År 1908 ble Sirén professor i de bildende kunsters teori og historie ved Stockholms högskola. Denne tjeneste innehadde han fram til 1923 men var tjenesteledig i lange perioder. Det var dette som til slutt førte til at man så seg nødt til å be ham om å søke avskjed. I stedet ble forstander for maleri- og skulpturavdelingen ved Nationalmuseum i Stockholm 1928–1944.