Med dets musikalske stil og image klarte Guns n' Roses å holde på noe av den gamle hard rock-stilen. På den tiden var hard rock-bandene gått over til en mer kommersiell versjon av heavy metal, altså «pop metal». Guns N' Roses' musikk var mer tradisjonell hardrock, som fikk fram den nye sub-genren sleaze rock. Det fikk mange fans på grunn av dette og slo igjennom med debutalbumet i 1987. Bandmedlemmenes totalt forskjellige personligheter hindret deres evne til å samarbeide både på scenen og når det gjaldt låtskriving. Bandet ble derfor splittet, og av den originale bandbesetningen var det lenge kun Axl Rose som fortsatt var medlem.