Som borgermester i Poplar, en av Londons fattigste bydeler, ledet Lansbury et skatteopprør kjent som «Poplar Rates Rebellion» i 1921. Dette opprøret var rettet mot regjeringen, domstolene og til og med Labours partiledelse. Kommunefullmektige i Poplar sendte ikke alle innsamlede skattemidler til London, men fordelte en del av midlene til de fattige i området.[trenger referanse] Som følge av dette ble tretti kommunefullmektige, inkludert Lansbury, dømt til seks ukers fengsel.