**Flossie Wong-Staal**, (nada **Yee Ching Wong**, (黃 以 靜 pinyin: Huáng Yǐ jìng), nada en Cantón o 27 de agosto de 1947, e finada en La Jolla o 8 de xullo de 2020, foi unha viróloga chinesa-americana e bióloga molecular. Foi a primeira científica que conseguiu clonar o virus da inmunodeficiencia humana e determinar a función dos seus xenes, o que contribuíu en gran medida a demostrar que o VIH é a causa da SIDA.

Traxectoria
-----------

Flossie Wong-Staal emigrou a Hong Kong coa súa familia tras o avance do comunismo na China continental a finais da década de 1940. En Hong Kong, Wong-Staal asistiu a unha escola de nenas católica, onde foi unha estudante destacada, especialmente en materias de ciencias. Os seus profesores recomendáronlle que emigrase aos Estados Unidos para facer unha carreira universitaria e aconselláronlle á súa familia que cambiase o nome da nena por un en inglés, co obxectivo de facilitarlle a vida en Occidente. O seu pai escolleu o nome de Flossie despois dunha tormenta que golpeara a zona pouco antes.

Cando cumpriu dezaoito anos, Wong-Staal deixou Hong Kong para ir á Universidade de California, Os Ánxeles, onde estudou bacterioloxía. Unha vez que obtivo a súa licenciatura, realizou un doutoramento en bioloxía molecular, que rematou en 1972. Continuou o seu traballo posdoutoral na Universidade de California, San Diego (UCSD), onde permaneceu varios anos.

Carreira
--------

Wong-Staal traballou na UCSD ata 1974, cando decidiu comezar a traballar con Robert Gallo no Instituto Nacional do Cancro (NCI). Alí dedicouse ao estudo dos retrovirus.

En 1983, Wong-Staal, Gallo e o seu equipo de científicos do NCI identificaron o VIH como a causa da SIDA, ao mesmo tempo que Luc Montagnier. Dous anos despois, Wong-Staal clonou o virus e completou o seu proxecto xenético. Este traballo permitiu desenvolver probas de VIH.

En 1990, un equipo de investigadores dirixido por Wong-Staal estudou os efectos que tería a proteína Tat da cepa VIH-1 no crecemento das células que se atopan dentro das lesións causadas polo sarcoma de Kaposi, moi común en pacientes con SIDA. Wong-Staal utilizou un tipo de análise celular coñecida como radioinmunoprecipitación para detectar a presenza de lesións causadas polo sarcoma de Kaposi nun grupo de células con diferentes cantidades da proteína Tat. Os resultados destas probas mostraron que a cantidade de proteína Tat dentro dunha célula infectada pola cepa VIH-1 ten unha correlación directa co número de lesións causadas polo sarcoma que pode ter un paciente. Estes descubrimentos foron esenciais para desenvolver novos tratamentos axeitados para os pacientes con VIH/SIDA que sofren estas lesións.

Pouco despois, Wong-Staal cambiou de NCI a UCSD. Alí continuou o seu traballo relacionado co virus da inmunodeficiencia humana e a SIDA, e en 1994 foi elixida presidenta do Centro de Investigación da Sida da universidade.  Ese mesmo ano, foi elixida para o Instituto de Medicina das Academias Nacionais dos Estados Unidos.

Ao longo da década de 1990, Wong-Staal dedicouse ao estudo da terapia xénica, utilizando unha ribozima "coitelo molecular" para inhibir o virus da inmunodeficiencia humana nas células nai. O protocolo que desenvolveu foi o segundo en recibir financiamento do goberno dos Estados Unidos.

En 2002, Wong-Staal retirouse da UCSD e converteuse en profesor emérito. Máis tarde uniuse a Immusol, unha empresa biofarmacéutica que fundara nos seus anos universitarios, como directora científica. Wong-Staal cambiou o foco da compañía para centrarse nos medicamentos contra a hepatite C e renomeouno iTherX Pharmaceuticals. Ese mesmo ano, a revista Discover recoñecíaa como unha das cincuenta mulleres científicas máis extraordinarias. Wong-Staal continuou traballando como profesor de investigación na UCSD en Medicina. 

En 2007, *The Daily Telegraph* incluíu a Wong-Staal no número 32 da súa *lista dos Top 100 Living Geniuses*.

Notas
-----

1. ↑  Redacción (10 de xullo de 2020). "Flossie Wong-Staal, pioneering UCSD virologist who helped identify AIDS cause, dies". *San Diego Union Tribune* (en inglés) (San Diego (CA)). Arquivado dende o orixinal o 11 de xullo de 2020. Consultado o 10 de xullo de 2020.
2. 1 2 3  "Biographies of Flossie Wong-Staal Scientists". *www.biography-center.com*. Arquivado dende o orixinal o 12 de xaneiro de 2017. Consultado o 11 de decembro de 2016.
3. ↑  *Notable Asian Americans*. Gale Research. 1995.
4. ↑  *World of Health*. Gale Group. 2000.
5. ↑  Ratner, Lee; Haseltine, William; Patarca, Roberto; Livak, Kenneth J.; Starcich, Bruno; Josephs, Steven F.; Doran, Ellen R.; Rafalski, J. Antoni; Whitehorn, Erik A. (24 de xaneiro de 1985). "Complete nucleotide sequence of the AIDS virus, HTLV-III" (en inglés) **313** (6000): 277–284. doi:10.1038/313277a0.
6. ↑  Wong-Staal, Flossie (1990). "Tat Protein of HIV-1 Stimulates growth cells derived from Kaposi's sarcoma lesions of AIDS patients" (PDF). Arquivado dende o orixinal (PDF) o 2 de febreiro de 2017.
7. ↑  *World of Microbiology and Immunology*. Gale. 2003.
8. ↑  "Immusol Chief Scientific Officer, Flossie Wong-Staal, Ph.D. Named One of Top 50 Women Scientists". PR Newswire. 15 de outubro de 2002.
9. ↑  Robert Simon Jr. (28 de outubro de 2007). "Top 100 living geniuses". *The Daily Telegraph*. Londres. Consultado o 11 de decembro de 2016.

|  |  |
| --- | --- |
| Control de autoridades | 
* Wd: Q3074353
* WorldCat
* VIAF: 71584
* BIBSYS: 90151781
* BNF: 12279538g
* CiNii: DA02808600
* FAST: 226966
* GND: 121356445X
* ISNI: 0000 0000 2580 0988
* LCCN: n88060972
* NTA: 099888483
* SUDOC: 031614337

 |