Anmeldelsen i 5. november 1898 hevdet at Bjørnson hadde misbrukt dikteres rett ved å gå modellene altfor nær: «Samtidens litterære kritikk plikter ikke å åpne sin dør for verker av denne art.» Og Ole Richters forlovede, Ebba Astrup, følte seg virkelig trådt for nær. Da stykket ble oppført på Trøndelag teater i 1939, takket hun nei til teaterdirektør Gleditsch' invitasjon, og når hun sendte pikene for å kjøpe frimerker, minnet hun dem alltid på at de ikke fikk kjøpe frimerker med motiv av Bjørnson.