I 1844 var han med på å opprette den første avdelingen av i Irland, som leder av dets første møte der den 14. desember 1844. Han ble utnevnt til åndelig veileder for organisasjonen og var aktiv i den frem til han ble utnevnt til biskop. Sammen med arkitekten J.J. McCarthy og William Nugent var han med på å grunnlegge i 1849.