I 1938 begynte en gruppe biokjemikere ved universitetet i Oxford å studere penicillin.<ref>[https://www.ox.ac.uk/news/science-blog/penicillin-oxford-story penicillinumApocillinfenoksymetylpenicillinkaliumPentrexylImacillinEkvacillinDiclocilSelexidbaktoprenoltransglykosidase'' katalyserer bindingen mellom de to sukkermolekylene. Transpeptidase, i samarbeid med FtsI, katalyserer formasjonen av peptidbru mellom aminosyrene i de ulike peptidoglycanmonomerene. Penicillin virker ved at det binder seg til proteinet FtsI, slik at dannelsen av peptidbruer stopper opp, og autolysiner fortsetter å løse opp peptidoglycan-laget, og celleveggen blir svekket og bakterien oppløses.