Inndelingen følger «Princeton Field Guides – Canids of the World». Spørsmålet om underarter var en tid uavklart, men nå regner man med tre. Nyere forskning reiser imidlertid tvil om det kan regnes med underarter, så spørsmålet kan ikke regnes som engelig avklart. Forskere har avdekket at det finnes distinkte forskjeller mellom gullulver i nord og gullulver i Kenya. Men det er fortsatt uklart hvor grensene mellom underartene går. I Israel finnes det hybridiserte individer av gullsjakal med omkring 15 prosent gullulv i linjene. Derfor er det også uklart hvor grensen mellom disse to artene går.