I april 1996 løp Thompson på den raskeste tiden som til da var registrert av et menneske med 9,69 sekunder i kraftig medvind på over 5 m/s, godt over IAAFs lovlige grense på og følgelig ble resultatet underkjent. Løpet fant sted på universitetet i El Paso i Texas, der Thompson hadde idrettsstipend, studerte markedsføring og økonomi samtidig og holdt nær 3,9 «Grade point average» (GPA - gjennomsnittskarakter av maksimalt 4,0). Han mottok utmerkelser for sin kombinasjon av høye prestasjoner i studie og idrett.