Han tok sin utdannelse ved den enhetsskolen Roundhay School i Leeds, etterfulgt av Airedale and Wharfedale College og University of Leeds, hvor han studerte jus, og tok sin grad i 1983, og fikk deretter advokatbevilling. Han hadde allerede fått kringkastingserfaring da han tilbrakte studieåret 1983-84 i USA, ved Vanderbilt University i Nashville i Tennessee. Som nyhetsredaktør for campusradiostasjonen WRVU bygget han journaliststaben fra bunnen av.