Ebersol var tilskuer under den første XFL-kampen i Vegas 2001, og husket hvor skuffet faren hans var over nivået på fotballen. I et forsøk på å sørge for et høyt spillenivå ansatte AAF trenere med erfaring fra profesjonell fotball. Den 7. april 2018 ble det første laget, Orlando, annonsert med treneren Steve Spurrier. Ved utgangen av juni 2018 hadde alle de åtte lagene for den første sesongen av ligaen blitt annonsert.