En validesultan hadde, i pakt med det muslimske syn på mødrrrs rett, en legitim rett til å utøve politisk innflytelse over rikets styre. De fleste valide sultan var formelt sett slaver fra det keiserlige osmanske harem, hvis overhode de var. To av dem regjerte også alene som rikets regenter under sine sønners umyndighet.