Etter militærtjeneste under den første verdenskrig studerte han ved Baker University, Boston University, Harvard University, Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg, Humboldt-Universität zu Berlin og University of Oxford. Tilbake i Midtvesten var han professor i etikk, psykologi og politisk filosofi ved Southwestern College i Kansas i 1920- og 1930-årene. I 1927 var han pastor i en metodistisk kirke i Springfield i Missouri. Mot slutten av livet var han president emeritus i National Rivers and Harbors Congress og foredragsholder.