De viktigste gruppene av plantehormoner kan deles inn i fem klassiske grupper, i tillegg til to grupper som har kommet til de siste tiårene. Auxiner, gibberelliner og cytokininer er tre grupper som først og fremst stimulerer veksten, mens etylen (eten) og abscisinsyre utmerker seg ved å hemme veksten. I den senere tid er man også begynt å inkludere brassinosteroider og strigolaktoner i denne gruppen.