Curt Kretzschmar studerte musikk ved Dresdner Konservatorium, blant annet med Ernst von Schuch, og arbeidet fra 1913 til 1918 som repetitør ved Dresdner Hofoper. Deretter fulgte lærlingår som kapellmester i Stargard, Dortmund, Bochum og Essen. I 1925 ble han kapellmester og korleder under Carl Stueber ved Opera Frankfurt. I tillegg ledet han operaens kor-klasse ved Hochs konservatorium.