Berggrunnen består av grunnfjell, og er dekt med kystbarskog som er mye bebygd og oppdyrket. Det store norske raet som strekker seg langs kysten av Skagerrak, er landfast på Jomfruland og Tromøya, og danner her rullesteinsstrender. Landskapet er som ellers langs Agder-kysten kupert med mange bukter og viker, preget av den milliard år gamle skandinaviske fjellfoldingen og skurt av innlandsisen i siste istid. Raet nasjonalpark ble opprettet 16. desember 2016 for å verne et stort naturområde i sjø og på land. Nasjonalparken omfatter kommunene Arendal, Tvedestrand og Grimstad.