Denne konstanten ble tilsynelatende aldri benyttet av Boltzmann selv. Forklaringen er sannsynligvis at på hans tid så man ingen mulighet for å beregne absolutte verdier for entropien til et system. Det ble først mulig ved etableringen av kvantemekanikken som Planck satte i gang i forbindelse med sin forklaring av egenskapene til sort stråling.. Konstanten ble derfor i begynnelsen kalt for «Plancks konstant». Men snart ble denne betegnelsen også benyttet for Plancks egen og absolutt nye kvantemekaniske konstant . Dermed var det naturlig å innføre navnet «Boltzmanns konstant» for kombinasjonen som hadde opptrått tidligere.