Ordenen ble innstiftet av dronning Victoria den 6. september 1886. Den skulle belønne offiserer av lavere grad for innsats i krig. Tidligere var Distinguished Conduct Medal innstiftet med tanke på sersjanter, korporaler og menige. Ordenen fikk én klasse. Et medlem kalles . Innehavere av utmerkelsen kan tilføye bokstavene etter navnet sitt.