Når en scanner leser en strekkode, leser den kodene 0 eller 1 (på/av). er og er . Hele strekkoden består av en (som er 101), en (som er 0101) og en (som er 010). Mellom startkoden og midtkoden leser scanneren tallene «venstrekodet». Mellom midtkoden og sluttkoden blir tallene lest «høyrekodet».