Det tyske begrepet som ble anvendt på bygningene var . Det tyske ordet har flere betydninger. I en foreldet versjon ble ordet brukt om det fysiske arbeidslokalet til en handelsmann. Ordet var i bruk i hansatiden, på tysk så vel som på norsk. I moderne tysk språkbruk anvendes gjerne ordet dersom man skal omtale et kontor i konkret, fysisk betydning.