Tom Vilsack var guvernør i Iowa fra 1999 til 2007. Han var tidlig ute med å erklære sitt kandidatur i demokratenes nominasjon foran presidentvalget i 2008, men valgkamporganisasjonen gikk raskt tom for penger. Vilsack ble senere blant lederne for Hillary Clintons valgkamporganisasjon. Clinton stod mellom å velge enten Vilsack eller Tim Kaine som sin visepresidentkandidat ved presidentvalget i 2016, men valgte Kaine.