Svartstrupehøna ligner berghøne og har gråbrun fjærdrakt med flankene dekket av distinkte tverrbåndet i svart og blekbrunt. Den skiller seg fra den berghøna ved å ha svart strupe og svarte kinn, og en tynn hvit linje skiller dette fra det gråblå hodet og nakken. Nebbet og bena er rosa.