Protopterus

''Protopterus'' е род од четири вида риби дводишалки кои живеат во Африка. ''Protopterus'' се смета за единствениот род од семејството Protopteridae, кое е групирано со ''Lepidosiren'' во редот Lepidosireniformes.
1 Таксономија
Најраните фосили на Protopteridae потекнуваат од доцниот креда (кампанско - мастрихтско) период во Судан, но филогенетските докази покажуваат дека тој и Lepidosirenidae се разделиле на самиот почеток на раниот креда период, околу сто четириесет и пет милиони години пред. Заедно, нивниот заеднички предок се одвоил од единствените други постоечки дводишалки во Neoceratodontidae за време на доцниот јура период.
Некои трудови предлагаат групирање ''на Protopterus'' и ''Lepidosiren'' заедно во семејството Lepidosirenidae, бидејќи нивната креда дивергенција била релативно неодамнешна во споредба со карбонското потекло на другите семејства на дводишалки. Сепак, повеќето таксономски авторитети ги задржувале како посебни семејства.
2 Опис
Protopterus се издолжени, риби слични на јагула со кончести прни и карлични перки. Тие имаат меки лушпи, а грбната и опашните перки се споени во единствена структура. Тие можат или да пливаат како јагули или да лазат на дното користејќи ги нивните прни и карлични перки. Најголемите видови можат да достигнат околу две стотини сантиметри во должина.
Protopterus генерално живеат во плитки води, како што се мочуриштата. Тие се наоѓаат и во поголеми езера како што е езерото Викторија. Тие можат да преживеат надвор од вода со месеци со закопување во стврдната кал под исушеното корито на потокот. Тие се месојади, се хранат со ракови, ларви од водни инсекти и мекотели.
3 Биологија
Protopterus е пример за тоа како можело да се случи еволутивниот премин од дишење вода кон дишење воздух. Дводишалките периодично биле изложени на вода со ниска содржина на кислород или биле соочувани со ситуации во кои нивната водена средина се сушела. За да се справат со овие услови, тие развиле адаптација во форма на надворешно вдлабнување на цревата, слично на пливачкиот меур што се наоѓа кај другите риби. Оваа специјализирана структура функционира како белодробно крило. Во белите дробови, бројни тенки ѕидови крвни садови ѝ овозможувале на крвта да апсорбира кислород од воздухот што се голта во белите дробови.
Тие се приморани да дишат воздух, со намалени жабри кај возрасните. Постојат два предни жабрени лака кои ги задржуваат жабрите, иако се премногу мали за да функционираат како единствениот респираторен апарат и може да бидат поважни за елиминација на јаглерод диоксид. Околу деведесет проценти од нивниот кислород се стекнува преку белите дробови, а преостанатиот ~10% преку жабрите и кожата. Срцето на белодробната риба има адаптации кои делумно го одделуваат протокот на крв во неговите пулмонални и системски кругови. Атриумот е делумно поделен, така што левата страна прима оксидирана крв, а десната страна прима деоксидирана крв од другите ткива. Овие два крвотоци остануваат претежно одвоени додека течат низ комората што води до жабрените лакови. Како резултат на тоа, оксидираната крв најчесто оди во предните жабрени лакови, а деоксидираната крв најчесто оди во задните лакови.
Protopterus се размножуваат на почетокот на дождовната сезона. Тие градат гнезда или прават дупки во калта за да ги чуваат своите јајца, кои потоа ги бранат од предатори. Кога ќе се изведат, младите личат на полноглавци, со надворешни жабри, и дури понатаму развиваат бели дробови и почнуваат да дишат воздух.
4 Како храна
До воведувањето на нилскиот костреш во регионот, Protopterus обично сочинувале мал дел од уловот на рибарите. Транспортот до пазарот од местата за лов во езерото Викторија често се вршела со риба сушена на сонце за подобро зачувување. Човечката консумација на Protopterus варирала во зависност од популацијата; народот Луо повремено го правела тоа, но Сукума избегнува да јаде Protopterus поради вкус кој е „локално или многу ценет или многу несакан“. Бидејќи технолошкиот напредок како што се долгите јажиња и мрежите се повеќе се применувале во последните 50 години, се верува дека популациите на Protopterus таму се намалуваат.
5 Видови и подвидови
Семејството Protopteridae и родот ''Protopterus'' содржат четири постоечки (живи) видови и тоа се:
*''Protopterus aethiopicus'' Heckel, 1851 - мермерна белодробна риба
**''P.а. aethiopicus'' Heckel, 1851 година
** Анкета ''на P. а. конгикус'' , 1961
** Анкета ''на P. а. месмаекерси'' , 1961
*''Protopterus amphibius'' ( WKH Peters, 1844)
*''Protopterus annectens'' ( Овен, 1839)
**''P. а. анектенс'' (Овен, 1839)
**''P. a. brieni'' Poll, 1961
*''Protopterus dolloi'' Boulenger, 1900
* † ''Protopterus crassidens'' Churcher & de Iuliis 2001 година
* † ''Protopterus elongus'' Мартин 1995
* † ''Protopterus libycus'' Stromer 1910 година
* † ''Protopterus nigeriensis'' Мартин 1997
* † ''Protopterus polli'' Dartevelle и Casier 1949
* † ''Protopterus protopteroides'' Табасте 1962
* † ''Protopterus regulatus'' Schall 1984