Den ligger sørøst i landet og grenser til Sør-Hamgyong i nord, Nord-Hwanghae og Sør-Pyongan i vest og Kaesong industriregion og Sør-Korea i sør. Før delingen av Korea i 1945 var Kangwon og den sørkoreanske regionen Gangwon (også uttalt ) en koreansk provins som ikke inkluderte byen Wonsan. Wonsan er regionhovedstad i den nordkoreanske regionen i dag.