Dahomey ble grunnlagt av fon-folket rundt 1625, og på fon-språket ble kvinnekrigerne kalt både «ahosi» (kongens koner) og «mino» (våre mødre) før europeerne begynte å kalle dem «amasoner». Den første, kjente bruken av dette begrepet om kvinnehæren, er fra 1793, i boken av den britiske slavehandleren Archibald Dalzel (1740–1811).