Tv-seriene og filmene utspiller seg i et fiktivt univers hvor en nå utdødd rase for mange tusen år siden bygget et nettverk av Stargate's (Stjerneporter) på tusenvis av beboelige planteter spredd omkring i universet, noe som muliggjør at en reise til den andre siden av galaksen kun tar sekunder. Protagonistene i både filmene og TV-seriene er stort sett militært personell i det amerikanske forsvaret og som bruker stjerneporten til å utforske universet og dets mange samfunn, kulturer og raser. De fleste tv episodene er avsluttende historer hvor hovedrollene havner i en alvorlig situtasjon som de må løse ved hjelp av kløkt og eller militær makt.