***Ελεύθερη Πτώση*** (αγγλικός τίτλος: *Free Fall)* είναι το τέταρτο μυθιστόρημα του Άγγλου συγγραφέα και βραβευμένου με Νόμπελ Λογοτεχνίας Ουίλιαμ Γκόλντινγκ, που εκδόθηκε το 1959. Γραμμένο σε πρώτο πρόσωπο και μη γραμμική αφήγηση, είναι μια ανασκόπηση της προηγούμενης ζωής ενός Άγγλου ζωγράφου, που βρέθηκε αιχμάλωτος σε γερμανικό στρατόπεδο αιχμαλώτων κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου πολέμου.

Πρόκειται για φιλοσοφικό μυθιστόρημα, μια *ελεύθερη πτώση* στα άδυτα της ανθρώπινης ψυχής, που πραγματεύεται τη φύση της ελευθερίας και την ουσία της ανθρώπινης ψυχής.

Υπόθεση
-------

Ο Σάμι Μάουνττζοϊ, ένας ταλαντούχος και διάσημος ζωγράφος αλλά δυστυχισμένος άνθρωπος, είναι αιχμάλωτος πολέμου στη Γερμανία κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου πολέμου. Πρόσφατα κάποιοι κρατούμενοι δραπέτευσαν από το στρατόπεδο αιχμαλώτων και ένας αξιωματικός της Γκεστάπο, ο Δρ. Χάλντε, τον ανακρίνει σε μια προσπάθεια να μάθει για την οργάνωση της απόδρασης. Όταν ο Σάμι αρνείται ότι γνωρίζει οτιδήποτε, ο Χάλντε τον κλείνει σε ένα σκοτεινό κελί, όπου περιμένει πιθανά βασανιστήρια. Κάτω από την πίεση του σκότους, της απομόνωσης και της φρικτής προσμονής καταρρέει σταδιακά. Σε μια σειρά από αναδρομές προσπαθεί να ανακαλύψει πού ξεκίνησε η αίσθηση της ενοχής του και πού τελείωσε η αθωότητά του. Είναι πεπεισμένος ότι υπήρξε μια στιγμή πτώσης, όταν μια επιλογή που έκανε ελεύθερα του κόστισε τη μετέπειτα ελευθερία δράσης του. 

Ως μικρό παιδί ήταν ευτυχισμένος, παρόλο που ζούσε σε μια φτωχογειτονιά και δεν γνώρισε ποτέ τον πατέρα του. Όταν πέθανε η μητέρα του, υιοθετήθηκε από τον τοπικό ιερέα και παρακολούθησε το ημερήσιο σχολείο και το γυμνάσιο, όπου διχάστηκε ανάμεσα σε δύο εκ διαμέτρου αντίθετες πατρικές φιγούρες – τον ​​ευγενικό καθηγητή επιστημών Νικ Σέιλς και την αυταρχική θεολόγο κ. Πρινγκλ. Εξετάζοντας το παρελθόν, ο Σάμι σκέφτεται ότι η πραγματική απώλεια της ελευθερίας βούλησής του συνέβη όταν αναγκάστηκε να επιλέξει μεταξύ των δύο κόσμων: της επιστήμης και της θρησκείας, και διάλεξε τον ορθολογικό, επιστημονικό, ενάντια στην πραγματική του φύση, επειδή ο Σέιλς ήταν ευγενικός μαζί του σε αντίθεση με την κ. Πρινγκλ. Στο σχολείο, ερωτεύτηκε απελπισμένα ένα κορίτσι στην τάξη του, την ψυχικά εύθραυστη Μπέατρις. Όταν ήταν φοιτητής στη Σχολή Καλών Τεχνών, αρραβωνιάστηκαν, αλλά δεν μπόρεσε να ανταποδώσει το βίαιο πάθος της, τη βαρέθηκε και παντρεύτηκε μια άλλη γυναίκα. Μετά από μερικά χρόνια έμαθε ότι η Μπεατρίς είχε τρελαθεί. Ο Σάμι, γεμάτος ενοχές, δεν μπορεί ποτέ να είναι σίγουρος αν η σχέση τους επιτάχυνε ή ανέβαλε την ψυχική της κατάρρευση.

Το μυθιστόρημα εναλλάσσει αυτές τις αναδρομές με τον αυξανόμενο τρόμο και την απελπισία του Σάμι. Τότε, καθώς χάνει κάθε αυτοέλεγχο και φωνάζει για βοήθεια, απελευθερώνεται απροσδόκητα από τον διοικητή του στρατοπέδου, ο οποίος του ζητά συγγνώμη για αυτήν την ταπεινωτική μεταχείριση ενός αξιωματικού. Όταν αφέθηκε ελεύθερος, ένιωσε να ανασταίνεται, βλέποντας τα πάντα πολύ διαφορετικά.

Μετάφραση στα ελληνικά
----------------------

* *Ελεύθερη πτώση*, μετάφραση: Έφη Τσιρώνη, εκδ. Διόπτρα, 2022

Παραπομπές
----------

1. ↑ . «william-golding.co.uk/books/free-fall».
2. ↑ . «literature.gr/eleytheri-ptosi-william-golding-ekdoseis-dioptra/».
3. ↑ . «medium.com/longform-literary-reviews/free-fall-by-william-golding».
4. ↑ . «enotes.com/topics/free-fall».
5. ↑ . «themodernnovel.org/europe/w-europe/england/golding/free/».
6. ↑ . «biblionet.gr/titleinfo/Ελεύθερη πτώση».