Etter å ha gjennomført en ekspedisjon til Antarktis 1903–1905, begynte Charcot i 1907 å planlegge en ny ekspedisjon. Ekspedisjonsskipet ble bygget i Saint-Malo av François Gautier og ble utstyrt med blant annet hjelpemotor, tre laboratorier og bibliotek. Fra 1908 til 1910 gjennomførte Charcot en ekspedisjon til vestsiden av Antarktishalvøya med overvintring på Petermann Island. Skipet vendte tilbake til Frankrike i 1910 lastet med vitenskapelige prøver. Ekspedisjonen hadde fullført kartlegging av Aleksanderøya og gjort flere geografiske oppdgelser.