Som barn drømte Hamasaki om å bli modell, men ønsket hennes ble ikke umiddelbart oppfylt og hun fikk jobb i en lokal bank. Mens hun gikk på videregående ble hun sett på som en avviker på grunn av sitt fargede hår og hvordan hun kledde seg, som på den tiden var høyst ukonvensjonelt i Japan. Etter en kort periode bestemte hun seg for å forlate utdanningen, og hun flyttet til Tokyo for å bli modell.