Bisonen var en viktig næringsressurs for prærieindianerne, som utnyttet dyret til både mat og redskaper. Da indianerne lærte å temme hesten midt på 1700-tallet, flyttet mange stammer ut på prærien for å leve av å jakte bison. Jakttrykket fra de lokale stammene var imidlertid bærekraftig.