James Albert Turner startet sin profesjonelle fotballkarriere i Bolton Wanderers i 1888, og i 1893 debuterte han på det engelske landslaget da England slo 6-0 i Stoke. I september 1894 gikk Turner til Stoke City, og to år senere ble Derby County hans tredje klubb. Han spilte for Derby fram til 1898 da han returnerte til Stoke City. James Albert Turner la opp som aktiv spiller i 1899.