Elektroner har ikke bestemte baner eller skarpt definerte områder. Snarere må deres posisjoner beskrives som sannsynlighetsfordelinger som avtar gradvis etter hvert som man beveger seg bort fra kjernen, uten en skarp slutt; disse omtales som atomorbitaler eller elektronskyer. Dessuten, i kondensert materiale og molekyler, overlapper elektronskyene til atomene vanligvis til en viss grad, og noen av elektronene kan streife over et stort område som omfatter to eller flere atomer.