Han jobbet som fisker 1959–1961, lærer ved Storebø skole 1966–1968, idrettsinstruktør i Sjøforsvaret i 1969, rektor ved Storebø skule 1970–1978 og daglig leder i Austevoll utbyggingsselskap 1978–1980. Stangeland har hatt lederstillinger i verftsindustrien, herunder administrerende direktør i District Offshore (DOF) A/S 1981–1985 og administrerende direktør i DOF Industri A/S fra 1997. Stangeland var styreleder i Posten 1999–2002 og president i Redningsselskapet i seks år frem til 6. desember 2005 da han gikk av etter en turbulent periode i selskapet.