I de senere tiårene har disse negative assosiasjonene i stor grad overskygget s historiske betydning som et «avgjørende anti-slaveri-verktøy». Denne forandringen i synet på boken har sine røtter i en tekst av James Baldwin med tittelen «Everybody's Protest Novel». I denne teksten kaller Baldwin for en «veldig dårlig roman» som er rasistisk uintelligent og estetisk grov.