Den 1. juli 1867 ble kretsen innlemmet i det nordtyske forbund og deretter den 1. januar 1871 i det tyske rike. Den 27. oktober 1886 ble bykommunen Cottbus utskilt fra resten av kretsen og omdannet til en bykrets. Samtidig fikk Kreis Cottbus den nye benevnelsen .