Bob Reynolds er en ung bygningsingeniør som bor sammen med sin attraktive kone Jane i en gammel bungalow på Staten Island. En dag mottar Bob et brev fra John Brand, en smart men samvittighetsløs kapitalist som han ble kjent med på college. Han inviterer Bob på besøk hjem til seg, og Bob tilbyr ham et større beløp hvis han aksepterer å bruke sement av dårligere kvalitet ved en demning som Bobs firma er i ferd med å bygger. Etter å ha slitt en kort stund med sin egen samvittighet aksepterer den unge mannen dette forslaget. To år går senere nyter Bob og Jane fremdeles deres nye velstand.