Lonardi var en katolsk nasjonalistisk og tok over ledelsen av militærjuntaen Revolución Libertadora, som styrtet den tidligere presidenten Juan Perón i et kupp den 16. september 1955. Hans forsonende tilnærming ble ansett for alt for myk av den liberale fraksjonen av de væpnede militære styrkene i Argentina, som avsatte ham mindre enn to måneder etter at han ble innsatt som de-facto president. Lonardi ble dermed erstattet av Pedro Aramburu.