I middelalderen dominerte O'Brien-klanen kysten; festningene Liscannor Castle og Dough Castle (Dumhach Ui Chonchuir, «O'Connors sandbank») er nå ruiner. Restene av borgtårnet til Dough Castle står på golfbanen, og O'Brien's Bridge over elven Inagh er i nærheten. Så sent som på 1700-tallet var Lahinch fortsatt en liten grend med bare noen få rorbuer. Den vokste på 1800-tallet til over 1000 mennesker i 1835, men det var ikke før senere på århundret at infrastrukturen til byen utviklet seg og den ble en badeby etter åpningen av jernbanen West Clare Railway i 1887. I 1883 ble byen rammet av en kraftig storm som ødela diket og promenaden og skadet mange bygninger. Den lokale guvernøren William Edward Ellis overså reparasjonsarbeidet som fulgte og byggingen av et nytt dike og promenade i juli 1893.