Allerede i 1669 hadde Robert de La Salle kommet til stedet der elven Ohio ble dannet, som dette deltaet kalles. Franskmennene ville forbinde Fransk Canada og Fransk Louisiana via elvene. Andre oppdagere kom senere, men det var ikke før rundt 1740 at den engelske Kapteinen William Trent kom dit første gang, og begynte å gjøre handel med de lokale indianerstammene. I januar 1754 satte 41 engelskmenn opp det lille Fort Prince George for Virgina, ved utbruddet av krigen mot franskmenn og indianere. Bare måneder etter, den 14. april, kom en styrke med franskmenn og indianere til området, og de 44 stykkene som var på fortet overgav seg. Franskmennene, med Kaptein Claude-Pierre Pécaudy de Contrecoeur satte igang byggingen av Fort Duquesne.