Handlingen i boka starter der slutter: Kane har fått det fattige peonfølget - og Pauline Trenton - trygt tilbake til landsbyen deres Escalon. Men nå betror hun Kane at hennes far hadde et kart over en gammel misjonsstasjon - med en skatt. Ergo legger Kane og Pauline ut på skattejakt i apacheland, i spissen for en liten ekspedisjon. I fjellene er også det meksikanske militæret på oppdrag, og snart krysses deres veier. Siden unge Kane (alias «El Gringo») er etterlyst ligger det an til forviklinger: På den ene siden møter Kane uventet forståelse blant federales. På den annen side faller en i hans eget følge ham i ryggen. Snart går det en kule varmt både i skattejakten og mellom Kane og Pauline. Han dreper en sersjant, to meksikanere og ihvertfall 16 apacher. Men Kane er fortsatt preget av sviket han opplevde i , så på kvinnefronten går det litt tregere.