Hypotesen bak detoksifisering som alternativ behandling er at kroppen samler opp giftige toksiner som den ikke klarer å kvitte seg med på naturlig måte. En detox-kur skal da hjelpe kroppen til å skille ut disse giftstoffene enten ved å stimulere kroppens naturlige detoksifisering eller ved å skille toksinene ut på andre måter.