En gruppe arbeidere skal bygge en stor demning over elven Dniproges, og bygge et kraftverk. En ung landsby-gutt forteller om en tale han hørte på en byggeplass om at landsbyen har akkumulert arbeidsoverskudd, som burde sendes til de større byene. Det er en ung Ivan i huset, som godkjenner planen. Men Ivans far, Stepan, nekter. Den fremtidige formannen Stepan Vasilyevich har en annen oppfatning, han mener at det er nødvendig å være et eksempel for andre landsbyer og være blant de første til å sende bistand til byggingen.