Han eldst av fire barn av John Jacobus Joensen og Anna Helena Claudina Holm. Om faren vites at han hadde et løyve som skipper. Faren var fetter av Oliver, Rasmus og Poul Effersøe, så han i sin tur var tremenning av Edward Mitens. Selv var han ugift, men ble morbror til Peter F. Christiansen, direktør i i 52 år.