Mest var det kvinner fra Hallene som samlet seg, fiskertorgmadammer, sildkoner (altså fiskeselgere, «poissardes»), vaskekoner og sypiker. Det var en samling viljesterke, frittalende og snartenkte kvinner som sammen marsjerte i vei mot Versailles. Med dem var det også sympatiserende medlemmer av nasjonalgarden. Toget ble ledet av en gruppe unge, hvitkledde kvinner, som skulle vise seg umulige for de franske soldater å gripe inn mot. Alle som de møtte på veien ble tvunget til å slutte seg til toget, ellers ble de truet med å få håret klippet av. På Place de Grève hadde noen av kvinnene sikret seg et par-tre kanoner, som de trakk med seg hele veien ut til kongens palass.