Utkin tjenestegjorde som sjef for for 700. SPETSNAZ-gruppe underlagt 2. spetsnazbrigade tilhørende Hoveddirektoratet for generalstaben i Russland (GRU), stasjonert i Petsjory i Pskov oblast, fram til 2013. Etter å ha trukket seg fra denne tjenesten sluttet han seg til Det slaviske korps, og kjempet for Syrias president Bashar al-Assad under borgerkrigen i Syria i 2013, men vendte senere tilbake til Moskva.