Innenriksminister Rogers Morton etablerte det vernede viltreservatet den 27. juni i 1974. Dette ble utvidet i 2006 og inneholder nå også 1660 km av nærliggende havområder . Bakerøya var sammen med seks andre amerikanske stillehavsøyer kjent som inntil president George W. Bush oppgraderte statusen til et nasjonalmonument i 2006, nå kjent som . For å besøke øya må en derfor søke om bevilgning fra etaten U.S. Fish and Wildlife Service, selv om det oftest kun er utdanningspersonell og forskere som innvilges bevilgning . Ansatte i U.S. Fish and Wildlife Service besøker øya ca. to ganger i året sammen med soldater fra Kystvakten .