Firth begynte ved Central School of Speech før han begynte å studere drama ved Peter Symonds College i Winchester. Han har opptrådt både i filmer og har også hatt noen bemerkelsesverdige opptredener på fjernsyn, slik som karakteren Linton Heathcliff i filmatiseringen av Emily Brontë sin kjente bok (1992), Fred Vincy i (1994) og som Prins Albert i Victoria & Albert (2001). Firth ble også omtalt som en illusjonist i en episode av den amerikanske TV-serien Ghost Whisperer. Han har også spilt i en kortfilm, .