Gardsnavnet var på gammalnorsk som betyr «det øvre bostedet», sett i forhold til den eldre garden Os i Strøm. I dag uttales navnet , med o-lyd. Selv om kirken først ble bygd på Oppstad var nok det eldste bostedet i Oppstad trolig Øyen på øyen med samme navn. Tidligere omfatta Oppstad også Størrjebygda i Sand og området omkring Austvatn i Mo. Etter delingen av Odalen i to kommuner søkte disse grendene om å få høre til Nord-Odal, og de inngikk i henholdsvis Sand og Mo sogn etter dette. Dermed besto Oppstad i senere tid bare av det som nå kalles . Tidligere regna man også Størrjebygda til Oppstadbakken.