Begrepet sefardisk betyr i all vesentlighet «spansk» og kommer fra (hebraisk: סְפָרַד, tiberiansk: ), en bibelsk lokalisering. Obadjas bok i den hebraiske Bibelen og Det gamle testamente, 1–20: Denne lokaliseringen er diskutabel, men «Sefarad» ble uansett identifisert av senere jøder som Den iberiske halvøy.