Frem til høsten 2009 hadde Ilner sitt daglige arbeid ved ordførerens kontor i Oslo. Fra 2009 til 2019 var han ansatt i Næringslivets Hovedorganisasjon (NHO), der han arbeidet med fag- og yrkesopplæring. Siden 2019 har han vært ansatt i Fellesforbundet sentralt, hvor han jobber med kompetanse og utdanning.