Niels Skyum-Nielsen gikk i gang med å undersøke de nederste stendene i middelalderens danske samfunn. Arbeidet hans ble oppfulgt av Kai Hørby, som kunne påvise hvordan herremennenes jordbesittelser ga innflytelse og vekt . Dette ble ytterligere understreket av Erik Ulsigs undersøkelser av de danske godsene .