Hughes malte mange kvinnelige nakenfigurer, flere av dem med en erotisk undertone, og han var stolt av sin dyktighet med å male nakenhet. Som så mange viktorianske kunstnere var en pinlig nøyaktig perfeksjonist og gjorde betydelige forhåndsstudier før selve malingen. Han har blitt kritisert for å mangle en personlig stil og ble av mange sett på som en klone av Holman Hunt, av beskrevet som «Son In Art». Beskrivelsen var ikke helt feil ettersom han var tett knyttet til hele Holman Hunts familie og malte portretter av sønnen Hilary, datteren Gladys og det siste portrettet av Edith for hennes døende ektemann i 1909.