Hatlen ble utdannet ved Den kongelige Tegneskole i Oslo fra 1915 til 1916, under Harald Petersen, August Eiebakke, Eivind Nielsen og Hans Ødegaard. Skolen skiftet senere navn til Statens håndverks- og kunstindustriskole. Han fortsatte sitt studium ved Kunstakademiet i Oslo, høsten 1916 og utover våren 1917, under Christian Krohg og Halvdan Strøm.