Den første sultan var Qutb-ud-din Aibak, en tidligere slave, og hans dynasti regjerte over store deler av de nordlige områder i India. Senere var Khilji-dynastiet i stand til å erobre det meste av det sentrale India, men begge forsøk på å forene Det indiske subkontinent feilet. Dette sultanatet er også kjent for et av de første som stod imot angrep fra mongolriket, og den første i islamsk historie som hadde en kvinne på tronen, Razia Sultana fra 1236 til 1240.