Ved opprettelsen av Københavns Universitet i 1479 var baccalaureus den laveste graden. Over baccalaureus fantes lisensiatgraden. De høyeste gradene var doktorgraden, som ble tildelt av de teologiske, juridiske og medisinske fakulteter, og magistergraden, som ble tildelt av det filosofiske fakultet og var likestilt med doktorgraden. Baccalaureusgraden ble avskaffet i 1775, og etter innføringen av den filosofiske doktorgraden i 1824 ble den historiske magistergraden avskaffet. Det ble imidlertid opprettet en ny magistergrad, plassert under doktorgraden.