I 1996, forårsaket av en ødeleggende brann i midtseilas i midtøsten, trakk Cunard «Sagafjord» tilbake; plutselig var «Vistafjord» uten søsteren hennes. For å legge til uroen, var Cunards eiere, Trafalgar House Investments, selv overtatt av den norske ingeniørgiganten Kværner, ble det klart at de ikke var interessert i cruise. Cunard ble lagt ut til salgs og ble i 1998 en del av det store Carnival Corporation. Mens dette var gode nyheter for Cunard, ville det ikke vise seg å være så bra for «Vistafjord».