Hun er selv hørende, men vokste opp på Hjemmet for Døve på Nordstrand i Oslo (senere kalt Signo Conrad Svendsen senter, oppkalt etter hennes oldefar Conrad Svendsen). Der ble hun tidlig vant til å kommunisere med døve, og fikk kjennskap til tegnspråk. Slik fattet hun også interesse for døveundervisning, språk og språkundertrykking.