Die **Melbourne Rebels** (ook bekend as die **RaboDirect Melbourne Rebels** weens borgskapredes) is ’n Australiese rugbyspan wat sedert 2011 aan die Superrugbykompetisie deelneem. Hulle is die eerste professionele rugbyspan in Australië wat in privaat besit is. Die klub deel sy naam met ’n voormalige Australiese Rugbykampioenskapspan, maar daar word wel onderskeid getref tussen die twee spanne.

Geskiedenis
-----------

Rugby in Victoria het reeds so vroeg as die 1840’s begin met rugbywedstryde wat tussen mynwerkers gespeel is. Die eerste wedstryd onder die gekodifiseerde reëls het plaasgevind in Junie 1878 tussen Sydney se Waratah rugbyklub en die Carlton Voetbalklub van Melbourne op die MCG. Die span van Sydney het gewen.

Die eerste provinsiale rugbyspan in Victoria is in 1888 gestig. Die nuutgestigte Melbourne Rugbyklub het proewe gehou om ’n span saam te stel om teen die Britte te speel. 6,000 toeskouers het die wedstryd teen die Britte aanskou. In 1894 het die Victoriaanse Rugbyunie (VRU) met Nieu-Suid-Wallis gesprekke gevoer om interkoloniale wedstryde te begin speel. Victoria het die eerste wedstryd met 3 – 0 gewen. Die VRU het in die laat 1890’s nietig geraak maar is in 1908 herstig om in ’n oefenwedstryd van die Wallabies wat oppad was na Engeland, te speel. Die verteenwoordigende Victoriaanse span het blou en goue klere gedra en het met 26 – 6 verloor voor ’n skare van 1,500 op die MCG.

In 2006 het die Australiese Rugbyunie die begin van ’n nasionale plaaslike kompetisie aangekondig. Die Melbourne Rebels is gestig vir die eerste seisoen van die Australiese Rugbykampioenskap (ARC) deurdat Nieu-Suid-Wallis vier spanne aan Victoria afgestaan het. Die span is afgerig deur Bill Millard en David Croft was die kaptein. Die Rebels het vierde uit agt spanne geëindig en het in die eindronde verloor. Hierdie skuif is gesien as ’n stap in die rigting van ’n Superrugbykonsessie.

Die Rebels verteenwoordig tans 25 klubs in senior rugby. Daar is twee keer by SANZAR aansoek gedoen vir die Rebels om toegelaat te word tot Superrugby en hulle het daarin geslaag om toegelaat te word vir die 2011-seisoen. Daar is nog geen amptelike kleure of logo’s bekend gestel nie maar die amptelike webblad gebruik dieselfde kleure en logo as dié van die ARC-span.

Vorige botte
------------

Die era van professionalisering in rugby het gelei tot ’n herstrukturering van die Super 10-kompetisie na die Rugbywêreldbeker 1995. SANZAR is gestig om ’n provinsiale kompetisie met twaalf spanne (3 van Australië, 4 van Suid-Afrika en 5 van Nieu-Seeland) te bestuur. Gedurende die vroeë 2000’s het Suid-Afrika en Australië aansoek gedoen om elk nog een span by die kompetisie toe te voeg. Argientinië het ook belangstelling getoon in insluiting in die Superrugbykompetisie. Daar is ook met die Suidsee-Eilandse gekommunikeer oor die insluiting van ’n gefedereerde span van die Suidsee-Nasies wat gebaseer is op die model van die Wes-Indiese Eilande krieketspan, of as indiwiduele nasies.

Botte vir die 13de en 14de konsessies het in 2002 geopen. Melbourne het op daardie tydstip reeds verskeie toetse van die Wallabies aangebied wat deur die VRU gebruik is om te wys dat daar ’n behoefte na rugby in Melbourne is. Daar is ook tydens die Rugbywêreldbeker 2003 etlike wedstryde op die Docklands-stadion in Melbourne gespeel en 50,000 mense het die laaste dag van die Melbourne Gemenebesspele 2006 se sewesrugby bygewoon.

