Sandviken er utdannet helsefagarbeider i barsel og spedbarnstell. Foruten arbeid ved fødeavdeling, har hun yrkeserfaring fra folkehøyskole og asylmottak, samt flere års hjelpearbeid i Kongo. Hun har skrevet to bøker med tema fra afrikansk kultur, og skriver spalten «Smått» i .