Et viktig aspekt av seksuell seleksjon er det potensielle samspillet med kognitiv utvikling. Organismer med mer avanserte kognitive evner er bedre i stand til å evaluere potensielle partnere basert på subtile tegn på genetisk kvalitet og helse. Dette kan føre til en evolusjonær feedback-effekt: Organismer som utvikler bedre evner til å bedømme gunstige trekk, vil ha en fordel i partnervalg og dermed øke sjansen for å videreføre sine gener.