Sykdommen rammer oftest barn fra spebarnsalder og frem mot ti års alder. Smitte skjer via hudkontakt, dråpesmitte og gjennom avføring. Smitteoverføring er typisk i et tett barnemiljø som finnes i en barnehage, ofte i sommer- og høstmånedene. Inkubasjonstid fra smitte til symptomer er 3–7 dager. Sykdommen varer ca. en uke. Ytterst sjelden smittes voksne av sykdommen.