Kontanthjælp er en ytelse for borgere som ekstraordinært ikke kan forsørge seg selv på grunn av en inntruffen sosial begivenhet (for eksempel etter partnerens dødsfall eller i forbindelse med skilsmisse, separasjon, barsel, arbeidsløshet eller langvarig sykdom). Man skal være tilmeldt et jobcenter for å kunne få kontanthjælp, liksom man må motta de jobbtilbud og aktiveringsprosjekter som kommer. Gjør man ikke det, mister man retten til kontanthjælp. Man kan heller ikke motta kontanthjælp hvis man har inntekter eller formue som kan dekke forsørgelsesbehovet. Formue er for eksempel penger og verdier som lett kan omsettes til penger – også eiendom, biler og sommerhus anses som formue. For enslige må ens formue ikke være over 10 000 kroner og for ektefeller er beløpet på over 20 000 kroner. Man må dessuten ha bodd i Danmark i syv av åtte år og hatt ordinært arbeide i 2½ år av de åtte årene (gjelder ikke EU-borgere). Reglene for å få kontanthjælp står i lovningen.