Hun ble født i Kiel som eldste barn av hertug Frederik av Slesvig-Holsten-Sønderborg-Glücksborg og Adelheid av Schaumburg-Lippe. Den 6. september 1844 giftet hun seg med admiral i den keiserlige tyske flåte, Vilhelm af Hessen-Philippsthal-Barchfeld (1831–1890). Ekteskapet var Vilhelms fjerde, og Auguste ble derfor stemor til hans barn fra tidligere ekteskap. Hertil kom Auguste og Vilhelms eget barn, Christian (1887–1971).