GMU erstattet vernepliktsforsvarets grunnleggende soldatutdanning, GSU. Men liksom GSU har GMU tre måneders grunnopplæring før de nye soldatene fortsetter sin karriere. Nå kan de som påbegynner en bane innen forsvaret velge hvordan de vil fortsette sin militære fremtid, om man oppfyller de krav som forsvaret stiller, eller vil gå videre innen hjemmevernet. GMU kan forenklet sies å ligne en kort verneplikttjeneste. Det er først etter GMU at man kan opptas til aspirantutdanningen i det svenske forsvaret.