Han var sønn av en plantasjeeier. I 1904 flyttet han fra Bonaire til Curaçao, og da han var 14 flyttet han til Nederland hvor han studerte jus og deretter medisin. I Nederland startet han også sin litterære karriere. Hans debut (1935) er best kjent. Han redigerte det litterære tidsskriftet 1940-1942. På slutten av 1940-tallet vendte han tilbake til Antillene og bodde på Curaçao, hvor han la bidro til å etablere en nederlandskspråklig litteratur.