Han ble oppdradd og forberedt av sin katolske far med tanke på den katolske prestestand og utdannet ved Collège de Lisieux i Paris. Men etter farens død i 1590 bekjente han seg som hugenott, som hans mor i skjul hadde undervist ham i. Han reiste så i flere land, og i 1565 var han student i rettsvitenskap ved Universitetet i Heidelberg, og året etter studerte han i Padova.