Han ble født i Liberty i Missouri, og stiftet Forest Lawn-gravlundene i Glendale og i Hollywood Hills i Los Angeles County i California. Disse er spesielt kjent for de mange kjente personene som er gravlagt der. Flere kapeller finnes også på eiendommene og mange bryllup har funnet sted der. Blant disse er bryllupet mellom USAs fremtidige president Ronald Reagan og hans første kone, skuespillerinnen Jane Wyman.