De politiske reformene til den sovjetiske lederen Mikhail Gorbatsjov kjent som og sosioøkonomiske vanskeligheter førte imidlertid til revolusjonene i Øst-Europa i 1989, till at alle kommuniststatene i østblokken utenom Sovjetunionen kollapset. Følgene av sammenbruddet av disse statene bidro også til politiske transformasjoner i Sovjetunionen og Jugoslavia og flere andre ikke-europeiske kommuniststater.