I årene 1904–1906 ble Russell britisk mester i hinderløp tre ganger på rad. Under OL 1908 i London ble hinderløpet arrangert over 3200 meter, omtrent tilsvarende 2 miles, distansen som vanligvis ble løpt i Storbritannia. I sitt forsøksheat var han en av bare to løpere som kom til mål. Finalen vant han med et forsprang på knappe to meter foran landsmannen Archie Robertson.