Welbeck ble 25. januar 2010 Alex Fergusons sønn Darren Fergusons første signering som manager i Preston North End, i en låneavtale som løp ut 2009/10-sesongen. Welbecks kneskade slo seg imidlertid opp igjen. På grunn av skaden trengte Welbeck å opereres, så avtalen ble forkortet til 16. mars, så han kunne returnere til Manchester United før operasjonen.