Det er uklart når arten døde ut. Det viser seg nemlig at Madagaskar ble befolket mange tusen år tidligere enn før antatt, faktisk alt for omkring siden viser ny forskning. I dag vet man også at elefantfuglene døde ut for mindre enn siden, så fuglene må ha co-eksistert med mennesker i mer enn . Det styrker teorien om at disse fuglene trolig ikke direkte ble utryddet av den menneskelige aktiviteten, men kanskje som følge av en kombinasjon av habitatødeleggelser og klimaendringer. Det er fortsatt uklart akkurat når elefantfuglene forsvant, men Hansford (2018) estimerer at det skjedde for omkring siden.