FISA etablerte sitt hovedkvarter i Lausanne i Sveits i 1922 og var den første internasjonale idrettsforbundet som ble med i de olympiske leker. Roing har stått på OL-programmet siden OL 1896 i Athen. (Roøvelsene i dette mesterskapet ble avlyst grunnet for sterke vinder). Hvert land som deltar i roing har et forbund og et styrende organ som tilhører FISA-kongressen. Disse forbundene (av disse er det for øyeblikket 118) som har kontroll over hva FISA gjør.