Sørslavene begynte å ankomme området i løpet av 500-tallet e.Kr. På begynnelsen av 700-tallet ble det kolonisert av en slavisk stamme kjent som . Bulgaria erobret byen rundt 840. Navnet Ohrid dukket opp første gang i 879. Ohrids litterære skole ble etablert i 886 av Clement av Ohrid ble et av de to store kultursentrene i det første bulgarske riket. Mellom 990 og 1015 var Ohrid hovedstad og høyborg i det bulgarske riket.