Liket av Myrtle Gunsaulus, en ung afroamerikansk kvinne, blir oppdaget i kjelleren under en fabrikk i New York City. Arthur Gilpin, den afroamerikanske vaktmesteren som oppdaget liket, blir snart arrestert og siktet for å ha myrdet Myrtle. Arthurs søster Ida May (spilt av Evelyn Preer) kontakter sin tidligere kjæreste, advokaten Sidney Wyeth (spilt av Lawrence Chenault) for å be ham om å forsvare Gilpin under rettssaken.