Sveen var medlem av Nasjonal Samling og en sentral kulturpolitiker under krigen. Han var ansatt i Kultur- og Folkeopplysningsdepartementet fra oktober 1940, og ble utnevnt til byråsjef i propagandaavdelingens kulturkontor 1. januar 1941. 11. juni 1942 ble han utnevnt til leder for Statens Teaterdirektorat. Under landssvikoppgjøret ble Sveen dømt till 4 1/2 års fengsel og sonte halve tiden.