Gjøken ble tillagt flere egenskaper i gammel folketro. Blant annet ble det sagt at den kunne spå om fremtiden. Et par eksempler: . Dersom en oppholder seg under et tre mens gjøken galer fra treet, kan en få tre ønsker oppfylt. . Dersom man hører gjøken 1. mai , vil utsiktene fremover bli bestemt av fra hvilken retning man hører den. I gammel norsk folketro gav gjøken en mengde varsler om vær, avling, død og andre hendelser. Flere av disse varslene ble tydet på forskjellig måte i forskjellige landsdeler. Fra sør – – Da vil kornet bli sådd i godt vær. Fra nord – – Sykdom eller død vil inntreffe . Fra vest – – Alle ting vil forløpe etter ens eget ønske. Fra øst – – Man vil få lykke i ekteskapet eller med et frieri.