Rémi tilbringer to forferdelige timer i Rue Lourcine-huset, og snakker med en annen jevnaldrende gutt, Mattia, som Garofoli mener er alt for dum og ute av stand til å arbeide for ham. Når de andre guttene og Garofoli endelig kommer tilbake, blir Rémi vitne til hvor forferdelig Garofoli misbruker guttene: han slår og sulter dem. Når Vitalis kommer tilbake og ser hvordan guttene blir pisket, tar han med seg Rémi vekk derfra. Men den natten kollapser Vitalis og Rémi i snøstormen under et gjerde, etter å ha mislykkes med å finne ly. Rémi våkner opp i en seng, med folk som står rundt ham: en mann, gartneren Pierre Acquin, to gutter Alexis og Benjamin, og to jenter Étienette og lille stumme Lise. Rémi får vite at Vitalis er død. I et forsøk på å finne identiteten hans tar politibetjentene Rémi med til Garofoli, som avslører sannheten: Vitalis pleide å være den berømte italienske sangeren Carlo Balzani. Men når han ble eldre, mistet Vitalis stemmen og var alt for stolt til å synge i mindre lokaler, og forandret sin egen identitet til Vitalis.