พายุเฮอริเคนอีตา

พายุเฮอริเคนอีตา  เป็นเฮอริเคนที่ก่อให้เกิดความเสียหายอย่างหนักในพื้นที่หลายแห่งของอเมริกากลางในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2563 เอตาเป็นพายุหมุนที่ได้รับการตั้งชื่อลูกที่ยี่สิบแปด และเฮอริเคนลูกที่สิบสอง และเฮอริเคนใหญ่ลูกที่ห้าของฤดูเฮอริเคนแอตแลนติก พ.ศ. 2563 ซึ่งมีพายุเกิดขึ้นชุกเป็นประวัติการณ์ อีตามีต้นกำเนิดจากคลื่นเขตร้อนกำลังแรงในทะเลแคริบเบียนด้านตะวันออกเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม จากนั้นก่อตัวขึ้นเป็นระบบพายุอย่างรวดเร็วในที่ขณะเคลื่อนตัวไปทางตะวันตก และในที่สุดพายุหมุนก็กลายเป็นเฮอริเคนระดับ 4 ในวันที่ 3 พฤศจิกายน โดยมีความเร็วลมสูงสุด 150 ไมล์ต่อชั่วโมง (240 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) นับเป็นเฮอริเคนแอตแลนติกที่ก่อตัวในเดือนพฤศจิกายนที่รุนแรงที่สุดเป็นอันดับสามเท่าที่มีการบันทึกไว้ พายุอ่อนกำลังเล็กน้อยขณะขึ้นฝั่งใกล้เมืองปูเอร์โตกาเบซัสของนิการากัวในคืนวันเดียวกันนั้นเอง อีตาอ่อนกำลังลงเป็นดีเปรสชันเขตร้อนอย่างรวดเร็วขณะเคลื่อนตัวตวัดผ่านอเมริกากลางเป็นเวลาสองวันก่อนจะเคลื่อนตัวลงทะเลไปทางทิศเหนือ ต่อมาพายุก่อตัวเป็นระบบอีกครั้งในทะเลแคริบเบียนขณะมุ่งหน้าสู่คิวบาในวันที่ 7 พฤศจิกายน ในอีกห้าวันถัดมา พายุเคลื่อนตัวอย่างผิดปกติจากบาฮามาสกลับมาทางอ่าวเม็กซิโกตอนล่างด้วยระดับความรุนแรงที่ผันผวนมาตลอดทาง หลังจากเพิ่มกำลังกลับเป็นเฮอริเคนในช่วงสั้น ๆ อีตาก็อ่อนกำลังลงอีกครั้งและเคลื่อนตัวผ่านภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐในวันที่ 12 พฤศจิกายน ในไม่ช้ามันก็กลายเป็นพายุหมุนนอกเขตร้อนและสลายตัวนอกชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐในวันรุ่งขึ้น
มีการออกมาตรการเฝ้าระวังและคำเตือนเกี่ยวกับเฮอริเคนและพายุโซนร้อนตามแนวชายฝั่งของฮอนดูรัสและภาคตะวันออกเฉียงเหนือของนิการากัวเมื่ออีตาเคลื่อนตัวเข้าใกล้ ผู้คนมากกว่า 10,000 คนต้องอพยพไปยังศูนย์พักพิงในปูเอร์โตกาเบซัสและหมู่บ้านรอบ ๆ ในปูเอร์โตกาเบซัส ลมพายุได้ทำให้ต้นไม้หักโค่น สายไฟขาด หลังคาปลิวหรือเสียหาย ขณะเดียวกันก็ส่งผลให้มีฝนตกหนักจนน้ำท่วม โดยรวมแล้วมีผู้เสียชีวิตจากพายุอย่างน้อย 178 คนในอเมริกากลาง แบ่งเป็น 74 คนในฮอนดูรัส, 53 คนในกัวเตมาลา, 27 คนในเม็กซิโก, 19 คนในปานามา, 2 คนในนิการากัว, 2 คนในคอสตาริกา และ 1 คนในเอลซัลวาดอร์ เมื่อระบบพายุเริ่มก่อตัวอีกครั้งในทะเลแคริบเบียน มีการออกมาตรการเฝ้าระวังพายุโซนร้อนเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายนในหมู่เกาะเคย์แมน และมีการออกมาตรการเฝ้าระวังเพิ่มเติมในพื้นที่บางส่วนของคิวบา ภาคตะวันตกเฉียงเหนือของบาฮามาส และภาคใต้ของฟลอริดา อีตานำพาฝนปริมาณมากและลมกระโชกแรงมายังหมู่เกาะเคย์แมนและคิวบาซึ่งกำลังรับมือกับน้ำที่เอ่อล้นตลิ่งอยู่แล้ว มีบันทึกฝนตกหนักและลมพายุโซนร้อนทั่วฟลอริดาคีส์รวมทั้งภาคใต้และภาคกลางตอนล่างของฟลอริดา ส่งผลให้เกิดน้ำท่วมอย่างกว้างขวาง การเคลื่อนขึ้นฝั่งครั้งที่สามของอีตาทำให้เกิดน้ำขึ้นจากพายุและลมกระโชกแรงทางชายฝั่งตะวันตกของภาคกลางของฟลอริดา และทำให้มีฝนตกเพิ่มในภาคเหนือของฟลอริดา มีผู้เสียชีวิตหนึ่งคนจากการถูกไฟฟ้าดูดในน้ำท่วมที่รัฐนี้ ความชื้นจากพายุยังรวมกับแนวปะทะอากาศเย็นทางเหนือก่อให้เกิดฝนตกหนักและน้ำท่วมฉับพลันในเซาท์แคโรไลนา นอร์ทแคโรไลนา และเวอร์จิเนีย คร่าชีวิตผู้คนอีก 5 คนในรัฐทั้งสาม โดยรวมแล้วมีผู้เสียชีวิต 11 คนเนื่องจากอีตาในสหรัฐ
ความพยายามบรรเทาทุกข์ต่อผู้ที่ได้รับผลกระทบจากอีตาเป็นไปอย่างกว้างขวางและแพร่หลายโดยเกี่ยวข้องกับหลายประเทศ ประมาณ 2.5 ล้านคนได้รับผลกระทบจากพายุ โดย 1.7 ล้านคนจากจำนวนนี้อยู่ในฮอนดูรัส มีการวางแผนส่งหน่วยรับมือเหตุฉุกเฉินหลายหน่วยจากทั่วโลกเพื่อช่วยเหลือผู้ได้รับผลกระทบ ศูนย์ช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมของสหพันธ์สภากาชาดและสภาเสี้ยววงเดือนแดงระหว่างประเทศในปานามาส่งมอบอาหารและสิ่งของประมาณ 98 ตันให้แก่นิการากัวและฮอนดูรัส ผู้คนไร้บ้านถูกย้ายไปตามศูนย์พักพิงต่าง ๆ หลังจากพายุได้พัดผ่านไป มีการมอบเงินบริจาคมูลค่าหลายล้านดอลลาร์สหรัฐให้แก่ประเทศที่ได้รับผลกระทบเพื่อช่วยฟื้นฟูความเสียหาย อย่างไรก็ตาม อีกเพียงสองสัปดาห์ถัดมา เฮอริเคนไอโอตาก็เข้ามาเป็นอุปสรรคใหญ่ต่อความพยายามเหล่านี้