Gunnar Heiberg tok examen artium 1874. I 1878 fikk han som 20-årig jusstudent et dikt på trykk i i 4, 1878, , som nesten fikk ham utvist fra universitetet. Emnet var syndefallet, men vinklingen uvant, for øyeblikket da Eva rekker Adam eplet, kaller Heiberg «lidenskapens kongekroning». Men Eva svikter kjærligheten, hun lar seg refse av Gud - for Heiberg er syndefallet. Men først var Kain blitt unnfanget. Som lord Byron så Heiberg positivt på Kains opprørsvilje: «Hans ætt blev ikke stor, men lever enn!» Også Georg Brandes ble et ideal for den unge Heiberg som hørte hans forelesning i Kristiania i 1876.