Toppmeiser er stort sett stasjonære sosiale standfugler, som gjerne holder sammen med andre småfugler om vinteren. Den ferdes ofte i flokk, gjerne sammen med granmeis, svartmeis og fuglekonge, og om vinteren er den ofte å på fuglebrett sammen med gråspurv, pilfink, blåmeis og kjøttmeis. På De britiske øyer er arten kun sparsomt utbredt i furuskogen i Skottland, som riktig nok også inkluderer noe bjørk og or (). I Nord-Europa er den mest vanlig i barskog, og i Norge helst i granskog (), men man finner den også i blandingsskog, parker og private hager med mer. I Sør-Europa opp til , og på Balkan og i Hellas opp mot . Maten består for det meste små virvelløse dyr og deres larver i sommerhalvåret, gjerne supplert med frø og bær på høstparten. Arten hamstrer om høsten og gjemmer vekk insekter og frø som vinterforråd.