Byen ble fort utvidet, og befolkningen økte fra 4 400 innbyggere i 1958 til 17 000 i 1969, hvorav de fleste var fra Nord-Afrika. Byens økonomi ble til å begynne med basert på videreutvikling av landbruksprodukter fra Lakish-regionen, slik som bomull og ull. I desember 1972 fikk Kiryat Gat status som by, og ble med det Israels 31. største by.