En annen definisjon av konkurranseetterretning anser det som en organisatorisk funksjon som er ansvarlig for tidlig identifisering av risikoer og muligheter i markedet før de blir («tidlig signalanalyse»). Denne definisjonen fokuserer på forskjellen mellom spredning av allment tilgjengelig faktainformasjon (som markedsstatistikk, økonomiske rapporter, avissaker) utført av funksjoner som biblioteker og informasjonssentre, og konkurranseetterretning som er et på utvikling og hendelser rettet mot å skape et konkurransefortrinn.