Blant de viktigste farlige egenskapene finner vi: Brannfarlig avfall – avfall som kan forårsake brann eller eksplosjon Giftig avfall – avfall som kan medføre forgiftninger, alvorlige sykdommer eller død. I noen tilfeller kan det ta svært lang tid før kroppen blir skadet, f.eks ved kontakt med asbest eller PCB. Etsende avfall: avfall som ved kontakt med hud kan føre til alvorlig vevsskade, i kontakt med øynene kan blindhet bli resultatet. Irriterende avfall: avfall som kan føre til allergiske reaksjoner, kløe eller svie.