I likhet med den mye eldre Ryder Cup, som spilles mellom USA og hele Europa, er Seve Trophy en lagturnering med matchspill over tre dager, hvorav to dager med par-matcher (det eksakte formatet har variert) og et avsluttende sett med single-matcher den siste dagen. Blant forskjellene er den mindre lagstørrelsen, som er 10 mann, mens den i Ryder Cup er 12 mann, og at det utdeles premiepenger. Spillere er villige til å delta i Ryder Cup uten premiepenger på grunn av turneringens prestisje (selv om de får stor indirekte kompensasjon som følge av den økte fokuseringen), mens Seve Trophy måtte som nyopprettet turnering tilby premiepenger for å tiltrekke seg de beste spillerne.