Den 28. januar 1859 utnevnte pave Pius IX ham til titulærbiskop av og til koadjutorbiskop av Nashville. Erkebiskopen av Saint Louis, Peter Richard Kenrick, ordinerte ham til biskop den 8. mai samme år; medkonsekratorer var den apostoliske vikar av Kansas, John Baptiste Miège S.J., og biskopen av Alton, Henry Damian Juncker.