Godsjernbane hadde overtatt mye av datidens jernbanenettverk i mange land, spesielt i USA med store dieselelektriske lokomotiver ment for godstransport med lav gjennomsnittlig hastighet, men med stor trekkraft. Spesielt de amerikanske «road switchers» var bygd som rullende kraftverker som genererte elektrisk trekkraft. En typisk representant, EMD SD40-2, kunne generere 370 kN i trekkraft med en dieselmotor på 2,240 kW (3,000 hestekrefter). Det har vært en stor interesse for batteridrift i store skiftelokomotiver ment for godsfrakt ettersom mange av lokomotivene måtte etterfylles med diesel i store tanker. Forskjellige prosjekter dukket opp av og til.