Ordet festival kommer fra middelalderlatin eller som bokstavelig betyr slutten på fasteperioden. Det middelalderlatinske ordet har bakgrunn i latinske som igjen har en indoeuropeisk rot i . Ordet festival kom fra latin til gammelfransk og deretter til gammelengelsk. Begrepet , engelsk , har også et element av spising og drikking i seg som andre betydning, og kommer fra latin som igjen er avledet fra som hadde betydningen «lykkelig», «glad».