På en het ettermiddag i Brooklyn forsøker to litt tragikomiske ranere å gjennomføre et bankran som ikke går helt som planlagt. Det hele skulle ta ti minutter, men det går helt annerledes når det viser seg at bankens pengebeholdning har blitt hentet bare timer i forveien. Nå befinner de seg plutselig innestengt med åtte gisler og hundrevis av politifolk utenfor. Den ene av bankranerne, Sonny, prøver å utnytte all oppstyret til å ytre synspunkter om samfunnet for å vinne sympati blant befolkningen. Sonnys motiv for ranet var å finansiere sin kones kjønnsbytte-operasjon. Flere og flere mennesker samler seg rundt banken, noe som gjør det svært vanskelig for politiet å gripe inn. Etterhvert kobles FBI inn og det blir gjort et forsøk på å finne frem til en løsning om fritt leide ut av banken.