Når tjæra får stå en stund skiller den seg. Øverst blir det et lag terpentin, under et lag tjærelóg, og nederst den rene tjæra. Tjærelogen er sammesatt av organiske syrer, og har lav pH-verdi. Før tjæra ble brukt eller går i handelen, ble terpentin og tjærelóg tatt vekk.