Da Columbus kom tilbake under sin andre reise, fikk han vite at det var høvdingen Caonabo som hadde massakrert bosetningen hans ved Navidad. Mens Columbus etablerte en ny bosetning, landsbyen La Isabela i januar 1494, sendte han Alonso de Ojeda og 15 menn for å lete etter gruvene i Cibao. Etter en seks dager lang reise kom Ojeda over et område som inneholdt gull, der gullet ble hentet fra bekker av Taíno-folket. Columbus selv besøkte gruvene i Cibao den 12. mars 1494. Han konstruerte fortet Santo Tomás, dagens Jánico, og etterlot kaptein Pedro Margarit som kommando over 56 mann.