Karmøy har ca. 20 idrettslag som dekker over et bredt felt. Eldst er Kopervik Idrettslag som ble stiftet i 1924, Sportsklubben Nord stiftet i 1932, Avaldsnes Idrettslag stiftet i 1937, Åkra Idrettslag stiftet i 1938 og Torvastad idrettslag stiftet i 1945. Blant kjente idrettsutøvere fra Karmøy kan nevnes: alpinist og OL-vinner Jesper Saltvik Pedersen, orienteringsløper og VM-vinner Anne Margrethe Hausken Nordberg, friidrettsutøver Veslemøy Hausken og tidligere fotballspiller Egil Johan Østenstad.