Han jobbet for vegvesenet fra 1906 til 1958, først som vegvokter og fra 1937 som vegoppsynsmann. Han var sønn av bureiseren og veivokteren Anders Trovåg (født 1854 i Skjold i Hardanger) som bygde plassen Trovåg i Bergeberget, Nordskogbygda i 1883–84. Martin Trovåg var svoger til byggmester Martin M. Bakken.