Projeksjonen er hverken kun ellipsoid eller kun sfærisk. EPSGs definisjon sier at projeksjonen "bruker sfærisk utvikling av ellipsoide koordinater". I nærmere detalj, "de underliggende geografiske koordinatene definert ved hjelp WGS84 [ellipsoide] (som i 3857), men projiseres definert på en sfære (som i 3785)".