Den prøyssiske kysten med langgrunne strender og sandbanker var ikke et enkelt farvann, spesielt Gdanskbukten med to lange landtunger, hvorav Hel-halvøya nordvest og lik nord for havnebyen Danzig. Dessuten ligger Wisła-lagunen med den store munningen av floden Vistula, dels beskyttet av en sterk festning som de polske krigsfartøyene kunne bruke som vern mot svensk angrep.