**פרסטון לי** (באנגלית: **Preston Lea**;‏ ‏‏) היה איש עסקים ופוליטיקאי אמריקאי מדלאוור, איש המפלגה הרפובליקנית, שכיהן כמושל דלאוור ה-52 בשנים 1905 - 1909.

ראשית חייו
----------

פרסטון לי נולד בכפר ברנדיויין, כיום חלק מווילמינטון, דלאוור, כבנם של ויליאם וג'יין סקוט לובט לי. אבות אבותיו הגיעו לפנסילבניה עם ויליאם פן. סבו, תומאס לי, בנה ב-1811 טחנת קמח בברנדיויין קריק. אביו ניהל את הטחנה עד למותו ב-1873. לאחר שהתחנך בלורנסוויל, ניו ג'רזי, החל לי לעבוד עם אביו. לאחר מות אביו התאגדה החברה תחת השם ויליאם לי ובניו. פרסטון לי היה לסגן נשיא החברה וב-1876 לנשיא החברה.

ב-1873 היה לי לנשיא לשכת המסחר של וילמינגטון, וב-1888 נבחר כנשיא בנק יוניון ניישנל של דלאוור. במקביל לתפקידים אלו, הוא היה גם סגן נשיא חברת הביטוח ההדדי של החקלאים, חבר בחבר המנהלים של חברת הרכבות פילדלפיה, בולטימור וושינגטון, נשיא הבנק לאחריות שוויונית, ונשיא חברת הרכבות של העיר וילמינגטון.

ב-1870 נשא לי לאישה את אדלייד מור, ולשניים נולדו שלושה ילדים. ב-1897 הוא נישא בשנית לאליזה נאודיין קורביט, ולשניים נולדה ילדה אחת.

רקע פוליטי
----------

במשך שלושים השנים שלאחר תום מלחמת האזרחים האמריקאית, הייתה המפלגה הרפובליקנית בשליטה בעיקר במחוז ניו קאסל המתועש ובקרב אוכלוסיית האפרו-אמריקאים. ההתנגדות אליה הייתה מצד הרוב הגדול של האוכלוסייה הכפרית במחזות קנט וסאסקס, ובקרב האוכלוסייה הגדולה של המהגרים האירים אמריקאים בווילמינגטון, שבכלל דלאוור הם היו מיעוט. במשך שנים לא מעטות לא הציגו הרפובליקנים מועמדים כלל. על כל פנים, כשהמיליונר בעל חברת הגז מפילדלפיה, ג'. אדוארד אדיקס העביר כספי בחירות רבים למנגנון המפלגה הרפובליקנית, אנשי עסקים ופוליטיקאים צעירים, שעייפו מהשליטה הממושכת של המפלגה הדמוקרטית במדינה, הגיבו בחיוב והצטרפו לשורות הרפובליקנים.

סיבה נוספת להצלחתו של אדיקס הייתה הטינה של רבים כלפי מנהיגי הממסד הרפובליקני במחוז ניו קאסל. שליטה במפלגה נראתה לאחרים כיותר חשובה מאשר להביס את הדמוקרטים ולפתור בעיות. מנהיגי הממסד המפלגתי לא יכלו לשאת את המחשבה של תמיכה באדיקס שנחשב ל"ציקלונאי" (Carpetbagger), ודחו אותו ואת האנשים שהוא הביא עמו למפלגה. כך, מתוך סדר היום הפרוגרסיבי, וכשהם קראו לעצמם "הרפובליקנים של האיחוד", הם הריצו לעתים קרובות מועמדים משל עצמם ועד מהרה יצרו לעצמם בסיס תמיכה רחב.

מושל דלאוור
-----------

בעוד שלי היה תעשיין רפובליקני וותיק מניו קאסל, הוא היה שונה בכך שהוא ראה את הצדדים החיוביים במאמציו של אדיקס, יצר ידידות קרובה עם הפוליטיקאים הצעירים החדשים מדרום דלאוור כמו ג'ון טאונסנד הבן, והחשיב את עצמו כאחד מהרפובליקנים של האיחוד. ב-1904 הוא היה מועמד הסיעה למשרת מושל דלאוור. בזכות הפופולריות שלו בקרב הרפובליקנים של מחוז ניו קאסל, ובזכות הסיוע מצד המנגנון הממומן היטב של אדיקס בשאר חלקי המדינה, זכה לי בכמעט כל הקולות של המצביעים הרפובליקנים שהלכו והתרבו, וניצח בקלות הן את מועמד הרפובליקנים הרגילים ג'וזף צ'נדלר, והן את מועמד הדמוקרטים קיילב ס. פנוויל.

