Virksomheten starta som New Hebrides Airways. Selskapet blei oppretta i 1980 etter at Vanuatu, som tidligere hette Ny-Hebridene, blei uavhengig av Frankrike og Storbritannia. Regjeringa på Vanuatu gikk inn med en eierandel på 60 %, resten hadde Ansett Australia. Flygingene starta september 1981 med en tur til Australia.