Institutt for moderne samfunnshistorie har en relativt tung forskningsprofil, noe som bl.a. gjenspeiles i det forhold at om lag halvparten av de vitenskapelig ansatte er ph.d.-stipendiater eller postdoktorer. Instituttet søker aktivt etter eksternfinansierte prosjekter innen forskning og undervisning for å fremme nye perspektiver på moderne historie.