Første utgave het , og ble utgitt i seks bind fra 1864 til 1869. Andre utgave ble kalt , og omfattet ti bind, som ble utgitt fra 1876 til 1879. Denne utgaven inneholdt mange nye illustrasjoner, utført av Gustav Mützel og andre. En tredje utgave kom i årene 1890 til 1893. Selv om Brehm var død, fortsatte det å komme nye utgaver i det tyvende århundre. De nye utgavene inneholdt ofte lange avsnitt om systematikk og morfologi, og avvek også på andre måter fra originalen.