Grunge ble kommersiell suksessfull tidlig på 1990-tallet grunnet utgivelser som Nirvanas , Pearl Jams , Soundgardens , Alice in Chains’ og Stone Temple Pilots’ . Suksessen til disse bandene fremmet populariteten til alternativ rock og gjorde grunge til en populær form for rockemusikk i samtiden. Selv om de fleste grungeband hadde blitt oppløst eller forsvunnet ut av syne ved slutten av 1990-tallet, hadde de påvirket moderne rockemusikk da deres sangtekster brakte samfunnsmessige emner inn i popkulturen, og la til introspeksjon (selviakttagelse) og en undersøkelse av hva det betydde å være sann mot seg selv. Grunge var en påvirkning på etterfølgende sjangre som post-grunge (en utledning av grunge) og nu metal.