Den fattige Harlow-familien i New England blir tvunget til å la en gruppe gjester bo hos dem i løpet av sommeren. Tenåringen Tressie ønsker denne forandringen velkommen, og forelsker seg raskt i den velstående unge gjesten Norman Minot. Selv om Norman er romantisk interessert i Tressie, blir han drevet bort fra henne på grunn av moren hans. Robert Kitteridge, en utspekulert kunstner, og venn av Norman, tar Tressie med på en seilbåt.