Spandauer Vorstadt utviklet seg i området nord for Spandauer Tor (porten mot Spandau), i Berlins bymur. Navnet viser at den var (Berlins) forstad langs veien til den tidligere selvstendige byen Spandau, innlemmet i Stor-Berlin 1920. Spandauer Vorstadt har vært bosatt siden middelalderen og tjente i nyere tid som hagebruksområde for Berlins befolkning. Et slikt landbruk fantes utenfor alle byporter i Berlin. Etter byggingen av festningsanlegget på midten av 1600-tallet ble Spandauer Tor flyttet i retning av dagens Hackescher Markt, men området Spandauer Vorstadt beholdt sitt navn.