I 1910 begynte Seiwert på Kölns kunst- og håndverkskole, og ble deretter, før første verdenskrig, ansatt av en arkitekt. Rundt 1916 kom han, via Käthe Jatho-Zimmermann og Carl Oskar Jatho, i berøring med ekspresjonismen, og han laget så sine første ekspresjonistiske tresnitt. Seiwerts tidlige arbeider er preget av uttrykk for en lidelse i verden som er vanskelig å bære. Fra dette synspunktet skapte han deretter også kristent motiverte verk. Paret Jatho publiserte hans tresnitt i to bøker.