Erik Mørk var sønn av politiassistent Max Ejner Mørk (1897–1956) og motehandler Emma Petra Aagerup (født 1899) ville opprinnelig bli administrator og var ansatt i Lufthavnen. Han studerte hos Pouel Kern og var elev på Det kongelige Teaters elevskole 1947-49 og debuterte på teatret i 1948 som Hugo i "Urene hænder" før han var ferdig med utdannelsen. Det ble for den 23-årige skuespiller en braksuksess og starten på en stor karriere som en av de største karakterskuespillere i Danmark. Han var engasjert ved Det Kongelige Teater til 1955, deretter var han tilknyttet flere forskjellige Københavnske teatre, blant andre Allé-Scenen, Mercur Teatret og Det ny Teater (1955–1963) – inntil han vendte tilbake til det gamle teater på Kongens Nytorv i 1963.