De fleste isolerte samfunn i dag er lokalisert i tette skogområder i Sør-Amerika, Ny-Guinea og Andamanene. Kunnskap om deres eksistens kommer hovedsakelig fra sjeldne og tidvis voldelige møter med nabostammer, og fra filmopptak fra fly. Isolerte stammer kan også mangle immunitet til vanlige sykdommer, hvilket kan drepe et stort antall av deres folk ved kontakt med den ytre verden.