Christophe Plantin (ca. 1520-1589) utdannet seg til bokbinder i Antwerpen etter å ha flyktet fra Paris. I Frankrike hadde minst en boktrykker blitt brent etter anklager om kjetteri. I 1555 trykket han sine første bøker, til å begynne med som distributør for andre forlag. Byen hadde allerede etablert seg som et sentrum for tresnitt, graveringer og bøker. Plantin ansatte en assistent, Jan Moretus (Moerentorf), som kunne lese både latin og gresk, og skrive brev på flere moderne språk. Han tok hånd om forretningen og ble etter hvert Plantins svigersønn, og fikk ta over trykkeriet. I 1562, da han ble mistenkt for kjetteri, flyktet Plantin til Frankrike og ble værende der i to år. Da trykkepressen hans ble bortauksjonert, kjøpte venner opp inventaret for hans regning.