Opptøyene førte til en betydelig debatt blant politikere, akademikere og andre om årsakene og sammenhengen som de skjedde. Opptøyene ble tilskrevet årsaker i samfunnsmessige faktorer som spenninger mellom etniske og samfunnsklasser, økonomisk nedgang og arbeidsledighet. Det førte til i tillegg til individuelle faktorer som kriminalitet, hærverk, opptøyer, politihat, sammenbrudd i sosial moral og utvikling av kriminell og voldelig gjengkultur.