Handlingen hopper ofte frem og tilbake i tiden, mellom før og etter bilulykken. På den franske landsbygda en sommer-morgen står en lastebil full av griser i et veikryss. En Alfa Romeo forsøker å svinge unna for å unngå lastebilen, men den krasjer inn i en frukthage og sjåføren Pierre (spilt av Michel Piccoli) blir kastet ut av bilen. Når han driver inn og ut av bevisstheten, husker han tilbake til de vesentlige episodene som utgjør livet hans.