Sør-Varanger hadde tidligere blitt frigjort av sovjetiske styrker høsten 1944 og de sto der omkring et år. Deler av den norske brigaden i Skottland medvirket ved frigjøringen av Finnmark før den tyske kapitulasjonen og sto da opprinnelig under sovjetisk kommando. De norske soldatene som deltok i resten av Norge var i utgangspunktet under britisk kommando.