Per desember 2008 var Nederland rangert på delt 17.-plass med Finland på FIFAs landslagsrangering. Dette var normalt for Nederland; deres beste plassering er en 15.-plass, deres dårligste en 20, og de fleste plasseringene er 17. og 18. Imidlertid forandret alt seg for Nederland under EM. Nederland vant åpningskampen mot Ukraina. De tapte deretter mot Finland, men de slo overraskende Danmark. Nederland kvalifiserte seg deretter til kvartfinalen, som de vant på straffesparkkonkurranse mot Frankrike. I semifinalen møtte Nederland England, og holdt dem til uavgjort etter full tid. I andre ekstraomgang scoret imidlertid England, og Nederland var ute. Likevel var dette den største prestasjonen til Nederlands landslag.