Prosjektet gjennomgikk en rekke endringer før produksjonen av filmen startet. I utgangspunktet skulle filmen regisseres av Lasse Hallstrøm, men han måtte avstå av tidsmessige årsaker. Så ble Bharat Nalluri hentet inn, men ønsket likevel ikke å delta. Da Jolie aksepterte rollen som Elise ble regien gitt til von Donnersmarck, men han ønsket likevel ikke å ha regien grunnet "kreative uenigheter" mellom ham og Sam Worthington som på det tidspunktet hadde akseptert rollen som Frank. Etter at en rekke navn var byttet ut, ville von Donnersmarck likevel ha regi på filmen.