Systemutviklingsprosessen gir en måte å forbedre kostnadseffektiviteten til komplekse systemer som systemeieren vil oppleve gjennom hele systemets levetid, fra unnfangelse til dekommisjonering. Prosessen innebærer tidlig og omfattende identifisering av mål, et operasjonskonsept som beskriver brukerbehov og driftsmiljø, grundige og testbare systemkrav, detaljert design, implementering, streng akseptansetesting av det implementerte systemet for å sikre at det oppfyller de angitte kravene (systemverifisering), måling effektiviteten i å svare på målene (systemvalidering), pågående drift og vedlikehold, systemoppgraderinger over tid og eventuell dekommisjonering.