I 1750 åpnet han virksomheten sin i en getto kalt for «Judengasse» («Jødekvarteret») i Frankfurt am Main hvor han hadde forskjellige virksomheter som pengeveksling, gullsmed, og tekstilsalg. For å skille sin virksomhet fra andres, hengte Bauer opp et rødt skilt med en romersk ørn. Det var et symbol hans sønn Mayer Amschel Rothschild tok som sitt navn etter: «Rothschild» (tysk: «rødt skilt»). Han ble senere berømt som en av de største bankfamilier i Europa.