Scipione Cerreto bodde i Napoli hele livet. Han var komponist og musiker, men da bare få komposisjoner er bevart etter ham, er han i dag framfor alt kjent som musikkteoretiker. Han kan knapt betegnes som en pionér, eksempelvis tilbakeviste han Glareanus' forslag om tolv modi mot de åtte som hadde vært i bruk til da, men Cerretos skrifter er av stor betydning fordi de kaster lys over mange aspekter ved musikkutøvelsen tidlig på 1600-tallet.