De tjener to hensikter: Bruk av foretrukne tall øker sannsynligheten for at andre designere vil gjøre de samme valg. Dette er spesielt nyttig der valgte dimensjoner påvirker kompatibilitet. Hvis for eksempel innerdiameteren til gryter eller avstanden mellom skruer i veggen er valgt fra en serie med foretrukne nummer, vil sannsynligheten for at gamle gryter og vegg-plugg-hull kan bli gjenbrukt når det opprinnelige produktet erstattes. Foretrukne tall velges slik at et produkt produseres i mange forskjellige størrelser, så vil disse ende opp som like på en logaritmisk skala. De vil derfor hjelpe til å minimere antall forskjellige størrelser som må produseres og lagres.