Med berømmelsen falt Janis raskt tilbake til sitt skadelig bruk av rusmidler, som forverret seg stadig. Hun slet deriblant med en sterkt heroinavhengighet. Det kunne gå perioder hvor hun omtrent ikke var rusfri i det hele tatt, og hun drakk mye alkohol. Hun gikk flere ganger i terapi for å bli kvitt alkoholavhengigheten uten større suksess.