Han var yngste sønn av storkansler Frederik Ahlefeldt (1623–1686) og Marie Elisabeth, født grevinne av Leningen og Dachsburg. Han ble ansatt som hoffmester til prins Carls utenlandsreise, og var høyt verdsatt hos dronning Charlotte Amalie og kong Frederik IV. Hans embedsstilling medførte, at han han spilte en fremtredende rolle ved arvehyllingen av Frederik IV i Slesvig den 7. september 1721.