I 1989 ble inkludert i Library of Congress sin filmliste National Film Registry for å være en «kulturelt, historisk og estetisk betydningsfull film». Filmen er blant topp 10 på Det amerikanske filminstituttets liste over de 100 beste amerikanske filmene gjennom tidene. Samtidig er filmen også kontroversiell for hvordan den skildrer virkeligheten i de amerikanske sørstatene før og under borgerkrigen, og har av flere blitt anklaget for å glorifisere både slaveriet og hvit overherredømme, og å fremstille svarte slaver som overdrevent fornøyde med omstendighetene sine.