Lothar fullførte gymnaset og ble med 4. dragoner-regiment i 5. kavaleridivisjon. Like etter første verdenskrig brøt ut ble han sendt til Belgia, og i oktober 1914 ble han løytnant. Han ble deretter sendt til Reims i Frankrike og fikk jernkorset 2. klasse for sitt mot før han ble flyttet til østfronten. I 1915 ble han med sin bror til flyvåpenet, ble feltobservatør, og deltok i slaget ved Verdun. I desember 1916 begynte han med pilot-trening.