Hun kom med i Norsk Kvinnesaksforening (NKF) som 25-årig jusstudent i 1976. Hun var leder i organisasjonens største lokallag Oslo Kvinnesaksforening i fire år før hun i 1982 etterfulgte Anne Kari Lande Hasle som 1. nestleder på nasjonalt plan. I 1984 etterfulgte hun senere høyesterettsdommer Karin Bruzelius som NKF-leder. NKF markerte sitt hundreårsjubileum på landsmøtet hvor hun ble valgt til leder. Hennes to forgjengere var Norges første og andre kvinnelige departementsråd.