**Cleveland Cavaliers** on USA korvpalliklubi, mis mängib korvpalliliigas NBA. Meeskond kuulub idakonverentsi keskdivisjoni ja peab oma kodumänge Clevelandis asuvas Rocket Mortgage FieldHouse'is.

Cavaliersi ainus NBA meistritiitel pärineb 2016. aastast, kui finaalseerias alistati 4 : 3 Golden State Warriors, sealjuures sai Cavaliersist esimene meeskond ajaloos, kes on NBA finaalis välja tulnud 1 : 3 kaotusseisust.

Ajalugu
-------

### 1970–1980

Cleveland Cavaliersi teekond NBA-s sai alguse 1970. aastal omaniku Nick Mileti käe all. Meeskonna esimeseks kodusaaliks oli Cleveland Arena. Peatreener Bill Fitchi käe all lõpetas Cleveland oma esimese hooaja vaid 15 võidu ja 67 kaotusega. Järgmiste aastate jooksul täiendati meeskonda talendikate mängijatega nagu Bingo Smith, Jim Chones, Jim Cleamons ja Dick Snyder ning varsti paranes ka meeskonna käekäik. 1974/75. hooaeg oli Clevelandi lühikese karjääri kõige tulemuslikum – hooaeg lõpetati seisuga 40-42, mis jättis klubi napilt väljalangemismängudest eemale.

Hooajal 1975/76 juhtis peatreener Fitch meeskonna 49 võiduni, millega tuldi Keskdivisjoni meistriks. Fitch valiti NBA aasta parimaks treeneriks ja Cleveland pääses esmakordselt NBA *play-off*'i. Cavaliers võitis mängudega 4 : 3 Washington Bulletsi, kuid idakonverentsi tiitliheitluses tuli alla vanduda nimekale Boston Celticsile.

Järgmisel kahel hooajal võitis Cleveland küll 43 mängu, kuid väljalangemismängudel jäädi vastastele alla ning mõlemad hooajad said kiire lõpu. Pärast 1978/79. hooaja pettumust (võidud-kaotused 30-52) astus peatreener Fitch tagasi. 1979/80. hooaja järel sai Cleveland Cavaliersi uueks omanikuks Joe Zingale.

### 1980–1983

1980. aastal müüs Zingale Cleveland Cavaliersi edasi Ted Stepienile. Värske omanik hankis meeskonda palju uusi mängijaid ja vahetas treenereid. Varsti tahtis Stepien muuta Cleveland Cavaliersi nime Ohio Cavaliersiks, kuna mänge peeti lisaks kodulinnale ka Ohios.

Stepieni esimesel hooajal (1980/81) võitis Cleveland vaid 28 ja kaotas 54 mängu. Järgmisel aastal sai klubi kirja 15 võitu ja 67 kaotust. 1982/83. hooajal püstitati toonane uus NBA rekord, kui kaotati järjest 24 kohtumist. Clevelandi mänge käis keskmiselt vaatamas vaid 3900 inimest, kuigi saal mahutas 20 000 pealtvaatajat. Stepien tegi ettepaneku viia klubi üle Torontosse ja panna selle nimeks Toronto Towers, kuid selle mõtte lükkasid tagasi vennad George ja Gordon Gund, kellest said uued klubi omanikud.

### 1983–1993

1986. aasta NBA *draft'*ist hangiti klubisse Brad Daugherty, Mark Price ja Ron Harper ning paar aastat hiljem lisati Larry Nance. Nendest neljast mängijast ja peatreener Lenny Wilkensist sai Clevelandi tollane tuumik, kes viis klubi kaheksal järjestikusel aastal väljalangemismängudele, seejuures saadi kolmel hooajal üle 50 võidu.

