Byen tilhørte , og ble dets hovedstad i 1520, under . Herskeren brukte byen som base da han på 1500-tallet førte en ekspansjonskrig som på et tidspunkt truet det kristne etiopiske keiserdømmet. Det var hans etterkommer, emir som lot oppføre den kjente bymuren: 4 meter høy og med fem porter. Bymuren, kalt er godt bevart og regnes som et symbol for byen.