Initiativet til etableringen ble tatt av medlemmer i Arbeidernes ungdomsfylking, Norsk Arbeidsmandsforbund og Norsk Grafisk Forbund i Oslo. I mars 1973 vedtok et flertall i organisasjonen å bryte med Arbeiderpartiet og å etablere et eget politisk parti. Demokratiske Sosialister ble etablert året etter og deltok i stortingsvalget samme år som en del av Sosialistisk Valgforbund.