Gertrude fikk en rolle i Italia Contis oppsetning av stykket ., som hadde blitt uroppført i 1911. Senere opptrådte hun i Max Reinhardts i London og , regissert av Basil Dean, for Liverpool Repertory Theatre. Det var omtrent på denne tiden at hun begynte å bruke sin fars etternavn. Så fikk hun en rolle i Deans neste stykke, skuespillet av Gerhart Hauptmann, og da møtte hun for første gang Noël Coward. Det ble begynnelsen på et til tider stormfullt vennskap som varte frem til Gertrude Lawrences død i 1952.