Artene er lave, flerårige urter, og de har som regel knoll eller utløpere. Bladene har stilk og kan sitte motsatt eller spredt. Blomstene er firetallige og sitter flere sammen i en flat kvast omgitt av store gulgrønne eller grønne støtteblad. Det er fire begerblad, ingen kronblad, to grifler og fire eller åtte pollenbærere. Frukten er en kapsel med mange frø.