Avdelingen ble åpnet den 5. august 1797 med 415 bilder som ble vist fram i . Samlingen er organisert i tre seksjoner: kjernen , 14 000 kobbertrykkplater, og donasjoner fra Edmond de Rothschild, som består av 40 000 trykk, 3000 tegninger, og 5000 illustrerte bøker. Beholdningen er stilt i Pavillon de Flore; grunnet papirmediets skjørhet er det kun en del som blir vist fram om gangen.