טביעת רגל של ארנבת הקוטב בשלג
קבוצה של ארנבות הקוטב באי אלסמיר שבצפון קנדה
**ארנבת הקוטב** (שם מדעי: *Lepus arcticus*) היא מין של ארנבת, שתפוצתה באזורים קרים. ארנבת הקוטב אוגרת שומן רק בקיץ, ושורדת בתנאי הקור בעזרת שכבה עבה של פרווה. לרוב היא אף חופרת מאורות מתחת לאדמה או מתחת לשלג, שם היא שומרת על חומה וישנה. ארנבת הקוטב נראית כמו ארנב, אך אוזניה קצרות יותר, עמידתה זקופה יותר והיא יכולה לחיות בתנאי קור שלא כמו ארנבים. לעיתים הארנבות נעות בעדר, שיכול למנות כמה עשרות פרטים או יותר, אך לרוב הן חיות בגפן, לעיתים יחד עם שותף אחד או יותר. ארנבת הקוטב יכולה לרוץ במהירות של עד 64 קמ"ש. טורפיה כוללים את הזאב הארקטי, שועל השלג וההרמין.

תפוצה
-----

ארנבת הקוטב נפוצה באזורי הטונדרה של גרינלנד ובחלקיה הצפוניים ביותר של קנדה. באזורי תפוצתה הדרומיים, משנה ארנבת הקוטב את צבע פרוותה, על ידי השרת פרוותה הקודמת והצמחת פרווה חדשה, בצבעים הנעים בין חום לאפור בקיץ ולבן בחורף, בדומה לחיות ארקטיות אחרות כמו ההרמין ושכווי השלג, ובכך היא מסווה את עצמה בסביבתה. אולם, ארנבות הקוטב שחיות בקצב הצפוני של קנדה, שם הקיץ קצר מאוד, נשארות בצבע לבן במשך כל השנה.

מאפיינים
--------

ארנבת הקוטב היא אחת ממיני הארנבאים הגדולים בעולם. אורכו של מין ממוצע נע בין 43 ל-70 ס"מ, לא כולל זנב באורך 4.5 עד 10 ס"מ. משקלה נע לרוב בין 2.5 ל-5.5 ק"ג, אולם פרטים גדולים יכול להגיע עד למשקל של 7 ק"ג.

ארנבת הקוטב ניזונה בעיקר מצמחים עציים אך גם מניצנים, מענבות, מעלים ומעשבים. בראשית הקיץ היא ניזונה מפרחי בקעצור. חוש הריח שלה מפותח ולעיתים היא אף תחפור מתחת לשלג כדי ללקט ענפי ערבה. כאשר היא מחפשת צמחים לאכילה, נוהגת ארנבת הקוטב לחפשם במקום עם מעט שלג, כדי ללקט בקלות יתר ענפים או עלים שנפלו לאדמה או שגדלים על האדמה. כמו ארנבת השלג גם ארנבת זו אינה צמחונית גמורה ואם היא מוצאת היא אוכלת נבלות של חיות קטנות ואף גונבת בשר מפתיונות של ציידים.

נקבות ארנבת הקוטב יכולות להוליד עד שמונה צאצאים בלידה אחת. הצאצאים חיים בסביבתה של האם עד שהם בוגרים דיים כדי לשרוד בכוחות עצמם.

לארנבת תוחלת חיים אופיינית של חמש שנים.

תת־מינים
--------

* *Lepus arcticus arcticus*
* *Lepus arcticus banksii*
* *Lepus arcticus groenlandicus*
* *Lepus arcticus monstrabilis*

קישורים חיצוניים
----------------

ויקישיתוף מדיה וקבצים בנושא **ארנבת הקוטב** בוויקישיתוף
* ארנבת הקוטב, באתר ITIS (באנגלית)
* ארנבת הקוטב, באתר NCBI (באנגלית)
* ארנבת הקוטב, באתר האנציקלופדיה של החיים (באנגלית)
* ארנבת הקוטב, באתר GBIF (באנגלית)

הערות שוליים
------------

1. ↑  ארנבת הקוטב באתר הרשימה האדומה של IUCN
2. ↑  "Arctic Hare". National Geographic. נבדק ב-9 באפריל 2009. `{{cite web}}`:  (עזרה)
3. ↑  "Ukaliq: the Arctic Hare". *About the Arctic Hare: Eat and Be Eaten*. Canadian Museum of Nature. אורכב מ-המקור ב-2014-10-13. נבדק ב-21 בדצמבר 2011. `{{cite web}}`:  (עזרה)
4. 1 2  "Arctic Wildlife". *Arctic Wildlife*. Churchill Polar Bears. 2011. נבדק ב-30 בינואר 2012. `{{cite web}}`:  (עזרה)
5. ↑  "A hare of a different color". *How Arctic Hares have adapted to Gros Morne National Park of Canada*. Parks Canada. 1 בדצמבר 2004. נבדק ב-30 בינואר 2012. `{{cite web}}`:  (עזרה)
6. ↑  Burnie D and Wilson DE (Eds.), *Animal: The Definitive Visual Guide to the World's Wildlife*. DK Adult (2005), ISBN 0789477645
7. ↑
8. ↑  Best, Troy L.; Henry, Travis Hill (1994). "Lepus arcticus". *Mammalian Species*. American Society of Mammalogists. **457** (457): 1–9. doi:10.2307/3504088. JSTOR 3504088.`{{cite journal}}`: תחזוקה - ציטוט: multiple names: authors list (link)
9. ↑  "The Arctic Hare". Canadian Museum of Nature. אורכב מ-המקור ב-2012-07-13. נבדק ב-26 ביולי 2010. `{{cite web}}`:  (עזרה)

|  |  |
| --- | --- |
| בקרת זהויות עריכת הנתון בוויקינתונים | 
* NLI: 987007537477605171

 |