Ved 1941 deltok hun i en rekke poesiarbeidsgrupper. En særlig innflytelsesrik arbeidsgruppe var organisert av Inez Cunningham Stark, som var en velstående hvit kvinne med en sterk litterær bakgrunn, og alle deltakere i hennes arbeidsgruppe var afroamerikanere. Gruppedynamikken viste seg å være særlig effektivt for den energiske Brooks, og hennes poesi begynte å bli tatt på alvor. I 1943 mottok hun en pris for sin lyrikk fra Midwestern Writers' Conference.