Han var sønn av gårdbruker Nils Olsen Pukstad og hustru Anne Pedersdatter Solem på Pukstad på Stadsbygd. Han hadde ti søsken. Faren var medlem av matrikkelkommisjonen og herredsstyret, og en periode varaordfører, men stakk seg ikke frem for å få offentlige verv. Han var en av Stadsbygds fremste haugianere, og flere av hans barn ble engasjert i kristelige organisasjoner. Flere i etterslekten ble også engasjert i kommunalt styre, skole og opplysning. Sønnene Olbert og Peter ble medlemmer av herredsstyret, og Peters sønn Nils ble rektor ved Skjetlein landbruksskole. Datteren Guri ble mor til rektor ved Skogn folkehøgskole Martin Sivertsen og til rektor ved Sund folkehøgskole Nils Sivertsen, som i sin tur ble far til kirke- og undervisningsminister Helge Sivertsen.