Om Håkon jarls forfedre forteller at han stammet fra kong Herse i Namdalen. Denne kong Herse sørget slik over tapet av sin hustru Vigda at han ville tatt livet av seg, om det hadde vært eksempler på at noen konge tidligere hadde gjort tilsvarende. Det gjorde det ikke, men en jarl hadde handlet slik, og da steg kong Herse opp på en haug og veltet seg ned derfra, og sa at han hade veltet av seg kongetittelen. Så hengte han seg med tittel av jarl. Etter dette kalte aldri etterkommerne hans seg konge, men forble jarler.