Mestorf var kvinnen bak oppbyggingen av , der hun ble intendant i 1873 og museumsdirektør i 1891, men var også Tysklands andre kvinnelige og forfattet ca. 200 vitenskapelige arbeider, ved siden av romanen og et stort antall avisartikler. Før ansettelsen på museet i Kiel var hun på et litografisk forlag i Hamburg, en tid arbeidet hun dobbelt med museumsarbeid, men da ulønnet med det seinere.