Operaen er en variasjon av historien om Romeo og Julie. Imelda Lambertazzi (fra en familie som støtter guelferne) elsker Bonifacio, Geremeis arving (fra en familien som støtte ghibellinerne). Da Bonifacio foreslår en fred mellom de to familiend, som skal besegles av deres ekteskap, blir han møtt med vrede fra Imeldas far og bror, og da han forsøker å møte Imelda, blir han stukket ned av sin bror med en forgiftet dolk. Imelda oppfordrer sin far til å tilgi Bonifacio, før hun selv utånder.