Den er utbredt i Kina, der finnes i midtre og nedre deler av Yangtze og Perlefloden, samt Taiwan. Arten lever i elver, innsjøer, dammer, rismarker og sumper. I det meste av utbredelsesområdet finnes den sammen med kinesisk værål (). Arten tilhørte tidligere slekten , men er fra 1981 regnet som den eneste arten i slekten . Kinesisk værål og kan krysses. Kinesisk værål er tetraploid, og er diploid. Avkommet er sterile, triploide hunner.