Fra 1232 styrte Henrik III av England på egne vegne framfor å støtte seg på eldre adelsmenn. Samme år hadde Hubert de Burgh, jarl av Kent, blitt fjernet fra sin posisjon og fengslet i Devizes Castle, men da Richard Marshal, 3. jarl av Pembroke, brøt ut i opprør, ble han løslatt og deltok i opprøret. Da Hubert de Burgh mistet makt, mistet Aleksander II en engelsk støttespiller og forholdet mellom Skottland og England endret seg til det verre. Henrik antok at han hadde rett til å blande seg inn i skotske anliggender og tok opp spørsmålet om sin autoritet med den skotske kongen, men han manglet tilbøyelighet eller ressurser til å gjøre mye mer. Aleksander hadde okkupert deler av Nord-England under den første baronkrigen, men hadde blitt ekskommunisert og blitt tvunget til å trekke seg tilbake. Henrik krevde at Aleksander skulle gi ham hyllest, støttet av pave Gregor IX, men det ble møtt med motkrav av Aleksander for de nordlige områdene i England. En fredelig løsning ble forhandlet fram av den pavelige legat Otto av Tonengo i York i 1237. Han var der på ønske av Henrik for løse både interne som striden med skottekongen. Otto ledet forhandlingene mellom Henrik III og Aleksander II som begynte 14. september 1237 og endte med et kompromiss og undertegnelsen av York-traktaten 25. september.