Battulga har vokst opp under forholdsvis enkle forhold og har ingen høyere utdannelse. Han far var trener i kampsporten sambo, og Battulga var på Mongolias landslag i denne brytesporten fra 1979 til 1990. Han ble verdensmester i klassen under 52 kg i 1983 og tok VM-sølv i 1986 og 1990. I tillegg vant han World Cup i 1989. Fra 2006 var han leder for Mongolias judoforbund.