Siden 1975 er han medlem av CDU. Han engasjerte seg først i Schüler Union, som han var leder for mellom 1978 og 1980. Mellom 1979 og 1983 var han medlem av sentralstyret i Junge Union, og var mellom 1983 og 1985 leder for Junge Union i Niedersachsen. Siden 1984 er han medlem av CDUs styre i Niedersachsen, og siden 1994 er han leder for CDU i Niedersachsen. Dessuten er han siden 7. november 1993 nestleder for CDU på riksbasis.