I klassisk psykoanalytisk teori er barnets identifisering med foreldre av samme kjønn den vellykte løsningen på elektrakomplekset og av ødipuskomplekset; hans og hennes fremste psykologiske erfaring for å utvikle en voksen seksuell rolle og identitet. Sigmund Freud foreslo isteden at piker og gutter løste deres komplekser forskjellig vis — hun via penismisunnelse, han via kastrasjonsangst; og at mislykkete løsninger kan føre til nevroser. Kvinner og menn som er fastlåst i elektra- og ødipus-fasene i deres psykoseksuelle utvikling kan bli vurdert som fars- eller morsfiksert, noe som kan vises om deres seksuelle partner har trekk som vekker gjenklang av deres far eller mor.