Bruddet ble først utviklet i 1770-årene av Richard Pennant, senere Baron Penrhyn, selv om det er sannsynlig at det foregikk småskalautvinning av skifer på stedet mye tidligere. Det meste av den tidligste produksjonen var til lokalt bruk, da det ikke var noe tilgjengelig infrastruktur for å transportere større mengder før Pennant ble involvert i driften. Fra da av, ble skifer fra bruddet transportert til havna i Port Penrhyn ved hjelp av den smalsporede jernbanen Penrhyn Quarry Railway fra 1798, som er en av de første jernbanelinjene som ble bygd. I det 19. århundre dominerte Penrhyn Quarry, sammen med Dinorwic Quarry, den walisiske skiferindustrien.