Fram til 1950-tallet var Batman en landsby ved navn Iluh, med en befolkning på rundt . Men oljefeltene som ble oppdaget i området på 1940-tallet førte til en rask utvikling av området og tilflytting av arbeidskraft fra andre deler av Tyrkia. I 1957 ble landsbyen omdøpt til Batman, etter elva like ved, og den fikk bystatus og ble senter for distriktet. I løpet av de neste 50 årene vokste byens befolkning fra til nærmere . En 511 km lang oljerørledning ble i 1967 bygget fra Batman til havnebyen Dörtyol ved Middelhavet for å transportere råolje fra Batman. I 1990 ble byen administrativt senter for provinsen Batman.