En fredelig gruppe gullgravere tyranniseres av maktmennesket Coy LaHood (Richard Dysart), som ønsker full kontroll over hele området rundt byen La Hood. Den selvstendige gruppen er like ved å gi opp da en mystisk og fåmælt prest (Eastwood) rir inn i byen. Den fåmælte presten tar opp kampen mot LaHood, noe som gir gullgraverne et nytt håp. LaHood beskyttes av byens sheriff, men sheriffen er samtidig fryktsom overfor presten, som han synes å kjenne fra fortiden.