I 1870- og 1880-årene ble skolevesenet i Kasakhstan utviklet, og eliten i landet fikk bedre utdannelse, noe som dannet grunnlaget for Alash-partiet som hadde et mål om kasakhisk suverenitet. Blant lederne for denne bevegelsen var Alikhan Bukeikhanov som skulle bli Alash-autonomiets eneste statsminister.