System III introduserte nye egenskaper i UNIX – som navngitte pipes ('named pipes'), systemkallet og kommandoen uname og kjørekø. Det inneholdt også flere forbedringer av Unix versjon 7, utviklet utenfor Bell Labs. Viktige utvidelser introdusert i Berkeley Software Distribution (BSD), som C Shell (csh), nettverksstøtte og skjerm-redigering var imidlertid utelatt.