Fórmula estrutural da cadea de polistireno.
Símbolo internacional do polistireno.
O **polistireno** é un homopolímero resultante da polimerización do monómero de estireno.

Á temperatura ambiente, o polistireno preséntase en estado sólido. Trátase dunha resina do grupo dos termoplásticos, cuxa característica reside na súa fácil flexibilidade ou moldabilidade baixo a acción da calor. Os procesos de moldaxe do polistireno son principalmente a termoformaxe ao baleiro e a extrusión. Baixo a acción da calor, a resina toma a forma líquida ou pastosa, moldeándose con facilidade en torno dun molde. Co arrefriamento após a moldaxe, o produto recupera o estado sólido, na forma de pezas tales como vasos de usar e tirar, lacres de barril de cervexa e tantas outras pezas de uso doméstico ou embalaxes.

É un termoplástico duro e quebradizo con transparencia cristalina, semellante ao vidro, e foi descuberto accidentalmente en 1839 por Eduard Simon, un farmacéutico en Berlín, a partir dunha resina de ámbar destilada.

Existe, tamén, un proceso específico de polimerización do estireno, que emprega un gas de expansión - normalmente, o pentano - xerando o polistireno expandido.

Características
---------------

Fotografía dun fragmento de polistireno expandido.
As súas principais características son:

* Fácil procesamento por moldaxe en quente
* Fácil coloración
* Baixo custo
* Semellante ao vidro
* Elevada resistencia a álcalis e ácidos
* Baixa densidade e nula absorción de humidade
* Baixa resistencia a solventes orgánicos, calor e intemperies

Tipos
-----

Pezas en polistireno para resgardo de transporte de electrodomésticos e equipamentos informáticos.
Existen catro tipos básicos de polistireno:

* **PS cristal:** homopolímero amorfo, duro, con brillo e elevado índice de refracción. Pode recibir aditivos lubrificantes para facilitar o procesamento. Usado en artigos de baixo custo, normalmente pezas dun só uso tales como os vasos.
* **PS resistente á calor:** maior PM, o que torna o seu procesamento máis difícil. Variante ideal para a confección de pezas de máquinas ou automóbiles, gabinetes de radios e TV, aparatos de aire acondicionado, pezas internas e externas de electrodomésticos e aparellos electrónicos, circuladores de aire, ventiladores e extractores.
* **PS de alto impacto:** contén de 5 a 10% de elastómero (caucho), que é incorporado a través de mestura mecánica ou directamente no proceso de polimerización a través de enxerto na cadea polimérica. Obtense dese modo unha blenda. Moi usado na fabricación de utensilios domésticos (gabetas de xeladeira) e xoguetes.
* **PS expandido:** espuma semiríxida. O plástico é polimerizado en presenza do axente expansor ou este pode ser absorbido posteriormente. Durante o procesamento do material, ese axente volatilízase, xerando células no material. Baixa densidade e bo isolamento térmico. Aplicacións: bandexas para embalaxe, protector de equipamentos, illantes térmicos, pranchas para flotación, xeladeiras isotérmicas etc.

Nos inicios da moldaxe por inxección, as resinas de **polistireno** foron un factor importante no desenvolvemento deste proceso. Coñecidas desde 1845, estas resinas adquiriron grande importancia industrial no inicio da segunda guerra mundial e, actualmente, é un dos termoplásticos máis consumidos sendo utilizado en procesos de moldaxe por inxección, sopro, termoformación, laminados, modificados con cargas minerais e fibras de vidro adquirindo características de plásticos de enxeñaría.

Materias primas e fabricación
-----------------------------

O monómero para a produción do **polistireno** é o estireno, que quimicamente é un hidrocarburo aromático insaturado de fórmula C6H5C2H3. É tamén chamado de **fenilacetileno** ou **vinilbenceno**. O estireno é un líquido, con punto de ebulición 145 °C e punto de solidificación -30,6 °C. En estado puro é incoloro e presenta un olor agradábel e doce. Pode ser obtido industrialmente a partir de varios procesos, pero o máis utilizado consiste na deshidroxenación do **etil benceno**.

O etil benceno é obtido a partir da alquilación do benceno por reacción co etileno, na presenza dun catalizador, como por exemplo: cloreto de aluminio (AlCl3). A deshidroxenación do etil benzeno é provocada pola acción da calor, na presenza de óxidos metálicos, tales como o óxido de zinc, calcio, magnesio, ferro ou cobre. A temperatura do sistema debe ser entre 600 °C a 800 °C. A reacción é endotérmica e a presión é reducida, pois ela se dá con aumento de volume.

* Aplicacións do poliestireno
* Envase de iogur fabricado mediante extrusión - termoformado dunha mestura de poliestireno choque e cristal.
* Caixa de CD fabricada mediante moldeo por inxección. A parte transparente é de polistireno cristal e a opaca de polistireno choque.
* Maquinilla de afeitar de polistireno choque fabricada mediante moldeo por inxección.
* Embalaxe de polistireno expandido.
* Recipiente para comidas.

Véxase tamén
------------

### Outros artigos

* Enxeñaría de produción
* Enxeñaría dos materiais
* PET

### Ligazóns externas

* Páxina oficial da empresa KNAUF Isopor Ltda

|  |  |
| --- | --- |
| Control de autoridades | 
* Wd: Q146243
* AAT: 300014492
* BNCF: 8378
* BNF: 12167430k
* BRE: 3154128
* EBID: ID
* GND: 4175308-2
* LCCN: sh2002004630
* MAG: 2777922577
* NDL: 00571770
* PSH: 6093

 |

|  |  |
| --- | --- |
| Identificadores | 
* CAS: 9003-53-6
* ChEBI: 53276
* DTXSID: DTXSID5031925
* ECHA: 100.105.519
* KEGG: C19506
* MeSH: D011137
* MeSH: D02.455.426.559.389.150.750.800.830

 |