Kommunevalg begynte med formannskapslovene i 1837. Inntil 1937 var det kommunevalg hvert tredje år. Siden 1947 avholdes kommunevalg hvert fjerde år; med to års intervaller til stortingsvalg. I 1975 ble det innført direkte valg til fylkestinget, etter at fylkeskommunene ble opprettet. Lokalvalgene kalles heretter kommunestyre- og fylkestingsvalg.