Selve ordet er et låneord som trolig er kommet fra persisk via tyrkisk og kan oversettes med «helt». Det russiske ordet богатырь (bogatýr’) er avledet fra tyrkisk språk, antagelige , fra gammeltyrkiske («helt»), igjen avledet fra urtyrkisk («helt»), muligens fra uraltaiske («ære», «lovprise»).