Området var et ubefolket myrområde som lå langs elven Themsen fram til utviklingen av en betydelig industriell infrastruktur som ble bygget på 1800-tallet for å understøtte den voksende storbyen London. Det første anlegget av Northern Outfall Sewer i 1864, som tømte rå søppel i Themsen fram til det ble bygget søppelanlegg 25 år senere. Kloakkanlegget ble det største i landet og gir i dag tjenester til en befolkning på 3 millioner. I 1870 opprettet energiselskapet Gas, Light and Coke Company sin base i London her og som var Europas største gassverk, som forsynte London. Det ble bygget boliger i Beckton for de arbeiderne som arbeidet i gass- og kloakkanleggene. Stedsnavnet er av ny dato, det har fått navn etter direktøren for selskapet, Simon Adams Beck.