Ulike figurer innen amerikansk folkeminne og litteraturen har karakterisert pioneren som modig og rettskaffen. James Fenimore Coopers (1841), norsk utgave , ble den mest suksessrike bøker om pionerlivet i provinsen New York. Laura Ingalls Wilders barnebokserie , norsk utgave , utgitt et århundre senere fra 1932 til 1943, men med handling plassert i tid seksti år tidligere, preget senere skildringer av pionerfamilier. Daniel Boone (1734–1820) og Davy Crockett (1786–1836) ble to virkelige personer i pionerhistorien, som senere ble framstilt som helter i bøker, tegneserier og filmer.