Imidlertid skulle det ikke vare. Thailand fikk ny motstand fra Kina etter at Taiwan dro, og i tillegg hadde Japan blitt bedre. I 1986 måtte Thailand se seg fornøyd med bronse, og i 1989 endte Thailand sist i en gruppe med Kina, Taiwan (som kom tilbake til Asia som regjerende oseaniamestre) og Nord-Korea. I 1991 kom Thailand på tredjeplass i sin gruppe, på målforskjell bak Taiwan, mest på grunn av at Thailand tapte stort mot gruppevinner Kina. Mesterskapet i 1993 greide ikke Thailand engang å kvalifisere seg til, og i 1995 gikk nok en gang landslaget ut i de innledende runder av sluttspillet etter tap for Taiwan. Også i 1997 gikk mesterskapet uten Thailands deltakelse, og i 1999 hadde Thailand, enda de var kvalifisert, blitt redusert til en middelmådighet som tapte for Usbekistan.