Max Josef Metzger, den eldste av fire barn, begynte sin skolegang i Schopfheim og fortsatte den i Donaueschingen, Lörrach og ved gymnasium i Konstanz hvor Martin Heidegger også studerte. Som student bodde han i St-Conrad-residensen, grunnlagt av det erkebiskoppelige råd i Freiburg im Breisgau for å gi opplæring til dem som hadde til intensjon å ta prestestudier. En av skolens mest kjente lærere, Pacius, var en demokrat og en pasifist som underviste i moderne språk.