Hans mest kjente medisinske publikasjon var imidlertid arbeidet av 1817, der Parkinson var den første som beskrev symptomene på den nevrologiske sykdom som senere skulle oppkalles etter ham. Parkinson selv kalte sykdommen . Uttrykket Parkinsons sykdom (eller , eller ) ble formodentlig benyttet første gang i 1884 av den franske psykiater Jean-Martin Charcot (1825–1893).