Lennart Jähkel vokste opp først i Piteå og seinere i Sundsvall der han var med i skoleteaterforeningen Vigor. Han hadde likevel ingen klare planer om å bli skuespiller og begynte å studere ved KTH (Kongelige tekniske høgskolen) i Stockholm. Siden tok skuespillerinteressen over og han kom inn ved Scenskolan i Malmö i 1979.