Mot slutten av mai 1940 (før våpenhvilen), instruerte Hitler Wilhelm Stuckart, statssekretær i Innenriksministeriet, til å utarbeide forslag for en ny tysk vestgrense. Et memorandum fra Stuckart fra 14. juni 1940, eller fra noen i hans nærhet i innenriksministeriet, drøftet annektering av visse deler av det østlige Frankrike. Dokumentet la frem en plan for å svekke Frankrike ved å redusere landet i henhold til de middelalderske grenser gjeldende for Det tysk-romerske rike og ved å erstatte den franske befolkning i de annekterte områder med tyske innflyttere. Dette memorandum dannet grunnlaget for den såkalte nordøstlinjen (også kalt «Den svarte linje» og «Førerlinjen»), som avgrenset den forbudte sone.