Selv en generasjon senere var Franz Schubert godt kjent med bakgrunnen for diktet, og skrev sangen slik at den fjerde strofen ikke ble tonesatt, og heller ikke kunne føyes til senere. I de første to versene observerer fortelleren en ørret som svømmer fritt i en krystallklar bekk mens en fisker forgjeves forsøker å fange den. Musikken består av en reprise av hovedmotivet. Det tredje verset er delt inn i en dramatisk seksjon der fiskeren ordner det slik at bekken blir grumset, og deretter fanger ørreten, og en reprise der handlingen observeres og fortelleren fortolker det han ser. Dermed danner sangen en lukket -form som forhindrer en utvidelse med den fjerde tekststrofen.