Det mest synlige beviset på eutrofiering er rødt tidevann, gult skum og tykt grønt slim. Algeoppblomstring skyldes at dominant planteplankton vokser svært kraftig og utkonkurrerer andre organismer. Store mengder med alger kan tett igjen gjellene hos fisk og tar opp alt tilgjengelig oksygen i havområdet. I kystnære områder er det antatt at lave oksygennivåer er hovedårsaken til massedød av fisk. Situasjon kan forverres med global oppvarming ettersom oppvarming reduserer vertikal blanding av vannet.