Etter å ha deltatt i frankrikefelttoget i 1815, studerte han ved det franske Lyceum i Bonn, og bestemte seg så for å studere teologi med tanke på kirkelig tjeneste. Han studerte fra 1818 teologi ved universitetene i Landshut, Mainz og Münster. I 1823 ble han presteviet i Regensburg. Deretter viet han seg studiet av middelalderens kirkelige mystikk.