Bakterien er den viktigste årsaken til lungebetennelse (pneumoni), men gir også en rekke andre infeksjoner hos mennesket bl.a. bihulebetennelse (akutt sinusitt), mellomørebetennelse (otitis media), halsinfeksjoner, hjernehinnebetennelse (meningitt), benmargsbetennelse (osteomyelitt), bakteriell leddbetennelse (septisk artritt), endokarditt (betennelse i hjerteklaffene), bukhinnebetennelse (peritonitt), cellulitt (betennelse i hud/underhud) og abscess i hjernen.