I oldtidens India praktiserte religioner som jainisme, buddhisme og visse retninger innen hinduismen strenge former for ahimsa (ikke-vold), som inkluderte avholdenhet fra å skade eller utnytte dyr. Jainismen, spesielt, har en lang tradisjon med ekstrem forsiktighet for å unngå skade på alle levende vesener. Jainistene praktiserer vegetarisme, og noen følger også dietter som i dag ville blitt betraktet som veganske, for å unngå utnyttelse av dyr på noen måte.