Kilsfjorden er den fjorden som strekker seg lengst inn i landet i dette området. Kil var derfor viktig for både eksport og import siden båt var det viktigste transportmiddelet på den tiden. Eksporten av tømmer på 16–1700 tallet og is på 18–1900 tallet gav området gode inntekter og gjorde Kil til det første sentret for Sannidal og omlandet.