Den 15. mars 1883 ble han utnevnt av pave Leo XIII til titulærbiskop av og hjelpebiskop i Tiraspol bispedømme med sentrum i Saratov. Zerrs kandidatur var godkjent av russiske myndigheter. Han ble bispeviet i en alder av 34 år. Bispevielsen fant sted 3. juni 1883 i Sta. Katharina-kirken i Sankt Petersburg; hovedkonsehrerende var biskop Karol Hryniewicki av Vilna; medkonsekrerende var biskop Kazimierz Józef Wnorowski av Lublin og titulærbiskop Józef Hollak. Tsar Aleksander III ga ham en adelstittel og tildelte ham flere ordener.