I midten av 1980-årene, ble Watts’ tidligere moderate bruk av rusmidler eskalerte. Han sa det var hans måte å takle familieproblemer på. Han mente selv det var en slags midtlivskrise. Han sa at «alt jeg vet er at jeg ble en totalt annerledes mann i 1983 og kom ut av det igjen i 1986». Han sa at han nesten mistet sin kone på grunn av oppførselen sin.