I henhold til reglene for indoeuropeisk avlyd, den fulle graden (inneholder en ), , kan ha blitt erstattet med en null-grad (hvor forsvinner), , eller o-graden ( endres til en ), , i henhold til ulike former av navnet. Null-graden er bevart i moderne tid i det litauiske etnonym for belarusere, (tidligere baltisk prøyssisk område før slavisk erobring ved 1200 e.Kr.), og i bestemte prøyssiske byer i området rundt elven Wisła i Gothescandza, i dag Polen (Gdynia, Gdańsk). Bruken av alle disse tre gradene antyder at navnet er avledet fra et indoeuropeisk utviklingstrinn; i motsatt fall ville det ha kommet fra en linje som nedstammer fra en utviklinggrad. Imidlertid, når og hvor forfedrene til goterne tok i bruk dette navnet på seg selv og hvor de benyttet det i indoeuropeisk eller urgermansk tid, har forblitt et ubesvart spørsmål innenfor historiske lingvistikk og forhistorisk arkeologi.