Egil skal ha tatt liv for første gang som syvåring. Egil skal ifølge sin saga også ha behersket trolldomskunster. I årevis var han i strid med kong Eirik Blodøks og dronning Gunnhild. I sagaen er Egil skildret som en hard kriger og det er også fortalt om to tilfeller da Egil gikk holmgang; en gang mot Atle den skamme på Gulating og en annen gang mot Ljot den bleike på Sunnmøre. Han kjempet både i det det vi nå kjenner som Storbritannia, så vel som i andre land rundt Nordsjøen.