Allerede den 18. juni 1940 hadde Winston Churchill skrevet til sjefen for forsvarsministeriets stab, general Hastings L. Ismay, at man burde overveie å opprette avdelinger av «stormtropper». Han ville ha 20 000 mann i slike spesialavdelinger. Deres oppgave skulle være å uskadeliggjøre alle fiender som forsøkte å gå i land i Storbritannia. Han antydet at de skulle kalles «leoparder».