Utenriksministeriet var senter for de diplomatiske tjenester i DDR. Det var ledet av utenriksministeren, de tallrike stedfordtrederne for utenriksministeren og statssekretæren. Når det gjaldt faktisk politisk innflytelse hadde utenriksministeren mindre av den enn Sentralkomiteesekretæren for Utenrikspolitikk i SEDs Politbyrå.