Harfouch arbeidet som sykepleier i Øst-Tyskland og studerte for å bli skuespiller i Berlin fra 1978 til 1981. Hennes første mann var Nabil Harfouch, som hun har en datter med. I 1985 giftet hun seg med Michael Gwisdek, som hun har to sønner, Johannes og Robert Gwisdek, med. I 1994 var hun jurymedlem for Filmfestivalen i Berlin.