Den opprinnelig tittelen var . Konseptet med en profesjonell (ikke politisk utnevnt) First Naval Lord ble innført i 1805, og denne tittelen ble endret til First Sea Lord ved utnevnelsen av John Arbuthnot Fisher i 1904. Fra 1923 og framover var også et medlem av (CSC). Han har nå også plass i det britiske forsvarsrådet (Defence Council), som er en del av Forsvarsministeriet, og i Admiralty Board.