Han kom først i handelslære, derfra i kobberstikklære, men brukte samtidig Kunstakademiet fra 1836 og ble elev på modellskolen i 1840, hvor han vant den lille sølvmedaljen. Samme året begynte han å stille ut i landskapsfaget som han hadde lært seg på egen hånd. I 1845 vant han den Neuhausenske premie, og i 1848 ble han tildelt akademiets reisestøtte. På grunn av de urolige forholdene i Europa på dette tidspunkt, fikk han imidlertid lov til å utsette sin reise til 1850. Året etter fikk han stipendiet fornyet så han kunne tilbringe to år i Frankrike og Italia.