Regionen omfattet Hamgyongfjellene (det brune feltet på kartet til høyre) og kyststripen østenfor mot Japanhavet. Kyststripen er skogkledd og elvene som kommer fra fjellene er korte og bratte. Fjellområdet er ganske høyt, hele 72 topper er over 2000 meter, så de kalles ofte Koreas alper.