Etter at Djingis khan døde, fikk hans yngste sønn Tolui makten over det mongolske kjerneområdet, noe som også satte Sorkaktani i en maktposisjon. Tolui døde i 1232 etter å ha ofret sitt liv for å reddaeÖgödei. Ögödei gav dermed Sorkaktani makten å kontrollere all Toluis eiendom, og hun ble mongolveldets dronning. Hun fikk en egen hær på ca 13 000 soldater og et eget landområde i Hebeiprovinsen.