Før han involverte landet seg i krigen som raste i Europa og verden over, gjorde kong Karl III av Spania forberedelser til å forsvare de spanske koloniene mot den britiske marinen. For å forsvare Cuba utpekte han Juan de Prado som øverstkommanderende. De Prado kom til Havanna i februar 1761 og startet arbeidet med å utbedre festningsverkene i byen.