På slutten av 1890-tallet minsket plakatkunsten markant i interesse og Rhead vendte seg da til illustrasjoner av bøker. Mellom 1902 og fram til sin død i 1926 illustrerte han en rekke barnbøker som ble utgitt av Harpers og andre forlag. Blant de mest kjente var utgaver av , av Johann David Wyss, av Daniel Defoe, av James Fenimore Cooper, og av Robert Louis Stevenson og engelske utgaver av sveitsiske Johanna Spyris bøker om .