**Kangaroo Island** (Illa Canguro) é a terceira illa máis grande de Australia logo de Tasmania e da Illa de Melville. Está a 112 km ao suroeste de Adelaida na entrada do Golfo de San Vicente. No seu punto máis próximo ao continente, está a 13 km do Cabo Jervis, na punta da Península Fleurieu no estado de Australia Meridional. A illa ten 150 km de longo e entre 900 m e 57 km de ancho, a súa superficie cobre 4.405 km² A súa costa ten 540 km de longo e a maior altitude é de 307 m. Está separada da Península Yorke ao noroeste polo Estreito de Investigator e de Cabo Jervis ao nordés polo Paso Backstairs.

Historia
--------

Illa Canguro separouse do continente de Australia polo aumento do nivel do mar hai case 9.000 anos. Ferramentas de pedra atopadas suxiren que os aborixes ocuparon esta terra polo menos hai 11.000 anos, suponse que desapareceron no ano 200 a.C. Teorías acerca da causa son as enfermidades e a endogamia, a guerra, o cambio climático ou o éxodo.

En 1802, o explorador británico Matthew Flinders chamouna "Kanguroo Island" logo do desembarco preto de Kangaroo Head na costa norte da Península de Dudley. Reuniuse co explorador francés Nicolas Baudin, que mentres tanto chamarana *Decres* en homenaxe a Denis Decrés. A pesar do estado de guerra entre Francia e Inglaterra, a reunión foi amigable. Nicolas Baudin cartografía completamente a illa Canguro, o que explica algúns nomes franceses como Cabo Couedic ou Barranco de Casoars.

A cidade máis grande da Illa Canguro é Kingscote, estableceuse no seu punto orixinal Reeves o 27 de xullo de 1836, foi o primeiro asentamento europeo en Australia do Sur. Máis tarde suxeriuse que Kingscote podería servir como a capital de Australia Meridional, pero os recursos da illa non eran suficientes para dar cabida a esta gran comunidade, polo que a solución foi elixir Adelaida.

Penneshaw, a segunda cidade máis grande da Illa Canguro, ten unha poboación de ao redor de 300 habitantes, e está situada no extremo nordés da Península de Dudley, no extremo oriental da illa. É o fogar da terminal do transbordador que trae a maioría dos visitantes á illa, xunto con toda a carga necesaria para manter a poboación local. Parndana é a terceira cidade máis grande da Illa Canguro, e é o fogar dunha poboación de ao redor de 150 habitantes, con todo a maioría desta poboación non vive na cidade, estendese a poucos quilómetros. A zona histórica no sueste da localidade, coñecida como o "Centro de Investigación" para a poboación local, foi o fogar da estación de investigación que se creou nos anos 1940 e 1950 para investigar a viabilidade da agricultura na zona, e aínda é o fogar dun pequeno asentamento dunhas 20 persoas. American River é a cuarta cidade máis grande da illa e é o fogar de preto de 120 residentes. Penneshaw, Parndana e American River, teñen os servizos básicos, incluíndo un almacén xeral, gasolineira e todos os fogares serven de hoteis. Instalacións bancarias e os grandes supermercados están dispoñibles só en Kingscote.

Poboación e economía
--------------------

Segundo o Censo de 2006, a illa ten unha poboación de 4.259 habitantes. O crecemento demográfico retardouse nos últimos anos, a atracción da Australia continental para os adultos máis novos é o factor clave nisto.

A economía é principalmente agrícola (viño, mel, la, carne e grans). Tradicionalmente, o pastoreo de ovellas foi o elemento clave na agricultura na illa, con todo nos últimos tempos, introducíronse os cultivos máis diversos, como as patacas e a colza. A gandería tamén creceu, con gando de carne de boa calidade, cultívase nas zonas de maior precipitación. O turismo e a pesca tamén xogan un papel importante, a illa recibe máis de 186.000 visitantes por ano (www.tomm.info), e algunhas das mellores lagostas se obteñen na escarpada costa sur da illa.

A illa tamén conta con 28 produtores de viño. O primeiro viñedo foi plantado en Eastern Cove en 1976 e o primeiro viño fíxose en 1982.

Kangaroo Island é famosa polo seu mel e por ser o santuario máis antigo de abellas no mundo. As abellas da Liguria foron importadas da provincia italiana da Liguria en 1881, e a Illa Canguro ten agora a única cepa pura no mundo. Como consecuencia, á importación de abellas de mel da illa de Kangaroo ou calquera produto está prohibido.

Vida silvestre e a súa protección
---------------------------------

Baía Seal, Leons mariños.
Un terzo da illa está declarado parque nacional ou zona protexida. As principais áreas protexidas son: 

* Parque Nacional Flinders Chase
* Parque de conservación da Baía Seal
* Parque de conservación do Cabo Gantheaume
* Area de Protección Cabo Bouguer Wilderness
* Area de Protección Barranco des Casoars Wilderness

Debido ao seu illamento de Australia continental, os raposos e coellos están ausentes e prohibíuselles entrar na illa. É obrigatorio o rexistro e microchip para os gatos.

Véxase tamén
------------

### Ligazóns externas

* Kangaroo Island *(en inglés)*

|  |  |
| --- | --- |
| Control de autoridades | 
* Wd: Q210371
* WorldCat
* VIAF: 315526908
* BRE: 2060275
* EBID: ID
* FAST: 1244954
* GEC: 0014343
* GeoNames: 2068768
* LCCN: sh85071463
* OSM: 2110130
* TGN: 1007629

 |