Viktor Ivanovitsj Iljin (Виктор Иванович Ильин) ble født i Leningrad i 1948. Etter eksamen på en teknisk høyskole ble han innkalt til den sovjetiske hær i 1968 som løytnant. Iljin skal ha vært forarget over å ha blitt tvangsinnkalt til hæren og svært opprørt over den sovjetiske innmarsjen i Tsjekkoslovakia.