Han var nevø av Faruk Gürler. Han var øverstkommanderende over Tyrkias første armé (1978–1981) under militærkuppet i Tyrkia i 1980. Etter kuppet ble han øverstkommanderende for hele den tyrkiske hær (1983), generalstabssjef (1983–1987), og generalsekretær for presidentrådet (fra 1983).