Etter at Det norske Samlaget ble etablert i 1868, tok det bare få år før forlaget begynte å utgi klassisk norrøn litteratur. Den første var Steinar Schjøtts oversettelse av Heimskringla 1874–79. Serien / begynte i 1907, og «en rekke fremtredende nynorskfolk» ble etterhvert engasjert som oversettere.