Finnes overgang fra oljemaleri til grafiske teknikker skjedde etter den tyske okkupasjonen av Norge i 1940, mens den fremtredende tysk-norske grafikeren Rolf Nesch lå i dekning i Finnes hjem. De første årene gjorde han både raderinger i sorthvitt og fargetresnitt, men konsentrerte seg etter hvert om fargetresnitt. Hans nye uttrykk gjorde seg snart positivt bemerket, og ga Henrik Finne en sentral rolle i den norske fargetresnittskolen på førti- og femtitallet.