Vinstervatna omfatter de tidligere separate innsjøene Øyvatnet, Kaldfjorden, Innbuvatnet, Buvatnet, Røya, Nordre Sandvatn og Søndre Sandvatn. Før reguleringen lå innsjøene på mellom og meter over havet, og dekket et areal på . Oppdemmingen medførte at vannstanden økte med 2,9 meter for Sandvatna og 5,0 meter for både Kaldfjorden og Øyvatnet. Kaldfjorden og Øyvatnet ble i tillegg senket med henholdsvis 0,4 og 0,5 meter. Vinstervatna er relativt grunne, med bare mindre områder dypere enn 10 meter.