Williams sin familie flyttet fra Compton, California til West Palm Beach da hun var ti, slik at hun kunne delta i tennisakademiet av Rick Macci, som ville gi ytterligere coaching. Macci oppdaget søstrenes eksepsjonelle talent. Han var ikke alltid enig med Williams far, men respekterte at "han behandlet sine døtre som barn, tillot dem å være små jenter". Richard sluttet å sende sine døtre til nasjonale junior-tennisturneringer da Williams var elleve, siden han ville ha dem til ta det rolig og fokusere på skolearbeidet. En annen grunn var rasisme, da han angivelig hadde hørt foreldrene til hvite spillere snakke om Williams-søstrene på en nedsettende måte under turneringer. På den tiden hadde Williams en 63-0 rekord på USA Tennis Association junior tour og var rangert som nummer 1 blant under 12 spillere i Sør-California. I 1995 trakk Richard sine døtre ut av Maccis akademi, og fra da av overtok han all coaching hjemme hos familien.