Den har mekanisme med masseretardert sluttstykke og skyter fra lukket sluttstykke. Den er designet for å bruke kraftigere ammunisjon enn vanlige maskinpistoler slik som MP5, for å få bedre effekt. For å redusere rekylproblemet som følger med kraftig ammunisjon så ble den justert til å skyte 650 skudd pr minutt, i motsetning til de fleste maskinpistoler som ligger på 800-1200 skudd pr minutt. Det ble likevel laget en 9 x 19 mm Luger versjon, UMP9, som er 450 gram lettere enn MP5-en. Store deler av våpenet er laget i polymer for å få lavest mulig vekt.