Han vokste opp på Myking i Lindås, og flyttet som nittenåring til Trondheim for å studere ved NTNU. Siden 2000 har han vært professor samme sted, ved Institutt for Elektronikk og Telekommunikasjon. Der har han vært sentral i forskning på nanoledere sammen med blant andre professor Helge Weman (født 1960). I 2012 etablerte de to firmaet i samarbeid med NTNU sitt . De hadde nemlig to år tidligere klart å få nanotråder (halvledere) til å vokse på materialet grafén, og med dette kan man lage bøyelig elektronikk.