Ihlen ble senere utenriksminister og, i likhet med statsminister Gunnar Knudsen, anklaget for å sko seg på første verdenskrig. Både Strømmens Værksted og Strømmen Staal fikk fulle ordrebøker. Nesten halvparten av alt vognmateriell til Norges Statsbaner skrev seg fra Strømmen, og den britiske blokaden førte til enorm etterspørsel etter godsvogner fordi varetransporten måtte flyttes fra skip til tog - først og fremst eksporten av fisk til Tyskland. Bergensbanen opplevde en firedobling av godstrafikken. Ingen av stormaktene kunne holdt krigen gående, om Norge hadde holdt tilbake leveransene av nitrater, svovelkis og nikkel, råvarer som våpenindustrien avhang av. Det som skulle til Tyskland, måtte nå med tog.