I 1997 skrev Charles Rapp som fokuserte på å forsterke den sterke delen av pasienten. Populariteten til hans tilnærming spredte seg raskt. I 1999 uttalte Martin Seligman, daværende president i den amerikanske psykologforeningen, at psykologien hittil hadde vært "halvbakt" ved at den hadde på fokusert på mental sykdom og reparasjon av skader, mens den "ubakte" delen var styrkene og tingene vi var gode på.