Han startet som designer ved KF Interiør i Stockholm, før han i 1975 overtok som produktsjef i IKEA. I perioden 1989-96 ledet han Niels Gammelgaard Design Studio Copenhagen og i 1997 fikk jobben som Design Manager ved IKEA of Sweden. I 2007 ble han høgskolerektor for Högskolan för Design och Konsthantverk ved Göteborgs universitet.