Det er flere teorier om hvorfor julens avslutning ble flyttet frem. I de fleste av de julefeirende land avsluttes julen med trettendehelgen. Folkelivsforskeren Ebbe Schön mener at den lutherske kirke ville styrke kirkelivets stilling ved å forlenge julen. Knut som da alt var intimt knyttet med julens slutt fulgte så å si med flyttingen av juleavslutningen.