Alderson ligger langs Greenbrier-elven i både Greenbrier og Monroe County. Den ble grunnlagt i 1881, men Alderson ble bosatt i allerede 1777. Byen er oppkalt etter misjonæren «Eldste» John Alderson. Han startet den første baptistmenigheten i Greenbrier Valley. I 1763 ble Greenbrier Creek-bosetningene ødelagt av Shawnee-indianerne, ledet av høvdingen Cornstalk. I Alderson ligger det historiske fengselet som ble åpnet i 1927, det første føderale kvinnefengsel i landet. Tidlig på 1900-tallet ble Alderson et senter for høyere utdanning i staten. Her ligger det tre separate institusjoner for høyere utdanning, herunder Alderson Academy og Junior College, som til slutt ble integrert i Alderson–Broaddus College i 1932.