Zubaidah er egentlig et kosenavn, som hennes bestefar kalif al-Mansur hadde gitt henne. Det betyr «lille smørklump». Zubaidahs egentlige navn ved fødselen var eller . Sener fikk Zubaidah et kunya, (som betyr ), og det tjente til å vise at hun var en kongelig byrd som barnebarn til kalif Abu Ja'far al-Mansur og dessuten hustru til kalif Abu Ja'far Harun al-Rashid.