Ifølge de ismailittiske muslimer døde ders imam Isma'il ibn Jafar i byen, og ble gravlagt her på 700-tallet. Byen ble det hemmelige hovrdkvarter til ismailitterbevegelsen fra tidlig på 800-tallet frem til 902, og det var herfra det ble sendt ut misjonærer som preket ismailitterlære i forskjellige regioner. Det var fra Salamiyah at ismailitter-imamane i skjul styrte aktivitetene til sine disipler fra Nord-Afrika til Persia, Aserbajdsjan og Sentral-Asia. Ifølge motstridende fortellinger skal ismailitter-imamen, og den første fatimide-kalifen, Ubayd Allah al-Mahdi Billah, enten ha blitt født i Salamiyah eller kommet til byen i 882 fra Khuzistan (i dagens Iran) der han ble oppfostret av sin onkel Abul Shalaghlagh Hujjah (også kalt Lahiq) eller den åndelige leder for ismailittene i Salamiyah, som var en av tolv ismailittersamfunn på den tid. Soønn av Ubayd Allah, Muhammed al-Qaim Bi-Amrillah, ismailitter-imam og den andre fatimide-kalifen, ble født i Salamiyah sent på 800-tallet, og begge dro fra byen for å opprette fatimidestaten nord i Afrika tidlig på 900-tallet.