Siden tidlig kristen æra har dette vært et pilegrimsmål. Kristne søker pilegrimer fra hele verden Saidnaya for fornyelse av troen og for helbredelse. Kjent for sin trofasthet til kristendommen, hevder tradisjonen at i Saidnaya ble bygget av den bysantinske keiser Justinian I i 547 e.Kr., etter at han hadde to visjoner av Maria, én som indikerte hvor kirken skulle bygges, og den andre som skisserte dens utforming. Justinian dedikerte det ferdige prosjektet til festen for Marias fødsel, og årlig deretter den 8. september, og frem til i dag, har både muslimske og kristne pilegrimer kommet for å minnes festdagen til . Også lokalisert i klosteret Saidnaya er et ikon av Den hellige mor med barnet kjent som -ikonet (det berømte ikon) og kjent for å ha blitt malt av evangelisten Lukas og som antas å beskytte sine besittere mot skade i farefulle tider.