Dave Sexton klarte aldri å vinne den etterlengtede ligapokalen, og fikk sparken i Manchester United 30. april 1981, selv om laget vant hans syv siste kamper. Styret kom med følgende kommentar denne dagen: «Lagets opptreden har manglet den høye standarden av fotballunderholdning som forventes av Manchester United». I løpet av hans fire år i United satte han klubbrekord i overgangsbeløp hele 4 ganger, da han signerte Joe Jordon fra Leeds United for 388 888 pund (inkludert registrering), Gordon McQueen fra Leeds United for 450 000 pund (pluss 45 000 pund i registrering), Ray Wilkins for 700 000 pund (pluss registrering) og Garry Birtles for 1,25 millioner pund.