Firmaet ble grunnlagt i Christiania i januar 1844. Da kjøpte boktrykkeren Wilhelm Christian Keilhau Fabritius (1816–1887) trykkerivirksomheten til bokhandler- og boktrykkerfirmaet Guldberg & Dzwonkowski som holdt til i Storgata 27. Firmaet var blitt grunnlagt høsten 1835 av cand. theol. Carl August Guldberg og Adam Dzwonkowski, sønn av en adelig polsk godseier. Fabritius var født i Ullensaker og ble utlært som boktrykker i Christiania i 1838. Han ble faktor (teknisk leder) ved Guldbergs og Dzwonkowskis trykkeri og utvida det maskinelt.