Hun var opprinnelig framstilt som en gudinne for musikk, sang og dans, men i klassisk tid da musene ble tilskrevet særskilte litterære eller kunstneriske sfærer ble Kleio navngitt som muse av historieskrivningen. I denne skikkelsen ble hun i billedkunsten ofte representert ved å holde en pergamentrull, eller et sett med skrivetavler.