Etter hans barnløse onkel Prajadhipoks fratreden ble Bhumibols 9-årige bror Ananda konge i 1935. De forble likevel i Sveits, og Anandas styre skjedde ved hjelp av et regentskapsråd. Bhumibol og broren vendte tilbake for to måneder til Thailand i 1938.