I 1987 ble kommisjonens sluttrapport lagt fram som et underlag for handlingsprogrammet Agenda 21. Rapporten fikk avgjørende betydning for offentlig politikk i miljøspørsmål i store deler av verden. Bærekraftig utvikling (Sustainable development) var det nye begrepet i denne rapporten, som betegnet hvordan miljø, økonomi og sosial utvikling var tett knyttet sammen.