Han ankom Liberia i februar 1989 og begynte å arbeide i det salesianske katolske miljø ved St. Francis skole i Tappita-distriktet. Etter kort tid ble han fengslet etter å ha anmodet om løslatelse av en student som ble innkalt til hæren som barnesoldat. I sitt andre år hadde eskalerende vold under den liberiske borgerkrigen tvunget skolen til å stenge.