Katedralen ble i stor grad ødelagt av et jordskjelv 15. april 1185. Jordskjelvet var et av de største som har rammet Storbritannia. Det hadde en beregnet størrelse på over 5 på Richters skala. Ødeleggelsene på katedralen er antatt å ha vært omfattende. Katedralen er beskrevet som å ha «delt seg fra toppen til bunnen»; i den nåværende bygningen er det kun den vestligste delen av den vestre sideskipet og rester av dets to tilknyttende tårn som gjenstår fra kirken fra før jordskjelvet. Kidson i 1986 og Woo i 1991 mente at ødeleggelsene trolig ble forsterket av dårlig design eller feil ved byggingen. Sammenbruddet startet trolig med en kollaps i hvelvet.