Medaljen ble innstiftet 11. mars 1964 i forbindelse med selskapets feiring av 100-årsdagen for oppdagelsen av massevirkningsloven i 1864. Det var Cato Guldberg (1836–1902) og Peter Waage (1833–1900) som oppdaget og formulerte massevirkningsloven, ved det som i dag er Kjemisk institutt ved Universitetet i Oslo.