Bergen er rik på vann, men fattig på vannkraft. Møllendalselven fikk etter hvert navn etter møllene som ble etablert her, trolig fra slutten av 1200-tallet. I 1614 utstedte Knut Bildt på Lungegården tre festebrev for mølletomter nedenfor den nåværende Årstadveien. To var oppført som kornmøller og den tredje som en barkemølle til bruk for 21 skomakere som fra 1662 fikk arvefeste på bruket. Driften fortsatte også etter skomakerlaugets oppløsning i 1869, med en årsproduksjon på 360 tonn bark og 12 ansatte. Barkemøllen ble ekspropriert i 1900 for å sikre kommunens vannverk råderett over vassdraget, men står fremdeles, nå bygd sammen med Møllendalsbakken 1 og beliggende der de to elveløpene en gang møttes. Nesten helt oppe ved Årstadveien ligger et bygg som ligner Barkemøllen. Muligvis dreier det seg om den kobbermøllen som lå på stedet rundt 1850.