***Groot toetswedstryde en toeskouergetalle 1997–2003***

| Jaar | Opponent | Wedstrydplek (Kapasiteit) | Bywoning | Notas |
| --- | --- | --- | --- | --- |
| 1997 | Nieu-Seeland | MCG (100,000) | 90,119 | Bledisloe-beker/Drienasies |
| 1998 | Nieu-Seeland | MCG, (100,000) | 75,147 | Bledisloe-beker/Drienasies |
| 2000 | Suid-Afrika | Docklands (56,347) | 34,045 | Mandela Uitdaagplaat |
| 2001 | Britse & Ierse Leeus | Docklands (56,347) | 56,605 |  |
| 2002 | Frankryk | Docklands (56,347) | 37,482 |  |
| 2003 | Engeland | Docklands, (56,347) | 54,868 |  |
| 2003 | Ierland | Docklands (56,347) | 54,206 | Wêreldbeker 2003 |
|

 Bron: Australiese Rugbyunie  Geargiveer 26 Julie 2011 op Wayback Machine 

***Rugbywêreldbeker 2003 wedstryde en toeskouergetalle in Melbourne***  

*Sien ook: Rugbywêreldbeker 2003*

| Spanne | Bywoning |
| --- | --- |
| Nieu-Seeland & Italië | 41,715 |
| Kanada & Nieu-Seeland | 38,889 |
| Engeland & Samoa | 50,647 |
| Nieu-Seeland & Suid-Afrika | 40,734 |
| Frankryk & Ierland | 33,134 |
|

Rod Steiner, destydse president van die VRU, het gemeen Victoria het ’n kans om die bod vir ’n plek in die Super 14 te wen.

|  |  |  |
| --- | --- | --- |
| "| Ons weet watter ondersteuning besighede in Melbourne kan bied en die aanduidings is dat ons optimisties is daaroor … maar vir nou fokus ons op die feit dat daar ’n moontlikheid is dat ons ’n kans staan en ons moet seker maak dat ons ons beste lewer om te verseker dat Victoria die aangewese staat sal wees. | "|
| —Rob Steiner,  |

Die destydse Bracks-regering het besteding aan infrastruktuur belowe met ’n 25,000 herontwikkeling van Olympic Park of Aus$ 100 miljoen vir ’n nuwe stadion. Die bod het agter aan die Western Force van Perth gegaan vir die 2006 Super 14-seisoen.

Die suksesvolle bod
-------------------

Met SANZAR wat ’n herstrukturering aangekondig het, is ’n nuwe konsessie geskep. Tien botte is ontvang; sewe van Australië, 2 van Nieu-Seeland (Hawke’s Bay en Taranaki) en die Southern Kings van Suid-Afrika. Die Australiese botte het drie van Victoria ingesluit, een van Wes-Sydney, een van die Goudkus, die Nieu-Suid-Wallis Landelike Rugbyunie (NSWCRU) en ’n tweede span van Queensland.

Drie botte het vanuit Victoria gekom vir die nuwe Superrugbykonsessie – die Vic Super 15 met Mark Ella aan die stuur, gesteun deur Kevin Maloney en drie voormalige VRU-direkteure, ’n Belgravie Groep-bod met Geoff Lord (namens die Melbourne Victory Voetbalklub) aan die stuur en die Melbourne Rebels-bod van die VRU met steun van die media magnaat Harold Mitchell en KPMG.

Op 12 Augustus 2009 het die Australiese Rugbyunie (ARU) vir Victoria as die enigste kandidaat van Australië gesteun om mee te ding om die nuwe konsessie vir die uitgebreide Super 15-kompetisie in 2011. Hulle het probeer om ’n ooreenkoms tussen die drie Victoriaanse bieërs te bereik in ’n poging om ’n een entiteit te vestig wat hulle gehoop het "oorweldigend suksesvol" sou wees. Die Melbourne Rebels het egter gevra dat die ARU slegs een van die drie botte by SANZAR indien.

