**Kaj Saarinen** (s. 20. syyskuuta 2004 Hämeenlinna) on suomalainen jääkiekkomaalivahti, joka edustaa SM-liigajoukkue Hämeenlinnan Pallokerhoa.

Ura
---

Saarinen on Hämeenlinnan Pallokerhon kasvatti. Ensimmäisellä U20-joukkueessa pelaamallaan kaudellaan 2022–2023 hän nousi myös seuran SM-liigajoukkueeseen, jossa Saarinen puki poissaolojen myötä 21 runkosarjaotteluun, mutta hän ei saanut kuitenkaan peliaikaa. Helmikuussa 2023 Saarinen teki HPK:n kanssa kaksivuotisen SM-liigasopimuksen.

Kauteen 2023–2024 Saarinen lähti HPK:n U20-joukkueen toisena maalivahtina pikkuveljensä Kimin kanssa, jolle hän jäi niukasti kakkosmaalivahdiksi ja pelasi vajaat puolet runkosarjaotteluista. Kaj Saarinen teki HPK:ssa SM-liigadebyyttinsä 7. helmikuuta 2024 Turun Palloseuraa vastaan. Hän lähti otteluun joukkueen kakkosmaalivahtina, kun Juho Markkanen oli sivussa. Saarinen vaihdettiin HPK:n maalinsuulle Sami Rajaniemen tilalle ottelun toiseen erään, kun TPS johti ottelua lukemin 0–3. Hän torjui kahden erän aikana 17 kertaa ja päästi yhden maalin. HPK hävisi ottelun lopulta kuitenkin lukemin 2–5. Saarinen pelasi ensimmäisen SM-liigaottelunsa aloittavana maalivahtina seuraavassa ottelussa 9. helmikuuta 2024 Helsingin IFK:ta vastaan. Hän torjui HPK:n 2–5-tappioon päättyneessä ottelussa 29 kertaa. Saarinen puki kauden aikana kaikkiaan yhdeksään runkosarjaotteluun. Hän pelasi myös kolme ottelua lainalla Mestis-joukkue Forssan Palloseurassa.

Muuta
-----

Saarisen pikkuveli Kim pelaa hänen joukkuetoverinaan HPK:n organisaatiossa.

Tilastot
--------

|   |   | Runkosarja |   | Pudotuspelit |   |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| Kausi | Joukkue | Liiga | O | V | H | T | MIN | PM | NP | PMK | TP% | O | V | H | MIN | PM | NP | PMK | TP% |
| 2022–2023 | HPK | U20-SM | 19 | 10 | 8 | 0 | 1140 | 54 | 0 | 2.84 | 89,2 | – | – | – | – | – | – | – | – |
| 2023–2024 | HPK | U20-SM | 21 | 8 | 9 | 0 | 1211 | 54 | 1 | 2.68 | 91,0 | – | – | – | – | – | – | – | – |
|  | HPK | SM-liiga | 2 | 0 | 1 | 0 | 98 | 6 | 0 | 3.67 | 88,5 | – | – | – | – | – | – | – | – |
|  | FPS | Mestis | 3 | 0 | 3 | 0 | 180 | 12 | 0 | 4.00 | 88,6 | – | – | – | – | – | – | – | – |

Lähteet
-------

* Kaj Saarinen The Internet Hockey Databasessa (englanniksi)
* Kaj Saarinen Eurohockey-sivustolla (englanniksi)
* Kaj Saarinen *Elite Prospects*. Everysport Media Group AB.  (englanniksi)

### Viitteet

1. 1 2 3  Kaj Saarinen *Elite Prospects*. Everysport Media Group AB.  (englanniksi)
2. 1 2  Kaj Saarinen Eurohockey-sivustolla (englanniksi)
3. ↑  HPK:lle useita jatkosopimuksia: Toivola, Reini, Savolainen ja Ikonen – myös nuoret maalivahtilupaukset jatkavat *hpk.fi*.  25.2.2023. HPK Liiga Oy. Viitattu 13.2.2024.
4. ↑  Savolainen, Samuel: Nimi mieleen – HPK:n 17-​vuotias maalivahtilupaus Kim Saarinen tähtää urallaan pitkälle *hameensanomat.fi*.  12.12.2023. Hämeen Sanomat Oy. Viitattu 13.2.2024.
5. ↑  BioRex-otteluennakko HPK-TPS 7.2.2024 – haastattelussa Vili Alitalo *hpk.fi*.  7.2.2024. HPK Liiga Oy. Viitattu 13.2.2024.
6. ↑  HPK - TPS, 7.2.2024 *liiga.fi*.  7.2.2024. Jääkiekon SM-liiga Oy. Viitattu 13.2.2024.
7. ↑  HPK - TPS, 7.2.2024 *liiga.fi*.  7.2.2024. Jääkiekon SM-liiga Oy. Viitattu 13.2.2024.
8. ↑  HPK - HIFK, 9.2.2024 *liiga.fi*.  9.2.2024. Jääkiekon SM-liiga Oy. Viitattu 13.2.2024.
9. ↑  Kim Saarinen *Elite Prospects*. Everysport Media Group AB.  (englanniksi)

HPK – SM-liiga
1 Ki. Saarinen |
6 Pulli |
8 Alitalo |
10 Vesterinen |
12 Päivärinta |
14 Ahonen |
15 Virolainen |
17 Hietanen (**C**) |
18 Savolainen |
19 Rautiainen |
25 Huttunen |
29 Ruokonen |
30 Rajaniemi |
31 Markkanen |
35 Ka. Saarinen |
37 Ikonen |
38 Karjalainen |
40 Nurmi |
44 Reini |
46 Wallenius |
50 Skinnari |
53 Janatuinen |
54 Pärssinen |
65 Loimaranta |
71 Järvelä |
72 Andžans |
74 Nikkilä (**A**) |
80 Lundell |
81 Aaltonen |
82 Tuulola |
89 Ketola |
92 Toivonen |
95 Toivola (**A**) |
-- Juvonen |
-- Lukkari  

Valmentajat Lehtonen – Sirento-Manninen – Virta – Virtanen – Sarvela – Jokinen