Hun var datter av prokurator Peter Nicolai Schmidt (1776–1846) og Petronelle Sandberg (1787–1846). I 1836 ektet hun adjunkt Nathanael Angell Colban (1793–1850) som i tidligere år hadde oppholdt seg i Paris. Hun begynte sin litterære virksomhet som oversetter under hans veiledning, og etter hans død i 1850 fortsatte hun i Christiania.