Om formiddagen den 25. november 1970 reiste Yukio Mishima, Masakatsu Morita (25), Masayoshi Koga (22), Masahiro Ogawa (22) og Hiroyasu Koga (23) til Øst-Japan-hovedkvarteret til De Landbaserte Selvforsvarsstyrkene (DLS) i Ichigaya-garnisonen i Tokyo. De var alle medlemmer av Mishimas nasjonalistiske paramilitære hær («Skjoldenes forbund»). Forfatteren Mishima hadde noen dager i forveien avtalt besøket med generalinspektøren for garnisonen, general Kanetoshi Mashida. Det er uklart hva Mishima hadde oppgitt som grunn for besøket, men ettersom han var en meget anerkjent forfatter ble han mottatt. Han sa at han hadde tatt de fire andre medlemmene med seg fordi de hadde utmerket seg ved å bære ned fra fjellet noen kamerater som hadde skadet seg i forbindelse med foreningens grunntrening. Det var også grunnen til at de alle sammen var ikledd gallauniform, sa han. Og ettersom han visste at DLS hadde et regulært møte den dagen, ønsket han at de skulle bli dekorert av DLS. Han hadde med seg et ekte samuraisverd, noe generalsinpektøren var overrasket over, ettersom det var forbudt å bære sverd på offentlig sted uten en spesiell tillatelse.