Diomedesøyenes navn kommer fra St. Diomedes av Tarsus, fordi øyene ble oppdaget av Vitus Bering den 16. august (St. Diomedes dag) 1728. Øyas navn på det eskimoiske språket inupiak er , som noe upresist også blir skrevet . Navnet betyr «den andre» eller «den der borte». Øya er også kjent som , mens Ostrov Ratmanoav (Big Diomede) er kjent som , fordi øyene ligger på hver sin side av den internasjonale datolinjen.