Officine Panerai ble grunnlagt i 1860 av Giovanni Panerai. Selskapet produserer instrumenter til marine formål. Mot 1900-tallet overtar hans barnebarn Guido Panerai (1873–1934) familiebedriften, og videreutvikler selskapet. Han fokuserer særlig på høy presisjon i sine instrumenter, noe selskapet blir belønnet for i form av å bli valgt til offisiell leverandør av dykkerinstrumenter til den kongelige italienske marinen, Regia Marina.