Jordbruks- og naturmotiver preger forfatterskapet, og døden, ensomhet og kjærlighet er tilbakevendende temaer. Inspirasjon fra vestlig og indisk litteratur, religion, musikk og filosofi er også å spore i Hai Zis poesi, med referanser til blant andre Van Gogh og Nietzsche. Få av diktene hans inneholder henvisninger til moderne Kina eller storbyliv, og dette fokuset på naturen har gjort at diktningen hans har blitt sammenliknet med klassisk kinesisk poesi.