Etter å ha tatt juridisk embetseksamen ved Universitetet i Oslo høsten 1977 ble han i 1978 ansatt som førstekonsulent i Lovavdelingen i Justisdepartementet. Fra 1979 til 1985 var han leder for juridisk avdeling i Forretningsbanken i Trondheim, avbrutt av en periode som dommerfullmektig i Midt-Trøndelag fra 1981 til 1983. Fra 1983 frem til utnevnelsen som lagdommer i Frostating lagmannsrett drev han sin egen advokatpraksis.