Angrepet skjedde om morgenen den 14. desember 1702. Historikere vet ikke nøyaktig hvordan angrepet foregikk, men kan ut ifra en rekke kilder lage en sannsynlig teori. Samuraiene skal mest sannsynlig ha kommet seg over murene ved hjelp av stiger og stengt inne flere vakter som sov inni murene. I tillegg hadde Ōishi bedt budbringere om å stå klar til å reportere nyheten slik at alle skulle få vite at dette var et hevnangrep og ikke et vanlig innbrudd. Kira våknet ved at gruppen slo på trommene for å si at de skulle angripe og prøvde å gjemme seg. De 47 var fullt utrustet med rustning og våpen, mens Kiras tjenere og vakter som hadde pause hadde bare nattøy på seg.