De fortsatte sin støtte til avskaffelsebevegelsen. Arthur og hans bror grunnla i 1840 og i 1846. Etter at ble vedtatt i 1850, nektet Tappan å etterkomme den nye loven og donerte penger til Underground Railroad. Brødrenes stilling til slaveriproblemet var ikke særlig populært. I begynnelsen av juli 1834 ble Lewis Tappans hjem i New York plyndret av en mobb som kastet deres møbler på gaten og satte fyr på dem. Arthur Tappan var en av to som undertegnet og utstedte en ansvarsfraskrivelse på vegne av i kjølvannet av opptøyene, som understreket et engasjementet i å avskaffe slaveriet i de eksisterende lovene i USA.