Han studerte på en måte som var utbredt i middelalderen da studentene dro fra universitet til universitet for å kunne ta del av kunnskapen til de mest fremstående intellektuelle. Hans hovedinteresse var klassiske emner, som gresk, latin, filosofi, men også tysk. Somrene tilbragte han og hans familie på slektseiendommen utenfor Saint-Pierre d'Albigny, og etter tradisjonene som familien hadde fra ble det forventet at han og hans søsken skulle ta del i jordbruket.