Han er utdannet sivilingeniør fra allmennavdelingen, studieretning for operasjonsanalyse og administrasjon, ved NTH fra 1984. Han har tilbragt det meste av sitt yrkesliv i Statoil, men har også arbeidet for Saga Petroleum og Servi Hydraulikk. Siden 1993 har han hatt ulike direktørstillinger i Statoil, blant annet som konserndirektør for forskning og innovasjon, unntatt mellom 2002 og 2004, da han var konsernsjef i forskningsstiftelsen SINTEF.