ธงเนโท

ธงเนโท  ประกอบด้วยผืนธงสีน้ำเงินเข้มที่มีตราสัญลักษณ์แผ่นวงเข็มทิศ (compass rose) โดยมีเส้นสีขาวสี่เส้นแผ่ออกมาจากจุดทิศหลัก (cardinal directions) ถูกใช้งานในสามปีให้หลังจากการก่อตั้งเนโท โดยใช้เป็นธงของเนโทมาตั้งแต่วันที่ 14 ตุลาคม พ.ศ. 2496 ซึ่งสีน้ำเงินเป็นสัญลักษณ์ของมหาสมุทรแอตแลนติก ในขณะที่วงกลมหมายถึงความสามัคคี
ประวัติ.
องค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 4 เมษายน พ.ศ. 2492 หลังจากสิบสองประเทศได้ลงนามในสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือเพื่อต่อต้านภัยคุกคามที่รับรู้ได้จากสหภาพโซเวียต
ธงผืนแรกที่ใช้งานโดยเนโทได้รับการเปิดตัวเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม พ.ศ. 2494 โดยนายพล ดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ เป็นผู้ช่วยในการออกแบบธง ซึ่งธงในปี พ.ศ. 2494 ประกอบด้วยผืนธงสีเขียวพร้อมกับตราของศูนย์บัญชาการทหารสูงสุดผสมชาติยุโรป (SHAPE) ซึ่งปัจจุบันก็ยังถูกใช้งานอยู่ โดยเนโทเริ่มมองหาตราสัญลักาณ์เพื่อสร้างความแตกต่างระหว่างศูนย์บัญชาการฯ ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านนโยบายที่ถูกจัดตั้งขึ้นมาใหม่ หลักจากหารือกันมาหลายครั้ง ก็ได้ข้อสรุปว่ามีความจำเป็นที่จะต้องมีธงขององค์การที่มีตราสัญลักษณ์ขึ้นมาใหม่ และเสนอแนะต่อคณะมนตรีแอตแลนติกเหนือได้ทราบ
คณะมนตรีได้กำหนดไว้ว่าตราสัญลักษณ์ดังกล่าวจะต้อง "เรียบง่ายและโดดเด่น" (simple and striking) นอกเหนือไปจากการเน้นย้ำถึง "จุดประสงค์ด้านสันติ" ของสนธิสัญญา โดยมีข้อเสนอหลายชิ้นถูกเสนอไปยังคณะมนตรีแต่ถูกกปฏิเสธ จนกระทั่งในท้ายที่สุดก็ได้ตราสัญลักษณ์ของเนโทเมื่อวันที่ 14 ตุลาคม พ.ศ. 2496 ซึ่งผลการคัดเลือกได้รับการประกาศโดย เฮสติ้งส์ อิสเมย์ บารอนอิสเมย์ที่ 1 – ซึ่งเป็นเลขาธิการคนแรกของเนโท – ในอีกสองสัปดาห์ต่อมา ในวันที่ 28 ตุลาคม ได้มีการอธิบายความหมายของธงและเบื้องหลังการตัดสินใจเลือกธงแบบดังกล่าว ซึ่งสาเหตุที่ธงดังกล่าวถูกเลือกเนื่องจาก "เรียบง่ายและไม่น่ารังเกียจ" (simple and inoffensive) อย่างไรก็ตาม ธงดังกล่าวไม่ได้รับกระแสตอบรับที่ดีนักในระดับสากล รวมถึงถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวาง เช่น จากจอห์น ทราเวอร์ส วูด สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐ ประนามธงดังกล่าวว่าเป็น "เศษผ้าแปลกประหลาดและแปลกตา" (strange and alien rag) ซึ่งเขากล่าวหลังจากเหตุการณ์ที่มีการรายงานว่าธงชาติสหรัฐถูกแทนที่ด้วยธงเนโท ในกองบัญชาการของศูนย์บัญชาการทหารสูงสุดกองกำลังพันธมิตรแอตแลนติก (Supreme Allied Commander Atlantic) ในเมืองนอร์ฟอล์ก รัฐเวอร์จิเนีย
ธงแบบใหม่ถูกเชิญขึ้นสู่ยอดเสาครั้งแรกเมื่อวันที่ 9 พฤจิกายน พ.ศ. 2496 ในพิธีเปิดนิทรรศการแอตแลนติกในกรุงปารีส อย่างไรก็ตาม ไม่ค่อยมีการรับรู้มากนักเกี่ยวกับเหตุการณ์ดังกล่าว เนื่องจากไม่ได้ถูกระบุไว้ในเอกสารของสุนทรพจน์ภายในงานนั้น
สัญลักษณ์นิยม.
