Han ble populær på 1970-tallet med flere hits i radioprogrammet , blant annet «Jag vill ha en egen måne», «Sol, vind och vatten» og «Satellit», vinnermelodien i Melodifestivalen i 1979. Musikken var som regel skrevet av Ted Gärdestad, mens tekstene var av broren Kenneth Gärdestad. Hans fengende, folkelige og glade popmusikk gjorde at han i 1970-tallets politiske, svenske progg-bølge ble ansett som en mer kommersiell enn politisk artist, særlig etter at han ble en av artistene i Stikkan Andersons Polar Records, og da Benny Andersson fra Abba og Björn Ulvaeus produserte hans debutalbum i 1972.