Melampittaene har tidligere vært plassert i Orthonychidae, Eupetidae og Paradisaeidae, men fuglene skiller seg fra disse gjennom sitt dunete avkom og gjennom at foreldrene ikke mater avkommet med oppstøt. Det ble nylig oppdaget at melampittaene er mer distinkte enn tidligere antatt, og artene ble derfor plassert i sin egen familie.