Under andre verdenskrig, i en liten by i Den første slovakiske republikk: Den milde slovakiske snekkeren Antonín Brtko blir utpekt av en svoger, som har en innflytelsesrik posisjon i den lokale fascistiske regjeringen, for å overta en liten butikk eid av den eldre jødiske enken Rozália Lautmannová. Mens Brtko sliter med å forklare Lautmannová, som er nesten døv, veldig glemsom og generelt forvirret, at han fra nå av skal være hennes ariske veileder i butikken.