**ফোবি ভিচ** (১৮৬০-১৮৯১) ছিল নিউজিল্যান্ডের একজন খুনি। তিনি ১৮৮৩ সালে ওয়াঙ্গানুই নদীতে তার মেয়ে ফোবিকে ডুবিয়ে দেন এবং পরবর্তীতে তাকে হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয়। যদিও তাকে মূলত মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল, পরে তার শাস্তি যাবজ্জীবন কারাদণ্ডে রূপান্তরিত করা হয়েছিল।

জীবনের প্রথমার্ধ
----------------

ফোবি ১৮৬০ সালের দিকে নিউজিল্যান্ডের নর্থ আইল্যান্ডে ফেইল্ডিংয়ে জন্মগ্রহণ করে এবং সেখানেই বেড়ে ওঠে। ১৮৭৪ সালে তিনি দক্ষিণ দ্বীপের নেলসনের তার কাকার হোটেলে কাজ করতে যান। যদিও মাত্র ১৪ বছর বয়সে তিনি গর্ভবতী হন এবং পরের বছর হার্বার্ট বার্ট্রান্ড হার্পার নামের একটি পুত্র সন্তানের জন্ম দেন। 

১৮৭৬ সালে তিনি রবার্ট ভিচের সাথে দেখা করেন যিনি হোটেলে একজন বারম্যান হিসাবে কাজ করতে এসেছিলেন। ফোবি আবার গর্ভবতী হন এবং একটি কন্যা সন্তানের জন্ম দেন এবং ১৮৭৯ সালে ভিচকে বিয়ে করেন। বিয়ের কিছুদিন পরে, ফোবি জন্মগ্রহণ করেন। যাইহোক, ফোবি স্পষ্টতই রবার্টের সন্তান ছিল না, কারণ সে অর্ধ-এশীয় ছিল। এটি সম্প্রদায়ে সাধারণ বিষয় হয়ে ওঠে। ১৮৮২ সালে তিনি চলে যান এবং আর ফিরে আসেননি। ফোবি বেঁচে থাকার জন্য পতিতাবৃত্তির দিকে ঝুঁকেছিল। 

তিনি লুপাসে সংক্রমিত হয়ে বাড়িতে চলে যান।

কন্যার ডুবে যাওয়া এবং দণ্ডাদেশ
-------------------------------

১৮৮৩ সালের ২৬ ফেব্রুয়ারি সোমবার ভিচ তার চার বছরের মেয়েকে (ফোবি ভিচ নামেও) ওয়াঙ্গানুই নদীতে ডুবিয়ে দেয়। একটি সমসাময়িক সংবাদপত্রের বিবরণ অনুযায়ী, ২৭ ফেব্রুয়ারি সকালে ওয়াঙ্গানুই নদীর সৈকতে ছোট ফোবি ভিচের মৃতদেহ খুঁজে পান টেলিগ্রাফ লাইনসপার্সন আর্থার ফিচেট। চিকিৎসা সংক্রান্ত সাক্ষ্য দিতে গিয়ে ডা. আর্ল উল্লেখ করেন যে ডুবে যাওয়া শিশুটি চীনা এবং ইউরোপীয় বংশোদ্ভূত ব্যক্তিদের মধ্যে একটি আন্ত-সাংস্কৃতিক সম্পর্কের ফসল।

দ্বিতীয় সাক্ষী মিসেস এলিজা ব্লাইটের মতে, মিসেস ফোবি ভিচের তিনটি সন্তান ছিল- হারবার্ট (৭), একটি মেয়ে এবং "ফ্লসি" (ফোবি) (৪)। মিসেস ব্লাইট উল্লেখ করেছেন যে মিসেস ভিচ তার সন্তানদের লালন পালন করতে অসুবিধাবোধ করছেন এবং তিনি তার মেয়েকে নিউজিল্যান্ডের উত্তর দ্বীপের মানাওয়াতু জেলার উত্তরাঞ্চলীয় বসতি ফেইল্ডিং-এ পাঠানোর ইচ্ছা পোষণ করেছিলেন। মিসেস ব্লাইট উল্লেখ করেছেন যে মিসেস ভিচ তার বন্ধুকে বিশ্বাস করানোর চেষ্টা করেছিলেন যে মেয়ে তার মাসির কাছ থেকে বিপদে পড়েছে এবং তাকে ডুবিয়ে দিতে পারে। 

ওয়াঙ্গানুই পুলিশ ইন্সপেক্টর জেমস পরবর্তী সাক্ষী ছিলেন। প্রথমে মিসেস ভিচ বলেছিলেন যে তিনি জানেন না তার মেয়ে কোথায় আছে, তবে পরিদর্শক এবং দুই পুলিশ কর্মকর্তার কাছ থেকে আরও তদন্তের অধীনে, তিনি তখন দাবি করেন যে তার মেয়ে ওয়াঙ্গানুই নদীর ঘাট থেকে দুর্ঘটনাক্রমে পড়ে গিয়ে ডুবে গেছে। পরবর্তীতে, তার সন্তানের দেহ দেখার জন্য নিয়ে যাওয়ার পরে, মিসেস ভিচ তার গল্পটি আরও একবার পরিবর্তন করেন এবং তারপরে বলেন যে শিশুটির পুটেটিভ বাবাই তাকে হত্যা করেছে। তিনি বলেছিলেন যে তার নাম "স্যাম তিমারু" এবং ভারত বা ফিজি থেকে তার জাতিসত্তার পরস্পরবিরোধী বর্ণনা দিয়েছেন। আরও প্রমাণ থেকে জানা যায় যে মিসেস ভিচ একজন একক পিতামাতা ছিলেন এবং তাদের একা লালন-লালন-লালন-করার জন্য তার সন্তানদের বাবা তাকে পরিত্যাগ করেছিলেন। এই দাবিগুলি প্রমাণ করার জন্য তার স্বামী বা প্রেমিক বিচারের সময় উপস্থিত হননি।

