Hvordan det enn er, «nordlig gresk» er basert på en antagelse at dorerne kom fra nord og på det faktum at dorisk er nært beslektet med nordvestlig gresk. Da forskjellen begynte er ikke kjent. Alle «nordboere» kan ha snakket en dialekt på tiden som tradisjonelt har blitt kalt for «den doriske invasjonen»; ganske sikkert kunne dorisk bare ha ytterligere differensiert inn dens klassiske dialekter da dorerne bosatte seg i sør. Således er vestgresk den mest nøyaktige betegnelsen for de klassiske dialekter.