Navnet har bygda fått fra den sentrale gården Garder. Ifølge Oluf Ryghs er betydningen av navnet gjerdene, inngjerdete jordestykker. Navnet går igjen i mange gårder i bygda etter at gården Garder ble stykket opp. Eksempler: Garderbråten, Garderhagen, Østre og Vestre Garder. Det er også spor fra førkristen tid, blant annet flere gravhauger, en av dem med en stor bautastein i sentrum. Flere gårdsnavn, som Hovimb og Hovtun vitner også om denne perioden. Garder gikk også i middelalderen under navnet . Garder betjenes av Ruters busslinje 562 (Garder kirke – Oslo Bussterminal).