Hun var nest yngst i en søskenflokk på fem. Hun var født i Christiania, og vokste opp i Italia, på Aulestad (1875–1882) og i Paris (1882–1887). I Paris begynte hun å ta sangtimer, og vendte etter 1887 også tilbake til Paris for videre sangundervisning. Hun debuterte i Paris i 1888, og sang gjerne Halfdan Kjerulfs og Edvard Griegs melodier til blant annet farens dikt. Gjennom 1890-årene hadde hun konsertturnéer både i Norge og Danmark, gjerne sammen med sin far, som da leste oversettelser av Victor Hugos . Etter århundreskiftet opptrådte hun nesten utelukkende i veldedige sammenhenger.