I St. Louis møtte Marshall McLuhan Corinne Lewis (1912–2008), fra Fort Worth i Texas og giftet seg med henne. Paret tilbrakte årene 1939-1940 i Cambridge hvor McLuhan fullførte sin MA og begynte arbeidet med sin doktoravhandling om Thomas Nashe. Ved utbruddet av andre verdenskrig fikk McLuhan tillatelse til å fullføre sin doktorgradsavhandling fra USA, uten å returnere til Cambridge for det sedvanlige muntlige eksaminasjon. I 1940 returnerte McLuhan til Saint Louis University hvor han fortsatte å undervise og etablerte familie. Han mottok sin doktorgrad i desember 1943. Fra 1944 til 1946 underviste McLuhan ved Assumption College i Windsor, Ontario. I 1946 flyttet familien til Toronto hvor McLuhan begynte ved St. Michael's College, et katolsk college ved University of Toronto. Hugh Kenner var en av hans studenter og Harold Innis var en kollega som hadde stor innflytelse på McLuhans arbeider.