Samme år ble dette problemet sendt til Benjamin Apthorp Gould som foreslo å nummerere asteroidene etter oppdagelse og plassere dette nummeret i en sirkel, som et generisk symbol for en asteroide. Dermed ville den fjerde asteroiden, Vesta, fått det generiske symbolet ④. Etter hvert som antallet økte ble dette raskt sammenkoblet med navnet til en offisiell nummer-navn-betegnelse, . Innen 1858 ble sirkelen forenklet til parenteser, og , som var enklere å skrive. Andre tegnsettinger som og ble også brukt, men døde mer eller mindre ut innen 1949. I dag blir enten eller det vanligere brukt.