Household debuterte med romanen i 1936. Fra 1945 var han bosatt i England og arbeidet fulltid som forfatter. Han var i 1940- og 1950-årene en av verdens best kjente thrillerforfattere, og produserte helt fram til sin død i 1988 spenningsromaner av god kvalitet. Da Crime Writers' Association i 1996 skulle kåre den beste britiske kriminalroman fra 1930-tallet (The Rusty Dagger Award), var Households fra 1939 en av fire finalister. er blitt kalt den definitive spiontrilleren fra britisk krimlitteraturs gullalder. Boken står som nummer 14 på Crime Writers' Associations liste over tidenes 100 beste krimromaner, som nummer 55 på Mystery Writers of Americas tilsvarende liste. Den er oversatt til norsk som (1953).