I fly er det interessant å vite om flyet mister høyde eller stiger. Dette er spesielt viktig i seilfly der det er viktig å benytte områdene der vinden blåser oppover. Selv om det er mulig å se på høydemåleren at høyden øker, vil variometeret/stigehastighetsmåleren/vertikalhastighetsmåleren reagere mye fortere og gir en god angivelse på stig eller synk.