Mæle er født på Snåsa i Nord-Trøndelag, men vokste opp i en prestefamilie på Oppdal som yngstemann i en søskenflokk på fire. Han var på juniorlandslaget i alpint og fikk skistipend i Denver og Utah i USA. Han er utdannet lege, men praktiserte aldri faget. Han gikk inn i forretningsbransjen etter å ha fullført legestudiene.