Erkebiskopen i Nidaros, Olav Engelbrektsson, følte presset fra reformasjonskrefter og en dansk kongemakt som svekket det norske riksrådet. Erkebiskopen fikk reist Steinvikholm slott, som han hadde som residens og befestning frem til han ble tvunget til å flykte landet i 1537. Lensherren i Trondhjems hovedlen hadde så Steinvikholm slott som residens og Stjørdal som len, men slottet ble forlatt etter den nordiske syvårskrig.