Det norske jernbanenettet kan beskrives som en stjerne med Oslo i navet. Fra Oslo går det baner i fire himmelretninger: Mot sør: Østfoldbanen (tidligere også kalt Sydbanen) og Østfoldbanen østre linje. Mot øst (nordøst): Hovedbanen/Gardermobanen, Kongsvingerbanen, Solørbanen, Rørosbanen og Dovrebanen til Trondheim, Meråkerbanen og Nordlandsbanen. Mot nord: Gjøvikbanen, Valdresbanen og tidligere også Bergensbanen (som nå kjøres via Drammen. Bergensbanen er i dag definert som strekningen mellom Hønefoss og Bergen.) Mot vest: Drammenbanen, Randsfjordbanen, Vestfoldbanen, Sørlandsbanen med sidelinjer.