Hun var datter av Pavel von der Pahlen og Marija Skavronskaja, men vokste opp hos grev Julij Litta grunnet morens tidlige død. Julija Samojlova bele en eier av Grafskaja Slavjanka-herregården (nå Antropsjino), nær Tsarskoye Selo og besitter av flere mesterverker.