Det er en rekke utdanningsveier mot en yrkesfaglig opplæring som fagarbeider. Fullført opplæring skjer etter tre til fem år. Fag- svennebrev gir mulighet for lønn som fagarbeider i yrkeslivet. Den vanligste veien er det ordinære løpet med 2 år i videregående skole og 2 år som lærling. Andre utdanningsveier er dobbeltkompetanseløpet yrkes- og studiekompetanse (YSK) og den alternative opplæringsløpet vekslingsmodellen. Det er også mulig å bli fagarbeider gjennom å få vurdert egen arbeidserfaring og den veien bli kvalifisert til fag- eller svenneprøve.