I dette selvbiografiske verk av Saint-Exupéry, en tidlig luftfartspionerer, skriver han spesielt om sitt arbeide for flypostvirksomheten til Aéropostale. Han gjør dette ved å gjengi flere episoder fra sine år som postflyver fra sine år med flyving av utfordrende postruter over Saharaørkenen og Andesfjellene. Bokens tema handler om vennskap, død, heroisme, kameraderi og solidaritet blant kolleger, menneskelighet, humanitet og søking etter meningen med livet. Boken illustrerer forfatterens syn på verden og hans mening om hva som gjør livet verd å leve. Han skriver i detalj om sitt havari i 1935 i Saharaørkenen mellom Benghazi og Kairo hvor han så vidt overlevde sammen med sin mekaniker/navigatør, André Prévot. Saint-Exupéry og hans navigatør ble etterlatt, nesten helt uten vann og mat. Han skriver også om at sjansene for å finne en oase eller hjelp fra luften gradvis forsvant. De to mennene var nesten døde av tørst da de ble reddet av en Beduin på en kamel.