Før Hawaiiøyene (eller Sandwichøyene som britene kalte øyene) ble del av USA, var Lahaina Kongeriket Hawaiis hovedstad. Det var kong Kamehameha den store som etablerte seg der, men det var kong Kamehameha II som gjorde det offisielt i 1820. Kong Kamehameha III foretrakk også det rolige og idylliske Lahaina, Honolulu syntes han var et slitsomt sted å være.