Han tok grafisk utdannelse i 1966 og jobbet flere år i et trykkeri. Parallelt med arbeidet på trykkeriet startet han med å levere noen reportasjer og bilder i lokalavisen , og fra 1972 fikk han et mer håndfast engasjement i arbeideravisen . Han hadde også en fast stilling i 13 år som ambulansesjåfør i Vestfold fylke, med tjenestested Sandefjord. Da nærradioene gjorde sitt inntog i Norge ble han engasjert på frivillig basis, og ble etterhvert redaktør på Radio Sentrum i Larvik. Fra 2000 til 2006 var Oddvar Schjølberg ansatt i administrasjonen i Aktive Fredsreiser.