Diktets ulike fortellinger gjør det vanskelig å datere, men det er opplagt skrevet mellom e og mellom 1386 og 1388. Chaucer synes å vendt tilbake til diktet et tiår senere for omskrive prologen, men den senere teksten, som kun har overlevd i et enkelt manuskript, er vanligvis blitt betraktet som dårligere enn originalen.