Han gikk handelsgymnas i Kristiansand og Sjøkrigsskolen i Bergen før han studerte jus ved Universitetet i Oslo. Han tok juridisk embetseksamen i 1982 med angloamerikansk avtalerett som spesialfelt. Han var advokatfullmektig hos Olav Bryge i Kristiansand 1982–1985, konsernadvokat i Sørlandsbanken 1986–1988 og konsernadvokat i Johan G. Olsen Industrier 1988–1989.