Johansen har utdanning fra Norges kommunal- og sosialhøgskole, kommunallinjen 1982–1985 og mellomlederprogrammet i staten 2001–2002. Johansen har blant annet arbeidet som førstesekretær ved rådmannskontoret i Seljord kommune i 1985–1986. Hun var i personalavdelingen, Norges allmennvitenskapelige forskningsråd i årene 1986–1994. Fra 1996 til 2003 var Johansen personalsjef i Jernbaneverket.