**גרו אספסת'** (בנורווגית: **Gro Espeseth**;‏ נולדה ב-20 באוקטובר 1972) היא כדורגלנית עבר נורווגית ששיחקה כבלמית. אספסת', שהייתה ידועה במשחקה הקשוח, נחשבת לאחת מהשחקניות הנורווגיות הטובות אי פעם.

ביוגרפיה
--------

אספסת' נולדה ב-1972 בעיר סטורד שבדרום נורווגיה. ב-1991, היא החלה לשחק בקבוצת סנדביקן מליגת העל הנורווגית, שם שיחקה עד שנת 1998. בזמן שהותה בקבוצה, היא זכתה עם סנדביקן בתואר אחד בלבד - גביע המדינה ב-1995. באותו גמר גביע, נגד טרונדהיימס-ארן, כבשה אספסת' צמד שערים והובילה את הקבוצה לניצחון 2-3.

הטורניר הבינלאומי הראשון של אספסת' היה אליפות אירופה שנערכה ביולי 1991 בדנמרק. כמו באליפות שנערכה שנתיים לפני כן, גם הפעם הגיעו נורווגיה וגרמניה לגמר הטורניר. בדקה ה-54 עלו הנורווגיות ליתרון, אך הגרמניות השוו תוך מספר דקות משער של היידי מוהר. המשחק הלך להארכה, שבה הצליחו הגרמניות לכבוש שני שערים ולזכות בטורניר. 

מספר חודשים לאחר מכן, התקיים בסין גביע העולם הראשון לנשים. בשלב הבתים של הטורניר, סיימה נורווגיה במקום השני עם ארבע נקודות והעפילה לרבע הגמר. ברבע הגמר גברו הנורווגיות 2-3 על איטליה, ובחצי הגמר ניצחו 1-4 את שוודיה. במשחק הגמר, פתחה אספסת' בהרכב הראשון של הנבחרת, אך נורווגיה הפסידה 2-1 לארצות הברית. מתוך שישה משחקים של נורווגיה בטורניר, השתתפה אספסת' בארבעה (שלושה בהרכב הפותח).

בקיץ 1993, אספסת' שיחקה עם נורווגיה באליפות אירופה שנערכה באיטליה. במשחק הגמר ניצחה נורווגיה 0-1 את המארחת, וזכתה בטורניר בפעם השנייה בתולדותיה. שנתיים לאחר מכן, בגביע העולם שנערך בשוודיה, הגיעה אספסת' לשיא הקריירה המקצוענית שלה. את שלב הבתים של הטורניר סיימה נורווגיה במאזן מושלם, לאחר ניצחונות על ניגריה, אנגליה וקנדה. ברבע הגמר ניצחו הנורווגיות 1-3 את דנמרק (אספסת' כבשה את השער הראשון), ובחצי הגמר גברו 0-1 על יריבתן המרה - ארצות הברית, משער ניצחון של אן קריסטין אהרונס. בניצחון על ארצות הברית, הורחקה מהמשחק הקפטנית הנורווגית, היידי סטור, ועל אספסת' הוטל לתפקד כקפטנית במשחק הגמר. בגמר מול גרמניה, שנערך מול קהל של 17,158 באצטדיון רוסונדה, ניצחה נורווגיה 0-2 וזכתה בגביע העולם בפעם הראשונה בתולדותיה. אספסת', שפתחה בהרכב הראשון בכל ששת משחקיה של נורווגיה, זכתה בפרס כדור הכסף, המוענק לשחקנית השנייה בטיבה במונדיאל.

שנה אחר כך, נערך באולימפיאדת אטלנטה, טורניר כדורגל הנשים הראשון בהיסטוריה של המשחקים האולימפיים. הנבחרת הנורווגית סיימה את שלב הבתים במקום הראשון, אך בחצי הגמר הודחה על ידי ארצות הברית לאחר הפסד 2-1. במשחק על מדליית הארד פגשה נורווגיה את ברזיל וניצחה אותה 0-2. אספסת' פתחה בהרכב הראשון בכל חמשת משחקי הטורניר, וסיימה אותו עם שלושה כרטיסים צהובים.

ב-1999, חתמה אספסת' בטרונדהיימס-ארן, שם שיחקה לצד חברותיה לנבחרת - אן קריסטין אהרונס ורגנהילד גולברנדסן. בעונתה היחידה עם הקבוצה, סיימה טרונדהיימס-ארן במקום השני בליגה, מרחק ארבע נקודות מהאלופה. שנה לאחר מכן, השתתפה אספסת' בטורניר הבינלאומי האחרון בקריירה שלה - טורניר הכדורגל של אולימפיאדת סידני. את שלב הבתים של הטורניר סיימה נורווגיה עם שש נקודות, לאחר ניצחונות על ניגריה וסין. בחצי הגמר הן גברו 0-1 על גרמניה, ופגשו את ארצות הברית בגמר. במשחק, שנערך מול קהל של 22,848 צופים, אספסת' כבשה את השער הראשון לטובת נורווגיה בדקה ה-44. האמריקאיות הצליחו לחזור למשחק עם צמד של טיפני מילברט, אולם בהארכה כבשו הנורווגיות את שער הניצחון וזכו במדליית הזהב. בסוף שנה זו, לאחר 105 הופעות ו-9 שערים, הודיעה אספסת' על פרישה מנבחרת נורווגיה. 

בשנת 2001, הצטרפה אספסת' לעונה הראשונה של ליגת ה-WUSA, שהייתה ליגת הנשים הראשונה בעולם שבה כל השחקניות היו מקצועניות וקיבלו שכר על עבודתן. היא חתמה בקבוצת ניו יורק פאוור, והספיקה לשחק בה שנה אחת בלבד, לפני שהודיעה על פרישה בעקבות פציעה בברך. שש שנים לאחר מכן, היא התמנתה למשרת עוזרת המאמן בקבוצת נעוריה, סנדביקן. בעקבות חיסרון בשחקניות במהלך אחד המשחקים, עלתה אספסת' למגרש. אספסת' הוחלפה בדקה ה-40, ואילו סנדביקן ניצחה 0-9 במשחק.

קישורים חיצוניים
----------------

* פרופיל, באתר Soccerdonna (בגרמנית)
* פרופיל, באתר WorldFootball.net
* רשומת משחקיה הבינלאומיים באתר פיפ"א

| **נבחרת נורווגיה – גביע העולם בכדורגל נשים 1995 (מקום ראשון)** |
| --- |
| 1 נורדבי • 
2 סוונסון • 
3 אספסת' • 
4 א. נימארק אנדרסן • 
5 נ. נימארק אנדרסן • 
6 רייסה • 
7 האגן • 
8 סטור • 
9 סנדברג • 
10 מדאלן • 
11 אהרונס • 
12 סת' •
13 מיקלבוסט • 
14 גנרוד •
15 ליינן •
16 פטרסן •
17 ווגה •
18 פרוסטול •
19 קרלסן •
20 סטרנהוף •
מאמן: פלרוד | נורווגיהנורווגיה |