Som beskrevet ovenfor var repertoaret de første årene styrt av pliktnummer, og det var tydelig at det ble sett til hva som ble brukt av nyere verk i tilsvarende konkurranser i Storbritannia og i EM, som (1982), (1985), (1986), Samtidig ble det også brukt stykker som gjerne blir klassifisert som det klassiske kjernerepertoar for besetningen som (1984), (1987), (1989), (2003) og (2007). De mest populære komponistene i konkurransen de første 40 årene har vært Philip Sparke, Edward Gregson,Peter Graham, Philip Wilby og Eric Ball; tett fulgt av George Lloyd, Gilbert Vinter og James Curnow. Det stykket som var mest benyttet i NM fra 1979 og frem til og med 2017 var av Edward Gregson; først hørt i NM som pliktnummer for øverste divisjon i 1985, og som siden er blitt spilt som selvvalgt 33 ganger (2017). På en god andreplass finner vi av Philip Sparke, et verk som har vært hørt 31 ganger (2017). ble hørt første gang i NM 2002 og har i disse årene faktisk blitt benyttet som selvvalgt av korps i alle divisjoner, fra elite til 5. divisjon!