Sangarés foreldre kom til Bamako fra Wassoulou-regionen sør for Niger. Faren forlot familien tidlig. Moren var sangeren Aminata Diakité. For å hjelpe til med å brødfø familien sang Oumou offentlig før hun begynte på skolen; som seksåring opptrådte hun for et stort publikum på Bamakos største sportsarena, .