Marmaduke Ruggles er en hovmester for jarlen av Burnstead. Under et opphold i Paris, forteller jarlen til Ruggles at han har gamblet ham bort i poker, og Ruggles må derfor umiddelbart rapportere til sin nye arbeidsgiver: De amerikanske millionærene Egbert og Effie Floud. Flouds vender tilbake til Amerika, og tar med seg Ruggles til hjembyen Red Gap. Ruggles møter den utvidede familien til Flouds, inkludert moren til Effie og Charles Belknap-Jackson - som behandler Ruggles med forakt. En fest som arrangeres for å motta Flouds-ekteparet blir utilsiktet til en varm velkomst for Ruggles etter at Ruggles blir forvekslet for å være en velstående pensjonert engelskmann. Ruggles møter også Mrs. Judson, en husmor og kokk. Når Belknap-Jackson refser Ruggles for å ha danset på festen, sammen med Mrs. Judson, sparker Ruggles etter ham.