Mannens inntekt er ikke tilstrekkelig til å opprettholde stilen og pretensjonene i det samfunnet som et ektepar liker å bevege seg i. Hans kone blir introdusert for en østerriksk greve som i all hemmelighet har ondskapsfulle hensikter. Han gjør fremskritt ovenfor den unge kvinnen, som blir smigret over all oppmerksomheten hun får. For å klare å holde seg til de sosiale klasser hun ønsker seg, påtar den unge kvinnen seg all slags gjeld - men kreditorer presser snart ektemannen hennes for betaling.