Da den katolske kirkes hierarki ble gjenopprettet i 1878, besto Galloway bispedømme av South Ayrshire, Dumfriesshire, Kirkcudbrightshire og Wigtownshire. St Andrew’s katedral i Dumfries ble da valgt som bispesete. I 1947 opprettet den apostoliske konstitusjonen, Glasgow kirkeprovins ved å etablere Motherwell bispedømme og Paisley bispedømme som to nye suffraganbispedømmer. Det samme dokumentet knyttet også ti sogn i det nordlige Ayrshire til Galloway bispedømme. Denne endringen førte til at Dumfries ikke lenger ble det naturlige sentrum i bispedømmet sett under ett, og dette overbeviste den daværende biskop Joseph McGee at bispesetet burde flyttes til Ayr, hvor han ville bli mer tilgjengelig for sine folk. Etter at katedralen i Dumfries ble ødelagt av brann 10. mai 1961, sendte biskop McGee en anmodning til pave Johannes XXIII om tillatelse til å opprette en katedral i byen Ayr, og å bruke til dette formålet fram til det kunne bygges en ny katedral. Tillatelse til dette ble gitt 12. mars 1962 i et dekret fra Den romerske kurie. I de følgende årene ble imidlertid forutsetningene for en ny katedral endret og det ble ikke bygget noen ny katedral.