Den flinke, men følsomme kontordamen Kari blir forfremmet til sjefens sekretær, men frykter at hun ikke skal klare det. Hun møter den talentfulle og fremadstrebende arkitekten Per Holm. De blir forelsket i hverandre og gifter seg fort. Samlivet preges av uheldige ytre omstendigheter. Deres husvære er en trang hybel. De har hvert sitt yrke, som den andre verken kjenner eller har forståelse for. Først og fremst kjenner de ikke tilstrekkelig til hverandre. Den forståelsen som skal bli grunnvollen for ekteskapet er borte. Den får ingen sjanse til å gro fram gjennom en rolig hverdagstilværelse. Per går til topps i en stor arkitektkonkurranse sammen med en kvinnelig kollega. Han blir oppslukt av samarbeidet med henne og forsømmer hustruen, som har en tung tid. Tilværelsen blir enda tyngre når hun blir gravid. Til slutt blir den altfor tung. Karis krefter strekker ikke til og hun blir syk.