Chow-chow sies å være en enmannshund og ikke så rent lite skeptisk overfor fremmede. Litt treg, men intelligent, sier de som har erfaring med rasen. Temperament skal etter sigende stamme fra rasens funksjon hos befolkningen i Kina og Mongolia. Fordi ressursene var knappe, var ikke hunden kun en brukshund, men også brukt for sin pels og sitt kjøtt. Fordi det skulle bli lettere å slakte hunden, ble heller ikke Chow chow ansett som et kjæledyr og behandlet deretter.