Skolestyrets opprinnelige hensikt var å sørge for skolegang til Londons fattigste barn, som i begynnelsen talte i overkant av 100,000. Skolestyret sørget for bygging av mer enn 400 skoler, og innførte i 1871 obligatorisk skolegang for barn mellom 5 og 13 år. På slutten av 1880-tallet hadde skolestyret sørget for skoleplasser til mer enn 350,000 barn.