På grunn av handlingene til en ukjent sabotør på ubåten opplever «Rød oktober» funksjonsfeil under en risikofylt manøvrer gjennom et smalt undersjøisk område. «Dallas» oppdager ubåten planlegger sin egen avskjæringskurs. Ryan kommer om bord på «Dallas». Han forsøker å overtale kapteinen, kommandør Bart Mancuso, om å kontakte Ramius og finne ut av sovjeternes egentlige intensjoner. Den sovjetiske ambassadøren til USA informerer amerikanske myndigheter om situasjonen, og ber om hjelp til å senke «Rød oktober». Ordren blir sendt til den amerikanske flåten, inkludert «Dallas», som har lokalisert den sovjetiske ubåten.