Jean-Marcel Rodié studerte ved den dominikanske høyskolen i hjembyen Sorèze. Han begynte på i 1898. Han var del av samme kull som André Citroën (X 1898). Han ble sekundløytnant i Toulon og jernbaneingeniør, og avbrøt karrieren for å gå på prestseminar. Dette var en uvanlig avgjørelse for en polytekniker og artillerist.