Navnet ble fastsatt i 1925 for den åpne plassen mellom Riksdagshuset og Norrbro. Plassens utseende har blitt diskutert livlig helt siden Riksdagshusets innvielse i 1905. I forbindelse med Riksdagshusets om- og tilbygging i 1980–1983 ble det også foretatt arkeologiske utgravninger her, den midlertidige gropen ble snart kalt for Riksgropen. Dagens utseende ble skapt i 1983, der gangveienes retning kan knyttes til den opprinnelige bebyggelsens retning på Helgeandsholmen. I det nordøstre hjørnet av Riksplan finnes hoffstallens gamle forkrybbe i marmor, som har stått i Nicodemus Tessin d.y.s kongelige stall på Helgeandsholmen.