Da flyplassen på Fornebu ble stengt og Gardermoen samtidig ble åpnet 8. oktober 1998, ble avstanden til Østlandets eneste større flyplass mye lenger for store deler av befolkningen på det sørvestlige Østlandet, med det resultat at markedet for en flyplass nummer to rundt Oslofjorden, ble betraktelig større. Statlige myndigheter ønsket imidlertid ikke at kundegrunnlaget for den nye hovedflyplassen på Gardermoen skulle svekkes. Derfor er Sandefjord lufthavn, Torp utviklet av Sandefjord kommune og Vestfold fylkeskommune, som sammen har aksjemajoriteten i flyplasselskapet.