Troen og den indre kjærlighet skal ifølge Schleiermacher være handlingens drivkrefter. I denne ånd engasjerte han seg for kirkens frihet overfor fyrstene. Han omdefinerte videre dogmatikkens oppgave ved å relativisere den historisk. Den skal ikke lede tll tro, men utvikle de troendes forståelse av troens innhold innen en historisk epoke. Hans lære om troen, etikk og hermeneutikk har hatt betydelig innflytelse på moderne teologi og filosofi. Hans tilnærming til religion som en personlig og følelsesmessig erfaring la grunnlaget for den liberale teologien. Hans hermeneutiske metode, som kombinerer grammatisk og psykologisk tolkning, har vært avgjørende for utviklingen av moderne forståelse av tekst og mening. Hans etiske filosofi, som vektlegger det høyeste gode og fellesskapets rolle, har hatt varig innvirkning på etisk tenkning.