I starten var Mira Nair mest interessert i en karriere som filmskuespiller. Etter hvert begynte hun å regissere selv; hovedsakelig dokumentarer om indisk kultur og tradisjoner. Deretter beveget hun seg over i fiksjonsfilm. I 2001 vendte hun tilbake til dokumentarfilmen, med , som handlet om dr. Madan Kararia og hans konsept «latter-yoga».