De første kapitlene handler om Olavs ungdom og hans vikingferder i utlandet. Han var blant annet i Sverige, Finland, Danmark, Frisland og England. I England ble han en del av hæren til den engelske kong Ethelred II av England, og var der i tre år. Senere dro Olav til Spania og Valland og Normandie i Frankrike. Her ble han i ytterligere to eller tre år.