Det vaksineres mot sykdommen i barnevaksinasjonsprogrammet fordi meslinger kan gi alvorlige komplikasjoner som lungebetennelse, bronkitt, mellomørebetennelse, hjernebetennelse, varige skader og død. Verdens helseorganisasjon (WHO) anslo i 2000 at det var 30–40 millioner tilfeller av meslinger, hvorav førte til dødsfall. Ved hjelp av bedre vaksinasjonsprogram er dette redusert til dødsfall i 2017.