Ved reformen i 1775 ble inndelingen i gubernijaer og videre i (russisk: уезды) basert på befolkningstall, og uttrykket «gubernija» ble formelt erstattet av det russiske synonymet: (russisk: наместничество). Men uttrykket «gubernija» ble imidlertid fortsatt brukt. En ble styrt av (russisk: наместник) (direkte oversatt: «fullmektig») eller (russisk: генерал-губернатор). Embetet som generalguvernør hadde større administrativ makt og var i en høyere posisjon enn det tidligere guvernør-embetet. Noen ganger styrte en generalguvernør flere gubernijaer.