Etter drapet på Hiempsal tok de fleste numidierne parti for Adherbal, men Jugurtha samlet den beste hæren og gikk til angrep på Adherbal. Adherbal måtte flykte til Roma for å søke hjelp. Jugurtha selv hadde imidlertid mange innflytelsesrike venner blant romerne, og han visste å bestikke de riktige personene. Romerne sendte en delegasjon til Numidia for å dele riket mellom de to, og der fikk Jugurtha den veslige delen som var rikest på jord og folk, mens Adherbal fikk den andre delen som var rikere på havner og byggverk. Etter en tid samlet Jugurtha på nytt en hær og truet Adherbal. Adherbals krigere ble overrasket nær byen Cirta og de måtte forskanse seg i byen. I Cirta bodde også mange romere som deltok i forsvaret av byen. Jugurtha beleiret Cirta, og romerne rådet ettergvert Adherbal til å overgi seg mot et løfte om å få beholde livet. Det ble gjort, men Jugurtha drepte likevel Adherbal og også en mengde andre numidiere og romere da han inntok byen i 112 f.Kr. Dette førte til at han mistet den støtten han hadde i Roma, og romerne gikk til krig mot Jugurthas Numidia - jugurthakrigen – som varte til 105 f.Kr. da den romerske general Gaius Marius tok Jugurtha til fange og fikk ham drept i 104 f.Kr. Etter ham ble Jugurthas halvbror Gauda konge.