Han studerte til siv.ing. i teknisk fysikk ved NTH (1962) og dr.techn. i teoretisk fysikk samme sted (1965), der han også ble professor (1976–) og rektor (2002–05). Han har fem års opphold i USA og to år i Nederland. Hans faglige hovedinteresser omfatter statistisk fysikk (likevekt- og transportegenskaper), tunnelering og elektrontransport i nanostrukturer.