Kunstmaleren Peder Balke var thranitt fra 1850-årene og fremmet tre ganger forslag om en pensjonskasse for arbeidere overfor Stortinget, men forgjeves. I 1855 kjøpte han en byløkke nord for Bogstadveien mellom Industrigata, Hammerstads gate og Schultz' gate som han utparsellerte til en bydel for arbeidsfolk. Balke selv kalte stedet «Kunstnerlund», men på folkemunne het det «Balkeby». I 1879 brant Balkeby og Peder Balkes eget hus ned. På 1930-tallet reiste OBOS et nytt Balkeby i murstein, men det første tilfellet av sosial boligbygging i Norge skjedde på privat initiativ av en thranitt.