I 1939 ble Ernst G. Mortensen utnevnt til ridder av St. Olavs orden. NKS samarbeidet på denne tiden med folkeopplysningsbevegelsen, Voksenopplæringen i Forsvaret, handelsflåten og skolepolitiske myndigheter. Virksomheten ble regulert med Lov om brevskular i 1948.