Η **Molten Corporation** (ιαπωνικά: 株式会社モルテン, *Kabushiki-gaisha Moruten*) είναι μία ιαπωνική εταιρεία αθλητικού εξοπλισμού και εξαρτημάτων αυτοκινήτων που εδρεύει στη Χιροσίμα.

Η Molten είναι κυρίως γνωστή για την κατασκευή μπαλών για πολλά ομαδικά αθλήματα, με μια σειρά προϊόντων που περιλαμβάνουν: μπάλες ποδοσφαίρου, μπάλες αμερικανικού ποδοσφαίρου, μπάλες καλαθοσφαίρισης, μπάλες ντότζμπολ, μπάλες χειροσφαίρισης και μπάλες πετοσφαίρισης. Συγκεκριμένα, οι μπάλες καλαθοσφαίρισης της Molten είναι οι επίσημες μπάλες για όλες τις παγκόσμιες διοργανώσεις της FIBA και πολλών εγχώριων πρωταθλημάτων εκτός της Βόρειας Αμερικής.

Η Molten είναι επίσης ο επίσημος παραγωγός μπαλών πετοσφαίρισης της USA Volleyball και των πρωταθλημάτων πετοσφαίρισης NCAA ανδρών και γυναικών.

Ιστορία
-------

Η Molten ιδρύθηκε το 1958 και είναι ο μεγαλύτερος κατασκευαστής μπαλών και αθλητικών εξοπλισμών στον κόσμο. Η Molten USA, Inc. ιδρύθηκε το 1983 για να φέρει αυτές τις ποιοτικές αθλητικές μπάλες στην αγορά των Ηνωμένω Πολιτειών. Αρχικά, η Molten USA εγκαταστάθηκε στη Νότια Καλιφόρνια, μετακόμισε στη βόρεια Νεβάδα το 1988 και συνεχίζει να αποκαλεί την περιοχή Ρίνο-Σπαρκς το σπίτι της.

Μόνο έξι χρόνια μετά την ίδρυσή της, οι μπάλες καλαθοσφαίρισης, πετοσφαίρισης και ποδοσφαίρου της Molten ήταν οι επίσημες μπάλες των Ολυμπιακών Αγώνων του 1964 στο Τόκιο. Η Molten ήταν η επίσημη μπάλα καλαθοσφαίρισης στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες (1984), της Σεούλ (1988), της Βαρκελώνης (1992), της Ατλάντα (1996), του Σίδνεϊ (2000), της Αθήνας (2004), του Πεκίνου (2008), του Λονδίνου (2012) και του Ρίο ντε Τζενέιρο (2016). Οι μπάλες καλαθοσφαίρισης της Molten αποτελούν επίσης την επίσημη μπάλα της Διεθνούς Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης (FIBA) για πάνω από 30 χρόνια, με αποκορύφωμα τη χρήση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Καλαθοσφαίρισης Ανδρών και Γυναικών, όπου ήταν η επίσημη μπάλα για πρώτη φορά στους αγώνες της Ιντιανάπολις στις ΗΠΑ τον Αύγουστο του 2002.

Η μπάλα πετοσφαίρισης της Molten έγινε η επίσημη μπάλα για τις εθνικές ομάδες των ΗΠΑ το 1997 και για τις εθνικές ομάδες παίδων και κορασίδων το 2001. Σήμερα, σύλλογοι, περιοχές, λύκεια, κολέγια και τουρνουά σε όλες τις ΗΠΑ χρησιμοποιούν μπάλα πετοσφαίρισης της Molten.

Για τη σεζόν 2006-07, η Molten προμήθευσε μπάλες για την κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση καλαθοσφαίρισης, την Ευρωλίγκα, αλλά το οργανωτικό σώμα του πρωταθλήματος, Euroleague Basketball, άλλαξε στη Nike ως προμηθεύτρια μπαλών καλαθοσφαίρισης.

