Det første offentlige badehuset er nevnt i 1266. I Edo (dagens Tokyo) ble det første skipet i 1591. Tidlige dampbad ble kalt eller (). De ble bygget i naturlige holer eller steinkvelvar. I ved kysten varmet en opp stener ved å brenne ved, og helte deretter sjøvann over dem for å skape damp. Inngangane til disse «badehusene» var svært små, kanskje for å stoppe varme og damp fra å forsvinne ut. Der var ingen vinduer, så det var svært mørkt innvendig og brukerne kunne hoste eller kremte for å vise nykommere at stedet de satt allerede var i bruk. Mørket kunne også brukes til å skjule seksuelt samkvem. Kjønn var ikke skilt fra hverandre. Etterhvert fikk disse badene dårlig rykte, og de ble avskaffet i 1870 av hygieniske og moralske grunner. Forfatteren John Gallagher skrev at bading «».