Den 1. mai 1981 begynte den siste fasen av protesten med den andre sultestreiken da Bobby Sands nektet å ta til seg mat, og da streiken ble avsluttet 3. oktober, hadde ti menn, blant dem også Sands, sultet i hjel. To dager senere kunngjorde den påtroppende den nordirske ministeren, James Prior, en rekke endringer i fengselspolitikken, blant dem at fra da av ville alle paramilitære fanger få lov til å bruke sine egne klær til enhver tid. Med det ble opleddprotesten og den skitne protesten avsluttet.