Mengjin begynte som et fergested over Gulelven. Legenden forteller at kong Wu av Zhou krysset floden her, og dannet derpå en allianse (盟//allianse + 津//fergested med andre fyrster. Men det finnes også andre forklaringer på hvordan navnet oppstod og om hvordan første skrifttegn ble erstattet med et nesten likelydende tegn.