The Elf on the Shelf, som vi på norsk kaller rampenissen, ble funnet opp av amerikanske Carol Aebersold og hennes datter Chanda Bell, som i 2005 ga ut boken Boken er skrevet på rim og forteller en historie med juletema om hvordan 10 tommer høye nisser, såkalte speidernisser, ankommer barns hjem før jul. Speidernissenes oppdrag er å rapportere tilbake til Julenissen om hvilke barn som har vært snille og slemme, de reiser derfor hjem til Nordpolen hver natt, når de kommer tilbake på morgenen lander de på et annet sted enn nettene før.