Han vokste opp på gården Enge i Østre Gausdal. Foreldrene var Mathias Eriksen Enge og Kristine Gundersdatter, født Fougner. Stortingsmann Christian Gundersen Fougner var hans morbror, og stortingsmann Simen Fougner hans fetter. Han giftet seg i 1876 og overtok gården etter sine foreldre i 1877.