Elizabeth McCracken er datter av Samuel McCracken, som var professor ved Boston University, og Natalie Jacobson McCracken, som var sjefsredaktør ved Boston Universitys forleggeravdeling (enhet for «development and alumni publications»). Hun er gift med romanforfatteren Edward Carey. De har to barn, sønnen August George Carey Harvey og datteren Matilda Libby Mary Harvey. Et tredje barn døde i mors liv, og denne opplevelsen er utgangspunktet for McCrackens erindringsbok .