Den enkleste vinkjøleren er en beholder av sølv, rustfritt stål eller krystallglass som fylles med is (isbiter eller hakket is). Dobbeltveggede kjølere eller på annen måte isolert beholder som fylles med is eller har forhåndskjølt kjøleelement. En ring av is med en innvendig overflate som matcher krumningen av halsen på en vinflaske. Ringen sitter på flaskehalsen og avkjøler vinen. Konveksjon får kjølig vin til å synke i flasken og trekker varm vin opp til den kalde halsen. Kontinuerlig sirkulasjon i flasken sikrer en jevn temperatur.