Den første skøytebanen på Savalen ble anlagt i 1971 på sjøisen ved høyfjellshotellet i nordenden av sjøen. I 1973 ble det opparbeidet en bane på fast grunn, som på grunn av den relativt høye beliggenheten viste seg å være en rask bane. Første sesongen ble det arrangert EM for proffligaen her. Gjennom 1970- og 1980-tallet ble det arrangert flere løp på denne banen, og Eric Heiden satte i 1978 verdensrekord på 1 000 meter med tiden 1.14,99 og på 3000 meter i 1980 med tiden 4.06,91. Det ble også satt verdensbestenoteringer på 5 000 meter og 10 000 meter for kvinner, men disse ble ikke ratifisert som verdensrekorder av det internasjonale skøyteforbundet ISU, fordi hverken 5 000 meter eller 10 000 meter var offisielle distanser i kvinneklassen på dette tidspunktet.