Datastyringsinitiativer kan være rettet mot mange mål, inkludert bedre synlighet for interne og eksterne kunder (for eksempel håndtering av distribusjonskjeder), overholdelse av regulatorisk lovverk, forbedring av driften etter rask vekst i selskapet eller fusjoner, eller for å hjelpe effektiviteten til kunnskapsarbeidere i bedriften ved å redusere forvirring og feil og øke omfanget av kunnskap. Mange datastyringsinitiativer har også inspirasjon fra tidligere forsøk på å fikse informasjonskvalitet på avdelingsnivå, hvilket kan føre til inkongruente og overflødige datakvalitetsprosesser. De fleste store selskaper har mange applikasjoner og databaser som ikke enkelt kan dele informasjon, og kunnskapsarbeidere i store organisasjoner har derfor ofte ikke tilgang til dataene de trenger for å gjøre jobben sin best. Hvis de har tilgang til dataene kan datakvaliteten ofte være dårlig. Disse problemene kan dempes ved å sette opp en praksis for datastyring eller en myndighet for virksomhetens data (et individ eller et fagområde som er ansvarlig for å bestemme hvordan man skal gå frem til det beste for virksomheten når et dataproblem oppstår).