Juan Carlos Ablanedo ble født i Mieres i Asturias. I 1983 fikk han debuten sin for regionens toppklubb Sporting Gijón i en alder av nitten år. Halvannet år senere tok han for alvor steget opp fra klubbens rekruttlag Sporting Atlético, og etablerte seg som klubbens førstevalg mellom stengene. Hans ett år eldre bror José Luis spilte også for Sporting Gijón. For å skille de to fra hverandre, ble José Luis kalt og Juan Carlos kalt .