I 1953 fikk han 3. pris ved den internasjonale ungdoms- og studentfestival i Budapest. Dette var hans første viktige gjennombrudd. Samme år var han solist med det kinesiske sang- og danseensemble i Polen. Han traff da den polske klaverlærer Zbigniew Drzewiecki, som opptok ham som elev i sin klasse. Fou studerte under Drzewiecki fra 1954 til 1956. Etter ett års studium hos Drzewiecki deltok han i 1955 i Den internasjonale Chopin-komkurranse, og vant tredjepremien, og dessuten vant han polsk kringkastings mazurkapris for beste mazurka-presentasjon.