Chris Stringer har foreslått at genene fra oppstod ved at arkaiske neandertalere paret seg med en annen art. En kandidat til denne arten er . Arten er funnet ikke langt fra Sima de los Huesos, og levde fra 1,2 millioner til 800 000 år siden. Paleoantropologen Maria Martinón-Torres (f. 1974) er av samme oppfatning.