Filmen er satt i sin samtid og bygger på flere antatt sanne begivenheter fra sin nære fortid. Filmen benytter også wuxia-virkemidler. Dens engelske navn henspiller på King Hus actionfilm fra 1971, en av de mest innflytelsesrike wuxia-filmer. Den kretser rundt fire tråder fra sterkt forskjellige geografiske og sosiale miljøer i det moderne Kina, fra storbyforholdene i Guangzhou i Sørkina til de landlige omgivelser i Shanxi.