Historien er lagt til en landsby, bygget på skråningene av en vulkan. Maria og foreldrene hennes lever av å dyrke kaffe. Landsbyene i området praktiserer en blanding av katolisisme, og den tradisjonelle Mayakulturen. De tilber den kristne guden, samtidig som de donerer gaver til en gudinne som de tror holder til inne i vulkanen. Maria har aldri vært utenfor hennes egen landsby. Maria har blitt lovet vekk til plantasjens formann, Ignacio, i et arrangert ekteskap. Men Maria er allerede involvert med en ung mann, Pepe, som ønsker å emigrere til USA.