Innen astronomi brukes barlowlinser umiddelbart foran okularet for å minske brennvidden. Ettersom et teleskops forstørrelse er lik som teleskopets brennvidde delt med okularets brennvidde, blir nettoeffekten at bildet forstørret. Av denne grunnen klassifiseres astronomiske barlowlinser etter den forstørrelsen de gir. De vanligste barlowlinsene forstørrer 2x, men det finnes også de som forstørrer 3x eller som har en justerbar forstørrelse.