Diane og Greg Halstead var en gang lykkelig gift. De ønsker å få en baby, til tross for at Diane allerede har gått gjennom to spontanaborter. Hun blir ikke gravid, og blir etter hvert fremmedgjort fra ektemannen sin. På sin siste ConWest Airlines-flyvning blir Greg, en pilot, varslet om en bombe-trussel. Personen som har med seg bomben ønsker visstnok å drepe en annen passasjer, senator Charleston (spilt av John Rayburn) en politiker med en åpenhjertig mening om abort. Men det gjerningspersonen ikke vet er at senatoren imidlertid allerede forlatt McDonnell Douglas DC-9-flyet. Greg bestemmer seg for å nødlande i Dayton, Ohio. Men på grunn av kraftig tordenvær krasjer flyet, og dreper nesten alle om bord. Både Central Intelligence Agency, Federal Bureau of Investigation og National Transportation Safety Board undersøker i fellesskap ulykkesstedet.