Som vinner av Allsvenskan de foregående fire årene og fjorårets tapende finalist på straffesparkkonkurranse mot IFK Norrköping i SM-sluttspillet, var forventningene til Malmö FF foran 1990-sesongen langt større enn hva laget presterte å levere. Laget evnet ikke å hente seg inn etter en dårlig start på sesongen, og mislykkes i å ta seg til SM-sluttspillet. Tapet av nøkkelspillerne Stefan Schwarz og Joakim Nilsson midtveis i sesongen til henholdsvis og ble merkbart. Likevel var det tapet av trener Roy Hodgson under sesongoppkjøringen til sveitsiske som gjerne forklares som hovedårsaken til Malmös nedtur. Hans erstatter, engelskmannen Bob Houghton, maktet ikke gjenta suksessen han hadde opplevd med Malmö på 1970-tallet, og endte på en svak sjette plass i Allsvenskan.