I et forsøk på å dra Canada inn i revolusjonen, satte amerikanske kommandanter ut for å ta byen Québec, som ble holdt av en liten garnison på 100 britiske soldater, under kommandoen til Guy Carleton, guvernøren i Canada, og oberst Allen Maclean. Britene ble støttet av hundrevis av dårlig utrustede militsmenn, som hovedsakelig brukte musketter og noen få bajonetter. Byens festninger var i forfall og supplert av trebarrikader som ble reist i de urbane distriktene.