Brølekatter er de eneste nålevende kattene som kan brøle, noe som skyldes en anatomisk endring (en ukomplett forbeining) i tungebenet. Dette gjelder imidlertid ikke for snøleoparden, som delvis mangler den samme anatomiske endringen av tungebenet. Snøleopard og tiger er imidlertid søsterarter, så det er liten tvil om at arten hører til i denne gruppen, selv om den tidligere ble klassifisert som eneste art i slekten . Sammen er de søster til jaguaren, som er basal i kladen med de to søsterartene løve og leopard.