Løwchen er en gammel rase som stammer fra middelhavslandene, men har fått sin hovedsakelige utvikling i Frankrike som selskapshund ved hoffene. Løveklippen har bidratt til rasens navn, som på fransk er Petit chien lion og betyr . Det er imidlertid det tyske rasenavnet Løwchen (liten løve) som er mest kjent og brukt over store deler av verden. Etter 2. verdenskrig var det belgiske og tyske hunder som la grunnlaget for den moderne og planmessige avlen. Den franske raseklubben ble dannet i 1947.