Nigerin suistoon yleensä kuuluvaksi lasketut alueet
Petrokemian teollisuutta Nigerin suistossa vuonna 1993
**Nigerin suiston konflikti** on vuonna 1998 alkanut sarja eriasteisia yhteenottoja, joiden syinä ovat olleet etniset kiistat ja kansainvälisten öljy-yhtiöiden aiheuttama luonnon mittava saastuminen Nigeriassa.

Historia
--------

### Taustaa

Nigerin suiston öljykentät löydettiin vuonna 1956, ja öljyntuotanto on jo kauan muodostanut Nigerian viennistä ylivoimaisesti suurimman osan. Erään raportin mukaan alueella olisi tapahtunut 6 800 öljyvuotoa vuosien 1976 ja 2001 välillä. Öljyvuodot ja kaasuista aiheutuneet leimahdukset ovat vahingoittaneet vesiekosysteemejä ja maatalouden mahdollisuuksia merkittävästi. Alueella asuu noin 31 miljoonaa ihmistä.

### Konfliktin kulku

Vuonna 1990 ogonit aloittivat rauhanomaisen protestoinnin, jonka syy oli kalavesien ja viljelymaiden pilaantuminen usein toistuvien suurten öljyvuotojen takia. Vuonna 1998 ijawit perustivat suoran toiminnan ryhmän öljy-yhtiöitä vastaan. Vuosina 2003-2004 syntyi satoja militioita, joista tunnetuin on Nigerin suiston kansan vapaaehtoisjoukot NDPVF. Ryhmän perustajaa Alhaji Mujahid Dokubo-Asaria pidetään ijawien keskuudessa sankarina. Ryhmä aloitti rajut hyökkäykset öljyteollisuutta vastaan. NDPVF taisteli kilpailijamilitian NDV:n kanssa. NDV liittoutui hallituksen kanssa syyskuussa 2004. Sabotaasin lisäksi ryhmittymät myös varastivat ja myivät öljyä.

Vuonna 2006 merkittävimmäksi öljy-yhtiöitä vastaan taistelevaksi ryhmäksi ilmaantui Movement for the Emancipation of the Niger Delta (MEND, suom. *liike Nigerin suiston emansipoimiseksi*). MEND oli edeltäjiään paremmin johdettu, mikä oli pitkälti sen johtajan Henry Okahin ansiota. Okah kuitenkin pidätettiin syyskuussa 2007 hänen ollessaan asekaupoilla Angolassa. Hänet luovutettiin Nigeriaan, missä hänet tuomittiin suljetussa oikeudenkäynnissä vankeuteen.

Nigerian hallitus pyrki tukahduttamaan MEND:n toiminnan ensin aseellisesti, mutta huonolla menestyksellä. Vuodesta 2009 hallitus aloitti laajan armahdusohjelman ja vapautti Okahin vankilasta, mikä saikin useimmat MEND:n jäsenet laskemaan aseensa. Kaiken kaikkiaan 26 808 taistelijaa antautui aseineen. Okah tuomittiin myöhemmin Etelä-Afrikassa 24 vuodeksi vankeuteen vuonna 2013, mistä seurasi pienehkö aalto MEND:n iskuja.

Helmikuussa 2016 useat uudet ryhmittymät, joista merkittävimpänä Niger Delta Avengers (NDA, suom. *Nigerin suiston kostajat*) aloittivat sarjan pommi-iskuja alueen öljyteollisuutta vastaan. NDA oli paljon MEND:iä pienempi, mahdollisesti vain muutaman sadan hengen suuruinen, mutta onnistui hyvin aseistettuna yhtä hyvin häiritsemään alueen öljyn tuotantoa. NDA ilmoitti ryhtyvänsä vuonna 2017 täysimittaiseen taistoon Nigerian hallitusta ja öljy-yhtiöiden intressejä vastaan.

Lähteet
-------

1. 1 2 3  Towards ending conflict and insecurity in the Niger Delta region *ReliefWeb*. Viitattu 9.12.2020. (englanniksi)
2. ↑  Aghadiuno, Eric: Ijaw Tribe *OnlineNigeria.com*.  4.1.1999.  Arkistoitu.  (englanniksi)
3. 1 2 3 4  Hallmark, Terry: Oil And Violence In The Niger Delta Isn't Talked About Much, But It Has A Global Impact *Forbes*.  13.2.2017. Viitattu 9.12.2020. (englanniksi)