Beck Hansen ble født i Los Angeles, California. Foreldrene var David Campbell, musiker og scientolog, og Bibbe Hansen, en billedkunstner av halvt norsk og litt svensk og litt jødisk opphav, også hun scientolog. Da foreldrene ble separert ble Beck boende med sin mor og sin bror i Los Angeles. Der ble han inspirert byens musikalske mangfold – alt fra hiphop til latinomusikk – og morens kunstnermiljø. Denne inspirasjonen vises godt i musikken hans senere. Han hadde ikke mange venner som barn, noe som ga ham god tid til å utvikle sitt musikalske talent.