Danny og Rusty rekrutterer flere tidligere venner som har forskjellige kriminelle spesialiteter: Linus Caldwell, en talentfull lommetyv. Frank Catton, kasino-arbeider og svindler. Virgil og Turk Malloy, et par mekanikere. Livingston Dell, ekspert på elektronikk og overvåking. Basher Tarr, ekspert på eksplosiver. Samt «The Amazing» Yen, en dyktig akrobat. Flere team-medlemmer gjennomfører rekognosering ved Bellagio for å finne ut så mye som mulig om sikkerheten, rutiner, atferden til kasino-personalet og selve bygningen. Andre medlemmer lager en nøyaktig kopi av hvelvet som de kan øve seg på å manøvrere gjennom casinoet enorme sikkerhetssystemer. I denne planleggingsfasen oppdager gjengen at Danny sin eks-kone, Tess (spilt av Julia Roberts) er den nye kjæresten til Terry Benedict. Rusty oppfordrer Danny til å gi opp hele planen, i den tro at Danny ikke kommer til å klare hans del av planen dersom Tess er involvert. Men Danny nekter å gi opp planen.