**Air Afrique** oli panafrikkalainen lentoyhtiö. Suurin osa lentoyhtiön omistajista oli Länsi-Afrikkan valtiot. Se perustettiin Länsi- ja Keski-Afrikan kansalliseksi lentoyhtiöksi, sillä monilla alueen mailla ei ollut mahdollisuutta perustaa omaa lentoyhtiötä. Air Afriquen pääkonttori oli Abidjanissa, Norsunluurannikolla ja se oli Kansainvälinen ilmakuljetusliitton- ja Ranskan unionin ATAF:in jäsen.

Air Afriquen alamäki alkoi jo 1980-luvulla mutta se pysyi vielä pitkään Länsi-Afrikan hyvämaineisimpana lentoyhtiönä, jopa koko Afrikan viidenneksi parhaimpana. Ilmailualan korruptio, huolimattomuus ja alamäki syyskuun 11. päivän terroritekojen jälkeen ajoi Air Afriquen kriisiin, josta se ei enää selviytynyt. Lentoyhtiö lakkautettiin tammikuussa 2002.  Air Afriquen seuraajaksi tuli Afrinat International Airlines. Sekään ei menestynyt ja sen toiminta lopetettiin 2004.

Historia
--------

### Alkuvaiheet

Air Afrique perustettiin helmikuussa 1960, Air Francen ja Union Aéromaritime de Transportin (UAT) uudeksi tytäryhtiöksi Afrikan sisäistä liikennettä varten. Uusi yritys rekisteröitiin syyskuussa 1960 nimellä *Air Afrique (Société de Transports Aériens en Afrique)*. Ensimmäisessä frankofonisten maitten kokouksessa, lokakuussa 1960 Norsunluurannikon presidentti, Félix Houphouët-Boigny ehdotti että näillä mailla olisi yksi ja sama "päälentoyhtiö". Seuraavassa kokouksessa yksitoista edustajaa hyväksyi ehdotuksen. Gambia, Ghana ja Mali päättivät olla projektin ulkopuolella koska näillä mailla oli oma suunnitelma jonka he tekivät yhdessä Neuvostoliiton kanssa. 
Yrityksen perustaminen tapahtui kolmannessa kokouksessa joka järjestettiin Yaoundéssa vuoden 1961 alkupuolella. *Air Afrique (Société de Transports Aériens en Afrique)* muutti nimensä *Société pour le Développement du Transport Aérien en Afrique (SODETRAF)*. SODETRAF ja ne yksitoista maata jotka tukivat lentoyhtiöprojektia perustivat uuden lentoyhtiön. Sekä Air Francella ja UAT saivat uudesta lentoyhtiöstä 17%. Juuri Ranskasta itsenäistyneet valtiot: Benin, Ylä-Volta, Kamerun, Keski-Afrikan tasavalta, Tšad, Norsunluurannikko, Gabon, Mauritania, Niger, Kongon tasavalta ja Senegal saisivat 66% yhtiöstä.

Cheikh Fall oli yhtiön ensimmäinen toimitusjohtaja 25. kesäkuuta 1961 lähtien. Air Afrique aloitti lentonsa 1. elokuuta 1961 kahdellatoista vuokratulla Douglas DC-4-potkurikoneella. 15. lokakuuta 1961 Air France siirsi yhden Lockheed Constellation-koneistaan Air Afriquen käyttöön, aloittaen Air Afriquen pitkän matkan lennot. UAT vuokrasi 1960-luvun alussa Air Afriquelle Douglas DC-6-koneita. 5. tammikuuta 1962 yhtiö vastaanotti sen ensimmäiset Boeing 707 jotka se oli vuokrannut Air Francelta. 707:t olivat Air Afriquen ensimmäiset suihkukoneet jolla se lensi mannerten-välisiä lentoja. Joulukuussa samana vuonna se tilasi kaksi uutta Douglas DC-8-konetta.

### Omistajavaltiot

Air Afriquen osakasvaltiot| Valtio | Vuodesta | Vuoteen |
| --- | --- | --- |
|  Benin | 1961 | 2002 |
|  Burkina Faso | 1961 | 2002 |
|  Kamerun | 1961 | 1971 |
|  Keski-Afrikan tasavalta | 1961 | 2002 |
|  Tšad | 1961 | 2002 |
|  Norsunluurannikko | 1961 | 2002 |
|  Gabon | 1961 | 1976 |
|  Mali | ? | 2002 |
|  Mauritania | 1961 | 2002 |
|  Niger | 1961 | 2002 |
|  Kongon tasavalta | 1961 | 2002 |
|  Senegal | 1961 | 2002 |
|  Sierra Leone | 1978 | ? |
|  Togo | 1965 | 2002 |

Lähteet
-------

1. ↑  Air Afrique Fleet Details and History *planespotters.net*. Viitattu 23.7.2017.
2. ↑   "World airline directory – Air Afrique (Société Aeriénne Africaine Multinationale)"  (28 April 1979). *Flight International* **115**.
3. ↑   "World Airline Survey – Air Afrique (Société Aérienne Africaine Multinationale)"  (10 April 1969). *Flight International* **95**.