Folkemuseet ble vedtatt opprettet av parlamentet i 1958, for å bevare de fysiske restene av en landlig livsform som var i ferd med å forsvinne på grunn av urbanisering og industrialisering. Museumsområdet ble kjøpt i 1961, og åpnet for publikum 1964. I 1967 fusjonerte folkemuseet med Belfast Transport Museum. Museets utstilling med tema jernbane og vei ble åpnet i 1993 og utvidet i 1996. I 1998 ble museet ytterligere utvidet ved fusjon med Ulster Museum og Ulster-American Folk Park. Slik ble de nasjonale museer i Nord-Irland etablert. Navnet er nå .