Etter sitt fra i Paderborn var Eva Sternheim-Peters i perioden 1943–1944 med i en barnekohort ved Reichsarbeitsdienst og ved et folkekjøkken tilknyttet Nationalsozialistische Volkswohlfahrt. Deretter ble hun student ved Friedrich-Schiller-Universität i Jena; planen var å studere germanistikk, historie og biologi. I årene 1944–1945 var hun i krigshjelpstjeneste i Paderborn, og arbeidet da som trikkekonduktør frem til et bombeangrep la byen i ruiner. Deretter flyktet hun ut på landsbygda.