Tidlig på 1960-tallet forsøkte ÁVH (Ungarns hemmelige politi) å rekruttere Gilbert som spion (under det interne kodenavnet Barabás). Han tok i mot tilbud om å få betalt reise til Budapest i september 1961. ÁVH leste brev Gilbert sendte hjem og kom til at han ikke var kommunist slik han ga seg ut som. Ungarsk etterretning anså trolig Gilbert som et kupp dersom de klarte å rekruttere ham som agent. Gilbert dukket ikke opp til avtalt møte i Paris. Da Gilberts tiltenkte føringsoffiser hoppet av til vesten ga ÁVH opp å rekruttere Gilbert. Gilbert forklarte selv aldri denne episoden. Trolig forsto Gilbert hva som foregikk og han kan ha blitt brukt av britisk etterretning. Den ungarske historikeren Krisztián Ungváry undersøkte i 2015 saken basert på ungarsk etterretnings arkiver. Arkivet inneholder 700 sider i fem bind om Gilbert. Britiske arkiver var ikke tilgjengelige for forskning.