Arrangementet ble gjenstand for flere kontroverser og ble møtt av massiv kritikk. Det meste av kritikken gikk på at Israel fikk delta i lys av landets rolle i krigen i Gaza. Flere grupper, artister og organisasjoner krevde at EBU skulle utestenge Israel fra konkurransen, men landet fikk delta. Israels deltakelse førte til at arrangørene og politiet hevet sikkerhetstiltakene rundt arrangementet. Blant annet fikk svensk politi bistand fra norsk og dansk politi i Malmö under konkurranseuken. EBU fikk også kritikk for flaggregler, påstått forskjellbehandling, og for å ha diskvalifisert Nederlands artist Joost Klein bare timer før finalen.