Den 7. desember 1981 utnevnte pave Johannes Paul II ham til titulærerkebiskop av og til sekretær for Kongregasjonen for helligkåringer. Pave Johannes Paul II bispeviet ham den 6. januar 1982 i Peterskirken; medkonsekratorer var kurieerkebiskopene Eduardo Martínez Somalo og Lucas Moreira Neves O.P.