Under den svenske sommeroffensiven i 1808 dro de russiske styrkene under generalmajor Rajevskij seg tilbake til Lappo, der organiserte han forsvarsstillinger for sine styrke på rundt 4 100 soldater. Terrenget gav han imidlertid ingen særlige taktiske fordeler. Den 14. juli gikk den svenske styrken, under oberst Carl Johan Adlercreutz til angrep. De svenske styrkenes mål var å omringe russerne og helt nedkjempe fienden.