I Messiaskapellet fikk Åhlén sin første jobb som organist i årene 1917-21 og var på 1920-tallet ansatt ved Högalidskyrkan, inntil han i 1928 ble organist ved St Jacobs kirke. Ved siden av organiststillingen underviste han i et tår sang ved Blindinstitutet i Tomteboda. I perioden 1945-53 arbeidet han som musikkonsulent ved Stockholms folkehøyskole.