Kortelainen vant en olympisk sølvmedalje i langrenn under vinter-OL 1956 i Cortina d'Ampezzo. Han var med på det finske stafettlaget som kom på andreplass på 4 x 10 km bak Sovjetunionen, de andre på det finske laget var August Kiuru, Jorma Kortelainen og Veikko Hakulinen.