Regionens urinnvånere, herunder evener, korjaker, jupiker, tsjuktsjier, oroker, sjorer, tsjuvaner og itelmener, som tradisjonelt levde av fiske ved kysten av Okhotskhavet, eller av reindrift i dalføret til elva Kolyma, led under industrialiseringen av området, men kunne overleve på institusjonell støtte som de fikk frem til 1987, da Perestroika medførte at mange av de gamle strukturene begynte å gå i oppløsning. Som en følge av dette er mange av de som ikke lenger kan livnære seg på tradisjonelt vis nå arbeidsledige.