Han ble født i Trondheim, der faren var smed. I 1833, 22 år gammel, ble han lensmann i Ibestad. Han påtok seg etter hvert verv som medlem av herredsstyret, forlikskommissær, kommunekasserer og sparebankkasserer gjennom en mannsalder. I 1882 tok han avskjed som lensmann og flyttet til Kristiania.