Roen i landet avtok ytterligere da studenter gikk til streik i N'Djamena i november 1971. Selv om streiken ikke oppnådde noe, demonstrerte den en økende politisering og misnøye blant unge medlemmer av eliten fra sør, noe som gjenspeilte deres økende bevissthet om hærens politiske potensiale. Tombalbaye erstattet deretter stabssjefen, general Jacques Doumro, som var en favoritt blant studentene, med oberst Félix Malloum.