Den fremste forskjellen i spillmekanikken er at simmene går gjennom flere livsstadier. I var det bare tre livsstadier – baby, barn og voksen – og barn kunne ikke bli voksne annet enn gjennom en trylleformel som fulgte med tilleggspakken . En sim ville ikke dø med mindre den ble utsatt for en ulykke. I er det derimot syv livsstadier, og simmen vil naturlig gå fra et livsstadium til det neste etter et visst antall dager og til sist dø en naturlig død.