สกุลช้างเอเชีย

ช้างเอเชีย หรือ ช้างยูเรเชีย (Asian elephant, Eurasian elephant) เป็นสกุลของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ในอันดับ Proboscidea หรืออันดับช้าง ใช้ชื่อสกุลว่า Elephas (/อี-เล-ฟาส/) จัดอยู่ในวงศ์ Elephantidae
==วิวัฒนาการ==
เชื่อว่า ช้างเอเชียถือกำเนิดขึ้นมาในทวีปแอฟริกา แต่ด้วยความไม่ทราบสาเหตุ เมื่อประมาณ 200,000 ปีที่แล้ว ก็ได้พากันอพยพหนีมาอยู่ทวีปเอเชียกันหมด จากนั้นช้างเอเชียที่ยังอยู่ในทวีปแอฟริกาก็ได้สูญพันธุ์ไปอย่างกระทันหัน ช้างเอเชียตัวสุดท้ายในทวีปแอฟริกาเชื่อว่าน่าจะตายไปเมื่อประมาณ 35,000 ปีที่แล้ว และจากการที่มีช้างเอเชียอาศัยอยู่ในทวีปแอฟริกา เป็นสาเหตุให้ประชากรช้างแอฟริกาแท้ ๆ ต้องแยกสายวิวัฒนาการกันจนกระทั่งมี 2 ชนิด อย่างในปัจจุบัน 
และหลังจากที่ช้างเอเชียได้แยกสายวิวัฒนาการจากช้างแอฟริกาแล้ว แมมมอธซึ่งเป็นช้างที่สูญพันธุ์ไปแล้วอีกสกุลหนึ่งในยุคก่อนประวัติศาสตร์ก็ได้แยกสายวิวัฒนาการของตัวเองมาจากช้างเอเชีย จึงมีความเชื่อของนักวิทยาศาสตร์ว่า ช้างเอเชียตัวเมียสามารถที่จะผสมข้ามพันธุ์กับช้างแอฟริกาและแมมมอธได้
หรือมีสายสัมพันธ์กับสเตโกดอน ที่ได้อพยพมาจากไซบีเรียที่หนาวเย็นมาสู่ทางใต้ของทวีปเอเชียที่อากาศอบอุ่นกว่า เมื่อราว 20,000 ปีก่อน
ช้างเอเชีย ถือเป็นสัตว์จำพวกช้างเพียง 1 ใน 2 สกุลเท่านั้นที่ยังหลงเหลือมาจนถึงปัจจุบัน ซึ่งอีกสกุลที่เหลือนั้น คือ Loxodonta หรือช้างแอฟริกา ที่พบเฉพาะในทวีปแอฟริกาเท่านั้น
==ความแตกต่างของช้าง 2 สกุล==
{|class="wikitable"
|- style="background:gray; color:white" align=center
| ช้างเอเชีย || ช้างแอฟริกา
|-
|ส่วนหัวแบ่งออกได้เป็น 2 โหนก||ส่วนหัวไม่มีโหนก และหน้าผากลาดชันกว่า
|-
|ปลายงวงมีเพียงจะงอยเดียว||ปลายงวงมี 2 จะงอย
|-
|เท้าหน้ามี 4 เล็บ เท้าหลังมี 5 เล็บ||เท้าหน้ามี 4 เล็บ เท้าหลังมี 5 เล็บ ขณะที่ช้างป่าแอฟริกาจะมีเท่ากับช้างเอเชีย
|-
|ใบหูมีขนาดเล็กกว่า||ใบหูใหญ่และกางออกมากกว่า
|-
|จะงอยปากล่างแคบและยาว||จะงอยปากล่างกว้างและสั้น
|-
|มีงาเฉพาะตัวผู้ ตัวเมียบางตัวอาจมีแต่สั้น||มีงาทั้ง 2 เพศ
|-
|ลำตัวเล็กกว่าและมีสีผิวคล้ำกว่า||ลำตัวใหญ่ ล่ำสันกว่า สีผิวสว่างกว่า
|-
|อายุโดยเฉลี่ย 60 ปี||อายุโดยเฉลี่ย 50 ปี
|-
|อุปนิสัยอ่อนโยนกว่า ฝึกให้เชื่องได้||อุปนิสัยดุร้าย ก้าวร้าวกว่า 
|}
==การจำแนก==
ปัจจุบัน ช้างในสกุลนี้เหลือเพียงแค่ชนิดเดียวเท่านั้น คือ ช้างเอเชีย ซึ่งแบ่งออกได้เป็น 4 ชนิดย่อย และก็มีอีกหลายชนิดและหลายชนิดย่อยที่ได้สูญพันธุ์ไปหมดแล้ว ทั้งหมดพบกระจายพันธุ์แต่ในทวีปเอเชีย ซึ่งในอดีตพบได้จนถึงภูมิภาคตะวันออกกลางและยูเรเชีย แต่ปัจจุบันพบได้เพียงอนุทวีปอินเดีย และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
Elephantidae
* สกุล Elephas
** ชนิด Elephas maximus (ช้างเอเชีย)
*** ชนิดย่อย Elephas maximus indicus (ช้างอินเดีย)
*** ชนิดย่อย Elephas maximus maximus (ช้างศรีลังกา)
*** ชนิดย่อย Elephas maximus sumatranus (ช้างสุมาตรา)
*** ชนิดย่อย Elephas maximus borneensis (ช้างบอร์เนียว) — ถูกจัดให้อยู่ในชนิดนี้ แต่ยังไม่รับรองความถูกต้อง
*** ชนิดย่อย Elephas maximus rubridens (ช้างจีน) † — สูญพันธุ์เมื่อ 3,500 ปีก่อน
*** ชนิดย่อย Elephas maximus asurus (ช้างซีเรีย) †
** ชนิด Elephas beyeri †
** ชนิด Elephas celebensis (ช้างแคระซูลาเวซี) †
** ชนิด Elephas hysudricus †
** ชนิด Elephas hysudrindicus (ช้างชวา) †
** ชนิด Elephas iolensis †
** ชนิด Elephas planifrons †
** ชนิด Elephas platycephalus †
** ชนิด Elephas recki †
*** ชนิดย่อย Elephas recki atavus †
*** ชนิดย่อย Elephas recki brumpti †
*** ชนิดย่อย Elephas recki ileretensis †
*** ชนิดย่อย Elephas recki illertensis †
*** ชนิดย่อย Elephas recki recki †
*** ชนิดย่อย Elephas recki shungurensis †
** สกุลย่อย Palaeoloxodon †
*** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) antiquus (ช้างงาตรง) †
*** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) tiliensis †
*** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) creutzburgi †
*** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) chaniensis †
*** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) cypriotes (ช้างแคระไซปรัส) †
*** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) ekorensis †
*** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) falconeri (ช้างแคระซิซิเลียน) †
*** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) mnaidriensis †
*** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) melitensis †
*** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) namadicus †
*** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) naumanni (ช้างแคระนูแมนน์) †
==อ้างอิง==
ช้าง
==แหล่งข้อมูลอื่น==