Å framstille litterære perioder er å dele forfattere og verk inn grupper i henhold til tid, sted og miljø, å gi et navn til hver periode, og å begrense tilgjengeligheten eller omfanget av informasjon om hver periode i henhold til sted, tid og miljø. En periode starter og slutter når det skjer betydelige og permanente endringer i litterære verk på grunn av betydelige og permanente endringer i miljøet.