Fjellområdet hvor Mount Everest ligger har mange topper over moh, og det var ikke før den store britiske oppmålingen av India i 1856 at høydene ble fastslått, og det ble konstatert at Everest var den høyeste. Høydeberegningen tilsa at toppen var eksakt fot over havet. Oppmålingslederen, Andrew Waugh, antok at dette kunne bli oppfattet som at høyden var blitt avrundet til nærmeste hundre fot. Det ble derfor bestemt at den offisielle høyden skulle være fot. Senere målinger har fastslått høyden til fot, altså drøye 8 meter høyere enn den første høydeberegningen.