I flere bøker som ble gitt ut på 1980-tallet stod det feilaktig at Baker døde av en narkotikaoverdose i 1982. Baker hadde et rykte som stordrikker – ifølge selvbiografien hans stemte ryktet med virkeligheten – og ved flere anledninger fleipet han med dette. Blant annet svarte han ofte at han hadde vært så full at han ikke husket noe, når han ble spurt hvordan det var å spille doktor Who. Bøkene som påstod at han var død, blandet ham sammen med en amerikansk skuespiller som også het Tom Baker, og som døde av en overdose i 1982.