De eldste representasjonene av masker er dyremasker, slike som vist på hulemalerier i Lascaux i det sørlige franske departementet Dordogne. Slike masker har overlevd i alperegionene i Østerrike og Sveits, og kan bli forbundet til jakt eller sjamanisme, og tenderer til å bli særskilt knyttet til karneval- eller nyttårsfeiringer.