**Karo Kuussaari** (s. 5. toukokuuta 1972) on suomalainen salibandyvalmentaja. Hän suoritti salibandyn huippuvalmentajan HVT-tutkinnon vuonna 2007. Tällä hetkellä hän toimii Ouluseutu Urheiluakatemiassa lajivalmentajana ja Oulun Luistinseuran (OLS) naisten liigajoukkueen päävalmentajana, jona hän on toiminut vuodesta 2008 lähtien. Meneillään oleva kausi*milloin?* on kuudes joukkueen päävalmentajana. Kuussaari on toiminut neljä vuotta naisten salibandymaajoukkueen päävalmentajana vuosina 2010–2013. Hän oli maajoukkueen päävalmentaja kaksissa MM-kilpailuissa, St. Gallenissa Sveitsissä 2011 ja Ostravassa Tšekissä 2013, joista molemmista tuloksena oli MM-hopea.

Aikaisemmin urallaan hän on valmentanut Hämeenlinnan Trackersia kausilla 2002–2007. Kuussaaren aikana joukkue nousi II divisioonasta miesten salibandyliigaan ja viimeisellä viidennellä valmennuskaudellaan Kuussaari johdatti joukkueen liigassa neljännelle sijalle, mikä oli edesmenneen FT Trackersin paras liigasijoitus. Vuoden 2007 syksyllä hän muutti Ouluun ja otti vastuulleen Oulun Luistinseuran miesten liigajoukkueen päävalmentajan tehtävät. Vuonna 2008 hänet valittiin lisäksi seuran naisten edustusjoukkueen päävalmentajaksi.

Kaudella 2009–2010 Kuussaari liittyi harvalukuisten valmentajien joukkoon, jotka ovat samanaikaisesti valmentaneet sekä miesten että naisten pääsarjajoukkuetta päävalmentajana. Lisäksi keväällä 2010 Kuussaaresta tuli kenties ainoa valmentaja, joka on koskaan toiminut yhtä aikaa sekä kahden pääsarjajoukkueen että maajoukkueen päävalmentajana. Helmikuussa 2012 Kuussaaresta tuli Salibandyliiton Pohjois-Suomen aluevastaava. Hän joutui luopumaan tehtävästä syyskuussa 2012, kun Oulun kaupunki vakinaisti kaikki Urheiluakatemian valmentajat. Karo Kuussaari on golfvalmentaja Hannu Kuussaaren poika.

Naisten maajoukkue
------------------

Kuussaari aloitti naisten maajoukkueen päävalmentajana 1. tammikuuta 2010, toimien tehtävässä 2013 vuoden MM-kisohin asti. Sopimus oli vuoden 2011 maailmanmestaruuskilpailuihin asti sisältäen option kahdesta lisävuodesta. Kuussaari valittiin tehtävään tammikuussa 2010. MM-kilpailuissa 4-11. joulukuuta 2011 Sveitsin St. Gallenissa Suomi sijoittui MM-hopealle Kuussaaren johdolla. Myös sopimuksen toinen kaksivuotiskausi päättyi MM-hopeaan, kun Suomi sijoittui toiseksi 7-15. joulukuuta 2013 Tšekin Brnossa ja Ostravassa käydyissä MM-kisoissa.

Urheilu-ura
-----------

Nuoruusvuosinaan Karo Kuussaari oli lahjakas golfpelaaja. Vuosina 1989 ja 1990 hän oli voittamassa junioreiden SM-pronssia Aulangon Golfklubin (AGK) riveissä sekä vuonna 1991 SM-joukkuekultaa Tawast Golfin (TAWG) riveissä. Marraskuussa 1991 hän edusti Suomea golfin seurajoukkueiden EM-kilpailuissa Espanjan La Quintassa. Karo Kuussaaren isä Hannu Kuussaari oli 70-luvulla maan parhaita golfin pelaajia, voittaen useita SM-tason mitaleita. Nykyisin Hannu Kuussaari on PGA GolfPro, toimien Hämeenlinnassa Tawast Golfin golfprona. Karo Kuussaari on salibandyn lisäksi harrastanut nuorena jääkiekkoa, lentopalloa, pesäpalloa ja yleisurheilua.*lähde?*

Salibandy
---------

Karo Kuussaari aloitti salibandyn parissa vuonna 1991. Pelaajana hän edusti vuosina 1991–2003 seuroja SC Linnanbandy, RuRu, RuRu II ja Härmä.

