I løpet av det neste tiåret hadde Fran Tarkenton stor innflytelse på idretten, både i pasningsspill og på løp .Tarkenton skrev, «When I began my NFL career in 1961, I was a freak. The reason was simple: I played quarterback and I ran. There were no designed runs in our playbook, but I would scramble out of the pocket when a play broke down.» Tarkenton beskrev reaksjonene på hans spillestid på den tiden: «It was not a skill set that was embraced. Plenty of people mocked it, and the rest wrote it off.»" Da han pensjonerte seg hadde han NFL-rekorden for yards på løp av en quarterback med 3 674.