Kryoterapiens hensikter er å redusere stoffskifte, redusere hevelser, spasmer og smerte, fremheve vasokonstriksjon ved lave temperaturer og ved ekstremt lave temperaturer ødelegge celler ved krystallisering av deres cytosol (som ved kryokirurgi). Typer terapi som går under kryoterapi er kryokirurgi, helkroppskryoterapi, ispakketerapi og isbad.