Heider fant at en stor del av de beskrivelser som forekommer i dagliglivets psykologi, kan formuleres ved hjelp av et ganske lite antall grunnbegreper, særlig når man tar med begreper som er avledet fra disse. Eksempler på slike grunnbegreper, som Heider drøfter inngående, er , (uttrykk som «tror at», «vet at» brukes for å beskrive hvordan verden fortoner seg for en person), (den prosess hvorved personen får viten utenfra), (det skjer noe med oss; vi bli utsatt for krefter utenfra), (spesifiseringen av hvem eller hva som er ”årsaken” til noe er sentral i dagliglivets psykologi), (hjelpeverb som uttrykker en persons mulighet for å kunne foreta en handling eller forårsake en forandring), (som sier at en person aktivt går inn for å oppnå et gitt slutt-resultat) (som uttrykker en persons preferanse for et bestemt mål, men som må holdes atskilt fra «prøve», fordi en person kan ønske noe, men ikke prøve, f.eks. fordi vedkommende tror at hen ikke kan), (viten om hvem eller hva en person misliker, er vesentlig for å kunne påvirke personens atferd), (ting kan tilhøre en person som eiendeler; de kan høre sammen med vedkommende som produkter av personens arbeid, ting og mennesker kan oppfattes som en enhet fordi de tilhører samme kategori, osv.), (nettverket av påbudte, forbudte og tillatte handlinger er svært viktige i dagliglivets analyse av psykologiske prosesser).