Karlsen er utdannet i reklame og estetiske fag fra Glemmen videregående skole, og hun ble heltidskustner som 32-åring. Hun gikk i lære hos Jan Sæther og Eser Afacan, og Karlsen har med sistnevnte holdt utstillinger både i Norge og Tyrkia. Karlsen har stilt ut maleriene sine ved 25 norske gallerier, i tillegg til på Island og i Gøteborg. I august 2018 deltok hun i en utstilling i kinesiske Yantai.