Å gi oppmerksomhet til livet og kulturen til bøndene var uvanlig i kunsten på denne tiden. Breughels jordnære, usentimentale, men levende beskrivelser av bondesamfunnets liv, inkludert jordbruk, jakt, måltider, festivaler, dans og spill, er unike bilder inn i en tapt bondekultur og en ikongrafisk hovedkilde til både det fysiske og det sosiale livet på 1500-tallet. Eksempelvis illustrerer maleriet et dusin av datidens aforismer, mens viser et utvalg av de leker som barn bedrev tiden med. Hans vinterlandskaper fra 1565 er blitt framholdt som et bevis på hvor streng vintrene var under den lille istid.