Kölnerdomen ble oppført på UNESCOs verdensarvliste i 1996. I juli 2004 ble imidlertid katedralen oppført på listen over truede verdensarvsteder. Bakgrunnen var at en ny bydel med høyblokker var planlagt på den andre siden av Rhinen, omkring messeområdet Koelnmesse. UNESCO vurderte dette som en trussel mot Kölnerdomens visuelle karakter. Byen Köln endret imidlertid retningslinjene for bygningshøydene i det planlagte området og juli 2006 ble katedralen strøket fra listen over truede verdensarvsteder.