Το **Πρόγραμμα *Sign*** (αγγλ.:*Project Sign,* «**Σημάδι**») υπήρξε μια επίσημη μελέτη από την κυβέρνηση των ΗΠΑ σχετικά με τα άγνωστης ταυτότητας ιπτάμενα αντικείμενα (ΑΤΙΑ), η οποία διεξήχθη από την Αμερικανική Πολεμική Αεροπορία και ήταν ενεργή κατά το μεγαλύτερο μέρος του 1948. 

Η τελική έκθεση του Προγράμματος *Sign*, που δημοσιεύθηκε στις αρχές του 1949, ανέφερε ότι ενώ ορισμένα ΑΤΙΑ φαίνονταν να αντιπροσωπεύουν πραγματικά αεροσκάφη, δεν υπήρχαν αρκετά δεδομένα για να προσδιοριστεί η προέλευσή τους. Παρά τους αξιόπιστους μάρτυρες, αναφέρθηκαν ορισμένα μη ικανοποιητικά χαρακτηριστικά. Το Πρόγραμμα *Sign* ακολουθήθηκε από το Πρόγραμμα *Grudge* καθώς θεωρήθηκε ότι η αξιολόγηση των ΑΤΙΑ αποτελεί μια αναγκαιότητα της στρατιωτικής συλλογής πληροφοριών εν μέσω ενός μεταπολεμικού κλίματος.

Το Πρόγραμμα *Sign* έγινε για πρώτη φορά δημόσια γνωστό το 1956 μέσω του βιβλίου *The Report on Unidentified Flying Objects* του πρώην σμηναγού της Αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας Έντουαρντ Τζ. Ρούπελτ. Το σύνολο των αρχείων του *Sign* αποχαρακτηρίστηκαν το 1961.

Η έκθεση *Estimate of the Situation*
------------------------------------

Με την πάροδο του χρόνου, ορισμένοι από τους ερευνητές του *Sign* άλλαξαν τη στάση τους και έγιναν λιγότερο σκεπτικιστές. Η ιδέα ότι ορισμένα από αυτά τα ΑΤΙΑ θα μπορούσαν να είναι εξωγήινης προέλευσης εξετάστηκε από τους ειδικούς του Προγράμματος και οδήγησε στη σύνταξη μιας μυστικής έκθεσης με την ονομασία *Estimate of the Situation* («Εκτίμηση της Κατάστασης»). Η έκθεση αυτή εξηγούσε ότι δεδομένης της εναέριας επίδοσης ορισμένων ΑΤΙΑ και της αδυναμίας να αντιστοιχηθούν με γνωστά φυσικά φαινόμενα, η πιο πιθανή και λογική εξήγηση ήταν ότι ορισμένα από αυτά τα ΑΤΙΑ είχαν εξωγήινη προέλευση.

Ωστόσο, αυτή η αναφορά απορρίφθηκε και καταστράφηκε. Το Αμερικανικό Πεντάγωνο δημοσίευσε την επίσημη έκθεση του Προγράμματος *Sign*, με τίτλο *Εκτίμηση της Κατάστασης*, στις 10 Δεκεμβρίου 1948 καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι τα ΑΤΙΑ είναι είτε μη πραγματικά είτε προέρχονται από μια άγνωστη τεχνολογία της Σοβιετικής Ένωσης. Τότε, τον Δεκέμβριο του 1948, το Πρόγραμμα *Sign* τερματίστηκε και αντικαταστάθηκε από το Πρόγραμμα *Grudge* που αποτελούνταν από επιστήμονες που δεν πίστευαν στην εξωγήινη υπόθεση.

Παραπομπές
----------

1. ↑  Blum, Howard, Out There: The Government's Secret Quest for Extraterrestrials. Simon and Schuster, 1990
2. ↑  *Project Blue Book : the top secret UFO files that revealed a government cover-up*. Steiger, Brad,. Newburyport, MA. ISBN 978-1-59003-300-5.
3. ↑  «Report on Unidentified Flying Objects - Ruppelt». *web.archive.org*. 20 Σεπτεμβρίου 2005. Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 20 Σεπτεμβρίου 2005. Ανακτήθηκε στις 15 Απριλίου 2020. CS1 maint: Unfit url (link)
4. ↑  «Wayback Machine» (PDF). *web.archive.org*. 17 Μαρτίου 2007. Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 17 Μαρτίου 2007. Ανακτήθηκε στις 15 Απριλίου 2020. CS1 maint: Unfit url (link)
5. ↑  Rapport 100-203-72, *Analysis of Flying Object Incidents in the U.S.* (USAF AID & USN ONI, 1948).
6. ↑  Swords, Michael D. (2000). *«Project Sign and the Estimate of the Situation», Journal of UFO Studies*. **7**. New Series. σελ. 27-64.

Περαιτέρω ανάγνωση
------------------

* Dolan, Richard M. (2002) *UFOs and the National Security State: Chronology of a Cover-up 1941–1973*. Hampton Roads Publishing Company, (ISBN 1-57174-317-0)
* Peebles, Curtis (1994). *Watch the Skies! - A Chronicle of the Flying Saucer Myth*. Σμιθσόνιαν, (ISBN 1-56098-343-4) .