Ett år etter at ble sluppet hadde Ubuntu rukket å bli markedsleder innen komplette distribusjoner av fri programvare. Ubuntusiden på Distrowatch.org har vært den oftest besøkte siden i Distrowatchs omfattende liste over Linuxdistribusjoner i over ett år. Ubuntu ble tildelt lesernes bemerkelse for den beste Linuxdistribusjonen ved LinuxWorld konferansen i London i 2005. Ubuntu har blitt anbefalt i Internett- og trykkede publikasjoner. Mange anmeldere av Ubuntu peker på at hovedårsaken til Ubuntus suksess er at det har et relativt stort brukernettverk sammenlignet med andre distroer. Mark Shuttleworth sier at det var minst 8 millioner Ubuntubrukere ved slutten av år 2006.