Antonio ble først utdannet ved maristbrødrenes kollegium i Pamplona. Etter å ha oppnådd bachelorgraden flyttet han til Aragon og studerte sivilrett ved universitetet i Zaragoza.Han var vitne til den økende bølge av militant sekularisering; fast bestemt på å konfrontere det, vendte han tilbake til sin fødeby og begynte på presteseminaret. Dette var på ingen måte en typisk beslutning. På denne tid sank antall prestekandidater på Pamplonaseminaret markant, fra 463 i 1930 til 370 i 1933.