Planta de *Bioetanol Galicia* de bioetanol a partir de cereais en Teixeiro-Curtis.
O termo **bioetanol** refírese comunmente a un combustíbel líquido que contén etanol (alcohol etílico) producido a partir de biomasa, ben sexa en parte mesturado con gasolina ou en forma pura. As mesturas máis estendidas de gasolina con etanol son as coñecidas coma E10 e E85, co 10% de etanol e a restante parte de gasolina no primeiro caso, e co 85% de etanol e a restante parte de gasolina no segundo. Todos os motores de automóbiles a gasolina poden tolerar mesturas con etanol de até o 10% sen modificación ningunha.

O bioetanol considérase unha fonte de enerxía renovable, xa que é posible obtelo a partir de fontes que se asumen infinitas, coma cultivos e residuos de varios tipos.

Materias primas
---------------

O bioetanol, por definición, ha ser producido a partir de biomasa. O proceso de produción implica a utilización das moléculas de glucosa e outros azucres presentes na estrutura da biomasa (ben sexa como monómeros ou polímeros) e a súa conversión en etanol por medio de microorganismos coma o lévedo ou outros.

Nesta categoría atópanse materiais coma a cana de azucre (amplamente empregada no Brasil para este fin), cereais coma o millo (nos Estados Unidos de América), e outras plantas con alto contido en azucre ou amidón. Nos últimos anos a investigación centrouse na utilización de materiais celulósicos coma residuos agrícolas ou forestais.

Produción no mundo
------------------

Até este momento, o Brasil e os Estados Unidos coparon aproximadamente un 80% da produción mundial de bioetanol. O Brasil foi o país líder até o ano 2006, cando a súa produción foi superada pola dos Estados Unidos.

En 2011, a produción mundial de bioetanol foi de 22 mil millón de galóns. Os Estados Unidos contribuíron nun 62.2% a esta cifra, polo case 24.9% do Brasil e o 5.23% da Unión Europea. Os seguintes países como grandes produtores foron a China e o Canadá.

En Galicia, existe unha planta de etanol a partir de millo situada no polígono industrial de Teixeiro, en Curtis. A planta, construída en 2001, ten unha capacidade de 196 millóns de litros ao ano, cun consumo de 340.000 toneladas de cereais.

Emisións
--------

Desde un punto de vista medioambiental, as mesturas etanol-gasolina poden reducir a maioría de emisións de contaminantes en comparación coa combustión de gasolina pura. Entre estes, atópanse materiais particulados, dióxido de carbono, monóxido de carbono, hidrocarburos e ozono. Por outra banda, non se aprecia unha redución significativa de óxidos de nitróxeno, e apreciouse un aumento nas emisións de acetaldehidos.

Aínda así, un estudo sobre o ciclo de vida dos combustibles, determinou que as mesturas de gasolina con etanol ocasionan menores índices de emisión de gases de efecto invernadoiro e dióxido de carbono. Esta redución de contaminantes depende da materia prima da que se derive a produción do etanol usado. Neste sentido, o uso de materiais forestais amosan o balance máis positivo.

Notas
-----

1. ↑
2. ↑  A Walter, F Rosillo-Calle, P Dolzan, E Piacente, K Borges da Cunha (2008). "Perspectives on fuel ethanol consumption and trade". *Biomass and Bioenergy* (8 ed.) **32**: 70–748. doi:10.1016/j.biombioe.2008.01.026.
3. ↑
4. ↑
5. ↑  A K Agarwal (2007). "Biofuels (alcohols and biodiesel) applications as fuels for internal combustion engines". *Progress in Energy and Combustion Science* (3 ed.) **33**: 233–271. doi:10.1016/j.pecs.2006.08.003.
6. ↑  R K Niven (2005). "Ethanol in gasoline: environmental impacts and sustainability review article". *Renewable and Sustainable Energy Reviews* (6 ed.) **9**: 535–555. doi:10.1016/j.rser.2004.06.003.

Véxase tamén
------------

### Outros artigos

* Enerxía
* Combustíbel de algas
* Biodiésel
* Biocombustible
* Cambio climático
* Impacto ambiental
* Pegada ecolóxica
* Ecoloxismo

|  |  |
| --- | --- |
| Control de autoridades | 
* Wd: Q194361
* GEC: 0517043
* GND: 4206022-9
* JSTOR: ethanol-fuels
* MAG: 65183824
* NDL: 01092313
* NKC: ph114150

 |