Sin utdannelse påbegynte han i et benediktinerkloster i Istria. Deretter reiste han till Chartres og Paris og studerte naturkunnskap, filosofi og astronomi under ledelse av Thierry av Chartres. Sammen med sin studiekamerat Robert av Ketton foretok han en reise til Orienten (1135-1138) og studerte arabisk vitenskap i Konstantinopel og Damaskus. Da han kom tilbake til Europa, fortsatte han sine studier ved oversetterskolen i Toledo under ledelse av Peter Venerabilis.