Etaten har ansvar for det kommunale barnevernet i Oslo, og prosederer saker for fylkesnemnda for barnevern og sosiale saker og tingretten, og driver institusjoner, kommunale beredskapshjem, familiehjem og barnevernvakt. Den rekrutterer også fosterhjem, og driver bolig- og avlastningstiltak for funksjonshemmede barn og unge.