I begynnelsen av Nome Gold Rush i 1899 eier Sean McLennon, en skotsk / irsk-amerikansk land-baron, de aller meste av eiendommene i nærheten av Nome, og erklærer at bare amerikanske statsborgere kan lovlig kreve retten til eventuelle verdifulle mineraler som blir funnet i området. Han bruker blant annet makt og innflytelse for å få lokal-politikk og rettshåndhevelse til å fungere til hans egen fordel. De opprinnelige eierne av området blir ofte drept etter McLennons ordre.