Opprinnelsen til navnet «iguan» er arawak . Linné brukte dette som utgangspunkt for navnet på slekten . På engelsk og de romanske språkene brukes «iguana». «Leguaner» brukes på tysk, dansk og svensk. Ordet kommer via nederlandsk , fra spansk , der er den bestemte artikkel. På norsk har gruppen blitt kalt både og , men i dag er «iguan» tilnærmet enerådende.