Ordet «Despoina» (Δέσποινα), «herskerinne» er avledet fra mykensk gresk i det hypotetiske ordet og som er tolket som «frue» eller «herskerinnen av huset», igjen fra urindoeuropeiske , «bygge»/«hus», noe som har gitt greske og , «frue», «herskerinne», gresk . Hankjønnsformen er (Δεσπότης), «herre av huset/husholdningen». Beslektede ord er mykenske og (Poseidon), hvilket ble arvet i klassiske Hellas med den samme mening. Demeter er antagelig et beslektet ord og som er tolket som «mor av huset», fra urindoeuropeisk .