Enkekonsulinne Silfverdahl eier et hus i skjærgården. Hennes ene datter er nygift, mens den andre (Britta) elsker legestudenten Einar Falk. Moren ser helst at hun gifter seg med den fete bankiren Agathon. De nygifte skal ut på langseilas med Britta og Agathon. Etter en kort tids reise tas Einar om bord i hemmelighet. Agathon blir sjøsyk og velger å forlate selskapet med som lektyre. Han tar seg i land på en ubebodd øy der han drømmer om at han blir jaget av ville dyr og andre redselsfullheter akkurat som romanfiguren selv. Agathon våkner når han faller ned fra et tre. Han prøver så godt han kan å gjøre sin tilværelse på øya behagelig, ettersom han ikke er i stand til å ta seg derifra. Agathons robinsonade blir langvarig og han får et stadig villere utseende.