Merket ble introdusert av Storadmiral Erich Raeder 30. april 1941. Merket var tiltenkt offiserer og mannskap på den tyske Hochseeflotte. Dette var hovedflåten til Kriegsmarine som hovedsakelig besto av slagskip og kryssere. Merket kunne også gis til mannskap på mindre skip som støttet dem, hvis ingen andre utmerkelser ble gitt.