Noen fans så på Metallica som en direkte reaksjon på den mangfoldige kommersielle heavy metal-musikken fra tidlig 1980-årene. Inspirert av band som Diamond Head, Motörhead (På plateomslaget til (1998) sammenlikner Metallica seg med de to bandene og at de har tatt det beste fra to. Spøkefullt sier de at to hoder er bedre enn ett), Saxon, The Misfits, Venom og var Metallica fast bestemt på å få overtaket på glam metal og annen «soft metal».