Søndag 13. april var byens britiske kommandant, brigadegeneral Reginald Dyer, overbevist om at et opprør kunne finne sted og nedla forbud mot alle møter. Informasjon om forbudet ble ikke spredd bredt og mange landsbyboere samlet seg i en park for å feire en viktig dag for sikhene, og for en fredelig protest mot at to av deres ledere, Satyapal og Saifuddin Kitchlew, hadde blitt arrestert og deportert noen dager før. Dyer og hans tropper trengte inn i parken, blokkerte adgangen, og begynte uten advarsel å skyte på folkemassen, noe som fortsatte i om lag ti minutter, inntil ammunisjonen var nesten oppbrukt.