På denne måten kan det skilles mellom eller som har en temperatur nær frysepunktet fra overflaten til bunnen hele året, og eller som alltid er under frysepunktet. I praksis har det imidlertid vist seg at mange isbreer har partier som er varme og andre kalde, slik at denne klassifikasjonen er vanskelig å anvende i praksis. På Svalbard er de fleste isbreene kalde.