Navnet Forest Gate, «skogsporten», er første gang dokumentert i registeret til sognet West Ham på slutten av 1600-tallet. Navnet beskriver en port som ble plassert på den moderne veien Woodford Road for å forhindre at krøtter kom fra de åpne beitemarkene i området Wanstead Flats innenfor Epping Forest. Denne skogen strakte seg tidligere hele veien fra Epping til Forest Gate. Deler av skogen finnes fortsett på forskjellige steder i det nordøstlige London, for eksempel i Wanstead Flats som grenser til Forest Gate. Porten sto nær det tidligere vertshuset Eagle & Child. Porten var aldri en tollstasjon og ble revet i 1881.