Anders Sandøe Ørsted begynte sine studier i rettsvitenskap og filosofi ved universitetet i København i 1793, og hans avhandling om Kant brakte ham allerede som student universitetets gullmedalje. Ørsted ble cand.jur. i 1799 og like etter konkurrerte han om et professorat uten å oppnå dette. Et par år senere ble han utnevnt til assessor ved Hof- og Stadsretten og i 1810 ved Højesteret. Senere gikk han over til administrasjon og politikk. I perioden 1842-1848 var han geheimestatsminister og han var statsminister i perioden 1853-1854.