Etter å ha avsluttet fjoråret 7–9, lagets første tapende sesong siden 2000, brukte Patriots $163 millioner i garanterte lønninger i free agency. 11 spillere ble lagt til i stallen den 19. mars, og de største kontraktene gikk til linebacker Matthew Judon, tight ends Hunter Henry og Jonnu Smith, cornerback Jalen Mills og wide receiver Nelson Agholor. I NFLs draft i 2021 valgte New England quarterback Mac Jones som #15, den første gang Patriots draftet en quarterback i første runde siden Drew Bledsoe i 1993. Jones ble også den første nye quarterbacken til å starte for Patriots siden Bledsoe da Jones ble utnevnt til kampstarter før sesongåpningen.