Pretorianergarden, som i lang tid ikke hadde vært i direkte krigstjeneste, ble marsjert inn Campus Martius («Marsmarken») i Roma for å bli jevnlig drillet og trent i bygging av festningsverk og feltarbeid. Severus hadde imidlertid, etter å ha sikret seg støtte hos Albinus ved å erklære ham , begynt å marsjere sine soldater mot Roma og på veien tok han kommandoen over den romerske flåten ved Ravenna. Han beseiret Tullius Crispinus, prefekt over pretorianergarden, som hadde oppdraget å stoppe ham og de sendebud som var blitt sendt omvende hans soldater, gikk over til hans side.