Jeløyskipet var undersøkt i 1926 av Universitetets Oldsaksamling som konkluderte med at det dreide seg om et fartøy fra 1600-tallet, basert på datering av messingfat. Men nyere datering ved hjelp av C14 på trevirket har vist at det er langt eldre, helt tilbake til perioden 1305-1405 (Dag Nævestad, 23. april 2003), og dermed er et middelalderfartøy. Professor dr. A. W. Brøgger ledet undersøkelsene av vraket som den gang lå ti meter fra strandlinjen, men arbeidet ble stoppet før man hadde utgravet hele skipet som lå dypt ned i blåleiren. Det utgravde området som begynte ved akterstavnen, var 9,45 meter langt med en bredde på 7 meter. Opptil 7 spanter og minst fem intakte bordganger på hver side av kjølen var dokumentert før Brøgger begravde skipet og forlot det. Om det var bygd i klink eller kravell, har ikke blitt oppgitt i innberetningen om utgravningen.