Den lærde og skarpsindige munken Barlaam fra Kalabria (født Bernardo Massari) bekjempet denne læren som kjettersk, og fremholdt at å anta at noe annet enn Gud kunne være «uskapt» ville være å anta to guder. Det var han som populariserte beskrivelsen av hesykastene som «navlebeskuere» – i et traktat som kom inn på den vanlige sittestillingen under fokuseringen av tanken gjorde at de tilsynes stadig måtte se på sin egen navle, at de var (menn med sjelene i sine navler).