Jesus fra Nasaret gav sine religiøse følgere misjonsbefalingen, en befaling om å fortelle om og forkynne evangeliet (evangelisere) «til alle folkeslag» og «til verdens ende». Betegnelsen «evangelium» stammer fra et gresk ord som betyr «gledelig budskap». Evangeliet er læren om Jesus Kristus som guddommelig frelser og hans rike. Ifølge kristne handler «det glade budskap» om hvordan et menneske kan bli frelst fra synd og bli «født på ny» når det begynner å tror på Jesus, det vil si får et nytt og positivt livsinnhold når en omvender seg til kristendommen.