Oligosakkarider består av flere enn to monosakkarider, og selv om det ikke er noen bestemt grense mellom oligosakkarider og polysakkarider, består oligosakkarider sjelden av flere enn ti. Prefikset betyr «fåtallig». Polysakkarider består av mange monosakkarider. Prefikset betyr «mange». Stivelse og cellulose er eksempler på velkjente polysakkarider.