Han ble utdannet ved Tohoku keiserlige universitet i Japan hvorfra han fikk sin matematiske doktorgrad i 1931. Etter hjemkomsten til Kina ble han professor ved Zhejianguniversitetet (han etablerte Chen-Su-skolen sammen Chen Jian'gong), og senere var han professor, president og ærespresident for Fudanuniversitetet. Han var æresformann for Det kinesiske matematiske selskap bble valgt inn i Academia Sinica og Det kinesiske vitenskapsakademi i henholdsvis 1948 og 1955. Sammen med Hua Luogeng ble han regnet som datidens Kinas mest fremtredende matematikere.