Pseudo-Apollodorus nedtegnet en arkaisk legende som går ut på at Hefaistos en gang forsøkte å voldta Athene, men hun dyttet ham bort, noe som fikk ham til å ejakulere på låret hennes. Athene tørket av sæden med en dusk ull, som hun kastet på bakken, noe som førte til at jorden (Gaia) ble impregnert og fødte Erikhthonios. Da Gaia ikke ville vite av barnet, adopterte Athene Erikhthonios som sin sønn og oppdro ham. Den romerske mytografen Hyginus nedtegnet en lignende historie der Hefaistos krevde av Zevs å få gifte seg med Athene ettersom det var han som hadde kløvd hodeskallen til Zevs slik at Athene kunne bli født. Zevs gikk med på dette og Hefaistos og Athena ble gift, men da Hefaistos var i ferd med å fullbyrde foreningen, forsvant Athene fra brudesengen, noe som fikk ham til å ejakulere på gulvet, og dermed impregnerte Gaia med Erikhthonios.