I det første Civilization spillet er nybyggerne både de som lager byer og de som bygger veier, gruver og vanningskanaler. Hvor en by er plassert får stor betydning for produktiviteten og befolkningen, og innbyggere i en by kan arbeide på en åker eller i en gruve nær byen, eller de kan jobbe som forskere, finansmenn eller underholdere. Produksjonen i byen brukes til å bygge militærenheter eller byggverk. Overskudd av mat som byens arbeidere skaffer, samles opp og fører til at byen vokser. Innbyggerne i byen kan være glade, fornøyde eller sinte, og religion og underholdning bidrar til å gjøre folk glade og fornøyde. Er det flere sinte enn glade i en by gjør de opprør.