Forskning viser at en treffsikker diagnostisering av pedofili er vanskelig. En studie sammenlignet ulike diagnostiseringsmetoder og fant store ulikheter i treffsikkerheten. Av et utvalg av 200 dømte barneovergripere ble kun 57,5 % av dem som ble diagnostisert med pedofili i henhold til DSM-IV-TRs kriterier, diagnostisert med pedofili gjennom fallometrisk måling. Blant de som ikke ble diagnostisert med pedofili etter diagnosekriteriene, hadde 58,3 % et pedofilt tenningsmønster ved fallometrisk måling.