Evjen arbeidet hele sitt yrkesaktive liv ved jernbanen, som linjearbeider og lokomotivfører. Hans faste klengenavn «Sainnen» skal komme av at han vokste opp på den tidligere husmannsplassen Sainnen, som i dag er en del av Orkanger sentrum. Orkanger IF har siden 1974 arrangert det 27 kilometer lange Johan Evjens Minnerenn. I 1986 ble det avduket et bronserelieff av ham på kommunehuset i Orkanger, utført av billedhuggeren Astrid Kraft.