Han tok del i det store opprøret som brøt ut i 1936. Men i 1938 ble Abd al-Qadir landsforvist, og i 1939 flyttet han til Irak der han tok del i Tashid Ali al-Gaylani-kuppet i 1941. Han flyttet til Egypt i 1946, men i januar 1948 vendte han i all hemmelighet tilbake til Palestina for å være med på det pågående opprøret.