Etter at Alice Dane, en fattig lærerinne, er vitne til at Sir John Turnbull kaster en motstander over en klippe, tilbyr Turnbull henne penger og ekteskap - fordi, ifølge lovverket, kan ikke en kone vitne mot ektemannen sin. I håp om å forsørge faren sin, og for ønsket luksus, aksepterer Alice frieriet. Men hun synes også at ektemannen hennes er ydmykende og fornærmende.