Manley grunnla det venstreorienterte politiske partiet People's National Party som senere ble knyttet til partiene Trade Union Congress og National Workers Union i 1938. Bustamante og Manley ledet dette partiet i alle jamaicanske valg mellom 1944 og 1967. Deres innsats resulterte blant annet i den nye jamaicanske grunnloven i 1944. Han tjenestegjorde som statsminister i Jamaica fra 1959 til 1962.