Kvantitetene som sammenlignes i et forhold kan være fysiske størrelser slik som hastighet eller temperatur, eller kan ganske enkelt referere til mengden av bestemte ting. Et vanlig eksempel på det siste tilfellet er vektforholdet mellom vann og sement, som vanligvis settes til 1:4. Dette betyr at vekten av sementen som brukes er fire ganger vekten av vannet som brukes. Det sier ikke noe om den samlede mengden sement og vann, og heller ikke noe om mengden betong som lages.