Romanen henter sin handling fra Lier sykehus i årene 1974–1975, da Ambjørnsen selv jobbet som pleiemedhjelper på Lier sykehus. Hovedpersonen Andreas Wiegert begynner å arbeide på sykehuset som 18-åring, og han ønsker først å bli pleier ved sykehuset. Etter hvert ser han hvor ille systemet behandler pasientene, og intensjonene hans om å bli pleier blir svakere og svakere.