Han ble signert av Kevin Keegan og Manchester City hvor han ble lagkamerat med bestevenn og tidligere lagkamerat i Liverpool FC, Robbie Fowler. Da da McManaman ofte var skadet og etter sigende virket umotivert, mistet han plassen på høyrekanten til unge Shaun Wright-Phillips og etter to sesonger i Manchester City la Steve McManaman opp som spiller.