Den 23. juli 1996 utnevnte pave Johannes Paul II han til titularbiskop av og til hjelpebiskop i erkebispedømmet Paderborn. Han ble bispeviet av erkebiskop Johannes Joachim Degenhardt den 21. september samme år; medkonsekratorer var de to Paderborn-hjelpebiskoper Hans Leo Drewes og Paul Consbruch.