Omkring halvparten av elvens samlede lengde ligger i Folkerepublikken Kina. På ca. 500 moh forlater den Kina og er så for rundt 200 km grenseelv mellom Myanmar og Laos. Ved slutten av denne strekning forener elven Ruak seg i Mekong, på det punkt der grensene mellom de tre land Laos, Myanmar og Thailand møtes. Dette sted markerer overgangen mellom øvre og nedre Mekong.