Handlingen i eventyret er lagt til 1957, da hanen Sjantiklar ( i originalversjonen) havner i slåsskamp med en fremmed type som en ugle som heter baron Natt har sendt til gården der Sjantiklar bor. Baron Natt og de andre uglene kan ikke fordra sollyset, og baronen vil få satt en stopper for at Sjantiklars sang får solen til å stige opp på himmelen hver eneste morgen. Sjantiklar greier å overvinne den fremmede angriperen, men han glemmer å gale – og det viser seg at solen stiger på himmelen likevel. Dette får alle de andre dyrene til å bryte ut i skadefro latter og slenge spydige kommentarer til hanen, som full av skam forlater gården og de andre dyrene. Men når hanegalet ikke lyder, går solen ned bak horisonten, og det blir evig mørke og et regnskyll som truer med å drukne gården.