Litt etter litt ble hovedveien modernisert. Bit for bit ble omlagt til nye traseer. På 1920-tallet skiftet veien navn til Sørlandske hovedvei, og seinere igjen til E18. I 1923 ble veien omlagt på strekningen fra fylkesgrensa mot Telemark til Østerholt; Østerholt - Harsund-ferja - Fiane - Homme fram til 1869 (da vegen ble omlagt til å gå om Sunde bru), Vormeli - Rød fram til 1869 (da vegen ble omlagt til å gå om Aklandsskjæringa), Øylandsdal - Timmeråskleiva - Røyseland fram til 1850 (da vegen ble omlagt til å gå om Svarthøl), Vinterkjerr - Øylandsdal - Svarthøl - Røyseland - Songe fram til 1881 (da vegen ble omlagt til å gå om Haukedal), Fosstveit bru - Gliddi - Fiane fram til 1867 (da vegen ble omlagt til å gå om Amtmannssvingen), Fiane - Holt fram til 1867 (da vegen ble omlagt til å gå om Langetveit), Brekka - Engelstjenn - Nesheim fram til 1867 (da vegen ble omlagt til å gå om Dalen), gjennom Longum fram til 1858 (da vegen ble omlagt til å gå langs vanna), Langsæ - Solberg - Asdal fram til 1868 (da vegen ble omlagt til å gå om Arendal), Strubru - Håbbestad - Bringsvær fram til 1881 (da vegen ble omlagt til å gå om Hisøya og Fevik), omlegging ved Eineidkanalen 1877, Storemyråsen - Tyssekil fram til 1845 (da vegen ble omlagt til å gå om Østre Tyssekiltjenn), Dolholt - Eineidkanalen - Storemyråsen - Østre Tyssekiltjenn - Tyssekil - Kaldvell fram til 1901 (da vegen blei omlagt til å gå om Hombor), Kaldvell bru (trebru bygd 1801, steinhvelvbru bygd 1840 og trebru bygd 1895, i bruk fram til 1901), Tveide - Varpelia fram til 1869 (da vegen ble omlagt til å gå om Birkeland) og Åbål-ferja fram til 1863 (da vegen ble omlagt til å gå om Bubruna).