Året etter gikk han inn i kunstverdenen, og studerte ved Museum School of Fine Arts i Boston, under veiledning av portrettmaleren Irwin D. Hoffman. Museumsskolen hadde en lang historie med å trene elevene sine i den vestlige akademiske tradisjon, med vekt på presis tegning og fremme den holdning at åndelig og moralsk skjønnhet best formidles gjennom estetiske uttrykk. I løpet av 1920-årene, da Chiu var student der, ble undervisningen dominert av -malerne, blant dem Philip Leslie Hale, en av grunnleggerne av bevegelsen. Disse kunstnerne var blant de første i sin generasjon som falt under den franske impresjonisme, som de tolket med en utpreget amerikansk karakter. Scenene deres var typisk New England - enger og kystlinjer dristig børstet og badet i sterkt sollys.