Fordi den geografiske variasjonen er kompleks og delvis klinal, har kjøttmeis gjerne vært inndelt i tre eller fire klader; (nominatformen) som er utbredt i den palearktiske sone, unntatt i Fjerne østen; som er utbredt i Sentral-Asia; som er utbredt i Sørvest-Asia, India og østover til Indokina og Indonesia; og som er utbredt i Øst-Asia og Japan. Molekylære analyser har antydet at kladene, som også viser noen forskjeller i vokaliseringen og valg av habitat, kan være eller er selvstendige arter. Se inndeling og utbredelse for detaljer omkring utbredelsen til hver enkelt underart.