Middelsstore til ganske store (6 – 20 mm), kraftige sikader med kort, bredt hode og store, brede vinger. Pannen er bredere enn lang. Vingene er gjerne spraglete og ofte knudrete, noe som gir god kamuflasje mot trestammer eller lignende. De dekker den korte bakkroppen, som kan ha sterke farger. Nymfene har gjerne to lange, trådformede vedheng på bakkroppen. Disse ligner på antennene til mange andre insekter og gir inntrykk av at dyret har hodet i "feil ende", slik at en fugl kan hakke mot feil punkt. De forsterker inntrykket ved i stor grad å bevege seg baklengs.