Den 2. juli 1973 ble han presteviet for bispedømmet Providence av rektor for , biskop James Aloysius Hickey, i Peterskirken. Etter en første stilling som menighetssjelesorg ble han personlig sekretær for biskopen der i 1983. Fra 1987 til 1989 studerte han kirkerett ved Det pavelige gregorianske universitet i Roma og var deretter rektor, senere kansler og direktør for menneskelige ressurser i bispedømmet Providence. Etter pastoralt arbeid ble han i 2001 direktør for og fakultetsmedlem ved i Roma.