Operasjonen ble av koalisjonen oppgitt som nødvendig for å sikre internasjonal handel. Houthiene opplyste i følge at blokaden skulle gjelde skip med tilknytning til Israel («linked to Israel»). Den hadde som uttalt formål å øve press mot Israel for å tillate humanitære forsyninger til innbyggerne på Gazastripen, og avslutte bombardementet mot sivilbefolkningen. Houthiene er en jemenittisk milits knyttet til sjiaislam og støttet av Iran. De har erklært støtte til Hamas i Gaza.