**Top Chef** on yhdysvaltalainen tositelevisiokilpailu, jossa kokit kilpailevat toisiaan vastaan ruoanlaittoon liittyvissä haasteissa. Tuomaristo arvioi kokkien suoritukset yhdessä vierailevan tuomarin kanssa, joka on yleensä tunnettu henkilö ruoka- tai viinialalta. Jokaisessa jaksossa putoaa yksi tai useampi kilpailija.

Top Chef-brändillä on kolme spin-off -sarjaa. Bravo on tilannut sarjat *Top Chef Junior*, jossa kilpailee teini-ikäisiä, *Top Chef: Masters*, jossa kilpailijoina on "ruokamaailman kirkkaimpia tähtiä, palkintoja voittaneita ja hyvin tunnettuja kokkeja", sekä *Top Chef: Just Desserts*, jossa nimensä mukaisesti valmistetaan vain jälkiruokia.

Formaatti
---------

Jokaisessa *Top Chef* -jaksossa on ollut kaksi haastetta.

*Quickfire* -haasteessa jokaisen kokin täytyy tehdä tietyt vaatimukset täyttävä ruoka-annos (esim. tiettyä ainesosaa käyttäen) tai osallistua ruokamaailmaan liittyvään haasteeseen (esim. makutestiin). Yleensä kokeille annetaan tunti tai vähemmän aikaa suorittaa haaste. Vieraileva tuomari valitse vähintään yhden kokin haasteen voittajaksi. Kauden alussa kokille saatetaan myöntää koskemattomuus seuraavaa pudotusta koskien. Kun kilpailijoiden määrä vähenee voittaja saa muunlaisen palkinnon.

Pudotushaasteessa kokkien täytyy valmistaa yksi tai useampi ruokalaji, jotka täyttävät tuomareiden asettamat vaatimukset. Suurin osa pudotushaasteista on yksilötehtäviä ja osassa täytyy valmistaa useita annoksia. Aikaa pudotushaasteeseen annetaan pari tuntia tai pari päivää. 

Pudotushaasteen päätyttyä tuomarit kommentoivat kokkien valmistamia annoksia ja kertovat parhaimman ja huonoimman. 

Sarja jatkuu edellisen mukaisesti 10-13 jakson ajan, kunnes käydään finaalikilpailu.

### Vierailevat tuomarit

Viidellä ensimmäisellä kaudella on ollut yhteensä 61 vierailevaa tuomaria. Heistä 20 on voittanut *Food and Wine Best New Chef* -palkinnon ja 21 on vieraillut sarjassa useita kertoja: Anthony Bourdain, Rocco DiSpirito, Hubert Keller, Eric Ripert, Michelle Bernstein, Wylie Dufresne, Daniel Bouloud, Dan Barber, Ming Tsai, Scott Conant, Mike Yakura ja Ted Allen. Myös näyttelijä Natasha Richardson on vieraillut sarjassa tuomarina.

Palkinnot ja sponsorit
----------------------

* Artikkeli *Food & Wine* -lehdessä
* Esitys Food & Wine Classic -messuilla Aspenissa, Coloradossa
* 125 000 dollaria palkintorahaa (kausilla 1-5 palkintosumma oli 100 000 dollaria)
* Setti Sears Kenmore -keittiötarvikkeita (kaudet 1-2))
* Kulinaarinen matka Ranskan Alpeilla (Evianin rahoittamana: kausilla 3 ja 4)
* 100 000 dollarin arvosta Macy's keittiötarvikkeita (kausi 6)

Sears on toiminut sarjan sponsorina ensimmäisestä kaudesta alkaen yhdessä Calphalonin ja Toyotan kanssa. *Top Chef* aloitti GE:n kodinkoneiden käytön kolmannella kaudella. Muita sponsoreita ovat muun muassa Kingsford Charcoal, Wild Oats, Bertolli, Cold Stone Creamery, Kraft Foods, Nestlé, Quaker Oats, Baileys Irish Cream, T.G.I. Friday's, Red Robin, Continental Airlines, Breville sekä Bombay Sapphire.

Kaudet
------

**Varoitus:  Seuraava kirjoitus paljastaa yksityiskohtia juonesta.**
### Kausi 1

Top Chefin ensimmäinen tuotantokausi kuvattiin San Franciscossa, Kaliforniassa. Juontajana toimi Katie Lee Joel ja tuomarit olivat Tom Colicchio sekä Gail Simmons yhdessä kauden aikana vaihtuvien vierailevien tuomareiden kanssa. Harold Dieterle ja Tiffani Faison kilpailivat toisiaan vastaan finaalissa, joka pidettiin Las Vegasissa. Tiukan loppukilpailun jälkeen ensimmäisen "Top Chef" -tittelin voitti Harold.

