Diktsamlingen som kom ut i 1809-10, men kanskje spesielt det store diktet (den hollandske nasjonen) som han skrev i 1812, skapte stor entusiasme og var en suksess. De Hollandsche Natie er et dikt i seks sanger som tok mer enn ti års studie og arbeid. Diktet viser til Nederlands stolte fortid og kan sees som en reaksjon mot motløsheten som preget folket under den franske okkupasjonen. Diktet ble meget beundret, og nok mer som en motstandsdåd enn for god poesi. Dette diktverket ga ham også problemer med landets franske besettere. Diktet ble sensurert, men selv ikke dette viste seg å være nok. Da politiet i februar 1813 kom for å arrestere ham og føre ham til keiseren i Paris, kom de for sent. Helmers var nettopp død, og hans svoger viste dem hans lik. De franske herskerne forbød publikasjon av diktet. Amsterdam, Helmers fødeby, æret ham med ved at de oppkalte tre gater etter ham, Eerste, Tweede og Derde Helmersstraat (Første, Annen og Tredje Helmersgate).