I 1996 giftet han seg med den japanske danserinnen og skuespillerinnen Miho Nikaido som var en av de mer fremtredende skuespillerne i filmen . Senere samme år ble han utnevnt til Chevalier av den franske ordnen sammen med romanforfatteren Paul West og journalisten George Plimpton. Hartley vant også prisen for beste filmmanus for filmen under filmfestivalen i Cannes i 1998 kort tid etter å ha fullført den korte spillefilmen for fransk TV. Han holdt seg en stund etter dette i Europa og satte opp teaterstykket på festspillene i Salzburg i Østerrike og i Antwerpen senere samme år. Stykket ble også satt opp i USA i november 2001.