Loven ble opprinnelig vedtatt bare i England, og ble i 1707 utvidet til Skottland. Den er en viktig del av konstitusjonen i Storbritannia og resten av samvelde-statene. Det hadde direkte virkning på avsetningen og fjerningen av etterkommerne til Karl I av England (bortsett fra hans protestantiske barnebarn prinsesse, senere dronning, Anne av Storbritannia). Den neste protestant i rekken til tronen var kurfyrstinne Sophia av Hannover, et barnebarn av av Jakob VI av Skottland og Jakob I av England. Etter henne kunne tronen kun bli gitt til ikke-katolske arvinger.