Betegnelsen kommer fra latinske (eller ), fra , «å vri» grunnet de vridde formene som mange av ringene hadde. Det latinske ordet har et urindoeuropeisk opphav i , kausativ av rotordet , «å vri/tviste». Ordet har vært benyttet siden 1834 av oldtidsforskere og arkeologer som en betegnelse på de vridde halsringene av metall.