I 1990 ble det første offisielle VM for kvinner spilt i Ottawa, Canada, hvor Canada slo USA 5–2 i finalen. Finland vant bronse etter å ha beseiret Sverige 6–3 i bronsefinalen. Turneringen var en stor sportslig og kommersiell suksess som bidro til å etablere kvinnehockey som en legitim eliteidrett. Ved IIHFs kongress i april 1990 ble medlemslandene enige om å anbefale Den internasjonale olympiske komité (IOK) om å innføre kvinnehockey som en olympisk gren. Samtidig arbeidet både det Det internasjonale ishockeyforbundet (IIHF) arbeidet for at kvinnehockeyen skulle komme på programmet til Vinter-OL 1994 i Lillehammer.