Kåringen førte til en blanding av reaksjoner. John R. Bolton, en tidligere amerikansk ambassadør til FN, mente at hun ikke skulle motta prisen på grunn av sin opposisjon til «sikkerhets- eller nasjonale interesser av USA». Nancy Rubin, en tidligere amerikansk ambassadør til FNs menneskerettighetskommisjon, sa Robinson «fremhevet rettigheter for kvinner og bar og fremmet overvåking og rapportering i hele verden» og kommenterte at «som en jødisk amerikaner som bekrefter at det å forsvare menneskerettighetene til alle er et grunnleggende prinsipp av min tro, støtter jeg helhjertet din anerkjennelse av Mary Robinson for hennes livs beretning». USAs Speaker of the House Nancy Pelosi, United States Senate Assistant Majority Leader Dick Durbin og Congressman Michael McMahon fra New York ønsket velkommen til presentasjonen av prisen til Robinson. Førtifem republikanske komgressmedlemmer sendt et brev til president Obama hvor de ba ham å ikke tildele prisen til Robinson, og siterte «hennes mislyktes, partisk historie som FNs høykommissær for menneskerettigheter». Democratiske kongressman Eliot Engel fra New York beskrev prisen som «en feil».