Bugge fullførte videregående utdanning i 1941. Under den tyske okkupasjonen av Norge flyktet han til Sverige og tjenestegjorde i de norske polititroppene fra 1944 til 1945, og ble dekorert med Forsvarsmedaljen 1940–1945. Etter krigen ble han uteksaminert fra Universitetet i Oslo med cand.jur.-graden i 1947. Han studerte deretter fransk og historie ved Det frie universitet i Brussel i 1948, og tjenestegjorde ett år som dommerfullmektig ved Ringerike tingrett. Han tilbrakte deretter noen år i USA, hvor han jobbet for Alcoa Steamship Company fra 1949 til 1951. Han avla oversetterprøve det året, og tilbrakte de to påfølgende årene som konsulent for Den norske Amerikalinje.