Keiser Song Wudi gjennomførte en rekke reformer og gav lover for å løse problemene med grusomme jordeiere, styrket administrasjonen, og det skapte en meget velstående stat i perioden da hans sønn Song Wendi (regj. 424–453) regjerte. Parallelt med oppbyggelsen av regjeringen måtte keiserne stadig slå tilbake mot invaderende stammer fra nord.