Familien drev et lite hotell og senere en farm. Faren, Hellik Hvila, kom fra Gvila (Hvila) i Svene i Numedal og utvandret som ung mann for å arbeide i gruvene. Han amerikaniserte sitt navn til Alexander (Alec) Wiley. Moren, Sofie Brudalsekren, utvandret fra Gausdal sammen med sine foreldre.