Et var et primitivt aksjeselskap med økonomisk sterke personer, som eide eierandeler. De betalte for den daglige driften, og fikk utbetaling i den gitte vare som ble produsert, for eksempel kobber (som på Røros Kobberverk og Løkken Verk). En sterk økonomi var veldig viktig, og denne driftsformen gav store rikdommer til borgerstanden i byene.