Den 22. desember 1928 ordinerte erkebiskop Giuseppe Palica, visegerent for bispedømmet Roma, ham til prest i Lateranbasilikaen. Etter at han kom tilbake til New York, virkett han først ved St. Patrick's Old Cathedral på grunn av sine kunnskaper om italiensk, siden det var mange italiensktalende katolikker i det området av Manhattan, like nord for Little Italy-strøket.