Slekten har en vid utbredelse i tempererte områder og tropiske fjellstrøk på den nordlige halvkule. Én art, , finnes sør for ekvator i Indonesia. Med omtrent 126 arter har lønneslekten nest mest arter av treslektene i nordlige tempererte strøk; bare eikeslekten har flere arter. Omtrent 85 % av artene vokser i Øst- og Sørøst-Asia, og det er langt færre arter i Europa, Vest-Asia og Nord-Amerika.