I de fleste land har folketallet økt. I tillegg har mange ønsket å flytte til storbyene. Samtidig er arealene begrenset, så bebyggelsen er konsentrert i byenes sentrum og i knutepunkter rundt sentrum. Dette har skapt et veldig behiov for et transportsystem med høy kapasitet, som beslaglegger minst mulig verdifulle arealer, som ikke forpester luften med eksos og svevestøv – og som sjelden forårsaker trafikkulykker.        Oslos befolkning vokste fra 447  257 i 1984 til 723  200 i 2024. Kommunen regner med at 800  000 passeres i 2038. I 2023 hadde T-banen 111 mill. påstigninger, ca. 300 000 daglig. Også Stockholm og Helsinki har godt utbygde T-banesystemer, og mange passasjerer i forhold til innbyggertallet.        I verdens megabyer har bystørrelsen og veksten helt andre dimensjoner enn i de nordiske hovedstedene. I Shanghai, som kniver med Beijing om å ha verdens største T-banesystem, økte folketallet fra 6,3 mill. i 1982 11,859,700 (urban agglomeration). til 24,7 mill. i 2024. Siden den første linjen åpnet i 1993, har T-banetrafikken, bare avbrutt av koronaen, økt til 10 mill. påstigninger pr. dag i 2023.