Konseptet for forhåndsanbringelse av krigsmateriell på skip, kalt Maritime Prepositioning Force (MPF), ble først utarbeidet sent på 1970-tallet. Det første programmet, som ble etablert i 1979, ble kalt Near Term Prepositioning Force (NTPF). NTPF benyttet eksisterende operativt krigsmateriell og forsyninger for lasting ombord i tilgjengelige skip tilhørende Military Sealift Command (MSC). Disse skipene var stasjonert på Diego Garcia og det første vedlikeholdet av krigsmateriell og skip ble gjort i Naha, Okinawa og Subic Bay Naval Base. U.S. Marine Corps erfarte umiddelbart fordelene med å forhåndsanbringe krigsmateriell og grep muligheten til å styrke stridsberedskapet.