En militær irakisk talsmann uttalte etter hendelsen at ekplosjonene ble utført av to kvinner med Downs syndrom, som hadde blitt utstyrt med selvmordsbelter med 15 kg eksplosiver, og at de sannsynligvis ikke visste hva de ble bedt om å gjøre. I henhold til talsmannen ble begge bombene fjernutløst. Den ene av kvinnene som skal ha blitt utnyttet til å sprenge seg selv i luften, var kjent for mange i området der bomben gikk av, og ble bare under navnet «». Ifølge et øyevitne som uttalte seg etter hendelsen, var kvinnen som ble brukt en tigger, og ble ikke sjekket, fordi hun var kvinne og fordi det var vanlig at tiggere bevegde seg på markedene.