Etter at en München-forestilling under Levi ble avlyst på grunn av et fryktet utbrudd av kolera, fokuserte Bruckner innsatsen for å sikre en Wien-premiere for symfonien. Til slutt gikk Hans Richter, abonnementsdirigent for Wienerfilharmonien, med på å lede verket. Den første forestillingen fant sted 18. desember 1892. Selv om noen av de mer konservative medlemmene av publikum forlot salen under slutten av hver sats, var også mange av Bruckners støttespillere til stede, inkludert Hugo Wolf og Johann Strauss d.y.