Han hadde suksess med (1840-41), som solgte i eksemplarer, og som «særlig huskes for sin skildring av lille Nell og hennes død». (1843-44) solgte derimot bare eksemplarer. Til tross for at det «er en genial roman, er den ingen vennlig bok. Satiren over det pecksniffske hjem er mildest talt syrlig». Fra 1843 til 1848 skrev Dickens en serie på fem julefortellinger, hvorav bare den første, , utmerker seg som genial.