Ettersom tysk gjennom mange hundre år har vært brukt av overklassen, som kongelige, adel og borgerskap, også utenfor de tyskspråklige landene, bl.a. i mye av Øst-Europa og i en viss grad Nord-Europa, og innen utdannelse og forskning, forbindes språket gjerne med dannelse, noe som kan ha påvirket interessen for det tyske.