Etter lang tids maktkamp med legalistene innen Qinhoffet og med sin tidigere disippel Li Si, som nå var gått over til legalismen, mistet Lü Buwei sin innflytelse og ble til slutt tvunget til å begå selvmord etter å ha blitt knyttet til et kuppforsøk planlagt av kongens mor og hennes elsker, den falske evnukken Lao Ai (markien av Shanyang). Etter at Lü Buwei døde ble legalismen totalt dominerende ved Qinhoffet og ble også statsfilosofi i Qinriket och senere i hele Kina. Som et ledd i å skape den nye sterke staten ble mange av konfucianismens viktigste verker ødelagt eller glemt bort, så også .