Vuvuzelaen fikk internasjonal oppmerksomhet under oppkjøringen til Confederations Cup 2009 og VM i fotball 2010, som begge ble arrangert i Sør-Afrika. FIFA ønsket å forby bruk av vuvuzelaer under VM i fotball 2010 på bakgrunn av at hooligans kunne bruke instrumentet som et våpen og at firmaet kunne plassere reklame på vuvuzelaene. Det sørafrikanske fotballforbundet (SAFA) hevdet imidlertid at vuvuzelaer var av vesentlig betydning for en autentisk sørafrikansk fotballerfaring, og FIFA bestemte seg i juli 2008 for å droppe forbudet og tillate vuvuzelaer under Confederations Cup 2009. FIFA-presidenten Sepp Blatter var imot å forby vuvuzelaen, og sa «Vi bør ikke forsøke å europeisere et afrikansk VM i fotball». FIFA bestemte seg til slutt for også å godkjenne bruken av instrumentet også for VM i fotball 2010, unntatt vuvuzelaer som er lengre enn en meter.