I 1858 utga han skriftet . Dette startet det som er blitt kalt salmesangstriden (gjaldt syngemåten av salmene) fordi Behrens da kom i konflikt med L.M. Lindeman som hadde fått i oppdrag å tonesette salmene i M.B. Landstads nye salmebok og ville gi både eldre og nyere melodier en moderne harmonisering.