De store klassene klassifiseres vanligvis som engelsk engelsk (eller engelsk talt i England, som setter sammen sørengelske, midtlandsengelske og nordengelske dialekter), walisisk-engelsk, skotsk-engelsk og de dialektene som er nær relaterte til skotsk. De forskjellige britiske dialektene er også forskjellige når det gjelder hvilke ord de har lånt fra andre språk. De skotske og nordengelske dialektene inneholder ofte ord som originalt er lånt fra norrøne språk og noen få lånt fra gælisk.