Vinteren kom og jernbanefolkene jobbet seg ferdig. Nå var det på tide å finne ly for kulda, og da flyttet de inn i "The surveyor's house" – bygninginspektørens hus. Her bodde de gjennom den første vinteren i Dakota Territory. Mange flyttet vestover og måtte overnatte i det samme huset så familien så seg etterhvert nødt til å ta betaling for å la folk få sove i huset. Dette var også en fin måte å spare penger slik at de kunne få sendt Mary på en skole for blinde. Mens dette foregikk, dro Pa vest til Huron for å skaffe seg tomta et gårdsbruk han hadde funnet.