Gubbels ble presteviet den 8. september 1897. Den 25. mars 1930 ble han utnevnt til titulærbiskop og apostolisk vikar av Yichang, og ble bispeviet samme år den 11. mai. Da Yichang ble elevert til bispedømme ble han dets første ordinære biskop 11. april 1940, og forble det frem til sin død. Han var samtidig apostolisk administrator av Shinan.