גלקסיה אקטיבית היא גלקסיה בעלת גרעין גלקטי פעיל אשר פולט אנרגיה רבה, הנמצא במרכזה של הגלקסיה האקטיבית.

היסטורית גילוי
--------------

בעבר קראו לגרעין הגלקטי הפעיל כגלקסיה אקטיבית מה שלא נכון לומר כמונח מכיוון שהגלקסיה היא בעלת גרעין גלקטי פעיל ולא מתארת את תכונות הגרעין, רק לאחר מספר שנים הבינו זאת ושינו את המונח מגלקסיה אקטיבית לגרעין גלקטי פעיל. בתחילת המאה ה-20 בתצלומים של גלקסיות קרובות, זיהו מאפיינים של גלקסיות אקטיביות כגון חור שחור על-מסיבי אקטיבי בליבת הגלקסיה, וראו את רנטגן הגרעין, העובדה שגלקסיות אקטיביות פולטות קרינה בעוצמה רבה מאוד, ובין 1918 ל-1970 גילו את הjet ושמקור האנרגיה של הגרעין הוא גז שנצבר מהחור השחור. במשך זמן רב, גלקסיות אקטיביות החזיקו את כל הרשומות של האובייקטים הגבוהים ביותר בהסחה לאדום, הידועים בספקטרום האופטי או בספקטרום הרדיו, בגלל הבהירות הגבוה שלהם.

מבנה
----

במרכזה של כל גלקסיה אקטיבית ישנו חור שחור עצום וגרעין גלקטי פעיל במרכזה, ישנו גם אזור בצורת דונאט הנקרא דיסק ספיחה העשוי מגז קר ואבק, במרכזו יש חור שחור עצום, משני הצדדים של הדיסק יוצאות קרני אור חזקות הנקראות Jets. גרעין הגלקסיה האקטיבית הוא (כנראה) חור שחור סופר-מסיבי (SMBH), הוא קיים במרכזי גלקסיות.

סוגים
-----

ישנן 8 סוגים שונים של גלקסיות אקטיביות, השוני ביניהן הוא התכונות של הגרעין, הדיסק והפליטות שלהם, הסוגים העיקריים והמרכזים של גלקסיות אקטיביות הם קוואזר שבו מתקיים חימום גז מהיר כדי לגרום לתזרים גז חזק וגלקסיות רדיו שבהן קיימים כוחות רדיו סילון שמונעים קירור גז.

The active galaxy - NGC 7742
* LINER
* Seyfert I
* Seyfert II
* Quasar
* Blazar
* BL Lac
* OVV
* Radio galaxy

הגלקסיה האקטיבית ספירלית NGC 7742 מסוג סייפרט 2 הידועה גם בשם ביצה מטוגנת נמצאת בקבוצת הכוכבים פגסוס, מרכזה בהיר מאוד בהשוואה לגלקסיות דומות ומרחקה מכדור הארץ הוא 72 מיליון שנות אור.

מאפיינים פיזיקליים
------------------

הגרעין בהיר מאוד אשר פולט אנרגיה רבה בצורת קרני גמא ורנטגן,  החור השחור צובר מסה והוא גם מקור האנרגיה של הגרעין.

יש מתאם חזק בין תכונות בקנה מידה גלקטי לתכונות בקנה מידה של חורים שחורים על-מסיבים. כדי שחור שחור ייחשב על-מסיבי המסה שלו צריכה להיות בין עשרת אלפים לעשרה מיליארד מסות שמש. חורים שחורים על-מסיבים מתאפיינים בצפיפות ממוצעת נמוכה.

קישורים חיצוניים
----------------

* ".Fath, E. A. (1909). "The spectra of some spiral nebulae and globular star clusters'
* ".Curtis, H. D. (1918). "Descriptions of 762 Nebulae and Clusters Photographed with the Crossley Reflector
* .Slipher, V. (1917). "The spectrum and velocity of the nebula N.G.C. 1068 (M 77)." Lowell Observatory Bulletin
* .Humason, M. L. (1932). "The Emission Spectrum of the Extra-Galactic Nebula N. G. C. 1275." Publications of the Astronomical Society of the Pacific
* .Mayall, N. U. (1934). "The Spectrum of the Spiral Nebula NGC 4151." Publications of the Astronomical Society of the Pacific
* .Mayall, N. U. (1939). "The occurrence of λ3727 [O II] in the spectra of extragalactic nebulae." Lick Observatory Bulletin
* .Seyfert, C. K. (1943). "Nuclear Emission in Spiral Nebulae." The Astrophysical Journal
* ".Bolton, J. G.; Stanley, G. J.; Slee, O. B. (1949). "Positions of Three Discrete Sources of Galactic Radio-Frequency Radiation
* .Baade, W.; Minkowski, R. (1954). "Identification of the Radio Sources in Cassiopeia, Cygnus A, and Puppis A." The Astrophysical Journal
* ".Schmidt, M. (1963). "3C 273 : A Star-Like Object with Large Red-Shift
* ".Greenstein, J. L.; Matthews, T. A. (1963). "Red-Shift of the Unusual Radio Source: 3C 48
* .Shields, G. A. (1999). "A Brief History of Active Galactic Nuclei." Publications of the Astronomical Society of the Pacific
* ".Lynden-Bell, Donald (1969). "Galactic Nuclei as Collapsed Old Quasars
* ."Lasers and supermassive black holes"
* ".Lynden-Bell, D. (1969). "Galactic Nuclei as Collapsed Old Quasars
* .Kazanas, Demosthenes (2012). "Toward a Unified AGN Structure." Astronomical Review
* .Marconi, A.; L. K. Hunt (2003). "The Relation between Black Hole Mass, Bulge Mass, and Near-Infrared Luminosity." The Astrophysical Journal