Byen hadde en stor jødisk befolkning, og kjent for sitt talmudiske akademi. De lærde der, sammen med de jødiske lærde i byene Sura og Nehardea, stod bak den babylonske Talmud. Akademiet ble grunnlagt av Judah ben Ezekiel sent på 200-tallet. På 1000-tallet ble akademiet flyttet til Bagdad.