Siden han dukket opp som jazz-musiker på scenen for første gang i 1980 sammen med gruppen Lionel Hampton Orchestra og en kort tid etterpå gjorde han flere arbeider sammen med Art Blakey og gruppen Jazz Messengers. Blanchard har vært en ledende kunstner innen jazz-musikken. Han var en integrert skikkelse på flere jazz-gjenoppstandelser i 1980 og han har spilt inn flere prisbelønte albumer, som han har utført sammen med eliten innen jazz-musikken i Amerika.