I Tromsø hadde man hørt om Håkon Nilsens bravader på de britiske fotballbanene, og forventningen til at han skulle komme hjem var store. Det tok imidlertid litt tid før han ble dimittert fra militærtjeneste. Han ble først sendt fra Glasgow med marinebåt, og en sommerdag ankret marinebåten opp i havna i Tromsø. I mangel av landlov ble Nilsen stående langs rekka på skipet og så på hjemgården sin i Hansjordnesbukta. Det var et sterkt syn etter så mange år i Skottland. Løytnanten om bord viste derimot forståelse for situasjonen og innvilget Nilsen en times permisjon slik at han kunne dra i land og hilse på de hjemme.