Hinault kom tilbake til racing på Volta a la Comunitat Valenciana, hvor han vant siste etappe. Deretter tok han seier på Four Days of Dunkirk . Men vårkampanjen hans manglet store suksesser. På Dauphiné Libéré kom han på andreplass etter Martín Ramírez, som senere hevdet at Hinault og teamet hans hadde forsøkt å skremme ham under rittets siste etappe. En minneverdig episode skjedde under Paris–Nice, et ritt han endte på tredjeplass sammenlagt. Under scenen5 til La Seyne-sur-Mer, var Hinault på vei ned i en ledergruppe med flere andre favoritter. Da de nådde dalen, ble veien blokkert av demonstranter, misfornøyd med den annonserte stengingen av et verft ved La Ciotat . Mens de andre rytterne stoppet, kjørte han front mot gruppen, steg av og slo demonstranten nærmest ham. I den påfølgende knyttnevekampen pådro Hinault seg et brukket ribbein.