Noen kritikere tviholdte at Charlotte kunne støtte et NBA-lag; en Sacramento Bee journalists spøkte: "Den eneste franschisen Charlotte kommer til å få er den med gyldne buer(McDonalds)". Derimot hadde Shinn ett ess i ermet; Charlotte Coliseum, en ny teknologisk arena under bygging som ville ha plass til nesten 24 000 tilskuere - den største basketball arena noensinne til å være hjemmebane for et NBA-lag. 5. april 1987 annonserte NBA kommissær David Stern at Charlotte hadde blitt gitt den 24 NBA franschisen, og ville ha et spilleklart lag i 1988. Andre franschiser ble gitt til Miami, Minneapolis-Saint Paul og Orlando.