Til fotball-VM 1990 fikk Sør-Amerika 3 sikre plasser, samt én kvalifiseringsmulighet. fikk den ene plassen, som regjerende mester fra 1986. De ni gjenværende landene ble delt opp i 3 grupper, der de to vinnerne med best poengsum ble direkte kvalifisert. Det ble og Uruguay. Gruppevinneren med dårligst poengsum måtte spille kvalifiseringskamp mot gruppevinneren fra Oseania. spilte i denne gruppen av politiske grunner, og endte foran både og . Dermed kvalifiserte Colombia seg til VM 1990 ved å slå Israel (1-0 i Barranquilla og 0-0 i Israel). Dette var første gang siden 1962 at laget kvalifiserte seg til selve sluttspillet.