I 1907 ble moren på grunn av en alvorlig brystkreftoperasjon pleietrengende i hjemmet. Paula, som da var elleve år, hjalp til i husholdet så godt hun klarte. Hennes 18-årige bror Adolf forsøkte på den tiden å komme inn på kunstakademiet i Wien. Etter morens død mot slutten av året, ble Josef Mayrhofer formynder for Paula og Adolf. Halvsøsteren Angela Raubal (født Hitler, senere gift Hammitzsch) tok til seg Paula; Adolf dro tilbake til Wien. De foreldreløse Paula og Adolf Hitler mottok frem til 24-årsalderen en samlet foreldreløsetrygd (ettersom moren hadde vært enke til en embedsmann, «k.k. Zoll-Oberoffizialswitwe») som tilsvarte totalt 50 kroner per måned. Loven foreskrev at dette gjaldt barn som fortsatt var under utdannelse. Adolf foregav å studere kunst i Wien, og fikk en andel av trygden.