I oktober 1987 forlot han Bristol til fordel for Reading FC på en overgangssum verdt 150 000 pund. Klubben lå da på nivå to, men rykket deretter ned til nivå tre, noe som gjorde at Curle etter kun én sesong, ble solgt til Wimbledon i førstedivisjon (nivå 1) for 500 000 pund. Han tilbragt to og en halv sesong med før han ble solgt videre til Manchester City FC i august 1991 på en overgangssum verdt 2,5 millioner pund, noe som da var klubbrekord for City og rekord for en britisk forsvarsspiller. Curles første sesong på Maine Road endte med en femteplass i førstedivisjon, og med hans prestasjoner på banen kom også innkallelsen til det engelske herrelandslaget.