Wikholm kom til Kina i 1890 som en av de første fire misjonærene som SMF sendte ut til Kina. Etter en undersøkelsesreise utført av misjonærene Frans Edvard Lund og Karl Viktor Engdahl ble det bestemt at områdene Macheng og Songbu var særlig velegnet for den svenske Kinamissionen. Otto Fredrik Wikholm, likesom Anders Daniel Johansson, ble deretter stasjonert i Songbu, et område der det i tiden 1892-1893 rådde en hel del uroligheter. Den 1. juli 1893 samlet det seg en folkemasse utenfor huset der svenskene bodde og krevde at de skulle komme ut. Otto Fredrik Wikholm og Anders Daniel Johansson ble mishandlet og myrdet i denne hendelsen.