Steppdans ble scenedans under som var svært populære i siste halvdel av 1800-tallet. Hvite dansere, som regel irske, farget ansiktet med brent kork for å likne på svarte afrikanere. De danset basert på egne tolkninger av afrikansk dans og musikk, og konkurrerte om å være mest «autentiske». Unge, fargede gutter danset også i Også de farget ansiktene sorte, med hvite øyne og munn. På 1800-tallet ble dansen kalt eller og ordet steppdans, eller , ble først brukt i 1902.