Det absurde teaters gjennombrudd regnes for å ha kommet med Becketts i 1952. (Stykket fikk tittelen i Nationaltheatrets oppsetning i 2005.) Beckett anses for å være en av de fremste forfatterne, sammen med Eugène Ionesco og Jean Genet. Han ble tildelt nobelprisen i litteratur i 1969. I 1984 fikk han tittelen «Saoi», , av den irske kunstnersammenslutningen Aosdána.