Boken ble skrevet i 1981, en tid da det så ut til at Tony Benn skulle bli leder av Labour som på den tiden utfordret Margaret Thatchers regjering på meningsmålingene. Boken er også preget av de ryktene som har sirkulert om at britisk sikkerhetstjeneste forsøkte å underminere og fjerne Harold Wilsons Labour-regjering på midten av 1970-tallet. Dette ble først offentlig kjent rundt 1986 på grunn av kontroversen rundt Spycatcher, etter offentliggjøringen av romanen, men før TV-serien ble laget.