Ferdinands død gjorde det ikke lettere. Katarinas autoritet ble faktisk redusert da hans rivaler ikke lenger ga henne støtte. Samtidig var hun selv svekket fysisk grunnet et slag og måtte oppgi forvaringen av sin sønn. Hun økte også i vekt og ble tykk. Hun utviklet gikt og andre beslektede helseproblemer. Det finnes en livaktig redegjørelse av Katarina fra hennes siste år i , skrevet av Fernán Pérez de Guzmán, en moralist som var svært fordømmende hvor han ble han skuffet over manglende dyd. Han uttale at hun var en sykelig kvinne, og beskrev hennes hudfarge som «hvit, lyserød og blond, meget høy og meget tung i kroppen», og hennes bevegelser minnet mer om de til en mann. Han skrev at hun var dydig og reservert, både i person og av omdømme. Det ble sagt at hun var sjenerøs og storartet i væremåte, skjønt hun hadde sine favoritter og var meget påvirket av dem, men til tross for dette nølte hun ikke med å forvise kvinner fra sin husholdning.