Han sluttet seg til augustinerordenen i 1943 og avla sine ordensløfter den 8. oktober 1944. Den 25. mars 1950 ble han ordinert til prest i Lateranbasilikaen. I 1953 tok han doktorgrad ved Det pavelige gregorianske universitet etter å ha fullført en avhandling om emnet forsoning og Gud, hovedtemaer i moderne engelsk teologi. I 1954 oppnådde han også en grad i bibelstudier fra Det pavelige bibelinstitutt. Fra 1957 til 1958 studerte han også semittisk filologi ved University of Oxford og fra 1958 til 1959 ved University of Cambridge.