Jernbaneselskapet Waterford and Limerick Railway knyttet byen til jernbanelinjen Dublin–Cork i 1848 og til Waterford i 1853. Åpningen av en rekke sekundære jernbaner i de påfølgende tiårene utviklet Limerick som et regionalt kommunikasjonssenter. Den økonomiske nedturen i de europeiske konfliktene under den franske revolusjonen og napoleonskrigene, og etter Unionsloven av 1800, og virkningen av den store irske hungersnøden i Irland 1845–1849 førte til at store deler av 1800-tallet ble en mer urolig periode.