Nominasjonen av samlingen var et samarbeid mellom Bergen byarkiv og Universitetsbiblioteket i Bergen. Byarkivet nominerte 30 arkiver på til sammen ca. 17 hyllemeter. Arkivene kan inndeles i fire hovedgrupper: arkiver knyttet til de spesifikke Nordlandshandlere, arkiver knyttet til handelsorganisasjonene på Bryggen, arkiver knyttet til enkelte gårder på Bryggen og arkiver med en løsere tilknytning til Bryggen. Fra universistetsbiblioteket var det sju større arkiv og «en rekke mindre arkiver og enkeltdokumenter, inkludert nord-norske samarbeidspartnere».