Alaskakornell vokser på fuktige enger, i skogkanter og i kratt langs elvebredder. Den er utbredt i den boreale sonen i Nord-Amerika og finnes også i fjellene sørover til nordlige Mexico. Underarten subsp. forekommer i det meste av utbredelsesområdet. Langs stillehavskysten finnes subsp. , som har mer hårete blad.