Ofstad tok høyere utdanning ved Lærerskolen i Levanger, noe som gjenspeiler den økende verdien av utdanning i Norge etter hvert som samfunnet gikk over fra et overveiende agrart samfunn til et mer mangfoldig i industri og tjenester. Han ble lærer og pastor, roller som ble høyt respektert i landlige samfunn. I 1900 hadde lærergjerningen ført ham til Nordland, en region kjent for sin utfordrende geografi og livskraften til kystsamfunnene. Etter en religiøs oppvåkning valgte Ofstad å vie sitt liv til misjonsgjerningen. Hans arbeid for Santalmisjonen synliggjør det sterke engasjement (kallet) som lå i den bredere kristne misjons-bevegelsen som var aktiv på denne tiden, spesielt i Asia.