CPE Bach fikk større betydning i samtid og nær ettertid enn faren J.S. Bach, ikke minst fordi han besatte sentrale posisjoner i tysk musikkliv. CPE Bach var den ledende komponisten og nytenkeren blant Bach-sønnene og sammen med den litt yngre Joseph Haydn var han vesentlig for etablering av symfonien som musikalsk sjanger.