På 1980-tallet hadde Oldfield skiftet musikalsk retning fra de lange komposisjonene han hadde blitt kjent for gjennom det forrige tiåret, mot mer kommersielle og greie rock- og popsanger. Da han var ferdig med verdensturneen i 1982 til støtte for sitt forrige album i desember samme år, hadde Oldfield allerede startet arbeidet med en oppfølging. På dutforsker Oldfield hardrock-elementer som han hadde vært fan av i noen tid og likte å spille. Oldfield beskrev side en som materiale som han hadde ønsket å skrive og fremføre «for personal satisfaction» (for personlig tilfredshet), mens side to er «very commercial, full of singles» (veldig kommersiell, full av singler). Han la til: «It's a case of keeping everybody happy» (På den måten blir alle fornøyd).