Énard studerte arabisk og persisk ved Institut national des langues et civilisations orientales (INALCO) i Paris. Etter lengre opphold i Midtøsten, deriblant tre år i Damaskus, to år i Beirut og ett år i Teheran flyttet han i 2000 til Barcelona, der han var medarbeider i ulike kulturtidsskrifter. I tillegg var han medlem av redaksjonen til det franske tidsskriftet for litteratur og filosofi, . Fra 2010 underviste han i arabisk ved Det autonome universitetet i Barcelona.