Radio Nacional de España startet sine første sendinger i byen Salamanca 19. januar 1937. Oppstarten skjedde midt under den spanske borgerkrigen (1936–1939), og kanalen ble en viktig brikke i nasjonalistenes krigføring og propagandastrategi. RNEs første radiosender ble levert av Telefunken og var en gave fra Nazi-Tysklands regjering til Francos regjering.