Den mest betydningsfulle laksen trekker opp i elvene for å gyte fra slutten av august til midt i oktober, og der dør den i hundretusenvis når gytingen er over. På veien til gyteplassene blir laksen mat for en rekke rovdyr, både utenfor kysten og oppover i elvene. På denne tiden florerer det av fiskende grizzlybjørner og andre arter i og langs elvene der laksen gyter. Andre arter med laks trekker opp i elvene for å gyte alt fra april. Når laksen så dør fungerer det næringsrike laksekjøttet som en katalysator for et ukjent antall andre arter i naturen langs elvene.