En stor stor meteor krasjer i den golde Arizona-ørkenen sent på kvelden, og blir oppdaget av den kommende brannmannen Wayne Grey. Dagen etter undersøker lokale vitenskapsmenn Ira Kane og Harry Block ulykkesstedet. De oppdager at meteoren har landet i en hule, og at kommer en merkelig blå væske fra den. De får raskt vite at meteoren huser utenomjordiske nitrogen-baserte mikroorganismer som kondenserer millioner av år med evolusjon i løpet av få timer: Allerede dagen etter har de mikroskopiske organismene utviklet seg til aseksuelle sopp og flatormer.