Utstikking av jernbanetraseer på denne tiden skjedde ved at ingeniørene først stakk ut den såkalte . Denne ble merket opp med høye påler som markerte den korteste veien ifølge kartet. Etter dette ble det foretatt en ny utstikking av noe som ble kalt , som skulle være en bedre tilpasset vei i terrenget. I årene 1884 til 1888 ble for Ofotbanen foretatt. Dette var den tredje og siste utstikkingen der banelegemets nøyaktige posisjon ble bestemt. Alt skulle føres eksakt inn på kart.