I 1969 starta han folkemusikkorkesteret Sven Nyhus kvartett (senere også kvintett og sekstett) sammen med trekkspilleren Tore Løvgreen. Nyhus og Løvgreen var ensemblets faste medlemmer i en årrekke; den øvrige besetningen varierte i årenes løp. I de senere år spilte Sven Nyhus' datter Åshild Breie Nyhus fele i sekstett-utgaven av orkesteret. Orkesteret har gitt ut tolv album, og vunnet to Spellemannpriser. I tillegg gav Sven Nyhus ut et soloalbum i 1977.