I 1910, i en alder av 21 år, begynte han hos det indiske politiet, og han ble snart overført til den britisk-indiske regjeringens utenriks-og politiske avdeling. I 1917 ble han med til den militære etterretningen, og han fikk ansvaret for Den persiske gulf. Krigen i Midtøsten var på dette tidspunktet inne i en kritisk fase som følge av sammenbruddet av de russiske styrkene etter oktoberrevolusjonen i Russland.