På grunn av veibyggingens bevegelige karakter ble underleirer opprettet og avviklet etter hvert som arbeidene skred frem. Totalt oppstod det nesten 40 underleirer som ble administrert fra Alta. Behandlingen av fangene var til dels svært hensynsløs. Minst 272 fanger døde i løpet av tiden i Norge, men antallet var sannsynligvis langt høyere. Strafgefangenenlager Nord lå under det tyske justisministeriets jurisdiksjon. Fangevokterne var tyske betjenter fra fengselsvesenet. I forbindelse med evakueringen av Finnmark høsten 1944 ble fangene, som grunnet dødsfall og returtransporter til Tyskland talte rundt , fraktet til Harstad og Trondenes, hvor det nye Strafgefangenenlager Nord ble opprettet i Trondenes, like ved en leir for sovjetiske krigsfanger. Fangene ble først befridd i august 1945, da norske militære aksjonerte etter at fanger klarte å smugle ut rapporter om de grove krigsforbrytelsene som vokterne hadde begått.