I likhet med mange andre vassdrag i området ble fiskebestandene i Steinsdalelva negativt påvirket av sur nedbør, spesielt i tiden 1960-1990. Ørretbestanden i Austgulstølsvatnet ble på 1970-tallet sterkt redusert. Men utviklingen har siden snudd noe og i 2003 var bestanden av aure i Austgulstølvatnet relativt god, og bestanden av ørret har tatt seg opp noe, til tross for at vatnet ikke har vært kalket og det ikke har vært satt ut fisk.