Stinson Aircraft Company ble grunnagt i Dayton, Ohio i 1920 av flyveren Edward “Eddie” Stinson, bror til flyversken Katherine Stinson. Etter fem år med ulike forretningsvirksomhet satte Stinson Detroit, Michigan i fokus for sin flyvirksomhet. Stinson fikk Detroits forretningsliv mottakelig for sine planer. En gruppe lokale forretningsmenn — — støttet Støttet Stinsons planer om å danne en flyfabrikk. Et område sydvest for Detroit hvor dagens Detroit Metropolitan Wayne County Airport ligger ble kjøpt opp og de samme foretnigsmenn reiste en kapital på 25 000 dollar for utviklingen av en ny en-dekker kalt SM-1 Detroiter som fløy første gang 25. januar 1926. Det ble over natten en suksess som gjorde Stinson istand til å reise ny kapital på 150 000 dollar nok til å danne den 4. mai 1926. Alltid en flyver i sitt hjerte var Eddie Stinson fortsatt opptatt som stunt-pilot og tjente 100 000 dollar i året på denne virksomhet — en enorm sum i de dager. Stinson Aircraft Corporation solgte 10 SM-1 Detroiters i 1926. Forretningen vokste raskt og Stinson levere 121 fly i 1929.