I 1901 hadde Royce god økonomi og en blomstrende forretning i Manchester. Royces lege mente at han burde kjøpe en bil og komme seg mer ut i fri luft på landet, i stedet for å stresse med sitt daglige arbeid. Han kjøpte sin første bil, en brukt fransk «Decauville». Da denne skulle hentes på Manchester jernbanestasjon, ville den ikke starte. Royce måtte da ha hjelp av fire arbeidere til å dytte ham hjem.