Hver deltaker startet med et intervall på 30 sekunder og distansen på 10 kilometer gikk i fri teknikk. Estlands Kristina Šmigun (Šmigun-Vähi siden juli 2007) var regjernede olympisk mester på distansen, som ble holdt i klassisk stil under vinter-OL 2006 i Torino. Aino-Kaisa Saarinen var regjerende verdensmester på distansen selv om også distansen ble holdt i klassisk stil i siste VM.