Under andre verdenskrig gjennomførte den tyske flere massakrer i Ukraina, blant annet i Babij Jar. I slutten av august 1941 ble en tropp fra Paul Blobels beordret til å henrettet nær 100 jødiske barn ved arkebusering i Bila Tserkva. Den 29-årige August Häfner overvåket massehenrettelsen om ettermiddagen den 22. august 1941.