Under ekspedisjonene studerte Ma Huan lokale forhold som geografi, politikk, vær, økonomi, lokal skikk og bruk og straffetiltak mot kriminelle. Etter hjemkomsten fra første reise begynte han på en bok hvis første utkast ble ferdig i 1416. Med de senere ekspedisjonene endret og tilføyde han meget, og den endelige versjon var ferdig i 1451. Tittelen var (i Mills' engelske oversettelse: ; fritt oversatt: ).