Historisk har smiger blitt brukt som en høflig talemåte når man henvender seg til en konge eller dronning. I renessansen var det vanlig blant forfattere å den regjerende monarken. Edmund Spenser smigret dronning Elizabeth I i , William Shakespeare smigret kong James I i , Niccolò Machiavelli smigret Lorenzo II de' Medici i og Jean de La Fontaine smigret Louis XIV av Frankrike i sine .