Sara Lidman debuterte som forfatter i det litterære tidsskriftet Sesam i 1946/47. Hun har siden skrevet nitten romaner, som gjennomgående var preget at temaer og historier om solidaritet og sosiale motsetninger. Fortellingene utspiller seg ofte i Västerbotten i siste del av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet, da store endringer påvirket de små samfunnene. Med romanserien , som skildrer moderniseringen av det nordlige Sverige, fikk Lidman seg en plass blant de fremste samtidsforfatterne i Sverige. Det er bøkene , , , , , og som utgjør romanserien , alle er oversatt til norsk av Ivar Eskeland og Jo Ørjasæter.