Arten trives i tørt klima og på steinete, fjellrike stepper bevokst med gress og kratt, typisk i høyder mellom 440 og {{formatnum:5593 moh}}. Siden denne katten har korte lemmer og ikke er spesielt hurtig, er den avhengig av et terreng som byr på mange og gode gjemmesteder for å trives. De er sjelden å finne i områder der snødekket har vedvarende på dybder på mer enn , og et sammenhengende snødekke på antas å markere den økologiske grensen for denne arten, som dessuten må ha god tilgang på gjemmesteder. Arten er også fraværende i regulær sandørken.