Ettersom Ingalls skrev bøkene sine med barn som målgruppe, har hun utelatt mye av de største problemene som familien slet med i virkeligheten. Hennes far var en lite praktisk mann som stadig rykket opp familien med roten fordi han trodde han skulle gjøre sin lykke hvis de bare flyttet til et nytt sted; faktisk var nybyggerfamilien svært fattig gjennom store deler av forfatterens oppvekst, og dette førte til mange krangler mellom foreldrene. Før hun skrev romanserien som var myntet på barn, forfattet hun en selvbiografi som ble utgitt posthumt i 2014 under tittelen . I den boken har hun også tatt med de mindre idylliske sidene ved oppveksten sin.