I byen Romas første århundrer var grenseland mellom Roma og Veii, en mektig etruskisk by i nord. Etter at romerne hadde erobret denne rivalisende by i 396 f.Kr. bevarte den romerske republikks comitia centuriata tradisjonen med å heise et signalflagg på toppen av Janiculumhøyden for å varsle om mulige etruskiske angrep. Høyden ble kalt (gresk: «anti-by») i kontrast til kapitolinerhøyden.