Utmerkelsen er et kors basert på malteserkorset, med tyske ørner i gull i hjørnene, bærende på et hakekors i klørne. Til militære (etter desember 1943) hadde korset også kryssede sverd. Korset henger i et 46 mm rødt bånd med striper av hvitt, sort og hvitt i sidene. De to høyeste klassene har en seks eller åttekantet stjerne festet bak korset, og er uten bånd. Utmerkelsen var basert på designet til Den sorte- og Den røde ørns orden.