Den blir som regel opptil 25 m høy, men i vestskråningen til Great Smoky Mountains kan den bli 35 m. Barken er grå og har brede ribber på eldre trær. Sevjen smaker surt. Bladene sitter spredt og er ellipseformet avlange, 5,5–23,5 cm lange og 2–8 cm brede. De er fint sagtannede, glinsende mørkegrønne på oversiden og glatte og grågrønne på undersiden. Om høsten blir bladene skarlagensrøde til mørkerøde mens blomstene ennå sitter på.