På cellenivå benyttes gjerne flytende nitrogen (karbondioksid brukes også av og til, argongass via tynne nåler for minimale komplikasjoner har blitt tatt i bruk i nyere tid), med temperaturer under -100 °C. Iskrystaller fra cellenes cytosol vil være i stand til å ødelegge dem innenfra. Skadeomfanget fra en operasjon er som regel minimalt, raskt, lite smerte, billig og redusert risiko for arrdannelse.