*Hakusana "Neitsyt" ohjaa tänne. Sanan muista merkityksistä katso täsmennyssivu.*
**Neitsyys** tarkoittaa sukupuolista koskemattomuutta. Neitsyt on henkilö, joka ei ole vielä ollut sukupuoliyhdynnässä. Sanaa käytetään yleensä naisen kohdalla – miehen kohdalla voidaan puhua myös *poikuudesta*. Suuseksin ja anaaliseksin merkityksestä neitsyyden menettämisen kannalta on erilaisia käsityksiä.

Toteaminen
----------

Miehen neitsyyttä ei voi todeta mitenkään fysiologisesti, vaan siitä on vain henkilön ja hänen seksikumppaniensa sana.

Jotkut pitävät naisen emättimen osittain peittävän immenkalvon ehjyyttä todisteena neitsyydestä ja vastaavasti sen puuttumista todisteena neitsyyden menetyksestä. Immenkalvo repeytyykin joskus naisen ensimmäisessä yhdynnässä, mikä aiheuttaa joillekin naisille verenvuotoa ja kipua. Immenkalvon koskemattomuus ei kuitenkaan ole luotettava keino määritellä tytön neitsyyttä, sillä paitsi että immenkalvot ovat naisilla hyvin yksilöllisen kokoisia, immenkalvo voi revetä muutenkin kuin yhdynnässä, ja joskus se ei yhdynnässäkään kokonaan poistu. Tästä huolimatta immenkalvoa käytetään monessa kulttuurissa morsiamen neitsyyden määrittelemiseksi. Rikostutkinnassa nuoren tytön immenkalvolta havaittu miehen siemenneste on varma todiste neitsyyden menetyksestä ja täten seksuaalisesta hyväksikäytöstä.

Kulttuurihistoriaa
------------------

### Länsimaissa

Neitsyys on historiallisesti yhdistetty usein puhtauteen ja itsehillintään. Muinaisen Kreikan jumalattaret Athene, Artemis ja Hestia olivat neitsyitä. Antiikin Roomassa jumalatar Vestalle valittiin kuusi neitseellistä papitarta, joiden täytyi kuoleman uhalla säilyttää neitsyytensä 30-vuotisen palveluksensa ajan.

Euroopassa neitsyyden arvostus kasvoi kristinuskon leviämisen ja Neitsyt Marian arvostuksen myötä. Joidenkin kirkkokuntien papeilta odotetaan yhä poikuuden säilyttämistä eli selibaattia, ja naispuolisia neitsyitä on kutsuttu "Kristuksen morsiamiksi". Protestanttisessa uskonpuhdistuksessa katolisuuteen kuuluva neitsyyden uskonnollinen arvostus torjuttiin.

Länsimaissa neitsyys menetti pitkälti perinteisen merkityksensä 1900-luvun loppupuolella. Nuoret menettävät nykyaikana neitsyytensä aiempaa nuorempina jo seurustelusuhteissaan ennen avioitumista. Neitsyys ja sen menettäminen on kuitenkin useimmille nuorille edelleen henkilökohtaisesti tärkeä kysymys. Joillekin oma neitsyys on lahja, joka on tarkoitus antaa tulevalle rakastetulle. Toisille neitsyys on taakka, josta pitää päästä nopeasti eroon. Joillekin nuorille neitsyyden menetys on luonnollinen aikuistumisriitti. Neitsyys onkin suosittu aihe esimerkiksi nuorista kertovissa elokuvissa.

### Neitsyyden varjelemisen kulttuureissa

Naimattomien naisten neitsyyttä on perinteisesti arvostettu joissakin kulttuurissa ja uskonnoissa, mutta toisissa sille ei ole annettu minkäänlaista erityisarvoa. Morsiamen neitsyyttä hääyönä on pidetty tärkeänä sen varmistamiseksi, että hänen aviomiehensä on hänen lastensa isä. Joskus neitsyyden arvostamisen syy on se, että neitsyitä pidetään tottelevaisina ja "käyttämättöminä". Neitsyysvaatimus morsiamelta on edelleen yleistä etenkin Lähi-idässä ja Afrikassa. Joissain kulttuureissa neitsyys on jopa avioon pääsemisen ehto, joten nuorten naisten koskemattomuutta varjellaan tarkasti. Keskiajan Euroopassa tätä tehtiin pukemalla tyttö siveysvyöhön. Nykyaikana joissain Afrikan ja Lähi-idän kulttuureissa esiaviollista seksiä ehkäistään naisen sukupuolielinten silpomisella. Lievempiä valvontakeinoja ovat lääkärintarkastus hääpäivänä, veristen lakanoiden esittely hääyön jälkeen, tai neitsyysvalan vannominen.

