Artene i familien har ikke lemmer, men har beholdt innvendige deler av skulderbeltet. Tennene er , det vil si at de er festet til toppen av kjevebeinet uten at de sitter i en fordypning. Alle andre ormeøgler har tenner, altså tenner som er festet på innsiden av kjevebeinet. Et annet kjennetegn er at kroppen er trekantet i tverrsnitt, mens den hos andre ormeøgler er rund.