**Synnytyksen jälkeinen masennus** (usein **synnytysmasennus**) tarkoittaa synnytyksen jälkeisten kuukausien aikana alkavaa masennusta. Se on eri asia kuin baby blues, heti synnytyksen jälkeen muutamassa päivässä alkava ja yleensä päiviä tai viikkoja kestävä alakulo.

Äideistä 10–15 % ja isistä 10 % kärsii synnytyksen jälkeisestä masennuksesta. Tyypillisimmin sitä esiintyy kolmen ensimmäisen kuukauden aikana. Isiä usein rasittavat työn ja perheen ristiriitaiset vaatimukset.

Äidissä tuntomerkkejä ovat laskenut mieliala, ärtyisyys, itkuisuus ja unihäiriöt, ja vuorovaikutuksesta vauvan kanssa voi olla vaikea kokea iloa. Neuvolasta voi hakea apua, ja toipumisennuste on yleensä hyvä. Masennusta ehkäisee, jos isovanhemmat tai muut auttavat kiireessä.

Vauvan syntymä saattaa aiheuttaa naiselle valtavan henkisen järkytyksen, vaikka siitä ei juuri olla puhuttu. Vasta viime aikoina synnytysmasennuksesta on voitu keskustella avoimemmin, eikä sitä enää hävetä samalla tavalla kuin ennen. Osa tästä järkytyksestä johtuu hormonitoiminnan äkillisestä muutoksesta, jolle osa naisista on herkempiä. Synnytysmasennus eroaa synnytyksen jälkeisestä alakulosta eli baby bluesista siten, että masennus jatkuu yli kaksi viikkoa ja siihen liittyy vakavampia oireita. Hyvin monelle, ellei jopa useimmille, masennus tulee täytenä yllätyksenä. 

Synnytysmasennukseen sairastunut äiti tuntee itsensä alavireiseksi, elämänilonsa menettäneeksi ja tuskaiseksi. Hänellä saattaa esiintyä pelkotiloja tai pakkoajatuksia, paniikkia, ahdistusta ja kuolemaan liittyviä ajatuksia tai toiveita. Hänen ruokahalunsa voi muuttua selvästi ja näkyy joko laihtumisena tai lihomisena. Äiti tuntee syyllisyyttä, potee alemmuudentunnetta ja saattaa kärsiä muistin heikkenemisestä tai päättäväisyyden puutteesta. Mielihyvän ja elämänilon tunteet ovat poissa, keskittymiskyky on heikko. Unettomuus tai jopa liiallinen nukkuminen ovat yleisiä oireita.

Varsin tarkasti ei vielä tiedetä, miksi joku sairastuu ja toinen ei. Voi olla, että sairastumisessa ei ole yhtä yhteistä tekijää vaan että lukuisat tekijät yhdessä aiheuttavat masennuksen. Riskitekijöitä on useita, esimerkiksi aiemmin sairastettu masennus, kumppanin tuen puute (tai kumppanin puute), vaativa vauva, sairas vauva, äidin omat lapsuusajan traumat tai elämäntilanteen huonoksi kokeminen. Nainen kuitenkin voi kärsiä synnytysmasennuksesta, vaikka mikään näistä ei pitäisi hänen kohdallaan paikkaansa ja vaikka mitään erikoista tai havaittavaa syytä ei olisi. 

Yksi syy, joka voi aiheuttaa äidin raskauden jälkeistä masennusta, voi olla raudanpuute, sillä raskausaika tyhjentää äidin rautavarastoja. Raudanpuutteen oireita voi olla "aivosumu", väsymys ja ärtyneisyys.

Lähteet
-------

1. ↑  Synnytyksen jälkeinen masennus *Terveyskirjasto*.  14.11.2015.
2. ↑  Synnytyksen jälkeisen masennuksen kokenut Kati: "Tunsin olevani maailman huonoin äiti" *Vau.fi*.  23.11.2016.
3. 1 2  Synnytyksen jälkeinen masennus iskee myös moniin isiin – Lepo, apu ja arjesta sopiminen auttavat molempia vanhempia, sanoo asiantuntija *Helsingin Sanomat*.  15.4.2017.

Aiheesta muualla
----------------

* Äimä ry - Äidit irti synnytysmasennuksesta
* Depressio, Potilasopas
* Depressio, Käypä hoito -suositus (Arkistoitu – Internet Archive)
* Masennus mielialahäiriönä (Arkistoitu – Internet Archive)
*