Overfor ulike religiøse sekter blir karismatisk ofte benyttet som et negativ begrep og beskriver karismatisk-religiøse møter hvor man kan en oppleve undre, helbredelser, mirakler, hyl, skrik, usammenhengende tale, kommandobesvimelser ved symbol-berøring, hypnotiske repetisjoner og suggererende ord, hysterisk og ukontrollert latter, målløshet, opprakte armer samt ekstatisk adferd. Grunnet de sterke følelsene blir det karismatiske i religionen sett på som en form for forførelse, en overmannende emosjonell rusfølelse, slik at de som deltar lar seg lett bevege, også til noe de ellers kanskje ikke ville ha gått med på. I karismatiske møter er det like gjerne situasjonen og virkemidlene, enn nødvendigvis enkeltpersoner, som gjør begrepet relevant.