Kunniamerkki ja erillinen nauha
**Purple Heart** (suom. *purppurasydän*) on Yhdysvaltain armeijan kunniamerkki, joka presidentin nimissä myönnetään armeijan palveluksessa haavoittuneelle tai kuolleelle. Edeltäjänsä *Badge of Military Meritin* kanssa se on vanhin yhdysvaltalaissotilaille yhä annettava kunniamerkki ja toiseksi vanhin kunniamerkki vanhimman ollessa Fidelity Medallion, joka annettiin vuonna 1780 vain kolmelle sisällissodan sotilaalle, jotka osallistuivat englantilaisen majurin sieppaukseen.

* kunniamerkin nauha

Historia
--------

Nykyisen kaltaisia purppurasydämiä alettiin myöntää vasta vuonna 1932, joskin niitä on voitu myöntää takautuvasti 5. huhtikuuta 1917 jälkeen haavoittuneille. Sen alkuperäinen idea on kuitenkin huomattavasti vanhempi.

Purppurasydämen edeltäjää kutsuttiin nimellä *The Badge of Military Merit* ja sen perusti George Washington 7. elokuuta 1782. The Badge of Military Merit myönnettiin vain kolmelle Yhdysvaltain vapaussodassa taistelleelle sotilaalle. Merkkiä ei virallisesti lakkautettu, mutta sitä ei myönnetty kenellekään Amerikan sisällissodassa taistelleelle.

Vasta ensimmäisen maailmansodan jälkeen, 1920-luvun lopulla, virisi aloite sydämenmuotoisen, purppuranvärisestä kankaasta tehdyn The Badge of Military Merit -kunniamerkin uudistamisesta. Tämän seurauksena purppurasydän otettiin käyttöön Washingtonin syntymän 200-vuotispäivänä 22. helmikuuta 1932. Ensimmäinen purppurasydän myönnettiin kenraali Douglas MacArthurille.

Myöntämisperusteet
------------------

Yhdysvaltojen armeijan säännöstön mukaan purppurasydän myönnetään Yhdysvaltain presidentin nimissä armeijan palveluksessa haavoittuneelle tai kuolleelle henkilölle. Purppurasydän eroaa kaikista muista kunniamerkeistä siinä, ettei se vaadi kenenkään "suosittelua", vaan myönnetään kriteerien täyttymisen perusteella. Esityksen tekee joku asianomaisen henkilön yläpuolella komentoketjussa oleva.

Kuuluisia kunniamerkin saaneita
-------------------------------

* Charles Bronson, näyttelijä
* Kurt Vonnegut, kirjailija
* Oliver Stone, ohjaaja
* Lauri Törni, suomalainen, Yhdysvaltoihin muuttanut majuri
* Richard Winters, toisen maailmansodan veteraani
* Lee Marvin, näyttelijä
* Charles Durning, näyttelijä
* John Kerry, senaattori ja presidenttiehdokas (sai arvomerkin kolmasti)
* John McCain, senaattori ja presidenttiehdokas
* John F. Kennedy, Yhdysvaltain 35. presidentti
* Wesley Clark, neljän tähden kenraali
* Rod Serling, *The Twilight Zone* -televisiosarjan käsikirjoittaja ja juontaja.

Kuusi Yhdysvaltain armeijan sotilasta on saanut ennätykselliset kahdeksan purppurasydäntä:

* Richard J. Buck - neljä purppurasydäntä Korean sodasta ja neljä Vietnamin sodasta
* Robert T. Frederick - kahdeksan purppurasydäntä toisesta maailmansodasta (sai myös kaksi Distinguished Service Crossia)
* David H. Hackworth - kahdeksan purppurasydäntä Korean ja Vietnamin sodista (sai myös kaksi Distinguished Service Crossia ja 10 Silver Staria)
* Robert L. Howard - kahdeksan purppurasydäntä Vietnamin sodasta (sai myös Medal of Honorin)
* William L. Russell - kahdeksan purppurasydäntä toisesta maailmansodasta (sai myös Silver Starin)
* William Waugh - kahdeksan purppurasydäntä Vietnamin sodasta (sai myös Silver Starin)