AB-aksjonen ble ledet av generalguvernør Hans Frank og hans nestkommanderende Arthur Seyss-Inquart. Mer enn 3000 polakker, blant dem mange jøder, ble arrestert og likvidert våren og sommeren 1940. Planen ble lagt i februar-mars 1940. Aksjonen ble igangsatt 16. mai 1940 samtidig som slaget om Frankrike og slaget om Narvik pågikk. Okkupasjonsmakten arresterte omkring 3500 og henrettet 3000 på flere steder i Polen. «Aksjonen» fortsatte utover høsten 1940 og oppnådde ikke målet om å pasifisere den polske motstandsbevegelsen. Massakren ble anført som en krigsforbrytelse i Nürnbergprosessen og rettsoppgjøret i Polen etter krigen. Frank dokumenterte selv aksjonen i en protokoll på 42 bind.