Zhang Huoding ble fra 1986 skolert i Qingyitradisjonen ved Chens skole. Hun begynte i 15-årsalderen og kom til Beijing for å søke jobb. Hennes første lærer var da Wang Lanxiang. I 1993 var Zhang Huoding formelt sett lærling under Zhao Rongshen, som overtok Chens skole.