Bugge har siden tidlig i 1990–årene vært tilknyttet Forbruksforskningsinstituttet SIFO (fra 2016 en del av Oslomet), først i en stilling som forskerassistent deretter som seniorforsker. I 2005 tok hun en doktorgrad ved NTNU om norske middagsvaner. Avhandlingen hadde tittelen «Middag, en sosiologisk analyse av den norske middagspraksis».