Den 10. juni 1865 ordinerte kardinal Costantino Patrizi Naro ham til prest i Roma. I oktober 1865 vendte han tilbake til Cincinnati og ble utnevnt til professor i dogmatisk filosofi og liturgi ved . Samtidig var han kapellan for i Cedar Grove. I 1866 ble han visepresident for seminaret. Fra 1870 til 1883 var han den første pastor i i Price Hill-området i Cincinnati.