**שַׁחֲפִית דְּרוֹמִית** או **שחפית אפורת-זנב** (שם מדעי: *Sternula saundersi*) היא מין של עוף ים בסוג *Sternula*, שהופרד מהסוג שחפית לאחר מחקרים גנטיים ב-2005. היא מצויה במספרים קטנים לאורך חופי צפון-מערב האוקיינוס ההודי (דרום סומליה, חצי האי ערב, סוקוטרה, פקיסטן, איי אנדמן וניקובר וצפון סרי לנקה).

בישראל נרשמו בעבר מספר תצפיות שלה, אך בעקבות מחקרים על השחפית הגמדית והמינים הקרובים אליה, החליטה ועדת הנדירים הישראלית בשנת 2019 לבטל את התצפיות הקודמות בשל היעדר תיעודים מספקים המאפשרים לשלול זיהוי שגוי של שחפית גמדית.

טקסונומיה ואטימולוגיה
---------------------

המין תואר לראשונה בשנת 1877 על ידי הבוטנאי והאורניתולוג הבריטי אלן אוקטביאן יום במהלך שהותו בהודו הבריטית כחלק מהשירות האזרחי ההודי. שם הסוג *Sternula* הוא צורת הקטנה ל-*Sterna*, השם המדעי של הסוג שחפית, תחתיו סווגו בעבר המינים בסוג, אשר באמת קטנים משמעותית משאר השחפיות. *Sterna* מגיע מאנגלית עתיקה מהשמות *Stern*, *Steam* או *Starn* שניתנו במקור למרומית השחורה (מתבסס על "*Sterna*" שטבע קונרד גסנר ב-1555). שם המין הספציפי *saundersi* מנציח את האוורד סאונדרס, בנקאי ואורניתולוג בריטי שנחשב למומחה לשחפים.

הוא נחשב על ידי חלק מהמחברים לתת-מין של שחפית גמדית, עם פוטנציאל שהיא מהווה קבוצת מינים גדולה יותר.

תיאור
-----

השחפית הדרומית חולקת רבות מהמאפיינים של קרובת משפחתה, השחפית הגמדית, כולל גוף לבן, מקור צהוב-שחור, ומסכה שחורה עם כתם לבן על המצח. בלבוש הקיץ שלה, היא נבדלת עם כתם מצח בעל גבול ישר, בעלת יותר אברות חיצוניות שחורות, ורגליים בצבע כהה יותר בהשוואה לרגליו הצהובות הבוהקות של השחפית הגמדית. בלבוש חורף, ייתכן שבתנאי שדה יהיה בלתי אפשרי להבדיל ביניהן.

אורכה של השחפית הדרומית הוא 20–28 ס"מ, משקלה 40–45 גרם ומוטת כנפיה של 50–55 ס"מ. יש לה אורך כנף ממוצע של 16.6 ס"מ, אורך מקור ממוצע של 2.8 ס"מ, ועומק מזלג הזנב כ-2.8 ס"מ בממוצע.

אקולוגיה
--------

התנועות העונתיות של השחפית הדרומית אינן ידועות היטב, אם כי פרטים רבים חורפים מחוץ לטווח הקינון שלהם. המין מקנן בזוגות בודדים או במושבות קטנות רופפות של 5–30 זוגות. היא נצפית בחופים טרופיים וסובטרופיים רדודים, שפכי נהרות, לגונות גאות ונמלים, לעיתים קרובות משחרת מזון עד כ-15 ק"מ מהחוף, ומקננת עד 2 ק"מ בפנים היבשת.

מרבית התזונה של השחפית הדרומית מורכבת מבעלי חיים ימיים שונים, כולל דגים קטנים, סרטנים ורכיכות. היא תאכל לעיתים גם כמה סוגים של חרקים. היא נוהגת לרחף מעל המים במשך זמן נכבד, לפני ביצוע צלילה כדי לצוד דגים.

הקן הוא שקע (לפעמים בטביעת רגל של בעל חיים) בחול חשוף, חלוקי אבן קטנים או בוץ מיובש סמוך לקו הגאות בחופים, בשטחי בוץ או עד 2 ק"מ מהים. היא מעדיפה לבנות את קינה על תלוליות קטנות של חול המוקפות צמחים או פריטים דוממים אחרים, ובמושבות הקינון הקינים ממוקמים בדרך כלל במרחקים של בין 20 ל-100 מטר זה מזה.

סטטוס
-----

זהו מין בעל תפוצה נרחבת, ולמרות שמספרי האוכלוסייה מוערכים כמצומצמים עד גדולים ואפילו מפגינים סימנים לירידה, המין אינו מוערך כמתקרב לסף פגיעות, ומצב השימור שלו הוערך כ"ללא חשש" ברשימה האדומה של IUCN.

גלריה
-----

* בוגר בתעופה, ערב הסעודיתבוגר בתעופה, ערב הסעודית
* שחפית מתמתחת בחופי קרלה, הודושחפית מתמתחת בחופי קרלה, הודו
* שחפית בחופי קרלה, הודושחפית בחופי קרלה, הודו
* שחפית דרומית עם דג שתפסה במקורהשחפית דרומית עם דג שתפסה במקורה

קישורים חיצוניים
----------------

ויקישיתוף מדיה וקבצים בנושא **שחפית דרומית** בוויקישיתוף

|  |  |
| --- | --- |
| מזהים טקסונומיים עריכת הנתון בוויקינתונים | 
* IUCN
* ADW
* ITIS
* NCBI
* GBIF
 |

* תצפיות, קטעי וידאו, תמונות וקולות של שחפית דרומית, באתר eBird
* הקלטות אודיו של שחפית דרומית, באתר xeno-canto

הערות שוליים
------------

1. ↑  שחפית דרומית באתר הרשימה האדומה של IUCN
2. ↑  Bridge, E. S.; Jones, A. W. & Baker, A. J. (2005): A phylogenetic framework for the terns (Sternini) inferred from mtDNA sequences: implications for taxonomy and plumage evolution *Molecular Phylogenetics and Evolution* **35**: 459–469.
3. ↑  The Israeli Birding Website - IRDC - Bulletin 11, israbirding
4. ↑  Moulton, Edward (2003).
5. ↑  James A. Jobling, **The Helm dictionary of scientific bird names [electronic resource : from aalge to zusii]**, London : Christopher Helm, 2010, מסת"ב 978-1-4081-3326-2
6. 1 2 3  Gochfeld, Michael; Burger, Joanna; Kirwan, Guy M.; Garcia, Ernest (4 במרץ 2020). "Saunder's Tern". *Birds of the World*. `{{cite web}}`:  (עזרה)תחזוקה - ציטוט: url-status (link)
7. ↑  Chandler, Richard; Wilds, Claudia (בפברואר 1994). "Little, Least and Saunders's Little Terns". *British Birds*. **87** (2): 60–66. `{{cite journal}}`:  (עזרה)
8. 1 2 3  Saunders's Tern (Sternula saundersi) - BirdLife species factsheet, datazone.birdlife.org
9. ↑  Almalki, Mohammed (במרץ 2021). "Breeding biology of Saunders's tern (Sterna saundersi) in the Farasan Islands, Kingdom of Saudi Arabia". *Saudi Journal of Biological Sciences*. **28** (3): 1931–1937. doi:10.1016/j.sjbs.2020.12.044. PMC 7938151. PMID 33732079. `{{cite journal}}`:  (עזרה)