I den første Scream-filemn (fra 1996) ringer Ghostface til tenåringen Casey Becker (spilt av Drew Barrymore) for å plage henne, før han slutt myrder hennes kjæreste Steve Orth (spilt av Kevin Patrick Walls) før Casey selv blir myrdet. Identiteten som Ghostface har blitt adoptert av de primære antagonistene til hver påfølgende Scream-film for å skjule gjerningspersonens egentlige identitet. I den originale Scream blir identiteten brukt av en morder som begår en rekke drap i den fiktive byen Woodsboro, California. Snart begynner Sidney Prescott (spilt av Neve Campbell) å motta hånende og truende telefon-samtaler fra Ghostface. Morderen påstår å sitte på kunnskap om hennes mor Maureen Prescott (spilt av Lynn McRee) som ble brutalt voldtatt og drept, ett år før hendelsene i den første filmen. Drapet på Maureen ble først skyldt på karakteren Cotton Weary (spilt av Liev Schreiber) men Ghostface-forkledningen lar mistankene fort falle på forskjellige mennesker, inkludert Sidneys kjæreste, Billy Loomis, Sidneys far, Neil Prescott, Sidneys bestevenn Randy Meeks, samt en annen student, Stu Macher.