Hans hustru ble betraktet som politisk upålitelig og han måtte la henne være hjemme i Tyskland. Plettenbergerne var av Gestapo kjent for å ha vært motstandere av Hitler, for de hadde i det skjulte spredt den antinazistiske pavelige encyklika i 1937. Som følge av dette var Elisabeths foreldre den gang blitt fengslet av Gestapo, hun hun hadde klart å få den løslatt etter tre uker. Hun ble da også selv flere ganger forhørt om subversiv virksomhet.