Radiatornøkler har vanligvis et hode formet med ører som på en vingemutter, slik at den enkelt kan skrus med håndmakt. Siden det fins ulike radiatorer og ulike radiatorventiler fins radiatornøkler i flere dimensjoner med ulik utforming. Oftest er nøklene formet som et sylinder med et firkantet, noen ganger sekskantet, hull i enden. Nøkkelen tres inn på radiatorens lufteskrue, slik at denne kan skrus litt ut og derved slippe ut luft.