Handlinga i romanen er lagt til sommeren og høsten 1918, femten år etter handlinga i den forrige boka i serien, . Odin og Ingri har vært gift i femten år, og har to sønner: Anders på 14 år, og den langt yngre Per. Odin er ordfører i bygda, og er også leder for den nye siljeoljefabrikken. Han og familien bor på ei tomt fra gården Håberg, mens Astri og Lauris er sjølfolket på gården. Lauris er også banksjef i bygda. Litteraturkritikeren Eugenia Kielland oppsummerer samfunnet i romanen slik: «Odin, som har røtter saa dypt i gammeltiden, han har forstaatt den nye tid og skapt det lille samfund om efter dens krav. Alle de sammenslutninger som skal erstatte det primitive samfunds absolute enhed, ætten, er vokset op under hans arbeide: ungdomslag, bondelag, gamlehjem, kooperative foreninger».