Kristiansen var utdannet cand.philol. fra Universitetet i Bergen med nordisk hovedfag. Ved siden av å lede forlag1, holdt Kristiansen kurs og seminarer i retorikk, og var bedriftsrådgiver. Han har utgitt en rekke antologier og monografier om retorikk og har skrevet bøker om taleskriving og skjønnlitteratur, som , en bok om Knut Hamsun, Hans Jæger, Jens Bjørneboe og Halldór Laxness. Boken (2010) er oversatt til russisk og ble utgitt i St. Petersburg i 2013.