Skaberakktapiren skiller seg fra de andre tapirene gjennom sin karakteristiske svarte og hvite utfarging. Den ser ut som om man har hengt et salteppe, et såkalt skaberakk, over ryggen på den. Og det er dette «teppet» som har gitt den det norske navnet. Skaberakktapiren kan bli omkring 180–250 cm lang og veier typisk cirka 350 kg (100–500 kg), og er dermed den største av tapirene.