Av frykt for hennes tyranniske far giftet de seg i hemmelighet i august 1846 og rømte siden til Italia. Paret bosatte seg i Firenze og deres ekteskap var meget lykkelig. Hun fødte en sønn, Robert, den 9. mars 1849. Hennes far gjorde henne imidlertid arveløs. Faren kunne ikke akseptere at noen av hans døtre ble oppvartet og giftet seg.