Sam Carraclough, en gruve-arbeider uten fast arbeid, som sliter med å tjene nok penger til å brødfø familien sin, selger motvillig sin Collietype, Lassie, til hertugen av Rudling, hvis barnebarn, Cilla, liker hunden. Sams unge sønn, Joe, blir sønderknust. Hertugens tjener, Hynes, skremmer Lassie, og hunden flykter flere ganger og kommer tilbake til Carraclough-familien som må fortsette å returnere henne til hertugen. Hynes gir Joe skylden for Lassies oppførsel. I høytiden reiser hertugen til det skotske høylandet, og tar Lassie med seg. Lassie rømmer nok en gang, med Cillas hjelp, etter at Hynes slår hunden.