Han var republikansk medlem av Dáil Éireann fra 1918, dets ordfører 1919-21, irsk delegat i Paris og Roma 1919-23, i USA 1924-26. Han var 1926 en av grunnleggerne av Fianna Fáil og var den irske fristatens visepresident samt innenriks- og helseminister 1932-39.