Til tross for sin overveiende tyskspråklige befolkning var Burgenland siden 1647 tillagt den ungarske delen av Østerrike-Ungarn. Området har vært tyskspråklig helt siden den tyske koloniseringen på 1300-tallet, og hørte administrativt til den transleitanske riksdelen av Østerrike-Ungarn, det vil si lå under den ungarske delen av dobbeltmonarkiet. Ettersom begge riker var under felles styre, hadde det dengang ingen praktisk betydning for innbyggerne.