Rankinen kom fra Luohua, som ligger i Siikajoki kommune i Norra Österbotten og var en flitig skribent i lokalaviser i perioden 1845-1882. Han kritiserte læstadianismen skarpt til han plutselig skrev en artikkel datert 16. mars 1880, med navnet «Bekännelsen». I artikkelen forteller han om sin omvendelse, og fra dette tidspunktet skrev han flittig åndelige dikt og sanger.