Under andre verdenskrig sluttet han opp om De frie franske styrker under Charles de Gaulle. Han dro til Papeete for å melde seg til krigstjeneste og ble beordret som liaisonoffiser på Bora Bora, der USA anla en orlogsbase. Han var i tjeneste der fra 1942 til juni 1946. Sanford ble tildelt den amerikanske Frihetsmedaljen for sin innsats.