Den 12. juli 1979 utnevnte pave Johannes Paul IIham til titularerkebiskop av Doclea, gav ham oppfaven som generalsekretær for bispesynoden, og bispeviet ham den 15. september samme år; medkonsekrerende var kurieerkebiskop Eduardo Martínez Somalo, og Andrew Gregory Grutka, biskop av Gary i Indiana i USA.