Fra 1957 rådet krigstilstand mellom nord og sør, og flere andre stater intervenerte. Etter at Diệm ble avsatt i et kupp, støttet av CIA i 1963 ble landet styrt av en rekke militær-regjeringer, men med general Nguyễn Văn Thiệu som president i perioden fra 1967 til 1975.