En typisk bakterie formerer seg ved å gi to nye utgaver av seg selv. Det tilsvarer en vekstfaktor = 2. Etter generasjoner vil denne ene bakterien derfor ha resultert i nye bakterier. Det betyr at etter = 20 slike celledelinger, har det gitt over en million nye bakterier. Hvis hver deling tar en time, vil det si at man har dette antallet etter knapt et døgn.