I 1947 ble Jomo Kenyatta valgt til leder for KAU. For å samle motstanden mot det britiske kolonistyret fikk han organisasjonen til å veøge en ledelse som var satt sammen av representanter for flere av de ulike folkegruppene i Kenya. I 1948 sluttet der også Oginga Odinga fra luo-folket seg til KAU.