Bronseblandingen ble utviklet på 1500-tallet for å støpe løpene til kanoner. Støpt bronse gav både jevnere og mindre sprøtt gods enn støpejern og de tidlige smijernskanonene. Bronsekanoner kunne derved skyte med større ladninger og fikk lenger rekkevidde enn tidligere våpen. Slike kanoner var vanlige til teknologien gjorde kanoner av stål mulig utover 1800-tallet. Metallet ble likevel brukt i mange våpendeler. Det egner seg til støping i intrikate former og er lettere å frese enn stål. Metallet ble derfor brukt på våpendeler med komplisert fasong, slik som låsekasser på geværer og rammen på revolvere.