Fotballaget var på vei hjem fra avskjedskampen til José Ferreira i Lisboa da ulykken skjedde. Grande Torino var et legendarisk lag som hadde vunnet Serie A fire år på rad før ulykken, i tillegg til den siste tittelen før andre verdenskrig. Bare Sauro Tomà, som var skadet og ikke ble med, overlevde.