Lovreguleringen av reindriften i Norge skjer i flere faser: Felleslappeloven av 1883 etablerer reinbeitedistrikt i Troms av 1888 regulerte interne forhold i reindriften i Finnmark Lappekommisjonen av 1889 kom med forslag til inndeling av reinbeitedistrikt i Hedmark, Sør-Trøndelag og Nord-Trøndelag Lappekommisjonen av 1892 kom med forslag til inndeling av reinbeitedistrikt i Nordland Tilleggslappeloven regulerte forholdet mellom de fastboende og flyttsamene, og hadde til dels strengere regler enn Felleslappeloven. Lov om reindriften av 1933 var den første loven som gjaldt for hele landet Lov om reindriften av 1978 etablerte Statens reindriftsforvaltning I tillegg til disse lovene finnes reinbeitekonvensjoner mellom Norge og Sverige og mellom Norge og Finland, og enkelte mindre lover som regulerte detaljer og avgrensede områder.