Navnet kan tyde på at han kan ha vært av tysk avstamning. Han ble innkalt fra England av Svend Tveskjegg, og ble innsatt som kirkestyrer i det østlige Danmark. Han hadde sitt bispesete i Roskilde, men han virket også som Skånes lærer. Misjonsvirksomheten hans strakte seg både til Sverige og Norge. Godebald og prestene hans har således trolig bidratt vesentlig til at angelsaksisk kultur trengte frem i Norden.