Et eller er et skip brukt til å legge undersjøiske kabler til bruk for telekommunikasjon, undersjøiske strømkabler, kabler beregnet for millitær bruk eller andre formål. Kabelskip kan som regel gjenkjennes ved store kabel trinser som blir brukt for å føre kabelen over baugen, akterenden på skipet eller begge sidene. Baug-trinser, noen av de ganske store, var tidligere et karakteristisk trekk ved alle kabelskip, men tendensen for nyere kabelskip er å ha trinser kun i akterenden, noe man kan se på fotografiet av «Dependable» ved havnen i Astoria, på denne siden. Det engelske navneprefikset for kabelskip er «C.S» eller «CS», slik som eksemplifisert ved CS «Long Lines».