Fra Riksforsamlingen og det første Stortinget i 1814 utgjorde kjøpsteder egne valgkretser, til forskjell fra amtenes landvalgkretser, ved stortingsvalg. Flekkefjord fikk kjøpstadsrettigheter i 1842 og ble en egen kjøpstadskrets fra stortingsvalget 1844.