Mike Banning (Gerard Butler) er en tidligere presidentlivvakt som jobbet i Det hvite hus, men som ble sparket fra jobben når presidentens kone og to andre agenter blir drept i en ulykke han var innblandet i. Men når Det hvite hus blir kapret av en mastermind-terrorist og Banning tilfeldigvis blir sperret inne i bygningen, må det nasjonale sikkerhetsteamet stole på Bannings kunnskap om bygningens indre for å ta tilbake Det hvite hus, redde presidenten og hindre en enda større katastrofe fra å skje.