Men detonasjonen vekker umiddelbart oppmerksomheten til den amerikanske regjeringen. Dr. Julia Kelly, leder for National Security Council Nuclear Smuggling Group, mener at tsjetsjenske terrorister står bak disse hendelsene. Tidligere US Army Ranger og oberstløytnant Thomas Devoe mener at hendelsen ble iscenesatt for å skjule kapringen av de andre stridshodene. En samtale til Devoes venn og russiske motpart, FSB-oberst Dimitri Vertikoff, gir støtte til denne hypotesen. Han får derfor i oppdrag å samarbeide med Kelly etterforskning. Kelly og Devoe sikrer informasjon om terroristens operasjon gjennom et østerriksk lastebil-selskap som egentlig drives av den russiske mafiaen. De møter Vertikoff i Wien, deretter påtar de seg identiteter for å besøke Shummaker - som organiserer russerens lastebil-transport.