URN-er er del av en større Internett-arkitektur, hvor Uniform Resource Characteristics (URC-er), Uniform Resource Locators (URL-er) og URNer hver utgjør medlemmene. Hver har sin spesifikke rolle i denne arkitekturen: URN-er brukes for identifisering URC-er for å inkludere metainformasjon URL-er brukes for lokalisering av ressursen.