Faren sendte ham i 1875 til Egypt, dels av helsemessige årsaker, men også på vegne av bedriften. På den tiden ble han en mellommann mellom den stadig mer tilbaketrukkede faren i Villa Hügel og de ledende medarbeiderne. Faren betrodde ham på denne tiden viktige oppgaver på denne tiden, som overtakelsen av finansfagmannen Gussmann fra det würrtembergske embertverket og løsningen på metalurgiske vanskeligheter.