Han ble i 2013 den første til å motta Helge Ingstads pris, en pris for enkeltpersoner eller organisasjoner som viderefører arven etter Helge Ingstad. Nergård Pettersen fikk prisen for eventyrlyst og formidlingsevner. I 2014 mottok han Fagpressens fotopris for en reportasje i magasinet .