Haugli var kjent som politimester i Oslo i årene fra 1985 til 1994. I denne perioden fikk han tilnavnet «Jern-Willy» for sin opprydding internt i oslopolitiet og beredskapstroppen. Han hadde også en tøff linje mot det radikale ungdomsmiljøet knyttet til Blitzhuset i hovedstaden. Haugli utga i 1995 selvbiografien om sin tid i Oslo.