Boka inntar en sentral plass i Poppers senere forfatterskap, siden den inneholder hans første publiserte fremstilling av det han kalte «verden 1–3», dvs. av skillet mellom (1) den fysiske verden, (2) den mentale verden og (3) objektiv viten. Med refererer Popper til all kunnskap som er delt mellom flere bevisste subjekter. Dette omfatter særlig vitenskapelige teorier, men også f.eks. kunst. Forskjellen mellom objektiv kunnskap («verden 3») og subjektiv kunnskap («verden 2») er at den førstnevnte kan undersøkes, kritiseres og forbedres av andre enn opphavspersonen. Bare når kunnskap blir objektiv på denne måten, kan den utvikle seg («evolvere»), akkumuleres og danne grunnlaget for kultur.