Det lå ved grensen til Det osmanske rike. Det hadde et areal på 19 197 km² og 290 654 innbyggere (1897), blant annet armenere, tyrkere, kurdere, tatarer, grekere og russere. Kars var fullt av fjell. I nord var de meskiske fjell, som knyttet sammen Kaukasus og Armenias høyland. Der var fjelltopper på nær 3 000 m., og i sør når Ala-dag 3 130 m. De viktigste elvene var Tjeroch (til Svartehavet), Kura og Aras (Araxes) til Kaspihavet.