En er en gruppe deltakere i et vitenskapelig forsøk som fungerer som av hovedgruppen – det vil si at gruppen brukes som referanse til sammenligning med hovedgruppen som mottar en behandling, eller en annen faktor som man ønsker å studere virkningen av. Ved å sammenligne hovedgruppen med en kontrollgruppe kan forskere anslå hvorvidt en faktor bidrar til en utvikling, og eventuelt avvise at den har noen betydelig virkning dersom tilstanden til kontrollgruppen, som ikke blir utsatt for faktoren, utvikler seg tilstrekkelig likt hovedgruppen. Sammen med blinding kan også kontrollering hindre bias i å påvirke resultatene.