Breistrand debuterte 1941 på Trøndelag Teater som Amund i av C. P. Riis. Ansatt her til 1944, på Det Nye Teater 1944–48, Nationaltheatret 1948–70, Fjernsynsteatret 1970–73, Det norske teatret fra 1973. Han har bl.a. spilt Elias i , Gustav i Helge Krogs og Lebcau i Arthur Millers , Shakespeare-rollene Bottom i , Banquo i og Horatio i , og tittelrollen i av S. Mrozek. Aktiv i et stort antall norske filmer fra debuten i ’’Ni liv’’ (1957). Hovedroller blant annet i TV-dramaet (1989), (1973) og i ’’’’ (1977). Breistrand fikk Amanda som beste mannlige skuespiller i 1989, for rollen som Thomas F i tv-dramaet , etter Kjell Askildsens noveller.