I New Orleans vandrer den arbeidsløse sjømannen Chance Boudreaux rundt på jakt etter arbeid. Natasha Binder er også på søken, og det etter sin forsvunne far. Hennes undersøkelser viser at han er blitt offer for en forbryterliga som bruker mennesker som brikker i et spill på liv og død. Byens politi, som er i streik, er lite villige til å hjelpe, og hun leier derfor Chance som livvakt og etterforsker.