I 1847 etablerte han egen virksomhet som trelasthandler på Tangen med fokus på eksport av bjelker til Nederland, og samme år overtok han sin morfar Jacob Fegths staselige gård i Havnegaten 10. Han hadde også eierinteresser i skipsrederi og eide en vannsag. I Sarpsborg startet han sammen med Benjamin Wegner i 1856 trelastfirmaet Juel, Wegner & Co. I 1863 startet han i Kragerø trelastfirmaet Juel, Lorentzen og Mürer. Etter at firmaet ble oppløst i 1879 overtok han dets skogeiendommer i Drangedal og Tørdal, til sammen 120 000 mål, som i 1890-årene ble overtatt av sønnene Anders og Joh. Fr. Juel. I 1872 stiftet han sammen med andre trelasthandlere i Drammen og omegn trelastfirmaet Hillringsbergs A/B i Värmland. Han eide også en rekke store skogeiendommer andre steder i Norge: Skasberget i Grue, Store Steien i Alvdal, Sevre skog i Nes, Aker skog i Soknedalen på Ringerike, Rotegar skog ved Pålsbufjorden, Bakkerud skog i Flesberg og Lande skog i Flesberg.