I denne situasjonen kalles signalet (betinget stimulus) og mat - den stimulus som utløser sikling uten læring - kalles (ubetinget stimulus). Læring vises ved at gjentatte paringer av BS + US etter hvert utløser en lært betinget respons, . I Pavlovs situasjon ligner den lærte BR den ulærte sikle-reaksjonen til mat (, ubetinget respons), selv om nærmere analyser har vist at BR både i mengde og kjemisk sammensetning ikke er identisk med UR.