I begynnelsen av ord og etter vokal, ь eller ъ uttales bokstaven [jɔ:]. Etter konsonant uttales den [ɔ:], men palataliserer også konsonanten. Noen konsonanter lar seg ikke palatalisere (ж, ш og ц), eller har allerede palatalisert uttale (ч og щ), og uttalen blir følgelig bare [ɔ:].