Felicia hadde en tøff oppvekst, faren var drapsmann og moren rusmiddelavhengig kvinne. Hun fikk fosterforeldre, Levi og Cora Pearson, som senere adopterte henne. De tok godt vare på henne, men da adoptivfaren døde havnet hun på gatehjørnene i Øst-Baltimore sammen med narkolangere og kriminelle. Da Pearson var fjorten år skjøt og drepte hun 15 år gamle Okia «Kia» Toomer, dette førte til en fengselsstraff på åtte år. I 2000 ble hun løslatt, og havnet på gata igjen etter at hun ikke lyktes å beholde en jobb.