Filmens handling er difus og vanskelig å forklare. I all hovedsak er det en metafilm om to manusforfattere (spilt av Trier og Niels Vørsel, som faktisk også er manusforfattere i den eksisterende filmen). Handlingen foregår over fem dager. I løpet av den første dagen mister hovedpersonene, manusforfattere Lars og Niels det eneste eksemplaret av et film-manus. De begynner å skrive på et nytt manus om en epidemi: Utbruddet av en pest-lignende sykdom.