Det gamle navnet navnet på øya var , «den høye (eller viktige) øya Neimheadh». Ifølge middelaldermanuskriptet var Neimheadh eller Nemed en legendariske høvding for en gruppe som invaderte området i forhistorisk tid. Arkeologiske bevis på bosetning på Great Island i forhistorisk tid og tidlig middelalder er registrert i . Dette omfatter registreringer av ringborger, fulacht fiadh (brente hauger), hellige brønner og biebolstrukturer (hulrom eller alkove i en murvegg).