I 1991 bestemte Rourke seg for å returnere til boksingen på grunn av at han følte seg selvdestruktiv og ikke hadde respekt for seg selv som skuespiller. Da Rourke ble profesjonell bokser vant han alle kampene sine mot dårligere motstandere (en kamp ble uavgjort). Han oppnådda imidlertid aldri nasjonal anerkjennelse, og pådro seg en mengde skader. I 1995 trakk han seg tilbake fra boksingen og konsentrerte seg igjen om skuespillerkarrieren.