Polly Biggs hjelper til med å ta vare på sin yngre bror og søstre, samtidig som moren hennes - en enke - arbeider hardt som sydame, for å tjene til livets opphold. Ordfører Hoadley, broren til fru Biggs, en korrupt politiker, tar kontakt for å sympatisere med henne etter ektemannens død - men Polly misliker ham.