Det er antatt at Hutcheson ble født i Drumalig på Irland. Drumalig ligger i sognet Saintfield i fylket Down i det området som i dag er Nord-Irland. Han var «sønn av en presbyteriansk prest i Ulster-skotsk (eller skotsk-irsk) slekt som var født i Irland». Hutcheson tok sin utdannelse ved Killyleagh og dro siden til Skottland for å studere ved Universitetet i Glasgow, hvor han studerte filosofi, klassikerne og generell litteratur i seks år. Etterpå studerte han teologi. Han fikk sin akademiske grad i 1712 og deretter sin tillatelse til å preke i den presbyteriansk kirke i 1716.