Etymologisk består det av to ord, , «god», og , «ånd». Det er sentralt konsept i den aristoteliske etikk og politiske filosofi, sammen med begreper som , vanligvis oversatt som «dyd» eller «fortreffelighet» eller «god egenskap», og , «praktisk eller etisk visdom». I Aristoteles' verker er (basert på eldre gresk tradisjon) benyttet som et begrep for det absolutt høyeste menneskelig gode, og således er det målet for praktisk filosofi, inkludert etikk og politisk filosofi, å betrakte (og erfare) hva det faktisk er, og hvordan det kan bli oppnådd.