Etter oppvekst på Hamar og examen artium (1931), ble han med i Mot Dag (1933), og lot seg inspirere av det Alf Larsen-ledede . Hans forfatterskap ble innledet med en artikkel om den tyske immigrantlitteraturen (, 1935), og den politiske romanen (1937). Tiden ga også studieopphold i Amsterdam (1934, 38) og Paris (1937).