Idiosynkrasi kan betegne «særegen natur, egenskap eller karakter», eller mer presist noe som er særegent for en enkelt person eller gruppe, og som forhindrer denne personen eller gruppen i å bli beskrevet gjennom en regel eller ved hjelp av en kategori. Attestert fra 1660-tallet i England fikk betegnelsen en medisinsk betydning for et individs fysisk konstitusjon, en særlig mental følelse av de de blandingene i en person som utgjør hans karakter og personlighet. I psykologi er ordet nettopp begrepet for en atferdsform eller egenskap ved en person som særmerker personen i forhold til andre mennesker. I moderne bruk kan det henvise løselig en persons innfall, vaner, moter eller smak.