Bannerparadisfuglen karakteriseres av noen eiendommelige lange hvite fjær, som vokser ut fra skuldrene (to fra hver skulder) på vingene. Fjærdrakten er ellers mørk (grå og grønn) med nesten hvite håndsvingfjær. Hannen har iriserende grønne fjær i brystet og utover ytterdelen av skuldrene. Hunnen er mer grå, med et svakt skinn av grønt i hoderegionen. Nebbet er kråkelignende lyst og har ei eiendommelig fjærtuft som vokser innerst på overnebbet, ekstremitetene gule, og vokaliseringen kråkelignende. Hannen måler cirka 26 cm og veier typisk . Hunnen måler cirka 23 cm og veier typisk .