Folk er mobile og det er svært vanlig å flytte til og fra landet. Mange bor i perioder av livet andre steder, særlig i New Zealand, men også i Samoa. En andel på 19 % av den vanligvis fastboende befolkningen oppholdt seg ved folketellingen i 2011 andre steder enn i Tokelau. Hovedgrunnene til dette var utdannelse, medisinsk behandling og feriereiser. I 2016 var 21,4 % av befolkningen vanligvis i utlandet.