Grunnleggerne av The Pirate Bay, hevdet hele tiden at de leverte en slags søketjeneste, og ikke kunne holdes ansvarlig for å peke på materiale som var beskyttet av opphavsretter. I 2017 avgjorde Domstolen i Den europeiske union at The Pirate Bay kategoriserte trackere, slettet ugyldige trackere og filtrerte noen typer innhold, og at The Pirate Bay var viktig for å fremme det ulovlige innholdet. Lagmannsretten "Svea hovrätt" avgjorde samme år at internettleverandører kan anses som medskyldige og Bredbandsbolaget måtte stenge for piratebay.se. I 2018 ble det klart at også Telia måtte stenge for piratebay.se.