Under en konflikt om Polen på slutten av 1980-tallet gikk Sovjetunionen og USA, under presidentskapet til Ted Kennedy, inn i en global atomkrig som gjorde det kontinentale Europa og Afrika fullstendig ubeboelige. Selv om Storbritannia ikke selv ble bombet, sto de overfor enorme miljø-ødeleggelser og hungersnød på grunn av atomvinteren. Etter en periode med lovløshet hvor moren til Evey døde, overtok de gjenværende politiske partiene og fascistiske gruppene England og grunnla en ny totalitær regjering - kalt Norsefire. Eveys far, en tidligere sosialist, ble raskt arrestert av dette nye regimet.