Kadare skrev flere titalls bøker, og mange av romanene hans er blitt oversatt til mer enn 40 språk. Hans mest kjente bøker ble skrevet under kommunistregimet i Albania. Kadare ble ofte nevnt som en mulig kandidat til Nobelprisen i litteratur. Han ble i 2009 tildelt Fyrsten av Asturias-prisen for litteratur. I 2020 ble han forfremmet til storoffiser av Æreslegionen.