Spilleren skal utvikle en hel sivilisasjon fra jernalderen. For å vinne må spilleren få tak i forskjellige ressurser for å blant annet betale for nye bygninger, og mer avansert teknologi. Ressurser må også bevares, ettersom ingen nye ressurser blir tilgjengelige etter hver som spillet skrider frem. For eksempel kan ikke trær som blir kuttet ned, vokse tilbake igjen senere. Tolv forskjellige sivilisasjoner er tilgjengelige, hver sivilisasjon har deres egne individuelle attributter og teknologier. Fremgang mellom tidsaldre gir spilleren ny teknologi, våpen og muligheter. Sivilisasjonene er sortert i fire forskjellige arkitektoniske stiler, basert på østasiatisk, mesopotamisk, egyptisk eller gresk arkitektur.