Etter høyskolestudiene ble han subdiakon i De hellige Boris og Glebs katedral i Rjazan. I mai 1955 avla han midlertidige munkeløfter i Troitse-Sergijeva Lavra i Zagorsk, og i desember samme år evige løfter for superior der, arkimandritt Pimen (Izviekov). Den 15. februar 1956 ordinerte patriarken av Moskva og hele Russland, Aleksij I, ham til diakon i Moskva. Fra 1956 ble han klosterets hovedsakrestan.