Abakus er nok en fortsettelse av tidligere tiders fingertelling eller daktylonomi som gir mulighet til de samme aritmetiske operasjoner og er kjent fra gammelt av. Fordelen med abakus er : hendene blir frigjort for andre formål, operasjonene krever mindre ubekvem fingerbøyning og derfor tid, mellomberegningen huskes ved avbrudd, den er praktisk for tall mye større enn det som fingertelling kan benyttes til, og det er et enklere kognitiv prosess å representere og lese større tall på en abakus.