Senteret er et resultat av konsolideringsprosessen i norsk museumsvesen. Utgangspunktet for etableringen var Salhus Tricotagefabrik fra 1859, som er et av de 10 prioriterte, nasjonale teknisk-industrielle kulturminnene som Riksantikvaren har gitt tilskudd til bevaring. Med denne fabrikken som utgangspunkt ble Norsk Trikotasjemuseum etablert; dette museet skiftet etter hvert navn til Tekstilindustrimuseet. Fabrikken befinner seg på industristedet Salhus i bydelen Åsane i Bergen kommune. I de gamle fabrikklokalene ble det også etablert felles magasiner og konserveringstjenester for museene i Hordaland, under navnet Bevaringstenestene.