Richard Brown, en professor ved et college i New England blir fortalt at han har langt fremskredet kreft i lungene, som nå har spredt seg over hele kroppen. Legen forventer at han bare har seks måneder igjen å leve uten behandling, som kan forlenges til mellom 12 og 18 måneder med behandling. Richard bestemmer seg for å fortelle sin kone, Veronica og deres eneste barn Olivia, de dårlige nyhetene. Datteren deres kunngjør at hun er lesbisk, noe Veronica avviser som at datteren bare går gjennom en midlertidig fase.