Stanley Brothers' medspiller "Pee Wee" Lambert er av og til – med sin tenor og mandolin – kalt en «Bill Monroe-klon». Han er tilmed kalt «mer Monroe enn Monroe selv». Og til å begynne med bestod gruppens repertoar for en stor del av melodier som Monroe allerede hadde fått utgitt eller iallfall fremført i Opry (Monroe komponerte få sanger de første årene; for øvrig så han gjerne at andre musikere fremførte hans komposisjoner). Men de forstod snart at det ikke var tilstrekkelig. De begynte å komponere sine egne sanger, eller bluegrasset oldtime-, country- og gospelsanger som ikke stod på Monroes repertoar.        Gruppen utviklet en "Stanley Sound", som skilte seg tydelig fra "Monroe Sound" (betegnelsen kom i bruk noe senere, mot slutten av 1950-årene). Sangen var preget av Carters baryton og Ralphs tenor – ofte supplert med en tredjemann for å komplettere harmoniene (koringen), som er typiske for bluegrass. Til å begynne med spilte Ralph Stanley banjo med to fingre, i «clawhammer»-stil. I 1948 la han om til en trefingerstil som fantes hos Snuffie Jenkins og andre fra 1930-årene eller før, men som innen tidlig bluegrass var blitt perfeksjonert av Earl Scruggs og Don Reno. Men i motsetning til de fleste bluegrass-musikere gav han aldri slipp på «clawhammer»-stilen. I 2008 utgav Rebel Records samle-CD-en "Old-Time Pickin': A Clawhammer Banjo Collection", med 18 Ralph-innspillinger.