ITTF ble stiftet i 1926, av representanter fra Danmark, England, India, Sverige, Tsjekkoslovakia, Tyskland, Ungarn, Wales og Østerrike. Den første internasjonale turneringen ble arrangert i januar 1926 i Berlin, mens det første verdensmesterskapet i bordtennis ble arrangert i desember 1926 i London. Bordtennis var på det olympiske programmet for første gang under OL i Seoul i 1988.