Formålet med lekkasjen skal ha vært å diskreditere Joseph Wilsons påstander om at Bush-administrasjonen hadde fabrikert etterretningsinformasjon for å rettferdiggjøre invasjonen av Irak. For Valerie Plame blir konsekvensen av lekkasjen at hun med øyeblikkelig virkning blir avskjediget fra CIA. De pågående, sensitive operasjonene hun har vært en del av, blir innstilt fra den ene dagen til den andre, og ekteskapet hennes slår sprekker. Både Plame og Wilson blir utsatt for hengt ut offentlig og mottar drapstrusler.