Jenta Marta er initiativtakeren blant barna, som ellers er de tre «Sandbakkguttene» og bygutten Reidar. Fattiggutten Elias er en biperson og vedheng til de fem andre. Han er ikke skoleflink, men har mange praktiske ferdigheter og opplever ei seier når han varsler hele grenda om en sildestim.