Ferndale begynte som en soveromsby for arbeidere i Detroit rundt første verdenskrig, med størst økning i antall boliger fra årene 1920–1921. Før andre verdenskrig var det trikkelinjer i medianen på Woodward Avenue fra sentrum av Detroit og ut til Pontiac. Disse hjalp de nordlige forstedene til Detroit å vokse som byer ved at man kunne bruke trikken til å handle eller arbeide i Detroit.