Sambandet mellom Kleppestø og Nøstet var blitt det største i Vestlandet, som en kombinasjon av pendlertrafikk til fots og biltrafikk, passasjertrafikken var lik stor som samtidige 31 samband i Nordland fylke og det var større biltrafikk enn samtidige samband i Nord-Trøndelag, Troms og Finnmark fylkene. A-B måtte dermed ha flere ferger enn før for større hyppighet i avgang mellom fergestedene, og enda større kapasitet var nødvendig. Begynnelsen på den neste generasjonen blant askøyfergene var dramatisk, for da A/S Mjellem & Karlsen i Bergen skulle sjøsette den nye den 16. mai 1979, var bremsevaier nødvendig for at den ikke skulle komme dreises i Puddefjorden. En av bremsevaierne hektet seg fast i et kaihjørne og røsket av, så ferjen gled rett ut i den trange fjorden og traff en kai på motsatt side. Det var først den 22. juni 1979 ferjen døpes til «Askøy» (II) som den første 120 bilers ferje i Vestlandet med et 78,4 meter langt skrog.