Heinrich von Kittlitz beskrev arten i 1830, etter at han besøkte Ogasawaraøyene i 1828. Han plasserte den opprinnelig i slekten i bylbylfamilien (Pycnonotidae) og ga den navnet , som betyr . Charles Lucien Bonaparte flyttet imidlertid arten til slekten i 1854 og plasserte den i timalfamilien (Timaliidae). Senere var den også innom en subgruppering i sangerfamilien (Sylviidae), men Richard Bowdler Sharpe flyttet den tilbake til bylbylfamilien i 1882, der han plasserte den i slekten . Så flyttet Jean Théodore Delacour den tilbake i timalfamilien igjen i 1946, før endelig Herbert Girton Deignan plasserte den i honningeterfamilien (Meliphagidae) i 1958, basert i likheter i tungestrukturen, nebbet, reirutformingen og noen andre morfologiske likheter. I 1995 dokumenterte imidlertid en gruppe forskere at arten ikke var noen honningeter, men en ekte hvitøye som hører hjemme i brillefuglfamilien. Denne plasseringen bekreftes også i 2016 av HBW and BirdLife International Illustrated Checklist of the Birds of the World.