Ulikt den forut eksisterende Lanxin-jernbanen, som løper helt og holdent gjennom Gansu og Xinjiang, skjærer høyhastighetsbanen inn fra Lanzhou til Xining i provinsen Qinghai og så over Qilianfjellene inn i Hexikorridoren ved Zhangye. Banen er nær Qilianshan Nr. 2 tunnel oppe i over havet, høyere enn noen annen høyhastighetsbane i verden til da (og fortsatt - 2015).