Retten har sitt opphav i Guangdong på 1700-tallet, eventuelt tidligere. Dokumenter viser at den kjente familien Long i Shunde-distriktet benyttet sursøt saus til svinekjøtt for å teste sine kokkers kulinariske ferdigheter. Retten spredte seg til Nord-Amerika tidlig på 1900-tallet da kinesiske immigrantarbeidere gikk over fra gruve- og jernbanearbeide til matlaging.