Svensker og russere hadde konkurrerende interesser i området fra tidlig vikingtid, men den første befestningen ble først anlagt tidlig på 1300-tallet. Det var den svenske festningen ved elva Okhtas utløp i Neva. I årene 1583–1595 fikk Ingermanland status som , Svensk Ingermanland, det ble overlevert til Russland ved freden i Teusina 1595, og ble igjen svensk i 1617 etter den ingermanlandske krigen.