Fra 1870 var området preget av flere større slakterier, gårder med griseoppdrett og mursteinsfabrikker. I 1880-årene var husprisene i Northcote relativt lave, på grunn av mangelen på kollektivtransport og eiendomsspekulasjon. Dette gav Northcote rykte på seg for å være en arbeiderklassebydel. Northcote fikk tog- og trikkeforbindelse til Melbourne sentrum i løpet av 1880-årene og bydelen vokste som følge av det.