Trolig har hunder i Norden i all vesentlighet bestått av spisshunder fram mot midten av 1700-tallet, kanskje med unntak av det kontinentale Danmark. Der vet man at typiske støvere var mer eller like vanlige. Hundene har tradisjonelt vært kombinerte jakthunder, gjeterhunder, vokterhunder, vakthunder, og trekkhunder lengst i nord, og spesielt i de samiske områdene har behovet for hunder med stort mangfold av bruksegenskaper vært gjeldende.