Karl den stores fødselsdag er antatt å være 1. april 742. Men flere faktorer har ført til revurdering av denne tradisjonelle datoen. Året 742 ble utregnet fra hans alder da han døde i januar 814, 72 år gammel, som ble oppgitt av Einhard. Det daterer hans fødsel i 742 før foreldrenes ekteskap i 749, men det er ingen indikasjoner på at Karl den store ble født utenfor ekteskap. En annen dato gitt i , 1. april 747, er mer sannsynlig, men motsier Einhard og noen få andre kilder. Det året var 1. april i påsken. Fødselen av en keiser i påsken er et sammenfall som burde føre til kommentarer, men det er ingen slike kommentarer dokumentert i 747, hvilket har fått noen til å mistenke at påskefødselen var en from fiksjon som skulle ære keiseren. Måneden og dagen 2. april er etablert av en kalender fra Lorsch kloster. Datoen som er foretrukket ved en overvekt av bevis, er 2. april 742, basert på Karl den stores alder da han døde. Denne datoen støtter konseptet at Karl den store teknisk sett var født utenfor ekteskapet, skjønt det er ikke nevnt av Einhard; Pipin og Bertrada var bundet av en privat kontrakt (eller ) da han ble født, men de giftet seg ikke formelt før i 744.