**Immortal Souls** on kokkolalainen death metal -yhtye, joka on perustettu vuonna 1991. Tyyliltään yhtyeen musiikki on 1980–1990-lukujen heavy metal -vaikutteista melodista death metalia. Immortal Soulsia on myös mainostettu *winter metalina*, koska sanoituksissa hyödynnetään talvisia tarinoita ja vahvaa metaforista pohdiskelua, josta voi löytää runsaasti yhtymäkohtia yhtyeen jäsenten omaan elämään. Immortal Souls julkaisi esikoisalbuminsa pienen kotimaisen levy-yhtiö Little Rosen kautta. Toisen albumin, *Ice Upon the Night*, julkaisi alankomaalainen levy-yhtiö Fear Dark, ja yhtye teki esiintymisiä ulkomailla, muun muassa Hollannin ja Saksan kiertueen. Immortal Souls esiintyi Tuska Open Air Metal -festivaaleilla 2003. Yhtye on julkaissut 3 studioalbumia, kokoelmalevyn, split-cdn:n ja ep:n. Kolmas albumi Wintereich julkaistiin Dark Balance -levymerkillä. Yhdysvalloissa ja Kanadassa yhtyeen levyja jakelee Facedown Records.

Historia
--------

### Alkuvaiheet

Soolokitaristi Esa Särkioja (Metalfest 2007, Bad Hersfeld, Saksa)
Joulukuussa 1991 Aki Särkioja (basso, murina) ja Esa Särkioja (kitara) perustivat Immortal Soulsin. Vuonna 1994 rumpaliksi tuli Antti Nykyri. Tammikuun viimeisinä päivinä vuonna 1995 yhtye äänitti demokasetin *Immortal Souls*, joka sisälsi kuusi kappaletta. Demoa painettiin 100 kappaletta ja oli tyylitään suoraviivaista heavy metalia murinalaululla. *Immortal Souls* -demon jälkeen kaikki yhtyeen kansitaiteet ovat liittyneet talveen. Nykyri lähti yhtyeestä runsaan vuoden jäsenyyden jälkeen henkilökohtaisista syistä. 

### Doom metal -aikakausi

Vuosina 1995 – 1996 Immortal Souls kirjoitti kappaleaineistoa ja hioi tyyliään. Yhtyeen jäsenet olivat tuolloin kiinnostuneita doom metal -tyylistä. Sen vaikuttamana Immortal Souls äänitti synkeimmän ja painostavimman demokasettinsa *Reflections of Doom* marraskuussa 1996. Doom metal -kokeilujen tyylipuhtain tulos oli kappale "Realm of Hatred" kaikessa alakuloisuudessaan. Nauhoituksissa Immortal Souls käytti rumpukonetta, sillä rumpaliksi kiinnitetty Jupe Hakola liittyi yhtyeeseen muutama kuukausi demon nauhoitusten jälkeen.. Kappale "Hate Sender" julkaistiin *TOB zinen* seitsemäntuumaisella vinyylilevyllä. "I am Me" päätyi myöhemmin *From Kaamos to Midnight Sun* -kokoelma-albumille. Kappaleet "Hate Sender", "I am Me" sekä "Realm of Hatred" on julkaistu uudelleenmasteroituina versioina *Once Upon a Time in the North* -kokoelmalla.

### Under the Northern Sky

Laulaja-basisti Aki Särkioja (Metalfest 2007, Bad Hersfeld, Saksa)
Demokasetin julkaistuaan Immortal Souls kiinnitettiin suomalaiselle Little Rose Productions -levy-yhtiölle. Vuoteen 1998 mennessä yhtye oli jo jättänyt doom metal -vaikutteensa: musiikkityyli vaihtui nopeaan, melodiseen death metaliin ja sanoitusten talviset teemat asettuivat vakioksi. Ensimmäinen uutta tyyliä edustanut äänite oli vuonna 1998 levytetty *Divine Wintertime ep*, joka julkaistiin yhteis-cd:nä dark metal -yhtye Mordecain ep:n *Through the Woods, Towards the Dawn* kanssa. Julkaisu sai arvostusta monien metalliharrastajien joukossa. "Snow Soulista" tuli yksi Immortal Soulsin suosituimmista kappaleista.

Konserttien kasvava määrä vaati miehistön lisäystä ja niin yhtyeeseen liittyi kitaristi Pete Loisa vuonna 2000, kun yhtye valmistautui levyttämään ensimmäistä täyspitkää studioalbumiaan. Helmikuun studioistunnoissa tuotetusta aineistosta Immortal Souls julkaisi ensin ep:n *The Cleansing*, joka antoi esimakua tulevasta albumista. Ensialbumi *Under the Northern Sky* julkaistiin vuonna 2001, ja on kenties edelleen Immortal Soulsin suosituin albumi. Tuohon aikaan Little Rose Productions oli lopettamassa toimintaansa, joten yhtye katsoi parhaaksi etsiä uutta levy-yhtiötä. 

