Kanishka sendte hærer til fjellene Karakorum, og erobret områder så langt unna som Kashgar, Khotan og Yarkant i Tarimbekkenet i hva som er dagens Kina. En direkte vei fra Gandhara til Kina forble under Kushrikets kontroll i mer enn et århundre, og oppmuntret reise over Karakorumfjellene og bidro til buddhismen spredte seg til Kina.