C-planter har en konkurransemessig fordel i forhold til planter som anvender den mer vanlige C-metoden under en eller flere av disse betingelsene; tørke, høye temperaturer og begrenset tilgang på nitrogen eller karbondioksid. C-metoden har vært under utvikling ved minst 18 uavhengige tilfeller i forskjellige plantegrupper, så C-metoden er med den kunnskapen vi har i dag uttrykk for konvergent utvikling. Planter som anvender C-stoffskiftet omfatter bl.a. sukkerrør og mais. C-planter oppstod under æraen kenozoikum og ble først alminnelige under miocen. I dag utgjør C-planter omkring 5 % av biomassen til plantene på jorda og 1 % av jordens kjente plantearter. C-plantene er konsentrert i tropene.