Etter Oslo handelsgymnasium 1915 var han skipsmegler i Oslo frem til 1918, dernest i Paris til 1920, så i London 1921 til 1922. Fra 1923 gikk han sammen med broren Jørgen Johannes inn som kompanjong i meglerfirmaet Lorentzen & Co. i Oslo som de to eldste brødrene James og Axel hadde startet i 1919. De tok over megleriet som inntil da ble drevet av E. Engelbrethsen og holdt til i Heyerdahlsgt. 1. Megleriet drev mye med kull- og oljeforsyning til hvalfangsten i Antarktis. Dette gjorde at de i 1929 de første tankerkontrakter. Fra 1933 var han med i Lorentzens Rederi. Ellers var han styremedlem i Braathens Rederi (etablert 1930 og fra 1935 kalt ) og i representantskapet for A/S Fraternitas.