I 1844 utga Winsnes under navnet «Hugo Schwartz» en kriminalroman, om brødrene Ernst og Alexander som er oppvokst på en liten gård i Trøndelag. Alexander er odelsgutt, ærlig og arbeidsom, mens den yngre broren Ernst er en småkjeltring. Gradvis får historien innslag av mord og en mørk familiehemmelighet, men gir også et levende tidsbilde av det trønderske bondesamfunnet Winsnes kjente så godt.<ref>[https://www.ark.no/boker/Hanna-Winsnes-Det-forste-skritt-9788279653066#product-description Hanna Winsnes: Skilling-Magazinetaf sin Pen; de andre Damer, som skriver, lader blot høre fra sig saadan leilighedsvisHanna Winsnes's KogebogSamtidenDer er fred, stilhed, idyl; god mad og god samvittighed. Der er julestemning og søndagshumør. Det store kjøkken er hvidskuret; fra væggene skinner de blanke kobberkar. Småsnakkende koger gryderne på den brede komfur; det suser duftende fra stegepanden. Snart kommer far fra kirken; da er far sulten, og da vil laksen smage; far er så glad i laks.