Tidlige eksempler på solnedgangsbestemmelser finnes i den romerske republikken, hvor enkelte skatter og soldatutskrivinger utløp automatisk. Særlig i USA har solnedgangslover vært mye disktuert siden 1970-tallet, fullmakter som ble innført i etterkant av terrorangrepet 11. september 2001 ble vedtatt som solnedgangslover, med offisielt navn eller .