Ordet har samme bakgrunn som finsk eller tai . Det samme ordet har også blitt brukt som inngruppenavn av en del samer, og om det gamle stedsnavnet i østre deler av Estland. Russiske krøniker nevner voterne allerede på 1000-tallet, de blir der kalt водь (vod'). I moderne russisk er navnet på votisk водский язык (vodskij jazyk) og votere er водский (vodskij). Det finske ordet for votisk og votere er og .