Οι Πρωτοβούλγαροι με επικεφαλής τον Χάνο Κρούμο καταδιώκουν τους Βυζαντινούς στη Μάχη της Βερσινικίας (813)
Οι **Πρωτοβούλγαροι** ήταν τουρκικές ημινομαδικές φυλές πολεμιστών που άκμασαν στην Ποντιακή-Κασπική στέπα και στην περιοχή του Βόλγα κατά τον 7ο αιώνα. Έγιναν γνωστοί ως νομαδικοί ιππείς στην περιοχή Βόλγα-Ουραλίων, αλλά ορισμένοι ερευνητές λένε ότι οι εθνοτικές τους ρίζες μπορούν να εντοπιστούν στην Κεντρική Ασία. Κατά τη διάρκεια της μετανάστευσής τους προς τα δυτικά μέσω της ευρασιατικής στέπας, οι πρωτοβουλγαρικές φυλές αναμείχθηκαν με άλλες φυλετικές ομάδες και πολιτιστικές επιρροές σε μια διαδικασία εθνογένεσης, συμπεριλαμβανομένων Ιρανικών, Φιννικών και Ουννικών φυλών. Η σύγχρονη γενετική έρευνα για τους τουρκικούς λαούς της Κεντρικής Ασίας και τις εθνοτικές ομάδες που σχετίζονται με τους Πρωτοβούλγαρους υποδεικνύει μια σύνδεση με τους πληθυσμούς της Δυτικής Ευρασίας. Οι Πρωτοβούλγαροι μιλούσαν μια τουρκική γλώσσα, δηλαδή τα πρωτοβουλγαρικά του ογουρικού κλάδου. Διατήρησαν τους στρατιωτικούς τίτλους, την οργάνωση και τα έθιμα των ευρασιατικών στεπών, καθώς και τον παγανιστικό σαμανισμό και την πίστη στη θεότητα του ουρανού Τένγκρι.

Οι Πρωτοβούλγαροι κυρίως παρέμειναν κατά τον 7ο αιώνα στην ποντιακή-κασπική στέπα, καθιερώνοντας την πολιτεία της Παλαιάς Μεγάλης Βουλγαρίας περί το 630–635, η οποία συνθλίφτηκε από την αυτοκρατορία των Χαζάρων το 668 μ.Χ. Περί το 679, ο Χάνος Ασπαρούχ κατέκτησε τη Μικρά Σκυθία, ανοίγοντας πρόσβαση στη Μοισία και ίδρυσε την Παραδουνάβια Βουλγαρία - την Πρώτη Βουλγαρική Αυτοκρατορία, όπου οι Πρωτοβούλγαροι καθίσταντο πολιτική και στρατιωτική ελίτ. Ακολούθως συγχωνεύτηκαν με τον υπάρχοντα βυζαντινό πληθυσμό, καθώς και με προηγουμένως εγκατεστημένες σλαβικές φυλές, και τελικά σλαβικοποιήθηκαν, σχηματίζοντας έτσι τους προγόνους των σύγχρονων Βουλγάρων.

Οι υπόλοιποι Πόντιοι Βούλγαροι μετανάστευσαν τον 7ο αιώνα στον ποταμό Βόλγα, όπου ίδρυσαν τη Βουλγαρία του Βόλγα· διατήρησαν την ταυτότητά τους μέχρι τον 13ο αιώνα. Οι σύγχρονοι Τάταροι του Βόλγα και οι Τσουβάσοι ισχυρίζονται ότι προέρχονται από τους Βούλγαρους του Βόλγα.

Παραπομπές
----------

1. ↑  Hyun Jin Kim (2013). *The Huns, Rome and the Birth of Europe*. Cambridge University Press. σελίδες 58–59, 150–155, 168, 204, 243. ISBN 9781107009066.
2. ↑  Golden 1992, σελ. 253, 256: "[Pontic Bulgars] With their Avar and Türk political heritage, they assumed political leadership over an array of Turkic groups, Iranians and Finno-Ugric peoples, under the overlordship of the Khazars, whose vassals they remained." ... "The Bulgars, whose Oguric ancestors ..."
3. ↑  McKitterick, Rosamond (1995). *The New Cambridge Medieval History*. Cambridge University Press. σελ. 229. ISBN 9780521362924. The exact ethnic origins of the Danubian Bulgars is controversial. It is in any case most probable that they had enveloped groupings of diverse origins during their migration westwards across the Eurasian steppes, and they undoubtedly spoke a form of Turkic as their main language. The Bulgars long retained many of the customs, military tactics, titles and emblems of a nomadic people of the steppes.
4. ↑  Sophoulis 2011, σελίδες 65–66, 68–69: "The warriors who founded the Bulgar state in the Lower Danube region were culturally related to the nomads of Eurasia. Indeed, their language was Turkic, and more specifically Oğuric, as is apparent from the isolated words and phrases preserved in a number of inventory inscriptions." ... "It is generally believed that during their migration to the Balkans, the Bulgars brought with them or swept along several other groups of Eurasian nomads whose exact ethnic and linguistic affinities are impossible to determine... Sarmato-Alanian origin... Slav or Slavicized sedentary populations."
5. ↑  Brook 2006, σελ. 13: "Thus, the Bulgars were actually a tribal confederation of multiple Hunnic, Turkic, and Iranian groups mixed together."
6. ↑  «Bulgaria: Arrival of the Bulgars». *Encyclopædia Britannica Online*. Encyclopædia Britannica, Inc. Ανακτήθηκε στις 3 Ιουνίου 2015. The name Bulgaria comes from the Bulgars, a people who are still a matter of academic dispute with respect to their origin (Turkic or Indo-European) as well as to their influence on the ethnic mixture and the language of present-day Bulgaria. [*νεκρός σύνδεσμος*]
7. 1 2  «Bulgar». *Encyclopædia Britannica Online*. Encyclopædia Britannica, Inc. Ανακτήθηκε στις 3 Ιουνίου 2015. Although many scholars, including linguists, had posited that the Bulgars were derived from a Turkic tribe of Central Asia (perhaps with Iranian elements), modern genetic research points to an affiliation with western Eurasian populations.
8. ↑  Suslova (October 2012). «HLA gene and haplotype frequencies in Russians, Bashkirs and Tatars, living in the Chelyabinsk Region (Russian South Urals).». *International Journal of Immunogenetics* (Blackwell Publishing Ltd) **39** (5): 375–392. doi:10.1111/j.1744-313X.2012.01117.x. PMID 22520580.
9. 1 2 3  Waldman, Mason 2006, σελ. 106–107.
10. ↑  Waldman, Mason 2006, σελ. 108–109.
11. ↑  Waldman, Mason 2006, σελ. 109.
12. ↑  Waldman, Mason 2006, σελ. 108.
13. ↑  Golden 2011, σελ. 145, 158, 196.
14. ↑  Fiedler 2008, σελ. 151: "...ethnic symbiosis between Slavic commoners and Bulgar elites of Turkic origin, who ultimately gave their name to the Slavic-speaking Bulgarians."
15. ↑  Shnirelʹman 1996, σελ. 22–35.