Filmen handler om Richard, en desillusjonert og eventyrlysten ung backpacker som er på reise i Thailand. Han tar inn på et nedslitt hotell og der han kommer i kontakt med en merkelig fyr som er besatt av en paradisisk øy som han påstår eksisterer. Vedkommende dør senere på hotellværelset sitt, men etterlater Richard et kart over øya. Stedet skal ifølge den avdøde være et skjult paradis, et sted som er annerledes og uberørt, den ultimate strand, som ennå ikke er blitt oppslukt av menneskenes ødeleggelser.