Romanen kan likevel leses som Jakob Knudsens oppgjør med sin fars autoritære oppdragelse. Sitt litterære gjennombrudd fikk han med i 1899. (1902) er en delvis selvbiografisk dobbeltroman om konflikten når en grundtvigiansk oppvekst danner bakgrunn for et senere møte med et brandesiansk livssyn i skikkelse av den vakre, jødiske Rebekka. Hovedpersonen, proprietærsønnen Karl Wintrup, forelsker seg i henne etter å ha forlatt barndomshjemmet Holtinggård for å studere i København. og Knudsens andre dobbeltroman, (1912-14) om Luthers liv, regnes som hans hovedverk.