Etter noen måneder begynte palestinsk gerilja å reetablere seg i Sør-Libanon - og i januar 1979 kom det til harde trefninger mellom israelske styrker og den palestinske gerilja. Partene skjøt med artilleri og raketter over grensen til hverandre. Kampene skal ha blitt omtalt som de alvorligste siden Israel invaderte i mars 1978. Flere tusen flyktet nordover på den libanesiske siden, mens den israelske grensebefolkningen måtte tilbringe tiden i tilfluktsrom. Palestinske grupper fra Libanon skal også ha tatt seg inn i Israel og utført bombeattentater som kostet to israelere livet og over 30 skadet.