Handlingen i Tidshjulet finner sted i en fantasiverden. Jordan bygger verden ved å introdusere Emondsmark, en avsidesliggende landsby. Der bor gjetergutten Rand al’Thor, som etterhvert må flykte fra hjemstedet sitt sammen med en Aes Sedai: Moiraine Damodred og hennes vokter, Lan Mandragoran. Sammen med dem reiser også Mattrim Cauthon, Perrin Aybara, Egwene al’Vere og Nynaeve al’Meara gjennom en magisk og farlig verden, hvor de støter på tallrike karakterer, byer og kulturer. Bøkene handler i stor grad om kampen mellom mørket og lyset. Hovedkarakterene får etter hvert hver sin rolle i kampen mot de mørke kreftene, og blir viktige brikker i denne kampen. En er en person som med sitt nærvær påvirker det som skjer rundt seg i stor grad. I bøkene beskrives dette som at verdensveven former seg etter disse personene. I bøkene møter vi de tre vennene Rand al'Thor, Mattrim Cauthon og Perrin Aybara. Alle disse er Ta'veren.