Godmodige Marcellus Starr eier en liten møbel-forretning. En gruppe kjeltringer bestemmer seg for å stjele alle sparepengene hans, og sender den attraktive Josephine Pollock og Barrett Prentice for å besøke Marcellus. De oppdager at han kommer til å bli et enkelt mål, og Marcellus er så betatt av Josephine at han villig reiser sammen med henne til Chicago. Planen er å overbevise Marcellus om at han kan tjene en formue på å utvide virksomheten sin, men heller bruke alle pengene hans på å vedde på hesteveddeløp.