Longwy ble grunnlagt som festning i 1679 av Sébastien Le Prestre de Vauban. Byen ble inntatt tyskerne i 1792, 1815 og 1871. Under første verdenskrig ble Longwy inntatt den 26. august 1914 av den tyske kronprinsens armé, etter at den 3. franske arme etter nederlaget i slaget ved Longwy 22.-26. august ble tvunget til retrett til Verdun. Ifølge skulle Longwy på grunn av sine ressurser etter en tysk seier tilfalle Det tyske rike.