Kollagen har høy strekkfasthet og er den viktigste bestanddelen i brusk, leddbånd, sener, ben og tannben (dentin). Det er også viktig i blodkar og i hornhinnen og linsen i øyet. Sammen med mykere keratin er det viktig for hudens styrke og oppbygning av vev. Nedbrytning av kollagen ved aldring fører til rynker. Kollagen brukes ved plastisk kirurgi og som kunstig hud ved brannskader. Kollagen har også mange medisinske bruksområder i behandling av komplikasjoner av bein og hud.