Innen spillteori har forskere brukt modeller som fangens dilemma og allmenningens tragedie for å analysere hvordan individuelle valg påvirker kollektive resultater. Disse studiene viser hvordan egeninteresse og gruppefavorisering kan føre til suboptimale resultater for samfunnet som helhet. Ved å forstå disse mekanismene kan strategier utvikles for å fremme samarbeid og rettferdig fordeling som gagner alle parter.