Han gikk ved Nissens Latin- og Realskole og ved arkitekt von Hannos tegneskole før han praktiserte 1877–1879. Sammen med blant andre Torolf Prytz studerte Hansteen 1879–1881 ved den polytekniske skolen i Hannover, der han var elev av Conrad Wilhelm Hase. Fra 1881 var han tilbake i Kristiania og ble i tre år, før han i 1884 flyttet til Skien og etablerte kontor på kanalbryggen sammen med A.F. Bugge og Sjøstedt. Han underviste ved tekniske skoler begge steder, fra 1890 til 1918 som overlærer i husbygging ved Kristiania tekniske skole.