En jury i en rettssak ser tilbake på en rekke hendelser som førte til at den utsvevende Sir Hubert Ware ble anklagd for drap. Han hadde opparbeidet seg stor gjeld over mange år, men hver gang klarte han å snakke seg ut av trøbbel, uten å betale noen penger til kreditorene sine. Han later som om hans kones velstående bror Eustace kommer til å stå som garantist for gjelden hans, og får tre måneder på seg til å betale alle pengene han skylder - ellers kommer han til å gå personlig konkurs. Huberts kone Meg har i lang tid forsøkt å få Hubert til å oppføre seg ansvarlig, og vil at han skal utarbeide en plan for å betale alle pengene han skylder. Men hun innser snart at Hubert ikke har noen intensjon om dette. Ekteparets venn Michael, en advokatfullmektig, som er forelsket i Meg, prøver også å få Hubert til å ta ansvar. Eustace, som alltid har nektet å hjelpe Meg på noen måte - av ondskap, ikke på grunn av Huberts oppførsel - forteller Hubert at Michael er forelsket i Meg.