Amerikahummer hører til tifotkrepserene og har derfor fem par gangbein, der de første er omdannet til kraftige klør. Hummeren har leddet bakkropp med kraftige uropoder (halevifte). Fargen varierer fra grønn til brun-oransje, i motsetning til den vanligvis blåsvarte europeiske hummeren. Begge artene opptrer derimot relativt regelmessig i avvikende fargevarianter, noe som kan gjøre det vanskelig å skille dem fra hverandre. Vanligvis har amerikahummer en pigg eller flere på undersida av pannehornet , men den eneste sikre måten å skille artene på er DNA-analyse.