Den arabiske platen var en del av Den afrikanske kontinentalplaten i mye av fanerozoikum (paleozoikum - kenozoikum), frem til oligocen i kenozoikum. Rødehavsriften begynte å utvide seg i eocen, og delingen mellom Afrika og Arabia skjedde omtrent 25 millioner år siden i oligocen. Siden har Arabiaplaten beveget seg sakte mot Den eurasiske kontinentalplaten. Åpningen av Rødehavsriften førte til omfattende vulkansk aktivitet. Gamle vulkanfelt som Harrat Khaybar og Harrat Rahat dekker mye av den vestlige delen av platen. Noe aktivitet forekommer fortsatt, spesielt i området rundt Medina, og det er også regelmessige utbrudd i Rødehavet.