Filmen åpner med en gruppe skolebarn som mobber og trakasserer en ung jente, Lena Bessoltseva, som forsøker å stikke av fra dem. Men plageåndene jager den unge jenta til en elv, hvor hun blir reddet av bestefaren sin. Han tar med seg jenta hjem, og spør henne hva angrepet egentlig handlet om. Hun avslører årsaken til mobbingen i løpet av filmen, som fortelles gjennom en rekke tilbakeblikk. Når Lena begynte ved den nye skolen, fikk hun kallenavnet «skremsel» på grunn av et klønete fall i klasserommet.