Betegnelsen brukes ikke når kvinner, som en del av handlingen, kler seg ut som menn. Betegnelsen brukes om tilfeller der publikum skal kunne tro at det er en ikke-forkledt mann i rollen. Ofte er det roller som unge menn, yndlinger eller pasjer som tildeles kvinner. Bukseroller i operaen innehas som oftest av en mezzosopran eller alt.