Roque gikk på skolen , en eksklusiv jesuittisk skole for gutter i San Salvador. Etterpå ble han av sin far sendt til Santiago i Chile for å studere juss ved Universidad de Chile. Der etablerte han nære relasjoner til venstreradikale studenter og gikk på forelesninger med den meksikanske kunstneren Diego Rivera. På denne tiden utviklet han en stor interesse for sosialisme.