Ο **Σομτσάι Ουονγκσαουάτ** (*สมชาย วงศ์สวัสดิ์*, 31 Αυγούστου 1947) ήταν ο πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης και μέλος του Κόμματος για τη Λαϊκή Εξουσία. Ο Σομτσάι υπήρξε παλαιότερα υπουργός Παιδείας της Ταϊλάνδης.

 και αναπληρωτής πρωθυπουργός. Έγινε πρωθυπουργός της χώρας στις 9 Σεπτεμβρίου του 2008 χάρη σε μία απόφαση σύμφωνα με την οποία ο προηγούμενος πρωθυπουργός, Σαμάκ Σουνταραβέτζ, έπρεπε να παραιτηθεί γιατί εργάστηκε σαν παρουσιαστής τηλεοπτικής μαγειρικής εκπομπής ενώ ήταν εν ενεργεία. Ο Σομτσάι είναι κουνιάδος του Τάκσιν Σιναουάτρα. Στις 17 Σεπτεμβρίου του 2008, εκλέχτηκε πρωθυπουργός από το κοινοβούλιο. Στις 2 Δεκεμβρίου του 2008, με απόφαση του Συνταγματικού Δικαστηρίου, του απαγορεύτηκε η πολιτική δραστηριότητα για τουλάχιστον 5 έτη και ο ίδιος παραιτήθηκε έπειτα από μαζικές κινητοποιήσεις από την Αντιπολίτευση.

Πρώτα χρόνια και σπουδές
------------------------

Γεννήθηκε στις 31 Αυγούστου του 1947. Αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Ταμασάτ με μπάτσελορ στη Νομική, το 1970. Εργάστηκε σε νομικά επαγγέλματα τη δεκαετία του ‘ 70 και το 1974 διορίστηκε βοηθός δικαστή και την επόμενη χρονιά δικαστής. Τις επόμενες δεκαετίες ανέλαβε ακόμα σημαντικότερα δικαστικά αξιώματα.

Πολιτική καριέρα
----------------

Το 1998 διορίστηκε μόνιμος γραμματέας του Υπουργείου Δικαιοσύνης και στη θέση αυτή υπηρέτησε ως το Μάρτιο του 2006. Στη συνέχεια ανέλαβε μόνιμος γραμματέας στο Υπουργείο Εργασίας ως το Σεπτέμβριο του 2006. Εξελέγη βουλευτής το 2007.Υπηρέτησε ως Υπουργός Παιδείας και αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, από το Φεβρουάριο του 2008 ως το Σεπτέμβριο του ιδίου χρόνου.

Εκλογή στην πρωθυπουργία
------------------------

Στις 9 Σεπτεμβρίου του 2008 έπειτα από απόφαση του Συνταγματικού Δικαστηρίου, ο πρωθυπουργός Σαμάκ Σουνταραβέτζ διατάχθηκε να εγκαταλείψει το αξίωμά του και ο γαμπρός του εξελέγη από το Κοινοβούλιο για να τον διαδεχθεί, στις 17 Σεπτεμβρίου του 2008.. Η επικύρωση της εκλογής του από την Εθνοσυνέλευση έγινε με 298 ψήφους υπέρ έναντι 163 για τον Αμοχιζίτ Βετζιατζίβα.

Ο Σομτσάι έχει υπηρετήσει σε πολλούς κρατικούς οργανισμούς, όπως στα αεροδρόμια, στην εθνική εταιρεία πετρελαίων (PTT) και την Τράπεζα Κρουνγκ.

Διαμαρτυρίες, καταγγελίες και παραίτηση
---------------------------------------

Στις 7 Οκτωβρίου του 2008 διαδηλωτές επεχείρησαν να κρατήσουν ομήρους 320 βουλευτές και γερουσιαστές εντός του κτηρίου του κοινοβουλίου, διακόπτοντας την παροχή ηλεκτρικού ρεύματος και ανάγκασαν τον Ουονγκσαουάτ να φύγει κάνοντας άλμα από πίσω φράκτη. Η καθιστική διαμαρτυρία και η πολιορκία της περιοχής διήρκεσαν 6 εβδομάδες. Η κυβέρνηση αναγκάστηκε να μεταφερθεί στο χώρο του πρώην διεθνούς αεροδρομίου. Τελικά, η αστυνομία κατέστειλε τη διαδήλωση διά της βίας, με αποτέλεσμα εκατοντάδες τραυματισμούς και έναν διαδηλωτή νεκρό.

Στις 29 Σεπτεμβρίου η εκλογική επιτροπή της Ταϊλάνδης ανακοίνωσε ότι μια υποεπιτροπή θα εξέταζε τον Σομτσάι - σε χρονικό περιθώριο 30 ημερών- για πιθανή παραβίαση του Συντάγματος με το να έχει μετοχές στη CS LoxInfo PCL, έναν πάροχο Διαδικτύου στη χώρα του. Με βάση το Σύνταγμα ο Σομτσάι έπρεπε να παραιτηθεί, επειδή είχε αυτές τις μετοχές.

Στις 17 Οκτωβρίου η επιτροπή εναντίον της διαφθοράς καταδίκασε τον πρωθυπουργό για παραμέληση των καθηκόντων του. Το Νοέμβριο η Αντιπολίτευση κλιμάκωσε τις κινητοποιήσεις της, που έφτασαν μέχρι την κατάληψη αεροδρομίων. 

Στις 2 Δεκεμβρίου του 2008 το Συνταγματικό Δικαστήριο τον εμπόδισε από το να μετέχει στα πολιτικά για τουλάχιστον 5 χρόνια. Προσωρινός αντικαταστάτης του έγινε ο Τσοβαράτ Τσανουιράκουλ.

Παραπομπές
----------

1. ↑  «Mr. Somchai Wongsawat» (PDF). Thai Ministry of Education.
2. 1 2  «The Hindu News Update Service». Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 5 Δεκεμβρίου 2008. Ανακτήθηκε στις 17 Σεπτεμβρίου 2008.
3. ↑  «Mr. Somchai Wongsawat» (PDF). Thai Ministry of Education.
4. ↑  Parliament confirms Somchai
5. ↑  «tvnz.co.nz/view, FACTBOX - Somchai Wongsawat». Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 26 Σεπτεμβρίου 2008. Ανακτήθηκε στις 15 Σεπτεμβρίου 2008.
6. ↑  nytimes.com, Thai Protesters Trap Legislators
7. ↑  theage.com.au, Thai PM jumps fence to flee protesters
8. ↑  «inquirer.net, New Thai premier probed for possible Charter violation». Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 30 Σεπτεμβρίου 2008. Ανακτήθηκε στις 3 Δεκεμβρίου 2008.
9. ↑  «straitstimes.com, Legal challenge for Somchai». Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 2 Δεκεμβρίου 2008. Ανακτήθηκε στις 3 Δεκεμβρίου 2008.
10. ↑  *Δραματικές στιγμές περνάει η Ταϊλάνδη* Αρχειοθετήθηκε 2011-07-22 στο Wayback Machine. Athens 24, 2 Δεκεμβρίου 2008.