Under valgkampen for runoffvalget mens hun pratet med kubonden Colin Hutchinson i Tupelo i Mississippi sa Hyde-Smith, «If he invited me to a public hanging, I'd be in the front row.» Hyde-Smith ble umiddelbart kraftig kritisert for kommentaren på bakgrunn av Mississippis historie med lynsjing og offentlige henrettelser av afrikansk-amerikanere. Hyde-Smith svarte med å så at kommentaren hennes var «an exaggerated expression of regard» og beskrev kritikken som «ridiculous.» Hun nektet å beklage seg.