Riksadvokat Emanuel Blake, som kontrollerer statens politiske maskin, sender McCullough Davenport for å stjele et dokument fra guvernør Wheeler som kan ødelegge for Blake og jern-magnaten George R. Vanter. Etter at Davenport dreper guvernøren, fikser Blake falske beviser for å anklage drapet på senator Mitchell Murray. Men det oppstår snart en rekke komplikasjoner for alle de involverte.