Man tror at klesdrakten salvar kamíz opprinnelig ble utviklet i de tyrkisk-iranske ridende steppefolkene i Sentral-Asia. Mange av disse folkeslagene sluttet seg etterhvert til islam. Fra 1100-tallet av førte en serie med hærtog og invasjoner til tyrkisk-iransk muslimsk herredømme – først gjennom Delhisultanatet og senere gjennom Mogulriket – i store deler av området som i dag utgjør det nordlige India og Pakistan. Moten fulgte politikken, og salvardressen ble populær blant menn og etterhvert også blant kvinner i hele dette området. I dag er forbindelsen med islam mye svakere, og særlig blant kvinner blir salvar kamíz brukt på tvers av religionsgrensene. Dupattaen blir blant muslimske kvinner gjerne brukt som hodedekke i tråd med hidjabprinsippet, mens den blant hindukvinner blir vekselvis benyttet som ledig sjal og, i forbindelse med tempelbesøk og som respekt for eldre, som hodedekke.