Koadjutorbiskopen av São Carlos, Constantino Amstalden, ordinerte ham til prest den 8. desember 1974 i Barra Bonita. Fra 1975 til 1978 var han spiritual for presteseminaret i São Carlos, og deretter dets rektor fra 1979 til 1986. Han underviste også ved seminaret til 1991 og var også sogneprest i São Carlos fra 1987.