Sven Elvestad var 197 cm høy, veide over 100 kg, brukte minus 22 i briller – og hadde en stor, rød portvinsnese. Han oppholdt seg lange perioder i Danmark og Italia, spesielt i småbyen Positano på Sorrento-halvøya. I Positano fikk han besøk av blant andre journalisten og forfatteren Trygve Hjorth-Johansen.