Edomittene var et semittisk folkeslag bosatt i landet. De ble etter hvert assimilert av andre folkeslag i regionen. Vi vet ikke hva de selv kalte landet sitt. Navnet Edom er den hebraiske betegnelsen. I tillegg bruker Bibelen den egyptiske betegnelsen Se'ir på det samme landområdet. Første kjente omtale av landet finnes i en liste av farao Seti I fra ca. år 1215 f.Kr. der området kalles Se'ir. På ugarittisk mener man at «Udm» er navnet på det samme landet.<ref>[http://www.bibleandscience.com/languages/ugaritic.htm Obadjas bokOpp! Vi går til krig mot Edom!University of California'' har foretatt utgravninger ved Khirbat en-Nahas som på arabisk betyr «kobber-ruiner». Disse utgravningene viste at det var omfattende gruvedrift i Edom i hvert i fall i deler av det siste årtusen før f.Kr.