I 1878 kom han inn på École des Beaux-Arts, og flyttet til Paris, hvor han fikk vist et bilde på Salon des artistes français i 1881. På den tid malte han mange landskapsbilder fra den franske middelhavskysten. Disse var preget av hans klassiske opplæring. Han tok navnet Cross fra 1883 av, for å slippe forveksling med flere kjente malere med etternavn Delacroix.