Tolpagornis navn var opprinnelig det nordsamiske (Kebnekaise), som betyr «kjeletinden». I et kart fra 1832 var Tolpagorni avmerket med navnet Kebnekaise. En sammenblanding gjorde da at man trodde at det var det høyeste og ikke det mest iøynefallende fjellet som var avmerket. Sveriges høyeste fjelltopp fikk dermed navnet Kebnekaise. Opprinnelsen til Tolpagornis nåværende navn er uviss. Ifølge en fremkastet teori kan navnet stamme fra en russisk nybygger ved navn Bogdanov som var den første som bosatte seg i Laukkaluspa, hvorfra man kan se fjellet. Han kan ha kalt fjellet Stolb gornyj (Столб горный) som betyr «bergstolpen». Det russiske navnet er så blitt forvansket til det finske Tolpagorni. Den nordsamiske navneformen Duolbagorni kan være avledet av den finske. Navnet kan også komme av nordsamisk og vil ordrett være satt sammen av det første leddet duolba- som betyr «flat» og det andre leddet som kan komme av gordni «korn». Fjellenes navn beskriver trolig fjellenes karakteristikk og man kan anta at sammenblandingen til «flatkornet» egentlig beskriver s «kjeletindens» likhet med et korn.