Halvparten av befolkningen i bispedømmet for delstaten Mississippi bestod imidlertid ikke av indianere, men av svarte, tidligere slaver eller etterkommere av dem. Fordi Mississippi hadde vært under fransk innflytelse, var det ganske mange katolikker blant dem. De svarte ble sterkt diskriminert av den hvite befolkningen. For eksempel måtte de sitte raseatskilt i kirken. Raseskillet påvirket hele samfunnet i denne sørstaten. Dessuten var svarte enda fattigere enn de fleste hvite.