Større byer i tillegg til forvaltningsbyen Görlitz er (fra nord til sør) Weißwasser, Niesky, Löbau og Zittau. Kretsen ligger i den østlige delen av Oberlausitz, tilhører Direktionsbezirk Dresden og er medlem av samarbeidsorganisasjonen Euroregion Neiße. Kretsen har et areal på 2 106.07 km² og et folketall på 274 344 innbyggere per 30. september 2011.