Storbritannia hadde tidligere flere kolonier i Vest-Afrika, og Bank of British West Africa (BBWA) ble etablert i 1894 av en gruppe britiske forretningsfolk. Den drev bankvirksomhet i de britiske koloniene Nigeria, Gullkysten, Sierra Leone og Gambia, og senere også i Liberia. BBWA ble i 1912 erstattet av West Africa Currency Board.