Opprinnelig var han alliert med romerne mot Karthago, men hans kone Sophonisbe overbeviste ham om å gå over til karthagerne under Scipio Africanus sin kampanje i Nord-Afrika. Syphax sluttet seg til Hasdrubal Gisgo. I slaget ved Bagbrades i den andre punerkrig, ble Syphax truet med desertering av sin armé da de romerske legionærene kommandert av Gaius Laelius og Masinissa rykket frem mot de numidiske slaglinjene. I et modig forsøk på å samle sine tropper, ifølge Titus Livius, red Syphax alene rett mot det romerske kavaleriet, men i dette desperate forsøket kastet hans hardt skadde hest ham av. Syphax ble umiddelbart tatt til fange av romerske soldater og ført til en ekstatisk Masinissa. Troppene til Syphax trakk seg tilbake til hovedstaden som senere falt da Masinissa krevde hans kongedømme som han hadde ventet på å ta i mange år. Syphax ble overlevert til Scipio og tatt som krigsfange. Han døde i Roma rundt år 203/202 f.Kr..