Από το 2015, το Καζακστάν δεν έχει ενεργό ικανότητα παραγωγής πυρηνικής ενέργειας. Ο μοναδικός πυρηνικός σταθμός της χώρας, ο ταχείας αντλίας ψύξης με νάτριο BN-350, που βρίσκεται κοντά στο Ακτάου στην περιοχή Μανγκιστάου, διέκοψε την παραγωγή τον Ιούνιο του 1999 μετά από 26 χρόνια λειτουργίας και παροπλίστηκε το 2001. Ωστόσο, πρωταρχικός σκοπός της μονάδας ήταν η αφαλάτωση και όχι η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, επομένως η παραγωγή ισχύος ήταν περιορισμένη. Το Εθνικό Πυρηνικό Κέντρο της χώρας (NNC) διαθέτει, επίσης, τρεις ερευνητικούς αντιδραστήρες στο πρώην πεδίο δοκιμών Σεμιπαλάτισνκ.

Το 2003, ο Υπουργός Ενέργειας και Ορυχείων του Καζακστάν ανακοίνωσε σχέδια για την κατασκευή νέου πυρηνικού σταθμού έως το 2018. Το εργοστάσιο δύο ή τριών μονάδων επρόκειτο να εγκατασταθεί στις όχθες της λίμνης Μπαλκάς στην περιοχή Καραγκάντα του κεντρικού Καζακστάν. Ωστόσο, αυτά τα σχέδια τροποποιήθηκαν αργότερα - τον Ιανουάριο του 2013, ο Πρόεδρος Νουρσουλτάν Ναζαμπάγεφ έδωσε στην κυβέρνηση ένα μήνα για να υποβάλει νέες προτάσεις για την κατασκευή πυρηνικού σταθμού. Τον Σεπτέμβριο του 2013, ο Γενικός Διευθυντής του NNC, Ερλάν Μπατύρμπεκοφ, συνέστησε την κατασκευή πυρηνικού σταθμού για την εξασφάλιση της ενεργειακής ασφάλειας του Καζακστάν. Τον Μάιο του 2014, η Ρωσία και το Καζακστάν υπέγραψαν μία προκαταρκτική συμφωνία συνεργασίας σχετικά με την κατασκευή ενός νέου πυρηνικού σταθμού με δυναμικότητα παραγωγής μεταξύ 300 και 1.200 MW.

Ο θερμικός αντιδραστήρας ανοιχτής δεξαμενής του Καζακστάν WWR-K τέθηκε σε λειτουργία το 1967. Προκειμένου να μειωθούν οι κίνδυνοι διάδοσης, το Καζακστάν ξεκίνησε το πρόγραμμα μετατροπής του WWR-K σε ουράνιο χαμηλού εμπλουτισμού. Το Ινστιτούτο Πυρηνικής Φυσικής του Καζακστάν ανέπτυξε και εφάρμοσε ολοκληρωμένα προγράμματα ασφάλειας για τον αντιδραστήρα. Ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας (ΔΟΑΕ) παρείχε επίσης σύσταση για τον τρόπο διασφάλισης περαιτέρω συνεχών βελτιώσεων ασφάλειας στο WWR-K.

Εκπαίδευση πυρηνικής ασφάλειας
------------------------------

Το Καζακστάν ανακοίνωσε για πρώτη φορά την κατάρτιση εκπαίδευσης πυρηνικής ασφάλειας το 2009. Η κατασκευή ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 2015 και ολοκληρώθηκε τον Φεβρουάριο του 2017 στο Αλμάτι. Τον Μάιο του 2017, οι αρχές του Καζακστάν ανακοίνωσαν ότι το κέντρο εκπαίδευσης πυρηνικής ασφάλειας θα ξεκινήσει τη λειτουργία της τον Ιούνιο του 2017. Το κέντρο στοχεύει στην παροχή προγραμμάτων κατάρτισης και εκπαίδευσης στους επιστήμονες που ειδικεύονται στην πυρηνική ενέργεια.

Τράπεζα ουρανίου χαμηλού εμπλουτισμού IAEA
------------------------------------------

Ανήκει και ελέγχεται από τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας (ΔΟΑΕ), η Τράπεζα Χαμηλά Εμπλουτισμένου Ουρανίου (LEU) είναι ένα φυσικό απόθεμα έως και 90 μετρικών τόνων LEU που φιλοξενείται από το Καζακστάν στο Μεταλλουργικό Εργοστάσιο Ούλμπα στο Όσκεμεν. Η LEU Bank είναι ένας μηχανισμός διασφάλισης εφοδιασμού της τελευταίας λύσης για τα κράτη μέλη σε περίπτωση διακοπής της προμήθειας LEU σε πυρηνικό σταθμό λόγω εξαιρετικών περιστάσεων. Η τελετή έναρξης πραγματοποιήθηκε στις 29 Αυγούστου 2017 στην Αστάνα του Καζακστάν.

Η LEU Bank άρχισε να λειτουργεί στις 17 Οκτωβρίου 2019, όταν έλαβε την αποστολή ουρανίου χαμηλού εμπλουτισμού. 32 κύλινδροι LEU παραδόθηκαν από τον γαλλικό Οράνο Σάικλ. Είναι μία ποσότητα που είναι συνήθως επαρκής για μία επαναφόρτιση καυσίμου για έναν αντιδραστήρα ελαφρού νερού.

Παραπομπές
----------

1. ↑  "Countries – Kazakhstan – Analysis". US Energy Information Agency. October 2013. Retrieved 7 January 2015.
2. ↑  "Experimental complexes" Αρχειοθετήθηκε 2011-10-06 στο Wayback Machine.. National Nuclear Center (NNC) of the Republic of Kazakhstan. Retrieved 8 July 2013.
3. ↑  «Survey of energy resources» (PDF). World Energy Council. 2004. Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο (PDF) στις 25 Σεπτεμβρίου 2007. Ανακτήθηκε στις 12 Νοεμβρίου 2012.
4. ↑  «Kazakhstan Announces Record Uranium Production for 2012». *The Gazette of Central Asia* (Satrapia). 24 January 2013.. Ανακτήθηκε στις 27 January 2013.
5. ↑  «Kazakhstan would benefit from a nuclear power plant: Batyrbekov». Tengri News. 11 Σεπτεμβρίου 2013. Ανακτήθηκε στις 11 Νοεμβρίου 2013.
6. ↑  «Russia helps Kazakh nuclear power plans». World Nuclear News. 30 Μαΐου 2014. Ανακτήθηκε στις 6 Φεβρουαρίου 2015.
7. ↑  «Major Safety Improvements at Kazakhstan's Research Reactor». *IAEA Review*. 13 Μαρτίου 2017. Ανακτήθηκε στις 23 Μαρτίου 2017.
8. ↑  «Nuclear security training center opens in Almaty». *www.inform.kz*.
9. ↑  «IAEA LEU Bank Reaches Milestone with Storage Facility Inauguration in Kazakhstan». *www.iaea.org*.
10. ↑  «IAEA LEU Bank Becomes Operational with Delivery of Low Enriched Uranium». *iaea.org*.