Juliet Marillier ble født i Dunedin, New Zealand og vokste opp omgitt av keltisk musikk og historier. Hennes egne keltisk-gæliske røtter inspirerte henne til å skrive sin første serie, Sevenwaters Trilogy. Marillier ble utdannet ved University of Otago, hvor hun tok hovedfag i musikk og språk. Hun har sagt i intervjuer at denne opplæringsdelen styrket hennes diktning, og at hennes livslange interesse for historie, folklore og mytologi har hatt stor innflytelse på hennes historiefortellende stil.