Portens kinesiske navn, 天安門, er sammensatt av de kinesiske tegn for 天, 安 og 門. Dermed er «Den himmelske freds port» en tilsynelatende grei oversettelse. Men det kinesiske navnet er i virkeligheten er en , og det som ligger bakenfor er den meget lengre frasen «mottakelse av himmelens mandat, stabilisering av dynastiet» (受命于天，安邦治國). Det mandsjuiske navnet, , ligger noe nærmere den opprinnelige mening, og kunne oversettes ordrett som «den himmelske fredsstiftelses port» Porten har forøvrig et motstykke helt i nordenden av Keiserbyen, 地安门 (mandsjuisk: ), som man kunne oversette som «den jordiske fredsstiftelses port».