Katten kan ha vært et husdyr i mer enn år, og i dag regnes den som verdens mest alminnelige kjæledyr. I 1986 regnet man med at det fantes cirka 600 millioner tamkatter i husholdet og ytterligere 600 millioner utenom husholdene. Det ble anslått å være cirka tamkatter i Norge per 2020, fordelt på cirka husstander.