Det ble innført et nytt system etter EM 2008. I stedet for rene utslagskamper ble lagene delt inn i sju grupper á fire lag, til sammen 28 lag. Storbritannia slo ut Finland i en innledende kamp om den 28.-plassen i gruppespillet. De to beste lagene i hver gruppe er kvalifisert for EM. Vertsnasjonene fikk en direkte plass i sluttspillet. Lagene møtte de tre andre lagene i sin gruppe to ganger, en gang hjemme og en gang borte.