Filmen begynner i det sesongen for ris skal plantes i Nord-Italia. I et forsøk på å unnslippe politiet og lovverket gjemmer seg to kriminelle, Francesca og Walter seg i en folkemengde av kvinnelige arbeidere som er på vei til rismarkene i provinsen Vercelli som er en del av Piemonte i Posletten. De møter snart en annen ris-arbeider Silvana, en bonde. Francesca går om bord på et tog sammen med Silvana, som introduserer henne for de andre bøndenes livsstil.