Som dirigent for militærorkesteret tilknyttet vant han førstepremien for militærorkestre i Militærdistriktet Leningrad i 1980, og ble med dette lagt merke til av lederen for militærokesteret for Militærdistriket Moskva, generalmajor Nikolai Mikhailov. Han ble hentet dit som orkesterets assisterende dirigent i 1984.