Kolonistene var delt i hvilken side de skulle støtte i krigen. I noen områder var kampen en borgerkrig. Revolusjonære, også kjent som «amerikanere» eller «patrioter», hadde den aktive støtten fra rundt 40–45 % av befolkningen i kolonien. Rundt 15–20 % av befolkningen støttet den britiske kronen under krigen, og var kjent som lojalister (eller torier). Lojalistene stilte med rundt mann i løpet av krigen til støtte for det britiske imperiet. Etter krigen forlot rundt lojalister USA; de fleste dro til Canada, Storbritannia eller til britiske kolonier i Karibia.