Det er ikke avklart hva navnet Udhagamandalam kommer av. Stedet er første gang omtalt i et brev mottatt i mars 1821 av avisen fra en ukjent korrespondent som . I tidligere tider ble det kalt "Mund" er en anglisert form av "Mandu", som er Toda-språkets ord for landsby. Den første delen av navnet er trolig en forvanskning av det lokale navnet for den sentrale regionen på Nilgiri-platået..