Kapsberger var sønn av en tysk adelsmann og offiser. Allerede 24 år gammel publiserte han (1604) som inneholder noe av det teknisk mest krevende som er skrevet for instrumentet, så han må hatt en forbløffende ferdighet på instrumentet. I 1604–1605 reiste han til Roma for å gå i tjeneste hos paven, og under kunstnernavnet skapte han seg raskt et ry som en briljant virtuos.