Austin Wood fra kritiserte soulslike-etiketten, og nevnte at det å håndtere FromSoftwares spill som en mal er «misvisende» for spillere som forventer et -lignende spill. Han kalte navnet , sammen med de lignende sjangernavnene og , «sjargong» som «ignorerer det som gjør [spillene] unike». Mark Brown fra nevnte også at soulslike-sjangeren er restriktiv, som tvinger spill til å følge en spesifikk mal og stopper designene fra å utvikles. Bruno Dias fra var uenig i et svar til dette argumentet, hvor han skrev at Browns sammenligning av soulslike-spill med roguelike-spill var ugyldig, der roguelike-spill var en hobbyutøvelse i en lang stund. Han nevnte også at soulslike-spill ikke måtte utvikle seg, da de ikke har et markedsføringsproblem.