Man trodde lenge at innsjøene var naturlige trekk i landskapet, men i 1960-årene beviste dr. Joyce Lambert at de er kunstige, men ikke planlagt, da de har oppstått som følge av oversvømmelser der det i tidligere tider ble tatt ut torv. De første som i større skala brukte torven i området som brensel var romerne, og i middelalderen drev lokale klostre lønnsomme forretninger med salg av torv til Norwich og Great Yarmouth. Så begynte havnivået å stige, og trovtakene ble oversvømt. Det ble bygget diker og andre hindringer, men oversvømmelsene fortsatte, og landskapet slik det er i moderne tid utviklet seg.