Fra dypet av verdensrommet kan Jordkloden plukke opp radio-signalene sendt av intelligente skapninger fra en planet i stjernesystemet Shedar, som ligger i stjernebildet Kassiopeia. Et prosjekt blir planlagt, foreslått av den unge oppfinneren Vitya Sereda, for å sende et romskip for å nå planeten. Men en slik reise kommer til å vare i flere tiår, så mannskapet på romskipet ЗАРЯ eller Zarya, skal rekrutteres blant tenåringer.