Lifjell er reineier, bosatt i Hemnes. Han var med i Områdestyret for reindrift fra 1987, og ble leder for styret i 1997. Fra 1995 til 1999 satt han som medlem av Hemnes kommunestyre, og var i samme periode medlem i Miljø og teknisk utvalg. Han var styremedlem i Norske Reindriftssamers Landsforbund fra 1972 til 1980, og styreleder i Nordland Reindriftssamers Fylkeslag i årene 1984 til 1995.