Første gangs arbeidstillatelse eller oppholdstillatelse måtte være gitt før innreise. Utlendinger kunne ikke sendes tilbake til område der man kan frykte forfølgelse. Vernet gjaldt ikke utlendinger som med rimelig grunn ble ansett som en fare for rikets sikkerhet. Flyktninger som var i riket eller på norsk grense hadde etter søknad rett til asyl. Utlendinger måtte som hovedregel ha visum for å kunne reise inn i riket. Utlending er etter loven enhver som ikke er norsk statsborger. Innvandringsstoppen som ble midlertidig innført i 1975 ble gjort permanent.