Sabina Spielrein ankommer Burghölzli i august 1904, et fremtredende psykiatrisk sykehus i Zürich. Hun har diagnosen hysteri, og begynner en ny behandling med en ung sveitsisk lege Carl Jung. Han bruker ordassosiasjon og drømmetydning som en del av hans psykoanalyse, og oppdager at Spielreins tilstand ble utløst som barn på grunn av ydmykelse og seksuell opphisselse hun følte som barn når faren hennes slo henne naken.