Den franske forfatteren André Brincourt har imidlertid påpekt at Malrauxs bøker om kunst kun har blitt skumlest, og i liten grad virkelig lest. Dette gjelder ikke minst i den engelsktalende verden. Et særlig betydningsfullt aspekt i Malrauxs kunstteori er hans analyser av kunstens evne til transcendere (overskride) tid. Den tradisjonelle oppfatningen har vært at kunst er varig ettersom den er tidløs («evig»), men Malraux fremholder at kunst lever gjennom metamorfose, og gjennomgår en gjenopplivningsprosess (hvor kunstverk har blitt glemt, dunkle eller utydelige), og omformes til mening.