Penck arbeidet 1912–1914 som statsgeolog i Argentina. Han var i perioden 1915–1918 professor i geologi ved universitetet i Konstantinopel og fra 1918 dosent i geologi i Leipzig. Han er mest kjent for sin innsats innen geomorfologien, og i arbeidet (1924, utgitt posthumt av faren) vendte han seg mot dem modell som var blitt utviklet av William Morris Davis. Blant hans øvrige skrifter kan nevnes (1918) og (1919).