Under den prøyssiske forfatningskonflikten stod partiet i sterk opposisjon til Otto von Bismarck. Etter grunnleggelsen av det tyske keiserrike i 1871, nærmet partiet seg Bismarck under den såkalte , men distanserte seg senere tydelig fra ham. Den 5. mars 1884 ble partiet oppløst, og innlemmet i det nye liberale partiet .