Han var deretter Danmarks ambassadør i Washington i USA. Den 9. april 1941, på årsdagen for det tyske angrep tå Danmark, underskrev han «på kongens vegne», og med tilslutning fra landsfogdene i Grønland, en avtale med USA om forsvaret av Grønland. Fra amerikansk side ble den undertegnet av utenriksminister Cordell Hull; den ble approbert av president Franklin D. Roosevelt den 7. juni 1941. Avtalen gav USA rett til å bygge militære anlegg i den daværende danske kolonien.