Militærakademiet ble grunnlagt den 16. juni 1924 under Kuomintang-partiet (KMT). Det ble etablert på øya Changzhou i Perlefloden, rett utenfor Whampoadokken, Guangzhous viktigste havneanlegg. Under åpningsseremonien holdt Sun Yat-sen en tale som senere skulle bli teksten til republikken Kinas nasjonalsang.