Han ble overbevist av den britiske oberst Thomas Edward Lawrence om å lede sin stammegruppe med på araberoppstanden. Hans stridsmenn var ledende i en rekke av kamphandlingene mot Det osmanske rike og var helt avgjørende både for angrepet på Akaba da det ble inntatt fra landsiden i juli 1917 og på Damaskus som ble tatt i oktober 1918.