De tidligste opptegnelser viser at ferga over Mersey kom i gang fra Birkenhead i 1150 da benediktinermunker under ledelse av Hamon de Mascy bygget et nonnekloster der. På grunn av den fysiske barrieren som lå i elva Mersey var Birkenhead avskåret fra den industrielle revolusjon i Liverpool, og byen beholdt sin jordbruksstatus fram til dampferger ble satt i drift i 1820.