Roy Cochran var sytten år yngre enn broren Commodore Cochran, som i 1924 vant OL-gull med det amerikanske laget på 4 x 400 m stafett. I 1939 ble Roy Cochran AAU-mester på 440 yards hekk, og ble nominert til OL-troppen. På grunn av verdenskrigen ble det imidlertid ikke noe av lekene i 1940.