Positiv psykologi har evnen til å utfylle, uten hensikt å ignorere de tradisjonelle områdene i psykologien. Av å fokusere på det positive ved menneskelig utvikling, hjelper det til å balansere andre tilnærminger som fokuserer på forstyrrelser og distraksjoner, hvilket bare gir en begrenset forståelse. Positiv psykologi fremmer en god selvtillit og selvbilde, selv om det på tross av de positive psykologene som er mindre humanistisk ikke er like begeistret å fokusere så intenst på det. Forutsetningen for positiv psykologi er at individer blir drevet mot fremtiden, mer enn de blir drevet mot fortid. Endringer i orientering kan påvirke hvordan vi tenker. Positiv psykologi søker etter å oppmuntre til aksept på ens egen fortid, og til å ha optimisme på fremtidige opplevelser. Beslektede begreper er lykke, trivsel, livskvalitet, tilfredshet og meningsfylt liv.