Han stilte som en av fem kandidater til presidentvalget i 1927 for Den latviske bondeunion, men han ble slått ut i første valgomgang. Han stilte på nytt i 1930 etter at den sittende presidenten Gustavs Zemgals ikke stilte på nytt. Etter elleve avstemningsrunder ble han valgt den 9. april 1930 med 55 av Saeimas (parlamentets) 89 stemmer. I sin presidenttid la han aldri fram noen egne lovforslag og brukte ikke sitt veto mot noen lover som ble vedtatt i Saeima. Han benyttet heller ikke sin rett til å innkalle til ekstraordinært regjeringsmøte. Den 11. april 1933 ble han gjenvalgt for en ny periode.