En fylogenetisk studie fra 2000 angir 255 arter i slekta. Utbredelsen omfatter de fleste tempererte og arktiske strøk på både den nordlige og sørlige halvkule. I fjellene i Sør-Amerika er det omtrent 170 arter. Slekta kan ha oppstått i Sentral- eller Øst-Asia og derfra spredt seg til Europa og Nord-Amerika. Spredningen fra Nord-Amerika til Sør-Amerika kan ikke ha skjedd før alpine forhold oppstod i nordlige Andes for tre millioner år siden.