Selv om North Sentinel Island ikke offisielt er et av Indias autonome områder, fungerer øya i praksis som et selvstyrt område under indisk beskyttelse. Indiske myndigheter anerkjenner øyboernes ønske om å få være i fred, og begrenser sin rolle til overvåking av øya. Øyboerne har gjentatte ganger angrepet fartøyer rundt øya, noe som blant annet har ført til at to fiskere ble drept i 2006 og at en amerikansk misjonær, John Allen Chau, ble drept i 2018.