Fra 1945 til 1994 utga Symons mer enn tretti kriminalromaner og samlinger av krimhistorier. Hans krimromaner var kjent for litterær kvalitet og en skarp satirisk egg, og innbrakte ham flere internasjonale priser. Han var også kjent som kritiker og historiker av kriminallitteraturen. Hans bok (1972) er en anerkjent historikk og kritikk av sjangeren. Ved siden av sitt kriminalitterære arbeide skrev han lyrikk og et anselig antall historiske verker.