Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer

A Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) foi unha misión espacial non tripulada da NASA para estudar a Lúa. LADEE foi unha misión estratéxica, que abordaba tres grandes obxectivos científicos: Determinar a densidade global, a composición e a variación temporal da exosfera lunar antes de que fose perturbada polo aumento da actividade humana; determinar se os avistamentos de astronautas das misións Apolo de emisión difusa a decenas de quilómetros por riba da superficie foron de sodio ou po, e documentar o ambiente do péndulo de po (tamaño da frecuencia) para axudar a guiar o deseño de enxeñería para o posto avanzado e tamén as futuras misións robóticas. Misión
A misión LADEE foi anunciada durante a presentación do orzamento anual da NASA para 2009 en febreiro de 2008. Inicialmente estaba previsto que se lanzara xunto coa misión GRAIL do programa Discovery.
O Centro de Investigación de Ames en Mountain View, California, foi responsábel das funcións diarias de LADEE, mentres que o Goddard Space Flight Center en Greenbelt, Maryland, foi o responsable da matriz de sensores e as cargas útiles de demostración tecnolóxica, ademais de xestionar operacións de lanzamento.
Orzamento
A misión LADEE custou aproximadamente 280 millóns de dólares, que incluíu o desenvolvemento de vehículos de lanzamento e instrumentos científicos, servizos de lanzamento, operacións de misión, procesamento científico e soporte de retransmisión de datos.
Lanzamento
A sonda espacial LADEE foi lanzada o 7 de setembro de 2013 desde o Porto Espacial Rexional do Atlántico Medio, Virginia, Estados Unidos, a través dun foguete Minotaur V. Foi a primeira sonda espacial estadounidense que se lanzou desde unha base distinta ao Centro de Lanzamento de Cabo Cañaveral. Tránsito lunar
LADEE adoptou unha aproximación infrecuente ao tránsito da Lúa. Lanzada nunha órbita altamente elíptica, a nave espacial fixo tres bucles cada vez máis grandes arredor da Terra antes de achegarse o suficiente para entrar na órbita lunar. O tránsito requiriu aproximadamente un mes. Isto fíxose en gran parte polo feito de que o foguete Minotaur V non tiña suficiente delta-v para enviar a sonda de 383 kg directamente á Lúa.
A sonda LADEE realizou tres órbitas terrestres antes de realizar a inserción da orbita lunar, que tivo lugar no perixeo da terceira órbita mediante unha queima de tres minutos. A terceira órbita obxectivo da órbita terrestre tiña un perixeo de 200 km, un apoxeo de 278. 000 km e unha inclinación orbital de 37, 65 graos. Fase científica e fin da misión
Para operacións científicas, o LADEE foi posto en órbita cun periastrón de 20 km e un apoastron de 60 km. A fase científica da misión principal de LADEE planificouse inicialmente en 100 días e posteriormente prolongouse 28 días máis.
O 18 de abril de 2014, a sonda estrelouse contra a superficie do lado máis afastado da Lúa, tras sucesivas manobras de diminución orbital. Instrumentos científicos
LADEE levou catro instrumentos científicos, un dos cales foi unha demostración tecnolóxica. Espectrómetro de masas neutra ( NMS ), para medicións in situ de átomos e moléculas exosféricas mediante espectroscopia de masas.
Espectrómetro UV-Vis ( UVS ), para medir o po e a exosfera lunar mediante espectroscopia ultravioleta - visíbel.
Experimento de po lunar ( LDEX ), para medir directamente o po mediante un detector de ionización de impacto. Isto funciona medindo a ionización das partículas que golpean o detector.
Lunar Laser Communication Demonstration (LLCD), foi unha carga útil de demostración tecnolóxica que utilizaba un láser para transmitir e recibir datos como pulsos de luz, do mesmo xeito que os datos se transfiren a través dun cable de fibra óptica.