Letitia Christian ble født 12. november 1790 på Cedar Grove-plantasjen i New Kent County, Virginia. Hun var det syvende barnet til de velstående plantasjeeierne Mary og Robert Christian, som hadde god kontakt med nasjonens politiske elite, inkludert president George Washington. Hun ble oppdratt som en dypt troende i den episkopale kirke, og hun fulgte nøye tidens normer knyttet til fromhet og kyskhet. Hun fikk ingen formell utdannelse, men hun fikk opplæring i hvordan hun skulle oppføre seg og leve som husfrue på en sørstatsplantasje.