Nebb og undere ekstremiteter er lange, og de trekker over lange avstander. Artene danner store flokker i kyststrøk om vinteren. Artene kan skilles fra -artene ved sine rette eller lett oppadbuede nebb. Vinterdrakten er temmelig fargeløs, men tre arter har røde områder under når de hekker. Hunnene er betraktelig større enn hannene.