Han ledet det nevnte regiment under invasjonen av Polen i 1939. Der var han den tyske kommanderende for du stridsvogner som den 1. september i trefningen ved Krojanty under slaget i Tucholaskogen kom i kontakt med polske kavalerister. Det som da skjedde ved dette ikke planlagte sammenstøtet vokste senere til den myte at polske kavalerister med plan og overlegg gikk løs med blanke sabler mot stridsvognene. Det polske og vellykkede kavaleriangrepet var mot infanterister; det ble avbrutt idet stridsvogner dukket opp. Det lyktes også i å oppholde de forvirrede tyske styrker og gav således tid til at noen polske enheter rakk å trekke seg tilbake.