Partiet har sin basis i folkegruppen tigreanere, og har også alle setene i delstatsforsamlingen i Tigray. Det ble stiftet i 1974 som Association of Progressives from Tigray Nation, og hadde en sentral rolle i den etiopiske borgerkrigen da det marxistiske ettpartistyret ble avsatt i 1991. Etiopias mangeårige statsminister Meles Zenawi tilhørte dette partiet.