Stort sett små til middelsstore, slanke øyenstikkere med påfallende smal bakkropp. De er gjerne farget i gult og svart. Vingene er klare. Larvene er korte og kompakte, litt flate, gjerne gulbrune, hodet stort og bredt med nyreformede fasettøyne, thorax ganske kort, vingeknoppene tilspissede. Klørne ytterst på labium (som egentlig er omdannede palper) er brede og kraftige. Larvene er kledt med korte, oppstående hår.