Pihl tok examen artium i 1943. Hun studerte i USA der hun ble bachelor of arts ved University of Rochester i 1948 og master of arts i pedagogikk ved University of Chicago i 1949. Hun tok lærerprøva ved Sagene lærerskole i 1950 og var lærer ved Bjølsen skole i Oslo fra 195 til 1963. I 1963 ble hun overlærer på nyåpnede Korsvoll skole, en stilling hun hadde til sin død i 1987.