Atollen ble på 1800-tallet besøkt av fiskere, hvalfangere og skipbrudne. Mot slutten av 1870-årene ble det forsøkt å bosette øya. Det ble plantet kokospalmer, dyrket mais og holdt geit. I 1901 var det imidlertid to gjenværende personer som bodde på Cosmoledo. Det ble da tatt ut noe guano. Tannin fra mangrovebark ble utført. Fram til 1992 ble det drevet fiske og skilpaddefangst fra atollen.