Norske kvinner var ikke umyndige før Christian den IV’s norske lov kom i 1604, som fastsatte at kvinner rådet over pengene sine med sin "vergis forsiun", eller verge. Derimot var denne bestemmelsen underlagt arvebolken, og det er derfor sannsynlig at paragrafen ikke gjaldt for eksempel lønnsinntekt. Kvinners umyndighet ble eksplisitt videreført i Christian den V’s norske lov av 1687, i bok 3, kapittel 19, paragraf 38. Her ble bestemmelsen videre skjerpet inn ved å underlegge kvinnen sin far vergemål, frem til hun får en ektemann eller annen verge. Grunnloven tok ikke stilling til kvinners umyndighet og rettsregelen ble derfor stående uten endringer frem til 1845.