1989. aastal mängis Cleveland *play-off*'i avaringis Chicago Bullsi ja nende tähtede Michael Jordani ja Scottie Pippeni vastu. Neljandas mängus õnnestus Clevelandil Chicago üleajal 108 : 105 võita ja jõuda mängudega 2 : 2 viiki. Tasavägise viienda mängu lõpus kukutas Michael Jordani viimase sekundi vise Cavaliersi. 1991/92. hooajal võitis Cleveland Cavaliers 57 mängu ja kaotas 25. Samal hooajal jõuti idakonverentsi finaali, kus kaotati taas Chicago Bullsile mängudega 2 : 4.

### 1993–2003

Clevelandi tõusule järgnes peagi langus, kui korvpallurikarjääri lõpetasid Nance, Daugherty ja Price. 1992/93. hooajal võideti küll 54 ja kaotati 28 mängu, kuid väljalangemismängudel langeti kiiresti konkurentsist, mistõttu lahkus peatreeneri kohalt Wilkens, et edasi liikuda Atlanta Hawksi tüüri juurde.

Peale uue treeneri Mike Fratello palkamist muutus Cleveland Cavaliers üheks NBA parimaks kaitsemeeskonnaks. See-eest oli klubi ründemäng aga kahvatu. Cavaliers mängis küll mitu korda *play-off*'ides, kuid esimesest ringist kaugemale ei jõudnud.

1994. aastal valmis Clevelandi uus 20 562 istekohaga koduareen, mis sai nimeks Gund Arena. Selles saalis peeti ka 1997. aasta NBA tähtede mäng.

### 2003–2010

2003. aasta *draft*'ist võeti esimese valikuna supertäht LeBron James. Muutusid ka klubi värvid ja klubi embleem. LeBron Jamesi eestvedamisel jõudis klubi tabelites kõrgemale ja temast sai fännide lemmik. James valiti debüüthooajal NBA aasta uustulnukate meeskonda ja temast sai NBA 2003. aasta parim uustulnuk.

2004/05. hooajal olid Clevelandi põhitegijad LeBron James, leedulane Žydrūnas Ilgauskas ja Drew Gooden. Põhihooaeg oli edukas, kuid *play-off*'ides jäädi alla New Jersey Netsile. 2005. aasta suvel sai klubi uueks juhiks Dan Gilbert, kes palkas Cleveland Cavaliersi peatreeneriks Mike Browni. Vahetus ka klubi president, kelleks sai Cavaliersi endine mängija Danny Ferry. Meeskonda hakkas tasapisi saatma edu ka väljalangemismängudes.

Hooajal 2006/07 võitis Cavaliers 50 ja kaotas 32 kohtumist. Väljalangemismängude teises ringis alistati 4 : 2 New Jersey Nets. Kuuendas mängus, mis võideti 88:72, olid LeBron Jamesi näitajad 23 punkti, 8 lauapalli ja 8 resultatiivset söötu.

Idakonverentsi finaalis kohtus Cleveland Detroit Pistonsiga. Cleveland kaotas küll kaks mängu Detroitis, kuid võitis kodusaalis kolm mängu järjest ja jõudis esimest korda klubi ajaloos NBA finaali. NBA finaalseerias kohtuti San Antonio Spursiga, kellele tuli 0 : 4 alla vanduda.

2008. aasta 21. veebruaril täiendas Cleveland oma ridu neljakordse NBA parima kaitsemängija Ben Wallace'i ning lisaks ka Joe Smithi, Wally Szczerbiaki ja Delonte Westiga.

2007/08. hooaeg lõppes Clevelandile 45 võidu ja 37 kaotusega. Väljalangemismängudes kohtuti Washington Wizardsiga, keda võideti 4 : 2. Väljalangemismängude esimeses ringis oli meeskonna kindel liider LeBron James, kes tegi ühes mängus ka kolmikduubli. Teises ringis tuli vastamisi minna põhiturniiri võitja Boston Celticsiga. Esimesed kaks mängu kaotati, kuid koduareenil oldi võidukad. Kuigi viimases ja otsustavas mängus oli LeBron James 45 punktiga üleplatsimees, tuli siiski vastu võtta kaotus.

