Tydings var en motstander av Joseph McCarthy. Han ledet i 1950 et spesialutvalg som undersøkte McCarthys påstander om kommunister som arbeidet ved USAs utenriksdepartement. Tydings kom til den slutning at McCarthys påstander var falske. McCarthys medarbeidere benyttet granskningen som grunn for å spre rykter om Tydings i samband med den pågående valgkampanjen i Maryland. Hansikten var å få Tydings til å framstå som vennlig sinnet overfor Earl Russell Browder, en tidligere kommunist som hadde optrådt for Tydings spesialutvalg. Republikaneren John Marshall Butler beseiret Tydings i senatsvalget i 1950.