Candomblé består av flere sekter, som kalles «nasjoner». Tre viktige nasjoner er Ketu (Yorubá el. Nagô), Jeje (Fon), og Angola (Bantu) . Førstnenvnte nasjon regnes som den viktigste og mest innflytelsesrike retningen innenfor candomblé . De enkelte nasjoner har også forskjellige sekter, som f.eks. Candomblé Keto Angola, Candomblé Keto Giro osv . Candomblé står spesielt sterkt i den nordøstlige delstaten Bahia, men praktiseres i hele Brasil, og også andre søramerikanske land. Candomblé har forskjellige navn avhengig av hvor i Brasil en snakker om fenomenet, og hvem som snakker om det. Begrepet «Batuque» brukes i staten Rio Grande do Sul, der hovednasjonen (retningen) av candomblé er oió-ijexá , og i staten Pernambuco kalles religionen «Shango» eller «Xangó», og hovednasjonen er egba .