Han ble innvalgt i Departementets midlertidige konsultative råd i kunstneriske spørsmål (1940). Han virket ved Musikkonservatoriet i Oslo der han var lærer for en rekke musikanter som ble sentrale utøvere på piano, som Juel Aarum, Ruth Kinnerød, Kåre Siem, Åse Johanne Knarvik, Sigurd Jansen, Marit Melby, Finn Ludt, Arne Dørumsgaard, Bjørn Strandvold, Unni Røskaft, Babben Lavik, Eline Nygaard, Eva Knardahl og Trygve Madsen. Johnsen var etter Nils Larsens død også fast pianist i som turnerte også England.