Etter at Bartholomew ble kjent gjennom sine roller i disse filmene forsøkte foreldrene i 1937 å få tilbake foreldreretten. Han var da 13 år gammel. En langvarig juridisk kamp startet og til slutt var mye av Bartholomews formue brukt på advokathonorarer. Han fortsatte som skuespiller på 1940-tallet, men var mye mindre populær som tenåringsskuespiller. Tidlig på 1950-tallet pensjonerte han seg fra filmverdenen.