Hensikten med REDD er å bidra til reduserte klimaendringer ved å bygge opp et insentivsystem der utviklede land kompenserer utviklingsland økonomisk for å redusere utslipp fra skogsektoren. REDD er et sentralt begrep i de internasjonale klimaforhandlingene. Forhandlinger pågår for å inkludere REDD i den nye klimaavtalen som skal overta etter Kyotoprotokollen i 2013 under FNs klimakonvensjon.