Det viste seg raskt at Thonerud ikke kom til å legge opp likevel, og noen måneder senere meldte han seg inn i forbundet igjen. Han gjorde comeback på vektløfterpodiet allerede i desember 1984 – ett år etter mediehysteriet rundt dopingsaken. I februar 1985 deltok han på sitt første NM etter comebacket, og reiste hjem med en sølvmedalje i bagasjen. Denne vant han i klasse -90 kg, etter å ha løftet 122,5 kg i rykk, 155 kg i støt og 277,5 kg totalt. Under NM i 1986 ble han stående uten godkjent resultat, og under NM i 1987 vant han bronsemedalje. Han løftet da 120 kg i rykk, 152,5 kg i støt og 272,5 kg totalt i klasse -90 kg. Etter dette trappet han ned, og i perioden 1988–1991 deltok han bare på lokale og regionale stevner.