Riksrettssaken startet i Senatet 9. februar 2021. Det er senatet som har enerett til å prøve en riksrettstiltale («sole Power to try all Impeachments») som blir reist av Representantenes hus. I riksrettssaker mot en president er det i utgangspunktet høyesterettsjustitiarius som skal administrere forhandlingene i Senatet. I dette tilfellet avslo imidlertid høyesterettsjustitiarius John Roberts å utføre oppdraget. Det ble vist til at grunnloven påla dommeren å administrere saker mot en president, ikke nødvendigvis saker mot en president som var gått av. Forhandlingene i den andre riksrettssaken mot Trump ble derfor administrert av senator Patrick Leahy, den aktuelle president for Senatet.