Selve ordet kommer fra latin , som er navnet på en skål med flere trinn, som ble brukt når man serverte flere småretter på en gang. Det er blitt hevdet at ordet «gral» er en sammentrekning av (= kongelig blod) som ble misoppfattet som (= hellig kar), men på middelalderfransk het «blod» ikke , men , uttalt med -lyd.