Hans tekst og musikk ble opprinnelig dårlig mottatt i offentligheten og det tradisjonelle musikkmiljøet i Irland (blant annet fordi han ble oppfattet å mangle respekt for landets musikktradisjoner). Senere ble han anerkjent som tekstforfatter og irene ble stolte av The Pogues blant annet for bandets bidrag til å gjøre irsk musikk anerkjent.