Karabin ble ansett som et mer passende våpen for en rytter enn en fullengdes muskett, siden den var lettere og enklere å håndtere på hesteryggen. Også lett infanteri bar iblant karabiner, fordi de er mindre besværlige når man manøvrerer raskt, særlig gjennom vegetasjon, men i de fleste armeer var det mest vanlig å utstyre lett infanteri med mer langtrekkende våpen slik som rifle.