Når mennesker opplever en krisesituasjon, som en ulykke, naturkatastrofe eller voldshendelse, kan det utløse psykiske reaksjoner. Mange kan oppleve frykt, sorg, sinne og hjelpeløshet, som kan vedvare lenge etter hendelsen. I tillegg kan reaksjoner som konsentrasjonsproblemer, hukommelsestap og søvnproblemer oppstå, noe som kan gjøre daglige aktiviteter utfordrende. Et sentralt mål med psykososiale tiltak er derfor å hjelpe berørte personer til å gjenopprette en følelse av trygghet, kontroll og mening i hverdagen.