Tidlig på 800-tallet var Sanabad en småby som lå 24 km fra Tus. Humayd ibn Qahtaba, guvernøren av Khurasan, hadde sommerpalass der. I 808, da abbasidenes kalif Harun al-Rashid var på vei for å slå ned Rafi ibn al-Layths opprør i Transoxania, ble han syk, og døde her. Han ble begravet under Humayd ibn Qahtabas palass. Etter dette ble Dar al-Imarah kjent som Haruniyyeh-mausoleet. I 818 ble Ali al-Ridha drept av al-Ma'mun, og han ble begravet ved siden av Haruns grav. Skjønt Mashhad skylder Tus sin kulturelle arv (og dens viktige skikkelser Nizam al-Mulk, Al-Ghazali, Ahmad Ghazali, Ferdowsi, Asadi Tusi, Shaykh Tusi og andre), skjelnet de tidlige arabiske geografer helt riktig mellom Mashhad og Tus som separate byer, som med den moderne tids kommunikasjoner ligger om lag 19 km fra hverandre.