Bechdel har sagt at motivasjonen bak var et ønske om å reflektere over hvorfor og hvordan livet hennes endte opp som det gjorde. I boken reflekterer hun over farens uventede dødsfall, og over hvorvidt hun hadde handlet annerledes dersom hun hadde vært i hans posisjon. Dette fungerer som en rød tråd gjennom boken, hvor hun setter farens hemmelighetsfulle natur i kontrast med sin egen åpne og ærlige personlighet. Mens Bechdel skrev refererte hun til en rekke litterære verk og privatarkiv. Hun brukte disse som hjelpemidler for å kunne legge scene så tett opp mot virkeligheten som mulig. Denne prosessen inkluderte å gå tilbake til verkene som hadde lagt grunnlaget for hennes litterære referanser, noe som førte til at hvert kapittel i boken har et særegent litterært fokus.