I tillegg eksisterte det i pyramidetekstene og gravtekster sammenlignbare fiendtlige slanger som fiender av solguden under andre navn allerede før navnet Apep kan dokumenteres. Etymologien for dette navnet (ꜥꜣpp) kan kanskje søkes i vestsemittisk hvor det eksisterer et rotord ꜣpp i betydningen «å skli» (ikke til å forveksles med verbet ꜥpı͗/ꜥpp, «å fly over himmelen, å reise».). Apeps navn kom langt senere til å bli feilaktige forbundet etymologisk på egyptisk med et annerledes ord i betydningen «[han som ble] spyttet ut». Romerne refererte til Apep ved denne oversettelsen av navnet.