Herr og fru Bennett er fra middelklassen og har fem døtre på ca. 21-15 år; Jane, Elizabeth, Mary, Kitty og Lydia. Fordi de ikke har fått en sønn som kan arve eiendommen og forsørge dem, så er de avhengig av at døtrene blir gift, og helst godt gift. Når Charles Bingley, en velstående gentleman, flytter inn i nabolaget finner fru Bennett ut at hun vil forsøke å få ham til å forelske seg i en av døtrene. På en dans i landsbyen møter familien herr Bingley. Han har med seg en venn, herr Darcy som er dobbelt så rik som ham, og søstrene sine og svogeren sin. Bingley blir straks interessert i Jane, mens Darcy oppfører seg hovmodig, nedsettende og nekter å danse med kvinner som er under ham i status. Elizabeth misliker ham straks. Hennes negative inntrykk av ham bekreftes på et selskap hos familien Lucas og på et besøk på Netherfield. Darcy på sin side begynner motvillig å bli interessert i Elizabeth.