Som skjønnlitterær forfatter, debuterte han med som ble utgitt den 18. august 2011. I reaksjon til prisen uttalte Jenni at «Jeg trodde ikke en gang at det ville bli utgitt, så Goncourt-prisen var ikke en gang verd å tenkte på.» Romanen behandler Frankrikes kolonihistorie i Indokina og Algerie, og var delvis inspirert av debatten om fransk identitet som utviklet seg under regjeringen til president Nicolas Sarkozy. Framfor å uttrykke sin personlige mening om debatten, ønsket Jenni å få sine lesere til å tenke på det selv. Romanen er lesbar, men krevende, skrev . I tillegg til denne prisen ble utvalgt for å bli betraktet for prisene Prix Médicis og Prix Femina.