Gruppen pleide i månedene mai/juni å avholde Senbatsu Sosenkyou, hvor fans stemmte på sitt favoritt medlem. De som kom i topp 18 fikk være med i den nye singlen som ble sluppet om sommeren. I tillegg er de medlemmene kom blant topp 7 omtalt som Kami seven og fikk ekstra muligheter til å være på tv/radio/og så videre i løpet av året. I løpet av et år gir AKB48 ut gjennomsnittlig fire singler. AKB48 har et teater i Akihabara hvor de har flere opptredener i løpet av uken. Gruppen besto av fem team (A, K, B, 4 og 8), som roterte på å opptre i teateret. I 2023 ble det annonsert at team systemet ville bli fjernet. Medlemmer ville bli delt inn i medlemmer og kenkyusei. AKB48 har fem japanske søstergrupper og fem søstergrupper i forskjellige land i Asia, blant annet Indonesia (JKT48) og Thailand (BNK48).