På 1980-tallet var Robert «Fish» Fishman (Rainn Wilson) en trommeslager som hadde en karriere foran seg da han var med i metallbandet Vesuvius. Men da bandet blir tilbudt platekontrakt, vraker de andre bandmedlemmene Fish til fordel for nevøen av presidenten for plateselskapet, og han blir stående igjen uten noen ting. Vesuvius slår gjennom, og Fish tilbringer de neste 20 årene i bitterhet.