Orkesterets historie skriver seg imidlertid helt fra 1830-årene, men i den første perioden var aktivitetene noe tilfeldig. Orkesterets virksomhet var knyttet til Studentersamdundet. I 1859 ble orkesteret reorganisert og fikk navnet "Studentenes Musicforening". I 1873 gjennomførte Joh. Svendsen en ny reorganisering.