Noen kritikere stiller spørsmål ved eller utfordrer selve konseptet "carnisme" slik det er utviklet av Melanie Joy. De hevder for eksempel at begrepet kan fremstå for generelt eller normativt, og at det ikke nødvendigvis fanger opp alle kulturelle og økonomiske faktorer som påvirker konsum av animalske produkter. Videre kan kritikere mene at begrepet forenkler komplekse kulturelle tradisjoner og lokale praksiser, eller at det ikke i tilstrekkelig grad tar høyde for situasjoner der tilgang til animalske produkter er sterkt begrenset, eller der politiske og sosioøkonomiske forhold spiller en avgjørende rolle. Andre påpeker at tilnærmingen bak begrepet i noen sammenhenger oppfattes som unyansert, og at det i stedet er behov for mer kontekstavhengige analyser av hvorfor mennesker spiser visse dyr og ikke andre.