Det var en av de første kompilatorene for mer enn en arkitektur. Den debuterte i UNIX versjon 7 i 1979 og fulgte versjonene av BSD Unix frem til 1994, da det ble erstattet av GNU C Compiler. Den var svært innflytelsesrik og i begynnelsenav 1980-årene var de fleste C-kompilatorer basert på den. Anders Magnusson og Peter A Jonsson gjenopptok utviklingen av ppc i 2007, og omskrev den for å støtte C99-standarden.