Grunnflaten må dimensjoneres slik at det blir stort nok for artene som skal leve der, også når de har nådd fullvoksen størrelse. Høyden kan også være viktig for de større plantene, klatreplanter eller for klatrende dyrearter. Vivariet må være bredt nok til å gi en følelse av dybde, av hensyn til både tilskueren og dyrene inni.