Han har estisk far og koreansk mor, og foreldrene møttes i sovjettiden, da de studerte ved Statsuniversitetet i Moskva. Han ble født i Den kasakhiske sosialistiske sovjetrepublikk, hvor morens familie, sammen med andre koreanske flyktninger i Russlands fjerne østen, hadde blitt deportert. Da han var tre år gammel, flyttet familien til Tallinn. De hadde russisk som hjemmespråk, og han er russisk-ortodoks kristen.