Zuccarellos Metallurg røk ut i Gagarin Cup-sluttspillets første runde etter å ta tapt for Salavat Julajev Ufa, og han sluttet seg derfor til «Camp Roy», landslagstrener Roy Johansens treningsleir i forkant av ishockey-VM. Men kort tid etter uttalte New York Rangers' general manager Glen Sather til avisen The New York Post at han var interessert i muligheten om å hente Zuccarello tilbake til Rangers. Rangers' hadde hatt en middels sesong (med et av ligaens dårligste overtallsspill) og sto i fare for å gå glipp av sluttspillet, og Sather mente at Zuccarello kunne skape nytt liv i det skuffende overtallsspillet.