Han var sønn av læreren og forfatteren Olav Kvaale. I 1946 begynte han i Dølabladet for så å være i Norsk Tidend en tid, to år for Utenriksdepartementet sin pressetjeneste, før han i 1956 fikk hyre av NTB som språkekspert og viktig medlem av språkomiteen der. Kvaale gjorde seg sterkt gjeldende i nasjonale media fra 1985 til 1994, som aktiv journalist i den kulturavdelingen han hadde etablert i NTB. Hans siste artikkel var om Fjernsynsteatret. Som ung ledet han ungdomsgruppen av interessenter for Venner av Det Norske Teatret (1951). Han var også ungdomsvenn av Tor Jonsson og vertskap for denne, da han i 1950 flyttet til Oslo det siste halvåret før han døde.