Innenfor jazzen menes oftest et ensemble med piano, bass og trommesett. Vanligere i jazzens tidlige historie var kombinasjonen piano, trommer og et blåseinstrument (for eksempel klarinett eller trompet) og kombinasjonen piano, gitar og bass. Av de tidligste pianotrioene kan nevnes Jelly Roll Mortons trio (fra 1927) og Nat King Coles trio (fra 1937). Senere innflytelsesrike trioer inkluderer Bill Evans trio, Oscar Peterson trio og Brad Meldhau trio. I Norge har særlig Tord Gustavsen trio og "in the country" vært viktige.