Ingeniøren Julius Buch grunnla i 1873 et stålverk ved Völkingen an der Saar. Stålverket måtte stenge etter bare seks år da toll på råjern gjorde forretningen ulønnsom. Carl Röchling kjøpte verket i 1881. To år senere kunne den første masovnen settes i virksomhet. var i 1890 det største jernverket i Tyskland.