Den første Midnattsrockfestival ble arrangert av Øyvind Finne i 1984, med Åge Aleksandersen og Terje Tysland. På plakaten var også Mari Boine Persen som da ikke hadde platedebutert og var relativt ukjent. Utover 1980-tallet vokste festivalen, med publikumsrekord på 7000 i 1987, og navn som Wannskrækk, TNT og Kim Larsen på plakaten.