Kitsch blir vanligvis ansett som smakløst, banalt og dårlig i forhold til det synet på hva som er god kunst. Begrepet har derfor tradisjonelt vært synonymt med «søppel» og «plagiat». Da den norske figurative maleren Odd Nerdrum omfavnet ordet i 1998 og kalte seg selv «kitsch-maler», omdefinerte han imidlertid til en viss grad begrepet i norsk og markerte det som sin motvekt til det etablerte, offisielle kunstsynet.