Tamnes har skrevet og vært redaktør for en rekke publikasjoner innen emner innen norsk utenrikspolitikk og forsvarspolitikk. Han ledet Ekspertgruppen for forsvaret av Norge i 2014-2015, var medlem av Afghanistanutvalget i 2015-2016, oppnevnt som medlem av det nye Afghanistanutvalget 2024-2025 og var medlem av Forsvarskommisjonen av 2021.