**Ray Combs** (3 April 1956 – 2 Junie 1996) was 'n Amerikaanse akteur en skrywer. Hy was bekend vir sy rolle in die rolprente *Overboard* (1987) en *Vampire in Brooklyn* (1995), en in die televisiereekse *Me & Mrs. C.* (1986) en *Family Feud* (1988).

Vroee loopbaan
--------------

Combs het begin om komedie op te voer by die Red Dog Saloon in Cincinnati, Ohio, waar hy sy bekendste stuk saamsing van sitkom-temaliedjies ontwikkel het. In 1979 het Combs 'n brief aan David Letterman gestuur waarin hy om advies gevra het; Letterman het hom aangemoedig om voort te gaan in komedie. In 1982, oortuig daarvan dat hy beter was as ander wat hy op 'n nag sneeu sien verskyn het, het Combs sy werk as 'n meubelverkoper in Indianapolis verlaat en saam met sy gesin na Los Angeles verhuis. Hy het goed gevaar in 'n kompetisie met meer as tweehonderd ander jong komediante, en het begin om gehooropwarmings vir sitkoms te doen. Hy het so gewild geword dat ander sitkoms hul produksieskedules verander het net sodat hulle hom hul gehore kon laat opwarm. Johnny Carson het die gehoor se gelag gehoor en Combs toe genooi om op die nagprogram in Oktober 1986 op te tree; die gehoor het hom 'n staande applous gegee.

Family Feud
-----------

In 1988 het speletjiesprogramvervaardigers Mark Goodson en Howard Felsher aan Combs 'n kontrak van sewe jaar gegee om 'n gewilde speletjieprogram, Family Feud, aan te bied. Combs het op 4 Julie 1988 sy debuut met Family Feud gemaak. Sy ampstermyn was uiters suksesvol, waar 'n gesindikeerde weergawe van die program op 19 September begin uitsaai het.

Sowat vier jaar in sy ampstermyn met die speletjiesprogram het die program sy tyd van 'n halfuur na 'n uur uitgebrei. Op 14 September 1992 is die Bullseye-ronde in die gesindikeerde lopie geïntegreer, wat 'n halfuur lank gebly het, maar herdoop is as The New Family Feud. Combs was een van die gashere wat die meeste op televisie gesien is gedurende die 1992–93-seisoen, met 'n uur en 'n half van Family Feud wat vyf dae per week uitgesaai is.

Ten spyte van Combs se onlangse sukses, het graderings vir die program begin daal. Verskeie televisiestasies, veral CBS, het die program heeltemal begin laat vaar, maar het teësinnig herhalings van sommige episodes gedoen. Die gesindikeerde weergawe was ook op die rand van kansellasie, hoewel sommige stasies die skedule vir die program vir oornag verander het. Jonathan Goodson, wat onlangs voorsitter van Goodson Productions geword het nadat hy sy pa nie te lank gelede aan kanker verloor het nie, het met 'n konsensus vorendag gekom om Combs uit die program te stem en hom te vervang met die voormalige Family Feud-gasheer, Richard Dawson. Combs het sy laaste vertoning saam met Family Feud iewers vroeg in 1994 verfilm, maar toe die program geëindig het, het Combs, wat steeds deur sy onlangse afvuur geraak voel, opgestyg en die stel verlaat sonder om ooit iemand te groet.

Later loopbaan
--------------

In Julie 1994, slegs maande na sy laaste vertoning met Family Feud, het Combs 'n ruggraatbesering opgedoen tydens 'n motorongeluk, wat hom in konstante en aanhoudende pyn gelaat het. Finansiële probleme was ook aan die toeneem namate twee van sy komedieklubs in Cincinnati bankrot geraak het en moes sluit. Sy huis in Hamilton, Ohio, het uitgesluit omdat hy nie die verband kon bekostig nie. In September 1995 is Combs van sy vrou en ses kinders geskei, maar die egskeiding het nooit afgehandel nie. Hy het probeer om sy vorm te herwin deur 'n geselsprogram onder sy eie skuilnaam te verfilm, maar geen stasie wou dit uitsaai nie. Hy het toe 'n ander speletjieprogram genaamd Family Challenge aangebied, maar dit was ook van korte duur.

Dood
----

Op 1 Junie 1996 het Combs sy vrou gebel en 'n oordosis op voorskrifpille geneem. Combs is dadelik in die hospitaal opgeneem, waar hy vir ’n oordosis behandel is. Hy is dieselfde middag deur sy vrou geborg. Op pad huis toe het Combs sy vrou geëis om hom na hul woning in Glendale, Arizona, te neem. 'n Wisselvallige en woedende Combs het sy vrou se motor verlaat en in 'n ander vreemdeling se motor na die woning gery. Toe Combs die huis in Glendale bereik het, het hy amok gemaak, die besittings in die huis vernietig en sy kop teen die mure gestamp. Die polisie het opgedaag en Combs in die psigiatriese saal van 'n mediese sentrum opgeneem, waar hy twee-en-sewentig uur lank op 'n geestelike waarnemingswag geplaas is.

Op 2 Junie 1996, omstreeks 4:10 die oggend, het hospitaalpersoneel Combs ontdek wat met 'n bedlaken in 'n kas hang. Pogings om Combs te laat herleef was onsuksesvol, en hy is kort daarna dood verklaar. Sy dood is as 'n selfmoord beskou.

Filmografie
-----------

### Rolprente

* 1987: *Overboard*
* 1995: *Vampire in Brooklyn*

### Televisiereekse

* 1986: *Me & Mrs. C.*
* 1986: *You Again?*
* 1988: *Family Feud*
* 1995: *Family Challenge*

### Televisierolprente

* 1986: *Comedy Challenge*
* 1989: *The Billy Martin Celebrity Roast*

### Video's

* 2010: *Hart and Soul: The Hart Family Anthology*
* 2010: *The 1984 Los Angeles Comedy Competition with Host Jay Leno*