Han var sønn av dekorasjonsmaleren Justus van Huysum som sies å ha vært meget flink. Det finnes ett bilde malt av faren i et galleri i Braunschweig, et landskap med . Sønnens store tro på sitt kall som klassisk landskapsmaler kan langt på vei forklares med de inntrykk han i oppveksten mottok av sin fars kunstneriske utøvelse.