Det ble eksportert store mengder is fra Nærsnes, blant annet til hoffet til dronning Victoria av Storbritannia. Det ble anlagt om lag femten kunstige dammer, og de fleste dammene ligger der fortsatt. Den første dammen ble anlagt på gården Morberg i 1866 av Christoffer Larsen, som kjøpte gården Morberg i 1844. Han ble deretter hetende Christoffer Larsen Morberg. I 1867 ble det inngått avtale om å bygge det som senere skulle hete Schwartsdammen, anlagt mellom Søndre og Nordre Nærsnes. Thorvald Baarsrud skulle bli den store isbaronen på Nærsnes, og han grunnla også Nærsnes teglverk. Baarsrud hadde lagt seg opp kapital fra sjølivet tidligere og sikret seg rettighetene til store deler av Bårsrudtjernet. I 1890 anla han også to isdammer like innenfor Nærsnesbukta. De ble kalt nydammene og ligger der fortsatt. På bruket Bråtaløkka anla Alfred Karlsen to dammer. To mindre dammer ble anlagt på Ramton, hvor det finnes et lite museum om isdriften på Nærsnes. Det ble også anlagt to små dammer ute på Nærsnestangen, som ble kalt Isakdammen og Hagadammen.