Kodifiseringen kan være konservativ eller reformativ. Den konservative kodifiseringen begrenser seg til å samle de spredte rettsreglene til en lov. Ved en reformativ kodifiseringen blir rettstilstanden betydelig endret når den nye loven skrives. Dersom kodifikasjonen resulterer i at hele eller vesentlige deler av de rettsregler som gjelder samles i ett system, kalles det gjerne en lovbok.