Overføring av kjemiske stoffer mellom kretsløpene, næringskjeder og næringsvever, skjer i følgende steg: Levende organismer opptar og akkumulerer grunnstoffer fra det abiotiske miljøet. Kjemiske stoffer distribueres i organismer som er planteetere, predatorer og parasitter. Sammen med organismene forflytter næringsstoffene seg. Avføring eller at døde organismer avgir organisk materiale. Forråtnelse og nedbryting fører de kjemiske stoffene tilbake til det abiotiske miljøet.