Celtics slet som et lag i de tidligere årene helt til de hyret treneren Red Auerbach. I franschises tidligste år så hadde ikke Auerbach noen assisterende trenere og drev treningen helt alene, overvåket potensielle spillere og college spillere, og arrangerte turene for laget. En av de første store spillerne som endte opp i Celtics uniform, i en massiv rekke av legender som skulle følge, var Bob Cousy, en spiller Auerbach opprinnelig nektet å velge fordi han følte Cousy var "altfor flashy".