**Tuomas Eskelinen** (s. 28. kesäkuuta 1978 Helsinki) on suomalainen entinen jääkiekkopuolustaja. Hän pelasi urallaan SM-liigassa yhteensä 341 runkosarjaottelua tehopistein 22+72=94 ja keräten 334 jäähyminuuttia sekä 53 playoff-ottelua tehopistein 1+8=9 ja keräten 60 jäähyminuuttia. Eskelinen tunnettiin lähinnä fyysisestä pelistään ja kovasta taklauksestaan, mutta osasi pelata myös hyvää kiekollista peliä.

Ura
---

### Seuraura

Eskelinen oli Karhu-Kissojen kasvatti. Hän siirtyi A-juniori-ikäisenä Jokereihin kaudeksi 1997–1998. Kauden 1998–1999 päätteeksi Eskelinen voitti A-nuorten Suomenmestaruuden. Hän toimi Jokereiden varakapteenina. Eskelinen debytoi SM-liigassa seuraavalla kaudella 1999–2000, jonka hän aloitti Jokereissa, mutta siirtyi kesken kauden Helsingin IFK:hon. Eskelisen tulokaskausi toi yhteensä 41 runkosarja- ja neljässä playoff-ottelussa kaksi syöttöpistettä. Hän pelasi kauden aikana myös kolme I-divisioonaottelua lainalla Hyvinkään Ahmoissa. Toinen liigakausi 2000–2001 meni Eskelisellä kuitenkin pilalle ja jäi vain kahdeksan runkosarjaottelun mittaiseksi polvivamman takia.

Kaudella 2001–2002 Eskelinen teki HIFK:ssa 48 runkosarjaottelussa tehot 3+11=14. Hänen liigauransa avausmaali syntyi 25. syyskuuta 2001 Saimaan Palloa vastaan. Eskelisen kausi eteni kuitenkin polvivammaa kuntouttaessa, eikä hänen polvensa ollut täydessä kunnossa. Kaudeksi 2002–2003 hän siirtyi vuoden mittaisella sopimuksella Hämeenlinnan Pallokerhoon. Eskelisen kauteen mahtui myös viiden ottelun mittainen pelikielto polvitaklauksesta, joka kohdistui Jokereiden Jussi Pesoseen 14. helmikuuta 2003 pelatussa vierasottelussa. Hän voitti kauden päätteeksi SM-pronssia. Maaliskuussa 2003 Eskelinen teki kaksivuotisen jatkosopimuksen HPK:n kanssa.

Eskelinen teki kaudella 2003–2004 lopullisen läpimurtonsa SM-liigassa ja nousi HPK:n johtavaksi puolustajaksi. Hän teki runkosarjassa 51 ottelussa tehot 8+12=20. Kaudella 2004–2005 HPK:n varakapteenina toiminut Eskelinen teki SM-liigan yhden kauden piste-ennätyksensä tehoilla 2+23=25, joilla hän jakoi puolustajien pistepörssin yhdeksännen sijan kolmen muun pelaajan kanssa. Eskelinen voitti kauden päätteeksi SM-pronssia.

Kaudeksi 2005–2006 Eskelinen siirtyi kaksivuotisella sopimuksella Espoo Bluesiin. Hänen tasonsa kuitenkin laski HPK:n jälkeen, eikä Eskelinen jatkanut johtavana kiekollisena puolustajana. Hänen jälkimmäistä kauttaan 2006–2007 haittasi myös polvivamma. Eskelinen teki kesäkuussa 2007 vuoden mittaisen sopimuksen HIFK:n kanssa, mutta hänen polvivammansa kuitenkin jatkuivat ja lopettivat Eskelisen uran jo kauden 2007–2008 kynnyksellä.

### Maajoukkueura

Eskelinen pelasi urallaan kuusi A-maaottelua. Hän debytoi Suomen A-maajoukkueessa 6. marraskuuta 2003 Karjala-turnauksessa Venäjää vastaan.

