I Eastern Division endret alt seg i da Jets tapte 49-26 mot Oakland, og Patriots og Houston Oilers delte førsteplass 4-3-0. Houston, som vant divisjonen de første tre sesongene, tok ledelsen neste uke, før Boston slo dem 45-3 den påfølgende uken; uken etter der igjen tapte Boston 7-6 mot San Diego mens Houston slo Jets 31-27, og tok ledelsen i divisjonen nok engang. To uker senere slo San Diego Houston 27-0, mens Boston vant 17-7 over Buffalo Bills, og tok ledelsen igjen. I lå Boston 7-5-1 med Buffalo og Houston like bak. I den siste uken tapte Houston mot San Diego 20-14. Buffalo vant 19-10 mot jets, og Boston tapte 35-3 borte mot Kansas City, som ledet til en delt førsteplass mellom Bills og Pats (7-6-1), og et sluttspill.