Ivan Mussak, sjefen for det russiske hemmelige politiet, er ansvarlig for drapene på tusenvis av jøder og flere tusen andre har blitt sendt i tvungen eksil. Isaac Gruenstein og hans spedbarnsdatter Miriam er de eneste medlemmene av familien hans som overlevde en av Mussaks massakrer. Men Isaac blir snart sendt i eksil til Sibir. Miriam blir deretter oppdratt av nonner, ved et kloster.