Paul I av Russland ga det til den russiske gren av Malteserordenen, som han var stormester for. En annen italiensk arkitekt som virket i Russland, Giacomo Quarenghi, ble da bedt om å moderneisere palasset. Årene 1798 til 1800 fikk Quarenghi innpasset et katolsk kapell, for å kunne imøtekomme de landflyktige franske aristokrater som bodde i den russiske hovedstad ved århundreskiftet.