Den 10. juli 1943 gikk de allierte styrkene i land på Sicilia, og deretter tok de hurtig kontroll over den sørlige delen av Italia. Den 25. juli 1943 ble Mussolini stevnet av kong Viktor Emmanuel III av Italia, og avsatt som statsminister av kongedømmet Italia. Da Mussolini forlot palasset ble han arrestert og sendt til Gran Sasso, et feriested i sentrale Italia (Abruzzo). Omtrent to måneder etter ble all hans makt fjernet, men Mussolini ble berget og omplassert til det nordlige Italia av tyskerne, og han erklærte seg selv som president av den nye , Den italienske sosialrepublikk.