Den 7. februar 1991 utnevnte pave Johannes Paul II ham til biskop av bispedømmet Namur etter biskop Robert-Joseph Mathen. Han ble presteviet den 14. april samme år, i hendene på kardinal og erkebiskop erkebiskop Godfried Danneels. Medkonsekratorer var biskop Robert-Joseph Mathen, hans forgjenger, og biskopen av Gent, Léonce Albert Van Peteghem.