På samme måte kan begrepet – som i dag ofte forstås som en henvisning til forfedres ånder, ånder av de døde og onde ånder – ha sin opprinnelse i det proto-malayo-polynesiske og det proto-austronesiske . Begge disse ordene betyr forfedres ånder, ånder av de døde, onde ånder og de trefigurer eller fetisjer som representerer dem.