Han tok bachelorgraden i historie ved Harvard University i 1937, mastergraden i 1939 og doktorgraden i 1942. Han hadde sin spesialisering i europeisk historie. I sin doktorgradsavhandling, som også ble utgitt i bokform i flere opplag, argumenterte Viereck for at nazismen i første rekke hadde sine røtter i den tyske nasjonalromantikken på 1800-tallet, og ikke i den autoritære prøyssiske tradisjonen. Dette var en oppsiktsvekkende analyse i samtiden, men har fått allmenn aksept. Viereck hadde allerede i en artikkel i i april 1940 tatt et oppgjør med totalitært tankegods som nazismen og kommunismen, hevdet at liberalismen hadde en naiv forståelse av fremskrittet og menneskets godhet, og tatt til orde for en fornyelse av konservatismen.