Giften regnes som 1 000 ganger giftigere enn cyanid med en gjennomsnittlig dødelig dose som Det amerikanske helsedirektoratet har opplyser at også små mengder, avhengig av renheten og type eksponering er svært skadelig og kan også være dødelig. En dose ren ricinpulver på størrelse med noen få saltkorn kan drepe et voksent menneske.