Den er flattrykt fra sidene med store øyne og en munn som kan skytes fram. Små tenner sitter i tre rekker på kjevene. Ryggfinnen har 8–14 piggstråler og 10–11 bløtstråler. Gattfinnen har 2 piggstråler og 10–12 bløtstråler. Halefinnen er kløftet. Kroppen og hele hodet er dekket av store skjell. Vanlig lengde er 8–10 cm og maksimal lengde 15 cm.