Victor Klemperer etterlot seg en omfangsrik dagbok. I den skildres både intriger i den akademiske verden, som Klemperers konkurranse med Ernst Robert Curtius, og hendelser fra privatlivet, der den sykelige hustruen spiller en stor rolle. I takt med nazistenes omdannelse av samfunnet, forvandles dagbøkene til et talende tidsdokument. Bindene fra trettitallet frem til krigens slutt tar opp den voksende antisemittismen, stemningen i jødehuset han ble flyttet til og redselen for Gestapo. Vennlig imøtekommenhet fra «ariske» tyskere og andre tegn på ikke-nazistiske foreteelser noteres også av Klemperer, som stadig håper på rask slutt på krigen og forfølgelsene.