Formålet med fredningen av Nordøstre Askeskjær naturreservat er å bevare livsmiljøet for plante- og dyrelivet i området, særlig ut fra hensynet til sjøfuglene og deres hekkeplasser. I 2005 ble det registrert ca 140 hekkende par, hvorav 36 par ærfugl og 81 par sildemåke. Dette er de største koloniene for disse artene i Oslo og Akershus’ del av fjorden.