**ג'אי למר לואיס** (נולד ב-13 בפברואר 1983) הוא כדורסלן עבר אמריקאי, אשר שיחק באופן פעיל בין השנים 2006–2013. כיום הוא עובד כמדען ההתנהגות בעיר פארקוויל, מרילנד.

חיים מוקדמים וקריירת המכללות
----------------------------

הוא גדל בגרמניה להורים ששירתו בבסיס של צבא ארצות הברית במדינה זו, ובגיל 6 החל לשחק כדורסל. לג'אי אחות ואח. בגיל 8 השתקעה משפחתו באברדין, מרילנד.

לואיס שיחק בתיכון אברדין והתפרסם ברחבי אמריקה בשל קריירת כדורסל המכללות שלו באוניברסיטת ג'ורג מייסון (למד מדעי ההתנהגות) ממחוז ה-"Colonial Athletic Association" מהדרג הראשון. לואיס שיחק כפאוור פורוורד, ובארבע שנותיו באוניברסיטה הצטיין במסגרת הכדורסל: בעונתו הראשונה (2002/2003) נבחר לחמישיית הרוקיז של המחוז, בעונתו השנייה (2003/2004) נבחר שלוש פעמים לשחקן השבוע במחוז ונבחר גם לחמישייה הראשונה של המחוז, בעונתו השלישית נבחר לחמישייה השנייה של המחוז.

הוא היה השחקן הבולט של ה"פטריוטים" במהלך עונת ה"סינדרלה" שלהם ב-2005/2006 (שהייתה עונתו האחרונה בתואר, בה נבחר פעם אחת לשחקן השבוע ובסופה לחמישיית המחוז הראשונה) והסתיימה בהעפלה היסטורית לפיינל פור ה-NCAA. לאחר שסיים את לימודיו הוא נרשם לדראפט ה-NBA 2006 אך לא הצליח להיבחר בידי שום מועדון, לאחר מכן נרשם לדראפט ליגת ה-CBA ונלקח בבחירה ה-47 בסיבוב החמישי בידי הפיטסבורג אקספלוז'ן.

ניסיון הגעה ל-NFL
-----------------

לואיס החליט לזנוח את רעיון קריירת הכדורסל והוחתם לעונה אחת כ"שחקן חופשי" בשכר של 275,000 דולר (וגם מענק חתימה מיידי של 5,000 דולרים) על ידי הניו יורק ג'איינטס מליגת הפוטבול הלאומית בעקבות כך שלא נרשם לדראפט ה-NFL לשנת 2006, והביע רצון בקריירה דומה לאנטוניו גייטס ומרקוס פולארד שעברו מכדורסל מכללות לקריירת פוטבול מקצוענית.

הוא סיים את המרדף שלו אחרי קריירה בתור שחקן התקפי ב-NFL כדי להתמקד באפשרויות לשחק כדורסל מקצועני. למרות שהוא היה רשום באוניברסיטת ג'ורג' מייסון בגובה 2.01 מ' ו-125 ק"ג, הג'איינטס פרסמו כי מדדו אותו ומצאו כי גובהו הוא 1.96 מ' ו-133 ק"ג, נמוך מדי כדי לשחק בעמדות שרצה לשחק.

קריירה מקצוענית
---------------

שבועות לאחר שעזב את הג'איינטס, לואיס חתם עם בוסנה סרייבו על חוזה של 8,000 דולר בחודש. לואיס היה צפוי לשחק תפקיד משמעותי עבור האלופה המכהנת. עם זאת, לואיס, שוחרר מן החוזה שלו תוך שישה שבועות. צוות האימון הרגיש שהוא היה נמוך מדי כדי לשחק פאוור פורוורד בליגה האדריאטית.

זמן קצר לאחר שעזב את בוסנה, לואיס חתם על חוזה עירוני רמת גן מליגת העל בכדורסל בישראל. השכר עליו הוסכם בחוזה היה "יותר מ-5,000 דולר בחודש". ב-27 משחקים בעונת 2006/2007, הוא העמיד בממוצע 15.4 נקודות, 5.5 ריבאונדים ו-1.7 חטיפות.

