Før sivilasjonens fall, hadde Orokin forsøkt å ta kontroll over hele galaksen, og hadde sendt ut en rekke koloni-skip gjennom Void, et transdimensjonalt rom som muliggjorde raskere reise mellom de forskjellige stjernesystemene. Men en gruppe «Sentients» dukket opp, og bestemte seg for å utslette hele Orokin - noe som førte til «den gamle krigen» og opprettelsen av Tenno, og til slutt hele imperiets kollaps. Spilleren oppdager etter hvert at Lotus faktisk er en Sentient, som gjør opprør mot de andre «Sentients» for å beskytte Tenno.