Helstad begynte sin karriere i FL Fart før han ble plukket opp av den største klubben i distriktet, Hamarkameratene, i en alder av atten år. Helstad spilte for HamKam i første divisjon fra 1995 til 1997 da Brann, i hard konkurranse med andre toppklubber i landet, signerte den talentfulle ungutten.