Han tok doktorgraden i teologi ved Universitetet i Augsburg i 2002. 1. januar 2004 utnevnte kardinal Meisner ham til stedfortreder for generalvikar Norbert Feldhoff. Da Feldhoff kort tid etter ble valgt til domprost i Köln, utnevnte Meisner Schwaderlapp til ny generalvikar; denne stillingen hadde han fra 1. juni 2004 til midten av mars 2012.