Utgangspunktet for serien var den over to timer lange TV-filmen fra 1973, som kan regnes som seriens pilotepisode. Denne ble forøvrig utgitt på video i Norge i 1982 under tittelen . Etter seriens slutt ble det i perioden 1985 til 1990 produsert i alt syv TV-filmer med Savalas som Kojak. I 2005 fulgte en TV-film med Ving Rhames i rollen som Kojak.