Sengermansk jernalder begynner med det vestromerske imperiets fall og framveksten av de gotiske kongedømmene i Europa, senere erstattet av frankerne, langobardene og avarene. Vestromerriket ble det knapphet på gull og skandinaver begynte å lage gjenstander av forgylt bronse, med dekorative figurer av sammenflettede dyr. Under tidlig germansk jernalder hadde dekorasjoner en tendens til å være representasjonsmessige; dyrefigurene ble tegnet i mer grunnleggende former. I senere germansk jernalder ble kunstneriske stiler mer abstrakte, symbolske og intrikate, også figurer med sammenflettede former og lemmer.