I 1840 kom Washingtonbevegelsen. I Baltimore samlet en klubb menn av arbeiderklassen seg på en kro. Om kvelden 2. april fikk de høre at en kjent avholdspredikant, pastor Mathew Hale Smith, skulle tale i en av kirkene i Baltimore. Klubben sendte da to av medlemmene for å høre på talen og for å argumentere mot han. De ble imidlertid så grepet fordi de opplevde at taleren på mange måter snakket om deres egen situasjon. Den 5. april bestemte seks av mennene å love at skulle slutte å drikke alkohol. De ville også kjempe sammen for å løfte alkoholikere ut av . Løftet avla de overfor en prest.