Han har vært tilknyttet Verdens Gang som anmelder siden 2004, og har også vært sakprosakritiker i NRK. Han har arbeidet som kulturjournalist i Arbeiderbladet, Aftenposten og Morgenbladet, og var reportasjeleder og litteraturansvarlig i Dagbladets kulturavdeling fra 1993 til 1999. Hovdenakk var redaktør i Forlaget Press fra 1999 til 2001, og redaksjonssjef i Tiden Norsk Forlag fra 2002 til 2004.