Niels Toller var født i Haderslev i Sønderjylland på Danmark. Han først kom til Norge i 1620 og begynte kjapt å sette i gang forretninger og ble borger i 1621. Etter den store bybrannen i 1624, beordret kong Christian IV byen flyttet nærmere Akershus Slott og ga den byen navnet Christiania.