Lotus Cars ble stiftet i Nord-London i 1952 av Colin Chapman (1928–82) som hadde bygget Lotus-biler på Austin-chassis siden 1948. De etablerte i 1954 Team Lotus som tok flere seiere i Formel 1 1958–94. Lotus flyttet i 1959 produksjonen til Cheshunt. Siden 1966 har de produsert i Hethel ved Norwich der de bruker RAF sine flystriper som testbane for raser og gatebiler.