Arne Kruse har bakgrunn fra Høgskulen i Volda, Lunds Universitet i Sverige og University of Wisconsin i USA. Han har siden 1989 vært ansatt ved Skandinavisk seksjon ved Universitetet i Edinburgh. Forskningen hans er fokusert rundt stedsnavn; spesielt hvordan større mønstre av navnedistribusjon kan brukes som et verktøy for å indikere bosetningshistorie. Han står bak en rekke publikasjoner som berører språk, navn og historie i Norden, Skottland og blant skandinavene i Nord-Amerika.