Han var ordfører i Kvænangen kommune fra 2007 til 2011. Helland ble valgt på en fellesliste mellom Høyre og Kristelig Folkeparti, som totalt fikk fem av 15 representanter, og som sammen med Kystpartiet (2) og Fremskrittspartiet (1) fikk flertall i kommunestyret. Helland var også leder i Troms Høyre fra 2010 til 2012.