Den første rasestandard for griffonrasene ble skrevet i hjemlandet Belgia på 1880-tallet, og i 1883 fikk de egne klasser på hundeutstillinger i landet. Det hevdes at hunder av griffontype, , har forekommet flere århundrer tidligere. Affenpinscher anses å ha en liknende opprinnelse og er beslektet. At Belgia er opprinnelseslandet fremgår av rasenavnene (fra Brussel) og (belgisk). Den korthårede varianten som etter hvert dukket opp (etter innkryssing av mops) fikk navnet (liten brabant).