Født i Hanford California og er av portugisisk opphav. Hans familie kommer opprinnelig fra Ilha do Pico i Azorene. Faren hans, Ray, var en jazzvokalist og moren til Steve Perry var opprinnelig en korsanger. Ray forlot familien når Perry var 7-8 år. Perry var ekstremt knyttet til sin mor. Han fikk et notesmykke av gull til sin tolvårsdag – og smykket bærer han alltid på seg.