Opplyste juletre ble en juletradisjon i Tyskland under tidlig moderne tid. Det belyste juletreet ble etablert i Storbritannia i dronning Victorias regjeringstid, og gjennom emigrasjon spredde det seg til Nord-Amerika og Australia. I hennes dagbok for julaften 1832, skrev den 13 år gamle prinsessen: «After dinner..we then went into the drawing-room near the dining-room. There were two large round tables on which were placed two trees hung with lights and sugar ornaments. All the presents being placed round the trees.» (Etter middag..gikk vi så til dagligstuen nær spisestuen. Det var to store runde bord på hvilke det var plassert to trær som var behengt med lys og sukkerornamenter. Alle gavene var plassert rundt trærne.) Inntil utviklingen av billig elektrisk energi i det 19. århundre, var miniatyr stearinlys vanlige i bruk (og er det fortsatt i noen kulturer).