Navnet «Hereford» er antatt å ha sin opprinnelse fra angelsaksiske , «hær» (som i en forsamling av soldater), + , i betydningen vadested / krysningspunkt over en elv. Om dette er den korrekte opprinnelsen, antyder det at Hereford var et sted hvor en hær var stasjonert eller hvor en hær pleide å krysse elven Wye. Det walisiske navnet for Hereford er ganske likt, , men skal ha betydningen «gammelveien», og kan da ha henvise til den romerske veien og den romerske bosetningen Stretton Sugwas som lå nær ved.