Hun giftet seg med konsertmesteren i teaterorkesteret, Detlev Grümmer, og ble mor. Familien flyttet til Aachen, hvor de møtte Herbert von Karajan under hvis oppmuntring hun debuterte som operasanger i 1940, i rollen som første blomsterpike i en forestilling fra 1940 av Wagners . Hun fortsatte fra Aachen for å opptre i Duisburg og Praha.