Som en kontrast til homoiohaline miljøer, finnes visse miljøer (som også kan være ), hvor salinitetsvariasjonen er biologisk betydningsfull (Dahl, 1956). vann kan ligge på alt fra 0,5 ‰ til mer enn 300 ‰. Det viktige særtrekket er at disse vannene har en tendens til å variere i salinitet over et biologisk meningsfullt område over årstidene, eller en annen grovt sammenlignbar tidsskala. For å si det enkelt, er dette vannmengder med ganske variabel salinitet.