Kleindienst gikk av 30. april 1973, mens Watergate-skandalen pågikk. Han gikk av samme dag som John Dean ble avskjediget, og samtidig som H.R. Haldeman og John Ehrlichman. Kleindienst ble dømt for mened, framsatt for senatet like før han ble utnevnt til ministerposten. Han ble straffet med bøter og betinget fengsel.