Arken var 300 alen lang, 50 alen bred og 30 alen høy (svært omtrentlig 150 x 25 x 15 meter, men alenmål med litt forskjellig lengde var i bruk i oldtiden). Det kan se ut fra beretningen til at den skulle være formet som en kasse uten baug eller seil eller noe annet som kunne drive den fremover. Den var beregnet på å romme mennesker og dyr inntil de overlevende kunne forlate den igjen når vannstanden var tilbake til det normale. Det finnes en stor mengde kunstneriske billedtolkninger av arken. Ofte har den blitt tegnet mer eller mindre som en stor båt, men man har gjerne også gitt den et utseende som i større eller mindre grad passer til beskrivelsen av den som en stor «kasse» eller stolpekiste. Mange bilder fra renessansen viser den utelukkende som et stort, firkantet fartøy med vinduer og tak.