Gjennom å fremme ideer om pasifisme og ikkevold, og benytte metoder som demonstrasjoner, lobbying, diplomati, etisk handel, militærnekting og boikottaksjoner, har fredsbevegelsen søkt å nå sine mål. Det har, følgelig, ikke vært vanlig å innregne humanitære hjelpeorganisasjoner (som Røde Kors), menneskerettighetsgrupper eller bistandsorganisasjoner i fredsbevegelsen.