Allerede under middelalderen ble dette området utviklet til et sted for underholdning grunnet at det lå utenfor de formelle reguleringene og begrensningene til myndighetene i City of London på nordbredden. Det omfattet teatre, bordeller og blodsport hvor folk kunne sette penger på en bjørn i kamp med andre dyr, på engelsk kalt for «bear-baiting», noe som var populært i England fram til 1800-tallet.