Kommisjonen ble opprettet ved egen lov, som ble behandlet i Stortinget i juni 2017. Enkelte bestemmelser i loven (paragrafene 1, 2, 4 og 20) trådte i kraft 15. juni 2018 og de øvrige 1. mai 2019. Spesialisthelsetjenestens plikt til å varsle er den samme til kommisjonen som til den eksisterende varslingsordningen til Statens helsetilsyn, begge ordningene følger av spesialisthelsetjenesteloven § 3-3 a.