Lovens tilblivelse er usikker og det som er kjent bygger på magert håndskrevet materiale. Loven har 320 utførlige bestemmelser og er en av de mest omfattende fra nordisk middelalder, deler av loven er også blant Nordens eldste. Ifølge Tamm er Gulatingsloven beslektet med andre landskapslover i Skandinavia og det germanske området, loven er ifølge Tamm også del av en europeisk rettstradisjon der særlig paven som lovgiver og den katolske kirke hadde innflytelse også i Gulatingslovens område.<ref name="Tamm">Tamm, D. (2002). Gulatingsloven og andre gamle nordiske landskabslove. Gulatingsseminaret 2000 (pp. 37-50). Gulatinget og GulatingslovaBlote kan ein gjere om det berre skjer i løynd : kristenrettane i Gulatingslova og Grágás og forholdet mellom deiDen eldre GulatingslovenDen eldre GulatingslovaGulatingslovi''. Umsett av Knut Robberstad. Samlaget, 1981. (Norrøne bokverk ; 33). ISBN 82-521-1873-9. Første utgave av denne oversettelsen 1937.