Tidlig på 1800-tallet begynte De forente staters regjering systematisk å flytte de innfødte amerikanske indianerne fra områder i sydøst.. De fem stammene, chickasaw, choctaw, muskogee, seminole og cherokee — også omtalt som de «Fem siviliserte stammer» av europeiske nybyggere på grunn av at de hadde vennet seg til nybyggerers kultur og hadde etablert seg som selvstendige nasjoner i det sydøstre USA.