Johannes Vermeer og van Leeuwenhoek var født det samme året i Delft og levde begge sine liv i denne by som dengang hadde om lag 24.000 innbyggere. Kontakter mellom de begge under Vermeers livstid er ikke belagt i kilder, men det er kjent at van Leeuwenhoek var testamentseksekutor for Vermeer etter dennes død i 1675.