Fra 1953 til 1961 studerte han arkitektur i Dublin og Darmstadt. I 1972 ble han professor i byarkitektur ved den tekniske høyskolen i Berlin, og var fra 1975 til 1978 visepresident ved høyskolen. Fra 1984 til 1989 var han direktør for Permakulturinstituttet i Europa og fra 1989–1994 koordinator for økoteam-programmet for Global Action Plan for the Earth. 1995–1999 var han leder for det europeiske sekretariatet og formann for det globale økolandsbynettverket for Europa.