I jødedommen finnes det hebraiske begrepet (hebraisk: , ) som bokstavelig betyr «rettskaffenhet», men har fått betydningen veldedighet, og viser til den religiøse plikt for å gjøre det riktige og være rettferdig. Den jødiske middelalderlærde Maimonides uttalte at den nest høyeste form for er å gi bidrag anonymt til ukjente mottakere, mens den høyeste er å gi en gave, et lån eller kompaniskap som resulterer i at mottakeren kan klare seg selv framfor å være avhengig av andre. I kontrast til filantropi eller veldedighet, som er frivillig, er en religiøs plikt som må gjøres uansett hvor rik man er, og pliktig også av fattige.