Kommunenes Filmcentral fikk jobben å gi en norsk filmtittel, og det viste seg vanskelig. Boken var utgitt på norsk et år tidligere med tittelen , men selskapet ville ikke ha ordet «djevel» i tittelen. Etter hvert valgte de «Nattsvermeren» basert på Buffalo Bills gjentakende symbolbruk av nattsvermere han stapper ned i halsen på sine kvinnelige ofre. Tittelen skulle også symbolisere mennesker på skyggesiden. Den engelske tittelen gjenspeiler en dialog mellom Hannibal og Clarice; som barn bodde Clarice på en saue- og hestegård, og en natt våknet hun til lyden av at bonden slaktet vårlammene. Hun forsøkte å redde en av dem, og da hun våknet neste dag ble hun plassert på et barnehjem. Clarice ble traumatisert av hendelsen, og våkner fremdeles av skrikene. Lecter tror at lammene vil tie om hun klarer å redde Catherine i tide.