Forsvarsdepartementets hovedoppgave er å designe og implementere russisk forsvarspolitikk. Departementet fikk sin nåværende struktur i 2004 etter et dekret fra president Vladimir Putin. Hovedkontoret ligger i Znamenka-gata 19 i Moskva. Forsvarsministeren heter i 2019 Sergej Sjojgu. Han har hatt stillingen forsvarsminister siden 6. november 2012.