I Europa finnes knoppsildre på Island, Jan Mayen, Svalbard, Frans Josefs land, Novaja Semlja, langs den skandinaviske fjellkjeden i Norge, Sverige og Finland samt i Skottland, Nord-Russland og noen få steder i Alpene og Karpatene. I Norge er knoppsildre ganske vanlig i fjellet i hele landet og finnes opp til 2200 moh. i Jotunheimen.