John Muir har blitt ansett som «en inspirasjon for både skotter og amerikanere». Muirs biograf, Steven J. Holmes, mener at Muir har blitt «en av skytshelgenene for det tjuende århundres amerikanske miljøvirksomhet», både politisk og rekreasjonsmessig. Som et resultat blir hans forfatterskap ofte omtalt i bøker og tidsskrifter, og han har ofte blitt sitert av naturfotografer som Ansel Adams. «Muir har dypt formet selve kategoriene som amerikanere forstår og ser for seg deres forhold til den naturlige verden», skrev Holmes.