Den canadisk-amerikanske forretningsmannen Jack Kent Cooke, som hadde eid en minoritetsandel av Redskins og vært styremedlem siden 1960, kjøpte en styrende andrel fra Edward Bennett Williams i 1974. På grunn av NFLs daværende regler som ikke lot lag eie en styrende andel i lag i andre ligaer lot han Williams fortsette å styre laget frem til han fikk solgt NBA-laget Los Angeles Lakers og NHL-laget Los Angeles Kings til Jerry Buss i mai 1979. Cooke ble eneste eier i 1985 etter å ha kjøpt de gjenværende andelene fra Williams for rundt $9 millioner.