Chen Guangcheng ble internasjonalt kjent i 2005 etter å ha organisert et gruppesøksmål mot byprefekturet Linyi i Shandong der man skal ha drevet gjennom den kinesiske ettbarnspolitikken med stor hensynsløshet. Dette førte til at Chen ble satt i utenomrettslig husarrest fra september 2005 til mars 2006. Han ble deretter formelt anklaget og ble i august 2006 til fire års og tre måneders fengselsstraff. I september 2010 ble han løslatt, men havnet atter i husarrest.