Hovedtyngden av hans forskning er innen politisk økonomi. Han har publisert hundrevis av forskningsartikler, ofte sammen med sine samarbeidspartnere Simon Johnson og James A. Robinson. Sammen med sistnevnte utgav han bøkene (fra 2006) og (fra 2012) hvor han drøftet hvilken rolle politiske institusjoner har å si for lands økonomisk utvikling.