Utgangspunktet er at arbeidstakeren ikke bare skal ha vært ansatt, men faktisk ha arbeidet hos arbeidsgiveren i de to årene. Men, dersom arbeidstakeren har hatt lovlig fravær/permisjon, eksempelvis foreldrepermisjon, regnes denne tiden med i opptjeningstiden. Det er fordi bestemmelsen ikke skal virke kjønnsdiskriminerende, da kvinner oftere tar ut mer permisjon enn menn.