Kildene oppgir at Mithridates var den yngste sønnen til Vonones II og en gresk konkubine, og således en av brødrene til Oroses I (109–129). Da Vonones II døde i 51 gjør det opphavet problematisk. Om Mithridates ble født i 51 ville han ha vært 78 år i 129 da han ble konge og 89 år da han døde i 140. Det er fysisk mulig, men kanskje ikke sannsynlig på denne tiden. Det er derfor mulig at han at han var en sønn av Vonones II for å styrke sitt krav til tronen, men antagelig må han ha vært i slekt med kongehuset for i det hele tatt ta kongeverdigheten. Mangelen på troverdige kilder gjør at Mithridates blir en uklar historisk figur, og mynter er den fremste informasjonskilden om ham. Mynter oppdaget i 1984 viser at Mithradates IV var far til Vologases IV.