Han tok steget opp til formelbiler på slutten av 2002, da han konkurrerte i det britiske Formel Renault-mesterskapets vinterserie. Han kjørte i 2003 på fulltid i Formel Renault for teamet Eurotek Motorsport, og kom til slutt på syvendeplass i mesterskapet, med én løpsseier. I 2004 gikk han over til Manor Motorsport, og kom denne sesongen på tredjeplass i mesterskapet med fire seire. Han kjørte også noen løp i Eurocup Formel Renault 2,0 med Manor-teamet. I 2004 vant han også den prestisjefylte McLaren Autosport BRDC Young Driver of The Year Award. Prisen ble i 1992 vunnet av hans fetter, Dario Franchitti.