Erling Johannes Norvik gikk middelskole og handelsgymnas i Trondheim og begynte deretter som kontorist ved fylkesmannsembedet i Vadsø. Han ble etter hvert fullmektig, kontorsjef og skattefogd. Han var en periode også konstituert som fylkesmann i Finnmark. Han var også sentral i gjenreisningsarbeidet etter krigen (se Tvangsevakueringen og nedbrenningen av Finnmark og Nord-Troms).