Kaspisel er en av de minste selartene, med en lengde på cirka 126–129 cm og vekt på omkring 86 kilo. Hannen er lengre enn hunnene, spesielt i ung alder. Skallen er svært lik Bajkalsel, som også er en nær slektning. Noen har foreslått at begge nedstammer fra ringsel, som kan ha migrert til disse farvannene for omkring 2 millioner år siden.