Han studerte ved Firda gymnas (1929), tok statsøkonomisk eksamen ved Universitetet i Oslo (1933) og aktuareksamen (1939). Med Viggo Hansteen og Jacob Friis etablerte han Kommunistisk Studentgruppe (1932). Han var med i Norges Kommunistiske Parti (1940–1945), men gikk over til Arbeiderpartiet i 1945 etter uenighet med Peder Furubotn. Han var medlem av Arbeiderpartiet til 1952.