De er busker eller urter med hele blad som sitter spredt. De har ofte torner. Blomstene er svært spesielle; de er femtallige og zygomorfe og minner litt om erteblomster. Frukten er en tornete nøtt. er halvparasitter som snylter på røttene til andre planter. Slekta er utbredt i Amerika, hovedsakelig i tropiske strøk, men også nordover til sørlige deler av USA.