KAI het opprinnelig Senter for arbeidsinkludering, og ble åpnet den 27. august 2015. Senteret ble opprettet som et samarbeid mellom NAV og Høgskolen i Oslo og Akershus (nå Oslomet – storbyuniversitetet). Formålet var å heve kompetansen på felter som berører arbeidsinkluderingstematikk, ved å samle og utvikle eksisterende kunnskap, forskning og fagmiljøer. Det overordnede målet var å få flest mulig arbeidsdyktige ut i arbeid.