Han drev advokatpraksis i Hermansverk og ble politimester i Sogn fra 1935. Søkte avskjed fra stillingen da nazifiseringen av politiet ble intensivert. Dahlin var tidligere god venn av Sverre Riisnæs, de var samtidig i Kristiansund som henholdsvis dommerfullmektig og politifullmektig. Etter avskjeden ble Dahlin og familien forvist fra Sogn. Han ble arrestert av 16. august 1943, satt på Grini fra 21. november 1943 før han sammen med 271 andre politifolk sendt til Stutthof med D/S Donau 9. desember 1943. Dahlin var i tysk fangenskap ut krigen. Han skrev dagbøker under hele fangenskapet og fikk dagbøkene med seg hjem. Da de sovjetiske styrkene nærmet seg fra øst i slutten av januar 1945 ble Stutthof tømt og fangene tvunget til å marsjere vestover. De ble befridd av britiske styrker ved Neustadt 3. mai. Årene 1946-1954 var han sorenskriver i Ytre Sogn, og i 1954-1966 var han sorenskriver i Øvre Romerike. Dagbøkene ble redigert og utgitt av sønnen Erik Dahlin.