Våren 2003 var han en av de første katolske biskoper som måtte konfrontere den første SARS-pandemien og utvikle smittevernstiltak i kirkene. Ut fra den forståelse av sykdommens smitteveier og smittsomhet man da hadde gav han alle prester inntil videre forbud mot å høre skriftemål - i stedet skulle menighetene tilby generalabsolusjon, og det ble anbefalt også å avstå fra fredshilsen under messefeiringen, og kommunion kunne ikke lenger mottas på tungen.