Den ble skrevet i 1643 av jesuittpateren Jean de Brébeuf, en katolsk prest og misjonær i Sainte-Marie among the Hurons/Sainte-Marie-au-pays-des-Hurons. Jean de Brébeuf skrev teksten på det lokale språk for folket huron/wendat; og sangens egentlige tittel er «» («»). Sangens melodi er fra en tradisjonell franskspråklig folkevise, «Une Jeune Pucelle» («En ung jomfru»). Den velkjente teksten på engelsk ble skrevet i 1926 av Jesse Edgar Middleton.