Byens eldste verdslige bygning er det nåværende museum, Anne Hvides Gaard, som ble oppført omkring 1560-1570. Huset er fredet. mini|venstre|Anne Hvides Gaard, Svendborgs bymuseum mini|venstre|Svendborg havn Danmarks største virksomhet har sin opprinnelse i Svendborg, hvor kaptein Peter Mærsk Møller og sønnen Arnold Peter Møller i 1904 kjøpte et brukt dampskip og dannet , som i 2003 ble fusjonert med under navnet A.P. Møller – Mærsk.