Agronomen Norman Borlaug, som ble tildelt Nobels fredspris i 1970, regnes gjerne som revolusjonens «far». Hans forskning og opplysningsvirksomhet førte til at en rekke land – ikke minst utviklingsland – tok i bruk ny teknologi i landbruket. Hensikten med vekstforedlingen og de nye jordbruksmetodene var å hjelpe u-land som India.