Siden UDP ikke tilbyr pålitelighet så må applikasjoner som benytter protokollen akseptere litt tap, feil eller duplisering. Noen applikasjoner som Trivial File Transfer Protocol kan implementere enkle mekanismer for å oppnå pålitlighet i applikasjonslaget etter behov. Som regel krever ikke applikasjoner som benytter UDP pålitlighet og kan i noen tilfeller forstyrres av det (uforutsigbar forsinkelse). Eksempler på applikasjoner som ofte benytter UDP er multimediastrømmer, sanntidsspill og IP-telefoni. Hvis en applikasjon krever høy grad av pålitlighet så kan en protokoll som TCP benyttes i stedet.