I 1919 reiste han til USA. Hans ferdigheter som fiolinist skaffet ham plass i et av New Yorks symfoniorkestre. I 1921 vendte han imidlertid tilbake til København, til en stilling som kapellmester i Palads-biografen. Det var her han i 1925 komponerte til en film, og dette var starten på veien mot verdensberømmelse. er fortsatt en av de mest populære og mest spilte melodiene innen vestlig kunstmusikk.