Piha er sannsynligvis New Zealands mest kjente surfestrand. Den var fødselsstedet for New Zealands surfing i 1956 og har vært åsted for nasjonale og internasjonale konkurranser. Den svarte vulkansand stranden er kjent for sine sterke utgående strømmer og bølger og er ikke anbefalt for nybegynnere. Det er livreddere på stranden i sommerhalvåret, men svømming er kun tillatt i et smalt og ofte tett befolket område mellom to flagg. De utadgående strømmene er meget sterke og uberegnelige langs denne kysten og forandrer seg raskt uten advarsel. Derfor drukner dessverre mange mennesker hvert år til tross for livreddernes iherdige innsats.