Det menneskelige øre kan oppfatte lyd i frekvensområdet 20–20000 Hz. Den største følsomhet ligger i området 1000–6000 Hz og avtar mot lavere og høyere frekvenser. Evnen til å høre høye toner avtar med alderen, så barn hører høye toner som voksne kanskje ikke oppfatter, eller de hører høyfrekvent støy bedre enn voksne.