Pave Paul VI utnevnte ham den 7. juli 1976 til biskop av Crookston, det nordligste katolske bispedømmet i Minnesota. Han ble bispeviet av erkebiskopen av Saint Paul og Minneapolis, John Robert Roach, den 2. september samme åt; medkonsekratorer var Joseph Alphonse McNicholas, biskop av Springfield i Illinois, og William Aloysius O’Connor, pensjonert biskop av Springfield i Illinois.