Vickers ble grunnlagt i Sheffield som en stålfabrikk av Edward Vickers og hans svigerfar George Naylor i 1828. I begynnelsen var selskapet mest kjent for kirkeklokkene de produserte. Selskapet ekspanderte og ble et aksjeselskap i 1867 under navnet . Siden selskapet hadde god kompetanse innen stål ble det etterhvert naturlig å gå inn i bransjene for skipbygging og våpenproduksjon, og innenfor sistnevnte ble selskapet snart kjent for sine maskingevær. Selskapet begynte så å produsere fly fra 1911.