Truman Capote er godt kjent i New York City for sin humor og mote, og er kjent i litterære kretser som en berømt forfatter av blant annet Frokost hos Tiffanys - og flere andre bøker. I New York Times den 16. november 1959 leser han en kort artikkel om drapet på en bonde-familie i Holcomb, Kansas. Veldig nysgjerrig på hvordan innbyggerne i den lille byen reagerer på en slik brutal massakre, reiser forfatteren og vennen hans, Nelle Harper Lee (spilt av Sandra Bullock) som nettopp har publisert den kjente romanen Drep ikke en sangfugl.