Den 15. desember 1868 ble den selvstendige "Ezo-republikken" grunnlagt, med en regjering organisert med Amerikas forente stater som modell. Admiral Enomoto ble valgt til president i Japans første politiske valg. Dette var valg med allmenn stemmerett for medlemmer av samuraienes klasse. Slike valg hadde Japan aldri sett tidligere; landet ble styrt etter en føydal struktur under en keiser med militære krigsherrer.