Firmaet ble grunnlagt i 1827 av Gustav Zettervall i Sorø. Han flyttet senere virksomheten til Ringsted og deretter Køge. Firmaet ble fra 1847 videreført av hans fostersønn Bertram Larsen (1823-1877). Etter Bertram Larsens død i 1877 ble den videreført av hans enke Juliane Emilie Thygesen (1820-1901) under ledelse av deres sønn Julius.