Max Richter ble født i Tyskland, vokste opp i England og bor nå i Berlin. Richter har uttalt at han tidlig i tenårene hørte Kraftwerk og ble imponert, det var den første elektroniske musikken han noen gang hadde hørt. Han studerte klassisk komposisjon og piano ved University of Edinburgh, Royal Academy of Music og deretter i Firenze, hvor han ble undervist av den berømte italienske komponisten Luciano Berio.