Under arbeidet med sin film Luftens dæmoner, ansatte Howard Hughes Glenn Odekirk til å vedlikeholde en flåte på over 100 fly som ble brukt i produksjonen. De to mennene delte en felles interesse i luftfart og klekket ut en plan for å bygge et fly som kunne sette rekorder. Flyet fikk mange navn, men ble mest kjent som H-1. Det var den første flymodell bygget av Hughes Aircraft Company.