Han tok artium ved reallinjen ved Trondhjems katedralskole i 1883 og hospiterte ved Trondhjems Tekniske Læreanstalt, ettersom han fattet sterk interesse for naturvitenskap, især zoologi, men begynte senere å studere medisin. Etter råd fra en slektning som var stipendiat i jus, byttet han studium, og tok juridisk embedseksamen i 1887.