Han gikk college ved University of Michigan og studerte deretter jus ved Columbia Law School, der han ble uteksaminert i 1925. Han var med i en sanggruppe og hadde en vakker barytonstemme. Han vant dessuten en nasjonal sangkonkurranse. Han vurderte å satse på en profesjonell sangkarrière, men etter halsproblemer forsonte han seg med at en slik satsing ville være risikabel. Han begynte derfor å jobbe som advokat.