Dvorakteknikken utnytter det forhold at en tropisk syklon med viss intensitet, dvs. lufttrykk og vindhastighet (vindstyrke), deler grunnleggende egenskaper med andre tropiske sykloner med tilsvarende styrke, som for eksempel skyformasjon og temperatur i de høyere skylag. Disse egenskaper endres på en forutsigbar måte alt ettersom uværet intensiveres eller svekkes. Ut fra satellittbilder tatt ved forskjellige tidspunkter (som regel 24-timersintervaller) og sammenligne strukturen på uværet kan man så avgjøre om syklonen er blitt mer intens eller svekket samt det omtrentlige lufttrykket og vindstyrken.