I løpet av historien har blitt den internasjonale betegnelsen på denne folkegruppen. Det ble først brukt av nabostatene til antikkens Armenia. Det er tradisjonelt antatt å være avledet fra Armenak eller Aram (en etterkommer av Haik, alle armeneres forfar). Armenerne selv kaller seg imidlertid (armensk: Հայ, flertall: Հայեր, ). Ordet kommer ifølge legenden fra grunnleggeren av den armenske nasjon, Hajk.