På slutten av 1500- og begynnelsen av 1600-tallet bodde dakota-lakota-talende i den øvre regionen av Mississippi i områder som nå er organisert som delstatene Minnesota, Wisconsin, Iowa og Nord- og Sør-Dakota. Konflikter med anishnaabe- og creefolket presset lakotafolket vestover inn på De store slettene på midten til slutten av 1600-tallet.