Landsbyboere er de mest grunnleggende enhetene i Age of Empires. Deres primære funksjon er å samle inn ressurser, kutte ned trær, gruvedrift for å lete etter stein og gull, eller jakt og fiske for å skaffe nok mat. Landsbyboere kan også bygge forskjellige bygninger, og reparere både bygninger eller marinefartøy, og kan delta i nærkamp hvis det er nødvendig. En prest kan aldri delta i kamp, men kan helbrede allierte enheter eller "konvertere" fiendtlige enheter. Infanteri kan bruke nærkamp for å angripe på kort hold. Andre enheter inkluderer vogner, kavaleri og krigselefanter. Bueskyttere kan også angriper innenfor en viss rekkevidde. Spilleren kan også skaffe mange katapulter for å kaste steiner, som er spesielt effektive mot bygninger eller større grupper av motstandere. Fiskebåter kan samle inn fisk. Handelsskip og transportskip kan føre enheter fra ett område til ett annet område. I tillegg til å angripe fiendens skip, kan krigsskip være svært effektive i å angripe landbaserte enheter i nærheten av strandlinjen.