**Tulimuurahainen** (*Solenopsis invicta*) on alun perin Etelä-Amerikassa esiintynyt *Solenopsis*-suvun muurahaislaji. Laji on kulkeutunut Etelä-Amerikasta Yhdysvaltoihin ja Yhdysvalloista vahingossa rahtilaivojen avulla Australiaan, Filippiineille, Taiwaniin ja Kiinan Guangdongin provinssiin. Tulimuurahaisista on tullut suuri ongelma niiden levinneisyysalueilla, se uhkaa joitakin eliöitä ja sen pistot aiheuttavat pahoja vammoja. Tulimuurahaista pidetäänkin yhtenä maailman sadasta haitallisimmasta vieraslajista. Tulimuurahaisten yhteiskunnat liittyvät yhteen ja valtaavat uusia alueita.

Ominaisuudet
------------

Väriltään punatulimuurahainen on punaoranssi. Ne ovat erittäin aggressiivisia varsinkin puolustautuessaan. Laji on erittäin sitkeä tuholaismyrkkyjä vastaan, samoin kuin faaraomuurahainenkin. Tulimuurahaiset pistävät myös erittäin aggressiivisesti ja suihkuttavat happoa, joka pystyy lamaannuttamaan suunnilleen sen itsensä kokoisen vihollisen.

Esiintymisalue
--------------

Yhdysvaltojen eteläosan ruohomaa; kotoisin alun perin Etelä-Amerikasta.

Ravinto ja elintavat
--------------------

Ravintona tulimuurahaisilla ovat pääasiassa muut hyönteiset, mutta syövät mettä, hedelmiä ja siemeniä. Yhdyskuntien kokojen arvellaan olevan suurimmillaan noin 220 000–240 000 yksilöä.

Historia
--------

Tulimuurahaisia tuotiin Brasiliasta Yhdysvaltoihin pääasiassa laboratoriotutkimuksiin 1900–1950-lukujen aikana. Yhdysvaltain hallitus on vuodesta 1957 lähtien kuluttanut yli 200 miljoonaa dollaria muurahaisia torjuviin kemikaaleihin, mutta tuhoja aiheuttavia muurahaisia ei ole saatu hävitettyä. Siksipä toivotaankin, että loiskärpäset (*Tachinidae*) tappaisivat tulimuurahaisia tehokkaasti, vaikkakaan ne eivät tuhoa muurahaispopulaatiota kokonaan, on se keino kontrolloida sitä, mikäli se osoittautuu tarpeeksi tehokkaaksi.

Lähteet
-------

1. ↑  100 of the World's Worst Invasive Alien Species *The Global Invasive Species Database*.  Arkistoitu 12.9.2023. Viitattu 12.9.2023. (englanniksi)
2. ↑  Tschinkel, Walter R.: Colony growth and the ontogeny of worker polymorphism in the fire ant, *Solenopsis invicta*.  *Behavioral Ecology and Sociobiology*, helmikuu 1988, nro 22, s. 103–115. Artikkelin verkkoversio. Viitattu 12.9.2023.  (englanniksi)
3. ↑  Collins, Laura & Scheffrahn, Rudolf H.: Red imported fire ant - Solenopsis invicta *University of Florida*.  Tammikuu 2001 / Päivitetty 2020. Viitattu 12.9.2023. (englanniksi)
4. ↑  Leppänen, Stefan: Loiskärpäset tekevät muurahaisista zombeja *Iltalehti*.  13.5.2009. Viitattu 12.9.2023.

Aiheesta muualla
----------------

* ITIS: *Solenopsis invicta* (englanniksi)
* Centre for Agriculture and Biosciences International (CABI): *Solenopsis invicta* (red imported fire ant) (englanniksi)
* Pherobase: Semiochemicals of *Solenopsis invicta*, the Red imported fire ant (englanniksi)

|  |  |  |
| --- | --- | --- |
| 

|  |  |
| --- | --- |
| Taksonitunnisteet | 
* Wikidata: Q1194382
* Wikispecies: Solenopsis invicta
* AFD: Solenopsis\_invicta
* BOLD: 71462
* BugGuide: 30648
* CoL: 6Z4TF
* EoL: 403244
* EPPO: SOLEIN
* GBIF: 5035230
* GISD: 77
* iNaturalist: 67598
* IRMNG: 10674487
* ISC: 50569
* ITIS: 154239
* NatureServe: 2.859134
* NCBI: 13686
* Plazi: AD59E141-A223-170E-B833-D4A3F0A266D1

 |

 |