Pave Johannes Paul II utnevnte ham til hjelpebiskop i Down og Connor (som har Belfast som bispeby) og titulærbiskop av Hermiana den 6. april 1983. Biskopen av Down og Connor, Cahal Brendan Daly, ordinerte ham til biskop 15. mai samme år; medkonsekratorer var William J. Philbin, tidligere biskop av Down og Connor, og erkebiskop Gaetano Alibrandi, apostolisk nuntius til Irland. Inntil han gikk av som hjelpebiskop, var han generalvikar i bispedømmet Down og Connor.