Bernardine Dohrn ble radikalisert som student. Hun var organisasjonssekretær i den radikale studentorganisasjonen Students for a Democratic Society (SDS) i årene 1968-1969. I 1969 gikk en rekke tidligere medlemmer av SDS under jorden og dannet Weather Underground Organization, også kjent som Weathermen. 18. juni publiserte gruppen et manifest under tittelen , en strofe hentet fra Bob Dylan-sangen . Gruppen var i hovedsak motivert av motstand mot USAs krigføring i Vietnam. Deres motto var , og strategien var å skape ordensforstyrrelser og frykt i USA så lenge krigen pågikk.