Historien bak ordet er mer komplisert. Den tidligste opprinnelsen man er enig om er arabiske (arabisk: مُخَيَّر, som betyr «valgt»), et klede gjort av ull fra angorageit, fra (arabisk: خيّر), «han velger» (derav «et valg» til «utvalgt» og til «utmerket klede»). Det har også blitt foreslått at det arabiske ordet ble dannet fra latinske , i betydningen «som marmor». Ved 1570 hadde ordet funnet sin veg inn i engelsk som , og tilsvarende noe senere på norsk. Fra engelsk ble det tilpasset til fransk som , og ved 1660 (i tekstene til Samuel Pepys) hadde det blitt adoptert tilbake til engelsk som eller , mens det på norsk eller nordiske språk, ble skrevet etter uttalen. I mellomtiden hadde det franske mutert til et verb, , i betydningen «å produsere et vatret tekstil ved veving eller pressing», noe som ved 1823 hadde utviklet seg til adjektivet . På engelsk er (uttales 'mwar') og (uttales 'mwar-ay') er i dag benyttet noe som samme ord for to ting, men er ofte benyttet for klær og mønster, på norsk skrevet moaré.