Borthen etablerte arkitektpraksis sammen med Paul Eugen Brantzeg i 1914 under firmanavnet Borthen & Brantzeg. Firmaet tegnet en rekke leiegårder og villaer i det som nå er Oslo. Stilmessig fulgte de sin tids utvikling fra historisme over i funksjonalisme. Borthen tegnet ellers verkstedsbygning, vognhall og administrasjonsbygning samt funksjonærby (eneboliger og tomannsboliger) ved Avløs stasjon på Bærumsbanen (ferdigstilt 1924).