Mange kilder hevder at Bodhidharma, grunnleggeren av chanbuddhismen (senere bl.a. kjent som i Japan) var en prins i Pallava-dynastiet og levde samtidig som Skandavarman IV og Nandivarman I. Han skal ha vært sønnen til Simhavarman II, men dette er usikkert. Pallavaherskerne var hinduister, men tolererte andre religioner. Ifølge Xuanzang var det i Kānchipuram 100 buddhistiske klostre og 80 templer. Mahendravarman I støttet først jainismen, men gikk senere tilbake til hinduismen.