Navnet Mikkel Rev har blitt brukt om rever i folkediktning i lang tid, og man finner det blant annet i den danske oversettelsen av Rævebogen (1555) og i flere av Asbjørnsen & Moe sine eventyr. Forfatteren bak barnesangen er ukjent, men en versjon av første vers finner man som ei regle i (1936) av Rikka Deinboll: "Mikkel rev satt og skrev, på ei lita tavle. Tavla sprakk, Mikkel skvatt oppi en liten flosshatt." Barneregla er likevel en god del eldre, da den alt var godt kjent da boka kom ut. Dagens versjonen med "pappas flosshat" kjenner man fra senest 1941, og med noter finnes den i (1945).