JDL har blant annet utspring i ultraortodokse jødiske miljøer i New York. I 2001 ble to fremtredende medlemmer i USA, Irv Rubin og Earl Krugel, arrestert for å planlegge angrep mot Muslim Public Affairs Council og Kong Fhad-moskeen i Los Angeles, samt kontorene til kongressmann Darrell Issa. Organisasjonen er også mistenkt for å ha stått bak drapet på Alex Odeh fra American-Arab Anti-Discrimination Committee i samme by i 1985. De forsøkte også å ta livet av historikeren David Cole, men han forsvant i 15 år og brukte et alias.