Pistolen ble i stor grad designet for det amerikanske forsvaret sin anbudskonkurranse om ny tjenestepistol kal XM17 Modular Handgun System. Beretta hadde hatt kontrakten på den forrige tjenestepistolen M9 og hadde tilbudt å fortsette å levere M9A3 til en redusert pris, men dette tilbudet ble avslått ettersom den ble ansett å være for ulik de tekniske kravene som forelå i den nye anskaffelsesprosessen.