Som øverste leder av den samlede kommunale administrasjon er det byrådets oppgave å føre det nærmeste tilsyn med kommunens forvaltning og særlig penge- og regnskapsvesenet. Andre oppgaver er å komme med forslag til kommunens budsjetter og skattevedtak, og ellers uttale seg om den finansielle siden av de saker som foreligger. Byrådet er ved bystyrevedtak delegert avgjørelsesmyndighet på alle kommunens virkeområder, og ivaretar kommunens arbeidsgiveransvar. Byrådet avgir innstilling til bystyret og dets organer som kollegium, dvs. at det er det samlede byrådet som fremmer saker. De enkelte byråder forbereder og legger saker fram for byrådet innenfor sitt ansvarsområde.