Gras Modell 1874 var som sin forgjenger et svært enkelt våpen. Sluttstykket ble låst i forkant ved at basen på hevarmen lå an mot et vertikal utsparing på glidekassen der hevarmen ble presset ned. Det var ingen sikring, men sluttstykket kunne settes i halvspenn slik at tennstempelet var låst. Når hevarmen ble hevet ble samtidig slagfjæra spent. Patronen kunne legges rett ned i mekanismen og ble skjøvet inn i kammeret når sluttstykket ble lukket. Patronutdrageren satt på sluttstykkehodet. Tennstemplet hadde en forsenkning med nettskjæring som stakk ut bakerst på sluttstykket, slik at skytteren kunne spenne opp slagfjæra uten å åpne sluttstykket om nødvendig.