På denne tiden var bolsjevikene også i ferd med å få overtaket i den russiske borgerkrigen, etter å ha påført De hvite noen kraftige nederlag. Vladimir Lenin anså Polen for å være nødvendig for å kunne utøve innflytelse mot resten av Europa og spre kommunismen vestover, særlig i Tyskland hvor blant annet Den bayerske sovjetrepublikken var blitt etablert. I den bolsjevikiske agitasjonen ble det hevdet at den korteste veien til Berlin og Paris var gjennom Warszawa.