Han ble presteviet i 1885. Han var da huslærer i fremstående familier, som i Roma for prinsessen av Sayn-Wittgenstein, i slekt med prins Chlodwig zu Hohenlohe-Schillingsfürst. Han ønsket å reise tilbake til Alsace (Elsass), men hadde mistet sitt tyske statsborgerskap og måtte søke om det igjen. -lederen i Colmar, som forberedte saken, mente at han burde være forsiktig, men etter at han la merke til et anbefalingsbrev undertegnet av prinsessen av Sayn-Wittgenstein, skyndte han seg å skrive en gunstig rapport i håp om å glede sin øverste leder, prins Chlodwigs sønn Alexander zu Hohenlohe-Schillingsfürst, som da var stattholder av Elsass-Lothringen.