Mohnke kom fra nordtysk middelklassebakgrunn som sønn av en skapsnekker/kabinettmaker.<ref>[https://www.findagrave.com/memorial/28736784/wilhelm-mohnke «Wilhelm Mohnke», Leibstandarte-SS Adolf HitlerSS-BrigadeführerMohnke, hvor lenge kan De holde stand?24 timer, ikke lenger.U-Bahn''-tunnelen under elven Spree til Wedding. På Stettiner jernbanestasjon ville de forhåpentlig være utenfor den russiske ringen og kunne ta seg videre nordover til Schwerin og admiral Dönitz i Plön. Mohnke hadde med seg Nazi-Tysklands siste statsdokumenter, med kopi av Hitlers testamenter, pakket i vanntett stoff sammen med juveler fra krigsdekorasjonen «det gylne ekeløv med sverd og briljanter». Med voksduk ytterst la han pakken inn på brystet, og avtalte med oberstløytnant Klingemeier at denne skulle overta pakken om Mohnke omkom.