Acorn Arkimedes var den første RISC-baserte hjemmedatamaskinen. De første modellene ble lansert i juni 1987, da kalt 300- og 400-serien. 400-serien hadde fire utvidelsesspor (selv om et to-sporet bakplan kan legges til 300-serien som en offisiell oppgradering og tredjeparter produserte sine egne 4-spors bakplan) og en ST506 kontroller for en intern harddisk. Begge modellene brukte operativsystemet Arthur (senere erstattet av RISC OS som en betalt oppgradering), BBC BASIC og en emulator for Acorns BBC Micro, og ble montert i todelte kabinett med en liten sentralenhet, med skjerm på toppen, et separat tastatur og tre-knappers mus (der den midterste ble brukt for å vise sprettoppmenyer i operativsystemet). Alle modeller hadde åttekanals 8-bit stereo lyd (tidsmultiplekset i programvaren til én kanal levert av maskinvaren. og volumkontrol i programvaren) og kunne vise 256 farger på skjermen.