I september 2015 ble det kjent at Volkswagen overfor amerikanske miljøvernmyndigheter har innrømmet å ha installert en spesiell programvare i en del av sine biler med motortype type EA 189 å få disse modellene til å fremstå som mer miljøvennlige enn de i realiteten er. De berørte modellene er VW Jetta, VW Beetle, VW Golf og Audi A3 2009 til 2015 og VW Passat 2014 og 2015, alle med 2,0 liters dieselmotor. Selskapet satte umiddelbar av hele 60 milliarder norske kroner til å dekke potensielle utgifter i forbindelse med skandalen. Ifølge EPA kan imidlertid USA-boten alene bli på 148 milliarder norske kroner. I tillegg kommer så eventuelle gruppesøksmål fra bilkjøpere. Saken kan angå 11 millioner biler og bileiere verden over, og VWs børsverdi falt med mer enn 35 %.