Et plaster har vanligvis en absorberende kompress, gjerne laget av gas eller liknende materiale, og som ofte er tilsatt et antiseptisk stoff. Kompressen er festet til en strimmel av tettvevet stoff, plast eller lateksgummi som er dekket av et klebende stoff. Før bruk er limflaten dekket av plast som er lett å fjerne. Plasteret blir festet slik at kompressdelen dekker sårflaten, men uten å klebe seg fast. Limflatene fester seg til huden rundt og hindrer at det kommer forurensning til såret.