I årene 1935–1936 returnerte Erichsen til Norge for å studere ved Universitetet i Oslo, støttet økonomisk av slektninger. Etter å ha vendt tilbake til USA, fortsatte han studiene ved Swarthmore College med fag innen historie, statsvitenskap, språk og spesielt økonomi. Etter endt utdanning jobbet han som assistent innen regionaløkonomi i det amerikanske landbruksdepartementet.