Turèlls produksjon har ofte et skjær av selvbiografi eller selviscenesettelse. Han delte motiv med de amerikanske forfattere fra beat-generasjonen (Allen Ginsberg, Jack Kerouac, William Burroughs); jazz, storbyer, narkotika og zen og han hadde øye for de estetiske dimensjonene ved forfall og degenerering. Det siste dyrket han ikke minst i sine kriminalromaner.