Under første verdenskrig ble han som skipsoffisser, i 1914 tildelt jernkorset av II klasse. Etter krigsslutt var Pohl en kort tid medlem i et frikorps. Pohl ble i marinen og tilhørte også den nye Reichsmarine. I slutten av januar 1934 gikk han ut av mareinetjenesten som og med rang som .