Under den andre verdenskrig invaderte tyske styrker først det nøytrale Belgia og krysset elva Meuse på flytebroer ved Sedan den 14. mai 1940, i hva som senere ble kjent som slaget om Frankrike. Kampene ved Sedan var harde skjønt ikke langvarige. Tyskerne under Heinz Guderian ble noe sinket av at franskmennene hadde sprengt alle broer. Dette gjorde at tyskerne kom seg forbi de sterkeste strekkene av franske festningsverker kalt Maginotlinjen.