Ektemannen til Viktoria Gabriel, Karl Gabriel, ble drept i Arras, Frankrike i et bombardement i desember 1914, under første verdenskrig. Etter drapene begynte folk å spekulere på om han faktisk hadde dødd i krigen, eller om han fremdeles var i live. Viktoria Gabriel hadde født sønnen Josef utenfor ekteskap i mannens fravær. Ryktet skulle ha det til at to år gamle Josef var sønnen til Viktoria og hennes far Andreas. De hadde hatt et incestuøst forhold som var dokumentert i retten og kjent i landsbyen. Karl Gabriel skal ha blitt kjent med at Josef ikke var hans sønn, og ha drept familien for å ta hevn. Selv om soldater fra hans eget regiment var vitne til at han døde fikk denne teorien næring i årenes løp ved at det stadig var folk som fortalte at de hadde sett Karl Gabriel, eller kunne bekrefte at han hadde byttet identitet med en fallen kamerat.