Rudolf Goethes mor var Louise Rühle fra Cannstatt (1850–1929), og faren var pomologen og ønologen Rudolf Konstantin Goethe (1843–1911), grunnlegger av frukt- og gartnerskolen i Grafenburg i Brumath i Elsass, fra 1879 direktør for (Rheingau), og . Også dikteren Johann Wolfgang von Goethe tilhører slekten, men det dreier seg om et fjernt slektskap.