Ifølge motstanderne tok både hun og guvernørens mann «Pa» Ferguson imot bestikkelser i samband med benådninger og delstatens veigbyggingsprosjekter. Forsøket på å avsette også «Ma» Ferguson mislyktes, men kritikken mot henne hjalp Dan Moody til seier i demokratenes primærvalg før guvernørvalget i 1926. I primærvalget i 1930 tapte hun mot Ross S. Sterling som vant selve guvernørvalget og fikk i embetet møte velgernes misnøye i den store depresjonens Texas.