Dagens Ma'an var stedet for sammenstøt mellom den jordanske hæren og islamistiske grupper i 2002 etter at en amerikansk diplomat ble drept. Byen har blitt beskrevet som et «arnested for støtte til IS» av nyhetsmagasinet . En artikkel i fra 2014 om IS-sympatier i Ma'an uttalte at området er «et kjent arnested for uro, kjent for høy kriminalitet, lav sysselsetting og motstand myndighetene», og bemerket tilstedeværelsen i byen av graffiti som var pro-IS.