Utviklingen førte henne videre til viktige samiske oppgaver. Fra 1983 var hun studierektor og forskningsassistent ved den finsk-ugriske avdelingen på Uppsala universitet. I noen år var hun arkivar for de samiske samlimgene i dialekt-, stedsnavns- og folkeminnearkivet i Umeå. Etter hvert modnet tanken om å utforske de mer kompliserte deler av samisk grammatikk. Det resulterte i hennes doktorgradsavhandling , som hun forsvarte for en filosofisk doktorgrad i 1997.