Carlo Conti ble med pavelig dispens fra minstealderen utnevnt den 1. juli 1585 til biskop av Ancona og Numana., og ble bispeviet 21. juli samme år av kardinal Giovanni Battista Castagna, den senere pave Urban VII; medkonsekratorer var Filippo Sega, biskop av Piacenza, og Vincenzo Casali, biskop av Massa Marittima.