I 1896 ble det kunngjort at de Olympiske leker skal arrangeres i Athen. En ung hyrde, Spiridon Loues, bestemmer seg for å delta i et maraton. I Athen møter han Christina Gratsos, en ung kvinne som nå arbeider som hushjelp for en berømt skuespillerinne, Eleni Costa. Elenis kjæreste, løytnant Alexi Vinardos, er en mektig mann i Hellas og en respektert løper, skal også delta under konkurransen.