Bakgrunnen for dette var at man var sikker på at planetens sol ville gå nova og derfor tilintetgjøre kolonien. Imidlertid viste det seg at solen ikke eksploderte. Alle forsøk på å kontakte Nobile feilet. Et helt skip fullt av barn forsvant altså mellom stjernene. Siden dette har kolonien fortvilet forsøkt å få hjelp fra Hovedkontroll Jord for å finne Nobile. Dette har tydeligvis lykkes, selv om det har tatt flere generasjoner. Besetningen på Marco Polo ser ganske kynisk på situasjonen og tolker Hovedkontroll Jords ordre som et rent propagandastunt; igangsatt for å gi organisasjonen et menneskelig ansikt. Besetningen ser det som helt umulig å lokalisere Nobile. Besetningen får 200 år på seg til å utføre oppdraget. Datamaskinen anslår sannsynligheten for å finne Nobile til å være rundt fem prosent.