I middelhavsområdet lever slekten , med fem arter. Den er søstergruppen til , som har to arter på Cuba. Genetiske data viser at og skilte lag i eocen for omtrent 40 millioner år siden. Det innebærer antakelig at forfedrene til må ha krysset Atlanterhavet fra nordvestlige Afrika eller sørvestlige Europa ved å seile på flåter av røtter og jord. Et parallelt tilfelle er antakelig forekomsten av murgekkoer i Karibia. På det tidspunktet var det fortsatt en landbru mellom Nord-Europa og Grønland, så en alternativ hypotese er at ormeøglene har fulgt en nordlig rute.