Som ung var han krambudreng i Stavanger. Han tok eksamen ved Stord Seminar i 1853. Han var lærer og klokker i Høle til 1856 og i Hetland til 1859. Fra 1859 til 1860 var han lensmann i Skudenes, men han ble syk og søkte avskjed. Da kjøpte han seg et gårdsbruk på Tasta i Hetland og startet med gårdsdrift.