Da Deirdre ble født forutså druiden Cathbad at hun ville bli så utsøkt vakker at konger og herrer ville gå til krig på grunn av henne. Conchobar besluttet da at hun skulle vokse opp avskjermet slik at ingen fikk se henne, og da hun ble gammel nok ville han gifte henne bort. Imidlertid møtte hun og ble forelsket i Naoise, en ung, kjekk kriger, jeger og sanger, og hun rømte sammen med ham, fulgt av hans to brødre.