I år 2054 deltar de amerikanske soldatene Jackson «Jack» Mitchell og menig William «Will» Irons i en militær operasjon, for å hindre en nordkoreansk invasjon av Seoul. De står under kommando av sersjant Cormack. Men under den påfølgende skuddvekslingen blir Will drept og Mitchell mister armen, noe som resulterer i at han blir dimittert fra videre militærtjeneste. Etter å ha deltatt i Wills begravelse, blir Mitchell tilbudt en stilling i Atlas Corporation, et privat militær-selskap, av administrerende direktør Jonathan Irons - Williams far - og han får også en avansert protese-arm for å erstatte den mistede armen.