Kysten har vævrt hjemsted for vitenskapsfolk, helgener, krigere, konger og helter, samt åsted for mange kjente myter. Marcus Antonius av Romerriket skal ha valgt Den tyrkiske rivieraen som den vakreste bryllupsgaven til Kleopatra av Egypt. St. Nikolas, senere kjent som julenissen, ble født i Demre (i antikken Myra), en liten by nær dagens Antalya. Herodotos, som blir regnet som den første historikeren, ble født i Bodrum (i antikken Halikarnassos) i ca. år 484 f.kr. Vulkanfjellene vest for Antalya, nær Dalyan, skal ha vært inspirasjon for den mytiske Kimære - det ildsprutende monsteret som Bellerofon drepte.