Det hadde blitt arrangert flere svært uoffisielle EM-sluttspill for kvinner, hvorav flesteparten besto av en håndfull lag. I 1984 ble det første mesterskapet arrangert av UEFA under navnet . Ved dette mesterskapet deltok flere lag enn under de uoffisielle EM, men fortsatt under halvparten av de landslagene som var registrert hos UEFA. Dermed har dette mesterskapet hatt en slags halvoffisiell form. Det neste mesterskapet ble arrangert i 1987, og deretter gikk det med to års intervall. Fra og med 1991 skiftet turneringen navn til , og UEFA anerkjente også de tidligere tre mesterskapene som EM-turneringer.