Ifølge Knols skaper Udi Manber var Knol-sider ment å være «det første man ønsker å lese når man søker etter et emne». Ordet «knol», som Google definerer som «en enhet av kunnskap», refererer både til prosjektet og til en artikkel i prosjektet. Flere eksperter så Knol som Googles forsøk på å konkurrere med nettleksikonet Wikipedia, mens andre påpeker forskjellene mellom prosjektene, og at de har forskjellige målgrupper.