Die pogings om hierdie botte te amalgameer is van politiek deurtrek. John Wylie, ’n beleggingsbankier, het ’n ooreenkoms met die Melbourne Rebels en die Vic Super 15 wat by die Weary Dunlop Middagete bekend gemaak is.

SANZAR kon nie tot ’n eenparige beslissing kom nie en die saak moes voor ’n arbiter verskyn. Die arbiters het gevoel dat die bod van die Southern Kings meer gevorderd was met betrekking tot sake en finansiële beplanning, organisasiestruktuur en beheer. Hulle het ook gevoel dat die Kings ’n beter spelerbasis en rugbytradisie gehad het. Omset sou egter, van verkope in uitsaairegte aan Australiese uitsaaiers sou met VS$ 15 – 20 miljoen verminder oor ’n tydperk van vyf jaar indien die vyftiende konsessie aan Suid-Afrika toegeken sou word.

Op 12 November 2009, na ’n arbitrasieproses tussen die Kings en Victoria is die 15de konsessie aan Victoria toegeken omdat beslis is dat dit finansieel meer sin sou maak vir SANZAR. Die bod is aan die Vic Super 15-konsortium toegeken maar daar kon nie ooreengekom word oor die model van eienaarskap nie. Die bod is toe teruggetrek en die konsessie is aan die Melbourne Rebels toegeken.

Stigting
--------

5 Januarie 2010 was die datum vir die amptelike aankondiging van die oorhandiging van die konsessie aan die konsortium van Harold Mitchell. Op die volgende dag het die ARU beperkinge op kontraktering van huidige Wallabies en ander Australiese Superrugbyspelers aangekondig.

Daar was wye spekulasie oor wie die uitvoerende beampte van die Rebels sou wees en ’n NRL-administrateur is genader vir die posisie. Op 11 Januarie is amptelik bekend gemaak dat dit Brian Waldron, uitvoerende beampte van die Melbourne Storm NRL sou wees. Op 12 Januarie is die hoofafrigter en direkteur van afrigting bekend gemaak as Rod Macqueen wat die Wallabies in 1999 tot Wêreldbekerglorie gelei het. Sy assistent is aangewys as Damien Hill van Sydney Universiteit. Op 28 Januarie is bekend gemaak dat die voormalige uitvoerende beampte van die Western Force, Greg Harris, die rol van Algemene Bestuurder van Voetbal Aangeleenthede sou inneem.

Model van eienaarskap
---------------------

Die Melbourne Rebels is die eerste professionele rugbyspan in Australië wat in privaatbesit is. Die klub word deur ’n raad beheer met Harold Mitchell, wat die meeste aandele besit, as voorsitter. Onder die ander direkteure is die direkteur van Woolworths, Leon L’Hullier en Lindsey Cattermole.

Naam
----

Die naam van die Rebels is gekies na aanleiding van die Melbourne ARC-span in ooreenstemming met die plaaslike rugbygemeenskap. Amtenare van die VRU het op die naam "Rebels" besluit in verwysing na Victoria se eerste Wallaby, Sir Edward "Weary" Dunlop. Met die bekendstelling het Chris Handy gesê dat, "Victoriaanse rugby, net soos die groot Weary Dunlop, ’n geskiedenis het van waagmoed om anders te wees, ’n tikkie baldadigheid en is alewig uitdagend. Hierdie is eienskappe wat ’n mens in ’n Rebel verwag en karakteriseer die wyse waarop Victoria sukses behaal in hierdie historiese jaar. Hierdie naam is behou vir die Superrugbyspan.

Konsessiegebied
---------------

Konsessiegebied
Die Rebels verteenwoordig Victoria, Australië in die Superrugby provinsiale toernooi. Daar is onenigheid oor die volhoubaarheid van rugby in hierdie geweste omdat dit beskou word as die tuiste van Australiese Voetbal. Die konsessiegebied sluit 25 Victoriaanse senior klubs van die VRU in. Die senior klubspelers beskou die Rebels as die hoogste sport in verteenwoordigende rugby in Victoria. Die proewe vir 2010 het baie meer deelnemers as gewoonlik gehad en dit kan toegeskryf word aan die toevoeging van die Rebels tot die Superrugbykompetisie.

