Harrys foreldre døde da Voldemort oppsøkte dem i 1981. De døde mens de forsvarte Harry fra Voldemorts angrep. Jakob døde først, og Lilly døde mens hun ofret seg selv for å redde sin sønns liv. Dette ga Harry en beskyttelse som Voldemort ikke kunne overvinne, en slags magisk formel av kjærlighet. Som en følge av denne beskyttelsen overlevde Harry -formelen, en formel som ingen før (eller siden) har overlevd. Formelen slo tilbake på Voldemort, og invalidiserte ham. I sier Harry at til Voldemort. Overvunnet og maktesløs gjemte Voldemort seg et sted ingen kunne finne ham, og Harry ble kjent i magikerverdenen som «Gutten som overlevde». Harry ble kanskje mest kjent for det lynformede arret trylleformelen etterlot på pannen hans.