Han hadde studiekompetanse fra Adolf Øiens skole fra 1977 og juridisk embedseksamen fra Universitetet i Oslo fra 1984. Han var administrasjonssjef og senere assisterende fylkesrådmann i Finnmark fylkeskommune 1985–1987, deretter advokat i Vadsø 1987–1988. Fra 1988 var han privatpraktiserende advokat i Trondheim.