I de aller fleste nye personbiler er vifteremmen drevet av en elmotor. Dette reduserer brennstoffbruket og gjør kjøretøyet stillere. I lastebiler og busser er det stadig mer vanlig at viften er montert på vannpumpehjulet, dog alltid med en termostat. Kjølemiddelet drives normalt rundt av en vannpumpe. Pumpen er vanligvis montert foran på motorblokken og er vanligvis en sentrifugalpumpe. I bilismens barndom, f.eks T-Forden var det ingen kjølavannspumpe. Her sirkulerte vannet ved hjelp av termosifogenprinsippet. Det varme vannet steg opp til radiatortoppen, ble ledet gjennom radiatoren, avkjølt og gikk tilbake til motoren. Før det ble vanlig med kjølevæske, eller tilsetting av glykol i kjølevannet, var det nødvendig å tappe radiatoren på vinterstid for å hindre at den ble skadet og frostsprengt. Om uhellet likevel var ute var et kjerringråd å tilsette kjølevannet hestemøkk som en midlertidig løsning. Fibrene i hestemøkken ville i noen grad tette den frostsprengte radiatoren.