En hypotese som har fått økende oppslutning, er den amerikanske paleoklimatologen William Ruddimans teori om at det under den tidlige holocen for år siden, var nivåer av atmosfærisk karbondioksid (CO) og metan (CH) som svingte i et mønster forskjellig fra pleistocen, i epoken før. Han hevder at det var et mønster med betydelig nedgang i CO-konsentrasjon under den siste istiden i pleistocen som omvendt korrelerer med holocen hvor det har vært en kraftig økning av CO for rundt 8000 år siden og senere en økning av CH 3000 år etter det. Sammenhengen mellom reduksjon av CO i pleistocen og økning i løpet av holocen, innebærer at kausaliteten (årsakssammenhengen) for denne veksten av klimagasser i atmosfæren var utbredelsen av landbruket i holocen, spesielt på grunn av store arealbruksendringer og vanning.