Orden er den eldste og mest primitive ordenen. Den er utelukkende kjent fra en enkel art fra sen devon kalt . Denne arten vokste til et lite, spisst kjegleformet tre, med (for klassen) relativt store blader og mer tydelig greining enn hos senere grupper. Orden omfatter slanke, greinede og mer eller mindre lianeformede planter. De var utbredt fra devon og fram til slutten av perm, med hovedtyngen av fossiler kjent fra karbon. Mer enn 10 slekter er beskrevet, men flere av dem kan være synonymer. Orden omfatter de nålevende snellene og de utdødde familiene Calamitaceae, Archaeocalamitaceae og Phyllothecaceae.