Det var i det året at en mandarin (embetsmann) fra Qing-dynastiet (1644–1911) la merke til at resepten legen hans hadde gitt ham nevnte en medisin kalt "drageben". Etter nærmere undersøkelse fant han ut at det dreide seg om et skilpaddeskapp med noen merkelige tegn innrisset i det. Mandarinen sendte da sine menn ut for å samle inn slike "drageben" fra forretninger som solgte naturmedisiner, for å få dem undersøkt av vitenskapsmenn. Over 4 000 kinesiske tegn lot seg identifisere på benene og skallene.