Hector Boece, Walter Bower og George Buchanan bidro også til den negative legenden. Shakespeares egen utgave topper alle andre fortellinger og har gjort navnet Macbeth berømt og beryktet. Selv hans hustru har fått berømmelse og den tittel som Shakespeare ga henne har inspirert en novelle av Nikolaj Leskov og en opera av Dmitri Tsjostakovitsj, kalt . Det historiske innholdet i Shakespeares tragedie har sin kilde i Raphael Holinsheds , som igjen har lånt fra Hector Boeces fra 1527 som smigrer forfedrene til Boeces beskytter, kong Jakob V av Skottland.