Fordi kjedet utvides når det varmes opp og trekker seg sammen igjen når det er avkjølt er det nødvendig med en kjedestrammer som kan kompensere. En fast innstilt strammer (for eksempel med eksentrisk mutter) kan derfor ikke brukes. På samme måte er rent fjærdrevne strammere ikke egnet, fordi de må trykke på kjedet med for stor spennkraft for å pålitelig forhindre kjedevibrasjoner. Ofte brukes hydrauliske kjedestrammere drevet av bilens trykksmøring.