Flere av artene har stor økonomisk betydning. Raffia er plantefiber som fremstilles ved å rive av de ytre lagene på unge småblad. Den brukes til en rekke formål, blant annet kurver og hyssing. Bladslirene til kan brukes som piassava. Bladstilken brukes som erstatning for bambus i møbler og husbygging, og småbladene brukes til taktekking. Palmevin lages av saft som en får ved å tappe stammen. Fruktene av noen arter kan brukes til å fremstille matolje, og fruktene brukes også til å forgifte fisk.