Selv om boken bærer både Barbours og Russells navn på forsiden, var boken mest sannsynlig skrevet i sin helhet av Barbour, en tidligere milleritt som brukte William Millers lære som basis. Russells senere lære brukte elementer fra boken. Bokens beregninger av «hedningenes tider», nevnt i Lukas 21:24, i boken beregnet til 2520 år fra 606 f.Kr., bruker en tolkning som fortsatt benyttes av Jehovas vitner. Boken bruker et år-for-dag-system for forståelse av profetier i Bibelen, og presenterer en forklaring som innbefatter «profetiske år» på 360 dager, i kombinasjon med en tolkning av Åpenbaringsboken. Boken trekker også inn milennistiske studier av forfattere fra tidlig på 1800-tallet som formulerte et system som på en oppsiktsvekkende måte angivelig demonstrerte bibel-matematiske sammenhenger, og tilpasset James Usshers kronologiske beregning til bruk i en konklusjon om at 6000 år av menneskehetens historie endte høsten 1873, og at en «gledesmorgen» var i ferd med å begynne for menneskeheten.