Barbourofelidae ble i en periode (1991–2004) klassifisert som en underfamiliene av falske sabeltanntigere (Nimravidae) og senere (fra 2004) under rovpattedyr (Carnivora). Nå klassifiseres imidlertid gruppen som en søstergruppe til kattedyrene (Felidae), men dette er altså ikke ekte katter.