Sittes verk fra 1889 er ikke en egentlig kritikk av arkitekturens former, men er snarere en kritikk av slutten av det 19. århundres urbanisme. Boken fokuserer først og fremst på byplanlegging, men har hatt stor innflytelse på arkitektur, idet disse to begreper henger nøye sammen. Boken var populær i sin samtid, og mellom 1889 og 1922 ble boken redigert fem ganger. Den ble oversatt til fransk i 1902, men ble ikke oversatt til engelsk før i 1945.