Den såkalte var opprinnelig en kirkedomstol som fungerte som Westfalens motstykke til den tilsvarende Offiziallat i Köln. På sitt høydepunkt ble den en med sete i Werl, og den høyeste geistlige og verdslige domstol i hertugdømmet Westfalen. Etter den hessiske okkupasjonen i 1802 ble dens geistlige innflytelse sterkt begrenset. I 1804 ble den lagt til Deutz, og mistet etterhvert sin betydning.