Forarbeidene til tvisteloven fremholdt at gjeldende rett før loven skulle videreføres med den nye loven. De tre vilkårene (søksmålsgjenstand, aktualitet og tilknytning) er nå lovfestet i tvisteloven § 1-3, hvor det først er gitt en bestemmelse om at saken må gjelde et rettskrav; deretter heter det: «Den som reiser saken, må påvise et reelt behov for å få kravet avgjort i forhold til saksøkte. Dette avgjøres ut fra en samlet vurdering av kravets aktualitet og partenes tilknytning til det.» Uttrykket «reelt behov» svarer nå i en viss grad til det tidligere begrepet «rettslig interesse» og er sammensatt av kravet om aktualitet og tilknytning.