Han ble proff i Liquigas i 2006 etter en suksessfull amatørkarriere der han ble juniorverdensmester i 2004 og vant Giro delle Regioni i 2005. 2006 ble et omstillingsår for den ferske proff-syklisten, men i 2007 viste han imponerende fremskritt. Han ble for alvor lagt merke til etter andreplassen på prologen i Paris-Nice, og tok sin første proff-seier på den første etappen av Settimana Ciclista Lombarda.