Yoshimoto debuterte som forfatter i 1987 med boken (originaltittel: ). Yoshimoto oppgir blant annet Stephen King som en av sine største inspirasjonskilder, i tillegg til Truman Capote og Augusten Burroughs. har blitt filmatisert ved to forskjellige anledninger, første gang som et japansk tv-drama, og andre gang som spillefilm regissert av Yim Ho i 1997 i Hongkong. Yoshimoto har mottatt en rekke priser, deriblant Kaien nykommerpris i 1987, Umitsubame første roman-pris og Izumi Kyoka litteraturpris i 1988 med debutboken .