Da Schjelderup gikk av med pensjon ble Sommerfelt konsernsjef før han ledet sammenslåingen med Elkem, og ble arbeidende styreleder for det nye selskapet. Elkem Spigerverket var på dette tidspunktet verdens største produsent av ferrosilisium. Det nye selskapet hadde på denne tiden mer enn 8000 ansatte, og kunne føre linjene tilbake til grunnleggeren av Norsk Hydro, Sam Eyde, og den svenske Wallenberg-familien.