I desember 1943 ble nye tyske ubåter omdirigert fra Lofoten til Bjørnøya. sendte opp oppklaringsfly, og bare ubåt nådde ikke frem. I Tjeldsundet kolliderte U-711 med en tysk forpostbåt som hadde for stor fart. U-711 pådro seg store skader og måtte til reparasjon i Trondheim med ankomst lillejulaften 1943, mens mannskapet fikk en uventet julepermisjon. Men skipperen på forpostbåten hadde i panikk gitt mannskapet ordre om å hoppe over bord. Det var en tragisk feil som kostet mange ungdommer livet i det iskalde vannet. I bekmørket klarte ubåten bare å redde et fåtall. Skipperen skjøt seg senere i fortvilelse.