Det oppfordrer deg til å utnytte de øyeblikkene når du har de beste forutsetningene for å lykkes, for senere kan det være for sent eller omstendighetene kan endre seg. Ordtaket stammer fra smedfaget. Smeden varmer opp jernet til det er rødglødende fordi da er jernet mykt og formbart. Hvis jernet avkjøles, blir det hardt og vanskelig å forme. Derfor må smeden utnytte øyeblikket når jernet er varmt for å forme det før det blir for hardt.