Han er cand.philol. med nordisk hovedfag fra Universitetet i Oslo i 1974. Worren har også botanikk, zoologi og kjemi i fagkretsen og begynte som universitetslektor i nordiske språk ved UiO i 1974. Våren 1975 ble han redaktør for Nynorskordboka og jobbet på Norsk leksikografisk institutt (NLI), men så var han på Høgskolen i Volda et år før han igjen kom tilbake til NLI. I 1980 ble han amaunensis, i 1991 førsteamanuensis og i 2004 ble han professor. Fra 1996 til 2012 var han redaktør for , en almanakk med sitat av Ivar Aasen for hver dag i året. Fra 2013 er almanakk-boka avløst av appen Dagens Aasen-ord for smart-telefon.