I sine tidlige dager var gruppen primært aktive på universitetets campuser, og gruppen hovedsakelig består av studenter. I tillegg rekrutterte Al-Gama'a al-Islamiyya enkelte innsatte i egyptiske fengsler. Etter hvert ble det færre medlemmer i gruppen, og de som ble medlemmer var yngre og hadde mindre utdannelse. Gruppens hovedbase for rekruttering bevegde seg etter hvert vekk fra universitetene og til de fattige nabolagene i byene og i distriktene.