Manus var inspirert av en artikkel i skrevet av P. F. Kluge som omhandlet et lignende bankran i New York i 1972. Ransforsøket ble utført av en ung mann ved navn Sonny Wortzik og hans venn Sal. De endte opp med å holde de ansatte som gisler, mens banken ble omringet av politi, media og sivile tilskuere i hopetall. Filmens handling ligger nært opp til de virkelige hendelsene.