Knut innførte et mer europeisk regjeringssystem, etter mønster fra danske og særlig engelske lover. Han krevde direkte skatter fra bøndene, som aldri hadde vært under direkte skattlegging før. Det ble forbudt å reise utenlands uten kongens tillatelse. Et nytt leidangsystem som var hardere for bøndene ble innført.