Independent Labour Party mistet en betydelig del av sine medlemmer og alminnelig støtte da partiet konsekvent holdt fast på sin pasifistiske linje under Første verdenskrig. Det ble ytterligere svekket da Den tredje internasjonale ble opprettet, og partiledelsen med Ramsay MacDonald og Philip Snowden i spissen motsatte seg en nærmere tilknytning til det nyopprettede, Moskva-styrte Komintern, hva som førte til intern splittelse.