Fra begynnelsen dro mexikanske handelsfolk ut fra Santa Fe og rundt 100 kilometer lengre fremme nådde de samlingsstedet Watrous. Her ventet de til et stort nok vogntog var kommet samme, slik at turen over prærien kunne gjennomføres med større trygghet. Vognene fraktet blant annet sølv, ull og huder, og de kjørte med last på fire tonn eller mere.