Haflan kom inn som medlem av Drammen bystyre, Høyre i 1976 og i Buskerud Høyre, og som formann i partiets avdelinger i Drammen. Det førte ham naturlig også over i bystyret og som ordførerkandidat ved valget i 1979. Han ble da den selvskrevne ordførerkandidat for alle de ikke-sosialistiske partier. I tillegg var han formann i Buskerud interkommunale renovasjons- og gjenvinningsverk fra 1984 til 1987, formann i restaureringskomitéen for det gamle rådhuset og i jubileumskomitéen for byjubileet 1986. Einar var også kaptein og områdesjef for Heimevernet i Drammen.