Elva har utspring fra sørenden av Skjækervatnet, og etter rundt tre hundre meter krysser den kommunegrensa mellom Steinkjer og Verdal. Fra Skjækervatnet renner elva mot sørvest i et relativt rolig løp som veksler mellom loner og små stryk. På den nederste strekningen er elva striere med flere mindre fosser, den har her skåret seg ned i et markert gjel. Et par hundre meter før samløpet med Helgåa danner elva den 22,5 meter høye Skjækerfossen.