Den øverste lederen ble tidlig kalt (mester, tysk ). er bare en måte å skille ham ut fra andre som kunne føre denne generiske tittelen, for alternativet ville vært å spesifisere hver gang: . Den middelalderske tyske kortformen var (tyskmester). Mellom 1530 og 1834 hadde man den offisielle kortformen (høy- og tyskmester) eller (øverstemester, stormester). Den offisielle tyske tittelen var det delvis anakronistiske . Fra heter det eller .