Anriket uran er en grunnleggende komponent både for den sivile atomkraftindustrien og produksjon av kjernefysiske våpen. Nettopp på grunn av potensielt bruk i våpenproduksjon, blir spredningen og anrikingen av uran intenst overvåket av Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA). Naturlig uran utgjør i seg selv ingen trussel; først må andelen av U økes i en prosess som kalles anriking. Med en halveringstid på 4,46 milliarder år er U ikke særlig radioaktivt, og faktisk benyttes U som strålingsskjold mot mer radioaktive isotoper og røntgenstråler. Til sammenligning har U en halveringstid på ca. 700 millioner år.