Modellen analyserer internasjonale forhandlinger mellom liberale demokratier som har samtidige forhandlinger på nasjonalt og internasjonalt nivå. På nasjonalt nivå forsøker makthaverne å fange opp innbyggernes og de nasjonale gruppenes holdninger og ut fra dette bygge allianser med disse. På internasjonalt nivå forsøker makthaverne å tilpasse seg de internasjonale ønskene på en måte som gjør at det ikke strider mot de nasjonale interessene. Det oppstår det Putnam kaller «win-set», når de nasjonale og internasjonale aktørers interesser overlapper hverandre når det oppstår mulighet for å forhandle frem en internasjonal avtale.