Vanse var tidligere kommunesenter i Lista kommune som ble opprettet i 1838 og som fram til 1918 het Vanse kommune. Det siste møte i Lista kommunestyre ble holdt 15. desember 1964. Lista ble slått sammen med Farsund, Herad og Spind og dannet Farsund kommune. Siste ordfører var Sveinung Tveit.