En celle som har bare ett sett kromosomer kalles haploid eller i noen tilfeller avhengig av definisjonen som benyttes. Dette et normalen i kjønnsceller hos de fleste dyrearter. Avvik fører gjerne til sykdommer, for eksempel ved trisomi. Hos diploide arter har friske haploide celler alltid halvparten av det totale antall kromosomer i en diploid celle. Imidlertid har flere planter og noen dyr haploide stadier eller haplide individer. Hos alle årevinger (veps, maur og bier), børstehaler, en del barkebiller og teger er hannene haploide og vokser opp fra ubefruktede egg, mens hunnene er diploide. Det samme systemet finnes hos ullmidd og hjuldyr.