Den eldste arten i slekta var som levde i Afrika i tidlig pliocen for 5,3–3,6 millioner år siden. Den var stamfar til den store i Afrika for 3,5–1,0 millioner år siden. Et eksemplar funnet ved Turkanasjøen hadde en skulderhøyde på 4,27 m og en vekt på 12,3 tonn. I Afrika ble opphavet til , som for siden selv ble erstattet av .