I stedet for å studere ved Musikkonservatoriet i Oslo gikk han rett på eksamen som privatist i 1931 med karakteren i orgelspill. Så reiste han til Musikkonservatoriet i Leipzig og kirkemusikklinjen. Der fikk han sterke inntrykk av Bachtradisjonen og vanket sammen med andre norske studenter som Ludvig Nielsen og Geirr Tveitt.