Han regnes som en av de førende blant domstolens konservative dommere i sin samtid. Hans juridiske filosofi var, i likhet med Clarence Thomas', basert på «originalisme» og som «tekstualist», som betyr at lover generelt, og grunnloven spesielt, bør tolkes slik de var ment å bli tolket da de først ble vedtatt. Dermed avviste han ideen om en «levende grunnlov», som sier at forandringer i samfunnets verdier gjør at tolkningen av grunnloven også bør endres.