Omtrent samtidig (for omkring 5 millioner år siden) utviklet slekten (afrikanske elefanter) seg parallelt med i Afrika, der de levde i sameksistens i om lag 2,5 millioner år. Da forsvant imidlertid fra Afrikas savanner, dit den først returnerte for omkring 500 000 år siden. Fra da av ble fortrengt fra det afrikanske kontinentet, trolig godt hjulpet av dyr i slekten , som hadde vært fraværende på savannen i omkring 2 millioner år. Nå lurer forskerne på om dette kan være svaret på gåten med hvorfor det finnes to afrikanske elefantarter. Det er reist spørsmål om opprinnelig kan ha blitt fortrengt til skogene av , der den så utviklet seg til , som i sin tur og i en viss skala vendte tilbake til savannen og ble til .