Både Spania og Storbritannia gjorde krav på området på 1500-tallet. I 1792 kom Robert Gray til området vestfra via Columbia River, og siden strømmet det på med pelsjegere. Da Jacob Astor (1763–1848) opprettet handelsstasjonen Astoria økte strømmen av nybyggere ytterligere. I 1842 oppga Storbritannia sitt krav på Oregon, som så ble opptatt som USAs 33. delstat i 1859.