I vår tid oppfattes det av mange som nedsettende. Ordet var i alminnelig bruk, særlig i Storbritannia, frem til midten av det 19. århundre, og er fremdeles et juridisk begrep, i den forstand at personer som bekjenner seg til eller gifter seg med en «papist» gjennom fra 1701 er utelukket fra den britiske tronfølgen. Katolikker ble i Storbritannia (og en rekke andre land) ansett for å være anti-protestantiske.