Bråtalien var medlem av Ål kommunestyre fra 1928 til 1940 og fra 1951 til 1959, i siste periode også i formannskapet. Han var vararepresentant til Stortinget 1954-1957, og ble toppkandidat ved Stortingsvalget 1957 da Hans Evju ikke tok gjenvalg. Han trakk seg ut av politikken i 1965 etter to perioder på Stortinget. Han satt i Sosialkomiteen 1958–1961, og i Justiskomiteen 1961–1965.