Sambandet ble startet opp mellom Svartemyr og Nordeide fra januar 1971. Det var den gang et av fartøyene i ferjesambandet Kongsnes–Nordeide som trafikkerte ruten. Ortnevik kom inn i ruten i 1982, da Høyangertunnelen sto ferdig, og Kongsnes–Nordeide ble lagt ned.