Hank har hatt mange kvinner, men det er noe spesielt med Jan (Lili Taylor). De deler samme begeistring for rus. De er periodevis i et forhold. Men de slår opp igjen etter å ha innsett at forholdet deres har blitt kjedelig og forutsigbart, og at de egentlig ikke trenger hverandre lenger. Rundt Hank og Jans turbulente liv på skyggesiden av det amerikanske samfunnet, sirkler utallige alkoholikere, horer og smågamblere. Mot slutten av historien finner Chinaski ut at han er mest komfortabel med å være alene, bare med bare alkoholen og forfatterskapet for å holde ham med selskap.