Amerikansk Samoa er et demokratisk selvstyrt representativt demokrati, underlagt amerikansk suverenitet. Øyene har status som et uinnlemmet amerikansk territorium administrert av innenriksdepartementet. Amerikansk Samoa står på FNs liste over ikke-selvstyrte områder. FNs spesialkomité for avkolonisering overvåker implementeringen av Erklæringen om uavhengighet for koloniland og -folk og følger fremdeles utviklingen i Amerikansk Samoa. Dette til tross for at Amerikansk Samoas guvernør i 2011 ba FN om å fjerne territoriet fra FNs avkoloniseringsliste. USA er som administrasjonsmakt forpliktet til å rapportere til avkoloniseringskomiteen. FNs generalsekretær Ban Ki-moon anerkjente i august 2013 at folket i de ikke-selvstyrte områdene ikke nødvendigvis ønsker uavhengighet, men la vekt på at de må få et valg. FN anser retten til selvstyre folket i et område som Amerikansk Samoa har for å være oppfylt dersom folket fritt kan velge mellom tre alternativer: 1) bli en selvstendig stat, 2) bli en assosiert stat i tilknytning til en annen uavhengig stat, eller 3) bli helt integrert i en annen uavhengig stat.