Med utgangspunkt i motivasjonsteorien begynte mange bransjer å fokusere mer på stiluttrykk som utløp for selvbilde En av de første historiske utviklingene hvor dette konseptet ble inkorporert var innenfor bilindustrien i USA, hvor man oppdaget at kjøpere bryr seg mindre om de tekniske egenskapen til biler enn hva bilen sier om kjøperen.