Klan MacNeil og dens («Høvding») tok sete på festningen Kisimul Castle, og ble siden beryktet for piratvirksomhet etter at de angrep engelske skip under styret til dronning Elizabeth I av England. De ble stevnet av kong Jakob VI av Skottland for å svare på denne virksomheten. Høvdingen, Roderick MacNeil («Rory den ustyrlig») argumenterte at han trodde kongen ville bli tilfreds da den engelske dronningen hadde halshogd hans mor, Maria Stuart.