Fordelen med denne båttypen var at de kunne kjøre i grunne elver fordi de ikke hadde skovle eller propell som kunne skades av grunner, stokker og annet som var i elva. Skovle og propell-drift forårsaket også vannturbulens som førte til erosjon langs breddene. En annen fordel var at dampfartøyet ikke kunne forsere sterk strøm i elva, men ved hjelp av kjettingen på elvebunnen kunne man dra seg motstrøms og ikke drive ut av kurs.