Miljøvennlighet er ikke et absolutt begrep, men en gradering – fra lys og varme fra vannkraft og til kullfyring og annen bruk av fossile energikilder uten rensing. Bruk av radioaktive materialer til fremstilling av elektrisitet (kjernekraft) kan anses som vennlig, dersom en ser bort fra lekkasjefare og avfallshåndtering.