Etter Første verdenskrig begynte Kuhn å oversette klassisk kinesisk litteratur til tysk. Etterhvert kom han på kant med de nazistiske myndigheter som anså de oversatte verkene som potensielt skadelige. Etter Annen Verdenskrig begynte hans arbeider å bli mer verdsatte og bedre kjent. Han mottok utmerkelsen Bundesverdienstkreuz i 1952.