Cornwallis marsjerte i rolig tempo inn i North Carolina, men før han møtte Greene noen måneder senere, mistet han to avdelinger som ble sendt for å spre forskjellige partisankorps av amerikanere. Den 7. oktober 1780 ble en styrke på 1100 menn under major Patrick Ferguson omringet i Kings Mountain, South Carolina, nær grensen til Nort Carolina av en styrke soldater under oberstene Isaac Shelby, James Williams, William Campbell og andre, og etter en desperat kamp i de skogkledte og steinete bakkene overgav de seg. Ferguson selv ble drept. 17. januar 1781 ble den amerikanske generalen Daniel Morgan angrepet ved Cowpens, sørvest for Kings Mountain, av oberstløytnant Banastre Tarleton med en britisk styrke. Begge var ledere med godt rykte, og Morgan knuste i realiteten Tarletons korps. Til tross for at hans armé ble svekket gjennom slaget ved Camden og i de etterfølgende trefningene, marsjerte Cornwallis raskt gjennom North Carolina og gav Greene en hard forfølgelse til grensen til Virginia.