I april 2009, da Adele nylig var i sitt første seriøse forhold med en mann 10 år eldre enn henne, begynte hun å komponere oppfølgeren til debutalbumet fra 2008. Som svar på medienes omtale av hennes «gamle sjel» på grunn av sin vintage-lignende produksjon og sin sentimentale karakter i sangene, ønsket Adele å lage en mer lystig og moderne oppfølger. Øktene i studioet ble imidlertid generelt uproduktive, og etter to uker hadde hun bare spilt inn én sang hun var tilfreds med — pianoballaden «Take It All», som ble produsert av Jim Abbiss og som lignet på en del av sangene i hennes debutalbum . Skuffet over mangel på inspirasjon og den langsomme fremdriften i studioet, avlyste hun de resterende timene.