**Raqqan taistelu** oli vuonna 2016 alkanut Isisin ja sen vihollisten välinen taistelu Raqqan kaupungin hallinnasta. Islamilaista kalifaattia ajava Isis valtasi Raqqan alkuvuodesta 2014 ja teki siitä pääkaupunkinsa. Kaupungissa vallitsi Isisin valvonnassa tiukka šaria-laki. Kurdien, turkmeenien ja arabien joukot hyökkäsivät kohti Raqqaa 6. marraskuuta 2016 Yhdysvaltain ja Ranskan ilmaiskujen tukemina. Taistelusta odotettiin pitkää ja vaikeaa.

SDF:n joukot etenivät seuraavina kuukausina pohjoisessa, idässä ja lännessä kohti Raqqaa. Itse taistelu kaupungista alkoi 6. kesäkuuta. Isisin viimeinen vastarinta luhistui 17. lokakuuta 2017.
Taistelut raunioittivat kaupunkia pahoin, ja sieltä pakeni kymmeniä tuhansia ihmisiä.

Tausta
------

Islamistit valtasivat Raqqan kaupungin Syyrian armeijalta maaliskuussa 2013 edellisenä vuonna alkaneiden taistelujen päätteeksi. Sitten eri islamistiryhmät taistelivat keskenään. Isis valtasi koko kaupungin 13. tammikuuta 2014 Al-Nusran rintamalta. Pääosa kristityistä pakeni kaupungista. Isis teloitti alaviitteja ja baath-puolueen jäseniä, ja perusti kaupunkiin islamilaisen valtion.

Kun länsimaat alkoivat tehdä ilmaiskuja Isisiä vastaan vuonna 2014, ne pommittivat myös Raqqaa.

Isis on syyllistynyt julmuuksiin Raqqan siviileitä kohtaan hallitessaan kaupunkia. Se on teloittanut homoja, aviorikoksesta syytettyjä naisia ja vastustajiaan.
Isis on urkkinut kaupungin asukkaita. Isis on käynyt kaupungin keskustorilla orjakauppaa.. Toukokuussa 2016 SDF hyökkäsi kohti Raqqaa pyrkien valtaamaan sen läheisiä maaseudun kyliä.

Taistelevat osapuolet
---------------------

Raqqassa on arviolta 5 000 Isisin taistelijaa. Isisiä vastaan taistelee SDF-liittouma (sanoista *Syrian Democratic Forces*, suom. *Syyrian demokraattiset voimat*), jonka joukoista suurin osa on kurditaistelijoita. Liittoumassa on lisäksi arabien ja turkmeenien puolisotilaallisia joukkoja. SDF:hen kuuluu 30 000 taistelijaa. Yhdysvallat ja Ranska tukevat SDF-liittoumaa ilmaiskuilla.

Kohti Raqqaa
------------

 Kurditaistelijoiden konekivääri Raqqan taistelussa helmikuussa 2017.
Raqqan taistelun kartta. Keltainen, SDF (kurdien YPG ja muut), harmaa Isis. 

  

Hyökkäys Raqqan valtaamiseksi alkoi 6. marraskuuta 2016. Liittouman on aluksi tarkoitus eristää Raqqan kaupunki. SDF-liittoumalla oli alussa kaksi hyökkäyssuuntaa. 

##### Ensimmäinen vaihe: hyökkäys pohjoisessa

SDF:n joukot etenivät 6. marraskuuta noin 10 kilometriä etelään 30 kilometrin päähän Raqqasta toisella rintamallaan. Isis teki kovaa vastarintaa muun muassa lähettämällä itsemurhapommittajia rintamalle ja selustaan. Yhdysvaltain ilmaiskut tappoivat Isis-johtajia. 
19, marraskuuta SDF voitti Isisin joukot Tal Samanissa, jonka on Raqqasta noin 20 km pohjoiseen  Isis hankki vahvistuksia Irakista. 25. marraskuuta Isis valtasi takaisin osan al-Qalitan kylästä. 

