Fra 1930 til 1934 var han sjømann, først på TS «Theodore Roosevelt» og senere DS «Stromboli». Han begynte som kadett i marinen i 1935 og ble uteksaminert som fenrik i 1937. Han avla eksamen ved Sjøkrigsskolens øverste avdeling i 1939. Han ble utnevnt til løytnant i 1939.