Barsnes-Simonsen hadde flere mindre TV- og filmoppdrag parallelt med skolegangen. Etter fullført artium på Fagerborg videregående skole ble han tilbudt rollen som Henning Nygaard i TV 2s hverdagsdramaserie . Han medvirket i ca 200 episoder spilt inn på ett år, før han takket ja til å bli programleder for i NRK. Han jobbet som freelancer for NRK i 13 år i rollen som programleder og utvikler.