Det viste seg imidlertid at anlegget fikk problemer med både nedkjøling, brann og eksplosjoner, slik at dette ble en atomulykke. Anlegget ligger om lag 250 kilometer nordøst for hovedstaden Tokyo. Alle personer i en 20 kilometers omkrets ble evakuert, og alle personer i en 30 kilometers omkrets ble bedt om å holde seg inne.