Kongen skyndte seg tilbake til Napoli. Selv om (den ytterste underklasse) var hengivne tilhengere av Bourbondynastiet, og ivrige på å forsvare det, mønstret han på Nelsons skip «Vanguard» og evakuerte sitt hoff til Palermo i full panikk. Generalvikar Francesco Pignatelli Strongoli overtok byen og flåten ble brent.