I skattemessig forstand brukes mensa til å beskrive den økonomiske støtten til biskopen eller kirkelige embeter (som tilhørte et domkapittel), mens refererer til de midlene som er satt av for vedlikehold og bygging av kirkelige strukturer. Begge begrepene illustrerer hvordan kirken var både en åndelig og økonomisk institusjon i middelalderens samfunn.