Bjørnebær tilhører underslekta i bjørnebærslekta. Denne underslekta deles i en rekke seksjoner, og ikke alle arter i underslekta kalles «bjørnebær». Blåbringebær og de amerikanske artene som kalles «dewberry», regnes ikke som bjørnebær, men tilhører samme underslekt. På norsk er også arter i andre underslekter blitt kalt bjørnebær, for eksempel nutkabær («nutkabjørnebær») som tilhører underslekta .