Han utdannet seg i boktrykkerfaget i Leipzig, Paris og Berlin. Etter hjemkomsten ble han med i broren Christian Dybwads bokforretning som fikk navnet (1852). Han drev dette frem til overtagelsen av sønnene Jakob og Bertram (1882). Forlaget ga blant annet ut kjente forfattere som Carl Paul Caspari, Nordahl Rolfsens , Jens Andreas Friis, Moltke Moe, P. Chr. Asbjørnsen, M. B. Landstad, Jonas Lie og Jakob Liv Rosted Sverdrup. I tillegg var det mye involvert med Universitetsbiblioteket, samt utgiver av almanakker (1877–1898). Forlagets historie er beskrevet i Haakon B. Nielsons (1977).