Figo foretok et meget omdiskutert klubbskifte i 2000 da han gikk fra FC Barcelona til erkerivalen Real Madrid. Dette byttet glemmer ikke Barcelona-tilhengerne. Under EM 2004 stormet en supporter inn på banen og kastet et Barcelona-flagg i ansiktet på ham (se Jimmy Jump). Figo ble i 2001 kåret til verdens beste fotballspiller av FIFA, og i 2000 ble han tildelt Gullballen.