I vanlige situasjoner er høyden << . Da kan man med stor nøyaktighet skrive at 1/= 1/ - /. Den potensielle energien kan derfor forenklet skrives som etter å ha innført = som er tyngdeakselerasjonen. Da jordens radius er omtrent 6000 km, kan dette forenklete uttrykket for den potensielle energien benyttes med en prosents nøyaktighet for høyder opp til 60 km.