Rustbrillefuglen har ei ukomplisert fjærdrakt, som i hovedsak er rustbrun på hodet og oversiden til øverst langs flankene, mens undersiden er tilnærmet helt hvit. Kinnene og øredekkerne er litt mer grålige, mens undergumpen er blekgul. Nebbet er nærmest sort og de undre ekstremitetene gråhvite. Den karakteristiske øyeringen er lite framtredende, siden fargen går i ett med kinn og øredekkere.