I 2006 ble det avholdt en arkitektkonkurranse et nytt museums- og arkivbygg for Aust-Agder. Fem arkitektfirmaer deltok i konkurransen, som Div. A arkitekter vant. Arkitektfirmaet hadde samarbeidet med den anerkjente britiske arkitekten, David Chipperfield, om utkastet som et var et bygg preget av kuber, eik, glass og betong.