Humans are the only reservoir and, apart from congenital cases, the only epidemiologically relevant mode of transmission is by direct contact with treponema-rich, open lesions and contaminated secretions from a patient.
Haigusetekitaja esineb ainult inimesel. Peale kaasasündinud juhtude on ainus epidemioloogiliselt asjakohane edasikandumisviis vahetu kokkupuude patsiendi rohkesti bakterit Treponema sisaldavate lahtiste haavandite ja saastunud eritistega.