Ekteskapet begynte å halte og i april 1913 dro Cleva ned til sentrum av Los Angeles og til Majestic Theater hvor Lon drev «Kolb and Dill Show», og forsøkte å begå selvmord ved å svelge kvikksølv. Forsøket feilet, men ødela hennes sangkarriere. Skandalen og den påfølgende skilsmisseoppgjøret tvang Chaney ut av teateret og inn i filmindustrien som han hadde hatt småjobber allerede fra 1912.