Allment på Island fra 900-tallet av. Sjelden (med til dels usikre belegg) i Norge i mellomalderen. Sturla er tatt opp igjen i moderne tid og har fått en viss utbredelse etter 1945. Sideform Sturle særlig i Hordaland. Den islandske høvdingætta sturlungene har fått navnet sitt etter ættfaren Sturla Tordsson d.e. (1115-1183) Sturlunga saga er en løs samling islandske ættesagaer. Det brutale drapet på ættefaren og øvrige ættefeidene i borgerkrigsaktige Sturlungetiden som skildres i Sturlunga saga ga muligens opphav til kallenavn verbet sturla ”skiple, uroe, fortulle”.