Victoria innser at kjærligheten til møllerens sønn er sjanseløs, og hun underordner seg endelig foreldrenes vilje. Den unge kvinnen blir tvunget av sin fattige far til å gifte seg med den langt mer velstående Otto, et av Victorias søskenbarn. Faren til Victoria håper at denne forbindelsen endelig kan gjøre det mulig for dem å sørge for oppussing av herregården deres. I mellomtiden skaper Johannes seg et navn som forfatter, og har forlovet seg med unge Camilla. De møttes når Johannes reddet henne fra en båt, hvor hun falt over bord og nesten druknet. I mellomtiden er Victorias nye tilværelse øde og følelsesmessig elendig. Men en dag dør Otto på grunn av en jakt-ulykke, noe som igjen betyr en usikker økonomisk fremtid for Victoria og hennes foreldre.