Etter deres ankomst på bredden av Heart River, bygde mandanfolket flere landsbyer, hvorav den største var ved munningen av elven. Arkeologiske bevis og avbildninger fra georadar har avslørt endringer over tid i de defensive grensene til disse landsbyene. Folket bygde nye grøfter og palisader som omsirklet mindre områder etter hvert som befolkningsantallet minsket.