Navnet betyr på tamilsk «ny landsby». I kolonitiden ble dette navnet til på engelsk og på fransk. Dette navnet ble også tatt inn i tamilsk og erstattet det opprinnelige navnet. I 2006 ble det offisielle navnet endret til (engelsk) og (fransk); denne navneendringen er relatert til mange andre navneendringer i hele India, hvor man har fjernet navn fra kolonitiden (f.eks. ble Bombay omdøpt til Mumbai og Madras til Chennai). På tamilsk har man også den alternative navneformen (). I dagligtale refereres byen ofte til som .