Etter Satas død i oktober 2014 og en overgangsperiode under visepresident - funfgerende president - Guy Scott, ble Lungu valgt til president for den resterende periode av Satas embedsperiode. Lungu ble med dette Zambias sjette valgte president siden landet ble uavhengig. Han beseiret ved dette valget den 24. januar 2015 med knapp margin kandidaten Hakainde Hichilema (UPND) - med 48,33 % av stemmene mot 46,67 %. Den 9. februar 2015 ble han offisielt innført i sitt embede.