Haugen var oppvokst på Hamar, tok examen artium ved Hamar katedralskole i 1955 og deretter jobb som journalist i Hamar Stiftstidende. Etter videre studier ved Journalistakademiet<ref name="lykkebod">ReiseradioenNitimenLykkebodenDu verden, for en naturSøndagspostenNaturens verdenNorge Rundt''.