Premiereåret var 1982, etter at byrådets leder, Jim Sullivan og to andre byrådsmedlemmer, hadde besøkt Neustadt an der Weinstrasse (Lincolns vennskapsby i Tyskland) og var blitt imponert over julemarkedet der. Tilbake i Lincoln fikk de i stand et julemarked som det første året bare bestod av elleve boder.