Det mest utbredte klassifikasjonssystemet er Deweys desimalklassifikasjon (DDK). Tross sin utbredelse har DDK sine svakheter, blant annet: En vektlegging på vesten, få muligheter til fininndeling og noen logiske brister i faginndelingen. I de fleste norske folkebibliotek bruker man den norske forkortede utgaven, som er mindre omfattende. Andre utbredte klassifikasjonssystem er Universell desimalklassifikasjon (UDK) som er vanlig i fagbibliotek fordi det gir en mulighet til å legge inn flere emner i hovednummeret. I medisinske bibliotek brukes ofte klassifikasjon fra National Library of Medicine (NLM).