Alle lensevannseparatorer, nye eller gammelt, kan, i et laboratorium innstillingen, skille olje og vann, gjør det automatisk, og produsere rent vann for utslipp over bord som ikke inneholder mer enn 15 deler per million olje. OWS-utstyr som er godkjent ved å teste den med spesifikke blandinger av olje og vann. I utgangspunktet var disse kombinasjonene var veldig enkelt, i utgangspunktet ikke mer enn en blanding av rent vann og diesel, men de har blitt mer sofistikert i MARPOL MEPC 107(49) . Det store flertallet av disse mange utstyr modeller, produsenter og typer starte med noen form for tyngdekraften separasjon av bunnvann. Bare la olje og vann sitte kalles dekantering, og dette ikke alltid møte den 15 ppm-kriteriet, som er grunnen til at hver produsent har lagt til ekstra funksjoner til sin utstyr for å sikre at dette kriteriet kan oppfylles. Separasjon som foregår inne i OWS kan oljen som flyter til toppen for å automatisk bli skummet av til en slamtank eller skittenolje tank. Det finnes ingen offisiell standard for betegnelser på tanker, men det er noen forslag på navn.