I kontekst av et valg refererer "standard" til det alternativet som velgerne ender opp med hvis de ikke gjør et aktivt valg. Å sette en verdi som standard påvirker hvor sannsynlig det er at folk ender opp med det alternativet, og dette standardeffekten. Mer presist refererer det til endringer i sannsynligheten for at en agent velger et bestemt alternativ når det er satt som standard i motsetning til situasjonen der dette alternativet ikke er satt som standard.