Nikodemus skal ifølge apostelen Johannes ha oppsøkt Jesus i ly av mørket for å advare ham om anklagene reist mot ham av de jødiske lederne. Etter Jesu korsfestelse skal Nikodemus ha sluttet seg til rådsrepresentanten Josef fra Arimateas følge: «» til begravelsen. eller ; verket ble en rik kilde til norsk, middelalderlig kirkekunst. Den korte teksten i 10 kapitler skildrer et kosmisk drama med himmelmakter og beskrivelser av dødsriket.