Ron Hornbaker fikk ideen for det som i dag kalles BookCrossing i mars 2001. 17. april 2001 lanserte Hornbaker nettstedet BookCrossing.com, som nå har ekspandert over hele verden. Innen april 2003 hadde nettstedet over 113 000 medlemmer, og i 2004 ble ordet inkludert i Concise Oxford Dictionary. Samme år ble BookCrossing omtalt i den australske såpeoperaen . Den 23. juli 2010 hadde Bookcrossing.com over 871 000 medlemmer, og over 6.427.000 registrerte bøker. Innen mars 2012, hadde BookCrossing.com overskredet 1.000.000 medlemmer og over 8.500.000 bøker over hele verden.