Etter overleveringen 22. mars 1930 ble MS «Bornholm» satt inn i fast rute mellom København og Rønne på Bornholm. Her gikk hun frem til 30. august 1940 da Det Nordenfjeldske Dampskibsselskab i Trondheim kjøpte henne. Skipet ble omdøpt til MS «Ragnvald Jarl» og ble sendt til Fredrikstad mekaniske verksted for å bygges om til hurtigrutetjeneste. Da MS «Ragnvald Jarl» var ferdig ombygget i oktober 1942 hadde skipet kostet rederiet 2 millioner 995 tusen kroner. Passasjerkapasiteten og lugarkapasiteten var økt, og broen var innbygd.