Max Bialystock (spilt av Zero Mostel) er en aldrende, bedragersk, korrupt og grådig Broadway-produsent. Regnskapsfører Leopold "Leo" Bloom (spilt av Gene Wilder) er en nervøs ung mann, ankommer Max sitt kontor for å revidere regnskapet hans. Han oppdager snart et avvik på 2000 dollar i regnskapene hans. Max overtaler Leo til å skjule den relativt lille svindelen.