Stortinget vedtok 28. mai 1970 at Nordland distriktshøgskole skulle legges til byen og undervisningen startet høsten 1971 i provisoriske lokaler, men da lærerhøgskolen flyttet til Rønvika i 1972 overtok høgskolen de gamle lokalene i Torvgata. Sykepleierhøgskolen ble etablert i Bodø i 1920 og ble drevet av Norske kvinners Sanitetsforening, men kommunen overtok skolen i 1967.