Ekte vortesvin har en nær sylindrisk kropp med et meget stort hode og to par med ansiktsvorter, som er mest iøynefallende hos hannene. Hannene har støttannlignende hjørnetenner som vokser ut av munnen. Kroppslengden er omkring 100-150 cm, skulderhøyden omkring 50-70 cm, halen 35-45 cm, og vekten 40-110 kg. Vortesvinene holder gjerne halen rett opp når de løper.