I 1979 startet et nytt, statlig forvaltningsorgan, Filmgruppe 1, opp i Nord-Norge, med Kjell Billing som organets første leder. Filmgruppe 1 skulle gjøre det lettere for filmfolk å skape film i sjangre utenfor «mainstream», og bidra til at offentlige midler til filmproduksjon skulle distribueres gjennom flere kanaler.