I stedet for en «kurv» av individuelle stenger som svinger opp til fargebåndet og slår bokstaven inn til papiret som skal skrives på, har Selectric-maskinen et kulehode som roterer og svinger den riktige bokstav i posisjon før bokstaven slås inn i papiret. Kulehodet kan lett skiftes ut med forskjellige skrifttyper.