Navnet går tilbake til 22. januar 1820, da øya ble oppdaget av den britiske marineoffiseren Edward Bransfield om bord på skipet «Williams». Den fikk sitt navn etter kaptein (senere viseadmiral) Charles Orlando Bridgeman (1791−1860), som tjenestegjorde i Royal Navy og som rundt 1820 var utplassert ved South America Station. Den 24. desember 1909 gjennomførte den franske antarktisekspedisjonen det som trolig var den første landgangen på øya. Øya ble senere brukt som ankringssted av hvalfangere.