Kristine Cathrine Altenburg ble døpt 17. september 1760 i Holla. Foreldrene var sagbruksforvalter Diderik Altenburg (1719–1766) og Marichen Johansdatter Barth (1737–1769). Arvid Høgvoll og Ruth Bærland skriver at «hun var født inn i denne verden som forvalterens datter, og mer privilegert gikk det ikke an å bli på Ulefos på den tiden. Men privilegier gir ingen garanti for et lykkelig liv». Foreldrene ble gift 20. mars 1760 på Ulefoss, men begge døde tidlig. Moren ble gift i 1767 i andre ekteskap med (Fredrich) Engebreth Christopher Blom Bertelsen Bomhoff.