Den årlige mønstringen har endret seg over tid. I perioden 1975–1985 var Årsutstillingen desentralisert. Tanken var å synliggjøre mest mulig kunsthåndverkere med utstillinger i forskjellige landsdeler. Deretter ble den sentralisert i 1986–1993 og vist fast på Kunstindustrimuseet i Oslo (som senere ble en del av Nasjonalmuseet for kunst, arkitektur og design). Fra 1994 til 2000 ambulerte Årsutstillingen mellom de tre kunstindustrimuseene i Oslo, Bergen og Trondheim. Mellom 2002 og 2008 ble den kalt «Triennalen», i 2009 ble den kalt «Utstillingen 09 – Kunsthåndverk» i 2009, og fra 2010 til 2016 var tittelen «Kunsthåndverk».