Heigo begynte senere å arbeide som benshi, en forteller som tolket utelandske filmer på kinoer i Tokyo. Benshi beskrev stumfilmer for publikum og var heller unik for Japan. Med overgangen til talefilm, som skjedde senere i Japan enn i resten av verden, ble yrkengruppen overføldig. Heigo forordnet en benshi-streik som slo feil. Akira var også inhblandet da han skrev for en radikal avis samtidig som han forbedret sine ferdigheter i maling og leste litteratur.