Navnet Strangford kommer fra norrønt Strangrfjörðr, , «fjord med sterke (strømmer)»; Sjøgående nordboerne, i utgangspunktet fra Norge, var aktive i området som vikinger i middelalderen. Opprinnelig refererte dette navnet bare til den smale kanalen som forbinder «innsjøen» med havet (mellom landsbyene Strangford og Portaferry). Fram til omkring 1700-tallet var «innsjøen» bedre kjent under det (eldre) irske navnet Loch Cuan, som betyr «innsjø av buktene/havnene». Dette navnet ble anglisert som Lough Coan, Lough Cone, Lough Coyn, Lough Coin eller lignende.