**Théoden** on kuvitteellinen henkilö J. R. R. Tolkienin kirjassa *Taru sormusten herrasta*.

Théodenin "elämäkerta"
----------------------

Théoden syntyi 2948 Kolmatta Aikaa. Hänen isänsä oli Thengel, Rohanin kuningas ja hänen äitinsä Morwen, jonka isä polveutui eräästä Dol Amrothin prinssistä. He elivät Gondorissa, kunnes Thengelistä tuli Rohanin kuningas 2953. He palasivat Rohaniin ja asuivat Edorasissa. Théodenilla oli yksi isosisko ja kolme pikkusiskoa. Erityisestä hänen nuorin pikkusiskonsa, Théodwyn, oli hänelle hyvin rakas.

Théoden meni naimisiin Elfhildin kanssa. Elfhild kuoli 2978 synnyttäessään Théodenin poikaa, Théodredia. Théoden ei ottanut uutta vaimoa ja Théodred jäi hänen ainoaksi lapsekseen ja perillisekseen. 

Thengel kuoli 2980 ja Théodenista tuli Rohanin seitsemästoista kuningas. Hän osoittautui vahvaksi ja ystävälliseksi hallitsijaksi ja kansa piti hänestä. Hänen miekkansa oli nimeltään Herugrim. Rohan pysyi rauhassa, mutta pahuus nousi Rautapihasta ja Mordorista. 

Théodwyn meni naimisiin Itämannun marsalkan Éomundin kanssa. Éomund kuoli örkkien hyökkäyksessä ja Théodwyn kuoli suruun 3002. Théoden otti hoitoonsa heidän orvoksi jääneet lapsensa, Éomerin ja Éowynin. Hän kasvatti heidät kuin oman lapsensa.

Vuonna 3014 Théoden sairastui salaperäisesti. Kukaan Rohanissa ei tiennyt, miksi ja mihin Théoden oli sairastunut. Hän joutui turvautumaan neuvonantajaansa Gríma Kärmekieleen. Gríma oli todellisuudessa velho Saruman Valkoisen apuri ja vakooja. Saruman aikoi valloittaa Rohanin. Gríma syötti Théodenille myrkkyjä ja valehteli hänelle. Lopulta Théodenista tuli täysin riippuvainen Grímasta. Hän alkoi kuvitella Éomerin ja muiden komentajiensa olevan kyvyttömiä ja ahneita, vaikka todellisuudessa he olivat uskollisia hänelle.

3018 Gandalf Harmaa saapui Edorasiin ja kertoi olleensa vankina Orthancissa. Hän varoitti Théodenia Sarumanin aikeista hyökätä Rohaniin. Théoden ei uskonut ja lähetti hänet pois. Lähtiessään Gandalf otti mukaansa Hallavaharjan, joka kuului *mearas*iin, hevosiin joilla vain Rohanin kuninkaalliset saivat ratsastaa. Hallavaharjan menettäminen suututti suuresti Théodenia. 

Saruman aloitti hyökkäyksensä Rohaniin. Örkit, urukit, hukanratsastajat ja mustainmaalaiset alkoivat riehua Rohanissa. Saruman vaati Rohanin maita itselleen. Théodred päätti valmistella Rohanin puolustuksen, sillä Théoden oli sairas eikä ymmärtänyt tilanteen vakavuutta. Saruman ymmärsi Théodredin olevan uhka ja hänen örkkinsä tappoivat Théodredin Rautkymin kahlaamoiden ensimmäisessä taistelussa. 

Gandalf, Aragorn, Legolas ja Gimli saapuivat Edorasiin ja Gandalf paransi voimillaan Théodenin. Théoden päätti ryhtyä sotaan Sarumania vastaan. Hän antoi Grímalle mahdollisuuden liittyä Rohanin sotajoukkoihin, mutta Gríma pakeni Edorasista. Théoden käski Éowynin johdattaa kaikki naiset ja lapset Dunhargiin. Hän lähti tuhannen ratsumiehen kanssa Helmin Syvänteeseen. Siellä hänelle kerrottiin, että Erkenbrand oli lyöty Rautkymin kahlaamoiden toisessa taistelussa. Sarumanin armeija oli matkalla Helmin Syvänteelle. 

