Tunnelen er en del av motorveiprosjektet Døle bru–Mandal sentrum. Prosjektet består av 6,2 kilometer firefelts motorvei mellom Døle bru og Mandalskrysset. Fra Mandalskrysset og sydover til Ime er det bygget en 5 kilometer lang tofelts motortrafikkvei, og Sandnesheitunnelen ligger i sydenden av denne strekningen. Strekningen er bygget av Hæhre Entreprenører på vegne av Nye Veier.