Chiracs og statsminister Jean-Pierre Raffarins økende upopularitet førte til at Chiracs rival, Nicolas Sarkozy, fikk kontroll over partiet. Uenighetene skyldtes blant annet spørsmålet om et eventuelt tyrkisk medlemskap i EU, noe Chirac støttet mens UMP gikk i mot. I 2007 overtok Sarkozy som president etter Chirac, men tapte da han stilte til gjenvalg i 2012.