Στην πρώτη της ενασχόληση με το ποδόσφαιρο, η εταιρεία προσέφερε την τεχνολογία της στο πρόγραμμα Adidas Teamgeist και προμήθευσε την επίσημη μπάλα ως παραγωγός πρωτότυπου εξόπλισμού στην Adidas για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA του 2006. Από το 2012, η Molten προμηθεύει την Αάσκέρτ, μία ποδοσφαιρική ομάδα στο Πρωτάθλημα Αρμενίας.

### Ασιατική Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου

Ξεκινώντας από το 2019, η Molten ξεκίνησε την προμήθεια της επίσημης μπάλας αγώνα για όλες τις διοργανώσεις συλλόγων και εθνικών ομάδων της Ασιατικής Συνομοσπονδίας Ποδοσφαίρου (AFC), συμπεριλαμβανομένου του Ασιατικού Κυπέλλου Εθνών 2019. Η Molten Acentec σχεδιάστηκε ειδικά για το Ασιατικό Κύπελλο Εθνών, με βάση τη Vantaggio 5000.

Η μόνη εξαίρεση είναι το ΑΦΚ Τσάμπιονς Λιγκ, όπου η Molten θα προμηθεύει μπάλες αγώνα της Adidas (η Molten είναι ο επίσημος κατασκευαστής και διανομέας των μπαλών ποδοσφαίρου της Adidas στην Ιαπωνία).

### ΟΥΕΦΑ Γιουρόπα Λιγκ

Στις 23 Οκτωβρίου 2017, η UEFA ανακοίνωσε ότι η Molten Corporation υπέγραψε μια τριετή συμφωνία για να γίνει ο επίσημος προμηθευτής μπαλών αγώνων για το ΟΥΕΦΑ Γιουρόπα Λιγκ - αντικαθιστώντας την Adidas - για τις σεζόν 2018–19, 2019–20 και 2020–21. Το «Molten UEFA Europa League» είναι το όνομα των επίσημων μπαλών της διοργάνωσης κατά τη διάρκεια της τριετούς σύμβασης. Αυτές οι μπάλες ποδοσφαίρου προέρχονται από τη Molten Vantaggio 5000 - μια υψηλής ποιότητας μπάλα αγώνα εγκεκριμένη από τις FIFA και NFHS - αν και με προσαρμοσμένο σχεδιασμό.

Παραπομπές
----------

1. ↑  FIBA and Molten unveil basketball for WC2019 στον ιστότοπο της FIBA
2. ↑  List of official equipment suppliers Αρχειοθετήθηκε 2020-11-25 στο Wayback Machine. στο NCAA.com, 28 Σεπτεμβρίου 2019
3. ↑  «Euroleague Basketball Announces Partnership with Nike». Euroleague Basketball. 28 Ιουνίου 2007.. Ανακτήθηκε στις 2 Ιουλίου 2007.
4. ↑  Καμάτσο, Μαριάνο Χεσούς (15 Φεβρουαρίου 2016). «En busca de la esfera de Dios». *Vavel* (στα Ισπανικά). Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 3 Ιουλίου 2017. Ανακτήθηκε στις 10 Μαρτίου 2016.
5. ↑  «AFC appoints world-leading ball manufacturer Molten as official match ball supplier». *www.the-afc.com* (στα Αγγλικά). Ανακτήθηκε στις 13 Οκτωβρίου 2018.
6. ↑  «AFC unveils Official Match Balls by Molten for 2019». *www.the-afc.com* (στα Αγγλικά). Ανακτήθηκε στις 4 Φεβρουαρίου 2019.
7. ↑  UEFA.com. «Molten becomes UEFA Europa League match ball supplier». *UEFA.com* (στα Αγγλικά). Ανακτήθηκε στις 13 Οκτωβρίου 2018.

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
--------------------

* Επίσημος ιστότοπος
* Molten USA