Ronge vendte seg også mot «det romersk-katolske hieratkis tyrranniske makt». I mange katolikkers øyne synes Ronge å være av type en andre Martin Luther, men han vant også en overraskende grad av tilslutning. Den av ham initierte bevegelse erklærte den rasjonalistisk utlagte Bibelen som eneste norm, forkastet det kirkelige læreembede og det pavelige primat, avskaffet helgenvenerasjon, skriftemål, sølibat og tradisjonelle liturgiformer, og anerkjente utelukkende dåp og nattverd som sakramenter. Også den rasjonalistisk forståtte opplysning, et antiromersk sentiment, og forbehold mot den katolske holdning til blandingsekteskap, bidro til at tyskkatolisismen fikk en kort, men til å begynne med entusiastisk aksept.