Rudolf Simek mener at Snorre kan ha avledet sin etymologi om Sjavn fra det norrøne ordet («sans», «følelse») eller fra (i den mulige betydningen «forhold»), men de spredte referansene til Sjavn gir mulighet for mer utdypende forklaring om gudinnen. Etter sigende skal Sjavn ha blitt betraktet som en gudinne for «ekteskap og kjærlighet, eller en for forhold», og at Sjavn er blant flere gudinner nevnt i «som er matronlike skytsgudinner».