Den pompøse britiske avismagnaten Lord Rawnsley (Robert Morley) nekter sin ville datter, den kommende aviatrix og brennende suffragette Patricia (Sarah Miles), å fly. Flyveren Richard Mays (James Fox), en ung offiser og (i hvert fall i egne øyne) Patricia's forlovede unnfanger idéen om et air race fra London til Paris for å bevse at britisk luftfart (og hans karriere), er den ledende. Med Patricia's støtte overtaler han Lord Rawnsley til å sponse løpet som et publisitetsstunt for sin avis. Rawnsley, som tar hele æren for idéen, kunngjør arrangementet i avisen, og sjokkerer alle med det store premiebeløpet.