Ole Borgens foreldre Harda og Omar Borgen drev gård og kjøttforretning på Lillestrøm og Borgen utdannet seg til agronom på Tomb jordbruksskole 1944 til 1946. Han drev jordbruksarbeid, men begynte senere som pølsemakerlærling og jobbet i Oslo til han fikk svennebrev. I 1956 reiste han til USA, hvor han tok flere eksamener ved ulike universiteter i perioden fram til 1962.