*Tämä artikkeli käsittelee yhtyettä. Mestareiksi on kutsuttu myös Kaija Koon, Paula Vesalan, Ellinooran ja Jenni Vartiaisen vuoden 2022 konserttikiertuetta.* Mestarit *on myös elokuva vuodelta 1992.*

**Mestarit** oli 1990-luvulla perustettu suomalainen laulukokoonpano, johon kuuluivat Hector, Kirka, Pave Maijanen ja Pepe Willberg. Mestareiden ensimmäinen yhteisesiintyminen tapahtui Jääkiekon MM-kisojen avajais-showssa 25. huhtikuuta 1997. He esiintyivät Nokian kesäkiertueella vuonna 1998. Ensimmäinen julkinen konsertti järjestettiin Hartwall-Areenalla 29. lokakuuta 1998. Konsertista tuli suurmenestys ja helmikuussa 1999 he lähtivät kiertueelle, joka kiersi Suomen suurimmissa jäähalleissa. Suuresta suosiosta kertoo, että kaikki konsertit olivat loppuunmyytyjä. Myös ensimmäisestä konsertista julkaistu tuplalive-cd *Mestarit Areenalla* oli vuoden 1999 myydyin äänite Suomessa ja kaikkien aikojen myydyin livealbumi Suomessa. Levy valittiin Emma-gaalassa *Vuoden albumiksi*.

Mestarit areenalla -levyä on myyty kaikkiaan yli 131  000 kappaletta.

Kun Mestarit vierailivat tv-ohjelma *Bumtsibumissa*, ohjelma keräsi ennätykselliset 1,72 miljoonaa katsojaa. Menestystarina jatkui huhtikuussa 1999 muutamalla konsertilla, kesällä muutamalla festivaalilla ja huipentui 5. elokuuta 1999 järjestettyyn konserttiin Helsingin Olympiastadionilla, jossa oli paikalla 36 000 katsojaa. Kyseinen konsertti oli ensimmäinen suomalaisen yhtyeen oma konsertti Olympiastadionilla.

Syksyllä 1999 Mestarit esiintyivät myös Ruotsissa Göteborgissa Suomi–Ruotsi-maaottelun yhteydessä. Kiertueen jälkeen Mestarit konsertoivat vielä muutamissa tilaisuuksissa, mutta vuoden 2002 jälkeen he eivät esiintyneet yhdessä.

Kirka kuoli vuonna 2007 ja Maijanen vuonna 2021.

Jäsenet
-------

* Hector – laulu, kitara
* Kirka – laulu, huuliharppu, harmonikka
* Pave Maijanen – laulu, kitara, basso, mandoliini, huuliharppu
* Pepe Willberg – laulu, kitara

Synty
-----

1990-luvun alussa Ande Päiväläinen ja Kari Mensonen järjestivät Vuokatissa Back to the 60’s -nimisiä keikkoja, joissa esiintyivät mm. Kirka, Hector, Maijanen ja Willberg yksitellen. Eräänä iltana Hector, Maijanen ja Kirka esiintyivät yhdessä suurella menestyksellä, ja Päiväläinen halusi jalostaa ajatusta pidemmälle tuomalla mukaan Willbergin. Idea ei kuitenkaan herättänyt kiinnostusta, kunnes vuonna 1997 Suomessa järjestettiin jääkiekon MM-kisat, ja upouudelle Hartwall Areenalle kaivattiin vetonaulaa. Päiväläinen sai sovittua Hectorin, Maijasen, Kirkan ja Willbergin esiintymään paikalle. Yleisö villiintyi playbackina vedetystä yhteisesiintymisestä, ja Päiväläinen alkoi yhdessä Eastway-yrityksen kanssa kehittää muusikoiden ympärille jotakin suurempaa. Päiväläisen mukaan nelikkoa sai taivutella ideaan kevääseen 1998 saakka. Nelikon myönnyttyä heille buukattiin ensin pari esiintymistä yksityistilaisuuksissa, ja lopulta varattiin Hartwall-areena yhteiskonserttia varten. Mestarit-nimen keksi musiikkialan vaikuttaja Lasse Norres. Kokoonpanoa markkinoitiin näyttävästi. Lokakuussa 1998 Mestarit esiintyi Hartwall-areenalla. Seuraavana vuonna edessä oli koko Suomen kattanut kiertue, loppuunmyydyt areenat ja Olympiastadion.

Mestareiden konsertit
---------------------

* 17.6.1998 Helsinki, Nokian kesäjuhlat (epävirallinen 1. keikka)
* 29.10.1998 Helsinki, Hartwall Areena
* 1.2.1999 Rovaniemi, Lapin liikuntakeskus
* 2.2.1999 Oulu, Jäähalli
* 4.2.1999 Vaasa, Botniahalli
* 5.2.1999 Jyväskylä, Jäähalli
* 8.2.1999 Tampere, Jäähalli
* 9.2.1999 Kuopio, Jäähalli
* 15.2.1999 Helsinki, Hartwall Areena
* 16.2.1999 Helsinki, Hartwall Areena
* 17.2.1999 Lappeenranta, Jäähalli
* 18.2.1999 Turku, Elysée Arena
* 19.4.1999 Mikkeli, Jäähalli
* 20.4.1999 Lahti, Jäähalli
* 21.4.1999 Turku, Elysée Arena
* 25.6.1999 Joensuu, Laulurinne
* 30.7.1999 Kotka, Meripäivät
* 5.8.1999 Helsinki, Olympiastadion
* 4.9.1999 Göteborg, Scandinavium Arena
* 31.12.1999 Helsinki, Millennium-konsertti

Diskografia
-----------

* *Mestarit Areenalla* (1999) (Live 29. lokakuuta 1998)
* *Mestarit Stadionilla* VHS / DVD (2001)

Muuta
-----

* Mestareista on myös tehty sketsi Vintiöt - 10 years after-sketsiohjelmaan. Kirkaa näyttelee Santeri Kinnunen, Pepeä Niko Saarela, Pavea Kari Hietalahti ja Hectoria Samuli Edelmann.
* Myös suomicovereistaan tunnettu Larharyhmä on julkaissut Mestaajat areenalla -EP:n, jossa he esittävät Mestareiden lauluja hieman huumorilla höystettynä.
* Warner Music oli aikeissa järjestää syksyllä 2022 konserttikiertueen Mestarit areenalla -nimellä. Sillä olisi esiintynyt kuitenkin eri laulajat. Elossa olevat Mestarit, Hector & Pepe, ovat julkisuudessa ilmaiseet pettymyksen, että heidän yhtyeensä nimeä käytetään heiltä lupaa kysymättä.  Lopulta kiertue päätettiin järjestää nimellä Mestarit – Kaija Koo, Vesala, Ellinoora & Jenni Vartiainen.

Katso myös
----------

* Leidit lavalla

Lähteet
-------

1. 1 2 3 4  "Tämä on hävytön loukkaus" – Hector ja Pepe Willberg järkyttyivät kuullessaan, että Mestarit areenalla -paluuta on suunniteltu salaa vuosikausia *Helsingin Sanomat*.  2.4.2022. Viitattu 2.4.2022.

Aiheesta muualla
----------------

* Rytmimusiikin Syke: Menestystarina Mestarit