Navnet pozzolan kom fra byen Pozzuoli nær Napoli. Her fant innbyggerne vulkanaske som de knuste og blandet med brent kalk. Blandinga ga et sterkt bindemiddel som de brukte ved muring av store byggverk, dette er sett på som oppfinnelsen av betong. Vulkanaska kom fra kalkstein som under vulkanutbrudd var utsatt for høye temperaturer. Pozzolan brukes også som tilsetning til sement, og bidrar til økt tetthet og styrke. I Norge er silikastøv fra ferrosilisiumindustrien mye brukt til dette formålet.