Kjelsås IL ble stiftet som Kjelsås Idrettsforening i 1913 av Einar E. Løvli og Aksel Fjeldstad. Maridalens Skiklub (stiftet 1897) gikk inn i foreningen i 1920, og navnet ble endret til Kjelsås Idrettslag. Etter andre verdenskrig ble klubben slått sammen med Sportsklubben Roald, som hadde vært med i Arbeidernes Idrettsforbund, og som var en fortsettelse av Solemskogen Idrettsforening.