Det spanske navnet Llano Estacado blir ofte tolket som å bety , «utstaket slette», selv om eller , «slette med palisader», også har blitt foreslått, i så fall vil navnet ha sin opprinnelse i beskrivelsen av de bratte skråningene på østlige, nordlige og vestlige periferi av slettene. Historikeren Art Leatherwood har i skrevet at Francisco Vásquez de Coronado og andre europeiske oppdagelsesreisende beskrev Mescalero-ryggen på den vestlige grensen som å ligne «palisader, voller eller pæleverk» av en festning, men dette er ikke representert i det spanske navnet.