Øya var fram til 1800-tallet delt i to: Norra og Södra Ljusterö, men landhevningen skapte etterhvert en sammenhengende øy. mini|left|Kart over Ljusterö I et skrift fra 1322 omtales øya som , i betydningen . En teori er at navnet kommer fra at øyas to sørlige, spisse odder minner om en lystregaffel.