Ranelva var opprinnelig benevnelsen på en svensk-norsk elv som har sine kilder i Arjeplog kommune i svensk Lappland. Denne elven omtales i 1742 under navnene «Raen-aae» og «Raens Elv». Også i 1834 ble den kalt «Ranen Elv». På et kart tegnet av Ole Tobias Olsen fra 1872, er den inntegnet under det nye navnet , og det er dette navnet som brukes i dag.