En av forløperne til Fjellvettreglene kom ut i 1934 da DNT ga ut håndboken «Til fjells på ski», som ga råd om bruk av kart og kompass, bekledning og førstehjelp og fjellets farer. Men en liste med 9 fjellvettregler kom først etter en rekke ulykker som skjedde påsken 1950. Den Norske Turistforening og Norges Røde Kors publiserte i 1952 brosjyren «Respekt for fjellet» og «De 9 fjellvettreglene» for å forebygge ulykker. Fjellvettreglene ble forfattet av hjelpekorpssjef Leif Hanoa og leder for Turistforeningen Claus Helberg. Etter ulykkespåsken i 1967, da 18 personer omkom i fjellet, satte Norges Røde Kors og Den Norske Turistforening ned et utvalg som skulle drive forebyggende arbeid. Som et resultat av dette ble kampanjen «Aksjon fjellvett» lansert under mottoet «Velkommen til fjells – men ta ansvaret selv». Fjellvettreglene ble revidert og relansert, og det ble satt i gang kampanjer for å spre kunnskap om fjellvett gjennom mediene og trykksaker. Aksjonen fikk stor oppmerksomhet, selv om enkelte kritiserte organisasjonene for å skremme folk fra fjellet.