BSD Unix ble rollemodell og referansemodell for en lang rekke operativsystemer på 80- og 90-tallet. Ikke minst har Linux tungt slektskap med BSD, selv om kildekoden og implementasjonen er forskjellig. Kildekoden til TCP/IP-implementasjonen i Windows NT 3.1 var hentet direkte fra BSD. BSD har gitt opphav til en hel familie av derivater, de fleste frie og åpne Unix-liknende operativsystemer på linje med Linux. Av disse kan nevnes 386BSD, NetBSD, FreeBSD, OpenBSD, DragonFly BSD og GhostBSD. Også operativsystemet NeXTSTEP er avlegger av BSD. Sammen mer eierselskapet NeXT Computer ble NeXTSTEP overtatt av Apple i 1997, og ble fundament for Apple-operativsystemene Mac OS X (nå 'MacOS'), iOS, iPadOS og tvOS.