Bismarck ligger på østsida av elva Missouri, vis-à-vis byen Mandan på vestsida. Bismarck og Mandan utgjør den sentrale del av , med en befolkning på 104 944 i 2008. Bismarck-Mandan fungerer som sentrum for det sentrale og sørvestre Nord-Dakota, og også deler av det nordre Sør-Dakota.