Han ble presteviet i 1970 for bispedømmet Banja Luka. Der var han menighetssjelesørger til han i 1978 ble Han var først kapellan i Banja Luka, og deretter arbeidet han i tre måneder i bispedømmets kurie før han flyttet åndelig veileder for juniorseminaret i Zadar i Kroatia samtidig som han utførte pastoralt arbeid i erkebispedømmet Zadar (1978–87).