Anna flytter til en by, og finner seg arbeid ved en fabrikk. Annas inntekt forbedres, men dette forandrer ikke hennes syn på livet. Hun er fremdeles lat, likegyldig til omverdenen og andre menneskene. Anna blir et klassisk eksempel på småborgerskapet; en selvsentrert kvinne hvis hele eksistens er redusert til formålet å samle mest mulig materiell rikdom for seg selv. og skape personlig komfort. Under et besøk hos en venn, møter Anna en ensom funksjonshemmet Nikolai Egorovich Kushakov - en militærveteran.