Det antas at dens navn skyldes at den hadde tre portganger på grunn av den stri trafikken fra Ostia på Via Ostiensis. Trigemina betyr trilling. Men ettersom en slik konstruksjon ikke er sikret ved noen funn fra før Sullas tid, mener en alternativ hypotese at den i augusteisk tid ble fornyet slik at den bestod av tre porter satt etter hverandre.