MEW er i motsetning til det mer ambisiøse Marx-Engels-Gesamtausgabe (MEGA) ikke en vitenskapelig, kritisk utgave og har blitt kritisert for å være tendensiøs. Redaktørenes forord og anmerkninger er partiske og forsøkte å sette Marx og Engels innenfor en bås som passet den daværende ideologiske tilstanden i Sovjetunionen og DDR.