Det første av de innledende møtene, de såkalte «generalkongregasjonene» ble holdt 4. mars og behandlet organiseringen av konklavet. og slik at kardinalene kunne ha private diskusjoner. Men allerede 28. februar ble 11. mars lansert som en mulig startdato for konklavet, et tidspunkt som ble fulgt opp av La Stampa 3. mars.