Den 14. august 1997 utnevnte pave Johannes Paul II ham til hjelpebiskop i Asunción og titulærbiskop av . Erkebiskopen av Asunción, Felipe Santiago Benítez Ávalos, bispeviet ham den 8. november samme år; medkonsekratorer var Sean Patrick O'Malley OFMCap, biskop av Fall River, og Elliot Griffin Thomas, biskop av Saint Thomas.