Helge Groth var sønn av Johan Otto Emil Groth og Margit Aars. Han ble student i 1932 og i litteraturhistorie i 1938. Fra 1938 til 1940 var han lærer ved Oslo offentlige sjømannsskole. I 1940 var han foreleser i moderne europeisk litteratur ved Universitetet i Oslo. Under 2. verdenskrig satt deltok han i Milorg fra høsten 1940 til november 1944, og var senere i amerikansk tjeneste som major. Etter krigen var han utenrikskronikør i NRK fra 1946 til 1953. I 1948 ble han med en avhandling om Olav Aukrust. Han ble presse- og kulturattaché ved den norske ambassaden i Bonn i 1953, og ambassaderåd samme sted i 1957. Fra 1962 var han byråsjef i Utenriksdepartementet. Fra 1964 til 1966 var han presseattaché ved den norske ambassaden i Washington, D.C.