Zirk ble født 10. mai 1909 i Stuakheim i Bayern, og vokste opp i Tyskland. Han var sønn av Hugo Zirk, en trearbeider. Etter å ha fullført grunnskolen begynte han i lære som tømmermann, en karriere han forlot for å begynne som politiaspirant i det Bayerische landspolitiet i 1928. Han fortsatte sin karriere i politiet frem til 1939, da han meldte seg til Gestapo i Nürnberg.