I 1999 ble tre av hans prester kastet ut av den lærerhøyskolen i Gansu de gikk på for å styrke sin utdannelse, ettersom de var knyttet til undergrunnskirken. En av de tre prestene var hans egen lillebror, fader Wang Ruohan. Han hadde høyere medisinsk utdannelse fra før, ble innvilget stipend for videre studier i Europa i 1994 – men regjeringen nektet ham utreisetillatelse fra Kina. I stedet ble han arrestert av Det offentlige sikkerhetsbyrå for «illegal religiøs virksomhet», og løslatt etter tre måneder med brukket ribben fra de hårdhendte forhørene.