Kirin Lager er det eldste ølmerket i Japan, og har blitt produsert fra år 1888. En gammel kinesisk legende forteller at da Konfucius ble født, så hans mor en «kirin». Inspirert av andre ølmerker med bilder av geit og katt på sine etiketter, valgte også dette bryggeriet å ha et dyr på etiketten. Fabeldyret Kirin har helt siden 1888 vært sentral i logoen. Måten dyret fremstår på i dag er uendret siden 1889.