Kevin Vann var den eldste av seks født til William og han hustru Theresa ( Jones) Vann. Faren arbeidet i postvesenet, og moren var sykepleier og klinist instuktør ved St. John's Hospital i Springfield. Etter skolegang ved Griffin High School i Springfield fortsdatte Kevin ved Springfield College. I 1974 tok han bachelorgrad i medisinsk teknikk fra Millikin University.