Darbow hadde i løpet av sitt liv flere lange utenlandsopphold. I 1920- og -30-årene bodde og virket hun åtte år i Tyskland, før hun vendte hjem til Skandinavia i 1934. Året etter reiste hun til USA, hvor hun fikk sin amerikanske debut i Cincinnati med , der Eugene Goossens var dirigent. Deretter gjorde hun flere opptredener og radiokonsertevr i landet. I 1940 arbeidet Darbow for å etablere seg på Metropolitan Opera i New York, men da krigen brøt ut, bestemte hun seg for å vende tilbake til familien i Norge. Deretter reiste hun til Sverige, hvor hun engasjerte seg i Svenska Norgehjälpen. Etter at hun i 1945 fikk vite at sønnen Charles hadde dødd i tysk fangenskap, i Sonnenburg konsentrasjonsleir, året i forveien, trakk hun seg tilbake fra livet på scenen. Da reiste hun igjen til New York, hvor hun bosatte seg sammen med yngstedatteren. Tidlig i 1950-årene bestemte hun seg for å vende tilbake til Norge.