Den 49 år gamle franskmannen Pierre Levegh var blitt ansatt som fabrikkfører for Mercedes-Benz samme år. Han hadde utmerket seg under løpet i 1952, da han kjørte i 23 timer i strekk, til tross for at teamet hadde en fører som kunne ha avløst han. Han gikk glipp av seieren fordi han, med bare 45 minutter igjen av løpet, på grunn av utmattelse glemte et girskifte, noe som førte til at en råde i hans Talbot-Lago sviktet.