Jernbanen ble midlertidig utvidet under første verdenskrig. Étaples var forsyningshavn for British Expeditionary Force. I 1917 var transittleiren åsted for Étaplesmytteriet. Byen fikk Croix de guerre 1914–1918 i 1920 for sin rolle som transittleir for opptil 80 000 soldater på en gang.