Noe som bidro til bedre helse og dermed på sikt redusert dødelighet, var jernovnen, som ble produsert i Norge fra 1600-tallet. Tidligere hadde det vært vanlig med åpen ild (åre) inne i husene, og hull i taket (ljore) til å lede røyken ut. Dette førte til røykfulle, trekkfulle rom og dårlig inneklima. Da folk tok i bruk jernovner i stedet bedret det forholdene betraktelig. Innføringen av jernovnen førte også til at folk begynte å innrede stuene sine mer dekorativt. Nå som veggene ikke lenger var dekket av sot, kunne man rosemale veggene eller henge opp bilder og ha pyntegjenstander fremme.