Når kalkstein utsettes for regnvann kan den løses opp, noe som fører til at det dannes sprekker og skjøter og forstørres. I områder der kalkstein er på overflaten, med svært lite jorddekke, vil vann renne ned i jorden gjennom disse sprekkene i stedet for å renne av over jorden gjennom elve- og bekkesystemer. Vannet kan da strømme under jorden, og dukke opp senere ved kilder. Ved tider med høyere nedbør vil vannspeilet stige, da den underjordiske strømmen ikke kan drenere alt vannet, og turlougher vil da fylles. Når vannspeilet synker vil de tømmes igjen.