Tydningen av navnet er satt i sammenheng med hvordan gårdsnavn blir til: Naturnavn (høyder, skråninger, skar, nes, øyer, fosser, myrer, flater osv.) Navn avledet av bruken av landet (havner, veier, eid og lignende) Navn fra tre, busker og planter Navn knyttet til dyr og dyreliv Navn knyttet til hvordan gården er blitt til, bygninger på gården eller andre menneskeverk på stedet Navn som kommer fra andre ord for bosted eller dyrket land Navn avledet av bruken av gården eller andre forhold knyttet til gårdshistorien Navn fra vesen knyttet til folketroen Sammenligningsnavn, for eksempel med klesstykke og lignende, eller med kroppsdeler, dyr eller redskap Navn avledet fra elvenavn Navn som inneholder personnavn eller klengenavn Rosende og nedsettende navn Navn som gjenspeiler menneskers bruk eller utnyttelse av naturen, kalles vanligvis kulturnavn, for eksempel navn på bruer, hus, havner osv. Gårdsnavn er dermed i praksis kulturnavn, enten de opprinnelig viser til menneskelig aktivitet, eller om de er opprinnelige naturnavn.