Den 30. mars 1928 utnevnte pave Pius XI ham til biskop av Omaha i Nebraska. Han ble bispeviet i Saint Patrick’s Cathedral den 29. mai 1928 av erkebiskopen av New York, kardinal Patrick Joseph Hayes; medkonsekratorer var Thomas Edmund Molloy, biskop av Brooklyn, og John Joseph Dunn, hjelpebiskop i New York. Han ble innført i sitt embede i Omaha den 4. juli samme år.