I Norden fikk naturalismen betydelig innflytelse. I Danmark var Jens Peter Jacobsen en foregangsmann og deltaker i det moderne gjennombruddet fra 1870 og med sin naturvitenskapelige bakgrunn, særlig biologi, og var den som oversatte verkene til den britiske naturforskeren Charles Darwin, særskilt første utgivelse av i 1872. Men Jacobsen var også selv dikter, og hans debutroman, (1876) blir regnet som den første danske naturalistiske roman og ble i 2006 tatt opp i Danmarks kulturkanon under litteratur.