Han studerte i Zürich, Berlin, London og Wien, og ble doctor medicinae i Bern i 1865. Noen av hans nye ideer angående skjoldbruskkjertelen var i utgangspunktet kontroversielle. Men hans vellykkede behandlinger av struma med svært få dødsfall som følge førte etter kort tid til at han fikk mye anerkjennelse.