Under den russiske revolusjonen bodde han i Finland, og omkring 1920 kom han til USA, som han reiste gjennom med staffeli og utstillinger. 1921 grunnla han Master Institute of United Arts i New York. I 1924 ble det første Roerichmuseum åpnet samme sted, og 1925–1928 gjennomførte han sammen med familien en stor reise gjennom Sentral-Asia, som nesten endte i en katastrofe i Tibet vinteren 1927–1928.