Bechers første selvmordsforsøk skjedde i 1910 da han inspirert av Heinrich von Kleists og Henriette Vogels endelikt, prøvde å gjøre felles selvmord med sigarettpiken Fanny Fuß. Bare Becher overlevde og med store skader. Ved sin fars mellomkomst ble Becher likevel ikke straffet. I 1911 begynte han å studere i Jena og hans kjærlighetsliv omfattet også personer av hans eget kjønn. Fra 1913 og videre bidro han til utgivelsen av de ekspresjonistiske tidsskriftene «Revolution» og «Die neue Kunst». Like før utbruddet av den første verdenskrigen utga han «Verfall und Triumph» og ble dermed en ledende representant for ekspresjonismen i litteraturen.