I 1921 ble han valgt til formann for Arbeiderpartiets ungdomsforbund som på samme landsmøte skiftet navn til Norges Kommunistiske Ungdomsforbund. I partistriden som oppsto tilhørte han det mindretallet i ungdomsforbundet som ville bryte med Komintern, og han ledet komiteen som forberedte grunnleggelsen av Venstrekommunistisk Ungdomsfylking.