Middelsstore til store døgnfluer (noen arter av Palingeniidae kan bli over 10 centimeter lange om man regner med haletrådene). De har to eller tre lange haletråder. Forvingene er mer eller mindre trekantede, med tallrike årer. Nymfene er lange og tynne, vanligvis med korte, kraftige bein. De fleste har lange, sigdformede mandibler som har frynser av lange hår som de bruker til å filtrere fødepartikler fra vannet. Trakégjellene er to-flikete med frynser langs kanten.