I renessansen var det akseptert at kvinner fra adelen og borgerskapet – og kvinner i klostre – skrev dikt. Dette var kunnskapsrike kvinner. De beveget seg inn på områder som vanligvis var forbeholdt menn, som filosofi og etikk. Noen fagområder var lukket for kvinner. Det gjaldt fag som historieforskning og jus, der forskningen krevde bruk av arkiv og universiteter. Disse var lukket for kvinner.