O **Hockey Club Ak Bars** (en ruso **Ак Барс**, en tártaro **Ак Барс**) é un equipo profesional de hóckey sobre xeo da cidade de Kazán, Tatarstán (Rusia). Actualmente compite na Kontinental Hockey League (KHL), competición da cal gañou as súas dúas primeiras edicións.

O nome do equipo, Ak Bars, deriva do símbolo oficial de Tatarstán, traducido como Leopardo das Neves, un símbolo tradicional que ten a súa orixe nos Barsil, unha das tíbus tártaras.

Historia
--------

Fundado orixinalmente como **Mashstroy Kazan** en 1956, mudou o seu nome polo de **SC Uritskogo Kazan** cando entrou na Clase B Soviética en 1958. Ascendeu á Clase A2 Soviética, cando gañou a promoción á máxima categoría do hóckey soviético. O rendemento de Kazan foi respectable, comezando a competición gañando 6 dos 19 encontros fronte aos mellores equipos soviéticos antes de caer na segunda parte do campionato, descendendo ao final da tempada.

Dende este momento, o SC Uritskogo Kazan estableceu unha reputación como equipo forte nas categorías menores da URSS. Recoñecido como equipo de alta puntuación, o Kazan promedior máis de catro goles por partido nas décadas dos '60 e '70. Gañou dúas veces a liga da URSS de nivel inferior, sendo nomeado campión de Rusia en 1962 e 1976.

O período máis exitoso do SC Uritskogo Kazan tivo lugar a finais dos anos '70 e principios dos '80. O equipo foi dirixido por Sergei Stolbun; marcando Gennady Maslov (actual adestrador do Ak Bars-2 Kazan), quen gozou dun breve período no PHC Krylya Sovetov e estableceu un récord no club de 140 puntos en 76 partidos en 1982–83; e Ravil Shavaleev, que foi considerado un dos mellores defensas que dou Tatarstán. Durante este período, Kazan foi consistente entre os mellores equipos da liga, mais ano tras ano non conseguiu o ascenso á máxima categoría do hóckey soviético.

Logo da desintegración da Unión Soviética, o Uritskogo Kazan converteuse no **Itil Kazan** en 1990 e participou na IHL. Itil tivo un éxito relativo, evitando o descenso da Vysshaya hokkeinaya liga en 1991 e 1992.

Foi a raíz da creación da Superliga Rusa (RSL) en 1996 cando comezou a época dourada do hóckey en Tatarstán. Renomeado como **Ak Bars Kazan** como o tradicional símbolo tártaro, o leopardo das neves. Aproveitando o pulo dos recursos nos Urais, Ak Bars comezou a súa historia en boa forma, rematando primeiro na súa respectiva división en 1997 e 1998, así como gañando a RSL en 1998. Durante este período, o Kazan carecía da alta puntuación dos seus predecesores, mais seguiu a ser un equipo dominante no hóckey ruso, sendo finalista en 2000 e 2002. Neste tempo, o Kazan formou a xogadores como Denis Arkhipov e Danis Zaripov.

Na tempada 2004-05, o Kazan fichou a 11 xogadores da NHL, incluíndo ás estrelas rusas Alexei Kovalev e Ilya Kovalchuk e canadenses Vincent Lecavalier e Dany Heatley, nun intento de celebrar o centenario do Kazan cun campionato. Non tiveron éxito e finalizaron na cuarta praza, sendo eliminados nos *playoffs* polo Lokomotiv Yaroslavl.

Dende aquela, o Ak Bars Kazan dominou a RSL, gañando a liga en 2006 no retorno de Aleksey Morozov. En 2007 paseouse pola liga con 35 vitorias e 214 goles en 54 partidos antes de caer na final fronte ao Metallurg Magnitogorsk.

