Belles ansiktstrekk var inspirert av de britiske skuespillerne Vivien Leigh og Audrey Hepburn, mens den gule ballkjolen var basert på et av Hepburns kostymer i komedien (1953). Ifølge forfatter Lincoln Geraghty var rollefiguren også inspirert av Judy Garlands rollefigur Dorothy Gale i (1939) og Julie Andrews' rollefigur Maria i (1965). Belles fryktløse natur var inspirert av Katharine Hepburns rollefigur i dramafilmen (1933). Walt Disney Animation Studios ønsket at Jodi Benson fra skulle ha stemmen til Belle. Valget falt likevel på sceneskuespilleren Paige O'Hara, fordi de ønsket en mer voksen stemme. Howard Ashman var i tillegg interessert i O'Hara etter en innspilling av musikalen .