Léon Lommel var bondesønn, foreldrene var Henri Lommel og hans hustru Susanne Beringer. Etter å ha studert i klosterbyen Echternach, i Luxembourg og i Roma ved Det pavelige universitet Gregoriana. Under sedisvakabsen etter pave Pius Xs død i 1914 og under kroningsfeiringen av pave Benedikt XV, gudfar til den senere storhertug Jean, tjenestegjorde han i Sveitsergarden. På grunn av trengslene under Første Verdenskrig studerte han til slutt fra 1914 til 1918 i Innsbruck.