Tilastot
--------

|   |   | Runkosarja |   | Pudotuspelit |
| --- | --- | --- | --- | --- |
| Kausi | Joukkue | Liiga | O | M | S | Pist. | RM | O | M | S | Pist. | RM |
| 1999–2000 | Ahmat | I-divisioona | 3 | 0 | 0 | 0 | 2 | – | – | – | – | – |
|  | Jokerit | SM-liiga | 23 | 0 | 1 | 1 | 10 | – | – | – | – | – |
|  | HIFK | SM-liiga | 18 | 0 | 1 | 1 | 4 | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 2000–2001 | HIFK | SM-liiga | 8 | 0 | 0 | 0 | 8 | – | – | – | – | – |
| 2001–2002 | HIFK | SM-liiga | 48 | 3 | 11 | 14 | 22 | – | – | – | – | – |
| 2002–2003 | HPK | SM-liiga | 42 | 2 | 8 | 10 | 34 | 13 | 0 | 5 | 5 | 8 |
| 2003–2004 | HPK | SM-liiga | 51 | 8 | 12 | 20 | 44 | 8 | 0 | 1 | 1 | 14 |
| 2004–2005 | HPK | SM-liiga | 54 | 2 | 23 | 25 | 77 | 10 | 1 | 1 | 2 | 20 |
| 2005–2006 | Blues | SM-liiga | 56 | 4 | 11 | 15 | 78 | 9 | 0 | 0 | 0 | 8 |
| 2006–2007 | Blues | SM-liiga | 41 | 3 | 5 | 8 | 57 | 9 | 0 | 1 | 1 | 10 |
| 8 kautta | yhteensä | SM-liiga | 341 | 22 | 72 | 94 | 334 | 53 | 1 | 8 | 9 | 60 |

Lähteet
-------

* Tuomas Eskelinen The Internet Hockey Databasessa (englanniksi)
* Tuomas Eskelinen Eurohockey-sivustolla (englanniksi)
* Tuomas Eskelinen *Elite Prospects*. Everysport Media Group AB.  (englanniksi)

### Viitteet

1. 1 2 3  Liljaniemi, Matti: Hyvät, pahat ja rumat – Kerho-pelaajat kaudella 03–04  19.4.2004. Jatkoaika.com. Viitattu 7.11.2012.
2. 1 2 3 4  EliteProspects
3. ↑  Vuori, Mikko: IFK:n kauden 2000–2001 pelaaja-arviot  9.4.2001. Jatkoaika.com. Viitattu 7.11.2012.
4. ↑  Tilastot – SM-liiga  25.9.2001. SM-liiga. Viitattu 7.11.2012.
5. ↑  HPK:n peräpää vahvistuu  25.4.2002. Jatkoaika.com. Viitattu 7.11.2012.
6. ↑  Eskeliselle viiden ottelun pelikielto  15.2.2003. Jatkoaika.com. Viitattu 7.11.2012.
7. ↑  HPK:n peräpäähän jatkosopimuksia  3.3.2003. Jatkoaika.com. Viitattu 7.11.2012.
8. ↑  Keinäsestä HPK:n kapteeni  24.8.2004. Jatkoaika.com. Viitattu 7.11.2012.
9. ↑  Heikkilä Blues-ruoriin, Eskelinen ja Uhlbäck uusia pelaajia  11.4.2005. Jatkoaika.com. Viitattu 7.11.2012.
10. ↑  Huttunen, Sasha: Bluesin pelaaja-arvostelut 2006–2007  13.4.2007. Jatkoaika.com. Viitattu 7.11.2012.
11. ↑  Huttunen, Sasha: Tarvitseeko Blues vahvistuksia?  16.1.2007. Jatkoaika.com. Viitattu 7.11.2012.
12. ↑  Tuomas Eskelinen vahvistamaan HIFK:ta  20.6.2007. Jatkoaika.com. Viitattu 7.11.2012.
13. ↑  Eskelisen ura ohi, Pesonen pitkään sivussa  6.9.2007. Jatkoaika.com. Viitattu 7.11.2012.
14. ↑  Maajoukkue Karjala-turnaukseen on valittu  27.10.2003. Jatkoaika.com. Viitattu 7.11.2012.
15. ↑  Saarinen: Suomi taas suosikkina Karjala-turnaukseen  6.11.2003. Jatkoaika.com. Viitattu 7.11.2012.