Antallet nederlendere kan grovt sett blitt definert på to måter. Ved å ta det totale antallet mennesker med full nederlandsk avstamning, i henhold til nåværende definisjon av CBS, noe som gir et beregnet resultat på nederlendere, eller ved summen av alle mennesker med både full og delvis nederlandsk avstamning, hvilket vil resultere i et antall på rundt regnet . På 1950-tallet (høydepunktet av tradisjonell emigrasjon) forlot rundt regnet mennesker Nederland, hovedsakelig til Australia, Ny-Zealand, Canada, USA og Sør-Afrika. Rundt en femtedel kom tilbake. Den maksimale beholdningen av emigranter (født i Nederland) for perioden etter 1960 er 1,6 millioner. Ved ikke å telle med emigranter fra før 1950 (som vil være 85 år eller eldre), er de fleste rundt 2 millioner mennesker født i Nederland i dag bosatt utenfor landet. Kombinert med 13,1 millioner etniske nederlendere som bor i Nederland, er det rundt 16 millioner mennesker som er nederlendere, ifølge den minste aksepterte definisjonen.