Ordet bolster kommer fra norrønt og betegner noe som er stoppet eller fylt og svulmer. Ordet er beslektet med , dannet av germansk rot (svulme). Germansk grunnform . finnes på flere språk, blant annet dansk, svensk og engelsk. I danske og svenske ordbøker finnes «bolster» brukt om underdyne, dynetrekk og stoff. I engelske ordbøker defineres bolster vanligvis som den putetypen som på norsk kalles pølle. I Danmark brukes ulike begrep for trekket på under- og overdyne. Bolster var trekket på underdyna, og olmerduk ble brukt om trekket på overdyna. I Norge brukes bolster om begge deler.