Han vokste opp på slektsgården Skjerve i Stod. Han gikk Steinkjer landsgymnas, Mære landbruksskole og så Norges landbrukshøgskole, der han ble utdannet sivilagronom i husdyrbruk. Han var gårdbruker på heltid i noen år, og kom til å påta seg en rekke verv og stillinger i landbrukssamvirket.