Under den militære administrasjonen i det tysk-okkuperte Frankrike under andre verdenskrig: Paul Latour er krigsfange i Tyskland, og hans fattige kone Marie og to barn i en skitten leilighet. En nabo, hvis ektemann også befinner seg i Tyskland, har blitt gravid men forsøker å miste babyen sin. Marie hjelper henne, og etter hvert kommer en rekke andre kvinner til henne. Marie begynner å kreve betaling for hennes tjenester.