Talat stemmet fra enkle kår og representerte et sosialt sjikt som var på vei oppover og som skulle komme til makt med den ungtyrkiske revolusjon. Familien var bektasjitter. Som seksåring opplevde han den russisk-tyrkiske krig og den russiske okkupasjon av egne hjemtrakter. Disse barndomsopplevelser satte et sterkt preg på ham – den førte til en meget sterk nasjonalisme hos ham, og den skulle følge ham livet gjennom.