Anagrammet AN står for «Avtomat Nikonova» etter den russiske våpeningeniøren Gennadiy Nikonov, og 94 for året riflen ble designet. Våpenet skal etter planen bytte ut de eldre AK-74-geværet som for øyeblikket brukes i størsteparten av det russiske militæret. Våpenet er i samme kaliber som AK-74, 5,45 x 39 mm.