Nakayama Miki ble født som eldste datter til familien Maekawa. I en alder av 13 år ble hun gift med Nakagawa Zembei (中山 善兵衛) i nabobyen, hvis familie eide land, men også handlet med bomull og andre varer. Fordi Miki var svært dyktig, fikk hun hele Nakayama-familiens eiendom i en alder av 16 år. Hun fødte en sønn og fem døtre innen 17 år, men mistet to døtre.