Under National Air Races i Cleveland i september 1931 slo Turner Jimmy Wedell og hans Wedell-Williams Model 44 som kom på andreplass i Thompson Trophy Race. Etter å ha fått et stipend på 5 000 dollar fra Gilmore Oil Company, ga han Wedell i oppdrag å bygge en ny versjon av Model 44 med 525 Hk Pratt & Whitney R-1690 Hornet motor for å erstatte 450 Hk Pratt & Whitney R-985 Wasp Junior. Dette fly havarerte mens Wedell var i ferd med å teste det, og en erstatning ble bygget med en ny vinge.