Han måtte selv bekoste utdanningen med gårdsarbeid og fiske, og gikk på Romsdal amtskule 1878 og tok middelskoleeksamen i Ålesund 1882. Senere tok han lærerprøve i 1886 og arbeidet som lærer flere steder, fra 1892 i Eidsberg. I 1901 begynte han som redaktør i Indre Smaalenenes Avis; året etter kjøpte han avisen og flyttet til Mysen. Han var også med ved etableringen av Austmannalaget i 1899.