Avhengig av bransjen er praksisen for frilansarbeid varierende og har endret seg over tid. I noen bransjer, som rådgivning, kan frilansere kreve at kunder signerer skriftlige kontrakter. Når det gjelder journalistikk eller skriverarbeid, kan frilansere jobbe gratis eller på "spekk" for å styrke sitt rykte eller forhold til publikasjonen.