De to ulike klassifiseringene av barneovergripere kalt og overgripere, ble først lansert i 1983 av Park E. Dietz. Begrepene tilsvarer henholdsvis «fikserte» og regresserte» overgripere. To andre klassifiseringer som har vært en del brukt i forskningssammenheng er ekstrafamiliære (overgrep utenfor familien) og intrafamiliære (incest) overgripere. Andre klassifiseringer brukt i forskningssammenheng er (fysiske overgrep) vs. (for eksempel barneporno), eller klassifisering på bakgrunn av antall overgrep, vs. overgriper. De mange ulike klassifiseringene viser at barneovergripere er en heterogen gruppe.