Louis Blériot var ingeniør som hadde utviklet den første praktiske frontlykt for biler og hadde etablert en vellykket bedrift for markedsføring av lykten. I 1901 hadde han bygget et lite ubemannet ornithopter, men hans virkelige engasjement innen flyvning begynte i april 1905 da han var vitne til Gabriel Voisins første forsøk med et glidefly slept etter en båt på Seine. Et kort partnerskap med Voisin fulgte, men etter problemer med Blériot III og den modifiserte versjonen, Blériot IV, ble partnerskapet oppløst og Blériot startet sitt eget selskap, "Recherches Aéronautique Louis Blériot" (Louis Blériots aeronautiske forskning).