Arten var opprinnelig utbredt over et stort, sammenhengende område i Mellom-Europa fra Nord-Spania og Bretagne til Finland, Uralfjellene og Kaukasus. Utbredelsen er nå sterkt fragmentert, og europeisk mink finnes kun i Nord-Spania og Vest-Frankrike, deltaene til Donau og Dnestr og i Russland. Den er gjeninnført til øya Hiiumaa i Estland. Tilbakegangen skyldes tap av habitat, overdreven jakt og konkurranse fra den innførte amerikanske minken.