Pave Johannes Paul II utnevnte ham til koadjutor-biskop av Makurdi den 18. november 1987. Paven bispeviet ham personlig som biskop den 6. januar året etter; medkonsekratorer var kurieerkebiskopene Eduardo Martínez Somalo, sostituto i Statssekretariatet, og Giovanni Battista Re, sekretær for Bispekongregasjonen.