Her ble et kortere opphold til et livslangt virke som båtbygger, først som ansatt hos Harald Johansen ved Stavern Båtbyggeri fra 1923 hvor han ble tatt opp som partner i 1929. I 1937 overtok han Alfred Varilds båtbyggeri i Skiringssalsgate på Torstrand i Larvik, etter Varilds død. Her drev han da Wikstens Båtbyggeri fra 1937. Den første Wikstenbåten, en 18 fots snekke i lerk, ble bygget av gründeren hjemme på Langestrand i Larvik. I 1955 flyttet bedriften inn i nye lokaler bare noen hundre meter fra stedet hvor Colin Archer hadde bodd og arbeidet. Båtbyggeriet ble overtatt av sønnen Hroar Wiksten i 1970, med Gustav Wiksten som ansatt fram til han pensjonerte seg i 1974, 80 år gammel. Ivar Hesselberg ble ansatt ved båtbyggeriet i desember 1992 og overtok senere driften.