Historisk er Ølve kjent for bergverksindustri og for stein. Av alle baksteheller som er funnet under utgraving av middelalder-Oslo, er halvparten fra Ølve, laget av grå-grønn klebersteinsskifer.. En rekke svovelkisgruver ble drevet i området, blant annet av Lysaker Kemiske Fabrik.