Kreatur er lån fra fransk i middelalderen, som igjen kommer fra latinske , «skapning». Det er beslektet med engelske , å skape, som er eldre, lånt direkte fra latinske . Partisipp av er , «produsere», hvor en avløper var portugisiske , «avle, oppfostre». Dette ble en mulig forgjenger til engelske , igjen gitt norske kreol.