SunOS ble utviklet for arbeidsstasjoner og tjenerdatamaskiner fra Sun Microsystems. De første av disse (Sun-1, Sun-2 og Sun-3) benyttet CISC-arkitekturen Motorola 68000. SunOS 3.2 ble lansert i september 1986 for Sun-4 og SPARC (versjon 7). SPARC ble deretter den primære arkitekturen for SunOS. SunOS 4.0.2 ble lansert i september 1989 for arbeidsstasjonen Sun386i som benyttet Intel 80386.