Midt i 1970-årene utviklet Digital Equipment Corporation (DEC) VAX som en etterfølger til PDP-11. Selv om VAX var en 32-bit arkitektur, brukte de betegnelsen (ord) om en størrelse på 16 bit mens betegnelsen (langt ord) ble benyttet om 32 bit. Dette står i kontrast til tidligere maskiner, hvor den naturlige datastørrelsen ble kalt og den halve størrelsen , hvis noe i det hele tatt. I tillegg kalte VAX 64 bit for , hvor kommer av det latinske ordet for fire.