Den første bosetningen eksisterte visstnok her under den oghuz-tyrkiske høvdingen Seldsjuk, grunnleggeren av Seldsjuk-dynastiet. Den moderne byen oppsto i 1817 da området ble styrt av Kokand-khanatet og de startet byggingen av en Kokand-festning, senere kjent som Ak-mechet (den hvite moské), ved Syr-Darjas bredde.