Da deres barnløshet gjorde det tydelig at området, i pakt med avtalen, skulle hjemfalle til Spania, ble det bedrevet en politikk for å utslukke all animositet mot Spania innen alle samfunnsklasser. Ett av resultatene av bestrebelsene for å gjøre makten populær, var stimuleringen av kunsten, noe som skapte den såkalte flamske barokk. Paret begunstiget kunstnere som Peter Paul Rubens, Pieter Brueghel, Wenceslas Cobergher, De Nole-familien, og Otto og Rochus van Veen og andre. Deres hoff i Brussel ble et av Europas fremste kultursentra, men også et sentrum for politiske intriger, da det også var et sentrum huset Habsburgs politiske planer.