Han ble født i Accra, og startet sin tidlige karriere i den lokale klubben Hearts of Oak i 1995, da han var 15 år. I 1997 flyttet den ivrige midtbanespilleren til Italia for å spille for den Italienske Serie A-klubben Udinese Calcio. Han spilte 3 sesonger for klubben, og han forandret seg fra å være en spiss til å bli en midtbanespiller. I februar 1998 fikk han sitt store gjennombrudd i kampen mot US Lecce.