Daltrey, som var et år eldre, hadde flyttet til Acton fra Shepherd's Bush, som var et mer arbeiderklassepreget område. Han hadde vanskeligheter med å passe inn på skolen og gjorde seg kjent med både gjenger og rock and roll. Han ble utvist fra skolen da han var 15 år og fikk seg arbeid på en byggeplass. I 1959 startet han the Detours, et band som skulle utvikle seg til The Who. Bandet fikk betalte oppdrag, som ved firmafester og brylluper, og Daltrey fulgte tett med på både økonomien og musikken.