Etter inspirasjon fra Symposiet i St. Gallen så det første NHH-Symposiet dagens lys i 1983. Konferansen hadde Kreditkassen og Wilhelm Wilhelmsen som sponsorer. Det offisielle språket var engelsk, og statsminister Kåre Willoch sa følgende om konferansen: «Et meget positivt tiltak, jeg håper og tror at det vil gi konstruktive resultater.» I tillegg til Norges daværende statsminister stod blant annet SAS-sjef Janne Carlzon og NHH-professor Victor Norman for foredrag i høyskolens aula. Den daværende SAS-sjefen ble møtt av skolens eget mannskor, Svæveru'.