Popovs far dyrket sine sønner, og bygge en romslig villa ved sjøen for deres eksklusive bruk, der de kunne underholde sine venner og dyre partnere. Han var også sterk, fikk en god utdannelse. Bortsett fra sitt morsmål, serbisk, snakket Popov flytende italiensk, tysk og fransk allerde i tenårene. Mellom sitt 12. og 16. år gikk han på et i Paris. I 1929 meldte Popovs far ham inn i , en prestisjefylt forberedende skole i Surrey. Popov ble lei av skolen, oppholdet ble kortvarig. Etter bare fire måneder ble han utvist etter krangel med en lærer.. Han hadde tidligere tålt en korporlig avstraffing etter å ha blitt tatt for å røyke en sigarett. En annen avstraffelse førte til at Popov måtte sitte igjen og for å unngå ytterligere avstraffelse, grep Popov lærerens stokk og brakk den i to foran sine klassekamerater. Popovs far skrev han senere inn på , en sekundær institusjon i Versailles, hvor han gikk de neste to år.