Philipp Lenard

Philipp Eduard Anton von Lenard, en húngaro Fülöp Lénárd, nado en Presburgo, actual Bratislava, o 7 de xuño de 1862 e finado en Messelhausen, Baden-Württemberg, o 20 de maio de 1947, foi un físico alemán de orixe austro-húngara, gañador do premio Nobel de Física en 1905 polas súas investigacións sobre os raios catódicos e o descubrimento de moitas das súas propiedades. Traxectoria
Lenard estudou Física en Budapest, Viena, Berlín e Heidelberg baixo a dirección de Bunsen, Helmholtz, Königsberger e Quincke. Obtivo o seu doutoramento en 1886 na Universidade de Heidelberg. Desde 1892 traballou como axudante de Hertz na Universidade de Bonn e como profesor extraordinario (asociado) na de Breslau (1894). Ao ano seguinte foi nomeado profesor de física en Aquisgrán, e máis tarde (1896-1898) profesor de física teórica en Heidelberg. En 1898-1907 foi profesor ordinario (numerario) na Universidade de Kiel. Finalmente volveu á universidade de Heidelberg en 1907. En 1909 foi nomeado director do Instituto Radiolóxico Universitario de devandita universidade.
Traballou inicialmente en mecánica, publicando os Principios de Mecánica, xunto con Hertz, en 1894. Posteriormente interesouse na fosforescencia e a luminiscencia. Tamén realizou estudos do magnetismo. Tamén publicou artigos sobre a oscilación das pingas de auga precipitadas.
En 1888, cando traballaba en Heidelberg xunto con Quincke, realizou os seus primeiros traballos cos raios catódicos, tratando de descubrir se era certo que, como supoñía Hertz, eran análogos á luz ultravioleta e poderían, do mesmo xeito que estes, pasar a través dunha fiestra de cuarzo na parede dun tubo de descarga. Descubriu que non ocorría así, pero máis adiante, en 1892, cando traballaba como axudante de Hertz en Bonn, descubriu que era posible separar, por medio dunha placa fina de aluminio, dous espazos, un no que os raios catódicos producíanse e outro no que se podían observar. É o que se coñece coma fiestra de Lenard, consistente en substituír a placa de cuarzo que ata entón se utilizaba para pechar o tubo de descarga por unha fina placa de aluminio capaz de manter o baleiro dentro do tubo e permitir que os raios catódicos pasasen cara a fóra. Desta forma era posible estudar os raios catódicos, e tamén a fluorescencia que causaban fóra do tubo de descarga. Aínda que Lenard inicialmente, seguindo as ideas de Hertz, supoñía que os raios catódicos propagábanse no éter, máis tarde abandonou este punto de vista como resultado dos traballos de Perrin, Joseph John Thomson e Wien, quen demostraron a natureza corpuscular dos raios catódicos.
Máis tarde, Lenard ampliou os traballos de Hertz sobre o efecto fotoeléctrico, demostrando que cando a luz ultravioleta incide no baleiro sobre certos metais arrinca electróns do metal. Estes electróns propáganse no baleiro, podendo ser acelerados ou retardados por un campo eléctrico, e as súas traxectorias pódense curvar por un campo magnético. Mediante medidas exactas demostrou que o número de electróns arrincados (intensidade de corrente eléctrica) é proporcional á enerxía da luz do incidente, mentres que a velocidade dos electróns, é dicir, o seu enerxía cinética, é independente do número de electróns e depende unicamente da lonxitude de onda (e xa que logo, da frecuencia) da radiación incidente.
Estes feitos estaban en contradición cos postulados da física clásica e non puideron ser explicados ata 1905, cando Einstein elaborou a súa teoría do efecto fotoeléctrico baseada no concepto do canto de luz (fotón). Premios e Recoñecementos
Premio Nobel de Física en 1905:
Medalla Franklin, en 1905.
Doctor honoris causa pola Universidade de Christiania (Oslo) en 1911.
Doctor honoris causa pola Universidade de Dresde en 1922.
Protector da aguia do Reich alemán en 1933.
Doutor honoris causa pola Universidade de Pressburg en 1942.