I 2011 utga Pinker en bok om voldens historie (), hvor han argumenterer for at det relative voldsnivået har gått stadig nedover, det utøves nå mindre vold i alle kategorier og i nesten alle samfunn Han mener mennesker ofte overvurderer voldsnivået i det 20. århundre sammenliknet med tidligere tider og snakker om en «humanitær revolusjon» drevet frem av demokrati, handel og opplysning. Pinker karakteriserer seg selv som utviklingsoptimist og mener «verden har aldri vært et bedre sted.» Han karakteriserer tiden etter 1950 som «den lange freden», med et visst unntak i en midlertidig oppblomstring av vold i Vesten i 1960-årene.