Hvor mange riker av organismer livet skal deles inn i har vært diskutert helt siden man samlet seg om Darwins utviklingsteori og ønsket å la systemet representere det antatte slektskapet mellom gruppene. Ulike systematikere benytter ulike systemer som vanligvis omfatter mellom tre og tolv riker. Catalogue of Life er et internasjonalt samarbeid mellom institusjoner som arbeider med navngivning av arter basert på internasjonale regler. I deres sjekkliste aksepterte de sju riker i innledningen til 2024. På samme tidspunkt lister den norske Artsdatabanken opp åtte riker. De sju rikene er Animalia, Archaea, Bacteria, Chromista, Fungi, Plantae og Protozoa. Virus listes opp som et åttende rike hos artsdatabanken, men oppgis som en urankert gruppe hos Catalogue of Life.