Mariunus var fra Roma, og kardinal av St. Ciriacus før han ble pave. Han ble opphøyd til pave ved innblanding fra Romas hersker Alberik II av Spoleto (932–954). Ettersom Alberik II ikke ga fra seg noe av sin verdslige makt konsentrerte Mariunus seg i de knappe fire årene han var pave om kirkens administrasjon. Innenfor de åndelige saker påvirket han utviklingen til den framvoksende klostervesenet samt få renovert en del basilikaer.