Porsches tidligere 924 var opprinnelig et prosjekt designet av Porsche på oppdrag fra Volkswagen. Da Volkswagen droppet prosjektet til fordel for sin egen Scirocco, kjøpte Porsche rettighetene til bilmodellen som en erstatter for 914. Modellen hadde gode kjøreegenskaper, og solgte relativt godt, men led under sin svake motor, som var hentet fra Volkswagen/Audi, og i et forsøk på å demme opp for dette lanserte Porsche en modell med turbolader. Heller ikke denne ble noen suksess, mye på grunn av problemer med kjøling samt høy pris. I stedet for å droppe plattformen og utvikle en ny modell helt fra bunnen av bestemte Porsches ledelse seg for å videreutvikle 924.