Prins Michael ble født i Iver i Buckinghamshire. Hans far var George, hertug av Kent, fjerde eldste sønn av Georg V og Mary av Teck, mens moren var Marina, hertuginne av Kent, datter av Nicholas av Hellas og Danmark og storfyrstinne Elena Vladimirovna av Russland. Som barnebarn av en britisk monark ble hans titulering («Hans kongelige høyhet prins Michael av Kent»).