Pave Johannes XXIII utnevnte ham den 10. desember 1960 til biskop av Temuco. Han ble innsatt i embedet 7. januar 1961. Fra 1962 til 1965 deltok han ved alle sesjoner av andre vatikankonsil og senere ved den II. og III. latinamerikanske bispekonferanse (CELAM) i 1968 i Medellín og i 1979 i Puebla.