Han var sønn av admiral og sjøhelt Niels Juel og Margrethe Knudsdatter Ulfeldt til Totterupholm, og døpt den 1. november 1665. Han ble kammerjunker hos Charlotte Amalie, siden amtmann over Københavns amt og etatsråd. Etter farens død i 1697 overtok han Valdemar slott på Tåsinge. Embedet tvang ham til å bo i hovedstaden, men han omfattet godset på Fyn med stor interesse, blant annet ved å forøke det med kjøp. Han sikret godset for etterslekten ved i sitt testamente å opprette det til et stamhus.