Modelltoganlegg kan også bygges for å illustrere hvordan et bestemt historisk forbilde så ut på et gitt tidspunkt - før det ble fjernet, endret eller modernisert. Et anlegg som skal gjengi en hel jernbanestrekning, vil imidlertid fort bli stor. Som eksempel nevnes at en modell av den 3,6 kilometer lange Urskog-Hølandsbanen vil bli ca 41 meter lang om den skal bygges i skala 1:87 som er en vanlig modelltogstørrelse kalt H0. Av den grunn er det vanlig å komprimere anleggene, for eksempel ved at stasjoner, stasjonsområder og broer bygges i skalariktig størrelse mens avstandene mellom disse reduseres. To eksempler er modellen av Flåmsbana på Flåmsbanemuseet i Flåm, og modellen av Raumabanen på Norsk Jernbanemuseum. Til åpningen av Oslo Lufthavn Gardermoen og Gardermobanen ble bygget en modell som viste deler av Gardermobanen. Modellen var plassert i Informasjonssenteret for Oslo Hovedflyplass.