Goth var dypt inspirert i hovedsak både av punk og post-punk (og til dels New Wave, men hentet også inspirasjon fra deler av glamrock. Især var David Bowie, The Velvet Underground og Joy Division på sett og vis ytterpunktene som skapte goth. Glamrocken var i hovedsak utseendemessig avgjørende, om enn flere glamlåter ble covret. Bauhaus, sett på som skaperne og et av de større bandene innen sjangren, covret både Bowie og T. Rex.