**Operaatio Excess** oli huoltosaattueisiin liittyvä operaatio toisessa maailmansodassa tammikuussa 1941. Operaatio sisälsi saattueet Maltalle, Aleksandriaan sekä Pireukseen Kreikkaan.

Lähtötilanne
------------

Saattue Excess (MC4) lähti 6. tammikuuta Gibraltarilta Maltalle ja Pireukseen Kreikkaan. Saattueeseen kuuluivat Federal Steam Companyn 11 063 tonnin *Essex*, jossa oli 4 000 tonnia ammuksia, 3 000 tonnia siemenperunaa sekä kannella 12 Hurricane hävittäjää ja 7 264 tonnin *Clan Cumming*, *Clan MacDonald* sekä *Empire Song*.
Suojaava osasto koottiin Gibraltarille sijoitetusta Force H:sta ja siihen kuuluivat lentotukialus *HMS Illustrious*, taisteluristeilijä *HMS Renown*, taistelulaiva *HMS Malaya*, risteilijä *HMS Sheffield* sekä kuusi hävittäjää. Excess oli ensimmäinen saattue, joka joutui taistelemaan Italian ilmavoimien avuksi lähetettyä Saksan X Ilma-armeijakuntaa vastaan Välimerellä.

Samanaikaisesti amiraali Andrew Cunninghamin Välimeren laivasto suojasi Aleksandriasta lähteneitä rahtialuksia saattueessa (MW5.5) rahtialukset *Breconshire* sekä *Clan MacAuley* Maltalle sekä tyhjänä Maltalta palaavaa saattuetta (ME5.5). Saattueeseen kuuluivat lentotukialus *HMS Eagle*, taistelulaivat *HMS Warspite* ja *HMS Valiant* sekä 7 hävittäjää.

Risteilijät *HMS Gloucester* ja *HMS Southampton* sekä kaksi hävittäjää muodostivat Force B:n (kontra-amiraali E de F Renouf) ja risteilijät kuljettivat täydennysjoukkoja Maltalle, mistä jatkoivat kohti länttä vastaanottamaan Gibraltarilta saapuvaa Excess saattuetta. Force B:n tehtävänä oli vapauttaa Force H palaamaan Gibraltarille.

Taistelut
---------

Force H:ta vastaan hyökkäsi 9. tammikuuta kello 13:50 kymmenen italialaisen SM.79 pommittajan laivue, mutta koneet eivät saaneet osumia aluksiin. Force H palasi Gibraltarille seuraavana päivänä luovutettuaan saattueen Force B:lle, joka saattoi alukset Maltalle. Force B jatkoi Maltalta saattaen saattuetta MC6 Maltalta Pireukseen. Saksalaiset Ju 87 -koneet hyökkäsivät saattueen 11. tammikuuta kimppuun, jolloin *HMS Southampton* upposi saatuaan osuman kahdesta pommista. Samassa hyökkäyksessä *HMS Gloucester* vaurioitui lievästi (pommi ei räjähtänyt), mutta kykeni pelastamaan ison osan *HMS Southamptonin* miehistöstä ja jatkamaan matkaansa Aleksandriaan.

Saattueen MC6 saapuminen 12. tammikuuta Pireukseen päätti operaatio Excessin.

Regia Marinan torpedoveneet hyökkäsivät saattuetta MW6 vastaan 10. tammikuuta, jolloin (Force F) risteilijä *HMS Bonaventure* ja hävittäjä *HMS Hereward* upottivat italialaisen Spica-luokan torpedoveneen *Vegan* Sisiliansalmeen. Hävittäjä *HMS Gallant* osui miinaan lähellä Pantellariaa. Pahoin vaurioitunut hävittäjä hinattiin Maltalle, jossa todettiin korjaamisen olevan mahdotonta. *HMS Gallant* tuhoutui lopullisesti saksalaisten pommittaessa Valettan satamaa huhtikuussa 1942.

Samana päivänä kello 12:35 hyökkäsi viisi italialaista ja 40 saksalaista Junkers Ju 87B -konetta saattajien kimppuun. Lentotukialus *HMS Illustrious* osui kuusi pommia, jotka vaurioittivat alusta pahoin ja Maltalla tehtyjen tilapäiskorjausten jälkeen se purjehti Aleksandriaan 25. tammikuuta telakalle. Ilmapommituksessa vaurioitui myös taistelulaiva *HMS Warspite*.

Seuraukset
----------

Operaatio Excessin aikana ei uponnut rahtialuksia, mutta Kuninkaallinen laivasto menetti kaksi risteilijää sekä hävittäjän. *HSM Illustrious* oli käyttökelvoton useita kuukausia sekä Saksan X ilma-armeijakunnan läsnäolo rajoitti Kuninkaallisen laivaston toimintamahdollisuuksia Välimeren alueella.

Lähteet
-------

* Chesneau, Roger: *Aircraft Carriers of the World, 1914 to the Present - an illustrated encyclopedia*. Bristol: Brockhampton Press, 1998. ISBN 1-86019-87-5-9. (englanniksi)
* Whitley, M. J.: *Battleships of World War Two - an international encyclopedia*. Lontoo: Arms and Armour, 1998. ISBN 1-85409-386-X. (englanniksi)
* Whitley, M. J.: *Cruisers of World War Two - an international encyclopedia*. Lontoo: Arms and Armour, 1996. ISBN 1-86019-874-0. (englanniksi)
* Whitley, M. J.: *Destroyers of World War Two - an international encyclopedia*. Lontoo: Arms and Armour, 1988. ISBN 0-85368-910-5. (englanniksi)
* Slader, John: *The Red Duster at War - A History of the Merchant Navy during the Second World War*. Lontoo: William Kimber, 1988. ISBN 0-7183-0679-1. (englanniksi)

### Viitteet

1. ↑  Slader s. 104
2. ↑  Whitley - Cruisers s. 107
3. ↑  Whitley - Cruisers s. 109
4. ↑  Whitley - Destroyers s. 183
5. ↑  Whitley - Cruisers s. 114
6. ↑  Whitley - Destroyers s. 109

Maltan saattueet (1940–1943)
Hurry |
Hats |
MB6 |
Judgement |
White |
Collar |
Excess |
Dunlop |
Tiikeri |
Tracer |
Substance |
Style |
Halberd |
Perpetual |
MF5 |
Spotter |
MG1 |
Calendar |
Bowery |
LB |
Harpoon |
Vigorous |
Pedestal |
Stoneage |
Portcullis