Det først bysnavnet var keltisk < , navnet ble romanisert i (, 2. århundre), samme navn som (Mayenne, 9. århundre). Etymologien til dette begrepet er omdiskutert. Noen ser en forbindelse til den store keltiske gudinnen, , hvor er ett av hennes epitet og som identifiseres med månen. Den mest vanlige oppfatningen er at den keltiske roten (sølv, skinnende) viser til den sølvaktige fargen og glansen fra en elv (jf. Argens, Arc osv.), i dette tilfellet Ill (Ainos på gallisk). Denne hypotesen styrkes av det gamle navnet på Horbourg (), en kommune som også ligger ved Ill, der elementet / spesifikt betegner en elv på indoeuropeisk.