Lite er kjent om Cassius' tidlige liv. Han giftet seg med Junia Tertia, datteren til Servilla Caepionis og halvsøsteren til Marcus Junius Brutus. Han studerte filosofi på Rhodos under Arkelaos og snakket flytende gresk. Hans første trinn på cursus honorum var som kvestor under Marcus Licinius Crassus i 53 f.Kr., og det viste seg at han hadde et godt talent for det militære.