Berthe Amalie Alver ble født 22. august 1846 i Bergen, og ble døpt i Bergen domkirke 27. september 1846. Hun hadde åtte søsken, men bare fire av dem levde opp, fire gutter. Faren, Mons Monsen Alver, var innflytter fra Alversund og drev en forretning i kjelleren i huset de bodde i. Moren, Ingeborg Lovise Sivertsen, var datter av en skomaker i Bergen.