Arbeiderpartiet og fagbevegelsen hadde en målsetning om at de statlige industribedriftenes skulle bli mønstre for bedriftsdemokratiet i den private industrien. De første 20 årene av Jernverkets tid var de ansattes innflytelse på Jernverket begrenset. Rostoft presset på for en større innflytelse fra Landsorganisasjonen i Jernverkets styre, dermed ble fagforeningsfolk som Tor Aspengren, Odd Højdahl, Tor Halvorsen og Jan Balstad medlemmer av styret.