Το ***Art of Life*** είναι το τέταρτο στούντιο άλμπουμ του ιαπωνικού heavy metal συγκροτήματος, X Japan. Κυκλοφόρησε στις 25 Αυγούστου του 1993 από την Atlantic Records. Αποτελείται από το ομότιτλο μουσικό ορχηστρικό κομμάτι διάρκειας 29 λεπτών, το οποίο γράφτηκε από τον Yoshiki στην αγγλική γλώσσα και ηχογραφήθηκε σε συνεργασία με την βρετανική Royal Philharmonic Orchestra. Το κομμάτι έφτασε στην κορυφή του τσαρτ Oricon και πούλησε περισσότερα από 600 χιλιάδες αντίγραφα. Είναι το πρώτο άλμπουμ της μπάντας μετά την αλλαγή του ονόματός της από "X" και το πρώτο στο οποίο συμμετέχει ο μπασίστας Heath.

Σύνοψη
------

> Νομίζω ότι προσπάθησα να πείσω ακόμα και τον εαυτό μου να μην πεθάνει. Να προσπαθώ να προχωράω. Είναι ένα πολύ θετικό μήνυμα νομίζω. Επειδή [...] ήμουν πολύ αυτοκτονικός. [...] Απλά μισούσα τη ζωή πολλές φορές. Είναι και αυτό το μήνυμα για τους ανθρώπους, το ίδιο και για τον εαυτό μου. Έπρεπε να πείσω τον εαυτό μου να προχωράει. Τότε έγραψα το τραγούδι.
> 
> — Yoshiki, σχετικά με το μήνυμα του *Art of Life*

Με την κυκλοφορία δύο πετυχημένων στούντιο άλμπουμ, το *Blue Blood* (1989) και το *Jealoucy* (1991), οι X Japan έγιναν πάρα πολύ επιτυχημένοι στο metal/rock είδος στην Ιαπωνία και με τις ζωντανές εμφανίσεις τους ξεπουλούσαν ετησίως τη μεγαλύτερη κλειστή αίθουσα της χώρας, το Tokyo Dome. Ωστόσο, το 1992 αποχώρησε ο μπασίστας Taiji και αντικαταστάθηκε από τον Heath.

Υποδοχή
-------

Ο Νικ Μπάτλερ του Sputnikmusic βαθμολόγησε το *Art of Life* με το τέλειο σκορ των 5 αστεριών και το χαρακτήρισε ως "Το ιαπωνικό *Stairway to Heaven* -ένα πολυεπίπεδο τραγούδι με σχεδόν μυθική φήμη, που κρυσταλλοποιεί όλα όσα έκαναν τη μπάντα τόσο υπέροχη". Πρόσθεσε ότι είναι αναπόφευκτη η σύγκριση το *A Change of Seasons* των Dream Theater, ένα άλμπουμ με παρόμοιο θέμα, και σημείωσε ότι το *Art of Life* είναι "πιο συναισθηματικό, πολύπλευρο, έντονο, εντυπωσιακό και επικό" και ότι τα μέλη του X είναι πιο ικανά τεχνικά στα μουσικά όργανά τους. Ολοκλήρωσε την κριτική του δηλώνοντας ότι είναι "αδιαμφισβήτητα το καλύτερο τραγούδι που έχω ακούσει".

Συντελεστές
-----------

X Japan
* Φωνητικά: Toshi
* Κιθάρα: Pata
* Κιθάρα: Hide
* Μπάσο: Heath
* Ντραμς, πιάνο, συνθεσάιζερ: Yoshiki

Επιπλέον μουσικοί
* Ορχήστρα: Royal Philharmonic Orchestra
* Conductor, strings arrangement, orchestration: Dick Marx

Παραγωγή
* Παραγωγός: Yoshiki
* Συμπαραγωγός: Naoshi Tsuda, X
* Ηχογράφηση και mixing: Ρίτσαρντ Μπριν
* Σύνθεση έγχορδων, ενορχήστρωση: Σέλι Μπεργκ
* Προγραμματισμός MIDI: Καζουχίκο Ινάντα

Παραπομπές
----------

1. ↑  «Interview with Yoshiki». *nipponproject.com*. 11 Σεπτεμβρίου 2010. Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 12 Δεκεμβρίου 2017. Ανακτήθηκε στις 20 Απριλίου 2017.
2. ↑  «The Jrock Legend: X JAPAN | Jrockrevolution». *web.archive.org*. 23 Οκτωβρίου 2015. Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 23 Οκτωβρίου 2015. Ανακτήθηκε στις 26 Απριλίου 2023.
3. ↑  Butler, Nick (5 Φεβρουαρίου 2005). «X Japan - Art of Life» (Review). *Sputnikmusic*. Ανακτήθηκε στις 4 Μαΐου 2015.
4. ↑  «X Japan - Art of Life (album review 2) | Sputnikmusic». *www.sputnikmusic.com*. Ανακτήθηκε στις 26 Απριλίου 2023.
5. ↑   *X Japan - Art Of Life*, ανακτήθηκε στις 2023-04-26

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
--------------------

* Το *Art of Life* ζωντανά στο Tokyo Dome (31 Δεκεμβρίου 1993) στο Youtube