Han gikk på Esteqlal College, en fransk skole i Kabul, for sine første studier, før han gikk Polytechnical University i Kabul. Etter at han forlot skolen i 1978, ble han fanget opp av de urolige tidene i landet og ble med i opprørsstyrkene sammen med sin bror Ahmed Shah, i Panjshir.