I 1917 ble hun med i Silent Sentinels («de tause voktere») som blokkerte det Hvite Hus under organiseringen av det Nasjonale Kvinnepartiet, og 14. november var hun var blant de 33 kvinnene som ble arrestert og fengslet i Lorton Reformatory i Virginia. Mange av disse kvinnene ble utsatt for brutal behandling, og 22 av dem, inkludert Hornsby, engasjerte seg i en sultestreik. Den 27. november ble hun løslatt sammen med 21 andre sultestreikende, før hennes 30 dagers dom var over.