Peter Wessel Zapffe var en norsk filosofi, forfatter og fjellklatrer. Han har blant annet skrevet doktoravhandlingen i 1941. Ifølge Zapffe var mennesker i stand til å realisere seg selv i et miljø. I tillegg mente han at mennesker hadde egenskapen til å tenke abstrakt og ha en bevissthet i motsetning til dyrene som handlet på instinkter. Friheten kunne både være en fordel og en byrde. Menneskets egenskaper og arbeidet det skulle gjøre måtte passe sammen for at mennesket skulle bli tilfredsstilt. Han mente også at menneskets overutviklede evner ikke passet til naturen, at menneskenaturen var syk og at en kunne oppleve en eksistensiell krise. For å unngå at flere ville havne i samme situasjon kunne man la være å få barn, argumenterte han.