Bilen hans havarerer i det han er på vei hjem, og Stanley blir stående og se fortvilet ut over en bro, usikker på hva han egentlig burde gjøre med livet sitt. Men når han står der legger han plutselig merke til en maske meg magiske krefter i nærheten av havnen. Når Stanley kommer tilbake til leiligheten sin og tar på seg masken, blir han umiddelbart forvandlet til en hemningsløs, skandaløs, uimotståelig rampete grønn figur kjent som The Mask. Med sin nyvunne tillit, og fullstendige mangel på hemninger, hengir Stanley seg til en komisk rabalder gjennom hele byen. Underveis ydmyker han flere av hans tidligere plageånder, inkludert hans temperamentsfulle utleier, Agnes Peenman, og mekanikerne ved et bil-versked som tidligere gav ham den defekte bilen. Han kan bevege seg fortere enn lynet, danser bedre enn Fred Astaire, bekjemper kriminalitet på sin egen måte og forteller husverten hvor skapet skal stå.