Kanadiske stavelsesskrifter er ikke ekte stavelsesskrifter, der hver konsonant–vokal-sekvens har en separat glyf (for eksempel ville ikke hatt noen visuell sammenheng med ), men abugidaer, der konsonanter modifiseres for å indikere en tilhørende vokal – i dette tilfellet ved at symbolet roteres, noe som er unikt for kanadisk stavelsesskrift. I cree har for eksempel konsonanten form som en vinkelparentes. Når den peker oppover, ᐱ, transkriberer den stavelsen . Motsatt, når den peker nedover, transkriberer den stavelsen . Mot venstre, ᐸ, betyr den , mens mot høyre, ᐳ, betyr den . Konsonantformene og vokalene som representeres varierer fra språk til språk, men de er hovedsakelig tilnærmet like de opprinnelige cree-formene.