Border collie er en hurtig, energisk og meget oppvakt hunderase som krever mye oppmerksomhet og mosjon/arbeid for å trives. Uten psykisk og fysisk trening kan den bli destruktiv og dominerende. Noen mener at rasens energinivå og intelligens kan sammenlignes med gamle barn, men dette er svært kontroversielt. En vitenskapelig studie har dokumentert at et individ, hunden av denne rasen hadde evnen til å lære (over en tre års periode) betydningen av navn på objekter og hente dem på kommando.