I 1882 ble Hotspur Football Club grunnlagt av lokale grammar school-gutter fra bibelundervisningen på All Hallows Church. Guttene var også medlemmer av Hotspur Cricket Club og navnet Hotspur antas å komme fra Sir Henry Percy (Sir Harry Hotspur) som var "Harry Hotspur" i Shakespeares Henry IV, del 1, og som levde i området i det fjortende århundre og hvis etterkommere eide land rundt Tottenham. I 1883 ble klubben reorganisert under John Ripsher og fargen på draktene var marineblå. I 1884 skiftet klubben navn til Tottenham Hotspur Football and Athletic Club for å markere forskjell fra et annet daværende lag kalt London Hotspur. Den første offisielle kampen ble spilt i 1885 mot St. Albans og draktene var da lyseblå og hvite. I 1898 ble draktene endret til hvite trøyer og blå shorts. Klubben flyttet til Gilpin Park i 1899 med tilskuerkapasitet på ; stedet ble etterhvert kjent som White Hart Lane og stedet hvor klubben spiller nå.