Byggingen, som startet i 1936, ble fullført i 1939, og etter sjøsettingen gikk den inn i aktiv tjeneste i den kongelige norske marine. I Kristiansand i 1940 ble den tatt som krigsbytte av den tyske okkupasjonsmakten og seilte videre i den tyske Kriegsmarine under navnet «Löwe». I sin tid i den tyske marinen deltok den blant annet under evakueringen av sivile fra Gotenhafen (dagens Gdynia i Polen) i januar 1945. «Löwe» var eskorte for skipet «Wilhelm Gustloff» da denne ble senket av en sovjetisk ubåt.