Det hevdes at prinsessen av Belarus, Nathalie Troubetzkoy, som da levde i eksil i Roma, reddet mau fra å bli utryddet under andre verdenskrig. Hun oppdaget disse flekkede kattene på en av sine turer til Egypt, og ble fascinert av dem. På grunn av hennes forhold til det diplomatiske korps i Roma, var hun i stand til å importere et par av dem. Hun utviklet et avlsprogram for to sølvfargede hunnkatter, Baba og Liza (på belarusisk: Lizz), og en bronsefarget hannkatt, Giorgio (også kjent som Jo-Jo, sønn av Baba). Hun flyttet hun til USA i 1956, hvor de første kattungene ble født. Der ble hun kjent under oppdretternavnet .