Spillet som ansees å være et av de første MOBA-spillene er en spillmodifikasjon for sanntidsstrategispillet . Denne modifikasjonen het , hvor spillmekanismene kan bli sett i nåværende MOBA-spill som og oppfølgeren . Sjangernavnet MOBA ble først brukt av Riot Games, utviklerne av , og har blitt det mer brukte navnet på sjangeren. Andre tidligere forslag var «DotA» (fra ), «ARTS» (fra engelsk, «action real time strategy») brukt av Valve, utvikler av , og «Team Brawler» (engelsk, ) som ble brukt av Blizzard for .