Dunjakken ble oppfunnet av friluftsmannen Eddie Bauer i 1936. Etter en risikabel fisketur hvor Bauer nesten døde av nedkjøling, fant eventyreren opp en ytterjakke omgitt med fjær, som opprinnelig ble solgt som "skyliner'en". Ytterlaget var en effektiv isolator som gjorde det mulig å holde på varm luft - dette gjorde plagget til et svært populært valg for tøffe vinterforhold. George Finch, kjemiker og fjellklatrer, får æren for å ha vært den første til å ha brukt en slags dunjakke i 1922; men Bauer var den første som lagde, solgte og patenterte en dunjakke, i 1939. Samme år utviklet designeren Charles James en jakke med lignende utforming for haute couture. James' jakke var laget av hvit sateng, men hadde lignende, vattert utforming. Han kalte kreasjonen sin 'den pneumatiske jakke'.