Zimmer arbeidet i starten av sin karriere i Storbritannia før han senere flyttet til USA. Han er i dag øverste leder for filmmusikk-avdelingen til DreamWorks studio og jobber med andre komponister gjennom sitt eget firma Remote Control Productions. Han har vunnet fire Grammy Awards, to Golden Globes, en Classical BRIT Award og en Academy Award. Zimmer er også rangert som nummer 72 på listen over «Topp 100 levende genier», publisert av The Daily Telegraph.