Konstantin Dukas var sønn av Andronikos Dukas, en aristokrat fra Paflagonia som kan ha fungert som guvernør i theme Moesia. Han var i yngre år henfallen til endeløse diskusjoner om filosofiske og teologiske spørmål, men ah fikk større politisk innflytelse gjennom sitt giftermål (nummer to) med Eudokia Makrembolitissa, en siese av den mektige patriark Mikael Kerularius. Konstantin hadde støttet Isak I Komnenos da han overtok makten etter keiserinne Theodora Porfyrogenitas død i 1057, men han var motstander av den nye keiserens reformer. Til tross for sin stilltiende opposisjon ble Konstantin valgt til etterfølger for Isak som led av skrantende helse, sannsynligvis under påvirkning av politikeren og historikeren Mikael Psellos. Isak abdiserte, og Konstantin Dukas ble kronet til keiser den 24. november 1059.