Han ble uteksaminert fra Bergen katedralskole i 1834, begynte på jusstudier, men sluttet etter tre år. Deretter arbeidet han som privatlærer, før han tok cand.theol.-graden i 1842. Han arbeidet som lærer og rektor på Røros fra 1843, og i Tromsø fra 1847. I 1848 giftet han seg med Bedicte Sontum (1816–1846) i Tromsø. Fra 1855 til 1859 jobbet han ved Bergen katedralskole.