Forskningen viser at flere pedofile oppdager sin pedofile orientering rundt pubertetsalder, og at pedofili manifesterer seg allerede under adrenal pubertet, altså i samme periode som utviklingen av preferanse for kjønn manifesterer seg frem mot 10-års alder. En studie av selvutnevnte pedofile viste at 8 % var klar over sin pedofile orientering innen 10-års alder. En annen studie fant at 29,6 % var klar over sin pedofili før de var 13 år, mens 43,5 % oppdaget det i alderen 13-15 år. I en studie av dømte overgripere hadde 50 % av de pedofile utviklet sin seksuelle interesse for barn innen 15-årsalderen. En studie av 193 selvutnevnte pedofile fant at gjennomsnittsalderen for når disse oppdaget sine pedofile følelser var 12 år og omtrent samtlige innen 17-årsalderen.