I 1554 begynte hele den finske grensen å bli plaget av russiske herjinger, krenkinger og plyndringer. Konflikten ble ytterligere trappet opp av at fogden i grensebyen Kivinäbb, Anders Nilsson, for å gjengjelde plyndringene, gikk over grensen og utførte herjinger på russiske område. Nilsson agerte uten godkjennelse, noe som gjorde at han pådro seg kongens vrede. Russerne svarte med å invadere svensk område (Finland) med mann og herjingene ble verre enn noensinne.