Ny forskning (publisert 3. desember 2016 i det renommerte vitenskapelige tidsskriftet ) viser at den tibetanske mastiffen kan være (mye) eldre enn tidligere antatt, og også tildels mye eldre (cirka ) enn tamhunden som sådan. Nyere forskning hevder at domestiseringen av hunden skjedde for omkring siden. Den må imidlertid ha skjedd før med tibetansk mastiff, for en ny studie viser at den alt for mer enn siden krysset seg med tibetansk ulv (synonym med himalayaulv, , som lever i store høyder) og fikk en adapsjon som gjør denne mastiffen bedre istand til å tåle høyder enn alle andre hunder. Hendelsen sammenfaller også, med når det tibetanske folket fikk en tilsvarende adapsjon for høyder, trolig som følge av krysninger mellom dem og denisovanere (). En nå utdødd menneskeart som holdt til i Sibir og andre deler av Asia for mer enn siden. Tester indikerer at tibetansk mastiff og ulv krysset seg for omtrent siden, sier Zhen Wang, genetiker ved Shanghai Institutes for Biological Sciences i Kina. Han mener hunder fra lavlandet fulgte med folket opp i høyden (siden hendelsene sammenfaller) og utviklet disse egenskapene over relativt kort tid.