Leif M. Haanes drev Kristiansands Dampskibsselskap etter sin far og morfar Martin Mosvold, og A/S Haanes Rederi fra 1958-1977. Rederiets arkiv er samlet i Riksarkivet i Kristiansand.. I likhet med sin far, hadde Haanes flere lederverv i kristne organisasjoner. Han var styreleder i Norea Radio fra 1958, landsrådsleder i Norges Kristelige Student- og Skoleungdomslag fra 1977-1983, og landsstyreleder i Den norske santalmisjon fra 1984-1993. Han satt i finanskomiteen i International Fellowship of Evangelical Students gjennom 20 år, og satt videre i rettsutvalget i Norges Rederiforbund i en årrekke. Som eiendomsutvikler stod Haanes bak utbyggingen av Gimlekollen i Kristiansand på 1960-tallet. Han fikk bygget det moderne forretningsbygget Haanes-gården i 1965. Haanes var en av grunnleggerne til Kristiansand Dyrepark, satt som styreleder og eide 25% av aksjene til 1990-tallet.