Han ble presteviet 12. mars 1949 av den romerske hjelpebiskop og senere kuriekardinal Luigi Traglia. Han virket deretter som sjelesorger ved forskjellige menigheter i Roma og i bispedømmet Porto-Santa Rufina. Fra 1950 til 1965 var han stedfortredende rektor og senere rektor ved . Han var 1955/1956 fakultetsmedlem ved det internasjonale universitet for sosialstudier .