Før kjettingdrevet båter ble prammene trukket med hester som gikk på elvebredden eller med varpebåter. Varpebåter ble mye brukt innen tømmerfløting. Også flåter med hestevandring ble brukt. I Norge ble kjettingdrift omtalt som «finsk metode» fordi man i Finland hadde en tradisjon med å bruke kjettingdrevet båter innen tømmertransport.