John Stewart er en veteran fra U.S. Marine Corps fra Detroit, Michigan, som ble valgt av "the Guardians" som en backup til daværende Green Lantern Hal Jordan etter at hans forrige backup, Guy Gardner, ble alvorlig skadet i en bilulykke. Selv om Jordan protesterte mot beslutningen etter å ha sett at Stewart hadde en krigførende holdning, sto the Guardians likevel ved sin beslutning.