Siden 1922 har IAUs generalforsamling møtt hvert tredje år, med unntak av perioden 1938 – 1948. Etter forslag fra Polen i 1967, og en kontroversiell avgjørelse av den daværende IUAs president, ble det avholdt en ekstraordinær generalforsamling i 1973 i Warszawa i Polen for å hedre 500-årsjubileet for Nikolaus Kopernikus´ fødsel, kort tid etter den ordinære generalforsamlingen i 1973 i Australia.