Johann Draconites synes å ha blitt foreldreløs i ung alder. Han studerte fra 1509 ved universitetet i Erfurt og tilhørte der den krets av humanister som samlet seg omkring Eobanus Hessus. Under hans innflytelse ble han begeistret for Erasmus von Rotterdams tanker, og brevvekslet fra 1518 med ham, og oppsøkte ham i Nederlandene i 1520.