På 1960-tallet tapte Kansairegionen raskt handels- og passasjertrafikk til fordel for Tokyo. Planleggingen av en ny flyplass nær Kobe og Osaka startet. Ettersom datidens hovedflyplass, Osaka Internasjonale flyplass, var omringet av bygninger, ble det fastslått at det ikke var mulig med flere utvidelser. Naboer hadde over lang tid klaget på støy fra flyplassen, og noe måtte gjøres innen nær fremtid for å imøtekomme klagene og å ta opp konkurransen med Tokyo.