Mange tungusiske språk er truet, og på lang sikt er fremtiden til hele språkfamilien usikker. Lingvister er uenige om klassifiseringen av de tungusiske språkene – noen regner dem til de altaiske språkene sammen med tyrkiske og mongolske språk, men denne klassifikasjonen er meget omstridt, og det vanligste er å regne tungusiske språk som en egen språkfamilie uten genetisk slektskap til noen andre språkfamilier.