Liket av en uidentifisert ung kvinne blir funnet på åstedet for flere drap. Området blir undersøkt av sheriff Sheldon Burke og hans nestkommanderende, Wade. Neste morgen besøker Emma Roberts kjæresten sin, Austin Tilden (spilt av Emile Hirsch) og faren hans, Tommy, en rettsmedisiner i en liten by. Tommy forklarer at rettsmedisinere tidligere pleide å binde en liten bjelle til likene for å være helt sikker på at de faktisk var døde, ikke bevisstløse.