**Saidnaya** (joskus **Sednaya**, arab. صيدنايا‎, *Ṣaydnāyā*) on kaupunki Syyriassa Damaskoksen koillispuolella. Kaupungin asukkaat ovat kristittyjä ja kaupunki on ollut tunnettu Pyhän Marian luostarista. Saidnayan alapiirikunnan asukasluku oli vuoden 2004 väestönlaskennassa 18 846.

Maantiede
---------

Kaupunkia.
Saidnaya sijaitsee Syyriassa noin 20 kilometriä maan pääkaupunki Damaskoksesta koilliseen. Alue on Anti-Libanon-vuoriin kuuluvaa Qalamunvuoristoa ja tarkemmin sen pohjois-etelä -suuntaista laaksoa.

Historia
--------

Kaupunkia valokuvassa vuodelta 1930.
Marian luostari nykyisin.
Saidnayan nimen alkuperästä on kaksi eri teoriaa. Ensimmäisen mukaan nimi on johdettu syyrian kielen sanoista *sayda* ja *naya*, jotka tarkoittavat "meidän" ja "rouvamme". Tämän teorian mukaan nimi olisi ilmeisesti johdettu läheisen luostarin mukaan. Toisen hieman suositumman teorian mukaan nimi on johdettu sen sijaan syyrian kielen sanoista *seid* ja *dnaya*, jotka tarkoittavat "metsästystä" ja "paikkaa". Nimi liittyisi tämän teorian mukaan tarinaan luostarin perustamisesta. Syyrian kieltä puhuttiin Saidnayassa aina 800-luvulle saakka.

Nykyinen Saidnaya on joskus yhdistetty roomalaiskautisen kartan *Tabula Peutingerianan* paikannimeen *Danaba*. Nykyisin yhteyttä ei kuitenkaan pidetä totena. Tiettävästi *Danaban* kautta kulkeneet kulkureitit Damaskoksesta Homsiin (*Emesa*) eivät kulkeneet Saidnayan kautta. Paikalla on kuitenkin roomalaiskautisia raunioita, joten Saidnayalla lienee ollut jonkinlaista merkitystä jo tuolloin.

Lähellä sijaitseva Deir Mar Tuman kirkko hieman kaupungin yläpuolella on rakennettu vanhemman roomalaiskautisen rakennuksen yhteyteen. Rakennuksen alkuperäistä käyttötarkoitusta ei kuitenkaan tunneta. Nykyisin nunnaluostarina toimiva Pyhän Marian luostari saattaa selittää kaupungin nimen, mutta varmuutta historiallisten tai arkeologisten lähteiden kautta tästä ei ole. Tunnetun tarinan mukaan luostarin perusti keisari Justinianus vuonna 547 hänen nähtyään metsästämänsä gasellin muuttuvan paikalla Marian kuvaksi. Tarinasta on myös muita versioita, mutta myöhemmin luostari tunnettiin joka tapauksessa etenkin Marian ikonista. Luostarilla kävi matkailijoita Euroopasta saakka ainakin keskiajalta lähtien. Luostarin lähellä on vuoteen 198 ajoitettuja kalliohautoja. Hautoja on koristeltu niihin haudattujen kuvilla, joita aikanaan tulkittiin väärin eri pyhimyksiksi. Kaupunginluoteispuolella sijaitsee myös roomalaiskaudelle ajoitettu Kerubiluostari ja itse kaupungissa on Marian luostarin lisäksi Pietarin ja Paavalin kirkko rakennuksessa ehkä 100- tai 300-lukujen väliltä.

Vuonna 2013 Saidnayaan pystytettiin Venäjän ja Venäjän ortodoksisen kirkon tuella 39 metriä korkea Jeesuksen patsas. Syyrian sisällissodan yhteydessä tunnetuksi tuli puolestaan lähellä sijaitseva Saidnayan (Sednaya) vankila, jossa Bašar al-Assadin hallintoa syytettiin vastustajiensa surmaamisesta.

Väestö
------

Saidnayan al-Tallin piirikunnan alaisen alapiirikunnan asukasluku oli vuoden 2004 väestönlaskennan mukaan 18 846. Kaupungin asukkaat ovat pääosin kristittyjä.

Lähteet
-------

1. 1 2 3 4 5  William G. Dever, Carol L. Meyers, James D. Muhly, Dennis Pardee, James A. Sauer: *The Oxford Encyclopedia of Archaeology in the Near East*, s. 455-456. Volume 4. Oxford University Press, 1997. ISBN 0-19-506512-3. (englanniksi)
2. ↑  Grace Cuddihy: Muscovite Builds Record-Breaking Jesus Statue in Syria *The Moscow Times*. Viitattu 30.12.2021. (englanniksi)
3. ↑  If the Dead Could Speak : Mass Deaths and Torture in Syria’s Detention Facilities Human Rights Watch. Viitattu 30.12.2021. (englanniksi)
4. ↑  Vuoden 2004 väestönlaskenta (pdf) (arkistoitu sivu) CBS.  Arkistoitu 8.12.2015. Viitattu 30.12.2021. (arabiaksi)