I det meste av utbredelsesområdet blir den 12–24 m høy med en stammediameter på 46–76 cm. På gode steder i nord blir den opptil 30 m høy med en stammediameter på 91–183 cm. Rekorden er en høyde på 53,3 m og stammediameter 404 cm. Hvis vekstforholdene er dårlige, for eksempel i chaparral, vokser californialaurbær som en busk, og nært havet kan den ha krypende vekst.