Mercyful Fate var pionerer og ledende under den første black metal-bølgen, sammen med Venom, Hellhammer og Bathory. Det gikk ikke mange årene før King Diamond forlot Mercyful Fate, og bandet ble oppløst etter å ha gitt ut to studioalbum. Mercyful Fate ble gjenforent i 1992 og holder fremdeles på (2008).