Spillet foregår i en fantastisk verden. Spilleren kontrollerer en karakter som har blitt forvist fra samfunnet og som møter tre andre bortviste. De oppdager at spillerens karakter kan lese og skrive, og inviterer dem til å bli med i gruppen deres, samt gir dem kallenavnet «The Reader» (Leseren). Leseren hjelper gruppen og andre bortviste som de møter på sin reise, med et mål om å returnere til samfunnet gjennom å beseire andre bortviste gjennom «Ritualer». Historien er fortalt gjennom tekst som inneholder et hyperkoblings system som kan brukes av spilleren til å utforske verdenen videre. I tillegg til å lede gruppen gjennom «Ritualer», er det opp til Leseren til å bestemme hvordan de skal støtte eller forbedre gruppen, ved å utføre forskjellige aktiviteter.