I 1934 flyttet han til Washington og han begynte ved Finansdepartementet, Treasury Department. Senere ble han finansminister Henry Morgenthaus assistent og fra 1940 direktør for kontrollen med utenriksbetalingene. Allerede før angrepet på Pearl Harbor begynte USAs økonomiske krigføring, og hans avdeling kontrollerte kapitalstrømmene med kontinentaleuropeiske og asiatiske land.