Nasri Shakir tok i 1889 navnet da han ble munk ved Mar Hananyo-klosteret, som den gang var setet for patriarken av Antiokia. Ved sin ordinasjon til biskop av Amid (dagens i Tyrkia) i 1908 tok han navnet . Fra 1912 var han biskop av Mosul (dagens Irak). Han ble patriark i 1917.