Merket skal bestå av en til tre bokstaver fra det latinske alfabetet. Bokstavene skal være minst 8 cm høye og strekene de består av skal være minst 1 cm brede. Bokstavene skal være sorte mot en hvit bakgrunn, som er ellipseformat med horisontal hovedakse. Når merket bare består av en bokstav, kan ellipsens hovedakse være vertikal. Før 2006 kunne merket ikke være inkludert i kjennemerket (registreringsskiltet) eller plasseres sånn at det kunne forveksles med registreringsskiltet eller bli uleselig. Etter an konvensjonen ble endret i 2006 kan nasjonalitetsmerket være integrert i registreringsskiltet. Nasjonalitetsmerket skal da vises på skiltene både foran og bak, og merket kan inkludere et nasjonalt symbol (som flagg), eller symbolet til en økonomisk organisasjon landet er medlem av (for eksempel EU-flagget). Nasjonalitetsmerket skal plasseres lengst til venstre eller høyre på skiltet, og det skal være enkelt å skille nasjonalitetsmerket fra selve registreringsnummeret, gjennom for eksempel å bruke en annen bakgrunnsfarge bak nasjonalitetsmerket, eller skille nasjonalitetsmerket fra registreringsnummeret med en strek. På motorsykler skal ellipsens akser være minst 17,5 cm og 11,5 cm. På andre motorkjøretøy skal dimensjonene være minst 24 cm og 14,5 cm om merket består av tre bokstaver 17,5 cm og 11,5 cm om merket består av færre enn tre bokstaver Regler for merkets plassering de er samme som for selve registreringsskiltet når merket er inkludert på registreringsskiltet.