Initiativet til byggingen av «Solungen» ble tatt av stortingsmann Hans H. S. Schulze. Han fikk stiftet et aksjeselskap som bestilte et dampskip fra Akers mekaniske verksted i Christiania. Dette var det 7. dampskipet som ble bygget på verftet. Skipet ble levert i deler og satt sammen på Nor i Brandval. Det var 63 fot langt og 11,25 fot bredt, og kunne ta 60 passasjerer. På turen mellom Eid og Nor brukte det tre timer.