På 1900-tallet har kollektive transportmidler som trikk og jernbane endret bosetningsmønsteret internt i byene. Den førindustrielle byen var tett befolket og basert på apostlenes hester eller hest og vogn. Nå flyttet folk ut, fra trangbodde små leiligheter til villabebyggelse eller ny blokkbebyggelse i forstedene. Særlig fikk denne flyttestrømmen fart på 1950-tallet i de største byene. I 1950-åra ble næringslivet modernisert og ungdommen flyttet til byene. Boligstandarden ble forbedret. Boligområdene ble i større grad flyttet ut av byenes sentrum. Mange landkommuner med en by nær ved opplevde vekst, og i slike kommuner oppsto nye urbane miljøer.