I dagligtale favner ordet elektrisitet flere fysiske effekter. I vitenskapelig terminologi er derimot denne termen noe vag, og det er bedre å snakke om følgende innbyrdes relaterte, men distinkte fenomener: Elektrisk ladning — en egenskap hos visse subatomiske partikler. Måles i Coulomb. Elektrisk strøm — elektrisk ladede partikler i bevegelse. Måles i Ampere. Elektrisk felt — et kraftfelt som skapes av en elektrisk ladning på andre ladninger. Måles i Newton/Coulomb (N/C), eller Volt/meter (V/m). Elektrisk potensial — en isoflate i et elektrisk felt. Kan være innesluttet i en leder. Måles i Volt. Elektromagnetisme — en interaksjon mellom et magnetfeltet og elektrisk ladning i bevegelse.