Irsk solodans har to hovedretninger, Sean nos (som betyr gamel stil) og den langt mer utbredt Irish dance/ irish step/ irish solo/ irsk dans/irsk solo. Irsk solo var i mange år hovedsakelig en konkurransedans forbeholdt kjerneområdene Irland- Nord Ireland- England- Scotland, Nord- Amerika, Australia og New Zealand. Konkurranser kalles feis (uttales fesh) og er ett svært viktig element i utviklingen av danseformen. På de høyeste nivåene er irsk dans svært atletisk i tillegg til rytmisk og teknisk utfordrende. Konkurransene er organisert for alle nivåer, fra nybegynnere til avanserte, og dels inn etter varierende alderkategorier. Konkurransekategoriene er i hovedsak basert på parametrene: type sko (myksko og steppesko) og takt art. Danseskoler med konkurrerende elever er organisert i forskjellige internasjonale forbund som organiserer danserne og legger rammeverket for konkurransene for det forbundet. De fleste forbundene inkluderer også gruppekonkurranser som Céili, Figure, mini- team og Dance drama, som mulige kategorier på sine feiser. På verdens basis er det vanligst å begynne å danse som barn, men det har nå blitt vanligere og også begynne som voksen, særlig i land utenfor kjerne områdene. I Norge og resten av fastlands Europa begynner de fleste danserne i voksen alder, og de fleste danseskoler tilbyr kurs til alle aldre. Det er varierende grad av fokus på konkurranse fra skole til skole og danseformen har i økende grad også blitt en treningsform og en underholdnings dans utenfor de tradisjonelle feisene. Denne utviklingen, sammen med den internasjonale spredningen av danseformen, kan i all hovedsak tilskrives Eurovisjon opptrenden i 1994 med de påfølgende danseforestillingene «Riverdance» og «Lord of the Dance» Etter dette banebrytende pauseinnslaget har irsk dans som oppvisningsdans, ofte kalt show, hatt svært stor utvikling i omfang og variasjon. Alle danserne i de forskjellige showene og show opptredene har fortsatt bakgrunn i konkurransedans.