Tegneserien handler om Satrapis liv. Den starter da sjahen blir styrtet i 1979, og forteller videre om hvordan det var å bo i Teheran under Irak-Iran-krigen, til hun som fjortenåring flyktet til Wien og måtte leve der uten foreldrene sine. Hun flytter etterhvert tilbake til Iran, hvor hun gifter seg, skiller seg og flytter til Paris.