Maleriene forestiller ofte enkeltpersoner som drikker eller trakterer et instrument. De ble gjerne tilskrevet Frans Hals og ble solgt som hans arbeider ofte til høye priser inntil kunsthistorikeren Cornelius Hofstede de Groot i 1893 klarte å dechiffrere signaturen hennes (en J og en L med en stjerne; Leyster betyr «ledestjerne»).