Begrepet «Rûm» kommer fra det arabiske ordet for Roma. Seldsjukkene kalte landet sitt for Rum-sultanatet fordi det ble etablert på territorium som lenge ble regnet som romersk av de muslimske arméene. Tyrkiske historikere i dag foretrekker begrepet «anatolisk seldsjukk-sultanatet» eller nyligere «seldsjukkene i Tyrkia» (). Staten kalles av og til eller i eldre vestlige kilder.