Mao Wenlong bedrev også utstraks smuglervirksomhet. Dette klarte han ved hjelp av sin bruk av Mings marinekorps. Virksomheten bidro sterkt til det nordlige Kinas økonomiske liv, på en måte som i høy grad kom Mao til gode. Han ble til slutt avslørt og henrettet for smugling av Yuan Chonghuan, som da var blitt forfremmet av Ming-keiseren så å si til militærdiktator.