Den mektige legemiddelfabrikanten Sam Roffe blir tilsynelatende drept i en klatreulykke og hans datter Elizabeth Roffe (Hepburn) arver derfor kontrollen over konsernet. De fleste av eierne vil selge selskapet, og når hun nekter blir hun kandidat til å bli neste drapsoffer. Etterforskeren Max Hornhung (Gert Fröbe) informerer Elizabeth om en liste over mistenkte han har utarbeidet – en liste som både inkluderer hennes nærmeste rådgivere, slektninger og hennes kommende ektemann Rhys Williams (Ben Gazzara). Samtidig begynner politiet å finne likene til flere unge kvinner med sløyfer rundt halsen.