Et ekte fenomen, altså at froskene eller paddene på en eller annen måte har blitt fanget i en stein eller et tre i omdanning. Da et liv med lite bevegelse krever lite energi, hadde paddene et lavt kalori- og oksygenforbruk. Denne teorien møtte sterk motstand fra naturviteren Philip Gosse, som kalte det «overdreven godtroenhet». Froskene eller paddene lever hele livet innkapslet etter å ha blitt skapt av en uspesifisert fuktig substans. Denne vide og vage teorien fremkom av en fransk forsker på 1500-tallet. Fortellingene skyldes feiltolkninger. I 1910 ble fenomenet omtalt i spottende ordlag i , hvor de mente en frosk eller padde hadde hoppet rundt i området rundt hendelsen, og at folk fort hadde trodd de kom innenfra en stein eller et tre. Etter å ha brukt et hulrom som bosted, har amfibiene vokst seg for store før de kom seg ut samme vei som de kom inn. En av paddene utstilt på Booth Museum i Brighton, England kan ha lidd denne skjebnen. De innrapporterte tilfellene er bare oppspinn. Bob Skinner, redaktør for en av de siste avhandlingene om fenomenet, mener det finnes bevis på at flere av de rapporterte tilfellene er bedrageri med det formål å lure penger fra interesserte forskere.