Ettersom han ikke var formuende og ikke mottok nevneverdig støtte fra myndighetene, bygde han opp og drev en bokhandel for å skaffe penger til de ekspedisjoner som han gjennom flere åt utrusten for å utforske sitt hjemlands geologiske formasjoner. For det enorme materiale, særlig av virveldyrfossiler, som akkumulerte seg hos ham over årene, redegjorde han i en lang rekke (179) større og mindre publikadjoner. I løpet av 30 år beskrev han over 500 nyr slekter med sikjkert noen tusen nye arter av fossile dyr.