Noen filosofer, spesielt Karl Popper, har foreslått en inndeling av alle universets fenomener og prosesser i . I en slik inndeling er tenkt å omfatte fysiske materier og krefter, subjektive tanker og følelser, og objektive teorier og verk. Denne anskuelsen kan ses på som et pluralistisk alternativ både til dualismen (som hevder eksistensen av to «verdener», f.eks. den fysiske og den mentale) og monismen (som hevder eksistensen av én «verden», f.eks. fysikalismens antagelse at , eller idealismens antagelse at ).