Lerøy er utdannet ved BI 1980-1985I. Fra 1991 var han styreleder i fiskerifamiliebedriften Lerøy Seafood Group, inntil han solgte seg ut av selskapet i 2008. Fra 1998 til 2005 var han styreleder i Eksportutvalget for fisk. Fra 2006 - 2011 var han styreleder i Fiskeri- og havbruksnæringens landsforening (FHL), nåværende Sjømat Norge. I januar 2010 ble han styreformann i Marine Harvest da Svein Aaser trakk seg.