De første jetflygningene fra Santa Barbara kom i 1972 da United Airlines satte i gang flygninger fra USAs vestkyst (med stopp i Santa Barbara) til New York med Boeing 727-fly. Den første non stop-ruten fra Santa Barbara til destinasjoner utenfor California ble imidlertid igangsatt først i 1979 til Denver, fulgt av en rute til Chicago året etter; begge i regi av United Airlines.