**Chichewa**, ook bekend as **Chinyanja**, is ’n taal van die Bantoetaalfamilie. Die voorvoegsel "chi" word vir tale gebruik en dit beteken dus die taal van die Chewa-stam. In Malawi is die naam in 1968 amptelik van Chinyanja na Chichewa verander op aandrang van die destydse president, Hastings Kamuzu Banda (wat self van die Chewa-stam was), en dit is steeds die naam wat meestal in die land gebruik word.

In Zambië word Chichewa deur ander volke soos die Ngoni en die Kunda gepraat en die meer algemene naam Chinyanja, "(taal) van die meer" (met verwysings na die Malawimeer) word eerder gebruik. In Zambië word dit *Cinyanja* gespel en in Mosambiek *Cinianja*.

Verspreiding
------------

Chichewa is die bekendste taal van Malawi en word veral in die sentrale en suidelike dele van die land gepraat. "Dit is ook een van die sewe amptelike Afrikatale van Zambië, waar dit hoofsaaklik in die Oostelike Provinsie gepraat word. Dit word ook in Mosambiek gepraat, sowel as in Zimbabwe, waar dit volgens sekere ramings die plaaslike taal is wat die derde meeste gepraat word, naas Shona en Noord-Ndebele." Dit is een van die 55 tale wat op die Voyager Goue Plaat voorkom.

Geskiedenis
-----------

Die Chewa was ’n tak van die Maravi-volk wat van die 16de eeu of vroeër af in die Oostelike Provinsie van Zambië en in Noord-Mosambiek tot so ver suid as die Zambezirivier gewoon het.

Die naam "Chewa" (in die vorm *Chévas*) is die eerste keer deur António Gamitto in geskrifte opgeneem. Hy is in 1831 op 26-jarige ouderdom aangestel as tweede in bevel van ’n ekspedisie van Tete, Mosambiek, na die hof van koning Kazembe in wat nou Zambië is. Hy het deur die land van koning Undi, wes van die Dzalanyamaberge, gereis oor ’n hoek van die huidige Malawi tot in Zambië. Later het hy etnografiese en linguistieke notas en woorde neergepen. Volgens hom was die Malawi-volk (*Maraves*) dié wat deur koning Undi suid van die Chambwestroom (naby die huidige grens tussen Mosambiek en Zambië) regeer is, terwyl die Chewa noord van die Chambwe gewoon het.

Benewens ’n paar woorde wat hy opgeneem het, was die eerste uitgebreide rekord van Chichewa dié van Johannes Rebmann in sy *Dictionary of the Kiniassa Language*, wat in 1877 gepubliseer maar in 1853-'54 geskryf is. Rebmann was ’n sendeling wat naby Mombasa in Kenia gewoon het en hy het sy inligting gekry by ’n Malawiese slaaf, bekend as Salimini, wat tien jaar tevore in Malawi gevange geneem is. Salimini, oorspronklik van ’n plek met die naam Mphande, blykbaar in die omgewing van Lilongwe, het ook vertel van verskille tussen sy eie dialek (wat hy *Kikamtunda* genoem het: die taal van die plato) en die Maravi-dialek (*Kimaravi*) wat verder suid gepraat is.

Die eerste taalboek, *A Grammar of the Chinyanja language as spoken at Lake Nyasa with Chinyanja–English and English–Chinyanja vocabulary*, is in 1880 deur Alexander Riddel geskryf en gedeeltelike vertalings van die Bybel is aan die einde van die 19de eeu gedoen. Verdere taal- en woordeskatboeke sluit in *A vocabulary of English–Chinyanja and Chinyanja–English: as spoken at Likoma, Lake Nyasa* en *A grammar of Chinyanja, a language spoken in British Central Africa, on and near the shores of Lake Nyasa*, deur George Henry (1891). Die hele Bybel is in 1912 deur William Percival Johnson in die Likomaeiland-dialek van Nyanja vertaal en gepubliseer as *Chikalakala choyera : ndicho Malangano ya Kale ndi Malangano ya Chapano*.

