Ryggen til jordmorpadda er dekket med små vorter. Under angrep avgir disse vortene en sterkt luktende gift som forsvarsmekanisme. Giften bidrar også til å holde strengene med egg som hannen bærer trygge mot angrep. Giften er så kraftig at padda har relativt få fiender, men den blir jaktet på av langt større dyr som hegre, kråker og laks. Rumpetrollene har ikke disse vortene og besitter heller ingen gift, derfor blir de ofte byttedyr til fisk og insekter.