Sanborns familie hevdet at hennes fødselsår egentlig er feilaktig registrert, og at hun faktisk ble født 20. juli 1895, noe som ville ha gjort henne til 115 år gammel på tidspunktet for hennes død. Sanborn ble født under navnet Eunice Allen Lyons i Lake Charles, Louisiana som datter av Augustus og Varina Lyons. Hennes foreldre var av tysk og irsk avstamming. Eunice Lyons første giftermål skjedde i november 1913. Hennes første ektemann, Joe Orchin, var faren til datteren hennes, og ble drept i en ulykke.