Før han ble politiker var han offiser i den portugisiske hæren og han var blitt utnevnt til fenrik i 1886 for så å avansere til løytnant to år senere. Kaptein ble han ikke før i 1900 og deretter ble han utnevnt til major i 1911. Han fikk tittelen oberstløytnant i 1915 og ble utnevnt til oberst allerede to år etter det. Han var i tillegg medlem av det portugisiske republikanske partiet og han ble medlem av den respektive Rådgivende Juntaen i 1913.