Phongskyggelegging og Phongs refleksjonsmodell ble utviklet ved Universitetet i Utah av Bui Tuong Phong, som publiserte dem i 1973 i sin doktorgradavhandling. Phongs metoder ble sett på som radikale da de ble introdusert, men har siden blitt selve basisen hva gjelder skyggelegging i renderingsapplikasjoner. Phongs metoder har blitt populære på grunn av deres effektive bruk av regnekraft per tegnede piksel.