McLoughlin fikk sin landslagsdebut for i en vennskapskamp mot i juni 1990. Han ble tatt i troppen under VM i fotball 1990 av landslagstrener Jack Charlton, hvor han spilte gruppespillkampene mot og . Irland tok seg frem til kvartfinale mot , men røk ut av mesterskapet etter tap 0–1 og med McLoughlin som ubenyttet reserve.