I 1876 ble Brandes nektet å holde foredrag ved universitetet i Kristiania. hadde trykt to lange artikler om Brandes fra det danske , og i mai 1880 kom Brandes selv til Bergen, invitert av blant andre redaktør Lofthus. Han holdt seks foredrag, fem om fransk litteratur og ett om Bjørnstjerne Bjørnson. beskyldte Brandes for blasfemi fordi han angivelig hadde gjort narr av treenigheten; men det var «de tre enigheter» i klassisk fransk drama han hadde snakket om («handling, tid og sted»).