Under perioden på Walter Reed Army Medical Center i Bethesda traff hun de daværende senatorene Barack Obama og Dick Durbin, som fremmet hennes interesse for politikken. Den republikanske senatoren Bob Dole besøkte henne også, og gav henne nok en sterkt impuls til å tre inn i politikken. Hun har mottatt en rekke utmerkelser, deriblant Purple Heart, Meritorious Service Medal og Senior Army Aviator Badge. I oktober 2014 ble hun dimittert fra det militære. Hun gikk ut av nasjonalgarden med oberstløytnants grad.