Gerard «Jerry» Freebairn Vultee (1900–1938) og Vance Breese (1904–1973) startet tidlig i 1932 etter at American Airlines viste stor interesse for deres passasjerfly Vultee V-1. Kort tid etter kjøpte Errett Lobban Cord alle 500 aksjer i selskapet, og dermed ble Airplane Development Corporation et Cord-selskap. I mellomtiden hadde Vultee og Breese forbedret V-1 for å møte American Airlines' behov og skapt et åtteseters V-1A. American Arilines kjøpte elleve eksemplarer av V-1A, men flyet var ikke lenger aktuelt, da en-motors passasjerfly ikke lenger ble betraktet som sikre, da tomotors passasjerfly som Douglas DC-2 og Douglas DC-3 ble fortrukket da de var kommet på markedet. Vultee endret V-1 til Vultee V-11, som var et angrepsfly for United States Army Air Corps, men fikk få bestillinger på dette. Jerry Vultee døde da hans fly forulykket i snøstorm nær Sedona, Arizona.