Det internasjonale ressurspanelet deler i sin oppsummeringsrapport naturressursene inn i seks store kategorier: : som blant annen består av jordbruksavlinger, fôr, tømmer og fiskefangst. : det vil si kull, petroleum, naturgass, oljeskifer og oljesand. : det vil si jern, aluminium, kobber og flere andre. : er materialer som sand, grus og leire. Disse stoffene brukes innenfor konstruksjon og industri og er den største kategorien av materialbruk. : i betydningen jordoverflate med tanke på utseende, vegetasjon, jordbunn, landskap, terreng. : på jordoverflaten og grunnvann.