Bernicia er omtalt i verket fra 800-tallet under det walisiske navnet Berneich eller Birneich og gammelwalisisk poesi, og andre steder under navnet eller . Det kan reflektere navnet på et eldre brytonisk kongerike eller provins, som deretter ble overtatt av angliske bosettere og gjengitt som eller på angelsaksisk (gammelengelsk). Om slike former representerer en walisisk versjon av er det uklart hvorfor waliserne trengte å låne et fremmed (angelsaksisk) navn for området, og av den grunn er den tidligere hypotesen jevnt over akseptert, skjønt ingen etymologisk analyse har fremmet en konsensus.