Han har bachelorgrad i antropologi og internasjonal politikk fra Stanford University fra 1988 og doktorgrad i statsvitenskap fra University of California, Berkeley fra 1995. Kang har siden 2009 vært professor ved University of Southern California, hvor han er professor i både internasjonal politikk samt organisasjon og ledelse. Han leder instituttet for koreanske studier ved samme universitet. Kang har tidligere vært professor ved Dartmouth College og gjesteprofessor ved Stanford University, Yale University, Seoul nasjonale universitet, Korea-universitetet og Université de Genève.