Tittelen «ernæringsfysiolog» har vært beskyttet siden 1982, fastsatt ved kongelig resolusjon av 22. oktober 1982, og er nå hjemlet i forskrift 16. desember 2005 nr. 1574 om grader og yrkesutdanninger, beskyttet tittel og normert studietid ved universiteter og høyskoler, § 54. Tittelen var knyttet til den tidligere grunnutdanningen i generell ernæringslære ved Universitetet i Oslo. I 1997 ble det siste kullet «ernæringsfysiologer» uteksaminert fra Universitetet i Oslo. Samtidig etablerte universitetet den første norske utdanningen i klinisk ernæring, som leder frem til tittelen «klinisk ernæringsfysiolog». Fra 2003 har denne utdanningen hatt form av et 5-årig profesjons-masterstudium.