Underwood innleder et forhold med Zoe Barnes, en ung politisk reporter, som i hemmelighet mater henne med skadelige historier om hans politiske konkurrenter for å påvirke folkeopinionen etter eget behov. I mellomtiden manipulerer han Peter Russo, en alkoholisert kongress-medlem fra Pennsylvania, til å hjelpe med å undergrave presidentens nye valg som utenriksminister: senator Michael Kern. Underwood får Kern til slutt erstattet med sitt eget valg, senator Catherine Durant. Underwood bruker også Russo i et komplott for å avslutte en lærer-streik og andre aksjoner, moe som forbedrer Underwoods stilling med president Walker.