Mei Yaochen ble født i Xuancheng i det som dag er Anhui-provinsen. Han gjennomgikk jinshi-eksamenen i 1051 og hadde en karriere i embetsverket, men dette ble likevel mislykket. Han var en produktiv dikter, med rundt 3000 verker bevart, og han ble popularisert som en poet av den yngre Ouyang Xiu.