I forteller Klein om tre personer som har gjort ekstraordinære bragder: musikeren og komponisten Béla Bartók, genetikeren Seymour Benzer og biologen Barbara McClintock, de siste to virket i det genetiske forskningsfeltet. De hadde alle enven til å konsentrere seg om en dominerende målsetning og å holde fast ved sine idéer. De utviklet alle en sterk integritet som skjermet deres liv fra utilbørlig inntrengen og hjalp dem å motstå spott og spe. Og de kjente alle en dyp glede i sitt arbeide, en innenfra kommende belønning som veide tyngre enn alle tenkelige ytre utmerkelser.