I nyere tid brukes benevnelsen på fond som er etablert for å investere i tidligfase selskaper. "Såkorn" er en betegnelse på kapital som kan tilføres bedrifter i tidlig fase, før det er etablert omsetning av betydning. Vanligvis kan det også i "Såkorn–fasen" fortsatt være teknologisk risiko i prosjektet i tillegg til markedsmessig risiko. En kritisk kompetanse i denne fasen kan dermed være teknologi– og bransjekompetanse. Det skal vurderes om en uprøvd teknologi har muligheter for å lykkes. Dette er en svært risikopreget fase, og risikofinansiering fra Innovasjon Norge er og annen "risikovillig fremmedkapital⁄såkorn" er ofte avgjørende og utløsende for eventuelt å få inn ny egenkapital, kompetanse og nettverk.