LCD er bygget med matrisenettverk som enten er passivt eller aktivt. Passivt matrisenettverk har et nett av ledere med piksler plassert ved hvert kryss i nettet. Strøm sendes da over to ledere i nettet for å kontrollere lyset for hver piksel. Aktivt matrisenettverk har en transistor plassert ved hvert pikselkryss, og krever mindre strøm for å kontrollere lysstyrken til en piksel. Av denne grunn kan strømmen i en aktiv matriseskjerm slås av og på oftere, noe som forbedrer skjermens oppdateringstid. Aktiv matrise-LCD kalles også en tynnfilmstransistor (TFT)-skjerm.