**קוסקוס צפוני** או **קוסקוס מצוי** (שם מדעי: ***Phalanger orientalis***) הוא מין קוסקוס בינוני שחי באיים רבים ברחבי מלנזיה והמין הנפוץ ביותר בסוגו. הוא תואר לראשונה בשנת 1766 על ידי הזואולוג הפרוסי פטר סימון פלס (אנ') בתור מין של אופוסום, והוא הכיסאי האוסטרלי הראשון שתואר בצורה מדעית - עוד לפני הקנגורו והוולבי. המינים קוסקוס דרומי וקוסקוס מזרחי נחשבו בעבר לתת-מינים שלו, אך כיום מוכרים כמינים נפרדים.

אנטומיה ומראה
-------------

איור של זכר ונקבה.
הקוסקוס הצפוני הוא המין הגדול ביותר בסוגו. גופו גמיש וחסון, ראשו אגסי, לחייו נפוחות וחרטומו קצר ומחודד. העיניים גדולות ובולטות, האוזניים עגולות וקצרות יחסית, והאף דמוי הפקק מוקף בזיפים. הזנב שלו ארוך ודקיק, כאשר חציו הראשון שעיר וחציו השני חשוף ומחוספס עם יכולת לפיתה בעצמים. בדומה למינים אחרים בסוג, יש לו כריות הצמדה בתחתית הכפות, טפרים מעוקלים וחזקים ואצבעות מפוצלות; השילוב של התכונות הללו הופך אותו לטפסן מצוין. ברגליו האחוריות אצבע סינדקטילית בעלת טפרים זעירים שמשמשים לסירוק הפרווה.

אורך ראשו וגופו של הקוסקוס הצפוני 37–47 סנטימטרים, אורך זנבו 28–42 סנטימטרים ומשקלו הממוצע 5-1.6 קילוגרם. הגודל ומסת הגוף משתנים על פני טווח התפוצה הרחב של המין; הקוסקוסים הגדולים ביותר חיים בטימור ואיי מאלוקו, והקטנים ביותר חיים בדרום איי שלמה. הקוסקוסית קטנה במקצת מן הזכר, ויש לה כיס מפותח שבתוכו ארבע פטמות.

הפרווה של הקוסקוס הצפוני עבה, קצרה וצמרירית. צבעה הכללי משתנה בחדות מאזור לאזור, וסקלת הצבעים המלאה מגוונת במיוחד עד כדי כך שניתן לחשוב שמדובר במינים נפרדים: צהבהב, בז', זנגביל, לבן, אדמדם, חום-בהיר, חום-כהה, אפור ושחרחר. הזכר נוטה להיות בהיר וחיוור בצבעו (לבן, צהבהב או אפור), לעומת הנקבה שכהה יותר (חום או אדמדם).

למרות הגיוון הרב בצבעים, יש מספר תכונות משותפות בכל הצורות: פס שחור דקיק לאורך הגב והמצח, בטן, מפשעה וחזה בהירים. אצל הזכר הצד התחתון צבוע לרוב בצהוב עז, בעוד שאצל הנקבה הוא צבוע בלבנבן-אפרפר; הבדל נוסף הוא, שאצל הזכר הזנב עשוי להיות בהיר כולו, בעוד שאצל הנקבה רק הקצה לבן. חלקי הגוף החשופים דוגמת הכפות, האף, האוזניים וקצה הזנב בצבע ורוד.

תפוצה
-----

הקוסקוס הצפוני נפוץ ברחבי מלנזיה: מאיי שלמה דרך גינאה החדשה וכלה באיי מאלוקו והקצה המזרחי של איי סונדה, בתחומי המדינות הבאות: איי שלמה, פפואה, אינדונזיה ומזרח טימור.

קוסקוס צפוני בטימור.
באיי שלמה, הוא מצוי באיים הבאים: גוודלקנל, מלאיטה, מאקירה, סנטה איזבל, צ'ויסיול, איי ראסל וחלק מאיי ג'ורג'יה החדשה. בפפואה, הוא מצוי בחלק הצפון-מזרחי של האי גינאה, באיי ארכיפלג ביסמרק: בריטניה החדשה, אירלנד החדשה, טנגה, פני וליהיר, ובאיים בוגנוויל, בוקה וקרקר. באינדונזיה, הוא מצוי בחלק הצפון-מערבי של האי גינאה, באיי ביאק, באיי קאי, באיים סאלאווטי, בטנטה, וייג'יו ומיסול, וברבים מאיי מאלוקו הדרומיים והמרכזיים: סראם, אמבון, בורו, בנדה, גורונג, סאננה, ספרואה, ווטר, לטי ובאבר. בנוסף, הוא מצוי בכל רחבי האי טימור המחולק בין מזרח טימור לאינדונזיה.

