Nederland og Argentina hadde spilt mot hverandre åtte ganger tidligere, deriblant fire ganger i VM (1974, andre gruppespill: Nederland 4–0 Argentina; 1978, finale: Nederland 1–3 (e.e.o.) Argentina; 1998, kvartfinale: Nederland 2–1 Argentina; 2006, gruppespill: Nederland 0–0 Argentina). Finalen i 1978 stod som Argentinas eneste seier mot Nederland før dette oppgjøret. Argentina hadde ellers før denne semifinalen tapt fire kamper og spilt tre uavgjort. Siste møte mellom lagene var gruppespillkampen i VM i 2006. Argentina var i semifinale for femte gang og hadde aldri tapt en. Dette var første gang Argentina gikk videre til semifinale i VM siden 1990, da laget til slutt endte på andreplass bak Vest-Tyskland. For Nederland var dette tredje semifinale på landets fire siste VM-deltakelser. Nederland hadde i forkant av dette oppgjøret bare tapt to av sine i alt tolv VM-kamper mot søramerikanske lag, dersom en utelukker straffesparkkonkurranser (finalen i 1978 mot Argentina og kvartfinalen i 1994 mot Brasil).