De irske forsvarsstyrkene består av hæren (), marinen (), flyvåpenet og heimevernet (). Det irske forsvaret er liten, men godt utstyrt, med nesten heltidsansatte militært personell og over 2000 i reserve. Daglige utplasseringer av forsvarsstyrkene dekker bistand til sivile operasjoner, beskyttelse og patruljering av irsk territorialfarvann og økonomisk sone fra den irske marinen, og FN, EU og NATOs prosjekt Samarbeid for fred i fredsbevarende oppdrag. I 1996 hadde over irsk tjenestepersonell tjenestegjort i internasjonale FNs fredsbevarende oppdrag.