Landsbyen ble dannet fra to tidligere separate små samfunn: Kinlochmore nord for elven Leven i Inverness-shire og Kinlochbeg sør for Leven i Argyll. Sammenslåingen etter byggingen av et aluminiumsverk og tilhørende boliger for de ansatte. Prosessanlegget ble drevet av et vannkraftverk som ligger i fjellene ovenfor, og gjorde Kinlochleven til den første landsbyen i verden som hadde hvert hus koblet til elektrisitet, og skapte uttrykket «The Electric Village».