Byen ble sentral i siste del av andre verdenskrig på vestfronten under ardenneroffensiven da tyskerne i desember 1944 startet en siste storoffensiv i nordre Luxembourg og østre Belgia. Den 21. desember omringet de USAs 101. luftbårne divisjon, som opprettet en pinnsvinstilling rundt Bastogne. Byen ville ha vært meget viktig for en videre tysk fremrykking - syv landeveier i alle retninger møttes og møtes her.