Saken begynte ved at Mikhail Botsjkarev, en IT-rådgiver ved det russiske parlamentet, ble arrestert lørdag 22. september 2018 på Gardermoen av Politiets sikkerhetstjeneste (PST), beskyldt for spionasje mot Norge. Dette skal ha hendt under et digitaliseringsseminar i regi av Europeisk senter for parlamentarisk forsking og dokumentasjon (ECPRD) på Stortinget i dagene før arrestasjonen. Nasjonal sikkerhetsmyndighet (NSM) støttet PST i etterforskingen, og beslagla noe elektronisk utstyr, mellom annet avlesingsutstyr til adgangskort. PST siktet mannen for brudd på paragraf §121 i straffeloven; Etterretningsvirksomhet mot statshemmeligheter. Den latviske avisen så på denne saken som en tydelig forbindelse til Frode Berg-saken.