Abort var lenge ulovlig i Norge og kunne bli straffet med fengsling, straffearbeid og lignende. I 1913 startet en abortdebatt etter at Katti Anker Møller tok til orde for å legalisere selvbestemt abort. I 1930-årene blusset debatten opp igjen, men det ble ikke gjort noen endringer. Først i 1964 ble abort tillatt i enkelttilfeller, og i 1969 ble forslaget om at kvinner selv skulle få bestemme fremmet. I 1978 ble lov om svangerskapsavbrudd vedtatt, og siden den gang har det vært lovlig med fri abort i Norge.