Etter å ha blitt klarert i Luanda startet Jacinto å jobbe som statstjenestemann. Han gjorde offentlig figur som en protestdikter, og på grunn av sine militante politiske meninger ble han arrestert og sendt konsentrasjonsleiren Tarrafal på Kapp Verde fra 1960 til 1972. Han ble deretter flyttet til Lisboa, hvor han fikk lov til å jobbe som regnskapsfører. Han flyktet i 1973 og ble med i Folkebevegelsen for frigjøring av Angola. Fra Angola ble selvstendig i 1975 og fram til 1978 var han minister for utdanning og kultur.