Feng Xinmao ble den første prest med en høyere akademisk grad fra utlandet som ble bispeviet for den katolske kirke i Kina etter at religionspolitikken fra Mao-tiden ble lagt opp i 1980-årene og religionene ble tillatt å bygge opp sitt arbeid igjen. Han har en mastergrad i kirkerett fra 1998 fra Universitetet i Leuven i Belgia. En annen biskop, Vincent Zhan Silu, hadde tatt en grad utenfor Fastlands-Kina, i Hongkong i 1998, men Hongkong er del av Folkerepublikken.