MacDonald ble valgt til parlamentet for første gang i 1972. Hun stilte for Progressive Conservative Party. MacDonald ble gjenvalgt i 1974, 1979, 1980 og 1984, men tapte valget i 1988. I sitt parlamentariske arbeid var MacDonald opptatt av grunnlovssaker, forsvars- og utenrikspolitikk og reform av fengselsvesenet.