Mange utrydningstrua språk har færre enn talere. Som regel er det flere eldre enn unge talere. Også språk med mange talere kan være utrydningstrua. I 2017 oppga svenske Institutet för språk och folkminnen (ISOF) at det finnes 6– språk i verden. Ifølge UNESCO var bortimot halvparten av språka i verden trua (2014), og språkekspert Christopher Moseley oppga i 2013 at det forsvant ett språk i måneden.