Jacques Montaigne er en fransk student som reiser til Los Angeles. Han flytter inn hos alenemoren Maria Ordonez, som bor sammen med sønnen Martin og moren hennes. Den kvelden blir Jacques konfrontert av to naboer, Chuy og Jesus. Men Jacques har en liten kniv, og advarer dem om å ikke tulle med ham. Jacques får snart oppmerksomheten til en annen student, Sarah. Når Jacques følger Sara hjem, blir de stoppet av Jesus og Chuy - som denne gangen er sammen med sjefen deres Angel og en rekke andre gjeng-medlemmer. Når gjengen begynner å skape problemer, griper Jacques inn og benytter kampsport-ferdighetene sine. Dette skremmer Angel og resten av gjengen vekk.