Fjellet ble første gang besteget i 1903. Den 27. februar 1908 ble en ekspedisjon ledet av Egon Von Kirschstein på vei ned fra fjellet rammet av en haglbyge og snøstorm som gjorde at tjue av ekspedisjonens medlemmer døde. Navnet kommer fra ordet som på det lokale språket kinyarwanda betyr «snø». Snø kan legge seg på toppen av fjellet mellom juni og august.