I Athen var det tre store offentlige gymnasia: Akademi, Lykeion og Kynosarges, hver av dem dedikert til en guddom og disses statuer preget institusjonene. Hver av de tre var berømte for tilknytningen til en filosofiskole. Kynikerne, tilhengerne av Antisthenes, opprettet Kynosarges. Platon grunnla skolen som samlet seg ved Akademi, og etter at denne skolen ble navngitt, gjorde det gymnasion berømt i hundrevis av år; og Platons elev Aristotles grunnla Lykeion.