Den engelske beskrivelsen, «penguin», lever videre som en generell beskrivelse for arter i gruppen pingviner (Sphenisciformes), som imidlertid er svært fjerne slektninger endemiske til den sørlige halvkule. Det var Francis Drake som ga de flygeudyktige fuglene i Sørishavet dette navnet, da han så dem ved Ildlandet i 1578. Navnet fikk de fordi fuglene lignet på geirfuglen.