Området var opprinnelig en kaffeplantasje eid av Francisco Montealegre. Det har navnet sitt fra et tre i slekta Sapium ( på spansk), som vokste der i stort antall, ettersom det ga skygge til kaffeplantene. Da Montealegre døde i 1942, bestemte etterkommerne hans seg for å urbanisere de ti kvartalene som plantasjen utgjorde. Resultatet ble det første modernistiske nabolaget i Costa Rica, utforma av arkitekten Enrique Maroto Montejo (1920–2001). Det såkalte «Casa Maroto» fra 1953 står som et emblem for landets modernistiske arkitektur.