Småfortellingene i viser hvilke straffer, ulykker og andre negative følger som rammer de ulydige. Versene kan tolkes som en burlesk karikatur av samtidas strenge barneoppdragelse og advarende formanelser om lydighet og disiplin. Historiene blir fortalt med enderim og har en tydelig pedagogisk moral. Illustrasjonene har blitt formet på nytt i flere omganger, basert på forfatterens opprinnelige pennetegninger fargelagt med akvarellmaling. Motivene er konkrete og tydelige, og reprodusert som xylografier (trestikk) i bøkene.