Angrepet på bilkortesjen skjedde i Karrada-distriktet da førstedamen var på vei til en kulturfestival. Veikantbomben gikk av da kortesjen til presidentkonen passerte det Nasjonale Teateret i Bagdad ca. klokken 1000 (lokal tid). Et av kjøretøyene i kortesjen ble rammet av eksplosjonen.