Han var en ukrainsk realistisk maler utdannet ved St. Petersburgs kunstakademi. Orlovskyj malte for Moskva- og St. Petersburg-aristokratiene, og kunsten hans ble også kjøpt av keiseren av Russland, Aleksandr III. Orlovskyj regnes som en av grunnleggerne av det ukrainske realistiske landskapsmaleriet.