Romerne gjorde regionen til den første romerske provinsen bortenfor Alpene og kalte den , noe som utviklet seg til dagens navn Provence. Den ble styrt av grevene av Provence fra deres hovedstad i Aix-en-Provence, omtrent 30 km nord for Marseille, fram til 1481. Da ble den en provins under kongene av Frankrike. Selv om den har vært en del av Frankrike for mer enn fem hundre år, har den fortsatt beholdt sin særegne kulturelle og språklige identitet, hovedsakelig i regionens indre.