Chu tok høyere utdannelse i USA og ble uteksaminert fra University of Illinois i 1913. Fem år etter tok han doktorgrad i meteorologi ved Harvard University. Fra 1920 til 1929 ledet han det meteorologiske fakultet ved Nanjinguniversitetet. Fra 1929 til 1936 var han direktør for det kinesiske meteorologiske institutt. Fra 1936 til 1949, var han president for Zhejianguniversitetet) og hadde mye av æren for at dette universitetet ble til et av landets aller fremste. Han ble visepresident for Det kinesiske vitenskapsakademi i 1949.