Elvas munning kan være vanskelig å bestemme i tilfeller hvor den danner et langstrakt utløp som gradvis utvider seg mot havet. Eksempler på dette er Río de la Plata og Saint Lawrence. Noen elver har ingen munning i det hele tatt, som for eksempel Okavango, Tarim og (etter 1960) Amu-Darja. Disse elvene minker gradvis i vannvolum til de til slutt forsvinner helt, på grunn av fordampning, infiltrasjon i bakken, eller de blir avledet til jordbruksformål. Det nøyaktige punktet hvor disse elvene slutter vil variere med årstidene.