Etter døden til hennes amerikanske far og meksikanske mor, bor Justina Howland i Mexico sammen med broren til moren hennes. Men han planlegger å gifte vekk jenta med hans egen sønn, for å få kontroll over de verdifulle gruvene som den foreldreløse jenta kommer til å arve når hun blir gammel nok. For å unngå dette ekteskapet stikker Justina av hjemmefra, og reiser til sin tante Elizabeth som bor i byen Lowell, Massachusetts.