I 2017 tar siste kapittel av ("Mannen på toget") av Bill James og datteren Rachel James McCarthy, kort opp drapene. Forfatterne forklarer muligheten for at den tyske forbrytelsen kan ha blitt begått av Paul Mueller, seriemorderen forfatterne mener drepte flere familier i USA under lignende omstendigheter mellom 1898 og 1912. Drapene som knyttes til Mueller, inklusive øksedrapene i Villisca, var tilsynelatende tilfeldige, nattlige innbrudd i eller nær små jernbanebyer som etterlot hele familier ihjelslått med den butte siden av et øksehode, og var sannsynligvis motivert av en sadistisk og nekrofil tiltrekning til småjenter. Forfatterne anser sannsynligheten for Mueller som Hinterkaifeckmorderen som "mer eller mindre kron-eller-mynt", men konkluderer med at "det er ingen reell grunn til å tro at det ikke er ham".