Utslipp av rester av lasten fra bulkskip kan forurense havner, farvann og hav. I mange tilfeller slipper fartøyer med vilje ulovlig avfall i sjøen, til tross for nasjonale og internasjonale lover som forbyr forurensning. Fravær av nasjonale standarder gir insentiv for cruiseskip til å dumpe avfall på steder hvor straffen er lav.