En NAS blir ofte brukt for enkelt å kunne ta sikkerhetskopier av viktige filer som bilder, regnskap og arbeid. Ut over dette har en NAS en rekke bruksområder, blant annet deling av filer, streaming av mediafiler som bilder, musikk og film, deling av skriver og fjerntilgang til filer. Sammen med routeren blir en NAS selve hjertet i hjemmenettverket. Selv om flere brukere har tilgang til filene på en NAS, er det enkelt å sette opp egne private områder hvor bare én har tilgang. Da blir en NAS liksom en ekstern harddisk, som ikke er koblet til datamaskinen. I stedet for er den koblet til routeren. Sammen med egenskapene beskrevet i avsnittene nedenfor, gir en NAS en helt ny måte å bruke hjemmenettverket på.