Filmen begynner med en professor som foreleser for en gruppe studenter ved et universitet, om Opprinnelig akkumulasjon. Professoren forteller en historie som visstnok fant sted et tiår tidligere under de store sosiale og økonomiske tumultene i kjølvannet av Sovjetunionens sammenbrudd. Historien hopper deretter til Nizjnij Novgorod, på midten av 1990-tallet. Ved et likhus forsøker en torturist å få den kneblede fangen til å snakke, men det er uklart hva torturisten egentlig ønsker å vite.