I de fleste systemer organiseres organisasjonsenhetene innenfor en toppnivå av organisasjonsgrupperinger eller organisasjonssertifikateter kalt et domene. I mange systemer kan en organisasjonsenhet også eksistere innenfor en annen organisasjonsenhet. Når en organisasjonsenhet eksisterer innenfor en annen organisasjonsenhet skaper dette en relasjon hvor organisasjonsenheten som er inni kalles et barn og den omsluttende kalles en forelder. Dermed kan organisasjonsenheter brukes for å opprette et hierarki av beholdere innen et domene. Bare organisasjonsenheter innenfor samme domene kan ha relasjoner. Organisasjonsenheter med samme navn i forskjellige domener er uavhengige.