Filmen skildrer perioden fra 1905, da kong Haakon VII kom til Norge, til oppskytingen av den første romraketten på 1950-tallet. Den består av både norsk og utenlandsk arkivmateriale. Seerne får møte personer som Fridtjof Nansen, Christian Michelsen, Winston Churchill, Lloyd George, Franklin D. Roosevelt, Christian Krohg, Bjørnstjerne Bjørnson og mange flere.