Den 28. februar 2021 gikk Dahl kraftig ut mot Oslo byråds håndtering av koronapandemien. Han stilte spørsmål om det var dårlig lederskap eller manglende etterlevelse av smittevernregler blant befolkningen som var årsaken til det vedvarende høye smittetrykket i hovedstaden. Han uttalte blant annet at han var lite imponert over hva Oslo fikk til. Flere reagerte sterkt på dette, deriblant Ålesund-ordfører Eva Vinje Aurdal, Oslos tidligere ordfører Fabian Stang, stortingspolitikere fra Høyre og FHI. Dagen etter gikk partifelle og statsminister Erna Solberg ut mot uttalelsene og uttalte at de var et unødvendig sidespor. Senere kom det frem at statssekretær på statsministerens kontor Peder Egseth hadde hatt flere telefonsamtaler i forkant av utspillet. Saken gikk under Twitter-taggen #moldegate. Den 2. mars 2021 beklaget Erna Solberg overfor Raymond Johansen at statsministerens kontor hadde vært involvert i et utspill som skapte konflikt mellom ulike kommuners håndtering av koronapandemien.