Shinji Kagawa fikk sin offisielle debut for Manchester United i seriepremieren borte mot Everton 21. august 2012, i en kamp Everton vant 1–0. Med hans overblikk, kreativitet og pasningspill, viste Kagawa at han ville kunne bli en kommende stjerne i Premier League. I kampen opererte japaneren som offensiv midtbanespiller bak Wayne Rooney, og vendte spillet gang på gang med sin presise pasningsfot, noe som han ble kjent for fra tiden i Borussia Dortmund.