Eriksen hadde bakgrunn som lærer, og hadde en bred bakgrunn fra skoleverket. Fra 1959 til 1967 var han lærer ved Den Samiske Folkehøgskole i Karasjok, og i denne perioden var han også lærer ved Karasjok skole et år. Etter dette var han blant annet skolestyrer ved Karasjok skole, skolesjef i Karasjok kommune, skolesjef i Sør-Varanger kommune og rektor ved Manndalen skole i Kåfjord.