Hans doktoravhandlingen handlet om A-vitaminmangel i Bangladesh og bygde på omfattende feltstudier. Han studerte også type 2 diabetes og ble en pioner i studier av såkalt «slank diabetes» som rammer de som har sultet som mindreårige. I 1997 kom han til Institutt for helse og samfunn ved Universitetet i Oslo (UiO) og spilte en nøkkelrolle i oppbyggingen av et master/PhD-program i internasjonal samfunnshelse. Hans vitenskapelige produksjon bygde på prosjekter i blant annet Norge, Bangladesh, Pakistan og Kina.