Øyene er et oversjøisk amerikansk territorium som administreres av USAs Innenriksdepartement. Geografisk er de en del av de nordvestlige Hawaiiøyene. Statistisk regnes de til USAs ytre småøyer. De er ikke en del av delstaten Hawaii. Det til tross for at Kure Atoll ligger lenger unna Hawaii og er en innlemmet del av delstaten.