To leiemordere, Max og Al, ankommer Brentwood, New Jersey for å drepe Pete Lund, en tidligere bokser kjent som "Svensken" men Lunds kollega på en bensinstasjon advarer ham. Men merkelig nok gjør ikke Lund noe forsøk på å flykte, og leiemorderne dreper ham på hans hotell-rom. Svensken avsløres snart å ha blitt kalt Ole Anderson. En etterforsker, Jim Reardon, har til oppgave å finne mottakeren av svenskenes livsforsikring på 2 500 dollar. Reardon sporer opp og intervjuer den døde mannens venner og medarbeidere. Politibetjent Sam Lubinsky i Philadelphia, en nær venn av svensken, er spesielt nyttig.