Το **Βασίλειο της Σκωτίας** (σκωτικά γαελικά: *Rìoghachd na h-Alba*, σκωτς: *Kinrick o Scotland*) ήταν ένα κυρίαρχο κράτος στη βορειοδυτική Ευρώπη που παραδοσιακά λέγεται ότι ιδρύθηκε το 843. Υπέστη αρκετές εδαφικές μεταβολές, ενώ καταλάμβανε το ένα τρίτο της νήσου της Μεγάλης Βρετανίας, έχοντας χερσαία σύνορα στο νότο με το Βασίλειο της Αγγλίας. Είχε υποστεί πολλές εισβολές από τους Άγγλους, αλλά υπό τον Ροβέρτο Α΄, μετείχε σε έναν επιτυχημένο πόλεμο ανεξαρτησίας και παρέμεινε ανεξάρτητο κράτος καθ' όλη τη διάρκεια του ύστερου Μεσαίωνα. Το 1603, ο Ιάκωβος ΣΤ΄ της Σκωτίας έγινε βασιλιάς της Αγγλίας, εντάσσοντας τη Σκωτία με την Αγγλία σε μια προσωπική ένωση. Το 1707, τα δύο βασίλεια ενώθηκαν για να σχηματίσουν το Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας υπό τους όρους των Πράξεων της Ένωσης. Μετά την προσάρτηση των Βόρειων Νήσων από το Βασίλειο της Νορβηγίας το 1472 και την τελική σύλληψη του βασιλικού δήμου του Μπέρικ-απόν-Τουήντ από το Βασίλειο της Αγγλίας το 1482, το έδαφος του Βασιλείου της Σκωτίας αντιστοιχούσε με εκείνο της σύγχρονης Σκωτίας, οριοθετημένο από τη Βόρεια Θάλασσα στα ανατολικά, τον Ατλαντικό Ωκεανό στα βόρεια και δυτικά και τη Βόρεια Μάγχη και την Ιρλανδική Θάλασσα στα νοτιοδυτικά.

Το Στέμμα αποτελούσε το πιο σημαντικό στοιχείο της κυβέρνησης. Η σκωτική μοναρχία κατά το Μεσαίωνα αποτελούσε σε μεγάλο βαθμό πλανόδιο θεσμό, πριν την ανάπτυξη του Εδιμβούργου ως πρωτεύουσας το δεύτερο μισό του 15ου αιώνα. Το Στέμμα παρέμεινε στο επίκεντρο της πολιτικής ζωής και τον 16ο αιώνα εμφανίστηκε ως ένα μεγάλο κέντρο προβολής και καλλιτεχνικής υποστήριξης, μέχρι την ουσιαστική διάλυσή του με την Ένωση των Στεμμάτων το 1603. Το σκωτικό Στέμμα υιοθέτησε τα συμβατικά αξιώματα δυτικοευρωπαϊκών μοναρχικών κρατών της εποχής και ανέπτυξε ένα Ιδιαίτερο Συμβούλιο και μεγάλες κρατικές υπηρεσίες. Το Κοινοβούλιο αναδείχθηκε επίσης ως βασικός νομικός θεσμός, αναλαμβάνοντας εποπτεία της φορολογίας και της πολιτικής, αλλά ποτέ δεν ήταν τόσο κεντρικό στοιχείο της πολιτικής ζωής. Τα πρώτα χρόνια, οι βασιλιάδες των Σκώτων εξαρτώνταν από τους μεγάλους άρχοντες – τους μόρμαερς (*mormaers*) και τους τόισεχς (*toísechs*)– αλλά από τη βασιλεία του Δαυίδ Α΄, εισήχθησαν σεριφάτα, τα οποία επέτρεψαν τον πιο άμεσο έλεγχο και σταδιακά περιόριζαν τη δύναμη των μεγάλων αρχοντικών. Το 17ο αιώνα, η δημιουργία των Ειρηνοδικείων και των Επιτρόπων Προμήθειας συνέβαλε στην αύξηση της αποτελεσματικότητας της τοπικής κυβέρνησης. Η μόνιμη λειτουργία δικαστηρίων βαρόνων και η καθιέρωση εκκλησιαστικών συνεδριών συνέβαλε στην εδραίωση της εξουσίας των τοπικών λαίρντ (*laird*).

