Hovedpersonen, tredje-klassingen Petya Zubov, vises først som en lat gutt som kaster bort tiden sin. Etter å ha våknet om morgenen går han ofte rundt i byen, ettersom han aldri er bekymret for å komme for seint til skolen. Men en gang innser fire onde trollmenn, hvis viktigste oppgave i livet var å finne på flest mulig dårlige gjerninger mot menneskeheten, at de har blitt alt for gamle og ikke kan arbeide som de klarte tidligere. Trollmennene bestemmer seg for å gjenvinne deres ungdommelige glød. Men for å gjøre dette må de finne noen små late barn for å samle tid som blir brukt upassende, og deretter bruke denne tiden til å produsere og spise et spesielt flatbrød.