Da Karl Felix ankom hoffet få dager etter og overtok, slo han imidlertid inn på en reaksjonspolitikk. Han opphevet straks den liberale forfatning, og hersket strengt absolutistisk. En liten væpnet gruppe som ville beholde den liberale forfatning, ble den 8. april 1821 beseiret ved Novara av en østerriksk hær som Karl Felix hadde tilkalt. De ansvarlige ble stilt for retten og dømt.