Språkforskeren Tapani Salminen stilte i år 2000 spørsmålstegn ved idéen om at det dreier seg om et eget østsamisk språk; snarere mente han at det var en dialekt av kemisamisk. Dette gjorde han i omtalen av Jaakko Anhava's bok («Språk og språkgrupper i verden») fra 1998.