Den 17. november 1846 startet han sin egen virksomhet. Først konstruerte, bygget og reparerte han et bredt register av kjemiske og fysikalske instrumenter og drev også med salg av slikt utstyr. I 1847 begynte han konstruksjonen av et enkelt mikroskop. Forretningen gikk godt; i 1847 ansatte han sin første lærling og flyttet senere samme år inn i et større verksted.