Han arbeidet etter doktorgraden ved Harvard University og ved akademiske institutter i Paris, Warszawa og Wien. Fra 2001 har han vært ansatt ved Yale University hvor han er professor i historie med Øst-Europa, Sentral-Europa og holocaust som spesialfelt. Snyder tilhører den første generasjonen vestlige forskere som fikk nokså fri tilgang til arkivene i Øst-Europa etter oppløsningen av kommunistregimene.