Sterk vestavind med vindstyrke oppimot 74 km/h bidro til at de mange brannene forente seg og utvidet seg til en voldsom konflagrasjon. Denne hadde ikke brannvesen og sivilforsvar noen mulighet til å hamle opp med, slik at 41 km – det tilsvarte 7 % av byområdet – brant ned. På flyturen tilbake til basene kunne bomberbesetningene se lysene fra den brennende byen på så lang avstand som over 240 km.