Moten skal ha oppstått i amerikanske fengsler. Der var belter forbudt fordi de innsatte kunne bruke dem som våpen eller til å henge seg i. Det har ofte blitt hevdet at sagging ble brukt som hemmelig signal om at fanger som sagget åpenlyst, ville ha sex, men dette er en myte. Løslatte skal ha tatt med seg skikken utenfor fengslet der den ble tatt i bruk av hiphopartister på slutten av 1980-tallet, særlig innen gangster rap, som et uttrykk for frihet og opposisjon til det etablerte samfunnet. Derfra utviklet bæremåten seg til en mer generell trend blant ungdom.