Han var daglig leder i Gleditsch Fargehandel i Sandefjord, som står bak malingsmerket Jotun, før han ble ordfører. Han er utdannet innen markedsføring og salg. Bjørn Ole Gleditsch er sønnesønn av Odd Gleditsch sr., som etablerte Jotun Kemiske Fabrikk i 1926. Gleditsch er også den rikeste i Sandefjord kommune, med en ligningsformue på ca. 483 millioner kroner i 2021.