**Čarikar** on kaupunki Afganistanissa ja Parvanin maakunnan hallinnollinen keskus. Sen asukasluku oli vuonna 2014/2015 Yk:n arvion mukaan 80 033–96 039.

Maantiede
---------

Sotilas ja poliisi kaupungin basaarilla.
Čarikar sijaitsee Afganistanissa noin 63 kilometriä maan pääkaupunki Kabulista pohjoiseen. Čarikar on Parvanin maakunnan hallinnollinen keskus. Kaupungin korkeus merenpinnasta on 1 550 metriä. Alue on Kohdamanin painannetta.

Historia
--------

Kohdamanin painanteen alueella on ollut kaupunkiasutusta jo pitkään. Seudulla sijaitsi esimerkiksi kušanojen pääkaupunki Kapisi. Kaupunkiasutuksesta Čarikarinkohdalla ei ole kuitenkaan merkkejä ennen 1500-lukua. Vanhemmissa historiallisissa lähteissä ei mainita Čarikaria. Sen sijaan niissä esiintyy Parvan, eli nykyinen Jabal al-Seraj, sekä (H)opian. Čarikar mainitaan ensimmäisen kerran mogulihallitsija Akbarin valtakaudella. Kansanperinteen mukaan kaupungin perusti Opianin emiiri. Nimen tarkoituksesta ei ole täyttä selvyyttä. Mahdollisesti nimen osa *Chār* on johdettu hindustanita ja se on viitannut tulliasemalta saatuun kulkulupaan. Nimen perusteella on mahdollista, että kaupunki on saanut alkunsa karavaanien pysähdyspaikkana.

1800-luvun alussa kaupungin asukasluku oli eri arvioiden mukaan 3 000–10 000. Kaupunkia kuvailtiin vauraaksi ja se sisälsi suurehkon basaarin. Britit miehittivät sen ensimmäisen afgaanisodan aikana. Čarikar oli pohjoisin brittien tuolloin miehittämistä paikkakunnista Afganistanissa. Britit joutuivat evakuoimaan kaikki joukkonsa yleisen brittivastaisen kansannousun takia marraskuussa 1841. Britit palasivat ranskaisuretkellään ja hävittivät kaupunkia lokakuussa 1842.

Abd al-Rahman Khan julisti itsensä Afganistanin emiiriksi Čarikarissa 20. heinäkuuta 1880. Kaupunki alkoi kasvaa seuraavalla vuosisadalla Salangin asfalttipäällysteisen tien rakentamisen ja autoliikenteen myötä. Tie halkoo kaupunkia etelästä pohjoiseen ja nykyisin sen liike-elämä on keskittynyt vanhan basaarin sijaan tien tuntumaan.

Talous
------

Kaupungin teollista kasvua on rajoittanut viereinen Kabul, jossa monet paikalliset käyvät töissä. Čarikar tuli 1900-luvulla tunnetuksi käsityöläisten valmistamista tuotteista, kuten veitsistä ja saksista. Perinteinen käsityöläisyys on kuitenkin kärsinyt teollistumisen myötä. Aikanaan merkittävä tekstiiliteollisuus on puolestaan kärsinyt puuvillan viljelyn vähenemisestä. Kaupungissa on lintutori, jolla myydään lintuja etenkin muuttolintujen kulkiessa alueen poikki keväisin. Maakuntakeskuksena kaupungissa on hallinnon alan työpaikkoja. Aikanaan kaupunki ja etenkin lähistön vuorenrinteet kukkivine juudaksenpuineen (*Cercis griffithii*) tunnettiin myös Kabulin keskiluokan matkailukohteena.

Väestö
------

Yhdistyneiden kansakuntien asuinyhdyskuntaohjelman arvio Čarikarin asukasluvusta oli vuonna 2014–2015 alemman arvion mukaan 80 033 ja ylemmän arvion mukaan 96 039. Kaupungin asukkaat ovat tadžikkeja, uzbekkeja, kizilbašeja ja hazaroja. Kaupungissa on asunut myös hindulaisia kauppiaita.

Lähteet
-------

1. 1 2 3 4 5  Daniel Balland: ČĀRĪKĀR *Encyclopædia Iranica*. Viitattu 27.11.2020. (englanniksi)
2. ↑  State of Afghan cities 2015 (pdf) (s. 12) Yhdistyneiden kansakuntien asuinyhdyskuntaohjelma. Viitattu 27.11.2020. (englanniksi)
3. ↑  Ludwig W. Adamec: *Historical Dictionary of Afghanistan*, s. 72. Kolmas painos. The Scarecrow Press, 2003. ISBN 0 8108 4852 X. (englanniksi)