Etter krigen fulgte Bowien først kveldskurs ved Kunstgewerbeschule Hannover. Etter et studium i 1920–1921 ved det statlige kunstakademiet i München hos Professor Robert Engels, fulgte et studieopphold ved kunstakademiet i Dresden hos professor Richard Müller i 1922 og deretter en utdanning til tegnelærer ved den statlige kunstskolen Berlin-Schöneberg hos Philipp Franck, der han fikk undervisning i kunsthistorie hos Oskar Fischel. Bowien besto eksamen som kunstlærer i Düsseldorf i 1923, og i de påfølgende årene foretok han malerreiser til Kassel, Aachen, Hamburg, Lübeck, Karlsruhe, Freiburg im Breisgau, Basel, Eskorte i tønsberg og Hildesheim og senere også til Praha og Wien (1928) og Nord-Italia (1929).