Kellys rolletolkning i førte ikke til flere filmroller, og hun fortsatte arbeidet på teater og fjernsyn. Grunnet manglende stemmekraft ville hun sannsynligvis ikke hatt en langvarig karriere på teaterscenen. Da Kelly jobbet på Elitch Gardens i Colorado mottok hun et telegram fra Hollywood-produsenten Stanley Kramer med tilbud om den kvinnelige hovedrollen i , der hun skulle spille mot Gary Cooper. Kelly aksepterte rollen.