Europamesterskap er ikke nødvendigvis årlige arrangement, men arrangeres vanligvis jevnlig. Årlig, annethvert år eller hvert fjerde år er de vanligste intervallene. De fleste idretter, eller sporter som er organisert under de ulike europeiske idrettsforbund, arrangerer EM. Europamesterskap kan være større arrangement over en helg eller uke, eller de kan arrangeres som cuper over lengre tid. Noen mesterskap krever kvalifisering, enten gjennom egne kvalifiserende arrangement, eller ved resultatbaserte standarder, som kvalifiseringskrav, for deltakelse.