Major Lopatin (spilt av Yuri Nikulin) er en militær journalist under andre verdenskrig, som får innvilget 20 dagers permisjon og reiser tilbake til hjembyen Tasjkent (i Usbekistan) mot slutten av 1942, etter slaget om Stalingrad. Der skal han følge med på innspillingen av en ny film basert på artikler Lopatin har skrevet.