Israelian bestemte seg da for å feire 50-årsjubileet for Jurij Gagarins første romferd med en festival i 2011. Dette ble den første Starmus-festivalen. Festivalens navn er sammensatt av STAR (=stjerne) og MUS (av music=musikk). Den amerikanske astronauten Neil Armstrong var hovedtaler på festivalen, som var gratis og åpen for publikum. Festivalen ble en suksess både for fagfolk og publikum, men en økonomisk katastrofe, ettersom den totalt manglet sponsorer.