Da DDR (Øst-Tyskland) feiret 40-årsdagen 7. oktober 1989 med parade på praktgata Unter den Linden i Øst-Berlin, hilste Sovjetunionens president Mikhail Gorbatsjov den østtyske stats- og partisjefen Erich Honecker med tradisjonelt kyss. Gorbatjov hadde innført store reformer i Sovjetunionen og ble møtt av demonstranter som ropte om hjelp. Protestene mot det det østtyske regimet fortsatte, og etter store politiske omveltninger, ble Øst- og Vest-Tyskland gjenforent 3. oktober året etter. Grobatsjovs kyss høsten 1989 er derfor seinere omtalt som «dødskysset». Etter at Sovjetunionen ble oppløst sist i 1991, har skikken gått tilbake.