Egidio da Viterbo var sønn av Lorenzo Antonini og Maria del Testa. Han ble opptatt i augustinerordenen i år 1488 og studerte ved flere universiteter, og ble doktor i teologi. Egidio var en dyktig orator og preket for blant annet pave Alexander VI. Han reiste meget omkring ikke minst i kraft av sine oppgaver som augustinerordenens leder. Dette muliggjorde for ham å ha personlig kontakt med eb rekke ledende intellektuelle skikkelser, og han gikk inn i samarbeid med flere av dem.