Ved ankomst til New York nektet sponsoren av konkurransen å betale, og ville heller ikke hjelpe dem med hjemreisen, og uttalte at kvinnene hadde bommet på fristen som var satt. De fikk ingen pris. Det er fortsatt ukjent den dag i dag hvem sponsoren var, men det antas å ha vært en frengangssrik kvinne i moteindustrien i New York. Det er også ukjent om Helga selv visste hvem som hadde satt opp prisen. Helga klarte først etter store vanskeligheter å returnere til familiens gård. bare for å oppdage at to av barna hennes hadde dødd av difteri i hennes fravær.