Den første offisielle utgaven av showet ble holdt i 1986, der vinneren «Gleðibankinn» ble Islands første bidrag i Eurovision Song Contest i Bergen i Norge. Söngvakeppni sjónvarpsins ble arrangert hvert år frem til 1995, da RÚV droppet konkurransen til fordel for en intern utvelgelse av landets bidrag. Konkurransen ble dermed ikke arrangert i 1995–1999, samt 2004–2005.