Stavingen med -ph-, som , har ingen begrunnelse i det antikke greske navnet, men det oppsto som en variant i middelalderlatin (som , og tidvis , ), og i middelaldergresk tidvis som Βόσφορος, noe som ga opphav for den franske formen , spanske , og russiske Босфор. Den greske lærde Johannes Tzetzes fra 1100-tallet kalte stredet for (etter Damalis), men han rapporterte også i at daglig bruk var stredet kjent som på hans tid, navnet på den eldste nordlige havnen i Konstantinopel.