Fra 1937 var Nygård redaktør for NKPs avis i Vardø, . Han var også blant de sentrale NKP-erne i fylket som i august 1940 møttes på Jakobsnes i Sør-Varanger og forsøkte å trekke opp retningslinjer for illegalt arbeid og motstandskamp. På møtet deltok blant andre Gotfred Johan Hølvold og Håkon Sneve fra Sør-Varanger samt Sverre Søderstrøm, leder av partilaget i Kiberg.