Dovenfugler har fått navn etter måten de jakter, en dovenfugl sitter ofte urørlig på ei grein og venter og snapper insekt i lufta som kommer nær. De tar sjeldent bytte fra bakken. De er hovedsakelig insektetere, men kan og ta små virveldyr. Dovenfugler hekker i grupper eller som enslige par. De graver hol i bakken eller i termitt-tuer til reirplass. Inngangen til reiret blir kamuflert med greiner og blader. Kulla har to til tre kvite egg, begge foreldra ruger. Ungene oppholder seg i reiret i 20 til 30 dager etter klekking.