På begynnelsen av 1980-tallet bestemte det nyopprettede Grønlands hjemmestyre seg for å investere i det regionale nettverket av flyplasser med rullebaner for korte takeoffs og landinger (STOL) i Nuuk, Ilulissat og Kulusuk. For å betjene det utvidede nettverket anskaffet Grønlandsfly seg Dash-7 som var spesielt tilpasset de vanskelige værforholdene på Grønland. Den første Dash-7 ble levert 29. september 1979 og flere maskiner kom i det påfølgende tiåret.