Universitetet i Birmingham har noen av fakultetene sine i Selly Oak, og bydelen, særlig rundt de to travle hovedgatene Harbourne Lane og Bristol Road, bærer preg av å være studentområde, med mange utleiehus, utesteder og curryrestauranter, hvorav noen av disse er velkjente også utenfor bydelen. Tilknyttet universitetet og bydelen er også sykehusene Selly Oak Hospital og Queen Elizabeth Hospital, som innen 2010 skal slås sammen og danne det nye Birmingham Super Hospital.