Ettersom Østerlars kirke var et festningsverk, var det viktig at bygningen inneholdt muligheter for forflytning fra det ene forsvarsverket til det andre. I Østerlars er det en smal trapp ved korets nordlige vegg og her er det bare plass til en person om gangen. Trappen fører opp til den mellomste etasjen hvor det er innredet et lite rom. I muren kan man se en liten åpning hvor man kunne heise opp forsyninger utenfra og stenge igjen åpningen med en liten bom. Trappen går videre opp til øverste etasje. Denne etasjen har opprinnelig vært uten tak og innredet med skyteskår og brystvern. I midten har det vært et rundt utkikkstårn. Forsvarsverkene ble fjernet senere i middelalderen samtidig med at det ble satt tak på bygningen.