Familien Tapiridae (Gray 1821) består kun av slekten (Brünnich 1772). Det eldste fossile beviset man har for denne familien dateres til Europa under oligocen (for cirka 33–37 millioner år siden). Fossiler er dessuten funnet i Asia og Nord-Amerika. Ifølge Radinsky (1965) oppsto Tapiridae fra Helaletidae, nærmere bestemt fra slekten . Det eldste fossile beviset man har for slekten stammer også fra Europa og dateres til europeisk oligocen.