Guṇabhadra, på kinesisk kalt (求那跋陀羅), (德賢) eller (功德賢), var en buddhistmunk som var født inn i en brahmanistisk familie i det sentrale India. I ungdommen foretok han inngående studier av de fem indiske vitenskaper (, 五明, ): Grammatikk (), kunster og matematikk (), medisin (), logikk og filosofi (). Han studerte også astronomi, kalligrafi og magi. Hans interesse for buddhismen startet med en fordypelse i fra skolen sarvāstivāda. Etter å ha blitt ordinert foretok han inngående studier av buddhistiske tekster, både fra de tidlige buddhistiske skolene så vel som innflytelsesrike mahāyānatekster som den store prajñāpāramitāsūtraen og avataṃsakasūtraen.