Avisen ble grunnlagt i 1978 av en organisasjon ved navn (russisk: Знание). På 80-tallet var det en reformorientert avis som var en forkjemper for glasnost. I 1990 satte de en verdensrekord for største opplag (33,5 millioner eksemplarer i den tidligere Sovjetunionen). For øyeblikket finnes det 8 millioner lesere som leser avisen hver uke.