På samisk brukes , og . Det sørsamiske betyr «den buete» og betegner strengt tatt en rammetromme, mens det nordsamiske betegner en skåltromme. Dette er i tråd med den vanlige utbredelsen av disse typene. Det nordsamiske er sammensatt av fra (finsk ) som betyr «rote, sparke, brøle», og fra norsk «kar» i betydningen skål, beholder.