Der Palestine Exploration Fund ble grunnlagt i 1865 av britiske bibelarkeologer (blant andre George Grove). Formålet var utforskning av Palestinas og hele Levantens arkeologi, historie, kultur, topografi og geologi. På PEFs oppdrag ble det fra og med 1867 sendt kartografiske og ekspedisjoner til Palestina. Etter oppdrag av fondet reiste dermed folk som Horatio Herbert Kitchener, Charles Warren, Leonard Woolley, William Flinders Petrie, Edward Henry Palmer, Claude Reignier Conder og T. E. Lawrence rundt i Midtøsten. Palestine Exploration Fund på denne måten svært viktig for forskningen i området.