Dverghornugler måler omkring cm og veier typisk . Vingene smale og lange, noe som gjør den til en dyktig flyger. Vingespennet utgjør cirka . Den har en oppreist stilling når den står, og man kan se små hårtufser fra ørene. Arten har i hovedsak grå-brun fjærdrakt og blekt ansikt, underdel og skulderlinjer.