Bjørnstad har fortalt at han fikk ideen til da vennen Ole Paus introduserte ham til Kristiania-bohemen og bad ham lese Hans Jæger; Paus bidro selv i rollen som Jæger på platen. Nittenåringen Ketil Bjørnstad ble kjent med Ole Paus i 1971, da han banket på hos Paus og erklærte at «du er et geni». Bjørnstad fattet sterk interesse for Kristiania-bohemen og satte seg grundig inn i deres historie. Utgivelsen inneholder den lange artikkelen «Om Jæger, bohemen og det som hendte senere», skrevet av Bjørnstad. Hver enkelt sang har også en tilhørende forklaring, som sier noe om dens historiske forankring. Bjørnstad har senere fordypet seg enda mer i dette stoffet, og utgitt fyldige bøker om Oda Lasson i (1983) og Hans Jæger i (2001). er basert på faktiske hendelser, og Bjørnstad selv karakteriserer verket som «en hyllest til en gruppe mennesker som på ingen måte var feilfrie, men som våget å kjempe for det de trodde på».