Etter at Sovjetunionen hadde dominert olympisk ishockey fra 1956 til 1988 ble ishockeyturneringen under Vinter-OL 1994 ansett som den mest åpne noensinne. Canada ble nevnt som en av favorittene til å vinne gull, og det var store forhåpninger om å vinne OL-gull for første gang siden 1952.