Hopetouns periode som generalguvernør over Australia kom til en brå og pinlig slutt etter en krangel angående de økonomiske ordninger som oppstod på midten av 1902. De konstitusjonelle konvensjonene fra 1890-tallet hadde bestemt general-guvernørens lønn på den generøse sum av 10 000 dollar. Hopetoun ble rådet av det britiske koloni-kontoret at han burde begrense sitt underholdsbidrag og andre utgifter, men Hopetoun var av natur en ekstravagant skikkelse i det offentlige liv, og betydelige ressurser ble brukt på Hopetoun under hans mange reiser og middager.