Den 17. august 1988 utnevnte pave Johannes Paul II ham til titulærbiskop i erkebispedømmet Olinda og Recife. Han ble bispeviet til den apostoliske nuntius til Brasil, erkebiskop Carlo Furno, den 20. november samme år i São Paulo. Medkonsekrerende var erkebiskopen av Olinda og Recife, José Cardoso Sobrinho, O.Carm., og erkebiskopen av Mariana, Luciano Pedro Mendes de Almeida.