Da nærradio ble etablert som en prøveordning i 1982 ble det opprettet et fellesutvalg for norske nærradioer. Fellesutvalget ble omdannet til Norsk Nærradioforbund i 1985 og på landsmøtet i Kristiansand i 1996 ble det vedtatt en navneendring til Norsk Lokalradioforbund. NLR har hovedkontor i Kristiansand og organiserer over 100 lokalradioer. NLR er medlem av Norsk Presseforbund.