Målrettet avl på rasen startet på 1950-tallet. Dette førte til at lapsk vallhund (korthåret) og finsk lapphund (langhåret) ble delt i to raser. Også svensk lapphund er nært beslektet med de to finske lapphundene. Hunden fikk sin første rasestandard i 1966. Året etter ble den anerkjent av FCI.