Arbeiderpartiets sterke mann, Martin Tranmæl, ønsket opprinnelig senere statsminister Johan Nygaardsvold som regjeringssjef i 1928. Nygaardsvold var en av partiets mer erfarne parlamentarikere, med tre perioder bak seg på Stortinget. Men trønderen ønsket ikke å ta på seg oppgaven og truet partileder Oscar Torp med å reise hjem til Hommelvik hvis partiet ba ham ta jobben. Nygaardsvold ble landbruksminister i Hornsruds regjering. Dermed ble det Hornsrud som ble bedt om å ta jobben.