I 1876 opptrådte han imot William Gladstone og russervennlige under krigen på Balkan i skriftet . Imidlertid hadde helsen blitt svekket på grunn av alkoholisme. Spesielt sommeren 1879 var han langt nede på grunn av et fysisk og mentalt sammenbrudd. Det var da hans store beundrer, kritikeren Theodore Watts-Dunton, tok hånd om ham. Helt fram til sin død bodde han under hans beskyttelse i Putney, og fra denne tiden forsvant hans ungdommelig opprør, og han utviklet seg til respektert person i samfunnet.