Den 9. januar sa amerikanske etterretnings- og forsvarsmyndigheter at de trodde flyet hadde blitt skutt ned av et iransk Tor M1-missil (NATO-kallenavn SA-15 "Gauntlet"), basert på bevis fra rekognoseringssatellitt og radar-data. Ukrainske myndigheter sa at en nedskyting var en av de "hovedsakelige arbeidshypotesene", mens iranske myndigheter benektet dette og hevdet at påstander om at flyet ble truffet av et missil var "psykologisk krigføring".