Skolen ble opprettet etter befolkningsøkning i området og økt behov for skoleplasser etter at seksåringene skulle bli førsteklassinger fra 1997. Kjelsås skole og Grefsen skole hadde vært barne- og ungdomsskoler, men avgav ungdomstrinnet til den nye skolen på Engebråten. Skolen var forsinket til skolestart høsten 1997 og elevene måtte busses til andre skoleanlegg de 7 første skoleukene. Åttendeklassene gikk da på Brynseng skole og alle niende- og tiendeklassene på Skøyenåsen skole. 14. oktober 1997 kunne endelig 450 elever og nærmere 50 ansatte innta den nye skolen.