The reddish-brown heavily silt-laden water gives the river its name. View from bridge in Hanoi, Vietnam
Sunset over Red River, view from Long Bien Bridge, Hanoi, Vietnam
**লাল নদী** বা **রক্তিম নদী** (সরলীকৃত চীনা: 红河; প্রথাগত চীনা: 紅河; ফিনিন: *Hóng Hé*; ভিয়েতনামী: *Sông Hồng*, এছাড়াও ভিয়েতনামী ভাষায় হুং হা এবং সোং কাই (অর্থ "মা নদী") ও চীনা ভাষায় ইউয়ান নদী (元 江, ইউয়ান জিয়াং) নামেও পরিচিত) একটি নদী যা দক্ষিণ-পশ্চিম চীনে ইউনান থেকে উত্তর ভিয়েতনামের মধ্য দিয়ে টনকিন উপসাগর-এ প্রবাহিত হয়।

ভূগোল
-----

  

চীনের ইউনান প্রদেশের দালির দক্ষিণে অবস্থিত পর্বতসমূহ থেকে লাল নদীর উৎপত্তি। নদীটি প্রধানত দক্ষিণ-পূর্ব দিকে প্রবাহিত। দাই জাতিগত সংখ্যালঘুদের এলাকা অতিক্রম করে ইউনানের স্বায়ত্তশাসিত জেলা হংঘের মধ্য দিয়ে এটি চীন থেকে বেরিয়ে গেছে। চীন থেকে বেরিয়ে ভিয়েতনামের লাও কাই প্রদেশে ঢুকে এটি চীন ও ভিয়েতনামের মধ্যে আন্তর্জাতিক সীমারেখা তৈরি করেছে। এখানকার চড়াইয়ের জন্য থাও নদী নামে পরিচিত নদীটি দক্ষিণ-পূর্ব ধারা অব্যাহত রেখে উত্তর-পশ্চিম ভিয়েতনামের মধ্য দিয়ে পর্বত অতিক্রম করে মধ্যভূমিতে প্রবাহিত হচ্ছে। 

এর প্রধান দুই উপনদী, দা নদী ও লো নদী মিলিত হয়ে হুই থো প্রদেশের ভিয়েত ত্রী নামক স্থানের নিকটে এসে অতি প্রসারিত হৌং নাম ধারণ করেছে। 

ভিয়েত ত্রী থেকে ভাটিতে গিয়ে এ নদী ও এর অনেক শাখা নদী ছড়িয়ে গিয়ে লাল নদীর বদ্বীপ গড়ে তুলেছে। লাল নদী ভিয়েতনামের রাজধানী হ্যানয়ের পাশ দিয়ে প্রবাহিত হয়ে টংকিন উপসাগরে পড়েছে।

লালচে বাদামি রঙের গাঢ় পলিবাহী জলের জন্যেই নদীটির এই নাম। ভয়ানক বন্যা ও বিস্তীর্ণ মৌসুমি জলোচ্ছ্বাসের জন্যে এ নদী কুখ্যাত।

এর বদ্বীপ অঞ্চল ভিয়েতনামের গুরুত্বপূর্ণ কৃষিজমি, যেখানে ধান প্রধান ফসল। সুদীর্ঘ ও আন্তসংযুক্ত বাঁধ নির্মাণ করে জায়গাটিকে বন্যা-জলোচ্ছ্বাস থেকে প্রতিরক্ষা দেওয়া হয়।

একটি ভ্রমণ এবং পরিবহন পথ হিসাবে
-------------------------------

১৯ শতকের দিকে, লাল নদীটি চীনের একটি লাভজনক বাণিজ্য পথ বলে মনে করা হতো। ১৯ শতকের শেষের দিকে ফরাসি অভিযাত্রী মোহনা থেকে দক্ষিণ ইউনান পর্যন্ত লাল নদী পথে ভ্রমণ করতে সক্ষম হন এবং তারপর কুনমিং এর দিকে অগ্রসর হন।

১৯১০ সালে কুনমিং-হায় ফং রেলপথের উদ্বোধন না হওয়া পর্যন্ত লাল নদী ফরাসি ইন্দোচীন ও ইউনাননের মধ্যে প্রধান বাণিজ্যিক ও ভ্রমণ পথ ছিল। যদিও ফরাসি স্টিমারগুলি বর্ষা মৌসুমে লাও সিই পর্যন্ত প্রবাহিত হতে সক্ষম হত  শুষ্ক মৌসুমে (নভেম্বর থেকে এপ্রিল) বাষ্পীয় বাহিনী ইয়েন বাঁই এর প্রান্তে যেতে হত না; এইভাবে, বছরের পণ্যটির সময় ছোট ছোট জাহাজ (জঙ্কেস) দ্বারা সরানো হয়।

নদীটির জন্য ধন্যবাদ, হাইফোং ২০ শতকের প্রথম দিকে সমুদ্র বন্দর ছিল কুনমিং থেকে সহজেই পাওয়া যায়। এখনও, হাই ফং এবং কুনমিং মধ্যে ভ্রমণ সময় ২৮ দিন পশ্চিমা কর্তৃপক্ষ দ্বারা গণনা করা হয়েছিল: এটি স্টিমার দ্বারা ভ্রমণ ১৬ দিন এবং তারপর একটি নৌকায় লাল নদী পথে মানহো (৪২৫ মাইল) পর্যন্ত, এবং তারপর ১২ দিনে স্থলপথে ( ১৯৪ মাইল) কুনমিংয়ে। 

মানহো পরিভ্রমণের জন্য ক্ষুদ্রতম জাহাজ (ওয়াপন 五 版) উপযুক্ত হিসেবে বিবেচিত হয়; তাই ইউনান এর পণ্য টিনের মানহাও আনা হয় ছোট খন্ডের দ্বারা, যেখানে তারা জলযানে লোড করে নদীর নিম্ন প্রবাহে প্রেরণ করার জন্য। মানহোতে লাও কাই সেকশনে, যেখানে বর্তমান খুব খরস্রোতা হতে পারে, বিশেষ করে নদীর আকস্মিক প্লাবনের সময়, একটি উফানের প্রান্তে ভ্রমণ উপকূলের চেয়ে অনেক বেশি কঠিন ছিল। এক রিপোর্ট অনুযায়ী, কেউ মাত্র ১০ ঘণ্টার মধ্যে মানহো থেকে লাও সিইতে পৌঁছাতে পারে, বিপরীত দিকের পথে যাত্রা করলে ১০ দিন এবং কখনও কখনও এক মাসেরও বেশি সময় লাগে!

তথ্যসূত্র
---------

1. ↑  *Bulletin of the Geographical Society of Philadelphia*, **9–10**, Geographical Society, ১৯১২, পৃষ্ঠা 18–20 উদ্ধৃতি টেমপ্লেট ইংরেজি প্যারামিটার ব্যবহার করেছে (link)
2. 1 2 3  Little, Archibald John (১৯০৬), *Across Yunnan & Tonking by Archibald Little: Part I. Between Two Capitals. Part II. Yunnanfu to the Coast*, পৃষ্ঠা 26 উদ্ধৃতি টেমপ্লেট ইংরেজি প্যারামিটার ব্যবহার করেছে (link)
3. 1 2  Whates, H. (১৯০১), *The Politician's Handbook*, Vacher & Sons, পৃষ্ঠা 146 উদ্ধৃতি টেমপ্লেট ইংরেজি প্যারামিটার ব্যবহার করেছে (link)