Helene Tambs-Lyche studerte zoologi ved Universitetet i Bergen og hadde tatt sin hovedfagsoppgave i 1952 på bladlus. Dette var en lite undersøkt gruppe og hun ble en ledende ekspert i Norge på bladlus. Hun ble i 1959 ansatt som amanuensis ved Zoologisk museum i Bergen. I 1965 sluttet hun ved museet i Bergen, da hun flyttet til Bombay i India.