Hodgkins lymfom kan forveksles med oppsvulmede lymfeknuter uten kreft (som kan skyldes infeksjoner) og med andre typer kreft. Definitiv diagnose skjer ved biopsi av en infisert lymfeknute, vanligvis ved at den skjæres ut (ikke nålebiopsi) og undersøkes under mikroskop. Blodprøver blir tatt for å undersøke tilstanden til en del organer og for å vurdere om pasienten tåler cellegiftbehandling. Positronemisjonstomografi (PET) blir brukt for å finne mindre svulster som ikke vises ved CT-undersøkelser.