Tradisjonelle abayaer er svarte, og kan enten bestå av et stort, firkantet stoffstykke som draperes fra skuldrene eller hodet, eller en lang, svart kaftan. Abayaen bør dekke hele kroppen, unntatt ansiktet, føttene og hendene. Den kan bæres med nikab, et ansiktsslør som dekker alt unntatt øynene. Noen kvinner velger å også bære svarte hansker, slik at hendene deres er tildekket under abayaen.