皆さんは幻肢痛と呼ばれる現象をご存じでしょうか。
事故などで手足を失ってしまった人が、神経系のいたずらにより無くなったはずの手足に痛みを感じるという現象です。
幻肢痛を止めるには神経の暴走を止めることが必要になります。薬物治療、電気治療などが研究されていますが、現在のところ決定打となる治療法は確立されていません。
そこで世界各国の脳神経科では、いわゆる催○を利用した治療方法が研究されています。
中でも米国ブリンストン大のChrisMakinoらのグループは、特定の周波数の音声を特定のパンニング(ステレオの右左チャンネルの振り分け)で聞き続けた際に、半冥想状態(一般的に催○にかかっているといわれる状態と同様の状態)に高い確率で入れることを発見しました。
この半冥想状態においては、幸福物質でるドーパミンや、脳内鎮痛剤と言われるβエンドルフィンの生成が促進され、幻肢痛が抑制される効果が検証されつつります。
また、Makinoグループは半冥想状態において、特定の誘導パターンにより、一部音声を用いて幻肢触覚を起こすことが可能となることを示しました。
幻肢触覚とは、実際には自分の身体には無いはずの触覚を感じる現象です。
ここで皆さんに幻肢触覚を実感していただく簡単な実験がりますので、是非下図をご参照の上お試し下さい。
※この実験は実際に触ってくれる人が必要となります。
※論文は著者に許諾を得た上で掲載しています。