Universitetet i Athen ble grunnlagt den 3. mai 1837 og ble da midlertidig lokalisert i bygninger tegnet av arkitektene Stamatios Kleanthis og Eduard Schaubert. Disse lokalene lå ved foten av den nordlige skråningen av Akropolis. Det var det første universitet ikke bare i den nylig etablerte greske staten, men på hele Balkan og den østlige delen av Middelhavet.