Northug deltok i Bruksvallsloppet 2017, som var sesongåpningen i Sverige, og kom der på andreplass på sprinten. Sesongåpningen i langrenn i Norge 2018 gikk på Beitostølen helgen etter, og han kom der på 15.-plass på sprinten og 62.-plass på 15 km 15 km fristil. I januar deltok han i NM på ski 2018, der ble nummer ni på sprinten. Under U23-VM 2018 i Goms i Sveits ble han nummer tre på sprint fristil. Det ble tredobbelt norsk, Erik Valnes vant, og Jan Thomas Jenssen ble nummer to.