I 1941 inngikk Curtiss-Wright en kontrakt med det amerikanske flyvåpenet om å konstruere og bygge et militært transportfly, utelukkende ved bruk av tre-materialer, med spesifikasjonersom tilsvarte eller var bedre enn de for C-47 Skytrain, som da var i tjeneste. Bare fem fly ble bygget i 1943: tre fra Curtiss-Wrights' avdeling i St. Louis og to fra en ny fabrikk i Louisville i Kentucky. De ble ferdigstilt i mai 1942. En revidert versjon kalt YC-76A ble bygget i ni eksemplarer.