Dagslys forekommer på et gitt sted, i noen grad, hver gang sola er over horisonten på det stedet. (Dette er sant for litt mer enn 50 % av jorda på enhver tid. For en forklaring på hvorfor det ikke er nøyaktig halv, se her). Utendørsbelysningen kan imidlertid variere fra 120 000 lux for direkte sollys ved middag, som kan forårsake øyesmerte, til mindre enn 5 lux for tykke stormskyer med sola ved horisonten (til og med <1 lux for det mest ekstreme tilfellet), som kan gjøre skygger fra fjerne gatelys synlige. Det kan være mørkere under uvanlige omstendigheter slik som solformørkelser og meget høye nivåer av atmosfærisk røyk (se New England's Dark Day), støv, eller vulkansk aske.