Romanen handler om den pensjonerte mannen Epp som bor i blokk 982 i byen Oblidor i landet Gambolia på en ikke spesifisert planet i et gjennomteknifisert samfunn. I området rundt blokken han bor i er det flere titalls lignende blokker. Utenfor, på en åpen plass mellom blokkene står et monument med to stålkolosser som skal illudere Kargon og Jarosi, de store heltene i Gambolia, som var de første til å bli skutt opp i verdensrommet.