Han var sønn av skipsreder i Drammen Ismar Mathias Pauss (1835–1907) og Sina Mariane Høeg. Han studerte i Tyskland og England, og begynte deretter i farens rederi. I 1885 flyttet han til Australia og etablerte i 1892 egen forretning som skipsreder og skipsmegler i Sydney med fokus på skandinavisk skipsfart. Han ble etterhvert representant for de fleste norske skipsfartsinteresser i Sydney og direktør for en rekke selskaper, bl.a. administrerende direktør for Wilhelm Wilhelmsen Shipping Agency, Wilh. Wilhelmsens datterselskap i Australia. Han var også havariagent og kommisjonær for Nordisk Skibsrederforening og Det Norske Veritas.