På 1860-tallet anla Robert Nobel en egen nitroglyserinfabrikk ved Helsingfors. Da Russland nedla forbud mot nitroglyserin flyttet han som administrende direktør produksjonen til Vinterviken. Han ble i Vinterviken til 1871, da han vendte tilbake til St. Petersburg for å samarbeide med broren Ludvig Nobel. Ludvig hadde på det tidspunktet overtatt både farens og et annet mekanisk verksted.