Flere kilder forteller at hun forlovet seg med en tysker som reiste ut som misjonær til Sør-Afrika. Da hun kom etter for å gifte seg med ham, ble hun møtt med beskjeden om at han var død noen uker tidligere av tropisk feber. Hun returnerte da til hjemlandet og hadde flere forskjellige stillinger som guvernante, men svak helse med mye hodepine gjorde at hun ofte byttet jobber. En periode bodde hun hos sin søster som var organist i Biarritz i Frankrike, men hun bodde også i perioder i Berlin og flere andre steder i Tyskland, i saksiske Sveits, i Rhindalen, Tyrol og Pyreneene.