Han ble født i Eichtersheim som sønn av en tjenestemann i Storhertugdømmet Baden. I 1830 startet han jusstudier ved universitetet i Heidelberg, og arbeidet fra 1834 i den badiske forvaltningen. Han var fra 1838 advokat i Mannheim. I 1842 ble han innvalgt som medlem av landdagen i Baden. Hans navn ble kjent over hele Baden, da han i 1845 sammen med Adam von Itzstein ble utvist fra Bayern.