I tillegg grunnet globaliseringen kan man finne forskjellige uttrykk for modernitet rundt om i verden, og følgelig har det blitt vanligere å snakke om ulike og regional former for modernitet. Begrepet «samtidshistorie» brukes også for å referere til tiden etter 1945, uten å tilordne vektlegging som verken den moderne eller postmoderne tid. Forestillingen om den postmoderne tilstand er blant annet blitt karakterisert som en kultur som ikke lenger har evnen til å fungere lineært eller autonomt, og som har mistet modernismens og avantgardens tro på framskrittet innen for rammene av moderniteten. Postmodernitet, som forstås som en form for historisk periode, bør ikke forveksles med postmoderne form for kunst som eksempelvis postmoderne litteratur eller postmoderne filosofi.