ההערכה היא שמקורו של הקוסקוס הצפוני בגינאה החדשה, ומשם הוא הובא לאיים מבודדים רבים על ידי יורדי ים לפני אלפי שנים (איי שלמה, ארכיפלג ביסמרק, טימור, וחלקים מאיי מאלוקו).

בית הגידול של הקוסקוס הצפוני מורכב מיער גשם טרופי, יער גדותיים ויער מונסונים, בשפלה, בחוף או במדרונות הרריים רגילים וגעשיים עד רום 3,000 מטר מעל פני הים, אך הוא נחשב לסתגלתן במיוחד וחי גם במטעים, ביערות מקוטעים, יערות משניים עם הפרעה אנושית גבוהה ובקרבת מגורי אדם.

אקולוגיה
--------

קוסקוס צפוני שצולם באי גוודלקנל על ידי חייל מארינס אמריקני במלחמת העולם השנייה. על פי עדות החייל, הקוסקוסים הסקרנים התיידדו במהירות עם בני האדם.
הקוסקוס הצפוני הוא יונק פעיל לילה שמבלה את היום בשינה בתוך עץ חלול או הצטלבות ענפים. במהלך תורו אחר מזון בלילה, הוא נע על חופת היער באיטיות ובזהירות, כשהוא עושה שימוש רב בזנבו כרגל חמישית וכאיזון. במקרה הצורך, הקוסקוס מסוגל לנוע במהירות על הענפים ואפילו לבצע קפיצות משמעותיות מענף לענף. מכיוון שתנועתו על האדמה מסורבלת במיוחד, הקוסקוס יורד אליה לעיתים רחוקות, בעיקר כשהוא צריך לחצות קרחות יער.

להוציא את עונת הרבייה, הקוסקוס חי בבדידות רוב הזמן. הקוסקוס הצפוני ידוע במזגו הרגוע שלא כל כך אופייני למיני הקוסקוסים, והוא סובלני במיוחד לנוכחות הקוסקוס הנמרי המצוי שחופף איתו באזורים רבים. המין גם סובלני יחסית לנוכחות בני אדם (בפרט במקומות שהוא לא סובל מציד), ומהווה חיית מחמד נפוצה ברחבי מלנזיה.

הקוסקוס הצפוני ניזון בעיקר מעלים, פירות, ניצנים ופרחים. בניתוח היסטולוגי של צואתו, נמצאו בין השאר פירות של ארז אדום אוסטרלי, ניצנים ופרחים של קסטנוספרום, ואפילו משחה שהופקה מזרעים של עץ הקרליה. טורפי המין אינם ידועים, אך כוללים כנראה עיטם לבן-גחון, עיטם איי שלמה, פיתון השטיחים, פיתון השיחים ואולי גם נמיית כיס נמרית. לצד חזיר הבר, הקוסקוס מהווה מקור מזון חשוב לתושבי האיים במלנזיה.

עונת הרבייה מתרחשת בין יוני לאוקטובר. ההריון של הקוסקוסית נמשך כ-13 ימים. היא ממליטה בדרך כלל תאומים, אך מספר הצאצאים נע בין אחד לשלושה. לרוב, אחד הגורים מת קודם לגמילה. הגורים מבלים בכיס מספר חודשים, ולאחר מכן עוברים לרכב על גבה של האם עד לגמילה.

מצב
---

הקוסקוס הצפוני מסווג על ידי הרשימה האדומה של IUCN במצב השימור **ללא חשש** (LC), לאור תפוצתו הרחבה במיוחד, אוכלוסייתו הגדולה והיציבה, נוכחותו באזורים מוגנים רבים, סובלנותו להפרעה אנושית בבית הגידול, והעדר איומים משמעותיים. באזורים מסוימים הוא מאוים באופן מקומי על ידי ציד אינטנסיבי לבשרו ולכידתו עבור סחר בחיות מחמד. המין רשום בנספח ב' של אמנת CITES. נדרשים מחקרים נוספים אודות הטקסונומיה של המין.

