Fra 1771–72 oppholdt han seg som utsending fra flere av de større norske handelshusene i Stockholm for å forhandle om en bedre ordning av tømmerfløtningen på Klarelven, uten å oppnå det ønskede resultatet. I Sverige var det mistanke om at han også arbeidet med hemmelige, politiske planer og etter Gustav IIIs statskupp i 1772 ble han oppfordret fra København om å vende tilbake. mini|Holsteins palé i 1767 fra først utgitt av Erik Pontoppidan og av andre etter hans død. Paléet hadde fasade ut mot torvet og lå der Magasin du Nord ligger i dag. I 1772 ble han også - ifølge Bugges «St. Johannes-Logen St. Olaus til den hvide Leopard i Kristiania 1749-1757–1907. Jubileumsskrift 1907», s. 142 - opptatt som frimurer i Stockholm; og ifølge samme kilde, s. 121, ble han opptatt i ( med) nettopp St. Johanneslogen St. Olaus til den hvide Leopard i Kristiania den 13. des. 1786. Han begynte på en karriere som embetsmann. 10. mai 1774 ble han sekretær i General-Landøkonomi- og Kommerce-Kollegiet, i 1776 justisråd, 1781 tredjedeputert i Bjærgværksdirektoiret og 1784 annendeputert. Fra 1774 var han fast bosatt i København. Stillingene i embetsverket medførte også rangtitler og i 1779 ble han etatsråd og i 1784 konferensråd. mini|Eidsvollsbygningen hvor Carsten Anker bodde med sin familie og hvor Riksforsamlingen hadde sine møter i 1814.