Kampanjene til de to partiene satte også nye standarder. Med sine $3,5 millioner brukte McKinley fem ganger mer på valgkampen enn Bryan, og mange moderne valgkampteknikker ble benyttet av republikanerne for første gang ved dette valget. På grunn av den økonomiske fordelen McKinley hadde forsøkte Bryan seg på en ny strategi. Han reiste rundt på en omfattende valkgkampturné med tog. Det hadde før dette valget blitt sett på som upassende for en presidentkandidat å reise mye rett før et valg, men Bryans taler ble godt mottatt blant folk. Han var en dyktig og engasjert taler, og etter hvert ble oppmøtet til talene hans svært stort. Enkelte steder i sør ble han møtt med parader, taler og støttedemonstrasjoner da han ankom. På bare 100 dager holdt han over 500 taler for flere millioner mennesker, en bemerkelsesverdig innsats tiden tatt i betraktning.