Amsterdams forsvarslinje var primært en defensiv «vannlinje» (nederlandsk: ). I tilfelle fiendtlig angrep, ville store trakter med land rundt Amsterdam blitt oversvømmet med vann, noe som ville hindre fiendens fremrykking. Amsterdam ville fungere som en nasjonal réduit, som Nederlands siste skanse. Fortene ble bygget på steder hvor veier, jernbane og diker krysset gjennom vannlinjen. På slike steder ville en eventuell fiende ikke bli hindret av den planlagte oversvømmingen, og derfor var fortene tenkt brukt for å beskyte fienden.