Etter examen artium jobbet han ett år i skogen, og i 1917 var han ved Treiders handelsskole. Så ble det mastergrad i skogbruk ved det amerikanske Yale University 1920. Etter ett år ved Norges landbrukshøgskole meldte han overgang til den private trelastindustri, først hos Konow & Smith i Paris, dernest til Moss og Moss Cellulosefabrik. Han hadde i 1910 ervervet seg Maarud gård i Sør-Odal der han og broren Axel Stang (1904–1974) drev sine forretninger. Fra 1923 var Thomas aktiv i driften av gården, og etablerte et stort hønseri, så pølsemakeri og margarinfabrikk, ferdighus, og i 1936 startet han potetgullproduksjon.