Gumbs modus operandi var å kidnappe kvinner ved å spille hjelpeløs og spørre om hjelp til å bære noe inn i sin varebil hvorpå han overraskende slo dem bevisstløse. Når han hadde dem i huset sitt sultet ham de ut for å lettere kunne ta av huden, for så å drepe og flå dem. Han plasserte så en nattsvermer i munnen før han dumpet liket. Dette gjorde ham fordi han var fascinerte av metamorfosen de gjennomgår, noe han selv sterkt ønsket. Hans endelige plan var å lage en kvinnedrakt av huden fra ofrene sine. FBI økte intensiteten på jakten da senator Ruth Martins datter ble kidnappet av Gumb. Clarice Starling benyttet seg av Hannibal Lecters hjelp i jakten på Gumb da Lecter hadde tidligere møtt Gumb under sin behandlig av Raspail. Lecter gav aldri Starling direkte informasjon, men sublime hint om hans identitet. Den endelige ledetråden var at Lecter konkluderte med at Gumb begjæret, og retorisk spurte Starling hva man begjærer, for så å si at man begjærer det man ser hver dag. Slik forstod Starling at Gumb kjente sitt første offer Bimmel. Hun dro så til hjembyen og nærmest ved en tilfeldighet finner hun Gumb i huset til den tidligere arbeidsgiveren til Bimmel som har overtatt huset. Hun kjenner igjen nattsvermerne som Gumb har i huset og klarer å drepe Gumb.