Organisasjonen er mest kjent for å publisere Ethnologue-katalogen, en årlig oversikt og klassifisering av alle verdens språk. Databasen foreligger i bokform, er søkbar via internett, og opererer med en tre-bokstaverskode for alle verdens språk, den såkalte SIL-koden, med referanse til mer enn 6 500 språk.