Når ett av elektronene i atomet eksisteres til en p-tilstand med dreieimpuls ℓ =1, danner de tilsammen en triplett P, P, P med tilnærmet samme energi. I tillegg dannes en singlett P med noe høyere energi. Av disse fire tilstandene er det P som gir den observerte strålingen når atomet går tilbake til grunntilstanden. Flere tilstander med noe høyere energi vil også kunne eksisteres ved slike kollisjoner. De gir igjen opphav til nye linjer i emisjonsspekteret som senere er funnet.