Elven møter tidevannet ved Trenton i New Jersey. Dens totale lengde fra utspringet til den lengste grenen av utløpet er på 660 km, mens selve elven ovenfor Delawarebukten bare er 579 km lang. Den gjennomsnittlige vannføringen er 330 m³ per sekund. Dens vannskille drenerer et areal på 14 119 km² i fem amerikanske delstater: New York, New Jersey, Pennsylvania, Maryland og Delaware. Den stiger inn to sideelver i New Yorks Catskillfjellene, elven flyter 674 km inn i Delawarebukten hvor dets vann går ut i Atlanterhavet i nærheten av Cape May i New Jersey og Cape Henlopen i Delaware. Hvis man utelukker Delawarebukten utgjør elvens lengde, inkludert dets to sideelver, 624 km. Delaware er en av nitten «store vann» anerkjent av Great Waters Coalition.