Etter biskop Antonius Hilfrichs død i 1947 ble han utnevnt til hans etterfølger av pave Pius XII og dessuten til pavelig fullmektig for sjelesorgem for fordrevne. Han ble bispeviet 21. november 1947 av kardinal Joseph Frings, erkebiskop av Köln; medkonsekratorer var Johannes Baptist Dietz, biskop av Fulda, og Albert Stohr, biskop av Mainz.