Lorentz var fra Mære sør for Steinkjer, og giftet seg i 1852 med Ellen Tørrisdatter Hustad fra Sandvollan. De bodde fra 1855 i Trondheim, hvor fem av de åtte barna er født. I Trondheim drev han handel i Brattørveita. I Bjugn drev han ikke bare handelshus, men eide også sildenotbruk, og utrustet lofotekspedisjoner.