Typiske egenskaper for en god motorolje er viskositet ved høy og lav temperatur, smøreevne, renseevne, evne til å holde urenhetene flytende, vanninnhold osv. Syntetisk olje er typisk tyntflytende med god penetrasjonsevne og smøreegenskaper som ikke endres vesentlig ved ekstreme temperaturer.