Fra og med 1912 underviste Maritain ved Collège Stanislas de Paris, og flyttet senere over til Institut Catholique de Paris. Under det akademiske år 1916/1917 underviste han ved Petit Séminaire de Versailles. I 1933 gav han sine første forelesninger i Nord-Amerika, ved Pontifical Institute of Mediaeval Studies i Toronto. Han underviste også ved Columbia University; på institusjonen for sosial tenkning, ved University of Chicago; ved University of Notre Dame, og ved Princeton University.