De britiske væpnede styrker har tidligere vært utplassert for å hjelpe lokale politimyndigheter, mest under urolighetene i Nord-Irland da soldater ble utplassert for å hjelpe Royal Ulster Constabulary. I 2003 utplasserte Tony Blairs regjering midlertidig 450 soldater ved Heathrow Lufthavn og andre steder i London under en periode med økt terrortrussel. Den siste gangen soldater ble utplassert i stor utstrekning på det britiske fastlandet var under politistreiken i 1919.