En økonomisk panikk i 1823 ødela familiens økonomi. Timon ble også rystet over døden til en ung kvinne som han var forelsket i. Som han senere sa, fikk panikken ham til å tenke på hva som virkelig var viktig for ham, og bestemte seg for å gå inn i prestekallet. Samme år begynte han på i Perryville i Missouri, der han studerte filosofi og teologi. En av professorene hans var pastor Jean-Marie Odin, som senere skulle bli biskop for det apostoliske vikariat, Texas, han selv skulle lede frem til 1847.