Finn Lied var en aktiv pådriver for opprettelsen av statsoljeselskapet Statoil i 1972, hvor hans statssekretær Arve Johnsen ble selskapets første administrerende direktør. Lied var styreformann i Statoil de første 10 årene fra 1974 til 1984. I 1976 ble Ager-Hanssen ansatt som Statoils visekonsernsjef, og som Ager-Hanssen hadde i 24 år fram til 1990. En kort periode etter at Johnsen sluttet som konsernsjef i 1987 var han konstituert som konsernsjef i Statoil før Harald Norvik tok over i 1988.