Angrepene fant sted i september 1943 ved Kåfjord og lyktes i å holde Tirpitz ute av funksjon i minst seks måneder. Konseptet for angrepet ble utviklet av kommandør Cromwell-Varley, med støtte fra Max Horton, flaggoffiser for ubåter, og statsminister Winston Churchill. Den 12. september 1943, under forhold med lavt skydekke og regn, fant den sovjetiske piloten Leonid Elkin Tirpitz' ankerplass i Altenfjord. Han gikk under skydekket og passerte over skipet tre ganger under kraftig antiluftskyts ved en høyde på 50 meter, og oppnådde høyoppløselige bilder av målet. De resulterende fotografiene ble umiddelbart overført til den britiske admiralitet, som baserte en ny operasjon på dem.