Bastians reise 1861-65 ble viet til det asiatiske kontinent. Sine forskningsresultat publiserte han i (6 bind, 1866-71). Etter sin andre store reise slo Bastian seg for alvor ned i Tyskland, ble privatdosent i etnologi ved Universitetet i Berlin, senere eksraordinær professor i samme emne og direktørassistent ved de kongelige museer. Bastians store livsoppgave var å skape et altomfattende museum i Berlin. På alle sine reiser hadde han samlet materiale til dette.