Sjolokhov gikk på flere skoler i Kargin, Moskva og Vjosjenskaja inntil 1918, når han ble med i bolsjevikhæren i den russiske borgerkrigen, på denne tiden var han bare 13 år gammel. Sjolokhov begynte å skrive når han var 17, han ble ferdig med sitt første verk når han var 19, novellen (på norsk: ).