Pave Johannes Paul II utnevnte ham til apostolisk administrator av det apostoliske administratur den 29. november 1996 og titulærbiskop av den 9. november 1999. Paven ordinerte ham personlig til biskop den 6. januar året etter; medkonsekratorer var kurieerkebiskopene Giovanni Battista Re og Marcello Zago, O.M.I..