Esko var forskningsassistent ved Arizona Universitet, avdeling for teknikk og databehandling, og har publisert mange avhandlinger på fagfelter som prognostiske celler og effekter av stråling. Våren 2008, fullførte Mikkola sin doktorgrad (Ph.D) og vendte tilbake til Finland på sommeren for å trene for Sommer-OL, men klarte ikke å kvalifisere seg.