Oldtidens sivilisasjoner i Indusdalen, det gamle Egypt, Mesopotamia og Kina bygde alle diker som var grunnlaget for deres samfunn og framvekst. I dag er diker rundt om i verden, og svikt i diker på grunn av erosjon eller andre årsaker kan føre til store katastrofer, slik som de katastrofale bruddene av dikene og flomdemningene i 2005 i New Orleans som skjedde som et resultat av orkanen Katrina. Imidlertid kan diker også kan være dårlige for miljøet. Økologisk flomkontroll, det vil si tiltak som gjenoppretter flommarkene, er effektiv, teknisk mulig og økonomisk effektiv. Likevel er denne tilnærmingen ikke konsekvent implementert over hele verden på grunn av de høye administrative og juridiske hindringene.