De har to korte ryggfinner som er godt adskilt. Første ryggfinne har 5-10 lite stive piggstråler, mens andre ryggfinne har én piggstråle og resten bløtstråler. Andre ryggfinne har samme form og størrelse som gattfinnen og sitter rett over den. Langs siden er det et sølvskinnende bånd. De er stimfisker som lever i grunne kystfarvann og elvemunninger, og som også forekommer i ferskvann. Maksimal lengde varierer fra 8 til 20 cm.