Den 6. januar 1966 ordinerte erkebiskop Egidio Vagnozzi, apostolisk delegat til USA, ham til biskop. Medkonsekratorer var Philip Hannan, erkebiskop av New Orleans, og John Cody, erkebiskop av Chicago. Hvite demonstranter protesterte ved hans bispevielse. En kvinne beskrev hans bispevielse som grunnen til at Gud kom til å ødelegge Vatikanet.