Han kan spille i forskjellige posisjoner på midtbanen, men i hans periode i ble han primært brukt som sentral midtbanespiller, der han hadde som oppgave å starte angrepene til Spurs. Han spilte tidligere som midtbanespiller for , men signerte kontrakt med Tottenham Hotspur sommeren 2008. Den 27. august 2012 ble det offentliggjort at spilleren ble solgt fra Tottenham til Real Madrid. For Real Madrid har han seks mesterligatitler. Det er likt med Francisco Gento, Dani Carvajal, Toni Kroos og Nacho. Han ble tildelt Ballon d’Or for 2018.