Filmen er basert på et eventyr med samme tittel skrevet av Božena Němcová mellom 1842 og 1845. Dette eventyret er en bøhmisk variant av eventyret om Askepott i brødrene Grimms versjon fra 1812. Němcovás versjon av eventyret finner sted i kongeriket Böhmen i en ikke nærmere tidfestet fortid.