Operasjonen ble gjennomført med strategiske bombefly av type B-52 Stratofortress fra den 18. til 29. desember 1972 derav kallenavnet Julebombingene. Operasjonen regnes som den største bombeoffensiv utført av det amerikanske flyvåpenet etter slutten på den andre verdenskrigen. Linebacker II var en kortvarig, men intense gjenopptakelse av Operasjon Linebacker som hadde foregått fra mai til oktober i det samme året, men dette gang mot krigsviktige mål i byområdene Hanoi og Haiphong.