Hovedpersonen og bestevennen Eric Sparrow bor i New Jersey, og drømmer om å bli berømte skateboardere. Hovedpersonen klarer å imponere den profesjonelle skateboarderen Chad Muska, som besøker byen. Han gir dem et nytt skateboard, og forteller at en god måte å starte en skate-karriere på er å få sponsing fra lokale skateboard-butikker. Hovedpersonen oppsøker Stacy Peralta, som godtar å sponse dem under forutsetning av at spilleren gjør noe for å skille seg ut fra de andre lokale skateboardere. Så hovedpersonen reiser til Manhattan sammen med Eric Sparrow, som nå er på flukt fra narkotika-selgere etter å ha satt fyr på bilen deres som hevn etter at de hadde stjålet fra skateboard-butikken. De får høre om Tampa AM, en amatør-divisjon som skal arrangere en skate-konkurranse ved Skatepark of Tampa, som finner sted i Tampa, Florida.