Øst-Tyskland i 1980: Barbara er en doktor som ankommer et sykehus i nærheten av Østersjøen. Hun var tidligere ansatt ved det prestisjetunge Charité-sykehuset i Øst-Berlin. Men etter at hun kom med en "Ausreiseantrag" en offisiell anmodning om å forlate Øst-Tyskland, ble hun fengslet og overført til den lille byen hvor hun fremdeles blir overvåket av Stasi-politiet. Ved sykehuset blir arbeidet ledet av overlege André Reiser. Reiser forteller henne til slutt en historie (hvis sannhet hun setter spørsmålstegn ved) om hvordan han mistet jobben ved et mer prestisjefylt sykehus i Berlin. Han var ansvarlig for en ulykke med en inkubator som etterlot to premature spedbarn blinde. Stasi gikk med på å holde dette hemmelig dersom han gikk med på å flytte til provins-sykehuset og arbeide for dem. Så nå rapporterer Reiser om mistenkelige mennesker, inkludert Barbara.