Det var ved pavens død 65 kardinaler, som alle hadde stemmerett (aldergrensen på 80 år ble innført i 1970). Tre av dem kom for sent frem til Roma, og fem meldte forfall på grunn av dårlig helse. Det var dermed 57 som deltok i konklavet. På den fjerde dagen, i den tiende avstemningen, ble Giacomo della Chiesa valgt, og tok navnet Benedikt XV.