Katahdin var kjent blant de amerikanske urfolkene, og har vært kjent for europeerne minst siden 1689. Fjellet har inspirert til vandreturer, klatring, fortellinger, kunstmaling, og til og med en pianosonate. Området rundt fjellet ble vernet av guvernøren Percival Proctor Baxter i begynnelsen av 1930-årene. Katahdin er det nordlige endepunktet på vandrestien Appalachian Trail.