Sørles foreldre og hans fødselsår er ukjent. Han ble valgt til erkebiskop etter Sigurd Eindridessons død 6. mars 1252. Ifølge pavens følgebrev fra 1253 var Sørle prest i Oslo, mens forteller at han tidligere hadde vært korsbror i Hamar. Begge deler kan være riktig.