Byen ble bombardert av den engelsk-franske flåte i juli 1854 under Krimkrigen og gitt til Romania med freden i Paris i 1856. I 1878 ble Kilia overført til Russland sammen med Budjak. Mellom 1918 og 1940 var den igjen en del av Romania. Etter andre verdenskrig har den tilhørt Ukraina.