Den tidligere omtalte Riftdalen, særlig den østlige Rift, spiller en nøkkelrolle i utformingen av DR Kongos geografi. Ikke bare er den nordøstlige delen av landet mye mer kupert, men på grunn av riftens tektoniske aktiviteter, opplever området også noe vulkansk aktivitet. Den geologiske aktiviteten i dette området dannet også de berømte Afrikas store sjøer, tre av dem ligger på Kongos østlige grense: Lake Albert (tidligere kjent som Lake Mobutu), Lake Edward og Tanganyikasjøen.