Senere sluttet Hagen seg til ml-bevegelsen, og var ble i 1975 medlem av AKP(m-l) og jobbet som bryggearbeider i Oslo. Han satt i streikeledelsen under den store bryggearbeiderstreiken i 1977. På begynnelsen av 1980-tallet arbeidet han som partisekretær på AKP/RVs kontor.