Ørbechs forfatterskap er preget av sosial og psykologisk realisme, etisk alvor og vilje til å drøfte problemer. Hun skildrer ungdomskriminalitet i (1967), tenåringsgraviditet i (1971) og en sekstenårings inntrykk av foreldrenes skilsmisse i (1956). Hennes hovedpersoner velger ofte løsninger som innebærer brudd med tradisjonelle oppfatninger i deres hjemmemiljø.