Elva har utspring sør på fjellryggen Varitčielgi («Reinsbukkens rygg»), som en rekke bekker som samles i Stormyra. Herfra faller elva ned dalsida mot Suottarvuopmi, hvor den brer seg ut over et nytt myrområde og snur mot vest. Det videre løpet tar elva gjennom det myrlendte landskapet i et snirklete og stedvis meanderende løp og den løper gjennom flere små vatn underveis. Over de siste par kilometerne blir myrene avløst av skog. Like før samløpet med Jakobselva danner Vaselva et 20–30 meter høyt fossefall kalt Fossen.