Hos marine, virvelløse dyr, kan enkeltindividene vokse sammen til én organisme, hvor de spesialiseres i ulik grad. Grønnalgene i slekta er et godt eksempel på en koloniorganisme. Andre eksempler med økende spesialisering av enkeltindividene, er småmaneter, koralldyr, mosdyr, sjøpunger og salper.