Etter å ha flyttet til Cardiff, ble han en aktiv sosialist og sluttet seg til . Den 24. januar 1893 deltok han i grunnleggelsen av det Independent Labour Party som fikk 28 seter i det britiske parlamentet under parlamentsvalget i 1895. Hobson var i 1895 partiets kandidat fra valgkretsen Bristol East. Dette partiet var tilknyttet Labour Party ved dets dannelse i 1906, og utgjorde store deler av partiets aktivister frem til 1918.