Nog ’n vroeë grammatikaboek, wat op die Kasungu-dialek van Chichewa gekonsentreer het, was Mark Hanna Watkins se *A Grammar of Chichewa* (1937). Hierdie boek, die eerste grammatikaboek van ’n Afrikataal wat deur ’n Amerikaner geskryf is, was die produk van ’n samewerking tussen ’n jong swart Ph.D.-student en nog ’n jong swart student, Hastings Banda, wat in 1966 die eerste president van die Republiek Malawi geword het.

Fonologie
---------

### Klinkers

Chichewa het vyf klinkers: "a", "e", "i", "o" en "u". Soms kom lang of dubbele klinkers voor, soos in *áákúlu* "groot" en *kufúula* "skree". ’n Woord aan die einde van ’n frase se tweede laaste klinker neig om langer te wees, behalwe in nie-Chichewa-name en -woorde, soos *Muthárika* of *ófesi* – dan bly dit kort. Die bygevoegde "u" of "i" in leenwoorde soos *láputopu* van "laptop" of *íntaneti* "internet" word gewoonlik beswaarlik uitgespreek.

### Konsonante

Konsonante word soms deur ’n klinker gevolg, of soms deur "w" of "y":

* *ba*, *kha*, *ga*, *fa*, ens.
* *mphwa*, *khwa*, *gwa*, *fwa*, ens.
* *thya*, *mya*, *fya*, *nya*, ens.

Die plek van *bya* word ingeneem deur die gepalataliseerde affrikaat *bza* en die plek van *gya* deur *ja*.

Sommige konsonante kan ook voorafgegaan word deur ’n homorganiese nasaal:

* *mba*, *nkha*, *mfa*, *nsa*, *ngwa*, ens.

Die moontlike konsonantkombinasies kan dus soos volg in ’n tabel voorgestel word:

Tabel van Chichewa-konsonante|  | stemhebbend | eenvoudig | geaspireer | nasaal-stemhebbend | nasaal-geaspireer | nasaal | halfklinker |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| labiaal | *ba*/ɓ/ | *pa*/p/ | *pha*/pʰ/ | *mba*/ᵐb/ | *mpha*/ᵐpʰ/ | *ma*/m/ | *(ŵa)*/wᵝ/ |
|  | *bwa*/ɓʷ/ | *pwa*/pʷ/ | *phwa*/pʷʰ/ | *mbwa*/ᵐbʷ/ | *mphwa*/ᵐpʷʰ/ | *mwa*/mʷ/ | *wa*/w/ |
|  | *bza*/bzʲ/ | *pya*/pʲ/ | *psa*/psʲ/ | *mbza*/ᵐbzʲ/ | *mpsa*/ᵐpsʲ/ | *mya*/mʲ/ |  |
| dentaal | *da*/ɗ/ | *ta*/t/ |  *tha*/tʰ/ | *nda*/ⁿd/ | *ntha*/ⁿtʰ/ | *na*/n/ | *la/ra*/ɽ/ |
|  | *dwa*/ɗʷ/ | *twa*/tʷ/ | *thwa*/tʷʰ/ | *ndwa*/ⁿdʷ/ | *nthwa*/ⁿtʷʰ/ |  | *lwa/rwa*/ɽʷ/ |
|  | *dya*/ɗʲ/ | *tya*/tʲ/ | *thya*/tʲʰ/ | *ndya*/ⁿdʲ/ | *nthya*/ⁿtʲʰ/ |  |  |
| velêr/ palataal | *ga*/g/ | *ka*/k/ | *kha*/kʰ/ | *nga*/ᵑg/ | *nkha*/ᵑkʰ/ | *ng'a*/ŋ/ | (*ha*)/h/ |
|  | *gwa*/gʷ/ | *kwa*/kʷ/ | *khwa*/kʷʰ/ | *ngwa*/ᵑgʷ/ | *nkhwa*/ᵑkʷʰ/ | *ng'wa* /ŋʷ/ |  |
|  | *ja*/d͡ʒ/ | *cha*/t͡ʃ/ | *tcha*/t͡ʃʰ/ | *nja*/ⁿd͡ʒ/ | *ntcha*/ⁿt͡ʃʰ/ | *nya*/ɲ/ | *ya*/j/ |
| labiodentaal | *va*/v/ |  | *fa*/f/ | *mva*/ᶬv/ | *mfa*/ᶬf/ |  |  |
|  | *vwa*/vʷ/ |  | *fwa*/fʷ/ |  |  |  |  |
|  | *(vya)*/vʲ/ |  | *(fya)*/fʲ/ |  |  |  |  |
| sisklank | *za*/z/ |  | *sa*/s/ | *nza*/ⁿz/ | *nsa*/ⁿs/ |  |  |
|  | *zwa*/zʷ/ |  | *swa*/sʷ/ | *nzwa*/ⁿzʷ/ | *nswa*/ⁿsʷ/ |  |  |
|  | *(zya)*/zʲ~ʒ/ |  | *sha*/ʃ/ |  |  |  |  |
| affrikaat | *dza*/d͡z/ |  | *tsa*/t͡s/ | *(ndza)*/ⁿd͡z/ |  |  |  |
|  | *(dzwe)*/d͡zʷ/ |  | *tswa*/t͡sʷ/ |  |  |  |  |

