Tjalk som et seilskip som også kunne dra oppover elvene som Rhinen, betegnes som ved å ha kurvede ripebord på akterstavnen med stevnror. Som på tjalken har aaktjalken innesvingende ripebord, dekk som et 22 meter langt fartøy med bredde på 4,3 meter og senkekjøl montert på lessiden som et sidesverd. Dette senkes ned i vannet for å hindre avdrift under seilet ettersom skipet er flatbunnet.