Crust punk utviklet seg fra den britiske anarko-punk bevegelsen tidlig på 1980-tallet. Den ble dannet av band som Amebix og Antisect, henholdsvis med LP-en og singelen . Uttrykket «crust» ble funnet på av Hellbastard på deres 1986 -demo. I tillegg til å innarbeide en ekstrem metal-influert sound på de eksisterende punk-sjangrene anarko-punk og hardcore, så presenterte crust punk en tekstmessig endring i fokus fra de tidligere fredspunk-bandene. I motsetning til de relativt optimistiske og idealistiske tekstene til band som Crass, hadde crust punk mørke, pessimistiske tekster, som ofte dvelte ved de dystre ettervirkningene av kjernefysisk krig.