Andersen er utdannet cand.philol. med hovedfag i litteraturvitenskap fra Universitetet i Bergen, og har gjennomført forfatterstudiene ved Høgskolen i Telemark – Bø og Skrivekunst-akademiet i Hordaland i Bergen. Hun har arbeidet blant annet som forlagsredaktør i forlaget Aschehoug og faglig leder for Aschehougs forfatterskole. I perioden 1992–1997 var hun var redaktør i litteraturtidsskriftet Vinduet.