Kliment Vorosjilov ble født nær Dnipro i Ukraina, som da var en del av det russiske tsarriket. Han ble medlem i bolsjevikpartiet i 1903. Han ble innvalgt til sentralkomiteen i 1921 hvor han satt helt frem til 1961. Han ble utnevnt til marskalk i Sovjetunionen i 1935. Han var sterkt involvert i Stalins utrenskinger på 1930-tallet. Vorosjilov var øverstkommanderende for de sovjetiske styrkene under vinterkrigen mot Finland, men ble avsatt grunnet inkompetanse.