Jorden de gravde ut fra tunnelene tømte de ut i leiren uten at fangevokterne oppdaget det. I august 1943 ble den ene av de tre tunnelene oppdaget av tyskerne, men de to andre tunnelene ble ikke oppdaget. 24. mars 1944 var den ene tunnelen klar til bruk. Men de mange hundre fangene kunne ikke stikke av samtidig så det ble trukket lodd om hvem som fikk dra først. Men tyskerne oppdaget flukten mens de pågikk og bare 76 krigsfanger klarte å redde seg unna. 73 av disse ble senere tatt til fange igjen. Bushell ble tatt til fange dagen etter flukten mens han sto på en togstasjon sammen med en annen av de rømte krigsfangene. Tre dager senere ble begge skutt av tyskerne.