Dagens bygninger er delvis reist på ruinene av det gamle fransiskanske klosteret som ble etablert rundt 1290 etter invitasjon fra Hertug Håkon. Fransiskanerklosteret i Oslo representerte tidlig bybebyggelse i stein og tegl på sørøstsida av Alna og var direkte tilknytta byens navle gjennom middelalderens Geitabru, brua som ved flere anledninger er omtalt i den norrøne sagalitteraturen og som bandt sammen vestre og østre del av Oslos første bygate, Clemensalmenningen.<ref>, Jorunn SanstølDollhus for afsindigeOslo Hospital Psykiatrisk Sykehus ASFra dollhus til moderne psykiatri. Oslo Hospital 1538–1988''. Selskapet for Oslo bys vel. Oslo 1988.