Symfoniske metalband kan også ha med klassisk skolerte vokalister, i så fall kan de også bli omtalt som opera-metal. De kanskje mest banebrytende og fremtredende eksemplene på symfoniske metalband er det svenske bandet Therion (1987), det finske bandet Nightwish (1996), det italienske bandet Rhapsody of Fire (1993) og de nederlandske bandene Within Temptation (1996) og Epica (2003).