Project Constellationin tunnus
Avaruussukkulasta ja Saturnus-raketista kehitettyjä Ares V- ja Ares I -raketteja ajateltiin käytettävän Constellation-avaruusohjelmassa.
Maasta irtautumisraketti EDS, Altair-kuulaskeutuja ja paluualus Orion matkalla kohti Kuuta.
**Project Constellation** (suom. *Tähtikuvio-ohjelma*) oli Yhdysvaltain avaruushallinto NASAn ohjelma avaruussukkulaohjelman korvaamiseksi ja kuualuksen rakentamiseksi. Se alkoi George W. Bushin ensimmäisellä presidenttikaudella vuonna 2003 ja lopetettiin vuoden 2010 aikana.
Siihen kuuluivat Ares I- ja Ares V -kantoraketit, Orion-alus ja Altair-kuulaskeutuja sekä Maan vetovoimakentästä irrottautumiseen tarvittava rakettivaihe Earth Departure Stage eli EDS. 
Ohjelman lakkauttamisen jälkeen Orion-aluksen kehitystä on jatkettu Orion Multi-Purpose Crew Vehicle -nimikkeen alla. Ares V -rakettia vastaavan raketin kehittämistä jatkettiin nimellä Space Launch System.

Lakkauttamisen yhteydessä Nasan painopiste siirtyi myös kaupallisten toimijoiden hyödyntämiseen muun muassa Commercial Orbital Transportation Services-, Commercial Resupply Services- ja Commercial Crew Development -ohjelmien parissa etenkin matalalle kiertoradalle kohdistuvassa toiminnassa.*lähde?*

Tekniikka
---------

Project Constellationin aluksessa on piirteitä Apollo-kuuohjelman aluksista, kun taas raketeissa on piirteitä avaruussukkulan kantoraketista. Kuualus ja Orion-alus laukaistaan avaruuteen turvallisuussyistä erikseen.*lähde?*

Kuulennolla laukaistaan ensin paluu-huoltoalus Orion pienemmällä Ares I -raketilla Maan kiertoradalle. Sitten Maan kiertoradalle laukaistaan suuremmalla Ares V -raketilla Altair-kuualus sekä rakettivaihe EDS. Alukset telakoituvat toisiinsa, ja lento Kuuhun alkaa. Orion–Altair-yhdistelmä siirtyy Kuuta kiertävälle radalle, mistä Altair-alus laskeutuu Kuuhun. Altair-aluksen yläosa nousee Kuusta sen kiertoradalle ja telakoituu Orioniin. Orion lähtee kohti Maata, ja pelkkä sen kartiomainen paluukapseli syöksyy Maan ilmakehään. Ilmakehässä se laskeutuu laskuvarjoilla maahan.*lähde?*

Rahoitus ja loppu vuonna 2010
-----------------------------

Ohjelman aloitti presidentti George W. Bush vuoden 2003 Columbia-sukkulan onnettomuuden jälkeen. Presidentti Obaman helmikuussa 2010 esittelemä budjetti ei sisältänyt rahoitusta ohjelmalle, mikä tarkoitti käytännössä sen peruuntumista. Tähän mennessä NASA oli käyttänyt ohjelmaan 9 miljardia dollaria ja tarvitsi vielä 2,5 miljardia sen alasajamiseen.

Vuoden 2009 ajan entinen Martin Marietta -yhtiön toimitusjohtaja Norman Augustine teki selvityksen kaikkien NASA:n miehitettyjen lentojen tilasta. Lopputulos oli, että astronauttien kaavailtu kuuhun meno vuonna 2020 oli siirtynyt vuoteen 2028, eikä aikatauluviiveille ja kustannusylityksille ollut näkyvissä loppua. Vuoden 2010 NASA:n budjetti sisälsi 2,5 miljardia dollaria Constellation-ohjelman päättämiseen.  Edustajainhuoneessa etenkin republikaaniedustajat osavaltioista, joissa on NASA:n keskus tai paljon avaruusteollisuutta, alkoivat välittömästi kampanjoida Constellation-ohjelman peruutusta vastaan. Kalifornian osavaltion republikaaninen kongressiedustaja Dana Rohrabacher antoi maaliskuussa 2010 presidentti Obaman aloitetta tukevan ja entistä Bushin hallintoa arvostelevan lausunnon: "9 miljardin dollarin panostus Constellation-ohjelmaan ei ole luonut yhtäkään uutta teknologista saavutusta".

Vuoden 2011 NASA-budjetissa hanke ei saanut enää rahoitusta.  Osat hankkeesta ovat jatkaneet olemassaoloaan eri muodossa tai nimellä edelleen ilman suurempia uusia teknologioita. Merkittävimmät näistä ovat Space Launch System ja Orion Multi-Purpose Crew Vehicle.*lähde?*

Katso myös
----------

* Artemis-avaruusohjelma

Lähteet
-------

1. ↑
2. ↑
3. ↑
4. ↑
5. ↑
6. ↑   (Arkistoitu – Internet Archive)

Aiheesta muualla
----------------

* Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta **Constellation-ohjelma** Wikimedia Commonsissa

* Official Constellation NASA Web Site (Arkistoitu – Internet Archive)
* Official Orion NASA Web Site
* Official Ares Web Site (Arkistoitu – Internet Archive)
* A Visual History of Project Constellation
* Näillä raketeilla Nasa palaa Kuuhun: kuvaraportissa testit ja suunnitelmat (Arkistoitu – Internet Archive) – Tekniikka&Talous

Project Constellation

|  |  |
| --- | --- |
| Sub-orbitaalit testilennot | Ares I-X |
| Laitteet | 
* Orion
* Ares
	+ Ares I
	+ Ares IV
	+ Ares V
* Earth Departure Stage
* Altair
* J-2X
* RS-68

 |
| Laukaisualustat | 
* Kennedy Space Center
* LC-39A/B

 |