Atle Hamar er utdannet adjunkt. Han var distriktsarbeidssjef i Indre Sunnfjord 1992–2000, og har siden 2000 vært direktør i Lotteri- og stiftelsestilsynet i Førde. Han hadde permisjon fra direktørstillingen så lenge han var statssekretær i Klima- og miljødepartementet.