Familien klarte å flykte fra Warszawa en måned etter at byen hadde blitt okkupert av Nazi-Tyskland. Via Italia og Portugal reiste de til USA sommeren 1940. Han studerte på Muskingum College i Ohio og Cornell University. Han begynte å studere ved Harvard University i 1946 og fikk en doktorgrad i 1950. I 1958 ble han professor. Han gikk av med pensjon i 1996. Mellom 1968 og 1973 var han direktør av universitetets «Russian Research Center».