Den 14. desember 1891 utnevnte pave Leo XIII ham til biskop av Cleveland. Erkebiskopen av Cincinnati, William Henry Elder, bispeviet ham 25. februar 1892 i katedralbasilikaen i Philadelphia; medkonsekratorer var biskopen av Scranton, William O'Hara, og biskopen av Vincennes, Francis Silas Marean Chatard.