Forventningene til Sverige var store foran mesterskapet på hjemmebane og de startet gruppespillet lovende med seire mot blant annet Finland og USA. Sistnevnte kamp ble avgjort på spektakulær måte av Kent Nilsson, som i en kontring mot USAs målvakt John Vanbiesbrouck satte inn en legendarisk enhåndsscoring som senere skulle kopieres av Peter Forsberg i OL-finalen i 1994. Spesielt minneverdig var også den dramatiske kampen mot Canada, som Tre Kronor vant med 6–5 etter at en fristilt Johan Strömwall scoret det avgjørende målet noen minutter før full tid. NHL-stjernen Börje Salming spilte sitt første VM for Sverige siden 1973.