Selskapet har sine røtter fra en pirat-tv-kanal som nederlandske gründere etablerte på nordsjøplattformen REM Island. Fra plattformen fikk de satt opp en sender og startet å sende amerikanske tv-show for nederlandske seere 1. september 1964. Kanalen ble raskt populær, men ble stengt av myndighetene få uker senere. Stengningen skapte imidlertid sinne blant seerne og politisk uro, og kanalens grunnleggere foreslo å drive videre gjennom et lovlig selskap som skulle få tildelt sendetid på Nederlands riksdekkende tv- og radiokanaler. Politikerne godtok forslaget, og 4. november 1964 ble TROS etablert.