Betegnelsen «skip» stammer fra middelalderlatinens begrep . Den latinske bruken av ordet kan skyldes en sammenblanding mellom greske ναός (jonisk νηός) som betyr «tempelrom» og tilsvarende språks ναύς (νηύς) som betyr «skip». På engelsk er begrepet om midtskip direkte avledet fra latinsk navis.