Utover 1890-tallet fordypet hun seg i religiøse motiv. Hun gjorde også flere nye studieturer nedover i Europa. Etter farens død i 1898 tilbragte hun flere måneder i Italia. Skrivergården ble solgt og Signe valgte å flytte til søsteren Nanna Scheel (1857–1922) som fra 1898 hadde drevet , i dag Slemdal skole. Mens hun var i et kloster utenfor Firenze i 1900 begynte hun på maleriet «Herrens tjenerinne», som viser en blek ung pike i lysets land.