**Heterodontosaurus** (nimen merkitys: "erilaishampainen lisko") on sukupuuttoon kuollut pienten kasvinsyöjädinosaurusten suku. Se kasvoi vain 1,2 metriä pitkäksi ja noin 2,5 kiloa painavaksi. *Heterodontosaurus* käytti ravintonaan matalia kasveja. Tämä dinosaurus eli Etelä-Afrikassa ja Lesothossa varhaisella jurakaudella noin 205 miljoonaa vuotta sitten.

Löytäminen ja luokittelu
------------------------

*Heterodontosaurus tucki*
Eteläafrikkalaisten ja Lontoon yliopiston asiantuntijoiden johtama retkikunta löysi Etelä-Afrikasta ensimmäisen *Heterodontosauruksen* fossiilin, jonka Alan Charig ja Alfred Crompton nimesivät vuonna 1962. Löytö koostui pelkästä jäniksenkokoisesta kallosta. Vuonna 1976 löydettiin kuitenkin yksi täydellisimmistä ja parhaiten säilyneistä tunnetuista dinosauruksen luurangoista. *Heterodontosaurus* oli varhainen lintulantioinen dinosaurus. Se luokiteltiin ennen alalahkoon Ornithopoda ("linnunjalkaiset"), mutta nykyään Heterodontosauridae-heimoa pidetään Ornithopoda- ja Marginocephalia-alalahkojen kantamuotona.

Elintavat
---------

*Heterodontosaurus* juoksi kahdella raajalla, mutta pystyi liikkumaan myös kaikilla neljällä raajalla. Vahvoissa eturaajoissaan *Heterodontosauruksella* oli pitkät, viisisormiset tarttumakädet. Erikoispiirteet olka-, ranne- ja käsinivelissä saattavat viitata siihen, että se kaivoi juuria maasta tai repi termiittikekoja auki. Nelivarpaiset takaraajat olivat yli kolmasosan pidemmät kuin eturaajat. Tällä pienikokoisella kasvinsyöjällä ei ollut muita puolustuskeinoja saalistajia vastaan kuin karkuun juokseminen. *Heterodontosauruksen* vihollisiin kuuluivat muun muassa varhaiset teropodit, lihaasyövät synapsidit ja nopeajalkaiset maalla liikkuneet krokotiilit.

*Heterodontosaurus* eli samoihin aikoihin *Lesothosauruksen* kanssa, mutta se oli kehittyneempi eläin kuin *Lesothosaurus*. Samalta seudulta on löydetty muitakin samaan heimoon kuuluneita dinosauruksia, esimerkiksi *Abrictosaurus* ja *Lycorhinus*. Varhaisjurakauden eteläisestä Afrikasta tunnetaan myös *Massospondyluksen* kaltaisia prosauropodeja sekä teropodeja, kuten *Coelophysis*.

*Heterodontosauruksen* kallo, jossa kulmahampaat näkyvät selvästi.
*Heterodontosaurus* nimettiin hampaidensa mukaan. Sillä oli kolmenlaisia hampaita, toisin kuin useimmilla dinosauruksilla tai matelijoilla ylipäätänsä. *Heterodontosauruksella* oli hampaaton nokka, terävät etuhampaat, pitkät kulmahampaat ja korkeakruunuiset poskihampaat, jotka sopivat kasvien hienontamiseen. Kulmahampaitaan se todennäköisesti käytti juurien ylöskaivamiseen, kilpailijoiden uhkaamiseen tai tehdäkseen vaikutuksen mahdolliseen parittelukumppaniin. On mahdollista, että vain uroksilla oli syöksyhampaat, mutta asiasta ei ole varmuutta.

Lähteet
-------

* Brett-Surman, Michael K. (toim.): *Dinosaurukset*. Suomentanut Kovanen, Jenni. Gummerus, 2004. ISBN 951-20-6547-9.
* Dixon, Dougal: *The illustrated encyclopedia of dinosaurs*. London: Hermes House, 2011. ISBN 978-1-84681-853-0. (englanniksi)
* Dixon, Dougal & Cox, Barry & Savage, R.J.G & Gardiner, Brian: *The Macmillan illustrated encyclopedia of dinosaurs and prehistoric animals*. New York: Collier Books, Macmillan Publishing Company, 1992. ISBN 0-02-042981-9. (englanniksi)

### Viitteet

1. 1 2  Dixon, 2011 s. 109
2. ↑  Dixon et al. 1992 s. 136
3. ↑  Brett-Surman, 2004 s. 147


|  |  |  |
| --- | --- | --- |
| 

|  |  |
| --- | --- |
| Taksonitunnisteet | 
* Wikidata: Q131188
* EoL: 4531893
* Fossilworks: 38725
* GBIF: 4823099
* IRMNG: 1012922

 |

 |