Etter dette klatret han imidlertid igjen på rankingen og kom til andre runde i verdensmesterskapet i 2004, etter at han slo Quinten Hann i en kamp som best huskes for at det nesten ble slåsskamp mellom spillerne etter kampen. Dette skjedde etter at Hicks påpekte overfor Hann at sistnevnte ville være utenfor topp 16 på verdensrangeringen som en følge av tapet. Hicks uttalte senere at han angret på uttalelsen. I andre runde tapte han for Ronnie O'Sullivan med 11–13.