Funn av strekker seg fra about 2.27 til 0.87 (mer konservativt, 2 to 1) millioner år siden. Funn av denne arten er identifisert fra Kromdraai-, Swartkrans-, Sterkfontein-, Gondolin-, Coopers-, og Drimolenhulene. Det første funnet var deler av en hodeskalle, inkludert deler av underkjeven (TM 1517), som ble funnet i 1938 ved Kromdraai-hulen i Sør-Afrika av Gert Terblanche, en gutt fra området. Gert gav bitene til en lokal naturverner, Charles Sydney Barlow, som igjen gav dem videre til paleontologen Robert Broom. Da de ble funnet var dette blant de aller første tidlige menneskets forfedre som var oppdaget, og den fragmentariske hodeskallen ble typeeksemplaret for en ny art som Broom kalte .