Busch kjørte først i NASCAR Autozone Elite Division Southwest Tour, og fikk sitt gjennombrudd etter en tragedie, da føreren Chris Trickle ble skutt og senere døde av skadene. Teamet Star Nursery lette etter en ny fører som kunne erstatte Trickel i bil #70, Busch ble ansatt, og vant senere mesterskapet AutoZone Elite Division Southwest Series (i 1999).