I 1989 ble García med i filmen , i rollen som den uekte sønnen Sonny Corleone. García var en av mange aktører som ønsket å bli med i denne filmen, blant annet den unge Al Pacino. Men Garcia ble tildelt rollen, fikk en Oscar-nominasjon for beste mannlige birolle for sin opptreden, og ble dermed en internasjonalt anerkjent filmstjerne. Med rollen i gudfarenfilmen ble Garcia brukt i flere andre filmer i løpet av 1990-tallet.