Dossou-Gouin studerte kriminologi og var utdannet kriminaletterforsker. Han jobbet mellom 1992 og 1994 med rehabilitering og veiledning av kriminell ungdom i Benin. Etter at han som lyriker utga en roman, ble han intervjuet av riksmediene, hvor han uttalte seg kritisk om styresmaktene. Uttalelsene førte til arrestasjon og tortur, hvorpå Dossou-Gouin flyktet til Senegal i 1997. Han jobbet blant annet som journalist og skuespiller i hovedstaden Dakar, mens han ga forelesninger om menneskerettigheter på universitetet.