Faren Hans Petter Borchgrevink var sogneprest i Vardal og etter å ha blitt teologisk kandidat i 1843 var sønnen personalkapellan for faren i tyve år. Borchgrevink ble utnevnt til kallskapellan i Østre Toten i 1863 og flyttet dit sammen med ektefellen Theodore født Raabe. Han ble innvalgt i formannsskapet i 1865 og valgt til ordfører fra 1866.