Han var eldste sønn av Otte Clausen til Skibelundgård og Barbara Eriksdatter til Orebygård og Berritzgård. Han ble tilknyttet hoffet som hoffsinde, og gjorde karriere innenfor statsadministrasjonen. I 1537 sendtes han til Norge hvor han ble utnevnt som lensmann på Stenviksholm som styrer av det nordligste Norge. 1542 ble han forfremmet til lensmann på Bergenhus, hvortil senere ble lagt Finnmark, Helgeland og senere også Færøyene.