Kombinasjonen av russisk militær suksess i den russisk-tyrkiske krigen (1877–1878), den svekkede posisjonen til Det osmanske riket og den globale finanskrisen (1873–1879), som kom til å ramme Det osmanske riket hardt førte til økt fiendtlighet mot armenerne, som krevde like rettigheter og autonomi.