Olivo og Pasquale er to brødre, begge kjøpmenn fra Lisboa: den første er temperamentsfull og brutal, den andre er søt og sky. Olivos datter, Isabella, elsker den unge lærlingen, Camillo, men hennes far ønsker at hun skal gifte seg med en velstående kjøpmann fra Cádiz, Le Bross. Isabella forteller Le Bross at hun elsker en annen. At first he is led to believe that it is Columella, an old conceited and ridiculous man but shortly after he understands that it is Camillo. Olivo innser at datteren våger å motsette seg hans vilje, er rasende og Le Bross, sjokkert av hans uforholdsmessige reaksjon, blir Isabella og Camillos allierte og lover å hjelpe dem til å bli gift. De forelskede truer med å begå selvmord klokken fem dersom Olivo ikke gir dem tillatelse til å gift seg, men han tror ikke på dem og nekter å gå med på utpressing. Men klokken fem høres ekko av skudd: Pasquale besvimer og Olivo sier nå at han ville fortrukket at Isabella ble Camillos hustru enn at hun dør. Heldigvis var trussel om selvmord tom og da de to viser seg i døren, omfavner og velsigner Olivo unionen deres.