Ben Harney, en annen musiker fra Kentucky, har blitt kreditert for å være den som brakte musikken ut til det store publikum. Hans første ragtime-komposisjon, «You've Been a Good Old Wagon But You Done Broke», bidro til å gjøre ragtime populært. Komposisjonen ble publisert i 1895, noen få måneder etter Ernest Hogans «LA Pas Ma LA.». Ragtime var også en modifikasjon av en marsjstil popularisert av John Philip Sousa, med tillegg av polyrytmer som kom fra afrikansk musikk. Ragtimekomponisten Scott Joplin (ca. 1868–1917) ble berømt via utgivelsen av komposisjonen «Maple Leaf Rag» (1899) og en rekke andre kjente som «The Entertainer» (1902), skjønt han ble senere glemt av alle unntatt av en liten dedikert gruppe av ragtime-entusiaster fram til en stor ragtime-bølge som begynte tidlig på 1970-tallet. I minst 12 år etter dens utgivelse hadde «Maple Leaf Rag» stor påvirkning på etterfølgende ragtime-komponister med dens melodiske linjer, harmoniske utvikling og metriske mønstre.