Anton Saefkow ble arrestert av nazistene i 1934 og satt i ulike konsentrasjonsleirer og fengsler frem til 1939, da han ble løslatt. Etter løslatelsen tok Saefkow straks fatt på det illegale arbeidet igjen. Etter overfallet på Sovjetunionen i 1941 bygget han opp den største motstandsgruppen i KPD, den såkalte (operative ledelse av KPD). I 1944 ledet han sammen med Bernhard Bästlein og Franz Jacob en gruppe kalt Saefkow-Bästlein-Jacob-organisasjonen. Gruppen agiterte mot krigen og oppfordret til sabotasjeaksjoner. Sosialdemokraten Adolf Reichwein tok kontakt med ham for å få ham med på 20. juli-attentatet. Saefkow ble arrestert like etter det mislykkede attentatet. Han ble dømt til døden og giljotinert 18. september. Han er gravlagt på gravlund Pankow III i Niederschönhausen.