Riksteatret ble opprettet ved lov i 1948 for Det er Norges nasjonale turnéteater. I 70 år (per 2018) har teatret produsert og formidlet scenekunst for turné. Oppgave er å være en nasjonal aktør som tilbyr et lokalt scenekunsttilbud til publikum som bor utenfor de store byene. Riksteatret spiller regelmessig på 70 kulturhus over hele landet. En riksdekkende turné går til ca 50 steder. Hvert år sender teatret ut 12 til 14 riksdekkende turneer og spiller 400 til 500 forestillinger for 120 000 til 150 000 publikummere. Riksteatret er en underliggende etat til Kulturdepartementet. Teatersjefen utnevnes av Kongen i statsråd.