Helgeandsholmen med sin avlange form har oppstått dels gjennom landheving, dels gjennom langvarige utfyllingsarbeider. I dag kan man ikke se noen spor av den opprinnelige formen, som i middelalderen utgjorde tre holmer i Norrström. På slutten av 1200-tallet ble Helgeandshuset – – på holmene. Det var byens første hjem for fattige og syke. Huset inneholdt sykehus, kapell og kirkegård.