Hovedperson eller protagonisten i film, teater og tildels i litteratur kalles for hovedrollen. Den personen eller figuren som har eller spiller hovedrollen, er den personen som det, som regel, handler mest om eller oppleves som viktigst for historien. Hovedpersonen kan ha samme personlighet, oppgaver og posisjon gjennom hele fortellingen, men det blir mer interessant og spennende dersom det skjer en utvikling og hovedpersonen blir forandret, både følelsesmessig og på det ytre plan. Personen eller motspilleren som får hovedpersonen til å forandre seg, kalles antagonist.