Lian tok sitt første NM som junior i 1932. Han vant nye NM-gull i tungvekt i seniorklassen i Sarpsborg i 1939 og i Oslo i 1949, det siste som 39-åring. Han bokset sitt siste stevne i Levanger senere samme år. Lian representerte også Norge i landskamper, blant annet med en seier mot Nord-Sverige.