Fra til og med bestod NFL-sesongene av 14 kamper utspilt over 14 uker, utenom i . Sesongen startet vanligvis helgen etter Labor Day, og en sjelden gang to uker etter. Lagene spilte seks eller syv vennskapskamper. I 1966 (og 1960) hadde NFL et ujevnt antall lag, som førte til at man hver uke hadde et lag som ikke spilte en kamp. I endret ligaen terminlisten til 16 kamper og fire vennskapskamper. Fra 1978 til og med 1989 ble de 16 kampene utspilt over 16 uker.