Tre menn skal begynne på deres seks ukers skift, og passe på det avsidesliggende Flannan Isles Lighthouse. Donald, den yngste, er uerfaren og lærer faget som fyrvokter av de eldre James og Thomas. James har en familie som venter på ham på fastlandet. Men Thomas tidligere hadde mistet både hans kone og sine barn. Etter en voldsom storm oppdager de tre mennene en båt, et lik og en kiste av tre skylt i land på øya.