Hardiman ble senere nominert til appelldomstolen for den tredje rettskrets av president Bush 13. september 2006 for å erstatte dommer Richard Lowell Nygaard, som antok status som seniordommer i 2005. Han ble godkjent til setet i appelldomstolen over syv måneder senere av Senatet 15. mars 2007 med stemmegivningen 95-0. Han var den syvende dommeren utnevnt til den tredje rettskrets av Bush.