Ikke alt i filmen er historisk forankret, til tross for filmskapernes fokus på historien. Noen av hovedrollene, deriblant hovedrollen Livius og Marcus Aurelius sin rådgiver Timonides, er oppdiktede. Marcus Aurelius sitt forhold til sin sønn Commodus stemmer ikke overens med antikke kilder. Han forbederedte Commodus på å ta over tronen og gjorde han til samkeiser i 177. Marcus Aurelius ble heller ikke drept av en konspirasjon, men døde av en infeksjon. Krigen mot Perserriket var heller ikke noe som skjedde under Commodus sin regjeringstid. Commodus skal heller ikke ha dødd i en duell, men blitt kvelt av en tjener mens han var beruset i et bad.