Fra starten av 2006–07 sesongen begynte Sturridge å trene med førstelaget til City. Et hat-trick i en reservelagskamp ble belønnet med en plass på benken i en kamp mot Reading i februar 2007. Han fikk sin debut da han erstattet Georgios Samaras i den siste delen av kampen. Han fikk nok et innbytte en måned senere, men fikk en skade som satte han ut av spill for resten av 2007.