*O aquelarre*, de Francisco de Goya.
A **bruxaría** é o grupo de crenzas, coñecementos prácticos e actividades atribuídos a certas persoas chamadas meigas (existe tamén a forma masculina, bruxos, aínda que é menos frecuente) que están supostamente dotadas de certas habilidades máxicas que empregan coa finalidade de causar dano.

A crenza na bruxaría é común en numerosas culturas dende a máis remota antigüidade, e as interpretacións do fenómeno varían significativamente dunha cultura a outra. No Occidente cristián, a bruxaría relacionouse frecuentemente coa crenza no Diaño, especialmente durante a Idade Moderna, en que se desatou en Europa unha obsesión pola bruxaría que desembocou en numerosos procesos e execucións de meigas (o que se denomina «caza de bruxas»). Algunhas teorías relacionan a bruxaría europea con antigas relixións pagás da fertilidade, aínda que ningunha delas puido ser demostrada. As meigas teñen unha grande importancia no folclore de moitas culturas, e forman parte da cultura popular.

Aínda que este é o concepto máis frecuente do termo «bruxa», dende o século XX o termo foi reivindicado por seitas ocultistas e relixións neopagás, como a Wicca, para designar a todas aquelas persoas que practican certo tipo de maxia, sexa esta maléfica (maxia negra) ou benéfica (maxia branca), ou ben ós adeptos dunha determinada relixión. É considerada a bruxaría, unha forma de espiritismo.

Un uso máis extenso do termo emprégase para designar, en determinadas sociedades, ós magos ou xamáns.

Historia da bruxaría en Occidente
---------------------------------

### A Antigüidade clásica

Circe ofrecendo unha beberaxe a Ulises, por J. W. Waterhouse.
Nas antigas Grecia e Roma, estaba estendida a crenza na maxia. Porén, existía unha clara distinción entre distintos tipos de maxia segundo a súa intención. A maxia benéfica a miúdo realizábase publicamente, era considerada necesaria e mesmo existían funcionarios estatais, como os augures romanos, encargados desta actividade. En troques, a maxia realizada con fins maléficos era perseguida.
Atribuíase xeralmente a maxia maléfica a feiticeiras (en latín *maleficae*), das que hai numerosas mencións en numerosos autores clásicos.

Segundo os textos clásicos, críase destas feiticeiras que tiñan a capacidade de transformarse en animais, que podían voar de noite e que practicaban a maxia tanto en proveito propio como por encargo de terceiras persoas. Dedicábanse preferentemente á maxia erótica, aínda que tamén eran capaces de provocar danos tales como doenzas ou treboadas. Reuníanse de noite, e consideraban como as súas protectoras e invocaban nos seus esconxuros a deusas como Hécate, Selene, Diana entre outras deidades.

Probablemente, as bruxas máis coñecidas da literatura clásica son dous personaxes mitolóxicos, Circe e Medea. As habilidades máxicas de ambas residen sobre todo no seu dominio das apócemas ou filtros máxicos (*phármakon*, en grego). Medea, que se presenta a si mesma como adoradora de Hécate, converteuse no arquetipo da feiticería nas literaturas grega e romana. Hai mencións de bruxas nas obras de Teócrito, Horacio, Ovidio, Apuleio, Lucano e Petronio, entre moitos outros. Estes autores fan especialmente referencia a bruxas que realizan maxia de tipo erótico.

Relacionada coa crenza grecorromana nas bruxas está a figura da estirxe, un animal nocturno que é metade paxaro metade ser humano que se alimenta de sangue (e que resulta tamén un precedente da moderna figura do vampiro).

Os escritores antigos foron a miúdo escépticos acerca das presuntas facultades das bruxas.

Notas
-----

1. ↑  Definicións no *Dicionario da Real Academia Galega* e no Portal das Palabras para *bruxaría*.
2. 1 2  Witchcraft in the Middle Ages, Jeffrey Russell, p.4-10.
3. ↑  Jeffrey Burton Russell. "Witchcraft - Encyclopædia Britannica". Britannica.com. Consultado o 29 de xuño de 2013.
4. ↑  Pócs 1999, pp. 9–12.
5. ↑  Bengt Ankarloo & Stuart Clark, Witchcraft and Magic in Europe: Biblical and Pagan Societies", University of Philadelphia Press, 2001

Véxase tamén
------------

|  |  |
| --- | --- |
|  | Wikimedia Commons ten máis contidos multimedia na categoría:  ***Bruxaría Modificar a ligazón no Wikidata*** |

### Bibliografía

* Boyer, Paul and Stephen Nissenbaum, eds. *The Salem Witchcraft Papers: Verbatim Transcripts of the Legal Documents of the Salem Witchcraft Outbreak of 1692, Volumes I and II*. Nova York: De Capo Press, 1977.
* Gaskill, Malcolm. "Masculinity and Witchcraft in Seventeenth-century England." In *Witchcraft and Masculinities in Early Modern Europe*, edited by Alison Rowlands, 171-190. Nova York: Palgrave-McMillan, 2009.
* Gouges, Linnea de *From Witch Hunts to Scientific Confidence; The Influence of British and Continental Currents on the Consolidation of the Scandinavian States during the 17th Century* Nisus Publications, 2014.
* Hall, David, ed. *Witch-hunting in Seventeenth-century New England: A Documentary History, 1638-1692*. Boston: Northeastern University Press, 1991.

|  |  |
| --- | --- |
| Control de autoridades | 
* Wd: Q259745
* AAT: 300191224
* BNCF: 8893
* BRE: 2080001
* EBID: ID
* GEA: 2584
* GEC: 0250688
* JSTOR: witches
* NKC: ph128083
* PSH: 7969
* Treccani: stregoneria

 |

|  |  |
| --- | --- |
| Identificadores | 
* MeSH: D018599
* UMLS: C0242828

 |