Som vist i eksempelet ovenfor indikerer elementene kun hvilken type informasjon som er i teksten, ikke hvordan den skal se ut. Design og oppsett av utseendet foregår i neste steg i prosessen mot det endelige formatet, ved hjelp av stilsett som kan modifiseres i henhold til mediet eller filformatet som teksten skal konverteres til. Det kan for eksempel være ønskelig med sideskift i en PDF-fil, for HTML er det ofte ønskelig med alt i en enkelt fil, eller teksten kan splittes opp i mange små filer.