Kong Taejong Muyeol ble født med "hellig blod"-rangen . Hans far, Gim Yongsu (金龍樹), var en av sønnene til Sillas 25. konge, Jinji. Da Jinji ble styrtet i 579 ble alle medlemmer av hans gren av kongefamilien, inkludert Gim Yongsu, regnet for uegnede til å herske over kongedømmet. Men siden Yongsu var en av de få gjenværende ene, og siden han giftet seg med en -prinsesse, kong Jinpyeongs datter Cheonmyeong, ble deres barn dermed en med rett til å kreve tronen. Gim Yongsu ble så et mektig medlem av rikets regjering, men siden mistet han all makta til Gim Baekban, kongens bror. For å overleve gikk han med på å bli degradert til , rangen under . Slik mistet han sin mulighet til å bli konge, og det samme skjedde med hans sønn, Gim Chunchu. Men da alle ene var døde måtte man finne en til å overta tronen. Medlemmene av regjeringa ville ha Gim Alcheon (aka. So Alcheon), som da var , den øverste stillinga i regjeringa, til å overta tronen. Hans far var en som hadde giftet seg med en slik at hans sønn ikke ville bli en og dermed måtte ta del i kampen om tronen. Men Kim Yu-sin støttet Gim Chunchu, og Gim Alcheon nektet å bli konge, og støttet heller Gim Chunchu, som dermed ble satt på tronen.