Grønmo er opprinnelig odelsgutt fra Sømna på Helgelandskysten. Han har magistergrad i statsvitenskap fra Universitetet i Oslo (1971), men er bedre kjent som sosiolog. Tyngdepunktet i Grønmos forskning er innenfor økonomisk sosiologi, tidssosiologi og samfunnsvitenskapelig metode. Han har særlig vist interesse for nettverkstilnærminger og strukturelle analyser. Grønmo er forfatter av flere bøker og en rekke artikler i norske og internasjonale tidsskrifter. Grønmo har gitt ut læreboken (2004, 2. utgave 2015, Fagbokforlaget). Grønmo er tidligere redaktør av . Han er medlem av redaksjonsrådene for tidsskriftene , og .