Kommunen ligger ca. 50 km nordvest for Oslo og omfatter ca. 1 552 km² landmasse. Talemålet i kommunen er normalt enten ringeriksmål, ådalsmål eller hønefossdialekt. Kommunen er blant de mellomstore bykommunene i Norge og den er største skognæringskommune, hvor næringslivet i stor grad tuftet på tømmerstokken. Det drives også et betydelig jordbruk der. Industri-, handels- og servicevirksomhet er også økende.