Amanda er en 15 år gammel jente som alltid har blitt sviktet av alle voksne rundt seg. Hennes mor og stefar forlater henne, etter at hun forteller moren sin om seksuelle overgrep fra stefaren hennes. Etter et mislykket ekteskap forlater hun byen, og møter en svindler, Billy (spilt av Brad Pitt) som introduserer Amanda for narkotika og strippeklubber, misbruker henne og tvinger henne til å gi ham en del av lønnsslippene hennes. Etter et tilfeldig møte med en soldat, Mike, tilbyr han henne et sted å bo.