Gunnerud startet karrieren som journalist/nattredaktør i 1967–1969. Deretter var han journalist i svenske 1969–1974, sjefredaktør i 1974–1978, redaksjonssekretær i 1978–1983 og sjefredaktør i (1983–1985). Deretter begynte han i NRK der han var programsekretær, nattradiosjef og sjef for programmet (1985–1994). Deretter ble han kanalsjef for den kortlivede TV+ (1995–1996). Etter det gikk han til stillingen som forlagssjef for Schibsted Forlag. Deretter var han daglig leder av Riksmålsforbundets sekretariat, samt redaktør av forbundets kvartalsskrift .