Akre var elev på Sagatun Folkehøyskole som ung, og hadde Olaus Arvesen og Viggo Ullmann som lærere. Han gikk også på Jønsberg landbruksskole. I skoletiden på Sagatun utviklet han et «ideelt livssyn» med interesse for ungdom og ungdomsarbeidet, og han var i mange år aktiv i Ytre Rendal og Østerdal ungdomslag fra 1890-åra., og med på å etablere Austmannalaget – østlandsavdelingen av Noregs Mållag.