**William Penn** (\* 14 de outubro de 1644 – † 30 de xullo de 1718), fundador da colonia británica da Provincia de Pensilvania, que posteriormente se dividiu en dous estados Pensilvania e Delaware. Os seus principios democráticos serviron como unha fonte importante na inspiración da constitución estadounidense e é un dos pioneiros da tradición radical norteamericana.

Militancia relixiosa
--------------------

Aínda que naceu nunha familia influente anglicana, á idade de 22 afiliouse á congregación relixiosa da Sociedade Relixiosa dos Amigos, ou os cuáqueros (*Tembladores*), unha decisión que lle causou a sufrir a persecución e estar varias veces preso. Como consecuencia da hostilidade que experimentou, decidiu tratar de fundar unha colonia americana. En 1677, un grupo de cuáqueros conseguiu permiso para emigrar, e en 1681 (grazas á influencia da súa familia), o rei Carlos II de Inglaterra encargoúlle dunha rexión grande ao oeste e sur de Nova Jersey. A coroa inglesa tiña unha débeda co pai de William Penn, este fora almirante e polos seus servizos prestados a coroa estaba en débeda. Como medio de pago concedéuselle ao fillo deste -William Penn- un vasto territorio en Norteamérica, ademais dunha cédula real que indicaba que tería poder case ilimitado na nova colonia.

William Penn enviou primeiro ao seu primo William Markham á colonia americana en representación súa, para asegurarlle a lealdade dos habitantes do territorio, ademais de comprar terras aos indíxenas. No ano 1682, despois de que o seu curmán efectuase xestiónelas pertinentes, viaxou á súa colonia, unha vez alí, celebrou un tratado equitativo cos pobos indíxenas en Shackamaxon (actual barrio de Kensington en Filadelfia), ademais fundou un poboado que lle chamou Filadelfia (que significa *amor fraternal*), pouco despois marcharíase cara a Inglaterra. En Inglaterra faría propaganda da súa colonia; cousa que fixo que moitos marchasen cara a alá, chegaron cuáqueros, menonitas e outras persoas afíns ao movemento procedentes de Inglaterra, tamén de Irlanda e de zonas de Alemaña.

"Santo Experimento"
-------------------

Penn nomeou a rexión *Sylvania* (bosque en latín), e creou un goberno que, a diferenza da Europa deste tempo, garantiu dereitos como a separación e limitación dos poderes políticos e a liberdade de culto, a procura da igualdade social e equidade material e o maior respecto posible ás liberdades civís, a reivindicación da dignidade da muller e a súa participación activa na vida pública, a ausencia de exército, a convivencia pacífica cos indíxenas americanos e o seu libre ingreso aos territorios colonos, con grande influencia da ética antiautoritaria do cuaquerismo.

Na colonia tamén existían problemas de orde público, ás veces era necesario recorrer á forza para pór orde. O pacifismo dos cuáqueros algunhas veces era un lastre para isto e que ás veces se facía máis pesado. William Penn nun principio eludiu o asunto, nomeando comisarios non cuáqueros para que como dixo el: "aplicasen man dura cando a situación requiríao". En 1689, a posibilidade dunha guerra con Francia, supuxo un desafío aos principios do cuaquerismo, ademais os novos colonos que chegaban á colonia non eran cuáqueros e estes moitas veces roubaban e pisoteaban os dereitos dos indíxenas.

As relacións co pobo indíxena cada vez ía a menos e eran máis tensas, ata que se lle declarou a guerra, ás tribos de Delaware e Shawhee no ano 1756. A reacción dos cuáqueros foi inmediata, retirándose do goberno da colonia, polo que puxo fin ao seu réxime. O "Experimento Sacro de William Penn" fracasara despois de 75 anos, ademais a decadencia cuáquera fíxose evidente, pois a medida que se gañaba prosperidade material o celo relixioso cuáquero diminuía (excepción duns poucos) e outro problema agravábase co surdimiento de seitas dentro do mesmo movemento.

É común nomear a este tempo como o "*Santo Experimento de Filadelfia*" e dicir que este foi un dos primeiros proxectos de reforma social en Norteamérica enmarcados dentro do protestantismo inconformista, no seu intento de rescatar o cristianismo primitivo. É ademais un referente tradicional para o radicalismo político de sectores estadounidenses.

Final dos seus días
-------------------

A pesar de fundar a colonia, Penn viviu a maior parte da súa vida despois en Gran Bretaña, volvendo a Pensilvania soamente unha vez no ano 1699. Aínda que pensaba en establecerse en Filadelfia, problemas financeiros obrigáronlle a volver a Inglaterra. Morreu no ano 1718, seis anos logo de sufrir un caso de apoplexía.

Ligazóns externas
-----------------

|  |  |
| --- | --- |
|  | Commons ten máis contidos multimedia sobre:  ***William Penn*** |

|  |  |
| --- | --- |
| Control de autoridades | 
* Wd: Q209152
* WorldCat
* VIAF: 24621346
* BAV: ADV10198643
* BIBSYS: 90232716
* BMT: 41544
* BNCHL: 000325026
* BNE: XX1710637
* BNF: 12055214x
* BRE: 2710479
* CANTIC: a11878812
* CERL: cnp01259909
* CiNii: DA0122148X
* DeutscheBio: 118739905
* E-Enlightment: pennwilli0004243
* EBID: ID
* FAST: 49675
* GEC: 0049936
* GND: 118739905
* Gutenberg: 8625
* ISNI: 0000 0001 2099 9286
* LCCN: n80013224
* LibriVox: 8779
* MusicBrainz: ID
* NDL: 00621275
* NKC: js2010567809
* NLA: 35415685
* NLG: 269101
* NNDB: 000115865
* NPG: mp57910
* NTA: 069316082
* OBP: ID
* ODNB: 21857
* OL: OL70158A
* openMLOL: 40591
* PTBNP: 183110
* SELIBR: 282434
* SNAC: w6p55q0b
* SUDOC: 028789083
* ULAN: 500261423
* WikiTree: Penn-40

 |