Han ble tungvektsmester 12. desember 1986 da han i en tittelkamp beseiret Tim Witherspoon. Han gulvet Witherspoon tre ganger i første runden og vant på teknisk knockout. Men hans karriere som verdensmester tok raskt slutt. Den 7. mars 1987 møtte han Mike Tyson, som nylig hadde vunnet WBCs verdensmestertittel, og Tyson vant kampen på poeng og ble dermed også WBA-mester. Smith har bokset 62 kamper som profesjonell, han har vunnet 44, hvorav 32 på knockout, og tapt 17 og 1 endte uavgjort.