Han vokste opp i Le Havre i en familie der generasjonene før ham var husmalere. Opplæringen hans ble derfor en blanding av tradisjonen og at han hadde kveldstimer på den lokale kunstskolen fra ca. 1897 til 1899. Han fikk svennebrev som dekorasjonsmaler i Paris i 1901. Året etter gikk han ved Académie Humbert, og malte der til 1904.