Han har oppgitt at han tidlig interesserte seg for en rekke vitenskaper før han til slutt endte med å studere astronomi. Ødegaard tror det eksisterer intelligent utenomjordisk liv; rundt år 2000 uttalte han at han mente at innen år 2025 ville menneskeheten sannsynligvis ha konstatert at det finnes «avansert liv» andre steder enn på jorden.