Arkeologiske funn fra yngre steinalder har blitt gjort på Søla. I historisk tid var antakelig den første bosetningen ved Harphaugen sør på øya. Etter svartedauden var det ikke bosetning på øya før 1500-tallet, og da ved en vik nordvest på øya. Øya har vært bebodd og dyrket helt fram til nyere tid. Før 1900 var det to bolighus på øya, og etter århundreskiftet bodde to familier i et stort våningshus som fortsatt står på øya. Øya ble fraflyttet i 1970. I tillegg til det gamle våningshuset er det oppført fem hytter på øya.