Da han var 14 år begynte han å jobbe som tømmerhugger sammen med faren sin. I 1933 tok han over småbruket Brændholen i Hernes, og kombinerte det med jobben som skogsarbeider. Han var aktiv i Norsk Skog- og Landarbeiderforbund, og medlem av utvalget som i 1950 la fram forslag om en skogpolitikk for Arbeiderpartiet.