Etter å ha blitt reddet av James Rhodos, vender Stark hjem og kunngjør at selskapet hans fra nå av skal slutte å produsere våpen. Obadiah Stane, farens tidligere partner og selskapets nåværende leder, gir Stark beskjed om at dette kan ødelegge hele Stark Industries og arven etter faren hans. Stark forsøker deretter å bygge en kraftigere versjon av hans improviserte rustning, blant annet ved hjelp av hans personlige assistent Pepper Potts. En journalist, Christine Everhart, informerer Stark om at våpen fra Stark Industries nylig havnet hos den samme terror-gruppen som tidligere hadde kidnappet Stark. Disse våpnene ble brukt til å angripe Yinsens hjem-by, Gulmira. Stark tar på seg den nye rustningen, og flyr til Afghanistan - hvor han redder landsbyboerne. Men på vei hjem, blir Stark angrepet av to Lockheed Martin F-22 Raptor.