Johan Elsmo var en av drivkraftene innenfor norsk trekkspillhistorie. Han ble i 1911 kåret til Norgesmester i torader. Han samarbeidet med den kjente komponisten og musikeren Severin Jevnager fra samme sted. Han hadde 130 innspillinger i studio for The Gramophone Company, Odeon, Pathé og Polyphon. Han hadde innspilling for The Gramophone Company med gammel norsk rehinlender frem til 1927. De hadde flere opptredener både i Sverige og Norge.