Dalen var opprinnelig kjent som "Kiddalen," og navnet kan ha sin opprinnelse i et elvenavn, Kitta, som trolig hadde en lokal betydning knyttet til naturen i området. Det samiske navnet betyr ifølge Qvigstad «Skoggård». Den første gården i området ble skyldsatt i 1797, og den første registrerte bygselsmannen var Thomas Pedersen, som bosatte seg her i 1798. Han oppholdt seg i dalen i noen år før han flyttet videre i 1815. Samtidig var også Peder Johnson bygselsmann, men han forlot området i 1826. John Pedersen kom til dalen i 1812, men ble allerede i 1815 etterfulgt av Clemet Thomassen. Disse tidlige bosetterne la grunnlaget for den videre utviklingen av bosetningen i dalen.