I 1931 grunnla Crawford Group Theatre, sammen med Harold Clurman og Lee Strasberg, og bidro som medregissør og medprodusent. (1933) ble gruppens første suksess og vant Pulitzerprisen for drama. I 1937 sluttet Crawford i Group Theatre for å jobbe som selvstendig produsent. I selvbiografien sin skrev hun: «Jeg følte meg glad og energisk, til og med overlegen, over å være på egen hånd. Jeg skulle oppnå store ting og gi publikum anerkjente teaterstykker og kvalitetsunderholding.» Crawford begynte å jobbe som produsent for Maplewood Theater i New Jersey. Hun fikk sin første kommersielle suksess med i 1942.