Navnet uttales med trykk på første stavelse, på lokal dialekt . Innbyggerne kalles viknaværinger. Øyene nevnes som allerede i den yngre Edda, senere som og . I 1918 fikk kommunen navnet . Språkforsker Sophus Bugge mente at den opprinnelige formen måtte ha vært , i dativsform , og islandske kilder kan ha antatt en nominativsform . Navnet viser til hele øygruppen. Navnet er avledet av «vik», ifølge stedsnavnsgranskerne Oluf og Karl Rygh «en hentydning til den uendelighet av bukter og viker som skjærer inn i øyene». Navn som er avledet på samme måte, er Halsna av «hals» og Nesna av «nes».