På tross av alle diagnostiske tester som er tilgjengelige i dag, forekommer det ofte at effusjon av pleuravæske har ukjent årsak. Dette kan være ganske frustrerende for både pasienten, familien og legen. Hvis alvorlige symptomer vedvarer, kan flere invasive teknikker være nødvendige. På tross av mangel på kunnskap om årsaken til effusjon, kan behandlingen være nødvendig for å avlaste det vanligste symptomet, dyspné, da dette kan være ganske invalidiserende. Thoracoskopi har blitt den viktigste invasive prosedyren siden lukket pleurabiopsi har gått ut av bruk.