| Voorstedelike klubs | Landelike afdeling |
| --- | --- |
| Booroondara, Box-heuwel, Harlequins, Melbourne, Melbourne Universiteit, Moorabbin, Powerhouse, Southern Districts, Cerberus, Footscray, Northern, Eltham, Endeavour-heuwels, Maroondah, Monash Universiteit,Wyndham Stad. | Ballarat, Border Army, Cobram, Warnambool, Geelong, Melton, Deniliquin (NSW) |
|

Hierdie klubs voer die Victoriaanse staat se verteenwoordigende span, die Melbourne Axemen (Houtkappers), aan.

Stadion
-------

Die Rebels sal hul tuiswedstryde op die AAMI-stadion speel. Die stadion is geskeduleer om in Mei 2010 voltooi te wees. Die stadion is gebore uit vorige onsuksesvolle botte vir ’n Superrugbyspan in Melbourne. Die Rebels sal saam met Melbourne Storm (rugby league), Melbourne Victory (sokker) en Melbourne Heart (sokker) die huurders van die stadion wees.

Seisoenuitslae
--------------

### Superrugby

Die volgende tabel som die Rebels se Superrugby-uitslae vir die uitgebreide toernooi van sestien spanne op:

| Seisoen | Pos | Gespeel | Gewen | Gelyk | Verloor | Punte vir | Punte teen | +/− | BP1 | Pte | Notas |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| 2011 | **15de** | 16 | 3 | 0 | 13 | 281 | 570 | − 289 | 4 | **24** |  |
| 2012 | **13de** | 16 | 4 | 0 | 12 | 362 | 520 | −158 | 8 | **32** |  |
| 2013 | **12de** | 16 | 5 | 0 | 11 | 382 | 515 | −133 | 9 | **37** |  |
| 2014 | **15de** | 16 | 4 | 0 | 12 | 303 | 460 | −157 | 5 | **21** |  |
| 2015 | **10de** | 16 | 7 | 0 | 9 | 319 | 354 | −35 | 8 | **36** |  |

1 Punte toegeken vir ’n loslootjie is nie hierby ingereken nie.

Die volgende tabel som die Rebels se Superrugby-uitslae vir die uitgebreide toernooi van agtien spanne op:

| Seisoen | Pos. alg. | Pos. groep | Gespeel | Gewen | Gelyk | Verloor | Punte vir | Punte teen | +/− | BP1 | Pte | Notas |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| 2016 | **12de** | **8ste** | 15 | 7 | 0 | 8 | 365 | 486 | –121 | 3 | **31** |  |
| 2017 | **18de** | **10de** | 15 | 1 | 1 | 13 | 236 | 569 | –333 | 3 | **9** |  |

Logo en kleure
--------------

Die kleure van die Rebels is oorwegend vlootblou met donkerrooi en wit afwerkings. Met die bekendstelling van die nuwe logo en trui op 29 Julie 2010 is bekendgemaak dat die vyf sterre in die nuwe logo die leuse van die Rebels verteenwoordig:

* Respek (*Respect*) – jouself en die opposisie
* Uitnemendheid (*Excellence*) – hoogste standaard in alles wat ons doen
* Balans (*Balance*) – sport en lewe, deursettingsvermoë en nederigheid
* Etos (*Ethos*) – span eerste, ‘ons, nie ek nie’
* Leierskap (*Leadership*) – daag die status quo uit

Spelers
-------

Victoria het ’n goeie rekord in terme van spelers wat vir nasionale en internasionale spanne gespeel het. Hulle sluit in:

* Sir Edward "Weary" Dunlop
* Digby Ioane (Queensland Reds en Wallabies)
* Rocky Elsom (NSW Waratahs en Wallabies)
* Lloyd Johansson (Queensland Reds en Wallabies)
* Tamaiti Horua (Western Force)
* Tom McVerry (Queensland Reds)
* Ole Avei (Queensland Reds)
* John Ulugia (ACT Brumbies)
* Christian Lealiifano (ACT Brumbies)
* David Palavi (ex-ACT Brumbies)
* Andrew Heath (Queensland Reds en Wallabies)
* David Fitter (London Irish, ex-ACT Brumbies en Wallabies)
* Nick Stiles (ex-Queensland Reds en Wallabies)
* Ewen McKenzie

