Mervyn Alexander studerte teologi ved Venerable English College i Roma, og ble ordinert til prest den 18. juli 1948 ved Collegio Apostolico Leoniano i Roma, av kurieerkebiskop Luigi Traglia. Etter å ha fullført doktorgradsstudier ved Det pavelige universitet Gregoriana, mottok han sin doktorgrad i teologi i 1951.