Kongelaksen finnes fra kysten i det sentrale California i sør til Mackenzie-elven og Kugluktuk i Canada i nord. Kongelaksen er den største av stillehavslaksene. Det hittil største eksemplaret veide 57 kg, men normalt veier kongelaksen 3-16 kg og oppnår en lengde på 75-100cm. Kongelaksen er også den sjeldneste stillehavslaksen, og utgjør kun 0,4% av den samlede mengde innfanget stillehavslaks.