Mordecai Gebirtig var fødd i Kraków i det som da var stormakten Østerrike-Ungarn og bodde i det jødiske arbeiderkvarteret der hele livet. Det var også der han ble skutt av en nazist på den illgjetne blodige torsdagen 4. juni 1942. Han hadde levd av møbelarbeid, dikting, musikk og teater.