Hertugen ble enda sikrere på sitt mål om å ta tronen, og i slaget ved Northampton seiret han over Lancastrianerne. I slaget tok han kongen til fange, og tvang ham senere til å akseptere York som sin arving, og frata sin egen sønn arveretten under . Yorks egentlige plan var å ta tronen selv, men han hadde ikke nok støtte til dette, og måtte nøye seg med å bli tronarving. Dette fikk han støtte for fra parlamentet, som mente at Huset York hadde et sterkere tronkrav enn Huset Lancaster.