Ved å tilsette bakteriekulturer (melkesyrebakterier) får kulturmelk en annen smak og konsistens enn vanlig melk. All surmelk som blir solgt av meieriene, blir lagd ved hjelp av reine bakteriekulturer og kalles derfor kulturmelk. Meieriene lager både skummet og uskummet kulturmelk. Vanlig kulturmelk inneholder 3,8 % fett, mens skummet kulturmelk inneholder 0,4 % fett. Kulturmelk som drikke kan virke tarmregulerende og egner seg også som ingrediens i bakverk.