Det ble igangsatt studier av utenlandske kulturer, språk og teknologier, særlig ved utviklingen av sakssvarende høyere utdannelse (som høyskolen Tongwenguan) og ved å sende unge kinesere til utenlandsstudier. Det ble også forsert industrialisering ved bygging av et stort antall skipsverft, arsenaler og våpenfabrikker.