Han var tidligere medlem av Jörg Haiders Freiheitliche Partei Österreichs (FPÖ) fram til det såkalte «Knittelfeld-kuppet» i 2002. Han arbeidet deretter for bilfabrikanten Magna Steyr fram til han i juni 2006 ble valgt til partileder i Haiders nye parti Bündnis Zukunft Österreich (BZÖ).