Raiders var det siste av de åtte originale lagene i AFL som fikk en plass i den nye ligaen. Etter at laget som skulle stiftes i Minnesota valgte å heller bli med i NFL ble Oakland tildelt rettighetene til det åttende laget den 30. januar 1960. Det var ikke før 9. februar at laget ansatte en hovedtrener, Eddie Erdelatz, som hadde funnet suksess som hovedtrener for United States Naval Academy på 1950-tallet.