Hvis surrogatmoren mottar kompensasjon utover de utgifter hun har hatt, kalles det «kommersiell surrogati» mens «altruistisk surrogati» brukes for å indikere at surrogatmoren har ideelle motiver og ikke bærer frem barnet mot betaling. Surrogati er totalforbudt i Norge og mange andre land, og kommersiell surrogati regnes i stor grad som en form for menneskehandel med kvinner. Før forbudet i 2015 var India et stort marked for kommersiell surrogati.