Byen har sin opprinnelse i en mindre romersk bosetning som vokste i størrelse under angelsakserne da konge Ine av Wessex grunnla en katedralkirke der i 704. Samfunnet ble et handelssenter basert framstilling av klær. Under den engelske borgerkrigen og Monmouthopprøret på 1600-tallet var byen involvert. På 1800-tallet ble infrastrukturen for transporten bedret med stasjoner på tre forskjellige jernbanelinjer. Imidlertid har byen siden 1964 vært uten direkte jernbaneforbindelse.