Operasjonen ble planlagt og iverksatt av Adolf Eichmann og Franz Walter Stahlecker under ledelse av Heinrich Himmler og Reinhard Heydrich. Prosjektet var ledd i en etnisk og demografisk omorganisering av Polen og regnes som en av forløperne for holocaust. Nisko-planen var typisk for den anti-jødiske politikken der et vagt men fast mål om «å bli kvitt jødene» samspilte med kreative initiativer fra ivrige tjenestemenn. Ifølge historikeren Alexander B. Rossino bidro Himmler og Heydrich ved å styre den anti-jødiske politikken i en mer brutal retning i 1939.