Slektskapet mellom de finsk-ugriske esterne og folkeslagene lengre øst var et gjennomgangstema i Meris arbeider. Under et studiebesøk i Finland uttalte han at den sovjetiske litteraturen hadde gjort det å «skrive mellom linjene» til «en høyt utviklet kunstform». En av Meris filmer, (oversatt: «Fugleveiens vinder») (1977), ble forbudt vist i Sovjetunionen. Den vant en sølvmedalje under Filmfestivalen i New York.