Knollenberg ble sett på som sårbar på grunn av en økende demokratisk trend i det som en gang sett på som et svært konservativt område. Knollenbergs motstandere i 2002 og 2004 hadde hatt klart lavere uttelling enn det som kunne forventes i distriktet, men i 2006 hadde han nesten tapt mot Nancy Skinner, en tidligere radiovert som hadde brukt nesten ingen penger, i det som var republikanernes knappeste seier i distriktet på nesten et halvt århundre. Dette førte til at Democratic Congressional Campaign Committee siktet seg inn på Knollenberg.