Hun var datter til friherre Johann Georg von Bruiningk (1775–1848) og Maria Dorothea Margareta von Anrep (1797–1839) og giftet seg 1839 med friherre Johann Georg von Lieven. Hun er kjent som en sentral figur innenfor den radikale del av familien von Bruiningk, som hyllet de nye frihetsideene på 1840-tallet. Hun opprettholdt kontakt med Karl Marx og Alexander Herzen.