전제: 왕족의 자손인 박 첨지는 자신의 조상이 임금이라는 것을 자랑으로 여기고 상투를 쓰고 왕릉을 돌보는 것을 인생의 낙으로 삼는다.
함의: 박 첨지는 왕족의 후손임을 자랑스러워 한다.
모순: 박 첨지는 왕릉을 돌보는 것을 수치스럽게 여긴다.