Økt salg av Porsche 928 på midten av 1980-tallet overbeviste Porsches ledelse om at en ny, større modell måtte legges til i modellprogrammet, og at det måtte være en firedørs sedan som var et mer praktisk alternativ til 928 uten å være mindre sportslig. Porsches ingeniør Dr. Ulrich Bez fikk ansvaret for prosjektet, som skulle bli en luksuriøs og komfortabel bilmodell med en sportslig natur, ikke ulikt hva som ble tilbudt av store sedaner fra Mercedes-Benz og BMW.