Musikken har bakgrunn i portugiskisk slavehandel som begynte med at Kapp Verde ble besatt og brukt som handelsstasjon for slaver røvet fra Vest-Afrika. Tradisjonelt var det særlig kvinner som fremførte morna. Kapp Verde har hatt stor utvandring og det anslås at 1 million med opphav på Kapp Verde bor andre steder. Mange morna-utøvere, som Mayra Andrade, bor og arbeider utenfor Kapp Verde.