Dvergmalle er naturlig utbredt i de østlige delene av Nord-Amerika, men er innført mange andre steder, som vestlige Nord-Amerika, Chile, Puerto Rico, New Zealand og store deler av Europa. I Norge ble arten sluppet ut i Drengsrudvannet i Asker i 1890 og har seinere spredd seg/blitt spredd i Askervassdraget til blant annet Bondivann, Semsvannet og Vardetjern.