Operaen , med libretto av Szymanowski selv og Jarosław Iwaszkiewicz, ble uroppført i Warszawa 19. juni 1926. Handlingen er lagt til 1100-tallets Sicilia og forteller historien om en gjeter (tenor) som lykkes i å få kong Roger (baryton) og dronning Roxana (sopran) til å forlate den kristne tro og hengi seg til en Dionysoskult.