Fra 1918 til 1925 var han telegrafist og mekaniker på polarskipet «Maud», ført av Roald Amundsen. I 1926 ble han hedret som ridder av St. Olavs orden. Olonkin ervervet norsk statsborgerskap og arbeidet hos Meteorologisk institutt. Han tjenestegjorde på Jan Mayen i årene 1928–1929, 1930–1931, 1933–1934 og 1935–1936. Fra 1958 arbeidet han i forbindelse med en utvidelse av LORAN-stasjonen (NATO) på Jan Mayen.