Under andre verdenskrig gikk Rolf Bækkelund inn i motstandsarbeidet, og ble arrestert av Gestapo da han skulle levere illegale aviser. Han ble torturert en rekke ganger mens han satt i fangenskap på Victoria terrasse, som var Gestapos hovedkvarter i Norge. Etter krigen var Bækkelund et av vitnene i landssvikoppgjøret mot torturistene fra Victoria terrasse.