Η **Χίλντεγκαρντ "Χίλντε" Κράβινκελ Σπέρλινγκ** (*γερμανικά: Hildegard "Hilde" Krahwinkel Sperling*), (Έσσεν, Γερμανία, 26 Μαρτίου 1908 - Χέλσινγκμποργκ, Σουηδία, 7 Μαρτίου 1981), ήταν Γερμανίδα, αθλήτρια της αντισφαίρισης όπου μετά το γάμο του με τον Ντάνε Σβεντ Σπέρλινγκ τον Δεκέμβριο του 1933 είχε και την υπηκοότητα της Σουηδίας}}. 

Κέρδισε τρεις διαδοχικούς τίτλους απλού στο γαλλικό πρωτάθλημα το 1935, 1936 και το 1937. Θεωρείται ως η δεύτερη μεγαλύτερη γερμανίδα τενίστρια στην ιστορία πίσω από τον Στέφι Γκραφ. Η Έλεν Χαλ Γιάκομπς έγραψε κάποτε ότι η Σπέρλινγκ ήταν η τρίτη καλύτερης παίκτρια στον κόσμο που έπαιξε ποτέ, πίσω από την Έλεν Γουίλς Μούντι και την Συζάν Λεγκλέν.

Καριέρα
-------

Σύμφωνα με τους A. Wallis Myers και John Olliff της *The Daily Telegraph* και της *Daily Mail*, η Σπέρλινγκ κατατάχθηκε στις πρώτη δεκάδα του κόσμου από το 1930 έως το 1939 (χωρίς βαθμολογίες από το 1940 έως το 1945). Ωστόσο, σύμφωνα με τον Ned Potter του περιοδικού *American Lawn Tennis*, ήταν η κορυφαία στον κόσμο για το 1936.

Από το 1935 έως το 1937, η Σπέρλινγκ κέρδισε τρεις διαδοχικούς τίτλους απλού στο γαλλικό πρωτάθλημα, είναι μία από τις τέσσερις μόνο γυναίκες στην ιστορία που το κατάφερε, οι άλλες είναι η Έλεν Γουίλς Μούντι (1928-1930), η Μόνικ Σέλερς (1990-1992) και η Ζυστίν Ενάν (2005-2007). Η μοναδική απώλεια της Σπέρλινγκ σε χωμάτινο γήπεδο από το 1935 έως το 1939 ήταν πό την Σιμόν Ματιέ σε τουρνουά στο Beaulieu της Γαλλίας το 1937. Ήταν η μόνη νίκη της Mατιέ έναντι της Σπέρλινγκ σε πάνω από 20 αγώνες καριέρας.

Η Σπέρλινγκ έφθασε δύο φορές στο τελικό του απλού στο Γουίμπλεντον αλλά ποτέ δεν κέρδισε τον τίτλο. Το 1931, έχασε από την συμπατριώτισσα της Σίλι Όσεμ, το 1936, έχασε από την Έλεν Χαλ Γιάκομπς. Ωστόσο, η Σπέρλινγκ κέρδισε τον τίτλο των μικτών διπλών παιχνιδιών εκείνο το χρόνο, παίζοντας με τον Γκότφριντ φον Κραμ.

Από το 1933 έως το 1939, η Σπέρλινγκ κέρδισε τον τίτλο του πλού στο γερμανικό πρωτάθλημα έξι διαδοχικές φορές (το τουρνουά δεν πραγματοποιήθηκε το 1936 λόγω των Ολυμπιακών Αγώνων του Βερολίνου). Αυτό το ρεκόρ διατηρήθηκε μέχρις ότου η Γκραφ κέρδισε το τουρνουά εννέα φορές (αν και όχι περισσότερο από τέσσερις συνεχόμενες). Η Σπέρλινγκ κέρδισε επίσης τον τίτλο στο απλό στο διεθνές ιταλικό πρωτάθλημα το 1935 και κατάφερε να νικήσει την Μούντι στον ημιτελικό του πρωταθλήματος *Queens Club* του Λονδίνου του 1938 λίγο πριν η Μούντι κερδίσει τον όγδοο τίτλο της στο απλό του Γουίμπλεντον. Στο Πρωτάθλημα αντισφαίρισης Ανατολικής Μεσογείου το 1936 ήταν νικήτρια στο απλό και στο διπλό με συμπαίκτρια την Μαρί Λουίζ Χορν.

Ο τελευταίος διεθνές τίτλος της στο απλό ήταν το 1950 στο σκανδιναβικό πρωτάθλημα σε κλειστό γήπεδο στην Κοπεγχάγη της Δανίας, όταν ήταν 41 ετών. Η Σπέρλινγκ κέρδισε πολλά πρωταθλήματα στη Δανία ενώ η χώρα αυτή καταλήφθηκε από τη Γερμανία κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου πολέμου. Η Σπέρλινγκ δεν συμμετείχε ποτέ στο πρωτάθλημα των Η.Π.Α. λόγω της σύγκρουσης προγραμματισμού με το γερμανικό πρωτάθλημα. Η Σπέρλινγκ εισήχθη στο Διεθνές Hall of Fame της αντισφαίρισης το 2013.

Παραπομπές
----------

1. 1 2 3  Lance Tingay: «100 years of Wimbledon» (Αγγλικά) Guinness Superlatives. London Borough of Enfield. 1977. σελ. 213.
2. 1 2  Bud Collins: «The Bud Collins History of Tennis» (Αγγλικά) New Chapter Press. Νέα Υόρκη. 2010. σελ. 709. ISBN-13 978-0-942257-70-0.
3. ↑  «Franskmænd anerkender ikke dansk Grand Slam-vinder» (στα Danish). Den Fri. Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 29 Ιουλίου 2016. Ανακτήθηκε στις 23 Ιουλίου 2015. CS1 maint: Μη αναγνωρίσιμη γλώσσα (link)
4. 1 2  «Tennis Hall of Fame bio». International Tennis Hall of Fame. Ανακτήθηκε στις 16 Σεπτεμβρίου 2015.
5. ↑  «Hilde Krahwinkel komt uit voor Denemarken» (στα Dutch). *Het Vaderland*: σελ. 3 (Avondblad). 16 January 1924. .
6. ↑  Collins, Bud (2008). *The Bud Collins History of Tennis: An Authoritative Encyclopedia and Record Book*. New York, N.Y: New Chapter Press. σελ. 688. ISBN 0-942257-41-3.
7. 1 2 3 4 5 6 7  Hilde Krahwinkel Sperling - International Tennis Hall of Fame
8. ↑  Collins, Bud (2008). *The Bud Collins History of Tennis: An Authoritative Encyclopedia and Record Book*. New York, N.Y: New Chapter Press. σελίδες 695, 701–2. ISBN 0-942257-41-3.
9. ↑  Collins, Bud (2008). *The Bud Collins History of Tennis: An Authoritative Encyclopedia and Record Book*. New York, N.Y: New Chapter Press. σελ. 63. ISBN 0-942257-41-3.
10. ↑  *Ελευθέριου Σκιαδά,* 100 χρόνια Όμιλος Αντισφαίρισης Αθηνών 1895-1995*, Μικρός Ρωμηός Ε.Π.Ε. ISBN 960-85466-2-1, σελ. 400*