Den folkelige og sjarmerende Smith fant sitt motstykke i Hoover, som var så stiv og kjedelig at Det republikanske partiet måtte «rykke inn annonser for å gjøre ham mer menneskelig». Republikanerne fikk æren for det økonomiske oppsvinget i 1920-årene, noe som utvilsomt gav Hoover et gunstig utgangspunkt for sin valgkamp. Han var den første republikanske presidentkandidaten som klarte å vinne Texas. De øvrige sørstatene forholdt seg i all hovedsak lojale til demokratene. Mange afroamerikanske velgere håpet at Smith, med sin innvandrerbakgrunn, støttet integrering. At katolikker og Ku Klux Klan stod i et motsetningsforhold, gjorde også at mange afroamerikanere festet lit til Smith.