Den første DH.18 ble levert til Aircraft Transport and Travel for bruk i ruten Croydon-Paris, men ble ødelagt under en nødlanding kort tid etter takeoff fra Croydon 16. august 1920. To fly var under bygging av Airco for Aircraft and Transport and Travel da det konkursrammede Airco ble kjøpt av BSA, som ikke ønsket å fortsette med utvikling eller bygging av fly. Geoffrey de Havilland, den gang sjefkonstruktør ved Airco startet sitt eget, de Havilland Aircraft Company. Han fullførte de to delvis bygde fly som med forbedrede motorfester og kraftigere understell.