Basert på rumensk folketelling i 1930, 1941 og 1942 var det litt over jødiske innbyggere i Bessarabia og Bukovina i 1940. Chișinău (også kalt Kishinev) hadde med personer flest jødiske innbyggere i Bessarabia. I Nord-Bukovina hadde Tsjernivtsi (rumensk: Cernăuți) flest med før krigen. I Bessarabia var over 7 % av befolkningen jøder, mens majoritetsbefolkningen var overveiende etniske rumenere. Jødene i Bessarabia ble utsatt for mer diskriminering enn jøder i andre deler av Romania, for eksempel når det gjaldt yrkesvalg og utdanning. Antisemittisme var utbredt.