Hooker ble populært kalt «Fighting Joe» Hooker, et kallenavn han sterkt mislikte. Han sa at «folk vill tro jeg er en landeveismann eller en banditt». Da en avisforsendelse ankom i New York under Peninsula-felttoget, forandret en typografisk feil innlegget «Fighting — Joe Hooker Attacks Rebels» ved å fjerne tankestreken, og navnet festet seg. Robert E. Lee henviste av og til til ham som «Mr. F. J. Hooker» i et mildt sarkastisk slag mot sin motstander.