Kiste ble sekretær i Vestfold faglige samorganisasjon i 1935, og lønnet formann fra 1936. Han hadde formannsvervet til han døde i 1950. Da NS 10. september 1941 innsatte en kommisarisk leder for organisasjonen trakk imidlertid både formannen og sekretæren seg, Kiste la ned sitt verv. Han ble arrestert i begynnelsen av februar 1942, ført til Møllergata 19 og senere til Grini, men ble løslatt i mai samme år.