Hjelmeset var lenge allsidig, og har kombinert friidrettssatsingen med håndballspill for Gloppen Håndballklubb (GHK). Tidlig viste hun å ha en god kastarm for spyd. Hun tok sin første NM-medalje for seniorer med bronse i 2000. Hun fulgte deretter opp med fem påfølgende andreplasser i NM fra 2001 til 2005. Hennes personlige rekord i spydkast er 51,96 meter satt under et stevne i Kuortane, Finland 17. juni 2001. Resultatet gjør henne til Norges 23. beste spydkaster gjennom tidene (per januar 2023).