Han hadde engelsk far og fransk mor, og flyttet fra Leeds til Lyon som barn. Han utdannet seg i Frankrike og tok kunstnerisk utdannelse i Paris. Etter å ha jobbet i et reklamebyrå, skapte han serien (Den magiske rundkjøringen). Etter at denne serien oppnådde stor sukess i Storbritannia, skapte han utover 1970-tallet en rekke animasjonsfilmserier, blant annet Bjørnen Paddington. Sammen med kona grunnla han filmselskapet som produserte barne-TV på oppdrag av BBC.