Han ble presteviet den 21. september 1938 i Lwów (Lviv) av storepark for den ukrainske gresk-katolske kirke Andrej Sjeptytskyj, som da var del av Polen, og fortsatte sine teologiske studier i utlandet; Collegium Canisianum i Innsbruck, og Sitten i Sveits, og i Roma ved Pontificio Istituto Biblico, Gregoriana. Under andre verdenskrig ble Vest-Ukraina okkupert og senere annektert av Sovjetunionen, og fra 1940 til 1990 var den ukrainsk-katolske kirke undertrykt i Sovjetunionen.