Odda var kjent som en industrikommune, med bedrifter som Odda Smelteverk, Boliden Odda (tidl. ) og Tinfos Titan & Iron (TTI). Våren 2003 gikk Odda Smelteverk konkurs, og kommunen gikk inn i en omstillingsperiode for å skape ny sysselsetting. Det var ved Odda Smelteverk at Oddaprosessen ble utviklet.