Tripolis utsatte, men avgjørende, posisjon gjorde den til et yndet mål for muslimske styrker langs dets grenser. Grevens personlige eiendommer i Montferrand gikk tapt i 1137. Problemet ble forsterket da assassinersekten etablerte seg i Nosairi-fjellene i nord. Som svar på styrkingen av deres muslimske naboer, gav greven Malteserordenen store stykker av grenseland i 1144. Ordenen holdt mye av Buqai'ah-sletten og var avgjørende for Tripolis forsvar. Deres festning ved Krac des Chevaliers var den mest fremtredende konstruksjonen i grevskapet.