Han var sønn av by- og rådstueskriver Peter Gjertz og Magdalene Elisabeth Hoff. Etter å ha blitt student i 1840 ble han i 1845 og var deretter sorenskriverfullmektig i sju år. Deretter ble han ansatt i Justisdepartementet, hvor han avanserte til byråsjef. I 1865 ble han utnevnt til sorenskriver i Numedal og Sandsvær. Han ble i denne stillingen helt til 1893.