Dvergbrydehvalen finnes øst i Indiahavet og vest i Stillehavet, men totalbestanden er usikker. Denne hvalen holder seg i større grad enn brydehvalen til kystnære strøk, i farvann der temperaturen i vannet sjelden blir under 20 grader celsius. Den migrerer ikke som de andre finnhvalene, men beveger seg i mindre grad ut og inn fra kysten, alt etter hvordan tilgangen er på føde er i øyeblikket.