Malayer er den høyeste av alle hønseraser og kan bli opp til 90 cm, de har lange bein og lang hals. Haner blir opp til 6,5 kg i sitt andre år, høner opp til 4,2 kg. Dyrene har grove knokler og brede skuldre, og kjøttet må henge lenge før det blir mørt. Malayer regnes som en tung rase fordi kroppen er mye større og tyngre enn de lette rasene fra middelhavsområdet. Kroppen har sparsomt med fjær slik at den fremstår som halvnaken. Hanekammen er liten. De er så stridbare at det er vanskelig å ha mange individer sammen. Før cochin-rasen kom til ble malayer regnet som kjempen blant hønserasene.