Han var sønn av bergamtsassessor, tollskriver og handelsmann Jens Hanssen Collin. Etter farens død overtok Collin både Øvre- og Nedre Ringve gård. I tillegg kjøpte han Store Leangen gård. Han bodde i Trondheim by, men tilbrakte mye tid på gårdene på fritiden. Gårdene hadde svært påkostede hovedbygninger og store opparbeidede hager og parkanlegg.