Jahr ble født i Sundsvall som sønn av byggmester Fredrik Reinhold Johansson, men vokste opp i Nälden utenfor Östersund. I 1910-årene flyttet familien til Östersund, og Jahr begynte å opptre der i amatørteatersammenheng. Han fikk senere sin skolegang blant annet ved Lindesbergs samrealskola og Örebro högre allmänna läroverk. I årene 1919–1920 opptrådte Jahr på Hjortens varieté i Trondheim. Etter en tid i Finland kom han til Stora Teatern i Göteborg i 1923, hvor han spilte Edvin i . I årene 1924–1926 hadde Jahr engasjement ved Hipp i Malmö, 1926–1927 ved Södra Teatern, 1927–1929 igjen på Hipp og deretter på Odeonteatern 1931–1932 og ved Oscarsteatern 1932–1935. Som operettekunstner spilte han både komiske og sjarmerende roller som Danilo i .