**Jacob Henry "Buddy" Baer** (11. kesäkuuta 1915 Denver, Colorado – 18. heinäkuuta 1986 Martinez, Kalifornia) oli amerikkalainen ammattinyrkkeilijä, joka nyrkkeili raskaassa sarjassa vuosina 1934-1942. Suomalaisille Buddy Baer tuli tunnetuksi keväällä 1938 Gunnar Bärlundin vastaan käymästään ottelusta. Uransa kaksi viimeistä ottelua Buddy Baer olivat MM-otteluita hallitsevaa mestaria Joe Louisia vastaan kokien molemmissa otteluissa tappion Louisille. Nyrkkeilyuransa jälkeen Baer oli näyttelijänä 1950- ja 60-luvuilla.

Ammattilaisuran ensivuodet
--------------------------

Buddy Baer syntyi Coloradossa, mutta muutti myöhemmin perheensä kanssa Kaliforniaan. Hänen vanhempi veljensä Max oli aloittanut menestyksellisen ammattilaisnyrkkeilyuransa vuonna 1929. Buddy otteli ensimmäisen ammattilaisnyrkkeilyottelunsa syyskuussa 1934. Hän otteli aluksi 13 voitollista ottelua ennenkuin hän koki ensimmäisen tappionsa tammikuussa 1935. Sen jälkeen hän otteli useita voitollista otteluita kokien kaksi tappiota vuosina 1935-1937 aikana, mutta voittaen nimekkäitä vastustajiaan, kuten Al Delaney, Wally Hunt ja amerikkalais-italialainen Salvatore Ruggirello.

Uralla ottelu myös Bärlundin kanssa
-----------------------------------

Suomalainen Gunnar Bärlund oli kohonnut vuosina 1937-1938 useiden voitokkaiden ottelujensa myötä "The Ring"in 10 parhaan raskaansarjan nyrkkeilijän joukkoon kuten myös Buddy Baer, joka oli voittanut mm. He kohtasivat maaliskuussa 1938 New Yorkin Madison Square Gardenissa. Ottelu päättyi Bärlundin voittoon Baerin luovutettua 7. erässä.

Kohti MM-otteluita Joe Louisia vastaan
--------------------------------------

Bärlund-ottelun jälkeen Buddy Baer otteli vasta vuoden kuluttua maaliskuussa 1939 ja sen jälkeen saavutti merkittävät voitot lokakuussa 1939 Lee Savoldista ja toukokuussa 1940 Nathan Mannista. Huhtikussa 1941 Baerin saavutama voitto Tony Galentosta avasi hänelle tien MM-otteluun Joe Louisia vastaan.

MM-ottelut Joe Louisia vastaan olivat Buddy Baerin nyrkkeilyuran kohokohtia. Ensimäinen ottelu käytiin 23. toukokuuta 1941. Siinä Baer pudotti Louisin voimakkaalla vasemmalla koukulla ensimmäisessä erässä. Samalla Louis putosi nyrkkeilykehästä. Louis kuitenkin loukkaantui, mutta hän kiipesi takaisin kehään ennen kymmeneen laskemistluvun laskua kymmeneen. Lopulta Louis voitti ottelun hylkäämisellä, kun hän pudotti Baerin 6. erässä kolme kertaa lattiaan. Kolmas lattiaan pudotus tapahtui erän päättyessä, ja Baer ei tätä hyväksynyt. Tämän vuoski otelun tuomari hylkäsi Baerin ja julisti Louisin voittajaksi.

Toinen ottelu käytiin 9. tammikuuta 1942 Madison Square Gardenissa. Sen Louis voitti selvästi tyrmäten Baerin 1. erässä pudotettuaan hänet latiaan kaksi kertaa. Tämä oli Buddy Baerin nyrkkeilyuran viimeinen ottelu.

Viitteet
--------

1. 1 2 3 4  Buddy Baer *BoxRec*. Viitattu 18.4.2024. (englanniksi)
2. ↑  Bärlund-Baer ottelu ensi yönä New Yorkissa.  *Helsingin Sanomat*, 4.3.1938, s. 8. HS Aikakone (vain tilaajille). Viitattu 18.4.2024.
3. ↑  GeeBeellä on nyt avain dollariarkkuun! Bärlund rusikoi Baeria 7:nnessä erässä niin pahoin, että kehätuomari keskeytti.  *Helsingin Sanomat*, 4.3.1938, s. 20. HS Aikakone (vain tilaajille). Viitattu 18.4.2024.