Fabrikkene i Ytre Arna vokste raskt, og rundt 450 personer kom til å arbeide i de to fabrikkene, både menn og kvinner. Arbeidskraften kom fra bygdene omkring. Byggematerialer ble hentet fra nærområdet, gråstein og teglstein fra Osterøy og trevirke fra Stamnes. Vannet ble fraktet i trerenner fra Gaupåsvannet, og store vannhjul drev maskinene ved hjelp av reimer og akslinger. Rundt 1870 kjøpte fabrikkene retten til mer kraft, fra Spåkevannet, Hjortlandsvannet og Hetlebakkstemma, og fabrikken ble sikret nok kraft.