Attica var åsted for et stort fangeopprør i september 1971 som resulterte i 42 dødsfall (31 innsatte og 11 ansatte) da fengselet ble stormet og opprøret slått ned av delstatspolitiet. Opprøret vakte stor nasjonal oppmerksomhet i USA, og førte til en stor og polarisert politisk debatt om det amerikanske fengselsystemet.