PLA var relativt godt utstyrt og trent, og hadde til og med rustning. Deres materiell hadde for det meste sin opprinnelse fra Sovjetunionen. PLA ble aldri utplassert i form av en enkelt kamp-enhet for PLO, men i stedet ble elementer brukt som støtte-styrker for å hjelpe andre enheter. PLA-brigader kjempet under seksdagerskrigen i 1967 som en del av de egyptiske og syriske militærene. I 1968 ble Popular Liberation Forces (arabisk: quwwat at-tahrir ash-sha'biyya) bedre kjent som «Yarmouk Brigade» etablert innenfor PLA. De gjennomførte kommandoaksjoner mot israelske styrker på Gazastripen, som var okkupert av israelske styrker.