Han vokste opp på slektsgården Øvre Leinan (Oppigard) som sønn av gårdbruker Ole Monsen Leinum og hustru Anne Johnsdatter Sørnypan. Han giftet seg med Berit Høyem, datter av lærer og klokker Oluf Jacobsen Høyem og hustru Berit Larsdatter Ristad på Byneset. Etter amtsskolen gikk han underoffisersskolen i Trondhjem; han fikk fanejunkers grad i 1920 og tok avskjed fra militæret i 1925. I 1896 overtok han gårdsdriften på Øvre Leinan. Han hadde en rekke verv i landbrukets bedrifter og organisasjoner, som styreformann i Sør-Trøndelag Landbruksselskap 1919–1932, styreformann i Felleskjøpet i Trondhjem fra 1924 og styreformann i Bøndernes Banks avdeling i Trondhjem fra 1925.