Tietjen arbeidet i Trier årene 1902-1921, i Breslau 1922-1925, ved Städtische Oper i Berlin (1925-1929, 1948-1954) og for det prøyssiske statsteater 1930-1935, og var i årene 1931-1944 kunstnerisk leder for Bayreuthfestspillene. I årene 1950-1951 satte han opp wagneroperaer på Royal Opera House Covent Garden og 1955-1959 var han leder for Hamburg-operaen.