Vatikanradioen kunngjorde 1. oktober 2019 at abbed Varden utnevnes til biskop-prelat av Trondheim. Samme dag kunngjorde biskop Bernt I. Eidsvig, som har vært apostolisk administrator for prelaturet Trondheim siden 2009, nyheten for menigheten i St. Olavs domkirke i Trondheim. Biskop-elekt Varden var planlagt å bli konsekrert 4. januar 2020, men grunnet sykdom ble dette utsatt på ubestemt tid. Senere ble det kunngjort at bispevielsen ville finne sted den 3. oktober 2020, og han ville da bli den første katolske biskop siden reformasjonen bispeviet i Nidarosdomen.