Initiativet til stiftelsen ble tatt i 1992 av Christian Sulheim. Organisasjonen er etablert av Oppland fylkeskommune og har i tillegg en rekke andre fylkeskommuner, kommuner og private bedrifter og organisasjoner som innskytere av egenkapital. Kommunal- og arbeidsdepartementet bevilget 11 millioner kroner til organisasjonen i 1994.