Boris Godunov døde, og hans sønn ble myrdet. I 1605 holdt «Falske Dmitrij 1» sitt inntog i Moskva og jukset seg til å bli kronet til tsar. Han skapte skandale ved å gifte seg med en polsk katolikk, «heksen Marinka», og krone henne. Snart reiste bojarene seg til opprør og drepte den flyktende tsaren, som ble fremvist, naken med oppskåret buk, og en sekkepipe i munnen for å ha «danset etter djevelens pipe». Som tronkandidater stod det umulige valget mellom Filaret som var munk, hans bror Ivan som var dårlig likt, og Mikhail som var for ung. Til sist ble lederen for opprøret valgt til tsar Vasilij IV, mens Filaret ble utnevnt til patriark og brukte sin posisjon til å motarbeide Vasilij, inntil denne forviste ham til Rostov. Mikhail var ti år, og flyttet med foreldrene dit.