**קרובים רחוקים מאוד** (במקור: **Perfect Strangers** – "זרים לחלוטין") הייתה קומדיית מצבים אמריקנית מצליחה, שהופקה על ידי חברת לורימר ושודרה ברשת ABC בארצות הברית החל מה-25 במרץ 1986, וכלה ב-6 באוגוסט 1993. בישראל הסדרה שודרה בערוץ 3 ובערוץ הילדים בכבלים בשנות התשעים ומאוחר יותר שודרה בערוץ המזרח התיכון. כיום רק שתי עונות ראשונות יצאו במארז DVD.

הסדרה מספרת את סיפורם של **לארי אפלטון** (מגולם בידי מארק לין-בייקר), החולק את דירתו בשיקגו עם בן דודו הרחוק **באלקי בארטוקומוס** (ברונסון פינצ'וט), רועה צאן מהאי הבדיוני **מיפוס**. באלקי הוא נאיבי ואידיאליסט, ואינו בקי דיו במנהגי אמריקה. הוא מכנה את בן דודו "Cousin Larry" ("בן הדוד לארי"). רבים מהפרקים עוסקים בנסיונותיו של לארי להתעלות מעל באלקי, המסתיימים בסופו של דבר בכך שבאלקי צריך לעזור לו. הסדרה עשירה בהומור סלפסטיק.

נראה שהאי מיפוס הוא בעל קרבה מסוימת ליוון. המבטא המיפוסי שביצע פינצ'וט בסדרה היה מבוסס על מבטא יווני, אולם במהלך הסדרה הוא הפך למבטא בעל גוון רוסי. משפטו הקבוע של באלקי הוא "!Of course not, don't be ridiculous" ("כמובן שלא, אל תהיה מגוחך!"), הנאמר בדרך כלל בתגובה להאשמה בדבר שהוא אכן ביצע. באלקי ולארי חוגגים מדי פעם בריקוד הנקרא "Dance of Joy" ("ריקוד האושר").

עלילת הסדרה
-----------

הסדרה מתחילה ב-1986, כשלארי מתגורר בדירה בשיקגו. באלקי עובר לגור עמו בפרק הראשון. הדירה שלהם ממוקמת מעל לחנות "ריץ", שבה שניהם עובדים עבור דונלד טווינקסטי, שהוא גם בעל הבית שלהם. סוזן היא שכנה שלהם, שהופיעה בפרקים הראשונים של הסדרה. בתחילת העונה השנייה מוצגות דמויותיהן של ג'ניפר ליונס ומרי-אן ספנסר, המתגוררות בצוותא מעליהם, כבנות זוגם של לארי ובאלקי, בהתאמה.

בתחילת העונה השלישית מתחילים לארי ובאלקי לעבוד במרתפו של עיתון בדיוני בשם "שיקגו כרוניקל" - לארי כעיתונאי ובאלקי בחדר הדואר. הבוס שלהם הוא הארי ברנס. ביחד עימם עובדים סאם גורפלי, שהוא ראש חדר הדואר והבוס של באלקי, ולידיה, הכותבת טור עצות בעיתון. אישה נוספת העובדת עימם היא הארייט וינסלו, מפעילת המעלית בקומות השלישית והרביעית. השחקנית שגילמה אותה, ג'ו מארי פייטון-נובל, עזבה את התוכנית בשנת 1989 כדי לככב בסדרת הטלוויזיה אריזה משפחתית באותו תפקיד. מר ויינרייט היה הבוס של לארי בעיתון לאחר שהארי ברנס עזב את הסדרה.

בתחילת העונה השביעית חל שינוי באופי הסדרה. לארי וג'ניפר התחתנו בתחילת העונה ועברו לגור בבית גדול, ביחד עם באלקי ומרי-אן, שהתחתנו בסוף העונה. לארי ובאלקי גם קודמו בעבודותיהם.

בפרק האחרון והכפול של הסדרה, ששודר ב-6 באוגוסט 1993, יוצאים לארי, באלקי וג'ניפר לטיסה בכדור פורח, כדי לנסות לזרז את הלידה של ג'ניפר, לאחר שמרי-אן ילדה לפניה. לאחר שלשתי המשפחות נולדו יורשיהן, הסדרה מסתיימת בלקט של סצינות מהסדרה, מלווה במוזיקה.

