På 1890-tallet førte den harde konkurransen mellom hans og William Randolph Hearsts til at begge utviklet teknikkene for såkalt gul journalistikk, som vant leserne med sensasjoner, sex, kriminalitet og grafiske grusomheter. Den brede appellen nådde en million eksemplarer om dagen og åpnet veien for aviser enorme opplag som var avhengige av annonseinntekter (i stedet for dekningspris eller politiske partisubsidier) og appellerte til lesere med flere former for nyheter, sladder, underholdning og reklame.