United Football League, som ble stiftet i 2009, hadde originalt planlagt å utfordre NFL direkte, med lignende lønninger og lag i New York og Los Angeles, men UFL endte aldri opp med å spille i de byene, kuttet lønningene og valgte heller å etablere lag i byer som Las Vegas, Sacramento og Omaha; etter fire år måtte UFL legges ned på grunn av økonomiske problemer. Flere andre ligaer har blitt forsøkt startet opp over årene, men ingen av dem har nådd et nivå hvor de kunne likestilles med NFL (de fleste fikk ikke spilt en eneste kamp).