Han grunnla i 1848 ukebladet og drev trykkeri i Kristiania som trykket denne avisen og ulike skrifter og bøker. Han ga også ut det mer politiske «Adressebladet». På 1870-tallet arbeidet Christian Holtermann Knudsen flere år i hans trykkeri fram til 1884. Johnsens (3 bind, 1879–1888) var det første leksikon på norsk som utkom i Norge. Han var svigerfar til sorenskriver Nils Schøyen.