Han tok hovedfagseksamen i astronomi ved UiO i 1963 og avtjente førstegangstjeneste ved Forsvarets forskningsinstitutt (FFI). Han tok doktorgrad ved Yale University i 1969, og gjennomførte lengre tids forskning ved amerikanske universiteter og institusjoner, særlig på Harvard–Smithsonian Center for Astrophysics i Cambridge i Massachusetts.