King George Island ble oppdaget 16. oktober 1819 av William Smith som gjorde krav på den for Storbritannia. Sør-Shetlandsøyene ble formelt annektert og innlemmet som en del av Falklandsøyene i 1908. Chile krevde suverenitet over øya i 1940 og anser øya som en del av Chilensk Antarktis og omtaler øya som . Argentina krevde suverenitet over øya i 1943 og anser øya som en del av Argentinsk Antarktis og omtaler øya som (Argentinas nasjonaldag er 25. mai).