Mange amerikanere var enige med Paine, og kom til å tro at USAs dyd var et resultat av dets særskilte eksperiment i frihet og demokrati. Thomas Jefferson skrev i et brev til James Monroe, «det er umulig å ikke se fram til fjerne tider når vår raske multiplikasjon vil utvide seg utover disse grensene, og dekke hele det nordlige, om ikke det sørlige kontinentet.» For amerikanere i tiårene som fulgte deres proklamerte frihet for menneskeheten, nedfelt i uavhengighetserklæringen, kunne bare beskrives som innvielsen av «en ny tidsskala» ettersom verden ville se tilbake og definere historien som hendelser som fant sted før, og etter uavhengighetserklæringen. Det fulgte at amerikanere skyldte verden en forpliktelse til å utvide og bevare denne overbevisningen.