Sommerseth tjenestgjorde i de norske styrker i England, på Island og Jan Mayen 1943-1944. Han arbeidet i Forsvaret 1945–48, og var deretter avsatt ved Norsk Hydros anlegg i Glomfjord. Her var han klubbformann i fagforeningen 1961-1971 og medlem av forbundsstyret i Norsk Kjemisk Industriarbeiderforbund 1971–74.