I myten er Blodeuwedd en kvinne skapt av blomster, som hustru til Lleu; hun svikter ham og lokker Gronw til å drepe Lleu. Som straff forvandles hun til en ugle. Barna vekker myten til live når de kommer over et middagsservise med uglemønster (derav boktittelen). Forfatteren lar legenden danne rammeverket for konflikter i nåtidsfortellingen; «The power of this extraordinary book lies in the precise and concrete social realism of the modern setting in which the ancient tragic legend is replayed.» Boka omtales ofte som skummel eller skremmende.