Hoveddrivkraften bak den fornyede interessen og «gjenoppdagelsen» av Hotell Norge, ble i hovedsak drevet frem av tidligere lærer Egil Sallaup på 1980-tallet. Sallaup ble ansatt som lærer ved Eid skole i 1971 og viste tidlig en spesiell interesse for lokal okkupasjonshistorie. I 1980, i forbindelse med en av hans historietimer om Andre verdenskrig, etterlyste noen av elevene på ungdomstrinnet informasjon om hva som skjedde på Hølonda i krigsårene. Kunnskapen om dette var forholdsvis begrenset på den tiden og dette førte til at han gav seg i kast med oppgaven om å samle inn informasjon om temaet. På Hjemmefrontmuseet i Oslo kom han over ei bok om sabotasjeaksjonene på Thamhavnbanen som inneholdt informasjon om Hotell Norge.