Etter den andre italiensk-abessinske krig 1935-1936 ble Dekemhare opprinnelig tiltenkt av italienerne å bli et industrielt sentrum og transportsenter i Eritrea. Byen var en av de viktigste jordbruksområder for kolonistene, hvor det vokste druer i vingårder for vin. Landbruksprodukter var ikke bare begrenset til druer, mange andre frukt og grønnsaker ble dyrket i tillegg. The Red Sea General Mills, en kjeksfabrikk og Dekemhare pastafabrikk er eksempler på de siste restene av den omfattende industrien i Dekemhare.