Sangen ble publisert første gang i 1582 (eller 1588, omtvistet) i da som en 19 strofer lang katolsk hymne. Trolig har den sin opprinnelse i Trier, hvor en munk på juleaften skal ha sett en blomstrende rose under en tur i skogen. Denne tok han så med seg til kirken og plasserte i en vase på alteret ved jomfru Maria. Salmen ble senere publisert med 23 vers i 1599 i , Köln år 1599, i i 1600 samt med seks strofer i år 1608.