Pilstorken i Rostock fikk stor betydning for forståelsen av trekkmønsteret til europeiske fugler. Fugleinteresserte på reise hadde allerede gjenkjent hjemlige arter i andre land, og teorien om vandringer var blitt godtatt av de fleste, men den var ikke bevist. Pilene som storkene brakte med seg fra Sentral- og Øst-Afrika, ble konkrete belegg for at fugletrekkene virkelig foregår, og at de kan strekke seg over enorme avstander. tilbakela godt over 3000 km da den og flokken fløy tilbake fra de afrikanske savannene sør for Sahara til hekking nord i Tyskland.