Snowden råder kjæresten til å reise hjem til Maryland. Deretter kontakter han Laura Poitras og Glenn Greenwald for å planlegge et hemmelig møte i Hong Kong. Ved hjelp av en britisk journalist Ewen MacAskill formidles informasjonen til media over hele verden den 5. juni 2013, med ytterligere lekkasjer publisert de påfølgende dagene. I kjølvannet av denne offentliggjøringen blir Snowden smuglet ut av Hong Kong. Han planlegger å snarest mulig reise til Latin-Amerika, via Russland. Imidlertid trekker den amerikanske regjeringen passet hans, og tvinger ham til å forbli i Moskva på ubestemt tid.