Gripenberg var en kontroversiell skikkelse i sitt hjemland. Hun ble blant annet betraktet som en forræder mot den finlandssvenske saken for sin konsekvente holdning i språkstriden. Etter et skisma i Finsk kvinnoförening, der hun ble hevdet å være arrogant og maktsyk, ble den svenskspråklige opprettet. Gripenberg var av den oppfatning at i Finland skulle man benytte det finske språket, til tross for at hun selv var svenskspråklig.