Forskningen og undervisningen ved instituttet foregår hovedsakelig innen feltene akvakultur, etologi, evolusjon, fysiologi, immunologi, marinbiologi, miljøtoksikologi, naturressursforvaltning, nevrobiologi, populasjonsgenetikk og økologi. Den økologiske faggruppen overlapper med det tverrfaglige Senter for biodiversitetsdynamikk, som er lokalisert ved Institutt for biologi.