Impulsene til «La Isla de las Calmas» fikk Valen da han sto på skipsdekket på vei hjem fra Mallorca om ettermiddagen den 24. mai 1933. Da skipet var kommet et godt stykke fra land ble en mengde hvite brevduer sluppet fri. Duene kretset først over skipet før de satte kursen inn mot katedralen i Palma. Synet av de hvite fuglene mot den blå himmelen, av Palma innhyllet i tåkedis og av det duvende havet skapte en eiendommelig stemning. Trolig ble Valen også minnet om Keats’ dikt «To hope» med strofen «Lyft din sylvveng yver panna mi».