Loven har til formål å lovliggjøre anvendelse av Fristaden Christiania i overensstemmelse med landsplandirektivet og lokalplanen for området og fastslår hvilke betingelser som gjelder for anvendelsen, herunder at det ikke må bygges nytt på grunnen. Ofte omtales loven av kritikerne som et instrument i statens normalisering av fristaden. Loven betød samtidig at det er Forsvarsministeriet, og ikke som hittil Københavns kommune, som er ansvarlig for planleggingen av området.