Forkortelsen kommer fra standardiserings-organisasjonen ISO. ISO-containere kommer i 4 grupper (aa, bb, cc og d) med 2 undergrupper (a/b/c/d og ax/bx/cx/dx), der de mest brukte containerstørrelsene i transportsammenheng er TEU. 20 fot tilsvarer størrelsene 1cc, 1c og 1cx containere.