Forslaget til riksrettstiltale ble bygget på at Trump egget til opprør («inciting insurrection»). Det ble vist til at Representantenes hus og Senatet 6. januar 2021 holdt et felles møte for å telle stemmene til valgmannskollegiet etter presidentvalget i 2020. Trump hadde i månedene før møtet en rekke ganger uriktig gitt uttrykk for at det offisielle valgresultatet var uriktig og at det derfor ikke burde godkjennes av de føderale myndighetene. Samme dag, men før Kongressen holdt sitt møte, holdt Trump en tale i Ellipsen i Washington DC. Han gjentok der en påstand som tiltalen karakteriserer som falsk, nemlig at «vi vant valget, og vi vant i et valgskred». Trumps tale kunne oppfattes som en oppmuntring til ulovlige handlinger. Det ble vist til Trumps ord om at «hvis dere ikke slåss som helvete, vil dere ikke ha noe land lenger». Det var dette som ifølge tiltalen inspirerte en stor mengde personer til å ta seg ulovlig inn i Kongressbygningen. Inne i bygningen ble en rekke mennesker skadet, herunder en politibetjent. Det ble fremsatt trusler mot medlemmer av Kongressen, visepresidenten og Kongressens funksjonærer.