Sørbrøden var også en velkjent omreisende predikant, og sto sentralt i Hauge-bevegelsen. Slektsgården Sørbrøden ble et haugiansk sentrum i området. I krigsårene 1808 og 1809 hadde han gjort seg bemerket ved å være spion og informant mot svenskene og ble hedret med Dannebrogsmennenes hedederstegn.