Mens innbyggerne i Britisk India var britiske undersåtter, hadde innbyggerne i fyrstestatene status som britiske beskyttede personer (). Etter Indias selvstendighet og fyrstestatenes integrasjon i den nye unionen, ble ikke fyrstestatenes innbyggerne umiddelbart indiske statsborgere. Det skjedde først da India vedtok en statsborgerskapslov i 1955.