I et våningshus i Sør-Italia dør en gammel kvinne, matriark for en italiensk familie. Ektemannen hennes, Donato, får tak i sine tre voksne sønner, som hver for seg har vanskelige personlige problemer, tilbake til våningshuset. En av sønnene deres, Raffaele, en dommer bosatt i Roma, vurderer å lede en terror-sak som han risikerer å bli drept for. En annen sønn, Rocco, bosatt i Napoli, er religiøs og arbeider som rådgiver ved en institutt for kriminelle ungdommer.