Chris de Burgh begynte på Marlborough College i Wiltshire i England, hvor han var i årskullet under Nick Drake. Han spurte om å få bli med i jazzbandet som Drake hadde startet sammen med fire klassekamerater, men fikk avslag fordi hans musikksmak var for «pop-preget». De Burgh tok eksamen på Trinity College i Dublin, og tok en Master of Arts i fransk, engelsk og historie.