Rikkaissa arabimaissa ovat nykyaikana yleistyneet niin kutsutut neitsyydenpalautusleikkaukset, joissa immenkalvon aukkoa pyritään pienentämään neitsyyden vaikutelman luomiseksi.

### Suomessa

*Katso myös: Sukupuolisuhteet entisajan Suomessa*
Neitsyellä voitiin entisaikaan Suomessa tarkoittaa sekä seksuaalisesti koskematonta naista että naimatonta naista. Nämä merkitykset nimittäin samaistettiin - kaikki "kunnolliset" naimattomat naiset olivat seksuaalisesti koskemattomia. Leskeä ei pidetty naimattomana eikä neitsyenä. Piikuus tarkoitti myös lähinnä naimattomuutta, mutta myös piikana toimimista. Koskemattomuutta nimitettiin vertauskuvallisesti muun muassa kunniaksi, siveydeksi, aarteeksi tai lahjaksi. Koskemattomuuden menetystä (muuten kuin aviomiehen kanssa) nimitettiin usein pilaamiseksi.

Ei tiedetä juuri mitään siitä, millainen seksuaalimoraali oli suomalaisten esivanhemmilla ennen kristinuskon vaikutusta. Viimeistään kristinuskon mukana vaatimus naimattoman naisen (paitsi lesken) neitsyydestä tuli kuitenkin voimakkaaksi, kuten muuallakin Euroopassa. Naisen oli vaikea päästä hyviin naimisiin, jos hänen arveltiin harrastaneen esi-aviollista seksiä.

Nykyajan Suomessa eräät kristilliset ryhmät ovat kampanjoineet neitsyyden säästämisen puolesta – eräs tunnettu kampanja on nimeltään "Tosi rakkaus odottaa".

Neitsyyden rahallinen arvo
--------------------------

19-vuotias uusiseelantilainen naisopiskelija myi vuonna 2010 neitsyytensä 32 000 yhdysvaltain dollarilla. Hän sai 1 200 tarjousta.

Slate.comin artikkelin mielestä nuoren naisen neitsyyden arvo on vähintään 10 000 dollaria, jos hän on edes kohtuullisen viehättävä ja hän on alle 25-vuotias. Tarkka rahallinen arvo riippuu siitä, miten nuori ja seksikäs nainen on. Samassa artikkelissa arvioidaan mallitasoa olevien neitsyyden hinnan olevan yli miljoona dollaria. 2005 perulainen naismalli Graciela Yataco ensimmäisenä rikkoi tämän rajan. Loppujen lopuksi hän kuitenkin kieltäytyi voittaneesta 1,3 miljoonan tarjouksesta.

20-vuotias italialainen malli Raffaella Fico sai vuonna 2009 1,5 miljoonan dollarin tarjouksen, mutta tiettävästi hänkään ei suostunut. 18-vuotias manchesterilainen Carys Copestake keräsi vuonna 2007 23 000 dollaria fysiikan opintojensa rahoitukseen. Ainoat fyysiset tiedot, mitä hän tarjosi itsestään, olivat "ruskeaverikkö, kuppikoko 34C, vihreät silmät, sopusuhtainen ja hyvännäköinen".

Sacramentolainen 22-vuotias sukupuolentutkimuksen opiskelija Natalie Dylan ilmoittautui ostettavaksi Howard Sternin radio-ohjelmassa vuonna 2008 ja sai yli 10 000 tarjousta, joiden mediaani ylitti miljoona dollaria.

Lähteet
-------

1. ↑  *neitsyys.* *Kielitoimiston sanakirja*. Helsinki: Kotimaisten kielten keskus, 2022.
2. ↑  *neitsyt.* *Kielitoimiston sanakirja*. Helsinki: Kotimaisten kielten keskus, 2022.
3. 1 2 3 4 5 6  Lauder, Maureen (toim. Malti-Douglas, Fedwa): "Virginity", *Encyclopedia of Sex and Gender*, s. 1511–1514. Thomson & Gale, 2007. ISBN 978-0028659602.
4. ↑  *Factum: Uusi tietosanakirja*. Hakusanat Antiikin uskonto ja mytologia, Vestan neitsyet. Espoo: Weilin & Göös, 2003. ISBN 951-35-6640-4.
5. ↑  Claire Gordon: How Much Is Virginity Worth? *slate.com*.  9.2.2010.

Aiheesta muualla
----------------

* Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta **Neitsyys** Wikimedia Commonsissa