Grunnet utvidelsen av Eliteserien fra 14 lag i 2008 til 16 lag i 2009 ble også kvalifiseringssystemet i 1. divisjon endret. I 2009 rykket to lag direkte opp, mens tre lag spilte kvalifisering. Lag nummer tre, fire og fem i 1. divisjon og nummer 14 i Eliteserien spilte kvalifisering om den siste opprykksplassen.