Da han ble valgt invaderte Russland og Østerrike, som begge støttet August III, Polen. Den 22. september måtte Stanislas, som ikke hadde en skikkelig armé, søke tilflukt i Danzig (i dag Gdansk), for å vente på støtte fra Frankrike, som ham hadde blitt lovet. Den 5. oktober, ble August III utnevnt til konge, beskyttet av russiske styrker i Warszawa. Storbritannia, De forente Nederlanda, Sverige, Danmark og Republikken Venezia erkjente at det russisk-østerrikske angrepet mot Polen var årsak til krigen og lovet å holde seg nøytrale. Spania, som traktet etter Kongedømmet Napoli og Sardinia, som hertugen av Milano ønsket, tok Frankrikes side.