Keiserens mongolske fangenskap førte til at trusselen fra nord fikk mer oppmerksomhet og Den kinesiske mur ble en prioritet; den ble utbygd og forsterket. Zheng Hes vidløftige sjøekspedisjoner, som var blitt gjenopptatt under hans forgjenger, ble nå stanset for godt, på grunn av manglende ressurser.