Arrangementene har alltid funnet sted i Sverige, Finland, Norge eller Danmark. Det var i utgangspunktet tenkt at kun løpere fra disse landene kunne delta. Fra og med 1999 ble det åpnet for at også løpere fra ikke-nordiske nasjoner kunne delta og vinne medaljer. Mesterskapet fikk dermed statusen "Åpent nordisk mesterskap" ut sin levetid.