Selv om han opprinnelig kommer fra svært forskjellige bakgrunner, oppdager Ryan snart at han takler lignende problemer som mange av hans nye jevnaldrende ungdommer. Forholdet mellom Ryan og Marissa blomstrer når han støtter henne gjennom foreldrenes skilsmisse. Etter hvert som TV-serien skrider frem, tar Ryan en mer beskyttende rolle ovenfor Marissa, og viser at Ryan er en mye mer stabil og kontrollert person enn det opprinnelig ble fremstilt.