Etter examen artium ved Bergen katedralskole i 1949, studerte Lanvand kjemi, botanikk og zoologi ved Universitetet i Bergen med bifag og hovedfag 1958. Etter dette har han hatt sitt virke ved sin skole med korte avbrudd og opphold i USA. Han var blant de siste lektorer i Norge som var embetsmenn og utnevnt av Kongen i statsråd.