Kravene for å bli internasjonal mester har variert noe over tid. For å bli IM må man nå som hovedregel ha oppnådd 2 eller flere «IM-normer» som tilsammen omfatter minst 27 partier. En IM-norm er en ratingprestasjon i en internasjonal turnering på minst 2450, mot motstandere som har en gjennomsnittlig FIDE-rating på minst 2230. For å bli internasjonal mester må man i tillegg ha oppnådd en FIDE-rating på minst 2400 i løpet av karrieren.