De er eviggrønne busker eller små trær. Blomsterstanden er en topp, og blomstene dufter og er som regel hvite eller gule. Frukten er en steinfrukt. To arter er utbredt i sørøstlige USA og i Mexico, og fem arter vokser i Kina og Sørøst-Asia vestover til Assam og sørover til Sumatra.