I Inukais tidlige karriere, arbeidet han en periode som journalist. Han vervet seg til den keiserlige japanske hæren under Satsuma-opprøret som reporter for avisen . Inukai var med på å danne det politiske partiet Rikken Kokumintō i 1882. Dette partiet støttet liberale politikere. Inukai ble først valgt inn i underhuset i den japanske riksdagen i 1890, og deretter ble han gjenvalgt til underhuset ved de neste 17 valgene.