গ্রন্থাকার মাইকেল শেরমারের ১৯৯৭ সালে লিখিত বই হলো; ***Why People Believe Weird Things: Pseudoscience, Superstition, and Other Confusions of Our Time*** (কেন লোকে অস্বাভাবিক বিষয়; যেমনঃ অপবিজ্ঞান, কুসংস্কার এবং আমাদের সময়ের অন্যান্য ভ্রান্ত ধারণায় বিশ্বাস করে)। এই বইয়ের মুখপত্র (ভূমিকা) লিখেছেন স্টিফেন জে গুল্ড।

Content
-------

In the first section, Shermer discusses the ideas that he has towards skepticism. He also explains his conversion to Deism from New Age mysticism (to which he had converted from being a Fundamentalist Christian Baptist).

In part two Shermer explains paranormal thinking and how one comes to believe in things without evidence. He uses Edgar Cayce as an example, and while he agrees with parts of Ayn Rand's Objectivism, he criticizes its moral absolutism and argues that many follow her philosophy unquestioningly, which he believes contradicts free thinking.

Part three begins with Shermer describing several debates he had with Duane Gish. He lays out some creationist arguments in 25 separate claims, and attempts to debunk each one with his own evidence. He closes retelling how a constitutional ban on teaching creationism in public schools was narrowly upheld at the Supreme Court of the United States in 1987.

Shermer shows that the Holocaust deniers reject proven facts for, as he states, ideological reasons. Like the creationists, he asserted, many Holocaust deniers believe that the evidence sides with them. He describes meeting and arguing with the deniers and lays out their arguments then shows evidence to support his own statements.

In part five Shermer relates Frank J. Tipler to Voltaire's character Pangloss to show how smart people deceive themselves. Shermer explores the psychology of scholars and business men who give up their careers in their pursuit to broadcast their paranormal beliefs. In his last chapter, added to the revised version, Shermer explains why he believes that "intelligent people" can be more susceptible to believing in weird things than others.

রিভিউ বা পর্যালোচনা
-------------------

*রিজন* ম্যাগাজিনের মতে, "শেরমারের কাহিনীমুলক এই উপাখ্যানটি অনেকগুলো বিষয় নিয়ে কাজ করেছে, এবং এর মধ্যে শিষ্টাচার মুলক রচনাশৈলী যথার্থ ভাবে ফুটে উঠেছে, তিনি ধর্মীয় কার্যকলাপ যেমনঃ ইএসপি এবং ইউএফও নিয়ে যারা কাজ করে (অনেক ইউএফওলজিস্ট বর্তমানে নতুনত্ব এনেছেন, এলিয়েন কর্তৃক মানুষ অপহরণের বক্তব্য দিয়ে ) , তাদের সত্য দিবালোকের মত সামনে নিয়ে তাদেরকে সজোরে আঘাত করেছেন। এখানে দেখা যায়, আরো আলোচিত/অদ্ভুত ঘটনা যেমনঃ আগুনের উপর হাঁটা, সাইকি যারা আগন্তুককে দেখা মাত্র অজানা সত্য বলে দেয়, সেইসব ঘটনাবলীর পিছনের মানুষের মুখোশ উন্মোচন করতে। এই বইয়ের দীর্ঘ শাখা; স্বাধীনভাবে সৃজনবাদী এবং গণহত্যা অস্বীকারীদের সমস্যায় ফেলবে" (Shermer's episodic book covers a wide range of subjects, in a wide range of manners. He takes ritual jabs at such old debunker punching bags as ESP and UFO (through UFOlogy's newest twist, alien abduction of humans) You'll also find cogent debunkings of strange phenomena such as fire walking and psychic who can discover "unknowable" facts about strangers. The longest sections of the book take on the more-substantive issues of creationism and Holocaust denial). popularscience.co.uk (পপুলার সায়েন্সের) মতে এই বই এর রেটিং ৪/৫। তারা বলেছে "এই ক্লাসিকটা ১৯৯৭ সালে প্রথম প্রকাশিত হয়েছে, কিন্তু নতুন ভাবে রিভিউ হয়েছে যুক্তরাজ্যে, এটি সংশয়বাদী দৃষ্টিকোণ থেকে একটি শক্তিশালী তর্ক উপস্থাপন করে "(In this classic, originally published in 1997 but reviewed in a new UK edition, he gives a powerful argument for taking the sceptical viewpoint)  *লস এঞ্জেলস টাইমসের* মতে, "Shermer's directly written book is the perfect handbook to thrust on anyone you know who has been lured into conforming paranoias that circulate amid the premillennial jitters."

*ইণ্ডিপেনডেণ্ট থিংকিং রিভিউ* এই বইয়ের সম্বন্ধে লিখেছে, "এই বইটি ব্যাপকহারে পড়া উচিত। সংশয়বাদী এবং সমালোচনামুলক দৃষ্টিভঙ্গিধারীরা এই বই থেকে খুবই গুরুত্বপূর্ণ বিষয় শিখতে পারে। কেও তোমার মত সংশয়বাদী নয়, কিন্তু তাদের স্বচ্ছ এবং কার্যকারণ সম্পূর্ণ যৌক্তিক তর্কের প্রয়োজন, তাদেরকে ভদ্রভাবে সমালোচনামুলক দৃষ্টিভঙ্গির নবতর দ্বারে পৌছে দিতে হলে এই বই দাও। এই বইটি তুমি নিজে পড়, এবং যার মনের তুমি খেয়াল রাখো, তার জন্যও এটি ক্রয় করো।" (This book needs to be widely read. Skeptics and critical thinkers can learn from it, but more importantly, it's a book to give those who maybe aren't as skeptical as you, those who need some clear and reasonable arguments to gently push them in a more critical direction. Read this book yourself: buy it for someone whose mind you care about.)