Det sarmatiske skjold inneholder to separate, og selvstendig oppståtte grunnfjellsstrukturer – i vest, og lengst øst . Begge er eldst i ytterkantene, dvs henholdsvis sørvest og nordøst på Sarmatia-kratonen, med en alder på 3,7–3,2 milliarder år. Det er 2,3–2,1 milliarder år gamle foldesoner mellom skjoldene. Voronesj-massivet avgrenses i sørøst av Donbass-foldesonen, med store forekomster av kull. I karbon sank en graben ned – man har tidligere trodd dette er en riftdal men nyere forskning foreslår at det er et nedsunket og senere tildekket graben-parti – en aulacogen. Denne Pripjat–Dnjepr–Donetsk-grabenen splitter Sarmatia-kratonen i to (Ukraina- og Voronesj-massivene) og stopper ved Donbass-foldesonen mot det Volgo-Uralske skjold i øst.