De fleste lenaper ble presset ut av sitt hjemland i Delaware på 1700-tallet av de ekspanderende europeiske koloniene, forverret av tap fra stammekonflikter med andre indianere. Lenapene ble svekket av innførte sykdommer fra europeerne som de ikke hadde immunforsvar mot, hovedsakelig kopper, og samtidig redusert ved voldelige konflikter mot aggressive europeere. Irokesere bekjempet tidvis også lenapene. Overlevende lenapere forflyttet seg vestover inn i det øvre delene av Ohioelven. Den amerikanske uavhengighetskrigen og den påfølgende uavhengigheten til USA presset dem ytterligere vestover. På 1860-tallet sendte USAs regjering de fleste gjenværende lenaper i det østlige USA til Indianerterritoriet (dagens Oklahoma og det omliggende områdene) under politikken å fjerne indianerne (). På 1900-tallet bodde de fleste gjenværende lenapeindianere i den amerikanske delstaten Oklahoma med noen få samfunn i Wisconsin, Ontario (Canada) og i det tradisjonelle hjemlandet.