For å gjøre det mulig med enda lengre spenn, ble brokarene noen ganger kraget ut mot toppen (f.eks. Gamle Horndøla bru), i form av en kortere helle eller flere heller som dannet starten på en bue. Steinhellebroer (også med utkraget bue) er enklere enn selvbærende buer som krevde faglærte murere. Slike buer var ikke selvbærende og tålte derfor ikke like mye.