Hennes foreldre skilte seh da hun ble ferdig med skolegangen, da hun hadde fatt en god eksamen fra High School i 1958. Så begynte hun på San Diego State College med stipend for teaterkunst, og året etter giftet hun seg med James Welch. Det endte med skilsmisse i 1964 (og med to barn, datteren Tahnee Welch ble også skuespillerinne.