Hun var først med i Forbudspartiet, og hun tilhørte de avholdsfolkene som etter den første verdenskrig sluttet seg til Nonpartisan League (NPL). Det var en venstrepopulistisk protestbevegelse med stor gjennomslagskraft blant bøndene i Minnesota og Nord-Dakota. Stageberg bidrog til en hittil uvant politisk mobilisering av bondekvinnene. Fra 1922 til 1925 var hun sekretær for NPLs kvinneorganisasjon i Minnesota. Hun ble også redaktør i bevegelsens ukeavis i Red Wing og spaltist i i Minneapolis.