Fra det tiende århundre var en av Mekka og byens tradisjonelt en hasjimitt. Før første verdenskrig styrte Ḥusayn bin ʿAlī fra den hasjimittiske Ḏawu-ʾAwn-klanen over Hijaz på vegne av den osmanske sultanen. Da hadde det en stund vært tradisjon for at den osmanske regjeringa utnevnte en av Mekka ut fra en utvalgt gruppe kandidater.