Esmeralda, en vakker sigøyner og gate-danser, vekker begjær hos Claude Frollo - erkediakonen i Notre-Dame. Sistnevnte ber Quasimodo, den døve og deformerte klokkeren i katedralen, om å kidnappe den unge kvinnen. Quasimodo, som har blitt adoptert av Frollo og adlyder alle hans ordre, fanger sigøyneren. Men hun blir snart reddet takket være Phoebus, en kjekk kaptein, og bueskytterne hans.