Et (Gresk ; «styrke»), ofte synonymt med et , er en gammel og stabil del av en tektonisk plate med mer eller mindre upåvirket grunnfjell som har overlevd sammenslåingen og splittelsen av kontinenter og superkontinenter i minst 500 millioner år. Kratonene er fra prekambrium - det vil si at de yngre er fra proterozoikum og dermed mer enn 542 millioner år gamle, de eldre er fra arkeikum og dermed mer enn 2,5 milliarder år gamle, med inntil 3,8 milliarder år gamle bergarter.