Hun studerte samfunnsvitenskap ved Ruhr-Universität Bochum og Universidad de Buenos Aires. Deretter arbeidet hun ved Institut für Soziologie und Sozialpsychologie ved Gottfried Wilhelm Leibniz Universität Hannover og var gjesteprofessor ved Universität Innsbruck. Fra 2010 til 2012 var hun leder for Institut für Soziologie ved LMU.