Barbara Helsingius debuterte som visesanger på 1960-tallet og som visedikter på 1970-tallet. Interessen for amerikansk visekunst, «folk», ble vekket under hennes opphold i USA, og hennes første utgivelse (1966) var amerikanske viser, oversatt til finsk. Hun fremførte egne og finlandssvenske viser, oversatte skandinaviske viser til finsk og finske viser til svensk, norsk og engelsk og opprettet på visefestivaler over hele verden. Hun var medlem av Visens venner i Norge, hedersmedlem av Visans Vänner i Helsingfors, samt Yrkestrubadurernas Förening i Sverige, medlem av Svenska Visakademien (som eneste finske) og den samnordiske kulturforeningen NordVisa.