Stathelle er også navn på en tidligere kommune i Telemark, ladestedet ble opprettet ved kgl.res. av 21. februar 1774, og ble eget formannskap ved kgl.res. av 21. desember 1851. Stathelles første formannskapsmøte ble avholdt 2. juni 1852. I 1964 ble bykommunene Stathelle og Langesund slått sammen med Bamble kommune. Stathelle kommune var før kommunesammenslåingen kun på 0,3 km². Områdene Krabberødstrand, Kjellestad og Ekstrand hørte naturlig til Stathelle byområde, men lå altså i Bamble kommune.