Arons idealistiske verdensbilde har gått i knas. Han verver seg som soldat og drar ut for å delta i krigen. Helt på tampen av krigen faller han i kamp, og da Adam får meldingen om sønnens død rammes han av et hjerneslag. Etter at Aron vervet seg som soldat ble Abra Bacon kjæreste med Cal. Etter meldingen om Arons død forsøker Cal å overtale Abra til å bli med ham ut i verden, men hun lykkes i stedet med å overbevise ham om at han må dra hjem til sin far. I Salinas appellerer familievennen Lee til Adam på dødsleiet, for å få ham til å tilgi sin eneste gjenlevende sønn. Adam klarer ikke å snakke, men han viser med blikk og gester at han tilgir Cal. Adams siste ord blir det hebraiske «timshel», som Lee for mange år siden lærte dem er et ord som innebærer at mennesket har en valgmulighet. Med dette ordet har Adam gitt Cal muligheten til å vende seg bort fra synden og gjøre gode valg.