Rydland tok lærerutdannelse ved Hamar offentlige lærerskole og bygget på med studier i kristendomskunnskap og spesialpedagogikk ved NLA i Bergen og Oppland distriktshøgskole i Lillehammer. Han tok også hovedfag i kristendomskunnskap ved Universitetet i Bergen 1982. Rydland var tilsatt i Stange kommune frem til 1995, og ble tilsatt som høgskolelektor ved Høgskolen i Hedmark i 1994. Han har vært tillitsvalgt i mer enn 30 år på lokalt, regionalt og nasjonalt nivå, det siste innen høgskole- og universitetssektoren. De siste tre årene av yrkeslivet var han innvalgt i Utdanningsforbundets sentralstyre og medlem i forhandlingsutvalget i Unio stat.