Historien utspiller seg i 1904. Man observerer store grønne flammer som bryter ut fra overflaten på Mars, og noen dager senere lander kokonger på jorden. Fra disse kommer marsboere og store krigsmaskiner som de kontrollerer. Med strålevåpen dreper de vilkårlig mennesker og setter hus i brann. Menneskeheten virker dømt til undergang.