Etter styret til Ramses III, fulgte en lang, gradvis nedgang for kongemakten i Egypt. Faraoene i det tjueførste dynasti hersket fra Tanis, men var hovedsakelig aktive kun i Nedre Egypt (den nordlige delen av Egypt) som de kontrollerte. Dette dynastiet er beskrevet som «tanittisk» ettersom dets politiske hovedstad var basert i Tanis. I mellomtiden styrte Amons yppersteprester i Teben Midtre og Øvre Egypt reelt og faktisk, men ikke i navnet. Den senere egyptiske presten og oldtidshistorikeren Manetho uttalte i sitt verk fra 200-tallet f.Kr., , at «det tjueførste dynasti i Egypt varte i 130 år».