Hans mest betydelige kapteinsrolle var for Det Kongelige Octroyerede Danske Asiatiske Kompagni. Han førte flaggskipet, fregatten Den gylne Løve, som skulle fra København til den dansk-norske kolonien Trankebar i India. På irskekysten havarerte skipet i en storm, men mannskapet og den dyrebare sølvskatten ble reddet (lasten var verdsatt til 80.000 riksdaler – over to tonn sølv i mynter og barrer i 12 store kister, samt jern og andre varer). Sølvet ble senere plyndret av lokalbefolkningen, uten tvil satt i scene av kretsen rundt en lokal adelsfrue, Lady Margaret Crosbie, som ikke var fornøyd med bergingslønnen på en fjerdedel av skattens verdi. Under ranet ble tre av Heitmanns vakter skadet. Tre ranere ble dømt til døden, én ble hengt, én gjorde selvmord og én ble benådet etter anmodning fra Heitmann, som ville bruke ham som vitne i påfølgende rettssaker. I nesten ti år kjempet Heitmann i det britiske rettssystemet i Dublin for å få skatten tilbake, men uten hell – selv om saken ble løftet helt opp til diplomatiske drøftinger mellom den engelske og den dansk-norske kongen. Riktignok ble Lady Margaret Crosbie dømt til å betale £ 10.000, men pengene kom aldri. Nedbrutt og utslitt reiste han hjem til København der han døde etter svært kort tid.