Sørby tok permisjon fra NRK i 1985 for å jobbe med en PR-kampanje der hun skulle få med seg norske bedriftsledere på jordomseiling med skoleskipet «Sørlandet», men prosjektet ble avlyst etter problemer med finansiereingen. Året etter fikk hun kreftdiagnose, og brukte mye av sitt siste leveår på å stå frem med diagnosen i aviser og ukeblader.