I USA i kolonitiden gifter Lana Borst, den eldste datteren til en velstående familie, seg med Gilbert Martin. Sammen forlater de familiens luksuriøse hjem, for å flytte til Gilberts lille gård i Deerfield, Mohawk-dalen i New York. Men i juli 1776, bryter den den amerikanske revolusjonen løs. Området består for det meste av etniske tyske nybyggere som har grunnlagt en lokal milits i påvente av en nært forestående konflikt - og Gilbert slutter seg til denne gruppen. Men en dag blir de advart om at en gruppe fra Senecaene, ledet av en lojalist ved navn Caldwell, befinner seg i dalen. Nybyggerne forlater derfor gårdene sine, og søker tilflukt ved det nærliggende Fort Schuyler. Lana, som er gravid, opplever en abort under den hektiske turen til festningen. Gården deres blir ødelagt av de angriperne indianerne.