Like etter at nazistene tok makten i 1933 ble Bredel fengslet ved KZ Fuhlsbüttel, en konsentrasjonsleir. Etter å ha flyktet fra det nasjonalsosialistiske Tyskland til Tsjekkoslovakia og Moskva, publiserte ham (1934), en roman som beskrev nazi-konsentrasjonsleiren og som ble oversatt til flere språk.