Boken starter med en skildring av hvor besatt Bruce var av å restaurere familiens Viktorianske bolig. Denne besettelsen er satt i forbindelse med den følelsesmessige distansen han hadde ovenfor resten av familien, som utspilte seg i form av kjølig behandling og sporadiske raseriutbrudd. Denne følelsesmessige distansen er igjen satt i forbindelse med hans opplevelse av å være en homofil mann i skapet. Bruce hadde homoseksuelle relasjoner og forhold da han var i militæret, og senere med studenter ved skolen der han underviste; noen av disse studentene hadde også vært familievenner og barnevakter. Da Bruce var 44, to uker etter at Bechdels mor hadde bedt om en skilsmisse, ble han truffet og drept av en lastebil, som følge av at han hadde gått ut i møtende trafikk. På tross av mangel på solid bevismateriale konkluderer Bechdel med at faren hennes begikk selvmord.