Sam O. Berge, egentlig , var sønn av møller Knud Bjørn Berge(f.1869 – d.1910) og Maren Anine Nottosen (f.1871 – d.1958). Familien eide og drev Berge Mølle. Da faren døde i 1910 overtok Sam O. Berge driften sammen med sin yngre bror. Moren solgte Berge Mølle i 1913. Frem til 1920 livnærte Sam O. Berge seg som snekker og sjømann. I 1920 kjøpte han Sæveli Mølle som han drev frem til 1943. Dette året ble han båtkonstruktør på heltid.