Under Annen verdenskrig okkupererte den tyske armé byen fra 1. november 1941 til 13. april 1944. Hitler planla at byen etterhvert skulle hete og bli hovedstad for det annekterte Krim, som skulle hete . Nazistene drepte nærmere 22 000 av byens innvånere, særlig russere, jøder, krimtjaker og romfolk. Av dem ble 14 300 drept den 13. desember 1941 av Einsatzgruppe D under befal av Otto Ohlendorf, der Karl Rudolf Werner Braune var kommandant for Einsatzkommando 11d. Han ble senere leder for SIPO og Sicherheitsdienst i Oslo.