Han var sønn av gårdbruker og ordfører Sverre Lillevestre og hustru Olga Hatling på Åsan i Stod; farfaren var gårdbruker og ordfører Andreas Lillevestre. Han hadde landbruksutdannelse fra Mære landbruksskole og Norges landbrukshøgskole. Ved siden av gårdsdriften på Åsan var han fylkessekretær i Nord-Trøndelag Bondelag 1964–1994, deretter seniorrådgiver i hovedorganisasjonen.