UDI definerer en asylsøker som en person som «har meldt seg for politiet i Norge og søkt om beskyttelse (asyl), fram til UDI eller UNE har behandlet søknaden og fattet et endelig vedtak.» Når en person som har søkt asyl, har fått innvilget søknaden sin er han ikke lenger en asylsøker, men omtales ofte som flyktning. FNs flyktningkonvensjon fra 1951 definerer en flyktning som «en person som har flyktet fra sitt land og har en velbegrunnet frykt for forfølgelse på grunn av rase, religion, nasjonalitet, politisk overbevisning eller medlemskap i en bestemt sosial gruppe, og som ikke er i stand til, eller, på grunn av slik frykt, ikke villig til å påberope seg sitt lands beskyttelse.» En irregulær-, udokumentert- eller «papirløs» migrant er en person som oppholder seg i landet ulovlig. Det kan for eksempel være personer som oppholder seg i landet etter å ha fått avslag på en asylsøknad eller personer som forblir i landet etter deres visum har utløpt. Arbeidsmigranter er migranter som frivillig eller ufrivillig migrerer for å arbeide i et annet land. Familiegjenforente Andre grupper som faller inn under innvandrerbegrepet er studenter, turister og personer på arbeidsreise.