Kaukasus avgrenses av Svartehavet i vest og Det kaspiske hav i øst, og nord for fjellkjeden med samme navn var det før krigen stor produksjon av kornprodukter og bomull, mens oljefeltene i Majkop og Grozny produserte om lag 10 % av Sovjetunionens olje. Sør for fjellkjeden lå Transkaukasia, med noen av datidens største oljefelt, bare i Baku ble det produsert om lag 24 millioner tonn olje i 1942.