I fjorten dager herjet vandalene gjennom byen, herjet og plyndret. Pave Leo I tryglet Geiserik om ikke å ødelegge den antikke byen eller myrde dens innbyggere. Selv om historien husker vandalenes plyndring av Roma som ekstremt brutal (og deres gjerning gjorde ordet «vandalisme» et begrep for grupper av mennesker som bare er ute etter å ødelegge), holdt Geiserik faktisk sitt løfte om ikke å gå til krig mot Romas befolkning, og vandalenes gjorde ikke så mye ødeleggelse (eller til og med betydelig ødeleggelse) i byen. Pavens inngripen bidro antagelig til Geiserik ikke satt byen i brann, eller satt i gang en massakre i stor stil. Men de tok gull. sølv og mange andre verdisaker med seg fra byen. Geiserik hadde ikke til hensikt å holde på byen. Det var byens rikdommer han søkte, og vandalene tok så mye gull og sølv som de kunne bære.