Welde var stortingsmann for Nordre Trondhjems amt fra 1859 til 1882. Dette var i sin tid kjent som «det røde amt», som sendte flere radikale venstremenn til tinget. Welde frontet typiske «bondesaker» som et sterkere storting, større kommunalt selvstyre og offentlig sparepolitikk. Han ønsket å utvide stemmeretten og få inn gammelnorsk i lærerutdannelsen. Samtidig var han mer interessert i det nasjonale spørsmålet og unionen enn de fleste bonderepresentanter.