Sancho I benyttet store deler av sin regjeringstid til den politiske og administrative organisering av det nye kongedømmet. Han samlet en nasjonal rikdom, støttet nye industrier og en middelklasse av handelsmenn. I tillegg opprettet han nye byer og landsbyer, eksempelvis Guarda i 1199. og hadde stor omsorg for å befolke fjerne områder i de nordlige kristne regionene av Portugal, hovedsakelig med flamlendere og burgundere, derav hans tilnavn .