Willem Janszoon Blaeu var personlig elev av Tycho Brahe. Blaeu skapte fra 1602 jord- og himmelglobuser, som var overlegne i kvalitet for sin tid. Han graverte og utga en mengde omsorgsfullt utarbeide kart, iverksatte en grademåling (for å fastslå jordens dimensjoner) og forbedret boktrykkerpressen i 1620. I 1633 ble Blaeu utnevnt til statskartograf.