Loven avløste lov om vedtak i FNs Sikkerhetsråd og sanksjonslova. Den utvidet regjeringens fullmakt til sammen med andre likesinnede stater å innføre sanksjoner mot enkeltindivider som står bak eller er involvert i særlig alvorlige handlinger som det er viktig å reagere mot. Den utvidet også det geografiske virkeområdet for norsk sanksjonslovgivning til Svalbard og Jan Mayen.