Ringnes ble cand. jur. i 1982. Fra 1983 til 1985 var han ansatt i Justisdepartementets lovavdeling. Han var sekretær for Opphavsrettsutvalget fra 1983 til 1986. Fra 1985 til 1986 var han dommerfullmektig ved Indre Follo sorenskriverembete.