For å stanse spredningen fikk han de vietnamesiske myndigheter til å innføre karantene rundt Hôpital français de Hanoï (Det franske hospital i Hanoi), der den første SARS-pasienten var blitt innlagt og ble behandlet av ham, og der en rekke andre, blant dem helsepersonell, begynte å få samme sykdomssymptomer. Urbani fikk selv sykdommen, og ble fløyet ut fra Vietnam til Bangkok den 11. mars. Hans rom på sykehuset i Bangkok ble en improvisert isolasjonsenhet, og kommunikasjon fant sted ved intercom. Som lungene hans ble svakere, ble han lagt i respirator.