Manchester Uniteds første kjøp over £100 000 skjedde i august 1962, da Denis Law kom fra Torino FC for £110 000, noe som ble ny britisk rekord. Klubben tok ny britisk rekord igjen i 1981 da Bryan Robson ble kjøpt for £1,5 millioner fra West Bromwich Albion. Da Andy Cole signerte for United i januar 1995 betalte klubben £7 millioner, nesten en dobling av klubbens tidligere rekord, som ble satt da Roy Keane ble kjøpt for £3,7 millioner 18 måneder tidligere. Sommeren 2001 satte klubben rekord to ganger innenfor en måned, ved å kjøpe Ruud van Nistelrooy (£19 millioner) og Juan Sebastian Veron (£28 millioner) fra henholdsvis PSV Eindhoven og SS Lazio.