Un **baño de bosque** é unha inmersión na natureza durante a cal os participantes espertan os sentidos e baixan o ritmo co fin de fortalecer a saúde física e mental.

Trátase dunha actividade orixinaria do Xapón, onde é coñecida coma ***shinrin-yoku***, que gañou popularidade en Europa e os Estados Unidos de América a principios do século XXI, dentro dunha crecente corrente de interese polo medio ambiente, o contacto coa natureza ou a biofilia.

É unha experiencia eminentemente sensorial que permite conectar co ambiente e cun mesmo a través dos sentidos, observando, escoitando, tocando... O obxectivo desta práctica é reducir o estrés e mellorar a concentración, a saúde e o benestar.

Un baño de bosque ten unha duración aproximada de 2 horas e media no que se percorre menos de 2 quilómetros.

Historia
--------

A práctica dos baños de bosque, *shinrin-yoku* ou terapia de bosque orixinouse no Xapón nos anos 80 como resposta aos altos índices de estrés que mostraba a poboación. 

Tratando de facer fronte ao chamado *karoshi* (termo xaponés que identifica as mortes provocadas polo exceso de traballo), o goberno nipón impulsou a práctica dos baños de bosque. 

Os obxectivos que se perseguían eran fundamentalmente dous: 

* Poñer en valor os bosques e espazos naturais do país.
* Combater o crecente estrés da poboación e favorecer a relaxación.

Estudos científicos
-------------------

Dous expertos destacaron na investigación dos efectos dos baños de bosque e o contacto coa natureza na saúde das persoas: 

* O inmunólogo e Director da Sociedade Xaponesa de Medicina Forestal, Qing Li. "[O bosque] Prevén a enfermidade ao diminuír notablemente a hormona da tensión que causa tantas enfermidades. Reduce a tensión arterial e o azucre en sangue, mellora a saúde cardiovascular e metabólica, a concentración, a memoria e o limiar da dor".

* O investigador e doutor en medicina Yoshifumi  Miyazaki. "Cando pasamos tempo nos bosques, inconscientemente experimentamos relaxación a través dos cinco sentidos".

Desde os anos 90, leváronse a cabo diferentes investigacións sobre os efectos beneficiosos que o contacto coa natureza ten na saúde e o benestar das persoas.

A idea da que parten a maioría destes estudos é que, cando estamos en contacto coa natureza, sentimos mellor, relaxámonos.

No ano 2010, o  Dr Qing Li concluíu que, ao reducir o estrés e o nivel de cortisol, a práctica dos baños de bosque reforzaba o sistema inmunitario. Ademais, incrementaba a concentración en sangue das células NK (ou "*natural  killers*" en inglés), e que este efecto podía manterse, polo menos, durante 7 días.

No ano 2014, o profesor E. Miyazaki e o seu equipo demostraron que, tras realizar camiñadas de 15 minutos no bosque, diminuían o nivel de cortisol en saliva (a chamada hormona do estrés) e o ritmo cardíaco. A nivel psicolóxico, constataron un incremento da calma, vitalidade e sensación de benestar, e unha redución dos sentimentos negativos como a ansiedade e o nerviosismo.

En 2018, un grupo de investigadores polacos, realizou un experimento no que se avaliaban o impacto dos  baños de bosque na relaxación fisiolóxica e psicolóxica. Os resultados confirmaron as conclusións de estudos previos: diminución do ritmo cardíaco, a presión arterial, a ansiedade ou a hostilidade, e incremento da relaxación, a vitalidade e a sensación de benestar.

Notas
-----

1. ↑  "Qué son los Baños de Bosque o Shinrin-Yoku: origen, beneficios y cómo disfrutarlos". *Habla del Bosque* (en castelán).
2. ↑  "Qué es el "karoshi", la muerte por exceso de trabajo que en Japón es un problema de salud pública". *BBC* (en castelán).
3. ↑  "Dr. Qing Li". *La Vanguardia* (en castelán).
4. ↑  "Yoshifumi Miyazaki". *Chiba University* (en inglés). Arquivado dende o orixinal o 27 de decembro de 2019.
5. ↑  "Baño de bosques, la tradición budista convertida en terapia que beneficia tu salud". *EcoDiario* (en castelán). Arquivado dende o orixinal o 27 de maio de 2020.
6. ↑  "¿Qué le pasa a tu cuerpo cuando tienes exceso de cortisol?". *AARP Foundation* (en castelán).
7. ↑  "Effect of forest bathing trips on human immune function". *NCBI* (en inglés).
8. ↑  "Influence of forest therapy on cardiovascular relaxation in young adults". *NCBI* (en inglés).
9. ↑  "The Effects of a Short Forest Recreation Program on Physiological and Psychological Relaxation in Young Polish Adults". *MDPI* (en inglés).

Véxase tamén
------------

### Ligazóns externas

* Biophilia, Edward O. Wilson, 1984 (en inglés)
* Baños de bosque en la Ribeira Sacra (en castelán)
* Beneficios de los Baños de Bosque. Estudios destacados (en castelán)
* Mejores Libros sobre Baños de Bosque (en castelán)