Hans foreldre var Lars Ormhaug og Kari Hågensdatter fra Alvdal. Faren var gårdbruker, underoffiser og ordfører i Røros 1905-13. Jens Trøan gikk på Elverum lærerskole 1901-03, og fikk deretter lærerstilling i skolekretsen Nyplassen-Djupsjølia. Ved siden av læreryrket og vervet som leder av Røros lærerlag skrev han for flere aviser: Fjell-Ljom, Dovre, Verdens Gang og vittighetsbladet Hvepsen. Han var sterkbygd og uvøren med sin egen helse, og hans tidlige død kom trolig som følge av senskader etter et brageløft.