Han jobbet først som utenriksreporter på 1980-tallet, hovedsakelig fra østblokken, med sitt første oppdrag til Polen under solidaritetskrisen i november 1980. Han reiste til Japan og Tyskland under tiden som industrireporter og rapporterte fra flere andre land, inkludert USA, Japan og Sør-Korea som en del av gruppen av reportere som fulgte Margaret Thatcher. Etter å ha vært vitne til fløyelsrevolusjonen og den rumenske revolusjonen, ble han Daily Express' Moskva-korrespondent i juni 1990. Han forlot Moskva (via Beringstredet) i oktober 1992, og var kort basert i London, i løpet av denne perioden rapporterte han fra Sør-Afrika i løpet av de siste dagene av apartheid, og fra Somalia på tidspunktet for FNs intervensjon i den somaliske borgerkrigen.