Hun var i 40 år knyttet til U.S. Public Health Service Commissioned Corps og hadde militærtjeneste i Koreakrigen. Senere var hun sterkt engasjert i folkehelsespørsmål, blant annet knyttet til eldreomsorg. Hun reiste på uanmeldte inspeksjoner på sykehjem og avdekket brannfeller og andre farer, noe som gjorde at slike besøk ble forbudt av enkelte stater.