Grensen mellom den franske og den britiske innflytelsessfære var fra 1890 først linjen Say–Barwa. Den 14. juni 1898 ble de to kolonimakene enige om at sultanatet Zinder helt skulle tilfalle Frankrike. Den daværende sultan Amadou dan Ténimoun ble beseiret den 29. juli 1899 av den franske militærekspedisjonen Voulet-Chanoine ved Tirmini, rundt 20 km vest for Zinder. Den 30. juli 1899 befestet franskmennene Zinder. Den gamle Birni-bymuren ble i 1906 i det vesentligste ødelagt av de franske.