Det ble funnet gull i området i 1896 og på få måneder hadde 300 gullgravere funnet veien til stedet. I 1930-årene hadde byen over 9000 innbyggere, men på grunn av andre verdenskrig måtte flere gruver stenge og i 1963 hadde folketallet falt til mindre enn 100 innbyggere. Gullgruvedriften ble gjenopptatt i 1981. Wiluna-området har også en omfattende urangruvedrift.