Yrket har gjennomgått en revolusjonerende utvikling fra fjærpenner via de første regne- og skrivemaskinene til datamaskiner. Det var lenge – frem til et stykke inn på 1900-tallet – et utpreget mannlig arbeid, selv om unntak fantes. Etter yrkets femininisering har dets status sunket, og yrkeskorpset har ikke lyktes å henge med i arbeidernes lønnsutvikling.