Publikasjonene hadde en stor betydniung for opplysningstidens tankeutvikling. Mange av samtidens store tankere, som Voltaire og Montesquieu, uttrykte at disse bindene betød svært meget for dem. Leibniz omtalte jesuittenes kinamisjoner som en av tidens fremste prosjekter. Den presise objektivitet, store mangfold og betydelige refleksjonsdybde gjør at dee inntar en entral stilling i den franske opplysningstidens encyklopediske publikasjoner. Den åpnet for en første virkelig dyptpløyende relativisering av den eurosentriske oppfatning av skikker og seder.