Tretchikoff var selvlært kunstner som malte realistiske figurer, portretter, stilleben og dyr, mange av dem emner fra hans tidlige liv i Kina, Singapore og Indonesia, og senere liv i Sør-Afrika. Hans verker har vært meget populære hos folk flest, men er ofte vurdert av kunstkritikere og kunsthistorikere som typisk eksempel på kitsch; han fikk også det nedlatende tilnavnet «Kongen av kitsch». Han arbeidet i olje, akvarell, kull og blyant, men han er best kjent for reproduksjoner av sine bilder som solgte i stor antall verden over. Hans kunsttrykk ble så populære at det ble sagt at Tretchikoff var den rikeste kunstneren etter Picasso.