Die Vrymesselaarswinkelhaak en -passer. Dit kom met of sonder die "G" voor.
Die **Vrymesselary** is 'n wêreldwye humanitêre organisasie, met lidmaatskapstoetrede beperk tot mans en deur middel van 'n inlywingsproses. Die belangrikste funksie van 'n vrymesselaar is om betrokke te wees by liefdadigheidswerk, en by gemeenskapsontwikkeling.

Die aard van vrymesselary
-------------------------

Die organisasie van vrymesselary het geheime elemente: sekere aspekte van die interne funksionering van die organisasie is nie openbare kennis nie, ten spyte van die aanspraak van die Vrymesselaars dat hulle nie 'n geheime organisasie is nie, maar eerder 'n organisasie met geheime. Die private aspekte van die moderne Vrymesselary het te make met elemente van die rituele, asook die metodes van herkenning van medelede binne die ritueel.

Geskiedenis van die organisasie
-------------------------------

Die "Goose and Gridiron" in Londen
In die rituele van die Vrymesselaars word die mite aangehang dat die organisasie begin het met die broederskap van klipmesselaars wat aan die tempel van Salomo gewerk het. Talle boeke is oor die oorsprong van die organisasie geskryf, maar daar is geen duidelikheid oor hoe dit ontstaan het nie.

Wat wel bekend is, is dat lidmaatskap in die Skotse losies van die vroeë 1600's, vanaf oorspronklik 'n gilde van werkende klipmesselaars na 'n broederskap van vrywillige verkose lede begin verander het.

Die vroegste Vrymesselaars was *vry* – anders as ander werkers en ambagsmanne wat gebonde was aan die landheer en grond waarop hulle gebore is – weens die gespesialiseerde kundigheid om ingewikkelde steenstrukture soos kerke te bou, en het *losies* gegaan in 'n tydelike struktuur – óf aangelas aan, óf na-aan die hoofklipgebou.

Die eerste grootlosie is gestig in 1717, met die ontmoeting van vier bestaande losies by die "Goose & Gridiron"-taphuis in Londen. Die oudste jurisdiksie in Europa, die groot-ooste van Frankryk is gestig in 1728.

Struktuur van die organisasie
-----------------------------

Die organisasie het geen sentrale struktuur of gesag nie, en elke "jurisdiksie" funksioneer onafhanklik van enige ander, en selfbemagtend.

Die topgesag in enige Vrymesselaarsjurisdiksie is die *grootlosie*, of soms die *groot-ooste*. Die oppervlaksarea van die grootlosie bepaal of die gebied onderverdeel word in provinsies, distrikte of metropolitaanse gebiede.

### Die Vrymesselaarslosie

'n Groep Vrymesselaars van Pretoria, 1864. Voor: R. Cottle Green, T. Hodgson, M. de Vries, John Rob. Lys en G.B.A.D. Arnoldi. Agter: Hermann Jeppe, Jan C. Preller, Otto Weeber en Fred Jeppe. In hulle dae was almal bekende Pretoriane.
'n Losie is die basiese organisasie van die Vrymesselaars. Elke losie moet geborg wees deur 'n grootlosie. Vrymesselaars kom *as* 'n losie bymekaar, nie *in* die losie nie.

### Ander grade, ordes en liggame

Die hoogste graad in die Vrymesselary is die *agbare meester*, maar 'n aantal ander organisasies vereis die graad van *agbare meester* as voorvereiste vir lidmaatskap, alhoewel dié organisasies skynbaar slegs bestaan om 'n verskillende perspektief op sommige van die allegoriese, morele en filosofiese inhoud van die Vrymesselary te verkry.

Beginsels en aktiwiteite
------------------------

Die Vrymesselary gebruik rituele om die beginsels van "broederlike liefde, verligting en waarheid" (ook: "buurmanskaplikheid, liefdadigheid en eerlikheid" en, in Frankryk, "vryheid, gelykheid en broederskap") weer te gee.

