Latvia hadde erklært uavhengighet i 1918, men klarte ikke å stanse den røde armé som resulterte i at Riga gikk tapt. Angrepet fra de røde latviske riflemenn ble stanset av det tyske keiserrikets sjette reservekorps. Reservekorpset, ledet av general Rüdiger von der Goltz, bestod av , det baltiske frikorps’ jerndivisjon og Guard Reserve Division. De latviske frivillige som var lojale til den provisoriske regjeringen var også ledet av . Den 16. april 1919 ble Kārlis Ulmanis’ latviske regjering veltet av tyskerne, som installerte en tysk provisorisk regjering for Latvia som var ledet av Andrievs Niedra. Den latviske brigaden ledet av Jānis Balodis forble passive under det tyske styret.