Hun var datter av François og Marie Françoise, som var svarte slaver eid av Chevalier Louis Juchereau de St. Denis, som var grunnlegger og guvernør av Natchitoches. I oppveksten fikk hun og en av hennes søstre opplæring i læren om legeplanter og kunsten å ta syke i kur. Mens hun bodde på de St. Denis’ plantasje fikk hun fem barn med en annen slave. Rundt år 1765 ble hun leid ut til den unge handelsmannen Claude Thomas Pierre Métoyer, og i tråd med det såkalte plaçage-instituttet som var blitt lovfestet av den franske kongen i 1685 (som del av det settet med lover som var kjent som Code Noir) og som gjaldt i de daværende franske koloniene i Amerika, inngikk de to en ekteskapslignende forbindelse. Sammen fikk Marie Thérèse og Claude Métoyer fem barn i tillegg til de fem barna Marie Thérèse hadde fra før.