Etter den russiske revolusjon prøvde flere politiske fraksjoner å skape en uavhengig ukrainsk stat. Den 28. juni 1917 opprettet ukrainske bolsjeviker og mensjeviker , og erklærte uavhengighet fra Russland. Den 20. november 1917 erklærte Ukraina seg som en autonom del av Den russiske sovjetiske føderative sosialistrepublikk. Bolsjevikene ønsket en føderasjon med den russiske sovjetrepublikken, men manglet bred folkelig støtte. Under en separat kongress erklærte de den 25. desember 1917 sovjetrepublikken Ukraina (Respublyka Rad Ukrajiny) for opprettet; også deres erklæring gikk ut på at den nye republikken skulle være uavhengig av Russland.