Hun var datter av ingeniør Sigurd Sørum og hustru Anna Hole. Etter Stabekk Gymnas hadde hun et utenlandsopphold i Tyskland og England, og tok studentfagkurs ved Otto Treiders Handelsskole i 1940. Hun var utearbeidende i noen år for Lilleborg og Esso. Hun giftet seg med disponent Ernst Kirste, sønn av boktrykker Max Rich. Kirste i Oslo. Ernst overtok hennes fars maskingrossistfirma. Gerd og Ernst Kirste fikk fire barn og bodde på Høvik i Bærum.