Michaelsen tok examen artium i 1954 og lærerskoleeksamen i Hamar i 1960, og tok deretter norsk og pedagogikk grunnfag. Fra 1964–1970 var han lærer og rådgiver ved Såner ungdomsskole i Vestby, deretter i seks år skolestyrer ved Nesoddtangen ungdomsskole og et år konsulent ved Hedrum skolestyrekontor. I 1977 var han undervisningsinspektør ved Kvelde skole. Han var senere redaktør for Radio Larvik og personalrådgiver i Larvik kommune.