Han var først faglært bilelektriker, men begynte siden å studere historie ved Universitetet i Tartu. I 1988 var Lukas sentral i organiseringen av den estiske kulturvernfestivalen i Tartu, som ble gjennomført på tross av sovjetmyndighetenes misnøye. Kulturvernbevegelsen ble viktig i opptakten til Estlands uavhengighet fra Sovjetunionen.