En stor (hannene 40-75 millimeter), kraftig, blank, svart hjortebille. Dekkvingene kan være svarte (underarten ), rødbrune (underarten ) eller svarte med brunrød kant (underarten ). Store hanner har lange, kraftige kjever som har en eller to tenner ved roten og flere små, runde tenner i spissen. Andre former har kortere, knivformede mandibler med eller nesten uten tenner på innersiden. Hodet er stort og bredt, uten påfallende kjøler eller knøler, pannen foran bredt, U-formet innbuktet med et trekantet framspring i midten. Antennene har en tre-leddet vifte. Pronotum er betydelig bredere enn langt, ikke innsnevret ved roten. Undersiden er svart med gulaktige flekker bak mellomhoftene og på sidene av hvert bakkroppsledd. Hunnen er mindre og mer bred og oval enn hannen, uten forstørrede kjever, blank og svart, farget som hannen. Hodet er tett og kraftig punktert.