**Versoul Oy** on Kari Niemisen vuonna 1994 perustama yritys, joka tekee Versoul-merkkisiä kitaroita. Kitarat valmistaa Nieminen itse, ja vuonna 2008 Nieminen kertoi niitä valmistuvan noin neljäkymmentä vuodessa. Versoul-kitarat ovat maailmalla arvostettuja ja niitä käyttävät useat tunnetut kitaristit.

Historia
--------

Nieminen teki ensimmäisen kitaransa 12-vuotiaana ja ensimmäisen hän myi luokkatoveri Riku Mattilalle. Nieminen valmistui Taideteollisesta korkeakoulusta teolliseksi muotoilijaksi vuonna 1989 ja oli sen jälkeen samassa korkeakoulussa tuntiopettajana. Opettajan työ jäi vuonna 1994, kun hän perusti kitaroita valmistavan Versoulin. Nieminen teki messumatkan Yhdysvaltoihin vuonna 1995 saadakseen kontakteja ja saikin Versoul-kitaroille jälleenmyyjäksi kalifornialaisen Westwood Musicin. Kyseisessä kaupassa kävi The Who -yhtyeen laulaja-kitaristi Roger Daltrey, joka mieltyi Versoulin akustiseen kitaraan ja hankki Niemiselle lisää kontakteja. Nieminen suuntasi jo alussa ulkomaan kitaramarkkinoille, ja sai merkilleen uskottavuutta Yhdysvalloissa ja Englannissa.

Kitarat
-------

Nieminen käyttää kitaroissaan paljon suomalaisia puulajeja. Runkopuu on tervalepästä, kaulat ja rungot haavasta. Hän käyttää myös kuusta sekä visa- ja loimukoivua. Vuonna 2008 Versoul-kitarat maksoivat vähimmillään kolmetuhatta euroa ja valikoimaan kuuluivat akustiset-, sähkö- ja baritonikitarat sekä sitarin ja kitaran välimuodot. Sittemmin valikoimaan ovat tulleet myös elektroakustiset kitarat, resonaattorikitarat sekä akustiset- ja sähköbassot.

Vuoden 2008 uutisessa Nieminen kertoi tekevänsä noin neljäkymmentä kitaraa vuodessa työhuoneessaan Helsingin Pitäjänmäessä, eikä tarkoitus ollut siirtää tuotantoa teolliseksi sarjatuotannoksi. Versoulin kitaroita ostavat kitaristien lisäksi myös keräilijät ja pankkiirit sijoituksina. International Herald Tribune -sanomalehdessä oli artikkeli arvokitaroista sijoituskohteena, jossa esimerkkinä käytettiin Versoulia. Versoul-kitaroista on arvioita alan lehdissä, ja niissä niitä kiitetään täyteläisestä soinnista ja äänen puhtaudesta.

Tunnettuja Versoul-kitaroiden käyttäjiä
---------------------------------------

Versoul-kitaroita käyttävät muun muassa The Who -yhtyeen Roger Daltrey ja Pete Townshend, The Rolling Stones -yhtyeen Ronnie Wood ja Keith Richards sekä ZZ Top -yhtyeestä Billy Gibbons. Myös John Fogerty, Eric Clapton, Kenny Burrell ja Allan Holdsworth käyttävät Versoul-kitaroita.

Lähteet
-------

1. 1 2 3  Patentti- ja rekisterihallituksen ja verohallinnon yhteinen yritystietojärjestelmä *ytj.fi*. Patentti- ja rekisterihallitus ja verohallinto.  Arkistoitu 31.12.2013. Viitattu 28.12.2013.
2. 1 2 3  Finder yritystieto *finder.fi*. Fonecta Oy. Viitattu 28.12.2013, päivitetty 26.7.2017.
3. 1 2 3 4 5  Nykyri, Timo: Rocklegendat luottavat suomalaiskitaroihin (musiikki) *yle.fi*.  28.12.2013. Yleisradio Oy. Viitattu 28.12.2013.
4. 1 2 3 4 5 6  Sirén, Vesa: Rolling Stonesin kitarat valmistuvat Helsingissä (kulttuuri) *hs.fi*.  30.5.2008. Sanoma News Oy.  Arkistoitu 30.12.2013. Viitattu 28.12.2013.
5. 1 2  Laukka, Petri: Kitaran taivas on tähdet (kulttuuri) *kaleva.fi*.  21.11.2005. Kaleva Oy. Viitattu 28.12.2013.
6. ↑  Instruments *versoul.com*. Versoyl Oy.  Arkistoitu 9.12.2013. Viitattu 28.12.2013. (englanniksi)
7. ↑  Laukka, Petri: Rollareiden kitaristi luottaa oululaismuotoiluun (kulttuuri) *kaleva.fi*.  18.5.2007. Kaleva Oy. Viitattu 28.12.2013.
8. ↑  Hatakka, Heimo: Suomalaiskitara saa Rollari-näkyvyyttä *marmai.fi*.  23.8.2005. Talentum Oyj. Viitattu 28.12.2013.

Aiheesta muualla
----------------

* Versoulin kotisivut (englanniksi)
* Suorsa, Pekka: Lepästä ja haavasta maailmanluokan kitaroita (artikkeli arkistoitu web.archive.org) *yrittajat.fi*. Suomen Yrittäjät Ry.  Arkistoitu 10.3.2010. Viitattu 28.12.2013.
* Muotoilija nousee marginaalista (sunnuntai, työelämä) *hs.fi*.  19.8.2012. Sanoma News Oy.  Arkistoitu 30.12.2013. Viitattu 28.12.2013.
* Versoul Guitars / Vintage & RareTv / Holy Grail Guitar Show (7.12.2014) (englanniksi) (youtube.com)