פירוש נוסף ערך זה עוסק בכותרת שבראש העמוד הראשון של עיתון. אם התכוונתם למשמעות אחרת, ראו כותרת ראשית (פירושונים).
כותרת ראשית גדולה במיוחד של העיתון הניו יורק טיימס מ-11 בנובמבר 1918 מבשרת על סופה של מלחמת העולם הראשונה
**כותרת ראשית** היא הכותרת שבראש העמוד הראשון של עיתון, ועוסקת לפיכך בידיעה החשובה ביותר המתפרסמת בעיתון באותו יום.

עיצוב הכותרת הראשית
-------------------

הכותרת הראשית היא הפרט הבולט ביותר, מתחת לשמו של העיתון, בעת שהעיתון מונח בדוכן העיתונים, ולכן מערכת העיתון מקדישה תשומת לב מיוחדת לבחירת הידיעה שתופיע בראש העיתון ולניסוח הכותרת הראשית. בעיתונים בפורמט טבלואיד הכותרת הראשית משתרעת בדרך כלל לכל רוחב העמוד. בעיתונים בפורמט רחב יותר יש מקום לשתי כותרות ראשיות, אך גם בהם תהיה כותרת ראשית יחידה כאשר מדובר בידיעה חשובה במיוחד. בעיתון "חדשות" הכותרת הראשית תפסה לעיתים מזומנות את עיקר שטחו של העמוד הראשון.

לידיעות חשובות במיוחד משמש בכותרת הראשית גופן גדול במיוחד. בעקבות נחיתת "אפולו 11" על הירח יצא העיתון "הניו יורק טיימס" בכותרת ראשית בגופן גדול במיוחד לכל רוחב העמוד, שבה נאמר "MEN WALK ON MOON". דרכי הדגשה נוספות הן צבע לא שגרתי לכותרת או צבע רקע לא שגרתי.

ניסוח הכותרת הראשית
-------------------

סגנון הכותרת הראשית הוא ממאפייניו של העיתון. יש המקפידים על כותרת ראשית המנוסחת בסגנון ענייני ויבש, ויש המעדיפים כותרת המנוסחת בסגנון מסעיר ומרגש. דוגמה לגישות שונות לניסוח הכותרת מופיעה בסרט "The Shipping News", שבו מו"ל מסביר לעורך מתחיל כיצד לנסח את הכותרת. הוא מצביע לעבר השמים, שבהן עננים שחורים, ומבקש כותרת. העורך המתחיל מציע "עננים שחורים נראים באופק" ואילו המו"ל מציע "סופה קרובה מאיימת על כפר". העורך המתחיל שואל: אבל מה נעשה אם הסופה לא תגיע? והמו"ל עונה שהכותרת תהיה "כפר ניצל מסופה קטלנית".

בעקבות הכרזת העצמאות של ישראל נבדלו עיתוני המדינה זה מזה בניסוח הכותרת ואף בתוכנה:

* דבר: "הוקמה מדינת ישראל".
* המשקיף: "הוקמה מדינת ישראל".
* מעריב: "המנדט מת! תחי-מדינתנו!".
* הבוקר: "מדינת ישראל קמה לתחיה".
* הצופה: "מדינת ישראל קמה - תחי!".
* הארץ: "מתגשם חזון הדורות: קמה מדינת ישראל.
* על המשמר: "מדינת ישראל מתגוננת בעוז בפני תוקפיה".
* קול העם: "גרומיקו: ססס"ר תכיר במדינת ישראל".

העיתון "ניו יורק דיילי ניוז" נודע בכותרותיו הראשיות הדרמטיות, אשר לרוב שילבו מילים בודדות בניסיון לתאר את הדרמה באירוע החדשותי המסוקר. כך, לדוגמה, לאחר פיגועי 11 בספטמבר יצא העיתון בכותרת "IT'S WAR" ("זוהי מלחמה" או "אנו מכריזים מלחמה") וברקע תצלום המטוס השני מתרסק לתוך מגדלי התאומים. במקרה אחר, בהביעם ביקורת כלפי נשיא ארצות הברית ג'רלד פורד בהחלטתו שלא לסייע כלכלית לעיריית ניו יורק התנוססה הכותרת הראשית הבוטה "FORD TO CITY: DROP DEAD" ("פורד לעיר: תתפגרו").

הכותרת הראשית עוסקת, כאמור, בידיעה החשובה ביותר המתפרסמת בעיתון. ב-20 בינואר 2009 פרסם העיתון "הארץ", בכותרת ראשית, לרוחב כל העמוד הראשון, את מאמרו הפוליטי של דויד גרוסמן "הסיפור שאנו כלואים בו", כאשר הכותרת הראשית "ברק אובמה יושבע היום לנשיא השחור הראשון של ארצות הברית" נדחקה מראש העמוד. חנוך מרמרי, עורכו לשעבר של העיתון, כותב על כך: "הבחירה של עורכי "הארץ" למקם מאמר של דויד גרוסמן בשער העיתון במקום בעמוד המאמרים, אינה משרתת את גרוסמן, אינה מכבדת את העיתון, ובעיקר - אינה תורמת לאפשרות של דיון ציבורי בסוגיות הרלוונטיות".

קישורים חיצוניים
----------------

ויקישיתוף מדיה וקבצים בנושא **כותרת ראשית** בוויקישיתוף

הערות שוליים
------------

1. ↑  MEN WALK ON MOON, הניו יורק טיימס, 21 ביולי 1969
2. ↑  הוקמה מדינת ישראל, דבר, 16 במאי 1948
3. ↑  הוקמה מדינת ישראל, המשקיף, 16 במאי 1948
4. ↑  המנדט מת! תחי-מדינתנו!, מעריב, 14 במאי 1948
5. ↑  מדינת ישראל קמה לתחיה, הַבֹּקֶר, 16 במאי 1948
6. ↑  מדינת ישראל קמה - תחי!, הצופה, 16 במאי 1948
7. ↑  מדינת ישראל מתגוננת בעוז בפני תוקפיה, על המשמר, 16 במאי 1948
8. ↑  גרומיקו: ססס"ר תכיר במדינת ישראל, קול העם, 16 במאי 1948
9. ↑  חנוך מרמרי, הרהור על מאמר-העל, באתר העין השביעית, 25 בינואר 2009