Etter at keiser Han Aidi døde barnløs, ble tronen overtatt av Liu Kan, som ble keiser Píng da han bare var ni år gammel. Storenkekeiserinne Wang Zhengjun gjorde sin nevø Wang Mang til regent. Wangs sønn Wang Yu var misfornøyd med farens diktatoriske styre, og han sammensverget seg med keiser Píngs mors brødre fra Wei-klanen mot Wáng, men sammensvergelsen ble oppdaget, og ikke bare brukte Wang Mang anledningen til å få drept Wang Yu og weiene (med unntak av Píngdìs mor konkubine Wei), men han anklaget også mange faktiske og potensielle politiske fiender for å være del av sammensvergelsen og fikk dem enten henrettet eller sendt i eksil. Etter dette var det Wang Mang som hersket, og Hàn-dynastiet fortsatte bare i navnet. I tillegg gjorde Wáng sin datter til Píngdìs keiserinne for å legitimere maktovertagelsen.