Det er mange teorier om opphavet til taterne i Norge: de er utskilt fra det fastboende samfunnet, folk som av sosiale, økonomiske eller andre årsaker tok landeveien fatt. de er etterkommere av soldatfamilier fra Tyskland, Russland, Skandinavia eller andre områder, som etter krigene på 1500- og 1600-tallet ikke ble fastboende, men reiste rundt som håndverkere. de er etterkommere av reisende stammer fra India. De er den nordligste av romanifolkene i Europa, hvorav «rom» (eller «romá») utgjør en av flere grupper.