I Pierre Bourdieu sin teori er kapital en samlebetegnelse for de ressursene og maktmidlene individer og grupper besitter og konkurrerer om i ulke sosiale sammenhenger. Symbolsk kapitale skiller seg fra økonomisk og sosial kapital ved at den ikke nødvendigvis er materiell, men baserer seg på anerkjennelse, legitimitet og sosial status. Eksempler på symbolsk kapital kan være utdanning, kulturforståelse, prestisjetunge yrker eller meritter innenfor et spesifikt fagfelt.