Frem til slutten av 1970-tallet var det drift på de fleste småbrukene i bygdene i fjorden, men en etter en la ned på grunn av liten lønnsomhet og fraflytting. Bygdene langs fjorden har aldri hatt mange arbeidsplasser, og innbyggerne har alltid pendlet til de større stedene Myre og Sortland. Her har særlig fiskeindustrien vært en viktig inntektskilde for bygdefolket, men dette har endret seg i de senere år. Etter at skole, post og butikk ble lagt ned, har det vært en negativ utvikling mht bosetting og folketall. En periode på 1990-tallet var det i all hovedsak eldre innbygger. Dette har endret seg og i de siste årene er det flere yngre som har bosatt seg i bygdene langs fjorden.