Den tidlig moderne tid begynte med kaldere og våtere vær på grunn av den lille istid. Det fortsatte å være kaldere og våtere til begynnelsen av syttenhundretallet, da klimaet sakte begynte og bli bedre. I Skottland reduserte klimaendringen høyden over havet der jorden kunne dyrkes og forkortet vekstsesongen med opptil to måneder i ekstreme år. Blant de fem kaldeste tiårene i Skottland i perioden 1200-2000, var tre i sekstenhundretallet, 1631-1640, 1661-1670 og 1691-1700. Av de fem varmeste tiårene var en i løpet av det femtenhundretallet, 1501-1510.