Han vokste opp i Altenburggården sammen med kusinen Marichen Altenburg som hennes «sammenbragte bror». Han var også halvbror og nær barndomsvenn av Knud Ibsen, og dermed bror av begge Henrik Ibsens foreldre i enten biologisk eller sosial forstand. Han ble til vanlig kalt Henrik og var oppkalt etter morens første ektefelle Henrich Johan Ibsen, det vil si broren Knuds biologiske far – Henrik Ibsens farfar. Nevøen Henrik Ibsen ble øyensynlig oppkalt med navnene Henrik Johan etter både farfaren og onkelen som stod begge foreldrene nær.