Han gikk Hamar seminar, tok artium i 1885, og tok graden cand.real. i 1893. Bleken hadde variert lærerpraksis på Østlandet før han var lærer ved Tromsø seminar 1893–1902 og Rena kommunale høyere almenskole 1902–1908. I 1908 ble han overlærer ved Levanger offentlige lærerskole, hvor han var rektor 1920–1930. Han var en sterk tilhenger av praktiske undervisningsmetoder, og nyttiggjorde sin interesse for gymnastikk, friluftsliv og sang.