Brettspillet Othellos historie kan spores tilbake til England i 1883. Her fikk spillet stor popularitet og spredte seg raskt til andre land. Den versjonen av Othello som spilles idag har sin opprinnelse i Japan på 1970-tallet. Det var da man startet med å legge to hvite og to sorte brikker i diagonal som utgangsposisjon, og man fjernet også begrensningen på 32 brikker per spiller. Det var også da navnet Othello først ble brukt om spillet, inspirert av Shakespeares stykke.