Firmaet ble grunnlagt i 1895 som Castle Breweries for å betjene et økende marked av gruvearbeidere og prospektere i og rundt Johannesburg. To år seinere ble det det første industrifirmaet til å bli lista opp på børsen i Johannesburg, og året etter ble det lista opp på børsen i London. I 1950 flytta SAB hovedkvarteret sitt fra London til Sør-Afrika. Fra og med 1990-tallet utvida selskapet internasjonalt, og gjorde flere oppkjøp i både U-land og I-land. I 1999 danna de et nytt britiskbasert holdingselskap, SAB plc, og flytta primærlistinga si til London. I mai 2002 kjøpte SAB plc Miller Brewing Company, og danna SABMiller.