Piétrain kjennetegnes av en kort og kompakt kroppsbygning med store skinker og tykk ryggmuskel. Den er mager og har høy kjøttprosent. Rasen regnes imidlertid som stressømfintlighet, og det er kjent at den lett utvikler såkalt (Pale, Soft, Exudative = blekt, væskedrivende kjøtt). Det gir altså redusert kjøttkvalitet.