Øya ble kjøpt av Elizabeth McHutchison Sinclair (1800–1892) i 1864. Hun forlot Skottland i 1839 og bosatte seg med familie på New Zealand til 1862. Etter å ha solgt alt de eide reiste de over Stillehavet med egen båt og etter ett år kom de til Hawaii og bosatte seg på Niihau. Datter av Francis og Elizabeth, Annie Sinclair, giftet seg med Valdemar Knudsen 12. februar 1867. Valdemar Knudsen ble som kjent en fremtredende landbruksutvikler (sukkerindustri), forsker og politiker på Hawaii.