I 1955 var Nilsen elev ved et etterretningsstabskurs Forsvaret arrangerte. Lund-kommisjonen antar imidlertid at Nilsen primært samarbeidet med overvåkningspolitiet, i mindre grad med Etterretningstjenesten. Nilsen samarbeidet med Ivar Hobbelhagen, som dels hadde samme oppgave som informant innen LO-AP-apparatet, men som trolig hadde mer utbredt kontakt med E-tjenesten.