เขาโรราอิมา

เขาโรราอิมา  หรือ เขาโฮไรมา  เป็นเขาที่สูงที่สุดในเทือกเขาปาการาอิมาของที่ราบสูงเตปุยในทวีปอเมริกาใต้156 นักสำรวจชาวอังกฤษชื่อ เซอร์วอลเตอร์ ราลี ได้บรรยายไว้เป็นคนแรกว่า พื้นที่บนยอดเขามีกว่า 31 ตารางกิโลเมตร156 ประกอบขึ้นจากหน้าผารอบด้านซึ่งสูงถึง เขาแห่งนี้ยังทำหน้าที่เป็นเส้นแบ่งเขตแดนระหว่าง 3 ประเทศอันได้แก่ประเทศเวเนซุเอลา บราซิล และกายอานา156
เขาโรราอิมาตั้งอยู่บนหินฐานทวีปกายอานา ทางมุมตะวันออกเฉียงใต้ในพื้นที่ 30,000 ตารางกิโลเมตรของอุทยานแห่งชาติกานาอิมา ซึ่งก่อให้เกิดยอดสูงสุดในเขตที่ราบสูงกายอานา ภูเขารูปโต๊ะของอุทยานได้รับการพิจารณาว่าเป็นการก่อตัวทางธรณีวิทยาที่เก่าแก่ที่สุดบนโลกมีอายุถึง 2 พันล้านปี นับตั้งแต่พรีแคมเบรียน
จุดสูงสุดในกายอานาและรัฐโฮไรมาของบราซิล ตั้งอยู่ในเขตพื้นที่ที่ราบสูง แต่เวเนซุเอลาและบราซิลยังมีเขาสูงแห่งอื่นอีก พิกัดของเส้นแบ่งเขตแดนของ 3 ประเทศนี้อยู่ที่ แต่จุดสูงสุดของเขาแห่งนี้คือ มาเวอริกร็อก สูงถึง ตั้งอยู่ทางใต้สุดของที่ราบสูงและทั้งหมดอยู่ในพื้นที่ของเวเนซุเอลา
พรรณพืชและพันธุ์สัตว์.
ในเขตที่ราบสูง พืชหลายสายพันธุ์พบเฉพาะในเขาโรราอิมาเท่านั้น เช่น พิชเชอร์แพลนท์ (ฮีเลียมโฟรา) แคมปานูลา (เบลฟลาวเวอร์) หรือพืชหายากอย่างต้นหญ้า "ราปาที" ก็พบได้ทั่วไปตามสันเขาและยอดเขา156–157 มีฝนตกเกือบทุกวัน พื้นผิวเกือบทั้งหมดบนยอดเขาเป็นหินทรายเปล่า ๆ มีพุ่มไม้ปกคลุมเพียงเล็กน้อย ("บอนเนเทียโรไรโม") และพบสาหร่ายด้วย51746463 พืชหายากอื่น ๆ สามารถพบได้ในบ่อทรายที่กระจายอยู่ทั่วไปบนพื้นหินบนยอดเขา517 สารอาหารในดินโดนชำระล้างไปตามกระแสน้ำที่ไหลตกจากขอบผาเกิดเป็นน้ำตกที่ใหญ่ที่สุดในโลกแห่งหนึ่ง
มีตัวอย่างสัตว์หายากมากมายบนยอดเขาโรราอิมา เช่น "Oreophrynella quelchii "เรียกกันทั่วไปว่าคางคกพุ่มไม้โรราอิมา เป็นสัตว์หากินกลางวันพบได้ในพื้นหินที่เปิดโล่งหรือป่าพุ่มไม้ เป็นคางคกในตระกูล Bufonidae และสืบพันธุ์แบบ direct development (ไม่มีระยะลูกอ๊อด) คางคกสายพันธุ์นี้ถูกขึ้นบัญชีเป็นสัตว์เสี่ยงสูญพันธุ์ จึงจำเป็นอย่างมากที่ต้องให้ความรู้กับนักท่องเที่ยวให้ทราบความสำคัญของปัญหาและไม่ให้รบกวนพวกมัน การเฝ้าระวังจำนวนประชากรอย่างใกล้ชิดก็จำเป็นเช่นกัน โดยเฉพาะเมื่อสัตว์สายพันธุ์นี้ถูกพบแต่ที่นี่แห่งเดียว สัตว์ชนิดนี้ได้รับการคุ้มครองโดย Monumento Natural Los Tepuyes ในเวเนซุเอลา และ Parque Nacional Monte Roraima ในบราซิล
วัฒนธรรม.
