Slekten stammer fra skipsfører Peder Bentsen Kolbjørnsviken (f. ca. 1691). Han var gift med Boel Christensdatter, som var etterkommer av Arendals fremste handelsslekt på 1600-tallet, Ellefsen. De var foreldre til skipsfører Bent Pedersen Kolbjørnsviken (1724–1781), som var gift med Johanna Mari Knudsdatter (1725–1805) fra Gullsmedenga. Bent Pedersen og Johanna Mari Knudsdatter hadde to barn, sønnen skipsfører Peder Bentsen (f. 1754) og datteren Louise Bentsdatter (1760–1814).