Lærer og familiefar Ed Avery har slitt med anfall av sterke smerter. Hans merkelige sykdom begynner å bekymre hans kone, Lou. Etter at han kollapser hjemme en natt, blir Ed innlagt ved sykehus. Han får diagnosen polyarteritis nodosa, en sjelden betennelse i arteriene. Ed har sannsynligvis bare noen få måneder igjen å leve. Han takker deretter ja til eksperimentell behandling, og får kortison. Ed blir bemerkelsesverdig frisk, og begynner å tilbringe mye mer tid sammen med Lou og deres unge sønn Richie.