Straks han var sluppet fri ble han gjort til formann og deretter , for gruvearbeidernes fagforening i sørlige Wales, South Wales Miners Federation. Selv om det ofte ble vurdert som en mindre betydningsfull posisjon, var det i tider med politisk uro i industrien en viktig del av gruvearbeidernes beskyttelse mot at arbeidsgiverne forsøkte å presse ned lønningene. Det var samtid en posisjon hvor Lewis sannsynligvis ofte havnet i konflikt med arbeidsgiverne.