En middelsstor (vingespenn 30 – 54 mm, hunnen større enn hannen), gulbrun sommerfugl, særlig hannen med lysere og mørkere tegninger. Som vanlig hos rotetere er kroppen sylindrisk, antennene korte og for- og bakvingene ganske like på form. Kjønnene er nokså ulike, hannene er vanligvis mye mer kontrastrikt fargede, men det finnes også en variant med nesten ensfargede forvinger. Hodet og forkroppen er kledt med lyst rødbrune hår. Vingen er gulbrun til brun, hos hannen som oftest lysere ved framkanten og i et bølgende område som strekker seg langs bakkanten i den indre delen og så bøyer utover mot vingespissen. De lysere områdene har ofte en skinnende hvit kjerne. Hannen virker vanligvis ganske brokete og skiller seg fra andre nordiske rotetere på dette. Hunnen er mer monotont farget, men vanligvis med lysere skråstriper som i alle fall er antydet. Vingene er nokså tynt skjellkledte, og skjellene faller lett av. Bakvingen er brun, oftest litt rødlig i den framre delen. Vingefrynsene er gulaktige eller rødlige, vekselvis lyse og mørke. Larven er ca. 40 mm lang når den er fullt utvokst, gulhvit med brunt hode.