I 1978 grunnla Tore Simonsen og Arne Akselberg plateselskapet SIMAX. Arne Akselberg hadde oppgavene som lydtekniker og produsent, Simonsen gjorde resten. Selskapets filosofi var å gjøre musikkopptak i naturlige omgivelser for klassisk musikk som kirker og konsertsaler heller enn musikkstudioer, og benytte bærbart opptaksutstyr med en eller to mikrofoner. Selskapet skulle også være en motvekt til datidens klassiske platebransje i Norge, som sjeldent lot norske artister spille inn verk av annet enn norske komponister. SIMAX skulle la norske klassiske artister få anledning til å spille inn et internasjonalt repertoar, og i årene som fulgte tok man derfor inn i stallen lovende artister som Det norske kammerorkester, Truls Mørk, Leif Ove Andsnes og Ole Edvard Antonsen.