Siden 21. januar 2001 har han tilhørt kardinalskollegiet (som kardinaldiakon, med Dio Padre Misericordioso som tittelkirke), og var prefekt for Kongregasjonen for folkenes evangelisering fra 2001 til 2006. Han var også storkansler ved det pavelige universitetet Urbaniana. Han ble av noen nevnt som i forkant av konklavet 2005.