I 1959 begynte han på Kinas universitet for teknologi og vitenskap, og ble senere direktør for Det kinesiske akademi for samfunnsvitenskaps institutt for politisk forskning. I denne egenskap publiserte han flere essays og artikler om politisk reform. I 1986 publiserte han en «lederskapsteori». Hans mest kjent bok, skrevet sammen med hans kone, handler om kulturrevolusjonen.