Konstantius var et medlem av (bokstavelig «Beskyttere av vår augustus») under keiser Aurelianus og kjempet i øst mot det palmyrenske riket, som forsøkte å løsrive seg fra Romerriket. Mens påstanden at han hadde blitt gjort til (militær offiser) under keiser Probus er antagelig også en fabrikasjon, hadde han helt sikkert rangen som i hæren, og under styret til Carus ble han forfremmet til posisjonen som (bokstavelig «den som sitter foran», guvernør) av provinsen Dalmatia. Det har blitt antatt at han endret sin lojalitet for å støtte den framtidige keiser Diokletian rett før denne beseiret Carinus, sønn av Carus, i slaget ved Margus i juli 285.