Dominikanerne etablerte seg først og fremst i byene for å kunne nå ut til flest mulig mennesker. Ordenen opplevde en voldsom vekst, og på begynnelsen av 1300-tallet talte ordenen omtrent 15 000 brødre, spredt over mer enn 550 klostre fra Norge i nord til Marokko i sør, fra Ukraina i øst til Irland i vest.