Et (av latin: , «oppgravd») er bevarte rester eller spor av organismer fra fjern fortid. brukes også som adjektiv (for eksempel «fossile dyr» eller «fossile planter») og er da ensbetydende med utdødde arter. Arter som ikke er fossile, omtales som , dvs. nålevende, arter. Vitenskapen som forsker på fossiler, er paleontologien.