Malingen tok han til med for fullt da han kom til Olden i Stryn i Nordfjord, og traff den hollandske maleren Jap Doijeward. Der bodde han i 20 somre hos fru Singer på Dalheim, enken etter den amerikanske kunstmaler William Henry Singer jr.. Senere reiste Reidar til Amerika og studerte videre der. Han portretterte blant andre løperen Jesse Owens, før han fikk i oppdrag å male Kong Olav for den norske klubb i Chicago.