Austad studerte på jazzlinja ved Norges teknisk-Naturvitenskapelige Universitet i Trondheim (NTNU), og fikk en bachelor i jazzutøvelse der. Senere fikk han en mastergrad i musikkundervisning ved Høgskolen i Bergen (Hib). Han har jobbet som freelancemusiker siden midten av 1990-tallet og har spilt i forskjellige musikalske sammenhenger og med musikere som Kjetil Møster, Thomas T. Dahl, Frode Alnæs, Sigurd Køhn, Elisabeth Lid Trøen, Ole Hamre, Håkon Mjåset Johansen, Frank Jakobsen, Ernst-Wiggo Sandbakk, Magne Thormodsæter, Signe Førre, og Sigvart Dagsland. Hans viktigste jazz prosjekter er hans egen og jazzkvartetten , frontet av saksofonisten Kjetil Møster.