### Kausi 2

Top Chefin toinen tuotantokausi kuvattiin Los Angelesissa, Kaliforniassa. Padma Lakshmi otti Katie Lee Joelin paikan juontajana. Kaudella oli useita vierailevia tuomareita kuten ensimmäiselläkin. Waikola Villagessa Havaijilla järjestetyn finaalin voitti Ilan Hall ja Marcel Vigneron jäi hyväksi kakkoseksi. Kolmanneksi sijoittunut Sam Talbot äänestettiin "fanien suosikiksi".

### Kausi 3

Top Chefin kolmas tuotantokausi kuvattiin Miamissa, Floridassa. Padma Lakshmi toimi juontajana ja myös tuomaristo säilyi ennallaan. Lopulta Hung Huynh selätti Dale Levitskin ja Casey Thompsonin tullen kolmannen kauden Top Chefiksi. Toiseksi sijoittunut Casey Thompson äänestettiin "fanien suosikiksi".

### Kausi 4

Top Chefin neljäs kausi kuvattiin Chicagossa, Illinoisissa. Padma Lakshmi pysyi juontajana ja Tom Colicchio päätuomarina. Gail Simmons ja Ted Allen vuorottelivat tuomariston kolmantena pysyvänä tuomarina. Puerto Ricossa pidetyssä finaalissa Stephanie Izardista tuli sarjan ensimmäinen naisvoittaja. Stephanie äänestettiin myös "fanien suosikiksi".

### Kausi 5

Top Chefin viides tuotantokausi kuvattiin New York Cityssä. Toby Young täytti Gail Simmonsin paikan tuomaristossa, mutta muuten se pysyi samana. Hosea Rosenberg voitti kilpailun voittaen suomalaissyntyisen Stefan Richterin sekä Carla Hallin. "Fanien suosikki" viidennellä kaudella oli Fabio Viviani, joka sijoittui kilpailussa neljänneksi.

### Kausi 6

Top Chefin kuudes kausi kuvattiin Las Vegasissa, Nevadassa. Kauden finalistit olivat Kevin Gillespie sekä veljekset Bryan ja Michael Voltaggio. Michael voitti kilpailun ja Kevin äänestettiin kauden "fanien suosikiksi".

### Kausi 7

5. lokakuuta 2009 Bravo julkaisi tiedon, että sarjaa tehdään seitsemäskin tuotantokausi. Kuvaukset aloitetaan huhtikuussa 2010.

Erikoisjaksot
-------------

### 4 Star All Star (1. kausi vs. 2. kausi)

6. kesäkuuta 2007 Bravo lähetti erikoisjakson nimeltä "4 Star All Star", jonka 25,000 palkintorahan voittajajoukkue saisi lahjoittaa valitsemaansa hyväntekeväisyyskohteeseen. Jakso toi takaisin yhteen ensimmäisen kauden kilpailijat Stephenin, Haroldin, Daven ja Tiffanin sekä toisen kauden kilpailijat Ilanin, Elian, Marcelin ja Samin. Jaksossa oli tavallisten jaksojen tapaan "Quickfire"-haaste sekä pudotushaaste. Jakso kuvattiin Miami Beachilla.

* Quickfire-haaste: Tee kahden munan aamiainen 10 minuutissa käyttäen vain toista kättä. Palkinto: 100 dollarin extra voittajan ostoskassaan.
	+ 1. kauden joukkueen voittaja: Stephen.
	+ 2. kauden joukkueen voittaja: Marcel.
	+ Lopullinen voittaja: Kausi 1
* Pudotushaaste: Valmista neljän ruokalajin ateria 3. kauden kilpailijoille käyttäen simpukkaa, hummeria, ankkaa ja naudanlihaa. Joukkueille annettiin 30 minuuttia aikaa ostosten tekemiseen ja kokkaukseen kaksi tuntia. Annokset tarjottiin samaan aikaan ja eniten voittoja saanut joukkue voitti koko haasteen.
	+ SIMPUKAT: Dave teki kylmäsavustettuja simpukoita ja triplaoliivitapenaadia sitruunavinaigretten kera. Elie teki simpukoita sitrusmarmelaadin ja lehtisikurin kera. Elia voitti.
	+ HUMMERI: Stephen teki beurre blancissa marinoitua hummeria kukkakaalin ja crème anglaisen kera. Marcel teki hummeriduon vaniljageléen ja hummerikuohun kera. Stephen voitti.
	+ ANKKA: Harold teki tulisia ankanlihapullia gnocchien kera. Ilan teki mantelitäytteistä ankanrintaa villiriisin, valkoparsan ja raa'an munankeltuaisen kera. Harold voitti.
	+ NAUDANLIHA: Tiffani teki nautaa kermaisen polentan kanssa tarjoiltuna. Sam teki naudanlihaa sienien ja sipulin kera. Tiffani voitti.
	+ VOITTAJA: 1. kausi kolmella voitollaan
* Tuomarit: Tom Colicchio, Gail Simmons ja Ted Allen.
* Stephen, 1. kauden joukkueen Quickfire-kisan voittajana valitsi joukkueen hyväntekeväisyyskohteeksi rintasyövän tutkimista tukevan järjestön *Susan G. Komen for the Cure*.
* Marcel, 2. kauden joukkueen Quikfire-kisan voittajana valitsi joukkueen hyväntekeväisyyskohteeksi lasten nälkäänäkemistä ehkäisevän järjestön *Share Our Strenghth*.

