Tor Fretheim studerte ved Journalisthøyskolen i Oslo fra 1971 til 1973 og arbeidet i fra 1974 til 1986. Som forfatter var han særlig kjent for sine barne- og ungdomsbøker. Han mottok flere litterære utmerkelser, blant annet Kulturdepartementets debutantpris for fra 1982 og Kritikerprisen for gjennombruddsboka fra 1986. Fretheim skrev også hørespill og dramatiserte bøker av blant andre Knut Meling og Vigdis Hjort for NRK.