Sophie de Rennevillen näkemys Kyniskasta vuodelta 1825.
**Kyniska Spartalainen** (m.kreik. Κυνίσκα, s. n. 440 eaa.) oli antiikin kreikkalainen spartalainen prinsessa. Hän on historian ensimmäinen nainen, joka on merkitty Olympian kisojen voittajaksi.

Kyniska oli kuningas Arkhidamos II:n tytär ja tätä seuranneiden kuninkaiden Agis II:n ja Agesilaoksen sisar. Hänen äitinsä nimi oli Eupoleia ja sisarensa Proauga. Naisten nimet viittaavat mahdollisesti hevosharrastukseen. Kyniskan itsensä nimi tarkoittaa "Pientä koiraa", mikä saattaa puolestaan viitata metsästysharrastukseen. Hänen isoisänsä Zeuksidamoksen lempinimi oli Kyniskos. Kyniskan nuoruudenharrastuksiin kuuluivat olympialajeista juoksu, pituushyppy, paini sekä kiekon- ja keihäänheitto.

Olympian kisojen voittajien luettelossa Kyniskan nimiin on kirjattu nelivaljakkoajojen voitto olympiadien 96. ja 97. eli vuosien 396 ja 392 eaa. kisoissa. Laji oli kisojen arvostetuin. Itse kisoihin saivat ottaa osaa urheilijoina vain miehet, mutta Kyniskan voitto oli mahdollinen, koska hevosvaljakkoajojen voittajaksi nimettiin ohjastajan sijasta valjakon omistaja, kyseisissä tapauksissa Kyniska. Kyniskalla on ollut mahdollisuus varustaa kallis valjakko kisoihin isältään perimänsä omaisuuden turvin sekä siksi, että spartalaiset naiset olivat monin tavoin muita kreikkalaisia itsenäisempiä. Pausaniaan mukaan Kyniskalla oli suuri halu voittaa kisat. Sekä antiikin lähteet että nykytutkijat ovat kuitenkin erimielisiä siitä, missä määrin hän oli todella itsenäinen toimija ja missä määrin toimi voittojen aikaan kuninkaana toimineen veljensä Agesilaoksen päämäärien ajamiseksi.

Kyniskan voittojen kunniaksi Olympiaan pystytettiin kaksi patsasta, joista toinen esitti itse Kyniskaa ja toinen hänen valjakkoaan ohjastajineen. Patsaat veisti Apelleas Megaralainen. Toisen patsaan jalustassa ollut piirtokirjoitus tunnetaan sekä arkeologisena löytönä että *Kreikkalaisesta antologiasta*. Siinä hän kertoo olevansa kuninkaiden tytär ja sisar ja ainoa nainen kreikkalaisista, joka sai kantaa kisojen voittajan seppelettä. Pausaniaan mukaan Spartassa oli Kyniskalle omistettu heroon. Se sijaitsi Platanistassa lähellä paikkaa, jossa spartalaiset nuoret urheilivat. Spartassa Kyniskan valjakko on saattanut osallistua paikallisen Hyakinthia-juhlan kilpailuihin. Muutoin Kyniskasta tiedetään vain vähän.

Myöhemmin Olympian kisojen voittajiksi merkittiin myös muita naisia, mutta kukaan heistä ei saavuttanut Kyniskan mainetta.

Lähteet
-------

1. 1 2 3 4 5 6  Kyle, Donald G.: *Sport and Spectacle in the Ancient World*, s. 184–185. 2. painos. Ancient Cultures, nide 5.. John Wiley & Sons, 2014. ISBN 1118613805. Teoksen verkkoversio.
2. 1 2  Noble, Thomas F. X. & Strauss, Barry & Osheim, Duane & Neuschel, Kristen & Accampo, Elinor: "A Woman Wins at the Olympics", *Western Civilization: Beyond Boundaries*, s. 62. Volume I: to 1715. Cengage Learning, 2013. ISBN 113360272X. Teoksen verkkoversio.
3. 1 2 3 4 5  Pomeroy, Sarah B.: *Spartan Women*, s. 21–23. Oxford University Press, 2002. ISBN 0195130677. Teoksen verkkoversio.
4. ↑  Pesonen, Hannu: Olympialaiset olivat kierojen kisat.  *Tiede*, 2023.
5. ↑  The Olympic Victors 480–323 BC *From Ancient Olympia to Athens of 1896*. Foundation of the Hellenic World. Viitattu 8.3.2016.