Handlingen i veksler mellom å følge fire familier fra ulike sosiale og økonomiske lag i løpet av noen ukers tid. Selv om disse familiene er ulike på overflaten har de mye felles; en dyp tristhet, mangel på kommunikasjon, og en generell «brunhet», som enten kan representere en gammeldags streng holdning og mangel på følelser (i likhet med «brune», konservative, politiske partier som nazismen) eller dritt\avføring; noe som antas fra begynnelsen av filmen da tilsynelatende vakre landskapsbilder og storslagen musikk blir kombinert med et shot av en brun kloakk-elv.