Etter denne opplæringen knyttet han seg til De grå ulvene, en tyrkisk nasjonalsosialistisk gruppering. I 1979 drepte han redaktøren for den tyrkiske avis , Abdi İpekçi, i Istanbul. Sammen med Haluk Kırcı, ett annet viktig medlem av De grå ulvene, flyktet han til Erzurum og skjulte seg der. Men ikke lenge etter vendte han tilbake til Istanbul, med falskt pass og i parykk. Han ble tatt etter at noen tystet, og fikk en livstidsdom.