Nordahl fikk sitt gjennombrudd på slutten av 1930-årene / begynnelsen av 1940-årene. Han ble berømt da han vant gullmedalje i skulptur ved kunstkonkurransen under OL i London 1948. Han vant prisen for (), nå plassert utenfor Gymnastik- och idrottshögskolan (GIH) på Östermalm i Stockholm.