Under protestene, og den påfølgende massakren, forsvinner også Ljudmilas atten år gamle datter Svetka. Ljudmila leter febrilsk, men diskret etter datteren sin - samtidig som KGB begynner å arrestere mistenkte, og i hemmelighet begrave lik. Ljudmila sliter med å forstå hvordan myndighetene kunne finne på alt dette, samtidig som hun forsøker å overbevise seg selv om at kommunismen vil seire til slutt. Ljudmila lengter etter fortiden når Josef Stalin fremdeles regjerte. Men hun ber også til Gud om å la datteren hennes fremdeles være i live. En sympatisk KGB-agent forsøker i det skjulte å hjelpe Ljudmila med å finne igjen datteren. De finner til slutt veien ut av byen for å sjekke en landlig kirkegård hvor en del av likene etter demonstrantene ble gravlagt i all hemmelighet.