Den anonyme samlingen ble trolig skrevet på latin mot slutten av 1200-tallet eller begynnelsen av 1300-tallet. Samlingen ble svært populær og ble oversatt og senere trykt på nesten alle europeiske språk. Mange forfattere helt siden Boccaccio har brukt stoff fra i sine egne fortellinger. Blant de mest berømte eksemplene er William Shakespeare, Gotthold Ephraim Lessing, Friedrich Schiller og Thomas Mann.