Det var Beniamino Stellas sogneprest som spilte en viktig rolle for hans inntreden i det forberedende presteseminar. Etter den vanlige skolegang trådte han inn i Det pavelige romerske seminar, der han studerte filosofi og teologi; så studerte han ved Lateranuniversitetet. I 1965 sendte hans biskop, Albino Luciani av Vittorio Veneto (den senere pave Johannes Paul I), til studier ved Det pavelige diplomatakademi (Pontificia Accademia Ecclesiastica) i Roma.