Ted begynte sin karriere for alvor på en bilbane i California kalt Legion Ascot Speedway, og oppdaget at han hadde mye å lære, siden han vanligvis var den mest langsomme sjåføren på banen. Til slutt fikk han et tips fra et par av sjåførene om hvordan han kunne forbedre sine rundetider og bidra til å utvikle sin kjørestil. Han ble utsatt for en alvorlig ulykke hvor han brakk foten og brente ryggen. Han lå på bedringens vei i flere uker. På oppfordring fra sine foreldre lovet han å forlate sporten. Han hadde til hensikt å overholde sine foreldres ønsker, men etter tre år begynte han med billøp igjen. Ted Horn var den beste over en 10-årsperiode i Indianapolis 500s historie. Under hans Indianapolis 500-karriere, fullførte Ted Horn 1 944 av 2 000 mulige runder (97%). Selv om Horn startet 1 947 løp fra pole position, var 3. raskeste kvalifiserende i fart bak Bill Holland og Duke Nalon. Horn kvalifisert seg for den prestisjetunge 100 mph-klubben åtte ganger.