Opphavet til betegnelsen er usikker. Folkloristen Rikard Berge kjente bare betegnelsen bur i denne sammenheng i betegnelsen , som ble brukt om en sølje fra Rauland. Han peker på at betegnelsen kan ha sammenheng med betegnelsen bor som er brukt i Danmark på 1500-tallet om en ring til et brystsmykke som inngikk i mesterprøven for danske gullsmeder.