Et cruise skal ha et eksotisk preg og være en opplevelsesreise. Dette kan oppnås ved at selve skipet er spesielt, at farvannet er interessant og særpreget eller at reiseruten og havnene som besøkes byr på noe ekstraordinært. Cruise er de siste 100 år organisert og markedsført først og fremst av spesialiserte cruiserederier som eier og driver cruiseskip.