Signalflagg ble brukt for kommunikasjon, blant annet værvarsler og instruksjoner om forankring til besøkende skip, for å forsikre om at skipene forberedte seg godt nok til stormvær mens de oppholdt seg i bukta. Tilsvarende kunne skip bruke flagg for å signalisere om at de trengte hjelp, for eksempel hvis en ankerline ble revet under kraftig storm.