Nettstedet Rivals.com rangerte Mahomes som en 3-stjerners rekrutt i amerikansk fotball og den 12. beste dual-threat quarterbacken i sitt kull. Han knyttet seg til Texas Tech University. Mahomes var også interessant for draftet i Major League Baseball i 2014, men det var ikke forventet at han kom til å bli draftet tidlig da han hadde knyttet seg til Texas Tech. Detroit Tigers valgte ham i 37. runde av draftet, men ingen kontrakt ble signert.