En opprinnelsesgaranti angir hvilket kraftverk som har produsert strømmen, hvilken energikilde som er brukt og tid og sted for produksjonen. Hver garanti tilsvarer 1 MWh og utstedes på ukentlig basis. I Norge er det Statnetts ansvar å sikre at opplysningene i opprinnelsesgarantiene er korrekte og pålitelige. Størstedelen av de opprinnelsesgarantiene som utstedes blir solgt til kraftleverandører av produsentene selv eller via krafthandlere eller meglere. De fleste kraftleverandørene i Europa tilbyr nå fornybar energi i form av opprinnelsesmerket kraft fra vind-, vann-, sol-, bio- eller kraftverk som bruker annen form fornybar energi. Større forbrukere som kjøper kraft direkte i engrosmarkedet eller gjennom en kraftleverandør kan via opprinnelsesgarantien gjøre avtale direkte med produsenten som sikrer oppdekning av sitt forbruk med fornybar energi.