Betennelse fører med seg fem hovedsymptomer; rødhet , varme , hevelse , smerte og at de involverte organene ikke fungerer skikkelig . Det er imidlertid slik at betennelse er et upresist begrep, som ikke skiller mellom inflammasjon og infeksjon. Inflammasjon er enhver reaksjon i kroppen på et skadelig stimuli, og infeksjon er invasjon og oppvekst av mikroorganismer (bakterier og virus) i kroppsvev.