Noen kulisser er kun laget for å bli sett, som for eksempel en bakvegg, mens andre skal kunne klatres i eller bli stått på av skuespillere og statister. Et eksempel på sistnevnte er balkongscenen i Romeo og Julie. Felles for alle kulisser er at de består av fasader på sidene publikum ser, mens resten ofte består av rammeverk. Større teatere huser ofte egne verksteder med snekkere og teatermalere som sørger for at farger, dekor og perspektiver blir riktige. Tidligere ble flittig brukt, maleteknikker som ble benyttet for å skape en svært realistisk illusjon av for eksempel tredimensjonaltitet eller størrelse. I dag er ikke denne teknikken like mye brukt, blant annet fordi tredimensjonelle detaljer kan produseres billig og enkelt, for eksempel av isopor. I dag har man også mer avanserte byggeteknikker og -materialer enn tidligere, noe som gjør det lettere å bygge mer detaljerte og teknisk avanserte kulisser enn det man kunne før i tiden. Dermed unngår man noen av tilfellene hvor man tidligere ville brukt illusjonsmaling.