Forholdet mellom koalisjonspartiene var vanskelig, med stadige utskiftinger blant regjeringsmedlemmene. Det viktige finansdepartementet ble den 20. mars 2001 overtatt av Domingo Cavallo, en tidligere peronist som innførte 1:1-bindingen mellom dollar og peso. Han så seg på slutten av året nødt til å fryse alle bankkontoer («corralito»), noe som utløste protester og opptøyer og plyndring. De la Rúa trakk seg som president den 21. desember 2001 etter at 27 mennesker i dagene før hadde mistet livet dagene i sammenstøt mellom demonstranter og politi. Han flyktet i helikopter.