Som med andre grammatiske kategorier uttrykkes progressivt aspekt på ulike måter i ulike språk. I indoeuropeiske språk er det vanlig at det uttrykkes perifrastisk med et hjelpeverb som vanligvis betyr «å være», for eksempel i spansk «jeg spiser» og engelsk «jeg spiser». I norsk uttrykkes progressivt aspekt gjennom konstruksjoner som «jeg holder på å spise», «jeg driver og spiser» eller «jeg sitter og spiser».