Mankeulven er en nattaktiv altetende art med spesielt god tilpasning til de åpne miljøene på den søramerikanske savannen, og den spiller en viktig rolle i frøspredningen av frukt, spesielt ulveeple (). Mer enn 50 % av mankeulvens diett består faktiske av ulveeple. Den jakter og spiser også beltedyr, bomullshalekaniner, gnagere og andre små pattedyr, fisk, fugler, egg, reptiler, gastropoder og terrestriske mollusker, insekter, frukt, bær og vegetasjon, helst i form av røtter, knoller og løker. Det hender også at de tar bufe, som smågris, lam og frittgående høner.