Bol ble født i Dordrecht. Han var lærling hos Rembrandt van Rijn og senere ble mange av hans malerier feilaktig tilskrevet Rembrandt. Rundt 1660 var Bol en meget populær maler men mistet mot slutten av tiåret sin posisjon. Bol døde i Amsterdam hvor en gate, «Ferdinand Bolstraat», er oppkalt etter ham.