Slike operasjoner kan være ekstremt trege sammenlignet med prosesseringen av data. Utstyr for innmatning og utmatning kan være mobile, slik som harddisker; slike enheter er dessuten mangfoldige ganger tregere enn en elektronisk overføring over en kabel. Mens harddiskoperasjoner kan ta ti millisekunder å gjennomføre, kan en mikroprosessor som opererer i en gigahertz ti millioner sykluser av instruksjonsprosessering.