Familien kom fra små kår, og han ble immatrikulert på Gonville og Caius College, University of Cambridge den 8. desember 1576 som en sizar Sizars var elever med begrensede midler som betalte lavere avgifter og fikk gratis mat og/eller losji og annen assistanse i løpet av studietiden, ofte i bytte mot å utføre arbeid på høyskolene de var innmatrikulert ved.