Navnet griper tilbake til 1200-tallet. Malayene hadde da utforsket landet og i 1213 organiserte de Madjaas-konføderasjonen. De delte området i tre provinser og kalte dem Akean, Hantik og Irong-Irong. Irong-irong betyr , og kan være basert på den geografiske observasjon at hovedbyen, dagens Iloilo City, ligger på et nes.