Den filosofiske doktorgrad kan skrives på mange måter; ofte anvendes de latinske betegnelsene , eventuelt , som har samme betydning. I noen land oversettes den latinske betegnelsen til det nasjonale språket, for eksempel i Sverige (). Det finnes en lang rekke forkortelser for «filosofiske doktorgrader». I Skandinavia forkortes som oftest som , og I Tyskland og tidligere i USA ble brukt. Forkortelsen (på engelsk skrevet ) brukes om grader i den amerikanske tradisjonen.