I henhold til sitt nettsted har Boston Public Library en samling på over 23,7 millioner enheter, som gjør det til et av de største kommunale bibliotek i USA. Det store flertallet av samlingen, over 22,7 millioner bøker finnes i den sentrale forskningssvdelingen. Fra juli 2012 til juni 2013, var det årlige utlånet 3,69 millioner enheter. På grunn av den betydningen biblioteket har for forskning, er Boston Public Library medlem av (ARL), en non-profit organisasjon som omfatter forskningsbibliotekene i Nord-Amerika. The New York Public Library er det eneste andre offentlige bibliotek som er medlem av ARL. Biblioteket har etablert samlinger basert på emner som Bostons historie, borgerkrigen, irsk historie, etc. I tillegg har biblioteket både føderale og statlige offentlige dokumenter deponert.