Hun ble verdenskjent av sin første profesjonelle skuespillerrolle som Hermine Grang (på engelsk Hermione Granger) i Harry Potter-filmserien, etter bare å ha vært med i skoleskuespill tidligere. Watson var med i alle åtte Harry Potter-filmene fra 2001 til 2011, noe som ga verdensomspennende berømmelse, anerkjennelse fra kritikere og rundt 60 millioner dollar.