Dagens regler sier at sterkøl bare kan omsettes lovlig på Vinmonopolet, etter en lovendring som trådte i kraft 1. mars 1993. Lovendringen var en del av en avtale regjeringen Brundtland gjorde med Kristelig Folkeparti for å få Krf til å stemme for EØS-avtalen. Før dette kunne øl opptil 7 % selges i butikker. En måned etter at øl i skatteklasse III forsvant fra butikkene hadde salget sunket med 90 %. En avgjørelse i EFTA-domstolen i 1997 fastslo at det var greit at Vinmonopolet hadde enerett på salg av sterkøl.