Fra midten av 1540-årene ble Nord-Norge lagt under Bergenhus hovedlen, som i 1560 omfattet følgende : Lister len (Vestre Vest-Agder) Stavanger (Rogaland) Hardanger Luster Nordfjord Sunnmøre Helgeland Salten Lofoten og Vesterålen Andenes (Andøya) Senja (Søndre Troms) Troms (Midt- og Nord-Troms) Vardøhus (Finnmark) Hovedlenet omfattet de resterende delene av dagens Vestland.