Særlig under industrialiseringen på siste tredjedel av 1800-tallet, hadde mange spesielt i arbeiderklassen dårlig råd, da det var mennene som jobbet mens kvinnene, tok vare på hus, barn, holdt på med renhold og matlaging. Arbeiderklassen jobbet ofte i fabrikker som produserte glass, metall, oljeklær, treverk og hermetikk, med dårlig arbeidsforhold og lønn, hvor de ikke tjente i samsvar med jobben de gjorde. Mange arbeidere fikk skader og sykdommer ifølge av omgivelsene de jobbet i. Med økende industri kom det et økt behov for arbeidere og med manglende boligkonstruksjon. Førte dette til at flere familier måtte bo sammen i små hus, som skapte dårligere sanitære forhold og levevilkår blant arbeiderne.