Blokkinndelingen foregår etter hvilken orbital det siste elektronet går inn i de ulike hovedgruppene: Gr I – Har ett valenselektron, meget reaktivt. Kalles alkaliemetaller. Gr II – har to valenselektroner, reaktivt, jordalkaliemetaller. Gr VII – har sju valenselektroner, meget reaktivt, halogen (halo – salt, gen – generere). Gr VIII – åtte valenselektroner, ikke reaktivt (inerte = ikke kjemisk reaktivt), kalles edelgasser, unntaket er helium med to elektroner.