Tidlig i 1980 kom singelen . Med synthesizer og kassegitar var lydbildet lystigere enn tidligere, men teksten hadde den karakteristiske dysterheten. Låten ble en hit både hos kritikerne og en stadig voksende fanskare. Fremtiden så lys ut for Joy Division, og en USA-turné ble planlagt. Ian Curtis hadde det vanskelig privat, med et ekteskap som var i ferd med å rakne, stadig oftere epileptiske anfall og en lang periode med depresjoner. 18. mai 1980 – to dager før turnéen skulle ha startet – begikk Curtis selvmord. Han ble 23 år gammel.