Eggene slippes av hunnen på vannoverflaten, og synker ned på bunnen. Smådøgnfluer har nymfestadiet både i dammer, innsjøer, bekker og større elver. Noen er gode svømmere og svømmer korte stykker. Men enkelte arter kryper på bunnen. De lever av organisk materiale, som alger på steiner og planter.