Den nasjonale ordningen ble etablert i 2007 som en oppfølging av St.meld. nr. 25 (2005-2006) fra Helse- og omsorgsdepartementet, og senere avtalen om konkretisering av Omsorgsplan 2015. DKSS ble etablert som en felles satsing fra Kulturdepartementet og Helse- og omsorgsdepartementet. Gjennom Kulturløftet II var det et mål at Den kulturelle spaserstokken skulle bli permanent. Det var Kulturdepartementet som forvaltet ordningen, og kommunene kunne søke om midler. I statsbudsjettet for 2012 var det på budsjettene til Kulturdepartementet og Helse- og omsorgsdepartementet satt av i alt 29,7 millioner kroner til Den kulturelle spaserstokken. Av dette gikk 1 million kroner til Pensjonistforbundets arbeid med kultur for eldre. 321 kommuner fikk i 2012 tilskudd fra Den kulturelle spaserstokken.