Ikke lenge etter ble han sendt for videreførende studier i Roma. Han studerte fra 1985 til 1990 ved Det pavelige bibelinstitutt i Roma og i Jerusalem og ble i 1998 doktor i bibelvitenskaper. Med en dissertasjon om Ben Sira fremla han en detaljert analyse av en sentral tekst (Sir 39,12-35) om «praktisk» visdom (som har stått seg i handling) og tematiserte dens «oppfordring til lovprisning av Gud».