Faren var Isaach Moses (død 1807) og John var fra Isaachs første ekteskap. Moses kan ha vært av jødisk herkomst uten at det foreligger sikre opplysninger, kanskje kom familiene av de såkalte portugiserjødene (Borøchstein siterer Oskar Mendelsohn). Det er ukjent om Moses på Eidsvoll gikk mot jødeparagrafen, ifølge historiker Kristoffer H. Endresen. Av 110 som deltok i avstemningen stemte 94 for, Moses kan godt ha vært i flertallet.