Mot slutten av 1861 hadde Stebbins fått en bestilling på et portrett i bronse av politikeren Horace Mann, som var kjent som en forkjemper for opphevelsen av slaveriet og for undervisningsreformer; han har blitt kalt «det amerikanske skolevesenets far» (engelsk: «»). Statuen skulle få plass foran State House i Boston. Cushman, som selv var fra Boston, hadde en særlig interesse i prosjektet, og det antas at hun brukte sine forbindelser til å skaffe Stebbins dette oppdraget.