I boken Den røde drage nevner etterforsker Will Graham at Hannibal viste tidlig tegn på sadisme spesielt mot dyr. Men i boken Hannibal Rising viser han tvers i mot en forkjærlighet mot familiens hester og svaner. Han forsvarer dessuten de svake barna i hans tid på barnehjemmet. Hannibals polydaktyli (hans ekstra finger på venstre hånd) nevnes ikke i det hele tatt.