De biotiske faktorene kan påvirke organismer i form av blant annet konkurranse, predasjon, tilgang på byttedyr og mutualisme (gjensidig nytte). I et økosystem er det ulike organismer, dyr, planter, sopp, bakterier og andre encellede organismer. En næringskjede viser hvordan arter både er avhengige av og trues av andre organismer. De påvirkes både direkte og indirekte.