Joanna Courtmans fikk en fransk oppdragelse, men ble ved sitt i 1836 inngåtte giftermål med en lærer vunnet for den flamske språkbevegelse. Hun begynte i 1841 med fremgang å forfatte på det flamske språk. Friskt og troverdig skildrer hun i særdeleshet folkelivet i det nordlige Belgia.