เป็นเวลานานก่อนนักสำรวจชาวยุโรปจะเข้ามา เขาโรราอิมาเป็นถิ่นฐานสำคัญของชนพื้นเมืองในท้องถิ่น และยังเป็นศูนย์กลางแห่งความเชื่อและตำนานต่าง ๆ ชาวเปมอน (Pemón) และชาวกาปอน (Kapon) ชนเผ่าพื้นเมืองของกรันซาบานา ถือเขาโรราอิมาว่าเป็นตอของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นแหล่งรวมผลไม้และหน่อพืชผักทุกชนิดในโลก แต่เมื่อถูกโค่นลงโดยมากูไนมา (Makunaima) นักหลอกลวงตามตำนาน ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ก็ล้มลงสู่พื้นดิน ก่อให้เกิดน้ำท่วมใหญ่ ในภาษาเปมอนแปลว่า สีน้ำเงินเขียว ส่วน แปลว่ายิ่งใหญ่
ในปี ค.ศ. 2006 เขาโรราอิมาคือจุดหมายของสารคดีซึ่งชนะรางวัล เป็นรายการที่ออกอากาศ 2 ชม. ทางโทรทัศน์ของบริษัทกริฟฟอนโปรดักชันชื่อ "เดอะเรียลลอสต์เวิลด์" รายการนี้ออกฉายทางช่อง แอนิมอลแพลนเน็ต, ดิสคัฟเวอรีเอชดีเธียเตอร์ และโอแอลเอ็น (แคนาดา) กำกับโดย ปีเตอร์ ฟอน พุตต์คาเมอร์ สารคดีท่องเที่ยว/ผจญภัยชุดนี้โดดเด่นด้วยคณะนักสำรวจรุ่นใหม่ ประกอบไปด้วย ริค เวสต์, ฮาเซล บาร์ตัน, เซธ ฮีลด์, ดีน ฮอริสัน และปีเตอร์ สเปราต์ พวกเขาเดินตามรอยนักสำรวจชาวอังกฤษอิม ทูร์น และแฮร์รี เพอร์กินส์ ผู้ออกตามหาพรรณพืชและสัตว์ในเขาโรราอิมาเมื่อช่วงกลางคริสต์ศตวรรษที่ 19 การผจญภัยของนักสำรวจเหล่านั้นอาจเป็นแรงบันดาลใจให้อาเธอร์ โคแนน ดอยล์ เขียนหนังสือเกี่ยวกับคนและไดโนเสาร์คือเรื่อง "เดอะลอสต์เวิลด์" ตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1912156 ในปี 2006 คณะถ่ายทำ "เดอะเรียลลอสต์เวิลด์ "เป็นคณะสำรวจแรกที่เข้าไปสำรวจถ้ำในเขาโรราอิมา หลายถ้ำถูกค้นพบเมื่อไม่นานมานี้ ภายในถ้ำพวกเขาได้ค้นพบการก่อตัวของหินรูปแคร์รอตที่งอกอยู่ในถ้ำซึ่งมีอายุกว่า 2 พันล้านปี ดร.ฮาเซล บาร์ตัน กลับมาที่ถ้ำแห่งนี้อีกครั้งในปี ค.ศ. 2007 กับคณะสำรวจซึ่งสนับสนุนโดยองค์การนาซา เพื่อทำการวิจัยเกี่ยวกับรูปแบบการเจริญเติบโตต่าง ๆ บนผนังและเพดานถ้ำเช่น หลักฐานจากจุลินทรีย์อิกซ์ตรีโมไฟล์ ซึ่งกัดกินกำแพงที่มีพื้นฐานเป็นซิลิกา คงเหลือไว้แต่ฝุ่นผงที่ทับถมอยู่บนใยแมงมุมดึกดำบรรพ์ และก่อตัวเป็นหินย้อยที่รูปทรงเฉพาะตัว
ในปี ค.ศ. 2009 เขาโรราอิมาเป็นแรงบันดาลใจเพื่อใช้เป็นฉากสำคัญในภาพยนตร์แอนิเมชันของค่ายดิสนีย์/พิกซาร์ เรื่อง "อัพ ปู่ซ่าบ้าพลัง" ในภาพยนตร์เวอร์ชันแผ่นบลูเรย์ มีภาพยนตร์เบื้องหลังสั้น ๆ (ชื่อเรื่อง "Adventure Is Out There") เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับคณะถ่ายทำของพิกซาร์ เดินทางขึ้นไปยังเขาโรราอิมาเพื่อหาแรงบันดาลใจและความคิดเพื่อสร้างสรรค์ภาพยนตร์เรื่องนี้
การขึ้นเขา.
