Ådalen er kjent for hendelsene rundt en arbeidskonflikt våren 1931, kjent som Ådalshändelserna, der fem arbeidere ble skutt og drept av militære som var satt inn for å beskytte kontraktsarbeidere som arbeidsgiverne hadde satt inn under en streik. Det strides fortsatt om hvor ansvaret for hendelsene skal plasseres og hendelsene i Ådalen virket polariserende på svensk politikk. I 1969 ble det laget en spillefilm om hendelsene, regissert av Bo Widerberg.