I apartheid-tiden var de Lille aktiv i fagforeningsarbeid og på slutten av 1980-tallet gikk hun inn i ledelsen for det radikale partiet Pan Africanist Congress (PAC). Hun representerte PAC i forhandlingene før de første demokratiske valgene i Sør-Afrika i 1994. Da partiet hun var en del av, gikk i oppløsning på slutten av 1990-tallet, startet hun i 2003 sitt eget parti, De uavhengige demokratene. Partiet deltok i parlamentsvalgene i 2004 og 2009 med rundt 1% oppslutning.