Med påvirkning fra Friedrich Ratzel, som hadde lansert begrepet , og påvirket av den svenske statsviteren Rudolf Kjellén, la Haushofer grunnlaget for tysk geopolitikk. Haushofer ble i 1921 professor i München, og ble der kjent med Rudolf Heß, som var en av hans studenter. Haushofer besøkte Hess flere ganger i Landsberg fengsel, og Haushofers ideer kan ha påvirket som Hitler dikterte til Hess. Haushofer var far til nazi-motstanderen Albrecht Haushofer.