Jung hentet inspirasjon fra antropologi, mytologi, religion og folklore for å underbygge ideen om at arketyper kunne finnes på tvers av kulturer og historiske epoker. Lucien Lévy-Bruhl, Marcel Mauss og Adolf Bastians arbeider øvet innflytelse på Jungs tanker om det kollektivt ubevisste, ettersom de også diskuterte eksistensen av felles mentale strukturer i menneskeheten.