Scilloideae er utbredt i Afrika og i de tempererte og varme delene av Eurasia. Det er også fem arter i Sør-Amerika. Den eneste viltvoksende arten i Norge er kystblåstjerne, som finnes ytterst på vestlandskysten. Gruppen er rikest utviklet i områder med middelhavsklima i Sør-Afrika og middelhavslandene. Her blomster de om våren, setter frø og visner før den hete og tørre sommeren begynner. Planten overlever til neste vår ved hjelp av næring lagret i løken.