Midt i en uspesifisert katastrofe besøker Dr. Wrenn en pasient, John Trent, ved et psykiatrisk sykehus, og Trent forteller historien sin: Trent spiser lunsj sammen med en kollega, eier for et forsikringsselskap, som ber Trent om å etterforske et krav fra det New York-baserte Arcane Publishing. I løpet av samtalen deres blir Trent angrepet av en mann med øks som spør om han leser "Sutter Cane" men blir skutt av en politibetjent før han kan skade Trent. Mannen var Canes agent, som ble sinnssyk og drepte familien sin etter å ha lest en av Canes bøker.