Carl von Linné beskrev i 1753 slekta i verket . Navnet er hentet fra gammelgresk, og de fleste mener at ordet er lånt fra arabisk , som er navnet på styrakstre. Noen mener i stedet at er et gresk arveord fra samme urindoeuropeiske rot som norsk og . Ulike botanikere har oppfattet som alle tre kjønn, men det anbefales nå å betrakte slektsnavnet som hankjønn.