Fuentes publiserte boken i 1959. Dette verket skildrer den privilegerte middelklassen i en mellomstor meksikansk by, trolig modellert etter byen Guanajuato. Hans roman fra 1985 er USAs første bestselger skrevet av en meksikansk forfatter, er bakgrunn for filmen Old Gringo i 1989 med blant andre Gregory Peck og Jane Fonda i hovedrollene. Fuentes ble tildelt Fyrsten av Asturias' pris for litteratur i 1994.