I 1937 ga (RLM) – en spesifikasjon for et enmotors fly med optimalt visuelt utsyn for pilotene. Den foretrukne leverandør ble Arado med Ar 198, men prototypen var mislykket. Vinneren ble derfor Focke-Wulf Fw 189 selv om dennes motor ikke samsvarte med kravet. Blohm & Voss (Hamburger Flugzeugbau) som ikke var invitert til å delta, fulgte opp med et privat forslag som var noe langt mer radikalt, det usymmetriske BV 141 etter forslag fra sjefsdesigneren, dr. Richard Vogt.