DDT er en svært giftig kjemikalie som tidligere ble brukt som plantevernmiddel i svært store mengder, og er skadelig for nervesystemet, DNA, hormonforstyrrende og kreftfremkallende. Store mengder av stoffet har kommet ut i havet gjennom avrenning eller har blitt dumpet direkte. DDT påvirker marine økosystemer ved å akkumuleres fra lave trofiske nivåer og tas opp i næringskjeden til høyere nivåer som arktisk torsk og sel, fra fisk som deretter spises av delfiner, og fra torsk og ål til sel.