Boken handler om grisungen Wilbur, som er den minste i kullet og bor på en bondegård. Bondens datter Fern vil beholde ham som kjæledyr, men fem uker gammel blir Wilbur solgt til nabobonden Zuckerman. De andre dyrene på nabogården mobber ham, og i tillegg går det opp for ham at han skal slaktes når han blir større. Så blir han kjent med edderkoppen Charlotte, som finner en måte å redde ham fra slakteren.