Karen Armstrong

Karen Armstrong, nada en Wildmoor o 14 de novembro de 1944, é unha autora inglesa especialista en temas de relixión, en particular sobre o xudaísmo, o cristianismo e o islam. É coñecida polos seus libros sobre relixión comparada. A súa obra foi traducida a corenta e cinco linguas. Traxectoria
Karen Armstrong naceu en Wildmoor, Worcestershire, no seo dunha familia católica de raíces irlandesas. En 1962, con dezasete anos, fíxose noviza na orde relixiosa Society of the Holy Child Jesus e en 1965 tomou os votos de freira, asumindo o nome de irmá Martha. Xa no mesmo ano foi autorizada pola orde a estudar literatura inglesa na Universidade de Oxford. Decepcionada coa vida relixiosa, Karen abandonou o convento en 1969 e orientouse para a realización dun doutoramento sobre o poeta Alfred Tennyson; ao mesmo tempo comezou a ensinar na Universidade de Londres. Porén, a súa tese de doutoramento foi rexeitada por un inspector externo e Karen ficou impedida de poder ensinar nunha universidade. Todo este período foi marcado por problemas de saúde resultantes dunha epilepsia non diagnosticada e non tratada.
En 1976 converteuse en profesora nun colexio feminino en Dulwich. Chegou a ser directora de departamento, mais debido ao seu absentismo (provocado polos problemas de saúde) foi convidada a abandonar a institución en 1981.
En 1981 publicou Through the Narrow Gate, unha obra que relataba a súa fracasada experiencia no convento e que rapidamente se converteu nun best-seller en Gran Bretaña. Comezou a ser convidada a participar como comentarista en programas de televisión e en 1984 escribiu e presentou un programa sobre a vida de san Paulo para a estación de televisión Channel Four. O traballo que desenvolveu para concretar o programa, que incluíu filmacións na cidade de Xerusalén, fixo que Karen se mergullase de novo na esfera do relixioso, despois de anos de afastamento, crítica e rexeitamento. Dende entón converteuse nunha aclamada e respectada autora sobre as relixións abrahámicas, investigando temas como o recrudecemento dos integrismos relixiosos nos nossos días. É tamén autora dunha biografía de Buda, que destaca polo traballo de pescuda que diferencia a historia da lenda. Ocasionalmente ensina cristianismo no Leo Baeck College de Londres, unha institución formadora rabinos. En 1999 recibiu un premio do Islamic Center of Southern California por promover o entendemento entre relixións.
Karen Armstrong escribe regularmente na prensa e moitos dos seus artigos poden lerse no xornal británico The Guardian.
En 2005, Karen foi convidada a integrar a Alianza das Civilizacións, un proxecto secundado polas Nacións Unidas e polo presidente do goberno español, José Luis Rodríguez Zapatero, que tiña como obxectivo trazar pontes de diálogo entre o mundo occidental e o islámico. Obras
1981 Through the Narrow Gate
1983 Beginning the World
1983 The first Christian: Saint Paul's impact on Christianity
1985 Tongues of Fire: An Anthology of Religious and Poetic Experience
1986 The Gospel According to Woman: Christianity's Creation of the Sex War in the West
1988 Holy War: the Crusades and Their Impact on Today's World
1991 The English Mystics of the Fourteenth Century
1992 Muhammad: a Biography of the Prophet
1993 A History of God: The 4000-Year Quest of Judaism, Christianity and Islam
1993 The End of Silence: Women and the Priesthood
1996 In the Beginning: A New Interpretation of Genesis
1996 Jerusalem: One City, Three Faiths
2000 The Battle for God
2000 Islam, a Short History
2000 Buddha, a Biography
2004 The Spiral Staircase: My Climb Out of Darkness
2005 A Short History of Myth
2006 The Great Transformation: The World in the Time of Buddha, Socrates, Confucius and Jeremiah
2007 Muhammad: Prophet For Our Time
2007 The Bible: A Biography