Mot slutten av 1980 fikk USA økende interesse for El Salvador. USA var redd for at kommunistisk kontroll over landet kunne føre til en ny "Nicaragua-situasjon". Den amerikanske regjeringen finansiere krigen i El Salvador gjennom hele 1980-tallet, og ga omtrent $ 4,5 milliarder i militær og annen hjelp. USA ga den salvadoranske hæren eliteutdanning og hjelp med organisasjon, avanserte våpen og helikoptere. Ifølge Benjamin Schwarz var USAs engasjement i El Salvador landets "mest langvarige og dyre militær arbeid i perioden mellom Vietnamkrigen og konflikten i Den Persiske Golf".