**Dementsus** on sümptomite kompleks ehk sündroom, mida iseloomustab peamiselt intellektuaalsete võimete taandareng. Lisaks intellektihäiretele on iseloomulik ka mäluhäirete esinemine. Lisaks võivad esineda häired kõigis teistes psüühilistes funktsioonides – tundeelus, tahteelus, tajumises, mõtlemises, instinktides.

Arstiteaduses on mõistel *dementsus* kahene tähendus:

* seisundi tähendus;
* kulgemise tähendus.

Seisundi tähendusest tuleb aru saada toimetuleku mõttes. Kui inimese intellektuaalsete võimete tase on langenud ajukahjustuse tõttu sellisele tasemele, et ta ei suuda enam hallata üldisi mõisteid ja seetõttu oma käitumise kujundamisel tekib patsiendil konflikt üldiste käitumisnormidega, on tegemist dementsusega seisundi mõttes – seega olukorraga, kus inimese IQ väärtus on alla 70.

Kulgemise tähendus sisaldab muutumist. Algtase <-> lõpptase. See tähendab järgmist: kui toimub inimese intellektuaalsete võimete kahjustus, siis akadeemilises mõttes tähendab see dementsust. Hoolimata sellest, et lõpptase võib olla populatsiooni keskmisest tasemest kõrgem. Näiteks: inimese IQ väärtus 30-aastaselt oli 160, aga 60-aastaselt 120. On toimunud IQ väärtuse nihe ja seetõttu on olnud tegemist dementsusega kulgemise tähenduses.

Dementsuse põhjused
-------------------

Dementsus võib tekkida mitmesuguste elupuhuste väliskeskkonna mõjurite ja haiguste tõttu, mille tulemusena kaasub ajukahjustus:

* Alzheimeri tõbi
* Picki tõbi
* Creutzfeldti-Jakobi tõbi
* Lewy kehakeste haigus
* Huntingtoni tõbi
* Parkinsoni tõbi
* Tserebrovaskulaarsed haigused
* AIDS
* Neurosüüfilis
* Tserebraalne lipidoos
* Epilepsia
* Hepatolentikulaarne degeneratsioon
* Hüperkaltseemia
* Polüskleroos
* Pellagra
* Polyarteritis nodosa
* Süsteemne erütematoosluupus
* Trüpanosomoos
* Intoksikatsioonid
* Ajutraumad

Esinemine
---------

Dementsuse esinemissagedus on umbes 1% 60 aasta vanustel ja see kahekordistub iga 5 aasta tagant, ulatudes 30–50%-ni 85 aasta vanustel.
Dementsuse esimesed tunnused võivad avalduda juba 50. eluaastatel. Kuna dementsuse kujunemise algetappidel inimene tunnetab oma intellektuaalsete võimete alanemist, siis kaitsereaktsioonina hakkab inimene vältima uudseid ja keerulisemaid olukordi. Inimene püüab olla olukorras, mis on tal tuttav ja milles ta saab hakkama elu jooksul omandatud käitumismustreid rakendades. Sellest johtub inimese käitumises konservatism – soov toimetada asju nii, nagu varem neid saanud teha.

Lapseeas esinevat intellektuaalsete võimete püsivat väljaarenematust nimetatakse vaimseks alaarenguks ehk vananenud nimetusega oligofreeniaks. Intellektuaalsete võimete arengu ajutist hilinemist nimetatakse vaimse arengu mahajäämuseks.

Dementsuse diagnostika
----------------------

1. Patsiendi anamneesi ja vaimse seisundi hindamise alusel peavad dementsuse korral esinema vähemalt kaks allnimetatud häirest.
	* Kahjustatud õppimisvõime ja kahjustatud uue informatsiooni talletamisvõime (häirunud lühiajaline mälu).
	* Häiritud komplekssete ülesannete täitmine.
	* Arutlusoskuse häire (abstraktse mõtlemise häire).
	* Kõnehäire (afaasia).
	* Ruumitaju ja orientatsioonihäire (konstruktiivne apraksia, agnoosia).
2. Eespool nimetatud kognitiivsed häired segavad professionaalset tegevust, igapäevast sotsiaalset tegevust või isikutevahelist suhtlemist.
3. Kognitiivsed häired viitavad varasema seisundi halvenemisele.
4. Kognitiivne häire pole tingitud deliiriumist.
5. Kognitiivne häire pole tingitud muust psühhiaatrilisest haigusest.

Diferentsiaaldiagnostika
------------------------

Dementsuse diagnostikal tuleb eelkõige välistada seisundid, mille puhul on esiplaanil mäluhäired ja intellektuaalsete võimete alanemine on tagasihoidlik või puudub üldse:

* orgaaniline amnestiline sündroom
* kerge kognitiivsete funktsioonide häire
* traumajärgse ajukahjustuse sündroom
* pseudodementsus

Samuti tuleb dementsuse diagnoosimisel silmas pidada vaimse alaarengu võimalust.

Kirjandus
---------

* Zaidat, O. O. Lerner, A. J. *Neuroloogia taskuraamat*. Medicina 2004. Lk 50–51.
* Dementsuse Eesti ravi-, tegevus- ja diagnostikajuhend

Viited
------

1. ↑  "Ülevaade dementsuse sagedasematest põhjustest". Originaali arhiivikoopia seisuga 25. juuli 2009. Vaadatud 7. veebruaril 2009.
2. ↑  "Mälu, dementsuse ja vananemise seosed". Originaali arhiivikoopia seisuga 5. jaanuar 2009. Vaadatud 7. veebruaril 2009.