Anatomía externa dunha araña:  
 **c**: prosoma; **a**: opistosoma; **q**: quelíceros; **p**: pedipalpos; **l1-l4**: patas marchadoras; **h**: fieiras.
Chámase **prosoma** ao tagma anterior dos dous en que se divide o corpo dos quelicerados (arácnidos e merostomados). O tagma posterior é o opistosoma.

O prosoma ás veces é denominado cefalotórax, termo desaconsellado xa que non é homólogo do cefalotórax dos crustáceos.

Nas arañas e nos amblipixios existe unha constrición ou cintura (pedicelo) que separa o prosoma do opistosoma, pero no resto dos arácnidos o límite entre ambos os tagmas é menos evidente.

Etimoloxía
----------

O termo *prosoma* está formado polo elemento do grego antigo προ- *pro-*, derivado do adverbio πρό *pró*, "diante", "adiante", e a palabra σῶμα *sôma*, "corpo". Literalmente: a parte dianteira do corpo.

Características
---------------

Os quelicerados non teñen unha cabeza diferenciada do resto do corpo. Na maioría dos quelicerados o prosoma comprende un ácron sen segmentar, seguido de seis segmentos unidos que, coa cutícula endurecida dos seus escleritos tergais, forman unha especie de casca continua chamada *escudo dorsal* ou *escudo prosómico*, co que o prosoma adquire unha estrutura ríxida e compacta. Porén, nalgúns grupos, como os opilións e os solífugos, os dous últimos segmentos do prosoma son libres.

O prosoma tamén porta os ollos (simples) e a boca, así como diversos apéndices (quelíceros, pedipalpos) e catro pares de patas marchadoras, pero non antenas.

O prosoma realiza, por tanto, funcións sensoriais e de coordinación, inxestión de alimento e locomoción.

Segundo Armengol (p. 88):

> 
> 
> *É practicamente imposíbel deducir con seguridade, a través dos elementos externos, cantos e cales son os metámeros que integran o tagma anterior do corpo (prosoma)*.
> 
> 

Pero, a pesar da categórica afirmación anterior, tradicionalmente se interpretaou que o prosoma dos quelicerados é o resultado da fusión da cabeza e o tórax.

Porén, diversos estudos comparados recentes de xenes homeobox, proporcionan grandes evidencias de que o prosoma sería en realidade a cabeza, e que os quelicerados serían unha liñaxe con sete segmentos cefálicos, en vez dos seis típicos dos mandibulados (crustáceos, miriápodos e hexápodos).

Notas
-----

1. 1 2 3  Garrido, Carlos (1997).
2. 1 2  Armengol, J. *et al*. (1986).
3. ↑  Brusca, R. C. & Brusca, G. J. (2005).
4. ↑  Telford, M. J. & Thomas, R. H. (1998): "Expression of homeobox genes shows chelicerate arthropods retain deutocerebral segment". *Proc. Natl. Acad. Sci. USA*, **95**: 10671-10675.
5. ↑  Averof, M. (1998): "Origin of spider's head". *Nature*, **395**: 436-437.
6. ↑  Damen, W. G. M. *et al.* (1998): "A conserved mode of head segmentation in arthropods revealed by expression pattern of Hox genes in a spider". *Proc. Natl. Acad. Sci. USA*, **95**: 10665-10670.

Véxase tamén
------------

### Bibliografía

* Brusca, R. C. e G. J. Brusca (2005): *Invertebrados*. Madrid: McGraw-Hill Interamericana de España. ISBN 978-84-486-0246-8.
* Frings, H. e Frings, M. (1975): *Conceptos de Zoología*. Madrid: Editorial Alhambra. ISBN 84-205-0505-6.
* Garrido, Carlos (1997): *Dicionário terminológico quadrilíngue de zoologia dos invertebrados*. A Coruña: Associaçom Galega da Língua. ISBN 84-8730-512-1.
* Grassé, P.-P. E. A. Poisson e O. Tuzet (1976): *Invertebrados*. (En Grassé, P.-P. Zoología, vol. 1) Barcelona: Toray-Masson. ISBN 84-311-0200-4.
* Meglitsch, P. A. (1986): *Zoología de invertebrados*, 2ª edición. Madrid: Ed. Pirámide. ISBN 84-368-0316-7.
* Rupppert, E. E.; R. S. Fox & R. D. Barnes (2004): *Invertebrate Zoology* 7ª ed. Stamford, Connecticut (EE.UU.): Brooks/Cole ISBN 0-03-025982-7.

### Outros artigos

* Tagma
* Metámero
* Esclerito
* Opistosoma