Trumpler fortsatte å studer og katalogisere åpne stjernehoper for å fastslå størrelsen på Melkeveien. I begynnelsen antok han at analysene ga en øvre grense på Melkeveiens diameter på ca.  parsec med solen plassert et sted nær sentrum, selv om han senere endret dette. Mens han katalogiserte åpne stjernehoper utviklet han også et system for klassifisering i henhold til antall stjerner som ble observert i dem, hvor konsentrert disse stjernene er i sentrum av hopen og omfanget av den tilsynelatende lysstyrken. Dette systemet, kjent som Trumpler-klassifisering, er fremdeles i bruk.