Den 9. august 1895 ble det daværende Hotel Hardanger totalskadet i en brann. Brannen oppstod i Hotel Hardanger, men også 7–8 nabobygg tok fyr. Det ble sagt at brannen skyldtes at kammerpiken til en engelsk hotellgjest hadde latt et lys eller en parafinlampe bli stående ved et åpent vindu, og at gardinen hadde tatt fyr – ettersom det var svært varmt stod de fleste vinduer i hotellet åpne, og dette førte til at ilden bredte seg med stor hastighet. Brannen startet ved 12-tiden om formiddagen.