Bernard Gantmacher ankom New York i 1914, som en jødisk immigrant fra Ukraina. Gantmacher var ansatt på en konfeksjonsfabrikk og sydde skjortekrager mens han studerte til å bli farmasøyt. Etter at Gantmacher kom tilbake fra militærtjeneste under den første verdenskrig, grunnla han Par-Ex Shirt Company med forretningspartneren Morris Shapiro. I april 1949 ble Gant-merket utgitt. I 1968 solgte Gant-brødrene selskapet til Consolidated Foods, men ble værende i selskapet. I 1971 utgav selskapet den første kolleksjonen med fritidstøy, og i 1974 ble Rugger-merket utgitt.