Kate Ryan ble født med hollandske foreldre i småbygda Tessenderlo i Belgia. Hun vokste opp i en musikalsk familie og hadde et musikktalent i tidlig alder. Som åtteåring kunne hun spille piano og gitar. Hun fikk sang og pianoundervisning av sin tante, som var lærer ved musikkonservatoriet, men fikk også andre interesser. Kate tok studier på en kunstskole, med spesialisering innenfor sølvsmedkunst og smykkedesign. Hun bodde også en kort periode i Meerhout, et tettsted ikke langt unna Tessenderlo.