Etter pastoralt arbeid i Recklinghausen og i Neubeckum, fullførte han en videre utdannelse i Innsbruck. I 1953 ble han kapellan ved i Beckum. Fra 1955 fulgte videre studier i Innsbruck og i Roma. I 1955 ble han tildelt en teologisk doktorgrad, med arbeidet .