Fotballgruppa, som startet opp i 1949, hadde i mange år begrenset aktivitet, delvis på grunn av at idrettslaget ikke hadde egen bane. Fra 1963 tok aktiviteten seg opp, og Ørnes IL kunne stille seniorlag igjen fra 1966. I et par år på slutten av 1970-tallet hadde klubben også seniorlag for kvinner. Etter at klubbene i Meløy på begynnelsen av 1990-tallet fikk problemer med å stille lag på grunn av spillermangel, gikk Ørnes IL og Reipå IL i 1994 sammen om å danne Nordre Meløy Fotballklubb, som overtok senior- og juniorspillerne fra de to klubbene. I 2005 skiftet samarbeidsklubben navn til Meløy Fotballklubb. Ørnes IL hadde likevel seniorlag for menn i årene 2009-12.