I atmosfæren vår har vi et lufttrykk. Lufttrykket er et resultat av at hvert eneste molekyl og atom i lufta hele tiden er i bevegelse i en eller annen retning, og kolliderer med hverandre og andre overflater, som illustrert i (1). Lufttrykket varierer med høyden over jordoverflaten. Ved 0 meter over havet er lufttrykket omtrent lik 101,3 kilopascal (kPa). Vi kaller trykket ved havoverflaten 1 atmosfæres trykk (standardatmosfære, 1 atm) som er 760 Torr eller tilnærmet 1 bar. Lufttrykket i atmosfæren er størst ved havoverflaten. Fordi lufttrykket er tyngden av lufta over oss, vil trykket minke desto lengre over havet vi befinner oss.