Opus ble introdusert i juni 1981 som en enkeltstående vits hvor den ulykkelige og tafatte Mike Binkley tar med seg hjem hva trodde var en schäferhund, men som skuffende og overraskende nok viste seg å være en pingvin. Etter å ha opptrådt i en del striper, forsvant figuren, men dukket opp igjen flere måneder senere og gradvis introdusert på nytt i januar 1982 og ble til sist en sentral figur i . Opus' popularitet vokste raskt inntil han ble selve hovedfiguren i serien og i Breatheds påfølgende tegneserier.