Hinchliffe ble utnevnt som sekondløytnant i North Lancashire Brigade Company, West Lancashire Divisional Transport and Supply Column (Territorial Army) of the British Army Service Corps den 20. mars 1912, og forfremmet til premierløytnant 17. september 1914. Det er antatt at han tjenesgjorde i Royal Artillery fra 1914 til 1916, før han sluttet seg til Royal Naval Air Service. Cranwell and Frieston.