Sammen med mange andre skuespillere, artister og produsenter i Hollywood ble Bernsteins arbeid sensurert under Joseph McCarthys styre i 1950-årene. Arbeidet ble ikke forbudt på denne tiden, men han ble holdt vekk fra større prosjekter på grunn av hans sympati for venstreorienterte politikere, og han måtte ofte jobbe på filmer med lavere budsjett. Bernstein var professor ved University of Southern California Thornton School of Music.