Innen kulturminnevernet er det sterkeste juridiske virkemiddelet og anvendes for å sikre langsiktig vern av bevaringsverdige kulturminner og kulturmiljøer av nasjonal interesse. I november 2008 var nærmere 5600 bygninger fredet i henhold til kulturminneloven. Per oktober 2024 var 5507 bygninger fredet i Norge, hvorav rundt 3400 bygninger var i privat eie.