Vareknapphet og dyrtid ble stadig verre mot slutten av første verdenskrig. Dette skapte en spent situasjon der radikale krefter ble mobilisert, spesielt etter oktoberrevolusjonen i Russland i 1917. I april inntraff de såkalte og som gjorde inntrykk over hele landet. Disse hendelsene fikk generalstaben til å frykte revolusjon.