P-blokkelementene er forenet ved at deres valens (ytterste) elektroner er i p-orbitalen. P-orbitalen består av seks flikete former som kommer fra et sentralt punkt med jevne vinkler. p-orbitalen kan inneholde maksimalt seks elektroner, derfor er det seks kolonner i p-blokken. Elementer i kolonne 13, den første kolonnen i p-blokken, har ett p-orbitalt elektron. Elementer i kolonne 14, den andre kolonnen i p-blokken, har to p-orbitale elektroner. Trenden fortsetter på denne måten til kolonne 18, som har seks p-orbitale elektroner.