En er en plan komponent som brukes til deteksjon av enkeltpartikler (elektroner, ioner og nøytroner) og lavintensiv impingerende stråling (ultrafiolett stråling og røntgenstråler). Det er nært beslektet med en elektronmultiplikator, da begge forsterker enkeltpartikler eller fotoner ved multiplikasjon av elektroner via sekundær utslipp. Imidlertid, fordi en detektor med mikrokanalplater har mange separate kanaler, kan den i tillegg gi spatial oppløsning.