Sandsdalen var utdannet agronom, og arbeidet som journalist, forfatter og folkeminnesamler. Han gav ut diktsamlingen (1945) på eget forlag før han debuterte i 1946 med . Foruten lyrikk har han skrevet romaner, noveller, skuespill (blant annet for Seljordspelet), hørespill og barnebøker, i alt nærmere 40 bøker. Geirr Lystrup har gitt ut en CD med tekster av Halvor J. Sandsdalen og melodier av Sigmund Groven: «Kom sol på alle mine berg».