Herb Brooks, trener for ishockey-laget ved University of Minnesota, har et intervju med USAs olympiske komité for å begynne som landslagstrener. Han diskuterer sin filosofi om hvordan USA kan slå det sovjetiske laget, og ber om endringer i praksis og strategi. USOC er skeptisk, men gir til slutt Brooks jobben. Brooks møter assisterende trener Craig Patrick (spilt av Noah Emmerich) og USOCs administrerende direktør Walter Bush i Colorado Springs.