Under ledelse av moren sin ble Jodie og Buddy Foster familiens forsørgere på slutten av 1960-tallet og på starten av 1970-tallet. I løpet av denne tiden dukket Foster opp i mer enn 20 TV-serier. De fleste av rollene hennes var små, men hun hadde gjentakende roller i (1969–1971) og (1973). Foster hadde også stemmeroller i animasjonsseriene (1972) og (1973). Jodie Foster hadde sin første filmrolle i TV-filmen i 1970, som handler om familien McIver som forsøker å beskytte hjemmet sitt fra desertører.