Den første plata som ble spilt inn og gitt ut, var med Marv Johnson, og plateetiketten het da Tamla. Den første Motown-plata som oppnådde førsteplass på den amerikanske Billboard-lista, var med The Marvelettes i 1961. På midten av 1960-tallet var Motown den største forretningsvirksomheten i USA som var heleid av svarte.