Ifølge Arnstad selv våknet hans politiske interesse ved stortingsvalget 1912. Mange var hjemme hos familien Arnstad og diskuterte politikk, ettersom faren var bygdas ledende høyremann. Peder J. Arnstad fikk næring til det politiske engasjementet i ungdomslaget, og mente at den frilynte ungdommen burde danne en motvekt til de revolusjonære ideene som var på fremmarsj.