I april 1973 ble MS Stavenes kjøpt av J. G. Kew i Rugby, England, for å brukes som privat lystbåt. Skipet ble funnet sterkt forfallent i Liverpool i 1991. Privatpersoner kjøpte henne og førte henne tilbake til Norge. Veteranskibslaget Stavenes ble stiftet for å stå for restaureringen, men det viste seg vanskelig å skaffe til veie økonomiske midler, og arbeidet stoppet opp. Under Nordsteam 2005 ble skipet slept til Bergen for å delta. Dette vekket interessen hos veteranskipsentusiaster i byen, og de blåste nytt liv i Veteranskibslaget Stavenes i 2007. Restaureringsprosjektet fikk etterhvert økonomisk støtte fra Fjord1 Fylkesbaatane, enkelt-kommuner i fylket, bedrifter og private. I 2009 kunngjorde Riksantikvaren at DS «Stavenes» var tildelt 1 million kroner i støtte for 2010. Ny dampmaskin ble kjøpt inn, og arbeid med skrog og innredning fortsatte. Veteranskibslaget hadde satt seg som mål at DS «Stavenes» for egen maskin skal ankomme veteranskipstevnet Fjordsteam 2010 i Florø i august. Målet glapp, men DS «Stavenes» ankom Florø slept av en annen veteran: Taubåten MS «Vulcanus». DS «Stavenes» deltok også på Fjordsteam 2013 i Bergen, men heller ikke denne gang gikk hun for egen maskin.