Petter Ovald Karlsen (senere Petter Carl Reinsnes) var født i bygda Reinsnes i Sortland kommune. Han ble valgt inn i kommunestyret i Sortland høsten 1931, og ble ordfører i 1935. I 1941 ble han avsatt som ordfører av nazistene, og i 1944 måtte han rømme til Sverige. Da krigen var over, kom han tilbake til Sortland, og han virket som ordfører ut 1959. Ved kommunevalget i 1959 gjorde Arbeiderpartiet et dårlig valg, og Reinsnes mistet ordførerposisjonen. Han beholdt imidlertid plassen i kommunestyret. Etter valget i 1963 ble han igjen valgt til ordfører, og han satt som ordfører til og med 1975.