Selskapet ble startet i november 2010 i Ulm i Tyskland av Hans Braxmeier og Simon Steinberger. I mars 2012 ble Pixabay redesignet og endret fra en personlig bildesamling til et interaktivt nettverk med 20 språk. I mai samme år ble et offentlig applikasjonsprogram (API) lansert for at tredjepartsbrukere og nettstedsutviklere kan søke i Pixabays bildedatabase. I dag brukes API av designermiljøet Psykopaint og hos «Jimdos WYSIWYG» hjemmesideditor. I et samarbeid med Flickr, YouTube og Wikimedia Commons, ble Pixabay i juni 2012 inkludert i Creative Commons 'offisielle CC-søkeliste'.