Morgenen etter våkner TV-reporter Luke Ryder, men oppdager at all elektrisitet plutselig er borte. Når han forlater leiligheten sin er gatene tomme, bortsett fra forlatte biler og hauger med klær. Han når TV-stasjonen hvor han jobber, også forlatt, men han oppdager et opptak som viser at kjæresten hans forsvinner i løs luft når lysene slukkes. Et opptak fra Chicago viser en nyhetsoppleser som ber folk beholde et lys på til enhver tid. Tre dager går, og Luke er alene i mørket, prøver å finne lommelykt-batterier og undersøker kjøretøy. Han finner en pub drevet av en bærbar generator, hvor bartenderens unge sønn, James Leary, venter alene.