Cointreaubrenneriet ble opprettet i 1849 av Adolphe Cointreau og hans bror Edouard-Jean Cointreau fra Angers. De laget en blanding fra søte og bitre appelsiner og ren alkohol fra sukkerbeter. De første flaskene Cointreau ble solgt i 1875. Rundt år 2000 ble det solgt ca. tretten millioner flasker i året, i mer enn 200 land og territorier.