Den østafrikanske staten skriver seg fra april 1964, da fastlandsdelen Tanganyika og øygruppa Zanzibar slo seg sammen og blei Den forente republikken Tanganyika og Zanzibar, og skifta navn til Den forente republikken Tanzania i oktober samme år. Tanganyika var en koloni som var del av Tysk Øst-Afrika fra 1880-tallet til 1919, da den blei et mandatområde under Storbritannia ved Folkeforbundet, fram til den blei uavhengig i desember 1961. Zanzibar var et handelssentrum som blei kontrollert av Portugal og det omanske sultanatet før det blei et sjølstendig sultanat i midten av det 19. århundre. I 1890 blei Zanzibar til et britisk protektorat, og blei igjen et sjølstendig sultanat i desember 1963. Like etter sjølstendigheten, i januar 1964, skjedde revolusjonen på Zanzibar, og Zanzibar blei en sjølstendig republikk i en kort periode før de slo seg sammen med Tanganyika og danna Tanzania.