I Moskvaprosessene innledet sommeren 1936 utpekte Stalin Trotskij som hovedfienden. Trotskij ønsket å forsvare seg fra eksilet i Norge, mens regjeringen ønsket ro omkring Trotskij og han ble internert under bevoktning. Trygve Lie ønsket å trekke oppholdstillatelsen tilbake og gjentok kravet om at Trotskij ikke skulle drive politiske virksomhet i Norge. Haakon Lie uttalte seg senere kritisk om behandlingen av Trotskij og mente at regjeringen overkjørte Arbeiderpartiet som lojalt fulgte regjeringens linje.