En historie som er berettet av dem som snakker nahuatl, forteller at Iztaccíhuatl var konen til Popocatépetl, men vulkanen Nevado de Toluca ville ha henne, og han og Popo kastet stein på hverandre i sinne. Dette var begynnelsen til den besteinede fjellrekkens deling av kontinentet og det transmeksikanske vulkanske beltet, som befinner seg mellom dem. Popo fikk til slutt et raseriutbrudd og kastet et stort stykke is som halshugget Nevado de Toluca. På grunn av dette er Nevado flat på toppen, med brede skuldre, men ikke noe hode. Det er mulig at dette sagnet bevarer minnene av katastrofale utbrudd fra Popocatépetl.