Ordet «potet» kom til norsk via engelske , som igjen stammer fra det spanske , som videre er miks av ordene (potet) og (søtpotet). Det opprinnelige ordet for potet er (av quechua-inka), men hjemme på den iberiske halvøya lignet dette for mye på andre beskrivelser spanjolene hadde, så de to beskrivelsene av potet og søtpotet ble slått sammen til den spanske beskrivelsen , som altså gir grunnlag for den engelske beskrivelsen og videre den norske som .