Etter Dollartrilogien reiste Eastwood tilbake i USA og nøyet seg ikke å spille i en film, men hele tre: Alistair MacLeans (1968), og . Han debuterte som regissør med filmen (1971). Han ble superstjerne for rollen som den hardkokte politietterforskeren Harry Callahan i (1971) Filmen fikk fire oppfølgere: i 1973, 1976, 1983 og 1988).