Erkebiskop Roberts engasjerte seg i debatt om en rekke kontroversielle saker. Han gikk ved dette enkelte kirkeledere på nervene og fikk et ry på seg som en «rogue bishop» i noen katolske kretser eller en «maverick». Denne siden av hans engasjement fikk så meget oppmerksomhet og kontrovers at det overskygget bevissheten om hans betydning som biskop av Bombay.