For å få til en geografisk samling av all skipsteknisk undervisning- og forskningsvirksomhet, ble det planlagt å bygge videre på miljøet på Tyholt, der Skipsmodelltanken med Kavitasjonslaboratoriet allerede lå. Planlegging av et slikt senter ble støttet av skipsnæringen, som samlet inn midler til et fond til fremme av undervisning og forskning. Et større beløp av fondet ble gitt som bidrag til finansiering av Marinteknisk senter.