Forestillingen om det onde øye har sin opprinnelse i Midtøsten og andre kulturer rundt Middelhavet. Betegnelsen viser til den makt som bestemte personer har til å påføre skade eller ulykke ved et særskilt ondt eller illevarslende blikk. Det onde øye kan være kun misunnelse eller sjalusi, men da forestillingen eksisterer, er det også en tilsvarende tro at man kan beskytte seg mot det ved å skaffe seg en beskyttende gjenstand gjort fra mørkeblått, rundt glass med en sirkel av hvitt rundt en svart flekk i midten, noe som visuelt minner om eller representerer et øye. Forestillingen om det onde øye opptrer også i . Også islam har den samme forestillingen, og hvor kun Allah kan beskytte mot det. Nidstang er hva Egil Skallagrimson gjorde da han på 900-tallet forbannet den norske kongen Eirik Blodøks og hans hustru Gunnhild. Han tok et hestehode og satte den på en stang, vendte det gapende hestehodet mot land og uttalte en besvergelse, . Besvergelsen var rettet mot landvettene slik at de skulle bli skremt og uroet slik at de ikke fant tilbake til bostedene sine før kongen og dronningen var jagd fra landet. På stangen var det også risset runer. eller , en overveiende afroamerikansk folkemagi, i de amerikanske sørstatene, er preget av moralske forestillinger fra med tiltroen til Guds forsyn og oppfatningen om den straffende Gud. I praksis kan magien påkalles med å legge objekter som er forbannet i stien eller vegen for ofrene og som aktiveres når de går over dem.