Nganasaerne hadde liten direkte kontakt med kjøpmenn. I motsetning til andre urfolk i Sibir ble de aldri døpt eller kontaktet av misjonærer.. De byttet vanligvis sabelpels mot alkohol, tobakk, te, og forskjellige redskaper, produkter som raskt integrerte seg i Nganasan-kulturen. I 1830-årene, og igjen fra 1907 til 1908, forårsaket russisk kontakt større utbrudd av kopper blant ngansanerne.