Joan er kontorsjef og leder for alle sekretærene ved Sterling Cooper. Hun hadde en lang affære med Roger Sterling frem til hans to hjerteinfarkt (i løpet av sesong 1) og dette førte til at han avsluttet affæren deres. I sesong 2 forlover Joan seg med Dr. Greg Harris (spilt av Samuel Page) og innen sesong 3 har de giftet seg, og på hans forespørsel sier hun opp jobben sin hos Sterling Cooper. Ekteskapet deres blir satt på prøve på grunn av hennes økende ønske om å fortsette sin egen karriere. På grunn av hennes uvurderlige organisatoriske og ledelse-ferdigheter, blir hun ansatt for det nye byrået som ble grunnlagt av Don Draper, Roger, Lane og Bert. I mellomtiden blir Greg sendt til Vietnam, hvor han skal arbeide som kirurg. Samtidig som ektemannen hennes er utstasjonert, har Joan og Roger ett seksuelt møte, som resulterer i at hun blir gravid. Hun vurderer abort, men ombestemmer seg snart og føder et barn kort tid før begynnelsen av Sesong 5. Men ektemannen hennes er uvitende om at han ikke er den biologiske faren. Greg kommer tilbake fra Vietnam i løpet av sesong 5, men han og Joan tar ut skilsmisse etter at hun oppdager at han kommer til å bli sendt tilbake til Vietnam en gang ti.