Den 20. juli 1944 iverksatte militære opposisjonelle sin plan å ta livet på Adolf Hitler i hans felthovedkvarter Wolfsschanze i Øst-Preussen. Planen tilsa at militære styrker like etter skulle gripe makten i Berlin og i hele landet. Begge deler av planen slo feil; drapsforsøket slo feil, det militære som skulle iverksettes ble stanset og minst 7.000 personer ble arrestert av Gestapo. Gestapo arresterte også Köln-kretsen av motstandsmenn.