Bakterien infiserer sår, gjerne sår som har oppstått etter fødselshjelp. Såret er illeluktende med en diffus vidstrakt hevelse. Hevelsen vil først være myk og varm, men senere bli stram og hard. Berører man hevelsen vil man høre en knitrelyd som skyldes gass som er produsert av bakterien. Dette kalles crepitation. Straiton beskriver det som at det føles som om dyret har mønstret tørkepapir under huden, men bemerker at dette symptomet kan være fraværende hvis bare C. novyi er involvert.