Utgravningen av Luxortempelet begynte med den franske egyptologen Gaston Maspero (1846–1916) etter 1884 da han hadde fått tillatelse til å begynne arkeologiske undersøkelser. Utgravningene ble utført sporadisk fram til 1960. Den oppsamlede høyden hadde i århundrenes løp begrav tre kvartaler av tempelet som inneholdt gårdsplasser og søyleganger som utgjorde sentrum av den arabiske halvdelen av den moderne landsbyen. Maspero hadde vært interessert tidligere for utgravninger og hadde overtatt posisjonen til Mariette Pasha i 1881. Ikke bare var det avfall og skrot i den kunstige høyden, men det var også rester av barakker, lagerhus, hus, hytter, duetårn og annet som måtte fjernes for å komme ned til de arkeologiske lagene fra oldtidens Egypt. Maspero fikk autorisasjon og midler fra det egyptiske ministeriet for offentlige bygninger for å kunne forhandle kompensasjon for land dekket av hus og besittelser.