Så tidlig som i 1920-årene forsøkte en gruppe ingeniører og antikvarer å ta vare på teknologiske monumenter. Initiativtakeren til museet så allerede da for seg at dalen Mäckingerbach ville være et passende museumsområde. Stedet ble valgt fordi vind, vann og vannkraft samt skog var viktige lokaliseringsfaktorer for indusriproduksjon på 17- og 1800-tallet.