Da han var 22 år gammel begynte han arbeidet med å grave ut skipsgravfunnet i Storhaug på Karmøy. I 1893 var han med og opprettet Haugesund Folkebibliotek. I 1925 ble museums- og historielaget for Haugesund og omegn stiftet, også dette med intensiv drahjelp av Døsseland. To år senere pensjonerte han seg for å starte et ordentlig museum, det sto ferdig i 1932 som Haugesund museum.