I mange tilfeller, men ikke alltid, blir GONGOer satt opp av regjeringer i autoritære land. Formålet kan i en del tilfeller være å gi inntrykk av å ha et fungerende sivilsamfunn med frivillige organisasjoner, eksempelvis for å kvalifisere for forskjellig støtte fra utenlandske givere eller internasjonale organisasjoner, eller å gi et land en mer demokratisk fasade. I andre tilfeller er formålet med organisasjonen bare å fremme bestemte politiske mål. GONGOer finnes også i land som ikke regnes som utpreget autoritære, men denne organisasjonstypen er likevel omstridt.