Svikt av pæler har skjedd flere ganger i forbindelse med jordskjelv. Jordskjelvet gjør at jorda blir nær flytende. I slike tilfeller kan en få: knekking av pælene på grunn av sviktende sideveis støtte, som øker knekklengder og reduserer knekklasten. at jordlagene beveger seg relativt i forhold til hverandre, og overbelaster pælen i bøying.