**Ayérou** (myös *Ayorou* on maalaiskunta ja sen keskuspaikka Nigerin Tillabérin alueen Tillabérin departementissa. Se sijaitsee Nigerjoen rannalla 87 kilometriä Tillabéristä luoteeseen. Kunnassa on 33 000 (vuonna 2010, arvio) ja Ayéroun kolmessa kylässä 7 600 asukasta (vuonna 2001, väestönlaskenta).

Ayéroun kunnan pinta-ala on 1 132 neliökilometriä. Se rajoittuu pohjoisessa Maliin, koillisessa Tillabérin departementin Inatessin, idässä Sakoiran ja Anzouroun sekä etelässä Dessaan kuntiin ja lännessä Téran departementin Gorouolin kuntaan. Seutu kuuluu Saharan ja Sahelin vyöhykkeen siirtymäalueeseen. Se on etupäässä arokasvillisuuden ja hiekkadyynien peittämää tasankoa, jonka länsipuolella sijaitsee vehreä Nigerjoen laakso järvineen. Huomattavin eläinlaji ovat Nigerin virtahevot, jotka toisinaan tuhoavat viljelyksiä ja aiheuttavat vaaratilanteita.

Kuntaan kuuluu 15 hallintokylää, kolme perinteistä kylää, 62 pikkukylää, 20 leiriä ja 20 vedenottopaikkaa. Paikallishallinnosta vastaa kunnanjohtaja ja vaaleilla valittava valtuusto. Hallintoon osallistuu myös ranskalaisten siirtomaaisäntien perustaman kantonin perinteinen päällikkö sekä 14 kylä- ja kaksi heimopäällikköä.

Seudun asukkaat ovat songhaita, tuaregeja, belloja, fulbeja ja hausoja. Heidän lisäkseen on Zarmagandan tasangolta sekä Malista, Togosta ja Nigeriasta muuttaneita siirtolaisia.

Ayérouhun johtaa päällystetty maantie Tillabérista sekä paikallistie Malin rajalta. Väestöstä 85 % harjoittaa sade- ja keinokasteluun perustuvaa maanviljelyä. Tärkeimmät viljelykasvit ovat hirssi, lehmänpapu, durra ja riisi. Lisäksi harjoitetaan puutarhaviljelyä ja kasvatetaan hedelmäpuita.

Toinen tärkeä elinkeino on laiduntamiseen ja paimentolaisuuteen perustuva karjanhoito. Kotieläimiä ovat naudat, lampaat, vuohet ja aasit. Nigerjoen saarten asukkaat harjoittavat kalastusta, jonka tuloksista suurin osa myydään paikallisilla markkinoilla tai viedään Niameyhin ja sen ympäristöön ja jopa Nigeriaan. Ayérou on tärkeä maataloustuotteiden ja karjakaupan keskus, jonka vaikutus ulottuu Niameyhin, Tillabériin, Téraan, Maliin ja Nigeriaan saakka. Perinteisillä käsityöammateilla on myös huomattava merkitys. Osa väestöstä käy muualla ansiotöissä.

Kunnassa on 20 alkeiskoulua, jotka tavoittavat 60 % kouluikäisistä (vuonna 2004–2005). Lisäksi on yksi yläkoulu. Terveyspalveluihin kuuluu kolme terveyskeskusta, viisi terveysasemaa ja kaksi apteekkia. Kunnallinen vesihuolto käsittää 13 porakaivoa, 9 vesipostia ja kaksi sementillä vahvistettua kaivoa.

Ayérou on toistaiseksi melko kehittymätön matkailukohde. Nähtävyyksiin kuuluvat värikkäät sunnuntaimarkkinat, Nigerjoen saarten perinteiset kylät sekä virtahevot ja vesilinnut. Kuntakeskuksessa on hotelli.

Lähteet
-------

1. ↑  Loi n° 2002-014 du 11 juin 2002 portant création des communes et fixant le nom de leurs chefs-lieux *case.ibimet.cnr.it*.  Arkistoitu 3.12.2013. Viitattu 12.5.2012. (ranskaksi)
2. 1 2  Annuaire statistique des cinquante ans d’independance du Niger *stat-niger.org*. Viitattu 12.5.2012. (ranskaksi)
3. 1 2 3 4 5 6 7 8 9  Commune rurale d’Ayorou: Plan de développement communal *amn-ne.net*. Viitattu 12.5.2012. (ranskaksi)[vanhentunut linkki]
4. 1 2  Répertoire National des Communes (RENACOM) *stat-niger.org*. Viitattu 12.5.2012. (ranskaksi)
5. ↑  Geels, Jolijn: *Niger: The Bradt Travel Guide*, s. 118–121. Chalfont St Peter, Guilford: Bradt Travel Guides, 2006. ISBN 978-184162-152-4.