Han var bondesønn og underoffiser fra gården Vibstad i Overhalla, og tok avskjed fra militæret som fanejunker i 1827. I 1813 ble han gårdbruker på Svarlien i Overhalla, og fungerte ellers som bruksfullmektig for eiendommer i Grong på vegne av et handelshus i Trondhjem.