Den første som beskrev TN var John Fothergill, i en artikkel som ble presentert for Medical Society of London under tittelen , i 1773. Charles Bell skilte i 1829 de spesifikke funksjonene til trigeminus- og ansiktsnervene og introduserte ideen om at paroksysmal smerte i trigeminalneuralgi var direkte relatert til den dysfunksjon i nervene.