Protestantiske misjonærer begynte å virke blant lisufolket tidlig på 1900-tallet. Den første misjonæren som arbeidet blant lisuene i Yunnanprovinsen i Kina var James O. Fraser, som også utviklet deres skriftspråk og Fraser-alfabetet, som i dag er offisielt anerkjent og brukt av de kinesiske myndigheter.