De fleste magnumpatroner er utviklet for høyere arbeidstrykk enn patronene de skal erstatte, men er også designet på en slik måte at de ikke skal kunne brukes i skytevåpen som ikke er spesielt designet for magnumpatroner. Et eksempel er .357 Magnum som er en del lengre enn .38 Special. .38 Special kan derfor trygt brukes i alle .357 Magnum-kamre, men .357 Magnum-ammunisjon vil ikke passe i et .38 Special-kammer.