Van Manen er sannsynligvis den mest kjente representanten for en radikal krets av nederlandske teologer og filosofer som på slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet delte det syn at ingen av Paulus' brev i Det nye testamente er autentiske. Van Manen avviste læren om Jesu legemlige oppstandelse. Etter først å ha motsatt seg tanken i mange år, konkluderte han med at Paulus' brev var pseudepigrafiske skrifter fra det 2. århundre, og at Apostlenes gjerninger var basert på den romerske historikeren Josefus' verker.