Oljelaget er viktig for at tårefilmen ikke skal fordampe. Slimlaget er der for at tårefilmen skal gli fint over øyet. I tårefilmen er det en rekke proteiner, som f.eks albumin, globulin og lysozym. De har blant annet en bakteriedrepende effekt og "rydder" opp i partikler, støv og mikroorganismer som ikke skal være der. I løpet av en dag samler det seg mye i tårefilmen: støv, pollen, ulike celler fra øyet, proteiner osv. Disse blir ved blunk samlet og dyttet mot øyekroken ved nesa og kommer ut som slimklumper om dagen, men om natten størkner det i øyekroken og ser ut som skorp.