Han er utdannet ingeniør i kjemisk prosessteknologi. Han arbeidet først som forskningsassistent ved Det estiske vitenskapsakademiet, senere ved Det nasjonale instituttet for kjemisk fysikk og biofysikk i Tallinn. I 1988 ble han administrerende direktør for en farmasibedrift, og i 1989 leder for den estiske SMB-foreningen.