Den 27. november 1988 døde John Carradine på grunn av omfattende organsvikt mens han var innlagt på et sykehus i Milano, Italia, i en alder av 82 år. Bare timer før han ble rammet, hadde han klatret 328 bratte trappetrinn i den gotiske katedralen Duomo i Milano. Ifølge David Carradine, hadde han nettopp gjort seg ferdig med en film i Sør-Afrika og skulle til å starte på en europeisk turné.