Coutinho hadde en kontroversiell karriere, og dette utløste blant annet en krangel i avisene mellom ham og den stedlige erkebiskopen Lucas Moreira Neves, som senere ble kardinal. Geledes Black Women's Institute beskyldte Coutinho for rasisme, fordi det bare var svarte kvinner som ble avbildet i reklamen for gratisklinikkene han drev. Coutinho svarte at siden storparten av befolkningen var svarte eller av blandingsrase, ville det ha vært rasistisk å lage reklame med hvite kvinner.