Han begynte sin politiske karrière som taleskriver for Jacques Chirac. Han var budsjettminister og talsmann for regjeringen Chiraq fra 20. mars 1986 til 10. mai 1988. Mellom 30. mars 1993 og 11. mai 1995 var han utenriksminister under Édouard Balladur og fra 18. mai 1995 til 2. juni 1997 statsminister under president Jacques Chiraq.