På grunn av den følelsesmessige og fysiske smerten, flytter han til Beverly Hills, og faller ned i en tung depresjon og narkotika-misbruk. I løpet av denne tiden blir Althea også avhengig av morfin og smertestillende stoff. I 1983 gjennomgår Flynt kirurgi for å dempe flere nerver i ryggen som ble skadd i skuddvekslingen, og som resultat føler han seg forynget. Han går tilbake til en mer aktiv rolle med publikasjonen av Hustler, som i hans fravær ble drevet av Althea og Jimmy. Flynt havner snart i en rettssak igjen for å ha lekket videoer som relaterer seg til John DeLorean-saken. Flynt blir sendt til en psykiatrisk avdeling, hvor han får problemer med depresjon igjen. På denne tiden har Althea fått HIV, som etter hvert utvikler seg til aids. Noe senere i 1987 finner Flynt henne død i et badekar etter at hun druknet.