Handlingen starter i Vietnam hvor den unge mannen Binh lever i en liten landsby sammen med sin tante og hennes familie. Binh er en «bui doi», resultatet av et forhold i løpet av Vietnamkrigen mellom en amerikansk soldat og en vietnamesisk kvinne. Livet som krigsbarn er ikke enkelt, og Binh forlater landsbyen for å lete etter sin mor i Saigon.