North ble innvalgt i 1754 i Underhuset, der han med tiden sluttet seg til toryene. Han var som First Lord of the Treasury fra 1759 til 1765 medlem av Thomas Pelham-Holles, John Stuart og George Grenvilles regjeringer. Fra 1766 til 1767 var han «paymaster general» under William Pitt den eldre og Augustus FitzRoys regjeringer, og ble i 1767 finansminister etter Charles Townshend. Da Augustus FitzRoy i 1770 gikk av som statsminister ble North hans etterfølger.