Han het opprinnelig Hipponous, men byttet navn til Bellerofon som betyr «Belleros' morder». Navnet antyder at han drepte en mann som het Belleros, og det var nok grunnen til at var i landflyktighet. Han dro i eksil til Argos, hos kong Proitos. Men dronningen, Antea (eller Stheneboea), ble forelsket i ham og gjorde tilnærmelser. Bellerofon avviste henne, og Antea gikk til sin mann Proitos og beskyldte Bellerofon for voldtektsforsøk. Proitos sendte ham til Anteas far, kong Iobates i Lykia, Lilleasia medbringende et brev til Iobates hvor Proitos ba ham drepe Bellerofon.