Han var sønn av John Visdal (1827–) og Kari Johnsdotter (1831–). Visdal begynte som treskjærer, kom til Oslo i 1880 og ble elev ved Tegneskolen i 1883. I 1888 studerte han i Paris under Léon Bonnat, Alfred Philippe Roll og Pierre Puvis de Chavannes. Han lagde blant annet byster av maleren Edvard Munch (1886), skolemannen Knud Knudsen (1889) og komponisten Johan Selmer (1894), alle i Nasjonalmuseet/Nasjonalgalleriet i Oslo. Portrettene er utført i en håndverksmessig sikker, naturalistisk stil. Visdal utformet også portrettene av kong Haakon på de norske myntene utgitt mellom 1908 og 1917, tjue, ti, to og enkroner.