Universitetets forskning og undervisning fokuserer på emner med relasjon til Grønland og Arktis. Universitetet lå frem til 2007 i den gamle herrnhutiske misjonsstasjon fra 1738 i Nuuk. I januar 2008 fusjonerte universitetet med en rekke yrkesrettede bachelorutdannelser. Samtidig flyttet deler av universitetet ut i Universitetsparken – Ilimmarfik – som et senter for forskning, dokumentasjon og formidling.