I Major League Baseball (MLB) anses en spiller som rookie hvis han før den angjeldende sesongen begynner oppfyller begge av de følgende to kriterier: Spilleren har hatt færre enn 130 og pitchet færre enn 50 innings i MLB. Spilleren har vært færre enn 45 dager på et MLB-lags aktive lagliste (det ses her bort fra tid brukt på skadelisten, samt tid etter 1. september, hvor laglistene utvides resten av sesongen). De senere år har et økende antall japanske baseballspillere fått sin debut i Major League Baseball etter å ha spilt mange år i sitt hjemland. Ifølge de offisielle regler anses disse spillerne imidlertid likevel som rookies i deres første år i MLB-ligaen. Hittil har tre japanere vunnet tittelen som i MLB (Hideo Nomo i 1995, Kazuhiro Sasaki i 2000 og Ichiro Suzuki i 2001).