Popper oppsummerer i denne boka sine argumenter mot determinisme og for indeterminisme. Han skiller mellom flere former for determinisme: En teori er «hvis og bare hvis den, basert på en matematisk eksakt beskrivelse av systemets tidligere tilstand, kan forutsi enhver fremtidig tilstand av et lukka fysisk system med en vilkårlig endelig presisjon» (§ 10). er oppfatninga om at «enhver fremtidig tilstand av et lukka fysisk system kan forutsis med vilkårlig presisjon fra systemets innside, basert på teorier samt en beskrivelse av systemets tidligere tilstand med en kalkulerbar presisjon» (§ 12). er oppfatninga om at hver eneste hendelse (overalt i verden og til alle tider) er forutbestemt (§ 1). er negasjonen av metafysisk determinisme, dvs. oppfatninga om at det fins hendelser som ikke er forutbestemt (som vel å merke ikke er det samme som oppfatninga om at ingen hendelser er forutbestemt; § 1). er en form av metafysisk determinisme som knytter an til forestillinga om guddommelig allmakt og allvitenhet (§ 1).