Jean Godeaux studert jus og økonomi, og ble ansatt i sentralbanken i 1947, i utlandsavdelingen. Fra 1949 til 1955 var han med i Belgias delegasjon til Det internasjonale pengefondet. Da han flyttet tilbake til Brussel i 1955 ble han direktør for Banque Lambert, der han senere ble styreleder i banken. Han deltok i forberedelsene til fusjonen med Banque de Bruxelles, en fusjon som førte til etableringen av Banque Bruxelles Lambert. Godeaux trakk seg i 1974, før fusjonen var sluttført, for å bli president i Belgias bankkommission, og i 1979 sluttet han seg ​​til Europakommisjonens .