Selv om det er flere helgener som er kanonisert av den katolske kirke med navnet Antonio, er det to som skiller seg ut for sin popularitet og sitt forhold til Afrika: St Antonius abbeden, også kjent som afrikaneren eller ankoreten, født i Egypt (251–356), og St Antonius av Pádua (1191/1195–1231), født i Lisboa. Ifølge noen forskere har egenskaper knyttet til hver av disse i antonianistbevegelsen og i folkefromheten blitt sammenfiltret.