Der brukes to forskjellige former for kotatsu i Japan i dag, som varierer i form og måte å varme dem opp på: : Den moderne form for kotatsu ( består av et bord med et elektrisk varmeapparat på undersiden. Dette er en videreutvikling av det gamle prinsipp med en lerpotte med varme kull under bordet. Kotatsuen er typisk plassert på en tynn futon som et teppe. En annen tykkere foton plasseres over kotatsu-bordet, og ovenpå dette plasseres en bordplate. Det elektriske varmeapparat på undersiden av bordet oppvarmer rommet under den tykkere futon. : Den mer tradisjonelle type er plassert over et ca. 40 cm dypt hull i gulvet (). Et varmeapparat plasseres et sted i bunnen eller sidene av hullet eller er som ved moderne kotatsuer satt fast til bordet. Denne form for kotatsu finnes imidlertid også med elektrisk varmeapparat.