Etter hvert som han ble mer og mer oppslukt av gullgravingen begynte han å handle med utstyr til gullgravere for retten til gruvedrift som betaling. Han studerte gruveteknologi på kvelden. I 1877 flyttet han til Leadville, Colorado med en liten formue på om lag 75 000 dollar (tilsvarer 1 687 000 i 2017). Sammen med sin kone kjøpte han Grand Central Hotel i Leadville.