Det første maleriet ble donert i 1883 og samlingen består nå av over verk. DIA inneholder alt fra gamle egyptiske arbeider til moderne kunst. Museet ligger ca. 3 kilometer fra sentrum av Detroit nær Wayne State University på 5200 Woodward Avenue. I museet ligger også Detroit Film Theatre (en seters kinosal som spesialiserer seg på smale og uavhengige filmer).