Han var sønn av foreldre som begge opptrådte som underholdere i ens storhetstid, en musikkteaterstil som var populær rundt 1900. De lot ham opptre på scenen allerede i barndommen. Faren, Denis Contandin, opptrådte under kunstnernavnet . To av hans søsken havnet på den kunstneriske løpebane, broren Francis under kunstnernavnet og broren Marcel som .