På Mathisens tid var det svært vanskelig å få jordmødre til Værøy og Røst, så da unge Mathisen viste sin interesse for faget og ytret ønske om å drive praksis i hjemkommunen, fikk hun et mindre stipend fra fylket til å ta utdannelse i Oslo. Hun ble uteksaminert i 1872 og ble som historiens første fra det året statsansatt som jordmor i Værøy.