MTV og BET hjalp Billie Jean til å bli en større hit ved hjelp av videoen. Låten rakk ut til et enda større publikum da Jackson fremførte den live foran publikum på "Motown 25: Yesterday, Today and Forever" 25. mars 1983. Dette var en forestilling med diverse artister, deriblant The Jackson 5. Etter å ha blitt gjenforent med brødrene og sunget en medley av deres gamle hits, entret Jackson scenen for en soloopptreden. Iført en svart glitterjakke (som egentlig tilhørte hans mor), gnistrende sølvskjorte, trange svarte bukser, en svart fedorahatt, hvite sokker og en hvit, glitrende hanske på sin venstre hånd, fremførte han Billie Jean. Publikum var i ekstase, og det var også de mange millioner menneskene som så dette på TV over hele verden. Michael Jackson ble veldig populær etter denne opptredenen, og det var her han virkelig skapte den stilen og den figuren vi gjerne forbinder med Michael Jackson i dag. Han tok seg i skrittet, gjorde høye spark, utførte imponerende fotarbeid, og dette skulle vise seg å bli noen av de mange kjente varmerkene til Jackson senere i karrieren. Jackson viste også frem et annet kjent dansetrinn, moonwalk. Trinnet som opprinnelig het "The Back Slide", ble omdøpt til "Moonwalk" i pressen etter Jacksons fremvisning. Dansetrinnet har blitt Jacksons signatur og er synonymt med Billie Jean. Programmet med opptredenen ble sendt 16. mai og 47 millioner seere fikk med seg Jacksons Billie Jean. Resultatet var et uventet braksuksess med Thriller. Billie Jean har blitt solgt i over 5 millioner eksemplarer og er Jacksons mest kjøpte singel. Låten har blitt parodiert og nevn i populærkulturen utallige ganger.