Den ble forårsaket av at superkontinentet Pangaea delte seg på grunn av vulkanske aktivitet i det som nå er Atlanterhavet, (CAMP eller den sentralske atlantiske magmatiske provinsen). Blant de som døde ut var nothosaurene, conodontene, orthoconer, rauisuchier, phytosaurer,pattedyrliknende krypdyr aetosaurer, mange fiskeøgler og andre dyr. Dinosaurene, noen få fiskeøgler,pattedyrene svaneøglene og pterosaurene overlevde og dominerte og tok over økosystemene.