Noen tyrkiske kilder eller myter oppgir at Orhan I var den som opprettet janitsjar-avdelingen i året 1330, men de eksisterte som en fast avdeling i hæren fra 1362 under sultan Murat I. Alevienes tradisjon peker derimot på to grunnleggere: Abdal Musa og Balim Sultan; dette er i tråd med bektashiordenens tradisjon, med Abdal Musa identifisert som hovedgrunnleggeren, men Balim Sultan sett på som en sentral videreførende. Årene mellom 1365 og slutten av 1300-tallet er nevnt som stiftelsesperioden.