Kris Kringle er en blid og hyggelig gammel mann med skjegg, som kaller seg og mener at han er den ekte Julenissen. Han jobber som julenisse på kjøpesenteret Cole's i New York. I løpet av filmen møter han Bob Bedford, Susan Walker og moren hennes, Dorey Walker. Susan, som ikke tror på nissen, ønsker seg en bror og far til jul, og ber Kris om å få det til jul. Samtidig frir Bob til Dorey, men hun takker nei.