Ved elvemunningen ligger bygda Tønsvik, med både bolig- og næringsbebyggelse, samt et grustak, i nær tilknytning til elva. Fv53 krysser elva her, og en kommunal vei går parallelt med elva de nederste tre kilometrene på nordsida. Tønsvikelvas nedbørfelt er et mye brukt frilufts- og utfartsområde for Tromsøs innbyggere både sommer og vinter.