Fram til 1640 var Tolstad (Taulstad) og Kvennberget krongods. Det var åpent for alle å hugge kvernsteiner så lenge eieren fikk hver fjerde stein i betaling. Fra 1830-åra var denne virksomheten populær som vinterarbeid. Folketallet økte mye i denne tida, og det var vanskelig å livnære seg for mange.