Knef hadde en betydelig karriere som visesanger og artist. På 1960-tallet begynte hun en ny karriere som chansonsanger. Hun fremførte sine egne tekster med sin meget særpregede stemme. I 1971 fortalte hun helt åpent om sine opplevelser fra andre verdenskrig i , som ble en storselger. Den ble oversatt til norsk med tittelen i 1972.