Dannelse er den språkformen som brukes på riksmål og moderat bokmål. På nynorsk heter det (et noe snevrere alternativ på nynorsk kan være , som mer tilsvarer oppdragelse). Begrepet danning har ofte også betydningen å , og i en mer generell forstand, og ble av en rekke pedaogoger på 70-tallet lansert som et for dem mer vitalt begrep enn det konservative dannelse. Klassisk er Jon Hellesnes artikkel "Ein utdana mann og eit dana menneske: framlegg til eit utvida daningsomgrep" 1969 hvor han trekker frem danning som et begrep som tilsier at man er i en danningsprossess som er åpen, ikke inn i en ferdig dannet form. Begrepene har imidlertid samme etymologi.