Nervens viktigste motor-funksjon er ansiktets mimikkmuskulatur og stapedius-muskelen i mellomøret. Den forsyner også glandula submandibularis glandula sublingualis (spyttkjertler) med parasympatiske fibre via chorda tympani og glandula lacrimalis (en tårekjertel) via ganglion pterygopalatinum. I tillegg mottar den smaksopplevelser fra fremre to tredjedeler av tungen, og formidler disse signalene til cellekjernen nucleus tractus solitarii. Det finnes også en liten sensorisk ansiktsgren formidlet gjennom nervus intermedius som forsyner et lite område i og omkring øreflippen.