Han var sønn av markgreve Christian Henrik av Brandenburg-Kulmbach-Weferlingen (1661–1708) og Sophie Christiane av Wolfstein (1667–1737). Han fulgte lillebroren Frederik Christian (1708–1769) til København og nøt her godt av sin kongelige søster og svogerens gunst. Han ble generalløytnant i 1731 og siden stattholder i Hertugdømmene med base på Gottorp. 1729 var han blitt ridder av Elefanten og i 1732 ble han tildelt de l'Union parfaite.