I 1889 giftet han seg med skuespilleren Saimi Swan. I 1892 gjorde han sin første reise til Koli-området i nordlige Karelen sammen med ekteparet Juhani Aho og Venny Soldan-Brofeldt. Han var foretok mange reiser til dette området fram til 1936. Han gjorde også reiser til Italia i 1894 og Krim-halvøya i 1899. I 1901 fikk han oppført en villa han gav navnet "Suviranta" tegnet av arkitekt Usko Nyström nær Tusby-sjøen. Han bodde her til 1917, da han flyttet til Helsingfors. Fra 1902 til 1928 underviste han ved Helsingfors-universitetet. Han ble utnevnt til professor i 1912 og var også en stund leder av det finske kunstakademiet.