Den 10. juli 1981 intensiverte kampene i Sør-Libanon og Nord-Israel mellom PLO og israelske styrker etter at Israel gjenopptok flyangrep mot mål i Sør-Libanon nord for UNIFIL. Søndag 12. juli gjennomførte Israel en serie flyangrep mot palestinske mål i kystbyene Damour og Naameh i det som utgjorde den største angrepet på lenge. Israel gjengjeldte et bombardement fra PLO med å bombe PLOs stillinger langs grensen. Den 17. juli bombet det israelske flyvåpenet PLOs bygninger i Beirut, noe som medførte store menneskelige tap. Israel fokuserte hovedsakelig på å bli kvitt PLOs raketter i grenseområdene uten særlig suksess. PLOs taktikk, som senere ble adoptert av Hizbollah, gikk ut på å spre ammunisjonen over store områder. Dette gjorde det umulig for selv et mektig israelsk flyvåpen å ødelegge alle våpnene fortløpende.