Agnon brukte mesteparten av sin energi i denne peroden på romanen . Det tok ham omtrent halvannet år å skrive boken, som først ble utgitt over 139 utgaver av Ha’aretz mellom oktober 1938 og april 1939. Da den skulle utgis i bokform brukte Agnon som sedvanlig tid på å forandre og forbedre teksten, til tross for protester fra redaktør Gershom Schocken. utkom i bokform i september 1939.