For å spille i 1. divisjon, så må det spilles kvalifiseringsrunder med de to dårligste i 1. divisjon og de to beste lagene i 2. divisjon. Fram til Sesong 2011/12, trengtes det ikke noen lisens for å spille i 1.divisjon. Lagene måtte likevel søke Norges Ishockeyforbund om godkjennelse for å spille i ligaen.