Bare én enkelt fonologisk egenskap er felles for de såkalte finskvolgaiske språkene. Og det er tapet av konsonanten *w før avrundede vokaler. De leksikalske bevisene for språkgruppen er også svært sparsommelige. Mindre enn ti ord deles av alle fire medlemmer i den foreslåtte språkfamilien, mens de er fraværende i andre uralske språk.