Under Maria I tok Rich aktivt del i å gjeninnføre katolsk tro i Essex, og han var en av de mest aktive i forfølgelsen av reformerte kristne. Han deltok sjelden i Det kongelige råd under Maria, men under Elizabeth I satt han i en kommisjon som skulle granske tildelinger av eiendommer under Marias styre. I 1566 ble han tilkalt for å gi råd om dronningens ekteskap.