I 1913 stiftet Duesenberg-brødrene Fred og August i St. Paul, Minnesota for å bygge sportsbiler. I 1925 kjøpte Errett Lobban Cord, eieren av Cord Automobile, Auburn Automobile og mange andre transportselskaper, selskapet for å bruke kompetansen til Duesenberg-brødrene for å produsere luksusbiler.