Hvert år offentliggjør UNDP flaggskiprapporten (HDR). Rapporten måler og analyserer trender i verdens menneskelige utvikling, og rangerer land etter menneskelig utvikling i Human Development Index. Norge har lenge toppet denne indeksen. I tillegg til den globale rapporten utgir UNDP også regionale og nasjonale utgaver. Disse rapportene har vært med å sette søkelys på hva som trengs for å skape menneskelig utvikling, og at menneskelig utvikling er langt mer enn bare BNP per innbygger.