Burundi gikk fra å være tutsi-styrt kongedømme til å bli en republikk i 1966, og hadde kun tutsi-presidenter frem til 1993, siden da har de fleste av lederne i landet vært hutuer, med unntak av Sylvie Kinigi (27. oktober 1993 – 5. februar 1994), som ble regent da hutu-president Melchior Ndadaye ble drept, og Pierre Buyoya (25. juli 1996 – 30. april 2003) som kom til makten gjennom et militærkupp. Den nåværende presidenten Évariste Ndayishimiye er en "inderlig" katolikk, og tok over etter Pierre Nkurunziza (18. desember 1964 – 8. juni 2020) som døde plutselig i juni 2020. Lovene i begge landene legger vekt på at landene skal ha en regjering.