Gorban og Yablonsky har antydet at historien om kjemisk dynamikk kan deles inn i tre epoker. Den første er van 't Hoff-bølgen som søker etter de generelle lovene om kjemiske reaksjoner og relatert kinetikk til termodynamikk. Den andre kan kalles Semenov-Hinshelwood-bølgen med vekt på reaksjonsmekanismer, spesielt for kjedereaksjoner. Den tredje er assosiert med Rutherford Aris og den detaljerte matematiske beskrivelsen av kjemiske reaksjonsnettverk.