Heraklitos’ innflytelse strekker seg også utenfor filosofien. Et motiv som finnes i kunst og litteratur er Heraklitos som «den gråtende filosofen» og Demokritos som «den leende filosofen», en dualisme som kan ha sin opprinnelse med den kyniske og satiriske filosofen Menippos, og refererer generelt deres reaksjoner til menneskehetens dårskap.