De første XK120 fra 1948 var bygget i ask og aluminium, men manglet tak og het (). Navnet "120" kom av maksfarten på 120 mph (engelsk mil per time) som var noe av det beste på den tids serieproduserte biler. Fra 1950 ble den bygget i presset stål. Så kom tak i 1951, som de kalte (FHC). I 1953 kom en cabriolet som de kalte (DHC) da man kunne droppe tøytaket ved å brette det bakover.