Ved hjelp av sin status spiller han ofte imponerende giganter og skurker i sine filmer som på en eller annen måte blir slått av mindre motstandere på en David- og Goliat-måte, men han har også spilt heroiske karakterer som Gunnar den legendariske krigeren i Vikingsagaene. Selvbiografien Stærk mand i Hollywood ble utgitt 26. Den første utskriften av boken skal ha blitt utsolgt på 24 timer.