Området var bebodd allerede i Hassuna- og Halaftiden. De tidligeste rester er konsentrert rundt utløpet til elven Khosrs (også kalt ) i Tigris. Andre bosettingsrester stammer fra Uruk- og Ninive-5-tiden. I den sene Uruk-tid var byen allerede av betraktelig utstrekning,; den italienske arkeolog Paolo Matthiae antar at hele den derliggende på 40 hektar var bebodd. Bare en del av Ishtar-tempelet er utgravd. Fra Akkad-tiden har man funnet spor av de første bymurene.