Hans bestefar Leo er formann og bøndenes talsmann. I løpet av denne tiden leder Leo en streik mot de urettferdige forholdene på gården. Alfredo og Olmo er venner gjennom hele barndommen, til tross for sine store sosiale forskjeller, og de tilbringer mye tid i hverandres selskap. Olmo verver seg til det italienske militæret i 1917 under første verdenskrig. Samtidig lærer Alfredo hvordan han skal drive familiens store plantasje under veiledning av faren sin. Olmo kommer tilbake fra krigen over ett år senere, og hans vennskap med Alfredo fortsetter.