I fra 1721, skrev han om produksjonen av frø til alm og materialvekt hos eiketrær. Han ble inspirert da han oversatte en artikkel skrevet av den franske botanikeren Denis Dodart (1634–1707). Dodart brukte uttrykket «une progression géometrique croissante», som Bradley oversatte som “A Geometrical Progression of Growth”. En av Bradleys lesere var misfornøyd med beskrivelsen og ba han om å klargjøre hvor raskt trærne ville vokse. Etter videre lesing og grubling konkluderte Bradley med at vekstraten hos trærne ville kunne sammenlignes med en investering som gav 5 % årlig avkastning.