Sarumanin joukot hyökkäsivät Helmin Syvänteeseen ja aloittivat Ämyrilinnan taistelun. Örkit tuhosivat Syvänteenmuurin pommeilla ja *rohirrim* pakenivat Ämyrilinnaan. Aamun sarastaessa Théoden ja Aragorn ratsastivat örkkien kimppuun. Gandalf ja Erkenbrand toivat uusia joukkoja ja Sarumanin armeija lyötiin. Suurin osa vihollisista pakeni huornien metsään, eikä niitä enää nähty.

Théoden käski kaikkien sotilaiden kokoontua Dunhargiin. Hän ja Gandalf ratsastivat Rautapihaan neuvottelemaan Sarumanin kanssa. Hän näki huornien metsässä ensimmäisen kerran enttejä ja Rautapihan raunioissa hobitteja. Hän oli pitänyt molempia satuolentoina. Hobitit Merri ja Pippin olisivat halunneet kertoa hänelle piippukessun historiasta, mutta heille ei ollut aikaa.

Saruman yritti puheellaan saada Théodenista liittolaisensa. Aluksi näytti siltä, että Théoden oli joutunut Sarumanin lumoihin, mutta hän kieltäytyi liittoutumasta Sarumanin kanssa. Hän muisti Sarumanin joukkojen julmuuden ja velho ymmärsi epäonnistuneensa. Gandalf rikkoi Sarumanin sauvan ja jätti hänet Gríman kanssa Orthanciin. 

Dunhargissa Théoden teki Merristä aseenkantajansa. Hirgon-niminen Gondorin sanansaattaja toi heille Punaisen nuolen, merkiksi, että Gondor tarvitsi Rohanin apua. Théoden lähti kohti Gondoria. Hänellä oli 6 000 ratsumiestä.

Drúadanin metsässä Théoden kohtasi metsäläisten johtajan, Ghân-buri-Ghânin. Ghân-buri-Ghân lupasi näyttää *rohirrimille* salareitin Sauronin joukkojen ohi Rammas Echorille. Rohanin joukot hyökkäsivät Sauronin joukkojen kimppuun Pelennorin kentillä. Sauronilla oli enemmän joukkoja, mutta *rohirrimin* hyökkäys oli niin hurja, että örkit ja *haradrim* joutuivat kauhun valtaan ja pakenivat. Théoden hyökkäsi *haradrimin* ratsuväen kimppuun ja surmasi niiden johtajan.

Yhtäkkiä Nazgûlien herra syöksyi Siivekkäällä pedolla taivaalta ja hyökkäsi Théodenin hevosen Lumiharjan kimppuun. Lumiharja kuoli ja kaatui Théodenin päälle. Silloin Dernhelm-niminen Rohanin mies saapui puolustamaan Théodenia. Dernhelm tappoi Pedon ja sitten Merrin avustuksella Noitakuninkaan. 

Merri meni kuolevan Théodenin luokse. Myös Éomer ja Rohanin sotilaita saapui Théodenin luo. Hän nimesi Éomerin Rohanin kuninkaaksi ja käski hänen ratsastaa voittoon. Hän olisi vielä halunnut nähdä kerran Èowynin, mutta ei tiennyt Dernhelmin olleen Éowyn valepuvussa. Théoden kuoli vakavasti haavoittuneen Éowyn vieressä. Théoden oli toisen haaran viimeinen kuningas. 

Aragorn saapui ja Pelennorin kenttien taistelu voitettiin. Théodenin ruumis vietiin kunnianosoituksin Minas Tirithiin ja sitä pidettiin hautaholvissa Sauronin tuhoon saakka. Éomerin pyynnöstä Aragorn antoi luvan haudata Théoden Rohaniin. Théoden haudattiin hautakumpuun Edorasiin, ja kansa suri häntä suuresti.

Elokuvat
--------

Ralph Bakshin ohjaamassa *Taru sormusten herrasta* -piirroselokuvassa vuodelta 1978 Théodenin äänenä on Phillip Stone. 

Peter Jacksonin ohjaamassa *Taru sormusten herrasta* -elokuvatrilogiassa Théodenia esittää Bernard Hill. *Kuninkaan paluussa* Théoden puhuu kuollessaan Éowynille ja on tietoinen tämän läsnäolosta, toisin kuin kirjassa.