Han tok sitt hovedfag ved Det Kongelige Frederiks Universitet i 1903 og studerte prekambriske berg i sørlige Norge under W. C. Brøgger. Etter studieopphold i Wien 1910–11 oppnådde han en dr.philos. i 1911. Etter ett år i 1912 ved Columbia University i New York City, fikk han ansettelse ved , Carnegie Institute of Sciences i Washington D.C..