Drikken ble innført til og gjort kjent i England fra Det indiske subkontinent av ansatte i Det britiske ostindiske kompani i tiden rundt 1630-tallet, og derfra ble den kjent i andre europeiske land under den engelske betegnelsen på slutten av 1600-tallet. Når den serveres i et fellesskap, som regel i en punsjbolle, forventes drinken å ha et lavere alkoholinnhold enn en typisk cocktail.