Et annet problem med damppumpen var at vannet ble sugd opp i arbeidstankene bare ved hjelp av det atmosfæriske trykket, dermed var det maksimal løftehøyde: Maskinen kunne ikke suge vannet høyere enn rundt ni meter over vannspeilet. Dermed måtte maskinen, om den skulle brukes i en gruve, være installert, betjent og vedlikeholdt langt ned i gruvegangene. Dette ga også utfordringer med å lede røyken fra fyringen opp fra gruvegangene.