På menighetens «sommerstevne» i 1963 tok Smith en beslutning om å leve som kristen. Samme høst ble han kalt ut til førstegangstjeneste i Feltartilleriet, først med rekruttskole i Fredrikstad, deretter med tjeneste i Nord-Norge. Under førstegangstjenesten reiste han og oppsøkte kristne forsamlinger, men kjente også på en manglende personlig tro. Den skal han først fått på et stevne i Oslo, nyttår 1964, under en av Elias Aslaksens taler.