Ifølge Sidsel Wold vant İmamoğlu mange velgere ved å legge bort kemalistenes vanlige elitistiske og nedlatende holdning overfor andre. Han unngikk også å krangle med Erdoğan og snakket heller om å løse byens problemer. Da Erdoğan forsøkte å fornærme İmamoğlu ved å kalle ham greker, trakk İmamoğlu bare skuldrene. İmamoğlu, som tilhører det sekularistiske CHP, besøkte flere moskeer, respekterte ramadan og sa «respekt for religion er respekt for menneskene som tror på Gud» (kemalistenes parti,som en grunnleggende ide). Religiøse tyrkere kunne tidligere ikke tenke seg å stemme på CHP.