Undersøkelsene av Halleys komet var kommet på et sent stadium av planleggingen, som et resultat av at det amerikanske prosjektet ble avbrutt i 1981. Prosjektet ble fremskyndet og tiden for studier av Venus ble redusert. 15. desember 1984 skjedde oppskytningen av Vega 1 og 21. desember samme år ble Vega 2 skutt opp.