Fort Chipewyan var et depot for Nordvestkompaniets mest fjerne handelsområde og ble benyttet av Alexander Mackenzie som base for hans ekspedisjoner til Nordishavet i 1789 og til Stillehavet 1792-1793. Omlandet var iblant skueplass for den mest intensive konkurransen mellom Nordvestkompaniet og utbryterselskapet XY Company. Da disse selskapene gikk sammen i 1804 ble handelsstasjonen flyttet til innsjøens nordre side.