Jess deltok på en rekke plateinnspillinger og jobbet med blant andre Hege Tunaal, Lars Klevstrand og Åse Klevland. Han var i en periode (1979–1984) repetitør og musikalsk veileder ved Statens teaterhøgskole, og var teatermusiker ved Sogn og Fjordane teater og for flere ad hoc-prosjekt tidlig på 80-tallet. Han var også med å opprette frigruppen Tema Teater i 1999. Jess var også kulturjournalist i Akershus Arbeiderblad.