Uroen i regionen etter den arabiske våren i 2011 førte til omfattende protester også i Syria. Disse utviklet seg til en borgerkrig der ulike opprørsgrupper, internasjonale jihadistorganisasjoner og regionale så vel som internasjonale aktører var involvert. Assads regime ble under krigen anklaget for bruk av kjemiske våpen mot sivile, noe som ble fordømt av blant andre FN og internasjonale menneskerettighetsorganisasjoner. Internasjonale sanksjoner, omfattende ødeleggelser og humanitære kriser preget perioden. Til tross for militær støtte fra blant annet Russland og Iran, klarte ikke Assad-regimet å sikre varig kontroll over hele landet.