Etter at andre verdenskrig var slutt kunne mange fysikere konsentrere seg mer om de mest grunnleggende og uløste problem i teoretisk fysikk. Spesielt var det vanskelig å forstå de matematisk divergente resultatene man hadde møtt ved utregning av de korreksjonene til elektronets egenskaper når det vekselvirker med fotoner beskrevet ved kvantisert strålingsteori. Det første gjennombrudd ble gjort av Julian Schwinger i 1947. Han lyktes da å beregne en slik korreksjon til elektronets magnetiske moment som var i full overensstemmelse med nye og mer nøyaktige målinger.