Navnet alver kommer av det engelske , som står for missions of ight and ery Low Frequency Perturbations from lectromagnetic Pulse ources. Dette viser til prosessen som skaper lyset; eksiteringen av nitrogenmolekyler ved elektronkolisjoner (elektronene har trolig blitt ladet av de elektromagnetiske pulsene forårsaket av en utladning fra en underliggende tordenstorm).