Hans første betydelig suksess kom i 1923 hvor den kjente skuespiller-regissøren Charles Dullin satte opp hans skuespill (), en sensitiv og delikat komedie om sirkus og dets klovner. Dette skuespillet satte mønsteret som gikk igjen i de fleste av hans verker, blant annet at han bearbeidet kjente typer og situasjoner fra den tradisjonelle italienske sjangeren Commedia dell'arte.