Styrkens historie går tilbake til 1950-årene da det ble opprettet en spesialgruppe for ekspertise innen amfibiske angrep mot kystklipper. Gruppen begynte sin trening i Wales og Skottland, men etterhvert også i Østerrike, Canada og Norge. Gruppen deltok på sin første store øvelse i Norge i oktober 1962. I 1970 ble navnet endret til Mountain and Arctic Warfare Cadre og standkvarter flyttet til Stonehouse kaserne i Plymouth.