Forbundspresident Joachim Gauck ble valgt 18. mars 2012. Han var i 2012 felles kandidat for CDU/CSU, SPD, FDP Bündnis 90/Die Grünen. Gauck hadde også i 2010 vært kandidaten til SPD og Bündnis 90/Die Grünen. Gauck hadde meddelt at han ikke ønsket gjenvalg. Gauck uttalte at han ikke kunne garantere for «energi og vitalitet» i ytterligere fem år. Gauck var ved fratredelsen den eldste tyske president noensinne.