Hun vokste opp på et barnehjem i utkanten av New New York. Hun ble utsatt for mobbing fra de andre barna fordi, noe som kjennetegner henne best, hun bare hadde et øye. Hun trodde lenge hun var et romvesen som var kommet bort fra foreldrene sine, men i sesong fire av serien kommer det fram at Leela egentlig er datter av to mutanter som lever i kloakken under New York. Hun ble etterlatt ved barnehjemmet fordi foreldrene hennes ikke ville at hun skulle leve et så ydmykende liv som de selv gjorde. Leelas foreldre er med i regelmessige episoder gjennom hele fjerde og femte sesong.