Å ødelegge kulturminner av denne typen er en enkel og effektiv måte å skaffe seg oppmerksomhet på. Et ødelagt kulturminne av denne typen gir mye medieoppmerksomhet og fordømmelse, men få eller ingen reelle ettervirkninger. Et annet aspekt er at ødeleggelsen av tidligere sivilisasjoner gir ISIL muligheten til å slette og erstatte områdets historie med sin egen versjon av den. En sannsynlig hovedårsak er å skaffe seg økonomiske midler. Ved å ødelegge og plyndre Palmyra, og andre kulturminner i erobrede områder, skaffer ISIL seg inntekter ved å selge gjenstander på svartebørsen i Europa og Nord-Amerika.