En diskusjon mellom Hamilton og George Orwell i 1940 trekkes ofte fram i omtaler av ham. Orwell angrep Hamilton for formelpreget litteratur og for å forskjønne virkeligheten for sine unge lesere arbeidsklassen. Hamiltons svar var at han foretrakk å gi sine lesere et glimt av varme og humor, framfor å begrense deres erfaringer til realiteter.