Harmersbachdalen (det vil si Ober- og Unterharmersbach) hadde inntil 1803 status som , som var en unik betegnelse i Det tysk-romerske rike. Harmersbach var altså riksumiddelbar og hadde en status som tilsvarte en rikslandsby. Opprinnelig hørte dalen til riksbyen Zell, men lå fra 1504 til 1689 alene under høystiftet Straßburg og hadde i løpet av denne tiden opprettet et selvstyre med bl.a. et eget rettsvesen. Da Harmersbach ble løst fra Straßburg i 1689, anerkjente ikke dalens befolkning lenger Zells overherredømme. 1718 aksepterte Zell Harmersbachs uavhengighet.