Godstoget var på vei nordover om ettermiddagen 8. oktober med 44 vogner, deriblant fire vogner med militær ammunisjon (1600 granater) og to vogner med sivilt sprengstoff. Da toget passerte Snåsa stasjon, la stasjonsfullmektigen der merke til at bremseklossene på et hjul på en av vognene lå på (såkalt «tjuvbremsing») og forårsaket varmgang og gnistregn. Han varslet Agle stasjon om at toget måtte stoppes og sjekkes. Det ble gjort, men det var ikke tjuvbremsing da toget ble sjekket. Togets konduktør inspiserte vogna der varmgangen var, og kjente røyklukt, men han mente det ikke var noen fare, så toget fortsatte.