Lion blei avdekka på Apple-pressekonferansen «Back to the Mac» 20. oktober 2010 og den endelige utgivelsen fant sted i juli 2011. Det nye operativsystemet koster 209 kroner og kan enten lastes ned fra Mac App Store eller på minnepinne. Det førstnevnte krever Mac OS X v10.6.6 eller nyere. Operativsystemet er på flere områder inspirert av iOS, blant annet med Mac App Store og flerberøringsteknologi. Hele iOS blei utvikla fra Mac OS X og tanken bak «Back to the Mac» var å bringe iOS-funksjonalitet tilbake til skrivebordsoperativsystemet.