Oppveksten i det avsidesliggende Kjelvika er Odins dannelsestid. «Livet i Kjelvika blir en stor tid for Odin. Her oppdager han verden, tingene omkring seg, sjøen, skogen, marken, og får gløtt inn i hva som bor i folk. Han tok imot med friske sanser og et levende sinn. Det er fryd i ham. Og aller mest undring. En vakrere beskrivelse av en barndom enn Odins i Kjelvika finnes vel neppe i vår litteratur.» Odin lærer både praktiske ferdigheter, respekt for naturkreftene og en etisk grunnholdning.