I 1926 hadde Ritter sin debut på Broadway i teaterstykket . I 1931 spilte hun i Broadway-teaterstykket . Ritter tok en pause fra teaterscenen da hun ble mor, men fortsatte skuespillerkarrieren på radio. Ritter hadde sin filmdebut i en liten, ukreditert rolle i George Seatons fantasykomedie (1947), der hun spilte en frustert mor som tar kontakt med Julenissen for å finne en passende julegave til sønnen sin. Hun ble tilbudt rollen av Seaton, som var en gammel venn av familien. Produksjonssjefen i 20th Century Fox, Darryl F. Zanuck, ble så imponert over henne at han sørget for at rollen hennes, som opprinnelig var svært liten, ble gjort større. Ritter spilte deretter i filmer som (1948), (1949), (1949) og (1950).