Mor hans var fra familien Farnese, som hadde styrt Hertugdømmet Parma, Piacenza og Guastalla i mange generasjoner. Hertugdømmet ble styrt fra 1731 til 1736 av den eldre broren hans, Karl som ble byttet med Østerrike for De to sicilier etter den polske arvefølgekrigen.