বিচারক অবসর গ্রহণ করেন এবং ফোবি ভিচকে হত্যার জন্য দোষী সাব্যস্ত করেন। কিন্তু তাকে দয়া করার সুপারিশ দিয়েছিলেন। মিসেস ভিচ সেই সময় অন্য একটি সন্তানের সাথে গর্ভবতী ছিলেন, সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতি তখন তাকে মৃত্যুদণ্ড দেন, যদিও স্থানীয় ধাত্রীদের দ্বারা গর্ভাবস্থা প্রমাণিত হতে পারে কিনা তা প্রকাশ করা বাকি ছিল। এটি তখন প্রমাণিত হয়েছিল এবং তার মৃত্যুদণ্ড জন্মের পরে পর্যন্ত স্থগিত করা হয়েছিল। তিনি তার চতুর্থ সন্তানের নাম রেখেছিলেন রবার্ট যাকে জন্মের কিছু পরেই "বেবি ফার্মে" নিয়ে যাওয়া হয়েছিল।

উদ্ধার এবং মৃত্যু
-----------------

২৫ শে মে জানা যায় যে ক্রাউনের মন্ত্রীরা এই মামলায় হস্তক্ষেপ করেছেন এবং মিসেস ভিচের শাস্তি যাবজ্জীবন কারাদণ্ডে রূপান্তরিত করেছেন। তিনি টেরেস গাওলে ওয়েলিংটনে বন্দী ছিলেন এবং ২ সেপ্টেম্বর ১৮৯১ সালে সেখানে মারা যাওয়ার আগে চতুর্থ সন্তান রবার্টের জন্ম দেন।

ক্যারোলিন হুইটিং, সারাহ-জেন এবং আনা ফ্লান্নাগান এবং মিনি ডিনের সাথে ভিচ মামলার তুলনা করে, ব্রোনউইন ডালি পরামর্শ দিয়েছেন যে আদালত স্বীকার করতে ইচ্ছুক যে কঠিন সামাজিক এবং পারিবারিক পরিস্থিতি মাতৃত্বের 'উন্মাদনা' সৃষ্টি করতে পারে এবং হয়তো পরিবর্তিত শাস্তির প্ররোচনা দিতে পারে, যখন ডিনের মৃত্যুদণ্ড ভিচের অনুপস্থিত আলোচনার উপাদানের সাথে সম্পর্কিত ছিল,  হুইটিং এবং পিতামাতার শিশু হত্যার অন্যান্য মামলা।

আরও দেখুন
---------

* নিউজিল্যান্ডের ইতিহাসে একমাত্র নারী মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত মিন্নি ডিন।
* ক্যারোলিন হুইটিং, ১৮৭২ সালে তার নিজের তিন সন্তানকে হত্যার পর মৃত্যুদণ্ডও দিয়েছিল, কিন্তু মুক্তিও পেয়েছিল।
* লিলিয়ান ফ্যানি জেন হবস, ১৯০৭ সালে সন্তান প্রসবের পর অবহেলা এবং শিশু মৃত্যুর কারণে খালাস পান।
* ১৯ শতকের নিউজিল্যান্ডে শিশুহত্যা

তথ্যসূত্র
---------

1. ↑  The Dark and Disturbing Case of Phoebe Veitch- YouTube
2. ↑  The Dark and Disturbing Case of Phoebe Veitch- YouTube
3. ↑  "The Child Murder Case:" *Wanganui Chronicle*: 1 May 1883: pg2
4. ↑  "The Child Murder Case" *Wanganui Chronicle*: 1 May 1883: pg2
5. ↑  "Phoebe Veitch Reprieved" *Grey River Argus*: 25 May 1883
6. ↑  "Death of Phoebe Veitch" Wanganui Chronicle: 3 September 1891
7. ↑  Bronwyn Dalley: "Criminal Conversations: Gender and narratives of child murder in nineteenth century New Zealand" in Caroline Dalley and Julie Montgomerie (eds) *The Gendered Kiwi*: Auckland: Auckland University Press: 1999

আরও পড়ুন
---------

* ব্রনউইন ডেলি: "অপরাধমূলক কথোপকথন: উনিশ শতকের নিউজিল্যান্ডে শিশু হত্যার লিঙ্গ এবং বিবরণ" ক্যারোলিন ড্যালি এবং জুলি মন্টগোমেরি (eds) *দ্য জেন্ডার্ড কিউই* : অকল্যান্ড: অকল্যান্ড ইউনিভার্সিটি প্রেস: 1999।