Der Blaue Reiter var en av to tyske kunstnergrupper som var viktige for ekspresjonismen, den andre var Die Brücke som ble grunnlagt i Dresden i 1905. Kunstnerne knyttet til Der Blaue Reiter var viktige pionerer innen moderne kunst på 1900-tallet; de dannet et løst nettverk av relasjoner, men ikke en kunstgruppe i snevrere forstand som Die Brücke. Arbeidet til de tilknyttede kunstnerne er klassifisert som tysk ekspresjonisme. Der Blaue Reiter gikk oppløsning ved utbruddet av den første verdenskrig i 1914. Som ikke-tysk måtte Kandinskij reise ut, og Franz Marc og August Macke falt på den tyske vestfronten i krigen. I 1923 dannet Kandinskij, Feininger, Klee og Alexej von Javlenskij Die Blaue Vier («De fire blå»), som blant annet turnerte i USA med foredrag og utstillinger.