I teorien var Romerriket ikke et delt imperium, men en faktisk deling hadde skjedd – hver keiser hadde sitt eget hoff, sin egen hær og offentlige residens. Keiserlig propaganda fra 287 insisterte på et enkeltstående og udelelige rike, et . Som av 289 erklærte til Maximianus: «Så det er at dette store imperium er en felles besittelse for dere begge, uten noen splid, heller ikke døyer vi at det er noen tvist mellom dere, men like ut holder du staten i like mål som en gang de to herakleidene, de spartanske kongene en gang hadde gjort.» Rettslige bestemmelser ble gitt og keiserlige feiringer skjedde i begge keisernes navn, og samme mynter ble utstedt i begge deler av riket. Diocletian ga tidvis ordrer til Maximianus' provins i Afrika; Maximianus kunne formodentlig ha gjort det samme for Diocletians område.