Kaffebordene var særlig populære i perioden mellom 1870–1920, hvor Sønderjylland var tysk område. Det var i denne perioden ikke tillatt for sønderjydene å samles hvor det ble skjenket alkohol, til gjengjeld måtte de gjerne samles om kaffe og kake. På den måte oppsto tradisjonen som snart utviklet seg til en overdådig kakeorgie, hvor kakebakerne forsøkte å overgå hverandre i ferdigheter.