Han studerte språk (latin, gresk, kaldéisk) og var en av Galileo Galileis elever. Likesom Paracelsus dro han som vandrende lege rundt om i Europa. Han tilhørte sin tids mest kjente vitenskapsmenn og ble rett etter Galilei opptatt i det eksklusive «Academia dei Lincei» i Roma. Men ennå i samme år ga han avkall på en verdslig karriere og trådte inn i jesuittordenen den 1. november 1611.