*Sauropelta edwardsorum* verrattuna ihmiseen.
**Sauropelta** (nimen merkitys: "kilpilisko") oli panssariselkiin kuulunut, kasveja syönyt nodosauri. Sen fossiileja on löydetty Wyomingista ja Montanasta, Yhdysvalloista. *Sauropelta* on yksi parhaiten tunnettuja nodosaureja. *Sauropelta* eli 120–110 miljoonaa vuotta sitten varhaisliitukaudella.

Tuntomerkit
-----------

### Koko

*Sauropeltan* pituus oli noin viisi metriä.

### Panssari

*Sauropeltan* panssari koostui suuresta määrästä luulevyjä, joiden koko vaihteli suuresti kehon eri osissa. Suurimmat olivat kaulasta työntyneet valtavat piikit. Aikaisemmissa rekonstruktioissa piikkien ajateltiin kuuluneen yhdelle riville kaulan molemmilla puolilla. Uusissa tulkinnoissa piikit muodostavat kaksi yhdensuuntaista riviä kaulan molemmilla puolilla. Ylempi piikkirivi osoitti ylös- ja taaksepäin, kun taas alempi piikkirivi osoitti sivulle ja taaksepäin. Piikit muodostivat kaulalle poikkeuksellisen suojauksen.

*Sauropelta* oli suhteellisen hidas dinosaurus, jolloin panssari oli sille paras keino suojautua petojen hyökkäyksiltä. *Sauropeltan* kanssa saattoi elää *Deinonychus*-niminen saalistaja. Kaulasta ja osittain olkapäistä nousseet suuret piikit saattoivat tehdä *Deinonychukselle* uskomattoman vaikeaksi hypätä *Sauropeltan* selkään ja puukottaa sen kaulaa. Tämän taktiikan on ajateltu olleen dromaeosaurien suosiossa, ja se saattaa olla syy siihen, että *Sauropeltalle* kehittyi kaulan ympärille tällainen piikikäs suojaus.

### Häntä

*Sauropeltalla* oli poikkeuksellisen pitkä häntä, joka vei itse asiassa puolet koko dinosauruksen pituudesta. Häntää tuki jänteiden muodostama verkko, joka piti sen irrallaan maasta. On epävarmaa, pystyikö *Sauropelta* käyttämään häntäänsä hyökkäävien petojen iskemiseen.

### Jalat

Kuten muilla nodosaureilla, *Sauropeltan* etujalat olivat takajalkoja lyhyemmät. Tämä antoi sille asennon, jossa sen suu oli lähempänä maanpintaa. Tämä auttoi sitä elämään lyhyen kasvillisuuden laiduntajana.

Fossiililöydöt
--------------

*Sauropeltan* fossiileja on löydetty Cloverlyn muodostelmasta, Wyomingin ja Montanan osavaltioista, Yhdysvalloista. Löydettyihin jäänteisiin kuuluu monia yksilöitä.

Elinympäristö ja ravinto
------------------------

*Sauropeltan* fossiilien löytöpaikkojen tutkiminen on osoittanut, että nämä osat Wyomingista ja Montanasta olivat matalalla ollutta kosteikkoa, joka oli väärällään jokia ja tulvatasankoja. *Sauropeltan* kapea suu ja lehden muotoiset hampaat viittaavat siihen, että se laidunsi valikoivasti matalakasvuisessa, pehmeässä kasvillisuudessa, jota alueella oli. Muita samasta muodostelmasta löydettyjä kasvinsyöjiä, joiden kanssa *Sauropelta* jakoi elinympäristön, olivat ornithopodit *Tenontosaurus* ja *Zephyrosaurus*.

Lähteet
-------

1. 1 2 3 4 5 6 7 8  Sauropelta *Prehistoric Wildlife*. Viitattu 26.7.2017. (englanniksi)
2. ↑  Morgan, Ben; Bingham, Caroline: *Dinosaurukset : suuri dinosauruskirja*, s. 145. Suomentanut Niemi, Marko. Helsinki: Readme.fi, 2011. ISBN 978-952-220-416-5.


|  |  |  |
| --- | --- | --- |
| 

|  |  |
| --- | --- |
| Taksonitunnisteet | 
* Wikidata: Q131073
* EoL: 4530920
* Fossilworks: 38827
* GBIF: 4823198
* IRMNG: 1023154

 |

 |