Frank Chambers stopper ved et landlig restaurant i California for et måltid, men ender opp med å arbeide der. Restauranten blir drevet av en vakker ung kvinne, Cora, og hennes mye eldre ektemann, Nick Papadakis. Frank og Cora føler en umiddelbar tiltrekning ovenfor hverandre, og begynner en lidenskapelig affære. Cora er lei av situasjonen, gift med en mann hun ikke elsker og jobber ved en restaurant som hun selv ønsker å eie og forbedre. Frank og Cora planlegger å drepe ektemannen hennes for å begynne et nytt liv sammen uten at Cora mister restauranten deres.