Ved musikkakademiet i Zagreb studerte han komposisjon under Stjepan Šulek. Dirigentstudiene foregikk under Igor Markevič. Karrieren som dirigent startet ved Operateateret i Zagreb. Han virket deretter i Frankrike, der han fra 1964 til 1972 var sjefdirigent ved symfoniorkesteret i Cannes. Samtidig var han fra 1968 dirigent for radioorkesteret i Zagreb, en stilling han hadde til 1974.