Patronen ble utviklet av US Army på Frankford Arsenal i 1872 til den berømte Colt Single Action Army Revolveren (Colt SAA). Den amerikanske hæren adopterte patronen i 1873 og var i bruk frem til 1877 da de skiftet til M1877 patronen som egentlig var en .45 Schofield. I 1902 ble patronen tatt opp igjen for en kort periode for bruk på Filippinene.