Før Wales ble erobret av den engelske kongen, hadde noen lokale konger tatt tittelen fyrste av Wales. Landet var delt i flere kongedømmer, men enkelte av kongene hadde ambisjoner om å styre hele Wales, og nok innflytelse i de andre kongedømmene til å bruke en slik tittel. I 1258 tok Llywelyn den siste, konge av Gwynedd, tittelen. Hans onkel Dafydd ap Llywelyn av Gwynedd hadde tidligere brukt den, og hadde blitt anerkjent av Henrik III av England som den rettmessige hersker i Wales.