I 1832, da hun var 35 år, arvet Emilie de Vialer en formue etter morfaren og brukte han den å kjøpe et hus i Gaillac der hun sammen med tre andre kvinner tok seg av fattige syke og barn. Det kom ettehvert til flere, og 1835 kunne de starte ordenen — «apparisjonen» viser til hvordan erkeengelen Gabriel stod fram for Josef og bad ham flykte til Egypt med Maria og Jesusbarnet.