Escudo papal de Bieito XVI. (2005-2013)A **cuncha** é un obxecto heráldico, usado como *figura* tanto no campo como en carga.

Representación
--------------

O uso heráldico limítase principalmente á vieira, que recibe o nome do apóstolo Santiago o Maior. Tamén se lle chama cuncha de Santiago en diversos idiomas (por exemplo en inglés: *Saint James' Shell*) ou cuncha dos peregrinos (en alemán: *Pigermuschel,* ás veces representado como *mexillón dos peregrinos*) e é un atributo do santo desde polo menos 1250. Aparece nos escudos desde a Idade Media, xa que era sinal de identificación dos peregrinos do Camiño a Santiago de Compostela, que o adoitaban levar no sombreiro e as recollían como proba de ter feito a viaxe. 

### Lenda

A asociación de Santiago coa vieira débese probabelmente á lenda de que o apóstolo rescatou unha vez un cabaleiro cuberto de vieiras. Outras versións din que mentres os restos de Santiago eran transportados a Galiza desde Xerusalén, o cabalo dun cabaleiro caeu á auga, e saíu cuberto de cunchas. 

### Bioloxía

Curiosamente, o nome de Linnéa *Pecten jacobaeus* dáselle á vieira mediterránea, mentres que a vieira endémica de Galiza denomínase *Pecten maximus* debido ao seu maior tamaño.

### Símbolo xacobeo

A vieira está representada na decoración das igrexas que reciben o nome de Santiago, como na igrexa de Santiago de Sydney, onde aparece en varios lugares, como os mosaicos do chan.

Cando se refire a Santiago, móstrase unha cuncha de vieira coa súa superficie exterior convexa. Pola contra, cando a cuncha se refire á deusa Venus, móstrase a súa superficie interior cóncava.

* Escudo de Bad Sassendorf-Enkesen im Klei con mexillón branco (Inoceramus lamarcki)Escudo de Bad Sassendorf-Enkesen im Klei con mexillón branco (*Inoceramus lamarcki*)
* Escudo de Santiago Maior, freguesía de Bexa, PortugalEscudo de Santiago Maior, freguesía de Bexa, Portugal
* Escudo de JakobwüllesheimEscudo de Jakobwüllesheim
* Escudo de Mainz-Kastel, MagunciaEscudo de Mainz-Kastel, Maguncia
* Escudo (histórico) de Bad MingolsheimEscudo (histórico) de Bad Mingolsheim
* Escudo de Selma GREscudo de Selma GR
* Escudo de St. Jacques d'Ambur con vieira, shamrock e cruz de SantiagoEscudo de St. Jacques d'Ambur con vieira, shamrock e cruz de Santiago
* Escudo de Tréogan

Esta figura é común nos escudos de armas de múltiples lugares de Europa e América, aparecendo con distinta frecuencia, así por exemplo é máis común nos franceses que nos alemáns. Unha representación múltiple no brasón supera o número de representacións individuais. En moitos escudos de armas, a cuncha móstrase en forma de trevo (*véxase tamén shamrock*) ou *trifolio*. 

A cor pode ser calquera, pero dominan os metais prata e ouro. As vieiras (ou mexillóns ou ameixas) abertas son raras. A cuncha tamén se usa como brisura ou carga no bordo.

### Escudo papal e cuncha do peregrino

 Escudo cardinal de Joseph Ratzinger
Bieito XVI escolleu, entre outras cousas, a gran cuncha de vieira para o seu escudo papal, que tamén estaba incluída no seu escudo como arcebispo de Múnic e Freising. Entre as varias interpretacións da súa autobiografía están as referencias ao seu tema de disertación sobre Agostiño, a metáfora da vida como peregrinación, certa continuidade con Xoán Paulo II ou como expresión da conexión con Ratisbona e a Igrexa escocesa de San Xacobe.

 Escudo de armas Diana Spencer, princesa de Gales (1996–1997)
### Outros exemplos

Tamén se pode atopar no escudo nacional de Guinea-Bissau e como símbolo da compañía petrolífera Shell.

Notas
-----

1. ↑  Walter Leonhard: *Das große Buch der Wappenkunst. Entwicklung, Elemente, Bildmotive, Gestaltung.* 2. edición revisada e ampliada. Georg D. W. Callway, Múnic 1978, ISBN 3-7667-0345-5.
2. ↑  Starkie 1965, p. 71.
3. ↑  "Vieira BIVALVE". *Encyclopædia Britannica*. 26 de novembro de 2008.
4. ↑  A Igrexa 1963, p. 22.

Véxase tamén
------------

|  |  |
| --- | --- |
|  | Wikimedia Commons ten máis contidos multimedia na categoría:  ***Cuncha Modificar a ligazón no Wikidata*** |

### Outros artigos

* Heráldica
* Camiño de Santiago
* Santiago de Compostela
* Lista de escudos coa vieira
* Lista de municipios de Alemaña con vieiras no escudo
* Lista de municipios de Bélxica con vieiras no escudo
* Lista de municipios de Francia con vieiras no escudo
* Lista de municipios de Portugal con vieiras no escudo
* Lista de municipios de Suíza con vieiras no escudo