Mens hun arbeider i sin kjedelige kontor-jobb, drømmer Maria Ivanovna om å bli gift. Hun har et spesielt håp om at medarbeider Nikodim Mityushin (spilt av Igor Ilyinsky) snart vil interessere seg for henne. Nikodim er imidlertid forelsket i Zina (spilt av Yuliya Solntseva) som selger sigaretter på fortauet utenfor kontoret deres, og han kjøper ofte sigaretter fra henne - selv om han egentlig ikke røyker.