I juni 1930 foretok italienske styrker under kommandanten Rodolfo Graziani en stor offensiv mot den libyske motstanden, men denne mislyktes. Da utarbeidet guvernøren for Libya, Pietro Badoglio, sammen med Graziani, kolonialministeren Emilio De Bono og Benito Mussolini en plan for å knuse motstandsmennene. Man la ned krefter på å få stengt grensen til Egypt og man forsøkte å isolere motstandsstyrkene slik at den lokale befolkningen ikke kunne yte den støtte.