Åkervindel vokser på tørr, solrik, åpen og næringsrik grus- eller leirjord. Den finnes i vegkanter, hager, jernbaneskråninger, havner, grustak, massetipper og strender. Arten hører hjemme i Eurasia og Nord-Afrika, men er nå et kosmopolitisk ugras som vokser i alle strøk med temperert eller subtropisk klima. I Norge er den vanlig på Øst- og Sørlandet og finnes mer spredt nordover til Trøndelag.