Den 16. august 1940 utnevnte pave Pius XII ham til biskop av Saint Augustine, som den gang var det eneste katolske bispedømme i delstaten Florida. Kardinalstatssekretær Luigi Maglione ordinerte ham til biskop i Roma den 6. oktober samme år; medkonsekratorer var den apostoliske nuntius i Belgia, Clemente Micara, og den apostoliske delegat i Kina, erkebiskop Celso Costantini. Bispevielsen fant sted den 26. november 1940.