Lee begynte sin internasjonale karriere som kortbaneløper, og ble nummer fire sammenlagt i VM 2008. Neste sesong ble han ikke tatt ut på det koreanske VM-laget, tross tre distanseseire under Universiaden i Harbin, og byttet dermed til hurtigløp på skøyter før OL-sesongen 2009–10.