Den gamle byen Byblos lå nær utløpet, og var et sted for dyrkelse av Adonis, gud for kjærlighet, gjenfødelse og skjønnhet i fønikisk mytologi. Han ble ifølge myten drept i nærheten av kilden av et villsvin sendt av Ares, krigsguden (eller av Ares selv forkledd som et villsvin, avhengig av versjonen). Adonis' blod strømmet ut i elva og gjorde elven rødfarget i århundrer, og skapte et teppe med skarlagenfargede smørblomster langs elvens bredder. I virkeligheten blir elven rød hver februar på grunn av volumet av jord som blir vasket ut av fjellene av vinterregnet, noe som gjør at det ser ut som at vannet er fylt med blod.