Schama ble kunstkritiker for i 1995. Han hadde stillingen i tre år, og vekslet denne stillingen med professoroppgaver ved Columbia University. Et utvalg av hans essayer om kunst for bladet, valgt av Schama selv, ble utgitt i 2005 under tittelen . I løpet av denne tiden produserte Schama også den rikt illustrerte , nok en kritisk og kommersiell suksess. Til tross for bokens tittel, står den i kontrast til biografiene av Rembrandt van Rijn og Peter Paul Rubens.