Joan har et forhold til Hollywood-advokaten Gregg Savitt, men karrieren hennes som skuespillerinne er på hell. Hun ønsker seg flere barn, men hun kan ikke bli gravid; i sitt tidligere ekteskap med skuespilleren Franchot Tone var hun gravid syv ganger, men ale graviditetene endte med spontanaborter. Så får hun også avslag på en adopsjonssøknad, og da får hun Gregg til å hjelpe seg med å få tak i en baby. Hun adopterer to barn; en jente som heter Christina, og deretter en gutt som heter Christopher. Joan overøser Christina med oppmerksomhet og luksus, blant annet arrangerer hun en overdådig bursdagsfest for henne – men samtidig fører hun streng kontroll over datteren. Når Christina får mengder med bursdagsgaver, lar Joan henne velge seg én enkelt gave som hun får lov å beholde; resten gir hun bort til veldedige formål.