*Para a obra de Plinio o Vello, véxase Naturalis Historiæ*.
A definición do termo **Historia natural** (derivado do latín *naturalis historia*) é problemática, porque diversas disciplinas abórdana de maneira diferente. Moitas destas concepcións inclúen o estudo dos seres viventes (por exemplo, a bioloxía, incluíndo botánica, zooloxía e ecoloxía); outras concepcións estenden o termo ao campo da paleontoloxía e a bioquímica, así como á xeoloxía, astronomía, e a física.

Concepto
--------

Lámina sobre Historia natural, *Cyclopaedia* de Ephraim Chambers, 1728
O camiño da observación e da descrición sistemática da natureza comeza xa na Antigüidade greco-romana con Teofrasto, Antigonios de Karystos e Plinio o Vello, continuada na Idade Media sobre todo polos árabes e difundida e ampliada no Renacemento europeo. 

Máis tarde, moitos científicos traballaron neste campo e a historia natural dividiuse en numerosas especialidades. Pero aínda hoxe moitos considérana unha disciplina *paraugas* que acubilla a moitas ciencias especializadas.

O termo *historia natural* comezou a utilizarse en occidente para designar no século XVI os libros que describían os obxectos da natureza. 

No século seguinte, e máis aínda no século XVIII, a expresión servía para designar o estudo dos obxectos observábeis, tanto en astronomía, como en botánica, en zooloxía ou en xeoloxía. Nesta época, ao especialista en historia natural denominábase *naturalista*.

Para moitos científicos, especialmente no mundo de fala inglesa, a *historia natural* é a investigación científica de plantas e animais, pero inclinándose máis cara ás observacións máis que cara a métodos de estudo experimentais, comprendendo máis publicacións en revistas de información que en publicacións académicas (revistas científicas).

Sociedades de historia natural
------------------------------

Sede central do Instituto Smithsoniano
O termo *historia natural* forma parte, na actualidade, do nome de moitas asociacións nacionais, rexionais e locais que se encargan do rexistro de mamíferos, aves, réptiles, anfibios, invertebrados, e plantas. Adoitan incluír seccións dedicadas ao rexistro da vida microscópica e a xeoloxía. 

Como exemplo podemos citar a Siociedade Galega de Historia Natural, a Sociedade Española de Historia Natural, a London Natural History Society etc.

Tamén forma parte do nome de moitas intitucións, como o Museo de Historia Natural de Londres, o Museo Nacional de Historia Natural (que forma parte do Instituto Smithsoniano) de Washington, ou o Museo Americano de Historia Natural de Nova York (que tamén publica unha revista chamada *Natural History*) etc.

Notas
-----

1. ↑  Véxase a enciclopedia co título *Naturalis Histroriae*, publicada ca. 77-79 a.C.
2. ↑  Véxase *Natural History* en  *(en inglés)*

Véxase tamén
------------

|  |  |
| --- | --- |
|  | Wikimedia Commons ten máis contidos multimedia na categoría:  ***Historia natural Modificar a ligazón no Wikidata*** |

### Outros artigos

* Ciencias naturais
* Museo de Historia Natural

### Ligazóns externas

* Sociedade Galega de Historia Natural
* Real Sociedad Española de Historia Natural
* Natural History Museum, London
* London Natural History Society
* American Museum of Natural History, New York

|  |  |
| --- | --- |
| Control de autoridades | 
* Wd: Q484591
* AAT: 300251095
* BRE: 1978848
* GND: 7504678-7
* JSTOR: natural-history
* LCCN: sh85090222
* MAG: 163276114
* NDL: 00562852
* NKC: ph124939

 |

|  |  |
| --- | --- |
| Identificadores | 
* MeSH: D019021

 |