Under første verdenskrig dro en strøm av unge menn fra Alaska til skyttergravene i Europa, med påfølgende svikt i gullgravingen. Mellom 1916 og 1918 falt produksjonen med to tredjedeler. Innbyggertallet i , gruveleiren i Nome, falt fra rundt 20.000 i 1900 til rundt 850 i 1920.