I musikken i det 19. århundre betegnet parafrasen spesielt en virtuos konsertfantasi over melodier og sanger fra kjente operaer, sammen med fri bearbeiding og transkripsjon for andre instrumenter, som for eksempel piano. Kjente eksempler er Franz Liszts parafraser: Parafrase over Verdis operaer og , 3 parafraser over sveitsiske melodier, parafrasen over bryllupsmarsjen og alvedansen fra Mendelssohns , og for piano og orkester.