Artiklene og boka beskriver hvordan amerikanske soldater i FN-tjeneste prøvde å fange krigsherren Mohamed Farrah Aidid i Somalias hovedstad Mogadishu i oktober 1993. Operasjonen hadde kodenavnet og skulle vise seg å bli den mest intense nærstridshandling USA hadde involvert seg i siden Vietnamkrigen. Blant annet klarte den lokale militsen å skyte ned militære helikoptre av typen Black Hawk. Kamphandlingen har senere blitt døpt til Slaget om Mogadishu av internasjonal media. 19 amerikanske soldater og opptil 500 somaliere ble drept i krigshandlingene.