Etter mesterens rettssak og henrettelse arrangert av dalekene, transporterer doktoren, for tiden i sin syvende inkarnasjon, mesterens rester til Gallifrey via sin TARDIS. Underveis bryter esken med restene opp, lekker ut og infiserer TARDIS. Doktoren blir tvunget til å foreta en nødlanding i Chinatown, San Francisco den 30. desember 1999. Når han går ut og låser TARDIS, blir doktoren skutt av en gjeng som jager Chang Lee, en ung kinesisk-amerikansk mann. Lee klarer å få tak i en ambulanse og eskorterer den bevisstløse doktoren til sykehus. Ved sykehuset, etter at kulene er fjernet, forsøker kardiolog Dr. Grace Holloway å stabilisere hans uvanlige hjerteslag - men blir forvirret av den merkelige dobbelthjerte-anatomien. Han legger ved et uhell en hjertesonde i doktoren, og tilsynelatende dreper ham.