Senere masker kunne gjenbrukes, men var klumpete og ukomfortable. I 1970-årene utviklet det amerikanske Bureau of Mines og NIOSH standarder for åndedrettsvern for engangsbruk, og den første N95-masken var utviklet av 3M og godkjent i 1972. Produktet var utviklet for industriell bruk, men det ble i 1990-årene i økende grad benyttet i helsepleien. Mange amerikanske selskaper innstilte sin produksjon av N95-masker i 2000-årene på grunn av kostnader til rettssaker ved klager, og på grunn av konkurranse fra utlandet.