Det var på Ford's Theatre at president Abraham Lincoln ble offer for et attentat på langfredagen den 14. april 1865, da han satt i og så på stykket ; han døde neste dag. Dåden ble utført av den velkjente skuespilleren John Wilkes Booth. Booth, som hadde støttet Sørstatenes konføderasjon, trengte seg inn i losjen, skjøt Lincoln i hodet, og hoppet så ned på scenen, hvorved han brakk beinet, mens han ropte ut «Sic semper tyrannis». Booth klarte å flykte fra bygningen, men ble fakket kort etter.