Pave Johannes Paul II utnevnte ham i 1999 til apostolisk administrator i Astana. I2001 utnevnte han ham til titularbiskop til tittelen og bispeviet ham den 19. mars 2001 i Peterskirken; medkonsekratorer var kardinalstatssekretær Angelo kardinal Sodano og Giovanni Battista kardinal Re, Prefekt der Bispekongregasjonen. En rekke andre biskoper var også tilreist for anledningen; blant annet de senere kardinaker Fernando Filoni og Marc Ouellet, P.S.S.