Watts' bok (1741) rettet seg mot lesere som ville utvide sine kunnskaper og åndelige evner selvstendig. Han la i boken stor vekt på at viten ikke bare tilflyte mennesker ved passiv formidling, men at man må engasjere seg aktivt i å søke den. Watts anbefalte blant annet at man gjorde seg personlige notater og utviklet dem til artikler, tok notater under foredrag, og aktivt søkte meningsutvekslinger med likesinnede. Denne boken var an avgjørende betysning for den engelske eksperimentalfysiker Michael Faradays personlige utvikling.