Fettfugl måler cirka og veier typisk . Fjærdrakten er nøttebrun med hvite prikker, som er større på vingene enn ellers på kroppen. Vingene er lange og stjerten vifteformet. Lemmene er rosa, korte og veike. Hunnen kan være litt blekere og mer rødlig pigmentert enn hannen. Arten har kroknebb og bredt gap.