I 1579 tok han som ung mann den høye embedsmannseksamen som gav ham graden , og i 1592 tok han den aller høyeste graden, , og ble stormandarin. Fra 1592 til 1599 var han distriktsmagistrat i Anfu i Jiangxi, og fra 1602 til 1609 «sensor» (dvs. regionalinspektør) for Keiserkanalen og senere i Sichuan, Huguang og så Jiangxi.