Han var venn av Hans Gude som anbefalt han å dra til Norge for å male. Sammen med August Becker og August Leu tilbrakte Saal flere måneder i Norge i 1843. Wilhelm von Schadow var imponer av bildene Saal hadde malt i Norge og tok han som lærling. Han flyttet til Heidelberg i 1848 og returnerte til Norge i 1850. Han dro også til Sveits i 1852 og til Bayern i 1853. Selv om han har malt verker med natur fra Grønland er det lite sannsynlig at han var der.