Vistahms opprør fikk bred lokal støtte, og han fikk også støtte av restene av Bahram Chobins arme – spesielt etter at han giftet seg med Bahrams søster Gordiya. Han nedkjempet de konge-lojale styrkene og fikk raskt kontroll over de østlige og nordlige persiske regionene, et område som strakk seg fra elva Oxus til Ardabil-provinsen. Han gjorde også militære framstøt mot øst og slo to av de heftalittiske lederne i Transoxiana (området som i dag omtrent tilsvarer Usbekistan. Tidspunktet for Vistahms opprør er usikkert, men man vet ut fra mynter at han hadde makten i omtrent syv år. Den vanligste dateringen er fra 590 til 596, mens enkelte historikere, som J.D. Howard–Johnston og P. Pourshariati, tidfester det til 494/495 og dermed samtidig med det armenske Vahewuni-opprøret.