I utseende ligner de litt på ekorn og sitter i likhet med disse på bakføttene når de eter. De fører maten til munnen med framføttene. I temperert klima går syvsoveren i vinterdvale. En del våkner opp nå og da og eter fra sitt innsamlede vinterforråd. Andre lever på fettet de har bygget opp gjennom høsten.