Mens hans bror Friedrich gikk over til katolisismen, holdt han fast ved protestantismen. Men som årene gikk, trådte adskillige uheldige karaktertrekk frem hos ham, især vokste hans forfengelighet og hans følelse av adelig fornemhet i uhyggelig grad. Hans gamle elev fra Bonn Heinrich Heine skånte ham ikke for satiriske angrep.