Cardell gikk i svensk tjeneste i 1789 som kaptein ved Hinzensternska infanteribataljon. Året etter tok han avskjed fra sin prøyssiske tjeneste og i fikk i begynnelsen av 1791 tillatelse til å gå i svensk tjeneste. Da hadde han allerede året før blitt tildelt tysk adelskap med navnet .