Jens Width var kjøpmann i Ålesund, men flyttet til Namsos i 1847, etter å ha blitt oppfordret fra sin svoger O.G. Olsen. Han bodde hos svogeren den første tiden, men fikk bygget en gård på hjørnet av Havnegata og Namsegata. Familien kom flyttende etter i november samme år. I 1853 solgte han gården til garver Haugerød og flyttet til Bodø. Han ble ordfører i Bodø i 1855, men bestemte seg i 1856 at han skulle flytte tilbake til Namsos. Han kjøpte da tilbake gården fra Haugerød på konkurssalg 31. mars 1856.