Både på fars- og morssiden hadde familien mistet sin eiendom og øvrige formue fordi de som patriotiske polakker hadde tatt del i polske, nasjonale opprør med sikte på å gjenopprette Polens uavhengighet (det siste hadde vært januaroppstanden 1863–1865). Neste generasjon fikk derfor et vanskelig utgangspunkt for å skaffe seg utdannelse og et godt liv.