Godsene var i prinsippet udelelige, men fra 1400-tallet begynte landsherrene å fravike denne regelen. På tross av Anerbenretten fikk heltidsbønder overta eiendomsretten til såkalte og endog . Allerede i senmiddelalderen dukket det opp såkalte som en gruppe av småbrukere. De hadde tilstrekkelig med jord til å overleve, var fullverdige medlemmer av bondesamfunnet og hadde bruksrett til jordene. Såkalte hadde liten eller ingen rettigheter i fellesskapet, og var stort sett jordløse. For den senere Kreis Meschede er det anslått at 18 % var heltidsbønder, 19,7 % var «halvbønder» (), 9,5 % «fjerdedelsbønder» (), 19,7 % småbrukere og 33,1 % .