Khorsabad ble oppdaget av den franske konsulen i Mosul, Paul Botta, 1843. Botta trodde først at han hadde gjenoppdaget Ninive, men det ble raskt konstatert at så ikke var tilfelle. Victor Place og Félix Thomas foretok utgravninger der fra 1851 til 1855. På denne tiden ble et stort antall skulpturer og relieffer ført til Louvre i Paris. I 1852 sank under en katastrofe under transport av artefakter mange relieffer i Shatt el-arab, og lot seg ikke finne og berge heller i ettertid.