I 1913 ble dannet gjennom en sammenslåing av 13 foretak. Ideen var å gjennom samarbeid stoppe den konkurranse og det prispress som siden slutten av 1800-tallet hadde plaget svenske trykkerier. En av de drivende bak SLT-ideen var sjefen for Norstedts trykkeri, sivilingeniør Carl Ramström (1862–1944). Ramström ble utnevnt til administrerende direktør i SLT, og forble det frem til 1933 (formelt; i praksis dog bare til 1922) og anses i alminnelighet å være Esseltes grunnlegger.