Som trafikknutepunkt utviklet Sjønstå seg som et sted med nøkkelpersonell for jernbanen og båtene, med Sjønstå stasjon (opprinnelig Skjønstå stasjon) som viktigste institusjon. Sjønstå var hovedstasjon med ekspedisjon, godshus, lokomotivstall med to spor, smie, svingskive, vannstasjon, vognremisse og kaianlegg. På vinterstid var vannene islagte og da var det tid for vedlikehold av jernbanemateriellet. På grunn av den sterke signingen fra Sjønstå og opp Sjønstådalen, var slitasjen på hjulene stor, dermed var hjuldreiing og bytte av hjulringer et omfattende arbeid som ble utført i verkstedet på Sjønstå. Vogner og annet materiell ble også vedlikeholdt der.