Asteroiden Bennu ble valgt som målet for studien fordi den er en «tidskapsel» fra solsystemets fødsel. Bennu har en svært mørk overflate og klassifiseres som en B-type asteroide, en underkategori av karbonholdige C-type asteroider. Slike asteroider anses som primitive, og har gjennomgått få geologiske endringer siden de ble dannet. Organiske molekyler, som aminosyrer, er tidligere funnet i meteoritt- og kometprøver, noe som indikerer at noen av ingrediensene som er nødvendige for liv kan bli naturlig laget i verdensrommet.