Branntårnet på Elgheia ble reist sommeren 1939 som ett av flere vakttårn i Akershus, finansiert av skogforsikringsselskapet Skogbrand. Tårnet ble tatt i bruk 3. april 1940, dager før krigen kom til Norge. Tårnet var bemannet etter behov når det var tørr skogbunn i perioden 1940 til 1956. Antall vaktdøgn varierte fra bare to i 1953 til 112 tørkesommeren 1947. Mest vanlig var en bevoktning på 30-40 døgn hver sesong. Driften av tårnet ble administrert av Akershus Skogselskap.