Valentino Rossi, sønn av Graziano Rossi som også har deltatt i 500cc-klassen mellom 1978 og 1982, begynte karrieren i 125cc-klassen i 1996. Han tok sin første tittel året etter. Han kjørte så i 250cc-klassen i 1998, der han også tok tittelen på sitt andre forsøk. Det samme mønsteret fulgte han i 500cc-klassen, som i 2002 byttet navn til MotoGP. Rossi dominerte denne klassen fra 2001 til 2005, hvor han tok fem suksessive titler. I 2006 ble mesterskapet avgjort i det siste løpet Valencia, og det var amerikanske Nicky Hayden som tok tittelen foran Rossi. Det neste året var det australske Casey Stoner som tok tittelen, et år hvor Rossi slet med en mindre konkurransedyktig motorsykkel. I 2008 vant Rossi tronen tilbake, og han beholdt den i 2009.