Under første verdenskrig startet han opp som observatørflyger, og 5. februar 1915 ble han og skytteren i flyet han førte kreditert for å ha skutt ned to tyske fly, og for ha tvunget et annet til å lande. Raskt etter dette fløy han et enkeltsete-fly, og i april ble han kreditert for to nye nedskytninger, og enda ett i juli. Som førstemann til å ha skutt ned fem fly ble han kalt for et flyveress i franske aviser, som dermed satte standarden på hva betegnelsen flyveress står for.