I 1922 ble Ōkōzukanalen (大河津分水路 ) bygget for å forsvare Niigata fra flommer og oversvømmelser. Den gjorde det mulig å dyrke store mengder ris rundt byen. Elven er også demmet opp, og Kannagawa vannkraftverk som er landets største vannkraftverk, ligger ved elven. Ved den sørvestre sideelva Uone, helt sør i prefekturet, ligger Okukiyotsu vannkraftverk ved byen Yuzawa.