Chun var partiformann i årene 1981–1987. Han iverksatte en del politiske reformer i den autoritære staten, men det første frie og demokratiske valget ble ikke holdt før i 1987, da Roh Tae-woo var partiets presidentkandidat. Opposisjonslederne Kim Young-sam og Kim Dae-jung delte opposisjonens stemmer, og Roh ble oppsynsvekkende nok valgt. I 1990 gikk Det demokratiske rettferdighetsparti inn i Det demokratisk-liberale parti, som etter flere navnebytter og sammenslåinger i dag fremstår som Saenuri-partiet. I 1995 ble Chun, Roh og 17 andre tiltalte fra partiets velmaktsdager dømt til lange fengselsstraffer, men ble benådet i 1997.