Sentralbanken ble etablert 1. juli 1816, med enerett til utstedelse av sedler. I 1878 ble den omdannet til som følge av kompromisset med Ungarn. Denne banken ble igjen avløst av den østerrikske nasjonalbank i 1923. Bankens nåværende form er definert i en føderal lov om nasjonalbanken fra 1984.