Begrepet julskinke beskrives første gang hos Olof Rudberg den eldre i hans Atlantica (1677-1702). Den bruktes da mest av overklassen der man stekte den på spyd. På 1700-tallet ble skinken mer brukt på herregårder, under 1800-tallet ble den griljerte skinken populær, men ikke vanlig før på 1900-tallet.