Som ung arbeidet hun som flyvertinne i Lufthansa, og ble i 1977, da hun var 23 år gammel, kjent som medlem av flybesetningen under kapringen av Landshut. Under gisseldramaet var hun en viktig støtte for passasjerene, og ble av boulevardpressen etter frigjøringen av flyet kalt «engelen fra Mogadishu». Hun mottok også Bundesverdienstkreuz fra Helmut Schmidt for sin innsats for flypassasjerene under kapringen.