LaBrie ble født i Penetanguishene, en by i Ontario i Canada. Allerede som treåring begynte han å synge etter det han hørte av musikk på radioen. Selv om han ikke oppfattet i de eksakte ordene, hadde han et godt tak på melodiene. James fikk inspirasjon av sin far og begynte å synge og spille trommer som femåring. Han spilte «trommer» på alt han kom i nærheten av. Da han var seks år, mestret han forskjellige sangteknikker og stilarter. Da han begynte på skolen, skaffet læreren hans ham sangtimer, og det var der James begynte på sin sangtrening.