Instituttets forskningsvirksomhet er konsentrert om grunnleggende biologi og biomedisin og omfatter blant annet forskning på forskjellige kreftformer, hjerte-karsykdommer, kroppens immunforsvar og antibiotikaresistens. Instituttet deltar også i utvikling av legemidler ved hjelp av molekylær bioteknologi og utprøving av biologisk aktive forbindelser fremskaffet via marin bioprospektering.