Yáñez ga ut flere bøker, og i 1952 ble han medlem av Academia Mexicana de la Lengua. I 1973 mottok han utmerkelsen Premio Nacional de las Letras. Han studerte juss ved Escuela de Jurisprudencia de Guadalajara og filosofi ved Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Han holdt flere lærerstillinger gjennom hele livet, og var professor ved Escuela Normal para Señoritas de Guadalajara fra 1923 til 1929, i Preparatoria José Paz Camacho fra 1926 til 1929 og ved Preparatoria de la Universidad de Guadalajara fra 1931 til 1933.