I 113 f.Kr. invaderte kimbrerne og teutonerne området til en av Romerrikets klienter og allierte, allobrogene, som befolket området øst for Alpene, i en konflikt kjent som kimbrerkrigen. En romersk legion som ble sendt for å hjelpe sine allierte ble knust. Kimbrerne og teutonerne fortsatte sin vandring mot vest og invaderte Provincia (dagens Provence). I Provincia ble de møtt av romerske legioner, som imidlertid led et alvorlig nederlag i 105 f.Kr. i slaget ved Arausio, hvor konsulen Ceapio og hans medkonsul Mallius Maximus mistet omkring 112 000 mann. Etter slaget ved Arausia marsjerte kimbrerne videre vestover inn i Spania, også det en romersk provins, mens teutonerne vendte seg mot nordvest, inn i Gallia.