แม้ฝั่งลาดชันของที่ราบสูงจะยากในการปีนขึ้นไป แต่มีบันทึกไว้ว่ามีผู้ที่พิชิตภูเขายอดราบนี้ได้เป็นคนแรก คือ เซอร์เอเวอราร์ด อิม ทูร์น เขาเดินตามทางลาดแนวป่าเพื่อวัดขนาดที่ราบสูงแห่งนี้ในเดือนธันวาคมปี ค.ศ. 1884 ปัจจุบันนักปีนเขาก็ใช้เส้นทางเดียวกันนี้
ทุกวันนี้ เขาโรราอิมาเป็นจุดหมายของเหล่านักเดินทางแบบสะพายหลัง นักเดินทางเกือบทั้งหมดจะปีนขึ้นเขาจากฝั่งประเทศเวเนซุเอลา นักเดินทางส่วนใหญ่จะจ้างคนนำทางชาวอินเดียนเชื้อสายเปมอนจากหมู่บ้านปาราอิเตปุย ซึ่งสามารถเข้าถึงโดยเดินทางผ่านถนนดินจากถนนสายหลักกรันซาบานา ระหว่างกิโลเมตรที่ 88 และเมืองซันตาเอเลนาเดอูอาอิเรน แม้ว่าเส้นทางไต่เขาสู่ที่ราบสูงจะมีจุดสังเกตและเป็นเส้นทางยอดนิยม ก็สามารถหลงทางได้ง่ายเมื่อถึงยอดเขา เพราะมีร่องรอยให้สังเกตเพียงเล็กน้อย และมีเมฆปกคลุมยอดเขาอยู่ตลอด ทั้งยังมีหินรูปร่างประหลาดที่ยากต่อการคาดคะเนทางสายตา สามารถเดินทางถึงปาราอิเตปุยได้อย่างง่ายดายโดยยานพาหนะขับเคลื่อนสี่ล้อ จะยากอย่างยิ่งถ้าเดินทางโดยรถยนต์ถ้าถนนซึ่งไม่มีทางลาดอยู่ในสภาพที่ไม่ปกติ และใช้เวลาเป็นวันถ้าเดินเท้า
จากปาราอิเตปุย นักปีนเขาจะใช้เวลา 2 วันในการเดินทางถึงตีนเขา และอีก 2 วันเดินไปตาม "ลาลัมปา" หรือบันไดธรรมชาติ เพื่อขึ้นสู่ยอดเขา และมักจะต้องใช้เวลาอีก 2 วันเดินทางกลับ หลายคนจะเที่ยวอยู่บนยอดเขา 1 วัน 1 คืน รวมเป็นเวลาทั้งสิ้น 6 วัน ถ้าเดินป่านานขึ้นจะสามารถไปถึงเตปุยทางด้านเหนือ พื้นที่ส่วนใหญ่อยู่ในประเทศกายอานา ซึ่งถูกสำรวจน้อยกว่า และมีจุดท่องเที่ยวน่าสนใจ เช่น ทะเลสาบกลาดีส เส้นทางนี้จะเสี่ยงอันตรายมากกว่าเขาทางฝั่งใต้อันมีชื่อเสียง และเหมาะกับกลุ่มเดินทางที่เตรียมเสบียงไว้อย่างดีเท่านั้น ถ้าไม่ต้องการผจญภัยมากนักและถ้าสภาพอากาศอำนวย สามารถเดินทางขึ้นเขาด้วยทัวร์เฮลิคอปเตอร์ ซึ่งมีให้บริการอยู่ไม่ไกลจากเมืองซันตาเอเลนาเดอูอาอิเรนของเวเนซุเอลา
เส้นทางเดียวสู่ยอดเขาโดยไม่ต้องพึ่งเทคนิคคือทางปาราอิเตปุย แต่อาจจะต้องพึ้งอุปกรณ์ปีนเขา มีนักปีนเขาปีนขึ้นจากฝั่งประเทศกายอานาและบราซิลบ้างบางโอกาส แต่เพราะพรมแดนทั้งสองด้านล้วนเป็นหน้าผาขนาดหึมา ซึ่งประด้วยแง่งหินสูงชัน ทำให้เป็นเส้นทางที่เข้าถึงยากอย่างยิ่งและต้องชำนาญการไต่หินผา การปีนเขาแบบนี้อาจต้องขออนุญาตเข้าพื้นที่หวงห้ามของอุทยานจากประเทศเหล่านั้นด้วย ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2009 การปีนเขาจากฝั่งประเทศบราซิลเริ่มเกิดปัญหา เนื่องจากต้องเข้าผ่านทาง Raposa-Serra do Sol Amerindian reserve ซึ่งมีความขัดแย้งระหว่างคนท้องถิ่นอยู่ โดยบ่อยครั้งเป็นปัญหาระหว่างชาวนากับเจ้าหน้าที่ของรัฐ