Scott McKenzie dannet et doo-wopband, kalt The Abstracts, sammen med John Phillips, Mike Boran og Bill Cleary. I New York City, ble The Abstracts til The Smoothies og spilte inn to singler for Decca Records, produsert av Milt Gabler. Under tiden med The Smoothies, bestemte Blondheim seg for å bytte navn. Han bestemte seg for etternavnet til forfatteren og TV-personligheten Laura McKenzie. Navnet ble Scott McKenzie etter forslag fra komikeren Jackie Curtis, som sa at han syntes Phillips lignet på en "Scottie dog".