Trass i sitt navn var den første av varianten som ble oppdaget, i oktober 2020 i India. Denne har vist seg å være relativt uvanlig sammenlignet med de to andre undervariantene, B.1.617.1 og B.1.617.2, som begge ble først oppdaget i desember 2020. Det var få kjente tilfeller av B.1.617 (av noen undervariant) inntil tidlig februar 2021, det det kom til en betydelig økning.