Lt-kol. **Eeben Barlow** is 'n voormalige lid van die apartheidsera Suid-Afrikaanse Weermag en was die tweede-in-bevel van sy elite spesiale magte 32-Bataljon Verkenningsvleuel. Hy het later in Militêre Intelligensie gedien as 'n agenthanteerder en later as 'n operatiewe en streekbevelvoerder in die ultra-geheime Burgerlike Samewerkingsburo (BSB), 'n geheime afdeling van Spesiale Magte. Hy het die private militêre maatskappy (PMM) Executive Outcomes (EO) in 1989 gestig, en was betrokke by die verskaffing van teen-insurgensie sowel as vredesmagte in Afrika en Asië. Barlow het in Julie 1997 uit Executive Outcomes bedank en die maatskappy het sy deure op 31 Desember 1998 gesluit. Barlow is die voormalige voorsitter van STTEP International, ‘n private militêre maatskappy, maar gee ook lesings oor militêre aangeleenthede by verdedigingskolleges en universiteite. Sommige beskou Eeben Barlow as die oupa van moderne private militêre maatskappye as die stigter van Executive Outcomes. Shannon Sedgwick Davis het in haar boek oor 'n alliansie om die gruweldade van die Joseph Kony van die Lord's Resistance Army (die eerste groep persone wat deur die Internasionale Strafhof aangekla is) stop te sit, "Eeben Barlow en die opleiers, julle sweet en opoffering vertaal in lewens gered, dankie."

Militêre agtergrond
-------------------

Barlow, gebore in Noord-Rhodesië (hedendaagse Zambië), het sy skoolopleiding in Francistown, Botswana, begin en in die middel-1960's na Suid-Afrika verhuis. Nadat hy in 1972 gematrikuleer het, het hy by die SAW aangesluit. Hy was in opdrag in die SA Korps van Ingenieurs waar hy gedien het as die Ingenieursbevelvoerder vir die 53 en 54 Infanteriebataljons in die Suidwes-Afrikaanse Operasionele gebied. Barlow is gewerf om saam met 32 Bataljon Spesiale Magte in Angola te dien. Alhoewel 32 Bataljon onafhanklik opgetree het, het die SAW die UNITA-rebellebeweging (befonds deur Washington en Pretoria) ondersteun. Daarna is hy toegewys aan SAW se Direktoraat van Militêre Intelligensie en nog later by die BSB, waar hy in bevel was van Streek 5, 'n gebied wat Europa en die Midde-Ooste omvat het.

Paramilitêr
-----------

In die middel 1980's het 'n groot aantal Suid-Afrikaanse militante (oorwegend swart) uit die land gevlug, deur Suid-Afrika se grense met Eswatini, Botswana, Mosambiek, Malawi, Zimbabwe of Zambië oor te steek waar hulle toevlug en amnestie ontvang het. Baie van hierdie vlugtelinge het militêre opleiding in die USSR en sy satellietstate ontvang met die doel om geweld te gebruik om die wit Suid-Afrikaanse regering omver te werp.

As 'n lid van Militêre Intelligensie, is Barlow getaak om hierdie andersdenkende elemente binne te dring om inligting oor hul aktiwiteite en beplanning in te samel. Later, as lid van die BSB, is Barlow se streek getaak met ontwrigting en intelligensie-insamelingsoperasies in Europa en die Midde-Ooste.

Private militêre maatskappy
---------------------------

In 1989 het Barlow die maatskappy Executive Outcomes (EO) gestig. Executive Outcomes het SAW Spesiale Magte aanvanklik opgelei in geheime operasies en intelligensie-insameling. Hy is ook gekontrakteer om 'n geheime groep vir die De Beers-diamantmaatskappy in Botswana Debswana te stig en op te lei met die doel om die onwettige diamantkoop- en smokkelsindikate te infiltreer en binne te dring.

In 1993 is Barlow se Executive Outcomes gekontrakteer om sekuriteit te verskaf vir Ranger Oil in die noordelike Angolese dorp Soyo waar Ranger Oil probeer het om boortoerusting wat op die hawe gestoor is, te herwin. Die hawe was op sy beurt onder UNITA-rebellebeheer. Om dit te bereik, het Barlow manne gewerf wat uit die SAW elite-eenhede sowel as Koevoet afgelê is. As gevolg van hierdie kontrak het Executive Outcomes 'n teiken geword vir 'n veldtog wat hoofsaaklik deur Suid-Afrika se Militêre Intelligensie-afdeling, die Departement van Buitelandse Sake en die media gelei word.

Kort daarna is Executive Outcomes die kontrak toegeken om die Angolese Gewapende Magte (FAA) by te staan met opleiding, strategiese en taktiese advies in 'n poging om die oorlog met UNITA te beëindig. Ten spyte van 'n volgehoue negatiewe veldtog daarteen, het Executive Outcomes sy kontrak bereik en binne 'n jaar was UNITA feitlik op die slagveld vernietig. Dit het gelei tot die ondertekening van die Lusaka-protokolle.

Executive Outcomes het eweneens die Sierra Leoneaanse regering gehelp om die rebellebeweging RUF in daardie land te vernietig. Barlow en sy geselskap het ook die Indonesiese Spesiale Magte bygestaan in die gyselaarsvrylating-operasie in Irian Jaya in 1996.

Barlow was 'n hoofspreker tydens die stigting van die Britse weermag se vinnige reaksiemagte. Hy het ook 'n referaat oor die rol van PMM's aan die Amerikaanse departement van verdediging in Washington gelewer.

Barlow het dit in die openbaar bekend gemaak dat hy 'n wetsontwerp om PMM's te reguleer ondersteun en Executive Outcomes het verskeie riglyne aan die Suid-Afrikaanse regering verskaf tydens die formulering van 'n wetsontwerp om sulke maatskappye te reguleer.

Executive Outcomes was een van die eerste maatskappye aan wie 'n lisensie deur die Suid-Afrikaanse regering toegeken is om as 'n staatsgoedgekeurde PMM te funksioneer. Aangestel as voorsitter van STTEP International in 2009. In 2014 het voormalige president Goodluck Jonathan van Nigerië STTEP gehuur om opleiding en taktiek aan die Nigeriese weermag te verskaf om die Boko Haram-terreurorganisasie te beveg. Die opleiding het getoon dat dit vorder met die begin van die terugneem van grond wat Boko Haram nuut beset het. STTEP het die volgende president, Muhammadu Buhari, gewaarsku met "talle intelligensie-waarskuwings. Hierdie waarskuwings het die implikasies gedek dat die 72 MSF nie toegelaat word om BH in die Borno-provinsie te vernietig nie; die planne deur Boko Haram om hul aktiwiteite te herbewapen en te eskaleer; die implikasies van streeksoorvloei, die impak op die gewapende magte; ensovoorts." President Muhammadu Buhari se verhaal was dat die Boko Harem verslaan is. Op 18 November 2015 is 157 Taakmagbataljon van die Nigeriese Leër oorval wat die dood van minstens 44 soldate veroorsaak het. Eeben Barlow, het op 30 September 2020 as voorsitter van STTEP bedank

Boeke
-----

* *Executive Outcome: Against All Odds* (2010)
* *Composite Warfare: The Conduct of Successful Ground Force Operations in Africa* (2019)
* *The War for Africa: Conflict, Crime, Corruption and Foreign Interests* (2020)
* *Human Intelligence: Supporting Composite Warfare Operations in Africa* (2023)