Egypterne hadde en preferanse for gull fremfor andre metaller fordi det var eksklusivt, sjeldent og lett å bearbeide. Allerede før dynastienes tid begynte smykker å symbolisere makt og religiøs overhøyhet i samfunnet. Smykker ble båret av de fremtredende og velstående egypterne i løpet av deres levetid, men også av de døde, og smykker er ofte inkludert i gravgodset deres. I tillegg til gullsmykker brukte egypterne farget glass og smykkestener. Fargen på smykket var viktig.