Etter nederlaget under slaget om Cer i august 1914 trukket de østerriksk-ungarske styrkene seg tilbake over Drinaelven tilbake til Bosnia og Syrmia. General Oskar Potiorek som hadde blitt utsatt for bitende kritikk fra hovedstaden Wien, planlagt et nytt angrep for å hevne nederlaget og gjenvinne initiativet som hadde gått tapt til serberne. Anledningen kom da Serbia lanserte en begrenset offensiv over elven Sava inn i den østerriksk-ungarske regionen Syrmia 4. september. Offensiven hendt etter sterk press fra ententemaktene og var mer en politisk gest fremfor en militær demonstrasjon. To serbiske divisjoner tvunget seg dypt inn på Syrmia etter å ha krysset elven, bare for å møte general Alfred Krauss med fire brigader i hans egne korps («Krauss Korps»).