Watts var involvert i mange aktiviteter i tillegg til å være medlem i the Rolling Stones. Selv om Watts ble kjent gjennom rock, var jazzen hans personlige smak. Mot slutten av 1970-årene, ble han med Ian Stewart i «the back-to-the-roots boogie-woogie band», Rocket 88, som hadde kjente engelske musikere innen jazz, rock og R&B. I 1980-årene, he turnerte Watts verden rundt med et stort band, the Charlie Watts Orchestra, som hadde medlemmer som Evan Parker, Courtney Pine og Jack Bruce, som også var medlem av Rocket 88.