Da oppstod en debatt om Fredskorpsets rolle, blant annet etter at Fredskorpssambandet, en interesseorganisasjon for fredskorpsere som reiste i tjeneste for Norad, truet med å ta medlemmene ut i streik. Fredskorpssambandet ønsket å utjevne lønnsforskjellene mellom fredskorpsere og andre personer i utenrikstjenesten. Situasjonen i 1997 var at fredskorpserne var dårlig betalte eksperter med et gjennomsnittalder på 50 år. Debatten gikk ut på om Fredskorpset skulle ha et idealistisk preg med tilsvarende godtgjørelse, eller ha en fullverdig status som en del av norsk utenrikstjeneste, med tilsvarende lønn, rettigheter og status.