Englund har også utgitt tre samlinger med historiske essays. forteller om forskjellige grusomheter på 1900-tallet, skyttergravskrigen i Første verdenskrig, Stalins utrenskninger, Holocaust, bombingen av Tyskland og Hiroshima. Englunds perspektiv er å se 1900-tallet fra 1600-tallshistorikerens perspektiv for å forklare hvorfor dimensjonene i volden og grusomhetene endte i en større skala i dette århundret. Englunds tese er at 1900-tallet ble det mest voldelige fordi forbrytelsene kunne begås etter byråkratisk logikk «fra skrivebordet». er uten noe samlet tema og essayene kan leses uavhengig. Kapitlet «Myten om feltherren» avmytologiserer militærledernes innvirkning på slagenes utvikling når de først var igang. Ifølge Englund skyldtes vektleggingen av feltherrenes innsats deres etterrasjonaliseringer og deres behov for å fremstille seg som viktige. er essays som tar for seg hverdagshistorie, med blant annet et avsnitt om matretten hamburgere. følger nitten virkelige personer som opplevde Første verdenskrig på forskjellige måter.