Pave Johannes Paul II utnevnte ham til koadjutorbiskop av Cruz Alta dem 24. oktober 1990. Han ble ordinert til biskop av den apostoliske nuntius til Brasil, erkebiskop Carlo Furno, den 30. desember samme år. Medkonsekratorer var biskopen av Passo Fundo, Urbano José Allgayer, og biskopen av Cruz Alta, Jacó Roberto Hilgert. Mellom 1991 og 1995 var han koadjutorbiskop i bispedømmet Cruz Alta.