Belønningsmedaljen er monarkens private fortjenstmedalje. Den var fra starten en medalje som supplerte Fortjenstmedaljen og ble tildelt personer som ikke nådde opp til denne. Den ble også benyttet som belønningsmedalje for ansatte ved Det kongelige hoff. Etter hvert ble Belønningsmedaljen også tildelt deltagere i vitenskapelige ekspedisjoner, kunstnere, for redningsdåd og til andre som hadde gjort en særlig innsats. Den ble også benyttet som belønning for lang og tro tjeneste.