Elva er en viktig del av Telemarkskanalen. På strekningen fra Ulefoss opp til Flåvatn er det anlagt fem sluseanlegg (14 slusekammer), med total løftehøyde på ca. 57 meter. Det er fem vannkraftverk i elva: Ulefoss og Aall-Ulefoss, Eidsfoss, Vrangfoss og Hogga.