De gammelkatolske kirkene i Utrechtunionen hadde fra sin grunnleggelse i 1889 et gyldig og erkjent embete, det vil si apostolisk suksesjon, og en teologi som man, svært forenklet, kan si å ligge mitt i mellom den romersk-katolske og den lutherske. Dette har gjort at gammelkatolikkene fra 1920-tallet tidvis har spilt en viktig rolle i samarbeidet mellom forskjellige kirkesamfunn i verden.