Candido Maria Frattini ble presteviet den 5. juni 1791. Han tok doktorgraden i teologi ved La Sapienza og var kannik ved kollegialklosteret . Pave Pius VI utnevnte ham til domstolen for geistlige anliggender ved i 1796. Han utførte disse oppgavene inntil de pavelige stater ble gjenopprettet.