Vanligvis vil disse svingningene være dempet på grunn av ohmsk motstand i kretsen og raskt dø bort. Men kobles en lysbue inn i serie med de to andre komponentene, kan man ved riktige justeringer få den ohmsk motstanden opphevet ved lysbuens negative motstand. Svingningene er dermed udempet og kan overføres til en antenne og utsendes som kontinuerlige radiobølger. Ved sinnrike utforminger av lysbuen klarte Poulsen på denne måten oppnå frekvenser på opptil flere kHz som betydde lang rekkevidde på signalene.