Av militærstrategiske grunner bygget ikke den svenske staten noen jernbaner langs kysten, men inne i landet som beskyttelse mot fiendtlige angrep fra sjøen. Dette førte omsider til at forskjellige private og kommunale initiativer på 1870- og 80-tallet selv begynte å bygge jernbanestrekninger der det var ønsket, og 1888 kunne Västkustbanan tas i bruk. 1896 kjøpte staten opp banen fra de forskjellige selskapene som hadde bygget den, bortsett fra den sørligste milen mellom Kävlinge og Lund, denne ble overtatt av staten i 1940.