Jean Martell, en ung kjøpmann opprinnelig fra Jersey, opprettet i 1715 sin egen handelsvirksomhet i Cognac, ved elvebredden av Charente, og etablerte dermed en av de aller første konjakkhusene. Etter hans død i 1753, fortsatte enken og deretter hans tre sønner og barnebarn denne tradisjonen, og utviklet eksportvirksomheten som gjorde Martell til nummer én i England i 1814.