Dagens lufthavn ble grunnlagt i 1950. Byene Köln og Bonn fikk en ettårig lisens fra de britiske okkupasjonsmyndighetene (Civil Aviation Board, British Element) til å drive luftfartsvirksomhet. Rettighetene ble overdratt til Flughafen Köln-Bonner Flughafen Wahn GmbH zu Pors. Virksomheten kom i gang i september 1950.