Den 3. mars 1898 meldte Primo de Rivera til den spanske koloniminister Segismundo Moret y Prendergast at kommandør George Dewey, som ledet en amerikansk flåteenhet som lå i Hongkong, hadde mottatt ordre om å gå til angrep på Manila. Den 13. april 1898 ble Fernando Primo de Rivera overraskende erstattet med Basilo Augustín Dávila.