Den 7. oktober 2023 gikk Hamas til angrep på mål i Israel. De angrep via de to grenseovergangene Kerem Shalom og Erez og minst 19 andre steder. 2500–3000 raketter ble avfyrt mot Israel fra Gazastripen, så mange raketter samtidig at antimissilsystemet Iron Dome ikke klarte å stoppe alle. Israels kommunikasjon ble slått ut av droner og elektronisk krigføring fra Hamas. Hamas-soldater angrep også med bulldosere, motorsykler, pickupbiler og paraglidere. De kom på det meste 25 km inn i Israel fra grensen mot Gazastripen. De gikk til angrep på sivile og drepte 260 unge mennesker som deltok på en rave-festival. Antall drepte israelere i angrepet ble av Israel oppgitt til 600, derav minst 44 israelske soldater. Personer fra grupperingen Islamsk jihad deltok også i angrepet. Angriperne tok gisler med tilbake til Gazastripen, ifølge Israel 120 sivile gisler.