Byen er delstatshovedstad og huser mange statlige bygg, kontorer, organisasjoner og selskaper. I tillegg til å være Keralas politiske sentrum er byen også av stor akademisk betydning og hjemmet til flere utdanningsinstitusjoner, inkludert University of Kerala. Mange vitenskapelige og teknologiske institusjoner holder også til i Thiruvananthapuram, og blant de mest fremstående kan Vikram Sarabhai Space Centre (VSSC), Technopark og Det indiske institutt for romvitenskap og teknologi (IIST) nevnes.