I august 1958 ble Cemal Gürsel øverstkommanderende for de tyskiske landstridskrefter. Han var da allerede kommandant for den 3. tyrkiske arme so mvar stasjonert ved grensen mot Sovjetunionen. Etter at tropper var blitt satt inn mot demonstrerende studenter la han i mai 1960 ned sitt verv som øverstkommanderende i protest.