Begrepet ble popularisert av den britiske journalisten Christopher Hitchens og har blitt brukt både i neokonservative og mer liberale og religionskritiske kretser. Som med andre nyskapte begreper der inngår er ordet blitt til mest fordi det ved drahjelp av komponenten gis den ønskede sterkt negative ladning, ikke fordi det man ønsker å beskrive nødvendigvis har vesentlige kjennetegn felles med den italienske fascisme fra mellomkrigstiden og annen verdenskrig.