Den lunefulle unge dronningen er frekk, og ønsker ikke å få undervisning. Når hun skal lære om botanikk, ønsker hun å finne en spesiell type blomster. Professoren påstår at dette er helt umulig, fordi det er midt på vinteren. Men dronningen utsteder et dekret: Hvis en person kan bringe en kurv med disse blomstene til palasset, kommer til å motta den samme kurven med gull - samt en pels-frakk. En fattig stemor på landsbygda og hennes datter drømmer om å få tak i denne belønningen, og så snart ste-datteren hennes kommer hjem etter å ha sanket ved, sender de henne tilbake til skogen - for å skaffe disse blomstene. Ste-datteren blir snart iskald i skogen om vinteren, og kommer til en lysning hvor det brenner en ild. Rundt denne varmen sitter de tolv månedene. De lytter nøye til den unge kvinnen, og april ber de andre månedene om å gi ham en time eller så for å hjelpe henne.