Jan van Ruusbroec fikk tilnavnet på grunn av at hans skrifter var så inderlige og så fullstendig imot og fri fra eksternaliteter i det religiøse Ruusbroec var disippel av Mester Eckhart. Blant de mange som han øvet direkte innflytelse åndelig på, var Geert Groote (grunnleggeren av Brødrene av Felleslivet, Johannes Tauler og senere Hendrik Herp.