Grunnet den kalde krigen var Sovjetunionen opptatt av å forhindre potensiell etablering av amerikanske baser i Norge, og regjeringen klargjorde med erklæringen at den ikke vil påta seg avtalefestede forpliktelser om å tillate opprettelse av fremmede staters baser på norsk jord med mindre norsk sikkerhet er truet. Praktiseringen av basepolitikken har ikke vært en statisk størrelse, men under utvikling og blitt tilpasset den rådende sikkerhetspolitiske situasjonen i ulike tidsepoker.