Den tradisjonelle definisjonen av Isla Vistas utstrekning er det firkantede nettverket av gater (eller «boksen») mellom mot nord, mot øst, strandsonen mot sør og mot vest. Ved folkeopptellingen i 2010 hadde dette området 14 843 innbyggere. I folketellingssammenheng regnes imidlertid Isla Vista som et noe større område mot vest og øst (herunder UCSBs campus), så offisielt bodde det 23 096 mennesker i Isla Vista i 2010.