Tidlig på 1970-tallet jobbet William Crowter, en programmerer; rollespiller og hulevandrer, ved Bolt, Beranek and Newman i Boston, et firma som jobbet med utviklingen av routere til ARPANET. Han begynte å utvikle et spill kalt på BBNs PDP-10. Spillet brukte tekst til å beskrive hvordan ting så ut, og tok i mot og reagerte på kommandoer spilleren skrev inn.