Planter i denne slekta har lenge vært brukt i folkemedisinen i Kina, Europa og Nord-Amerika. Tørkede jordstengler er blitt brukt mot hodepine, tannpine, trøske, sår hals, meslinger og plager i forbindelse med menopausen. Plantene inneholder biologisk aktive stoffer som saponiner, fenylpropanoider, nitrogenforbindelser, kromoner, flavonoider og 4α-metylsteroid. Disse stoffene er til dels sterke gifter som virker på leveren, hjerte- og karsystemet og nervesystemet, og en må derfor bare bruke godkjente preparater.