Folket fra hva som i dag er nordlige Tyskland og Danmark som bosatte seg i England fra rundt 400-tallet og framover kom fra samme regioner og snakket mer eller mindre det samme språket som folket som bodde i Friesland. Av denne grunn er det en meget nær likhet mellom gammelfrisisk og gammelengelsk (angelsaksisk). Hypotesen om at gammelfrisisk og gammelengelsk er begge avledet fra et felles morsspråk kalt «anglofrisisk» er en overforenkling. Hva som er riktig er at frisisk er genetisk sett den nærmeste beslektede språket til engelsk, selv om innflytelsen av fransk på engelsk og nederlandsk på frisisk har gjort dette uklart.