| *Iguanodon*Rango fósil: Cretáceo, 126–125 Millóns de anos |
| --- |
| *I. bernissartensis* mounted in a modern quadrupedal posture, Royal Belgian Institute of Natural Sciences, Brussels |
| Clasificación científica |
| 

|  |  |
| --- | --- |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Orde: | †Ornithischia |
| Familia: | †IguanodontidaeCope, 1869 |
| Xénero: | *†IguanodonMantell, 1825* |

 |
| Especie tipo |
| *†* **Iguanodon bernissartensis''***Boulenger, 1881* |
| Especies |
| †*I. bernissartensis* Boulenger, 1881
†*I. ottingeri*? Galton and Jensen, 1979 |
| Sinonimia |
| *Iguanosaurus*? Ritgen, 1828
*Hikanodon*? Keferstein, 1834 |

O **iguanodonte** é un dinosauro herbívoro do xénero ***Iguanodon*** que viviu hai uns 120-110 millóns de anos, a comezos do Cretáceo (aínda que unha especie descoñecida era de finais do Xurásico) en Europa, Asia, norte de África e Norteamérica. Semella que prefería as chairas fértiles, entrecruzadas por ríos e correntes cunha flora composta de árbores xigantes, folgueiras, coníferas, equisetum e cicadáceas que formaban parte da súa dieta.

Étimo
-----

Primeira reconstrución do iguanodonte, por Gideon Mantell, a partir dunha acumulación de ósos sen ordenar.
O iguanodonte foi o segundo dinosauro en ser nomeado (os tres primeiros foron o megalosaurus, o iguanodonte e o hylaeosaurus. Foi bautizado por Gideon Mantell. O seu nome significa *dentes de iguana*.

Características
---------------

Estrutura ósea dun iguanodonte, 1890.
O iguanodonte tiña un tamaño considerable: 10 metros de lonxitude e 5 de altura. O seu peso era tamén moi grande por termo medio, ata 4,5 toneladas, o que o obrigaba a desprazarse normalmente a catro patas. Movíase con moita soltura a dúas patas, pois a súa columna vertebral podía sosterse horizontalmente, achegando os brazos ó chan. A cola tamén estaba en posición horizontal afastada do corpo e por riba do chan. Os seus brazos eran longos e os seus dedos dobrábanse cara a atrás para soster o corpo ó camiñar en catro patas. A súa robusta cola axudáballe a manter o equilibrio cando se sostiña sobre as patas traseiras.

Normalmente optaba pola fuxida cando as mandas eran hostigadas por depredador, alcanzando velocidades próximas aos 35 Km/h. Cando era necesario recorría ó ataque, para o cal utilizaba un longo esporón que tiña no polgar das extremidades dianteiras, que medía 19 centímetros. As súas defensas fóronse desenvolvendo pouco a pouco. Ao principio, o polgar non podía tocar os outros dedos da man e mantíñase inclinado cara ao lado. Pero logo o extremo modificouse e converteuse nunha espiña cónica prolongada que utilizaba como arma.

A alimentación do iguanodonte era de talos e follas de plantas. Para esta alimentación posuía fileiras de dentes nos extremos da súa mandíbula para mastigar o alimento, e uns dedos longos e flexibles, para arrincalo das árbores, pois non contaba con dentes que puidesen cortar a vexetación. Desprazábase en mandas na procura de alimentos.

Descubrimento
-------------

Esqueleto dun iguanodonte, anterior a 1923.
O iguanodonte foi dos primeiros dinosauros en ser descubertos, incluso antes de que se soubera da existencia destes seres prehistóricos. En 1834 o científico Gideon Mantell recibiu un esqueleto deste animal, o cal estaba aínda pegado na rocha, xiscado de tal forma que Mantell tivo que utilizar o enxeño para reconstruílo. O resultado da reconstrución foi incorrecto, pois reconstruíu o esqueleto nun debuxo de tal forma que parece unha iguana xigante, colocando o esporón do polgar no fociño e cos ósos que "sobraban" fixo unha longuísima cola. Esta reconstrución levou aos científicos a pensar que o iguanodonte era torpe, coma un rinoceronte, ó camiñar en catro patas. Durante moito tempo esta reconstrución foi considerada a máis aproximada á realidade.

Porén, en 1878, nunha galería dunha mina de carbón da vila belga de Bernissart, uns mineiros, a unha profundidade de 322 metros, tropezaron cuns ósos. O *Real Museo de Historia Natural de Bruxelas* enviou a algúns paleontólogos ó lugar, os cales descubriron un total de 39 esqueletos de iguanodonte en moi boas condicións, gran parte deles completos, o cal permitiu coñecer a verdadeira forma do dinosauro.

Na cultura popular
------------------

* Na película de Disney, *Dinosaur*, un iguanodonte é o protagonista.
* O iguanodonte foi unha das tres especies que inspiraron a crear o deseño de Godzilla, as outras dous foron o *tyrannosaurus* e o *stegosaurus*.

Notas
-----

1. ↑  Definición de iguanodonte no *Dicionario de Galego* de Ir Indo e a Xunta de Galicia.

|  |  |
| --- | --- |
|  | Wikimedia Commons ten máis contidos multimedia na categoría:  ***Iguanodonte Modificar a ligazón no Wikidata*** |

|  |  |
| --- | --- |
| Control de autoridades | 
* Wd: Q130980
* BRE: 1999972
* EBID: ID
* MAG: 2779814621

 |

|  |  |
| --- | --- |
| Identificadores taxonómicos | 
* Fossilworks: 38749
* GBIF: 4823052
* IRMNG: 1033568

 |