Akkreditere kom til engelsk fra det franske ordet på 1500-tallet og betød enten å gi en person kreditt, tillit, godkjenning eller anbefaling (1553) eller å gi et selskap eller institusjon kreditt eller anbefaling (1689). I moderne fransk skrives ordet . Ordet finnes igjen i spansk i betydningen å oppnå noens tillit eller kreditt (begge fra midten av 1500-tallet). På 1100-tallet finnes en britisk kilde til post-klassisk latin i betydningen å betro eller låne. I katalansk opptrer i betydningen å sertifisere i 1638. I portugisisk finnes i 1602. I italiensk henviser ca 1600 til betydningen å være troverdig og å gi akkreditering til en diplomatisk representant i 1829.