Robinson debuterte som baseballspiller med Brooklyn Dodgers i 1947. Han var den første afroamerikanske mannen som spilte i de store baseball-ligaene siden 1880-tallet. I seks tiår hadde afroamerikanske spillere blitt rykket ned til Negro-ligaer før Robinson kom på banen. Han medvirket til å få en slutt på raseskillet i profesjonell amerikansk baseball. I tillegg til sin store kulturelle innflytelse, hadde Robinson en eksepsjonell karriere innenfor baseball. I ti sesonger spilte han i seks World Series og bidro til at Brooklyn Dodgers vant World Championship i 1955. Robinson ble valgt til seks sammenhengende All-Star Games fra 1949 til 1954. I 1947 ble han tildelt MLB Rookie of the Year Award, og i 1949 vant han National League Most Valuable Player Award, som den første afroamerikanske spilleren.