I et moderne samfunn er behovet for endring og tilpasning stort. Globaliseringen av økonomien er en viktig driver bak behovet for hyppige endringer. Samtidig er behovet for trygghet og stabilitet et grunnleggende trekk ved mennesket (se for eksempel Maslows behovspyramide). Vellykket endringsstyring balanserer på en effektiv måte behovet for trygghet med behovet for tilpasning til endrede betingelser.