Fotomontasje og collager brukes ofte bevisst surrealistisk og humoristisk. De kan også ha en rekke andre formål: Formidle et budskap eller bildeidé tydeligere. Sammenkopiere portretter av kjente personer som ikke lar seg samle på naturlig vis - for eksempel bildet av marxismen-leninismens «fem store» (Marx, Engels, Lenin, Stalin og Mao) som blant annet prydet side 2 i eldre utgaver av , og som fortsatt finnes i visse publikasjoner. Gjøre et bilde mer naturtro, levende eller kunstnerisk interessant - for eksempel ved å innkopiere skyer eller fugler i et landskapsbilde hvor himmelen opprinnelig er kritthvit. Pedagogisk, det vil si for å forklare et forhold visuelt. Bevisst fusk eller svindel, f.eks. ved å fylle en halvtom idrettsbane med folk, fjerne uønskede personer fra bilder, eller produsere ånder og spøkelser.