Etter at den romerske generalen Coriolanus har hatt suksess mot ulike opprør som utfordret Romas regjering ble han aktiv i politikken og søkte politisk lederskap. Hans lynne er egnet for å lede folket og ble raskt avsatt, og han bestemmer seg for å endre situasjonen i henhold til hans egen vilje. De allianser han inngår for oppnå sine mål fører til sist til hans endelige fall og død.