Levedyktighet betyr å være i stand til selvstendig eksistens, og impliserer både å opprettholde indre stabilitet og tilpasning til et miljø i endring. Indre stabilitet og tilpasning kan komme i konflikt, særlig dersom det aktuelle miljøet endrer seg raskt, og den levedyktige systemmodellen (, VSM) handler om å opprettholde en balanse mellom de to slik at systemet er i stand til å overleve.