Han innleddet sin politiske karriere i Whig Party og var medlem av Representantenes hus fra New York i perioden 1843 til 1845, hvor han til slutt tapte omvalget. Han stilte også ved viseguvernørvalget i 1846, men tapte til fordel for Addison Gardiner. Han fikk likevel vervet i 1847 etter at han ble spurt om å fylle den ledige stillingen etter Gardiner. I 1848 vant han guvernørvalget og gikk inn i stillingen i begynnelsen av januar 1849, hvor han satt i en periode frem til slutten av desember 1850 hvor han ble erstattet av Washington Hunt.