Siden er postbåt nyttet om dampdrevne kystruteskip som primært skulle sørge for rask og regelmessig postgang. Postverket ble Norges første dampskipsrederi da DS «Constitutionen» ble satt inn på ruten fra Christiania til Christianssand i 1827. Dette skipet ble primært anskaffet for å sikre postgangen.