Fra de tyske myndigheters side kom det til massive mottiltak; blant annet ble alle katolske trykkerier enten stengt eller satt under streng kontroll, og overvåkingen av den katolske kirke ble styrket. Det ble også en intensivering av rettsforfølgelser mot katolske institusjoner, geistlige og aktivister (tiltak mot det som ble kalt «den politiske katolisisme»). Hundrevis av mennesker ble på grunn av encyklikaspredningen sendt til fengsel eller konsentrasjonsleirer.