Tradisjonet står defensive ends i en "three-point stance", med en fri hånd klar til å dytte en offensive lineman, eller i en two-point stance som en strong safety. Noen defensive ends spiller rollen på grunn av sin størrelse; de sørger for at running backs ikke klarer å finne et hull til å løpe gjennom. Andre ends fokuserer mer på hurtighet og smidighet; disse blir brukt til å legge press på quarterbacken. Slike ends kan time snappet slik at de kan få en god start på et pass rush og sørge for at angrepet ikke klarer å fullføre et play.