Sosialistpartiets slagord var «ja til sosialisme, nei til diktatur». Til tross for radikal retorikk, markerte PS seg som et parti med klar antikommunistisk profil. Gjennom dette appellerte partiet til middelklassevelgere. PS konkurrerte med Partido Social Democrata (PSD) om sentrumsvelgerne. Den antikommunistiske profilen satte samtidig stopper for allianse med kommunistpartiet PCP. Sosialistpartiets politikk gikk til høyre etter at Soares ble statsminister i 1976. I 1979 ble partiprogrammet moderert og brakt mer i samsvar med den politikk partiet faktisk førte. Henvisningene til marxismen ble tatt ut av programmet. PS utviklet seg til et prokapitalistisk parti som støttet Portugals medlemskap i NATO og som støttet europeisk integrasjon. Soares og hans parti gikk inn for landets medlemskap i EF. Den 28. mars 1977 leverte han Portugals søknad. Den 12. juni 1985 ble medlemssøknaden godkjent. Portugal ble medlem av EF 1. januar 1986.