Han studerte under Gerhard Munthe (1989), Alfred Philippe Roll i Paris (1893), Eilif Petersens og Harriet Backers malerskole (1894–1896) og endelig under Kristian Zahrtmann både i København og i Italia. Han besøkte Paris også i 1900, noe som ga avgjørende innflytelse på hans senere verker. Sommeren 1894 var han sammen med Halvdan Egedius, Kristen Holbø og Thorvald Erichsen i Vågå og malte. Stilen på den tid var nyromantisk, der paletten var stemt etter stemningen.