NKS ble selveiende, ideell stiftelse, ved en donasjon fra Mortensenfamilien i 1976. «Kombinert undervisning» – brevkurs kombinert med lokalundervisning – får et enormt omfang på 1970- og 1980-tallet, og NKS hadde opptil 70.000 nye elever i året mot slutten av 1980-tallet.