Den 30. mars 1981 avfyrte John Hinckley jr. seks skudd mot president Ronald Reagan i Washington, D.C.. En kule rev opp Reagans lunge og stanset i nærheten av hjertet. En annen kule traff pressesekretær James Brady. En politimann og en Secret Service-agent ble også alvorlig såret. I den etterfølgende straffesaken ble Hinckley frifunnet på grunn av sinnssykdom.