Grant kom inn i 1868-valgkampanjesesong med økt popularitet blant radikale republikanerne etter at han distanserte seg fra Johnson. Grant ble valgt til Republikanernes presidentkandidat i den første valgrunden av 1868 Republican National Convention i Chicago da han ikke hadde noen virkelig motstand. I sitt akseptansebrev til partiet konkluderte han med «La oss ha fred», som også ble hans slagord under valgkampen. Som visepresidentkandidat nominerte delegatene House Speaker Schuyler Colfax. Grants General Orders No. 11 og antisemittisme ble en sak under presidentvalget i USA 1868. Grant forsøkte å distansere seg fra ordren ved å uttale: «Jeg har ingen fordommer mot noen sekt eller rase, men ønsker at hver enkelte skal bli dømt utfra sin egen fortjeneste.» Grant ble i sitt hjem i Galena under valgkampen, som var vanlig praksis på den tiden, og lot det meste av den aktive delen av valgkampen og taler bli gjort på hans vegne av hans kampanjesjef William E. Chandler og andre.