Helt fra lesningen av Lev Tolstoj i ungdommen var Martin du Gard bestemt på å bli forfatter. Han utga sin første roman i 1913 og knyttet på samme tid vennskap med André Gide og Jacques Copeau. I 1913 skrev han også en komedie, , men ettersom den ble avvist av teatrene, vendte han tilbake til romanen.