Allerede på 1970-tallet planla USA og Sovjetunionen prøvereturferder til Mars, men slike er stadig blitt skjøvet frem i tid av tekniske og økonomiske grunner. NASA venter ikke å få gjennomført en slik ferd før på 2030-tallet, men Kina planlegger å skyte opp sin første (Tianwen-3) med i 2028 eller 2030.