Archibaldo de la Cruz er en velstående mann fra Mexico. Som et privilegert barn under den meksikanske revolusjonen var han vitne til at hans guvernante døde, når hun fortalte ham en fabel om en gave som moren nettopp hadde gitt ham. På grunn av innholdet i historien og den tilfeldige tidspunktet for dødsfallet, konkluderer en ung Archibaldo med at han hadde drept kvinnen ved hjelp av gaven. Det er derfra hans ønske om å drepe begynner. Som voksen forteller Archibaldo denne historien til en nonne, og truer med å drepe henne med en barberhøvel.