Nilens seks hovedkataraktene er beskrevet utførlig av europeiske kolonialister, blant annet av Winston Churchill i (1899), hvor han forteller om britene som forsøkte å returnere til Sudan mellom 1896 og 1898, etter at de ble tvunget ut i 1885. En mer moderne og nyansert bok er av Terje Tvedt, professor i global historie ved Universitetet i Bergen.