På vei nedover i hulegangene, møter spilleren på monstere, feller, mennesker og gjenstander, slik som i de fleste RPG-spill. Nøkkelen til nettopp dette spillets popularitet ligger derimot i den enorme kompleksiteten. Alt spilleren finner og plukker med seg kan ha alvorlige forbannelser over seg, maten kan være giftig, og enkelte situasjoner kan drepe momentant. Siden det dessuten ikke går an å lagre spillet og prøve en bestemt situasjon flere ganger vil dette også si at spillet har en ganske høy vanskelighetsgrad, og mange spillere har spilt i årevis uten å runde spillet. Spillverdenen består av rundt 50 hulenivåer, mesteparten av disse blir tilfeldig generert på starten av hver spilleomgang. Etter å ha hentet opp Yendos amulett fra underverdenen , må spilleren kjempe seg opp igjen og ut av grotteinngangen, for til slutt å nå hvor han/hun kan ofre amuletten på alteret til guden sin og selv oppnå status som halvgud.