I 1848 meldte han seg som frivillig til tredje bataljon og deltok som menig i første slesvigske krig. Mens han var stasjonert i Glorup ble han kjent med H.C. Andersen som ble imponert av nordmannens tapperhet og skrev en bokdedikasjon til ham i diktform den 12. mai 1848. Han ble forfremmet til kaptein og tildelt Dannebrogordenen.