De tre som klarte å rømme var nordmennene Per Bergsland, Jens Müller og nederlenderen Bram van der Stok. 50 av fangene som ble tatt på flukt, deriblant nordmennene Halldor Espelid og Nils Jørgen Fuglesang, ble henrettet for fluktforsøket. Filmen fra 1963 bygger på de faktiske hendelsene i Stalag Luft III vinteren 1944.