Moltke hadde i realiteten tre armeer i området, den prøyssiske 1. arme under Karl Friedrich von Steinmetz besto av og sto overfor Saarlouis, den prøyssiske 2. armé under prins Fredrik Karl med sto mot linjen Forbach–Spicheren, og den prøyssiske 3. armé under kronprins Fredrik med mann sto langs grensen overfor Wissembourg.