Jørstad hadde i ungdommen går to år på amtsskolen i Nord-Trøndelag, med Ola Five som rektor, mens skolen var på Snåsa 1884–86. Han var litterært orientert, hadde deltatt på de store folkemøtene med Bjørnson og Qvam på Stiklestad, og var med i ungdomslaget. Jørstad var også med på å stifte Snåsa Arbeidersamfund i 1886. Han overtok gården Søndre Jørstad etter faren Jakob i 1899; enka Olea drev gården til dattera Hjørdis Moen overtok i 1937.