Eldal oppgir at de første utkastene til ny kirke i Ulstein ble laget av Christian H. Grosch i 1848. Grosch' utkast brukte markante stavkirkeformer på et bygge med åttekantet grunnplan. Den oktogonale planformen tilhørte en lokal tradisjon på Nordvestlandet og i Sør-Trøndelag og Grosch tok med denne tradisjonen fra forslag han fikk tilsendt. Grosch' utkast hadde høye, slanke takrytter etter mønster av Borgund og Heddal stavkirker. Grosch' tegning ble ikke brukt for det endelig bygget. Nabobygda Hareid hadde fått en slik åttekantet kirke i 1807. En tilsvarende kirke i Herøy ble flyttet dit fra Ørskog i 1872.