Samene er de innfødte menneskene i regionen, men de utgjør bare en liten minoritet av dagens befolkning. 92,2% av oblastens befolkning lever i de urbane områdene. Byen Murmansk er oblastens største by med sine 336 137 innbyggere. Andre byer eller store tettsteder i oblasten er Severomorsk, Apatity, Kandalaksja, Montsjegorsk og Kirovsk.