The Beatles' start er uklar. John Lennon startet bandet the Quarrymen i 1956, Paul McCartney og George Harrison ble med i 1957, stilskiftet fra skiffle til rock and roll begynte i 1958, de andre medlemmene av Quarrymen forsvant mer eller mindre i 1959, bandet skiftet navn til The Beatles i 1960, Stuart Sutcliffe forsvant i 1961 og Ringo Starr tok over i 1962. Bandet ble formelt oppløst i mai 1970, men de facto var det slutt allerede september 1969. Siden da har alle medlemmene hatt mer eller mindre hatt suksess på egen hånd og i et svært kort samarbeid mellom de tre overlevende beatlene Harrison, McCartney og Starr i 1995.