De oppdager andre overlevende som gjemmer seg i kjelleren av bygningen: Harry Cooper, en egoistisk og kranglete mann, og hans kone Helen. Deres datter Sarah, som ble bitt av en zombie og som har blitt alvorlig syk. Samt to tenåringer. Tom Bitner og Judy Rose Larson. Gruppen krangler om hva de burde gjøre videre. Harry mener at alle burde trekke seg tilbake til kjelleren, sperre døren, og så vente på at myndighetene kommer og tar kontroll over alle zombiene. Ben argumenterer for at kjelleren er en "dødsfelle" og at de burde befeste hele huset, som i det minste har alternative rømningsveier. Barbara foreslår at de burde forlate huset til fots, etter at hun har lagt merke til zombienes begrensede mobilitet. Men flere og flere zombier begynner å bevege seg mot eiendommen. Men uten at de andre overlevende vet om det, har Sarah også bukket under for bittet på armen, og forvandlet seg til en zombie. Hun angriper og biter sin opprørte mor, som ikke forsvarer seg. Når Sarah kommer ovenpå utløser hun en skuddveksling mellom faren sin, som forsøker å beskytte henne, og Ben og Barbara, som forsøker å beskytte seg selv. I tillegg befinner det seg flere andre innbyggere i området, ledet av sheriff McClelland som også forsøker å beskytte seg mot angrep fra zombier.