VM-kvalifiseringen haltet litt mer. Det begynte i august med to oppskriftsmessige seire borte mot Peru og Paraguay, men så ble det tap borte mot Colombia. Argentina vant igjen mot Peru, men fortsatte med uavgjort hjemme mot Paraguay. De to siste kampene, Peru - Paraguay og Argentina - Colombia, ble spilt samtidig. Med seier over Colombia ville Argentina vinne puljen, med tap og Paraguay-seier ville Argentina ikke kvalifisere seg. Peru greide uavgjort mot Paraguay, mens Argentina tapte hele 0-5 for Colombia. Argentina gikk dermed til oppsamlingsheat med CONCACAF og OFC. Det begynte med en uavgjort borte mot Australia, som hadde slått ut på straffer, og en 1-0 hjemme etter et australsk selvmål. Maradona hadde kommet tilbake til landslaget for disse kampene.