Politiinstruksen gjelder for enhver som er gitt politimyndighet i medhold av politiloven, og ellers for øvrige tilsatte i Politi- og lensmannsetaten når det er fastsatt i den enkelte bestemmelse. Den gjelder også, med tilpasninger, for Sysselmesteren på Svalbard og andre som er gitt politimyndighet på Svalbard, og for øvrig for personell som utfører politioppgaver under tjeneste i Kystvakten, mannskaper som tjenestegjør i Politireserven i tilfelle denne er oppsatt og beordret til tjeneste, studenter ved Politihøgskolen og militært personell ved den norsk-russiske grensen som er tildelt begrenset politimyndighet under utøvelse av grenseoppsyn.