Etter eksamen fra Hampshire Country School, en kostskole for begavede barn i Rindge i New Hampshire i 1966, begynte Grandin på sin bachelor-grad i psykologi fra Franklin Pierce College i 1970, en mastergrad i husdyrfag fra Arizona State University i 1975, og en doktorgrad i Animal Science fra University of Illinois i Urbana-Champaign, i 1989.