Det finnes trolig omkring 500 hesteraser i verden, hvorav cirka 100 kan regnes som mer eller mindre vanlige. Hester kan deles inn på mange måter og raser. En helt grunnleggende inndeling er å skille mellom små og store hesteraser. Hesteraser med en typisk skulderhøyde på mindre enn 148 cm, defineres derfor som ponnier. Ponniene deles imidlertid inn videre etter størrelse, siden forskjellene kan være store.