Sayyidah Zaynab er en av de viktigste pilegrimsstedene innen sjiaislam. I 1980-årene, under og etter Den iransk-irakiske krig, tiltok antallet tilreisende kraftig og nådde en topp i 1990-årene da Sayyidah Zaynab-moskéen stod ferdig. Den lille byen ble til et stort pilegrimssenter for sjiamuslimene. Frem til borgerkrigen besøkte omkring én million turister byen hvert år.