Handelsposten utviklet seg til en bosetning utenfor festningen Fort Amsterdam på Manhattan i 1614. Beliggende på den strategisk velegnete sørenden av Manhattan hadde festningen til hensikt å beskytte pelshandelen til Det nederlandske vestindiske kompani langs elven Hudson (den gang kalt for «Nordelven»). Ny Amsterdam ble en provinsiell utvidelse av den nederlandske republikk i 1624 og var utsett til å bli hovedstaden for provinsen i 1625.