På 1700- og 1800-tallet ble melkespann gjerne laget av kobber, og mindre spann kunne også være laget av messing. Utover 1800-tallet ble det vanligere med melkespann av fortinnet jernblikk, og på 1900-tallet kom det melkespann av aluminium. I 1919 skriver Kr. Støren: For tilsvarende transportkar av tre se ambar og melkestamp.