Hovednæring er husdyrhold; dessuten dyrkes hirse, ris, jordnøtter og bomull. Burkina Faso er et overbefolket og meget fattig land med få ressurser. Mange unge menn drar periodevis som gjestearbeidere til kystlandene ved Guineabukta. Landet er rammet av tørke og mottar betydelig internasjonal hjelp, mest fra Frankrike.