**Halo: First Strike** on yhdysvaltalaisen Eric Nylundin vuonna 2003 kirjoittama tieteisromaani. Nylund kirjoitti sen kuudessatoista viikossa. Se on järjestyksessään kolmas *Halo*-videopelisarjaan pohjautuva romaani, ja sijoittuu *Halo: Combat Evolvedin* ja *Halo 2:n* väliseen aikaan. Romaani nousi The New York Timesin bestseller -listalle.

*Halo: First Strike* julkaistiin uudelleen vuonna 2010, jolloin sen sisältöä päivitettiin. Se julkaistiin myös äänikirjana.

Kirjoittaminen
--------------

*First Strike* oli toinen Nylundin kirjoittama *Halo*-romaani. Nylund kertoi haastattelussa saaneensa aikaa kirjan kirjoittamiseen kuusitoista viikoa, kun hän oli saanut aiemman osan, *The Fall of Reachin*, kirjoittamiseen aikaa seitsemän viikkoa. Nylundin mielestä *First Striken* kirjoittaminen oli ensimmäistä osaa vaikeampaa, sillä sarjan tarina oli jo etukäteen laajempi, jonka seurauksena hänen piti ottaa huomioon muun muassa aiemmat hahmot ja tapahtumat. Kirjoittaakseen romaanista paremman kuin *The Fall of Reachista*, Nylund luki armeijan ohjekirjoja, sotilaiden elämäkertoja ja sarjan fanien kritiikkiä ensimmäistä kirjaa koskien.

Tarina
------

### Alkuasetelma ja hahmot

**Varoitus:  Seuraava kirjoitus paljastaa yksityiskohtia juonesta.**
*First Strike* sijoittuu 2500-luvulle. Ihmiskunta on häviämässä sotaa United Space Nation Commandsin (lyh. *UNSC*) hallinnon alla uskonnollista Covenant-muukalaisliittoumaa vastaan. Ihmiskunnan paras ase Covenantia vastaan ovat SPARTAN-II -ohjelman geneettisesti muunnellut supersotilaat, jotka ovat kuitenkin liian harvalukuisia voidakseen kääntää sodan UNSC:n voitoksi. Kirjan päähenkilö Master Chief on yksi jäljellä olevista Spartan-sotilaista.

Covenantin hyökättyä tärkeälle Reach-planeetalle UNSC:n Pillar of Autumn -avaruuslaiva pakenee hyökkäystä ja löytää sattumalta mysteerisen Forerunner -rodun rakentaman Halo-rengasmaailman. Covenant pitää sitä pyhäinjäännöksenä ja uskoo pääsevänsä sen avulla tuonpuoleiseen. UNSC saa kuitenkin selville, että kyseessä ase parasiittieliö Floodin tuhoamiseen; Halo tappaa Floodin ravintonaan käyttämän älyllisen elämän koko galaksin alueelta estääkseen sitä leviämästä rengasmaailman ulkopuolelle. Master Chief ja hänen teköälykumppaninsa Cortana tuhosivat Halo-renkaan räjäyttämällä Pillar of Autumnin moottorit, uskoen olevansa ainoat räjähdyksestä selvinneet.

### Juoni

Kirja alkaa Reach-planeetan kiertoradalta ihmisten taistellessa Covenantia vastaan. Planeetan viimeinen puolustautumiskeino ovat planeettaa kiertävät MAC-tykit. Master Chief lähettää planeetalle joukon Spartaneita puolustamaan MAC-tykkien virtalähteinä toimivia generaattoreita. Covenant tuhoaa generaattorit ja alkaa sulattamaan planeetan pintaa lasiksi. Selviytyneet Spartanit pakenevat maanalaiseen Office of Naval Intelligencen (*ONI*) päämajaan. Siellä he tapaavat tohtori Catherine Halseyn, joka löytää luolasta Spartaneiden avustuksella mystisen muinaisilta Forerunnereilta peräisin olevan kristallisen sirpaleen. Covenant jahtaa joukkoa, jonka vuoksi he romahduttavat sisäänkäynnin. He pelastuvat, mutta jäävät itse loukkuun maan alle.

