Hovedpersonen er Pelle, som er sønn av svenskene Lasse og Bengtha. Etter Bengthas død flytter Lasse og Pelle til Bornholm og får plass på proprietærgården Stengården, hvor de har lavest rang. De bor i et hjørne av fjøset. Men til tross for forholdene er Pelle full av pågangsmot og livsglede. Etter mange strabaser på gården og i bygdeskolen, blir Pelle skomakerlærling, og som lærling flytter han til København.