Yin Mingzhu ble født i Wujiang og flyttet til Shanghai i ung alder. I 1926 giftet hun seg med regissøren Dan Duyu (但杜宇). Yin Mingzhu spilte i nesten halvparten av de rundt 30 filmer som Dan Danyu regisserte; de flesta av dem regnes som tapte for ettertiden. Paret flyttet senere til Hongkong, der Yin Mingzhu døde i 1989.