Jeremiah Harty, sønn av Andrew og Julia Harty, begge irske immigranter, ble uteksaminert fra en skole drevet av , og en videregående skolde drevet av jesuittene. Deretter begynte han på Saint Louis University, hvorfra han ble uteksaminert i 1872. Senest studerte han teologi ved i Cape Girardeau i Missouri.