Omtrent samtidig kunne Joseph Black demonstrere at flere prosesser foregikk ved at de tok opp varme uten at temperaturen forandret seg. Dette skjer for eksempel ved koking av vann som foregår ved 100 °C selv om varmetilførselen fortsetter. Det kunne virke som om varmen ble lagret i vanndampen som ble dannet. Black forklarte dette ved at damp og vann har begge forskjellige mengder av en indre egenskap som kan uttrykkes ved en for prosessen.