I en liten by i Fransk Vest-Afrika i 1938 er Lucien Cordier byens eneste politibetjent. Han er ikke i stand til, eller villig til, å pålegge sin myndighet - og han blir behandlet med hån og forakt av alle de andre innbyggerne. Hans sexy kone Huguette har en annen kjæreste, Nono, som lever sammen med dem, og påstår at Nono er broren hennes. Lederen for tømmer-firmaet, Vanderbrouck, fornærmer Lucien i alles påsyn. Han har også problemer med ett par halliker, som bryter loven og liker å ydmyke ham.