En er lett nok til å bli holdt i én hånd, og stor nok til å dekke hele personen som bruker skjoldet. Dette gir god beskyttelse mot missiler og i nærkamp. Metallkulen, eller , som befant seg midt på skjoldet gjorde óg skjoldet til et godt slagvåpen. Komposittkonstruksjonen gjorde at tidlige versjoner av skjoldet kunne ødelegges av kraftige kutte- eller støtebevegelser. Dette opplevde romerne under sine felttog mot Kartago og Dakia, hvor og lett penetrerte og rev gjennom . Disse våpnenes effekt førte til designendringer for å gjøre skjoldet tøffere, som tykkere planker og metallkanter.