Spenningene mellom arabere og jøder i Palestina ble intensifisert delvis på grunn av den jødiske innvandringen; det ankom 80 000 personer i perioden 1924–1931. Hebron hadde i lang tid hatt en liten minoritet av sefardiske jøder. I andre halvdel av 1800-tallet fikk de følge av en gruppe askenasi-jøder, og en yeshiva (religiøs skole) ble etablert i byen som huser Patriarkenes grotte. Det skapte usikkerhet og motsetninger både med den arabiske majoriteten og de to jødiske gruppene imellom. Til sammen bodde det omkring 700 jøder i Hebron i 1929.