Josef Sauer ble født i Oberrufhausen i 1877, og var sønn av bonden Johann Nikolaus Sauer og hans hustru Franziska Sauer. Til tross for sitt talen, måtte han forlate den kongelige katedralskolen i Fulda etter at faren ble alvorlig syk. I 1899 sluttet han seg til benediktinerkongregasjonen St. Ottilien. Den 4. februar 1900 avla han sine ordensløfter og tok som ordensnavn. Samme år ble han innskrevet som filosofistudent ved det kongelige bayerske lyceum i Dillingen an der Donau. Etter det kommer det ikke frem flere opplysninger om ham i årsoversiktene derfra.