I stedet for å sende tale og musikk som lydbølger forsto han nå at dette kunne gjøres mye enklere og raskere ved bruk av elektriske signal i form av telegrafi. Dette ble hans viktigste beskjeftigelse. Han bygget forskjellige apparat til dette bruk og fikk etablert flere telegrafiske linjer for offentlig bruk. Av denne grunn betraktes han i dag som en av grunnleggerne av moderne telegrafi. I begynnelsen var dette elektriske ledninger gjennom luft, men snart måtte også problemene rundt undersjøiske telegrafkabler løses.