MIT er regnet blant de verdensledende, akademiske institusjonene innen teknologi og vitenskap, i tillegg til mange andre felt, blant annet ledelse, økonomi, lingvistikk, statsvitenskap og filosofi. Det inntok i 2008 niendeplass globalt på ’ liste over verdens beste universiteter. En liste utarbeidet av utarbeidet året før, i 2007, plasserte MIT på annenplass globalt, der det er tatt hensyn til de tre mest kjente internasjonale universitetsrankingene (ARWU – Shanghai Jiao Tong University, The Times Higher QS World University Rankings og Webometrics).