Siden Vera bare snakket russisk var hun avventende til å gå til den lokale sjakk-klubben, men den 18. mars 1923 ble hun med i Hastings Chess Club og begynte å ta timer med John Drewitt. Hun ble etterhvert elev av sjakkmesteren Géza Maróczy. I løpet av 1923 spilte hun en rekke kamper.