Arcelo overtok i 1972 ledelsen av John B. Lacson Maritime University, som ble grunnlagt av hennes far. I 2010 trakk hun seg tilbake fra lederstillingen, men er fortsatt styreleder for universitetet. Under hennes ledelse ble John B. Lacson Foundation Maritime University utviklet til Filippinenes største høyere utdanningsinstitusjon for maritime fag.