Ekteparet John og Rae (Sam Neill og Nicole Kidman) mister en baby i en bilulykke og drar på seiltur i Stillehavet for å få orden på livet og tankene. Der oppdager de en ensom mann i en båt (Billy Zane), som sier han er eneste overlevende etter en ulykke. John tviler på historien, drar over til den fremmedes båt for å undersøke og oppdager at det ikke var noen ulykke – men mord. Mannen viser seg og være psykotisk og da Rae stiller spørsmål rundt hans versjon av handlingsforløpet tar han henne som gissel og stikker av i ekteparets båt. John, som er på den andre båten mens dette skjer, må kjempe en desperat kamp for å ta dem igjen.