Hitchens forlot Oxford med en tredjeklasses grad. Hans første jobb var i , hvor han skrev om samfunnsvitenskapelige emner. Hitchens har senere innrømmet at han hatet jobben og ble senere oppsagt. Han har uttalt «Jeg tror noen ganger at dersom jeg var god i den jobben, ville jeg fortsatt drevet med det». Senere på 1970-tallet jobbet han i , et politisk magasin for venstresiden, og ble venner med blant andre Martin Amis og Ian McEwan.