Maleriet skal forstås som et sjangermaleri og spesifikt i den underkategorien som kan betegnes som (). En subsjanger som var høyt ansett i samtiden, ikke minst da den kunne benyttes til å avbilde Jesu lignelse om Den fortapte sønn beskrevet i Lukasevangeliet (15.11-32). Motivet har da også en religiøs dimensjon som sees i figuren lengst til venstre, som sannsynligvis skal forstås som nettopp den fortapte sønn som spiller sin arv på spill og horer.