Med Vilhelm borte tok dronning Maria og rådgiverne hennes en hasteavgjørelse om å forsvare landet. Carmarthen mente det var best å gå ut i kamp, og det samme gjorde Nottingham og admiral Russell, som ikke var overbevist om at franskmennene var så sterke som Torrington hadde rapportert, og mente at admiralen var pessimistisk. Da de to flåtene flyttet seg sakte opp kanalen, skrev Russell utkastet til ordren om kamp. Med signaturen til Nottingham i tillegg nådde ordrene admiralen den 9. julen mens han var utenfor Beachy Head. Torrington forsto at om han ikke gikk i slag ville han være skyldig i ordrenekt. Torrington kalte sammen et krigsråd med flaggoffiserene sine og konkluderte med at de ikke hadde noe annet valg enn å følge ordrene.