Byen ligger ved elven St. Johns, og før jernbanen kom var den en havneby for dampskip. Byen hadde 10 558 innbyggere ved folketellingen i 2010. Byen er hovedsete for Putnam County, og også hovedbyen i Palatka Micropolitan Statistical Area, som har 72 893 innbyggere. I byen ligger St. Johns River State College, St. Johns River Water Management District Headquarters, og Ravine Gardens State Park. Området er kjent for sine festivaler, mest kjente er Florida Azalea Festival og Blue Crab Festival.