McCartney sier at han skrev 80 % av teksten mens Lennon sto for de resterende 20 %. Han startet det hele ved å sitte ved pianoet i kjelleren til familien Asher i Wimpole Street i London. (Han var den gang kjæreste med datteren Jane Asher.) Han lekte seg med e-moll-akkorden og hadde som arbeidsmetode å bare finne på noen ord og setninger i farten, som ville bli omarbeidet senere. Navnet Eleanor stammet fra Eleanor Bron som hadde den mest fremtredende kvinnelige hovedrollen i filmen Da han skulle se på et teaterstykke i Bristol hvor kjæresten Jane opptrådte, gikk han forbi en butikk som het «Rigby». Dermed hadde han tittelen.