Ved den negative elektroden er sink den elektroaktive arten. Sink har lenge vært brukt som den negative elektroden til primærceller. Det er allment tilgjengelig, relativt billig metall, som er elektropositivt, med et standard reduksjonspotensial E° = -0,76 V vs SHE. Imidlertid er den ganske stabil i kontakt med nøytrale og alkaliske vandige løsninger. Av denne grunn brukes den i dag i sink–karbon og alkalisk primær.