Han ble presteviet for Mogilev av biskop Jan Cieplak den 7. april 1918 i Sankt Petersburg. Han ble utsendt til Kurland i suffraganbispedømmet Samogetia for å tjene som sogneprest i Liepāja. Vaivods kom under bispedømmet Riga i 1920, da dette ble utvidet til å omfatte alle Latvias regioner, og kom senere under bispedømmet Liepāja, da det ble opprettet i 1937. Da Latvia ble okkupert av nazistiske tropper i 1944, måtte biskopen av Liepāja forlate bispedømmet, og overlate dets ledelse i Julijans Vaivods' hender, inntil 25. juni 1947, da en apostolisk administrator ble utnevnt. Da var det atter blitt diktatorisk fremmedstyre i landet ved at landet var under sovjetisk okkupasjon. Mens han virket som generalvikar i bispedømmet ble han opphøyd til monsignor den 4. juli 1949.