I Köppens klimaklassifisering havner det alpine klimaet inn under det arktiske klimaet, fordi ingen av månedene har en gjennomsnittstemperatur over 10 ºC. Otto Nordenskiöld laget derimot et alternativ til Köppens system som sa at den varmeste måneden måtte være minst 9 grader minus 10 % av gjennomsnittstemperaturen i den kaldeste måneden. Om temperaturen i den kaldeste måneden er −20 ℃, må den varmeste måneden være 11 ℃. Man kan da få små forskjeller på hvilke områder som havner innenfor det alpine klimaet.