Navnet er etymologisk avledet fra τρέφω, , «å ale opp, oppfostre, ernære». Strabon og flere inskripsjoner viser til ham som . Flere andre ktoniske zevs’er med tilsvarende titler er kjent fra den greske verden, blant annet («honningpreget» eller «vennlige» Zevs), og («Zevs av jorden»).