Ordet teknologi kommer fra greske τεχνολογία (); fra τέχνη (), i betydningen «kunst, dyktighet, håndlag, ferdighet», og --λογία (-), i betydningen «studiet av -». Begrepet kan også bli benyttet i generelt eller til særskilte områder; eksempelvis , , og . I forskningssammenheng benyttes tidvis mer særskilte begreper som ingeniørvitenskap eller teknikkvitenskap. Begrepet teknologi kan også benyttes som en generell betegnelse på den tekniske kunnskapen som finnes i et samfunn. En person som har en kvalifisert utdannelse innenfor teknologi kalles vanligvis for ingeniør, mens benevnelsen teknolog reserveres for en person med teknologisk utdanning, eller er en teknologisk fagperson.