Saragat var visestatsminister i perioden 1947 til 1949 og igjen fra 1954 til 1957. Han var også utenriksminister fra 1963 til 1964, og siden landets femte president fra 1964 til 1971. Hans valg var på sjeldent samarbeidets tidspunkt mellom landets venstrepartier, en enhet som delvis var støttet av rykter om et mulig påtenkte ny-fascistisk kupp under Antonio Segnis presidentskap.