Inspirasjonen til «Pastorale» fikk Valen fra inntrykk fra rosehagen utenfor familiehjemmet i Valevåg. Verket var opprinnelig også tenkt å hete «Rosenhagen», men Valen valgte den mer nøytrale tittelen «Pastorale» av frykt for at verket skulle bli oppfattet en slags musikalsk beskrivelse av en rosehage. er en ofte brukt tittel eller betegnelse på musikk av «landlig» eller idyllisk karakter.