Etter forbundsdagsvalget høsten 2013 fikk CDU/CSU et knapt mindretall av representantene, mot et flertall bestående av SPD, Bündnis 90/Die Grünen og Die Linke. CDU/CSU førte samtaler om regjeringssamarbeid med Bündnis 90/Die Grünen, men disse førte ikke frem. Heller ikke SPD ønsket å inngå regjeringssamarbeid med De Grønne og Die Linke. Partiet gikk i stedet inn i sin andre koalisjonsregjering ledet av de kristeligdemokratiske partienes kanslerkandidat Angela Merkel. Dette var den tredje storkoalisjon mellom CDU/CSU og SPD siden opprettelsen av Forbundsdagen. Den første storkoalisjon var Kurt Georg Kiesingers regjering mellom 1966 og 1969.