Etter sin ordinasjon ble Kupfer sendt som misjonær til Wuzhou i Guangxi i Kina. Kupfer lærte seg det kantonesiske språk og ble der i totalt 14 år (med et avbrudd mellom 1944 og 1945 på grunn av den andre kinesisk-japanske krig). I 1948 dro Kupfer til i Hongkong som dets leder og prokurator.