Plassen har fått navn etter den revousjonære marxisten, spartakisten og antimilitaristen Rosa Luxemburg. Den har tidligere hett (1907–10), (1910–33), etter SA-mannen Horst Wessel (1933–45), etter kommunisten Karl Liebknecht (1945–47) og (1947–69).<ref> in absentiader Spiegel'' 5. mai 1991, om saken mot Mielke 60 år etter drapene.