NVE regner med 144 hovedvassdrag i Norge definert som minst 200 km nedbørsfelt og utløp til havet, og 262 vassdragsområder hvorav 15 drenerer til Finland eller Sverige. Vassdragene har en samlet vannføring (avløp) på 393 km årlig noe som tilsvarer 1108 millimeter/år og en middelvannføring på 12500 m i sekundet. Med en befolkning på over 5 millioner tilsvarer dette rundt 200.000 liter i døgnet per innbygger. Omtrent 12 km renner over grensen til Sverige og 0,2 km til Finland; fra Sverige får Norge tilførsel av 3 km, fra Finland 8 km og fra Russland 1 km årlig.