Kong Henry holdt et råd i Oxford i mai 1177, som markerte en endring av politikken overfor Irland. Han erklærte sønnen Johan (10 år) for å være «Lord av Irland», og la planer for at han skulle bli konge over hele Irland når han ble myndig. Territoriet som ble holdt av anglo-normannerne ble dermed kjent som Herredømmet Irland og utgjorde en del av Angevin-riket. Henrik oppmuntret også de anglo-normanniske herrene til å erobre mer territorium. Han ga kongedømmet Thomond som len til Philip de Braose og ga Desmond til Robert FitzStephen og Miles de Cogan.