Tom Cruise som kaptein Nathan Algren. En krigsveteran som plages av sin rolle i en massakre av indianere ved Washita River. Ken Watanabe som Lord Katsumoto Moritsugu. Tidligere lærer for keiser Meiji. Koyuki Kato som Taka. Kone til en samurai som ble drept. Tony Goldwyn som korporal Bagley. Nathan Algren's tidligere kommanderende offiser. Masato Harada som Omura. Forretningsmann og politiker. Shichinosuke Nakamura som keiser Meiji som var ivrig etter å importere vestlige ideer og modernisere Japan til en sterkere nasjon. Hiroyuki Sanada som Ujio. Katsumoto's mest trofaste følgesvenn. Timothy Spall som Simon Graham. En britisk fotograf som blir ansatt som oversetter for kaptein Algren, og de soldatene som ikke snakker engelsk. Seizo Fukumoto som Silent Samurai. En gammel samurai. Billy Connolly som sersjant Zebulon Gant. En irsk-amerikansk krigsveteran som er lojal mot Nathan Algren. Shun Sugata som Nakao. En samurai som bruker Naginata-sverd, og dyktig i jujutsu.