Bruce ble invalidisert på hjem til Melbourne, og snart ble han involvert i forskjellige rekrutteringskampanjer for hæren. Hans mange offentlige taler på denne tiden tiltrakk seg oppmerksomheten til det politiske partiet Nationalist Party, og i 1918 ble han valgt inn i Representantenes hus og han ble valgt til finansminister i 1921. The Nationalist Party mistet sitt flertall ved valget i 1922, og han kunne bare beholde sin posisjon som finansminister med støtte fra den nye regjeringen under ledelse av statsministeren Billy Hughes.