William Beaumont

William Beaumont, nado o 21 de novembro de 1785 e finado o 25 de abril de 1853, foi un cirurxián militar estadounidense, coñecido como "Pai da fisioloxía gástrica" polos seus estudos da dixestión humana. Traxectoria
Primeiros anos
William Beaumont, fillo de Samuel e Lucretia Abel Beaumont, naceu en Lebanon, Connecticut. En 1811 William aprendeu medicina co doutor Truman Powell en St. Albans, Vermont. Entre 1812 e 1815, Beaumont serviu como cirurxián do exército durante a Guerra de 1812. Despois da fin da guerra montou unha consulta médica privada en Plattsburgh, Nova York, pero en 1819 Beaumont volveu ingresar no exército como cirurxián con destino en Fort Mackinac. Beaumont volveu deixar o exército en 1821, e antes de volver de novo ó seu posto casou con Deborah Green Platt en Plattsburgh.
Experimentos con St. Martin
O 6 de xuño de 1822, un empregado da American Fur Company da Illa Mackinac de nome Alexis St. Martin recibiu, accidentalmente, un disparo no estómago. Beaumont tratou as súas feridas pero agardaba a súa próxima morte pola súa gravidade. Contra todo prognóstico, St. Martin sobreviviu pero cunha fístula no estómago. Incapacitado para continuar traballando para a súa antiga compañía, Beaumont contratouno.
En agosto de 1825, Beaumont trasladouse a Fort Niagara en Nova York, e Alexis St. Martin acompañouno. Beaumont recoñeceu en St. Martin unha oportunidade única para observar os procesos dixestivos e Beaumont comezou a realizar experimentos usando o estómago de St. Martin. A meirande parte realizáronse atando un anaco de comida a unha argola e inseríndoo na fenda do estómago de St. Martin, ás poucas horas Beaumont retiraba a comida e observaba o grao de dixestión. Beaumont tamén extraeu algo de ácido gástrico para a súa análise, levándoo a un descubrimento importante, a dixestión é principalmente un proceso químico, non mecánico. En setembro, Alexis St. Martin deixou a Beaumont partindo para o Canadá, deixando a Beaumont Beaumont concentrado nas súas obrigas como cirurxián militar.
Durante 1826 e 1827 Beaumont estivo destinado en Fort Howard en Green Bay, Wisconsin. En 1828 foi transferido a St. Louis, Missouri. Mentres estaba en camiño recibiu ordes de dirixirse a Fort Crawford en Prairie du Chien, Wisconsin para tratar a malaria, el permanecería alí os seguintes cinco anos; mentres estaba alí conseguiu que Alexis St. Martin volvera ao seu servizo. En 1831 Beaumont relizou outra serie de experimentos no estómago de St. Martin que ían desde a observación da dixestión normal ós efectos que a temperatura, o exercicio ou mesmo as emocións tiñan no proceso dixestivo.
Publicación e novas investigacións
Beaumont deixou o exército en 1832 e trasladouse a Washington, D. C. atopándose con St. Martin unha vez máis, e realizando outra serie de experimentos sobre a diferente dixestión de varios tipos de alimentos. En 1833, Beaumont volveu a Plattsburgh, onde escribiu un libro sobre os seus experimentos na dixestión titulado Experiments and Observations on the Gastric Juice and the Physiology of Digestion. En 1834, Beaumont de novo volveu ó exército, destinado St. Louis. Deixou definitivamente o servizo en 1839, exerceu a medicina privada en St. Louis ata a súa morte en 1853.