Hos alger, bregner og andre planter som gjennomgår generasjonsveksling, dannes det fra den ene generasjonen enten hann- eller hunnkjønnede kjønnsceller (gameter), alle med bare ett sett av kromosomer (haploide). Når slike gametofytter av ulike kjønn smelter sammen, dannes en zygote med dobbelt sett av kromosomer (diploid). Denne zygoten vokser gjennom celledeling til den diploide , som er den andre, sporedannende generasjonen av planten.