Da kullosalarmer kom på markedet hadde de en begrenset levetid på 2 år. Med nyere teknologi annonseres nå enkelte modeller med levetid opptil 10 år. Årsaken til den korte levetiden er at sensorene som brukes slites ut. Det hevdes av enkelte kilder at sensorene har en levetid på to til fem år. Testfunksjonen på en kullosalarm tester vanligvis bare batteriet og kretser, og ikke selve sensoren. Kullosalarmer bør derfor testet med eksternt, kalibrert testutstyr. Noen hevder at kullosalarmenr bør testes årlig, og skiftes ut etter 5 år.