Burghölzli var et statlig sykehus (tilhørende kantonen) og ble regnet som en av de ledende utdanningsinstitusjoner på området. Burghölzli behandlet pasienter med akutt og kronisk psykose og hadde en mindre andel pasienter med hysteri og milde symptomer. Carl Gustav Jung var ung assistentlege ved klinikken da Spielrein ble innlagt. Jung var gift og hadde ett barn, og familien bodde på sykehusområdet. Sigmund Freuds psykoanalytiske behandlingsmetode var ny på det tidspunktet, og Jung hadde siden 1901 satt seg godt inn i Freuds publikasjoner. Jung ble Freuds arvtaker i det nye fagfeltet psykoanalyse. Tanken var at pasientene på Burghölzli skulle behandles med respekt, og alle arbeidsføre pasienter fikk oppgaver. Både pasienter og ansatte skulle være til stede ved undervisningen slik at de fikk mer innsikt i mentale lidelser.