Talvela hadde en "stemme av enorm størrelse og bredt spekter" og var i stand til å gi sine roller en kombinasjon av både "storhet og mildhet". En stor mann, 203 cm høy og med en vekt på nesten 140 kg, han var en fin vokalskuespiller som brakte en verdighet i sine roller, til og med i rene skurke-roller som Hagen og stor-inkvisitoren.