I Sverige er det en lang ubrutt tradisjon for å feire navnedager. Navnedagsfeiringen går helt tilbake til før reformasjonen, og i motsetning til i mange andre land holdt skikken seg sterk i Sverige også etter at landet hadde gått over til protestantismen. Før reformasjonen ble navnedagene feiret etter helgendagene. Den første listen over navnedager etter reformasjonen kom i 1749 i den offisielle svenske almanakken. Siden har listen vært endret flere ganger, senest i 2001 etter at en arbeidsgruppe nedsatt av Svenska Akademien hadde kommet med et forslag. Planen er at listen skal gjennomgås og revideres om 15 år, det vil si i 2016.