##### Toinen vaihe: hyökkäys lännessä

10. joulukuuta SDF aloitti toisen hyökkäysvaiheen Raqqan koillispuolella. Siinä SDF eteni lopulta
Assad-järven rannoille 19. joulukuuta mennessä. 21. joulukuuta SDF valtasi Qalat al-Jabarin kylän. Isis valtasi sen pian takaisin, mutta SDF valtasi sen taas 23. joulukuuta. 25. joulukuuta SDF ajoi Isisin pois
Qalat al-Jabarin läheltä, ja eteni 5 km päähän Taqba Damista. 26. joulukuuta Isis yritti turhaan vallata Jabaria, ja Isisin joukkojen tekemän hyökkäyksen johtaja al-Kuwaiti kuoli Yhdysvaltain ilmaiskussa. SDF valtasi Mahmudlin kolmen päivän ankarien taistelujen jälkeen. Isis yritti 10. tammikuuta vallata Jabaria takaisin. 11 tammikuuta SDF saarsi suuren alueen, jonka valtasi seuraavana päivänä. 22. tammikuuta SDF valtasi Isisin vastahyökkäyksistä huolimatta Suwaydiya Kabiriin, joka on Raqqasta länteen. 

##### Kolmas vaihe: hyökkäys idässä

SDF sai Yhdysvalloilta mm panssaroituja ajoneuvoja. Niinpä SDF saattoi aloittaa operaationsa kolmannen vaiheen. Isis jatkoi vastahyökkäyksiään ja niiden yrityksiä. Isis kykeni valtaamaan Suwaydiya Kabirin ja neljä lähistön kylää takaisin 17. helmikuuta.
Mutta samana päivänä SDF saapui koillisen suunnasta noin 6 km päähän Raqqasta, mutta vain kapealla sektorilla. 19. helmikuuta lähtien SDF eteni kauempana Raqqasta itään olevalla alueella ensi kertaa Deir Ezzorin provinssiin 22. helmikuuta. Helmikuun 24.-25. päivinä SDF valtasi monia Raqqan ja Deir-Ezzorin välisiä kyliä.

#### Neljäs vaihe: taisteluja idässä, rintama lähemmäs Raqqaa

Maalis-huhtikuussa 2017 SDF:n joukot etenivät lännessä Assad-järven eteläpuolelle Taqban seuduilla. Yhdysvaltain erikoisjoukot tekivät maihinnousun Assad-järven etelärannalle. Isis yritti huhtikuussa vastahyökkäyksiä Suwayda al Kabirahiin. 

Isis jäi laajaan puolikuun muotoiseen taskuun Raqqan ympärille.

Toukokuussa 2017 SDF:n joukot etenivät idässä, pohjoisessa ja lännessä kohti Raqqaa. Niinpä Raqqaa ympäröivä Isisin valvoma alue supistui huomattavasti.

Taistelu Raqqasta
-----------------

Raqqan saartaminen ja taistelun alkuvaihe.
### Raqqan saartaminen

5. kesäkuuta mennessä Raqqa oli osin saarrettu melko kireään taskuun. Liittouman joukot olivat muutaman kilometrin päässä kaupungin reunalta idässä, lännessä ja pohjoisessa. Ainoastaan yksi tie vei kaupungista ulos. Niinpä SDF ilmoitti seuraavana päivänä aloittavansa kaupungin valtauksen. Kaupunkia puolusti jopa 4000 ISIS-taistelijaa. Yhdysvallat tuki hyökkäystä ilmaiskuin. Yksi Yhdysvaltain ilmaiskuista tappoi 5. kesäkuuta 21 siviiliä, jotka pakenivat Isisiä. 6.-7 kesäkuuta SDF hyökkäsi pohjoisessa, idässä ja lännessä kaupungin laitaosiin.*lähde?*Raqqa oli kesäkuun puolivälissä miltei saarrettu. Niinpä SDF saartoi kaupungin 24. kesäkuuta. 
saarrettuun kaupunkiin jäi 4000 Isis-taistelijaa ja siviilejä huonoihin oloihin.

