Offisielt forlot Criss bandet i 1980, men allerede før den tid hadde han mer eller mindre distansert seg fra bandet. På KISS-albumet (1979) medvirket han kun på ett spor, «Dirty Livin'» (sang og slagverk), mens han på det etterfølgende albumet (1980) var helt fraværende, til tross for at han var avbildet på omslaget.