חיילים בריטיים בתל אביב בעת **מבצע כריש**. צלם: חיים פיין, מתוך אוסף עמנואל הרוסי, מאוספי הספרייה הלאומית
**מבצע כריש** (באנגלית: **Operation Shark**) היה מבצע של ממשלת המנדט הבריטי, בין התאריכים 30 ביולי עד 2 באוגוסט 1946 שמטרתו הייתה לחסל את המחתרות בארץ ישראל, אחרי פיצוץ מלון המלך דוד.

רקע
---

אחרי 9 חודשי פעילות של תנועת המרי העברי, פתחו הבריטים ב"מבצע אגאתה" (Operation Agatha) - השבת השחורה. הבריטים פעלו בעיקר כנגד הפלמ"ח וההגנה, שהיו חשופים יחסית לאצ"ל וללח"י. הבריטים תפסו את בנייני המוסדות הלאומיים, בהם מצאו, בין היתר, את כרטסת חברי הפלמ"ח, השתלטו על יישובים, ביצעו בהם מעצרים המוניים, והצליחו לתפוס מספר סליקים, שהבולט בהם היה הסליק ביגור. נעצרו גם מספר בכירים מהנהגת היישוב, דוד בן-גוריון עצמו לא נעצר משום שהיה אותו זמן באירופה.

תנועת המרי העברי החליטה להגיב בעוצמה וביום 22 ביולי 1946 פוצץ האצ"ל את האגף הדרומי של מלון המלך דוד.
תוצאות הפיצוץ גרמו זעזוע קשה בבריטניה, והממשלה הורתה על מבצע צבאי שתכליתו לפגוע קשה ביישוב.

המבצע
-----

משטרת המנדט, הובכה מכשלונה לסכל את הפעולה, אף על פי שסגן מפקד של יחידת האצ"ל שביצעה את הפעולה, היינריך ריינהולד ("ינאי"), היה סוכן של הבולשת. המבצע, לא יצא לדרך מיד אחרי פיצוץ המלון, אלא כשבוע לאחר מכן, ב-30 ביולי, כדי לשמור ככל האפשר על גורם ההפתעה.

המבצע היה בפיקוד מפקד הדיוויזיה המוטסת השישית, שתחתיו פעלו גם יחידות משטרת המנדט, שכללו שוטרים שהובאו במיוחד מכל הארץ, ואת פיקוד הבולשת.

היעד הראשי של המבצע היה האצ"ל, שביצע את פיצוץ המלון.

המבצע היה בהקף חסר תקדים - אלפי חיילים ושוטרים הקיפו את יפו ותל אביב, יצרו טבעת (cordon), החלו בחיפושים מבית לבית, וכל הגברים רוכזו ונדרשו לזהות עצמם בפני אנשי הבולשת.

תוצאות
------

המבצע נמשך כ-90 שעות רצופות - ונבדקו בו כ-100,000 איש (מתוך פחות מ-600,000 יהודים שחיו בארץ).
הן המודיעין הצבאי והן המודיעין שהיה ברשות הבולשת הבריטית, היו חלקיים מאוד, ובסופו של דבר ההישגים הבריטיים מהמבצע, היו אקראיים:

1. בעמדה שהוצבה בתל אביב ואליה נשלחו גברים כדי לזהות עצמם בפני המשטרה, הצליחו סמל הבולשת מרטין והשוטר ג'ון בינסלי ג'וניור, לזהות את אחד משלושת מפקדי הלח"י, יצחק יזרניצקי (שמיר), בגלל הגבות שלו.
2. אותר מחסן נשק זעיר של לח"י בבית הכנסת הגדול של ת"א. בנוסף אליו נמצאו 4 מחסני נשק קטנים יותר.
3. מתוך 793 עצורים, רק 4 (כולל שמיר) הוגדרו כבכירים באצ"ל או בלח"י. 30 נוספים היו פעילים בדרג נמוך בשני הארגונים.

מנחם בגין, שהודה שהופתע מעיתוי המבצע והיקפו, ושהיה היעד מספר 1 של המבצע (כל שוטר וחייל נשא תמונה של בגין מימיו בצבא פולין החופשית), הסתתר במשך שלושה ימים במסתור שהותקן בדירתו, ויכול היה לשמוע את הבריטים מסיירים בה, מבלי שנתגלה.
הבריטים קיוו שהמבצע ירתיע את ארגוני המחתרת, אך מלבד ארגון "ההגנה", שמראש לא היה היעד של המבצע, האצ"ל והלח"י המשיכו בפעילותם כמעט ללא הפסקה.

לקריאה נוספת
------------

* הארכיון לתולדות ההגנה - 8/כללי/140
* הארכיון לתולדות ההגנה - 8/כללי/70
* הארכיון לתולדות ההגנה - 8/כללי/80
* מנחם בגין, "המרד" (תל אביב: אחיאסף, 1950)
* יהודה לפידות, "בלהב המרד" (ירושלים: משרד הביטחון, 1996)

קישורים חיצוניים
----------------

* מייג'ר ד. וילסון, האויב מספר: "מבצע כריש", חירות 29 במאי 1950
* Arms Dump Found In Palestine ‏(1946), סרטון בערוץ "British Pathé", באתר יוטיוב - סרטון מתוך יומן חדשות המראה את תוצאות חשיפת הסליק בבית הכנסת הגדול בתל אביב.
* Palestine Beware - Other Items Share This Title ‏(1946), סרטון בערוץ "British Pathé", באתר יוטיוב - הגעתו של ראש המטה הקיסרי הבריטי, הפילדמרשל ברנרד מונטגומרי, לארץ, במטרה לבחון דרכים להתמודד עם ההתקוממות של ארגוני המחתרת העבריים.

הערות שוליים
------------

1. ↑  יהודה לפידות, "השבת השחורה", באתר "דעת"
2. ↑  הדר בן-יהודה, האמת על פיצוץ מלון "המלך דוד", בבלוג "הספרנים" של הספרייה הלאומית, 22.07.2017
3. ↑  בירנית מלצר ונרי אראלי, ‏בגידה בפרספקטיבה היסטורית, **מבט מל"מ** 37 (יוני 2004), עמ' 38
4. ↑  בית מורשת משטרת ישראל, ג'ון בינסלי ומעצר יצחק שמיר בשנת 1946, באתר youtube, ‏5.7.2015