Han ble født på Nergard på By i Skaun. I 1840 giftet han seg med sin kusine Berit Evensdatter, arving til Hanberg, en av de rikeste gårdene i Børsa. Datteren Ingeborg var det eneste av deres barn som fikk egne barn. I 1896 ble Hanberg-gården derfor solgt til dattersønnen Martin Handberg.