Trossamfunnet ble etablert i 1889 av Mirza Ghulam Ahmad (1835–1908) i byen Qadian i delstaten Punjab i Britisk India. Han hevdet å være en universell frelserskikkelse og Den utlovede Messias forventet i de fleste verdensreligioner. Over konverterte til ahmadiyya-retningen på verdensbasis i 2019.