Da William hadde gitt til hyllest og tributt til kong Filip II August, tok Johan anstøt, og en stor krangel førte til et kjølig forhold mellom de to mennene. Dette ble direkte fiendtlighet i 1207 da Johan begynte å gå imot flere store irske magnater, blant dem også William. Selv om han dro til Leinster i Irland i 1207, ble William tilbakekalt og ydmyket ved hoffet høsten 1208, mens Johans justiciar i Irland, Meilyr fitz Henry, invaderte eiendommer hans og brente byen New Ross, som William hadde grunnlagt.