Badessi arbeidet som bokholder, før han på slutten av 1960-tallet vendte seg mot skuespilleryrket. Den massive, tettbygde skuespilleren begynte med teaterarbeider og skrev sammen med Giancarlo Cobelli stykket , som ble filmet i regi av Regie Cobellis under tittelen . Frau 1968 viet Badessi seg også til filmen og spilte frem til 1982 50 forskjellige roller, for det meste korrpupte advokater, borgermestere eller andre personer med tvilsom moral, ofte i politifilmer. I tillegg ble han sett i tallrike reklamefilmer. Badessi var også kjent for sin rolle som Claudius i filmen Caligula fra 1979.