Blaalid ble født i Oslo og er utdannet cand.oecon. fra Universitetet i Oslo i 1973. Han arbeidet for Statistisk sentralbyrå fra 1974 til 1979. I 1979 gikk han over til Handelsdepartementet der han ble avdelingsdirektør i 1985. Han var også ansvarlig i Handelsdepartementet for sammenslåingen med Utenriksdepartementet. Etter sammenslåingen ble han i 1988 ekspedisjonssjef i Utenriksdepartementet med ansvar for fellesfunksjoner og konsulentvirksomhet. I 1990 ble Blaalid tilsatt som ekspedisjonssjef i Arbeidsmiljø- og sikkerhetsavdelingen i Kommunal- og arbeidsdepartementet.