I den vestlige verden er han kanskje mest kjent for å ha gitt navn til den populære rett kung pao-kylling (), en rett fra sichuankjøkkenet. Hans tittel var (宮保), eller «beskytter av keiserpalasset», og det er derfra matrettens navn er utledet. Den historie som fortelles om hvordan retten fikk sitt navn, synes å inneholde noen dikteriske friheter. Den begynner med Ding Baozhens barndom. Det var en gang han var ute og lekte, og falt i vannet. Han kunne ikke svømme, men ble berget av en tilfeldig forbipasserende mann. Ding vokste opp, og ble med tiden mektig mandarin. Mens han var postert i Sichuan, bestemte han seg for å besøke mannen som en gang hadde reddet hans liv.