Tonsillektomi er et kirurgisk inngrep med en lang historie. De første registrerte skriftene som beskriver inngrepet ble gjort av Aulus Cornelius Celsus (25 e.Kr. – 50 e.Kr.). Han beskriver fjerning av mandlene ved bruk av neglene eller ved å bruke en sløv krok. Siden har inngrepet hatt varierende popularitet. I middelalderen ble inngrepet ikke utført, før det ble igjen innført i økende grad utover 1700 tallet. I 1828 introduserte legen Philip Syng Physick et redskap med lignende mekanismen som en giljotin, derav navnet mandel giljotin. Denne ble brukt frem til starten av 1900 tallet hvor den ble etter hvert erstattet med "dissection and snare" teknikken, som idag regnes som standard.