De som overlevde, gjorde det ved å grave hull i jorden. Da neste last kom, var 12.000 allerede døde. Dette området er nå byen Karaganda, hvor den den senere biskopen ble født. Han var det andre av elleve barn født av Johannes Werth (født 1. oktober 1923 i Schoenchen i Sovjetunionen – død 18. november 1995 i Ilbenstadt nær Frankfurt i Tyskland) og Maria Hoerner Werth (født 23. desember 1931 nær Odessa i Ukraina).