Valdir ble født i byen Araraquara, men vokste opp i en liten landsby med rundt hundre innbyggere som primært levde av produksjon av alkohol og sukker. Foreldrene til moren hans hadde migrert til Brasil fra Italia. Oppveksten hans var trygg og rolig. Fritiden gikk med til å spille fotball på en løkke rett ved familiens hus, og han hjalp også med å spe på foreldrenes inntekter ved å kutte sukkerrør.