Gjennom hele sin karriere arbeidet han med formidling og forskning. Innenfor forskning var skolehistorie hans spesialfelt hvor han engasjerte han seg i utdanningspolitikk. Før 1960-årene var det forsket lite på dette, men han utviklet norsk utdanningspolitisk idéhistorie til å bli en viktig og respektert spesialitet. Han var en etterspurt kommentator til den skolepolitiske utviklingen og oppnådde en viktig status som skolekommentator og utdanningskritiker.