Den 20. september 1906 blir et frekt ran begått på dampskipet "Tsesarevich Georgiy" som er full av passasjerer, i nærheten av Sukhumi i Russland. Flere menn som truer med våpen bryter opp en stor pengekasse som frakter en større sum penger. De har også tatt en rekke gisler, som de dreper - før alle skurkene forsvinner. Lederen dreper senere alle de andre medskyldige fra ranet, for å beholde hele byttet selv. Men en ung gjeter-gutt ved navn Sandro blir et ufrivillig vitne til denne hendelsen. Men skurken lar gutten leve, før han går sin vei.