Marineoffiser Howard forsøker å skyte en albatross, og ved et uhell treffer han doktor Maturin. Kulen må fjernes, og operasjonen burde utføres på fast grunn. Til tross for at Acheron er nærme, snur Aubrey skipet og tar legen med tilbake til Galápagos. Maturin utfører kirurgi på seg selv ved hjelp av et speil. Maturin får også muligheten til å utforske øya og samle prøver før de drar videre. Mens han befinner seg på øya oppdager legen Acheron. Han iler tilbake til skipet for å advare Aubrey, og HMS Surprise forbereder seg til kamp. På grunn av Acherons solide skrog, må HMS Surprise på kloss hold og mannskapet anser dette som nærmest umulig. Aubrey forkler skipet som hvalfangstskip, og han håper at Acheron vil prøve å fange skipet heller enn å ødelegge det. Acheron faller for forkledningen og kommer innenfor skuddhold.