Manzoni tok ivrig del i den nasjonale bevegelsen som førte til Italias samling, og han hyllet Joachim Murats dristige forsøk med den uferdige canzone , der han hevder at foreningen av Italia under én konge er det eneste middelet til landets frelse. Ved budskapet om Napoleons død på Sankt Helena skrev han oden som vakte begeistring i og utenfor Italia. Den ble oversatt til tysk av Goethe og av Paul Heyse.