I KwaZulu-Natal kommer de fleste fargede fra foreningen av briter og zulufolk, mens fargede i Zimbabwe kommer fra shona- og ndebele-folk som blandet seg med britiske og afrikandske (afrikaanskspråklige) bosettere. Griquafolket var på den annen side etterkommere av khoisanfolk og afrikandiske trekboere. Til tross de betydelige forskjellene betydde det faktum at de hadde herkomst fra mer enn én folkegruppe betydde at de var «fargede» i den sørafrikanske kontekst. Slike folk identifiserte seg ikke nødvendig selv på denne måten; en del foretrakk å kalle seg «svarte» eller «khoisan» eller rett og slett «sørafrikanere». Historien til raseskillet og raseutskillelse i Sør-Afrika og nabolandene betydde at myndighetene plasserte alle folk av «blandete raser» i en bestemt sammenheng med hverandre. Apartheidmyndighetene kategoriserte dem som "fargede". I tillegg ble de tradisjonelt vurdert av andre etniske grupper som en egen gruppe.