Allerede med sine første bilder, som han stilte ut i 1847, vakte Vermehren oppsikt, et av hans bilder ble innkjøpt av Christian VIII. Et annet bilde, «En qvinna som spinner» ble innkjøpt av Selskapet for nordisk kunst, som også kjøpte hans «Reservsoldatens afsked», et bilde han hadde malt kort etter sin hjemkomst fra den første slesvigske krig. (Bildet er nå i den kongelige malerisamling.) Bildet er gjennomtrengt av en trykket og sørgelig stemning, men den er skildret med kraft og sannhet og figurene gjennomført med omsorg og respekt for detaljene. Innen dansk kunst er det bare senere verk av ham selv som overgår dette.