Pave Johannes Paul II utnevnte ham til biskop av Djibouti den 28. mars 1980. Paven ordinerte ham personlig til biskop 4. mai samme år; medkonsekratorer var kardinal Joseph-Albert Malula, erkebiskop av Kinshasa, og kardinal Agnelo Rossi, prefekt for Kongregasjonen for folkenes evangelisering. Han trakk seg fra stillingen den 3. juli 1987.