Øya ble anlagt i 1860. Den ble benyttet til å holde innvandrere i karantene dersom de ved ankomst på Ellis Island ble funnet å være smittet av særlig smittsomme sykdommer. Siste gang øya huset slike tilfeller var i 1910, da det var kommet kolerasmittede med et innvandrerskip.