Stedsnavnet har utviklet seg i århundrenes løp. På 1000-tallet var det mangfoldig stavet som eller . I (1086) ble den omtalt som , et navn den hadde frem til viktoriansk tid, skjønt varianter som , og kunne også forekomme så sent som tidlig på 1700-tallet. Navnet er av angelsaksisk opphav, og betyr «Hamas skråning» eller «Hamas gjørmete sted». Hama er et angelsaksisk mannsnavn.