Tankestrek finnes i to utgaver, en kort (–) og en lang (—). Den korte kalles , eller på engelsk også eller , fordi den typografisk er like lang som bokstaven «N». Den lange utgaven kalles tilsvarende eller . På norsk brukes som oftest den korte tankestreken, som er en halv gefirt lang. Typografer og grafiske designere vil dog tidvis finne det hensiktsmessig å også bruke den lange tankestreken.