Da Kristine Cathrine Ploug flyttet med Ibsenfamilien til Venstøp ble hun regnet som «vanvittig». I ettertid har det blitt slått fast at faster Ploug sannsynligvis var aldersdement. I en rekke Ibsenbiografier har hun vært fremstilt som en person i Henriks nærhet som har gjort et sterkt inntrykk med sin annerledeshet og slik gitt næring til barnets fantasi. Mosfjeld og andre peker på en angivelig likhet mellom faster Ploug og Rottejomfruen i og tolket en uttalelse fra Ibsen som en bekreftelse av at Rottejomfruen var inspirert av faster Ploug. Mosfjeld fremstiller Ploug som en original og gjengir lite troverdige historier, som at hun skal ha sovet med hatt i sengen og stadig sagt at kjæresten, en kaptein fra byen, stod utenfor og ventet på henne.