I nærheten av Salton City, California, møter han Ron Franz (Hal Holbrook), en pensjonist som mistet familien sin i en bilulykke mens han tjenestegjorde i den amerikanske hæren. Etter å ha tilbrakt flere måneder hos Franz vil McCandless reise videre, til tross for at Franz vil at McCandless skal bli boene hos ham. Franz tilbyr også å adoptere han som sitt barnebarn, men McCandless bestemmer seg likevel for å reise videre. Etter flere måneder ved den forlatte bussen har livet blitt vanskeligere for McCandless, og forsyningene hans går mot slutten.