Søylen er i dag 39 meter høy, men ytterligere 7 meter av sokkelen er under bakken, og den nederste delen har aldri blitt utgravd. Opprinnelig var det også en statue på toppen, antagelig av keiseren selv, noe som økte høyden. Det ville ha gitt en høyde på 51,95 meter, eller 175 romerske fot, som omtalt i 300-tallets kilder. Siden ble statuen fjernet og isteden er det en av apostelen Peter der. Søylen er hul og en spiraltrapp gir tilgang til en utsiktsplattform på toppen. Søylen ble reist kanskje av Marcus Aurelius’ sønn og etterfølger Commodus for feire keiseren militære triumfer over germanske stammer og sarmatere nord for Svartehavet.