Carver deltok på britisk side i den franske og indianske krig mot franskmennene i Canada og ledet da en ekspedisjon over De store sjøene med stor fremgang. Etter fredsslutningen i 1763 fremla han en plan for utforskningen av det indre Nord-Amerika fra Lake Superior, der han særskilt undersøkte de nordre og østre kyststrekningene. Etter 2 1/2 år vendte han tilbake med en rik materialsamling til Boston. Senere reiste han til England for å publisere sine dagbøker og kart, men skulle erfare mye motgang og døde utfattig i London. I 1778 hadde han utgitt .