Det nåværende navnet kommer fra byen Urmia, som har navn fra arameisk , «by» og , «vann», altså «byen ved vannet». På gammelpersisk ble innsjøen kalt , «den glitrende», og romerne kjente den som . Innsjøen ble i Iran kalt mellom 1930 og 1979 for å hedre Reza Pahlavi, men etter revolusjonen fikk den navnet . Kurderne kaller sjøen , og det gamle armenske navnet er Կապուտան ծով, , «blåsjøen».