Fordelene kan inkludere mindre programvarekostnader, økt sikkerhet og stabilitet, beskyttelse av personvernet og å gi brukerne mer kontroll over maskinvaren. Frie, operativsystemer med åpen kildekode slik som Linux og OpenBSD er vidt utbredt i dag, og driver millioner av tjenere, stasjonære PC-er, smarttelefoner og annet utstyr. Frie programvarelisenser og open-source lisenser brukes av mange programvarepakker.