Han vokste opp på Otterøya i Namdalen, der familien var fiskerbønder. Han gikk Luftforsvarets befalsskole og så Bodø lærerskole. Han arbeidet som lærer og senere rektor ved Hunstad ungdomsskole og Bankgata ungdomsskole. Han har også vært leder i Bodø lærerlag og fylkesleder i Skolelederforbundet i Nordland.