Det finnes også et utall historier om virkelige hendelser der det spekuleres i om romvesen har vært involvert, og om statlige myndigheter og organisasjoner har stått bak operasjoner for å dekke over virkeligheten. På samme måte har observasjoner av ufoer blitt tolket som «bevis» på intelligent liv og avansert teknologi fra fremmede planeter og på offisielt hemmelighold. Area 51 i Nevada i USA er et testområde for fly som har blitt forbundet med fantasifulle fortellinger om romvesen. Militærbasen nekter imidlertid for å ha hatt kontakt med romvesen i sitt anlegg som for det meste ligger under jorda. Amerikanske filmsuksesser som (1977), (1982) og (1996) er eksempler på kommersiell populærkultur som bygger på spekulasjoner om besøk fra utenomjordiske vesen og hemmelighold. Den sveitsiske forfatteren Erich von Däniken er kanskje den mest kjente av dem som har frontet forestillingen om besøk av utenomjordisk liv. I sine mange pseudohistoriske og pseudovitenskapelige bøker har han fremmet teorien om «astronauter i oldtiden». I den internasjonale bestselgeren (utgitt som i 1968) har han for eksempel knyttet bibelske tekster og gammelegyptiske hieroglyfer til besøk fra verdensrommet.