Ο σκωτικός νόμος αναπτύχθηκε στο Μεσαίωνα και μεταρρυθμίστηκε και κωδικοποιήθηκε το 16ο και 17ο αιώνα. Υπό τον Ιάκωβο Δ΄, οι νομικές λειτουργίες του συμβουλίου εξορθολογίστηκαν, με καθημερινές Δικαστικές Συνεδριάσεις στο Εδιμβούργο. Το 1532 ιδρύθηκε το Κολλέγιο της Δικαιοσύνης, το οποίο οδήγησε στην κατάρτιση και τον επαγγελματισμό των δικηγόρων. Ο Δαυίδ Α΄ ήταν ο πρώτος Σκώτος βασιλιάς που έγινε γνωστός για την κοπή δικού του νομίσματος. Κατά την Ένωση των Στεμμάτων το 1603 η λίρα σκωτίας καθορίστηκε σε μόλις το ένα δωδέκατο της αξίας της αγγλικής λίρας. Η Τράπεζα της Σκωτίας έκοβε λίρες από το 1704. Το νόμισμα της Σκωτίας καταργήθηκε με την Πράξη της Ένωσης, ωστόσο μέχρι σήμερα η Σκωτία διατηρεί μοναδικά τραπεζογραμμάτια.

Γεωγραφικά, η Σκωτία χωρίζεται μεταξύ των Υψίπεδων και Νήσων (*Highlands and Isles*) και των Πεδιάδων (*Lowlands*). Τα Υψίπεδα είχαν σχετικά μικρή καλλιεργητική περίοδο, η οποία μειώθηκε περαιτέρω κατά τη διάρκεια της Μικρής Εποχής των Παγετώνων. Από τη σύσταση της Σκωτίας μέχρι την έναρξη του Μαύρου Θανάτου, ο πληθυσμός είχε αυξηθεί σε ένα εκατομμύριο. Μετά από την πανώλη, έπεσε έπειτα στο μισό εκατομμύριο. Αυξήθηκε το πρώτο μισό του 16ου αιώνα, φθάνοντας σε περίπου 1,2 εκατομμύριο από τη δεκαετία του 1690. Σημαντικές γλώσσες στο μεσαιωνικό βασίλειο περιελάμβαναν τα γαελικά, τα αρχαία αγγλικά, τα σκανδιναβικά και τα γαλλικά, αλλά από την πρώιμη σύγχρονη εποχή τα μέσα σκωτς είχαν αρχίσει να κυριαρχούν. Ο χριστιανισμός εισήχθη στη Σκωτία από τον 6ο αιώνα. Τη νορμανδική περίοδο η σκωτική εκκλησία υπέστη μια σειρά αλλαγών που οδήγησαν σε νέους μοναστικούς κανόνες και οργάνωση. Κατά τη διάρκεια του 16ου αιώνα, η Σκωτία υπέστη προτεσταντική μεταρρύθμιση που δημιούργησε μια καλβινική εθνική εκκλησία. Υπήρξε μια σειρά θρησκευτικών αντιπαραθέσεων που οδήγησαν σε διαχωρισμούς και διώξεις. Το σκωτικό Στέμμα ανέπτυξε ναυτικές δυνάμεις σε διάφορα σημεία της ιστορίας του, αλλά συχνά βασιζόταν σε ιδιώτες και πολεμούσε καιροσκοπικά. Οι χερσαίες δυνάμεις επικεντρώθηκαν γύρω από τον μεγάλο κοινό στρατό, αλλά υιοθέτησαν ευρωπαϊκές καινοτομίες από τον 16ο αιώνα και πολλοί Σκώτοι υπηρέτησαν ως μισθοφόροι και ως στρατιώτες για το αγγλικό Στέμμα.

