Den 8. oktober 1981 utnevnte pave Johannes Paul II ham til titulærbiskop av og gjorde ham til hjelpebiskop i Managua. Erkebiskopen av Managua, Miguel Obando Bravo S.D.B. bispeviet ham den 21. november samme år; medkonsekratorer var biskopen av Estelí, Rubén López Ardón, og den emeriterte biskop av León en Nicaragua, Julián Luis Barni Spotti O.F.M.