Skuespillet begynner med en monolog fra Elektra som skisserer det grunnleggende plottet og hendelsene som har ført fram til dette. Hun står ved siden av en sovende Orestes, hennes bror. Kort tid etter kommer Helena ut av palasset under påskudd at hun ønsker å ofre ved sin søster Klytaimnestras grav. Etter at Helen har gått, kommer et kor av argiviske kvinner inn. Orestes våkner, fremdeles preget av forfølgelse fra erinyene.