Få skiller i fuglenes verden er like vanvittige som mellom trostene og fluesnapperene i den gamle verdenen: begge familiene inkluderer et stort antall arter, og morfologisk spredning gjennom årtusener har skapt stort overlapp mellom dem. Trostene har vanligvis langstrakte kropper med kraftfulle underekstremiteter, ei prominent brystkasse, relativt store hoder og mellomstore nebb. De fleste artene er komfortable på bakken, der de ofte hopper rundt på leten etter begravde virvelløse byttedyr. Selv om de oftest er har ei fjærdrakt med jordfarger, kanskje med en aksent i rustrødt og kontrasterende streker og flekker i svart og grått, er noen arter også delvis eller helt blå. Hannene er mer prangende utfarget og mønstret enn hunnene. Mange har sammensatte plystrende og trillende sanger med en eterisk resonans, og spesielt sangen fra medlemmer i slektene , og regnes blant de vakreste i fugleverden.