Med unntak av et besøk hos slektninger i New York i 1937–1938, vokste Nina Rajmic, som hun da ble kalt, opp i Łódź. En tid etter at tyske tropper gikk inn i Polen, bosatte familien seg i Warszawa, som til tross for okkupasjonen ikke hadde blitt innlemmet i Det tyske riket og var anses som tryggere for jøder. Allerede i 1940 ble imidlertid den jødiske befolkningen i Warszawa tvunget til å flytte inn i Warszawagettoen.