På 1500-tallet var konfesjonsstriden hard i Bergisches Land, og trettiårskrigen 1618-1648 ble blodig også i dette området. Først på 1700-tallet kom et nytt kraftig oppsving. Etter 15 års okkupasjon under Napoleon ble området befridd av russiske kosakker og underlagt Preussen (Preussischer Rheinprovinz) i 1822.