I forkant av 100-årsmarkeringen av Unionsoppløsningen i 2005 ble vestre del Karl Johans gate pusset opp som en del av Hovedstadsaksjonen under ledelse av Thomas Thiis-Evensen.. Nye Karl Johans gate ble vunnet av Snøhetta, og prosjektert av landskapsarkitektene Ragnhild Momrak og Rainer Stange. Karl Johans gate ble strammet opp i forhold til slottets midtakse som en fransk aveny. Fortauene ble gjort bredere. Asfalt og betong er erstattet av granitt. Dette ble gjort ved å utvide fortauet på sørsiden mot Studenterlunden og Eidsvolls plass, tilsvarende utvidelsen av nordsidens fortau i 1972. Gaten fikk nye lyktestolper som tilnærmete kopier av stolpene fra 1920-årene, parvis oppstilt. Kjørebanen ble brolagt med slottsgatestein, og fortauene ble belagt med store granittheller og fikk ny kantstein med bredde 60 cm. Rekkene av lindetrær fikk ny jord, og det ble plantet inn nye lindetrær. I 2006 var det hundre år siden Henrik Ibsen døde, og Oslo markerte dette med en serie sitater fra hans verker innlagt i fortausdekket på strekningen fra Frederiks gate til Grand Hotel, som Ibsen tilbakela hver dag i 1890-årene på vei fra hjemmet i Arbins gate til sin stamkafé.