Mineraler av jern(III)oksid er det viktigste råmaterialet for fremstilling av jern og stål. Stoffet brukes ofte for magnetlagring som for eksempel i disketter og harddisker. I gullsmier brukes stoffet til polering. Blandet med aluminium danner det en blanding som kalles termitt som brukes til sveising og brannbomber. Stoffet brukes også som pigment. Fargen kan variere mellom brunt (γ-FeO), rødt (α-FeO, også kalt rød oker) og gult (FeOHO, også kalt gul oker). Den røde fargen falurødt kommer fra α-FeO.