Vippen fungerte på det maksimale forbruk kunden hadde bestilt i kW. Så snart kunden nådde dette nivået, begynte strømforsyningen å opphøre i korte perioder (den «vippet»), og kunden måtte redusere forbruket. Ofte var det nok å slå av en bryter for å redusere forbruket tilstrekkelig.