Julian Sas-Kuilovskyi var av adelsslekt. Han studerte filosofi ved Universitetet i Lwow, men derfra ble han utvist på grunn av deltagelse i de revolusjonære opprør som førte til revolusjon også i Østerrike-Ungarn i 1848. Etter nederlagene i 1848 fulgte han som (kaptein) general Józef Bem på hans revolusjonære felttog til det endelige nederlag i slaget ved Segesvár. Under kampene ble han tilført et stort sår i ansiktet.