De senere hertugene er etterkommere av John Churchull, men ikke i mannlig linje. Han hadde ingen sønner, men gjennom et parlamentsvedtak ble det gitt tillatelse til at hans eldste datter kunne arve tittelen. En yngre datter, lady Anne Churchill, giftet seg med Charles Spencer, 3. jarl av Sunderland, og de senere hertugene stammer fra dem. Slekten hadde derfor opprinnelig navnet Spencer. Den femte hertugen søkte om å få ta navnet til den første, og hertugene har siden da hatt navnet Spencer-Churchill; de fleste av dem har foretrukket å bare bli tiltalt som Churchill.