Han studerte ved oratorianernes hovedseminar i Paris, som også var påvirket av Port-Royal, og tok eksamener ved Collège de Navarre i 1701 og doktorgraden i 1706 ved Sorbonne. Samme år ble han presteviet, og utøvde til å begynne med sitt embete i forskjellige prestegjeld i Paris-området. I 1711 ble han tatt opp i Societé des Missions Etrangères, som sendte ham som misjonær til Canada i 1712. Der virket han fra 1713 til 1718 i Québec-regionen så vel som i fransk Louisiana med Illinois. Hans første oppgave var å gjenopplive Sainte-Famille-misjonen for tamaroastammen i Cahokia (ved det senere East St. Louis i Illinois), som hadde vært uten prest siden fader Marc Bergiers død i 1707.