Sovjetunionens massedeportasjoner av baltere, spesielt bønder som motsatte seg tvangskollektivisering, svekket skogsbrødrene, som lente seg på støtten fra landsbygdbefolkningen. De fleste av motstandsgruppene ble slått ned eller overgav seg i løpet av 1950-årene, men enkelte levde i skjul i flere tiår.