Middelsstore til store (10–35 mm), avlange, flate, blanke biller. De ligner på stumpbiller men har en mer avlang kroppsform. Hodet er stort, omtrent så bredt som brystskjoldet, med store, fremoverrettede kjever (mandibler). Fasettøynene er små og stikker ikke ut fra omrisset av hodet. Antennene er kølleformede med en kompakt, fire-leddet kølle. Brystskjoldet (pronotum) er omtrent like langt som bredt, blankt, med en smal, tydelig avsatt list langs bak- og sidekantene. Brystskjoldet er bredest ved de litt fremstikkende fremhjørnene. Dekkvingene er lenger enn til sammen brede, og er tvert avkuttet bakerst slik at bakkroppsspissen (pygidiet) er udekket. Denne er tett og grovt punktert. Hos noen arter er punktstripene nær midten av dekkvingene ufullstendige (som hos stumpbiller), slik at det er et tydelig, speilblankt felt i midten, andre arter har fullstendige punktstriper. Beina er korte og kraftige, leggene (tibiae) har flere pigger på utsiden og dessuten en kraftig spore på frem- og mellomleggene. Føttene er slanke.