I 369 f.Kr. i et svar på en bønn Thessalia, ble Pelopidas sendt med en hær mot tyrannen Aleksander av Ferai. Etter å ha fordrevet Aleksander, dro han videre inn i Makedonia og meklet og avsa dom mellom to makedonske krav på tronen i landet. For å sikre Thebens innflytelse i landet, brakte han med seg gisler tilbake, blant dem kongens yngste bror, den senere Filip II. Den unge Filip vokste opp i Theben og lærte der mye om statsmannskunst og militærtaktikk fra grekerne i sør, noe som kom ham åpenbart til gode da han selv ble konge og omformet kongeriket Makedonia.