I et forsøk på å lette spenningen mellom Bragg og Polk, innsatte president Davis generalløytnant Polk som kommandant over og deretter . Ute av stand til å alene å hindre generalmajor William T. Shermans marsj fra Vicksburg til Meridian, ble Polks styrker forsterket av Confederate States Army i Tennessee, under general Joseph E. Johnston.