Икучи

''Икучи'' е јокаи од типот на морска змија во јапонската легенда.
Опишано е во две збирки анегдоти за време на периодот Едо, имено Тенкаи (1795) од Цумура Сооан и Мимибукуро (1814) од Негиши Јасумори.
1 Танкаи
Според ''Танкаи'' („Море од приказни“, 1795) од Цумура Сооан, Икучи е екстремно долга риба која живее во длабоките води покрај покраината Хитачи (сега префектура Ибараки). Забележана е само ноќе, понекогаш издигнувајќи се од водата и влечејќи се преку брод, при што ѝ треба долго време за да го заврши својот пат и оставајќи талог од вискозно масло. Огромната количина на масло треба да се истури во морето за да не потоне бродот.
Наводно нема голема дебелина, но се протега на вкупна должина од неколку стотици ''џо'' (неколку илјади стапки), барајќи 1 или 2 коку (1+ или 2+ часа, можеби нешто помалку од 3 часа) за да се заврши неговото влечење по целата должина низ бродот. Се вели дека неговото телесно масло има конзистентност на ''фунори'' (гумена супстанца добиена од алгите ''Глоиопелтис'') и ја палубата на бродот толку лизгава, така што одењето напред-назад станува невозможно. Затоа, бродот треба темелно да се изриба и исчисти по посетата на ''икучи''.
2 Мимибукуро
Во „Мимибукуро“ („Ушна торба“, 1782–1814) од Негиши Јасумори, се појавува опис на слично именувано суштество наречено ''икуџи''.
Се вели дека ова ''икуџи'' се појавувало во западните и јужните мориња на Јапонија и се закачувало на прамецот на бродот. Имало бои слични на јагула и било неизмерно долго, можеби неколку ''џо'' во должина, и постојано се виткало на лакот на бродот во текот на 2, 3 дена.
Фразата „''икуџи наки''“ („недостаток на храброст“) наводно потекнува од името на ова суштество.
Авторот, Негиши, наведува дека слушнал од одреден информатор дека на островот Хачиџо-џима во покраината Изу (островот сега е вклучен во префектурата Токио), може да се најдат мали ''икуџи'' кои изгледаат како јагули, но немаат очи или уста и формираат кружни јамки. Негиши затоа претпоставува дека (целосно пораснатиот) ''икуџи'' за кој се вели дека виси од предниот дел на бродот, всушност мора да виси како прстен на предниот дел и да се врти наоколу.
3 Ајакаши на Секиен
Цртежот на „''ајакаши''“ во ''„Коњаку Хјаки Шуи“'' на Торијама Секиен прикажува енормно долго морско суштество, за кое се вели дека се појавува во морињата на Западна Јапонија, како „се лизга“ над брод два или три дена, таложејќи огремни количества масло, принудувајќи го екипажот „бесно да ја извади“, од страв дека тоа ќе предизвика нивниот брод да потоне.
Описот на ''ајакашито'' на Секиен е многу сличен на ''икучи'', а јапонските коментатори ги изедначуваат, забележувајќи дека ''ајакаши'' е само општ поим за сите видови чудни феномени (и чудовишта) на морето.
4 Анализи
''Икучи'' е прикажан од страна на Секиен како морска змија, а некои извори го категоризираат ''икучи'' како припадник на класа морски змии или суштества со неизвесен идентитет, т.е. криптид. Се претпоставува дека можеби станува збор за непознат џиновски вид морски змии.
Англиските преведувачи на Секиен го сметаат „долгото нешто“ што се појавува од морето, не како целото тело на суштеството слично на морска змија, туку како една нишка од долгиот „ластар“ (пипало) на чудовиштето, што сугерира дека ова може да биде увезена предание за кракен, легендарно џиновско суштество -главонога.
Дополнителен дел од преданијата поврзан со ''ајакашите'' е дека тие се формирани од душите или духовите на луѓето кои се удавиле и сакаат други да им се придружат.