I bremsesystemer sitter arbeidssylindrene inni bremsekalipere og/eller trommelbremser. Disse sylindrene kan kalles hjulsylindre (for hydrauliske trommelbremsesystem) eller slavesylindre eller bremsesylindere, og de skyver bremseklossene mot en overflate som roterer med hjulet (denne overflaten er vanligvis enten en trommel eller en skive, også kjent som en rotor) inntil de stasjonære bremseklossene skaper friksjon mot den roterende overflaten (vanligvis er den roterende overflaten laget avv metall eller keramikk/karbon for å tåle varme og friksjon uten å slites raskt ned).