Før Schwarzkopf forlot hæren i 1953 med rang som generalmajor ble han sendt ut av Central Intelligence Agency som en del av Operation Ajax for å overbevise sjahen av Iran som da het Mohammad Reza Pahlavi og som levde i eksil om å komme tilbake og ta makten i Iran. Schwarzkopf gikk så langt som å organisere sikkerhetsstyrker han hadde trent opp for å støtte Shah.