Bakgrunnen for etableringen av Bobcatsss var kommunismens fall i Øst-Europa. Prosessen som førte til oppløsning av de kommunistiske regimene, startet i Ungarn i 1989. Ungarerne ønsket vestlige kontakter og sammen med lærere og studenter fra Hogeschool van Amsterdam gjennomførte Den ungarske bibliotekforening den første konferansen på Buda slott, i Ungarns nasjonalbibliotek, i 1993. IFLA-nettverket spilte en viktig rolle for å knytte kontakter østover. Som stiftere av konferansen regnes Jelke Nijboer og Dr. Ruud Brujins fra høgskolen i Amsterdam og daværende visedirektør for Budapest folkebibliotek, István Papp. For tjue år siden var det ikke så vanlig med internasjonale utvekslingsprogrammer for studenter. Bobcatsss er på den måten en forløper for det europeiske Erasmus-programmet. De første seks årene, fra 1993 til 1998, ble konferansene arrangert i Budapest.