Materialisme (materialistisk monisme) eller fysikalisme: Alt er materie, og bare fysiske eller materielle objekter og avledede virkninger er reelle. Blant dens tidlige forkjempere i europeisk nytid var Thomas Hobbes (1588–1679) og Julien Offray de La Mettrie (1707–1751). Mange sterkt ateistiske tenkere, som Ernst Haeckel (1834–1919), så den materialistiske monismen som basis for sin grunnleggende religionskritikk. Idealisme (idealistisk monisme): Alt er ånd, og kun åndelige prosesser er reelle. Noen ganger blir Baruch de Spinoza (1632–1677) ansett som eksponent for denne formen for monisme, skjønt andre mener han heller mot nøytral monisme. Nøytral monisme: Alt, både ånd og materie, kan tilbakeføres til et tredje og uavhengig prinsipp som verken er ånd eller materie.