De nasjonalistiske Kuomintang-styrkene under marskalk Zhang Xueliang (sønn av Zhang Zuolin) gjorde mytteri mot sin øverstkommanderende, generalissimo Chiang Kai-shek (Jiǎng Jièshí) og tok ham til fange. Hensikten, som ble oppnådd, var å fremtvinge at Chiang godtok at det ble inngått en avtale med de kinesiske styrker om en bileggelse av stridighetene kineserne imellom, og om dannelsen av en enhetsfront mot japanerne.