Han representerte Nordland på Stortinget mellom 1950 og 1965. Han var samferdselsminister i Einar Gerhardsens tredje regjering 1955–1960 og fylkesmann i Finnmark fra 1963 til 1974. Som statsråd reiste han mye rundt i landet, og ble oppfattet som raus med løfter om nye samferdselsprosjekter rundt om i distriktene.