Opprinnelig gikk Sørlandske hovedvei (senere riksvei 40 og E18) gjennom Drammen sentrum, over Bragernes torg og Bybrua og videre sydover til Kobbervikdalen. Senere ble hovedveien lagt om slik at den gikk fra Brakerøya, via Holmenbruene, inn i Bjørnstjerne Bjørnsons gate og ut av byen i Holmestrandsveien på Rundtom. Utover i 1960-årene økte trafikken så kraftig at det var sammenhengende kø gjennom Drammen under store utfartshelger. I midten av 1960-årene var situasjonen blitt så ille at Drammen ba Forsvaret om hjelp til køavviklingen på de verste dagene. Blant de vurderte tiltakene var en midlertidig pontongbro.