Penslene kan variere kraftig i størrelse, tekstur, materiale og pris. : Vanligvis av bambus, men eksotiske pensler kan ha skaft av gull, sølv, jade, elfenbein, rødt sandeltre eller bānzhú-bambus. : Normalt er håret fra geit, sibirflodilder (黄鼠狼 , Yellow-rat-wolf), gris, mus, bøffel, gråulv eller hare, men mer eksotiske valg er fra tiger, fugl, hjort eller menneskehår (det ble sagt at hårene fra småbarns første hårstuss var særlig lykkebringende for den som satt til keiserlig embedsmannseksamen. : Myke (軟毫 ), blandede (兼毫 ) eller harde (硬毫 ) hår. Her kan valget avhengig av kalligrafistilspreferanse. : Her klassifiseres vanligvis i stor (大楷 ), medium (中楷 ) og liten (小楷 ); for det meste brukes medium til vanlig kalligrafi. De minste penslene benyttes til de aller minste størrelser og for å utforme designet for segl.