|  |  |
| --- | --- |
|  | Hierdie artikel bevat nie ’n bronnelys nie, wat beteken dat die inhoud nie geverifieer kan word nie. Enige bevraagtekende inligting mag dus ook mettertyd verwyder word. Help Wikipedia deur betroubare bronne tot die artikel by te voeg.
 |

Om **dreigemente teen die president van die Verenigde State** te maak, is 'n federale misdryf onder die Verenigde State se kode Titel 18, Artikel 871. Dit bestaan uit die doelbewus en opsetlike pos of andersins die maak van "enige dreigement om die lewe te neem, om te ontvoer, of om groot liggaamlike skade aan die president van die Verenigde State toe te doen". Die wet sluit ook presidensiële kandidate, visepresidente en voormalige presidente in. Federale agentskappe, insluitend die Federale Buro vir Ondersoek en Geheime Diens, is aangewys om vermoedelike oortredings van hierdie wet te ondersoek en monitor diegene wat 'n geskiedenis het om die president te dreig. Om die president te dreig word ook as 'n politieke oortreding beskou. Immigrante wat hierdie misdaad pleeg, kan gedeporteer word.

Geskiedenis
-----------

Die prototipe vir Artikel 871 was die British Treason Act 1351, wat dit 'n misdaad gemaak het om die dood van die Koning te "kompas of voor te stel". Die statuut wat dreigemente teen die president verbied, is in 1917 deur die Kongres uitgevaardig. Die maksimum boete wat dit toegelaat het, was $1,000. Die wet is in 1994 gewysig om die maksimum boete tot $250,000 te verhoog. Daarbenewens het 'n 1982-wet artikel 871 uitgebrei om voormalige presidente en kandidate van groot partye te dek deur 18 Verenigde State se kodewet 879 by te voeg.

Onder die regverdigings wat vir die statuut gegee is, sluit argumente in dat dreigemente teen die president 'n neiging het om teenkanting teen nasionale beleid te stimuleer, hoe wys ook al, selfs in die mees kritieke tye; om die vyandige en boosgesindedes aan te spoor om die president se lewe te neem; om by te dra tot die koste van die president se beveiliging; om 'n belediging te wees vir alle lojale en regdenkende persone; om hulle gedagtes aan te blaas; om wrok, wanorde en geweld uit te lok; en om presidensiële aktiwiteite en beweging te ontwrig. Daar is ook aangevoer dat sulke dreigemente soortgelyk is aan hoogverraad en tereg as 'n misdaad teen die mense as die soewereine mag uitgekryt kan word. tot die pleeg van 'n misdaad teen die Uitvoerende Hoof, en dit is waar die skade kom. Die man wat die dreigement maak is nie self baie gevaarlik nie, maar hy is geneig om duiwel in die gedagtes van een of ander arme kêrel te plaas wat hom wel probeer leed aandoen".

Gevangenes word soms aangekla omdat hulle die president gedreig het, hoewel hulle nie die vermoë het om persoonlik so 'n dreigement uit te voer nie. Die howe het sulke skuldigbevindings bekragtig en redeneer dat die werklike vermoë om die dreigement uit te voer nie 'n element van die misdryf is nie; gevangenes is in staat om ware dreigemente te maak aangesien hulle die dreigement kan uitvoer deur mense aan die buitekant te beveel om die president te benadeel. Soms maak gevangenes sulke dreigemente om die stelsel te manipuleer; bv. 'n saak het ontstaan waarin 'n gevangene wat beweer dat hy "geïnstitusionaliseer" is, die president gedreig het om in die tronk te bly; daar was ook 'n geval waarin 'n staatsgevangene die president gedreig het omdat hy na 'n federale instelling wou gaan.

Gevolge
-------

Volgens die federale wette van die Verenigde State kan dreigemente teen die president of enige ander regeringsamptenaar van die land lei tot 'n maksimum van vyf jaar tronkstraf, 'n boete van tot $250 000, 'n spesiale aanslag van $100 en drie jaar onder toesig vrylating. Internetbeperkings soos 'n verbod op toegang tot e-pos is opgelê aan oortreders wat hul dreigemente per rekenaar gemaak het. Federale vonnisopleggingsriglyne stel 'n basis-oortredingsvlak van 12 vir die stuur van dreigende kommunikasie, maar wanneer 'n bedreiging vir die president betrokke is, is 'n 6-vlak "amptelike slagoffer" verbetering van toepassing. Boonop kan "'n opwaartse afwyking geregverdig word weens die potensiële ontwrigting van die regeringsfunksie". Verdere verbeterings kan van toepassing wees indien die oortreder 'n voorneme bewys het om die dreigement uit te voer (6-vlak verbetering); het meer as twee bedreigings gemaak (2-vlak verbetering); wesenlike ontwrigting van openbare, regerings- of besigheidsfunksies of -dienste veroorsaak het (4-vlak verbetering); of 'n aansienlike risiko geskep om ander aan te spoor om federale amptenare te benadeel (2-vlak verbetering). Aangesien elke verhoging van 6 vlakke die Riglyne vonnisreeks ongeveer verdubbel, is dit nie besonder seldsaam dat 'n oortreder wat die president dreig om 'n vonnis op of naby die statutêre maksimum te ontvang nie, veral as die oortreder 'n kriminele geskiedenis het en nie kwalifiseer vir 'n vermindering vir aanvaarding van verantwoordelikheid. Daar is 'n 4-vlak afname beskikbaar vir 'n dreigement wat 'n "enkele geval wat min of geen beraadslaging" behels, wat gewoonlik van toepassing is op verbale dreigemente op die oomblik. Die maksimum straf vir die dreiging van 'n Amerikaanse regter of 'n federale wetstoepassingsbeampte is 10 jaar gevangenisstraf - dubbel die maksimum straf vir die dreiging van die president.

Daar is wette wat van toepassing is op ander lande behalwe die Verenigde State vir dreigemente teen die president of enige ander regeringsamptenaar, en die strawwe wissel na gelang van die land.

Psigiatriese sake
-----------------

Ongeveer 75% van diegene wat sulke dreigemente aan die president of enige ander regeringsamptenaar van die Verenigde State maak, word geestelik siek verklaar. Federale wetgewing bepaal dat die direkteur van 'n fasiliteit waarin 'n persoon in die hospitaal opgeneem word omdat hy onbevoeg bevind is om verhoor te word of onskuldig slegs weens kranksinnigheid van 'n Artikel 871-oortreding jaarlikse of halfjaarlikse verslae moet opstel oor die geestestoestand van die persoon en wat aanbevelings bevat oor die behoefte aan sy voortgesette hospitalisasie; 'n afskrif van die verslae sal aan die Direkteur van die Verenigde State se Geheime Diens voorgelê word om hom te help met die uitvoering van sy beskermende pligte. Die Negende Kring het beslis dat dit grondwetlik is om 'n presidensiële dreiger verder as Artikel 871 se voorgeskrewe statutêre maksimum van vyf jaar te hou as daar bevind word dat hy gevaarlik en geestelik siek is. Dit is moontlik onder federale wetgewing om sommige presidensiële bedreigings onbepaald te hou.