Ny speaker velges ordinært etter et allmennsvalg i begynnelsen av hver kongress. Ifølge den Amerikanske grunnloven skal dette skje middags 3 januar med mindre en annen dato har blitt tidligere lovsatt, nesten alltid som følger av at den 3 faller på en fredag eller en helg. Middags den 3 januar er også da alle tidligere valgte representaters valgperioder opphører.