Slaget om Basra startet 25. mars da den irakiske hæren startet en operasjon (kodenavn , engelsk: ) som hadde til hensikt å drive Mahdi-militsen ut av den sørlige irakiske byen Basra. Slaget ble betegnet som den største operasjonen de irakiske regjeringsstyrkene hadde utført siden Saddam Husseins tid. Etterhvert fikk de irakiske styrkene flystøtte fra amerikanske eller britiske fly. Etter tre dager med kamper kom det meldinger om at irakiske politimenn og soldater nektet å slåss, eller deserterte, forlot sine stillinger eller forlot sine uniformer.