Gunnar Iversen er en pioner innen tidlig filmhistorie, lokal filmkultur og arkivarbeid. Siden disputasen ved Universitetet i Stockholm i 1992 på en avhandling om den norske filmskaperen Erik Løchen har han forsket og skrevet om emner fra fransk ny bølge film, italiensk neorealisme, krigsfilm, Arne Skouen, Per Høst, norske skuespillerinner i tysk film og nyere tendenser i norsk film med mer. Særlig viktig har hans forskning innenfor norsk film, kortfilm, tidlig kinohistorie og dokumentarfilm vært.