Thorpes far, John Henry Thorpe, var advokat og politiker og konservativ parlamentsmedlem for Manchester Rusholme mellom 1919 og 1923. Hans mor, Ursula, født Norton-Griffiths, var datter til en annen konservativ parlamentariker, sir John Norton-Griffiths, allment kjent som «Empire Jack» på grunn av lidenskapelig imperialisme.