Douglas konverterte sin prototype til en sivil transportutgave og leverte sin første produksjonmodell, DC-6, i mars 1947. Imidlertid oppstod flere mystiske branner under flyvning (inkludert et fatalt krasj med et United Airlines-fly). Dette tvang hele DC-6 flåten på bakken senere det året. Problemet viste seg å være en drivstoffventil som var plassert ved inntaket til kabinvarmeren. Alle DC-6'ene i trafikk ble modifisert for å få løst problemet, og hele flåten fløy igjen etter bare 4 måneder på bakken. Pan Am brukte DC-6 fly til å opprette sin første transatlantiske turistklasseflyvninger i starten av 1952.