Hendelsen, ble av medier og internettbrukere omtalt som «Celebgate» og «The Fappening» (et teleskopord av ordene «fap», et slanguttrykk for mannlig onani, og 4chan sitt uttrykk «It's happening»-meme), ble møtt med variert reaksjon fra media og andre kjendiser. Kritikerne mente at fordelingen av bildene var en stor invasjon av privatliv for kjendisene.