Tryve Bull var filolog (cand.philol.) av utdannelse og arbeidet som lektor i Bergen fra 1936 og ved Oslo lærerskole 1949–1972. I 1930-årene var han med i Mot Dag. Under andre verdenskrig satt han i tysk fangenskap fra 1943 til 1945 i konsentrasjonsleiren Sachsenhausen.