Dyphavet er bredt definert som havdypet der lyset begynner å falme, på en omtrentlig dybde på 200 meter hvor lite eller ingen lys slipper inn denne delen av havet og de fleste organismer som lever der avhenger av fallende organisk materiale fra den eufotiske sonen. Av denne grunnen antok forskere tidligere at det ville være beskjedent med liv i dyphavet, men flere sonder har avdekket at det faktisk er rikelig med liv der. Forhold i dyphavet er en kombinasjon av lave temperaturer, mørke og høyt trykk. Dyphavet regnes som det minst utforskede jordbiomet, med ekstreme forhold som gjør miljøet vanskelig å få tilgang til og utforske.