Under høyesterettsbehandlingen i 1988 begrunnet han sitt valg av livsstil med ønsket om «å utforske livet og miljøet, og sprenge grenser for forståelsen av tilværelsen» og viste til at asketisk praksis og ritualer er kjent fra kristen og hinduistisk troslære. Hans daværende advokat John Christian Elden hevdet under behandlingen av saken i Høyesterett i 1996 at «huleboertilværelsen var et uttrykk for asketisk selvdisiplin, og burde kunne omfattes med respekt».