Greske Strabon, som skrev i tiden før 24 e.Kr., beskrev Jaffa som et sted hvorfra det er mulig å se Jerusalem, jødenes hovedstad, og skriver at jødene brukte det som sitt maritime arsenal da de kom ned til havet. Imidlertid i henhold til den jødiske historikeren Josefus noe senere var havnen i Jaffa langt dårligere enn den i Caesarea Maritima. Josefus listet opp en rekke kystbyer som jødene kontrollerte, blant dem Jaffa.