En er en ordnet statistisk oversikt over en variabels verdier og dens tilhørende frekvenser. Variablenes verdier kan så stilles opp i en tabell eller et histogram som viser hvor hyppig hver enkelt verdi forekommer i et empirisk materiale. I praktisk datainnsamling teller man opp antall tilfeller (ganger) man observerer en verdi (frekvensen) i løpet av en (eller flere) definert(e) sekvens(er) (periode), for så å fremstille resultatene av frekvensene og verdiene i en datamatrise. Om man ønsker å sammenligne frekvensfordeling til flere variabler kan man utarbeide en krysstabell.