En noe mindre vanlig måte å definere partnerne på er å nummerere relasjonene etter nåværende sekvensiell betydning: Det viktigste enkeltstående forholdet vil da være primærforhold, det nest viktigste ville være sekundærforhold, det tredje ville være tertiærforhold, osv. – enten man er dypt engasjert eller ikke. Mange polyamorøse motsetter seg imidlertid denne formen for ranking av partnere på det sterkeste. Begrepene primær og sekundær kan vise til selve forholdet eller utvides til å gjelde partneren i et slikt forhold.