Fram til 1975 ble det utdelt første, andre og tredje-priser i klassen «Litteraturprisen». Prisene var i tillegg ofte delt mellom flere personer. I perioden 1975-1978 ble det utdelt tre eller fire likeverdige priser. Fra 1979 har det bare vært én prisvinner. Samtidig ble antall ulike priskategorier økt i løpet av 1970-tallet.