Den islandske filmhistorien begynte forsiktig i 1906 med en tre minutter lang dokumentar som ble filmet på Island av dansken Alfred Lind. Samme året fikk Island sin første kino i Reykjavík. Senere lagde svensken Victor Sjøstrøm filmen i 1918. Denne filmen var basert på et manus av den islandske forfatteren Jóhann Sigurjónsson. Filmen ble filmet i Sverige, men Norden ble oppmerksomme på den islandske filmkulturen.