### Top Chef juhlapyhäerikoinen

24. joulukuuta 2007 esitetty erikoisjakso sisälsi valittuja kokkeja kolmelta ensimmäiseltä tuotantokaudelta pääpalkintona 20,000 dollaria. Jakson juonsi Padma Lakshmi ja tuomareina toimivat Ted Allen, Tom Colicchion ja Gail Simmons. Kilpailuun osallistuivat Tiffani ja Stephen (1. kausi); Josie, Marcel ja Betty (2. kausi); CJ, Tre ja Sandee (3. kausi).

* Quickfire-haaste: Kokit vetivät veitset veitsitelineestä saadakseen selville missä järjestyksessä he ottaisivat lahja-ruoka-ainekset kuusen alta. Vuorollaan kokki voi "varastaa" jo avatun lahjan tai ottaa uuden lahjan kuusen alta.
	+ Voittaja: CJ (Paahdettuja maapähkinöitä omenoiden ja katkarapujen kera)
	+ Vieraileva tuomari: Eric Ripert
	+ Palkinto: Koskemattomuus seuraavassa pudotushaasteessa.
* Pudotushaaste: Valmista kolmen ruokalajin ateria yhdeksän henkilön juhliin. Jokaisen annoksen jälkeen kaksi kokeista pudotettiin.
	+ Ruokalaji 1: Stephen ja Sandee pudotettiin.
	+ Ruokalaji 2: Josie ja Betty pudotettiin.
	+ Ruokalaji 3: Marcel ja CJ pudotettiin
* Yllätyshaaste: Kolmen ruokalajin jälkeen Tiffani ja Tre joutuivat yllätyshaasteeseen, jonka tehtävänä oli valmistaa valinnainen ruokalaji 30 minuutissa.
	+ VOITTAJA: Tiffani
	+ Voittajan menu:
		- Ensimmäinen annos: Pekoniin käärittyjä omenoita salaatin ja omena-kanakastikkeen kera
		- Toinen annos: Paahdettua ankan rintaa Spaetzlen päällä viini- ja appelsiinikastikkeen kera
		- Kolmas annos: Suolattua Butterscotch-vanukasta kermavaahdon kera
		- Yllätys annos: Haudutettua vasikanlihaa lehtitaikinan päällä tryffelivoin kera
* Vierailevat tuomarit: Eric Ripert, Elizabeth Falkner, Norman van Aken, Alan Wong ja Alfred Portale

### Top Chef jälleennäkemispäivällinen

4. marraskuuta 2009 Fabio Viviani viidenneltä kaudelta kutsui kilpailijoita menneiltä sekä viidenneltä kaudelta kokkamaan, syömään ja juttelemaan. Paikalle saapuivat Harold ja Tiffani ensimmäiseltä kaudelta; Ilan ja Marcel toiselta kaudelta; Casey, Dale ja Hung kolmannelta kaudelta; Richard ja Lisa neljänneltä kaudelta; sekä Carla, Fabio ja Stefan viidenneltä kaudelta.

Katso myös
----------

* Top Chef Suomi

Lähteet
-------

1. ↑  Bravo orders new 'Top Chef Junior' spinoff for young teenage chefs
2. ↑  Bravo announces plans for new Top Chef: Masters spinoff
3. ↑    Bravo TV.com Retrievd on October 26
4. ↑  Sponsors Announced For Upcoming Season Of TOP CHEF - Includes Sears, Toyota, And Glad
5. ↑   (Arkistoitu – Internet Archive) TV by the Numbers. Retrieved on October 11, 2009.
6. ↑   PDF file, retrieved from the BravoTV website on December 10, 2009.

Aiheesta muualla
----------------

CommonsCommons
Wikimedia Commonsissa on kuvia tai muita tiedostoja aiheesta **Top Chef**.
* *Top Chef* Internet Movie Databasessa. (englanniksi)
* Kotisivut (englanniksi)
* TV.com (englanniksi) (Arkistoitu – Internet Archive)