Tilstanden kan gi fra milde symptomer der det ikke er nødvending med behandling, til symptomer som går sterkt ut over funksjon og livskvalitet. Ved milde til moderate symptomer kan opptrening prøves, og noen studier har vist at det kan ha effekt. Kirurgisk behandling er mulig hos de uten effekt av trening eller der symptomene er så uttalte at man finner kirurgisk behandling hensiktsmessig. I de fleste tilfeller er det riktig at symptomene har vært tilstede i minst 6 mnd før man vurderer operasjon. Operasjonen kan som oftest utføres gjennom en liten åpning der man bruker mikroskop og spesielle instrumenter. Som regel kan man skrives ut fra sykehuset samme dag eller dagen etter. Resultatene av kirurgisk behandling er gode og tilstanden er den vanligste årsak til operasjon i ryggen i Skandinavia. Prinsippet for operasjon er å lage plass til nervene ved å fjerne leddbånd, ben og evt mellomvirvelskive som klemmer på nerverøttene. Hvis det foreligger en forskyvning av ryggvirvlene (spondylolistese) vurderes av og til samtidig avstivning med skruer og plater.