Under forberedelsene til Operasjon Barbarossa fikk kampgruppen divisjonsstatus og ble forflyttet til Lappland, Finland der den ble en del av det tyske XXXVI Korps, underlagt AOK Norwegen (Armeeoberkommando Norwegen). Den daværende størrelsen var et sted mellom 8048 og 10573 ? I juni 1941, bare uker før «Operasjon Barbarossa» skulle starte, rapporterte Brigadeführer Herrmann at divisjonen ikke var klar for strid. Den hadde ikke nok trening, ei heller nok utstyr. Han ba om 2-3 måneder til med trening før divisjonen ble sendt i kamp. General der Kavallerie Hans Feige, leder av XXXVI Korps, avslo forespørselen og forsikret Herrmann om at hans menn ville takle de militære utfordringene takket være sin høye moral og sterke tro. Brigadeführer Demmelhuber erstattet Herrmann 6 dager senere.