Han var lærer i Øvre Rendal, Meldal og Åfjord før han kom tilbake til Strinda, som i 1964 ble slått sammen med Trondheim kommune. Tønne ble lærer ved framhaldsskolen i Strinda i 1945 og skolestyrer der i 1953. Framhaldsskolen ble en del av den obligatoriske ungdomsskolen, og Tønne var skolestyrer/rektor ved Blussuvoll skole frem til han ble ordfører i 1970.