Den 23. september 1972, da Payton var en sophomore, satte han en kamprekord i SWAC da han løp inn syv touchdowns (løpene gikk for 6, 8, 2, 3, 1, 2 og 31 yards) og to 2-point conversions for 46 poeng da Jackson State knuste Lane College 72–0. Han satte også en skolerekord med 279 yards på løp i kampen.