Dette kan være rimelig rundet av til vanlig form . Fra dette kan man utlede , forventet antall kollisjoner av nøytronet med kjerner av en gitt type som er nødvendig for å redusere den kinetiske energien til et nøytron fra til . frame|left|Nøytroner (røde) i termisk likevekt med, og elastisk spredning fra, en hypotetisk moderator frie hydrogenkjerner (blå), som er under termisk aktivert bevegelse. Kinetisk energi overføres fra den ene, til et annet. Ettersom nøytroner i hovedsak har samme masse som protoner, og som i denne animasjonen spres H-kjerner, men absorberer ikke nøytroner, vil fordelingen av hastigheter på de begge, vil partiklene være godt beskrevet ved en enkel Maxwell-Boltzmanns fordelingslov.