Etter å ha sett Federal Theatres oppsetning av forestillingen , en tilnærming til Gilbert og Sullivans opera med en hel afroamerikansk besetning, unnfanget av Harry Minturn, bestemte Todd seg for å gjøre sin egen versjon på Broadway, Dette til tross for protester fra Federal Theatre som hadde med Bill "Bojangles" Robinson i rollen. Oppsetningen hadde premiere på Broadway 22. mars 1939. Den etterfølgende suksessen av Todds oppsetning og de store kostnadene, førte til finansiell krise for Federal Theatre i Chicago som måtte legge ned.