Den første kampanjen, (三反, ) ble satt i gang i desember 1951, først i Mandsjuria, men den spredte seg raskt over hele Fastlands-Kina. Denne kampanjen hadde som mål å reformere medlemsmassen av kommunistpartiet og generelt personer tilknyttet det offentlige byråkrati, som inkluderte svært mange som ikke var partimedlemmer. Et av de underliggende mål var å utrense eller omvende tidligere kuomintangfolk.