I tillegg til seilbesetningen, var disse sykehusskipene fra det syttende århundre bemannet av en kirurg og fire kirurgassistenter. Standardutgaven av medisinsk utstyr var bandasjer, såpe, nåler og sengetøy. Pasientene ble tilbudt en seng eller teppe å hvile på, og fikk et par rene laken. Disse tidlige sykehusskipene var for pleie av de syke i stedet for de sårede, med pasienter innkvartert i henhold til deres symptomer og smittetilfeller satt i karantene fra den generelle befolkningen bak et lerretsark. Kvaliteten på maten var veldig dårlig. På 1690-tallet klaget kirurgen om bord på over at kjøttet var råttent, kjeksene var insektsbefengte og bitre, og brødet var så hardt at det fjernet huden fra pasientens munn.