Det japanske samlebegrepet for bunraku og tilsvarende typer dukketeater er (人形浄瑠璃). betyr «dukke» på japansk, mens er en fortellende musikkform hvor en forteller (太夫, ) akkompagneres av en tre-strenget lutt, en såkalt samisen eller shamisen. Den korrekte betegnelsen på «dukketeater» på japansk er .