I denne perioden hadde man sterke diplomatiske forbindelser til Kina, og den kinesiske kulturen ble populær i Japan. I år 712 ble krøniken Kojiki gitt ut, og i 720 kom Nihongi («Japans historie»). Disse krønikene blander mytologi og virkelighet, og begge forteller blant annet hvordan gudene skapte Japan.