Etter ekteparet Korens ekteskapinngåelse i Larvik forlot de Norge 5. september 1853 med dampskipet «Constitution», gikk i land i Kiel hvor de videre tok tog til Hamburg. Fra Hamburg tok de seg videre til Amerika. De seilte 15. september og ankom New York 20. november, etter en seiling på ni og en halv uke. 1. desember forlot de New York, og de ankom Washington Prairie bosetningen sørøst for Decorah 21. desember. Deres to første år på prærien i Iowa ble nedtegnet av Elisabeth Koren. Dette ble nedtegnet i hennes dagbok, og den ble utgitt i 1855. I sine trykte endringer fortalte hun interessant om livet og forholdene, slik som de på den tiden fortonet seg for de tidlige nybyggerne. Reisen deres fra Larvik hadde tatt femten uker og to dager. Reisen hadde ikke bare vært positiv. Elisabeth skriver både om sjøsyke, reiser gjennom gjørme og snø over Wisconsin og Iowa, hester var for tunge, og det var vanskelig over isen over Mississippi med hest og vogn.