En er en sammenligning som tar for seg forskjellig maskinvareutstyr og programvarepakker. Forskjellene i en organisasjons valgte distribusjon kan også motiveres av historiske årsaker. Andre kriterier inkluderer sikkerhet, hvor raskt sikkerhetsoppgraderinger er tilgjengelige, brukervennligheten til pakkesystemet og antall tilgjengelige programvarepakker.