Det meget store laste- og krigsskipet «Syrakusa», 110 meter langt, som ble bygget av den greske tyrannen Hieron II av Syrakusa en gang rundt 240 f.Kr. Det hadde bronsekledde mastetopper for soldater og en jernpalisade på dekket som beskyttet mot fiendtlig bording. Dets skrogramme var beskyttet med blyplater festet med nagler av bronse. Romerske krigsskip utstyrt med katapulter ble beskyttet på begge sider av et lag med tjære og bly. Selv om dette ikke ga mye beskyttelse mot å bli påkjørt av en fiendtlig rambukk, ga det beskyttelse fra skade mens skipet var til sjøs i lengre perioder.