Krigen ble utkjempet i skyggen av den østerriksk-prøyssiske krig, og de italienske styrkene hadde som mål å erobre Venezia fra Østerrike. Til tross for italiensk overlegenhet med hensyn til antall fartøyer, vant Østerrike en overraskende seier. Dette førte til at den italienske regjeringen måtte gå med på en våpenhvile og trekke seg ut av nylige erobrede områder i Trentino.