Historien begynner i Japan i kjølvannet av Jordskjelvet ved Tōhoku 2011. Det blir gjort forsøk på å komme frem til ofre som har blitt fanget under jorden etter jordskjelvet. En redningsmann forsøker å holde ofrene i ro, og unngår at de får panikk, og han forteller historien om hvordan han fikk fem fedre - som alle ble myrdet under den andre verdenskrig. I 1942, etter det første angrepet mot Stalingrad, søkte en liten gruppe russiske soldater dekning i en stor fem-etasjers boligbygning i nærheten av Volga. Fem av soldatene fra denne gruppen blir til de fem fedrene i historien: Polyakov, som var bitter etter at hans kone og datter ble drept under et luftangrep.