I 1983 ble han løslatt, grunnet sviktende helse, og fikk lov til å reise til USA. Der ble han til 1985. Ved hjemkomsten til Sør-Korea ble han på nytt plassert i husarrest. Han ble frikjent fra alle anklager i 1987 og stilte som presidentkandidat ved de demokratiske valgene i 1987 og 1992.