Joseph McCarthy

Joseph Raymond McCarthy, nado en Grand Chute, Wisconsin, o 14 de novembro de 1908 e finado en Bethesda, Maryland o 2 de maio de 1957, foi un político e avogado estadounidense que serviu como senador republicano dos Estados Unidos desde o estado de Wisconsin desde 1947 ata a súa morte en 1957. A partir de 1950, McCarthy converteuse na cara pública máis visible nos Estados Unidos en que as tensións da guerra fría alimentaron os temores da subversión comunista xeneralizada. É coñecido por alegar que numerosos espías e simpatizantes comunistas e soviéticos se infiltraran no goberno federal dos Estados Unidos, nas universidades, na industria cinematográfica, e noutros lugares. En definitiva, as tácticas de desprestixio que utilizou levárono a ser censurado polo Senado dos Estados Unidos. O termo macartismo (en inglés "McCarthyism"), cuñado en 1950 en referencia ás prácticas de McCarthy, axiña se aplicou a actividades anticomunistas similares. Hoxe, o termo úsase de xeito máis amplo para significar acusacións demagóxicas, temerarias e sen fundamento, así como ataques públicos ao carácter ou patriotismo dos opositores políticos. Traxectoria
Nado en Grand Chute, Wisconsin, McCarthy ingresou no Corpo de Marines en 1942, onde serviu como oficial de información de intelixencia nun escuadrón de bombarderos de mergullo. Despois do final da segunda guerra mundial, acadou o rango de maior. Propúxose voluntario para voar doce misións de combate como artilleiro-observador. Estas misións normalmente eran seguras e, despois dunha que lle permitiu disparar tanta munición como quixese, principalmente contra cocoteiros, adquiriu o alcume de "Tail-Gunner Joe". Algunhas das súas afirmacións de heroísmo amosáronse máis tarde esaxeradas ou falseadas, o que levou a moitos dos seus críticos a usar "Tail-Gunner Joe" como termo de burla.
McCarthy concorreu con éxito ao Senado dos Estados Unidos en 1946, derrotando a Robert M. La Follette Jr. Despois de tres anos sen distinguirse no Senado, McCarthy pasou de súpeto á fama nacional en febreiro de 1950, cando afirmou nun discurso que tiña unha listaxe de "membros do Partido Comunista e membros dun anel de espías" que estaban empregados no Departamento de Estado. En anos sucesivos despois do seu discurso de 1950, McCarthy presentou acusacións adicionais de infiltración comunista no Departamento de Estado, na administración do presidente Harry S. Truman, en Voice of America e no exército dos Estados Unidos. Tamén usou cargos de comunismo, simpatías comunistas, deslealdade ou crimes sexuais para atacar varios políticos e outras persoas dentro e fóra do goberno. Isto incluíu un "terror lila" simultáneo contra sospeitosos de homosexuais; como a homosexualidade estaba prohibida pola lei nese momento, tamén se percibiu que aumentaba o risco de que unha persoa fose chantaxeada.
Coas altamente publicitadas audiencias do exército e McCarthy de 1954, e despois do suicidio do senador de Wyoming, Lester C. Hunt, ese mesmo ano, o apoio e a popularidade de McCarthy esvaeceron. O 2 de decembro de 1954, o Senado votou para censurar o senador McCarthy cunha votación de 67 a 22, o que o converteu nun dos poucos senadores que foi disciplinado desta forma. Continuou a falar contra o comunismo e o socialismo ata a súa morte aos 48 anos no Hospital Naval de Bethesda en Maryland, o 2 de maio de 1957. No seu certificado de defunción figuraba a causa da morte como "hepatite aguda, causa descoñecida". Os médicos non informaran previamente do seu estado crítico. Algúns biógrafos din que isto foi causado ou agravado polo alcoholismo.