I mars 1918 undertegnet Russland Brest-Litovsk-avtalen, og gikk dermed med på å gi tilbake til Det osmanske riket territorium vunnet under den russisk-tyrkiske krig 1877-78. Disse landområdene var imidlertid ikke lenger under den russiske sentralregjeringens funksjonelle kontroll. De ble snarere administrert i fellesskap av georgierne, armenerne og aserbajdsjanerne gjennom det transkaukasiske kommissariatet. Fredskonferansen i Trabzon hadde til hensikt å løse konflikten, men da konferansen ikke lyktes i å komme frem til en beslutning, satset osmanene på et felttog for å få kontroll over de omstridte landområdene. Under vedvarende angrep ble omsider det transkaukasiske kommissariatet oppløst ved at georgierne, armenerne og aserbajdsjanerne erklærte uavhengige nasjonalstater i rask rekkefølge i slutten av mai 1918. Den 4. juni undertegnet Det osmanske riket Batumi-avtalen med hver av de tre transkaukasiske statene, som førte til en slutt på konflikten og tildelte osmanene den sydlige delen av den etnisk armenske provinsen Lori og distriktet Akhalkalaki. Mot Armenias ønsker, besatte Georgia, støttet av tyske offiserer, den nordlige delen av Lori og opprettet militære utposter langs elven Dzoraget.