Peder Ulleland var født i Bolsøy og viste som ung gode evner til å lære. Med økonomisk støtte fra prost Randers i Bolsøy og sorenskriver Roll i Molde fikk han derfor muligheten til gå på middelskolen i Molde, ta i 1878 og språklig-historisk embetseksamen i 1887. I mellomtiden var han en tid huslærer, før han fra 1881 var lærer ved forskjellige skoler i Kristiania: Maribogadens skole, Holans skole og von Wieses skole.