Han ble ordinert til prest den 9. februar 1964 av den apostoliske nuntius Giuseppe Beltrami i 's-Heerenberg. Etter videre praktisk arbeid som lærer i latin og gresk i 's-Heerenberg og Haag, meldte han seg til doktorgradsstudier i systematisk teologi ved Det katolske universitet i Nijmegen. I løpet av denne tiden var han studieprefekt for ordenens studiehus i Nijmegen. I 1969 besto han sin doktorgradseksamen i dogmatikk.