Etter studier hos Mary Barratt Due og Ivar Johnsen jobbet hun litt frilans med jazz og slikt på høyfjellshotell, før hun debuterte i Universitetets Aula i 1938. Året etter fremførte hun Mozarts A-durkonsert på NRK radio sammen med Radioorkestret. Under den andre verdenskrig opptrådte hun med Karsten Andersen, og etter krigen turnerte hun med Tysklandsbrigaden. I 1946 akkompagnerte hun sin søster, mezzosopranen Marit Isene, under hennes debut.