Siden hellenistisk tid, fra rundt 305 f.Kr. har begrepet gnosis først og fremst blitt benyttet i betydningen åndelig innsikt. Selv i ble ordet benyttet kun i denne meningen hvor gnosis er enheten av åpenbarelse og lydighet til Gud. Menneskene har i kunnskap om Gud kun gjennom gnosis som åpenbarelse og gnosis inneholder ikke, i motsetningen til Platon, noen form for rasjonell meddelelse, kun et rent eksistensielt innhold. I , et apokryfisk skrift fra oldkirken, skrevet på gresk ca år 220-240 e.Kr., er gnosis tilsvarende benyttet.