I en alder av 22 år, etter uteksaminering fra Cambridge, reiste Hutchinson til Italia etter at han fikk et stipendiat (Higher Education Fellowship) for å arbeide ved Stazione Zoologica. Han var interessert i å forske på brachialis, en kjertel i blekksprut, som han mente var en hormonkjertler. Imidlertid fikk han tak i få blekkspruter, noe som satte en stopper for hans forskning. Han returnerte til Italia mange ganger for å studere italiensk kunst, folklore og for å finne ut av sine italienske aner.