Det man ønsker med slik hyperventilasjon er å bytte ut CO og nitrogenet (N) i størst mulig grad med O. I denne sammenheng er nemlig N inert (altså unyttig). Man ønsker å oppnå respiratorisk alkalose så raskt som mulig, noe som oppstår når pH>7,45 og PaCO<4,7 kPa (hypokapni) og skyldes at ventilasjonen er øket i forhold til CO-produksjonen. Hypokapni motvirker nemlig vasodilatasjon (utvidelse av blodårene), noe som initierer avslutningen på et anfall.