Sandburg bodde selv i Flat Rock i Nord-Carolina, som lå en dagsreise unna Peterkins plantasje, og han dro på besøk til henne. Mencken kom aldri på besøk, men han ble Peterkins agent i de første årene av forfatterskapet hennes, noe som kan tolkes som at brevene hun sendte ham overbeviste ham om hennes litterære kvaliteter. Etter hvert fikk Mencken henne inn i stallen til forlaget Alfred Knopf, som i 1924 ga ut debutromanen .