Etter teologisk utdannelse ble han presteviet den 29. juni 1951 i Versailles. Ved Institutt for sosialstudier ved Institut Catholique de Paris tok han doktorgrad med et arbeid om Fellesskap og samfunn i Kirken, inspirert av den tyske protestantiske teolog, filosof og politiker Ernst Troeltsch' tanker («Communauté et société dans l’Eglise»). Pater Manaranche var deretter sjelesørger i menighetene i Ermont og Saint-Symphorien de Versailles.