Hun ble født i Corpus Christi, Texas og studerte der ved Del Mar College. Senere studerte hun i New York med Paola Novikova. Hun debuterte som konsert- og Lieder-sanger i New York i 1958. I 1961 ble hun medlem av Opernstudio ved Kölneroperaen. Hun sang fra 1963 til 1968 ved Staatsoper Hannover hvor hun møtte sin fremtidige ektemann, kormester og dirigent Klaus Donath. Sønnen deres, Alexander Donath, er scene- og operasjef. I 2000 var alle tre involvert i Michigan Opera Theatres produksjon av der Donath sang Marschallin.