Etter en kort tid kom han tilbake til Menighetsfakultetet der han var stipendiat fra 1972 til 1975. Han ble så lektor ved Menighetsfakultetet. Han tok sin teologiske doktorgrad i 1981 ved Universitetet i Oslo. Han hadde studieopphold i Marburg, Tübingen og Cambridge før han i 1979 fullførte sin doktoravhandling om bibelvitenskapens tolkningsproblemer, belyst ut fra den tyske lutherske teolog Rudolf Bultmanns tidligste skrifter.