Sauli Niinistö hadde vært Finlands president i to valgperioder og kunne ikke stille til gjenvalg. På forhånd viste meningsmålingene to ledende kandidater: Samlingspartiet, som Niinistö også tilhørte, nominerte tidligere statsminister Alexander Stubb. Pekka Haavisto, som også var kandidat i 2012 og 2018, ble nominert av både en velgerforening og av Gröna förbundet. Sannfinnene nominerte sin tidligere partileder, riksdagspresident Jussi Halla-aho, som var ansett som en mulig utfordrer.