Det opprinnelige formålet til NPR, som vedtatt av styret, er følgende: Tilby et identifiserbart, daglig produkt som er fast og gjenspeiler den høyeste standard av kringkastingsjournalisme. Tilby utvidet dekning av offentlige begivenheter, emner og idéer, og anskaffe eller produsere programmer om hendelser i samfunnet. Gå til anskaffelse av eller produsere kulturprogrammer som kan settes opp på individuelt basis for hver enkelte stasjon. Sørge for tilgang til intellektuelle og kulturelle ressurser fra byer, universiteter og landsbygden ved hjelp av et system av felles programutvikling med medlemsstasjoner. Utvikle og distribuere programmer for spesielle grupper (voksenopplæring, instruksjon, modulære enheter for lokal produksjon) som kan fylle behovene til individuelle regioner eller grupper, men som trolig ikke er av nasjonal betydning. Opprette samarbeid med utenlandske kringkastingsorganisasjoner for å utveksle tjenester. Produsere materiale som har som formål å utvikle kunsten og det tekniske potensial ved radio.