I 1915 trådte han inn i Den tyske keiserlige flåte. Han fikk Jernkorset for sin innsats i første verdenskrig og etter krigen inn i frikorpset Marine-Brigade von Loewenfeld under ledelse av Wilfried von Loewenfeld. Den 13. november 1919 gikk han frivillig ut av denne tjenesten og ble den 9. september 1920 opptatt i Reichsmarine.