Den korte fortelling preget av dialoger dominerte fransk prosa, ofte med ulike sjangernavn som , (som ga det norske ordet novelle), og andre. Tidvis var disse korte fortellingene plassert innenfor en rammefortelling hvor eksempelvis et selskap fortalte hverandre historier, noe som åpnet mange innholdsmessige emner, både forfinede som vulgære.