Ved riksmøtet i København i 1536 foranlediget av Christian III, ble Norge et lydrike under Danmark. Dette medførte at alle de norske oversjøiske besittelse kom under den danske kronen. Dette omfattet Grønland, Færøyene og Island. Orknøyene og Shetland var også opprinnelige norske besittelser fram til 1400-tallet, men var pantsatt til Skottland, og kom slik ikke under den danske kronen.