Alf Holmelid er utdannet sivilingeniør innen kybernetikk fra NTH fra 1973. Han har vært forskningssjef ved Elkems forskningsavdeling på Fiskå i Kristiansand, hvor han arbeidet fra 1976 til 1997. Han ble så førsteamanuensis og seinere dekan ved Fakultet for teknologi ved Høgskolen i Agder. Fra 2002 er han forskningsdirektør ved høgskolen, som i 2007 ble til Universitetet i Agder.