Alle datamaskiner inneholder klokker som sender en taktfast strøm ev elektriske pulser for å koordinere samspillet mellom prosessoren, hukommelsen (dataminnet) og andre enheter i systemet. Klokkefrekvensen er farten eller frekvensen til disse pulsene. Den blir uttrykt i megahertz (MHz) eller gigahertz (GHz). En 2,4 GHz prosessor har en klokkefrekvens på 2400 MHz. Også Instruksjonen avgjør hastigheten til hvor mange bits som behandles av gangen. Desto høyere klokkefrekvens en prosessor har, jo raskere vil den arbeide, og klokkefrekvens er derfor et slags mål på ytelsesevnen til en datamaskin.