I perioden 1948–51 studerte han ved Musikkonservatoriet i Oslo. I 1954 ble hans første verk, for strykekvartett, oppført ved Ung Nordisk Musikkfest i Stockholm. Han betraktet frem til sin død at stykket ikke var hans opus 1, men strykekvartetten fra 1956 skulle være hans første riktige verk.