Han ble så gjort til sjef for de russiske styrkene i Den russisk-tyrkiske krig (1806-1812). Kutuzov skjønte at soldatene ville trenges i krigen mot Frankrike som var under oppseiling, og sørget for å avslutte krigen mot tyrkerne raskt. En fredsavtale ble undertegnet i București 28. mai 1812, og ga Russland Bessarabia (tilsvarer omtrent dagens Moldova). For denne suksessen ble han utnevnt til fyrste (князь).