Navnet Bray er en anglifisering av irske , men stedsnavnet betydning er uklar. Liam Price antydet at det kan være et gammelt navn for elven Dargle eller en sideelv. I 1875 tilskrev historikeren Patrick Weston Joyce feilaktig at det irske navnet Brí er et gammelt ord som betyr «bakke/ås», og refererte i dette tilfellet til odden Bray Head. I en publikasjon fra interesseorganisajsonen for irsk språk, Conradh na Gaeilge (engelsk: Gaelic League), fra 1905 som tok til orde for bruk av irskspråklige postadresser, fremmet språkpolitikeren Seosamh Laoide navnet Brí Cualann («Brí i Cualu»), som en del av hans politikk om at «Hvis navnet på byen [på irsk] er ett ord i [gammelt irskgælisk] område bør legges til det i genitivkasus». og forble i bruk på midten av 1900-tallet til tross for at de ble tilbakevist av Liam Price og Osborn Bergin. Bré ble vedtatt ved lov i 1975.