*Hakusana "saippuaooppera" ohjaa tänne. Moog Konttisen albumista kertoo artikkeli Saippuaooppera (albumi).*
**Saippuasarja** (joskus englanninkielisen termin *soap opera* mukaan **saippuaooppera**) on televisiossa tai radiossa esitettävä jatkuva sepitteellinen sarjamuotoinen ohjelma, joka sijoittuu valmistumisaikaansa ja jolla on jatkuva juoni: tarinalla ei ole loppua vaan juonenkäänteet johtavat yhä uusiin tapahtumiin ja muodostavat näin jatkuvan avoimen kertomuksen.

Saippuasarjoille tyypillistä ovat dramaattiset ja yllättävät, usein epärealistiset, juonikuviot. Useimmat saippuasarjat sisältävät cliffhangereitä, joiden kautta juonta viedään eteenpäin. Saippuasarjojen kantavia teemoja ovat yleensä rakkaus, juonittelu ja rikokset. 

Saippuasarjoissa rikotaan usein tabuja, ja tunnetuin suomalainen saippuasarja *Salatut elämät* (1999–) onkin herättänyt usein kohua juonenkäänteillään. Tällaisia ovat olleet esimerkiksi raskaana olevan naisen hautaaminen elävältä, häätilaisuudessa tapahtuva räjähdys, raiskaukset, murhat ja aikuisen seksisuhde alaikäiseen. Nämä ovat usein herättäneet myös yhteiskunnallista keskustelua.

Saippuasarjat alkoivat 1930-luvulla Yhdysvalloissa radiossa. Televisiossa niitä alettiin esittää 1940-luvun loppupuolella. Yhdysvalloissa niitä esitetään yleensä päiväsaikaan, mistä johtuu niistä toisinaan käytettävä nimitys "daytime serial" ("päiväajan sarja"). Nimitys *saippuasarja* (tai -*ooppera*) tulee siitä, että varhaisten radiosarjojen sponsoreina oli hyvin paljon pesuainevalmistajia, koska ne oli suunnattu lähes yksinomaan naisille, erityisesti kotirouville.

Saippuasarjat ovat erityisen suosittuja Isossa-Britanniassa ja Yhdysvalloissa. Brittiläiset ja amerikkalaiset saippuasarjat eroavat jonkin verran toisistaan. Brittiläiset sarjat, kuten *Coronation Street* ja *Emmerdale*, kuvaavat työväenluokan arkea, kun taas amerikkalaiset saippuat, kuten Los Angelesiin sijoittuva *Kauniit ja rohkeat*, kertovat yleensä rikkaiden ihmisten ihmissuhdeongelmista. 

Suosituimmat saippuasarjat lähetetään joka päivä tai arkipäivä, ja ne jatkuvat vuosia. Runsaasta jaksomäärästä johtuen saippuasarjassa tyypillisesti osa näyttelijöistä vaihtuu tuotantokausien vaihtuessa. Joissakin sarjoissa on samaa roolihahmoa saattanut näytellä useampi näyttelijä. Toisaalta suositun näyttelijän palaaminen sarjaan saattaa aiheuttaa uskomattomia juonenkäänteitä (muun muassa Patrick Duffyn hahmon kuolleista nouseminen *Dallasissa*, Teemu Lehtilän hahmon kuolleista nouseminen *Salatuissa elämissä* ja Hunter Tylon hahmon kaksinkertainen kuolleista nouseminen *Kauniissa ja rohkeissa*).

Yksi tyypillinen yleinen epäloogisuus osassa saippuasarjoista on lasten ja nuorten nopea kasvu ja kehitys. Esimerkiksi kesätauon aikana sarjan vauvoista saattaa kasvaa kouluikäisiä lapsia, kouluikäisistä lapsista teini-ikäisiä nuoria ja teini-ikäisistä nuorista nuoria aikuisia, mutta heitä vanhemmat aikuishahmot eivät vastaavasti vanhene eikä juoni hyppää kronologisesti vuosia eteen päin vaan edelleen sarja sijoittuu tekoaikaansa.

