Handynastiet er det andre av Kinas keiserdynastier og et av de mest fremgangsrike. Handynastiet fulgte etter Qindynastiet (221 f.Kr.-206 f.Kr.) som ble grunnlagt av Kinas første keiser Qin Shi Huangdi. Qin Shi Huangdis mausoleum er et av verdenshistoriens største og mest påkostede gravkomplekser, som blant mye annet også inneholder den kjente Terrakottahæren. Sannsynligvis påvirket Qin Shi Huangdis mausoleum mange av Handynastiets keisere til også å bygge store og påkostede gravkomplekser. I pakt med Handynastiets begravelsessystem skulle hver keiser påbegynne byggingen av sin grav ett år etter at de hadde tiltrådt embetet, og under resten av sin livstid anvende en tredjedel av statens skatteinntekter til oppførelsen av sin grav.