Minesveipere er først og fremst ment til bruk mot forankrede sjøminer, som er ment å eksplodere ved kontakt med passerende fartøyer. Til dette bruker de et sveip som slepes bak båten for å kutte av ankerfestene til slike miner, som så blir uskadeliggjort med kanonild eller på annen måte. Sveipere bruker også et influenssveip som trigger "smarte" miner ved å etterligne den magnetiske og akustiske signaturen til de fartøy som minen er ment å gå av mot.