Hans Kristian Ziegler ble født i Eydehavn i Østre Moland. Han var sønn av Hans Kristiansen Ziegler (1885–1916) som døde av blodforgiftning da Hans Kristian var ett år gammel. I ung alder flyttet han til Sjølingstad utenfor Mandal, hvor moren tok arbeid ved Sjølingstad Uldvarefabrik.