Det ble grunnlagt av Thomas Fearnley (1841–1927) som først drev skipsmegling et par år. Så ble hans fetter Johan Engelhardt Eger med som partner i 1874 og de fikk nytt navn. Ny leder i 1921 er sønnen Thomas Fearnley (1880–1961) som hadde vært inne som eier helt siden 1908. Han var seniorsjef frem til 1942 da han ble noe syk. Efter Thomas døde i 1961 ble det hans søstersønn Nils Ebbessøn Astrup (1961–72) som tok over. Etter hans død igjen, i 1972, var det ledet av dennes sønn Nils Jørgen Astrup som brakte det til konkurs.