Kawabe vant en olympisk bronsemedalje i synkronsvømming under Sommer-OL 1996 i Atlanta. Hun var også med på det japnaske laget som kom på tredjeplass i lagkonkurransen bak Russland. De andre på laget var Miya Tachibana, Rei Jimbo, Miho Takeda, Raika Fujii, Akiko Kawase, Junko Tanaka, Riho Nakajima, Mayuko Fujiki og Kaori Takahashi.