Han hadde lærereksamen fra Kviteseid seminar (1869) og virket som lærer i hjembygda fram til 1883. Fra 1879 dreiv han farsgården, seinere også nabogården. Han var forretningsfører i flere forbruksforeninger og fra 1884 til 1899 også herredskasserer. Fra 1895 til 1910 var han direktør i den lokale sparebanken. Han var i mange år medlem av Fyresdal herredsstyre og hadde også flere andre verv.