**কেকয়** বা **কৈকেয়** (সংস্কৃত: केक‍य) ছিল প্রাচীন জাতি, যারা প্রাচীনকাল থেকেই গান্ধার এবং বিপাশা নদীর মধ্যে উত্তর-পশ্চিম পাঞ্জাব অঞ্চলে বসবাস করত বলে বিশ্বাস করা হয়। তারা ছিল কেকয় জনপদের ক্ষত্রিয় বংশধর। তাই তাদের *কেকয়* বা *কৈকেয়* বলা হয়। কেকয়রা মদ্র, উসীনর এবং সিবির সাথে সম্পর্কযুক্ত ছিল এবং পাণিনি দ্বারা প্রদত্ত প্রমাণ অনুসারে তাদের অঞ্চলটি বাহিকা দেশের একটি অংশ তৈরি করেছিল। কেকয় রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেছিলেন কেকয়, এবং তিনি ছিলেন ত্রেতা যুগের শিবির পুত্র। এই বংশেরই কন্যা ছিলেন কৈকেয়ী।

কেকয়দের ভৌগোলিক অবস্থান
------------------------

অসংখ্য পুরাণ কেকয়দের গান্ধার, যবন, শক, পারাদা, বাহ্লিক, কম্বোজ, দারদাস, বর্বর, চাইনা, তুষার, পহ্লবদের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করে, এবং তাদেরকে "উদিচ্যা" অর্থাৎ উত্তর বিভাগের বা উত্তরাপথের লোক বলে সম্বোধন করে। বলা হয় কেকয়রা ঝিলম, শাহপুর এবং গুজেরাটের তিনটি জেলা নিয়ে গঠিত স্থান জুড়ে বসবাস করত, সেগুলি সব এখন পাকিস্তানে।

বৈদিক গ্রন্থে কেকয়
-------------------

ঋগ্বেদের যুগে কেকয়রা পারুস্নি (ইরাবতী) নদীর তীরে বাস করত। বিদেহের জনকের সময়ে কেকয়দের রাজা ছিলেন অশ্বপতি অর্থাৎ অশ্বদের প্রভু। সতপথ ব্রাহ্মণ এবং চান্দোগীয় উপনিষদ থেকে জানা যায় যে কেকয় রাজা অশ্বপতি বেশ কিছু ব্রাহ্মণকে নির্দেশ দিয়েছিলেন, তাঁদের মধ্যে ছিলেন অর্জুন অপাবেসী, গৌতম, সত্যজ্ঞা পলুষী, মহাশালা জবালা, বুদিলা অশ্বতারশ্বি, ইন্দ্রদ্যুম্ন বল্লভেয়, জন সরকারক্ষ্যা, প্রাচীনশালা, অপমন্যাব এবং উদ্দালক আরুণি।

বাল্মীকি রামায়ণের কেকয়গণ
--------------------------

মহাকাব্য রামায়ণে কৈকেয়ীর বেশ কিছু উল্লেখ পাওয়া যায়। অযোধ্যার রাজা দশরথের তিন রানির মধ্যে একজন ছিলেন কৈকেয়ী। তিনি ছিলেন একজন কেকয় রাজকুমারী এবং অশ্বপতির কন্যা। রামায়ণ থেকে জানা যায় যে কেকয়দের রাজধানী ছিল সুদামা নদীর ওপারে। সুদামা নদীকে আরিয়ানের সারঞ্জেস নদীর সাথে চিহ্নিত করা হয়েছে যা প্রবাহিত হয়েছিল কেকিয়ানের মধ্য দিয়েও। বৈদিক গ্রন্থে কেকয়ের রাজধানীর নামের উল্লেখ নেই কিন্তু রামায়ণ থেকে জানা যায় যে কেকয়ের মহানগর ছিল রাজগৃহ বা গিরিব্রজ, যাকে এ. কানিংহাম ঝিলাম জেলার ঝিলাম নদীর উপর গিরজাক বা জালালপুর বলে চিহ্নিত করেছেন  রামায়ণ থেকে আরও জানা যায় যে কেকয় রাজ্য বিপাশা নদীর ওপারে বিস্তৃত ছিল  এবং গান্ধর্ব বা গান্ধার রাজ্যের মধ্যে বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল। বিশ্রভ ও কৈকেসীর পুত্র রাবণ দেবগণে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ছিলেন পুলস্ত্যের নাতি।

তথ্যসূত্র
---------

1. ↑  Ashtadhyayi sutra VII.3.2.
2. ↑  India as Known to Panini, p 54, Dr V. S. Aggarwala.
3. ↑  Vayu Purana 1.45.117; Brahmand Purana, 1.2.26.48; Markendeya Purana, 52.37; Matsya Purana (Critical), 113.42; cf Swargaloka of 6.43; Mahabharata (Critical ed) 4.10.47; Brahma Purana 53.14; See: Krfel's text of the Uttarapatha countries of the Bhuvankosha
4. ↑  India as Known to Panini, p 52, Dr V. S. Aggarwala; Geographical Data in Ancient Puranas, 1972, p 162, Dr M. R. Singh.
5. ↑  Rig Veda 8.74
6. ↑  Political History of Ancient India, p 58. H. C. Raychaudhury
7. ↑  Ramayana 2.71.1.
8. ↑  Ancient India as Described by Megasthenes, p 196.
9. ↑  Ramayana II.67.7; II. 68.22.
10. ↑  Ancient Geography of India, A. Cunningham, p 64.
11. ↑  Ramayana II.68.19-22; VII.113.14.
12. ↑  Rajarajan, R. K. K.। "Woven Threads of the Rāmāyaṇa the Early Āḻvārs on Brahmā and Rāvaṇa"। *Romanian Journal of Indian Studies*।
13. ↑  "Archived copy"। *www.maharashtra.gov.in*। ৯ আগস্ট ২০১১ তারিখে মূল থেকে আর্কাইভ করা। সংগ্রহের তারিখ ১২ জানুয়ারি ২০২২।

আরও পড়ুন
---------

* *জিওগ্রাফিক্যাল ডাটা ইন এনশিয়েন্ট পুরাণ*, ১৯৭২, ডঃ এম. আর. সিং
* *পলিটিক্যাল হিস্ট্রি অফ এনশিয়েন্ট ইণ্ডিয়া*, ১৯৯৬, ডঃ এইচ. সি. রায়চৌধুরী, ডঃ বি. এন. মুখার্জী
* *ইণ্ডিয়া অ্যাস নোন টু পাণিনি*, ডঃ ভি. এস. আগরওয়ালা
* *এনশিয়েন্ত জিওগ্রাফি অফ ইণ্ডিয়া*, এ. কানিংহাম