Det er anslått at den desidert største andelen av plastavfallet synker og blir liggende på havbunnen. Dette avfallet bli ført med havstrømmer ned til dype kløfter, hvor det samles opp og blir liggende i hundrevis av år. Mens det plastavfallet med minst flyteevne synker vil det med best flyteevne følge med havstrømmene for så å havne på strendene eller bli med i en evig runddans i havvirvlene. Plastsøppelet fra Europas elver følger strømmen langs norskekysten hvor mye blir skylt inn på kysten og resten blir med strømmene opp i Polhavet hvor det flyter i en evig loop.