Deretter ble han tilknyttet Statssekreteriatets avdeling i Vatikanet i den seksjon som befattet seg med kirkens offentlige anliggender (1968 til 1972). Den 11. november 1971 ble han utnevnt til visesekretær ved det pavelige kommisjon for Rettferdighet og Fred; i 1976 ble han utnevnt til sekretær - nestleder - i samme organ i den romerske kurie.