Havet og økosystemer tar opp rundt 50 % av alle menneskeskapte utslipp av karbondioksid hvert år. I fremtiden kan opptaket reduseres, noe som betyr en forsterkende tilbakekoblingsmekanisme av global oppvarming. I havet er mekanismer for en slik reduksjon varmere temperatur, økt grad av lagdeling nedover i vannet, oksygenknapphet og forsuring, samt havnivåstigning i kystnære våtmarker. På landjorden er det usikkerhet om hva som vil skje. Samvirke mellom forsterkning av fotosyntesen på grunn av høyere karbondioksidnivå i luften, heterotrofi ånding på grunn av høyere temperatur og hendelser med skogbrann, insektsvermer eller hetebølger, har motsatte virkninger som ikke er klargjort.