I starten av første verdenskrig, nærmere bestemt den 6. september 1914, holdt abbed Margand en messe i Saint-Denys de la Chapelle der han tok til orde for å avlegge et løfte om å reise en basilika til Jeanne d'Arcs ære dersom Paris ble spart for angrep fra de tyske styrkene. Den samme dagen ble den tyske framrykningen slått tilbake – dette var innledningen til slaget ved Marne. Kardinal Amette, som var erkebiskop av Paris, avla løftet om å bygge basilikaen under en storslagen messe som ble avholdte 13. september 1914 i nærvær av tredve tusen troende på plassen foran Notre-Dame. I 1919 ble løftet avlagt på nytt, og den 1. desember 1922 fremmet abbed Georges Derroitte, som da var sogneprest i Saint-Denys de la Chapelle, en anmodning til kardinal Dubois om at basilikaen måtte bli reist i Derroittes sogn, ettersom det var der Jeanne d'Arc holdt bønnevake før slaget i 1429.