Edward J. Steele

Edward J. Steele, tamén coñecido como "Ted" Steele, é un inmunólogo molecular australiano con intereses en viroloxía e evolución. É un investigador asociado honorario na C. Y. O'Connor ERADE Village Foundation de Piara Waters, Australia Occidental. Intereses científicos
Steele presentou a hipótese dun mecanismo da hipermutación somática baseado no ARN/transcrición inversa. Considérase como un tipo de neolamarckismo.
A hipótese de Steele suporía o primeiro mecanismo que serviría para explicar a evolución lamarckista: cando se produce un cambio con éxito nas células somáticas debido a cambios ambientais, copias do abundante ARN mensaxeiro novo que foron producidas polas células que tiveron éxito son collidas por retrovirus inofensivos que actúan como lanzadeiras de xenes e son transportados a través da barreira tisular –a barreira de Weismann– á liña xerminal. Finalmente, a nova información xenética é integrada no ADN por un proceso no que se utilza a transcrición inversa. Este proceso de escribir ou trasladar nova información ao ADN proporciona o precursor esencial para que os cambios adquiridos poidan pasar á proxenie e ás seguintes xeracións, demostrado así unha herdanza lamarckista de caracteres adquiridos. A selección natural darwinista despois actúa sobre a proxenie e as seguintes xeracións: aqueles máis adaptados para sobrevivir farano e os que non o están desaparecen. Esta recombinación das teorías de Darwin e Lamarck feita por Steele foi denominada metalamarckismo.
Durante as décadas de 1980 e 1990, Steele chocou coa corrente científica principal, especialmente no Reino Unido, debido á súa hipótese e ao seu apoio a que Lamarck tivese un lugr na ciencia moderna. Steele afirmara publicamente nunha entrevista ao programa da ABC Lateline que as súas polémicas teorías tiveran un forte impacto na súa carreira: "Ser etiquetado como herético e paria significa que a miña carreira para seguir facendo investigacións nesta área estaba extremadamente limitada. "
De 2010 a 2018, Steele continuou explorando a transcrición inversa e a panspermia como mecanismo para explicar a aparición na Terra de retrovirus complexos de liñas de vertebrados que foi datada en ou xusto antes da Explosión cámbrica de hai ～500 millóns de anos. Isto tamén foi moi discutido.
Despido e disputa laboral
En xaneiro de 2001, Steele fixo varias alegacións aos medios de comunicación sobre a cualificación "branda" (esixencia de estándares máis baixos) dos estudantes internacionais que pagaban matrícula completa. Steele foi rapidamente despedido polo vicechanceler (~vicerreitor) da Universidade de Wollongong Gerard Sutton, que afirmou que a reputación da universidade fora "colocada nun grave e inminente risco como resultado das afirmacións do profesor asociado Steele. " Steele declarou que o seu despido era inxusto e iniciou procedementos legais contra esa medida. O caso recibiu moita atención por parte dos medios de comunicación.
En agosto de 2001, a Corte Federal de Australia decidiu que a Universidade de Wollongong rompera o seu acordo de empresa cos empregados ao non seguir os procedementos de conduta correcta e de despido no caso de Steele. Despois do veredito Steele expresou publicamente que quería volver ao seu traballo.
O 5 de abril de 2002 o vicechanceler accedeu ás demandas do sindicato do ensino NTEU e reincorporou a Steele ao seu posto no Departamento de Ciencias Biolóxicas da Universidade de Wollongong. Fíxose público que a reintegración de Steele era incondicional e supoñia pagar os atrasos. A presidenta do sindicato anunciou a importancia da vitoria e do precedente que o tribunal establecera e que isto era fundamental para a protección da liberdade intelectual nas universidades australianas e que non se pode despedir ao persoal sen unha axeitada e xusta audiencia.
O despido inxusto quedou resolto finalmente cando o 6 de xullo de 2002 Steele e a Universidade de Wollongong chegaron a un acordo confidencial.
COVID-19
En 2020, Steele, xunto co investigador Nalin Chandra Wickramasinghe e outros, afirmaron en dez artigos científicos que o virus da COVID-19 fora traído do espazo por un meteorito observado como unha bóla de lume brillante sobre a cidade de Songyuan no noroeste da China o 11 de outubro de 2019, e que un fragmento do meteoro caeu na área de Wuhan, o cal foi o que fixo comezar os primeiros gromos de COVID-19 na China. Porén, os investigadores, incluíndo Steele, non proporcionaron ningunha evidencia directa que probe esta teoría. Publicacións seleccionadas
Steele, E. J. - Somatic Selection and Adaptive Evolution: On the Inheritance of Acquired Characters. 2ª edición. Revisada cun epílogo do autor, University of Chicago Press, Chicago, 1981.
Steele, E. J. , Lindley, R. A. & Blanden, R. V. Lamarck's Signature: How retrogenes are changing Darwin's natural selection paradigm. Allen & Unwin, Frontiers of Science: Series Editor Paul Davies, Sidney, Australia, 1998. Nos EUA publicada por Addison-Wesley-Longman baixo a impresión de Perseus Book, Reading, MT, 1998
Honeywill, Ross - Lamarck's Evolution: two centuries of genius and jealousy. Pier 9 (Murdoch Books), Sidney. 2008