Han konverterte til kristendommen da han var femten og ble døpt under navnet , studerte teologi og ble kinamisjonær for metodistkirken i 1885. Han ble den første internasjonale student ved Trinity College (nå Duke University) der han var immatrikulert fra 1880 til 1881. Etterpå fortsatte han ved Vanderbilt University der han tok en akademisk grad i teologi. I januar 1886 flyttet han til Shanghai, og giftet seg med Ni Kwei-tseng (倪桂珍 ) senere det året. Deres barn var: Soong Ai-ling, den eldste av Soongsøstrene, ble gift med H.H. Kung, Kinas rikeste mann, som ble statsminister for Republikken Kina. Soong Ch'ing-ling, den annen av Soongsøstrene, som giftet seg med Sun Yat-sen (grunnleggeren av partiet Kuomintang (KMT) og Republikken Kinas første midlertidige president. T. V. Soong (Soong Tse-ven, 宋子文, Zǐwén), forretningsmann og prominent leder innen Kuomintang. Soong May-ling, den yngste av Soongsøstrene, som ble gift med Chiang Kai-shek (etterfølger av Sun Yat-sen som Kuomintangs leder og senere president for Republikken Kina og leder for eksilregjeringen på Taiwan). T. L. Soong (Soong Tse-liang, 宋子良, Zǐliáng), forretningsmann i New York. T. A. Soong (Soong Tse-an, 宋子安, Zǐ'ān), formann for Bank of Canton i Hongkong.