Hun har doktorgrad fra Fakultet for offentlig administrasjon ved Universiteit Twente i Nederland. Hun var forsker ved ARENA – Senter for europaforskning ved Universitetet i Oslo fra 2004 og ble professor i statsvitenskap ved Institutt for statsvitenskap i 2011. I 2014 ble hun også professor II ved Institutt for administrasjon og organisasjonsvitenskap ved Universitetet i Bergen. Ifølge Google Scholar er hennes faglige arbeid sitert over 5 500 ganger i vitenskapelig litteratur (2023).