I 1902 begynte han å samle folkeminne i Vestfold, men storparten av samlingene hans er fra tiden i Ålesund. I 1909 leste han James Frazers The Golden Bough, som han ble svært fascinert av. De fleste artiklene hans i tidsskriftet Maal og Minne er inspirert av Frazer og den tyske forskeren Wilhelm Mannhardt.