Svevemyggene kan leve i mange slags ferskvann. men er særlig tallrike i næringsrike (eutrofe) vann. De voksne insektene stikker ikke, men kan drikke vann. Noen arter danner svære svermer. Larvene er rovdyr som jakter på forskjellige svømmende byttedyr, særlig små krepsdyr. De vandrer mye opp og ned i vannet i løpet av døgnet, tilbringer vanligvis dagen nede ved bunnen, men vandrer opp i de frie vannmasser for å spise om natten. Svevemygglarver er vist å ha et uvanlig høyt næringsinnhold per vektenhet og er viktige som føde for fisk.