Herkules vokser opp på jorden hos sine adoptivforeldre. De aner ingenting om guttens slektskap til gudene. Det gjør heller ikke Herkules, men likevel føler han at han ikke hører hjemme på jorden. Den dagen han oppsøker sin virkelige far, Zevs, skjønner han sammenhengen og kaster seg med full styrke inn i oppgaven som Zevs gir ham: Hvis han viser seg som en ekte helt kan han få komme hjem til Olympen. Herkules oppsøker heltetrener Filoktetes som lærer ham å slåss. Den onde Hades registrerer at Herkules virker usårlig, men så oppdager han til sin store glede at den unge idrettsmannen er blitt forelsket i den skjønne Megara. Hun er hans svakhet, og for hennes skyld gir Herkules avkall på styrken sin i ett døgn. Det blir et svært dramatisk døgn for ham.