Den 1. april trengte seks kubanere i en kapret buss seg med makt inn på det peruanske ambassadeområde i Havanna. Der søkte de om politisk asyl, Kubanske vakter som skulle bevokte ambassaden, forsøkte å forhindre inntrengerne med å åpne ild; én av vaktene ble drept i kryssild. Peru nektet å utlevere asylsøkerne til kubanske myndigheter. Som reaksjon trakk Castro tilbake alle vaktstyrker, og lot kunngjøre over radio at enhver kubaner som ville søke om utreisetillatelse, ville bli innvilget dette. Snart etter hadde tusenvis av kubanere trengt uhindret inn på det peruanske ambassadeområde, i håp om å få reisemulighet til Peru. Den 20. april 1980 erklærte Castro at havnen i Mariel var blitt åpnet for eksilkubaneres avhenting av utreisevillige slektninger.