Tafaris offisielle tittel var «formann for det provisoriske militæradministrative rådet». I 1977 ble han skutt og drept (eller begikk selvmord) under et partimøte i Derg, visstnok etter Mengistu Haile Mariams ordre. Grunnen var at Tafari visstnok var en hemmelig støttespiller for «Det etiopiske folkets revolusjonære demokratiske front».