Die spelling is in 1973 ingestel; dit is die enigste vorm wat tans in Malawi gebruik word. Dit het die *Chinyanja Orthography Rules* van 1931 vervang.

Voorbeeldfrases en -woorde
--------------------------

| Afrikaans | Chichewa (Malawi) | Chinyanja (Lusaka) |
| --- | --- | --- |
| Hoe gaan dit? | Muli bwanji? | Muli bwanji? |
| Dit gaan goed | Ndili bwino | Nili bwino / Nili mushe |
| Dankie | Zikomo | Zikomo |
| Ja | Inde | Ee |
| Nee | Ai | Iyai |
| Wat is jou naam? | Dzina lanu ndindani? | Zina yanu ndimwe bandani? |
| My naam is... | Dzina langa ndine... | Zina yanga ndine... |
| Hoeveel kinders het jy? | Muli ndi ana angati? | Muli na bana bangati? |
| Ek het twee kinders | Ndili ndi ana awiri | Nili na bana babili |
| I wil hê... | Ndikufuna... | Nifuna... |
| Kos | Chakudya | Vakudya |
| Water | Madzi | Manzi |
| Hoeveel kos dit? | Ndi zingati? | Ni zingati? |
| Sien jou môre | Tidzaonana mawa | Tizaonana mailo |
| Ek het jou lief | Ndimakukonda | Nikukonda |

Bibliografie
------------

* Atkins, Guy (1950) "Suggestions for an Amended Spelling and Word Division of Nyanja" *Africa: Journal of the International African Institute*, Vol. 20, No. 3
* Henry, George, (1904). *A grammar of Chinyanja, a language spoken in British Central Africa, on and near the shores of Lake Nyasa.*
* Kishindo, Pascal, (2001). "Authority in Language": The Role of the Chichewa Board (1972–1995) in Prescription and Standardization of Chichewa. *Journal of Asian and African Studies*, No. 62.
* Marwick, M.G. (1963). "History and Tradition in East Central Africa Through the Eyes of the Northern Rhodesian Cheŵa", *Journal of African History*, 4, 3, pp. 375–390.
* Marwick, M.G. (1964). "An Ethnographic Classic Brought to Light" *Africa: Journal of the International African Institute*, Vol. 34, No. 1, pp. 46–56.
* Mchombo, S. (2006). "Nyanja". In *The Concise Encyclopedia of Languages of the World* (Elsevier). (Available on the Internet.)
* Newitt, M.D.D. (1982) "The Early History of the Maravi". *The Journal of African History*, vol 23, no. 2, pp. 145–162.
* Rebman, John (= Johannes Rebmann), (1877). *A Dictionary of the Kiniassa Language*. Church Missionary Society (reprinted Gregg, 1968).
* Wade-Lewis, Margaret (2005). "Mark Hanna Watkins". *Histories of Anthropology Annual*, vol 1, pp. 181–218.
* Woodward, M.E. (1895). *A vocabulary of English–Chinyanja and Chinyanja–English as spoken at Likoma, Lake Nyasa.* Society for Promoting Christian Knowledge.