Han ble presteviet i 1914, og ble koadjutor for den apostoliske prefekt av Ganzhou i provinsen Jiangxi i 1927 og bispeviet neste år. Da forgjengeren avgikk i 1931, overtok O'Shea, og ble ordinær biskop da Ganzhou ble oppgradert til bispedømme i 1946. Etter den kommunistiske maktovertakelsen måtte han forlate Kina.