Selskapets navn ærer de fire polske og jødiske Warner-brødrene som grunnla selskapet. De var født som Wonskolaser eller Wonsal; Harry (født Hirsz); Albert (født Aaron), Sam (født Szmul), og Jack (Itzhak, eller i henhold til en del kilder, Jacob). De innvandret til Nord-Amerika med sine foreldrefra Krasnosielc som da var lokalisert i den delen av Polen som ble underlagt det russiske keiserdømmet som følge av delingen av Polen på 1700-tallet. Jack, den yngste av brødrene, ble født i den kanadiske byen London i Ontario. De eldste tre brødrene involverte seg i den nye underholdningen som besto av «levende bilder», det vil si stumfilm. De skaffet seg en filmprosjektør slik at de kunne vise fram film i gruvebyene i Pennsylvania og Ohio. I begynnelsen investerte Sam og Albert Warner 150 dollar for å kunne vise fram filmer som (1903) og (1903). De åpnet deres egen kino, The Cascade, i New Castle i Pennsylvania i 1903. Stedet ble senere til Cascade Center, et kjøpesenter, men ved slutten av 2010 var det tommekomplekset lagt ut for salg og per 2013 kjøpt av 2013 Riverplex Partners, Inc.