De fleste historikere har tradisjonelt kreditert avisredaktør John O'Sullivan med å opprettet begrepet i 1845. Imidlertid andre historikere antydet at den usignerte lederartikkelen med tittelen «Annexation» der det først dukket opp ble skrevet av Jane Cazneau, journalisten, lobbist og tilhenger av å annektere hele Mexico under den nevnte krigen.