I Sverige er ikke hatkriminalitet i seg selv en kriminalitetsrubrisering, men en samlende betegnelse på lovbrudd der det i motivet var et tydelig hat mot det som fornærmede i gjerningsmannens øyne representerte. Rent lovteknisk er det en straffeskjerpningsregel i brottsbalkens 29 kap. 2 § 7 p. som aktualiseres og gir gjerningsmannen strengere straff enn han hadde fått om motivet ikke var hat mot en viss gruppe.