Etter at Japan invaderte Kina og okkuperte Shanghai i 1937, flyktet Wang Renmei og Jin Yan til Hongkong, og derfra til det fjerne Kunming da også Hongkong falt i japanernes hender. Som andre krigsflyktninger strevde de hardt. Ettersom hun kunne engelsk fant hun arbeide som skrivemaskinist ved den amerikanske flybasen i Kunming. I krigens siste år var Wang Renmei og Jin Yan ofte fra hverandre flere måneder av gangen, og paret skiltes i 1945. De forble imidlertid venner livet ut.