Plinius den eldre skrev en nå tapt , og av den følge hadde han lite å si om germanerne i , men ettersom det meste av hans militære tjeneste var langs den germanske grensen var han sannsynligvis en autoritet og det er antatt at han var kilde for Tacitus, skjønt den siste oppgir ikke nøyaktig hva som kommer fra Plinius den eldre. Plinius deler germanerne i fem («typer»), deriblant som består av («stammer») av svebere, , og . I hans øvrige tekst er de bare spredt nevnt.