I august 1717 startet Filip fiendskapen mot Østerrike ved å invadere øya Sardinia og benyttet seg av at Østerrike var opptatt i den østerriksk-tyrkiske krigen i 1716-1718. En flåte på 100 transportskip, eskortert av 15 krigsskip, førte 9 000 mann kommandert av markien av Lee ble samlet i Barcelona. Han seilte fra Barcelona til Sardinia, som ble tatt i november 1717.