Den radikale forfatteren Olav Klungeland kjenner seg splittet og utilstrekkelig både som forfatter, som politiker og som medmenneske. Han stifter etter hvert nærmere bekjentskap med en forhenværende prest, Eilif Grøtteland som kommer fra et lite sted på sør-vestlandet og bor på et hotell i Oslo - samtidig som hans kreft-syke kone ligger på sykehuset. En regntung april-natt sitter de to unge mennene på hotell-rommet. Den eldre mannen forteller den yngre om sitt liv, fra barndommen i små kår lenger sør i landet, gjennom ungdomstiden og som ung mann - samtidig som han arbeidet som prest i Finnmark.