Per Høst brant sterkt for urbefolkningenes situasjon og utvikling. I 1957 hadde han premiere på sitt hovedverk , som er en dokumentarisk spillefilm om årssyklusen i reindriftsamenes liv i Finnmark før mekaniseringen påvirket livsmønsteret. Filmen oppnådde stor nasjonal og internasjonal anerkjennelse, den fikk en rekke priser, og deltok i filmfestivalen i Cannes under stor medieoppmerksomhet. Filmen oppnådde også stor suksess på nordiske kinoer. Han mottok Filmkritikerprisen og Aamot-statuetten 1957 for . Videre fikk han Petter Dass-medaljen 1967 for sine beskrivelser av livet i Nord-Norge. fra 1971 representerte en oppsummering av samenes overgang til industrisamfunnet.