I nesten hele sin regjeringstid på 29 år var han i stridigheter med «røverbaronene» som herjet Paris, eller med engelskmennene. Sammen med sin rådgiver Abbot Sugar arbeidet han for å skape ordnede forhold og effektivisere administrasjonen i landet. Med støtte fra borgerligheten fremmet han kongemakten ovenfor storvasallene. Han førte krig mot Henrik I av England men ble beseiret i 1119.