Fra et høydepunkt på ca 12000 innbyggere hadde byen senere en befolkningsnedgang til ca 2011, da folketellingen angav drøyt 8.000 innbyggere. Men senere er den blitt raskt voksende på grunn av den planlagte og/eller pågående (2014) av en rekke rørledninger for skifergass fra Western Canadian Sedimentary Basin på de kanadiske høysletter til stillehavskysten hit eller i nærområdet. Det er meningen å utskipe gassen til Asia, blant annet til Kina, Japan og Sør-Korea. All infrastruktur i og rundt Kitimat er under utbygging.