Etta James ble lagt inn på sykehus i januar 2010 for behandling av en MRSA-infeksjon. I løpet av sykehusoppholdet informerte hennes sønn, Donto, at hun var blitt diagnostisert med Alzheimers sykdom i 2008, og tilskrev hennes tidligere kommentarer om Beyoncé Knowles som «legemiddelindusert demens».