Nesten alle kvartalsnavn i Gamla stan kom til på slutten av 1600-tallet og er oppkalt etter begrep (først og fremst guder) fra den greske og romerske mytologien. Opphavet til navnet er dog noe uklart og kan være en feiltolkning eller feillesning av eldre dokumenter. På et tomtekart over Gamla stan fra 1716 betegnes kvartalet med ”ee” ( eller Arcas). I den greske mytologien var Arkas sønn til Kallisto og Zevs og stamfar til det arkadiske folket. Det nåværende kvartalsnavnet ble etablert i 1733 av Petrus Tillaeus.