På 1000-tallet flyktet et stort antall pastoralister (dyrelandbruk), kjent som hilalianere, fra Øvre Egypt og flyttet vestover inn i Libya og noen så langt som til Tunis. Det er antatt at forringete beiteforhold i Øvre Egypt, som siden er blitt assosiert med den varme perioden i middelalderen, var årsaken til denne folkevandringen.