Papadima var ansatt ved Universitetet i București mellom 1941 og 1949. Etter etableringen av det kommunistiske regimet i Romania, ble Papadima arrestert og anklaget for å ha drevet «kontrarevolusjonær virksomhet». Han ble dømt til fengselsstraff i 1952 og satt inne som politisk fange ved fengslene Ghencea, Craiova, Calea Rahovei, Gherla og Jilava. Han arbeidet også ved Donau-Svartehavskanalen før han ble løslatt den 7. oktober 1955.