I Baleregionen bor det omkring 1,5 millioner mennesker, hvorav flertallet tilhører Oromofolket. Innenfor nasjonalparkens grenser bor det omkring 40 000 mennesker, som for det meste livnærer seg av landbruk og husdyrhold. Stadig flere flytter også til nasjonalparken og nytt land dyrkes opp, noe som utgjør en stor trussel for både planter og dyr. Oppdyrking av nytt land skjer helt opp mot 3 800 moh. Folk og buskap bidrar dessuten til både forurensning og spredning av alvorlige sykdommer, som for eksempel rabies og valpesyke.