En eksplosjon fant sted natten før angrepet i den katalanske byen Alcanar. Den ødela en bygning og drepte en kvinne. Sjefen for Mossos d'Esquadra, Josep Lluís Trapero, uttalte at eksplosjonen var knyttet til kassebilangrepet. Ni timer etter angrepet skjøt og drepte politiet fem personer i en skuddveksling i Cambrils, som ble antatt å planlegge ytterligere terrorangrep.