De som har bodd i den tidligere bosetningen har berømmet livet i bosetningen som fredelig og velstående, spesielt ettersom Kinas politiske situasjon ble mer ustabil på 1930-tallet. Faktisk var bomiljøet så forbedret sammenlignet med den falleferdige nabobyen Xiamen at byen ble pålagt å ta etter sanitær- og offentlige sikkerhetsmodeller fra Gulangyu på 1920-tallet. De utenlandske bosettere hadde bygd klubber, fengsler, skoler, teatre og herrskapelige privatboliger.