MRF sitt konsept på disse to nye standard pendelfergene var at de ville bli utstyrt med forskjellige fremdriftssystem, altså med forskjellige propellanlegg og styresystem. Byggingen av de nye fergene «Rauma» og «Romsdal» ville foregå ved henholdsvis Trønderverftet i Hommelvik og A. M. Liaaen i Ålesund. Designmessig (sett med hengedekk) ble «Rauma» og «Romsdal» ansett som en større versjon av søsterfergene «Fosen» (fra 1978) og «Trondheim» (fra 1979).