Rafale fikk sin ilddåp 28. mars 2007 da en Rafale M F2 fra hangarskipet «Charles de Gaulle» slapp to GBU-12 Paveway II laserstyrte bomber for nærstøtte for nederlandske tropper i Afghanistan. Rafale debuterte med Armée de l'air 1. april, da et fly slapp én GBU-12 mot mål i fjellområdene 200 km øst for Kabul.