I 1945 dannet han en samlingsregjering med deltagelse av sosialdemokrater (SPÖ), konservative (ÖVP) og kommunister (KPÖ). Til tross for en viss skepsis fra USAs, Storbritannias og Frankrikes side oppnådde han også disse seiers- og okkupasjonsmakters anerkjennelse og tillit. I desember 1945 ble han valgte til den første president i det gjenopprettede Østerrike. Han forble president til sin død fem år senere.