Opprinnelig var kunstsamlingen i privat eie; den var samlet av godseier Johannes Hage fra rundt 1895 til 1905. Han samlet på billedkunst fra renessansen, barokken og den danske gullalderen. I 1908 overdro han samlingen til offentligheten i form av en selveiende institusjon. miniatyr|venstre|«Portræt af 39-årig kvinde» av Rembrandt fra 1632. Olje på treplate, 76,5 x 59 cm. miniatyr|venstre|«Portræt af en ung mand» av Giovanni Bellini fra cirka 1490. Olje på treplate, 29,5 x 23 cm. miniatyr|venstre|«Parti i nærheden af Sorrento med udsigt til havet» av Martinus Rørbye fra1835. Olje på lerret, 32 x 46,5 cm. I fundasen fra 1908 for Den Hageske Stiftelse ble det fastsatt, at samlingen skal bevares som et offentlig tilgjengelig museum.