Ampíes var offiser i den kastiljanske hær. I oktober 1511 kom Ampíes til Hispaniola som kongelig utnevnt faktor. I november 1526 fikk Ampíes de økonomiske rettighetene til Curaçao, Aruba og Bonaire, som etter dette ble hørende sammen politisk. Ampíes fikk også rett til å kolonisere øyene. Han tok med seg 25 amerindianere fra Hispaniola til Curaçao, som var ubebodd etter at de opprinnelige innbyggerne der hadde blitt ført bort som slaver. Tiltaket førte til at befolkningen snart var opp i et par hundre. Ampíes' interessert strakte seg til det søramerikanske fastlandet. I 1527 fikk han grunnlagt byen Coro i dagens Venezuela.