Man kan bruke vaskebrettet ved å sette i en balje med vann, og skrubber klesvasken mot rillene på vaskebrettet. Brettene finnes i både tre, metall som sink og stål, eller av glas. Sammen med balje av sink kan vaskebrettet brukes som instrument i folkemusikk, og er blant annet vanlig innenfor jazz eller blues. Vaskebrettet er ett viktig kjennetegn på musikkstilen skiffle, som var populær på 1950-tallet. Denne musikk-stilen har fått navn etter det engelske navnet på vaskebrett: Skiffleboard. Man kan spille musikk på vaskebrettet ved å slå eller skrape på det, for eksempel med en flaskeåpner eller en børste. Vaskebrettet kan også ha for eksempel kubjeller eller cymbalar festet til brettet.