Det engelske uttrykket skal ifølge en populær forklaring henge sammen med bruken av en variant av kippers, en type røkt sild som er rødfarget og lukter svært sterkt, for å trene opp jakthunder. Fisken skal da først ha blitt trukket gjennom terrenget for å lage et tydelig luktspor som sporhunden skulle følge, og siden for å lage et forvirrende, villedende og falsk spor som hunden måtte lære seg å ignorere i søket langs det virkelige sporet som luktet svakere.