**Porttiteoria** on käsitys, jonka mukaan laillisten tai "mietojen" päihteiden käyttö toimii "porttina" kovempiin aineisiin, eli johtaa ennen pitkää siihen, että niiden käyttäjä alkaa käyttää vaarallisempia huumeita. Tyyppiesimerkkeinä pidetään yleensä alkoholia, tupakkaa ja kannabista, sekä usein ylipäätään kaikkia riippuvuutta aiheuttavia aineita.

On esitetty, että erilaiset riippuvuutta aiheuttavat aineet herkistävät aivojen mielihyväkeskusta ja saavat ne "kaipaamaan" kovempia päihteitä. Porttiteoriaa on usein kritisoitu siitä, että se jättää huomioimatta lukuisia päihteidenkäytölle altistavia tekijöitä, kuten geenien ja ympäristötekijöiden vaikutukset. Tutkimusten mukaan siihen päätyykö nuori kovien huumeiden käyttäjäksi vaikuttaa enemminkin sosiaalinen ympäristö ja työllisyystilanne, kuin kannabiksen käyttö.

Tutkimukset
-----------

Tutkimustulokset porttiteoriasta ovat ristiriitaisia. Muun muassa hiirikokeissa on todettu geenien muuttumiseen perustuva mekanismi, joka tukee porttiteoriaa nikotiinin kohdalla. Ihmisellä tätä ei ole vahvistettu.

Yhdysvaltalaisessa tutkimuksessa ne nuoret, joilla ei ollut havaittu muita käytöshäiriöitä ja jotka olivat käyttäneet alkoholia tai tupakkaa viimeisen kuukauden aikana käyttivät 30 kertaa todennäköisemmin kannabista. Ne jotka olivat kokeilleet myös kannabista käyttivät 17 kertaa todennäköisemmin kokaiinia, heroiinia tai LSD:tä.

Suomen akatemian tutkimuksen mukaan nuorilla, jotka ovat aloittaneet tupakoinnin varhain oli moninkertainen riski aloittaa myöhemmin myös kannabiksen käyttö. Tutkijoiden mukaan tulokset tukevat porttiteoriaa, jonka mukaan lailliset päihteet, kuten tupakka ja alkoholi, toimivat porttina laittomien huumeiden käytön aloittamiseen. Muita kannabiksen käyttöön vaikuttavia tekijöitä olivat nuoren impulsiivisuus ja toisen vanhemman alkoholinkäyttö.

Vuonna 2012 julkaistussa yhdysvaltalaisessa tutkimuksessa selvitettiin alkoholin, tupakan ja kannabiksen käytön vaikutusta lukioikäisten päihdekokeiluihin. Tutkimuksen mukaan varhainen alkoholin käytön aloittaminen lisää kaikkein selvimmin todennäköisyyttä käyttää myöhemmin tupakkaa, kannabista ja muita päihteitä. Täten ennalta ehkäisevä päihdetyö tulisi kohdistaa alkoholin käytön aloittamisen välttämiseen ja myöhäistämiseen.

Katso myös
----------

* Päihdepolitiikka
* Päihdevalistus
* Cum hoc ergo propter hoc

Lähteet
-------

1. ↑  Gateway and Steppingstone Substances
2. 1 2  Kansanterveyslehti, numero 7/2004
3. ↑  Kannabis tuskin portti muihin huumeisiin Tiede-lehti. Viitattu 4.6.2014.
4. ↑  SKY - 2001 kotimaan uutiset - Kannabis tullut tupakan tilalle
5. ↑  tiede.fi, luettu 19.11.2011
6. ↑  National Center on Addiction and Substance Abuse: MARIJUANA: IT'S A HARD DRUG
7. ↑  Varhain tupakoinnin aloittaneilla on moninkertainen riski aloittaa kannabiksen käyttö  16.3.2011. Suomen Akatemian viestintä. Viitattu 7.6.2014.
8. ↑  Varhainen tupakointi johtaa usein kannabiksen käyttöön Iltalehti 16.3.2011.
9. ↑  Alcohol as a Gateway Drug: A Study of US 12th Graders Journal of School Health Volume 82, Issue 8, pages 371–379, August 2012.

Aiheesta muualla
----------------

* Aivotutkija: Sokeri altistaa lapset riippuvuuksille Iltalehti 9.10.2014.
* Poliisi uskoo porttiteoriaan, tutkija tyrmää - "Teoria on täysin järjetön ja virheellinen" Etelä-Suomen Sanomat 9.12.2015.