Abbo ble oppdradd som benediktineroblat og elev ved benediktinerabbediet Saint-Benoit-sur-Loire (Fleury). Senere studerte han filosofi, matematikk og astronomi i Paris og Reims, og ble i 965 selv lærer ved klosterskolen i Fleury, der han – etter et opphold på to år ved det engelske klosteret Ramsey (985–987), og etter og ha assistert erkebiskop Oswald av York med å restaurere klostervesenet i landet, – ble valgt til abbed i 988.