I 1911 ble «Neko» solgt til Chr. Salvesen og ombygd til hvalkokeri. Kokeriutstyret ble installert ved Framnæs Mekaniske Værksted i Sandefjord. Deretter ble hun sendt til Sør-Shetlandsøyene sammen med tre nybygde hvalbåter: «Scapa», «Silva» og «Sonja». Dette var de tre første hvalbåtene som ble bygd ved et britisk skipsverft (Hawthorns, Leith). «Neko» drev fangst hovedsakelig fra Deceptionøya, men gikk også videre sørover langs vestsiden av Antarktishalvøya, der ankerplassen Neko Harbour er oppkalt etter henne. Sommeren 1912 forsøkte Salvesen også fangst ved Madagaskar med kokeriene «Neko» og «Horatio» uten særlig hell. Mannskapet på «Neko» ble nesten utelukkende rekruttert i Norge.