Ofte kommer uår av uventet vær som kan komme av tilfeldige variasjoner, vulkanutbrudd eller av større klimafenomen eller klimaendringer. El Niño og La Niña er et globalt fenomen som har forårsaket uår og nød en rekke ganger. Den lille istiden, som gav kalde vintre og mye nedbør, ga utslag som flere uår med hungersnød fra 1300-tallet til 1800-tallet.