Foreldrene oppfordret Jijé til å satse på sine kunstneriske evner og han debuterte i 1936, etter å ha tatt en kunstnerisk utdannelse, på trykk i det katolske tidsskriftet . Jijé utviklet seg imidlertid snart i egen retning, og da han begynte i det nystartede ukentlige tegneseriebladet i 1939 startet han flere nye serier i egen stil. Bladet var likevel til å begynne med i hovedsak fylt opp med amerikanske serier, men da den andre verdenskrig satt inn for fullt, stoppet dette brått opp. Jijé ble da satt til å tegne ferdig påbegynte eventyr med blant andre Supermann. I 1943 overtok han ansvaret for Sprint etter franskmannen Rob-Vel og skapte deretter Sprints følgesvenn . Allerede etter tre år overlot han imidlertid serien til sin elev Franquin. Jijé ble etter andre verdenskrig en viktig lærer og inspirasjonskilde for unge tegnere som Franquin, Morris og Will, som alle en periode bodde og arbeidet hjemme hos Jijé. De fire tegnerne dannet utgangspunkt for det som siden har blitt hetende Marcinelleskolen (med henvisning til forlaget Dupuis' lokaler i Marcinelle utenfor Charleroi) innen tegneserien. De fire har i ettertid blitt referert til som (bokst. firerbanden).