Desperat ønsker Wang Lung råd å selge eiendommen deres for å kjøpe mat, men O-Lan er imot det. I stedet reiser de sørover til en større by på jakt etter arbeid. Familien overlever ved å tigge og stjele. De lengter etter å komme tilbake til gården sin, men de har ikke penger til å kjøpe en okse, frø og nok mat til familien sin. O-Lan slår seg til en pøbel som plyndrer et herskapshus. De finner en pose juveler, og dette gjør at familien kan reise hjem igjen. O-Lan beholder bare to av juvelene for seg selv.