Philip Bliss ble født inn i en praktiserende metodistfamilie, hvor han ble oppmuntret til daglig bønn og fikk lov til å utvikle lidenskapen sin for sang og musikk. Da Bliss var barn flyttet familien mye rundt, og han hadde lite formell utdannelse. Den undervisningen han fikk, bestod til en stor del i at moren lærte ham om Bibelen.