Formelen brukes til å estimere den gjennomsnittlige hastigheten til vann som strømmer i en åpen kanal på steder hvor det ikke er praktisk å bygge en terskel eller renne for å måle strømmen med større nøyaktighet. Den brukes også som en del av en numerisk trinnmetode, for eksempel i standardtrinnsmetoden, for å avgrense den frie overflateprofilen til vann som strømmer i en åpen kanal.