Kommissær Salvo Montalbano er ansvarlig for den statlige politistasjonen i Vigàta, en fiktiv by i den fiktive provinsen Montelusa, basert på Ragusa frie kommunale konsortium, på Sicilia (Sør-Italia). Montalbano etterforsker kriminelle handlinger bistått av teamet sitt, som inkluderer hans stedfortreder, Domenico «Mimì» Augello, Giuseppe Fazio, Galluzzo og Agatino Catarella. Salvo har et stormfullt langdistanseforhold til Livia Burlando, som bor i Genova, (Nord-Italia).