OSS er en tekstlig internettradisjon som stammer fra de tekniske begrensningene for tidlige postlister fra NASA på begynnelsen av 1980-tallet. De første OSS-ene utviklet seg over flere år før internett var lansert, helt fra 1982 mens datalagring fortsatt var dyrt. På ARPANETs SPACE-mailingliste var antakelsen at nye brukere skulle laste ned arkiverte meldinger gjennom FTP (filoverføringsprotokoll). I praksis skjedde dette sjelden, og brukerne hadde en tendens til å legge ut spørsmål til adresselisten i stedet for å søke i arkivene. Å svare gjentatt på disse spørsmålene ble slitsomt etterhvert og gikk imot utviklingen av nettvett. Forkortelsen “FAQ” ble utviklet mellom 1982 og 1985 av Eugene Miya fra NASA for SPACE-postlisten. Formatet ble deretter hentet til andre adresselister og Usenet nyhetsgrupper. Den første personen som la ut en ukentlig OSS var Jef Poskanzer i Usenet nyhetsgrupper. Eugene Miya eksperimenterte med den første daglige OSS-en.