Han hersket over kongedømmet Mysore fra farens død i 1782 til han selv døde i 1799. Tipu var en lærd mann og en dyktig soldat. Han videreutviklet de jerninnfattede mysoriske raketter og bestilte militærhåndboken , og betraktes som en foregangsmann for bruken av rakettartilleri. Han benyttet sine raketter med fremgang i kamp mot angripende briter og deres allierte.