Navnet Isère er først nedtegnet under formen , som betyr noe slikt som «den rasende, den kraftige, den raske» Det er ikke opprinnelig et keltisk ord, men mest sannsynlig assimilert av keltere fra gammelt av. Ordet er beslektet med det indoeuropeiske ordet i betydningen «heftig, rask, energisk», noe som tilsvarer sanskrit med samme definisjon. Det var antagelig basert på det rekonstruerte indoeuropeiske rotordet (og ikke ), som forresten ikke har blitt funnet i øykeltiske språk på De britiske øyer.