Kuppforsøket, kjent som Gapsinkuppet startet 4. desember 1884. At kuppet skjedde akkurat da var ikke tilfeldig; Kina hadde nettopp trukket tilbake halvparten av sine soldater fra en kinesisk garnison i Seoul. Etter tre dager ble kuppmakerne, som hadde erobret kongepalasset i Seoul, slått tilbake av kinesiske soldater fra den kinesiske garnisonen i Seoul. Under kamphandlingene brant den japanske legasjonens bygning i byen ned foruten at 40 japanere ble drept. Japanske myndigheter forlangte en beklagelse og kompensasjon fra de koreanske myndighetene etter hendelsen.