**רייפר ג'מל אלסטון** (באנגלית: **Rafer Jamel Alston**, נודע בכינוי **Skip to my Lou**; נולד ב-24 ביולי 1976) הוא כדורסלן עבר אמריקאי, אשר שיחק באופן פעיל בין השנים 1998–2012. לאורך 11 עונותיו בליגת ה-NBA שיחק עבור 6 קבוצות שונות, והעמיד ממוצעים כוללים של 10.1 נקודות, 4.8 אסיסטים, 1.2 ריבאונדים ו-1.2 חטיפות למשחק.

נעורים וקריירת מכללות
---------------------

אלסטון נולד וגדל בשכונת ג'מייקה שבקווינס, ניו יורק. בנעוריו התבלט כשחקן כדורסל רחוב ("סטריטבול") מלהיב, הנודע בכישורי כדרור ומסירה ראוותניים. היה שחקן בולט במגרשי ראקר פארק שבהארלם, בהם שיחק לצד סטפון מרבורי ולמאר אודום. באחד ממשחקיו בראקר פארק שר לו הכרוז את השיר "Skip to my Lou", בשל הצורה בה דילג תוך כדי כדרור, ומאז דבק בו כינוי זה.

בשנת 1994 החל ללמוד ב"מכללת ונטורה" שבקליפורניה, ושנה לאחר מכן עבר ל"מכללת פרזנו". בעונת 1997/1998, עונתו האחרונה כסטודנט, למד ושיחק באוניברסיטת המדינה של קליפורניה בפרזנו ("פרזנו סטייט"). בעונתו היחידה בקבוצת הכדורסל של האוניברסיטה שיחק תחת המאמן חבר היכל התהילה של הכדורסל ג'רי טרקניאן, והעמיד ממוצעים של 11.0 נקודות, 7.3 אסיסטים ו-2.1 חטיפות למשחק.

בשנת 1999 הפיקה חברת ההנעלה AND1 סרטון להיטים המורכב ממיטב הביצועים של אלסטון בראקר פארק, וכצעד שיווקי העניקה עותק שלו לכל הרוכש זוג נעליים של החברה. הסרטון זכה לפרסום רב, לאחר שכ-200,000 עותקים שלו הופצו ברחבי ארצות הברית.

קריירת משחק
-----------

בדראפט ה-NBA‏ 1998 נבחר אלסטון בבחירה ה-39, על ידי מילווקי באקס. לפני הצטרפותו למילווקי שיחק לתקופה קצרה עבור איידהו סטמפיד מליגת ה-CBA, ובפברואר 2000 חתם על חוזה עם הבאקס. עד לסיום עונת 2001/2002 שימש כשחקן ספסל זניח במילווקי, וקלע 2.8 נקודות בממוצע למשחק בלבד. בינואר 2003, זכה לחוזה בטורונטו ראפטורס, ועד לסיום אותה עונה הציג יכולת טובה עם ממוצעים של 7.8 נקודות ו-4.1 אסיסטים למשחק כמחליפו מהספסל של אלווין ויליאמס. לקראת עונת 2003/2004 חתם על חוזה במיאמי היט, במדיה פתח ב-28 משחקים וקלע 10.2 נקודות למשחק.

בקיץ 2004 חזר לשחק בטורונטו, כאשר חתם בקבוצה על חוזה ל-6 עונות עבור כ-30 מיליון דולר. בעונת 2004/2005 תפקד כרכז הפותח של הראפטורס, וקלע שיא קריירה של 14.2 נקודות בממוצע למשחק, אליהן הוסיף 6.4 אסיסטים למשחק.

באוקטובר 2005 הועבר אלסטון בטרייד ליוסטון רוקטס, בתמורה למייק ג'יימס. ב-3 וחצי עונותיו ביוסטון המשיך להציג יכולת יציבה כרכז הפותח, ולאורך התקופה רשם ממוצעים של 12.6 נקודות, 5.7 אסיסטים, ו-3.5 ריבאונדים למשחק. בעונות 2007 ו-2008 העפילו הרוקטס לשלב הפלייאוף, אך בשני המקרים היא הודחה בסיבוב הראשון על ידי יוטה ג'אז.

בפברואר 2009 נשלח אלסטון לאורלנדו מג'יק במסגרת טרייד בין שלוש קבוצות, במסגרתו הועברו קייל לאורי ובראיין קוק ליוסטון, בעוד אדונל פוייל נשלח לממפיס גריזליס. עד לסיום עונת 2008/2009 שימש כרכז הפותח של המג'יק, במקומו של ג'מיר נלסון הפצוע, וסייע לקבוצה להעפיל לגמר ה-NBA בפעם השנייה בתולדותיה. בסדרת הגמר עצמה הפסידה אורלנדו מול לוס אנג'לס לייקרס בתוצאה 1–4. אלסטון פתח ב-23 מתוך 24 משחקי הקבוצה בפלייאוף, ותרם 12.2 נקודות ו-4.1 אסיסטים בממוצע למשחק.

לקראת עונת 2009/2010 הועבר יחד עם טוני באטי וקורטני לי בטרייד לניו ג'רזי נטס, בתמורה לווינס קרטר וראיין אנדרסון. לאחר 27 משחקים בניו ג'רזי שוחרר אלסטון מהקבוצה, וחתם במיאמי היט על חוזה עד לסיום העונה.

בינואר 2011, לאחר כשנה מאז משחקו האחרון, חתם על חוזה בקבוצת ג'ג'יאנג ליונס מליגת העל הסינית. בשמונת משחקיו בקבוצה קלע 19.2 נקודות למשחק. בעונת 2011/2012 שיחק בארבעה משחקים עבור לוס אנג'לס די-פנדרס מליגת הפיתוח של ה-NBA, בטרם פרש ממשחק.

קישורים חיצוניים
----------------

ויקישיתוף מדיה וקבצים בנושא **רייפר אלסטון** בוויקישיתוף

* פרופיל, באתר Basketball-Reference
* פרופיל, באתר Sports-Reference
* פרופיל, באתר eurobasket
* פרופיל, באתר ליגת ה-NBA
* פרופיל, באתר ESPN

הערות שוליים
------------

1. ↑  סטטיסטיקות הקריירה של אלסטון ב-NBA, באתר basketball-reference.com
2. 1 2  מ"סקיפ" לרייפר, באתר לוס אנג'לס טיימס, 7 ביוני 2009
3. ↑  סטטיסטיקות המכללות של אלסטון, באתר sports-reference.com
4. ↑  רשימת הנבחרים בדראפט 1998, באתר basketball-reference.com
5. ↑  אלסטון חותם על חוזה בטורונטו, באתר ESPN,‏ 9 ביולי 2004
6. ↑  אלסטון נשלח בטרייד ליוסטון, באתר ESPN,‏ 4 באוקטובר 2005
7. ↑  אלסטון נשלח בטרייד לאורלנדו, באתר chron.com,‏ 19 בפברואר 2009
8. ↑  אלסטון, לי ובאטי נשלחים בטרייד לניו ג'רזי, באתר ESPN,‏ 25 ביוני 2009
9. ↑  אלסטון חותם על חוזה במיאמי, באתר הקבוצה, 6 בינואר 2010
10. ↑  אלסטון חותם על חוזה בג'ג'יאנג, באתר niubball.com,‏ 26 בינואר 2011
11. ↑  סטטיסטיקות הקריירה של אלסטון בליגת הפיתוח, באתר basketball-reference.com