Bevegelsen ble opprettet i 1919 gjennom en rekke avtaler og konferanser gjennom hele Anatolia og Trakia. Prosessen var rettet mot å forene uavhengige bevegelser rundt om i landet for å bygge en felles stemme og tilskrives Mustafa Kemal Atatürk, som han var den primære talsmannen, den offentlige figuren og militær leder av bevegelsen.