Mentale modeller og skjema er viktig for hvordan operatøren retter oppmerksomheten, forstår og integrerer informasjonen og forutser hendelsesforløpet fremover. Gode mentale modeller og skjema vil derfor kunne gi god situasjonsbevissthet selv med begrenset informasjon. Men forventninger generert fra mentale modeller, instruksjoner eller kommunikasjon fra andre vil påvirke den. Situasjonsbevissthet er påvirket av både "ovenfra og ned"- og "nedenfra og opp"-prosesser vil den bli påvirket av både målsetninger og fremtredende "cues" i omgivelsene. Målsetning vil derfor være med på å velge riktig mental modell og hvilken fokus som er på valgt modell. Målsetning igjen blir valgt blant mulige mål situasjonen basert på kunnskap om kritiske tegn og signaler som finnes i omgivelsene. Skjema og valg av mental modell velges på bakgrunn av hvor godt situasjonen passer inn i prototypene av slike situasjoner.