Frem til 1969 var det bare Universitetet i Oslo som hadde profesjonsstudium i psykologi, og i 1960-årene arbeidet Christiansen for å etablere et slikt studium i Bergen. I arbeidet med å etablere psykologi som fag i Bergen la han vekt på at studentene skulle få ei brei og omfattende tilnærming til faget gjennom ei femårig grunnutdanning etter grunnfag. Han la videre opp til omfattende praktisk klinikktjeneste. Også i egen forskning spente Christiansen vidt med arbeider blant annet innen sosialpsykologi, personlighetspsykologi, utviklingspsykologi og fysiologisk psykologi.