Museet er bygd i tradisjonell stil og ble åpnet 26. august 1978 og består av over 150 rom som dekker et areal på mellom 28 000 og 70 000 m². Utenfra kan det se ut som bygningene har vindu, men det er ikke tilfelle. Legenden vil ha det til at Kim Jong-il bygde International Friendship Exhibition på tre dager, men konstruksjonsarbeidene tok i realiteten et år. På det nåværende tidspunkt er estimatene på hvor mange gjenstander utstillingen inkluderer på mellom 60 000 og 220 000. Når en skal inn må sko settes fra seg og besøkende må også levere fra seg alle former for kamera. Noe av det første besøkende må gjøre er å bukke for portrettene til Kim Il-sung og Kim Jong-il.