Viime vuosina saippuasarjojen suosio on laskenut. Yhdysvaltain televisiossa esitetään enää kolmea saippuasarjaa. Ne ovat *Kauniit ja rohkeat, Tunteita ja tuoksuja* sekä *General Hospital.* Iso-Britanniassa pyörivät edelleen *EastEnders, Coronation Street, Emmerdale* ja *Hollyoaks.*

Tunnetuimpia saippuasarjoja
---------------------------

* *Salatut elämät* (Suomi) (1999 – edelleen)
* *Uusi päivä* (Suomi) (2010–2018)
* *Ihmeidentekijät* (Suomi) (1996–1998)
* *Parhaat vuodet* (Suomi) (2000–2002)
* *Coronation Street* (Iso-Britannia) (1960 – edelleen)
* *Emmerdale* (Iso-Britannia) (1972 – edelleen)
* *Doctors* (Iso-Britannia) (2000 – edelleen)
* *Eastenders* (Iso-Britannia) (1985 – edelleen)
* *Hollyoaks* (Iso-Britannia) (1995 – edelleen)
* *Dallas* (Yhdysvallat) (1978–1991, 2012–2014)
* *Dynastia* (Yhdysvallat) (1981–1989)
* *Falcon Crest* m. Viinitila Falcon Crest (Yhdysvallat) (1981–1990)
* *Guiding Light* (Yhdysvallat) (1937–2009)
* *Kauniit ja rohkeat* (Yhdysvallat) (1987 – edelleen)
* *Neighbours* (Australia) 1985–
* *Passions* (Yhdysvallat) (1999–2008)
* *Peyton Place* (Yhdysvallat) (1964–1969)
* *Päivien viemää* (Yhdysvallat) (1965 – edelleen)
* *Tunteita ja tuoksuja* (Yhdysvallat) (1973 – edelleen)
* *General Hospital* (Yhdysvallat) (1963 – edelleen)
* *All My Children* (Yhdysvallat) (1970–2011, 2013)
* *Lemmen viemää* (Saksa) (2005 – edelleen)
* *Kosto* (Yhdysvallat) (2011–2015)
* *Marienhof* (Saksa) (1992–2011)
* *As the World Turns* (Yhdysvallat) (1956–2010)
* *Sunset Beach* (Yhdysvallat) (1997–1999)
* *One Life to Live* (Yhdysvallat) (1968–2012, 2013)
* *Another World* (Yhdysvallat) (1964–1999)
* *Search for Tomorrow* (Yhdysvallat) (1951–1986)
* *Loving* (Yhdysvallat) (1983–1995)
* *Ryan's Hope* (Yhdysvallat) (1975–1989)

Parodioita
----------

* *Kupla* ("Soap", Yhdysvallat)
* *Mary Hartman, Mary Hartman* (Yhdysvallat)

Dokumenttielokuvia
------------------

* Sako Pajari: ***Soap Life*** (USA, 2012) 67 minuuttia.
* ***The Story of Soaps*** (USA, 2020), 2 h

Katso myös
----------

* Asadora
* Telenovela

Lähteet
-------

1. 1 2  Kuutti, Heikki ja Puro, Jukka-Pekka: *Mediasanasto*. Jyväskylä: Atena, 1998. ISBN 951-796-094-8.
2. ↑  Louis Staples: Are soaps in danger of extinction? *www.bbc.com*. Viitattu 7.9.2023. (englanniksi)
3. ↑  Dan Clarendon: And Then There Were Three: The Decline of Soap Operas on Broadcast TV *TV Insider*.  9.8.2022. Viitattu 7.9.2023. (englanniksi)
4. ↑  Simon Usborne: Why it’s last orders for the great British soap opera *The Telegraph*.  12.7.2023. Viitattu 7.9.2023. (englanniksi)

Kirjallisuutta
--------------

* Ford & De Kosnik & Harrington: *The Survival of Soap Opera: Transformations for a New Media Era.* University Press of Mississippi, 2012. ISBN 978-1617033179

Aiheesta muualla
----------------

* Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta **Saippuasarja** Wikimedia Commonsissa