På Sri Lanka arbeidet hun i fagforeningen , blant annet på plantasjer som dyrket te og gummi. Virksomheten hennes som fagforeningsmedlem og -forkjemper var svært upopulær blant britiske plantasjeeiere, og Hoban fryktet å bli arrestert og deportert og levde en tid i skjul. Hun unngikk deportasjon og begynte å arbeide som journalist i . Der ble hun fra 1954 til 1959.