Undset fikk Nobels litteraturpris i 1928 for de historiske romanene om Kristin Lavransdatter: , og . Hun gav halvparten av pengene hun fikk til et legat for familier med psykisk utviklingshemmede barn, og resten ble fordelt mellom Legat for ubemidlede katolikker og Forfatterforeningens stipendiefond.