Både i buddhismen og hinduismen legges det vekt på en selvopplevd, direkte erfaring av den åndelige, dypere virkeligheten Tre ulike retninger innen kristen mystikk er – erfaringen av forening med Gud; hvor forholdet til Gud/Kristus kan skildres med bortimot erotiske lignelser – inspirert av Salomos høysang; og -idealet, hvor nærheten til Gud sees som en impuls til indre forandring og endret livsførsel. Innenfor jødedommen er det særlig kabbala som regnes som mystikktradisjonen. Innen islam er sufismen den viktigste mystiske tradisjonen.