For sin første roman, (2003), på norsk (2003), fikk han betalt rundt en million pund i forskudd, og den ble godt mottatt og hadde et godt salg. Romanen forteller om en engelskmann og en motvillig hindubrud ved århundrets begynnelse som havner på samme berghylle under en stor flom. Ni måneder senere fødes guttebarnet Pran som går inn i verden fylt av rikdom og luksus, men da hans opphav avsløres kastes han på gaten og må leve med samfunnets avskum. For hver vending livet tar må han gjenskape seg selv.