Gianni, Antonio og Nicola var del av en motstandsbevegelse under krigen. Etter krigen forsøker de å komme tilbake til sine sivile liv. Antonio er sykepleier ved et sykehus, hvor han ble vanvittig forelsket i en jente ved navn Luciana. Gianni er assistent ved et advokat-firma, hvis leder, La Rosa, stiller som nestleder for Sosialist-partiet. Nicola finner seg arbeid ved et gymnas, gifter seg med en kvinne som heter Gabriella og fikk et barn - Tommasino. Han var en intellektuell idealist, aktivt medlem av det italienske kommunistpartiet, og en lidenskapelig film-tilhenger.