Avhengig av alderen på språkfamilien, kan dens hjemland befinne seg i en kjent nærhet (på grunn av folkevandringer i historien eller nært oppimot historien) eller det kan være svært usikkert (i tilfeller med en dyp forhistorie). Rekonstrueringen av et forhistorisk hjemland krever bruk av flere disipliner, deriblant arkeologi og genetikk.