**Outonome Gemeenskap van Melilla**  
***Ciudad Autónoma de Melilla*** (Spaans)| 

|  |  |
| --- | --- |
|  |  |
| Vlag | Wapen |

 |
|  |
| Hoofstede | Melilla |
| Oppervlak – Totaal – % van Spanje | Gelys 19de12,3 vk km0,00244% |
| Bevolking – Totaal (2009) – % van Spanje – Bevolkingsdigtheid | Gelys 19ste73 4600,16%5 972,4/vk km |
| Statuut van Selfregering | 14 Maart 1995 |
| ISO 3166-2 | ES-ML |
| Parlementêre verteenwoordiging – Setels in die Spaanse Kongres – Setels in die Spaanse Senaat | Cortes Generales1 (benoem deur outonome regering)2 (benoem deur outonome regering) |
| President | Juan José Imbroda Ortíz (PP) |
| Gobierno de Melilla |

**Melilla** (Spaans: *Ciudad Autónoma de Melilla*) is 'n vrye hawe en moderne handelstad aan die kus van Noord-Afrika en word geheel en al deur Marokko omring, hoewel dit deur Spanje saam met Ceuta as deel van die provinsie Cádiz geadministreer word. Die bevolking is 73 460.

Kaart van Melilla
Die stad is as 'n hawe deur die Fenisiërs gestig en het in 1863 'n vrye hawe geword. Spanje het dit in 1926 weer in besit geneem. Daar is 'n lughawe en veerbote wat dit met Málaga in Spanje verbind.

Melilla dryf hoofsaaklik handel in ystererts. Daar is ook 'n vlootskeepswerf. Die besienswaardighede is onder meer die ou stadswyk en die 16de eeuse Kerk van die Purisíma Concepción.

Geskiedenis
-----------

Die geskiedenis van die stad Melilla dateer uit die stigting daarvan in die 7de eeu vC deur Fenisiese handelaars wat die voordeel van sy ligging naby die Straat van Gibraltar en die westelike Middellandse See-handelsroetes gesien het. Die bloeiende handelsnedersetting het omstreeks die 2de eeu vC sy hoogtepunt bereik. In 42 DC is die stad opgeneem in die Romeinse provinsie Mauretania Tingitana.

Met die aankoms van die Arabiere vanaf 680 word die Guelaya-skiereiland omseil om die verowering van antieke Hispania voort te sit. Die gebied het verlate en in puin gelê totdat dit vanaf die 10de eeu herower is deur Abderramán III, wat in 927 'n vloot uit Malaga beveel het en die Taifa van Melilla verower het, wat dus in die kalifaat van Córdoba geïntegreer is en noue betrekkinge met die Spaanse al-Andalus gehandhaaf het.

Die uitbreiding van die Portugese en Kastiliane in die noorde van die koninkryk Fez in die 15de eeu het uitgeloop op die toetrede van Pedro de Estopiñán tot die stad - verlate en vernietig deur geskille tussen die koninkryke Fez en Tremecén - in 1497, wat afhanklik geword het van die hertogdom Medina Sidonia en vanaf 1556 van die Spaanse kroon.

Op 19 September 1774 verskyn afgevaardigdes van sultan Mohamed ben Abdallah in Ceuta om die verbreking van die verdrag en hul voorneme om die Christene te verdryf, te verklaar. Op 23 Oktober verklaar die Spaanse monarg Carlos III oorlog, en op 9 Desember begin die eerste troepe met die beleg van Melilla, wat tot 19 Maart 1775 sou duur. Die stad word verdedig deur veldmaarskalk Juan Sherlock.

In 1860, met die Verdrag van Wad-Ras, onderteken deur koningin Elizabeth II van Spanje en Mohámmed IV van Marokko, is die stad se grens met Marokko bevestig. Drie jaar later is die vrye hawe geskep en in 1864 het die Spaanse owerhede die vrye nedersetting van mense in die stad toegelaat. Immigrasie vanaf die skiereiland was aanvanklik laag, maar het momentum begin kry na die einde van die Margallo-oorlog in 1893.

Gedurende die laaste derde van die 19de eeu en die eerste van die 20ste eeu was Melilla die toneel van periodieke konfrontasies wat tot die Marokkaanse oorlog gelei het. Met Alfonso XIII het die opeenvolgende gevegte 'n groot impak op die Spaanse openbare mening gehad en die militêre alliansie tussen Spanje en Frankryk gedwing wat die vorming van die Spaanse protektoraat van Marokko moontlik gemaak het. Die oprigting van die protektoraat het 'n baie positiewe uitwerking op die ekonomie van die stad gehad, wat die ekonomiese hoofstad van die oostelike deel geword het, Dit was in Melilla waar die eerste gebeure van die militêre opstand van 1936 teen die Tweede Republiek plaasgevind het, wat die daaropvolgende burgeroorlog en die vestiging van die Francisco Franco-regime in die land teweeggebring het. Franco het goeie betrekkinge met die Arabiese lande ontwikkel.

Mellilla is sedert die 15de eeu voor Marokko se onafhanklikheid 'n integrale deel van die Iberiese staat, en sedert die bekendstelling van demokrasie in Spanje in 1977 het opeenvolgende demokratiese regerings die Spaansheid van die stad verdedig en geweier om enige vorm van onderhandelinge oor die soewereiniteit van die stad te voer. In 1985 is Spaanse nasionaliteit toegestaan aan duisende Marokkane wat in die stad woon, 28 wat tot 1995 'n streek van die provinsie Malaga was. Dit was in daardie jaar dat die stad administratief ingestem het tot die status van 'n outonome stad, moontlik as gevolg van verkiesingsbelange, veranderinge in die meerderhede in Andalusië. Sedert die begin van die 21ste eeu was dit een van die ekonomiese enjins van die Rif-streek, gebaseer op sy status as 'n vrye hawe en handelsbeurse, sowel as die middelpunt van aandag aan die migrasiestrome van die Afrika-bevolking na die gebiede van die Europese Unie.

Ligging
-------

Detail van 'n satellietfoto van Cape Three Forks (gesentreer op Melilla) geneem tydens die 2013 ISS-36 ekspedisie.
Melilla is geleë in die noordweste van die Afrika-vasteland, aan die oewer van die Alboraanse See, 'n marginale see van die Middellandse See, laasgenoemde se westelikste gedeelte. Die stadsuitleg is gerangskik in 'n wye halfsirkel rondom die strand en die hawe van Melilla, aan die oostekant van die skiereiland Kaap Tres Forcas, aan die voet van die berg Gurugú en om die monding van die Río de Oro-onderbroke waterstroom, 1 meter bo seespieël. Die stedelike kern was oorspronklik 'n vesting, Melilla la Vieja, gebou op 'n skiereilandheuwel van ongeveer 30 meterhoog.

Die Marokkaanse nedersetting Beni Ansar lê onmiddellik suid van Melilla. Die naaste Marokkaanse stad is Nador, en die hawens van Melilla en Nador is albei binne dieselfde baai; naby is die Bou Areg-strandmeer.