Fosfor inngår som bestanddel i proteiner og polymer av karbohydrater. Fosfatester daner bindinger i mononukleotider som danner lange kjeder av DNA og RNA. Det finnes i adenosintrifosfat (ATP), som er viktig for energiomsetningen (metabolisme) hos dyr. Foruten å inngå i biomolekyler, finnes fosfor også i bein og emalje i tennene hos pattedyr. Tennenes styrke er har sammenheng med kalsiumfosfat i form av hydroksyapatitt. Det finnes også i alle biologiske membraner i celler. Enda en viktig oppgave er å fungere som buffermiddel for å opprettholde homeostasen (syrebalanse) hos pattedyr.