Senere på av 1800-tallet ble kileskrifttavler med beskrivelse Syndfloden (Fragmenter av Gilgamesj-eposet) oppdaget og dechiffrert av George Smith. Dette vakte stor oppmerksomhet. Dermed skjøt utgravningsviljen ny kraft. Det oppstod en sann jakt på kileskrifttavler («tablet hunt»), som også C. Rassams bror Hormuzd Rassam ble med på. Leirrtavlefunnene stammet for det meste fra Assurbanipalas bibliotek.