Selv om Vukovars fall var et betydelig og symbolsk tap for kroatene, hadde den jugoslaviske hær lidd så store tap at internasjonal støtte til Kroatias forsøk på uavhengighet hadde vært rungende. Slaget ble dermed sett på som et vendepunkt i krigen. Den umenneskelige krigføringen og den overdrevne volden som ble brukt av serberne da byen Vukovar skulle tas, gjorde at internasjonale medier ofte sympatiserte med de dårlig utstyrte kroatiske forsvarerne. Sympatien og medfølelsen for kroatene som ble uttrykt i mange land økte presset på serberne for å stoppe angrepene. De massive ødeleggelsene forårsaket i byer som Vukovar påvirket EU til å innføre sanksjoner mot Serbia i oktober 1991.