Om billene blir irritert, skiller de ut et sterkt luktende, oljeaktig sekret, blant annet mellom leddene i beina. Sekretet inneholder cantharidin og andre stoffer. Om sekretet kommer i kontakt med menneskehud, vil det kunne oppstå blemmer eller åpne sår på huden. Små dyr kan dø om de svelger sekretet fra sybarisbiller. Billene beskytter også eggene sine med giftstoffer.