VV (venovenøs) ECMO kan sikre tilstrekkelig oksygenering i flere uker. Dette gir mulighet for lungesykdommer å tilhele, samtidig som man unngå komplikasjoner og farer respiratorbehandling (mekanisk ventilering) medfører. For mange pasienter blir VV-ECMO livreddende. Fordi ECMO krever høy teknisk kompetanse, og medfører store kostnader og komplikasjonsrisiko (eksempelvis blødning på bakgrunn av blodfortynende/antikoagulerende behandling), er behandling med ECMO oftest "siste utvei".