Zhengde-keiseren var ute på mange lange reiser der han ofte besøkte bordeller. Han oppførte også et palass, (豹房), utenfor Den forbudte by der han blant annet trente tigere og leoparder, og dessuten traff kvinner. I det store og hele kan hans regjeringstid betraktes som ustabil og urolig med mange bondeopprør og kriser. Zhengde-keiseren var buddhist og oppførte mange buddistiske monumenter.