I en artikkel fra 2008 i uttalte den fremtredende musikologen Joseph Horowitz at afroamerikanske spirituals var en stor innflytelse på Dvořáks musikk skrevet i Nord-Amerika, og siterte ham fra et intervju fra 1893 i som "I negermelodier fra Amerika har jeg oppdaget alt som trengs for en stor og edel musikkskole." Dvořák lånte tilsynelatende rytmer fra musikken til sitt hjemland Böhmen, særlig i hans slaviske danser og den pentatoniske skalaen i noe av musikken hans skrevet i Nord-Amerika fra afroamerikanske og / eller indianerkilder. Uttalelser om at han lånte melodier blir ofte laget, men sjelden støttet av detaljer. Et bekreftet eksempel er sangen til Scarlet Tanager i kvartetten. Michael Steinberg skriver at et fløytesolotemaet i symfoniens førstesats ligner på spiritualen . Leonard Bernstein vurderte at symfonien virkelig var grunnleggende multinasjonal.