Avisa kom ut første gang i 1876 og var opprinnelig en venstreavis. Den ble etablert av et interessentskap av blant andre telegrafbestyrer Nils Holme, kommunepolitiker, kjøpmann og tidligere lærer Ole Jullum og advokat Walter Scott Dahl. Etter få år slet avisa økonomisk, og den ble kjøpt av boktrykker John Johnsen.