George Girard ​​og hans kone Irene er et velstående par som bor i Roma med sønnen Michele, og de er vert for så mange sammenkomster at sønnen deres blir forsømt. Under et middagsselskap forsøker Michele å få morens oppmerksomhet, men Irene er mer interessert i å være en god vertinne for gjestene enn å være en oppmerksom mor. Derfor forsøker Michele å begå selvmord, ved å falle flere etasjer ned en trapp. På sykehuset lover Irene å aldri forlate Michele igjen, og være langt mer oppmerksom ovenfor ham. Men sønnen dør kort tid senere av blodpropp. Irene blir sengeliggende på grunn av depresjon. Hun får hjelp av en fetter Andrea Casatti, for å hjelpe henne med å overvinne sorgen.