Hovedpersonen Carolus Magnus Berg er en evnerik ung mann med oppblåst selvbilde som mislykkes som folkefører og ender som gal. Han er en av få personer i Duuns forfatterskap som forfatteren selv skildrer åpenbart nedsettende og respektløst. Professor Harald Beyer skriver at hovedpersonen blir nådeløst avslørt av forfatteren.