Han, Dilly Knox og presten William Montgomery dechiffrerte det såkalte den 17. januar 1917. Dette var en meddelese fra den tyske utenriksminister Arthur Zimmermann til den tyske ambassadør Heinrich von Eckardt i Mexico, om å love meksikanerne støtte til å gjenerobre Arizona, Texas og New Mexico i tilfelle de allierte seg med Tyskland, og angrep USA dersom landet skulle oppgi sin nøytrtalkitet og støtte britene. Britene og amerikanerne offentliggjorde telegrammet, noe som bidro til å oppildne den amerikanske opinion og til å fremskynde/utløse amerikansk inntreden i første verdenskrig.