I 1990 ble det avholdt valg til det øverste sovjet i Latvia og mai 1990 vedtok sovjetet en erklæring om at landet ønsket å bli selvstendig. I januar 1991 var situasjonen spent både i Riga og Vilnius. Etter forsøk på statskupp i Moskva i august 1991 lå det til rette for selvstendighet. Latvia erklærte seg selvstendig 21. august 1991. 6. september 1991 ble Latvia selvstendig fra Sovjetunionen som oppløst i desember 1991.