Tidlig i 1870-årene bestemte Stortinget at det skulle etableres en teknisk elementærskole i Bergen. Grunnstensnedleggelsen til den nye skolebygningen fant sted 20. mai 1875, og hele eliten i bysamfunnet var samlet. Man antar at den første elevforeningen ble stiftet samme året, men det finnes ingen dokumentasjon på dette, bortsett fra i dagboken som en av elevene etterlot seg. Der fortelles det blant annet at elevforeningen deltok i 17. mai-prosesjonen i 1876 og at de hadde laget en egen sang for anledningen.