Atomvåpen var den store internasjonale trusselen, og mange demonstrerte mot dem. De første tilfellene av hiv og aids ble avdekket. De første romferge-oppskytningene av Columbia. Falklandskrigen og Iran-Irak-krigen fant sted. Israel invaderte Libanon og drev PLO-styrkene ut. I massakrene i Sabra og Shatila ble minst ofre massakrert. Tsjernobylulykken rammet store deler av Europa. NRK mistet sitt lovfestede monopol på kringkasting i Norge. Jappetiden var en periode med høy utlånsvekst og høyt personlig forbruk. Bankkrisen i Norge Berlinmuren falt, og den kalde krigen nærmet seg slutten.