Noen fast definisjon av begrepet fememord, er vanskelig å fastslå. Et utvalg i Riksdagen under Weimarrepublikken definerte fememord som «anslag mot menneskeliv etter avgjørelse av en organisasjon eller avtale mellom enkelte av dennes medlemmer, mot noen de vurderte som forrædere eller skadelige, både mot medlemmer og tidligere medlemmer av organisasjonen, så vel som mot utenforstående». Utenfor denne definisjonen falt dermed mordene på Matthias Erzberger og Walter Rathenau, og dessuten mord i de borgerkrigsliknende tilstandene i 1918/1919.