**Shefa** é unha das seis provincias de Vanuatu, situada no centro do país e que inclúe as illas de Epi, Efaté e Shepherd.
O nome da provincia deriva das letras iniciais de **SH**epherd e **EFA**te.
Ten unha poboación de 78.723 habitantes e unha superficie de 1.455 km2. A súa capital é Port Vila, que tamén é a capital da nación.

Historia
--------

Na década de 1860, Habanna Harbour, ao norte de Efaté, era o centro de desenvolvemento de Shefa, centrada nas plantacións de algodón. Coa diminución dos prezos do algodón, os administradores agrícolas volveron ao millo e o café, antes de centrarse principalmente no coco e no gando, que son os principais produtos agrícolas de hoxe.

Os franceses e británicos tiñan conflitos de intereses en Vanuatu (entón coñecidas como Novas Hébridas) e decidiron crear un condominio, en 1887, cun Tribunal Mixto que inaugurouse en 1910, e que aínda se utiliza hoxe en día.

A provincia de Shefa foi un lugar estratéxico para as tropas na segunda guerra mundial, principalmente estadounidenses. As principais instalacións colocáronse en Efaté norte ao longo de Habanna Harbour incluíndo Tanaliou, Siviri e Sama, e algunhas illas exteriores de Efaté incluíndo a illa de Moso.

Política
--------

A sede do Consello Provincial de Shefa atópase en Port Vila, así como as oficinas o centro político e administrativo do goberno de Shefa. Os 18 representantes da provincia de Shefa son elixidos cada dous anos, cun Presidente, Vicepresidente, Vicepresidente 2º, Vicepresidente 3º e Tesoureiro.

Cultura
-------

Fálanse cinco idiomas, ademais da lingua nacional Bislama, e o francés e Inglés tamén se falan amplamente na provincia.

Xeografía
---------

As Illas Shefa son de orixe volcánica. O único volcán activo na provincia, está na illa Epi, aínda que existen outros volcáns submarinos e extintos que atópanse dispersos ao longo de Shefa.

Shefa componse de aproximadamente 27 illas, sendo Efate a máis poboada e tamén a sede da capital de Vanuatu, Port Vila. Atópase no extremo sur da provincia e está rodeado por varias illas máis pequenas, incluíndo Iririki, Ifira, Eratap, Erakor, Erueti Lep, Eratoka (Hat), Lelepa, Moso, Nguna, Pelei, Kakuhla e Emao. Ao norte atópanse as Illas Shepherd, un grupo que inclúe Naore, Etarik, Matasao, Makura, Emae, Buninga, Tongariki, Tongoa, Ewose e Laika. No extremo norte atópase a outra grande illa da provincia, Epi, así como Tefala, Namuka e Lamen. Algunhas destas illas están deshabitadas.

Algunhas das illas Shefa non teñen cursos de auga permanentes e a auga para beber a para a hixiene debe ser recollida da auga de choiva, esta actividade pode ser un exercicio moi complexo durante os anos máis secos. Os ríos de Shefa inclúen o Tagabe, o Epule e o Río Rentapau.

A rexión está chea de arrecifes para practicar o mergullo, como Pango Wall e Mele Reef. Na zona pódense ver especies en perigo de extinción, como tartarugas e dugongos preto da illa de Erakor e nos santuarios mariños.
Os santuarios mariños estanse convertendo nunha forma cada vez máis popular de tratar de preservar a vida mariña ao redor de Shefa. Este movemento é tamén un intento de aumentar o turismo. Existen varios parques e santuarios mariños protexidos o Efate Land Management Area. o Nikaura Marine Protected Area en Epi, o Nguna-Pele Marine Protected Area Network en Nguna e Pele, e o Hideaway Marine Sanctuary, Hideaway Island.

Illas
-----

| Nome | Poboación | Superficie en km2 |
| --- | --- | --- |
| Buninga | 144 |  |
| Efaté | 65,829 | 899.5 |
| Emae | 743 | 32 |
| Emao | 602 |  |
| Epi | 5,207 | 444 |
| Ifira | 811 |  |
| Lamen | 440 |  |
| Lelepa | 387 |  |
| Makura | 106 |  |
| Mataso | 74 |  |
| Moso | 237 |  |
| Nguna | 1,255 |  |
| Pele | 321 |  |
| Tongariki | 267 |  |
| Tongoa | 2,300 |  |

Turismo
-------

A provincia de Shefa é a porta de entrada para moitos turistas a outras partes de Vanuatu. País de marabillas submarinas, especies acuáticas en perigo de extinción, exuberante vexetación, volcáns activos, cultura viva compoñen as diversas paisaxes e experiencias que lle esperan aos turistas na provincia de Shefa. Port Vila é coñecida polos seus numerosos restaurantes de alta calidade e cociña internacional.

Como a principal industria da provincia de Shefa e o turismo, a hostalería está gañando moito interese como un negocio potencial, e hai unha chea de bungalows situados por toda a provincia.

Economía
--------

Xunto co turismo e a hostalería, a agricultura e a pesca de subsistencia son as principais actividades económicas. Hai moitos establecementos de hostalería e cada vez máis bares de kava, ou 'nakamals', que salpican Port Vila e a gran provincia de Shefa. O importante aumento financeiro importante da comunidade en xeral provén da venda de terras que á súa vez provoca disputas polas terras e o desprazamento das terras tradicionais reducen a posibilidade da agricultura de subsistencia dalgunhas das comunidades máis próximas a Vila.

Transporte
----------

As estradas non teñen un mantemento regular e as poucas estradas asfaltadas atópanse preto de Port Vila. O financiamento do Millennium Challenge Account Vanuatu utilizouno para asfaltar toda a estrada de circunvalación e as estradas satélites de Efaté.

Hai 5 aeroportos na provincia de Shefa. O máis grande é o Aeroporto Internacional Bauerfield de Port Vila, atendido por numerosas compañías internacionais, como Air Vanuatu, Qantas, Air New Zealand e Air Pacific. En Epi hai dous aeroportos rexionais, Lamen Bay Airport e Valesdir Airport. Nas Illas Shepherd hai dous máis, Tongoa Airport e Siwo Airport en Emae. Os aeroportos rexionais son atendidos por Air Vanuatu.

Os principais peiraos atópanse en Port Vila, Efaté e Lamen Bay, na illa de Epi, que son atendidos por buques de carga e cruceiros.

Notas
-----

Ligazóns externas
-----------------

* Millennium Challenge Account VanuatuArquivado 24 de maio de 2007 en Wayback Machine.
* Nautilus Dive Sites
* Oficina de Turismo de VanuatuArquivado 04 de novembro de 2008 en Wayback Machine.
* Efate Land Management Area

|  |  |
| --- | --- |
| Control de autoridades | 
* Wd: Q650617
* WorldCat
* VIAF: 150275451
* GeoNames: 2208267
* OSM: 3765630

 |