Ralphe Armstrong ble født i Detroit, Michigan i USA i 1956. Han begynte først med klassisk bassundervisning ved Michigan's Interlochen School of Fine Arts i 1969 da han var 13 år gammel. Fire år senere, bare 17 år gammel fikk han tilbud om å spille bassgitar i Mahavishnu Orchestra som ble gjenforent året etter. Armstrong spilte her i to år før bandet igjen ble oppløst i 1975. I årene som fulgte turnerte han med Frank Zappa i London, Ontario og Detroit. Senere ble han med Jean-Luc Ponty på studioalbumet (1977) og livealbumet (1978). Armstrong skal senere ha uttalt at dette var "det mest praktfulle eksempelet av hans bassgitarspill på plate". Armstrong var relativt inaktiv som musiker på 80-tallet grunnet familiære hensyn, men har i den senere tid begynt å spille igjen i Detroitområdet. Han jobber også som lærer på Oberlin Conservatory.