Disse tilfellene av «SARS» viste seg å være noen av de første tilfeller av sykdommen covid-19 under korovirusutbruddet i Wuhan. Sykdommen forårsakes av severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2) som er en virusstamme som tidligere var ukjent, innen virusarten SARS-CoV som forårsaker SARS. En av grunnene til uroen over nye tilfeller av SARS var utbruddet som pågikk i årene 2003−2004. Det startet i den kinesiske provinsen Guangdong og førte til omkring 8 000 sykdomstilfeller og 750 dødsfall.