Stumme ble del av Afrikakorpset i Egypt, som konfronterte britene ved El Alamein. Erwin Rommel hadde blitt avlastet grunnet sykdom og utmattelse. Stumme ankom den 19. september for å bli brifet et par dager før Rommel dro. Han tok kommandoen over (de samlede italienske og tyske styrkene), med en Ritter von Thoma som erstattet Walther Nehring som Afrikakorpsets kommandant.