Filmen omhandler kollektiviseringen av jordbruket i Ukraina i 1920-årene og kulakkenes motsetninger mot dette. Historien begynner med en montasje av vind som blåser gjennom en åker full av hvete og solsikker. Deretter dør en gammel bonde ved navn Semen under et epletre, med sønnen Opanas og barnebarnet Vasyl ved sin side. Andre steder fordømmer lokale kulalker, inkludert Arkhyp Bilokin, kollektivisering og erklærer sin motstand mot dette. Hjemme hos Opanas møtes Vasyl og kameratene hans for å diskutere kollektiviseringen. Dkrangler med Opanas, som er skeptisk til alle disse forandringene.