Mye av boblas design var inspirert av de avanserte Tatra-bilene til Hans Ledwinka, og spesieltmodellen T97. Denne hadde også et strømlinjeformet karosseri og en bakmontert, firesylindret, luftkjølt boksermotor. Tatra leverte inn et søksmål, men dette ble stoppet da Tyskland invaderte Tsjekkoslovakia. Saken ble gjenåpnet etter 2. verdenskrig, og i 1961 betalte Volkswagen 3 000 000 tyske mark til Tatra som kompensasjon. Dette betød at Volkswagen hadde lite penger til utviklingen av nye modeller, og boblas produksjonsliv ble nødvendigvis forlenget.