Anvendelse av trevirke til energi medfører utslipp av karbondioksid, CO. Mengden CO som frigjøres vil være den samme om treet brennes, eller om treet brytes ned naturlig (råtner) i skogen. Karbondioksidgassen går inn i det atmosfæriske kretsløpet, og vil i neste omgang tas opp av nye trær. Under betingelsen av at det plantes nye trær og tilveksten er besørget, kan det sies at trevirke som bioenergi er fornybart og karbonnøytralt. Ved å la trevirke erstatte fossilt brensel som energikilde, vil utslipp av CO reduseres.