I begynnelsen ble det brukt steiner som prosjektiler i kanoner. Fra 1500-tallet laget man runde kuler av jern. Til gevær brukte man lenge runde kuler av bly, men etter hvert begynte man å rifle løpene til skytevåpnene for å øke presisjonen, og da gikk man over til sylinderformede prosjektiler, som man fremdeles bruker idag. Prosjektilene ble etter hvert for enkelhetens skyld satt i en hylse med krutt og tennhette, og vi fikk patroner.