Han forlot Romania i 1986 med et stipend fra Berliner Künstlerprogramm des DAAD (Deutscher Akademischer Austauschdienst), og benyttet anledningen til å hoppe av sammen med sin kone, Cella. Etter ett år i Vest-Berlin reiste de til USA. Han fikk amerikansk statsborgerskap i 1999. Han ble medlem av Akademie der Künste i 2006.