I har spilleren jobben som formann i et tilfluktsrom, og må ta avgjørelser som påvirker hele samfunnet. Spilleren velger hvem som skal arbeide hvor og hvilke nye rom som skal bygges. Beboerne trenger mat og vann, men også strøm for å holde seg varme og lykkelige i en underjordisk verden der radioaktiviteten fra utsiden kan trenge inn. Rotter og kakelakker, alle muterte, kan grave seg inn i de underjordiske romene, og banditter, likrøvere (ghouls), eller deathclaws kan bryte seg gjennom porten til overflaten.