I 1985 dro produktutviklere fra Toyota til USA for å gjennomføre markedsundersøkelser på det amerikanske luksusbilmarkedet. Flere av dem leide hus i Laguna Beach i California for å observere livsstilen og væremåten til USAs rike og mektige. De konkluderte med at dersom merket skulle bli en suksess, måtte de ha en separat salgskanal.