I boken tar Hareide utgangspunkt i 13 eksistensielle gjennombrudd i informasjonsteknologi og bioteknologi. Han forteller fra reiser på fire kontinenter hvor han har oppsøkt teknomaktene, de som styrer utviklingen. Han går gjennom flere områder hvor disse teknomaktene endrer menneskers sinn, kropp og samfunn. I , i Universitetsforlagets «Hva er»-serie, gir Hareide en definisjon av humanisme slik begrepet er brukt i Norge i dag blant annet i Grunnlovens paragraf 2. Han tar utgangspunkt i menneskeverdet for å utlede en samlende definisjon av humanismen. I boken har han samlet erfaring fra 300 konfliktmeglere i fem nordiske land og gir veiledning til konfliktmegling i skole, familie, organisasjoner, lokalsamfunn og rettsapparat. I boken gir han en teoretisk begrunnelse og en praktisk veiledning for hvordan man gjennom å endre daglige vaner kan minske forurensing og press på naturen 30–50 %. Boka ble bestselger for fagbøker det året (55.000 solgte eksemplarer). I boken viser han hvordan livskvaliteten i motsetning til levestandard og økonomisk rikdom har sunket i Norge fra 1960-årene fram til 1990. Boka skapte mye debatt.