Sporten oppstod på Hawaii på slutten av 1960-tallet, men fikk en stor oppblomstring tidlig på 1980-tallet. Brettseiling eller windsurfing holdt på å dø ut på 1990-tallet. Rundt tusenårsskiftet skjedde det revolusjonærende ting innen design av seil og brett. Dette har ført til at sporten nå har en økende oppslutning. Robby Naish er selve legenden innen brettseiling. Han har vært med å forme og utvikle sporten gjennom snart tre tiår og blir fortsatt regnet som en av verdens beste utøvere av sporten. Björn Dunkerbeck markerte seg sterkt gjennom hele 1990-tallet med plasseringer helt i toppen av de fleste konkurranser. En annen person som har vært med på prege sporten er norske Svein Rasmussen som flyttet til Thailand for å starte produksjon av seilbrett. Han har i stor grad vært med på å revolusjonære sporten med å lansere mer brukervennlig utstyr, noe som har ført til en økt interesse for sporten.