Carl Sagan var medforfatter av en populær bok , utgitt i 1966, sammen med den sovjetiske astrofysikeren Iosif Shklovsky. I sin bok fra 1979 antydet Sagan at han og Shklovsky kunne ha inspirert til bølgen av 1970-tallets antikke astronautbøker, og uttrykte forakt for von Däniken og andre ukritiske forfattere, som tilsynelatende ikke fremførte disse ideene som forsiktige spekulasjoner, men som «gyldig bevis på utenomjordisk kontakt». Sagan påpekte at mens mange myter, gjenstander og påståtte malplasserte gjenstander ble sitert til støtte for antikke astronauthypoteser, var det «veldig få som krever mer enn forbigående omtale» og kan lett forklares med mer konvensjonelle hypoteser. Sagan gjentok også sin tidligere konklusjon om at utenomjordiske besøk på jorden var mulige, men ikke utført og usannsynlige.