Samtidig som USAs president argumenterer med general Renning, kommer det rapporter om at sovjeterne har satt i gang et nytt angrep. Presidenten godkjenner motvillig et større amerikansk angrep. Presidenten tar snart av i helikopteret Marine One, og får vite at det andre sovjetiske angrepet ble rettet mot Kina. Presidenten innser dermed sine egne feilgrep, og forsøker å kansellere ordrene sine. Men før han rekker å gjøre dette, tvinger en nærliggende atom-detonasjon helikopteret hans ned. Med USAs president antatt død blir USAs innenriksminister sverget inn som ny president, med kodenavnet «Condor». Men den opprinnelige presidenten blir senere oppdaget hardt skadet ved ulykkesstedet til Marine One. Han klarer å komme i kontakt med den sovjetiske presidenten, og de blir enige om en kort våpenhvile. Men Condor og resten av staben ønsker å fortsette angrepet.