Etter hvert som bevegelsen fikk framgang, ble det konstruert et swahili-akronym: «Mzungu Aende Ulaya, Mwafrika Apate Uhuru» («Send ut utlendingene, la afrikanerne få uavhengighet»). Josiah Mwangi Kariuki, et medlem av Mau Mau som ble internert under konflikten, hevdet at britene foretrakk å bruke betegnelsen i stedet for i et forsøk på å nekte opprørerne internasjonal anerkjennelse. Kariuki skrev også at begrepet også ble brukt av opprørere som et svar på det de oppfattet som kolonipropaganda.