**Leaellynasaura** (nimen merkitys: "Leaellynin lisko") oli pienikokoinen, ornithopodeihin kuulunut kasvinsyöjädinosaurus. Se eli 118–110 miljoonaa vuotta sitten varhaisella liitukaudella Apt- ja Alba-vaiheella. *Leaellynasauran* fossiileja on löydetty Victoriasta, Australiasta.

Nimi
----

*Leaellynasaura* tarkoittaa "Leaellynin liskoa". Nimen osa *Leaellyn* tulee dinosauruksen löytäjien tyttären, Leaellyn Richin etunimestä. Nimen toinen osa *saura* tulee kreikan kielestä, ja tarkoittaa naaraspuolista liskoa. Nimi annettiin näin, koska Leaellyn Rich oli kerran pyytänyt, että joku dinosaurus nimettäisiin hänen mukaansa.

Lajiepiteetti *amicagraphica* tarkoittaa sananmukaisesti "ystävämaalausta". *Amica* tulee latinan kielestä ja tarkoittaa ystävää. Tämä nimen osa annettiin victorialaisen museon ystävien mukaan. *Graphica* tarkoittaa latinaksi maalausta. Tämä nimen osa annettiin National Geographic Societyn mukaan ja heidän tuestaan australialaiselle paleontologialle.

Koko ja ulkonäkö
----------------

*Leaellynasauran* pituus oli 2–3 metriä ja paino arviolta kahdeksan kilogrammaa. *Leaellynasauralla* oli suuret silmät. Sen kallossa on suuret silmäkuopat, kuten muilla pienillä ornithopodeilla. Tämä osoittaa, että *Leaellynasaura* oli aktiivinen silloin, kun oli hämärää. Suurentuneilla silmillään *Leaellynasaura* saattoi kyetä käsittelemään vähäisen valon tasoja. Kolme kertaa ruumistaan pidemmällä hännällään *Leaellynasauralla* on tunnetuista linnunlantioisista dinosauruksista suhteellisesti pisin häntä. Häntä oli myös joustava. Käärimällä pitkän ja pörröisen hännän ruumiinsa ympärille, *Leaellynasaura* saattoi kestää kylmyyttä talven aikana. Koska *Leaellynasaura* eli napa-alueella, sillä oli todennäköisesti ihossa jonkinlaisia hiusmaisia säikeitä.

Kasvu
-----

*Leaellynasauran* ja muiden pienten ornithopodien varhaisliitukautiset, Victoriasta löydetyt jalkaluut ovat kaikki erikokoisia. Luiden rakenteesta tutkijat ovat päätelleet, että nämä dinosaurukset, mukaan lukien *Leaellynasaura*, kasvoivat erittäin nopeasti ensimmäisen kolmen elinvuoden aikana. Tämän jälkeen kasvu hidastui ja vaihteli vuodenaikojen mukaan.

Fossiililöydöt
--------------

*Leaellynasaurasta* on löydetty useita yksilöitä, mukaan lukien osittainen luuranko ja kallo. Jäänteet löydettiin Australian Victoriassa vuonna 1989 Tom Richin ja Patricia Vickers-Richin toimesta. *Leaellynasauran* holotyyppi on osittainen kallo.

Elinympäristö
-------------

*Leaellynasaura* oli sopeutunut elämään varhaisen liitukauden antarktismaisissa olosuhteissa. Vaikka tuohon aikaan Etelämanner ei ollut jäistä joutomaata niin kuin nykyään, siellä eläneiden eliöiden saattoi silti pitää sopeutua pitkiin, pimeisiin kausiin ja siitä seuranneeseen ilmastoon, joka saattoi olla viileämpi kuin muualla sen ajan maailmassa. Talven aikana Aurinko ei saattanut nousta horisontin yläpuolelle viikkokausiin.

Muuta
-----

Muita Australiasta löydettyjä dinosauruksia ovat muun muassa teropodi *Australovenator*, ankylosauri *Minmi* ja sauropodi *Rhoetosaurus*.

Lähteet
-------

1. 1 2 3 4 5  LEAELLYNASAURA *DinoChecker*.  23.1.2012. Viitattu 6.7.2017. (englanniksi)
2. 1 2 3 4 5  Leaellynasaura *Prehistoric Wildlife*. Viitattu 6.7.2017. (englanniksi)
3. 1 2 3 4  LEAELLYNASAURA Western Australian Museum. Viitattu 7.7.2017. (englanniksi)


|  |  |  |
| --- | --- | --- |
| 

|  |  |
| --- | --- |
| Taksonitunnisteet | 
* Wikidata: Q131179
* Wikispecies: Leaellynasaura
* EoL: 52571947
* Fossilworks: 57101
* GBIF: 4823158
* IRMNG: 1019737

 |

 |