Artene er for det meste flerårige urter med løk. Bladene er linjeformede, og blomstene er tvekjønnede, symmetriske og sitter i skjermer på stilken. Amaryllidoideae har oversittende blomster, mens de to andre underfamiliene har undersittende blomster. De er utbredt i de fleste landområder. Alle arter som vokser naturlig i Norge, tilhører løkslekta (). Familien omfatter mange prydplanter og grønnsaker.