Fossiler som ofte brukes til biostratigrafiske dateringer og korreleringer, er trilobitter og graptolitter, og mikrofossiler som dinoflaggellater, foraminiferer og ammonitter. Også andre levende organismer kan brukes til datering. Innen arkeologi er dendrokronologi en del brukt, der den absolutte alderen på trestolper kan fastslås ved hjel av distinkte mønstre av årringer i treet.