Karrieren til Rebennack som gitarist endte da han ble skutt og skadde venstre ringfinger mens han forsvarte sanger og tangentspiller Ronnie Barron, som ham spilte i lag med, og lenge hadde vært en god venn. Etter skaden konsentrerte Rebennack seg om bassgitar før piano ble hovedinstrumentet hans. Pianisten Professor Longhair var en viktig inspirasjonskilde for pianostilen til Rebennack.