Giften som fisken produserer kalles tetrodotoksin, et av verdens kraftigste ikke-proteinbaserte gifter. Tidligere, siden 1958, krevdes det 2–7 års lærlingsskap, fulgt av en eksamen, for å få arbeide som fugukokk for allmenheten. Prøven inneholder også teoretiske deler, som identifikasjon av fiskearter. Fra og med oktober 2012 ble reglene for tillaging av fugu for allmennheten endret, til krav om én dags utdannelse.