Dengue er en vektorbåret sykdom, hvilket vil si at den blir spredt fra en enkelt smittekilde. For dengue er vektoren mygg av Aedes-familien, da hovedsakelig og . Sykdommen skyldes dengue-viruset av Flaviviridae-familien. Det finnes fire ulike serotyper av viruset. Dersom en har ervervet immunitet mot en serotype, beholder en vanligvis den livet ut. Det gir imidlertid ikke immunitet mot andre serotyper. Dengue forekommer ikke i Norge.