I praksis er det imidlertid ikke alltid mulig å bytte mellom de ulike begrensningene. For eksempel kan det å bruke mer penger (og involvere flere mennesker) på et fullt bemannet prosjekt bremse det. I dårlig drevne prosjekter er det dessuten ofte umulig å forbedre budsjett, tidsplan eller omfang uten å påvirke kvaliteten negativt.