Til tross for at Basileios var blitt innsatt som keiser fortsatte stridighetene mellom de to partiene i riket, og det oppsto delvis anarkistiske tilstander. Militsen i hovedstaden, kalt , ble så sterke at Basileios måtte hente inn utenlandske leiesoldater for å beskytte seg selv. Hans popularitet falt dramatisk, og en solformørkelse som inntraff ble av folket tolket som et tegn på guddommelig vrede og Basileios måtte søke tilflukt i citadellet under et folkelig opprør.