Serien handlet om et utenomjordisk vesen som krasjlandet i garasjen hos familien Tanner. Vesenet kunne snakke engelsk og ble kalt ALF (et akronym for «Alien Life Form»). ALF er en stygg, lodden og uoppdragen, men vennligsinnet, skapning som er over 200 år gammel. Han havnet på jorden etter at hans egen planet, Melmac, hadde eksplodert.