Kreis Niesky befant seg i den nordøstlige delen av Bezirk Dresden vest for elven Lausitzer Neiße og nord for Görlitz. Kretsen ble regnet som en del av Nedre Schlesien og Oberlausitz. I vest grenset den mot Kreis Bautzen, i sør mot Kreis Görlitz, i øst mot Polen og i nord mot Kreis Hoyerswerda og Kreis Weißwasser i Bezirk Cottbus. Av kretsens omkring 39.300 innbyggere, bodde det 11.700 i Niesky i 1986. I slutten av 1993 hadde kretsen 36.648 innbyggere. Kretsen hadde en lav befolkningstetthet med en perifer plassering, og var næringsmessig preget av jordbruk og skogbruk. Blant landskapets naturskjønne områder fant man de østlige delene av Oberlausitzer hede- og innsjølandskap og Muskauer Heide.