Tradisjonen med bålet er gammel og strekker seg hundrevis av år tilbake. På den tida var det flere store sankthansbål som befant seg blant annet rundt omkring i Ålesund. Bålet bygges normalt av 30–40 ungdommer i alderen 13 til 20 år. Den høyeste utgaven som er laget er 2016-bålet som målte i høyden og ble ny verdensrekord. Slinningsbålet ble presentert i NRK-dokumentaren (2008), produsert og regissert av Dag Lausund.