סקירה
-----

| עונה | פרקים | שודרה לראשונה |
| --- | --- | --- |
| הפרק הראשון | הפרק האחרון |
|  | 1 | 6 | 25 במרץ 1986 | 29 באפריל 1986 |
|  | 2 | 22 | 17 בספטמבר 1986 | 6 במאי 1987 |
|  | 3 | 22 | 23 בספטמבר 1987 | 6 במאי 1988 |
|  | 4 | 22 | 14 באוקטובר 1988 | 5 במאי 1989 |
|  | 5 | 24 | 22 בספטמבר 1989 | 4 במאי 1990 |
|  | 6 | 24 | 28 בספטמבר 1990 | 3 במאי 1991 |
|  | 7 | 24 | 20 בספטמבר 1991 | 18 באפריל 1992 |
|  | 8 | 6 | 9 ביולי 1993 | 6 באוגוסט 1993 |

טריוויה
-------

* סדרת הטלוויזיה "אריזה משפחתית", ששודרה בין השנים 1989 ועד 1998, הייתה סדרה-בת של "קרובים רחוקים מאוד". גם עלילתה התרחשה בשיקגו. בפרק השלישי של "אריזה משפחתית", מגלים כי הארייט וינסלו פוטרה מעבודתה כמפעילת המעלית ב"שיקגו כרוניקל", מפני שהחברה החליטה לעבור למעלית המופעלת אוטומטית. בפרק ששודר בנובמבר 1997, התארח מארק לין-בייקר ב"אריזה משפחתית", אולם בדמות אחרת; הוא גילם את הבוס המרושע של הארייט. כמה פרקים לאחר מכן הוחלפה השחקנית שגילמה את הארייט, ג'ו מארי פייטון, בשחקנית ג'ודיאן אלדר.
* משפטו של באלקי "כמובן שלא, אל תהיה מגוחך" מבוסס על המשפט של דמותו של השחקן ברונסון פינצ'וט בהשוטר מבברלי הילס, "כמובן שלא, אל תהיה טיפש".
* אחיו הצעיר של ברונסון, ג'סטין פינצ'וט, התארח באחד מפרקי הסדרה. ניקו, הדמות שגילם בפרק, היה זהה לבאלקי, והוא יצא עם מרי-אן בזמן שבאלקי יצא עם בחורה זהה לה.
* בסדרת הטלוויזיה משפחת סימפסון היו מספר התייחסויות לסדרה: בפרק "ליל כל הקדושים 15" הוצגה פארודיה על סיטקומי-סלאפסטיק מסוגה של "קרובים רחוקים מאוד", בה החייזרים קאנג וקודוס הכינו ארוחת ערב עבור הבוס, שהורכבה מבני משפחת סימפסון. בסיום המערכון ובסיום הפרק, נוגן שיר הפתיחה של "קרובים רחוקים מאוד" בליווי תמונות מהפרק, דבר שהיה נהוג גם בסדרה המקורית. בפרק "Barting Over" צפו בארט וליסה בפרק בדיוני של הסדרה, בו נתן באלקי טבעת אירוסין לעז, ובשלב אחר רקד על האסלה. לארי אמר "באלקי, אתה רוקד על האסלה!" ולכך השיב באלקי "לא שמעת על 'פלאשדאנס'?" (התרגום המילולי ל-Flushdance הוא "ריקוד הדחת מים").

סדרת-בת
-------

אחרי ההצלחה של "קרובים רחוקים מאוד" החלה סדרת-בת בשם "אריזה משפחתית", ששודרה בין השנים 1989 ועד 1998 ברשת ABC, גם עלילתה התרחשה בשיקגו. על דמותו של קרל וינסלו שוטר מקומי שעשה הופעה אחת בקרובים רחוקים מאוד שגם הארייט וינסלו (אשתו) עשתה הופעות רבות בסדרה, משום שהופעתם מאוד הצליחה אז הם קיבלו את הסדרה משלהם, על משפחת וינסלו האפרו אמריקאית שמנסים לחיות בשלווה (עלילה דומה למשפחת קוסבי) למרות שהדמות סטיב ארקל החנון המפוזר, תמיד הורס את יומם של משפחת וינסלו במיוחד של קרל.

קישורים חיצוניים
----------------

* "קרובים רחוקים מאוד", במסד הנתונים הקולנועיים IMDb (באנגלית)
* "קרובים רחוקים מאוד", באתר Rotten Tomatoes (באנגלית)
* "קרובים רחוקים מאוד", באתר Metacritic (באנגלית)
* "קרובים רחוקים מאוד", באתר אידיבי
* "קרובים רחוקים מאוד", באתר Hulu סדרות (באנגלית)
* "קרובים רחוקים מאוד", במסד הנתונים הקולנועיים KinoPoisk (ברוסית)