De siste tiårene har særlig sjøpattedyr, store rovdyr og truete dyrearter i forskjellige økosystemer vært hovedoppgavene både som billedkunstner og forfatter. Inspirasjonen til dette arbeidet blir hentet fra naturens egne prosesser og de estetiske verdier disse representerer. Kontakten med urørt natur og opplevelsen av dyrenes integritet, skjønnhet og egenverdi er den viktigste drivkraft. Naturvernengasjementet har bl.a. omfattet mange års arbeid for vern av det klassiske kulturlandskapet i Maridalen, der Ree bodde i årene 1973–1990. I denne perioden var han både formann og styremedlem i Maridalens Venner. Den 31. august 2001 ble omsider Maridalen landskapsvernområde vernet ved kongelig resolusjon. Ree ble i januar 2008 kåret til en av Norges 10 miljøhelter av .