Den 14. juni 1971 utnevnte pave Paul VI ham til titulærbiskop av og hjelpebiskop i Montpellier. Han ble ordinert til biskop av erkebiskopen av Besançon, Marc-Armand Lallier, den 18. september samme år i katedralen i Besançon; medkonsekratorer var assisterende sekretær for Kongregasjonen for folkenes evangelisering, kurieerkebiskop Bernardin Gantin, og Cyprien Tourel, biskop av Montpellier.