I 1946 var Hustvedt tilbake USA for å fullføre sin påbegynte utdannelse ved St. Olaf College. Han tok en bachelor på tre år med hovedfag i norsk på Universitetet i Minnesota . Han tok sin filosofisk doktorgrad (PhD) på skandinaviske studier ved Universitetet i Wisconsin. Han gikk på Sommerskolen for amerikanske studenter ved Universitetet i Oslo på et Schaefer-stipend, og reiste senere tilbake til Norge og Universitetet i Oslo for et helt år etter at han ble tildelt et Fulbright-stipend.