En (α-partikkel) er en atomkjerne bestående av 2 protoner og 2 nøytroner, som kjernen i heliumatomet. I forbindelse med kjernefysisk spalting (fisjon) sendes det ofte ut alfapartikler (alfastråling) sammen med betapartikler (betastråling) og gammastråling (svært kortbølget elektromagnetisk stråling). Direkte alfastråling har liten gjennomtrengningskraft og er derfor ganske ufarlig utenfor kroppen, men partiklene er kraftig ioniserende og blir skadelige for bronkier og lunger ved innånding.