Hvor mange arter med fugler som finnes avhenger av hvordan man definerer artsbegrepet, noe som kan variere litt mellom ulike forskere. Birds of the World, som er verdens største online fugleleksikon, følger den såkalte Clementslista og regner per oktober 2022 med mer enn fuglearter i verden. Clementslista følges blant annet av IUCN og IUCNs rødliste. Det knytter seg imidlertid en del usikkerhet til noen av artene. For cirka 9,6 % av artene har man tilnærmet ingen kunnskap. Cirka 1,4 % av artene regnes dessuten som utdødd etter år 1500. Et alternativ til Clementslista er den såkalte IOC World Bird List, som blant annet følges av BirdLife Norge. Også IOC World Bird List regner med mer enn fuglearter.