Verftet ble bygget opp da et stort antall amerikanske skipsverft, bygget under andre verdenskrig, ble lagt ut for salg. Skipsreder Thordén kjøpte et tidligere skipsverft i Providence, Rhode Island som var blitt anlagt av industrimannen Henry J. Kaiser for å bygge Libertyskip. Verftet ble demontert og flyttet i sin helhet til Uddevalla i 1946. Allerede året etter kunne det første skipet sjøsettes. Uddevallaverftet ekspanderte raskt og ble etterhvert Bohusläns største arbeidsplass. I 1958 ble verftet utvidet for serieproduksjon av supertankere.