Selskapet ble opprettet i mai 2005 av hovedeier John Fredriksen og notert på Oslo Børs og New York Stock Exchange. Det har gjennom oppkjøp i 2005–06 av Odfjeld Invest, Smedvig og Mosvold Drilling vokst til å bli verdens største riggselskap. Seadrill har også majoritet i Eastern Drilling. Selskapet kontrollerer over halvparten av aksjene i North Atlantic drilling. I 2010 la Seadrill inn bud på hele Scorpion Offshore.