Rumpler var født i Wien, og var kjent som flykonstruktør da han under Motormessen i Berlin i 1921 introduserte Tropfenwagen. Det var den første strømlinjeformede bilen - tidligere ute enn både amerikanske Chrysler Airflow og tsjekkiske Czech Tatra T77). Tropfenwagen hadde en luftmotstandskoeffsient på bare 0,28, et mål som har forundret senere bilkonstruktører;. Fiat Balilla fra samme periode, hadde til sammenligning 0,60.