I 1941 ble han rabbiner i Ancona, og sluttet seg i 1943 til den italienske motstandsbevegelsen i Toscana. Under denne tiden ble han vitne til en massakre forøvet av Waffen-SS-styrker på over 500 sivilister i Sant' Anna di Stazzema i Toscana. Han ble tatt til fange av nasjonalsosialistene og dømt til døden. Han måtte grave sin egen grav, men klarte å flykte i siste øyeblikk.