Etter Hanyu Pinyin-reglene skulle man, dersom man ikke medtok tonemerkene, for både og naboprovinsen Shanxi ha stavet navnene som «Shanxi»; forskjellen er i tonene: og . For at forskjellen skulle være tydelig også uten tonemerker, valgte man stavingen «Shaanxi» (dette er forsåvidt også i pakt med romaniseringen Gwoyeu Romatzyh utviklet av Yuen Ren Chao) for provinsen Shǎnxī, mens «Shanxi» benyttes for provinsen Shānxī.