Filmen utspiller seg i New York på slutten av 1990-årene, hvor den unge forfatterspiren Joanna Rakoff (Margaret Qualley) får en prestisjefull jobb på forlaget til J.D. Salinger. Hennes eksentriske og gammeldagse sjef Margaret (Sigourney Weaver) gir henne det utakknemlige arbeidet med å lese Salingers fanbrev, og Joanna sliter med å få sin egen stemme hørt i forlaget.