Den opprinnelige utbredelsen er usikker ettersom arten lenge er blitt dyrket og naturalisert, men den hører antagelig hjemme i de tørre delene av Afrika sør for Sahara sørover til Riftdalen i Malawi, og på Den arabiske halvøy. Den er innført til Latin-Amerika og India. I Palestina finnes den bare i Jordandalen, der den vokser i oaser sammen med daddelpalme, akasier, sodomaeple, , og andre varmekrevende planter.