Folmer Hansen var sønn av statsråd Gustav Hansen (1843-1912), ble student fra Metropolitanskolen 1889, tok medisinsk embetseksamen fra Københavns Universitet 1895 og studerte grunnleggende medisin i London 1903 og Santa Fe 1911. Han arbeidet som lege først i København på Blegdamshospitalet senere i London, Kappkolonien 1904-05, La Paz, representant for en engelsk bankgruppe i Abessinia 1906-09 og i Argentina 1911- 1915.