Stein Rokkan ved Universitetet i Bergen var organisasjonens første president. Foreningen er et samarbeidsorgan for de nordiske statsviterforeningene, blant annet Norsk statsvitenskapelig forening. NOPSA arrangerer sin konferanse Nordic Political Science Association Conference hvert tredje år. Konferansen arrangeres gjennom arbeidsgrupper. Den første konferansen ble organisert i Oslo i 1966. Foreningen utgir tidsskriftet Scandinavian Political Studies i samarbeid med forlaget Wiley.