Begrepet multimedia ble laget av sangeren og artisten Bobb Goldsteinn (født 1936) for å promotere åpningen av hans «Lightworks at L'Oursin»-show i juli 1966 i Southampton. Tidligere hadde for eksempel komponisten Richard Wagner (1813–1883) arbeidet med opera, drama, musikk – for å skape en perfekt syntese på scenen, men uten å benyttet begrepet multimedia. I slutten av 1970-årene ble begrepet knyttet til presentasjoner bestående av lysbildefremvisninger med flere projektorer som var synkronisert til et lydspor. I 1990-årene fikk imidlertid «multimedia» sin nåværende betydning.