Navnet kommer fra det gammelnorske «rjúkandi» som beskriver Rygenefossen ved flom. Fossen har vært utnyttet i århundrer til bekkekverner, møller og sagbruk. I 2021 ble Norges lengste laksetrapp på 270 meter ferdigstilt, og erstatter tidligere laksetrapp med manuelle slusekammer inne i dammen. Laksetrappen er fylt med store steiner som også gir mindre svømmedyktige fisk mulighet til å svømme forbi dammen.