En isblokk på størrelse med Rhode Island brytes løs i Antarktis, og alvorlige værfenomener oppstår over hele kloden. Klimaeksperten Jack Hall tror noe stort er på gang, og en telefon fra en skotsk kollega bekrefter hans anelser. Den globale oppvarmingen har ført til at pol-isen smelter og klodens havstrømmer snur. Uværet intensiveres og i løpet av kort tid skjer en dramatisk nedfrysing av den nordlige halvkule. Man blir etterhvert klar over at en ny istid er på vei.