Hierdie morele lesse word oorgedra in allegoriese rituele opvoerings gebaseer op Bybelgeskiedenis, en die kandidaat vorder só deur die "grade" van die organisasie om meer van homself, sy verhoudings met andere, en sy verhouding met die Opperwese te leer. Die lid woon talle kere dieselfde ritueel by, maar soos wat hy vorder, elke keer vanaf 'n verskillende deelnemersperspektief.

### Liefdadigheid

Fondse word binne die lidmaatskap van die Vrymesselary ingesamel, wat dan aan liefdadigheid gaan. Vrymesselaarsliefdadigheid sluit in:

* Tuistes wat beskutte behuising verskaf of verpleegsorg.
* Opvoeding beide met studiebeurse of deur middel van residensiële opleiding wat vir alle persone moontlik gemaak kan word, nie net die gesinne van Vrymesselaars nie.
* Mediese hulp.

Lidmaatskapsvereistes
---------------------

Vrymesselaarsinlywing, 18e eeu
'n Kandidaat doen aansoek om lidmaatskap by 'n losie in sy gemeenskap. Dié word gereël deur 'n huidige lid te vra om hom aan die losie voor te stel. Nadat die kandidaat die losie besoek het, word hy aanvaar of verwerp as lid deur middel van 'n geheime stemming: enige "swart bal" ('n "nee"-stem) wat tussen die "wit balle" (die "ja"-stemme) in die stemkassie gevind word, diskwalifiseer die kandidaat.

Om te kan kwalifiseer as 'n kandidaat, moet die man:

* uit vrye keuse kom.
* glo in 'n Opperwese.
* 'n minimum ouderdom wees (18–25 jaar).
* geestesgesond, fisies gesond wees, en met 'n goeie reputasie en moraliteit.
* vry wees (met ander woorde, nie gebore as 'n slaaf nie).
* een of twee getuigskrifte hê van huidige Vrymesselaars.

Vroue en die Vrymesselary
-------------------------

Slegs mans kan Vrymesselaars word. Mans wat as mans geïdentifiseer het toe hulle aangesluit het, mag lede bly indien hulle later as vroue sou identifiseer.

Simbolisme
----------

Die winkelhaak en passersimbole word aangetref by alle Vrymesselaarslosies, asook 'n afbeelding van 'n oop boek, die *Volume van die heilige wet*. In die gees van die geometriese en argitekturale tema van die Vrymesselary, word die Opperwese in rituele dikwels aangespreek as die *Groot argitek van die heelal*, of die *Groot landmeter*. Die Vrymesselaars gebruik handgebare (tekens), handgrepe en wagwoorde om toegang tot hul vergaderings te verkry.

Kulturele verwysings
--------------------

* Die storielyn van die opera "Die towerfluit" bevat verskeie verwysings na Vrymesselaarsideale en -sermonies. Mozart en sy librettoskrywer Emanuel Schikaneder was albei Vrymesselaars.

* Joseph Smith, die stigter van die Mormoongeloof was 'n Vrymesselaar, asook die eerste vyf presidente van dié kerk: Smith, Brigham Young, John Taylor, Wilford Woodruff, en Lorenzo Snow.

* Dan Brown se romans, *Engele en duiwels*, *Die Da Vinci-kode* en *Die Salomo-sleutel* maak sterk staat op veronderstelde Vrymesselaars- en Christenkunde en -simbolisme.

* Domenico V. Ripa Montesano, Vademecum di Loggia, Edizione Gran Loggia Phoenix – Roma Italia 2009 ISBN 978-88-905059-0-4

* Umberto Eco *Foucault se pendule* handel ook oor Vrymesselary-temas.

* Die storielyn van die 2004 rolprent *Nasionale skat* draai sterk rondom die Vrymesselaars en is gering ongewoon omdat dit die organisasie in 'n goeie lig stel.

Sien ook
--------

* Lys van Vrymesselaars
* Louis Thibault
* Vrymesselary in Suid-Afrika

Bron
----

Vertaal uit Freemasonry
en klein gedeeltes van Freimaurerei.