Det er ikke kjent hvordan hun havnet på flåten til Ptolemaios I Soter i sjøslaget ved Kypros i 306 f.Kr., men det var i den anledningen hun falt i hendene på den unge Demetrios Poliorketes. Ptolemaios tapte slaget ved den kypriotiske byen Salamis og Lamia ble fraktet til Demetrios som krigsbytte. Selv om hun allerede var over sin beste alder, fanget hun den unge fyrsten og hennes grep på ham var ubrutt i mange år, og sto imot mange rivaler. Hun viste sin innflytelse, ble det sagt, med sine talenter og intelligens, og disse ble feiret av komedieforfattere foruten også epokens historikere. Mange av de mer eller mindre troverdige anekdotene som ble fortalt om henne har blitt bevart av Plutark og Athenaios.