Da andre verdenskrig bryter ut i Europa i 1939, bor Annika sammen med foreldrene sine i Värmland på grensen til Norge. Kameraten Harald har drevet med svartebørshandel, men må flykte til Norge. Annika flytter til Stockholm i 1941, og begynner å jobbe som servitrise. Der møter hun blide Berit, og de to går ofte ut og danser. I Stockholm møter hun også den velstående Bengt. Selv om foreldrene hans ikke synes hun er god nok for ham, gifter de seg. Etter en stund oppdager hun at Bengt kan bli veldig sjalu, og at han deretter slår henne. Berit blir gravid, og siden hun ikke vet hvem faren er, prøver Annika å hjelpe henne, men dette fører til et nytt raseriutbrudd fra Bengt. Når krigens slutt feires i mai 1945, flytter Annika tilbake til Värmland igjen.