Kong Henrik VIII av Englands oppløsning av klostrene på 1530-tallet truet økonomien i mange byer, men rike institusjoner som Ramsey Abbey nord for Huntingdon gikk over på private hender og opprettet et nytt verdslig aristokrati. Cromwellfamilien var de som tjente på dette i Huntingdonshire og gjorde Hinchingbrooke til sitt hjem, tidligere et nonnekloster. Familien Cromwell sto seg godt med kronen, særlig etter den overdådige underholdningen som ble gitt kong Jakob I ved Hinchingbrooke på hans kongelig reise til London i 1603.