Yunus var utvikler og grunnlegger av mikrokredittkonseptet, som vil si å gi små lån til gründere som er for fattige til å kunne få tradisjonelle lån, og grunnla for dette formål Grameen Bank. Han ble tildelt Nobels fredspris i 2006 sammen med Grameen Bank for arbeidet med å skape økonomisk og sosial utvikling nedenfra. Yunus ble kritisert for å ha tatt utbytte fra banken. I mars 2011 krevde Høyesterett i Bangladesh at Yunus skulle trekke seg fra stillingen i banken, etter at han angivelig var blitt for gammel til å lede den.