Azef var i sina djerve planer uvanlig forutseende, også vedrørende de minste detaljer, i deres utførelse tålmodig og forsiktig, krevde en eksakt og nøye oppfyllelse av alle konspirasjonsregler. De egenskaper gjorde det muligt for ham å under lang tid samtidig drive frem sine to karrierer, dels som medlem av det hemmelige politi, dels som fremstående revolusjonør.