Til motsetning av Rommel dro Stumme uten beskyttelse av en eskorte og radiobil. Den 24. oktober kjørte Stumme og oberst Andreas Büchting, hans fremste signaloffiser, til fronten for å undersøke situasjonen. På vei til kommandoposten kjørte bilen inn i et åpent område og ble angrepet. Büchting ble drept av et skudd til hodet. Stumme hoppet ut av bilen og holdt seg visstnok fast i bilens side, mens sjåføren kjørte ut av rekkevidde. Han ble funnet langs sporet dagen etter, med ingen tydelige sår. Det var kjent at Stumme hadde høyt blodtrykk, og det antas at han døde av hjerteinfarkt. Han ble erstattet som leder over av Erwin Rommel, som vendte tilbake, og Afrikakorpset ble ledet av Wilhelm Ritter von Thoma.