Han var født på Brandal og vokste opp i Borgund ved Ålesund etter at familien flyttet dit. Som 15 åring var han med på selfangst til Kvitsjøen og Vestisen ved Grønland sammen med sin far Kristoffer Marø som var skipper ombord. Senere var han med på ekspedisjoner til Grønland og Svalbard. Han tok styrmannseksamen i 1938. Under krigen var han styrmann ombord på norske lasteskip i Stillehavet. Et av skipene, M/S , ble torpedert og et annet, D/S , ble skutt i senk av en japansk destroyer. Marø satt i japansk fangenskap til krigens slutt i 1945.