I løpet av 2016 ble Zhou tildelt tittelen FIDE-mester og kvalifiserte seg også til Kvinnelig stormester-tittelen, hvor sistnevnte ikke ble godkjent før året etter. Hun var den første kanadiske kvinnen som fikk noen av disse titlene. Under Stockholm Chess Challenge i mars vant hun sitt siste runde-spill mot Toms Kantāns, som da var en internasjonal mester med rating på 2496 og er den høyest rangerte spilleren hun har beseiret. Mot slutten av året fikk Zhou alle de tre normene hun trengre for WGM-tittelen i tre påfølgende turneringer som startet i juli. Det første og tredje arrangementet var begge i Kecskemét hvor hun også hadde gjort det bra året før. Hun scoret 7½/10 i Chess in Kecskemét IM-turneringen og scoret deretter 7/10 i Chess in Kecskemét GM-turneringen. I mellomtiden reiste hun til Novi Sad i Serbia og hadde sin beste prestasjon blant disse tre arrangementene, og scoret 7/9 under IM Riblje Ostrvo 3-turneringen, og fikk ½ poeng mer enn det som var nødvendig for normen. Med disse tre resultatene klatret Zhou til en karriere-beste rating på 2367. Hun ble også en av de 100 beste kvinnene i verden etter rangering og en av de 10 beste jentene for første og eneste gang i karrieren, og ble nøyaktig nr. 100 blant kvinner og nøyaktig nr. 10 blant jenter. Zhous siste store resultat for året var å vinne det kanadiske kvinnemesterskapet med et poeng over andreplassen. Denne seieren kvalifiserte henne til å konkurrere i verdensmesterskapet i sjakk for kvinner året etter.