I gemmologi, er farge delt inn i tre komponenter: nyanse, metning og tone. Smaragder kommer i forskjellige nyanser fra gulgrønt til blågrønt, med den primære nyansen nødvendigvis grønn. Gul og blå er vanlige sekundære nyanser funnet i smaragder. Bare edelstener med en middels til mørk tone betraktes som smaragder; i stedet er lette tone edelstener kjent under artenavnet grønn beryll.