Deltakerne har på seg aftenantrekk, som er spesifisert på invitasjonen som galla (ballkjole/kjole og hvitt) eller smoking. Pardans er en viktig del av ballet, da særlig i form av selskapsdans. Når ballet også omfatter en middag, begynner gjerne dansen med en polonese. Ballet avsluttes gjerne av kotiljong, (en kontradans). Ordet «ball» kommer fra latin , som betyr å danse.