Christian Schmidt ble født som den yngste av tre barn i en bakerfamilie. Han gikk på grunnskolen i Oberzenn og videregående skole (abitur) i Bad Windsheim. Etter videregående avla han førstegangstjenesten i første bergdivisjon og studerte jus i Erlangen og Lausanne. Han tilhører den evangelisk-lutherske konfesjon og er gift med Ria Schmidt. Paret har to døtre.