Den romerske strategien fokuserte på å overleve de første kampene samtidig som Roma forsøkte å beholde lojaliteten til de gjenværende allierte italienske samfunnene, og deretter møte trusselen fra opprørstyrkene med soldater fra provinsene og fra klientstater. Til tross for flere nederlag og tap, greide romerne å unngå totalt nederlag og fortsatte krigen. Ved 88 f.Kr. var krigen i stor grad over, unntatt for samnittene, Romas gamle rivaler, som fortsatte. Det er sannsynlig at krigen ville ha fortsatt om ikke Roma gikk med på innrømmelser til sine allierte.