ひととやかしが共に暮らすことができる、最後の聖域。
四国、高知の山奥にる隠れ里。茂伸(ものべの)――
ものべの新しくできた「旅館やかし」の仲居、大禿のちせは、遊郭育ち。
水揚げも済まないうちにやかしになってしまった身ではりますが、にもかかわらずの絶品ともいうべきおもてなしの技と、お仕事ぬきのまごころとをもって、修羅場明けのなたを大いにねぎらってくれます。
ぼさぼさのなたのヒゲを剃る革砥とカミソリの音。
火鉢で炙る肉の音、つぼ焼きのサザエが踊る音。その殻に注ぐ酒の音。
そうして遊郭仕込のお座敷遊び――『五重塔』の、『投扇興』の、華やいだ音。
なたの火照ったお耳を冷やす、ヘチマ水の音。
ちせの奏でるさまざまな音と、その絶品ともいえる耳かきは、なたを穏やかな眠りに誘い――
そしてちせの寝物語は、なたの知らぬ昔々の廓の様子を、静かに伝えてくれるでしょう。