Han er kjent for de maritime fortellingene om unggutten Tim, en populær serie bøker som han selv både skrev og illustrerte og som kom ut i Storbritannia fra 1936. Den mest berømte boka i serien, , ble belønnet med den første Kate Greenaway-medaljen i 1956. Ardizzone illustrerte også bøker av andre forfattere. Under andre verdenskrig arbeidet han dessuten som krigskunstner. Han ble kommandør (CBE) av Den britiske imperieordenen i 1971.