Da han ble Røde Khmers utenriksminister 1975-1979 og samtidig visepresident, oppfordret han alle landets diplomater og utenlandsstudenter til å komme hjem for å være med på å bygge opp kommunismen i fedrelandet. Av de rundt 1 000 kambodsjanere som fulgte oppfordringen, overlevde bare rundt 200 skrekkveldet.