Pembertons tonic kan ha vært inspirert av den formidable suksessen til Vin Mariani, en fransk-korsikansk kokavin (en alkoholholdig drikk som kombinerer vin med kokain), men oppskriften hans omfattet i tillegg den afrikanske kolanøtten, drikkens kilde til koffein. En spansk drink kalt «Kola Coca» ble presentert på en konkurranse i Philadelphia i 1885, et år før den offisielle fødselen til Coca-Cola. Rettighetene til denne spanske drinken ble kjøpt av Coca-Cola i 1953.