Johan Turi (1854–1936) fra Kautokeino regnes som den første moderne samiske forfatteren. Turi skrev den første boken om samisk kultur (). To andre kjente samiske forfattere er Ailo Gaup og Nils-Aslak Valkeapää. Gaup har skrevet dikt og romaner. Han skriver på norsk og tar opp samisk tradisjonsstoff. Valkeapää var forfatter og multikunstner. Han mottok Nordisk råds litteraturpris.