### Ice Upon the Night

Kitaristi Pete Loisa (Metalfest 2007, Bad Hersfeld, Saksa)
Immortal Soulsilla oli ollut yhteyksiä alankomaalaiseen Fear Dark -levy-yhtiöön jo jakelusopimuksien merkeissä, joten päätös oli molemmille helppo. Levytyssopimuksen kirjoitettuaan yhtye teki Keski-Euroopan kiertueen. Siitä tuli myös vakioesiintyjä levy-yhtiönsä vuosittaisissa Fear Dark Fest -tapahtumissa. Immortal Souls alkoi kiertueiden jälkeen kirjoittaa uutta kappaleaineistoa ja meni marraskuussa 2002 Sonic Pump Studioon äänittämään albumin *Ice Upon the Night*. Se teki yhtyeen tunnetummaksi myös Suomessa, ja avasi sille esiintymismahdollisuuden Tuska-festivaaleilla. Albumi lisensoitiin Yhdysvaltojen markkinoille Facedown Recordsin kautta vuonna 2004.

Yhtye teki tasaiseen tahtiin konsertteja muutaman kerran vuodessa. Jupe Hakola erosi yhtyeestä, ja hänen tilalleen tuli rumpali Jukka-Pekka Koivisto. Hän joutui kuitenkin Saksa-Sveitsi kiertueen jälkeen jättämään paikkansa, koska oli kiireinen toisen yhtyeensä Silent Voices uuden levyn nauhoitusten kanssa. Uusi rumpali löytyi ystäväpiiristä, kun Juha Kronqvist liittyi Immortal Soulsiin vuoden 2005 alkupuolella.
Koska Immortal Soulsin useat julkaisut oli myyty aikoja sitten loppuun, päätti Fear Dark julkaista ne uudelleenmasteroituna tuplalevyllä *Once Upon a Time in the North* loppuvuodesta 2005. Aki Särkioja kirjoitti levy-yhtiön pyynnöstä kokoelmalle yhtyeen äänitetyn historian katsauksen.

### Wintereich ja Requiem for the Art of Death

Yhtye alkoi kirjoittaa uusia kappaleita, ja konsertoi samalla satunnaisesti. Vuonna 2006 Immortal Souls kertoi kotisivullaan työstävänsä tarinamuotoista konseptialbumia, joka kulkee nimellä *Wintereich*. Yhtye meni studioon joulukuussa 2006. Albumi masteroitiin vuoden 2007 alkuneljänneksellä. Toukokuussa 2007 yhtye vaihtoi levy-yhtiönsä toiseen alankomaalaiseen yhtiöön, Dark Balanceen.. *Wintereich* julkaistiin Euroopassa 1. kesäkuuta 2007. Yhtye teki lyhyen Euroopan kiertueen julkaisun jälkeen.

22. toukokuuta 2011 ilmoitettiin, että yhtye työstää seuraavaa albumia nimeltään *The Requiem for the Art of Death*.

Musiikki
--------

Immortal Soulsin musiikki on tyypillisesti nopeatempoista ja teknistä skandinaavisen koulukunnan melodista death metalia. Kitarasoolot lisäävät tunnistettavan osan laulun, virtuoosimaisten riffien ja nopeiden soittotekniikoiden yhdistelmään. Riffit, sävelet ja tilutukset ovat melodisia ja pitäytyvät klassisissa harmonioissa. Rummunsoitto painottuu tuplabasaritekniikkaan ja blast beateihin. Laulu on korisevaa ja atonaalista keskisävelkorkeudella.

Immortal Soulsin sanoitukset käsittelevät elämän kokemuksia ja aiheita visuaalisella kielellä, joka painottuu pohjoiseen, talviseen luontoon ja joskus suomalaiseen kansanperinteeseen.

Diskografia
-----------

Studioalbumit
* *Under the Northern Sky*  (2001, Little Rose Productions)
* *Ice Upon the Night*  (2003, Fear Dark)
* *Wintereich*  (2007, Dark Balance)
* *IV: The Requiem for the Art of Death*  (2011, Dark Balance)
* *Wintermetal*  (2015, Rottweiler Records)

Kokoelma-albumit
* *Once Upon a Time in the North*  (2005, Fear Dark)

**EP:t**

* *Divine Wintertime*  (1998, Little Rose Productions)
* *The Cleansing*  (2000, Little Rose Productions)

Demot
* *Immortal Souls*  (1995)
* *Reflections of Doom*  (1997)

Kokoonpano
----------

|  |  |
| --- | --- |
| Nykyiset jäsenet
* Aki Särkioja – murina, basso
* Esa Särkioja – kitara
* Marko Pekkarinen – kitara
* Juha Kronqvist – rummut

 | Entiset jäsenet
* Antti Nykyri – rummut (1994–1995)
* Jupe Hakola – rummut (1996–2004)
* Jukka-Pekka Koivisto – rummut (2005)
* Pete Loisa – kitara (2000–2010)

 |

Lähteet
-------

1. ↑  Aki Särkiojan sivuhuomautukset *Once Upon a Time in the North* -kokoelma-albumin kansilehdessä.
2. ↑  Blabbermouth: IMMORTAL SOULS And TRAGØDIA Sign To DARK BALANCE  18. toukokuuta 2007. Blabbermouth.net. Viitattu 20.5.2007. (englanniksi)
3. ↑  Untombed: Immortal Souls: "The Requiem for the Art of Death" Some Details Revealed  22. toukokuuta 2011. Untombed. Viitattu 22.5.20011. (englanniksi)

Aiheesta muualla
----------------

* Yhtyeen kotisivut
* A. Särkiojan haastattelu Imperiumissa
* Immortal Souls Encyclopaedia Metallum -sivustolla (englanniksi)
* Immortal Souls Myspacessa (englanniksi)
* Immortal Souls Meteli.netissä