Nani ble født i Amadora–distriktet i Lisboa, til innvandrere fra Cape Verde. Nani startet sin karriere i den lokale klubben Real de Massamá, og ble senere hentet til storklubben Sporting Lisboa. Nani har sin spesielle måte å feire scoringer på, der han slår en salto som på engelsk blir kalt «leap of death». Nani trente capoeira som gutt, noe som er inspirasjonen til feiringen.