Z-8 er utviklet for den kinesiske marinen, og er beregnet til å brukes i en rekke roller som blant annet for troppetransport, redning, ubåtjakt, minelegging og patrulje. Helikopteret kan transportere 27 soldater med full utrustning, eller opp til 15 bårer som ambulansehelikopter. I anti-ubåtrollen kan Z-8 utstyres fullt ut med sonarer, radar, synkeminer, torpedoer og sjømålsmissiler.