Han tok doktorgraden (Ph.D.) ved Yale University i 1969 med avhandlingen og underviste ved Universitetet i Bergen (UiB) fra 1970, de første årene som dosent og som professor i amerikansk litteratur fra 1975 til han gikk av med pensjon i 2005. Han var dekan ved Det historisk-filosofiske fakultet ved UiB og var styrer for engelsk institutt i tre perioder.