Hamud hadde den britiske konsulen Basil Caves støtte til å bli sultan da Hamad bin Thuwaini døde 25. august 1896, men før han kunne innta tronen tok Khalid bin Barghash den, tok kontroll over palasset og utropte seg sjøl til sultan. Dette utløste tidenes korteste krig, den anglo-zanzibarske krigen, som varte i 38 minutter 27. august 1896, og førte til at Khalid overga tronen til Hamud.