Den er en stimfisk som blir opptil 10 cm lang. Munnen er underbitt, og fisken har en mørk stripe langs kroppssiden. Arten skiller seg fra den ganske like regnlaue ved å ha større skjell og en kort gattfinne med bare 9 stråler. Den trives best i vann med tett vegetasjon i grøfter, dammer og små innsjøer. Den tåler både kalde vintre og varme somre med en vanntemperatur opptil 30 °C. Hannen vokter eggene til de klekkes.