Hennes foreldre var Zeus og Mnemosyne. Hun var først gudinne for musikk, sang og dans, men i klassisk tid da musene ble gitt særskilte kunstneriske og litterære sfærer ble hennes områder korsang og dans. Hun er vanligvis avbildet sittende mens hun holder et plekter og musikkinstrumentet lyren, omgitt av dansere eller koret.