Året er 1972. Vampyren Barnabas Collins (Johnny Depp) slipper ut av kisten han har ligget i for de siste to århundrene, og alt han en gang kjente er nå borte – mest sårende av alt er det at stoltheten over familienavnet har forsvunnet. Han oppsøker sin gamle herregård, og blir tatt inn av Elizabeth (Michelle Pfeiffer), som synes det kan være en god idé å gjenopprette den statusen familien en gang hadde, og det til tross for at hun vet at han er vampyr og kan skade de andre familiemedlemmene. Inne i huset møter han også Victoria Winters (Bella Heathcote), en av etterkommerne til hans tidligere forelskelse.