Rollmops tilberedes av sildefileter som har ligget i en lake av eddik og salt i 35 dager. På hver ferdig marinert filet er lagt en blanding av hakka sylteagurk og løk; fileten er deretter rulla omkring fyllet og holdt sammen med et par tannpirkere eller cocktailpinner av tre. I fyllet kan alternativt inngå kapers, sennep, kålsalat eller sauerkraut. Det finnes også stekte og røkte varianter, der filetene er stekt eller røkt før innlegging.