Coldplays tidlige materiale, som vanligvis blir karakterisert som alternativ rock eller post-britpop, hadde mye til felles med musikken til artister som Radiohead, Oasis, Jeff Buckley og Travis. Andre inspirasjonskilder var U2, a-ha, R.E.M., The Smiths, Sparklehorse, The Stone Roses, Tom Waits, The Flaming Lips, Neil Young, Echo and the Bunnymen og senere Johnny Cash og Kraftwerk. På senere album, som (2011), og enda tydeligere på (2014), har bandet orientert seg mer mot elektronisk musikk.