Nettles filmdebuterte i 1970 via en liten birolle i den britiske komedien . Han ble lagt merke til da han i perioden 1971–1972 spilte rollen som Ian Mackenzie i den kjente britiske krigs-drama-serien (), som også var hans TV-debut. Etter det medvirket han i komiserien (1972–1974) og de to TV-filmene (1976) og TV-filmen (1980).