Gata ble anlagt i 1803 av Det britisk-ostindiske kompani for frakt av varer landevegen mellom dokkene i Poplar og byen. Til å begynne med var Commercial Road bebygd med bolighus av en høgere standard enn i det øvrige East End, men industrialiseringa gjorde etter hver slutt på gatas fornemhet, og den ble etter hvert prega av billige overnattingssteder for sjøfolk og løsarbeidere.