I 1960-årene bodde han sammen med Marianne Jensen på den greske øya Hydra (hun er avbildet i hjemmet på omslagets bakside). Cohens hus på Hydra var lenge uten vann og elektrisitet. Hun hjalp ham ut av en depresjon ved å rekke ham gitaren, hvorpå Cohen begynte å komponere denne sangen – inspirert av fugler som landet på de strømledningene som akkurat var strukket frem til huset has, fulgt opp av minner om fuktige netter på Hydra. Sangen ble fullført tre år senere. Han skrev den ferdig i et motell i Hollywood og har også gjort endringer i ettertid (som dem på ).