Akira Kurosawa regnes som en av tidenes viktigste og beste regissører. Han er mest kjent for sine samuraifilmer og er ofte knyttet til actionfilmens fødsel. Blant de som ble inspirert av Kurosawa finner vi George Lucas som sier at var hovedinspirasjonen bak Star Wars. Til tross for å være så knyttet til action-/samuraifilm, drev han langt fra bare med dette. Hans første film, , var riktig nok en actionfilm, men det var faktisk samfunnskritiske dramaer som markerte hans tidlige karriere. Disse var oftest knyttet til andre verdenskrig og viste et knust Japan etter nederlaget. Han er også et av de færreste navnene som er knyttet til flere ikke-amerikanske noirfilmer. Hans mest kjente filmer er , og .