Det er vanskelig å skille mellom de ulike artene, men det vanlig å regne med tre arter i europeiske farvann. Stor stripefisk forekommer hovedsakelig i Middelhavet, mens stripefisk er utbredt i Nordøst-Atlanteren og finnes bare sporadisk i Middelhavet. Den tredje arten, liten stripefisk finnes både i Nordøst-Atlanteren og Middelhavet og er sterkere knyttet til brakk- og ferskvann enn de andre artene.