Historien følger en gruppe surfere og skateboard-entusiaster fra Santa Monica og Venezia i California, i løpet av 1970-årene. Surferne Tony Alva, Stacy Peralta og Jay Adams nyter livet, sammen med brett-designeren Skip Engblom. En dag får Skip tak i nye polyuretan-hjul til skateboardene sine fra butikken Zephyr Surf Shop. Tenåringen Sid, en venn av guttene som jobber i den samme butikken, inviterer Tony, Jay, Stacy og flere andre til å teste ut de nye hjulene. Stacy, Jay og Tony vinner snart en rekke konkurranser med de nye hjulene. De begynner snart å bli lagt merke til av store selskapene. En kveld arrangerer Skip en sammenkomst i butikken sin for å feire suksessen. En bedriftseier, Topper Burks, dukker opp og overbeviser Tony om at Skip forsøker å forhindre suksessen deres, og at det er på tide å gjøre gjengen berømt over hele verden.