I Smeddalen møttes mange gamle stier mellom fjellbygdene (Valdres, Hallingdal og Hemsedal) og fjordbygdene Lærdal og Årdal. Smeddalen var bebodd, og på 1100-tallet kom stavkirken opp. Etter svartedauden ble Smeddalen liggende øde og vokste til med skog. Men da folketallet økte, ble St. Thomaskirken tatt i bruk igjen tidlig på 1600-tallet etter initiativ fra presten T.A. Bahr i Vang. Prosten O. Wangensteen som kom til Vang omkring 1630, fikk kirken reparert. Wangensteen fastsatte 2. juli, syftesok, som messedag på Filefjell. Stavkirken ble revet i 1808.