Med rette forbindes banjospill med bluegrass, men er på ingen måte begrenset til denne musikkformen. Via svarte musikere og minstrel-showene fikk banjoen innpass i oldtime-musikkens «string bands» fra 1920- og 30-årene, forgjengerne både til bluegrass og annen country. Den brukes fortsatt i en del country og gospel (skillet mellom oldtime, bluegrass, gospel, country og folk er ofte flytende) og er ganske vanlig i blues og i visse former for jazz. Béla Fleck fornyet først bluegrass-sjangren som medspiller i bandet New Grass Revival, for så å ta instrumentet et skritt videre ved å bruke det til klassisk musikk.