Man laget smykker av bearbeidede trebiter, stein, dyretenner, knokler, skjell og andre materialer man hadde tilgang til. Materialer som var vanskelig å skaffe og dekorative var ettertraktet. Etter som bronse, sølv, gull og smykkestener ble tilgjengelig ble dette brukt til smykkefremstilling. Glasshåndverkere ble etter vært så dyktige at de kunne lage glassperler og ornamenter som lignet ekte edelstener. Perler, konkylier, sneglehus, rav, koral og horn egnet seg også godt til å lage smykker av.