I 1960 hadde Tsjadsjøen et areal på mer enn 26 000 kvadratkilometer, men var redusert til mindre enn 1 500 kvadratkilometer med synlig vann i 2001. Det er antatt at innsjøen kanskje vil forsvinne i løpet av det tjueførste århundret. Tilgangen på fisk har krympet like mye som vannmengden og på lengre sikt truer dette fisketradisjonene i landet rundt innsjøen.