I kjelleren hadde han stående en gullkiste med glasslokk, og i denne truet han å gravlegge henne dersom hun våget prøve å stikke av. Dessuten lå huset alltid i stummende mørke fordi han var redd for at noen utenfor skulle se hans skallede hode. De adopterte tre barn før Phil Spectors herskesyke førte til at ekteskapet havarerte. Det lyktes Ronnie å rømme med den yngste av barna, Donté. En dag i 1972 knuste hun glasset i skyvedøra og vandret ut. Uten sko, som hun var, ble hun kraftig skåret opp på føttene innen hun nådde porten. Hun krevde nå skilsmisse og vendte aldri tilbake. Phil ble senere enslig forsørger for to eldre barn, som var tvillinger. Senere skrev Ronnie i sin selvbiografi: «I can only say that when I left in the early 1970s , I knew that if I didn't leave at that time, I was going to die there». Ronnie og Phil Spector ble separert i 1973, og de ble skilt året etter.