Wang kommer fra Anhui-provinsen og ble medlem av Kinas kommunistiske parti i 1972. Han har vært medlem av sentralkomitéen siden 2002 og ledet før det partiets kommisjon for politiske og rettslige anliggender. I 2008 ble han utnevnt til sjefsdommer for høyesterett. Til forskjell fra sin forgjenger han ingen juridisk utdannelse. I oktober 2008 vekte Wang oppmerksomhet da han fremholdt at høyesterett måtte ta hensyn til folkemeningen når den vurderer dødsdommer.