Fra 1497 var det en tysk fyrste som innehadde embetet som stormester for Den tyske orden og dermed var herre over det som nå ble kalt Preussen. Men den annen av disse nye stormestrene, Albrecht av Brandenburg-Ansbach, utnyttet sitt embete (1510–1525) til å sekularisere Preussen (dvs. omgjøre til et verdslig fyrstedømme).