Rundt 1419 forlot han Venezia og slo seg til i Damaskus. Han reiste rundt i Egypt og konverterte i det ytre til islam. For å kunne virkeliggjøre sine planer om å reise til India, giftet han seg med en muslimsk kvinne — for den gang hadde ikke kristne adgang til å reise til Østen, for slik å ikke utfordre det arabiske handelsmonopol med India og Kina. Han lærte seg arabisk og reiste runst i Asia til 1444.