I den nåværende mellomistida, holocen, er mammutsteppen helt borte og erstattet med skog og tundra. Det er to hypoteser for å forklare dette. Den ene går ut på at holocen har hatt et varmere og våtere klima enn tidligere mellomistider. Dette førte til at grasslettene forsvant, og megafaunaen døde ut. Mot dette kan innvendes at ullhåret mammut overlevde på Vrangeløya og Saint Paul Island til midtre holocen. I Alaska og Yukon fantes det bison, og i Sibir levde det moskusfe og hester i holocen.