Pave Paul VI utnevnte ham den 4. mai 1971 til biskop av Tehuantepec. Den emeriterte biskop av Huejutla, Manuel Jerónimo Yerena y Camarena, bispeviet ham den 15. august samme år; medkonsekrerende var Sefafín Vásquez Elizalde, biskop av Huejutla, og Bartolomé Carrasco Briseño, biskop av Tapachula. I tretti år var han biskop av Tehuantepec, helt til november 2001.