Han oppholdt seg i Argentina i flere år, og levde et svært omskiftelig liv som ung mann. Om dette skrev han senere memoarboken (Norli, 1913). I en avisartikkel het det at han i perioden i Sør-Amerika var cowboy, nivellør ved jernbanebygging, arrangerte hanekamper, var fyrbøter på lokomotiv og entreprenør i Buenos Aires; «han har vært med på revolusjon i Syd-Amerika, har som politi vekslet skudd med banditter, var en gang dømt til døden uskyldig, mistenkt for mord i Nicochea».