En masse er påvirket av tyngdekraften hvor = 9.81 m/s er tyngdeakselerasjonen ved jordoverflaten. Minustegnet viser at den virker nedover. Massen løftes nå en høyde > 0. Det gjøres ved å utsette den for en motsatt kraft som beveger den oppover. Nå kan dette gjøres svært langsomt da totalkraften som virker på massen . Arbeidet som dermed er utført ved flyttingen, er . Ifølge definisjonen er dette nå lik med den potensielle energien til massen i sin nye posisjon,