התוכנה שלהם כדי לעבוד עם כרומקאסט ועם מקבלי קאסט אחרים. על פי גוגל, מעל 20,000 יישומים מוכנים לגוגל קאסט היו זמינים החל ממאי 2015. למעלה מ-20 מיליון יחידות נמכרו ברחבי העולם בשנתיים הראשונות לאחר ההשקה, והכרומקאסט היה מכשיר הזרמת המדיה הנמכר ביותר בארצות הברית בשנת 2014. 

במרץ 2014 הושקה גרסה בינלאומית עם תמיכה ב-50 שפות, ביניהם גם עברית. המכשיר הושק תחילה באירופה בבריטניה, צרפת וגרמניה. אחר כך בעשרות מדינות נוספות, בהן ישראל, במחיר של 200 שקל.

באוגוסט 2014 הוכרז על שירות יוטיוב מיוזיק שיהיה זמין לכרומקאסט (אם כי בפועל הושק שנה אחר כך).

### גרסאות משודרגות

בספטמבר 2015 הושק הדור השני של כרומקאסט, מעוצב בצורת דיסקית עגולה בצבעי אדום, שחור וצהוב, ממנה יוצא חיבור ה-HDMI לטלוויזיה. הדגם החדש כלל 3 אנטנות WiFi בניגוד לאחת בדור הראשון, ונוספה תמיכה בתדרי 2.4GHz ו-5GHz. בנוסף הושק דגם שמע בלבד, כרומקאסט אודיו, מכשיר הפועל עם רמקולים או מערכות אודיו ותחבר ישירות לכל חיבור אודיו סטנדרטי ומאפשר להזרים מוזיקה וקטעי אודיו מהרשת, מהסמארטפון ומהמחשב הביתי. 

דגם בשם כרומקאסט אולטרה התומך ברזולוציית 4K וטווח דינמי גבוה הופץ בנובמבר 2016. 

באוקטובר 2018 הושק הדור השלישי. הדגם האחרון, כרומקאסט עם Google TV, הופץ בספטמבר 2020 והוא הראשון בסדרת המוצרים שמציג ממשק משתמש אינטראקטיבי ושלט רחוק.

תכונות ותפעול
-------------

כרומקאסט מציעה שתי שיטות להזרים תוכן. הראשונה, באמצעות אפליקציות מובייל ואינטרנט התומכות בטכנולוגיית גוגל קאסט. השנייה, שיקוף של תוכן מדפדפן האינטרנט גוגל כרום הפועל במחשב אישי, כמו גם תוכן המוצג בחלק ממכשירי אנדרואיד. בשני המקרים ההפעלה מתבצעת באמצעות הכפתור "Cast" במכשיר השולח.

כשאין תוכן מוזרם, כרומקאסטים התומכים בווידאו מציגים עדכון תוכן הניתן להתאמה אישית על ידי המשתמש בשם "רקע" שיכול לכלול תמונות מוצגות ואישיות, גרפיקה, מזג אוויר, תמונות לוויין, תחזיות מזג אוויר וחדשות.

אם יציאות ה-HDMI של הטלוויזיה תומכות בבקרת חשמל לצרכן (אנ'), לחיצה על הכפתור "Cast" תביא לכך שכרומקאסט יפעיל את הטלוויזיה באופן אוטומטי ויחליף את כניסת האודיו / וידאו הפעילה של הטלוויזיה באמצעות פקודת CEC "הפעלה עם נגיעה אחת".

קישורים חיצוניים
----------------

ויקישיתוף מדיה וקבצים בנושא **כרומקאסט** בוויקישיתוף
* 

* אתר האינטרנט הרשמי של כרומקאסט (באנגלית)
* כרומקאסט, ברשת החברתית אקס (טוויטר)

* כרומקאסט, ברשת החברתית אינסטגרם

* כרומקאסט, הבלוג הרשמי
* דף התמיכה של כרומקאסט
* אתר למנויים בלבד ניו יורק טיימס, האם הסטרימר החדש של גוגל הוא בשורה לשוק הטלוויזיה?, באתר TheMarker‏, 25 ביולי 2013
* אתר למנויים בלבד ירון בלוך, האם תחסל גוגל את הטלוויזיות החכמות? | דעה, באתר TheMarker‏, 19 באוגוסט 2013
* צחי הופמן, ‏הכרומקאסט של גוגל - פתרון זול להפעלת נטפליקס בטלוויזיה, באתר גלובס, 12 בינואר 2016

הערות שוליים
------------

1. ↑  אתר למנויים בלבד סוכנויות הידיעות, גוגל מפתיעה עם מוצר חדש: סטרימר ביתי קטן וחדשני, באתר TheMarker‏, 24 ביולי 2013
2. ↑  יוסי הטוני, ‏גוגל מציגה: Chromecast – תכנים מהטלפון היישר לטלוויזיה, באתר "אנשים ומחשבים", 25 ביולי 2013
3. ↑  אתר למנויים בלבד סוכנויות הידיעות, הכרומקאסט של גוגל כובש השוק: אזל מאמזון ונמכר באי-ביי במחיר מנופח, באתר TheMarker‏, 28 ביולי 2013
4. ↑  צחי הופמן, ‏אפליקציית גוגל כרומקאסט נפתחה להורדה בישראל, באתר גלובס, 20 באוקטובר 2013
5. ↑  יניב אביטל, ‏גוגל מכריזה על אנדרואיד מרשמלו, כרומקאסטים חדשים וטאבלט חדש ומסקרן, באתר Geektime‏, 29 בספטמבר 2015
6. ↑  רועי לטקה, ‏Chromecast זוכה לממשק עברי ולהשקה בינלאומית, באתר Geektime‏, 17 במרץ 2014
7. ↑  צחי הופמן, ‏רק 200 שקל: הסטרימר של גוגל נחטף מהמדפים בישראל, באתר גלובס, 29 במרץ 2015
8. ↑  הגרדיאן, YouTube Music Key: כ-20 מיליון שירים וסרטונים ב-10 דולר לחודש, באתר הארץ, 20 באוגוסט 2014
9. ↑  הילה חיימוביץ׳, ‏מה חושבים המבקרים על הכרומקאסט החדש?, באתר Geektime‏, 12 באוקטובר 2015
10. ↑  יניב אביטל, ‏גוגל תציג את הדור השני של הכרומקאסט ודגם חדש למוסיקה בלבד, באתר Geektime‏, 20 בספטמבר 2015