I forbindelse med utvidelse av A-puljen fra 12 til 16 lag fra 1998 var opp- og nedrykksprosedyren i forbindelse med denne VM-turneringen noe annerledes. De 11 beste lagene fra A-puljen kvalifiserte seg direkte til neste års A-VM sammen med vinneren av B-puljen, Belarus. Som noe nytt var vertslandet for det neste A-VM også automatisk kvalifisert og dermed rykket Sveits også direkte opp i A-puljen, selv om laget endte på tredjeplassen i B-VM. Ut over dette besluttet IIHF at én plass i A-puljen i perioden 1998-2004 skulle være forbeholdt et lag fra Fjernøsten, og dermed ble Japan foræret et opprykk fra C-puljen til A-puljen. De siste to plassene i det kommende A-VM ble tildelt de to beste lagene i en kvalifiseringsturnering med deltagelse av laget på 12. plass i A-VM samt nr. 2, 4 og 5 fra B-VM, hvorfra Kasakhstan og Østerrike kvalifiserte seg.