Det innfødte navnet til de historiske tokharere på 500- til 700-tallet var, i henhold til J. P. Mallory, muligens , «kusjeanere» (tokarisk B) «av kongedømmet Kusja og Agni», og (tokarisk A); en av teksten med tokarisk A har , «i tungen til Arsi» ( er antagelig beslektet med , det vil si «skinnende, strålende»). I henhold til Douglas Q. Adams kan tokharere ha omtalt seg selv som i betydningen «grensefolk».