Svale var sønn av den kongelige ombudsmann Jon Hallvardsen Smør. I 1404 var han høvedsmann på Bergenhus, mens han i 1426 som riksråd deltok i forhandlinger med Skottland. I 1442 var han nærværende da Christoffer av Bayern ble kronet i Oslo. Han ble ved samme anledning slått til ridder.