Etter Harlows død begynte filmselskapene å lete etter en som kunne erstatte henne. MGM signerte kontrakt med Lana Turner noen måneder senere. I begynnelsen 1950-årene ble Marilyn Monroe fremstilt som «den nye Jean Harlow» i media. I 1958 poserte hun som Harlow i en fotoseanse med Richard Avedon. Både Monroe, Jayne Mansfield og Natalie Wood ble vurdert i rollen som Harlow i en biografisk film. Sammenligningen mellom Monroe og Harlow førte til økt interesse for Harlow.