Historien finner sted på 1950-tallet, i en liten landsby, hvor Tatjana Levtsjenko dukker opp. Hun skal undervise i russisk språk og litteratur ved en kveldsskole for ungdommer. Nikolaj Krushenkov er en gammel venn av Tatjana, og arbeider som ingeniør ved et metallurgisk anlegg i området. Han hjelper henne med å leie et rom, og bli litt kjent med hennes fremtidige studenter. En av hennes unge studenter viser seg å være Sasja Savtsjenko som blir umiddelbart forelsket i den nye lærerinnen sin.