Yacc var en del av den tidlige utviklingen av UNIX, og ble en del av Unix versjon 3 som ble lansert i februar 1973. Yacc hadde stor betydning i utbredelsen av UNIX, ved at det ble brukt til å generere parsere for operativsystemet. Yacc ble brukt til utviklingen av Portable C Compiler (pcc) på midten av 1970-tallet. Stephen C. Johnson var opphavsmannen til både Yacc og pcc. En full beskrivelse av Yacc ble publisert i juli 1975. Yacc blir noen ganger skrevet YACC (med store bokstaver), men opphavsmannen brukte navneformen (med små bokstaver), deriblant i beskrivelsen som er gitt i i januar 1979.