Det offentlige pliktet å holde Københavns gater rene, og ladegårdslemmene var ansvarlige for dette renholdet. Kl 15 skulle derfor torg og plasser være tømt for boder og kjøretøy, for da kom ladegårdslemmene med riskoster over skulderen og kledd i avlagte militæruniformer. Dette ga dem oppnavnet «den 41. brigade», ettersom hæren hadde 40 brigader. Oppsynsmannen ble kalt «generalen». Ladegårdslemmene var ikke alltid Guds beste barn, og konstabelen som var stasjonert i Nørresøgade, skulle ta oppstilling på hjørnet av Gyldenløvesgade når de var på vei, slik at de ikke fikk sjenere vanlige borgere. Enda ladegårdslemmene ikke hadde gjort annet enn å motta fattighjelp, var de underlagt et regelverk tilsvarende de innsatte i Vridsløselille fengsel.