Han utviklet etter hvert forestillinger om egen storhet, som ga seg uttrykk blant annet ved at han gjorde krav på guddommelig status for seg selv og sin favorittsøster Drusilla. I tillegg til dette kom i økende grad impulsive seksuelle utskeielser, incest, vanærende behandling av hellige steder og en ordre om å reise en statue av ham i templet i Jerusalem. Blant det aller mest ekstreme var hans plan om å utnevne sin egen hest Incitatus til konsul. Men noe av beskrivelsene savner bevis. Påstanden om incest og utnevnelsen av en hest til konsul er blant disse. Utnevnelsen av hesten var like trolig ikke ment alvorlig; det var et pek mot konsulene, som han anså for udugelige.