Da Faina Feldman nådde skolealder ble hun innskrevet på Mariinskaya pikeskole, og som vanlig var i rike familier, fikk hun også hjemmeundervisning i musikk, sang og fremmedspråk. Hun var også en stor lesehest. I en alder av 14 år ble hun interessert i teater. Hun så forestillingen av Anton Tsjekhov på Kunstnerteateret i Moskva, og dette gjorde stort inntrykk på henne. Pseudonymet tok hun senere etter navnet på hovedpersonen i .