Joseph Bowers var sønn av den lokale sheriffen, Montague Bowers, som også var rektor og organist, og hans kone Mary. Han gikk på i Roseau, hvor han besto sine . Deretter dro til USA for å studere til prest. Han sluttet seg til Steylermisjonærene i Bay St. Louis i Mississippi. I 1933 avla han sine første løfter.