Protestantiske kristne hadde ikke noen rettslig beskyttelse i Det osmanske rike, til forskjell fra katolikker og gresk-ortodokse, som var beskyttet av traktater. I 1840 sendte den preussiske konge, Fredrik Vilhelm IV, sin diplomat Christian von Bunsen fot å presentere et forslag for dronning Victoria i London ohg å opprette et felles protestantisk bispedømme under både Preussens og Storbritannias beskyttelse.