Russiske og nordossetiske myndigheter er blitt sterkt kritisert for den katastrofale utviklingen dramaet fikk. Under de avsluttende tumultene lyktes flere gisseltagere i å ta seg ut av bygningen. Sivile og uvedkommende befant seg også rett i bygningens nærhet, og ifølge meldinger hadde bevæpnede sivile også deltatt i stormingen av bygningen.