I 1981 fisjonerte selskapet og Gunnar Karlsen overtok driften av entrepenørdelen av selskapet. Selskapet fikk da navnet Gunnar Karlsen (GK). Selskapet vokste på landsbasis, med etableringer i Porsgrunn, Ålesund, Molde, Hamar, Førde, Mo, Trondheim og Bergen. Deretter kom utvidelse som resultat av oppkjøpet av selskapet Glent & Co.