Sjablonen er både det resulterende bildet eller mønsteret og det mellomliggende objektet; konteksten som sjablongen brukes i gjør klart hvilken betydning som er ment. I praksis er (objekt) sjablongen vanligvis et tynt ark materiale, som papir, plast, tre eller metall, med bokstaver eller et design kuttet fra det, som brukes til å produsere bokstavene eller design på en underliggende overflate ved å påføre pigment gjennom de utskårne hullene i materialet.