I 1823 gikk Hodgskin sammen med Joseph Clinton Robinson for å opprette , og i oktoberutgaven samme år skrev Hodgskin og Francis Place et manifest for et mekanisk institutt. Det skulle være mer en utelukkende en teknisk skole, men et sted hvor praktiske studier skulle bli kombinert med praktisk refleksjon over samfunnets vesen og forhold. Møte for stifte et slikt institutt skjedde allerede samme år, men ideen ble overtatt av folk med mindre radikale synspunkter enn Hodgskins uortodokse økonomiske teorier, blant annet George Birkbeck, en velkjent pedagog fra Glasgow.