Kapp Finisterre har en viss betydning i norsk moderne historie under unionen med Sverige da norske skip som seilet sør for Kapp Finisterre inntil 11. april 1838 måtte seile under unionsflagget som var i bruk 1818–44. Først etter denne datoen kunne det norske flagget brukes på alle hav. Bakgrunnen var at Sverige hadde betalt for beskyttelse mot sjørøverne i Nord-Afrika. Fra 1844 ble sildesalaten innført.