Han ble oppdratt hos sin morbror hertug Philipp II av Braunschweig-Grubenhagen (1533–1596) på Katlenburg og Hertzberg. Etter at denne døde i 1596 dro han sammen med sin søster Marie – som også hadde oppholdt seg hos onkelen – tilbake til Sønderborg våren samme år. Samme år reiste han med foreldrene til København for å delta i kroningen av Christian IV av Danmark og Norge.