I 1970 ble Biedjovággi gruver åpnet. I 1971 ble Kautokeino påskefestival arrangert for første gang. I 1973 ble Nordisk samisk institutt etablert i Kautokeino. Mandag 25. november 1974 ble det avholdt folkeavstemning om ølsalg i butikk i Kautokeino. Forslaget om å tillate ølsalg falt ettersom 393 personer stemte nei, og 192 stemte ja. Om lag 40 % av de stemmeberettigede avga stemme. I 1975 stengte Biedjovággi gruver ned for første gang, som følge av lave kobberpriser. 19. januar 1976 gikk Kautokeino kommunestyre i mot utbyggingsplanene for Alta-Kautokeino vassdraget. Kautokeino skolestyre vedtar å opprettholde joikeforbudet i skolen som ble vedtatt i 1953. 1. november 1976 ble riksvei 92 mellom Karasjok og Kautokeino åpnet for biltrafikk på den siste gjenværende strekningen; den korteste bilveien mellom de to stedene ble dermed redusert fra 378 kilometer til 146 kilometer. I 1977 ble Samisk utdanningsråd opprettet, og sekretariatet ble plassert i Kautokeino. 30. november 1978 vedtok Stortinget å bygge ut Alta-Kautokeinovassdraget. Det medførte store protester, og konflikten om utbyggingen er senere kjent som Alta-konflikten.