Hovi gikk på Valdres jordbruksskule 1924-1925, arbeidet som planlegger for jordstyret i Østre Slidre 1927-1950 og som småbruker fra 1949. Han var styreformann ved Valdres jordbruksskole 1945-1964, formann Oppland landbruksselskap 1945-1972 og formann i Fylkeslandbruksstyret i Oppland 1956-1972. Han satt i kommunestyret 1933–1963, det meste av tiden i formannskapet, og var varaordfører 1958–61. Han hadde også styreverv i Øystre Slidre Sparebank, Valdres folkemuseum, Øystre Slidre ysteri, mållaget og Oppland Arbeiderblad.