Den første utgaven, utgitt i desember 1953, var uten påtrykt dato, siden Hefner ikke var sikker på om det noen gang ville bli et blad nummer to. Det første bladet var en stor sensasjon og solgte ut hele opplaget på få uker. Det kjente opplaget var på hele 53 991 kopier. Prisen var på 50 cent, mens nå er en perfekt kopi av det samme bladet verd over 5000 dollar.