Den 2. april 1872 meldte Jacoby seg inn i Sozialdemokratische Arbeiterpartei, idet han mente at sosialdemokratiet var de beste representanter for demokratiet. Konkret skjedde overgangen til sosialdemokratiet som en støtte for Wilhelm Liebknecht og August Bebel, som begge var tiltalt for høyforræderi i Leipzig (Høyforræderiprosessen i Leipzig).