Til tross for at den bar -navnet, var Pentium Pro en nesten total bakoverkompitabel redesign av Pentium-prosessoren. Pentium Pro var den første i686-prosessoren og settes dermed i samme klasse som alle de senere Pentium-prosessorene fram til og med Pentium III. Pentium Pro ble utviklet samtidig med Pentium MMX; og mens Pentium MMX var rettet mot hjemmemarkedet som brukte Windows 95 med en hel haug 16-bits-applikasjoner var Pentium Pro rettet mot bedriftsbrukere og nettverkstjenere der de rene 32-bits-operativsystemene Windows NT og UNIX ble brukt. Pentium Pro støttet ikke MMX.