Under en graviditet, gjennomgår kvinnes kropp mange hormonelle forandringer. En rekke av disse hormonene, spesielt progesteron, østrogen og prolaktin øker verdiene ganske drastisk. Et resultat av denne hormonelle økningen er hevelse av brystene, og en økning av den faktiske størrelsen på brystenes melkekjertler og kanaler. Etter fødselen så vil hormonene østrogen og progesteron begynner å avta, mens prolaktin fortsetter å øke. Denne nye hormonelle ubalansen muliggjør naturlig amming.