Kaptein J. Armstrong White var beordret til den portugisiske havnebyen Lourenço Marques for å fylle bunkers før hun la ut på langreise over Det indiske hav til Malaysia. Kapteinen fryktet tysk etterretning i byen og ble før avreise advart mot en tysk raider i Det indiske hav. Etter en uke med bekymringer hver gang solen stod opp begynte han å slappe mer av og konsentrerte seg om å nå neste havn, Penang.