De kjente begrepene kalender og epoke (i betydningen av et sammenhengende system med nummererte kalenderår) angår to komplementære grunnleggende begreper innen kronologi. For eksempel, i løpet av åtte århundrer var kalenderen som tilhørte den kristne tid, som ble tatt i bruk på 800-tallet av Beda, den julianske kalenderen, men etter år 1582 var den den gregorianske kalenderen. Dionysius Exiguus (omtrent år 500) var grunnleggeren av den epoken, som i dag er det mest utbredte dateringssystemet på jorden. En epoke (æra) er datoen (vanligvis året) når en epoke begynner.