2008/09. põhihooaeg oli igati edukas, sest püstitati uus klubi võitude ja kaotuste rekord: 66-16. Väljalangemismängudes alistati kindlalt Detroit Pistons ja Atlanta Hawks mängudega 4 : 0. Idakonverentsi finaalis kaotati aga 2 : 4 Orlando Magicule.

Enne 2009/10. hooaega kaubeldi meeskonda neljakordne NBA meister Shaquille O'Neal ning lisaks veel Anthony Parker, Leon Powe ja Jamario Moon. Hooaja jooksul liitus ka Antawn Jamison. See kõik pidi teed sillutama ihaldatud meistritiitlini. Põhihooaeg lõpetati teist aastat järjest liiga parimana, tulemuseks 61-21. See tõi LeBron Jamesile ka teise järjestikuse kõige väärtuslikuma mängija MVP auhinna. Esimeses ringis alistati suuremate probleemideta Chicago Bulls (4 : 1), kuid järgmises ringis tuli üllatuslikult 2 : 4 alla vanduda Boston Celticsile.

Sellega Clevelandi mured aga ei lõppenud. Ebaõnnestunud *play-off*'ide järel suunati kõik pilgud LeBron Jamesile, kelle leping selle hooajaga lõppes. 8. juulil 2010. aastal teatas James tunnises ESPN-i erisaates otsusest vahetada klubi ja liituda Miami Heatiga.

### 2010–2020

Lisaks staarmängija lahkumisele tehti põhjalik uuenduskuur ka treenerite seas ning Clevelandi uueks tüüriks sai endine New Jersey Netsi ja New Orleans Hornetsi peatreener Byron Scott. Lisaks vahetus klubi president, kelleks sai Chris Grant.

Kogu 2010/11. hooaeg möödus erinevaid koosseise proovides, kuid ilma endise liidrita ei saanud meeskond end kuidagi käima. Vahepeal kaotati lausa 26 mängu järjest, mis on uus NBA rekord. Põhihooaeg lõpetati 19 võidu ja 63 kaotusega, millega jäädi idakonverentsis viimaseks.

2014. aasta juulis taasliitus LeBron James Cleveland Cavaliersiga. Hooajal 2014/15 kaotati NBA finaalis Golden State Warriorsile 2 : 4.

Järgmisel hooajal tuldi esimest korda NBA meistriks, kui finaalseerias alistati Golden State Warriors 4 : 3. See oli esimene kord NBA finaalseeriate ajaloos, kui 1 : 3 kaotusseis suudeti võiduks pöörata.

Cavaliers jõudis NBA finaali ka 2017. ja 2018. aastal, kuid kaotas vastavalt 1 : 4 ja 0 : 4 taas Golden State Warriorsile. Seejärel siirdus LeBron James Los Angeles Lakersisse ning Cavaliers on hooaegadel 2018/19 ja 2019/20 piirdunud vaid 19 võiduga.

Koduareenid
-----------

Cavaliersi praegune kodusaal
Cleveland Cavaliersil on olnud kokku kolm koduareeni:

* 1970–1974 Cleveland Arena
* 1974–1994 Richfield Coliseum
* 1994. aastast Rocket Mortgage FieldHouse (varem kandnud ka nimesid Quicken Loans Arena ja Gund Arena)

Mängijad hooajal 2020/2021
--------------------------

* Jarrett Allen
* Matthew Dellavedova
* Damyean Dotson
* Andre Drummond
* Darius Garland
* Kevin Love
* JaVale McGee
* Larry Nance jr
* Isaac Okoro
* Cedi Osman
* Kevin Porter jr
* Taurean Prince
* Collin Sexton
* Dean Wade
* Dylan Windler

Endised tuntumad mängijad
-------------------------

* Larry Nance
* Mark Price
* Nate Thurmond
* Brad Daugherty
* Zydrunas Ilgauskas
* Shaquille O'Neal
* LeBron James
* Kyrie Irving

Välislingid
-----------

* Cleveland Cavaliers