Filmen ble så omstridt da den kom at den ble debattert i det Canadiske parlamentet. Ved siden av innholdet oppstod det også strid da det ble kjent at Cronenberg hadde brukt statlige midler for å finansiere den. Den canadiske journalisten Robert Fulford gikk hardt ut og kalte filmen det mest nedrige han hadde sett. Han gjorde også et poeng av at den var finansiert med statlige midler, og skrev blant annet: «You Should Know How Bad This Movie Is, You Paid For It». Cronenberg merket virkningen. Han fikk større problemer med å finansiere andre filmer og ble kastet ut av leiligheten sin i Toronto på det huseieren kalte «moralsk grunnlag».