Robottiratsastajilla varustettuja kameleita.
**Robottiratsastaja** on yleisesti käytetty kameleiden ajurina kamelikilpailuissa korvaamaan ihminen ohjastajana (*jockey*). Ne kehitettiin vuonna 2004 ja robotit ovat hiljalleen korvaamassa kokonaan ihmisohjastajat, jotka usein Lähi-idän kamelikilpailuissa ovat lapsityöläisiä ja systemaattisten ihmisarvon loukkausten kohteena*lähde?*. Kansainvälinen yhteisö on vastannut tähän voimakkaasti ja siksi Qatarin valtio on kieltänyt ihmiset ajajina robottien hyväksi.

Ihmisten käyttö kamelikisoissa
------------------------------

Kamelikisoja on käyty tuhansia vuosia. "Sheikkien kisoissa" käytetään lähes yksinomaan pieniä lapsia, yleensä noin neljävuotiaita poikalapsia, ohjaamaan kameleita. Usein poikien annetaan nälkiintyä, jotta he olisivat mahdollisimman kevyitä. Historiallisesti pojat olivat usein myyty orjina organisoijille tai kamelin omistajille ratsastajiksi. Tähän liittyi usein kidnappaus tai epätoivoisten perheiden hyväksikäyttö pakottamalla heidät myymään oman lapsensa. Heitä ei usein koulutettu ja he olivat usein seksuaalisen hyväksikäytön kohteita.

Qatarissa kamelikilpailut ovat olleen historiallisesti kansallinen vapaa-ajan vieton kohde, ja pienten lasten käyttö ajajina on hyväksytty vuosisatoja. Kuitenkin kansainvälisen yhteisön painostuksen takia Qatarin emiiri, Hamad ibn Khalifa Al Thani, kielsi lapsiajurit vuonna 2005  ja käski, että vuoteen 2007 mennessä kaikkien kamelikilpailujen osallistujien pitää olla robottien ohjaamia.

Kehitys ja käyttö
-----------------

Robottiratsastajia
Qatarin hallitus käynnisti robottien kehityksen vuonna 2004. Sveitsiläinen K-Team yritys yhdessä Alexandre Colotin johdossa kehitti robotit. Alustavissa tutkimuksissa havaittiin ongelmaksi se, että kamelit olivat tottuneet ihmisen hallintaan. Varhaiset mallit pelottivat tai häiritsivät kameleiden keskittymistä. Muotoilua uudistettiin ihmismäisemmäksi lisäämällä mannekiini-tyyppiset kasvot, aurinkolasit, hatut, ajohansikkaat ja jopa perinteiset parfyymit, joita ihmisajajat käyttivät. Muita kohdattuja haasteita olivat olosuhteet, joissa robotti ja tietokone toimivat; yleensä korkea lämpötila ja pölyinen ilmasto, sekä nopea liike ja kuoppainen kulkeminen.

Robotit ovat pieniä, kevyitä ja kauko-ohjattavia. Ne ovat alumiinirakenteisia, keskiosaltaan suurin piirtein ison kirjan kokoisia, ja sisältävät pienet kädet, jotka ohjastavat ruoskaa ja kuolaimia.

Tämänhetkinen käyttö
--------------------

Laaja-alainen käyttö on rajoittunut Qatariin, missä robotit ovat yleisesti hyväksyttyjä. Muut maat missä kamelikilpailut ovat suosittuja kuten Yhdistyneet arabiemiirikunnat, ovat kasvavan painostuksen alaisia johtuen lapsityövoiman käytöstä kilpailuissa.

Lähteet
-------

1. 1 2  Al-Issawi, Tarek: Qatar to use robots as camel riders *The Associated Press*.  19.4.2005. USA Today. Viitattu 17.2.2007. (englanniksi)
2. 1 2 3 4  Lewis, Jim: Robots of Arabia *Issue 13*.  1.11.2005. Wired Magazine. Viitattu 17.2.2007. (englanniksi)
3. ↑  Sample, Ian: Can robots ride camels? *Science*.  14.4.2005. The Guardian. Viitattu 17.2.2007. (englanniksi)
4. ↑  Talmadge, Eric: Camel racing 'sport of sheiks' *The Associated Press*.  7.12.2006. The San Angelo Standard-Times.  Arkistoitu 23.5.2007. Viitattu 17.2.2007. (englanniksi)