Tangs karriere som embedsmann besto hovedsakelig av lavere stillinger. Med hell deltok han i provinsielle eksamen i en alder av 21 år og i den keiserlige eksamen i en alder av 34 år. Han innehadde blant annet stillinger i Nanjing, Zhejiang og Guangdong. Han pensjonerte seg i 1598 og returnerte til hjembyen, der han fokuserte på å skrive.