Kvam er utdannet cand.philol. med hovedfag i historie ved Universitetet i Oslo. Han har arbeidet som journalist i . I 1987 solgte Kvam alt han eide, kjøpte en 37 fots seilbåt (Bostrøm 37) med navn «Northern Quest» og la ut på en omfattende jordomseiling. I de tre reiseskildringene , og skriver han åpenhjertig og personlig om de ulike etappene fra denne reisen. Siste etappene reiste han sammen med sin ektefelle, Sidsel Wold.