Spillet utspilles i et fremtids science fiction univers som er bebodd av flere forskjellige levende vesner. I 2128 fikk menneskene kontakt med det arceanske imperiet, og samarbeid mellom sivilisasjonene gjorde at romreiser, som før ble gjort via svært kostbare og spesielle porter, eller «star gates», nå ble mulig uten bruk av disse. For å fremme galaktisk handel ble teknologien delt - og det er i denne situasjonen spillet begynner, der alle de store sivilisasjonene har teknologien som skal til for å utforske og kolonisere ukjente solsystemer.