Sarod-liknende instrumenter kan sees i utskjæringer fra det første århundret av den moderne tidsregninga i Champa-tempelet og på veggmalerier i Ajanta-grottene. Det likner også på rababar fra Afghanistan og Kashmir. Saroden ble endret av Amir Khusru på 1200-tallet. I moderne tid har ustad Ali Akbar Khan innført endringer av instrumentformen for å bedre lydkvaliteten.