Et valgsystem kan i enkelhet inndeles i to trekk; (1) og (2) . Utregningen for mandatfordelingen gjøres gjennom Sainte-Laguës modifiserte metode, utformet av André Sainte-Laguë med første deletall som 1,4 og ikke 1 som metoden opprinnelig la til grunn. Dette gjelder for både stortings-, fylkestings- og kommunestyrevalg, men sistnevnte benytter ikke stemmer direkte, men . Denne metoden baserer seg på kvotienter, altså stemmetallet til et parti dividert med et gitt deletall.