Wachtmeister var riksdagsmann for Högern i första kammaren i Riksdagen i årene 1895–1916, generaldirektør og sjef for Domänstyrelsen i årene 1898–1905, svensk utenriksminister i perioden august–november 1905, styreleder for Nasjonalmuséet i Stockholm i 1906, universitetskansler 1907–1916, styreleder i riksdagens statsutskott 1913-1914, styreleder i Nobelstiftelsen samt Inspektor ved Nobelinstitutet fra 1907 og styreleder for Statens skogsförsöksanstalt 1912.