Begrepet hav (mare) på månens overflate ble brukt første gang på 1600-tallet av Galileo Galilei, som trodde de mørke feltene på månen var vann og hav. Man har senere funnet ut at disse feltene er tørre sletter. Disse slettene oppsto da nedslagskrater skapt av kollisjoner med meteoritter, ble fylt med lava og annet månemateriale for mellom 1-4 milliarder år siden.