Malekuene selv kaller språket sitt for , som bokstavelig betyr «vårt folks språk» ( = «vårt folk», = «språk»). Ettersom skriftspråket ikke er standardisert, forekommer også skrivemåten ofte. Av og til skrives det også eller , siden dette er den opprinnelige uttalen; på grunn av at fonemet er i ferd med å smelte sammen med (), uttales ordet nå med av flertallet av de malekutalende, men enkelte uttaler det fremdeles med .