Grøndahl var politimester i Sør-Varanger i perioden 1972 til 1977. Han var sysselmann på Svalbard fra 1978 til 1982. Deretter var han politimester på Hamar fra 1982 til 1998, med unntak av årene 1991–1993, da han var fungerende sjef for Politiets overvåkingstjeneste.