Elsness' første norgesmesterskap og kongepokal kom i 2008. Han og Jon Ludvig Hammer delte førsteplassen etter hovedturneringen i Tønsberg 5.-13. juli. Stikkampen ble spilt i Moss 26.-27. september, og denne vant Elsness 1.5-0.5 etter å ha vunnet første parti med hvit og holdt remis i andre parti med svart.