Kalsnes forsker på hvordan økonomiske strukturer og personlige nettverk i sosiale medier påvirker dagsorden i valgkamper, primært i USA, Norge og Sverige. Andre faglige interesseområder er interaksjon og deltakelse i nettjournalistikk, digital mobilisering, innovasjon i politisk kommunikasjon, medieøkonomi og nye forretningsmodeller, datastøttet journalistikk og åpne data.