Wale fikk en rekke utmerkelser – blant annet presseforbundets gullmerke og avisutgivernes æresbevisning Avisgutten. Etter hans død ble Thorbjørn Wales minnefond opprettet. Ved tildeling prioriteres kvinner i pressen, pressefotografer og journalister ved avdelingskontorene – tre kategorier av pressefolk som Wale mente var stemoderlig behandlet.