Små til middelsstore (3,5 – 35 mm), avlange, glatte, smale, parallellsidige, oftest svarte biller. De fleste er ganske flate, men noen er omtrent sylindriske. er stort og bredt, minst like bredt som brystskjoldet, med små, runde fasettøyne. Kjevene (mandiblene) er framoverrettede og stikker litt ut foran. Antennene er litt lengre enn hodet og brystskjoldet til sammen, 11-leddete, perlekjedeformede og ganske tykke. (pronotum) er lengre enn bredt, omtrent firkantet sett ovenfra, med avsatte sidekanter, tydelige bakhjørner og en stor, avlang grop i midten. er avlange, parallellsidige, som oftest med lengdefurer. er ganske korte og kraftige, føttene fem-leddete.