Han ble født i Sisian sør i Armenia i 1959 og utdannet seg til økonom i Jerevan. Fra 1989 til 1992 var han visegeneraldirektør i fabrikken «Mars». Fra 1990 var han innvalgt i bystyret i Jerevan, og fra 1992 til 1996 var han byens borgermester. Fra 1995 til 1999 var han også representant i Armenias nasjonalforsamling. Mellom 1996 og 1998 var han rådgiver for president Levon Ter-Petrosian.