En seriemorder holder Stockholm i et jerngrep. Små jenter blir angrepet, voldtatt og brutalt myrdet i Stockholm parker. Detektivkommissær Martin Beck og teamet hans famler i mørket med to drapsofre uten nærhet til den mistenkte. Du har to vitner; en tre år gammel gutt som snakket med gjerningsmannen og en røver som ikke viker unna å misbruke gamle kvinner for å lykkes med forbrytelsene. Politiet innser at denne raneren begikk et av ranene hans på samme tid som voldtektsmannen var til stede. Politiets eneste spor etter en psykisk syk jentemorder er en farlig røver som foreløpig ikke vet noe om.