Historien følger dagliglivet til to barn, den ni år gamle Nastenka og fem år gamle Katia, i løpet av den 17 måneder lange beleiringen av Leningrad - og om alle menneskene og familiene som ble ødelagt på grunn av denne konflikten. Deres hjem blir bombet og ødelagt, og deres liv i en konstant fare på grunn av det fremrykkende tyske militæret og stadige luftangrep.