Utenrikspolitisk gikk Kaisen inn for en vestorientering av Forbundsrepublikken Tyskland og en europeisk integrasjon. Han var populær i folket, men ofte omstridt i partiet SPD. Beslutningen om å gjøre Tyskland medlem av NATO som Kaisen var for, førte til brudd mellom Kaisen og SPDs daværende leder Kurt Schumacher.