En annen måte å kategorisere kampsport på, er indre stilarter vs ytre stilarter, eller interne vs eksterne. Dette er en mer vanlig inndeling innenfor kinesiske stilarter, da de aller fleste ikke-asiatiske stilarter anser seg selv som en ytre stilart. Indre stilarter legger vekt på indre kraft, dvs qi, chi eller ki, og fungerer nesten som en meditasjon, mens ytre stilarter legger vekt på rå muskelkraft.