Gruppa er en videreføring av Jefferson Airplane (1965–1972) som Paul Kantner og Grace Slick var en del av. Paul Kantner hadde gjort fem studioalbum med Jefferson Airplane, men ved 1970 hadde indre problemer begynte rive gruppa fra hverandre. Trommeslageren Spencer Dryden forlot gruppa i 1970, og en splid mellom Marty Balin, gruppas grunnlegger, og resten av bandet i oktober samme år, førte til at også Balin forsvant. Kantner dro fordel av den uvirksomme tiden ved å spille inn et konseptalbum kalt (1970). Det er kreditert «Paul Kantner & Jefferson Starship», og var første gang Jefferson Starship-navnet var i bruk, men ikke med musikerne som utgjorde den senere gruppas medlemmer, og som først ble samlet fire år senere.