Reuter har studert religionsvitenskap med hovedvekt på islam, og har i flere år arbeidet i den islamske verden fra Marokko til Kirgisistan, bl.a. for og . Han snakker flytende arabisk. I 1997 fikk han Axel Springer-prisen. Reuter utgav i 2002 en bok om selvmordsbombere, , som ble oversatt til flere språk. Reuter har reist mye i Irak, og i juli 2007 ble det som ifølge trolig var Reuter og hans tolk og sjåfør bortført i det østlige Afghanistan. Etter halvannet døgn i fangenskap ble han satt fri.