De franske baronene som styrte keiservalgene i det latinske riket måtte se seg om etter en regent for den mindreårige keiseren, og valget falt på Johannes av Brienne, den tidligere kongen av Jerusalem (1210-1225) og en av de gamle korsfarerlederne. Han stilte flere betingelser for å tre inn i dette: For det første måtte keiser Balduin II gifte seg med hans da fire år gamle datter Marie av Brienne. Johannes forlangte videre tittelen «basileus» (tilsvarende den romerske tittel «imperator») og den skulle han ha på livstid. Dette ble godtatt, i håp om at Johannes hadde styrke til å konsolidere riket etter nederlaget for Keiserriket Nikea i slaget ved Poimanenos i 1223/1224.