Han var baseballspiller i Major League Baseball (MLB), og ble innlemmet i National Baseball Hall of Fame. I løpet av sin karriere spilte Bunning for Detroit Tigers (1956–1963), Philadelphia Phillies (1964–1967, 1970–1971), Pittsburgh Pirates (1968–1969) og Los Angeles Dodgers (1969). Han var syv ganger på MLBs All-Star lag (1957, 1959, 1961, 1962, 1963, 1964 og 1966).