Forløperen til den moderne libanesiske hæren er fra 1916, da Frankrike etablerte , som inkluderte libanesiske soldater. Etter at et mandat etter første verdenskrig ble opprettet over Libanon i april 1920, dannet Frankrike . Armeen ble senere ble omorganisert for å inkludere lokalt vervet i enheter sammensatt av libanesisk, syrisk, sirkasisk og kurdisk personell, under franske offiserer. I 1926 ble første libanesiske skarpskytter-enhet opprettet, og regnes som direkte forløper for LAF. I 1938 utgjorde 10 000 med 306 offiserer, hvorav bare 88 var franske. I tillegg til de lokale, tjenestegjorde nordafrikanske, senegalesiske og franske militære enheter i Syria og Libanon.