Da Baltimore gikk over til AFC etter sammenslåingen av AFL og NFL endte de opp i et nytt miljø med særs lite til felles med sine divisjonsrivaler: New York Jets, Miami Dolphins, Buffalo Bills og Boston Patriots. Et punkt hvor Colts hadde noe til felles med Dolphins var derimot Miamis nye coach, Don Shula.o Shula hadde vært Colts sin hovedtrener de siste syv sesongene før sammenslåingen (1963 til 1969), og skrev kontrakt med Joe Robbie etter sammenslåingen var fullendt; siden dette skjedde etter sammenslåingen var det et brudd på NFLs regler mot "tampering" ("tukling"), og Dolphins måtte gi sitt draft pick i første runde til Colts.