Newnes fikk oppført en stor residens i Lynton i Devon. Han spilte en sentral rolle i utviklingen av tvillingbyene Lynton og Lynmouth. I 1898 finansierte han Southern Cross-ekspedisjonen til Antarktis, under ledelse av Carsten Borchgrevink, mot at han fikk enerett på å publisere resultater og beretninger fra ekspedisjonen.