Bacon mente at tingenes essens var å finne ved reduksjon og bruk av induktiv tenkning. Eksempel: For å finne «fenomenet natur» for varme, må man først lage seg en fortegnelse over hvilke situasjoner som man kan finne varme i. Så bør man sette opp en annen liste, nemlig over situasjoner som ligner på de på første listen, men der det ikke forekommer varme. En tredje fortegnelse skal omfatte situasjoner hvorunder det kan variere, altså noen ganger med og noen ganger uten varme. Varmens årsak, eller «formnatur», må da være det som første liste har felles, annen liste mangler og tredje liste har i varierende grad.