Grunnlagt av Amir Kabir, den gang den kongelige Vesiren til Nasereddin Shah, Persias Shah, ble Dār al-Funun opprinnelig konseptualisert som en polyteknisk skole for å trene øvre klasse persiske ungdommer innenfor Medisin, Ingeniørvitenskap, militærvitenskap, og geologi. Den var lik i omfang og formål til amerikanske landbruksuniversiteter som Purdue og Texas A&M. Som dem utviklet den seg og utvidet sitt mandat i løpet av de neste hundre årene, og ble til slutt Universitetet i Teheran.