I den klassiske varianten av kjøttpudding inngår kjøttfarse, salt, hvit- og/eller svartpepper, egg, melk/fløte, løk og strøbrød. Kjøttfarsen er oftest en blanding av storfefarse og svinefarse, men kjøttpudding kan også lages av ren storfefarse. Også andre typer av farse, slik som vilt og lam, er vanlig. Kjøttpuddingen kan ofte være fylt, med for eksempel grønnsaker, sopp eller ost, eller dekket med bacon.