Gabrielle «Gaby» Van Der Mal (Audrey Hepburn) er datteren til en kjent kirurg (Dean Jagger) og blir opplært i medisin av sin far. En dag bestemmer hun seg for å bli en nonne for så å senere dra til den belgiske Republikken Kongo for å tjene der. Hun blir imidlertid fortalt at det er en lang vei dit og at hun har mye å lære i religiøs tro. Etter hvert begynner hun å miste motivasjon til å holde løftene hun har gitt, og andre verdenskrig truer i bakgrunnen.