Ut fra dagens bilde av et atom, ville man kanskje ha forventet at de forskjellige ringene var bestemt ut fra den samme kvantebetingelsen som han hadde brukt for dreieimpulsen for et elektron i hydrogenatomet, det vil si ved med et hovedkvantetall I stedet valgte han å karakterisere den eller til atomet ved at alle elektroner skulle ha dreieimpuls som tilsvarer . Baner med større verdier av dette kvantetallet, var antatt å være ustabile slik som i hydrogenatomet. Hastigheten og ringradius skulle derfor for alle elektroner i atomet være forbundet ved . Dette var Bohrs såkalte «enkvanthypotese» som han innførte for tyngre atomer. Det viste seg snart i de følgende årene at den måtte oppgis.