Braun var datter av svømmetreneren Ma Braun. Marie, også kjent som (ned. Søster Braun) tok sitt første svømmediplom (nederlandsk svømmeknapp) da hun var tre år gammel. Den første internasjonale seieren kom i 1927 under EM i Bologna da hun tok gull på 400 meter fri. I øvelsen 100 meter rygg tok hun sølv, kun passert av Willie den Turk og som del av det nederlandske stafettlaget tok hun sølv på 4 x 100 meter fri.