Romanen har tradisjonelt blitt betraktet som en fortelling for alle aldre, og er en eventyrfortelling kjent for sin atmosfære, figurer og handling og dessuten som ironisk og besk kommentar på moralens tvetydighet — som hos Long John Silver. Innflytelsen som hadde på den populære og allmenne oppfatningen av pirater, har vært meget stor, blant annet skattekart markert med en «X», store ølkrus, «det svarte merke», tropiske øyer og sjøfolk med trefot og en papegøye på den ene skulderen.