Han fremførte alle sangene live. Cohen komponerte melodien til «Chelsea Hotel» sammen med bandleder Ron Cornelius. Han ble ikke kreditert for sitt bidrag før i 2006 (på hyllestalbumet ). «Chelsea Hotel» ble bare spilt på konsert. Sangen er inspirert av et møte med Joplin på hotellet. Cohen angret senere på at han gjorde det offentlig kjent at sangen omhandlet Joplin. Lana del Reys versjon av «Chelsea Hotel #2» beskrives av og BBC som en av de beste Cohen-cover. «Lover Lover Lover» ble fremført live med et ekstra vers i 1979; likeledes «A Singer Must Die» i 1985. «Who by Fire» (en duett med Janis Ian) er basert på den hebraiske bønnen «Mi ba-esh», som synges ved jom kippúr. Ifølge Kramer er «Who by Fire» basert på den tradisjonelle bønnen «Unetaneh Tokef» som leses under jom kippúr og rosj hasjaná. «Take This Longing» var skrevet for Nico. «Leaving Greensleeves» er basert på «Greensleeves».