På engelsk kalles karve for . Dette ordet kan spores helt tilbake til , en engelsk-latinsk ordbok utgitt for første gang i 1440. Det norske ordet karve har samme opprinnelse og kommer via det middelaldertyske og det middelalderlatinske . Det sistnevnte er opphavet til det franske, italienske og spanske . Trolig har ordet kommet til Vest-Europa fra det arabiske (كراويا). Det ser ut til å stemme med at den arabiske artikkelen fortsatt finnes i det portugisiske og spanske .