Foreldrene var tapetserer Carl Wilhelm Ystrøm (f. 24. mai 1867) fra Halden og hustru Thea Pauline Ystrøm (f. 10. september 1863) fra Modum. Carl var den eldste av sju søsken; Anna Karoline (f. 6. november 1891), Alfred Benjamin (f. 12. juli 1893), Inga Christiane (f. 27. februar 1895), Rakel Dorthea (f. 22. august 1897), Josef Nathanael (f. 15. mars 1899), Hans (f. 15. juni 1900) og Abraham (f.09.09. 1903). Han startet som ekspeditør i . I 1919 ble han disponent i A/S Pressebureauet.