Sjøen ble bygget mellom 1907 og 1913, da Gatúndammen ble reist i Chagreselva. Den gangen var dette verdens største innsjø av jord, og sjøen var verdens største innsjø skapt av menneske. Innsjøen har er areal på 425 km² ved en normal vannstand på 26 m over havflaten, da er det 5,2 kubikkilometer vann i sjøen.