Den høye profilen til moderne MMA promotører som UFC og Pride har fostret en akselerert utvikling av sporten. I begynnelsen av 1990 kunne man observere et bredt utvalg av tradisjonelle stilarter som konkurrerer i sporten. Men i tidlige konkurranser kunne man se varierende grad av suksess blant ulike stilarter. right|thumb | 250px | To utøvere i bakkekamp i en MMA kamp. På begynnelsen av 1990-tallet, dominerte utøvere av grappling baserte stiler som brasiliansk jiu-jitsu konkurransen i USA. Utøvere av slagbaserte kampsporter som boksing, kickboksing og karate som var ukjent med submission grappling viste seg å være uforberedt på å håndtere teknikkene grappling baserer seg på. Ettersom idretten ble mer og mer vanlig, ble de med en base i slagbaserte kampsporter mer konkurransedyktige etter de trente mer grappling, på samme måte som at utøvere fra de forskjellige grappling baserte stilarter trente slagteknikk. Denne økningen av kryss-trening resulterte i utøvere som stadig ble mer flerdimensjonale og godt varierte i sine ferdigheter.