Odda var involvert i den tidlige turisttrafikken i Norge. Buerbreen, Låtefossen og de andre fossen i dalen var populært reisemål for engelske og tyske turister som besøkte Odda på 1800-tallet. For å komme til fossen ble turistene skysset med hest og karjol fra fjorden og opp langs Sandvinvatnet og videre opp Oddadalen. Det var også en kafe på en knaus ved Låtefossen, denne kafeen er det bare ruiner av. Før industrialiseringen var hele Odda involvert i turistnæringen knyttet til fossene og Buerbreen. I 1905 hadde Odda 10 hoteller. Omkring 20.000 utenlandske turister besøkte Norge på den tiden og omkring halvparten av disse var innom Odda. Industrialiseringen medvirket til nedgangen i reiselivet i Odda. Samtidig kom Bergensbanen som overtok mye av transporten over fjellet mellom øst og vest. Hesteskyssen opp dalen fortsatte til første verdenskrig i 1914.