Den 24. juli 1999 utnevnte pave Johannes Paul II ham til titulærerkebiskop av og utnevnte ham til apostolisk nuntius i Zambia og Malawi. Hans bispevielse ble foretatt den 11. september 1999 kardinal Angelo Sodano; medkonsekratorer var erkebiskopen av L'Aquila, Giuseppe Molinari, og kurieerkebiskopen Charles Asa Schleck, CSC.