De er flerårige urter med en rund rotknoll. De fleste bladene er grunnstilte, men det er som regel ett–to blader som sitter med slirer rundt stengelen. Blomstene sitter i aks. Leppen i blomsten er stor og har et blankt og mønstret felt, . Pollineringen er meget spesiell. Leppen etterligner insekter, og hannene til bestemte insektarter prøver å parre seg med blomsten og fører slik pollen fra blomst til blomst.