Umittelbart etter skoleavslutning ble han i 1943 innkalt til hæren og tjenestegjorde under annen verdenskrig som radiotekniker i flyvåpenet. Etter demobiliseringen i 1946 studerte til 1949 ved det filologiske fakultet i Lomonossov-universitetet i Moskva og beskjeftiget seg der blant annet med Vladimir Majakovskijs forfatterskap.