Flaten er oppdemmet av Saemangeumdemningen som stod ferdig i 2006 etter flere års kamp mellom myndigheter og miljøverngrupper. Området som demmes opp skal etter hvert bli tilrettelagt for landbruk og industri. Før oppdemningen var estuaret et viktig habitat for trekkfugler. Ferdigstilingen av demningen antas å ha negativ effekt på fuglelivet. Over 400.000 lofugler er avhengig av Saemangeumestuaret for føde for sitt 24000 km lange trekk mellom Asia, Alaska og Russland, inkludert de utrydningstruede vadefuglene sakhalinsnipe og skeisnipe, hver art består av færre enn tusen individer. Birds Korea gjennomførte en egen uavhengig overvåkning av fuglelivet i området i 2006, etter å ha beskyldt myndighetene for ikke å ha konsekvensutredet prosjektet på forhånd.