Nyingma betrakter seg selv som en overdragelseslinje som ble opprettet av Samantabhadra (ཀུན་ཏུ་བཟང་པོ, ). Skolen betrakter også Samantabhadra som den «primordiale buddha» (Adi Buddha), og som legemeliggjørelsen av dharmakāya, «sannhetens kropp» hos alle buddhaer. Nyingma anser også Vajradhāra (en emanasjon av Samantabhadra) og andre buddhaer som forkynnere av mange av deres læresetninger. Samantabhadras visdom og medlidenhet utstråler spontant myriader av lærdommer, som alle er tilpasset evnene til forskjellige vesener. Han gir dem også «kunnskapsholdere» (), og den fremste av disse er Dorjé Chörap. Han gir den videre til vajrasattva og dakini Légi Wangmoché, som i sin tur utbrer dem blant menneskelige siddhaer.