Det kinesiske ord (宣传) betyr «å propagere», altså bedrive . Det har ikke de negative overtoner som det tilsvarende ordet i Vesten har fått i løpet av 1900-tallet. Publisitetsdepartementet beskjeftiger seg med aktivitet i bred forstand, ikke bare med politisk propaganda. For eksempel er det medansvarlig for brannforebyggende opplysningsvirksomhet (全民消防安全宣传教育纲要).