Innledningsvis ble Gaos arbeid tolerert av lokale myndigheter, men hun møtte etterhvert motstand for hennes «skarpe uttalelser og harde ord». Både myndigheter og lokale media var også uvillig til å hjelpe henne med holdningskampanjene. Smitteproblemene ble i stedet dekket over, da myndighetene fryktet at diskusjon om det ville gi provinsen et dårlig rykte. Gaos postforsendelser ble beslaglagt, og hennes telefon ble avlyttet.