**Ricky Donell Minard jr.** (s. 11. syyskuuta 1982 Mansfield, Ohio) on yhdysvaltalainen kilpauransa päättänyt koripalloilija, pelipaikaltaan heittävä takamies tai pieni laitahyökkääjä. NBA:han vuonna 2004 varattu Minard pelasi etenkin Italiassa ja Venäjällä mutta myös Ukrainassa, Yhdysvalloissa, Turkissa, Ranskassa, Saksassa ja Suomessa. Hän pelasi useaan otteeseen myös Euroliigaa ja Eurocupia. Minard voitti Eurocupin mestaruuden vuonna 2011 ja Ukrainan mestaruuden sekä cup-mestaruuden vuonna 2014. Suomessa hän saavutti SM-hopeaa vuonna 2016.

Pelaajaura
----------

### Euroopan huippusarjoissa

Minard pelasi vuodet 2000–2004 Morehead State Universityssa. Sacramento Kings varasi hänet NBA:han 48. vuorolla vuoden 2004 varaustilaisuudessa. Hän oli myös ensimmäinen varaus D-Leagueen samana vuonna. Minard pelasi kauden 2004–2005 Columbus Riverdragonsissa.

Vuonna 2005 Minard siirtyi Eurooppaan, Italian pääsarjaan. Hän pelasi Italiassa eri seuroissa vuoteen 2010 saakka ja pelasi myös Eurocupissa ja Euroliigassa. Vuonna 2010 Minard siirtyi Venäjälle Himkiin, jossa hän voitti vuoden 2011 Eurocupin mestaruuden.

Seuraavalla kaudella Minard edusti ukrainalaista Azovmaš Mariupolia kunnes palasi Italiaan, jossa pelasi jälleen pääsarjassa vuoteen 2013 asti. Vuonna 2013 Minard edusti turkkilaista Beşiktaşia Euroliigassa. Kaudella 2013–2014 Minard pelasi ukrainalaisessa BK Budiveljnyk Kiovassa sekä Euroliigaa että Eurocupia. Kauden 2014–2015 Minard keskittyi perheeseensä ja pelasi vain viisi ottelua Ranskan pääsarjassa sijaistettuaan joukkueen amerikkalaispelaajaa.

### Tampereen Pyrintö

Kauden 2015–2016 Minard aloitti pelattuaan kaksi ottelua Saksan pääsarjassa, mutta hän loukkaantui ja palasi toipumaan Yhdysvaltoihin. Marraskuussa 2015 Minard sirtyi Suomen pääsarjaan Tampereen Pyrintöön. Ensimmäisessä Korisliiga-ottelussaan Minard teki 14 minuutissa 14 pistettä ja otti kuusi riistoa. 5. maaliskuuta 2016 Minard otti Helsinki Seagullsia vastaan yhdeksän pallonriistoa, mikä oli Pyrinnön ulkomaalaispelaajien ennätys ja jäi yhden riiston päähän Pasi Kauhan vuonna 1996 syntyneestä seuraennätyksestä. Minard pelasi runkosarjan monipuolisesti 11,9 pisteen, 4,9 levypallon, 2,4 korisyötön ja 2,3 pallonriiston keskiarvoilla, ja Pyrintö sijoittui runkosarjassa neljänneksi. Pudotuspeleissä joukkue voitti ensin Bisonsin 3–1 ja välierissä Helsinki Seagullsin 4–3. Loppuotteluissa Pyrintö hävisi Kouvoille 1–4. SM-hopeaa saavuttanut Minard heitti kauden piste-ennätyksekseen 31 Bisonsia vastaan 5. huhtikuuta ja paransi pistekeskiarvoaan pudotuspeleissä 16,6:een. Hän oli sekä runkosarjassa että pudostuspeleissä sarjan toiseksi paras pallonriistäjä. Aamulehden kaudenpäätösarvio kehui Minardia sarjan parhaimmistoon kuuluvaksi pelaajaksi.

