Primær hyperhidrose er forårsaket av en overaktiv nerve i det sympatiske nervesystemet, og forklares vanligvis på et genetisk grunnlag. Nervøsitet og opphisselse kan i tillegg øke utskillelsen av svette. Andre faktorer slik som; mat og drikke, livsstil, nikotin, koffein og lukt kan også trigge en respons.