Eastwood debuterte som skuespiller i (1955). I syv år var han en halvkjent TV-skuespiller, i rollen som Rowdy Yates i westernserien . Før han fikk sitt store gjennombrudd som i Sergio Leones western-filmer i 1960-årene (Dollartrilogien), som (1964), (1965), og (1966).