I tesene vektlegger Marx den dialektiske spenningen mellom individ og fellesskap. Individet kan i en materialistisk forståelse av verden kun opptre som en del av samfunnet. Samfunnet i seg selv er derav kun et utfall av handlingene til menneskelige individer. Den eneste måten å overvinne den «beskuende reproduksjonen» til det borgerlige samfunnet er ifølge Marx en «revolusjonær prosess», som skaper et «menneskelig samfunn» eller en «samfunnsaktig menneskelighet».