Η **Αικατερίνη (Καίτη) Βλαντή**, γεννημένη στις 14 Ιανουαρίου 1956 στο Κάιρο της Αιγύπτου, είναι Ελληνίδα πρώην διεθνής καλαθοσφαιρίστρια. Αγωνιζόταν με τα σύγχρονα δεδομένα στη θέση του σμολ φόργουορντ. Έχει κατακτήσει τα πρώτα επτά Πανελλήνια Πρωταθλήματα της «αυτοκρατορίας» του Σπόρτιγκ ('76, '77, '79, '80, '81, '83 και '84) και θεωρείται ευρέως η καλύτερη Ελληνίδα καλαθοσφαιρίστρια της γενιάς της, πριν εμφανιστεί στο προσκήνιο η Άννυ Κωνσταντινίδου.

Προσωπικά στοιχεία
------------------

Η Βλαντή γεννήθηκε στο Κάιρο από Έλληνες γονείς. Σε ηλικία πέντε ετών η οικογένεια της εγκαταστάθηκε στην Αθήνα. Ο πατέρας της, Νικόλας, ήταν παλιός παίκτης και προπονητής μπάσκετ.

Είναι παντρεμένη με τον Γιώργο Κουτσοθανάση, με τον οποίο έχουν αποκτήσει ένα γιό, το Νικόλα. Εργάστηκε για χρόνια σε φαρμακευτική εταιρεία, στη μηχανοργάνωση και στο οικονομικό τμήμα και σήμερα είναι συνταξιούχος.

Αθλητική καριέρα
----------------

### Συλλογικό επίπεδο

Σε μικρή ηλικία ασχολήθηκε με το στίβο κάνοντας εγγραφή στο Ζ.Α.Ο.Ν. σύλλογο της Κηφισιάς. Απογοητευμένη από τις συνθήκες που επικρατούσαν, σε ηλικία 13 ετών στράφηκε στην καλαθοσφαίριση. Έπαιξε για λίγο με τα χρώματα του Ζ.Α.Ο.Ν. αλλά προτίμησε να μην συνεχίσει στον σύλλογο, τον οποίο ο πατέρας της λίγο καιρό μετά ανέλαβε ως προπονητής.

Με τον τρόπο αυτό βρέθηκε στο Σπόρτιγκ Αθηνών, ο οποίος αναδημιούργησε γυναικεία ομάδα στα τέλη της δεκαετίας του 1970 με προπονητή το Γιώργο Νικητόπουλο.

Το 1976 η ομάδα κατέκτησε το πρώτο - από μια μεγάλη σειρά που έμελε να ακολουθήσουν - Πανελλήνιο Πρωτάθλημα του στο ανοιχτό γήπεδο του Κολλεγίου Ανατόλια στη Θεσσαλονίκη. Στο καθοριστικό ματς με αντίπαλο τον Απόλλωνα Καλαμαριάς (53-44), το οποίο διεξήχθη σε εχθρικό για την αθηναϊκή ομάδα περιβάλλον, η Βλαντή ήταν η κορυφαία του αγώνα.

Λίγο, μετά την κατάκτηση του πρώτου Πανελλήνιου Πρωταθλήματος από το Σπόρτιγκ, ωστόσο, σε ντέρμπι με αντίπαλο την Γλυφάδα, που έγινε σε κλίμα μεγάλης έντασης, η Βλαντή τραυματίστηκε πολύ σοβαρά στο αριστερό γόνατο. Καθώς η αθλητριακή ήταν λιγότερο εξελιγμένη από ό,τι σήμερα, δεν διαπιστώθηκε το ακριβές μέγεθος του τραυματισμού, ο οποίος αντιμετωπίστηκε σταδιακά τις επόμενες δεκαετίες. Η Βλαντή συνέχισε με κάποια αναπόφευκτα διαλείμματα να αγωνίζεται έως το 1984, ωστόσο δεν επανήλθε ποτέ στα επίπεδα απόδοσης που είχε φτάσει πριν τον τραυματισμό της.

Εξακολούθησε, ωστόσο να παραμένει ηγέτιδα του Σπόρτιγκ και αρχηγός της ομάδας τα τελευταία επτά χρόνια της καριέρας της. Έχει κατακτήσει τα πρώτα επτά Πανελλήνια Πρωταθλήματα της «αυτοκρατορίας» του Σπόρτιγκ ('76, '77, '79, '80, '81, '83 και '84).

### Με την Εθνική Ελλάδος

Το ταλέντο της Βλαντή είχε ξεχωρίσει από νωρίς και είναι χαρακτηριστικό ότι σε ηλικία 16 ετών είχε κληθεί στην Εθνική Ελλάδος Γυναικών για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 1973, που έλαβαν χώρα το 1972 στο Μπάρι της Ιταλίας. Ένα χρόνο νωρίτερα είχε συμμετάσχει σε έναν αγώνα στα πλαίσια του Βαλκανικού Πρωταθλήματος Νεανίδων, όπου η Ελλάδα ηττήθηκε από τη Βουλγαρία με σκορ 31-77. Με τη φανέλα της Εθνικής έχει συλλέξει 36 πόντους σε 7 αγώνες, 5,14 κατά μ.ό.

Παραπομπές
----------

1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9  «Καίτη Βλαντή: Πρωθιέρεια του μπάσκετ», άρθρο στον ιστότοπο WePlayBall.gr, αναδημοσίευση από το περιοδικό All Star Basket, 12 Ιουνίου 2009.
2. ↑  «Βλαντή, Αικατερίνη» Αρχειοθετήθηκε 2016-04-26 στο Wayback Machine. πληροφορίες στον επίσημο ιστότοπο της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης.

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
--------------------

* Καίτη Βλαντή, στατιστικά στοιχεία αθλητή στον επίσημο ιστότοπο της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης (Ελληνικά).