**Asilah** (myös **Arzīlah**) on kaupunki Pohjois-Marokossa Atlantin valtameren rannikolla. Sen asukasluku oli vuonna 2014 31 147.

Maantiede
---------

Rannikkoa Asilahin tuntumassa.
Asilah sijaitsee marokossa Atlantin valtameren rannikolla noin 50 kilometriä Tangerin kaupungista lounaaseen. Lähellä sijaitsee myös al-Wadi al-Hulw-joen suu.

Historia
--------

Portugalilaisten rakennuttamaa muuria.
Asilahin varhaisesta historiasta tiedetään historiallisten lähteiden perusteella vain vähän. Jotkin antiikin historioitijat mainitsevat paikannimiä, joista nykyinen Asilah on mahdollisesti johdettu. Strabon mainitsee paikan nimeltä *Ζηλις*, Antoniuksen itineraari *Zilis* ja Ptolemaios *Zilia*. Nimen lisäksi juuri muuta paikasta ei kerrota. Mahdollsiesti se on saattanut olla foinikialainen kauppapaikka.

Sittemmissä arabilähteissä kaupunkia kuvaillaan hieman laajemmin. Al-Bakrin mukaan normannit vierailivat alueella 800-luvulla ja 1100-luvulla al-Idrisi maintisee sen olevan rutiköyhä pikkukaupunki. Kauppa elvytti ilmeisesti myöhemmin paikallsita taloutta 1400-luvulla siellä maintiaan olleen juutalaisia, kastilialaisia ja genovalaisia kauppiaita.

Kaupungista tuli kuitenkin merkittävä keskus vasta portugalilaisten vallattua sen Alfonso V:n johdolla vuonna 1471. Portugalilaisten päätavoite alueella oli Tangerin kaupunki, joka kukistui vain hiemna myöhemmin. Portugalilaiset rakennuttivat kaupunkia suojaamaan linnoituksen, jonka rauniot ovat edelleen olemassa. Linnoitus suojasi heitä paikallisilta jatkuvasti sotivilta heimoilta ja Fèsin kaupunkia hallinneilta Wattasideilta. Portugalilaiset olivat lähes menettää linnoituksen piirityksessä vuonna 1508, mutta heidät pelastivat espanjalaiset avustusjoukot. Hankalasti puolustettavasta kaupungista luovuttiin vuonna 1550, jolloin portugalailaiset päättivät keskittää joukkonsa Pohjois-Marokossa Tangeriin ja Ceutaan.

Portugalilaiset palasivat kaupunkiin uudestaan joksikin aikaa vuonna 1577. Tällä kertaa heitä johti kuningas Sebastian I. Seuraavana vuonna hän johti hyökkäystä syvemmäälle Marokkoon. 4. elokuuta käytiin Ksar el-Kebirin taistelu, jossa hän sai surmansa. Asilah annettiin jälleen takaisin marokkolaisille vuonna 1589. Vuonna 1911 kaupungin valtasivat espanjaaliset, jotka liittivät sen Espanjan Marokkoon. Espanjalaiset kutsuivat kaupunkia nimellä *Arcila*. Kaupungista tuli uudestaan osa itsenäistä Marokkoa vuonna 1956.

Talous ja väestö
----------------

Kaupunkikuvaa.
Asilah on kalasatama. Etenkin kesäisin kaupunkiin suuntautuu matkailua. Asilah on myös oman alueensa viljan, karjan ja lampaiden markkinapaikka.

Asilahin asukasluku oli vuonna 2014 31 147. Vuonna 1949 vastaava lukema oli 16 000 ja vuonna 1935 6 000. Aikanaan kaupungissa oli pieni eurooppalainen ja juutalainen vähemmistö, mutta sen enemmistö oli muslimeja.

Lähteet
-------

1. 1 2 3  Asilah Encyclopaedia Britannica. Viitattu 8.5.2020. (englanniksi)
2. 1 2 3 4 5 6  B. Lewis, Ch. Pellat ja J. Schacht: *Encyclopaedia of Islam, Volume I (A-B)*, s. 7o6. Brill, 1960. (englanniksi)
3. ↑  Population legale des regions, provinces, prefectures, municipalites, arrondissements et communes du royaume (xlsx) *Recensement Général de la Population et de l’Habitat*. Haut-Commissariat au Plan du Maroc. Viitattu 12.5.2020. (ranskaksi) (arabiaksi)

Aiheesta muualla
----------------

* Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta **Asilah** Wikimedia Commonsissa