Die Australiese Rugbyunie het die Rebels toegelaat om 10 buitelandse spelers te kontrakteer om op te maak vir ’n kontrakteringembargo wat aggressiewe kontraktering inperk om te voorkom dat die huidige vier spanne benadeel word. Hierdie embargo sou op 1 Junie 2010 gelig word maar onderhandelinge tussen Waldron en die ARU asook protes deur die Rugbyspelersvereniging (RUPA) het veroorsaak dat dit vervroeg is na 15 Maart. RUPA het ’n saak uitgemaak dat die venster wat spelers het om ’n kontrak met Europa te beding teen einde Junie reeds sou verstryk het.

Macqueen se afrigtingspan het dit van meet af aan duidelik gestel dat hulle ’n klub opbou en dat hulle spelers teiken wat na hulle mening ’n bydrae kan maak tot die klubkultuur, met ’n beklemtoning op die opleiding van spelers vir die ‘lewe na rugby’. Stirling Mortlock en die voormalige Wallaby Mark Gerrard het gereageer op die Rebels se toewyding aan die ontwikkeling van "lewe na rugby" en gesê dit is faktore wat hulle oorweeg.

Die eerste speler wat deur die Rebels gekontrakteer is, is die losskakel van die London Wasps, Danny Cipriani wat waarskynlik op heelagter sal uitdraf waar hy ook al vir sy klub gespeel het. Hierdie skuif het rugbyskrywer, Spiro Zavos van mening gelaat dat die Rebels reeds ’n losskakel se dienste bekom het.

Op 18 Maart 2010 het die klub die kontraktering van die loskopstut Laurie Weeks aangekondig. Op 28 Maart het die Walliese agtsteman, Gareth Delve, aangekondig dat hy ’n kontrak met die Rebels gesluit het. Op 31 Maart is aangekondig dat Stirling Mortlock ’n kontrak van drie jaar met die Rebels gesluit het.

### Huidige span

Rebels 2017 Superrugbyspan

|  |  |  |  |  |
| --- | --- | --- | --- | --- |
| **Stutte*** Cruze Ah-Nau
* Tyrel Lomax
* Tim Metcher
* Tom Moloney
* Toby Smith
* Laurie Weeks

**Hakers*** James Hanson
* Vlag van Nieu-Seeland Patrick Leafa
* Siliva Siliva
* Jordan Uelese

**Slotte*** Steve Cummins
* Vlag van Wallis Dominic Day
* Sam Jeffries
* Vlag van Nieu-Seeland Culum Retallick
* Lopeti Timani
* Alex Toolis
 |   | **Losvoorspelers*** Colby Fainga’a
* Harley Fox
* Rob Leota
* Vlag van Japan Amanaki Mafi
* Sean McMahon
* Jorry Reid
* Jake Schatz

**Skrumskakels*** Ben Meehan
* Michael Snowden
* Nic Stirzaker Kaptein

**Losskakels*** Jack Debreczeni
* Vlag van Nieu-Seeland Jackson Garden-Bachop
* Jack McGregor
* Vlag van Fidji Ben Volavola
 |   | **Senters*** Reece Hodge
* Mitch Inman
* Dennis Pili-Gaitau
* Sione Tuipulotu

**Vleuels*** Tom English
* Pama Fou
* Vlag van Japan Kentaro Kodama
* Marika Koroibete
* Sefa Naivalu
* Dom Shipperley

**Heelagters*** Jack Maddocks
* Jonah Placid
 |

Ondersteuning
-------------

In April 2009 het Neville Howard en Gavin Norman ’n onafhanklike ondersteunersgroep gestig om bewustheid van die bod op voetsoolvlak te kweek. Die groep is georganiseer via gewilde sosiale netwerkblaaie soos Facebook en Twitter.