Selve Van Mijenfjorden regnes vanligvis som den 62 kilometer lange fjorden øst for Akseløya, en smal øy som nesten sperrer hele innløpet, og har forbindelse med Bellsund via de to korte sundene Akselsundet og Mariasundet. Bellsund, vest for Akseløya, har munning mellom Lågneset i nord og Straumneset i sør. Fra Bellsund går Van Keulenfjorden av i sørøstlig retning.