Heitmann er særlig kjent for sin andaktsbok for sjømenn: , på folkemunne kalt «Sjymainn». Boken kom i minst 22 opplag over en periode på nesten 150 år. Den ble også oversatt til tysk. Heitmann var 17 år yngre enn Petter Dass – og begge hadde røtter fra Helgelandskysten. Slektene hadde flere fellestrekk, og det er trolig at de kjente hverandre – særlig siden Dass holdt faste gudstjenester i gamle Hemnes kirke. Begge uttrykte sin kjærlighet til Nord-Norge og befolkningen der. Dass var sannsynligvis en inspirasjon for Heitmanns forfatterskap. I religiøse spørsmål sto de litt fra hverandre. Heitmann var nok mer konservativ, inspirert av tidlig pietisme og opptatt av levemåte.