I 1919 i Latvia en avdeling av tyske Frikorps-soldater stasjonert i et lott, kalt Kratovice ikke langt fra Riga. De forsøker å bekjempe en bolsjevik-gerilja i den latviske uavhengighetskrigen. Soldatene, ledet av Erich von Lhomond, blir ønsket velkommen med åpne armer ved herskapshuset, inkludert grevinne Sophie von Reval, hennes halvt-senile jødiske tante Praskovia og ett par tjenere. Slottet viser seg å være hjemmet til en av soldatene, Konrad von Reval, Sophies bror. Erich var en barndomsvenn av Konrad og Sophie, og hun er nå forelsket i ham.