Virksomheten startet allerede i 1933, etter undertegningen av en konsensjonsavtale mellom regjeringen i Saudi-Arabia og det amerikanske selskapet Standard Oil of California (Socal). Selskapet var i perioden 1944–1988 kjent som Aramco, et akronym for . Saudi-Arabia overtok kontrollen over Aramco i 1980, og navnet ble endret til Saudi Aramco i 1988.