Tradisjonelt har pipilene ernært seg som bønder, jegere og fiskere, de drev også med veving og handel, og de kriget med sine nabostammer. Jordbruket var som vanlig i mesoamerika basert på mais, bønner, squash og chili. Andre viktige avlinger var tomater, jordnøtter, avokado og amarant. De viktigste kommersielle jordbruksproduktene var kakao (sjokolade) og bomull.