I september 1989 økte spenningen mellom DDRs myndigheter og opposisjonen, og i Leipzig ble fire ungdommer arrestert. Noen av de arrestertes jevnaldrende i Berlin og blant dem den 19 år gamle Frank Ebert, krevde at de fengslete ble løslatt. Ungdommene i Berlin var medlemmer av «Weissensee fredskrets» (tysk: ) og ungdomsbevegelsene «Umwelt-Bibliothek» (norsk:) og «Kirche von Unten» (norsk: ). Presten Werner Widrat ga tillatelse til at kirken ble brukt til protesten.