Disse spillene er lik beat 'em up-spill på den måten at spilleren slåss mot mange svake fiender, ofte fulgt av en boss, som er en vanskeligere fiende. Hack and slash-spill gir dog spilleren et kortdistansevåpen, mens beat 'em up-spill har få eller ingen våpen. På grunn av dette handler hack and slash-spill ofte om å drepe fiendene, mens beat 'em up handler om å slå dem.