Vanlige vifter som lager luftstrømmer i et rom uten å flytte vekk eller rense, er ikke å regne som ventilatorer, selv om de ikke sjelden kalles det. Mange ventilatorsystemer kalles forøvrig ofte vifteanlegg, friskluftanlegg eller utluftingsanlegg for eksempel i tilknytning til utlufting av tunneler.