Esiasons mest suksessfulle sesong var i 1988 da han ble kåret til NFLs mest verdifulle spiller (MVP), og ledet Bengals til en plass i Super Bowl XXIII, som endte med et jevnt nederlag. Han ble også utnevnt til fire Pro Bowls og ett første-lag All-Pro. Etter ni år i Cincinnati tilbrakte Esiason tre sesonger med Jets og én sesong med Cardinals før han returnerte til Bengals for sin siste sesong i 1997.