Fra 1954 til 1957 var han kapellan i menighet i Burbach, deretter religionslærer ved guttegymnasiet i Merzig til 1959. Fra 1959 til 1963 fortsatte han teologistudiene i Trier og tok teologisk doktorgrad. I 1963 ble han direktør for det biskoppelige konvikt i Linz am Rhein. Han innehadde dette embetet til han ble utnevnt til biskop.