Navnet på regionen Schlesien stammer enten fra elven Ślęza, eller fra fjellet Ślęża, som selv henter navnet sitt enten fra de germanske silingerne eller den slaviske ślężaner-stammen. Etymologien til fjellet er sterkt omstridt mellom en slavisk, germansk eller annen indoeuropeisk opprinnelse. Navnet har blitt registrert i flere former; som i 1108, eller som i 1245.