I 1917 oppsto de første planene om operaen («Kong Roger»). Etter at familiens hus i Tymoszówka ble ødelagt høsten 1917, slo familien seg ned i Jelisavetgrad. Her beskjeftiget Szymanowski i en toårsperiode seg nesten bare med litteratur. Han skrev romanen om gresk (mannlig) kjærlighet, og oversatte et sentralt kapittel til russisk, og gav til sin unge venn Boris Kosjno. Manuskriptet gikk tapt under angrepet på Warszawa i 1939, men et sammendrag av Jarosław Iwaszkiewicz er bevart. Szymanowski skrev også en rekke kjærlighetsdikt på fransk til den 15 år gamle gutten. Blant disse er , , , og .