בעקבות עונת הרוקי שלו בישראל, ג'אי לואיס חתם עם שטרסבורג IG מליגת העל הצרפתית בכדורסל ששיחקה גם בגביע יול"ב. לאחר ששיחק רק ארבעה משחקים לתוך העונה בצרפת, בהם לואיס קלע בממוצע רק 3 נקודות למשחק ב-27% קליעה, שטרסבורג שחררה אותו.

לאחר ששוחרר משטרסבורג, ג'אי לואיס שב לישראל וחתם עם הפועל גליל עליון, עד תום עונת 2007/2008. הוא סיים את העונה עם ממוצעים של 12.6 נקודות, 4.2 ריבאונדים ו-1.7 חטיפות במשחקיו בליגה והופיע עמם גם בשלב הבתים של גביע יול"ב, בו שיחק 6 משחקים (פתח בחמישה) והעמיד ממוצעים של 11.3 נקודות, 6 ריבאונדים, 1.2 אסיסטים, 1.5 חטיפות ו-1.8 חטיפות שנגמרו בסלים.

בעונת 2008/2009 לואיס שיחק במועדון "Levanga Hokkaido" מהליגת היפנית בכדורסל. בעונת 2009/2010 עבר לואיס לשחק במועדון "Rain or Shine Elasto Painters" מהפיליפינים יחד עם חברו מאוניברסיטת ג'ורג' מייסון, גייב נורווד, שהוא בעצמו אמריקאי ממוצא פיליפני.

לקראת עונת 2010/2011 הוא חזר למדי עירוני רמת גן מישראל, ששיחקה בליגה לאומית. הוא הופיע עבורם ב-4 משחקים ב-2010 ואז שוחרר. הוא חזר לקבוצת "Levanga Hokkaido" מיפן כדי לשחק כדורסל בליגה הבכירה. בעונת 2011/2012 פתח את העונה במדי "Changwon LG Sakers" מקוריאה הדרומית אך שוחרר במהלך תחילת העונה ושב למועדון היפני, "Levanga Hokkaido", בו שיחק הפעם עד תום עונת 2012/2013.

את עונת 2013/2014 פתח במדי "Once Caldas" מקולומביה, לאחר מכן ב-2013 עבר לשחק במדי "Sabios de-Manizales" (גם היא מקולומביה) ובתום העונה פרש מכדורסל מקצועני לאחר שבע שנים.

ב-12 במרץ 2016, עשר שנים לאחר שהוביל את אוניברסיטת ג'ורג' מייסון, שנחשבת לקטנה וחלשה, לפיינל פור, הוזמן לואיס לשמש כנציג הכבוד של האוניברסיטה בטקס של מחוז האטלנטיק 10 שהתקיים בברוקלין, ניו יורק. בראיון עמו דירג את הפיליפינים כמדינה שהכי נהנה לשחק בה כדורסל ואחריה את ישראל.

קישורים חיצוניים
----------------

ויקישיתוף מדיה וקבצים בנושא **ג'אי לואיס** בוויקישיתוף

* פרופיל, באתר Sports-Reference

הערות שוליים
------------

1. 1 2  Driver, David. "Why you need to know basketball legend Jai Lewis". *baltimoresun.com* (באנגלית אמריקאית). נבדק ב-2017-10-27.
2. 1 2  "Jai Lewis Pursues Professional Career". *UFA*. 2008-03-14. נבדק ב-2008-03-14.
3. ↑  "Jai Lewis Basketball Player Profile, Sabios de Manizales, George Mason, News, LPB stats, Career, Games Logs, Best, Awards - eurobasket". *www.eurobasket.com*. נבדק ב-2017-10-27.
4. ↑  "Idols of March: Jai Lewis and George Mason's miracle run". *Sporting News*. 2015-03-25. נבדק ב-2017-10-27.
5. ↑  "Former George Mason hoops star ends NFL dream". *ESPN.com*. 15 ביולי 2006. `{{cite web}}`:  (עזרה)
6. ↑  LEWIS, JAI LAMAR - Welcome to EUROLEAGUE BASKETBALL, www.euroleague.net (באנגלית)