Gnatt vokste opp i Australia og New Zealand, men flyttet til Norge da han var 11 år. Hans far Poul Gnatt var ballettdanser. I perioden 1978–1980 var han med på det norske landslaget i svømming. I 1983 begynte han å jobbe som konsulent i Norges Svømmeforbund. I 1986 var han landslagssjef i svømming, og i året etter begynte han som profesjonell svømmetrener i Bergen. Samme år sluttet han som konsulent i Norges Svømmeforbund.