Frem til 1908 tjenestegjorde skipene i denne klassen området rundt Storbritannia, Middelhavet og Det fjerne østen. Ved utbruddet av første verdenskrig ble skipene «Cressy», «Aboukir», «Hogue» og «Euryalus» samlet i Seventh Cruiser Squadron. På grunn av klassens høye alder og siden de var bemannet av uerfarene reservister ble de kjent som «Live Bait Squadron» (). Dette viste seg å være et passende navn da «Cressy», «Hogue» og «Aboukir» ble senket av den tyske ubåten U-9 den 22. september 1914.