Verdensmesterskapet i ishockey for menn har blitt arrangert årlig siden 1930, med unntakelse av i årene 1940-1946 grunnet andre verdenskrig. Siden 1954 har det internasjonale ishockeyforbundets direktorat utdelt priser (såkalte «Directorate Awards») til VM-turneringens beste målvakt, forsvarsspiller og angrepsspiller. Siden 1999 har direktoratet også kåret turneringens viktigste spiller (Most valuable player (MVP)).