De som tror på slike astronauthistorier hevder ofte at alle eller noen mennesker enten er etterkommere eller kreasjoner av utenomjordisk intelligens som landet på jorden på et tidspunkt i antikken. En tanke eller ide er at menneskelig kunnskap, religion og kultur kom fra utenomjordiske besøkende i antikken, ved at eldgamle astronauter fungerte som en «moderkultur». I tillegg hevder talsmenn ofte at reisende fra verdensrommet bygde mange av strukturene på jorden, som egyptiske pyramider og Moai-steinhodene på Påskeøya, eller hjalp mennesker med å bygge dem. Tilhengere hevder at bevisene for antikke astronauter kommer fra dokumentariske hull eller sprang i historiske og arkeologiske registreringer, mens de siterer arkeologiske gjenstander som de mener, i motsetning til de vanlige forklaringene, er anakronistiske og angivelig utenfor de tekniske evnene til menneskene som laget dem. Disse blir noen ganger referert til som «Out-of-place artifact», og inkluderer kunstverk og legender som troende omtolker for å passe historier om utenomjordisk kontakt eller teknologier.