Etter at keiser Justin I døde i 527, utnevnte Justinian Belisarius til leder for den romerske hæren i Syria. I 530 vant han en stor seier over hæren til det persiske Sasanide-dynastiet ved Dara i Mesopotamia, og selv om han tapte et slag ved Callinicum året etter endte krigen med undertegnelsen av den såkalte Evige freden mellom de to rikene. 18. januar 532 var det Belisarius som gjorde slutt på Nikaopprøret i Konstantinopel, da hans tropper massakrerte rundt tretti tusen opprører i Hippodromen.