Etter at sjeik Sabah al-Ahmad al-Jaber al-Sabah ble emir og Kuwaits hersker den 29. januar 2006 ble det den 7. februar 2006 utstedt en emir-ordre som utpekte sjeik Nawaf til kronprins. Dette var et brudd på tradisjonen i landets tronrekkefølge ettersom den tilsier at makten skal alternere mellom al-Jaber- og al-Salem-grenene av herskerfamilien.