Formålet med næringslivsindeksen og rangeringen er både å belyse næringsutviklingen i den enkelte regionen og samtidig identifisere årsaker til fremgang eller motgang, som et verktøy både for næringsliv og myndigheter for å vite hvor man står i forhold til andre regioner det er naturlig å sammenligne seg med, og lære av hverandre.