Trollmannen Drum Billet vet at hans siste time nærmer seg og reiser til et lite sted der en åttende sønn av en åttende sønn snart skal fødes. En slik gutt er skjebnebestemt til å bli en trollmann (på Skiveverdenen har tallet åtte alle de magiske egenskaper som forbindes med tallet sju i den virkelige verden) og Billet vil gi staven sin videre til gutten.