Han etterfulgte faren på tronen den 30. august 1483. Han var da 13 år gammel. Hans eldre søster Anne av Frankrike fungerte som riksforstander sammen med sin ektefelle Peter II, hertug av Bourbon, inntil 1491, da den unge kongen fylte 21 år. Under Annes forstandertid gjorde adelsmennene opprør mot den kongelige sentraliseringsinnsatsen i en konflikt kjent som Den gale krigen, eller på fransk «la Guerre folle» (1485–1488). Denne krigen resulterte i en seier for den kongelige regjeringen.