Det var i den spanske kolonitid at aetaene ble tilordnet en gruppe som de omtales som (negritoer). Forskjellige grupper av aetae i det nordlige Luzon kalles eller . Dette er et ord på ilokano som også brukes omtrent som «goblin», «lite fjelltroll», «skogsånd», og det brukes folkelig generelt om folk av mørkere farge. Blant folk som er fortrolig med språkets flertydighet, som mange aetaer selv, innordnes som en upassende og nedsettende betegnelse og urfolksgruppen.