Han var eldste sønn av Christian Heinrich av Brandenburg-Kulmbach og Sophie Christiane av Wolfstein (1667–1737), og dermed storebror til Sophie Magdalene, senere dronning av Danmark og Norge. I 1709 giftet han seg meg Dorothea av Slesvig-Holsten-Sønderborg-Beck, datter av hertug Frederik Ludvig. Paret ble skilt i 1709.