I 1946 gikk han inn i salesianerordenen med det formål å utdanne fattig ungdom. Fordi det kommunistiske regimet i 1950 oppløste alle katolskee ordensssamfunn, kunne han fullføre sin utdanning i 1951 i Bratislava kun som lekmann. Siden det ikke var mulig for ham å studere teologi på den tiden, forsøkte han den 9. april 1951 (som mange andre unge mennesker ledet av salesianerpresten Titus Zeman) å krysse grensene ulovlig, slik at han kunne oppfylle sitt mål i utlandet. Flukten var ikke vellykket på grunn av at oversvømmelse av elven Morava skapte for store problemer, og gruppen ble fanget den 13. april. Han ble så internert i Leopoldovfengselet.