Tidevannet langs den franske vestkysten mot Biscayabukten skaper store gjørmefelter og banker med muslinger som østers i det åpne. Nord for Gironde-estuaret, som er en meget stor elvemunning med kraftige tidevannstrømmer, hadde de lokale fiskerne tatt i bruk sine egne båter for å kunne sanke rett fra havbunnen.