Historiens begynnelse var at nordmenn i tysk Abwehr-tjeneste erobret en sovjetisk kodebok fra konsulatet i Petsamo swn 22. juni 1941. Denne ble brukt av tysk etterretning under krigen i Finland og befant seg i mai 1945 på Lillehammer. Tyske etterretningsoffiserer formidlet kodeboken til svensk etterretning (C-byrån) som ga den videre til amerikansk etterretning der den ble brukt til å identifisere sovjetiske agenter i USA. Også Kai Holsts mystiske død i Stockholm setter historikeren Tore Pryser i forbindelse med jakten på kodeboken, som omtales Lillehammer-kuppet.