Develle var opprinnelig. En tid var han Jules Grévys sekretær. Develle ble i 1877 medlem av deputertkammeret, og i 1879 understatssekretær i Émile de Marcères regjering og i 1881 i Charles de Freycinets. Han etterfulgte Marie François Sadi Carnot som ordfører for gruppen og var landbruksminister i Freycinets, René Goblets, Émile Loubets og Alexandre Ribots regjeringer (1886-1887 og 1890-1893). Han var også utenriksminister i Charles Dupuys regjering og ble senator i 1910. Develle var også et innflytelserikt medlem av forskjellige senatskomiteer.