I mellomkrigstiden ble studentekspedisjoner til Arktis populært. Glen overtok som leder av en ekspedisjon fra University of Oxford i 1933 da den utpekte lederen hadde blitt påført frostskader under en sledetur i Canada. Året før hadde han tilbragt to måneder på Svalbard. Gruppen på 18 personer gjennomførte topografiske målinger og andre studier på Ny-Friesland, en stor halvøy på nordøstsiden av Spitsbergen. Dette var en av de minst kjente områdene på Svalbard, og selv om kysten hadde blitt utforsket av flere, hadde ingen undersøkt iskappen som dekker halvøya. Arve Staxrud var den eneste som hadde krysset Ny-Friesland da han i 1913 var på vei for å redde overlevende etter Herbert Schröder-Stanz' ekspedisjon i Sorge Bay.