Øygruppen består av 4 store øyer, og en rekke mindre småøyer. Den største øya heter Mangareva. Der ligger også øygruppenes høyeste punkt som er Mt. Duff, på 482 meter over havet. Jordbruk, fisking og dyrking av kokosnøtter er de viktigste næringsveiene. Det er også noe perlefiske og produksjon av kaffe. Det har vært en militær forsøksstasjon der siden 1963. Gambierøyene ligger cirka 400 kilometer fra Mururoa, og en uvanlig forekomst av kreft, misdannelser med mer kan settes i sammenheng med de kjernefysiske prøvesprengningene som er foretatt der.