En annen faktor som gjør en klar definisjon vanskelig, er det faktum at skillet går på før/under/etter pubertet. I diagnosemanualene har man hittil operert med at prepubertale barn generelt er barn under 13 år. Dette er problematisk da gutter og jenter kommer stadig tidligere i puberteten, samt at puberteten inntreffer til forskjellig tid i ulike kulturer. En studie fant at 18,3 % av hvite jenter, 42,9 % av mørkhudete og 30,9 % av spanske jenter hadde kommet i puberteten i en alder av 8 år. En tilsvarende studie fant at 26,1 % av hvite gutter, 43,4 % av afroamerikanere og 44,4 % av spanske gutter var kommet i puberteten i en alder av 9 år. Blant mange pedofile er det nettopp fraværet av pubertale tegn som er tiltrekkende.