Han tok examen artium i 1905, studerte fra samme år under W.C. Brøgger, studerte 1908-09 i Wien og 1911-12 i München. Han ble universitetsstipendiat i 1909, og avla doktoravhandling i 1911, 23 år gammel. I 1912 fikk han Fridtjof Nansens belønning for fremragende forskning, og ble ansatt som dosent ved Det Kongelige Frederiks Universitet i Kristiania.