Som forfatter er Painter kjent for to bind med fortellinger utgitt under tittelen i 1566 og 1567. Det første bindet inneholdt 60 noveller, mens det påfølgende inneholdt 34. En utvidet utagve i 1575 inneholdt 7 nye fortellinger. Painter hentet sine fortellinger fra tidligere forfattere som Herodot, Boccaccio, Plutark, Aulus Gellius, Claudius Aelianus, Titus Livius, Tacitus, Quintus Curtius; og fra Giovanni Battista Giraldi, Matteo Bandello, Giovanni Fiorentino, Giovanni Francesco Straparola, dronning Margrete av Navarra og flere andre.