Minard ja Pyrintö olivat kiinnostuneita jatkamaan yhdessä jo kauden 2015–2016 aikana, ja jatkosopimus julkistettiin 15. elokuuta 2016. Toisella Pyrinnön-kaudellaan Minard peransi henkilökohtaisia tilastojaan. Hänen pallonriistojen keskiarvonsa runkosarjassa laski 1,8:aan per ottelu ollen silti sarjan neljänneksi paras. Minardin kauden tilastollisiin huippuhetkiin kuuluivat Kouvoja vastaan pelatun avausottelun 12 levypalloa joista viisi hyökkäyspäässä, marraskuun Karhu-ottelussa syntynyt tupla–tupla 11 korisyötöllä, marraskuinen Korihait-ottelu jossa syntyi hänen kauden paras pistelukemansa 25 ja teholukemansa 35 sekä helmikuun Nokia-ottelu, jossa Minard teki tupla–tuplan ja hankki lisäksi vastustajalle kymmenen virhettä. Pyrintö eteni pudotuspelivaiheeseen jossa hävisi kuitenkin heti puolivälierissä Salon Vilppaalle. Minard ei ole pelannut ammattilaisena tämän jälkeen.

Pelityyli ja ominaisuudet
-------------------------

Minard pystyi pelaamaan pelipaikkoja 1–3. Pyrinnön päävalmentaja Ilkka Palviainen kehui Minardin pelinluku- ja syöttötaitoja tämän siirryttyä joukkueeseen. Suomessa pelatessaan Minard otti runsaasti pallonriistoja. Minardin heittotaitoa ja johtajuutta kehuttiin, ja häntä kuvailtiin erinomaiseksi puolustajaksi: joukkuetoveri Ville Pekkolan mukaan Minardilla oli nopeat ja ulottuvat kädet, mikä auttoi myös pallonriistoissa.

NBA:n varaustilaisuuden yhteydessä vuonna 2004 Minardin kuvailtiin olleen nopea pelaaja, joka pystyi luomaan oman heittonsa tarpeen mukaan.

Saavutukset
-----------

* Eurocupin mestaruus 2011
* Ukrainan mestaruus 2014
* Ukrainan cup-mestaruus 2014
* SM-hopeaa 2016

Yksityiselämä
-------------

Minard on perheellinen mies. Perhe asuu Yhdysvalloissa, mutta Minardin poika muutti syksyllä 2016 opiskelemaan Tampereella kansainväliseen kouluun isänsä työpaikan myötä.

Lähteet
-------

* Ricky Minard Suomen Koripalloliitto
* Profiili euroleaguebasketball.net (englanniksi)
* Ricky Minard Europe Stats Basketball-Reference.com (englanniksi)
* Ricky Minard Jr. D-League Stats Basketball-Reference.com (englanniksi)
* Ricky Minard Stats College Basketball at Sports-Reference.com (englanniksi)
* Ricky Minard 2004 NBA Draft Profile nba.com (englanniksi)
* Profiili (Arkistoitu – Internet Archive) Lega Basket (italiaksi)

### Viitteet

1. 1 2 3 4  Ricky Minard 2004 NBA Draft Profile
2. ↑   (Arkistoitu – Internet Archive)
3. ↑
4. ↑
5. 1 2  euroleaguebasketball.net
6. 1 2  Ricky Minard Europe Stats – Basketball-Reference.com
7. 1 2 3   (Arkistoitu – Internet Archive)
8. ↑
9. ↑
10. ↑
11. ↑
12. ↑   (Arkistoitu – Internet Archive)
13. ↑   (Arkistoitu – Internet Archive)
14. ↑   (Arkistoitu – Internet Archive)
15. 1 2   (Arkistoitu – Internet Archive)
16. ↑   (Arkistoitu – Internet Archive)
17. 1 2   (Arkistoitu – Internet Archive)
18. ↑  Suomen Koripalloliitto
19. ↑  Maaranen, Esa: Pekkola menee ihon alle.  *Aamulehti*, 1.4.2016, s. A35.

Aiheesta muualla
----------------

* Ricky Minard basketball profile eurobasket.com (englanniksi)