Balsamering har en meget lang kulturhistorie hvor mange kulturer har gitt balsameringsprosessene en større religiøs betydning. Balsamering i oldtidens Egypt er mest kjent. Balsamering er adskilt fra taksidermi. Balsamering bevarer den menneskelige kroppen intakt mens taksidermi er utstopping som gjenskaper et dyrs form ved kun å bevare dyrets skinn montert på en anatomisk form.