**ג'פרי נייג'ל "ג'ף" מלון** (באנגלית: **Jeffrey Nigel "Jeff" Malone**; נולד ב-28 ביוני 1961) הוא כדורסלן עבר אמריקאי ששיחק בליגת ה-NBA בין השנים 1983–1996. בעונות 1986 ו-1987 נבחר להשתתף במשחק האולסטאר של ה-NBA כשחקן וושינגטון בולטס, וממוצעיו לאורך 13 עונותיו ב-NBA הם 19.0 נקודות, 2.6 ריבאונדים ו-2.4 אסיסטים למשחק.

מלון הוא אחיינם של המשפטן אריק הולדר, שכיהן כתובע הכללי של ארצות הברית, ושל הפעילה החברתית ויויאן מלון ג'ונס, אשר הייתה אחת משני הסטודנטים האפרו-אמריקאים הראשונים באוניברסיטת אלבמה.

תיכונים ומכללות
---------------

מלון נולד בעיר מוביל שבאלבמה, ולמד כתלמיד במייקון, ג'ורג'יה. בין השנים 1979–1983 למד באוניברסיטת המדינה של מיסיסיפי, וכשחקן קבוצת הכדורסל שלה קלע 19.5 נקודות בממוצע למשחק. בעונתו האחרונה רשם שיפור משמעותי כשקלע 26.8 נקודות למשחק וזכה בתואר השחקן המצטיין של המחוז הדרום-מזרחי ("SEC Player of the Year").

קריירה ב-NBA
------------

מלון נבחר על ידי וושינגטון בולטס בבחירה העשירית של דראפט ה-NBA לשנת 1983, ושיחק עבורה ב-7 עונותיו הראשונות בליגה. בעונת הרוקי שלו קלע 12.1 נקודות למשחק כשחקן ספסל, ונבחר לחמישיית הרוקיז של העונה. הרגע הזכור ביותר בקריירה של מלון הגיע באותה עונה, כאשר קלע שלשת ניצחון מדהימה מעל קרש הסל במשחק מול דטרויט פיסטונס ב-3 בינואר 1984. סל זה נמנה ברשימת עשר הקליעות הגדולות בתולדות ה-NBA על פי דירוג שערכה הליגה בשנת 2005.

בעונתו השנייה שיפר את תפוקתו ל-18.9 נקודות בממוצע למשחק, ובשתי העונות העוקבות נבחר להשתתף במשחק האולסטאר לאחר שקלע 22.2 נקודות למשחק. לאורך תקופתו עם הבולטס שיתף פעולה עם שחקנים בולטים כגון גאס ויליאמס, ג'ף רולנד, מוזס מלון וברנרד קינג, אך הקבוצה לא צלחה את סיבוב הפלייאוף הראשון באף עונה ורשמה מאזן מצטבר של 265 ניצחונות ו-309 הפסדים (46.2%). עונת השיא של מלון, מבחינה אישית, הייתה 1989/1990 בה קלע ממוצע שיא של 24.3 נקודות למשחק.

לקראת עונת 1990/1991 נשלח בטרייד ליוטה ג'אז, במדיה שיחק ב-3 וחצי העונות הבאות. בתקופתו ביוטה שמר על יכולת גבוה לצד כוכבי הקבוצה קארל מלון וג'ון סטוקטון, וקלע 18.5 נקודות למשחק. בעונת 1991/1992 השתתף לראשונה בשלב הגמר האזורי, בו קבוצתו הפסידה לפורטלנד טרייל בלייזרס בתוצאה 2–4.

באמצע עונת 1993/1994 הועבר בטרייד לפילדלפיה 76', בתמורה לקלע ג'ף הורנסק. כשחקן פילדלפיה המשיך מלון להציג יכולת התקפית טובה עם ממוצע של 17.5 נקודות למשחק בעונה וחצי הבאות, אך הוא סבל מפציעות רבות ונאלץ להחמיץ מספר רב של משחקים. במהלך עונת 1995/1996, האחרונה שלו ב-NBA, נופה מסגל הקבוצה וחתם בקבוצת מיאמי היט עד סיום העונה.

בשנת 1997 שיחק לתקופה קצרה בקבוצת "ויזנטינוס אתליטיקוס אומילוס", אשר השתתפה בליגת העל היוונית.

קריירת אימון
------------

בין השנים 2001–2005 שימש מלון כמאמנה הראשי של קבוצת "קולומבוס ריברדראגונס" מליגת הפיתוח של ה-NBA, עד שהמועדון עבר לעיר אוסטין בתור "אוסטין טורוס". לאחר מכן עבר לאמן את קבוצת פלורידה פליים מליגת הפיתוח, אך הקבוצה התפרקה במהלך עונת 2006/2007.

קישורים חיצוניים
----------------

* פרופיל, באתר Basketball-Reference
* פרופיל, באתר Sports-Reference
* פרופיל, באתר ליגת ה-NBA

הערות שוליים
------------

1. ↑  סטטיסטיקות הקריירה של מלון ב-NBA, באתר basketball-reference.com
2. ↑  10 Things You Didn’t Know About Eric Holder, באתר usnews.com,‏ 19 בנובמבר 2008
3. ↑  ההודעה על פטירתה של מלון ג'ונס, באתר הניו יורק טיימס, 14 באוקטובר 2005
4. ↑  סטטיסטיקות המכללות של מלון, באתר sports-reference.com
5. ↑  רשימת הנבחרים בדראפט 1983, באתר basketball-reference.com
6. ↑  סלי הניצחון הגדולים בתולדות ה-NBA, בערוץ ה-NBA באתר יוטיוב, 11 במרץ 2009
7. ↑  עשר הקליעות הגדולות ב-NBA, באתר הרשמי של ה-NBA
8. ↑  מלון נשלח בטרייד ליוטה ג'אז, באתר לוס אנג'לס טיימס, 26 ביוני 1990
9. ↑  Today in Philly Sports History: Jeff Malone Returns, Scores 28, Goes Away Again, באתר nbcsports.com,‏ 22 במרץ 2010