Fra 1979 til 1983 var han kapellan i sognet i Taranto, bispedømmeassistent for FUCI og religionslærer ved det klassiske lyceum «Q. Ennio» i Taranto. I de samme årene samarbeidet han med bispedømmeukebladet «Nuovo Dialogo» i Taranto, som han ble direktør for i 1982. Fra 1983 til 1986 var han sogneprest i sognet , i utkanten av Taranto.