Holmboe etablerte virksomhet i Vardø, og var byens nest største kjøpmann, og en initiativsrik foregangsmann i Finnmark. Holmboes forretninger omfattet innkjøp og eksport av fisk, handel med blant annet kull, trelast, never, salt og høy, og agentur innen brann- og sjøforsikring.