Valmentajana hän on toiminut vuodesta 1995 lähtien. Vuosina 1995–2011 hän on valmentanut SC Linnanbandyä (1995–1997), RuRu II:a (1997–1999), Härmää (2001–2003), FT Trackersiä (2002–2007), OLSin Miehiä (2007–2011), OLSin Naisia (2008–>), OLS tyttöjen SM-joukkuetta (2009–2011, 2013-2014) sekä naisten maajoukkuetta 2010-2013.

Salibandytuomarina hän on toiminut vuodesta 1996 lähtien. Yhteensä Karo Kuussaari on ollut mukana pelaajana, valmentajana ja tuomarina vuosina 1991–2013 välillä yli 3 000 salibandyottelussa.*lähde?*

Historia
--------

Karo Kuussaari on ollut nostamassa joukkuettaan pelaajana ja valmentajana salibandyliigaan neljä kertaa: pelaajana RuRu:ssa keväällä 1997, valmentajana FT Trackersissä 2005, OLS:n miehissä 2009 ja OLS:n naisissa 2009. Mitalin hän on saavuttanut OLS naisten SM-pronssi 2013, OLS tyttöjen SM-hopea 2010 ja pronssi 2012, naisten maajoukkueen MM-hopea 2011 ja 2013.

* 2002-2003 FT Trackers sijoitus 1. II-Div (Nousu I-Div)
* 2003-2004 FT Trackers sijoitus 2. I-Div (Karsinnoissa NST parempi voitoin 2-3)
* 2004-2005 FT Trackers sijoitus 1. I-Div (Karsinnoissa voitto Loviisan Tor:sta 3-1 ja nousu salibandyliigaan)
* 2005-2006 FT Trackers sijoitus 5. Salibandyliiga (Pudotuspeleissä Gunners parempi voitoin 1-3)
* 2006-2007 FT Trackers sijoitus 4. Salibandyliiga (Pudotuspeleissä 3-2 voitto Josbasta, 0-3 häviö Ssv:lle ja pronssiottelussa 2-6 häviö Erä:lle)
* 2007-2008 OLS Miehet sijoitus 12. Salibandyliiga (Karsinnoissa putoamien I-Div FBT Porille 2-3)
* 2008-2009 OLS Miehet sijoitus 1. I-DIv (Karsinnoissa voitto Mteamista voitoin 3-0 ja nousu salibandyliigaan)
* 2008-2009 OLS Naiset sijoitus 1. I-Div (Karsinnoissa voitto Spv:stä voitoin 2-0 ja nousu salibandyliigaan)
* 2009-2010 OLS Miehet sijoitus 13. Salibandyliiga (Karsinnoissa putoaminen I-Div Loviisan Tor:lle 1-3)
* 2009-2010 OLS Naiset sijoitus 5. Salibandyliiga (Pudotuspeleissä Tiikerit parempi voitoin 1-3)
* 2010-2011 OLS Miehet sijoitus 2. I-Div (Karsinnoissa FBT Pori parempi voitoin 1-3)
* 2010-2011 OLS Naiset sijoitus 4. Salibandyliiga (Pudotuspeleissä 3-2 voitto Erä:stä, 1-3 häviö Classikille ja pronssiottelussa 4-6 häviö Tiikereille)
* 2010-2011 Naisten Maajoukkue 2. MM Kisat St. Gallen Sveitsi (Finaalissa Ruotsi parempi maalein 2-4)
* 2011-2012 OLS Naiset sijoitus 5. Salibandyliiga (Pudotuspeleissä Tiikerit parempi voitoin 1-3)
* 2012-2013 OLS Naiset sijoitus 3. Salibandyliiga (Pudotuspeleissä 3-0 voitto Happeesta, 1-3 tappio SB Prolle ja pronssiottelussa 5-4 voitto Tiikereistä)
* 2012-2013 Naisten Maajoukkue 2. MM Kisat Brno / Ostrava Tšekki (Finaalissa Ruotsi parempi maalein 1-5)
* 2013-2014 OLS Naiset sijoitus

Harrastukset
------------

Vapaa-aikanaan Kuussaari pelaa lapsuudenystäviensä kanssa golfia.*lähde?* Hämeenlinnassa järjestetään joka heinäkuu hänen oma golfkilpailunsa, joka kantaa nimeä KOOMA OPEN.

Lähteet
-------

1. 1 2  Karo Kuussaaresta naisten salibandymaajoukkueen päävalmentaja *www.salibandyliiga.fi*.  22.12.2009. Suomen Salibandyliitto ry. Viitattu 4.2.2010. [vanhentunut linkki]