Sommerfuglhåven brukes for å fange et flygende insekt. Det beste er å føre håven mot insektet, undenfra eller helst bakfra. En sommerfuglhåv kan også brukes til å fange flygende småkryp over vegetasjonen. Prinsippet er at håven føres litt hurtig, fra side til side. Etter noen «drag» med håven, sjekkes innholdet og eventuelle insekter plukkes opp. Småkryp som finnes i håvposen vil straks søke mot lyset, det vil si ut av posen, derfor gjelder det å være litt rask. For å samle fangsten kan små glass med skrulokk eller en aspirator brukes. Aspiratoren, som suger opp dyr, er særlig nytting for de minste skapningene.