Slike insekter er raske til å finne områder ødelagt av brann, ofte mens det fortsatt brenner, slik at de oppnår en konkurransefordel. En av de første observasjonene av dette fenomenet ble beskrevet i 1885 av den amerikanske entomologen Lucius Edgar Ricksecker, som fant hundrevis av sotpraktbiller og som svermet på et lite område av forbrent douglasgran. I forbindelse med en annen observasjon fra 1964 ble det bemerket at det største antallet svermet i løpet av de første 2 dagene, og ble raskt borte når brannen var slukket.