Siden Peter Drucker i 1954 publiserte sitt syn på målstyring i boken har det vært stort fokus på at forretningsbeslutninger skulle være mer målrettede, og ledere har sett på beslutningstaking generelt (og særlig strategisk tenkning) som en flertrinnsprosess som starter med en vurdering av dagens situasjon, definering av mål, og deretter bestemmelse av hvordan man skal nå disse målene. Målstyring har tatt denne grunnleggende tankegangen og anvendt den på praktisk talt alle viktige beslutninger.