Michelet begynte yrkeslivet som gårdbruker på Lambertseter gård i Aker, før han senere arbeidet som fattigforstander i Trøgstad. Her kom han i kontakt med sorenskriver Johan Egeberg, som rekrutterte Michelet til stillingen som bestyrer for Kristiania Pudretfabrik. Michelet ble etterhvert medeier i fabrikken, og tjente store penger på handelen med pudrett.