Matt vokste opp i High Green, en forstad til Sheffield. I samme nabolag bodde også Alex Turner og Jamie Cook, og sammen med skolevennen Andy Nicholson fikk de ideen til å starte opp et band sommeren 2001. Om dette har Helders uttalt at han så seg nødt til å ta til takke med trommene, da dette var det eneste som manglet. Han hadde aldri spilt trommer før dette, og lærte seg kunsten gjennom «trommestikkene og en bok». Arctic Monkeys ble etterhvert en realitet.