Ved overtakelsen hadde British Railways 635 000 ansatte, omkring 83 000 kilometer jernbanelinjer og sidespor, 6 700 jernbanestasjoner (med passasjerertrafikk) og 6 900 godsterminaler. Videre overtok selskapet ansvaret for driften av 70 passasjerskip og jernbaneferger i internasjonal trafikk.