Ål stasjon var tidligere et viktig knutepunkt på Bergensbanen. Ål ligger ca. midt mellom Bergen og Oslo. De gamle damplokomotivene trengte vedlikehold etter 25 mil fra utgangsstasjonen og på Ål var det lokstall og bytte av lok. I mellomtiden kunne passasjerene kjøpe en papptallerken med lapskaus. Ofte var det også bytte av mannskap på toget og mange jernbanefolk bosatte seg på Ål.