Pekinguniversitetets studenter ble tidlig dratt med i kulturrevolusjonen. Det var i mai 1966 at en kvinnelig filosofidosent ved Pekinguniversitetet, Nie Yuanzi, forfattet et dazibao («poster med store bokstaver», dvs. i praksis veggavis), der universitetets rektor og andre professorer ble kalt «svarte antipartigangstere». Noen dager senere forordnet Mao Zedong at teksten på posteret skulle kringkastes landet rundt, og kalte det for «det første marxistiske dazibao i Kina». Dette var en av opptrappingene til kulturrevolusjonen.