Friedrich ble allerede som elev i 1973 medlem av Junge Union og fra 1974 også i CSU. Han er nestleder i CSU i Oberfranken. Fra 2005 til 2011 var han nestleder i CDU og CSUs felles gruppe i Forbundsdagen og fra oktober 2009 til mars 2011 leder av CSUs fraksjon samme sted.