Δείτε επίσης
------------

* Κατάλογος μοναρχών της Σκωτίας

Βιβλιογραφία
------------

* Barrow, G. W. S. *Kingship and Unity: Scotland 1000–1306* (Edinburgh: Edinburgh University Press, 1989), (ISBN 074860104X).
* Barrow, G. W. S. *The Kingdom of the Scots* (Edinburgh: Edinburgh University Press, 2003), (ISBN 0748618023).
* Brown, K. M. *Noble Society in Scotland: Wealth, Family and Culture from Reformation to Revolution* (Edinburgh: Edinburgh University Press, 2004), (ISBN 0748612998).
* Brown, K. M. and Tanner, R. J. *The History of the Scottish Parliament volume 1: Parliament and Politics, 1235–1560* (Edinburgh: Edinburgh University Press, 2004), (ISBN 0748614850).
* Brown, K. M. *Noble Society in Scotland: Wealth, Family and Culture from the Reformation to the Revolutions* (Edinburgh: Edinburgh University Press, 2004), (ISBN 0748612998).
* Brown, M. *Bannockburn: the Scottish War and the British Isles, 1307–1323* (Edinburgh: Edinburgh University Press, 2008), (ISBN 0-7486-3333-2).
* Brown, M. The Wars of Scotland, 1214–1371 (Edinburgh: Edinburgh University Press, 2004), (ISBN 0-7486-1238-6).
* Brunsman, D. The Evil Necessity: British Naval Impressment in the 18th-Century Atlantic World (University of Virginia Press, 2013), (ISBN 0813933528)
* Campbell, A. *A History Of Clan Campbell: From The Restoration To The Present Day* (Edinburgh: Edinburgh University Press, 2004), (ISBN 0748617906).
* Cannon, J. *The Oxford Companion to British History* (Oxford: Oxford University Press, 1997), (ISBN 0198605145).
* Corbett, J. McClure, D. and Stuart-Smith, J. "A Brief History of Scots" in J. Corbett, D. McClure and J. Stuart-Smith, eds, *The Edinburgh Companion to Scots* (Edinburgh, Edinburgh University Press, 2003), (ISBN 0-7486-1596-2).
* Cullen, K. J. *Famine in Scotland: The 'Ill Years' of The 1690s* (Edinburgh: Edinburgh University Press, 2010), (ISBN 0748638873).
* Davies, R. R. *The First English Empire: Power and Identities in the British Isles, 1093–1343* (Oxford: Oxford University Press, 2000), (ISBN 0198208499).
* Dawson, J. E. A. *Scotland Re-Formed, 1488–1587* (Edinburgh: Edinburgh University Press, 2007), (ISBN 0748614559).
* Evans, C. "The Celtic Church in Anglo-Saxon times", in J. D. Woods, D. A. E. Pelteret, *The Anglo-Saxons, Synthesis and Achievement* (Wilfrid Laurier University Press, 1985), (ISBN 0889201668).
* Fissel, M. C. *The Bishops' Wars: Charles I's Campaigns Against Scotland, 1638–1640* (Cambridge: Cambridge University Press, 1994), (ISBN 0521466865).
* Furgol, E. M. "Warfare, weapons and fortifications: 3 1600–1700" in M. Lynch, ed. *The Oxford Companion to Scottish History* (Oxford: Oxford University Press, 2001), (ISBN 0-19-211696-7).
* Gemmill, E. and Mayhew, N. J. *Changing Values in Medieval Scotland: a Study of Prices, Money, and Weights and Measures* (Cambridge: Cambridge University Press, 1995), (ISBN 0521473853).
* Goodacre, J. *The Government of Scotland, 1560–1625* (Oxford: Oxford University Press, 2004), (ISBN 0199243549).
* Grant, A. "Thanes and Thanages, from the 11th to the 14th centuries" in A. Grant and K. Stringer, eds. *Medieval Scotland: Crown, Lordship and Community, Essays Presented to G. W. S. Barrow* (Edinburgh: Edinburgh University Press, 1993), (ISBN 074861110X).
* Harvie, C. *Scotland: a Short History* (Oxford: Oxford University Press, 2002), (ISBN 0192100548).
