Spillet har vært kjent i flere varianter og under forskjellige navn i lang tid og omtales blant annet av Miguel de Cervantes (1547–1616). Det ble opprinnelig omtalt som «21», slik som «Vingt-et-Un» på fransk, men «Blackjack» ble etter hvert brukt og tok mer eller mindre over. Navnet kom da de første kasinoene i delstaten Nevada begynte å ta i bruk spillet. Grunnen til dette var at mange franskmenn flyttet til Amerika tidlig på 1900-tallet. Andre navn på spillet er «Van John» og «Pontoon».