Deal ble navngitt som en av havnebyene i sammenslutningen Cinque Ports (uttales «sink ports») i 1278. Grunnet byens lokalisering ved havneområdet The Downs vokste byen til å bli en av de travleste havnene i England. I dag har den mer et omdømme som en stille feriested ved kysten hvor dens gammelmodige gater og hus er et fjernt minne om byens tidligere historie. I 1968 ble Middle Street det første bevaringsområde i Kent som ble utpekt grunnet dens «arkitektoniske og historiske betydning». Det innebærer at byens særskilte vesen skal bevares og bygninger skal utbedres ved å benytte historiske korrekte materialer, og endringer ikke skal forringe områdets framtoning.