Coca-Cola var opprinnelig markedsført som en drikk for måtehold og edruelighet på slutten av 1800-tallet av apotekeren John Pemberton i Atlanta det amerikanske delstaten Georgia. I 1888 solgte Pemberton rettighetene eierskapet av Coca-Colas til Asa Griggs Candler, en forretningsmann som benyttet en dyktig teknikk for markedstaktikk førte til at Coca-Cola dominerte det globale brusmarkedet gjennom 1900- og 2000-tallet. Drikkens navn refererer til to av dens opprinnelige ingredienser: kokablader og kolanøtter (en kilde til koffein). Den nåværende formelen til Coca-Cola er fortsatt en tett bevoktet forretningshemmelighet; imidlertid har en rekke rapporterte oppskrifter og eksperimentelle gjenskapinger blitt publisert. Hemmeligholdet rundt formelen har blitt brukt av Coca-Cola i sin markedsføring, da bare en håndfull anonyme ansatte kjenner til formelen. Drikken har inspirert imitatorer og skapt en hel klassifisering av brus som .