I juni 1619, etter å ha avslått muligheten til å bosette seg sør for Cape Cod i Ny-Nederland da de ønsket også å unngå nederlandsk innflytelse, fikk menigheten ervervet seg patent på land fra London Virginia Company som ga dem retten til å bosette seg ved munningen av elven Hudson i Nord-Amerika. De forsøkte deretter å få finansiert reisen via Merchant Adventurers i London, en gruppe forretningsmenn som hovedsakelig vurderte kolonien som en mulighet for å skaffe seg en profitt. Straks de ankom Nord-Amerika begynte pilegrimene å arbeide for å få betalt deres gjeld.