David Friedrich Strauß studerte teologi i Tübingen. I 1830 ble han tilknyttet seminaret i Maulbronn. Men i 1831 dro han til Berlin for å studere under Hegel og Schleiermacher. I 1832 ble han lærer (tysk: ) ved Tübinger Stift og holdt samtidig filosofiske forelesninger ved universitetet.