Da første verdenskrig utbrøt i 1914 gikk både Bernard og Basil inn i Royal Naval Air Service, og Bernard ble der air-raid warden. Han fikk et hjerteslag da, men holdt det skjult fra legene for å unngå å bli dimittert fra tjenesten, idet en helseattest med dette opplyst ville hindre ham fra å bli godtatt for prestevielse senere.