**Amritsar** (pandžabiksi ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ, *Ammritasara*; hindiksi अमृतसर, *Amr̥tasara*) on kaupunki Intian Punjabin osavaltiossa maan luoteisosassa. Amritsar tunnetaan sikhiläisyyden keskuksena ja uskon pyhimmän paikan Kultaisen temppelin kotikaupunkina. Amritsarin asukasluku oli Intian vuoden 2011 väestönlaskennan mukaan 1 132 383 ja suuremman metropolialueen 1 183 705.

Maantiede
---------

Amritsar sijaitsee Luoteis-Intiassa Punjabin osavaltiossa. Amritsar on lähellä maan Pakistanin vastaista rajaa, joka sijaitsee noin 25 kilometrin päässä kaupungista.

Historia
--------

Randžit Singh kuuntelemassa uskonnollistyen tekstien lausuntaa Ágoston Schoefftin maalauksessa vuodelta 1850.
Amritsarin verilöylyn muistomerkki.
Amritsaria pidetään sikhiläisyyden keskuksena. Kaupungin perusti sikhien neljäs guru Ram Das vuonna 1577 paikalle, jonka sikhit olivat saaneet Intian suurmoguli Akbarilta. Ram Das alkoi myös rakennuttaa pyhää lampea (*Amrita Saras*), jonka mukaan kaupunki sai nimensä. Sikhien viides guru Arjan alkoi rakennuttaa lammen keskelle temppeliä (*Har Mandir*), joka tunnetaan nykyisin myös Kultaisena temppelinä sen kultaisen kupolin mukaan, jonka temppeli sai varsinaisesti kuitenkin vasta Randžit Singhin valtakaudella 1800-luvulla. Temppeli on nykyisin sikhien pyhin paikka. Amritsar on myös paikka, jossa Arjun kirjoitti sikhien pyhän kirjan Adi Granthin. Sikhien kuudes guru Hargobind rakennutti temppelikompleksin yhteyteen vielä tornin, nimeltä *Akal Takht*. 1700-luvulla sikhit menettivät kaupungin hallinnan sikhiläisyydestä eronneelle Prithi Chandin seuraajien lahkolle, jonka kannattajiin viitattiin nimellä *mina*. Kaupungin merkitys väheni joksikin aikaa, kunnes sikhit valtasivat sen takaisin 1700-luvulla ja sittemmin Prithi Chandin seuraajien lahko on käytännössä kadonnut.

Sikhit joutuivat sittemmin taistelemaan kaupungin omistuksesta afgaanien ja suurmogulien kanssa. Voimakkaan Sikhivaltion perustajan Randžit Singhin pääkaupunki oli Lahoressa, mutta Amritsar oli jälleen noussut sikhien uskonnolliseksi keskukseksi. Amritsar liitettiin brittiläiseen Intiaan vuonna 1849. 13. huhtikuuta 1919 brittijoukot avasivat tulen paikallisia mielenosoittajia vastaan Jallianwala Baghin puistossa tapahtumassa, joka tunnetaan Amritsarin verilöylynä. Surmansa sai virallisten lukujen mukaan 379 henkilöä ja todellinen luku saattaa olla suurempikin. Tapahtuma vaikutti merkittävästi Intian itsenäisyysliikkeen kehitykseen.

Toinen merkittävä väkivaltainen yhteenotto Amritsarissa käytiin Intian itsenäistymisen jälkeen vuonna 1984 aseistautuneiden sikhiseparatistien ja Intian armeijan joukkojen välillä. Intian armeijan hyökkäyksessä sikhien linnoittamaan Kultaiseen temppeliin kuoli arviolta 450–1 200 henkilöä.

Väestö
------

Sikhimies Kultaisen temppelin edustalla.
Amritsarin kaupungin asukasluku oli Intian vuoden 2011 väestönlaskennan mukaan 1 132 383 ja suuremman metropolialueen 1 183 705. Metropolialueen asukkaista 601 008 oli miehiä ja 531 375 naisia. Lukutaitoisia oli 84,19 % kaupungin asukkaista. Kaupungin suurimmat uskontokunnat olivat hindut (49,36 %), sikhit (48 %) ja kristityt (1,23%). Kaupunki on tärkeä pyhiinvaelluskohde myös ulkomailla asuville sikheille.

Lähteet
-------

1. 1 2 3 4 5 6 7  Amritsar Encyclopaedia Britannica. Viitattu 21.2.2019. (englanniksi)
2. 1 2 3  Stanley Wolpert: *Encyclopedia of India*, s. 40–41. Volume 1. Thomson Gale, 2006. ISBN 0-684-31512-2. (englanniksi)
3. 1 2  W. H. McLeod: *Historical Dictionary of Sikhism*, s. 14–15, 130–131. 2. painos. The Scarecrow Press, 2005. ISBN 0-8108-5088-5. (englanniksi)
4. ↑  Viewpoint: Should Britain apologise for Amritsar massacre? *BBC News*. BBC. Viitattu 21.2.2019. (englanniksi)
5. ↑  The Indian Census 2011 (List of Most populated cities of India) *City Census 2011*. The Indian Census 2011. Viitattu 9.12.2014.
6. ↑  Amritsar City Census 2011 data *Census 2011*. Viitattu 21.2.2019. (englanniksi)

Aiheesta muualla
----------------

* Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta **Amritsar** Wikimedia Commonsissa