**Guadalcanalin meritaistelu** käytiin toisessa maailmansodassa marraskuussa 1942 Guadalcanalin lähistöllä Yhdysvaltain ja keisarillisen Japanin laivaston välillä. Taistelut alkoivat 12. marraskuuta 1942 ja päättyivät Yhdysvaltain voittoon 15. marraskuuta 1942. 

Molemmat osapuolet menettivät useita aluksia, mutta Yhdysvaltojen joukot onnistuivat estämään Japanin maihinnousujoukkoja tuomasta lisävahvistuksia Guadalcanalille. Taistelussa menehtyi kaksi yhdysvaltalaisjoukkojen komentajaa. Tämä oli sodan ainoa meritaistelu, jossa kaatui komentajia.

Tausta
------

Yhdysvaltalaiset olivat nousseet maihin Guadalcanalin saarelle elokuussa 1942. Taistelu saaren herruudesta jatkui seuraavan vuoden puolelle. Osana tätä taistelua käytiin useita meritaisteluja saaren lähivesillä.

Meritaistelu
------------

### 13. marraskuuta

Amiraali Aben johtama keisarillisen Japanin laivaston osasto, johon kuuluivat taistelulaivat *Hiei* ja *Kirishima* sekä niiden suojana olleet ristelijät ja hävittäjät. Osasto eteni kohti Guadalcanalia tarkoituksenaan möyhentää yhdysvaltalaisten hallussa oleva lentokenttä.

Vastassa oli kontra-amiraali Callaghanin ristelijäosasto, johon kuuluivat risteilijät *USS Atlanta*, *USS San Francisco*, *USS Portland*, *USS Helena* ja *USS Juneau* sekä niitä suojanneet hävittäjät.

Osastot kohtasivat yön pimeydessä noin 1.30. Syntyneessä taistelussa upposivat hävittäjät *USS Cushing*, *USS Laffey*, *USS Barton* ja *USS Monssen*. Lisäksi risteilijät *Atlanta* (upposi myöh), *San Francisco*, *Portland* ja *Juneau* (upposi myöh) vaurioituivat pahasti.

Vastineeksi yhdysvaltalaiset vaurioittivat pahasti *Hieitä*. Se jäi paikalle ja lentokentältä toimineet koneet upottivat sen illalla.

Illalla amiraali Mikawan risteilijät kävivät lyhyen aikaa tulittamassa kenttää.

### 14.–15. marraskuuta

Amiraali Kondo eteni illalla 14. marraskuuta kohti Guadalcanalia mukanaan taistelulaiva *Kirishima*, raskaat risteilijät *Atago* ja *Takao* sekä niitä suojanneet hävittäjät.

Vastassa oli tällä kertaa amiraali Leen uudet taistelulaivat *USS Washington* ja *USS South Dakota* sekä niiden suojana olleet hävittäjät.

Osastot kohtasivat Savo-saaren luona ennen puolta yötä. Japanilaiset menettivät *Kirishiman* ja hävittäjän. Moni yhdysvaltalaislaiva vaurioitui.

Lopputulos
----------

Taistelu Guadalcanalin herruudesta kääntyi tämän jälkeen yhdysvaltalaisille. Lisäksi japanilaiset olivat kärsineet vakavia tappioita, eivätkä he pystyneet korvaamaan niitä toisin kuin yhdysvaltalaiset.

Hyökkäyksen ensimmäinen vaihe, 23:17–23:30, 14 marraskuuta. Punaiset linjat ovat japanilaisten aluksia ja mustat linjat yhdysvaltalaisten aluksia.Hyökkäyksen toinen vaihe, 23:30–02:00. Punaiset linjat ovat japanilaisten aluksia ja mustat linjat yhdysvaltalaisten aluksia. Numeroidut keltaiset pisteet ovat uponneita aluksia.

Lähteet
-------

* Erkki Arni: *Taistelu Tyynen meren herruudesta*. WSOY, 1964.
* Dan van der Vat: *The Pacific Campaign*. Simon&Schuster, 1991. ISBN 0-671-79217-2.

### Viitteet

1. ↑  Arni s. 131-178
2. ↑  vdVat s. 199-224
3. ↑  Arni s. 161
4. ↑  Arni s. 159
5. ↑  Arni s. 165
6. ↑  Arni s. 169-170
7. ↑  Arni s. 171-172
8. ↑  Frank, *Guadalcanal*, p. 474.
9. ↑  Frank, *Guadalcanal*, p. 480.