Jonas Gwangwa var en viktig figur i sørafrikansk musikk, og da spesielt jazz, i over 40 år. Han fikk først betydning da han spilte musikkinstrumentet trombone sammen med gruppen The Jazz Epistles. Etter at gruppen ble oppløst har han fortsatt å være en viktig støttespillet for hele det sørafrikanske musikkmiljøet og senere også for jazzmiljøet i andre land.