Alan Moore, som ønsket å transcendere den stereotype oppfatningen av tegneserien som noe barnslig, skapte Watchmen i et forsøk på å lage "a superhero ; something that had that sort of weight, that sort of density." Moore nevner også William S. Burroughs som en av hans hovedinspiratorer under arbeidet med Watchmen og sier han beundret Burroughs bruk av "repeated symbols that would become laden with meaning" i Burroughs eneste tegneserie, som ble trykket i det britiske undergrunnsmagasinet Cyclops.