I 1724 ble Bradley utnevnt til den første professor i botanikk ved Cambridge University. Stillingen var uten gasje, dermed måtte han skaffe penger til sitt livsopphold ved å utgi bøker og det ble lite tid til undervisning. Han klarte ikke å publisere , som han skrev manuset til i 1725, men manuskriptet er tatt vare på i Cambridge Botany School Library. Imidlertid bearbeidet han noe av teksten og ga ut boken i 1727. Han publiserte i 1730, der han diskuterte behovet for en botanisk hage i Cambridge. Hans rival og etterfølger som professor i botanikk ved Cambridge, John Martyn (1699–1768), skrev en gjennomgang av boken og sa at det var en «forpliktelse» for Bradley å gi ut boken siden bare tre eller fire studenter hadde hørt hans forelesninger.