I januar 1975 ble Hinault profesjonell med Gitane–Campagnolo- teamet, drevet av tidligere verdensmester Jean Stablinski, med en mager lønn på 2500franc per måned. Beslutningen om å bli profesjonell relativt tidlig ble delvis tatt ettersom Hinault hadde kjørt sesongen 1975 som amatør, ville han sannsynligvis blitt forhindret av det franske sykkelforbundet fra å bli profesjonell før sommer-OL 1976 for å være en del av det franske laget der. Tidlig viste han ingen interesse for å følge de uskrevne reglene for pelotonet, der yngre ryttere ble forventet å vise respekt mot eldre. På et kriterieritt i august1975 gikk han opp mot en koalisjon av seniorryttere, som hadde bestemt seg for å dele premiepengene mellom dem. Hinault vant alle de mellomliggende pengepremiene inntil den femdobbelte Tour de France- vinneren Eddy Merckx erklærte at Hinault var inkludert i pakten. Resultatene hans i den første sesongen hans var imponerende, med en syvendeplass i Paris–Nice og en seier på Circuit de la Sarthe, og ga ham Promotion Pernod, prisen for den beste nye profesjonelle i Frankrike. Hinault viste imidlertid liten vilje til å lære grunnleggende sykling fra Stablinski, og rømte ofte tidlig i rittet i stedet for å lære å sykle inne i pelotonen. Sammen med at Stablinski gikk inn i Hinault i for mange ritt førte dette til konflikter mellom dem.