Han startet ut i yrkeslivet som (i betydningen skrivekyndig person, sekretær). Broren var billedhugger, og hos ham lærte han å tegne, som ble fulgt opp hos Robert Huber i Bern. Han dro til Paris for å fortsette skoleringen under maleren Louis Galloche. Til venne- og bekjentskapskretsen kan nevnes: Edmé Bouchardon, François Boucher, Pierre-Jacques Cazes, Charles-Joseph Natoire og Charles André van Loo.