Η **Spar**, ως εμπορικό σήμα SPAR, είναι μια ολλανδική πολυεθνική αλυσίδα λιανικής πώλησης και μάρκα franchise με περίπου 12.500 καταστήματα σε 42 χώρες παγκοσμίως. Ιδρύθηκε το 1932 από τον Adriaan van Well. Μέσω των θυγατρικών της, η Spar λειτουργεί στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες, σε μέρη της Αφρικής, της Ασίας και της Ωκεανίας. Η έδρα της βρίσκεται στο Άμστερνταμ.

Ετυμολογία
----------

Το όνομα ήταν αρχικά το "DE SPAR", ένα αρκτικόλεξο της ολλανδικής φράσης "Door Eendrachtig Samenwerken Profiteren Allen Regelmatig (Ελληνικά: Μέσω της αποτελεσματικής συνεργασίας, όλοι επωφελούνται τακτικά). Το ακρωνύμιο επιλέχθηκε προκειμένου να αντηχούν με το ρήμα "spar" ή "spaar" που σημαίνει "εξοικονομήσετε χρήματα" σε ορισμένες γλώσσες, μεταξύ των οποίων ολλανδική, γερμανική, και στα σκανδιναβικά. Καθώς ο οργανισμός επεκτάθηκε σε ολόκληρη την Ευρώπη, το όνομα συντομεύθηκε με την απομάκρυνση του "DE". Υπάρχουν ορισμένες διεθνείς παραλλαγές ονομάτων:

* Στην Ιταλία, το όνομα είναι ακόμα "DE SPAR", αν και σύμφωνα με το διεθνές branding, το τμήμα "Spar" του λογότυπου επισημαίνεται και τα μεγαλύτερα καταστήματα ονομάζονται ακόμα Eurospar και Interspar.
* Στην Αυστρία, το DE SPAR είναι ιταλική μάρκα καταστημάτων τροφίμων της Spar.
* Στην Ιαπωνία, μερικά καταστήματα λειτουργούν με το όνομα Hotspar, αν και ο χρωματισμός του λογότυπου του καταστήματος παραμένει αμετάβλητος.
* Στην Κίνα, το όνομα είναι 家家 悦 (pinyin: jiā jiā yuè, μετάφραση: "κάθε οικογένεια είναι ευχαριστημένη"), αν και η διεθνής επωνυμία διατηρείται αμετάβλητη, με το κινεζικό όνομα τυπικά τυπωμένο πάνω.

Ιστορία
-------

Η Spar ιδρύθηκε το 1932 στη νότια πόλη της Ολλανδίας Ζεγκβαάρτ. Το 1953 άνοιξε ένα γραφείο International Spar στο Άμστερνταμ για τον έλεγχο και την περαιτέρω ανάπτυξη της οργάνωσης σε όλη την Ευρώπη και σε άλλες ηπείρους. Τα περισσότερα καταστήματα Spar βρίσκονται στην Ευρώπη, αλλά μπορούν να βρεθούν και σε λίγες χώρες εκτός Ευρώπης, όπως το Ομάν, τη Νιγηρία, τη Νότια Αφρική, τη Μποτσουάνα, τη Ναμίμπια, τη Ζιμπάμπουε, τη Ζάμπια, το Εσουατίνι, την Αυστραλία τον Μαυρίκιο, την Κίνα, την Ινδία, την Ιαπωνία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Βανουάτου, τη Γροιλανδία και την Ανγκόλα.
Ένα κατάστημα Spar μπορεί να ανήκει ανεξάρτητα, από έναν δικαιοδόχο, ή να είναι μέρος μιας αλυσίδας, ανάλογα με το μοντέλο που εφαρμόζεται σε οποιαδήποτε χώρα. Οι ιδιοκτήτες της μητρικής εταιρείας διαφέρουν από χώρα σε χώρα και μπορεί να περιλαμβάνουν τους ίδιους τους ιδιοκτήτες καταστημάτων. Το όνομα και το σημερινό λογότυπο αναθεωρήθηκε πρόσφατα το 1968 από τον Raymond Loewy και παρέμεινε αμετάβλητο από τότε.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο το Spar έχει γίνει γνωστό κυρίως ως αρτοπωλείο, αν και στη Βόρεια Ιρλανδία η Spar λειτουργεί επίσης χρησιμοποιώντας το Euroform. Η εταιρεία έχει επίσης μεγάλη παρουσία στη Δημοκρατία της Ιρλανδίας όπου χρησιμοποιεί επίσης το υποσύστημα Eurospar. Το Spar άνοιξε στη Βανουάτου την 1η Δεκεμβρίου 2009, καταλήγοντας στο μονοπώλιο του Au Bon Marché.
Από το 1996, η εταιρεία είναι σημαντικός χορηγός της Ευρωπαϊκής Αθλητικής Ένωσης και των εκδηλώσεών της.
Το 1997, ο Spar εισήχθη στις περισσότερες στρατιωτικές βάσεις του Ηνωμένου Βασιλείου από τα ναυτικά, στρατιωτικά και αεροπορικά ινστιτούτα (Naafi), όπου πωλεί ποικίλα πολιτικά και στρατιωτικά προϊόντα.
Η ολλανδική Spar είναι μέλος της Superunie, μιας οργάνωσης αγοράς αποθεμάτων για μια σειρά διαφορετικών εμπορικών σημάτων σούπερ μάρκετ.
Τον Ιούλιο του 2014 ο όμιλος SPAR South Africa άνοιξε το πρώτο σουπερμάρκετ στην Ανγκόλα. Τον Αύγουστο του 2014 ο όμιλος απέκτησε το 80% του ομίλου BWG, ο οποίος είχε καταστήματα στην Ιρλανδία και στη νοτιοδυτική Αγγλία.
Το 2015 η Ahold αγόρασε όλα τα τσέχικα καταστήματα και τα μετέτρεψε σε supermarkets και hypermarkets Albert, ωστόσο έπρεπε να απαλλαγεί από κάποια καταστήματα προκειμένου να μην έχει μονοπώλιο. 
Το πρώτο κατάστημα Spar στο Ομάν εγκαινιάστηκε τον Ιανουάριο του 2015 στο Μασκάτ.Η SPAR σχεδιάζει να ανοίξει περισσότερα καταστήματα τους επόμενους μήνες στο πλαίσιο των σχεδίων επέκτασης του στο Ομάν. 
Τον Μάρτιο του 2015 ανοίχτηκαν τα τρία πρώτα καταστήματα στην Ινδονησία.
Μέχρι το τέλος του 2015 ο αριθμός των καταστημάτων έφτασε στα 15.

Η Spar στην Ελλάδα
------------------

Η Spar αποχώρησε από την Ελλάδα τον Φλεβάρη του 2016 λόγω της εξαγοράς της Βερόπουλος από την Μετρό Α.Ε.Β.Ε. (METRO Cash and Carry και My Market). Ωστόσο η Spar επέστρεψε το 2017 με τη δημιουργία της Spar Hellas σε συνεργασία με τους ομίλους αγορών "Αστέρας" και "Mesis",με αποτέλεσμα τον Ιούλιο του 2018 να ανοίξουν τα πρώτα 8 καταστήματα. Η Spar Hellas ωστόσο σχεδιάζει μέχρι το 2021 να διαθέσει ένα δίκτυο που να έχει ξεπεράσει τα 350 καταστήματα (είτε ιδιόκτητα, είτε μέσω της πολιτικής του Franchising είτε μέσω των μελών των ομίλων "Αστέρας" και "Mesis").