Han ble president i Østerrikes nasjonalbank i 1995, og etter etableringen av Den europeiske sentralbank i 1998 ble han sentralbanksjef (Governor) i sentralbanken. Som sentralbanksjef representerte han sentralbanken i Den internasjonale oppgjørsbanken og Det internasjonale pengefondet, og han satt i og i Den europeiske sentralbank.