Lillomarka har vært bebodd i lange tider, og har vært næringsgrunnlag for folk på flere forskjellige måter opp gjennom årene. Her har det vært gruvedrift, steinhogging og skogsdrift, i tillegg til mange husmannsplasser. Frem til rundt 1964 bodde flere mennesker mer eller mindre ulovlig i provisoriske hytter i Lillomarka, frem til Oslo kommune vedtok at hyttene skulle brennes.