Siden 1970-tallet hadde han også ulike verv i politikken. Han var regjeringsoppnevnt formann i Samisk Utdanningsråd fra 1976 til 1983, og satt i samme periode i Karasjok kommunestyre (1976–1979) og i Finnmark fylkesskolestyre for Arbeiderpartiet. Frem til 1985 satt han tolv år i styret for Den Samiske Folkehøgskole, hvorav den siste fireårsperioden som formann. Han var medlem av Norsk Sameråd frem til dette ble erstattet av Sametinget i 1989 og var formann i Samenes Landsforbund i til sammen ti år. Fra 2000 til 2003 var han fylkestingsrepresentant i Finnmark for Fremskrittspartiet, og fra 2006 til 2009 vararepresentant til Stortinget, men uten å måte på Stortinget. Fra 2000 til 2007 satt han i kommunestyret i Tana.