Ulugh Beg II’s far Abu Sa’id var den siste som hersket over hele det opprinnelige Timuridriket. Abu Sa’id ble tatt til fange og henrettet under et felttog vestover i 1469, og hans nederlag og død medførte at timuridene mistet kontrollen i alle områdene vest for Khorasan. Resten av Timuridriket ble delt mellom flere av prinsene, det vil si de direkte etterkommerne av Timur. Abu Sa'ids eldste sønn Sultan Ahmed Mirza overtok Samarkand mens hans andre sønn Sultan Mahmud Mirza styrte Badakhshan og Hissar. Ulugh Beg II styrte i Kabul og Ghazni, mens hans fjerde sønn Umar Shaikh Mirza II ble hersker i provinsen Ferganadalen. Størst makt i riket fikk imidlertid en av prinsene som ikke var sønn av Abu Sa’id, nemlig Sultan Husayn Bayqara, som regjerte i Herat.