Kim Il-sung døde av et kraftig hjerteinfarkt på sitt landsted i Hyangsan om ettermiddagen den 8. juli 1994. Han var 82 år gammel. Dødsfallet ble meldt 34 timer senere, etter den tradisjonelle konfutsianske sørgeperioden. En obduksjon påviste, ifølge myndighetene, arteriosklerose som årsak til infarktet.