Som tenåring jobbet Sharon Tate som modell og vant flere skjønnhetskonkurranser, som «Miss Richland» og «Miss Autorama». I 1960 var Tate på forsiden av et amerikansk militærblad som het kun iført badedrakt, cowboyhatt og støvler. Hun likte oppmerksomheten som modell og svarte ja da en koreograf for et amerikansk show ville ha henne med på en TV-episode.