James Ferguson støttet hustruen Miriam i guvernørsvalget i 1924. Valget gjaldt et delstatlig embete som «Pa» Ferguson derfor ikke fikk kandidere for. En annen kvinnelig kandidat, Nellie Tayloe Ross, vant samtidig guvernørsvalget i Wyoming i 1924. Da «Ma» Ferguson tiltrådte guvernørsembetet den 20. januar 1925 hadde Ross rukket å bli den første kvinnelige guvernøren i USAs historie femten dager tidligere. «Pa» Ferguson derimot rakk å bli først med å være en mann som var gift med en sittende guvernør (en første i USAs historie) i og med at Ross var enke.