World Football League var den første utfordreren etter sammenslåingen. I 1974, etter å ha hentet noen talenter fra NFL til WFL, innførte NFL noen regelendringer. Økonomiske problemer skulle derimot føre til at den nye ligaen ble nedlagt halvveis inn i 1975-sesongen. To lag, Birmingham Vulcans og Memphis Southmen, prøvde uten hell å flytte fra WFL til NFL.