Han ble ordinert til prest for bispedømmet Knoxville 9. juni 1990. Hans første kapellanpostering var i Oak Ridge. Fra 1992 til 1994 var han kapellan, skoleprest og lærer i Chattanooga. Påfølgende studier i kanonisk rett ved Catholic University of America i Washington, D.C. innbragte ham lisesgraden i 1996. Fra 1996 til 2008 var han kansler for bispedømmekurien. Samtidig var han kapellan i en menighet i Knoxville til 2001. Deretter var han moderator for kurien. Fra 2007 var han også pastor i Alcoa.