Disse ediktene var nødvendig for de punkter hvor romersk lov ikke var tydelig eller trengte nærmere bearbeidelse. Jevnlige edikter kunne komme til å utgjøre korpus av presedens eller rettspraksis; det vil si at det over tid oppsto en pretorisk rett (). Gjennom disse edikt kunne lovgivningen holde noenlunde tritt med tidens krav. Utviklingen og forbedringen av romersk lov skyldte mye til pretorenes klokskap og varsomhet.