Ordet axé er en religiøs hilsen som er brukt i candomblé, noe som symboliserer positiv energi. Som gjeldende uttrykk for soteropolitano musikalsk krets, brukte den engelske musikkjournalisten Hagamenon Brito i 1987, med nedsettende konnotasjon, i betydning dansemusikk med internasjonale ambisjoner.