Form som en forholdsvis tynn tornado. Oftest (men ikke alltid) ild nederst og røyk i den øvre delen. De driver i hovedsak med den alminnelige (synoptiske) vinden i området, eller vind skapt av brannen – men er ofte uberegnelige, noe som bidrar til å gjøre dem farlige. Kjernen, den synlige ilden, er oftest én meter eller smalere, men kan bli 10–20 m eller mer i diameter. Under de voldsomme brannene rundt Canberra i 2003 ble det observert en ildtornado på nærmere 500 m. I tillegg suges luft fra området rundt innover mot kjernen, hvor temperaturen kan komme opp mot 1100 °C. Vindhastigheten kan overstige 250 km/t – som i en sterk tornado (F3) Den er enda oppgitt å kunne komme opp i over 480 km/t, som de voldsomste tornadoene. Levetiden er oftest noen få minutter, men enkelte varer i en time eller mer og arter seg som ildstormer.