Da Kjellberg kom i skolealderen var han glad i å tegne; han tegnet figurer fra ulike videospill, blant annet Mario og Sonic. I tillegg spilte han videospill på Super Nintendo. På videregående skole skulket han skolen for å spille videospill på internettkafeer med venner. Etter videregående studerte han industriell økonomi og teknologi på Chalmers tekniska högskola, men sluttet i 2011 og jobbet en periode i en kiosk. Selv om flere har trodd at han sluttet for å fokusere på YouTube-karrieren sin, uttalte han senere at den egentlige grunnen var at han ikke syntes studiet var interessant.