Etter slaget om Ktesifon - som endte uten en klar seierherre, da begge sider trakk seg tilbake fra slagområdet. Imidlertid, da britene trakk seg tilbake, snudde Colmar von der Goltz som hadde kommandoen over de osmanske styrkene, sine styrker og forfulgte britene ned langs elven Tigris. Da den britiske kommandanten Charles Townshend stoppet i Kut, slo Goltz en beleiring rundt de britiske styrkene og innledet en beleiringen av byen og den britiske garnisonen. På samme måte som Julius Cæsars legioner under slaget ved Alesia, måtte den osmanske 6. arme under kommando av Halil Kut bekjempe et britisk forsøk på å komme garnisonen i Kut til unnsetning, samtidig som beleiringen skulle holdes.