I 1980 begynte Botchan å jobbe for NFL som en line judge ettersom det ikke var noen ledige stillinge som umpire. I hans første år fikk han en sjelden mulighet til å dømme en sluttspillkamp etter å ha hatt en solid sesong. Historisk får ikke førsteårsdommere i NFL delta i sluttspillet. Året etter ble en stilling som umpire åpen, og Botchan tok den og forble der resten av sin karriere i NFL.