Den 10. mai 1912 fløy Martin et selvbygget sjøfly fra Newport Bay, California til Avalon på Santa Catalina Island, og tilbake over kanalen. Med dette brøt han den tidligere rekord over Den engelske kanal.Martins totale distanse var 109 km som tok 37 minutter. Han plukket opp en sekk med post på øya og fikk 100 dollar i premie for denne bragden. I 1913 var ikke Martin like heldig da han konkurrerte i Great Lakes Reliability Cruise, et 1 400 km langt løp for sjøfly rundt De store sjøer. Martins pongtong traff en bølge i høy fart og traff en bølger som forårsaket at flyet slo kolbøtte og sank til bunns med Martin som slapp fra det det i et forsøk på å redde flyet og fullføre løpet.