I 1552 nådde Pedro de Valdivia området, men grunnleggelsen av bosetninger der i mapuchenes område viste seg helt mislykket. Mange nybyggere og soldater ble drept i sammenstøtene. Pedro de Valdivia falt selv i 1553 i slaget ved Tucapel. Da Pelantaro i 1592 ble valgt til mapuchenes nye toqui. ble samtlige europeiske bosettinger sør for elven Biobio ødelagt. Fra 1602 trakk spanjolene seg tilbake fra området.