Kort tid etter morens død på grunn av kreft, reiser medisin-student Nancy Adams til en bortgjemt strand i Mexico, den samme stranden moren besøkte når hun var gravid med henne. Carlos, en vennlig lokal innbygger, slipper henne av ved stranden. Men en venn av henne, som fulgte med henne, bor ved et hotell etter å ha festet for mye. Nancy blir med to andre lokale innbyggere, og de tre surfer i flere timer. Når hun surfer en siste gang den dagen, ser Nancy kadaver etter en ung knølhval. Men på den siste bølgen tilbake til stranden, slår en hai henne av surfebrettet og biter i beinet hennes. Nancy klatrer opp på hval-kadaveret, men haien angriper igjen og tvinger henne til å svømme skadd videre.