Ved slutten av 600-tallet f.Kr. etablerte Theagenes seg som en tyrann av Megara, og skal ha slaktet krøtter til de rike for å gi mat til de fattige og således få deres støtte. I løpet av den andre persiske invasjon av Hellas (480-479 f.Kr.) kjempet Megara sammen med Sparta og Athen i de avgjørende slagene som Salamis (480 f.Kr.) og Plataiai (479 f.Kr.).