Reeve flyttet til Alaska og her møtte han en Klondikegullgraver, "Swiftwater Bill" Gates. I Chile hadde han hørt om gullrushet tretti år tidligere. Han hadde også snakket med Eddie Craig, en gruveingeniør ved Kennicott kobbergruve i Alaska på begynnelsen av 1900-tallet. Disse historiene, og idéen om at det var nytt land å erobre, trakk Reeve nordover. Han reiste hjem til Wisconsin, fikk et lettere angrep av polio, som ga en liten lammelse i det ene benet.