Området som nå er Dallas, ble første gang bosatt av europeere i 1841, og fikk status som by i 2. februar 1856. Byens økonomi er sentrert rundt oljeindustrien, telekommunikasjon, datateknologi, bankvirksomhet og transport. Det er kjernen i det største innenlands byområdet i USA og har ingen navigerbare vannveier til sjøen. Dallas’ prominente posisjon kommer på tross av dette fra dens historiske viktighet som et senter for olje- og bomullsindustrien, dens plassering langs flere jernbanelinjer og dens sterke industrielle og finansielle sektor.