Det første man hører om typen i skriftlige kilder stammer fra engelskmannen , som rundt år 1570 beskriver en arbeidende engelsk gjeterhund (som han kaller ) som tar imot muntlige og plystrende kommandoer på samme vis som i dag. Noen fysisk beskrivelse av hunden ga han imidlertid ikke, men han poengterer at i England er det gjeteren som følger sauen, og ikke omvendt som i Frankrike, Flandern, Syria og «Tartaria» (trolig synonymt med Tatarstan eller deler av Russland rundt der).