DDT er ekstremt giftig for insekter, brytes svært sakte ned og har derfor stor evne til å akkumulere i næringskjeder gjennom biomagnifisering. Dette har ført til omfattende økologiske konsekvenser og er en av hovedårsakene til at stoffet ble forbudt i Norge i 1970. Boka av Rachel Carson, utgitt i 1962, spilte en sentral rolle i å øke bevisstheten rundt miljøvirkningene av DDT og andre insektmidler.