Han var den fjerde og yngste av sønnene til Werner Nielsen til Hafslund og Helvig Christensdatter (d. 1692). Som ung reiste han utenlands som sine brødre. Han giftet seg to ganger, første gang med sin husholderske Margrethe Jensdatter Lobech, og annen gang med Maren Hansdatter Knoph (d. 1733). Han ble far til i alt 12 barn. Ifølge tidens forestillinger var begge disse ekteskap under hans stand, og bidro ikke hverken til bedring av økonomi eller sosial posisjon.