Compañía Branca

A Compañía Branca (en italiano: Compagnia Bianca del Falco ) foi unha compañía libre mercenaria inglesa do século XIV, dirixida dende a súa chegada a Italia en 1361 ata 1363 polo alemán Albert Sterz e máis tarde polo inglés John Hawkwood. Aínda que a Compañía Branca é o nome co que se coñece popularmente, inicialmente chamouse Gran Compañía de Ingleses e Alemáns e máis tarde chamaríase a miúdo como Compañía Inglesa (en italiano: Compagnia degli Inglesi, en latín: Societas Angliciis ). Nome
Ningunha fonte medieval explica o nome da compañía. A versión clásica é que é unha referencia á armadura brillante dos homes de armas. Porén, William Caferro suxeriu que foi porque a compañía orixinalmente usaba abrigo ou sobreveste branco. Esta opinión podería estar apoiada polo feito de que os mercenarios dirixidos por Arnaud de Cervole en Francia naquel momento eran coñecidos como bandes blanches. Compañía
A pesar de ser coñecida habitualmente como a Compañía Inglesa, o persoal procedeu dunha ampla gama de nacionalidades, o que reflicte a natureza internacional da guerra mercenaria italiana no século XIV, incluíndo en varias ocasións alemáns, italianos e húngaros, pero sobre todo veteranos ingleses e franceses da Guerra dos Cen Anos. O número de homes na compañía variou ao longo dos anos. En 1361, consta que contaba con 3500 cabaleiros e 2000 infantes. No seu punto máis baixo en 1388, tiña apenas 250 homes. A compañía organizouse en lanzas de tres homes; un home de armas, un escudeiro e un paxe. Deles, só estaban armados o home de armas e o escudeiro. Estaban organizados en continxentes, cada un baixo un cabo, que a miúdo era un subcontratista independente. Esta estrutura deulle á compañía un certo elemento democrático e pénsase que John Hawkwood gañou por primeira vez o mando da compañía en 1365 por elección. A compañía contiña un gran número de infantería, especialmente arqueiros ingleses. Estes podían ir montados sobre cabalos como foron os 600 implicados na batalla de Castagnaro en 1387. Ademais da súa estrutura militar, a compañía contaba cun persoal administrativo, xeralmente italiano, de chanceleres e notarios que xestionaban os aspectos legais e contractuais da relación da empresa cos seus empresarios, e un tesoureiro para xestionar os seus asuntos financeiros.
Tácticas
Á Compañía Branca atribúeselle a introdución en Italia da práctica de desmontar os homes de armas na batalla, unha práctica xa habitual nas batallas da Guerra dos Cen Anos en Francia. Testemuñas contemporáneas rexistran que a compañía loitou desmontada e en orde pechada, avanzando con dous homes de armas que sostiñan a mesma lanza a paso lento mentres berraban fortes berros de batalla. Ao parecer, os arqueiros longos estaban detrás. Isto non quere suxerir que abandonasen por completo o combate montado. A batalla de Castagnaro foi gañada por unha carga de cabalería.
Batallas
A Compañía Branca estivo involucrada nas seguintes batallas: Batalla de Canturino (1363)
Primeira batalla de Cascina (1364)
Batalla de San Mariano (1365)
Segunda batalla de Cascina (1369)
Batalla de Montichiari (1373)
Batalla de Castagnaro (1387)
Batalla de Tizzana (1391)
A compañía tamén estivo implicada nunha gran cantidade de escaramuzas, asedios e ataques a cidades. Menos honorable foi a súa participación na masacre de Cesena en 1377, cando varios miles de civís foron asasinados. Cultura popular
The White Company é o título dunha novela de Arthur Conan Doyle que está moi vagamente baseada na compañía histórica. A diferenza da compañía histórica, o foco principal da acción está en España e a dirixida por Bertrand du Guesclin en España en 1366 tamén foi unha inspiración. O libro foi popular como novela de aventuras, o seu título ben escollido elevou o perfil da compañía histórica entre os lectores.
The Band of the Hawk, a compañía mercenaria dirixida por Griffith no manga xaponés Berserk de Kentaro Miura, está baseada en John Hawkwood e na Compañía Branca.
The Black Company de Glen Cook é outra serie que se inspira na White Company.
The White Company é o título dunha novela da serie Sir John Hawkwood de Griff Hosker, que narra a vida de John Hawkwood.
White Company tamén aparece como unha compañía de mercenarios xogables en Corvus Belli Infinity un xogo de guerra de escaramuzas en miniatura.