Han kom deretter til Pontificio Colegio Español de San José og etterhvert ved Det pavelige diplomatakademi for høyere utdanning i Roma, og tok doktorgrader i teologi ved det pavelige universitet Gregoriana i kirkerett ved Pontificia Università della Santa Croce. Den 1. april 2001 trådte han inn i Den hellige stols diplomatiske tjeneste, og ble de påfølgende årene postert til nuntiaturer i Hellas, Mexico, Belgia, Italia, Australia, Frankrike og Tyrkia.