Sommeren 1989 slår den første bomben ned da avisen The People avslører at klubbformann Brian Hillier hadde veddet på at laget vant serien i 1987 som en forsikring for å kunne betale bonuser til spillerne ved opprykk. Laget sliter i starten av sesongen med Ardiles’ nye taktikk som innebærer mye pasningsspill. Så kommer et nytt sjokk: Hillier hadde også satt penger på at laget tapte mot Newcastle i cupen forrige sesong. Laget begynner å få til den nye taktikken og klatrer på tabellen. Så kommer enda et sjokk: Pengene som Hillier vant, ble betalt svart til spillerne. Swindon kommer på fjerdeplass i serien og vinner playoff-finalen mot Sunderland og skal for første gang spille i øverste divisjon. 10 dager etter avgjør fotballigaen at Swindon Town blir degradert to divisjoner etter det kommer fram at klubben innrømmer 36 brudd på regelverket hvorav 35 gjelder ulovlige utbetalinger. Klubben anker avgjørelsen og det blir tatt til følge slik at klubben kan spille i nest øverste divisjon.