Etter 2. verdenskrig dominerer Sarpsborg norsk fotball. Sarpsborg FK vinner cupfinalene i 1948, 1949 og 1951, mens Sparta vinner i 1952. Sparta spiller i eliteserien fra den starter opp i 1947 og fram til 1958, kun avbrutt av én sesong på lavere nivå. I de ti sesongene i eliten varierte tilskuersnittet mellom 1 300 og 5 000 de ulike sesongene. I 1958 rykker Greåker opp og blir eneste representant fra Sarpsborg på øverste nivå fram til 1961, dog med et mer beskjedent tilskuersnitt fra 1 300 til 2 500. Sarpsborg FK spiller eliteserie i to lange epoker fra 1948 til 1957 og 1963 til 1972. Tilskuersnittet varierer mellom 2 000 og 4 700, og beste serieprestasjon er to bronsemedaljer i 1964 og 1965. I 1970 leder Sarpsborg serien til ferien, og får derfor spille europacup. Her blir det tap mot Leeds, som går videre og vinner den aller siste Messebycupen. I 1964 taper Sarpsborg FK sin og byens hittil siste cupfinale, og i 1974 rykker klubben nok en gang ned fra eliten.