Fra 1950-årene og frem til 2010 var RTVE sterkt avhengig av reklameinntekter. Etter opprettelsen av private tv-kanaler i 1990, ble det tøffere konkurranse om reklameinntektene og seerne og lytterne. Den økte konkurransen førte RTVE ut i en vanskelig økonomisk situasjon som har ført til flere endringer i selskapets organisering og finansiering.