Under planlegging av Operasjon Barbarossa ble Hitler mer opptatt av Nord-Norges strategiske betydning, og han var bekymret for at det kunne komme en britisk invasjon i Nord-Norge. Troen på alliert fremstøt mot Nord-Norge ble forsterket av Lofot-raidet 4. mars 1941. De tyske styrkene i nord, Gebirgskorps Norwegen, ble overraskende tildelt kystartilleri, og det ble stasjonert tyske militærfly på Bardufoss. Britiske styrker gjorde et lite raid i Øksfjord den 6. april 1941.