Spenningshodepine er en bilateral smerte som beskrives som et trykkende eller strammende (ikke pulserende) bånd rundt hodet. Det oppstår ut over dagen og gjerne i krevende perioder av livet. En kan fortsette med det en holder på med, til tross for smertene. Tensjonshodepiner har usikker årsak, men kan bero på stramming av muskler i nakken og utenpå hodet. Den kroniske formen karakteriseres av lange perioder med nesten daglig lett eller moderat trykkende, oftest bilateral smerte.