I løpet av renessansen utviklet maskerader og (hoffballett) seg som maskert hoffunderholdning for adelen. Masker fortsatte å være en del av ballettkonvensjonene fram til slutten av 1700-tallet. Figurer med masker i den italienske teaterformen commedia dell'arte, preget av faste rollefigurer og komisk handling, inkluderte forgjengeren til den moderne klovnen. Maskene avbildet faste figurer og var så nært knyttet til figurene at de selv ble kalt for «masker».