สีของธงมีความหมายทางวัฒนธรรม การเมือง และภูมิภาค พื้นสีน้ำเงินเข้มหมายถึงมหาสมุทรแอตแลนติก ในขณะที่วงหมายถึงความสามัคคีในหมู่รัฐสมาชิกเนโท แผ่นวงเข็มทิศเป็นสัญลักษณ์ของทิศทางที่นำไปสู่เส้นทางแห่งสันติภาพ ซึ่งเป็นเป้าหมายที่รัฐสมาชิกมุ่งหมาย โดยมันได้รับการปรับปรุงไปครั้งหนึ่ง
ประติมากรรม "เนโทสตาร์".
เมื่อคณะมนตรีแอตแลนติกเหนือได้ตัดสินใจเลือกกรุงบรัสเซลส์เป็นที่ตั้งถาวรในปี พ.ศ. 2512 มีคำถามเกิดขึ้นเกียวกับลานว่างบริเวณทางเข้าหลักของสำนักงาน สถาปนิกที่ปรึกษาถูกเชิญมาเพื่อคิดวิธีการตกแต่งลานบริเวณหน้าสำนักงาน ซึ่งรู้จักกันในชื่อ Cour d'Honneur ตามชื่อของผู้แทนชาวกรีก โดยสถาปนิกชาวเบลเยียมได้ออกแบบรูปทรงที่ได้รับแรงบันดาลใจมาจากเครื่องหมายของเนโท นั่นคือแผ่นวงเข็มทิศ (compass rose) ที่ถูกออกแบบอย่างสวยงาม ตัดด้วยวงกลมสองวง ที่แสดงถึงทวีปเก่าและทวีปใหม่ มันถูกสร้างจากเหล็กที่ผ่านกระบวนการออกซิไดซ์จากโรงงานเป็นสีน้ำตาลแดง โดยคณะมนตรีพึ่งพอใจแนวคิดดังกล่าวในการนำเสนอแบบจำลองของประติมากรรมในการประชุมเมื่อวันที่ 17 มีนาคม พ.ศ. 2513 โดยประติมากรรมชิ้นนี้เป็นที่รู้จักในชื่อของ "เนโทสตาร์" (ดาวเนโท) ซึ่งเนโทสตาร์มีความสูง 7 เมตร ความกว้างระหว่าง 4.2 - 7 เมตร
เดิมงบประมาณการก่อสร้างมีอยู่ประมาณ 1.5 ล้านฟรังก์เบลเยียม โดยการก่อสร้างปฏิมากรรมดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงกลางเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2514 มีพิธีเปิดเมื่อวันที่ 10 กันยายน พ.ศ. 2514 และเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2514 โจเซฟ ลุนส์ เป็นเลขาธิการเนโทท่านแรกที่ได้ถ่ายภาพร่วมกับประติมากรรมดาวดังกล่าว ในส่วนของการย้ายประติมากรรมไปยังสำนักงานใหญ่แห่งใหม่ของเนโท เนโทสตาร์ถูกย้ายข้ามถนน Boulevard Leopold III ไปยังบ้านหลังใหม่เมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม พ.ศ. 2559 โดยประดับท่ามกลางการล้อมรอบของธงประเทศสมาชิกเนโท