Dern spilte dinosaureksperten Dr. Ellie Sattler i Steven Spielbergs eventyrfilm i 1993. Filmen handler om en vitenskapsmann som har gjenskapt utdødde dinosaurer til utstilling i en fornøyelsespark. Dern fikk god kritikk og ble nominert til en Saturn Award for arbeidet i filmen. I 1993 ble hun også nominert til en Primetime Emmy Award for gjesterollen i antologiserien , og hun spilte kriminologen Sally Gerber i Clint Eastwoods dramafilm . Laura Derns regidebut, kortfilmen , hadde premiere i oktober 1994 som en del av Showtime-serien . Den handler om en kvinne som må få livet sitt på stell etter et brudd med kjæresten.