I 1890 invaderte britene Mashonaland, under British South Africa Company (BSAC)s flagg. Britene ble ledet av Cecil Rhodes. De konfiskerte land og husdyr fra de innfødte. Den britiske regjeringen hadde gitt britene eksklusive gruverettigheter, og BSAC forsøkte å pålegge de innfødte tvangsarbeid og ulike former for skatt og avgifter.