Kirja hyppää *Combat Evolvedin* jälkeisiin tapahtumiin, jossa Master Chief ja Cortana ajelehtivat juuri tuhoutuneen Halon raunioiden läpi. He löytävät muut selviytyjät, joiden joukossa ovat muun muassa kersantti Avery Johnson ja alikersantti Locklear. Ryhmä ottaa haltuunsa Covenantin lippulaiva *Ascendant Justicen* ja tekevät hyperavaruushypyn Reachille. Estääkseen Covenantia löytämästä Maata *Ascend Justicen* jäljityslaitteilla, ryhmä aikoo ottaa käyttöönsä sopivasti vahingoittuman ihmisten rankentaman aluksen. Alusta lähestyessään he vastaanottavat Spartaneiden lähettämän radiosignaalin. Lähistöltä he löytävät kolme Spartania ja vara-amiraali Danforth Whitcombin. Hän virittää voimakkaan lämpöydinpommin, jossa on voimaa koko planeetan tuhoamiseen. Master Chief ja hänen ryhmänsä pelastavat tohtori Halseyn ja sotilaat maan alta. *Ascendant Justicelle* jäänyt Cortana saa selville Covenantin tietävän jo Maan sijainnin ja valmistelevan sen valtaamista.

Covenant etsii Forerunnereiden sirpaletta ja hyökkää ryhmää vastaan, vahingoittaen *Ascendant Justicea*. Päihitettyään Covenantin tilapäisesti ryhmä tekee liiton asteroidikentältä löytyneiden separatistien kanssa voidakseen tehdä korjauksia. Halsey kaappaa Spartan-sotilas Kelly-087:n ja pakenee varastetulla aluksella, jättäen Locklearille ohjeet kuinka välttää kristallisirpaletta joutumasta Covenantin käsiin. Locklear päättää tuhota kristallin, tappaen myös itsensä epähuomiossa. Hän onnistuu kuitenkin estämään Covenantia jäljittämästä kristallin radioaktiivisia päästöjä ja siinä samassa *Ascendant Justicea*.

Tietäen Covenantin olevan hyökkäämäisillään Maahan, Master Chief ja muut Spartanit päättävät häiritä hyökkäysjoukkoja; Spartanit tunkeutuvat Covenantin avaruusasema *Unyielding Heirophantille*, asettavat sen tuhoamaan itsensä ja pakenevat paikalta. *Ascendant Justicella* Whitcomb harhauttaa Covenantin laivuetta seuraamaan itseään lähemmäksi *Unyielding Heirophantia*. Avaruusaseman räjähtäessä koko laivue tuhoutuu ja Whitcomb kuolee. Master Chief ja Spartanit ottavat käyttöönsä UNSC:n avaruuslaiva *Gettysburgin* ja palaavat Maahan yhdessä Cortanan ja Johnsonin kanssa varoittamaan Covenantin hyökkäyksestä. Sillä välin Covenantin johtajisto keskustelee epäpätevänä pitämänsä Eliten kohtalosta, jota he pitävät vastuussa ensimmäisen Halon tuhoutumista, josta *Halo 2:n* tapahtumat alkavat.

