Til hovedverkene hans regnes de to operaer. , som handler om en liten families sørgelige endelikt (faren slår på grunn av skjebnens ugunst moren ihjel og drukner seg selv, hvorved deres felles sønn blir alene tilbake) , som handler om en gledespikes liv og sørgelige endelikt, da hun med et grufullt skrik myrdes av Jack the Ripper. Tredje og siste akt til denne opera, som er ett av hovedverkene innenfor operalitteraturen, var i mange år ufullendt, idet sangstemmene ikke var skrevet ut for avslutningens vedkommende, og det var derfor kutyme å spille en pantomime (den ovenfor anførte ) inntil Friedrich Cerha i 1978, ut fra de etterlatte skisser, fullendte operaen, og lot Pierre Boulez som dirigent og Patrice Chéreau som instruktør lede uroppførelsen av den fullstendige i Paris (foreviget på både CD og video). Grunnen til at det trakk ut, lå i motvilje fra Alban Bergs enke, som satt på rettighetene.