Hun har teologisk utdannelse fra Menighetsfakultetet (MF) i Oslo 1986–1991. Før dette har hun lærerutdannelse og -praksis, både i skoleverket (1970–80), som kateket i Nittedal (1980–84), som fakultetslektor (1984–86) og amanuensis (1990–95) ved Det teologiske menighetsfakultet. Hun hadde i 1995–2002 prestestillinger i Nittedal, frem til hun ble utnevnt til biskop. I Den norske kirkes sammenheng er hun andre kvinne som har blitt utnevnt til biskop. Dahl har likevel gitt uttrykk for at likestillingsloven bør gi unntak for trossamfunn som ønsker det. Dahl har også argumentert for at kirken bør miste sin vigselsrett, og at ekteskapsinngåelse deles i en obligatorisk offentlig del og en valgfri religiøs del.