Chytilová var et av flere viktige navn, og den mest framstående kvinnelige regissøren, innen den tsjekkoslovakiske nye bølgen. På 1960-tallet ble hun utestengt av den tsjekkoslovakiske regeringen og hun fikk meget vanskelige arbeidsforhold i hjemlandet. Hennes mest kjente film er (1966) som ble totalforbudt i Tsjekkoslovakia etter premieren, men som gav henne stor oppmerksomhet internasjonalt.