Studieforbundene er sentrale leverandører av opplæring og kurs rettet inn mot kultursektoren og for arbeidslivsrettet kompetanseheving og integrering. Estetiske fag og håndverksfag utgjør over halvparten av all den godkjente kursvirksomheten som følge av en betydelig andel medlemmer innenfor kulturfeltet. I arbeidslivet er kursene korte og mer målrettet mot faglig opplæring uten gjentatte samlinger, noe som medfører at studieforbundene i KD står for om lag hver tredje deltaker innenfor arbeidslivsrettede kurs, men kun tjue prosent av kursvirksomheten (10.455 kurs i 2023 og 282.464 timer). Det er betydelig aktivitet innenfor organisasjonskunnskap og andre emner som kvalifiserer til deltakelse i politikk og organisasjonsliv. Blant medlemsmassen til studieforbundene i KD finnes en stor andel forbundene som utgjør det organiserte arbeidslivet.