Han er utdannet husbyggingeniør (UiS), bachelor samfunnsfag (UiS) og MBA fra University of Warwick. Han har vært selvstendig næringsdrivende og ledet etableringen av Mercuri Urval i Stavanger. Mellom 1994 og 2000 arbeidet han for gründeren Jon Gjedebo. Hernes ledet etableringen av to såkornfond i Stavanger i 2000 og 2006. Fra 2010 til 2011 ledet han searchselskapet ISCO Group i Stavanger.