Universet er flatt, og kartet består av heksagoner der innholdet er skjult frem til man har utforsket området. Hver heksagon kan inneholde kosmiske objekter som for eksempel stjerner, planeter eller sorte hull. Noen steder finnes det ressurser som kan utvinnes om en stjernebase bygges i nærheten, og noen objekter kan undersøkes av spesielle forsknings-skip. Universet kan gjøres svært stort. Spillet oppleves svært forskjellig i et lite univers der man raskt møter motstandere og koloniserer alle beboelige planeter, og et stort univers der utforskning tar lang tid og der det i lang tid kan ligge beboelige planeter ingen har oppdaget.