Spormengder av Metan på nivåer med flere nmol/mol (parts per billion, ppb) ble først rapportert i Mars' atmosfære av et team ved NASA Goddard Space Flight Center i 2003. I mars 2004 antydet banesonden Mars Express og bakkebaserte observasjoner fra Canada-France-Hawaii Telescope tilstedeværelsen av metan i atmosfæren med en molfraksjon på ca. 10 nmol/mol.