Menga Schjelderup, som hun da het, debuterte på Høstutstillingen i 1888 med to studier, blant annet en portrettbyste av kunstnerkollega Jo Visdal, som ifølge s omtale var «ganske lig, men mangler Liv», mens Aftenposten skrev at blant nykommernes arbeider er hennes blant de bedre.