Den første fasen begynte omkring 1770 og strakte seg fram til 1807. En viktig drivkraft i disse årene er det norske selskab. Brun, som var med blant stifterne, hadde alt i 1771 skrevet drikkevisa , som ganske snart ble forbudt av enevoldsstaten. Den verserte med tiden som protestvise mellom nordmennene. Brun var også en av dem som på samme tid tok til orde for eget norsk universitet.