Ifølge en myte hjalp Afrodite en edel ungdom ved navn Hippomenes, som ønsket å gifte seg med Atalanta, en jomfru som var kjent over hele landet for sin skjønnhet, men som nektet å gifte seg med noen mann med mindre han kunne løpe fra henne i et kappløp. Atalanta var en ekstremt rask løper, og alle som hun løp og vant over fikk hun halshogd. Afrodite ga Hippomenes tre gylne epler fra hesperidenes hage og instruerte ham om å kaste dem foran Atalanta mens han løp mot henne. Hippomenes adlød Afrodites anmodning og Atalanta, som så de vakre, gylne fruktene, bøyde seg ned for å plukke opp hver enkelt, slik at Hippomenes kunne løpe fra henne. I en versjonen av denne fortellingen i Ovids , glemte Hippomenes å betale tilbake til Afrodite for hennes hjelp, og av den grunn fikk fikk gudinnen paret til å bli betent av begjær mens de var i tempelet til Kybele. Paret vanhellige templet ved å ha sex i det, noe som førte til at Kybele forvandlet dem til løver som straff.