Kometer blir oftest oppkalt etter sine oppdagere, men i noen få tilfeller, som for 2P/Encke og 27P/Crommelin ble de oppkalt etter de som beregnet banene deres. Banene til periodiske kometer er ekstra vanskelige å beregne på grunn av påvirkningen fra alle planetene. Før datamaskinene gjorde sitt inntog kunne noen dedikere en hel karriere til en slik oppgave. Likevel gikk noen kometer tapt fordi kometer også påvirkes av andre ting enn gravitasjon, slik som utslipp av gass og annet materiale.