Mange hadde forsøkt å utvikle bakladerkanoner, men man hadde bare oppnådd delvis suksess med å få til en gasstett lukking av kammeret. Når slike kanoner ble avfyrt, kunne varme gasser og brennende kruttpartikler komme ut fra bakenden av kanonen og redusere effekten til kanonen, men også potensielt skade mannskapet. Rifler som brukte mindre ladninger, og dermed hadde mindre trykk, kunne greie seg med O-ringer av gummi for tetting, men tilsvarende system for bruk i kanoner var ikke lett å utvikle. Mange materialer tålte trykket og varmen som utvikles under avfyringen av en kanon, men de ekspanderte ikke slik som gummi og de fungerte dermed ikke som en gasstett pakning.