Den 27. januar 1962 utnevnte pave Johannes XXIII ham til første biskop av det da opprettede bispedømme Santa Rosa in California. Den apostoliske delegat til USA, erkebiskop Egidio Vagnozzi, bispeviet ham 5. april samme år; medkonsekrerende var Hugh Aloysius Donohoe, biskop av Stockton, og Merlin Joseph Guilfoyle, hjelpebiskop i San Francisco.