**Damiano Cunego** (s. 19. syyskuuta 1981 Verona) on italialainen ammattipyöräilijä. Lempinimellä *Il Piccolo Principe* (*Pikku prinssi*) kutsuttu Cunego tunnetaan ennen kaikkea mäkimiehenä, jonka ominaisuudet sopivat sekä pitkiin etappikilpailuihin että yhden päivän klassikoihin. Hän on parantanut myös aika-ajosuorituksiaan uran alkuaikoihin verrattuna.

Saeco-tallissa ammattilaisuransa vuonna 2002 aloittanut Cunego voitti Italian ympäriajon vuonna 2004 ollessaan vain 22-vuotias. Tallin kapteeniksi oli etukäteen ajateltu kilpailun kaksinkertaista voittajaa Gilberto Simonia, mutta nuoren Cunegon nousu vanhan mestarin haastajaksi kiristi miesten välejä. Cunego voitti kauden aikana kaikkiaan 13 kilpailua, näiden joukossa Lombardian ympäriajo lokakuussa. Hän oli vuoden 2004 maailmanrankingin ykkönen kaikkien aikojen nuorimpana ajajana.

Vuosina 2005–2014 Damiano Cunego ajoi Lampre-tallin väreissä. Hän sijoittui 2006 kolmanneksi Liège–Bastogne–Liège-klassikossa hävittyään loppukirissä Alejandro Valverdelle ja Paolo Bettinille. Samana vuonna Cunego voitti Ranskan ympäriajon nuorten kilpailun ohitettuaan viimeisessä aika-ajossa Markus Fothenin. Cunego sijoittui Fränk Schleckin jälkeen toiseksi legendaariseen L´Alpe D´Huez`n nousuun päättyneellä kilpailun 15. etapilla. Lisäksi Cunego oli kolmas 17. etapilla. Vuonna 2007 Cunego voitti Lombardian ympäriajon kukistettuaan loppukirissä irtiottokumppaninsa Riccardo Riccòn.

Vuonna 2008 Cunego voitti Amstel Gold Racen noustuaan Caubergin mäen loppuosuudella ohi Fränk Schleckin. Maantiepyöräilyn maailmanmestaruuskilpailuissa hän sijoittui toiseksi maanmiehensä Alessandro Ballanin jälkeen. Kauden päätteeksi hän voitti kolmannen kerran Lombardian ympäriajon ajettuaan yksin kärjessä viimeiset 15 kilometriä.

Cunego on edustanut Nippo - Vini Fantini -tallia kaudesta 2015.

Saavutuksia
-----------

2002
Giro d'Oro, voitto
Giro del Medio Brenta, voitto
2003
Tour of Qinghai Lake, kokonaiskilpailun ja etapin 7 voitto
2004
Italian ympäriajo, kokonaiskilpailun sekä etappien 2, 7, 16 ja 18 voitto
Lombardian ympäriajo, voitto
Giro del Trentino, kokonaiskilpailun sekä etappien 1 ja 2 voitto
Giro dell'Appennino, voitto
GP Industria & Artigianato, voitto
Giorni Marchigiana / Gp Fred Mengoni, voitto
GP Nobili Rubinetterie / Borgomanero, voitto
Maantieajon MM-kilpailu, yhdeksäs
Espanjan ympäriajo, kokonaiskilpailussa 16.
2005
Tour de Romandie, kokonaiskilpailussa toinen, etapin 3 voitto
GP Nobili Rubinetterie, voitto
Trofeo Melinda, voitto
Japan Cup, voitto
Italian ympäriajo, kokonaiskilpailussa 18.
2006
Giro del Trentino, kokonaiskilpailun ja etapin 2 voitto
Settimana Ciclistica Internazionale "Coppi e Bartali", kokonaiskilpailun ja etapin 3 voitto
Giro d'Oro, voitto
GP Industria & Artigianato, voitto
Liège–Bastogne–Liège, kolmas
Italian ympäriajo, kokonaiskilpailussa neljäs
Ranskan ympäriajo, kokonaiskilpailussa 12. ja nuorten kilpailun voitto
2007
Lombardian ympäriajo, voitto
Giro del Trentino, kokonaiskilpailun sekä etappien 1 ja 2 voitto
Saksan ympäriajo, etapin 4 voitto
GP Beghelli, voitto
Baskimaan ympäriajo, kokonaiskilpailussa neljäs
Italian ympäriajo, kokonaiskilpailussa viides
Sveitsin ympäriajo, kokonaiskilpailussa viides
Liège–Bastogne–Liège, seitsemäs
2008
Lombardian ympäriajo, voitto
Amstel Gold Race, voitto
Klasika Primavera, voitto
Japan Cup, voitto
Maantieajon MM-kilpailu, hopeaa
La Flèche Wallonne, kolmas
Baskimaan ympäriajo, kokonaiskilpailussa neljäs ja etapin 5 voitto
Sveitsin ympäriajo, kokonaiskilpailussa neljäs
2009
Settimana Ciclistica Internazionale "Coppi e Bartali", kokonaiskilpailun sekä etappien 2 ja 3 voitto
Espanjan ympäriajo, etappien 8 ja 14 voitto
La Flèche Wallonne, kolmas
Amstel Gold Race, viides
Baskimaan ympäriajo, kokonaiskilpailussa viides
Sveitsin ympäriajo, kokonaiskilpailussa kuudes
Liège–Bastogne–Liège, seitsemäs
Maantieajon MM-kilpailu, kahdeksas
Italian ympäriajo, kokonaiskilpailussa 19.
2010
Amstel Gold Race, kuudes
La Flèche Wallonne, viides
Italian ympäriajo, kokonaiskilpailussa 11.
2011
Giro di Sardegna, etapin 2 voitto
Giro dell'Appennino, voitto
Tour de Romandie, etapin 2 voitto
Sveitsin ympäriajo, kokonaiskilpailussa toinen
Ranskan ympäriajo, kokonaiskilpailussa kuudes
2012
Katalonian ympäriajo, kokonaiskilpailussa kuudes
Baskimaan ympäriajo, kokonaiskilpailussa neljäs
Giro del Trentino, kokonaiskilpailussa toinen, etapin 2 voitto
Italian ympäriajo, kokonaiskilpailussa kuudes
2013
Tirreno–Adriatico, mäkikirikilpailun voitto
Settimana Internazionale di Coppi e Bartali, 3. etapin voitto
2014
Italian ympäriajo, kokonaiskilpailussa 19.
2017
Tour of Qinghai Lake, 6. etapin voitto

Lähteet
-------

* Profiili www.cyclingarchives.com-sivustolla (englanniksi)
* Cunego trap-friis.dk-tietokannassa (englanniksi)

### Viitteet

1. ↑  Sanctions, Period of Ineligibily, Disqualification UCI. Viitattu 19.3.2012. (englanniksi)
2. ↑  Contador kahden vuoden pannaan, menetti Tourin ja Giron voitot *procycling.fi*.  6.2.2012.  Arkistoitu 9.2.2012. Viitattu 16.3.2012.

Aiheesta muualla
----------------

* Virallinen kotisivu (italiaksi)