* Houston, R. A. and Whyte, I. D. *Scottish Society, 1500–1800* (Cambridge: Cambridge University Press, 2005), (ISBN 0521891671).
* Houston, R. A. *Scottish Literacy and the Scottish Identity: Illiteracy and Society in Scotland and Northern England, 1600–1800* (Cambridge: Cambridge University Press, 2002), (ISBN 0521890888).
* Jennings, A. and Kruse, A. "One Coast-Three Peoples: Names and Ethnicity in the Scottish West during the Early Viking period", in A. Woolf, ed. *Scandinavian Scotland – Twenty Years After* (St Andrews: St Andrews University Press, 2007), (ISBN 0951257374).
* Manning, R. B. *An Apprenticeship in Arms: The Origins of the British Army 1585–1702* (Oxford: Oxford University Press, 2006), (ISBN 0199261490).
* McAndrew, B. *Scotland's Historic Heraldry* (Boydell Press, 2006,), (ISBN 1-84383-261-5).
* McNeill, P. G. B. and MacQueen, H. L. eds, *Atlas of Scottish History to 1707* (Edinburgh: Edinburgh University Press, 1996), (ISBN 0950390410).
* Menzies, G. *The Scottish Nation* (Edinburgh: Edinburgh University Press, 2002), (ISBN 190293038X).
* Mitchison, R. *Lordship to Patronage, Scotland 1603–1745* (Edinburgh: Edinburgh University Press, 1983), (ISBN 074860233X).
* Ogilvie, A. G. *Great Britain: Essays in Regional Geography* (Cambridge: Cambridge University Press, 1952).
* Perrin, W. G. *British Flags; Their Early History and their Development at Sea, with an Account of the Origin of the Flag as a National Device* (Oxford: Oxford University Press, 1922).
* Reid, K. and Zimmerman, R. *A History of Private Law in Scotland: I. Introduction and Property* (Oxford: Oxford University Press, 2000), (ISBN 0-19-829941-9).
* Sharpe, R (2011). «Peoples and Languages in 11th- and 12th-century Britain and Ireland: Reading the Charter Evidence» (PDF). Στο: Broun, D. *The Reality Behind Charter Diplomatic in Anglo-Norman Britain* (PDF). Glasgow: Centre for Scottish and Celtic Studies, University of Glasgow. σελίδες 1–119. ISBN 978-0-85261-919-3 – μέσω Paradox of Medieval Scotland 1093–1286.
* Sharples, N. and Smith, R. "Norse settlement in the Western Isles" in A. Woolf, ed. *Scandinavian Scotland – Twenty Years After* (St Andrews: St Andrews University Press), (ISBN 978-0-9512573-7-1).
* Smyth, A. P. *Warlords and Holy Men: Scotland AD 80–1000* (Edinburgh: Edinburgh University Press, 1989), (ISBN 0748601007).
* Thompson, F. M. L. *The Cambridge Social History of Britain 1750–1950: People and Their Environment* (Cambridge: Cambridge University Press, 1992), (ISBN 0521438152).
* Thomson, W. P. L. *The New History of Orkney* (Edinburgh: Birlinn, 2008), (ISBN 184158696X).
* Todd, M. *he Culture of Protestantism in Early Modern Scotland* (Yale University Press, 2002), (ISBN 0-300-09234-2).
* Tyson, R. E. "Population Patterns", in M. Lynch, ed. *The Oxford Companion to Scottish History* (Oxford: Oxford University Press, 2001), (ISBN 0199234825).
* Woolf, A. *From Pictland to Alba: 789 – 1070* (Edinburgh: Edinburgh University Press, 2007), (ISBN 0748612343).
* Wormald, J. *Court, Kirk, and Community: Scotland, 1470–1625* (Edinburgh: Edinburgh University Press, 1991), (ISBN 0748602763).
* Young, J. "Army: 1600–1750" in M. Lynch, ed. *The Oxford Companion to Scottish History* (Oxford: Oxford University Press, 2001), (ISBN 0-19-211696-7).