Gjennom lagets historie har Buccaneers vært kjent for sitt sterke forsvar, som begynte med draftingen av Hall of Fame defensive end Lee Roy Selmon med sitt første pick i 1976. Tre Buccaneers-spillere har blitt utpekt til AP Defensive Player of the Year, og ladet har ledet ligaen i forsvar tre ganger. Lagets forsvar spilte en ekstremt viktig rolle i sluttspillet i 2020, som endte i Buccaneers' andre seier i et Super Bowl. Alle de fem som representerer laget i Pro Football Hall of Fame er forsvarsspillere eller trenere.