En formell artsbeskrivelse som ble publisert av Johann Friedrich Blumenbach i 1799. er en variant av , altså slekta som elgen tilhører. Joshua Brookes brukte i 1827 og 1828 navnet i lister over fossiler han hadde. I 1844 brukte Richard Owen navnet om kjempehjorten, og fra og med slutten av 1800-tallet var det vanlig brukte vitenskapelige navnet.