I boken (1979) har Angela Carter kommet med en feministisk lesning av de Sade og ser på ham som en «moralistisk pornograf» som skaper rom for kvinner. Tilsvarende har Susan Sontag forsvart både de Sade og Georges Batailles (, 1928) i sitt essay (1967) på grunnlag at deres verker var overskridende tekster, og argumentert at ingen av dem burde bli sensurert. I kontrast til dette har Andrea Dworkin vurdert de Sade som en typisk kvinnehatende pornograf som støtte for hennes overbevisning at pornografi uunngåelig fører til vold mot kvinner. Et kapittel av hennes bok (1979) er viet til en analyse av de Sade. Susie Bright har derimot hevdet at Dworkins første roman (1986), som er fylt med vold og misbruk, kan bli lest som en moderne gjenfortelling av de Sades .