Hvordan vet man at to organer – som av til ikke en gang ligner på hverandre – er homologe? For å besvare dette spørsmålet bruker biologien såkalte homologikriterier. De mest brukte blant slike kriterier er egenskapenes plass, oppbygning og dannelse. Med menes posisjonen i kroppen i forhold til andre organer. sikter både til materialet og strukturene (f.eks. delene) et organ består av. betegner organets tilblivelse i løpet av individualutviklingen (f.eks. fosterutviklingen).