Bluegrass er én av flere musikkformer som er eksportert fra USA til Japan. Den har slått solide røtter, godt hjulpet av Bill Monroes («gudfaren av bluegrass») Japan-turné i 1974. En virtuos på shamisen, Takeharu Kunimoto (1960–2015), begynte i 2004 en gjenvisitt – en USA-turné hvor han – visstnok som den første – spilte bluegrass med shamisen istedenfor den vanlige bluegrassbanjoen. I bl.a. det østre Tennessee, som ligger i bluegrassens opprinnelige kjerneområde, ble han svært populær. Senere bluegrassartister med shamisen er bl.a. duoene Oyama x Nitta (2 x shamisen) og Cherokee Shuffle (shamisen + banjo).