Den 31.desember 1918 gav generaldirektør Ragnvald Blakstad Nedenes Amt (Aust-Agder fylke fra 1919) tilbud om å få kjøpe Høgefoss og andre eiendommer i Treungen. Fylkestinget godtok ikke tilbudet, men ønsket videre forhandlinger. En spesialkomite oppnevnt av fylkestinget fikk i oppgave å forhandle med Blakstad om kjøp av Høgefoss, samt vurdere andre alternativer.