Elva har utspring fra Storskardet nord i Hestkjølen-massivet. Herfra renner den mot nordvest gjennom den brede og åpne Hestkjøldalen. Den munner ut lengst sørøst i Sandsjøen. Mesteparten av nedbørfeltet er dekt av skog, og det er praktisk talt uten bebyggelse.