Etterretningskomiteen ble opprettet i Senatet 19. mai 1976 og avløste forgjengeren Church-komiteen (1975), oppkalt etter Frank Church (). Et delansvar hos komiteen er å levere en gjennomgang av presidentens etterretningsbudsjett og forberede lovgivning for etterretningsenheter som inkluderer Office of the Director of National Intelligence, Central Intelligence Agency, Defense Intelligence Agency, National Security Agency, National Geospatial-Intelligence Agency, National Reconnaissance Office, og etterretningsrelaterte deler av Department of State, Federal Bureau of Investigation, Department of the Treasury og Department of Energy. I kjølvannet av Edward Snowden har komiteen hatt fornyet oppmerksomhet.