Aleksei Pazjitnov skrev Tetris for Electronica 60, en sovjetisk datamaskin, i 1984. Spillet ble overført til IBM-PC av Vadim Gerasimov, og spredte seg fra Moskva og til Budapest hvor det ble overført til Commodore 64 og Apple II. Briten Robert Stein så spillet og ønsket å kjøpe rettighetene fra Pazjitnov, men sovjetisk byråkrati og regler om opphavsrett gjorde at Stein, som trodde han hadde en gyldig avtale, utgav spillet uten Pazjitnov godkjenning. I 1988 intervjuet CBS Pazjitnov, og i kjølvannet forhandlet selskapet «Electronorgtechnica» (Elorg) med Stein og gav ham rettighetene til PC-versjonen av Tetris. I 1989 endte Atari, som inngikk avtale med Mirrorsoft og Stein, og Nintendo, som hadde en avtale med Elorg, med å saksøke hverandre. Saken, som blant annet handlet om hvorvidt Nintendos NES var en datamaskin, varte til 1993 og endte med at Nintendo vant.