Sine første tegnetimer fikk Saal av Konrad Zick og han fortsatt i lære hos Zick frem til hans døde i 1836. Videre studerte han landskapsmaling hos Johann Wilhelm Schirmer og arkitektur hos Rudolf Wiegmann ved Kunstakademie Düsseldorf fra 1842 til 1846. Etter det reiste han til Eifel fjellene, Lahn elven og Schwarzwald.