Ved universitetet ble han ledet over til moderne historie, særlig Danmarks nyere historie. I begynnelsen beskjeftiget han seg mest med Danmark-Norges utenrikspolitikk; i 1875 utkom . Senere studerte han også rikets indre forhold, og satte seg som mål å skrive et stort verk om Danmark-Norge på 1700-tallet. Som innledning til dette arbeidet utkom , og i 1891 begynte han å utgi . Etter å ha tatt avskjed fra universitetet i 1899 kunne han konsentrere seg helt om dette arbeidet, og frem til 1912 rakk han å skrive syv bind.