Kåre Siem ble utdannet under Nils Larsen og Erling Westher og debuterte i 1938. Under den andre verdenskrig hjalp han til med flukt til nabolandet. Siden arbeidet Siem som konsertpianist og kapellmester ved Chat Noir, Folketeateret og Oslo Nye Teater. Han akkompagnerte et titalls plater med svenske Karin Juel og Camilla Wicks, og hadde flere turneer i inn- og utland. Han var styremedlem i TONOs Populærkomponister (egen forening), tok initiativet til Musikkens Venner, Visens Venner og Det Norske Solistkor.