Ordet har opphav i japansk vitenskap og psykologi. I løpet av midten av meiji-perioden dukket begrepet opp for å beskrive unormale karakteristikker, spesielt unormale evner eller psykologiske sykdommer. En oversettelse av «hentai seiyoku» i Richard von Krafft-Ebings definerte ordet som en pervers eller unormal seksuallyst. Siden ble det hyppig brukt utenfor psykologi, for eksempel i Mori Ōgais roman , fortsatte den økende interessen i fenomenet, som førte til at flere publikasjoner ga ut råd rundt sex, som videre etablerte den seksuelle konnotasjonen til begrepet. Enhver pervers eller unormal handling med seksuell konnotasjon kunne beskrives som , blant annet . Det var utgivelse av som gjorde sexologi og publikasjoner som omtale dette populære i Japan. Opprinnelig skrev artikler for , men det ville være Tanakas publikasjon som endte opp med å bli en av de mest populære kildene for vitenskapelig informasjon om erotikk og hvordan nevrose kommer til uttrykk. ble skapt for å fremme fetisjer, sadomasochisme og nekrofili som en virkelig del av livet.