En gruppe kidnappere kalt "Gobblers" har fanget fattige og foreldreløse barn, inkludert Lyras venn Roger, en tjenestegutt i Oxford, og Billy Costa. Lyra oppdager senere at fru Coulter er leder for General Oblation Board, og tilhører "Gobblers" og når fru Coulters dæmon forsøker å stjele aletiometeret deres, flykter Lyra og Pan sin vei. Gobblers følger etter henne, men hun blir reddet av Ma Costa - Billys mor. Lyra slår seg sammen med noen som forsøker å lete etter de kidnappede barna. Men etter å ha konsultert Magisterium-agent Fra Pavel, sender fru Coulter to mekaniske spioner etter Lyra. I mellomtiden har Lord Asriel nådd Svalbard, isbjørnens rike. Men han blir snart tatt til fange av noen som var ansatt av fru Coulter.