Russlands president Vladimir Putin hevder at Russland er nødt til å denazifisere og "demilitarisere" Ukraina og at NATO har framtvunget angrepene. Hans pressetalsmann Dmitrij Peskov har hevdet gjentatte ganger at Russland bare angriper «militære mål». Angrepene er ikke del av krigføring, men av en "militær spesialoperasjon".