I 1969 startet undervisningen ved den statlige . Høgskolen i Stavanger ble en av landets største i sitt slag med ca. studenter før den 1. januar 2005 fikk status som landets femte universitet, Universitetet i Stavanger. I mai 2004 besluttet EU-landenes kulturministre at Stavangerregionen og Liverpool skulle være europeiske kulturbyer 2008.