Den tyske arkeologen August Mau har forsøkt seg på å skille mellom fire epoker innenfor romersk veggmaleri, det som kalles for de pompeiske stilene: var den strukturelle; var den arkitektoniske; var en reaksjon på de foregående og tillot større figurativ og fargerik dekorasjon; og var den såkalte intrikate stil som fungerte som en syntese mellom den andre stilens illusjonisme og den tredje stilens figurative preg.