I 1980 fikk Gao selv mulighet til å skrive skjønnlitteratur, da han ble manuskriptforfatter og dramatiker for Folkets Teater i Beijing. Gao ble kjent som pioner innenfor absurd teater i Kina med de stykker han skrev mens han var ansatt ved Folkets Teater. Han var påvirket av europeiske teatermodeller og fikk derved et rykte som avantgardist. Samtidig var flere av hans teaterstykker kritiske overfor det kinesiske styre, og han ble mer og mere klart uønsket av regjeringen. Hans stykke fra 1986, , ble således forbudt.