I 1950 oppdaget utgiveren William Gaines og hans redaktør Al Feldstein at de delte litterær smak i skrekklitteratur og de begynte å eksperimentere med skrekkserier i deres seriehefter som var dedikert krim. kan spore sin opprinnelse tilbake til en serie av Feldstein, «Return from the Grave!», i EC Comics’ (#15, desember 1949/januar 1950) og hvor Kryptvokteren opptrer for første gang som fortellingens vert eller innleder. Det neste heftet inneholdt flere skrekkfortellinger enn krimfortellinger, og med utgave #17 ble tittelen endret fra til . I et forsøk på å spare penger på postutsendelse ble nummereringen ikke endret selv om tittelen ble det, og heftet fortsatte som i ytterligere to utgivelser. Tittelen fant sin endelige form som , med utgave #20, oktober/november, 1950.