Gundersen vokste opp dels i Norge (Oslo, Os i Hordaland) men mest i utlandet: Frankrike, USA og Kina. Hun tok artium ved Bø gymnas i 1968, og studerte deretter i Oslo og Bergen. Hun tok psykologisk embetseksamen i 1986 (Universitetet i Bergen), og arbeidet bl.a. i Arbeidsmarkedsetaten og som psykologspesialist ved Haukeland universitetssykehus i Bergen. Hun gikk av med alderspensjon i 2017.