Handlingen begynner i november 1996, da Jarle Klepp er student i Bergen. Han har nettopp fått vite at faren hans, Terje Orheim, er død. Med dette som utgangspunkt skrus tiden tilbake til tidlig 1970-tall. Vi får historien om ekteparet Sara og Terje Orheim, og om sønnen deres Jarle, som blir født i august 1972. Jarle vokser opp i Stavanger, i et rekkehus på Madla. Jarle får en god start på livet. De første årene hans er fylt av gode minner om familieliv, fotball og skolestart. Men etter hvert snur det hele, på grunn av Jarles far, Terje, og hans forhold til alkohol.