Arrangementet ble etablert i 2003 etter et initiativ av Anders Waage Nilsen og avdøde Ole Berge Drægni, daværende eier av Turtagrø Hotell. Fjellfilmfestivalen har vært arrangert av Stiftelsen Fjellkultur, som ble opprettet av Fri flyt og Den Norske Turistforening.