O Ak Bars foi liderado nos últimos anos pola liña dominante coñecida como "ZZM" formada por Sergei Zinovjev, Danis Zaripov e Aleksey Morozov, que se estableceu como unha das liñas máis dominantes da historia recente. Combinado con veteranos como Vitaly Proshkin e Vladimir Vorobiev, e estranxeiros como Ray Giroux, Petr Čajánek e Jukka Hentunen, Kazan mantívose como un dos mellores equipos da liga. Con todo foron criticados frecuentemente pola súa falta de consistencia e por confiar demasiado en estrelas como Morozov.

O Ak Bars Kazan ten grandes rivalidades co Lokomotiv Yaroslavl e os seus veciños do Salavat Yulaev Ufa. Porén, o Ak Bars tivo como principal rival ao Dynamo de Moscova nos anos '90.

Palmarés
--------

* 4 Russian Open Championship *(4)*: 1997-1998, 2005–2006, 2008–09, 2009–10
* 2 KHL Gagarin Cup: 2008–09, 2009–10
* 2 Superligas de Rusia: 1997-1998, 2005–2006
* 1 KHL Eastern Conference Cup: 2009–10
* 1 KHL Opening Cup: 2009–10
* 1 IIHF European Champions Cup: 2007
* 1 IIHF Continental Cup: 2008
* 1 Campión do Leste da Superliga: 1998
* 1 Campión do Oeste da Superliga: 1997
* 3 Clase A2 Soviética: 1962, 1988 e 1989
* 1 Clase B Soviética: 1976

Notas
-----

1. ↑  IHF Forums  Arquivado 03 de marzo de 2016 en Wayback Machine.

Véxase tamén
------------

|  |  |
| --- | --- |
|  | A Galipedia ten un portal sobre: ***Rusia*** |


|  |  |
| --- | --- |
|  | A Galipedia ten un portal sobre: ***Hóckey sobre xeo*** |

### Ligazóns externas

* Sitio web oficial

|  |  |
| --- | --- |
|  | Wikimedia Commons ten máis contidos multimedia na categoría:  ***Ak Bars Kazan*** |


| * v
* c
* e
Kontinental Hockey League |
| --- |
| 

|  |  |
| --- | --- |
| Conferencia Leste | Conferencia Oeste |
| 

| * v
* c
* e
Bobrov |
| --- |
|  Atlant Moscow Oblast |
|  Dinamo Riga |
|  Dinamo Minsk |
|  Jokerit |
|  Medveščak Zagreb |
|  SKA San Petersburgo |
|  Slovan Bratislava |

 | 

| * v
* c
* e
Tarasov |
| --- |
|  CSKA Moscova |
|  HC Sochi |
|  Dynamo Moscova |
|  Lokomotiv Yaroslavl |
|  Severstal Cherepovets |
|  Torpedo Nizhny Novgorod |
|  Vityaz Podolsk |

 | 

| * v
* c
* e
Kharlamov |
| --- |
|  Ak Bars Kazan |
|  Avtomobilist Ekaterinburg |
|  Metallurg Magnitogorsk |
|  Neftekhimik Nizhnekamsk |
|  Lada Togliatti |
|  Traktor Chelyabinsk |
|  Yugra Khanty-Mansiysk |

 | 

| * v
* c
* e
Chernyshev |
| --- |
|  Admiral Vladivostok |
|  Amur Khabarovsk |
|  Avangard Omsk |
|  Barys Astana |
|  Metallurg Novokuznetsk |
|  Salavat Yulaev Ufa |
|  Sibir Novosibirsk |

 |

 |
| **Tempadas**: 2008-09  ·  2009-10  ·  2010-11  ·  2011-12  ·  2012-13  ·  2013-14  ·  *2014-15* |
| **Trofeos**: Copa Gagarin  ·  Copa Continental  ·  Copa Nadezhda  ·  Copa Lokomotiv |
| **Eventos anuais**: KHL All-Star Game (2009  ·  2010  ·  2011  ·  2012  ·  2013  ·  2014)  · Draft |