Det tidlige Rom var en av flere latinske byer og skilte seg i så måte ikke fra nabobyene som Praeneste, dagens Palestrina. Byene hadde meget begrensede territorier og grensene var markerte med grensesteiner, ceppi. Det område som folket latinere kontrollerte ble iblant kalt (). var et område som var avgrenset av Tiberen, Apenninene i øst og Monte Circeo i sør: dette område tilsvarer midten av det moderne Lazio. Ifølge legenden var årsaken til at kongeriket Romas tredje konge, Tullus Hostilius, erklærte krig mot Alba Longa i 635 f.Kr., å ville utøke territoriet utover de fastlagte grensene.