Durags har sin opprinnelse fra afroamerikanske kvinnelige slaver og arbeidere som på 1800-tallet brukte dem for å beskytte håret. Utover 1900-tallet ble durags i større grad bruk for å beskytte og holde på frisyrer. I etterkant av bevegelsen Black Power mot slutten av 1960-årene ble durag et motesymbol spesielt i afroamerikanske miljøer, brukt av både kvinner og menn.