Utenlands vakte han først oppmerksomhet ved sine i Nürnberg (1733) utgitte («Iakttagelser av nordlys i Sverige»). I Roma, der paven stilte til hans disposisjon sitt store galleri på Monte Cavallo, gjorde han optiske eksperimenter og fant blant annet at månens skinn på det svakeste er åtte ganger svakere enn fullmånens, at solen har et 320 000 ganger sterkere skinn enn månen og at den på sin middagshøyde skinner med et 130 ganger sterkere lys enn ved synsranden.