Bente Kiilerich ble i klassisk arkeologi fra Københavns Universitet i 1985 og i kunsthistorie ved samme universitet i 1993. Hun har vært professor i kunsthistorie ved universitetet i Bergen siden 1995. Kiilerichs forskningsfelt dreier seg i hovedsak om gresk og romersk kunst og arkeologi, med særlige forskningsinteresser innen skulptur, portretter, senantikk, bysantinsk kunst og estetikk, polykromi, og klassiske resepsjoner i samtidskunst og -kultur.