I 1800 gikk VOC konkurs og den nederlandske regjering overtok handelsstasjoner og befestninger på forskjellige øyer og etablerte Nederlandsk India. Noen år senere erobret den britiske armé Molukkene. Folk på øyene fikk tjeneste i arméen, blant andre Thomas Matulessy, født 1783 på øya Saparua nær Ambon. Han avanserte til fanejunker og kalte seg Pattimura.