Zeami lærte skuespilleryrket av sin far Kanami, og sammen grunnla de No-teateret. Da Ashikaga Yoshimitsu, Shogunen av Japan fikk se dem opptre i 1374, bestemte han at Zeami skulle få en kunstutdanning ved hoffet, og tok gutten som elsker etter den japanske Shudotradisjonen.