På grunn av Sør-Afrikas positive økonomiske utvikling har kraftforbruket steget kontinuerlig. Siden 2007 har det ført til regelmessige strømutfall i hele landet og generell ustabilitet i landets strømnett. Det er også en følge av at regjeringen planla sent på 1990-tallet å privatisere Eskom. Offentlig finansiering for utbygging av nye kraftverk ble derfor ikke gitt og ingen nye kraftverk ble bygget. President Thabo Mbeki innrømte i desember 2007 at dette har vært en feil. Kraftkrisen anses for tiden som betydelig hindring for økonomiens videre vekst.