Nitrogen i jordsmonnet vil generelt stimulere plantevekst, altså bidra til å øke netto primærproduksjon. Men forskere har også begynt å interessere seg for motsatt effekt, blant annet utslipp av drivhusgassen NO fra jordsmonn som gjødsles med kunstgjødsel. Påvirkning av nitrogensyklusen er forventet å påvirke klimasystemets kilder til CO-utslipp og -opptak, samt en effekt på utslippene av NO-utslipp fra land og hav. Imidlertid er prosessene mange og meget komplekse, blant annet involverer de atmosfæren, land og sjø. Sikkerheten for størrelsen, og om de gir positive eller negative tilbakekoblinger, er lav.