I Europa utviklet det seg fra 1500-tallet et systematiseringssystem for bokformater. En bok som er satt sammen av ark som var brettet én gang (slik at man får fire sider), kalles folio (latin av folium «blad»; forkortes gjerne 2o). Dersom man bretter arket to ganger, får man en kvarto (, 4o, ca. 18–29 cm høy), dersom man bretter det tre ganger, en oktavo (, 8o, ca. 9–20 cm høy), dersom man bretter det fire ganger, en duodecimo (12mo), og dersom man bretter det fem ganger, en sedecimo (16mo).