Boken tar et oppgjør med det som i mange år har vært et dogme blant nevrologer, nemlig at hjernen er en finmekanisk maskin på den måten at man permanent vil miste den spesifikke funksjonen som opprinnelig er tiltenkt en hjernedel dersom den aktuelle hjernedelen blir skadet. Doidge hevder i boken på sin side at hjernen er en fantastisk og «plastisk» maskin som kan reparere seg selv dersom den blir trent opp igjen ved å bli utsatt for korrekt stimuli, noe han beviser ved å legge frem resultatene fra en rekke studier. I boken blir studiene for det meste oppsummert gjennom samtaler mellom leger og pasienter med forskjellige nevrologiske problemer.