Navnet kommer fra det tyske , og liksom det danske ordet hentyder det til det "knekket" det gir når pølsen spises. I Tyskland finnes pølsen i atskillige meget forskjellige lokale varianter, mens den danske betegnelsen som oftest dekker over en tykk bayersk pølse, laget av presset og røkt hakket kjøtt tilsatt krydder.