Slektskapsforholdene til denne gruppen er omdiskutert. De er ofte blitt regnet til en egen orden, Dactylopteriformes, men mange forskere har plassert dem som en undergruppe av ulkefisker (Scorpaeniformes). Nyere fylogenetiske studier basert på molekylærgenetikk tyder derimot på at flygeknurrene tilhører Syngnathiformes.