Begrepet millenniumsgenerasjonen ble først brukt fra tiden etter årtusenskiftet. Da millenniumsgenerasjonen var barn i 1980- og 1990-årene, var det ikke vanlig å sette noe skille ved 1981 og dermed skille dem fra for eksempel generasjonen født i 1970-årene, som var litt eldre barn eller ungdommer. I stedet så personer født i slutten av 1970-årene og første del av 1980-årene på seg gjennom 1990-årene som en felles ungdomsgenerasjon, mens personer født i slutten av 1980-årene og begynnelsen av 1990-årene ble regnet som yngre eller små barn.