Pave Benedikt XVI utnevnte ham til biskop av Garanhuns den 12. mars 2008. Han ble ordinert til biskop av kardinalprefekten i Kongregasjonen for presteskapet, Cláudio Hummes O.F.M. den 31. mars samme år; medkonsekratorer var kardinal Crescenzio Sepe, erkebiskop av Napoli, og erkebiskop Mauro Piacenza, sekretær for Kongregasjonen for presteskapet.