Da kardinal Joseph Ratzinger ble valgt til pave i 2005 sendte og bekjentgjorde han en lykkønskning til den nye pave der han også gikk inn for tilgivelse og forsoning innen kirken i Folkerepublikken Kina. Han minnet om pavens navnebror pave Benedikt XV som i 1919 i encyklikaen «Maximum Illud» oppfordret til at kirken i Kina skulle utvikle et eget kinesisk presteskap, og håpet at Benedikt XVI ville kunne virkeliggjøre pave Johannes Paul IIs uoppfylte drøm om å kunne besøke Kina.