På 1980-tallet var han med på å sette opp Hamas' indre sikkerhetsstyrker (). hadde som mål å straffe «moralske lovbrytere» og drepe palestinere mistenkt for å samarbeide med Israel. Av denne grunn fikk han tilnavnet «Slakteren fra Khan Yunis» av israelske avhørere. På grunn av sin virksomhet knyttet til ble han fengslet igjen i åtte måneder i 1985.