Den 27. juni 2008 utnevnte pave Benedikt XVI ham til hjelpebiskop i bispedømmet Essen og titulærbiskop av . Han ble ordinert til biskop av biskop Felix Genn den 19. september 2008 i Essens katedral; medkonsekratorer var Essen-hjelpebiskopene Franz Grave og Franz Vorrath. Samme dag utnevnte Felix Genn ham til biskoppelig vikar for universelle kirkelige og sosiale oppgaver, etter at han allerede hadde utnevnt ham til kannik ved Essens katedral den 5. september 2008.