I 1981 ble André Kolingba president i Den sentralafrikanske republikk, og i oktober 1983 beordret han Ruth-Rolland arrestert etter hennes fordømmelse av at sosialminister Gaston Gambor og vann- og skogminister Sébastien Guipi hadde underslått statlige midler. Ruth-Rollands påfølgende varetektsfengsling ble kritisert av Amnesty International. I august 1987 ble Ruth-Rolland fengslet i tre år av en spesialjury for politiske spørsmål, for sin kritikk av Kolingbas regjering, som hun mente var korrupt. Hun ble løslatt i september 1989, men ble arrestert igjen i desember samme år for å ha nektet å gjøre plass for presidentens følge. Hun ble deretter internert i National Security Company paramilitære leir til april 1991.