I 1420 gikk han i kloster i Santa Maria del Carmine i Firenze. I kunstbiografien (De ypperste italienske arkitekters, maleres og billedhuggeres liv) forteller Giorgio Vasari at i stedet for å studere, brukte han tiden på å rable ned bilder i bøker. Forstanderen i munkeklosteret ga ham etter hvert muligheten til å lære å male.