I 1930 besøkte Calder Paris, hvor han ble veldig inspirert av Mondrians kunst. Felles for de begge var tanken om en kunst som skulle gjenspeile universets lover. Men for Calder kunne ikke en slik kunst være streng og statisk som Mondrians, men derimot måtte den være i bevegelse! Universet er jo i konstant bevegelse, men holdes sammen av mystiske balanserende krefter, og det var denne tanken som inspirerte Calder til å lage sine første mobile skulpturer. Først brukte han små motorer for å få skulpturene til å bevege seg. Men senere laget han sine første 'mobiler' som var bevegelige skulpturer uten motor, men hvor balansen mellom delene var viktig.