Kølkjørarvisa er kjent og bevart både på dansk-norsk og vingelsdialekt: . Ola nevnes som «Norges første arbeiderdikter». Det er sannsynlig at dialektversjonen var den opprinnelige, og at den dansk-norske er en bearbeiding som har endret både form og innhold. Den første som publiserte deler av visa var Nicolai Ramm Østgaard i boka (1851) hvor han gjenga to vers på bygdemål. Olav Røst gjenga visa i sin helhet i (1883). Visa finnes i flere versjoner. Vanlige versjoner har 10 vers, mens en håndskrevet versjon fra 1791 har hele 23 vers.