Slektsnavnet kommer av det nylatinske som betyr et «stort drikkekar», en kantharos. Suffikset angir diminutiv som gir betydningen «beger», tydeligvis forbundet med fruktlegemets form. Artsepitetet er sammensatt av substantivet som betyr «mat», og suffikset som danner adjektiver. Adjektivet betyr «som hører til eller gjelder mat», og understreker kantarellens tradisjonelle plass blant matsoppene.