Hydrokarbonene i kildebergarten gjennomgår en modningsprosess, som avhenger både av trykk- og temperaturforhold, og av tidsforløpet. I en kilde pågår prosessen med omdanning av hydrokarboner. En kilde vil ennå ikke være i stand til å produsere hydrokarboner, mens en kildebergart har brukt opp sitt organiske materiale og vil ikke lenger generere olje og gass.