I 1930 hadde han begynt å studere arkeologi ved Universitetet i Hamburg, og han bestemte seg for å finne opphavet til de mellomeuropeiske steinredskapene fra paleolitikum. Han reiste på sykkel fra Hamburg, gjennom Balkan og Tyrkia til Midtøsten. Der oppdaget han bl.a. hulene ved Yabrud, en av de viktigste paleolittiske boplassene i regionen. Disse funnene publiserte han i flere artikler i tidsskriftet Offa.