Typiske musikalske kjennetegn for lamento-komposisjonene er diatonisk eller kromatisk fallende kvart-baserte tonerekker mellom toneartens grunn- og kvinttone (i a-moll for eksempel eller ). Lamentobasser er ikke sjelden grunnlag for ostinate komposisjoner. Noen eksempler er Didos arie «When I am laid» fra Henry Purcells , Johann Sebastian Bachs, «Crucifixus» fra BWV 232 og Wolfgang Amadeus Mozarts «Qui tollis peccata mundi» fra KV 427.