Siden siste istid har flere arter og underarter av brølekatter dødd ut eller blitt utryddet. Løver forekom f.eks. i store deler av Europa og Amerika, og på Balkan fantes det løver så sent som på 100-tallet e.Kr., kanskje lenger. Bestanden av de gjenværende brølekattene har gått tilbake, og denne tilbakegangen fortsetter, Siden 1950 har bestanden av løver blitt redusert fra over til noen få titusener, mens tigeren siden år 1900 har gått tilbake fra ca. til ca. . Alle brølekatter vurderes derfor av IUCN som enten sårbare, nær truet eller truet. Flere underarter er kritisk truet. En rekke lokale populasjoner er utryddet. Dermed er utbredelsesområdene redusert, og ofte fragmenterte.