I mai 1944 var den amerikanske visepresidenten Henry Wallace på offisielt besøk, men han forsto ikke Magadans sanne natur. Han ble umiddelbart begeistret for sin vert, en hemmelig politimann, han beundret håndverk utført av fanger, og erklærte senere begeistret byen som «en kombinasjon av Tennessee Valley Authority og Hudson's Bay Company».