Firestone og Ford var nære venner, og fra 1906 gikk Ford nærmest i partnerskap med Firestone-selskapet ved å bruke Firestone-dekk til bilene han produserte. Men i 1990 innledet de to selskapene, Ford og Firestone, det som skulle bli en av de lengste konfliktene da Ford samme år satte Ford Explorer i produksjon med dekk fra Firestone, men nå produsert av japansk-eide Bridgestone. Denne bilmodellens allsidighet (firehjulstrekk) gjorde den egnet både til -kjøring og hverdagslige runder i bygatene. Med 30 år på baken var Ford Explorer fortsatt en bestselger i Nord-Amerika. Men som flere tidligere SUV'er hadde Explorer problemer med stabilitet, og på hele 1990-tallet innløp det klager på Explorers Firestone-dekk. Ford foretok sin egen etterforskning av saken, og bekreftet at Firestone-dekkene hadde et forferdende antall feil. Likevel kom et utvalg nedsatt av senatet til at både Ford og Firestone hadde unnlatt å rapportere dette. Det ble anslått at rundt 200 personer omkom i ulykker forårsaket av feil på Firestones dekk.