Tuoksumatara muodostaa varjoisalle paikalle tuuhean ja matalan kasvuston.
**Maanpeitekasvi** (eli **maanpeittokasvi** tai **nurmenvastike**) on matala monivuotinen kasvi, jota istutetaan esimerkiksi puutarhoihin nurmikon korvikkeeksi paikoille, joissa nurmi kasvaa huonosti. Maanpeitekasvit ovat suosittuja ja hyödyllisiä myös puiden ja pensaiden alla sekä rinnepaikoissa.

Käyttötarkoitukset
------------------

Maanpeitekasveja istutetaan usein paikoille, joissa nurmi ei viihdy. Tällaisia paikkoja ovat etenkin kuivat, paahteiset, varjoisat, happamat tai vähämultaiset paikat. Maanpeitekasveja voidaan käyttää myös hankalan kapeissa tiloissa. Peitekasveilla voidaan korvata menestyväkin nurmikko, esimerkiksi jos nurmikon hoito olisi liian työlästä. Kukkivina peitekasvit ovat myös kauniita. Viherkatto päällystetään usein maanpeitekasveilla.

Puiden ja pensaiden alla maanpeitekasvit ovat hyödyllisiä. Ne tekevät puutarhasta helppohoitoisen, pitävät maan kuohkeana ja ilmavana sekä estävät maata jäätymästä syvään, mikä on tärkeää etenkin alppiruusujen ja arkojen havupensaiden kannalta. Ne myös vähentävät kasteluntarvetta estämällä veden haihtumista ja parantamalla veden imeytymistä maahan. Rinnepaikossa maanpeitekasvit voivat estää maan valumista sateen mukana. Aikaisin keväällä maan verhoavat peitekasvit estävät rikkakasvien siemeniä itämästä paljaaseen multaan. Ne kuihtuvat aikaisin ja antavat siten tilaa muille perennoille. Näiden täytyy kuitenkin olla peitekasveja selvästi kookkaampia, jotta ne menestyisivät kilpailussa kasvutilasta.

Kasvupaikat
-----------

Maanpeitekasveja on sekä perennojen että varpujen joukossa. Useimmat maanpeitekasvit viihtyvät varjoisella tai puolivarjoisella paikalla. Aurinkoisella ja avoimella paikalla hyvässä maaperässä peitekasvit eivät sen sijaan pärjää rikkaruohoille. Maanpeitekasvi leviää nopeasti suotuisalla kasvupaikalla, jolloin sen kasvua voi olla tarpeen rajoittaa. Etenkin sellaisten maanpeitekasvien leviämistä on helppo rajoittaa, jotka lisääntyvät vain maanpäällisistä rönsyistä.

Suosittuja lajeja
-----------------

Suomessa suosittuja maanpeitekasveja ovat esimerkiksi maksaruohot, hopeahärkki, taponlehti, rikot, ruohokanukat, rönsyleimu, sammalleimu, tuoksumatara, ajuruoho, kevätkaihonkukka, kaukasiantädyke, rönsyansikka, pikkutalvio ja suikeroalpi. Myös kaikkia köynnöksiä voi käyttää maanpeitekasveina, etenkin kivisillä tai jyrkillä rinteillä. Ruohovartisten perennojen lisäksi maanpeitekasveina käytetään joitakin puuvartisia peittopensaita, jotka kasvattavat pitkiä ja peittäviä versoja, sekä verhopensaita, jotka rehevöityvät sivusuunnassa. Maanpeitepensaiden menestyminen määräytyy niiden menestymisvyöhykkeen mukaan.

Myynti
------

Maanpeitekasveja myydään yksittäisinä taimina sekä valmiina tiheäkasvuisina perennamattoina, joita istutetaan kuten siirtonurmikkoa.

Lähteet
-------

* Tuominen, Kirsi & Niemi, Olavi: *Maanpeitekasvit*. Minerva, 2012. ISBN 978-952-492-604-1.

### Viitteet

1. 1 2 3 4 5  Pentti Alanko: Perennat maanpeitekasveina Suomela.fi.  Arkistoitu 9.8.2014. Viitattu 27.7.2014.
2. 1 2  Valitse oikeat maanpeittokasvit pihallesi  26.5.2014. Suomela.fi. Viitattu 27.7.2014. [vanhentunut linkki]
3. 1 2  Maanpeittokasvit ovat mainioita nurmikon korvikkeita. Tutustu!  26.5.2014. Suomela.fi.  Arkistoitu 9.8.2014. Viitattu 27.7.2014.
4. ↑  Tuominen & Niemi, s. 55.
5. ↑  Tuominen & Niemi, s. 8, 19.
6. ↑  Tuominen & Niemi, s. 16.
7. ↑  Tuominen & Niemi, s. 19.
8. ↑  Tuominen & Niemi, s. 18, 146.
9. ↑  Tuominen & Niemi, s. 223.
10. ↑  Tuominen & Niemi, s. 167–168.
11. ↑  Leena Teinilä-Huittinen: Onnistunutta tuotekehittelyä: Perennamatolle löytyy markkinoita  2005. Pellervo. Viitattu 28.7.2014.

Aiheesta muualla
----------------

* Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta **Maanpeitekasvi** Wikimedia Commonsissa