Den amerikanske erfaringen i Mexico bekreftet de Napoleonske prinsipper. Taktikken skilte seg lite fra den som ble brukt i begynnelsen av 1800-tallet. Infanteriet marsjerte i kolonner og grupperedes i linje før kampen. Når et regiment er gruppert kunne det sende ett eller to kompanier fremover som trefningslinje. Deretter avanserte regimentet i lukket orden til 100 meter fra fienden, hvor det leverte en ødeleggende salve etterfulgt av angrep med bajonetten. Begge sider brukte denne taktikken under de første kampene i borgerkrigen.