Likestrøm med en negativt ladet elektrode (DCEN) brukes ofte ved sveising av stål, nikkel, titan og andre metaller. Den kan også brukes med automatisk TIG på aluminium eller magnesium hvis helium brukes som beskyttelsesgass. Den negativt ladede elektroden genererer varme ved å sende ut elektroner som beveger seg over lysbuen og forårsaker termisk ionisering av beskyttelsesgassen, slik at temperaturen øker i basismaterialet. Den ioniserte dekkgassen strømmer mot elektroden (ikke basismaterialet), og dette kan føre til at oksider dannes på overflaten av sveisen. Likestrøm med en positivt ladet elektrode (DCEP) er mindre vanlig, og brukes først og fremst til grunne sveiser siden det genereres mindre varme i grunnmaterialet. I stedet for å strømme fra elektroden til grunnmaterialet (som på DCEN) går elektronene den andre retningen, hvilket gjør at elektroden får svært høy temperatur. For å hindre at elektronden mister form og blir myk brukes det ofte en større elektrode. Når elektronene strømmer mot elektroden vil ionisert dekkgass strømme tilbake mot grunnmaterialet, og renser sveisen ved å fjerne oksider og andre urenheter. Dette forbedrer kvaliteten og utseendet. Vekselstrøm brukes vanligvis ved manuell eller halvautomatisk sveising av aluminium og magnesium, og kombinerer de to typene likestrømmene (DCEN og DCEP) ved at elektroden og basismaterialet veksler mellom positiv og negativ ladning. Dette får elektronstrømmen til å skifte retning konstant, og forhindrer at wolframelektroden overopphetes samtidig som varmen i grunnmaterialet opprettholdes. Overflateoksider fjernes fortsatt i den elektrode-positive delen av syklusen, og basismetallet varmes dypere opp under den elektrode-negative delen av syklusen. Noen strømforsyninger gjør det mulig for operatøren å bruke en ubalansert vekselstrømbølge ved å modifisere den nøyaktige prosentandelen av tiden som strømmen tilbringer i hver polaritetstilstand, slik at man får mer kontroll over hvor mye varme- eller rensevirkning som leveres av strømkilden. I tillegg må operatøren være på vakt mot likeretting, hvor lysbuen ikke antenner på nytt når den går fra rett polaritet (negativ elektrode) til omvendt polaritet (positiv elektrode). For å unngå dette problemet og opprettholde lysbuestabilitet kan man bruke en strømforsyning med firkantbølger eller man kan bruke høyfrekvens.