Han var bondesønn fra Holsen i Førde. Som gutt gjennomgikk han bygdeskolen, før han gikk hjemme som dreng for faren. I 1883 overtok han halvparten av farsgården, og deretter den andre halvparten i 1889. Alt som ung mann fikk han en rekke tillitsverv i hjembygda, og var medlem av herredsstyret fra 1887 til 1910.