J. R. Celski blei født i Monterey i California der faren tjenestegjorde i den amerikanske hæren. Han vokste opp i Federal Way i Washington. Faren Robert, er av polsk avstamming og mora Sue, er av filippinsk avstamming. Celski har to eldre brødre, Chris og David, som er en offiser i den amerikanske hæren. J. R. gikk på Lakewood High School i Lakewood i California. Etter Vinter-OL 2010 har Celski planer om å begynne på college ved University of California, Berkeley.