Bygningen er oppført i etterkrigstidens funkisstil og sto ferdig 1961, som et moderne framtidsrettet praktbygg og den gang omtalt som Posthuset. På 1960- og -70-tallet rommet bygget de viktigste statlige funksjoner i Arendal: Post, politi og rettsvesen. Bygningen ligger vegg i vegg med vernet trehusbebyggelse fra 1700-tallet, og har vært et omstridt objekt i flere saker. Statens hus, oftest omtalt som Posthuset, var den første bygningen som ble bygd i Arendal sentrum etter Arendalskrakket i 1886.