Draghi var professor ved Universitetet i Firenze fra 1981 til 1991 og fra 1984 til 1990 direktør i Verdensbanken. Han var direktør for Italias Dipartimento del Tesoro fra 1991 til 2001. Draghi arbeidet som visepresident og direktør for Goldman Sachs i perioden 2002 til 2005. Fra 2006 til 2011 ledet han den italienske nasjonalbanken og var i samme periode leder av Rådet for finansiell stabilitet.