Detaljer om Rædwalds tid som konge er knappe, først og fremst fordi invasjonene og angrep fra norrøne nordboere som vikinger på 900-tallet ødela klostrene i East Anglia hvor mange dokumenter ville ha blitt oppbevart. Rædwald regjerte fra omkring 599 til hans død rundt 624, opprinnelig under overherredømmet til Æthelbert av Kent. I 616, som et resultat av å kjempe mot slaget ved elven Idle og beseire Æthelfrith av Northumbria, var han i stand til å innsette Edwin, som var innforstått med hans autoritet, som den nye kongen av Northumbria. Under slaget ble både Æthelfrith og Rædwalds sønn, Rægenhere, drept.