Risotto lages gjerne med løk eller sjalottløk i en panne med olivenolje. Risottorisen stekes til risen er blank, men ikke brunet. Så tilsettes en mindre mengde kraft som så kokes inn under stadig omrøring. Dette gjentas flere ganger til risen er myk, og stadig omrøring gjør at stivelsen frigjøres fra risen og skaper en kremaktig konsistens. Risen skal gjerne være litt , dvs. at den skal gi tyggemotstand, og inneholde nokså mye fuktighet, italienerne sier , med bølger. I en enkel risotto rører man så inn klumper av kaldt smør og revet parmesan.