Når seksuelt selekterte trekk blir for ekstreme, slik som påfuglens store hale, kan det redusere overlevelsen ved å tiltrekke rovdyr eller hindre effektiv bevegelse. I slike tilfeller vil naturlig seleksjon kunne begrense utviklingen av trekkene. Denne balansen mellom naturlig og seksuell seleksjon sikrer at trekk som fremmer reproduktiv suksess ikke samtidig reduserer overlevelsesevnen til et punkt hvor det truer artens langsiktige overlevelse.