Lite er kjent av hans barne- og ungdomstid. Den eldste skriftlige kilden forteller om hans giftermål med Jannetje Tjaerts i 1632, han var da enkemann med en datter, Claesgen. Frem til giftermålet bodde han i Teerketelsteeg i Amsterdam. Yrket hans var (nederlandsk) (norsk: matros).