Maragalls overklassefamilie hadde sitt virke innenfor den blomstrende tekstilindustrien i Barcelona, og etter å ha fullført skolen, påtok Joan Maragall seg farens jobb. Men siden han aldri hadde likt familiens virksomhet, besluttet han å studere juss ved universitet, men han fullførte aldri studiene. Han giftet seg med Clara Noble, som han fikk 13 barn sammen med. I 1904 vant han alle tre prisene som ble utdelt av i Barcelona, og ble utropt til . Hans private hjem i Sant Gervasi ble kjøpt av Biblioteca de Catalunya og er mulig å besøke.