De elste arkeologiske funn i området fra rund 5000 f.Kr. hører til de arkeologiske tradisjoner som forskningen har klassifisert som «indianske». Rundt 1000 f.Kr. erstattes disse av funn fra en paleo-eskimoisk innlandskultur. Spor av denne kultur er funnet så langt sør som ved Athabascasjøen. Før 500 f.Kr. trakk bærerne av denne kulturen seg østover til vestkysten av Hudson Bay. Arkeologien inneholder nå funn fra -tradisjonen, hvis bærere forsknings anser å være forfedrene til de historiske athabaskene. Funn fra er spredt over det meste av chipewyanerne sitt tradisjonelle hjemland. Funnene innenfor denne tradisjonen har en kronologi som strekker seg langt inn i historisk tid (1700, 1770, 1840), men kan mer generelt betraktes som erstattet av en materiell kultur under europeisk innflytelse rundt 1730.