Den unge, naive og relativt sleske Jerry Shaw (Shia LaBeouf) har ingen fremtid i livet. Han har droppet ut av universitetet, har en dårlig betalt jobb og sliter økonomisk. Men når han langt mer flinke tvillingbror plutselig dør, kastes Jerry inn i et intrikat nett av hendelser. Plutselig har han flere hundre millioner dollar på kontoen, og han finner våpen i leiligheten hans. På toppen av alt får han vite via telefonen at politiet er på vei. Mobiltelefonen hans ringer, og en mystisk stemme dukker opp på den andre siden og forteller ham at han må komme seg vekk. Sjokkert klarer ikke Jerry å flykte fra politiet, og han blir arrestert, men blir hjulpet ut fra politiets klør på en merkelig måte. Stemmen dukker opp igjen og forteller ham at han må følge instruksene han legger ut for Jerry. Slik møter han Rachel (Michelle Monaghan), som har havnet i nøyaktig samme situasjon. Sammen prøver de å flykte fra det de oppdager er en fryktelig skjebne – de har blitt "aktivert" for å iverksette en terrorplan. Men de blir konstant overvåket gjennom elektroniske midler. Så hvordan flykter man når fienden er overalt?