Atatürk døde i 1938, og ble erstattet som partileder av İsmet İnönü. Etter andre verdenskrig åpnet İnönü opp for frie valg til nasjonalforsamlingen, noe som førte til at opposisjonen kom til makten på demokratisk vis i 1950. Siden den gang har CHP styrt landet ved flere anledninger, blant annet under İnönü og senere Bülent Ecevit.