Backberger kom fra et hjem i lavere middelklasse i Kungälv, og var et av seks barn i familien. Hun var den første i familien til å ta utdanning, og jobbet som jordbruks- og fabrikkarbeider, ekspeditør og metallarbeider, før hun på 1960-tallet ble journalist og forfatter. Samtidens politiske begivenheter, samt inspriasjon fra tekster av forfatterne Eva Moberg og Kristina Ahlmark fikk henne til å begynne å skrive.