Guterres var grunnlegger og den første leder av Portugals forbrukerråd (1973–1974), og rådgiver til statsråd Mario Soares (1974–1975). I tillegg var han strategidirektør for Investimentos e Participações Empresariais, S.A. fra 1984 til 1985 og rådgiver til styret i 2002.