En teori (FCIs rasestandard) hevder at den britiske fårehunden kan ha sine røtter fra blandinger mellom lokale hundetyper og hunder som fulgte med romerne til landet, men dette har aldri blitt dokumentert. En annen teori hevder er at typen nedstammer fra lokale fårehunder, såkalte , med opprinnelse i Skottland og Wales. Hunder av collietypen kunne variere mye, fra å ligne på border collie, bearded collie og skotsk collie. Og alle ble gjerne kalt collie lokalt.