Etter jusstudier i Kiel og Glückstadt ble han i 1827 amtmann i Hytten amt og 1831 i Gottorp amt der han i 1846 ble regjeringspresident. Fra 1829 var han kammerherre, nær venn av Fredrik VII (1808–63) som han var. Fra 1852 var han i Pinneberg og fikk naturlig nok landets høyeste utmerkelse den gang, Elefantordenen, to år etter. Han startet som utenriksminister i 1855 som del av Regjeringen Bang og satt til 1857 som del av Regjeringen Andræ. Scheel var også minister for Holsten en tid.