Nicholas Owen skal ha blitt snekker av yrket, eventuelt murer, og bygde atskillige prestegjemmer for katolske familier i løpet av en trettiårsperiode. Dette var på en tid da katolisismen ble bekjempet i England. Han kalte seg for ettersom han ikke var så meget mer til lengden enn en dverg, og han led også av brokk. Til tross for dette arbeidet broder Owen hardt. Han arbeidet alltid alene om kveldene, for å unngå å ble sveket eller forrådt.