Friedan mente at den eneste måte for kvinner å finne mulighet til selvrealisering er ved arbeide. Arbeidet måtte belønnes med betalt lønn og skal inneha en fornemmelse av å bidra til samfunnet. Friedan mente at kvinners inntreden i arbeidslivet og fravær fra hjemmene skulle føre til at barn og menn ville bli mer selvstendige. Hun understreket også at kvinner er nødt til å velge mellom karriere og familie, for begge var mulige.