Lorentz nasjonalpark var opprinnelig et naturreservat som ble opprettet i 1978 og endret til en nasjonalpark på etter beslutninger og lovendringer i 1997 og 1999. Nasjonalparken strekker seg fra det tropiske Arafurahavet langs kysten av øya og opp i høyden til Maokefjellene som har fjelltopper med permanente snø- og iskapper. Den høyeste fjelltoppen er Puncak Jaya i Sudirmanfjellene med sine , men en rekke andre topper når også opp over meter. I dette området møtes kolliderende kontinentalplater, hvilket gjør det geologisk interessant. Graden av biodiversitet er dessuten den høyeste i regionen.