Stedsnavnet Barking er avledet fra angelsaksiske i betydningen enten «bosetningen/gården eller ætten til Bereca» eller «bosetningen/gården ved bjørketrærne». I 732 var byen omtalt som og var kjent for å ha betydningen «boligene blant bjørketrærne». Ved 1086, da byen ble omtalt i , ble stedsnavnet gjengitt som .