Betsy, en ape som er smittet med viruset, blir smuglet til USA. James "Jimbo" Scott, ansatt ved et laboratorium som driver med dyreforsøk, blir smittet når han stjeler Betsy og slipper apen løs i skogen utenfor Cedar Creek, California. Under en flyreise til Boston utvikler Jimbo symptomer, og smitter kjæresten Alice. Deres sykdom blir undersøkt av Dr. Roberta Keough som var eks-kone til Sam Daniels. Både Jimbo og Alice dør av viruset. Viruset muterer raskt, blir luftbåren, og flere mennesker blir smittet. Sam Daniels flyr til stedet, mot ordre fra William Ford, og slutter seg til Keoughss team sammen med Schuler og Salt. Militæret setter hele området i karantene. Schuler blr smittet når drakten hans blir ødelagt.