Halvparten av de daværende 19 norske fylkene etablerte egne kulturpriser i perioden 1976–1982. Fremveksten av fylkeskulturpriser kan forklares med etableringen av fylkeskommunen som en selvstendig politisk og administrativ enhet i 1975. Det kan også sees i lys av den nye norske kulturpolitikken som ble etablert gjennom de to kulturmeldingene i 1973–1974, der «det utvidede kulturbegrep» ble etablert:De første tildelingene av Sør-Trøndelag fylkes kulturpris kan sees i lys av den nye kulturpolitikken: vekslingen mellom profesjonelle utøvende kunstnere, idrettsutøvere, barnekultur og populærmusikk. I tillegg kom medlemsorganisasjoner og representanter for slike innenfor idrett, kulturminnevern, ungdomsarbeid og sangkor.