Rommet som er i luftveiene når har pustet inn blir ikke med i gassvekslingen som skal skje i lungealveolene. Når vi puster ut igjen må denne lufta ut fra munn/ nese først, før vi blir kvitt luft som har vært helt nede i lungealveolene. Når vi har pustet ut, er luftveiene fulle av luft som har vært i alveolene. Ved neste innpust må denne "brukte" lufta ned i alveolene før det kommer ny, frisk luft utenfra som kan bli med i gassvekslingen i lungene.