Ansgar Leiten ble født i Syvde på Sunnmøre som sønn av Enok Knutsen Myklebust (fra Leite) og Marta Årøy. Han begynte å male i tenårene, og fra tjueårene var han kunstner på heltid. Leitens kunst og kunstneren selv var kontroversiell i sin levetid. Han holdt seg på siden av de etablerte kunstorganisasjonene og søkte aldri kunsterstipend eller støtte fra staten. Han regnes som den første fra Vanylven som har kunnet leve av kunstneryrket. Selv var han med på å etablere flere kunstmalerklubber og miljøer på Sunnmøre og i Nordfjord, og underviste også for andre malere.