Tidlig på 1900-tallet skiftet veien navn til , og da riksveissystemet ble innført i 1928, fikk strekningen navnet riksvei 40. I 1965 ble europaveisystemet innført i Norge, og veistrekningen mellom Oslo og Stavanger ble omdøpt til E18. I år 2000 ble strekningen fra Kristiansand til Stavanger omgjort til E39, og E18 fikk sitt vestlige, norske endepunkt i Kristiansand. E18 i sin fulle lengde løper fra Craigavon i Nord-Irland og til St. Petersburg i Russland.