Maria Carolina Benda var den andre av de åtte barna til fiolinisten og komponisten Franz Benda og kammerjomfru Franziska Louise Eleonore Stephanie. Faren ga Maria Carolina en musikalsk utdannelse. Brødrene hennes fikk opplæring i fiolinspill, men da det på den tiden ble regnet som ukvinnelig å spille strykere eller blåseinstrumenter siden det «forvrengte» ansikt og kropp, fikk hun opplæring i sang og klaverspill.