תוך שנה מבחירתו של לי כמושל, ספג אדיקס כישלונות אישיים ועסקיים ופרש לחלוטין מהפוליטיקה של דלאוור. משעה שלא הייתה עוד סיבה למחלוקות, התאחדו שתי הסיעות הרפובליקניות תחת מנהיגותו של ט. קולמן דו פונט. כך הם יצרו קואליציית רוב בת-קיימא של תעשיינים מצפון המדינה ובעלי העסקים הקטנים מדרום המדינה שמשלו בדלאוור במשך 60 השנים הבאות, ועד היום הם הבסיס של המפלגה הרפובליקנית בדלאוור.

בין הצעדים החשובים שננקטו במהלך תקופת כהונתו של לי כמושל, היו הביטול שהתקבל לבסוף של הענישה בהעמדה על עמוד הקלון, אם כי ענישה גופנית עדיין נותרה בעינה. סכסוך הגבולות ארוך הימים עם ניו ג'רזי על קו הגבול שעל נהר דלאוור נפתר אף הוא, ותעלת צ'ספיק ודלאוור המיושנת נמכרה לממשלה הפדרלית כדי שתבצע בה שיפורים משמעותיים. התקבלו חוקים שחייבו נוכחות של לפחות שלושה חודשים בשנה של תלמידים בבתי הספר, וניתנה אפשרות למחוזות קנט וסאסקס לאסור מכירת אלכוהול. ט. קולמן דו פונט הכריז על תוכניותיו לסלילת כביש ראשי חדש, שנסלל לאורך המדינה ב-1908.

מותו
----

פרסטון לי נפטר בעיר ניו קאסל ב-4 בדצמבר 1916. הוא נטמן בבית הקברות וילמינגטון וברנדיויין שבווילמינגטון.

לקריאה נוספת
------------

* Sobel, Robert, and John Raimo, eds. Biographical Directory of the Governors of the United States, 1789–1978, Vol. 1, Westport, Conn.; Meckler Books, 1978, pp. 235-236.

קישורים חיצוניים
----------------

ויקישיתוף מדיה וקבצים בנושא **פרסטון לי** בוויקישיתוף   **המזהה לא מולא ולא נמצא בוויקינתונים, נא למלא את הפרמטר.**
* פרסטון לי באתר אגודת המושלים הלאומית (באנגלית)
* פרסטון לי באתר The Political Graveyard (באנגלית)
* פרסטון לי, באתר "Find a Grave" (באנגלית)   **המזהה לא מולא ולא נמצא בוויקינתונים, נא למלא את הפרמטר.**

| מושלי דלאוור דלאוורדלאוור |
| --- |
| 

|  |  |
| --- | --- |
| ג'ון מקינלי • תומאס מקיין • ג'ורג' ריד • סיזר רודני • ג'ון דיקינסון • ג'ון קוק • ניקולס ואן דייק • תומאס קולינס • ג'יהו דייוויס • ג'ושוע קלייטון • גאנינג בדפורד סניור • דניאל רוג'רס • ריצ'רד באסט • ג'יימס סייקס • דייוויד הול • נתניאל מיטשל • ג'ורג' טרויט • ג'וזף הזלט • דניאל רודני • ג'ון קלארק • ג'ייקוב סטאוט • ג'ון קולינס • קיילב רודני • ג'וזף הזלט • צ'ארלס תומאס • סמואל פיינטר • צ'ארלס פולק הבן • דייוויד האזרד • קיילב בנט • צ'ארלס פולק הבן • קורנליוס קומיגיז • ויליאם קופר • תומאס סטוקטון • ג'וזף מאול • ויליאם טמפל • ויליאם תארפ • ויליאם ה. ה. רוס • פיטר קוזי • ויליאם ברטון • ויליאם קאנון • גוב סולסברי • ג'יימס פונדר • ג'ון קוקרן • ג'ון הול • צ'ארלס סטוקלי • בנג'מין ביגס • רוברט ריינולדס • ג'ושוע מרוויל • ויליאם ווטסון • אבה טאנל • ג'ון האן • פרסטון לי • סימאון פנוויל • צ'ארלס מילר • ג'ון טאונסנד הבן • ויליאם דני • רוברט רובינסון • ק. דאגלס באק • ריצ'רד מקמלן • וולטר בייקון • אלברט קארוול • ג'יימס קיילב בוגס • דייוויד באקסון • אלברט קארוול • צ'ארלס ל. טרי הבן • ראסל פיטרסון • שרמן טריביט • פיט דו פונט • מייק קאסל • דייל וולף • טום קרפר • רות אן מינר • ג'ק מרקל • ג'ון קרני |  |

 |