Båter bygd av tre har en lang tradisjon og historie, og er utbredt på alle kontinenter. Den første typen trebåter vi vet om er stokkebåter som er forløperen til mer avanserte båttyper, der iblant de første plankebåtene. Det tidligste funnet av en plankebåt er datert til ca. 3050 f.Kr i Abydos, Egypt, for omtrent fem tusen år siden.