Flere klimaforskere har bekymret seg over at den globale oppvarmingen kan føre til at mekanismen som får det kalde, saltholdige vannet til å synke skal komme ut av likevekt i løpet av de neste 20-100 år, og nesten alle klimamodeller som FNs klimapanel legger til grunn tar utgangspunkt i at den termohaline sirkulasjonen vil svekkes i Nordatlanten når temperaturen stiger. Dette synet utfordres av andre, eksempelvis en gruppe forskere fra Danmark, Færøyene, Norge og Tyskland, som i tidsskriftet har lagt fram funn som indikerer at de kalde dyphavsstrømmene som fører vann sørover fra Norskehavet har vært stabile siden 1948.