I innenrikspolitikken førte Menderes og Det demokratiske parti en reformpolitikk, både i økonomien og i statsforvaltningen. I økonomien innebar dette et brudd med den kemalistiske planøkonomien. Partiet aksepterte samtidig etablerte tradisjoner og islamske skikker i større grad enn Atatürk og CHP gjorde. Utenrikspolitisk la han Tyrkia tett opp til vestmaktene. Dette resulterte i at Tyrkia i 1952 ble medlem av NATO. Spørsmålet om uavhengighet for Kypros fra Storbritannia var et annet viktig utenrikspolitisk i hans regjeringstid. I 1959 overlevde Menderes en flystyrt i Storbritannia, dit han var på veg for samtaler om situasjonen på Kypros.