Hun hadde i tenårene overlevd holocaust. Under den tyske okkupasjon var hun innesperret i ghettoen i Kaunas. I 1953 avsluttet hun diplomstudiet i germanistikk ved Lomonosov-universitetet i Moskva. I 1963 tok hun til doktorgraden ved Det statlige unversitet i Leningrad med et arbeide om Heinrich Heines senere lyrikk.