Senere undersøkelser har vist at Howlands posisjon ikke var riktig på deres kart, med et avvik på omtrent fem nautiske mile. Det finnes også filmbilder som antyder at antennen på deres Electra kan ha falt av under takeoff (denne antennen har ikke blitt identifisert, likevel synes radioforbindelsen normal når de steg opp fra Lae). En relativ ny teori antyder at Noonan kan ha feilnavigert på grunn av at de krysset datolinjen. Further recent research has indicated that on July 2, 1937, Earhart's aircraft was not (contrary to current literature) flown over the great circle New Guinea-to-Howland..Ytterligere nyere forskning indikerer at den 2. juli 1937 fløy ikke Earharts fly, (i motsetning til nyere litteratur) storsirkelbuen fra New Guinea til Howland.