Fra 1831 gikk han på Mount St. Mary's College i Emmitsburg, som ble ledet av John Baptist Purcell, som senere ble den andre biskopen av Cincinnati. I 1837 ble han uteksaminert fra skolen og gikk inn på St. Mary's Seminary. I 1842 ble han sendt til Pontificio Collegio Urbano de Propaganda Fide, hvorfra han ble uteksaminert med en doktorgrad.