Hun ble kjølstrukket 12. februar 1918 i Philadelphia, Pennsylvania, på William Cramp & Sons Ship & Engine Building Company; Sjøsatt 19. juni 1918 med Marie H. Bagley som jordmor. «Yarnall» heiste kommandoflagg på 29. november 1918 med kommandør William F. Halsey, Jr. som kaptein. Som en del av 15. jagerdivisjon tjenestegjorde hun kort med USAs marinestyrker i Frankrike i 1919. 1. januar 1920 hadde hun blitt overført til 5. flotilla, 4 jagerskvadron i Stillehavsflåten og opererte med San Diego som hjemmehavn. Etter en kort periode i Atlanterhavsflåten høsten 1920, ble hun overført til Den fjerne østen og returnerte tilbake til San Diego. Der var hun frem til hun ble satt i reserve 29. mai 1922.