I august 2009 igangsatte den jemenittiske hæren en offensiv mot houthi-opprørerne i Sa'dah-provinsen. Hundretusenvis av mennesker måtte flykte som følge av kampene,som etter hvert nådde den internasjonale agendaen da Saudi-Arabia ble involvert den 4. november da kamper brøt ut mellom houthier og saudiske sikkerhetsstyrker. Som følge av trefningene intervenerte Saudi-Arabia i krigen ved å starte en offensiv mot houthier i Nord-Jemen. Mens opprørerne anklager Saudi-Arabia for å støtte den jemenittiske regjeringen, hevder saudierne selv at landet kjemper for sin egen sikkerhet og ikke Jemens. Opprørslederne hevder at USA ble involvert i krigen den 14. desember når amerikanske fly gjennomførte 28 raid mot mål i Jemen.