Det blir sagt at Vidali var ansvarlig for drapene på minst 400 mennesker i Spania, og for å ha spilt en sentral rolle i mordene på Julio Antonio Mella og Lev Trotskij i Mexico. Blant de som han arrangerte drapene på under den spanske borgerkrigen, var mange kommunister som stod i opposisjon til Stalins form for kommunisme. Her ble han kjent som («den blodige hånd»).