Teena ble født som Teena Renae Brandon i Lincoln, Nebraska, som den yngste av to barn og foreldrene het Patrick og JoAnn Brandon. Hans far døde i en bilulykke åtte måneder før Teena ble født, og Teena ble oppdratt av hans mor. JoAnn oppkalte sitt andre barn etter deres tyske gjeterhund, Tina Marie. Teena og hans eldre søster Tammy bodde en lengre periode sammen med sin mormor i Lincoln, før de ble med tilbake til moren deres da Teena var tre år gammel og Tammy var seks år gammel. Familien var bosatt i Pine Acre Mobile Home Park, nordøst i Lincoln, og JoAnn jobbet som kontorist i en lokal butikk i Lincoln. Som små barn ble både Teena og Tammy seksuelt misbrukt av onkelen deres over en periode på flere år, og Teena og moren JoAnn søkte profesjonell rådgivning for dette i 1991.