Væsker og faste stoffer kan adskilles ved dekantering, kolering, filtrering, pressing, sentrifugering eller fordampning av væsken. Det enkleste er dekantering. Når partiklene har sunket til bunns, kan væsken helles fra gjennom et silklede. Partiklenes størrelse og vekt, samt væskens viskositet avgjør hvor effektiv dekanteringen blir.