San Franciscon Union Square -aukio jouluvaloissa.
**Joulu Yhdysvalloissa** alkaa jouluvalmisteluilla yleensä jo marraskuun puolella. Varsinainen juhlapäivä on kuitenkin vain joulupäivä, joka on Yhdysvalloissa kansallinen vapaapäivä.

Historia
--------

Yhdysvaltojen jouluperinteet ovat ottaneet vaikutteita Yhdysvaltoihin muuttaneiden siirtolaisten jouluperinteistä ja aikaa myöten ne ovat sulautuneet toisiinsa.

Yhdysvalloissa on arviolta 20 miljoonaa ei-kristittyä ihmistä, joista kaikki eivät vietä joulua. Tämän takia joululomaa kutsutaan kunnallisissa kouluissa talvilomaksi. Koska juutalaiset eivät vietä joulua, Yhdysvaltain juutalaisilla on ollut 1900-alusta lähtien perinne kokoontua kiinalaisiin ravintoloihin syömään. Juutalaiset syövät kiinalaisissa ravintoloissa, koska niissä ei käytetä maitotuotteita ja ne ovat usein auki myös jouluna.

Juhlinta
--------

Jouluvaloilla koristeltu talo.
Joulua juhlitaan Yhdysvalloissa lähinnä joulupäivänä. Yhdysvalloissa kristilliseen joulunviettoon kuuluu joulukirkossa käyminen ja joululaulujen laulaminen.

Jouluun valmistautuminen aloitetaan monesti jo marraskuussa hankkimalla joulukuusi ja koristelemalla koti jouluvaloilla. Yhdysvaltalaisilla on tapana koristella jo kiitospäivänä koti ja piha mahdollisimman monilla jouluvaloilla ja muilla joulukoristeilla. Niitä pidetään pihalla koko joulukuun ajan. Jouluseimi on suosittu aihe, mutta läheskään kaikki jouluvalot eivät ole aiheiltaan jouluisia. Runsaiden jouluvalojen takia sähkönkulutus nousee joulun aikaan koko Yhdysvalloissa. Kiitospäivän jälkeinen perjantai on kaupoissa yleisesti alennuspäivä *Black Friday* eli musta perjantai. Ostoskeskuksessa voi tavata joulupukin, joka kuuntelee lasten lahjatoiveita.

Yhdysvalloissa porojen vetämällä reellä lentävä punanuttuinen joulupukki (engl. *Santa Claus*) jakaa lahjat savupiipun kautta jouluaaton ja jouluaamun välisenä yönä. Pienet lahjat jaetaan takan reunalla riippuviin joulusukkiin ja isommat joulukuusen alle. Lahjat avataan aikaisin joulupäivän aamuna, jonka jälkeen syödään jouluateria. Yhdysvalloissa uskotaan, että joulupukki asuu pohjoisnavalla.

Yhdysvaltalaisessa joulupyödässä on lihana joko joulukinkkua, naudanpaistia tai täytettyä kalkkunaa. Lihaa nautitaan perunoiden ja vihannesten kanssa. Jälkiruokana nautitaan erilaisia piirakoita ja munatotia.

Joulun alla yhdysvaltalaiset lähettävät sukulaisille ja ystäville joulukirjeitä, joissa kerrotaan kuluneen vuoden tärkeimmät tapahtumat. Yhdysvalloissa toivotetaan hyvää joulua ilmauksella *Merry Christmas* tai uskonnollisesti sitoutumattomilla ilmauksilla *Happy Holidays* tai *Season’s greetings*. Suurimmat kaupat ovat Yhdysvalloissa auki joulunakin. Yhdysvalloissa on myös joulutarvikkeisiin erikoistuneita kauppoja, joista joulutarvikkeita voi tilata ympäri vuoden.

Katso myös
----------

* Kwanzaa

Lähteet
-------

1. 1 2 3 4 5 6 7 8  Joulu USA:ssa *Iltalehti*.  16.12.2004.  Arkistoitu 29.12.2016. Viitattu 28.12.2016.
2. 1 2 3 4 5 6 7  Lehkonen, Jenna: Tuttu elokuvista ja tv-sarjoista – tällainen on amerikkalainen joulu *Rantapallo*.  24.12.2016. Viitattu 28.12.2016.
3. 1 2 3 4  Saarikoski, Laura: Yhdysvalloissa juutalaisten joulupöytä täyttyy kiinalaisesta ruuasta *Helsingin Sanomat*.  24.12.2015. Viitattu 28.12.2016.
4. 1 2  Tiihonen, Pirjo: Joulu kuin amerikkalaisessa kodissa *Savon Sanomat*.  14.12.2012. Viitattu 28.12.2016.
5. 1 2  Thomas, Lars: Näkeekö joulun avaruudesta? *Tieteen Kuvalehti*.  1.12.2014. Viitattu 28.12.2016.
6. 1 2 3 4  Saarikoski, Laura & Tatlow, Dermot: Yhdysvalloissa jouluun voi kuulua kirahvi ja Eiffel-torni (tilaajille) *Helsingin Sanomat*.  20.12.2014. Viitattu 28.12.2016.
7. ↑  Niskakangas, Tuomas: Kielletty toivotus esti Yhdysvalloissa joulukorttien jaon veteraaneille *Helsingin Sanomat*.  25.12.2013. Viitattu 28.12.2016.

Aiheesta muualla
----------------

* Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta **Joulu Yhdysvalloissa** Wikimedia Commonsissa