I perioden mellom 1942 og 1967 ble cruzeiro benyttet som myntenhet for første gang. Den ble innført som realens oppfølger, med en kurs på 1000 réis = 1 cruzeiro. Myntene ble opprinnelig slått med verdier mellom 10 centavos og 5 cruzeiros, og senere med verdier opp til 50 cruzeiros. De første sedlene var milréis som ved hjelp av overtrykk ble gitt verdier mellom 5 og 500 cruzeiros. Sedler på 1 cruzeiro ble innført i 1944, og senere gav man ut verdier inntil 10,000 cruzeiros.