Den er en liten og tettbygd ugle med kort hale og brede vinger, ca. 23 cm lang og 130 g. Den er sort på oversiden med hvite flekker på vingene. Undersiden er ensfarget lys, og halen er brun med to flekkede hvite bånd. Hodet er stort, den har gule øyne og lyst ansiktsspeil med sort kant.