SS «Europa» foretok sin jomfrutur til New York 19. mars 1930. På reisen til New York tok hun Atlanterhavets blå bånd fra SS «Bremen» med en gjennomsnittsnttfart på 27,91 knop (om lag 59 km/t) og en overfartstid på 4 dager, 17 timer og 6 minutter. Under reisen ble mange av passasjerene plaget av sot som kom ut av skipets lave skorsteiner. Problemet ble løst ved å øke skorsteinenes høyde med 1,6 meter, selv om det da reduserte hennes lave profil. Etter at skorstene ble forandret kom det ingen flere klager. Hun beholdt Det Blå bånd til SS «Bremen» gjenerobret det i juni 1933.