Selv om Herodotos hevdet at geometri (γεωμετρία) først ble kjent i Egypt og deretter overført til Hellas mener de fleste forskere i dag at det grekerne lærte heller var «utspørringsteknikker» og at det neppe fortjener betegnelsen «geometri», i betydningen rent intellektuell matematisk praksis. Faktisk var grekere som Tales fra Milet allerede dyktige i geometri før de reiste til Egypt, og det er sannsynlig at Herodots antok at siden den egyptiske γεωμετρία var eldre, måtte grekerne ha fått sin kunnskap derfra.