**Juonipaljastukset päättyvät tähän.**

Vastaanotto
-----------

*Halo: First Strike* oli myynti- ja arvostelumenestys, nousten The New York Timesin bestseller -listalle. IGN:n Douglass Perry piti kerrontaa niukkasanaisena ja tehokkaana, joka teki siitä helpon luettavan. About Techin Eric Qualls totesi *First Striken* ja muiden *Halo*-romaanien avaavan pelien maailmaa ja suositteli kirjaa vahvasti pelisarjan faneille. Digital Monkey Box -verkkosivusto antoi arvosanaksi 8/10 ja kritisoi Nylundin tapaa sivuuttaa kirjan alkupuolella esiintyneet hahmot Master Chiefin ollessa etusijalla, mutta piti muuten kirjasta. Kirja-arvostelija Josh Carter kehui hahmojen kehittymistä kirjan aikana sekä Master Chiefin eteen tulevia eettisiä ongelmia ja kutsui kirjaa sarjan parhaaksi osaksi. Phil Jones Science Fiction Crowsnestistä kirjoitti taistelukohtauksien käyvän hieman pitkästyttäviksi, mutta päätti arvostelunsa toteamalla kirjan olevan helppo luettava ja hyvä. Äänikirjan arvostellut Cliff Bakehorn kommentoi Todd McLarenin kertovan kirjan hyvin ja kehui tarinaa jännittäväksi.

Lähteet
-------

1. 1 2  Halo: First Strike (Halo #3) by Eric S. Nylund *Goodreads*. Amazon.  Arkistoitu 29.12.2011.  (englanniksi)
2. 1 2 3  Greene, Marty: Halo: First Strike Author Eric Nylund (arkistoitu 2.6.2009) *Xbox.com*.  2004. Microsoft.  (englanniksi)
3. 1 2  Carter, John: Inside the Video Games: Halo crosses over into print format.  *Tulsa World*, 4.5.2007, nro 188, s. 29. Tulsa:  BH Media. ISSN 2330-7234.
4. ↑  Good, Owen: Halo Novel Trilogy to be Republished with Updates, New Content *Kotaku*.  19.5.2010. Gawker Media.  Arkistoitu 13.4.2016.  (englanniksi)
5. 1 2  Bakehorn, Cliff: Review: "First Strike" - Halo Audiobook (arkistoitu 30.8.2008) *Talking About Games*.  6.8.2008.  (englanniksi)
6. ↑  Callaham, John: Eric Nylund Interview (arkistoitu 11.7.2011) *FiringSquad*.  21.8.2006. FS Media.  (englanniksi)
7. ↑  Perry, Douglass: Countdown to Halo 2: A Good Read *IGN*.  2.11.2004. Ziff Davis.  Arkistoitu 22.3.2016.  (englanniksi)
8. ↑  Qualls, Eric: Halo Book Reviews *About Tech*.  22.12.2015. About.com.  Arkistoitu 8.1.2016.  (englanniksi)
9. ↑  The Halo Novels *Digital Monkey Box*.  Arkistoitu 4.3.2016.  (englanniksi)
10. ↑  Carter, Josh: Halo: First Strike (Eric Nylund) *joshcarter.com*.  31.1.2006.  Arkistoitu 8.1.2016.  (englanniksi)
11. ↑  Jones, Phil: Halo: First Strike by Eric Nylund (arkistoitu 27.5.2008) *SFcrowsnest*.  1.6.2005. CuteNews.  (englanniksi)

Aiheesta muualla
----------------

* Halo Waypoint sarjan virallinen sivusto
* Halopedia
* Eric Nylundin kotisivut

|  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| 

| * n
* k
* m
Halo-pelisarja |
| --- |
|  |
| Bungie  ·  343 Industries |
|  |
| Pelit | 

|  |  |
| --- | --- |
| Pääsarja | *Halo: Combat Evolved* *(Anniversary)*  ·  *Halo 2*  ·  *Halo 3*  ·  *Halo 4*  ·  *Halo 5: Guardians*  ·  *Halo Infinite* |
|  |
| Muut pelit | *Halo Wars*  ·  *Halo 3: ODST*  ·  *Halo: Reach*  ·  *Spartan Assault*  ·  *Spartan Strike*  ·  *Halo Wars 2* |
|  |
| Kokoelmat | *The Master Chief Collection* |

 |
|  |
| Romaanit | *The Fall of Reach*  ·  *The Flood*  ·  *First Strike*  ·  *Ghosts of Onyx* |
|  |
| Muu oheismedia | *Legends*  ·  *Graphic Novel*  ·  *Red vs. Blue* |
|  |
| Universumi | Master Chief  ·  Covenant |

 |