Etter en reise til Tyskland sammen med Robert sørger faren for at Willie blir nektet innreise i Sveits gjennom å hevde at hun ikke har betalt gjelden sin. Robert tar jobb som barpianist for å tjene inn beløpet som faren har sørget for at er nødvendig for at kjæresten kan komme tilbake. Strandet i Tyskland tar Willie imot et tilbud fra den nasjonalsosialistiske kulturtjenestemannen Henkel, som hjelper henne til berømmelse og rikdom. Hennes eneste nummer er soldatsangen «Lili Marleen», som blir gjort berømt gjennom henne og som også blir sterkt identifisert med henne, i en slik grad at hun blant soldater selv blir kjent som Lili Marleen. Sangen synges flere ganger i løpet av filmen, hver gang på en ny måte. Hun opptrer for soldater i fronten og under Wehrmachts ønskekonserter i Berliner Sportpalast, og blir en stjerne i Tyskland. Måten sangen hennes blir berømt på er riktig gjenfortalt.