Resultatet av valget var at regjereringen bestående av SPD og FDP under ledelse av Helmut Schmidt ble sittende. Franz Josef Strauss var kanslerkandidat for CDU/CSU. Valgkampen huskes for en svært aggressiv retorikk fra Strauss side, som blant annet brukte «frihet fremfor sosialisme» («Freiheit statt Sozialismus») som slagord.