I 1985 begynte kinesiske myndigheter å utvikle både JL-2 og DF-31. JL-2 ble første gang testet i 2001, fra en ubåt av 031-klassen. Programmet var forsinket, og det ble utført en ny, mislykket missiltest i 2004. Vellykkede missiltester av JL-2 ble gjennomført i 2005 og 2008. Første gang kinesiske myndigheter gjennomførte en vellykket testet av JL-2-missilet fra en Jin-klasse-ubåt var i 2009, og en rekke missiltester ble også gjennomført i 2012. En ny missiltest av JL-2 fant sted i januar 2015, og i august 2015 ble det gjennomført en rekke nye missiltester. I desember 2015 begynte kinesiske styrker å avholde avskrekkingspatruljeringer med Jin-klasse-ubåter som hadde JL-2-missiler ombord.