Det ble gjennomført fem innledende heat. Plasseringene som blir oppnådd i de enkelte heatene hadde ikke direkte betydningen, bare utøverne med de seksten beste tidene gikk videre til semifinalene. De to semifinaleheatene bestod av åtte svømmere. Svømmerne med de åtte raskeste tidene igjen gikk til finalen.