Regionens israelittiske navn er fra det hebraiske rotordet , et særeget ord for «distrikt» og for «sylinder». Den hebraiske formen er benyttet i Jesajas bok 9:1 er i dens konstruerte tilstand i betydningen «folkeslagenes Galilea», det vil den delen av Galilea befolket av gentiler (ikke-jøder) på den tiden da boken ble skrevet.