Han ble født på Langved prestegård og var sønn av prost i Nordfjord Jon Mogensen Skancke, som ble halshugget i 1617. Hans morfar var biskop i Bjørgvin Anders Foss. Etter privatstudier hos den senere biskop Niels Paasche i Bergen ble han student ved Københavns Universitet i 1623. I 1628 ble han kapellan hos presten Knud Bang i Nordfjord, senere hos presten Peder Pedersen i Alstahaug, og var huslærer hos presten Zacharias Christophersen Holck i Romsdal. Han ble residerende kapellan til Solum og Melum i 1631 og ble 5. mai 1633 sogneprest i Seljord, der han virket i 56 år frem til sin død. 4. august 1653 ble han også valgt til Peder Povelsson Paus' etterfølger som prost i Øvre Telemark.