Ardem Patapoutian Patapoutian kom fra en armensk familie i Beirut i Libanon, og opplevde Libanon-krigen i 1982. Han studerte i ett år ved American University of Beirut før han emigrerte til USA i 1986. Han avla i 1990 eksamen i biologi på University of California, Los Angeles og disputerte i biologi på California Institute of Technology i 1996. Han ble i 2000 assisterende ved Scripps Research Institute.