### Taistelut kaupungissa

 Yhdysvaltain merijalkaväen tykistö antaa tulitukea SDF:n joukoille.
SDF on edennyt kaupungin keskustaan.
Yhdysvallat tuki SDF:ää ilmaiskuin ja pienin maassa toimivin sotilasosastoin.
Huolimatta massiivisesta ilma- ja tulituesta SDF eteni kaupungissa malko hitaasti,
Isis teki jatkuvasti vastahyökkäyksiä, joista osa menestyi tilapäisesti. Esimerkiksi 30. kesäkuuta Isis ajoi pakoon 350 FSA:n sotilasta. Raskaat taistelut tuhosivat rakennuksia ja ajoivat suurimman osan siviileistä pakoon.
10. heinäkuuta Yhdysvallat teki ilmaiskuja Vanhaa kaupunkia ympäröivään al Rafiqan muuriin, ja SDF pääsi niistä etenemään.
19. heinäkuuta Isis hallitsi yhä noin 5 km läpimittaista aluetta Raqqan keskustassa..
28. heinäkuuta SDF valvoi 50%:a Raqqasta.
Syyskuun alussa Isis valvoi kaupungin keskustaa ja pohjoisosia.
Syyskuun loppuun menessä SDF oli vallannut 80% Raqqasta. Taistelut olivat raunioittaneet kaupungin pahoin. Suurin osa siviileistä oli paossa. Kaupungissa oli enää noin 400 Isisin taistelijaa. Jäljelle jääneet siviilit jäivät taistelujen jalkoihin, ja satoja siviilejä kuoli.
He olivat suuressa vaarassa Isisin, ilmapommitusten ja taistelujen takia. Sairaanhoito ei toiminut. Isis pyrki pitämään siviilejä ihmiskilpinä. 
Kurdijohtoinen SDF valtasi viimeiset ISISin hallussa olleet kaupunginosat 17. lokakuuta. Kaupunki valtauksen jälkeen laajalti asuinkelvoton. Lisäksi siellä oli miinoja ja yhä yksittäisiä Isisin taistelijoita.

