Ekspedisjonen ankom Santo Domingo i august 1527. Rundt 140 av soldatene deserterte i løpet de drøyt 40 dagene de lå der. Desertering var ikke uvanlig, men det faktum at en annen ekspedisjon nå vendte tilbake med bare 150 overlevende av opprinnelig 600, bidrog nok til faneflukten.