Jarring svarte en gang «No comment.» da en journalist spurte ham om han var optimistisk eller pessimistisk angående en fredsavtale mellom Israel og de arabiske statene. Da visegeneralsekretær Ralph J. Bunche hørte dette, skal han ha sagt, «Jarring må ha blitt feilsitert. Han sier aldri så mye.» Det gav anledning til hans økenavn «Muslingen».