Jegor Prokudin er en tyv med kallenavnet Gore fullfører fengselsstraffen sin, og flytter til en landsby for å møte Ljuba (spilt av Lidija Fedoseeva-Sjuksjina) som bor der. Hun er en fremmed kvinne som hadde skrevet brev til ham, mens han satt i fengsel. Til å begynne med planlegger Iegor å ligge lavt en stund, før han igjen planlegger å begynne med kriminalitet. Ljuba ser ut til å oppriktig elske ham, til tross for hans kriminelle fortid og skepsis fra hennes egne venner - og fiendtlighet fra foreldrene hennes. Jegor bruker i begynnelsen mye penger på å drikke og danse sammen med fremmede, og overfører penger til sin tidligere kollega.