Elva er vernet mot kraftutbygging gjennom Verneplan I for vassdrag vedtatt i 1973. Langvatnet er regulert og noe av vannføringen overføres til i Verma kraftverk. Hoelsfossen elverk utnytter fallet i Hoelsfossen og der er det også anlagt en laksetrapp forbi fossen, og ovenfor ved Berlifossen og Kyrfonnfossen. Elven er forbygd over lange strekninger og i nedre del er det tatt masser i stort omfang. Elvedeltatet ved fjorden er sterkt omformet ved forbygging og utbygging av sentrumsområdet og industritomter.