Det er store forskjeller mellom hva som er en typisk -indeks på samme karrierenivå innen ulike fagområder, og generelt har forskere innen naturvitenskap og medisin langt høyere verdier enn forskere innen humaniora og samfunnsvitenskap. Hirsch foreslo selv at innen teoretisk fysikk ville en -indeks på 12 per 2005 være passende for å få fast stilling og forfremmelse til (førsteamanuensis), 18 ville være passende for forfremmelse til , 15–20 kunne bety medlemskap i American Physical Society og 45 eller høyere kunne bety medlemskap i National Academy of Sciences. En studie gjennomført ved London School of Economics fant at professorer i Storbritannia hadde gjennomsnittlige verdier på 2,8 innen rettsvitenskap, 3,4 innen statsvitenskap, 3,7 innen sosiologi, 6,5 innen geografi og 7,6 innen samfunnsøkonomi. I gjennomsnitt hadde professorer verdier på rundt det dobbelte av førsteamanuenser. På grunn av mer publisering og også sitering innen ulike fag kan hva som er typiske -verdier i ulike fag og på ulike stillingsnivåer ha endret seg over tid.