Den nevnte kirken Alton Pancras hadde opprinnelig det saksiske navnet Awultune. Det hadde betydningen landsbyen ved elvens kilde. Elvens navn er av germansk opprinnelse og har blitt stavet ulikt århundrenes løp. I 966 ble den stavet 'Pidelen' og på kirketårnet ved Piddletrenthide, den første landsbyen som elven har gitt navn til, er den stavet 'Pydel'.