Hsieh ble guvernør for Taiwan i 1972. I 1966 hadde han fått ødelagt begge hender av en brevbombe fra en pro-selvstendsighetsterrorist ved navn Wang Sing-nan. Det endte med at venstre hånd måtte amputeres, og han fikk en protese. Wang Sing-nan ble senere senator for Det demokratiske parti. Hsieh ble visepresident 20. mai 1978. Etterpå ble han seniorsekretær ved presidentens kontor inntil sin død i 2001.