Mot slutten av 1500-tallet var hollandske hvalfangere stasjonert i Mafjorden. Rundt 1615 deltok også britiske skip i hvalfangsten med Ingøy som base. Disse fangstet for Det moskovittiske kompani. På slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet etablerte norske hvalfangstselskaper et anlegg i Mafjorden.