I DTIMS drives ioner gjennom et rør med lengde som kan variere fra 5 cm til 300 cm ved bruk som elektrisk feltgradient. Mindre ioner beveger seg raskere gjennom røret enn ioner med større molekylvekt. Dermed skilles ioner ut fra deres driftstid gjennom røret. Driftrør ion mobilitet bruker ikke RF-spenning som kan varme opp ioner, og det kan bevare strukturen til ionene. Det rotasjonsgjennomsnittlige kollisjonstverrsnittet (CCS), som er en fysisk egenskap for ioner som reflekterer ionenes form, kan måles nøyaktig på drivrørets ionemobilitet. Oppløsningskraften er høy (CCS-oppløsning kan være høyere enn 100). Driftrør ion mobilitet er mye brukt til strukturanalyse. Det er vanligvis kombinert med massespektrometer.