Jænberht ble ordinert til erkebiskop av Canterbury den 2. februar 765, ved kong Offa av Mercias hoff. Dette stedsvalg antyder at hans valg var akseptabelt for kongen. I 766 mottok han sitt pallium, symbolet på en erkebiskops myndighet gitt av paven. På dette tidspunkt var Kent blitt utsatt for Offa. I 776, kanskje på oppfordring fra Jænberht, gjorde Kent opprør og sikret sin frihet. I 780 og 781 deltok Jænberht på kirkemøter i Brentford som ble ledet av kong Offa. Selv om Jænberht i utgangspunktet var på god fot med Offa, var Jænberhts bånd til Egbert også sterke: etter slaget ved Otford ga Egbert en rekke eiendommer til . Da Offa hevdet kontroll over Kent på nytt, noe som skjedde senest i 785, konfiskerte han disse landene og ga noen av dem videre til noen av sine thegner.