Finansmarkeder består av individer, bedrifter og andre organisasjoner som alle er koblet sammen i et stort system. Alle partene er avhengige av hva de andre foretar seg, og alle har anledning til å tilpasse seg sin oppførsel dertil. Finansmarkeder er derfor et godt eksempel på komplekse systemer. Innen biologi er celler, organismer og økosystem andre eksempler på kompleksitet. Innen informatikk betegner kompleksitetsteori den delen som omhandler ressursene som trengs for å løse et bestemt problem.