Etniske georgiere kaller seg selv (ქართველები), landet sitt (საქართველო, «kartvelernes land»), og språket sitt (ქართული). Ifølge de gamle georgiske krønikene var kartvelernes forfar Kartlos oldebarnet til den bibelske Jafet. Navnet (საქართველო) består av to deler. Rotordet, (ქართველ-ი), viser til en innbygger i hjertet av den sentraløstlige georgiske regionen Kartli, eller Iberia, som det er kjent som i kilder fra Romerriket. Antikkens grekere (Strabon, Herodotos, Plutark, Homer, og andre) og romere (Titus Livius, Tacitus, og andre) omtalte østlige georgiere som «iberere» ( i noen greske kilder) og vestlige georgiere som «kolkhianere».