Chicago ble utpekt til en av de fire finalistene i nominsjonsprosessen foran Sommer-OL 2016 den 4. juni 2008. Den internasjonale olympiske komité utpekte på den 13. IOK-kongressen i København i Danmark den 2. oktober 2009 Rio de Janeiro (Brasil) som arrangørby. Rio de Janeiro slo dermed, foruten Chicago, Madrid (Spania) og Tokyo (Japan). Praha (Tsjekkia), Baku (Aserbajdsjan) og Doha (Qatar) søkte også om å få lekene, men fikk ikke komme med på den endelige listen over kandidater.