Norrøn litteratur (år 800-1350) omtaler instrumentent flere steder. Trolig var det den europiske et flatbunnet strykeinstrument med 3-5 strenger og en resonanskasse av dannet av lokk og bunn. På 1500-tallet forsvant fidelen og ble erstattet av fiolinen. Nordiske kilder tyder på at den mellomalderske fidelen ble brukt til ut på 1700-tallet. Olaus Magnus bok om det nordiske folkenes historie (1555) har en tegning av en person som spiller fidel.