Etter Kurt Schuschniggs radiotale 11. mars 1938 om kapitulasjonen av Østerrike og en samtale med kardinal Innitzer, brente Johannes Österreicher all sin korrespondanse og bøker for å beskytte mennesker av jødisk avstamning, og flyktet til Paris fem uker etter den tyske innmarsjen i Østerrike. Fra Paris holdt han regelmessige militante prekener mot rasismens tyranni, som ble sendt på bølgelengden til en østerriksk motstandsradiostasjon.