I novellesamlingen forsøker Agnon å gjenskape Butsjatsj’ historie etter andre verdenskrig og Holocaust. I bokens innledning skrev han:Fortellingene i boken beskriver byen fra dens grunnleggelse, og forteller om dens beboere – særlig de jødiske, men også den øvrige befolkningen. Det fortelles om byens undergang i nazistenes hender og inneholder mange selvbiografiske segmenter fra Agnons oppvekst. Den siste novellen i samlingen, «Tegnet,» er en klagesang over den jødiske befolkningen som forsvant under Holocaust.