Clive tjenestegjorde for kompaniet i India fra 1743 til 1767, da han for siste gang forlot India, hvor han hadde kjempa mot europeiske rivaliserende franskmenn og nederlendere og mot lokale indiske fyrster i blant annet en serie kriger kjent som de karnatiske kriger fra 1746 til 1763. Han er husket for sin seier i beleiringen av Arcot i 1751, slaget ved Trichinopoly i 1752 og slaget ved Chinsurah i 1759, og ikke minst for sin seier over nawaben av Bengal i slaget ved Plassey i 1757.