Arten minner mye om hvitnakketrane (), men er mindre. Fjærdrakten er uniform mørk grå, men øvre del av halsen og hodet er hvitt. Arten har dessuten bar rød hud over øynene og i pannen. Øynene har oransje til rød iris. Ungfuglene er mer brune i fargen og har sort og hvit krone.