López hadde blitt tvunget til å slå leir ved Cerro Corá som ble sikret med to mindre befestede posisjoner i nord og sør på hver ende av den brede dalen. Den brasilianske hæravdelingen under general Jose Antonio Correa da Camara som tok opp forfølgelsen etter paraguayanerne hadde store vansker med å finne sporene fram til de oppdaget den ene forposten mot nord.