Hovedpersonen, en biolog ved navn Victor Sluzhkin, mister jobben sin. For å få endene til å møtes, blir han tvunget til å ta seg jobb ved en lokal skole som geografi-lærer. Men familien hans har lite penger, og bor i en falleferdig leilighet som er en del av en gammel sovjetisk bygning. Bestevennen hans har også en affære med kona hans.