Han ble født i 1972 i Århus i Danmark som Ari Mikael Bjørshol, og var sønn av fotograf og steinerskolelærer Olav Bjørshol og lærer og senere rosenterapeut Marianne Solberg Behn. Familien bodde først i Århus, deretter i Plymouth i England der faren utdannet seg som fotograf, og siden i Tennevoll i Lavangen i Nord-Norge der moren jobbet som lærer ved Lavangen sentralskole 1976–1978. Familien slo seg ned i Moss i 1978 da Ari var seks år gammel. Han ble døpt og konfirmert i Kristensamfunnet og gikk fra 1979 på Steinerskolen i Moss frem til 1991. I familien var han kjent under navnet Mikael, og han brukte navnet Mikael Bjørshol frem til studieårene.