I 1717 invaderte de vestmongolske dzungarerne Tibet og drepte en pretendent på Dalai Lamas trone, som til da hadde hersket i Lhasa. Dette førte til at Kangxi-keiseren startet en militærekspedisjon mot dzungarene, som imidlertid slo feil. Ikke før i 1720 kunne Qing-dynastiet fordrive dzungarene og Kelzang Gyatso kunne nå bestige tronen i Potalapalasset som den sjuende Dalai Lama.