Maria Nohr vokste opp i en musikalsk familie, og utviklet tidlig en interesse for musikk og teater. Som 17-åring spilte hun en hovedrolle i Trygg Trafikks forestilling , som dro på skoleturné i Nordland. Da var hun elev på klassisk sang ved Bodø videregående skoles musikklinje hos Kristin Kostopoulos. Som 18-åring mottok hun Rikskonsertene og Arve Tellefsens Arvefølgeprisen. Hun gikk siden på klassisk sang ved Toneheim Folkehøgskole hos Njål Thorud.