Et vulkansk platå på om lag 170 000 km² nær elven inneholder trolig minst 500 000 km³ lava, og antas å stamme fra en søylestrøm for 1.200 millioner år siden, kjent som . Denne ble i sin tur ansvarlig for dannelsen av , en beltestrukturert geologisk barriere som har sitt senter ved Coppermine-elven.