Filmen konsentrerer seg om Columbus reise over havet for å finne en ny sjøvei mot Asia. Han opponerer mot kirken og de lærde i sin tro på at jorden er rund, og at det derfor må finnes en annen vei til det rike Asia enn rundt Afrika. Med støtte fra den spanske adel, setter han kurs vestover, og oppdager endelig land, en mindre øy som han erobrer og kaller San Salvador (Ei øy på Bahamas). Øya er bebodd av indianere, men han får etter kort tid god kontakt med dem. Her planlegger han å bygge Den Nye Verden. Men han møter motstand fra flere hold, og etter flere år tvinges han tilbake til Spania, hvor han ender i fengsel.