Watterdal har bakgrunn som rådgiver for UNESCO i Afghanistan. Han har vært utdanningsrådgiver for en rekke regjeringer i Midtøsten- og Sørøst-Asia. Han har arbeidet med barns rett til helse for UNDP, UNICEF, UNRWA, Verdensbanken og WHO. I 1990-årene arbeidet han i en årrekke med øyenhelse for Norges blindeforbund i Asia og Latin-Amerika.