Kostymedesigneren kan selv være initiativtaker til prosjekter, og kostymedesign kan også være selvstendige isolerte verk som står for seg selv. Det vanligste er at kostymedesigneren samarbeider med andre kunstnere. Utganspunktet for et samleverk eller et fellesverk er ofte analyse av dramatisk tekst, nedbrekking og analyse av et partitur, karakteranalyser, devicing eller at kostymedesigneren arbeider i en annen sammenheng hvor kostymer skal være del av et samlet film- eller scenekunstuttrykk.