Middelsstore (10–15 mm), tettbygde, vanligvis mørke insekter med stort, kvadratisk hode, små fasettøyne. Antennene er lange og trådformede. Vingene er store og røykfargede med mørke, grove årer, og holdes taklagt over ryggen. De ligner på steinfluer (Plecoptera) men kjennes blant annet på hvordan de holder vingene i hvile (steinfluer legger dem flatt over bakkroppen eller folder dem tett rundt) og på at de alltid mangler haletråder.