På grunn av omstendigheter som forutslo statens oppløsning etter første verdenskrig vedtok Universitetet i Wien et dekret som avskjediget slaviske studenter i 1918, så hun måtte avbryte studiene og returnere til Ljubljana. Neste år gjenopptok hun studien under professor Maks Samec ved det nyopprettede universitetet i Ljubljana, og 15. juli 1920 forsvarte hun doktorgradsavhandlingen sin (O učinkovanju formalina na škrob - Om effekten av formalin på stivelse) for å bli den første innehaveren av doktorgrad ved det universitetet. Ifølge en studie fra 1978 publisert av Universitetet i Padova, var hun den 72. kvinnen i verden for å oppnå doktorgrad. Resultatene av doktorgradsforskningen hennes ble publisert i det tyske tidsskriftet Kolloidchemische Beihefte med Samec som medforfatter. Hennes nøye eksperimenter kaster lys over et varmt spørsmål på den tiden - om formalin kan oppløse stivelse eller ikke. Hun beviste at formalin ikke kunne det, men maursyre som en vanlig urenhet kunne.