**Kvitøxa** (en galego: "Illa Branca") é unha illa deshabitada no arquipélago Svalbard no Océano Ártico, cunha superficie de 682 km². Atópase na parte máis oriental do Reino de Noruega. A Illa Vitoria e a posesión rusa máis próxima no Ártico, está situada só a 62 km ao leste de Kvitøxa.

Xeografía
---------

A illa está case completamente cuberta por Kvitøyjøkulen, unha capa de xeo cunha superficie de 705 km² cunha clásica cúpula en forma de reloxo de area, que lle deu o seu nome. As poucas áreas de terra libres de xeo teñen uns poucos quilómetros cadrados, moi áridas e rochosas, a máis grande é Andréeneset (véxase máis abaixo) na esquina suroeste da illa. Kvitøxa é parte da Reserva Natural Nordaust-Svalbard.

Historia
--------

Kvitøxa descubriuna o holandés Cornelis Giles en 1707, e coñeceuse baixo o nome 'Giles Land' en mapas de diferentes formas, tamaños e posicións ao longo dos séculos. O nome actual foi dado polo baleeiro Johan Kjeldsen de Tromsø en 1876.

A illa foi o lugar de refuxio da expedición ártica en globo de 1897 organizada por S. A. Andrée. A expedición intentara sobrevoar o Polo Norte nun globo de hidróxeno, pero viuse forzado a baixar sobre a banquisa a 300 km ao norte de Kvitøxa o 14 de xullo, menos de tres días despois do seu lanzamento. Chegaron á illa a pé o 6 de outubro e asentáronse na única parte libre de xeo da illa, no que agora se chama Andréeneset, onde pereceron. O destino da expedición durante moitos anos foi un dos grandes misterios do Ártico, ata que os seus restos foron descubertos polo barco Bratvaag en 1930; máis de trinta anos despois, recuperáronse diarios, rexistros de observacións científicas e fotografías (placas negativas de vidro, que estiveran conxeladas e poderían revelarse). Os investigadores modernos sosteñen que os tres membros da expedición morreron dentro das dúas semanas de chegar á illa.

Memorial Andrée, Strindberg e Frænkel
Un monumento conmemorativo dos tres homes, S. A. Andrée, N. Strindberg e K. Frænkel eríxese na illa. Outro monumento, colocado alí pola "expedición de Estocolmo" en 1997 para conmemorar o centenario do tráxico suceso, foi destruído deliberadamente por Svalbard, debido á súa construción ilegal.

Etimoloxía
----------

A ortografía orixinal do nome en 1876 foi *Hvidøen* (dano-noruegués). Foi en 1927 cando se cambiou a *Kvitøxa*. Do mesmo xeito que outros nomes das illas e áreas árticas noruegesaas e antárticas, úsase a forma Nynorsk do noruegés no nome, a forma Bokmål sería \**Hvitøyen* ou \**Hvitøxa*.

Notas
-----

1. ↑  Só tres das illas das Svalbard (Spitsbergen, Bjørnøya e Hopen) teñen asentamentos permanentes. *Svalbard: General* Arquivado 05 de decembro de 2006 en Wayback Machine. Instituto Polar Noruego. Última actualización 27 de maio de 2004. (URL accedido 24 de xullo de 2006).

Véxase tamén
------------

|  |  |
| --- | --- |
|  | Wikimedia Commons ten máis contidos multimedia na categoría:  ***Kvitøya Modificar a ligazón no Wikidata*** |

### Ligazóns externas

* GoNorway - KvitøyaArquivado 24 de setembro de 2015 en Wayback Machine.
* Article in Polish by Andrzej M. Kobos with many haunting pictures of the balloon expedition and Kvitøya

|  |  |
| --- | --- |
| Control de autoridades | 
* Wd: Q851568
* GeoNames: 607255
* NKC: ge1022789

 |