Landsforbundet og Arbeidernes Idrettsforbund hadde blitt enige om sammenslåing av forbundene og etablering av 13. september 1940. Dette betydde at distriktlagene og arbeideridrettskretsene også måtte slås sammen, og man ble enige om en ny inndeling med 34 idrettskretser. Denne inndelingen ble vedtatt allerede i 1940, men den tyske okkupasjonen av Norge og den påfølgende idrettsstreiken medførte at den formelle etableringen av idrettskretsene kom i stand først i 1945, mens Norges Idrettsforbund ble formelt konstituert i 1946.