I Tyskland veiledet han Eugene Wigners doktoravhandling (1925). Sammen med Albert Einstein, Edward Teller og Leo Szilard advarte Wigner president Franklin D. Roosevelt om faren for at Tyskland kunne utvikle en atombombe, kjent som Einstein–Szilárds brev (1939). Wigner medvirket selv i Manhattanprosjektet. Wigner ble tildelt nobelprisen i 1963.