Natten mellom den 24. og 25. juli sendte Bomber Command 791 tunge bombefly mot Hamburg i operasjonens første angrepsbølge. For å forstyrre de tyske nattjagerflyenes muligheter å avverge angrepet satte man for første gang i remser (chaff) for å forblinde de tyske radarstasjonene. Uten radarstasjonenes hjelp hadde den tyske jaktstridsledningen vanskelig for å dirigere inn nattjagerflyene mot de anflyvende bombeflyene. Hele 306 fly kunne slippe sin bombelast innen en halvmil fra målpunktet. Bombene falt hovedsakelig i de sentrale og nordvestre bydelene, fremför alt Altona, Eimsbüttel og Hoheluft.