Alle større miljøorganisasjoner var til stede utenfor lokalene for konferansen og demonstrerer sin misnøye med klimamålene. Flere hundre demonstranter ble arrestert. Mange utviklingsland protesterte da Danmark la frem et forslag til avtale som ville favorisere rike land på bekostning av de fattige. De krevde at Kyoto-protokollen ble lagt til grunn for forhandlingene. Utkast til forhandlinger ble lagt frem fra bl.a. Norge og USA. Statslederne kom sammen de to siste dagene av konferansen da spesielt Kina ble presset til å godta tallfestede klimamål. President Obama avlyste sin tale og gikk i stedet rett til forhandlinger.