Etterfulgt av sammenbruddet av det sumeriske tredje dynastiet i Ur på grunn av elamittene i 2002 f.Kr., begynte amorittene («vestlige»), et fremmed nordvestsemittisk-talende folk, å migrere inn i det sørlige Mesopotamia fra den nordlige Levanten, gradvis å få kontroll over det meste av det sørlige Mesopotamia. Her dannet de en rekke små riker, mens assyrerne hevdet sin uavhengighet i nord. Statene i sør var ikke i stand til å demme opp for amorittenes frammarsj.