Garret FitzGerald ble født inn i en politisk aktiv familie. Hans far var den London-fødte Desmond FitzGerald, som var utenriksminister ved sin sønns fødsel. Han hadde vært aktiv i Sinn Féin under den irske uavhengighetskrig og stifter av en av forløperne til Fine Gael, partiet som støttet den anglo-irske traktat i 1921 som la grunnen til Den irske fristaten. FitzGerald beskrev sine politiske visjoner til å være opprettelsen av et inkluderende Irland, både for protestantene i Nord-Irland og katolikkene i sør.