Kronprinsen handler om den unge og idealistiske Roar, som flytter til Oslo for å studere. Han klatrer raskt i en politisk ungdomsorganisasjon, som han blir formann for, og han ønsker å satse på en politisk karriere. Roar oppdager imidlertid at organisasjonen hans har mottatt økonomisk støtte fra et amerikansk fond, som arbeider for «demokratisk frihet», og som Roar forstår er en dekkorganisasjon for CIA. Et brev som avslører disse forhold, blir stjålet fra Roars kontor, og saken lekkes til pressen. Men på grunn av alle de politiske intrigene blir Roar etter hvert tvunget til å gi avkall på stadig flere av hans egne idealer. Roar slites dermed mellom sin egen ærlighet og lojaliteten til partiet, og han blir skjøvet ut av partiet. I tillegg blir personen som ble mistenkt for å ha stjålet brevet fra Roars kontor, utnevnt til å ta over Roars egen stilling.