Süskinds mest kjente bok er debutromanen fra 1985. Det er en sanselig miljøskildring, en frodig fabel og en grotesk kriminalhistorie om den unge pariseren Jean-Baptiste Grenouille, som med sin ekstremt velutviklede luktesans og manglende moral gjør alt for å framstille den mest fantastiske parfymen i 1700-tallets Frankrike. Boka ble en bestselger og oversatt til 46 språk, på norsk allerede i 1986. Den ble filmatisert i 2006.