I 1722 vendte han tilbake til Nouvelle-Orleans, men var for syk til å organisere en ekspedisjon. Imens brøt sammen av økonomiske grunner. Han kranglet med sine oppdragsgivere om et fort virkelig var nødvendig; han mente det var viktigere å danne allianser med indianerne for at de kunne motstå spanjolene. Men som han hadde fått ordre om, etablerte han fortet den 9. november 1723, og det ble bemannet med 40 franske soldater.