Variabel sumpbukk er mellom 7-10 mm lang. Kroppen er langsmal og ikke så oval som bladbillene ofte er. Den er sterkt metallisk farget i ulike nyanser av grønn, blå, rød eller messingfarge. Halskjoldet er nakent, uten en kort og fin behåring. Bakkroppen smalner bakover. Hodet er fremover-rettet. Beina er svarte og forholdsvis lange.