Galina Ustvolskajas musikk er ikke «avantgarde» i vanlige forstand og ble derfor ikke åpent sensurert i Sovjetunionen. Hun ble likevel anklaget for være uvillig til å kommunisere, for å være «snever» og «sta». Det er bare relativt nylig at hennes kritikere har begynt å forstå at disse antatte svakhetene faktisk er det som gir musikken hennes særpreg. Komponisten Boris Tishchenko sammenlignet «sneverheten» i musikken hennes med et konsentrert laserstråle som er i stand til å skjære i metall.