Så tidlig som i 1745 begynte russiske pelshandlere å etablere seg i området. Først i 1799 utga tsaren en Ukas som formelt gjort området til russisk territorium. Ledelsen av området ble overført til det russisk-amerikanske kompani. Konsesjonen var for 20 år, og ga selskapet monopol på handel i området. I første omgang omfattet konsesjonsområdet til breddegrad 55 ° N. I 1821 ble rettighetene utvidet til 51 ° N.