I sine doktorgradsstudier jobbet han med Sjur Olsnes og Alexander Pihl ved Norsk Hydros Institutt for kreftforskning på Radiumhospitalet for å påvise effekten av cellegiftene abrin og ricin. Han ble dr.med. i 1980. I 1981–1982 var han ved National Cancer Institute, National Institutes of Health, i Bethesda i Maryland i USA, der han etterpå var med på å modernisere screeningen av nye kreftmedisiner.