Den første sikre passeringen av Halleys komet i historiske registreringer er en beskrivelse fra 240 f.Kr, i den kinesiske kronikken , som beskriver en komet som kom til syne i øst og beveget seg nordover. Den eneste overlevende registreringen av passeringen i 164 f.Kr. finnes i en fragmentarisk tabell som nå eies av British Museum.