Olaf Ryes plass har navn etter general Rye. Den var en åpen løkke til langt ut i 1880-årene. Etter hvert ble det anlagt en smal gatestump på skrå fra Markveien til Thorvald Meyers gate med holdeplass for hest og vogn på midten av plassen. Omkring 1890 fikk plassen spaserganger, fontener og monument over Eilert Sundt. Vognmennene ble henvist til hjørnet av plassen ved krysset Markveien – Sofienberggata. Gaten på skrå gjennom Olaf Ryes plass var kjørevei helt fram til siste halvdel av 1930-årene. alt=Birkelunden er en populær park for både beboere og besøkende. I helgene er det ofte forskjellige markeder her.|miniatyr|Birkelunden er en populær park for både beboere og besøkende. I helgene er det ofte forskjellige markeder her. Parken Birkelunden, Grünerløkka skole, Paulus kirke og 15 omkringliggende kvartaler (135 bygårder) ble fredet i 2006 (Birkelunden kulturmiljø).