וולטר וילדיי (באנגלית: **Walter Villadei** , נולד ב-29 באפריל 1974) הוא קצין צבא איטלקי.  הוא סיים את לימודיו באקדמיה של חיל האוויר האיטלקי בפוזולי ובעל תואר שני בהנדסת תעופה וחלל מאוניברסיטת נאפולי והתמחות בהנדסה אסטרונאוטית מאוניברסיטת רומא. למרות שהוא לא טס לחלל עד יוני 2023, הוא הוכשר כקוסמונאוט ברוסיה. ביוני 2023 הוא טס לחלל במשימה Galactic 01. טיסתו השנייה לחלל מתוכננת לינואר 2024, אז יטוס לתחנת החלל הבינלאומית כחלק מ- Axiom Mission 3 של חברת אקסיום ספייס.

קריירה
------

וילדיי החל את הקריירה שלו ב-1998 בחטיבת התחבורה האווירית ה-46 בפיזה, איטליה, שם עבד על תחזוקת מטוסים ומספר פריסות מבצעיות בחו"ל עד 2003. לאחר מכן הוצב בסגל האווירי ברומא, במסגרת המשרד לטכנולוגיות מתקדמות ותוכניות מל"טים. ב-2005 הוא סיים תואר שני בהנדסת תעופה וחלל שם עסק בעיקר בלוויינים ופלטפורמות מסלוליות, לאחר מכן ייצג את הצוות האווירי בוועדת ההגנה של תוכניות החלל. בשנת 2011 הוא הוצב במשרד החדש למדיניות החלל שהוקם במסגרת המחלקה השלישית של המטה האווירי. בשנת 2014 הוא מונה על ידי נשיאות המועצה כנציג הלאומי לנציבות האירופית לתמיכה ומעקב אחר החלל. 

בשנת 2008 החל וילדיי את האימונים הראשוניים שלו בטיסות החלל במרכז גגארין להכשרת קוסמונאוטים בעיר סטאר ברוסיה.  בשנת 2012 הוא קיבל את כנפי הקוסמונאוט שלו, ובשנת 2015 הוא השלים את ההכשרה המתקדמת שלו לפני המשימה, רכש כישורים כמהנדס טיסה סויוז, ואושר כמשתמש בחלק הרוסי של תחנת החלל הבינלאומית ומפעיל פעילות חוץ-כלית. 

וילדיי הוא גם מרצה קבוע באוניברסיטת ספיינצה ברומא וב-" אוניברסיטת תור ורגטא של רומא "בנושא "ניסויים בחלל" ו"מערכות חלל". הוא סיים את הקורסים הבכירים של מכללת נאט"ו להגנה ב-2017.

מאז ספטמבר 2017, וילדיי משמש כראש משרד "מדיניות חלל ותפעול" במנהל הכללי של החלל של המטה האווירי באיטליה. הוא גם חבר בוועדה המדעית של סוכנות החלל האיטלקית.

בשנת 2021, הוא נבחר לטוס לחלל בטיסת Virgin Galactic Unity 23 ב- SpaceShipTwo. מאוחר יותר שונה שם המשימה ל- Galactic 01.

בשנת 2022, הוא נבחר לאימון ביוסטון כדי להתכונן לטיסה עתידית בחלל עם אקסיום ספייס.

באותה שנה, במסגרת הסכם בין אקסיום ספייס והמשרד האיטלקי לחדשנות טכנולוגית ומעבר דיגיטלי, נבחר ולטר וילדיי כחבר צוות מילואים עבור Axiom Mission 2, ונחתם הסכם ראשוני להזמנת משימה ב- Axiom Mission 3 המתוכננת לינואר 2024.

הפניות
------

1. ↑  "Walter Villadei". *astronaut.ru* (ברוסית). 29 בינואר 2022. נבדק ב-12 באפריל 2022. `{{cite web}}`:  (עזרה).
2. ↑  "Spazio: concluso in Russia addestramento di sopravvivenza in mare del T.Col. Villadei". *Aeronautica Militare* (באיטלקית). 26 באוקטובר 2019. `{{cite web}}`:  (עזרה).
3. ↑  "Italian Air Force: captain Villadei qualified "Flight engineer" on the Soyuz". *avionews.it* (באנגלית). 13 במרץ 2009. נבדק ב-12 באפריל 2022. `{{cite web}}`:  (עזרה).
4. ↑  "Spazio: concluso in Russia addestramento di sopravvivenza in mare del T.Col. Villadei". *Aeronautica Militare* (באיטלקית). 26 באוקטובר 2019. `{{cite web}}`:  (עזרה).
5. ↑  "Virgin Galactic Announces First Commercial Research Mission". *Virgin Galactic* (באנגלית). 2 בספטמבר 2021. נבדק ב-2 בספטמבר 2021. `{{cite web}}`:  (עזרה)
6. ↑  "Axiom Space to train Italian Air Force's Col. Walter Villadei as professional astronaut for future space mission". *Axiom Space* (באנגלית). 11 בינואר 2022. נבדק ב-13 בינואר 2022. `{{cite web}}`:  (עזרה)
7. ↑  "Axiom Space and Italian Government Sign Historic MOU to Expand Commercial Utilization of Space". *Axiom Space* (באנגלית). 25 במאי 2022. נבדק ב-25 במאי 2022. `{{cite web}}`:  (עזרה).