I april 1984 seilte «Astor» på sin første tur for Safmarine. Seilasen gikk fra Southampton i England til Kappstaden i Sør-Afrika. Imidlertid oppdaget Safmarine at «Astor» ikke hadde nok fart til å opprettholde seilingstiden. Det ble derfor bestemt å selge skipet samt å kontrahere et nytt skip med større maskinkraft som kunne møte kravene på seilingstiden, dette skipet ville vise seg å bli et identisk søsterskip – men en større og lengre versjon av «Astor» – som også ville få navnet «Astor».