Major ble dødsdømt da separatistbevegelsens opprør brøt sammen, og flyktet fra henrettelse i Belfast. Major ble gjemt i en sukkertønne og smuglet om bord i et frakteskip, og i mai 1798 ble tønnen satt på sjøen og Major fløt i land i Kristiansand havn. Han ble snart en ledende mann innen byens forretningsliv, og grunnla blant annet Kongsgård Garveri i 1804.