Forlaget er mest kjent for utgivelsen av reiseskildringer og betegnes som oppfinner av reisehåndboka som sjanger (sammen med Karl Baedeker i Tyskland). John Murray kan sies å ha etablert begrepet severdighet. I tillegg har forlaget publisert en rekke vitenskapelige bøker. Blant forfatterne som ble gitt ut av John Murray, er Jane Austen, George Gordon Byron, Charles Darwin, Arthur Conan Doyle, Johann Wolfgang von Goethe, David Livingstone, Charles Lyell, Herman Melville og Edward Whymper.