Uten avbrudd hadde denne konflikten rast gjennom landet siden 1832 om det politiske herredømmet mellom hovedstaden Montevideo medregnet kyststrekningen og det indre landskapet, som utgjorde mesteparten av Uruguay. Som en bufferstat mellom de to mektige rivalene, Argentina og Brasil, ble dette landet også utsatt for innblanding fra begge land i flere tiår.