Faina Chiang ble født i en belarusisk familie. Foreldrene døde unge, og hun ble oppdratt av sin storesøster Anna. I en alder av 16 år ble hun med i Komsomol og arbeidet i maskinfabrikken Uralmasj. Der ble hun kjent med Chiang Ching-kuo, som på grunn av bruddet mellom Kuomintang og kommunistene ikke kunne vende tilbake til Kina. De inngikk ekteskap 15. mars 1935. Deres første sønn, Hsiao-wen, ble født i desember 1935. De fikk også sønnene Hsiao-wu og Hsiao-yung og datteren Hsiao-chang.