St. Louis skulle arrangere verdensutstillingen i 1904 og forlangte derfor at de også skulle arrangere sommerlekene. Det ble truet med å arrangere alternative sommerleker i St. Louis dersom Chicago ikke trakk seg. IOK ga USAs president Teddy Roosevelt fullmakt til å peke ut vertsby, og han valgte St. Louis. IOK bekreftet byttet av vertsby i desember 1902 med votering via post der 14 stemte for og to stemte mot.