Når den prostituerte Claudia Draper dreper en klient, Allen Green, i selvforsvar, forsøker hennes mor Rose og stefar Arthur å få henne erklært mentalt ustabil av Dr. Herbert Morrison for å unngå en offentlig skandale. Men Claudia vet at dersom foreldrene hennes lykkes, vil hun havne i en psykiatrisk institusjon på ubestemt tid, så hun er fast bestemt på å bevise at hun er tilregnelig nok til å havne i en vanlig rettssak. Foreldrene ansetter en advokat, men han slutter å forsvare henne etter at Claudia overfaller ham. Så det blir utnevnt en offentlig forsvarer Aaron Levinsky til å behandle saken hennes. Claudia liker ikke denne nye advokaten heller, men godtar endelig at han står på hennes side.