Cornerbacks må ha høy hastighet, smidighet, styrke, og evnen til å ta krappe svinger. En cornerback må kunne lese quarterbacken, bevege seg baklengs, dekke opp enten spillere eller kontrollere soner, forstyrre pasningsruter, unngå blokkeringer, og takle. Cornerbacks er blant de kjappeste spillerne på banen, og brukes derfor også ofte som return specialists på punts og avspark.