En vanlig normalt varer omtrent tre måneder på det meste. Størrelsen på denne båttypen er oppgitt til mellom to og ni meter, men det er kjent at det skal ha vært større varianter i fortiden. De ulike folkegruppene rundt Tsjadsjøen har sine egne betegnelser på sivbåtene, av buduma, av kotoko, av kouri og av arabere. Det finnes også andre betegnelser, som , , , og .