Henry A. Wallace var tidligere visepresident, landbruksminister og handelsminister under president Franklin D. Roosevelt, men havnet i unåde hos president Harry S. Truman for sine venstresympatier og forsonende holdning overfor Sovjetunionen straks etter den andre verdenskrig. Wallace fikk med seg en del støttespillere fra Det demokratiske parti til å bryte ut og danne Det progressive parti.