Ulike forfattere opererer med ulike definisjoner på hva en halofil er, men det vanligste er at organismen trenger et saltinnhold fra 0,5 M og oppover i miljøet sitt for å kunne vokse og formere seg. Eksempler på habitat hvor det finnes halofiler kan være Dødehavet, Store Saltsjø ved Salt Lake City og Owens Lake i California.