Små hus brukt til oppbevaring av forråd og redskaper ble i middelalderen kalt bu, bur eller . Betegnelsen skemma har trolig ikke vært brukt siden middelalderen og kommer av , som betyr og viser til husets korte og kvadratiske form. ble også brukt om et eget hus for ugifte kvinner (brukt i omtrent samme betydning som jomfrubur). Betegnelsen om kombinerte forråds- og sovehus ble brukt fra slutten av middelalderen. Skemma kunne også være et bur eller bud brukt som soverom.