I september 1973 kom hans andre album, , det ble godt mottatt av kritikerne, men ble ingen kommersiell suksess da det kom ut. Som handlet også dette albumet om gatene i New York og New Jersey, med en blanding av romantikk og realisme: Springsteens sanger var blitt større i form, format og omfang; E Street Band dempet folkrockpreget og lente seg mer mot R&B. Sangtekstene tenderte til å romantisere tenåringenes gateliv. «4th of July, Asbury Park (Sandy)» og «Incident on 57th Street» ble favoritter hos fansen, og den lange, ekstatiske «Rosalita (Come Out Tonight)» var inntil 1984 fast innslag på Springsteens konserter, og har også vært spilt sporadisk de senere år.