Rodneys flåte var på vei for å komme Gibraltar til unnsetning som var under beleiring av spanjolene, tok igjen Langaras mindre skvadron på ni linjeskip. De Langaras skvadron hadde bestått av elleve skip før og ble adskilt fra flåten to dager tidligere på grunn av en storm utenfor Kapp St. Vincent i det sørvestlige Portugal.