O **Vickers Type 56 Victoria** foi un biplano británico usado pola Royal Air Force como transporte de carga e tropas. O Victoria voou por vez primeira en 1922 e foi seleccionado para ser fabricando sobre o Armstrong Whitworth Awana.

Deseño e desenvolvemento
------------------------

O Victoria era un transporte biplano bimotor cunha tren de aterraxe convencional cun patín de cola. O deseño unía unha fuselaxe semellante ao do anterior transporte Vernon coa á dun bombardeiro Virginia, que foi desenvolvido en paralelo. Tamén estaba impulsado por dous motores Napier Lion. A cabina pechada tiña espazo para 24 soldados en asentos de lona abatibles situados ao longo dos laterais da fuselaxe.

En abril de 1921 o Ministerio do Aire pediu dous prototipos coa Especificación 5/20. O primeiro deles, co número de serie asignado *J6860*, foi construído como un Type 56 e designado Victoria I, o segundo, *J6861*, foi construído como un Type 81 Victoria II. O Type 56 tiña dous motores de 450 cabalos Napier Lion con grandes radiadores frontais encauixados directamente nos planos inferiores. O prototipo *J6860* voou por vez primeira en Brooklands, Surrey, o 22 de setembro de 1922. O Type 81 voou en xaneiro de 1923, e inicialmente diferenciábase só en que tiña os tanques de combustible baixo o plano superior. Posteriormente modificouse substituíndo a capota do motor de lados planos por góndolas máis aerodinámicas cos radiadores entre as patas do tren de aterraxe, tal e como se montaba no bombardeiro Virginia II.

En marzo de 1925 decidiuse realizar un pedido de 15 avións de produción. Nese tempo o deseño Virginia evolucionara ata incorporar ás lixeiramente en frecha, e os modelos de produción Victoria III incorporon este cambio. Outra mellora introducida por vez primeira no Virginia foi o uso de estruturas de metal en vez dos armazóns de madeira dos primeiros avións, cun pedido dun prototipo Victoria cunha estrutura de metal (número de serie *J9250*) en setembro de 1927. Este avión sería entregado en outubro de 1928. A fuselaxe de metal demostrou ser máis axeitada para as zonas húmidas e quentes onde operaba o Victoria, cos Victoria IV e V con estruturas de metal producidas por conversión e nova fabricación respectivamente. A versión final foi a Mark VI, cos motores radiais Bristol Pegasus máis modernos e potentes en vez dos Napier Lion. O Vickers Valentia foi unha versión mellorada cunha estrutura máis resistente, capaz de operar a maiores alturas.

Fabricáronse un total de 97 Victorias, moitos dos cales sería convertidos posteriormente en Valentia.

Historial operacional
---------------------

Soldados embarcando nun Vickers Victoria
As entregas do Victoria III comezaron o 23 de febreiro de 1926, co tipo substituíndo a Vernons e Vimys co 70 Squadron en Iraq e co 216 Squadron en Exipto ese ano. Oito Victorias do 70 Squadron xogaron un papel importante na ponte aérea de Cabul entre novembro de 1928 e febreiro de 1929, cando en severas condicións invernais avións da RAF evacuaron a persoal diplomático e aos seus dependentes xunto con membros da familia real afgá en perigo de extinción por unha guerra civil. Os Victoria usáronse para levar tropas a lugares potencialmente problemáticos en Iraq e outras zonas, levando reforzos a Palestina en 1929 e Xordania en 1930, e de Exipto a Chipre en 1931.

Os Victoria dos dous escuadróns operativos tamén fixeron varios voos de adestramento de longo alcance, como viaxes de ida e volta entre O Cairo e Adén en 1931, e axudaron a crear rutas aéreas pioneiras para os Handley Page HP.42 de pasaxeiros de Imperial Airways. Un Victoria usouse como adestrador de voo a cegas na Central Flying School, estando equipado con dous conxuntos de controis e instrumentos nunha cabina pechada. O Victoria continuou en servizo ata 1935, aínda que moitos foron convertidos en Valentia, que estiveron en uso ata ben entrada a segunda guerra mundial.

Variantes
---------

Type 56 Victoria Mk I
O primeiro prototipo. Impulsado por dous motores Napier Lion IAX W12 de 450 cabalos (340 kW).
Type 81 Victoria Mk II
O segundo prototipo.
Type 117 Victoria Mk III
A primeira versión de produción. Avión de transporte militar para a RAF. Impulsado por motores Napier Lion II de 450 cabalos. 46 fabricados.
Type 145 Victoria Mk IV
Estrutura da á metálica. Un prototipo con motores radiais Bristol Jupiter. Trece conversións de variantes anteriores con motor Lion.
Type 169 Victoria Mk V
Novo avión de produción con estrutura metálica e motores Napier Lion XIB de 570 cabalos (430 kW). 37 de nova construción.
Type 262 Victoria Mk VI
Produción final con motores Bristol Pegasus IIL3 de 660 cabalos (490 kW). 11 de nova construción, 23 convertidos.

Notas
-----

1. ↑  Andrews & Morgan 1988, p. 151
2. 1 2 3 4  Thetford 1957, p. 424
3. 1 2 3 4 5 6  Andrews & Morgan 1988, p. 513
4. ↑  Andrews & Morgan 1988, p. 152
5. ↑  Andrews & Morgan 1988, pp. 152-153
6. ↑  Andrews & Morgan 1988, pp. 133, 154
7. ↑  Andrews & Morgan 1988, pp. 154-155
8. ↑  Andrews & Morgan 1988, pp. 159-161
9. ↑  Andrews & Morgan 1988, pp. 164-165
10. ↑  Andrews & Morgan 1988, pp. 158-159
11. ↑  Rawlings 1982, p. 145
12. ↑  "The Bomber Transport and the Baghdad Air Mail" (PDF). *rafmuseum.org.uk*. Consultado o 26 de xuño de 2023.
13. ↑  Andrews & Morgan 1988, p. 157
14. ↑  Andrews & Morgan 1988, p. 162
15. ↑  Johnson, Patrick (23 de novembro de 1951). "Blind-Flying Birthday". *Flight*. Vol. LX, no. 2235. pp. 646-648
16. ↑  Andrews & Morgan 1988, p. 171
17. ↑  Andrews & Morgan 1988, pp. 152, 176
18. ↑  Andrews & Morgan 1988, p. 155

Bibliografía
------------

* Andrews, C. F.; Morgan, E. B. (1988). *Vickers Aircraft since 1908*. London: Putnam. ISBN 0-85177-815-1.
* Thetford, Owen (1957). *Aircraft of the Royal Air Force 1918–57* (1st ed.). London: Putnam. OCLC 3875235.