קישורים חיצוניים
----------------

ויקישיתוף מדיה וקבצים בנושא **קוסקוס צפוני** בוויקישיתוף

|  |  |
| --- | --- |
| מזהים טקסונומיים עריכת הנתון בוויקינתונים | 
* IUCN
* EOL
* ADW
* ITIS
* NCBI
* GBIF
 |

* ‏ תמונות של קוסקוס צפוני בפליקר.

הערות שוליים
------------

1. ↑  קוסקוס צפוני באתר הרשימה האדומה של IUCN

| דמויי-קוסקוס |
| --- |
| קוסקוסיים | 

|  |  |
| --- | --- |
| קוסקוס | קוסקוס אובי • קוסקוס ג'ב • קוסקוס דרומי • קוסקוס ההרים • קוסקוס המשי • קוסקוס וודלרק • קוסקוס טלפומין • קוסקוס כחול-עין • קוסקוס מזרחי • קוסקוס מקושט • קוסקוס צפוני • קוסקוס קרקעי • קוסקוס שטיין |
| קוסקוס גמדי | קוסקוס גמדי סולאווסי • קוסקוס גמדי פלנג |
| קוסקוס נמרי | קוסקוס נמרי אדמירלתי • קוסקוס נמרי ואיגאו • קוסקוס נמרי ביאק • קוסקוס נמרי שחור • קוסקוס נמרי מצוי
קוסקוס נמרי אוסטרלי |
| קוסקוס דובי | קוסקוס דובי טלאוד • קוסקוס דובי סולאווסי |
| פוסום זנב-מברשת | פוסום זנב-מברשת מצוי • פוסום זנב-מברשת קצר-אוזן • פוסום זנב-מברשת צפוני • פוסום זנב-מברשת הררי • פוסום זנב-מברשת נחושתי |
| פוסום זנב-קשקש | פוסום זנב-קשקש (סוג ומין יחיד) |

 |  |
| פוסומים זנבות-טבעת | 

|  |  |
| --- | --- |
| דאון ענק | דאון ענק (סוג ומין יחיד) |
| פוסום למורי | פוסום למורי (סוג ומין יחיד) |
| פוסום הסלע | פוסום הסלע (סוג ומין יחיד) |
| פוסום זנב-טבעת | פוסום זנב-טבעת מצוי • פוסום זנב-טבעת מערבי |
| פוסום זנב-טבעת דק | פוסום זנב-טבעת ויילנד • פוסום זנב-טבעת מסיכתי • פוסום זנב-טבעת מצויר • פוסום זנב-טבעת נהר-דיינטרי • פוסום זנב-טבעת נהר-הרברט • פוסום זנב-טבעת ננסי • פוסום זנב-טבעת שלגל • פוסום זנב-טבעת שפלתי |
| פוסום זנב-טבעת מדומה | פוסום זנב-טבעת אלברטיס • פוסום זנב-טבעת זהוב • פוסום זנב-טבעת ירוק • פוסום זנב-טבעת נזירי • פוסום זנב-טבעת נחושתי |

 |
| כיסנאיים | 

|  |  |
| --- | --- |
| פוסום מפוספס | פוסום מפוספס גדול-זנב • פוסום מפוספס טייט • פוסום מפוספס מצוי |
| פוסום מפוספס ארך-אצבע | פוסום מפוספס ארך-אצבע (סוג ומין יחיד) |
| פוסום הסנאי | פוסום הסנאי (סוג ומין יחיד) |
| כיסן דואה | דאון מהגוני • דאון צפוני • דאון צהוב-בטן • כיסנאי דואה • דאון הסנאי • דאון ביאק |

 |
| פוסומים מנוצי-זנב | 

|  |  |
| --- | --- |
| דאון מנוצה-זנב | דאון מנוצה-זנב (סוג ומין יחיד) |
| פוסום מנוצה-זנב | פוסום מנוצה-זנב (סוג ומין יחיד) |

 |
| פוסומים ננסיים | 

|  |  |
| --- | --- |
| פוסום ננסי | פוסום ננסי זנבתן • פוסום ננסי זוטי • פוסום ננסי מזרחי • פוסום ננסי מערבי |
| פוסום ננסי הררי | פוסום ננסי הררי (סוג ומין יחיד) |

 |
| צופוניים | 

|  |  |
| --- | --- |
| צופון | צופון (סוג ומין יחיד) |

 |