Faren hennes var Mohammed Sultan Pasha, president for den første egyptiske nasjonalforsamlingen. Han døde da hun var femten år gammel. Mora oppdro Hoda Shaarawi og oppmuntra henne til å lære seg Koranen utenat, studere vitenskap, tegning og musikk og til å elske kunst. Hun oppmuntret henne til å lære seg fransk og tyrkisk, og Hoda Shaarawi ble gitt kulturelle muligheter som bare ble unnet de færreste jenter i Egypt i hennes tid. På den tiden hadde ikke kvinner rett til utdanning.