Sjønståelva renner rolig fra Langvatnet, men noen strykpartier. Eneste foss ligger ved kote 60, elva går gjennom en del trange partier med bratte lier. Elva har vært sterkt forurenset. Etter at Sjønstå kraftverk ble bygget ledes store vannmengder vekk fra Langvatnet og ned til Øvervatnet, dette har ført til mindre forurensning. Nedre del av elva er lakseførende og har en fast bestand av øret.