De fleste notasjonsprogrammer lar også brukere spille av musikken ved å bruke MIDI eller virtuelle instrumenter som VST, som lar brukeren høre en tone når noten skrives inn, samt gir mulighet for playback. Ved playback kan skjermen vise samtidig både partituret og notene som spilles (ved å endre fargen på noten, eller tangenter på et virtuelt pianoklaviatur). Selv om sequencere også kan skrive noe musikknotasjon, er de først og fremst for opptak og avspilling av musikk. Notasjonsprogrammer kan vanligvis skrive mer kompleks og sofistikert notasjon enn det sequencere kan.