Bjørn var medlem av Sosialistisk Folkeparti fra starten i 1961. Han var delarving til det nordnorske eiendoms- og industriselskapet . Etter utdanning ved Handelshøyskolen BI i 1960-årene ble han fra 1965 salgssjef i dette selskapet, hvor han arbeidet fram til han ble stortingsrepresentant i 1989.