Denne beskjeden forårsaker veldig stor misnøye og sinne blant gruve-arbeiderne. Det innkalles til et massemøte på Cabaret Rasseneur- Souvarine, en arbeider og anarkist, tar til orde for mer voldelige tiltak blant arbeiderne. Lantier er kraftig imot dette, men flere arbeidere går fremdeles ut i streik. I mellomtiden tørr Catherine, selv om hun er forelsket i Lantier, ikke gå tilbake på ordet hun tidligere hadde gitt til Chaval. Hun gifter seg med ham, og Chaval informerer Mr. Hennebeau - sjefen for selskapet deres - om streiken blant arbeiderne. Han får deretter betalt for å være spion. Men butikkene nekter å gi kreditt til de streikende arbeiderne, og hungersnød oppstår i området.