Imens begynte keiser Xizong motangrepet fra sitt tilholdssted i Sichuanområdet. Samtidig gikk den shatuotyrkiske høvding Li Keyong i forbund med Tangstyret. Han sendte dem sitt kavaleri, og begynte å plage Huang Chaos nye regime. Huang Chaos styrker måtte oppgi Chang'an i 881, og Huang Chao flyktet østover. I tillegg klarte koreaneren Choe Chi-won å overbevise tusener av Huangs tilhengere om å svike Huang og underkaste seg Tang-dynastiet på nytt.