Vannfri natriumkarbonat, også kalt , er et hvitt pulver og det viktigste hydratet, natriumkarbonat dekahydrat, også kalt , NaCO·10HO, bygger transparente ufargede krystaller. Også kalt malersoda i fargehandelen. Når natriumkarbonat løses i vann, blir løsningen basisk.