I de neste femten årene foregikk det stadige ombygninger, hvorav den største var åpningen av en ny internasjonal terminal i 1985. På det tidspunkt hadde Ryanair begynt flyvninger til Irland. I 1990 fikk den sitt nåværende navn fordi man så at det var potensial for å få mer trafikk dersom flere tilreisende innså at flyplassen ligger nær London. I 1991 flyttet Ryanair sin base til Stansted, hvilket igjen førte til en nedgangsperiode. Mot slutten av 1990-årene ble dette reversert, da Airtours begynte med charterflyvninger fra Luton og lavprisselskapene Debonair og easyJet valgte å ta den i bruk. Sistnevnte selskap valgte Luton som sin hovedbase.