Andriamihajas far er antatt å være Ratsitatanina som ledet et slaveopprør i Mauritius og som ble henrettet i 1822. Som ung offiser ble han i 1820-årene en medspiller for dronning Ranavalona. Kong Radama I var sterkt alkoholisert, og da han døde barnløs i 1828 skulle i henhold til arveretten hans søsters eldste sønn overta tronen. Med Andriamihajas’ hjelp lyktes enken Ranavalona med å overta tronen som den første kvinnelige hersker i Merinas 400-årige historie. Etter hennes maktovertakelse ble Andriamihajas utnevnt til statsminister og øverstkommanderende for hæren. Han var også dronningens rådgiver. Enkelte kilder oppgir inntil tre tidligere utnevnte statsministre (Ralala, Andrianamba, Rainimahay) i tiden 1828-1830, men de fleste kilder peker på Andriamihaja som den første.