Den første zimbabwiske dollaren ble introdusert i 1980 og erstattet den rhodesiske dollaren til samme verdi. Den første ISO 4217-koden var . Da valutaen ble introdusert var den mer verdt enn amerikansk dollar, hvor 1 zimbabwisk dollar = 1,47 amerikanske dollar. Til tross for dette, falt verdien av valutaen drastisk de neste årene, og 26. juli 2006 hadde den zimbabwiske dollaren falt ned til én million mot britisk pund.