Nikomedeia var senter for Diokletianus og hans Galerius’ forfølgelse av kristne. Den 23. februar 303 på den hedenske eller førkristne festivalen Terminalia beordret Diokletianus at den nybygde kirken skulle bli revet, dets skrifter brent og dens kostbare steiner beslaglagt. Dagen etter utstedte hans «Første edikt mot kristne», som beordret lignende grep mot kirker over hele Romerriket.