Lähteet
-------

1. 1 2 3 4 5 6  Aittokoski, Heikki: Terroristijärjestö Isisiä ajetaan ahtaalle – hyökkäys järjestön pääkaupunkiin Raqqaan on alkanut, taistelu Mosulissa kiihtyy *Helsingin Sanomat*.  6.11.2016. Viitattu 7.11.2016.
2. ↑  Syria conflict: Rebel force targets IS 'capital' Raqqa *BBC News*.  6.11.2016. Viitattu 6.11.2016. (englanniksi)
3. ↑  Taistelu Isisin linnakkeesta Syyriassa on alkamassa *Yle Uutiset*. Viitattu 6.11.2016.
4. ↑  Angela Dewan CNN: Syria: US-backed forces launch bid to seize ISIS 'capital' Raqqa *CNN*. Viitattu 6.11.2016.
5. ↑  News from The Associated Press *hosted.ap.org*. Viitattu 7.11.2016.
6. ↑  Isis menetti Raqqan kaupungin eli viimeisen linnakkeensa Syyriassa
7. ↑  Activists: Syrian regime bombs rebel-held city *USA TODAY*. Viitattu 6.11.2016.
8. ↑  AsiaNews.it: SYRIA Syria, anti-Assad rebel infighting leaves 700 dead, including civilians *www.asianews.it*. Viitattu 6.11.2016.
9. ↑  AsiaNews.it: SYRIA Syria, anti-Assad rebel infighting leaves 700 dead, including civilians *www.asianews.it*. Viitattu 6.11.2016.
10. ↑  France Pounds IS Stronghold With 20 Bombs *Sky News*. Viitattu 6.11.2016. (englanniksi)
11. 1 2  Silmukka kiristyy nyt myös Isis-pääkaupunki Raqqan ympärillä *HS.fi*. Viitattu 6.11.2016.
12. ↑  Miksi Isisin "pääkaupunkiin" hyökätään? Ketkä sinne pyrkivät? – Viisi kysymystä Syyrian sodan uusimmasta käänteestä *Yle Uutiset*. Viitattu 6.11.2016.
13. ↑  Syria conflict: Kurds launch campaign north of IS-held Raqqa *BBC News*.  25.5.2016. Viitattu 7.11.2016. (englanniksi)
14. ↑  Syrian Democratic Forces launch operation for Raqqa countryside - ARA News *ARA News*.  25.5.2016. Viitattu 7.11.2016. (englanniksi)
15. ↑  Fighting ISIS in Raqqa will likely be more difficult than the battle for Mosul Sarah El Deeb, Associated Press *Salon*.  22.10.2016. Viitattu 8.11.2016. (englanniksi)
16. ↑  Isis aiotaan musertaa nyt lopullisesti *Ilta-Sanomat*.  6.11.2016. Viitattu 6.11.2016.
17. ↑  Isis aiotaan musertaa nyt lopullisesti - hyökkäys Raqqaan voi alkaa jo lähitunteina *Iltalehti*. Viitattu 6.11.2016.
18. ↑  US-backed forces push closer to IS 'capital' Raqa *Daily Mail*.  8.11.2016. Viitattu 7.11.2016. (englanniksi)
19. ↑   (Arkistoitu – Internet Archive)
20. ↑  Kurdish-led forces clear 3,200km², kill 620 ISIS militants in battle for Raqqa - ARA News *ARA News*.  17.1.2017. Viitattu 18.2.2017. (englanniksi)
21. ↑
22. ↑
23. ↑
24. ↑  US-Backed Kurdish Forces Seize 5 More Villages From ISIS *southfront.org*.  19.2.2017. Viitattu 25.2.2017. (englanniksi)
25. ↑  US-backed alliance enters Deir Az Zor province *www.aljazeera.com*. Viitattu 25.2.2017.
26. ↑  SDF fighters liberate 3 more villages in Wrath of Euphrates | ANHA *en.hawarnews.com*. Viitattu 25.2.2017.
27. ↑  Operation Wrath of Euphrates: four villages liberated | ANHA *en.hawarnews.com*.  Arkistoitu 10.10.2017. Viitattu 25.2.2017.
28. ↑  Military Situation In Province Of Raqqah On March 6, 2017 (Syrian Map Update) *southfront.org*.  6.3.2017. Viitattu 6.6.2017. (englanniksi)
29. ↑  Military Situation In Area Of Raqqah On March 29, 2017 (Syria Map Update) *southfront.org*.  29.3.2017. Viitattu 6.6.2017. (englanniksi)
30. ↑  Military Situation In Area Of Raqqah On April 12, 2017 (Syria Map Update) *southfront.org*.  12.4.2017. Viitattu 6.6.2017. (englanniksi)
31. ↑  Military Situation In Raqqah Countryside On April 27, 2017 (Syria Map Update) *southfront.org*.  27.4.2017. Viitattu 6.6.2017. (englanniksi)
32. ↑  SDF Is Close To Full Liberation Of Tabqa From ISIS *southfront.org*.  2.5.2017. Viitattu 6.6.2017. (englanniksi)
33. ↑  Operaatio Raqqan valtaamiseksi Isisiltä alkoi *Ilta-Sanomat*.  6.6.2017. Viitattu 6.6.2017.
34. ↑  Kapinalliset hyökkäävät voimakkaasti äärijärjestö Isisiä vastaan Raqqassa Syyriassa *Helsingin Sanomat*.  6.6.2017. Viitattu 6.6.2017.
35. ↑  USA:n tukemat joukot julistavat valtaavansa Isisin "pääkaupungin" *mtv.fi*. Viitattu 6.6.2017.
36. ↑  Pakenivat Isisiä: USA:n ilmaisku tappoi 21 siviiliä Syyrian Raqqassa *iltalehti.fi*. Viitattu 6.6.2017.
37. ↑  SDF Seizes Mustajid Naqib, Fully Encircles Raqqah City (Map) *southfront.org*.  24.6.2017. Viitattu 27.6.2017. (englanniksi)
38. ↑  Military Situation In Syrian City Of Raqqah On June 24, 2017 (Map Update) *southfront.org*.  24.6.2017. Viitattu 27.6.2017. (englanniksi)
39. ↑  Syyriassa Raqqan muuri murtui – USA:n tukemat joukot etenevät taistelussa Isisiä vastaa
40. ↑  US-backed Forces Advance In Southern Part Of Raqqah City, Destroy Few ISIS Vehicles (Map Update) *southfront.org*.  19.7.2017. Viitattu 20.7.2017. (englanniksi)
41. ↑  Isisin sanotaan menettäneen Raqqan vanhan kaupungin
42. ↑  Ihmisoikeusjärjestö Amnesty: Tuhansia siviilejä loukussa Raqqassa
43. ↑  Isis on menettämässä viimeisenkin linnakkeensa Syyriassa – pääkaupunki Raqqa kaatumassa "viikoissa"
44. ↑   (Arkistoitu – Internet Archive)
45. ↑  Raqqa on "maailman pahin paikka" – YK-neuvonantaja vaatii tulitaukoa
46. ↑  Raqqa romahti lopullisesti: Nämä kuuluisat maamerkit "puhdistettiin" Isis-taistelijoista – katso satelliittikuva
47. ↑   (Arkistoitu – Internet Archive)
48. ↑  ältä näyttää nyt paikka, jossa Isis mestasi ja ristiinnaulitsi ihmisiä – lennokkivideo Raqqasta paljastaa hurjat näyt