Den norske offentlighetsloven har bestemmelser om at alle saksdokumenter i den offentlige forvaltningen i utgangspunktet skal være offentlige og kunne leses av alle (med en del unntak, blant annet for personlige, taushetsbelagte opplysninger). Dette setter store krav til arkivene i offentlige organer, slik at offentligheten kan ha innsyn i dokumentene og kunne finne fram på en enkel måte.