Med formål å styrke rikets forsvarsevne kan regjeringen fatte beslutning om å forhøye beredskapen. Dette kan skje med anledning av krig utenfor Sveriges grenser, om Sverige riskerer å havne i krig eller om Sverige nettopp har vært i krig. Beredskapen kan da forhøyes til enten eller . Ved skjerpet beredskap skal kommuner, landsting og i visse tilfeller også private foretak (såkalte K-företag) vidta åtgärder kring bemanning, resurshållning och planering i den utsträckning staten kräver. Vid högsta beredskap, det tillstånd som infaller om Sverige befinner sig i krig, omfattar totalförsvaret all den samhällsverksamhet som ska bedrivas, exempelvis logistik och hushållning.