Denys Finch Hatton var et typisk produkt av den britiske «landed gentry», eiendomsbesitterne dvs. adelen. Han var født som tredje barn og andre sønn av Jarlen av Winchilsea og Nottingham og vokste opp i en privilegert verden. Finch Hatton ble utdannet ved Eton College og Oxford University og ble formet til et renessanse-menneske, med interesser innenfor vitenskap, kultur, litteratur, poesi og sport.