Under den kalde krigen var Midt-Tyskland en vanlig betegnelse på DDR i vesttysk språkbruk. Dermed ville man tydeliggjøre at man holdt fast på de historiske tyske østområdene som etter annen verdenskrig ble annektert av Sovjetunionen eller Folkerepublikken Polen. Begrepet ble dermed definert etter en øst-vest-akse snarere enn en nord-syd.