Navnet kan være basert på «Apru», et etruskisk låneord for greske Afrodite, eller ap(e)rilis, «den følgende, eller neste» som den andre måneden i den romerske kalenderen. En alternativ forklaring er at navnet henger sammen med det latinske verbet , «åpne»; april skulle dermed være måneden som «åpner» for sommeren.