I 2001 blei kong og hans nærmeste familie ifølge den offisielle forklaringa den 1. juli overraskende skutt ned i slottet av kronprinsen, , som til slutt skøyt seg sjøl i tinningen, men overlevde tre dager mens han lå i koma. (I Nepal tviler mange på at denne framstillinga er sannferdig.) Dipendra blei offisielt utnevnt til konge, men kom ikke til bevissthet før han døde den 4. juli, og blei etterfulgt av sin onkel Gyanendra.