Historier fra mennesker som har vært klinisk døde og deretter blitt gjenopplivet, involverer ofte et lys i enden av en tunnel eller at de har sett operasjonsstuen og helsepersonellet ovenfra. Disse kalles nær døden-opplevelser. Opplevelsene kan også komme i grenselandet mellom REM-søvn og våken tilstand. De kan utløses av blant annet fysiske eller mentale traumer eller psykedeliske stoffer. De kommer gjerne i forbindelse med søvnparalyse og bevisst drømming.