Sigri Welhaven studerte først kort tid ved Den Kongelige Tegne- og Kunstskole i Christiania (senere Statens Kunst- og Håndverkskole) hos Lars Utne, og deretter på Statens Kunstakademi hos Gunnar Utsond. Sigri Welhavens tidlige skulptur er blant andre påvirket av Auguste Rodin. Hun debuterte på Statens Høstutstilling 1 1911 med en byste av krigskorrespondent Benjamin Wegner Nørregaard.