Etter at Erling Magnusson Steinvegg døde i mars 1207 ble Filippus baglernes konge, til tross for at Erling etterlot seg to sønner. Høvdingene ville helst ha en av de to mindreårige guttene som gallionsfigurer, men bøndene var klare på at de ville ha Filippus til konge, fordi han var en erfaren hærfører. Mens Filippus var konge over baglerne, var Inge Bårdsson konge over birkebeinerne. Baglernes hovedområde var Viken (Oslofjordområdet) og Opplandene (det indre Østlandet), mens birkebeinerne hadde mest støtte i Trøndelag, skjønt de hersket stort sett over hele Norge bortsett fra Østlandet.