Da general Henry H. Arnold, sjefen for US Army Air Force, ba om en erfaren bombeflyger for å hjelpe til med utviklingen av det nye bombeflyet fra Boeing, B-29 Superfortress, anbefalte Doolittle Tibbets. Tibbets reiste til USA i februar 1943. På det tidspunktet var B-29-prosjektet rammet av tekniske problemer, samtidig som sjefstestflygeren Edmund T. Allen hadde omkommet i et krasj med prototypen.