På flukt fra Donnegans menn, oppsøker Hooker Gondorff, og finner ham sovende inne i en bordell med karusell, der han gjemmer seg for FBI. Hooker vekker ham, og sammen begynner de å planlegge å sette igang spillet på Lonnegan. Gondorff samler de viktigste menneskene i planleggingen av spillet, og de blir enige om "The wire", det vil si at de benytter seg av en bondefangerteknikk så gammel at sannsynligvis kjenner ikke Lonnegan til det. De setter opp en falsk hesteveddeløpsklubb og får med seg folk som vil være med - inkludert Joe Eirie. Deretter bestiller de en togreise fra New York til Chicago, slik at Gondorff kan spille poker med Lonnegan. Gondorff, under navnet Shaw, framstår som en vulgær og drikkfeldig bookie under pokerlaget. Han jukser bedre enn Lonnegan, og vinner $15 000. Da Lonnegan skal betale, oppdager han at lommeboken mangler. Den ble tidligere stjålet av Billie, horemammaen som har tatt vare på Gondorff.