Nye regler for 2009-sesongen krevde at bilene måtte ha smalere og høyere bakvinger og bredere og lavere frontvinger, for derved å redusere turbulensen bak bilen og gjøre forbikjøringer lettere. Slicksdekk ble gjeninnført i Formel 1, etter å ha vært borte siden , og det ble forventet at dette ville øke RB5s dekkgrep med rundt 20%.