Sublette skadet et ben i et sammenstøt med indianere i 1826 sørvest i USA. Det plaget ham lenge og ble gjentatte ganger infisert på nytt. Etter at det ble fjernet av en kirurg ved navn Farrar i St. Louis i 1835 (sannsynligvis Dr. Bernard Gaines Farrar), gikk han rundt på en «cork leg» prokurert av Robert Campbell ved broren Hugh Campbell. Senere dro han rundt i en dearborn wagon trukket av et muldyr når han dro vestover fra St. Louis-området.