Fra 1893 ledet Fridtjof Nansen en ekspedisjon med den spesialbygde polarskuta «Fram» som ble drevet med isen over Polhavet i tre år. Svend Foyn-ekspedisjonen var en hvalfangstekspedisjon til Rosshavet i 1894 til 1895 med skipet «Antarctic». Første dokumenterte ilandstigning på det antarktiske kontinent. 14. desember 1911 Roald Amundsen nådde Sydpolen. Roald Amundsen nådde Nordpolen i 1926 med luftskipet Norge. Norvegia-ekspedisjonene betegner fire norske antarktisekspedisjoner som ble gjennomført i perioden 1927–1931. Thorshavn-ekspedisjonene betegner fire norske antarktisekspedisjoner som ble gjennomført i perioden 1932–1937. Maudheimekspedisjonen var en norsk-britisk-svensk ekspedisjon til Antarktis under ledelse av John Schelderup Giæver i perioden 1949-1952. Erling Kagge og Børge Ousland ble i 1990 de første som nådde Nordpolen uten assistanse utenfra. Brødrene Simen og Sjur Mørdre var de første som krysset Sydpolen på ski i 1990. I 1992–93 gikk Erling Kagge som den første alene til Sydpolen. 1994 Liv Arnesen den første kvinnen som gikk alene på ski til Sydpolen. I 2001 krysset Rolf Bae Antarktis sammen med kompanjongen Eirik Sønneland, og det var da verdens lengste skiekspedisjon.