Han ble født på Nordstu Sør-Solberg i Soknedal som sønn av gårdbruker Jens Ingebrigtsen Solberg og hustru Kersti Sivertsdatter Hov. Stortingsmann Ole Soelberg kom fra nabogården Oppstu Sør-Solberg. Familien fra Solberg hadde ry som dyktige økonomer. I 1818 byttet han gård med sin sambygding Erik Andersen Hasselbraut, og flyttet til Loddgarden på Melhus. Broren Nils drev fra før Melhusgarden like ved, og brødrene Sivert og Ola var gårdbrukere på Øy. Selv om han overtok tidligere eieres gjeld på Loddgarden, klarte han etter et par år å sette penger i to andre gårder.