Insentiv spirometri øker overtrykket i lungene ved innpust (transpulmonært trykk) og inspirasjonsvolum, styrker musklene som brukes ved innpust, og opprettholder eller reetablerer normalt pustemønster. Når øvelsen gjentas med jevne mellomrom kan den bidra til å opprettholde frie luftveier og forebygge eller redusere atelektase og lungebetennelse.