På grunn av den høye kostnaden for vedlikehold ble øya i 1937 ble lagt ut for salg, men ble kjøpt i siste liten av en slektning, Sarah Diodati Gardiner for om lag 400 000 dollar. Ved hennes død i 1953, gikk øya som et fond til nevøen, Robert David Lion Gardiner, og hans søster, Alexandra Gardiner Creel. Hans tante hadde også satt av et fond for vedlikehold av øya, men det var tømt på 1970-tallet. De Creel døde, gikk hennes rettigheter til hennes datter, Alexandra Creel Goelet. Robert Gardiner og Mrs. Goelet var å ha et sterkt publiserte tvist om eierskap og ledelse av øya.