Pöyry Management Consulting under navnet Econ ble startet tidlig på 1980-tallet av de fire samfunnsøkonomene Kjell Roland, Roar Ber­gan, Mor­ten Jen­sen og Knut N. Kjær med bakgrunn fra Statistisk sentralbyrå. Den første direktøren, Kjell Roland har uttalt at Econs vekst skyldtes det offentliges behov for økonomisk analyse fra eksterne miljøer utenfor «jerntriangelet», lavere kostnader til data-regnekraft og igangsetting av offentlige scenarioutredninger. Econ ble en hyppig brukt leverandør av økonomisk oppdragsforskning innen utredning av samfunnsspørsmål og problemstillinger i skjæringspunktet mellom marked, teknologi og politikk. ECON er regnet som en av hovedarkitektene bak dereguleringen av kraftmarkedet på 1990-tallet. Andre tidligere ansatte er forhenværende Statoil-sjef Harald Norvik, Jonas Gahr Støre (som arbeidende styreleder), tidligere leder for Naturkraft AS, Auke Lont og skribent Jan Arild Snoen.