Under utdanningen som sosialøkonom arbeidet han i Norges Bank. Deretter arbeidet han på Universitetet i Oslo, i Statistisk sentralbyrå, i ECON der han var en av grunnleggerne og i Storebrand før han kom tilbake til Norges Bank. Han var midt i 1980-årene med i gruppen som laget Scenarier 2000, hvor de prøvde å definere overlevelsesstrategier for den norske velferdsstaten. Fra 1998 til 2007 var han leder for NBIM som er avdelingen i Norges Bank som forvalter Oljefondet.