Han var medredaktør for (1982–1984) og (1995), og bidragsyter til , der han skrev bind fem, (2001). Han har publisert en rekke verk og artikler om norsk og generell krigshistorie og ideologiene i det 20. århundre, og har fokusert på analyser av nazismens ideologi og har hatt en kritisk holdning til den dominerende fortolkning av den annen verdenskrig i Norge. Som faghistoriker har han plassert rettsoppgjøret etter andre verdenskrigs i en idéhistorisk kontekst, med spesiell vekt på dødsstraffen. Hans Fredrik Dahl har også deltatt aktivt i den offentlige debatt innen dette området.