Sumatratigeren er den minste av de nålevende underartene. En fullvoksen hann veier typisk mindre enn 140 kg og måler cirka 220-250 cm cm fra snutespiss til halerot. Hunnen er mindre og veier typisk mindre enn 91 kg og måler cirka 215-230 cm fra snutespiss til halerot. Sumatratigeren er mørkere orange enn bengaltigeren og har flere striper langs sidene. Fargen varierer fra rødgul til dyp orange og rødbrun. På undersiden er den nærmest hvit. Stripene er sorte og gjerne smalere enn hos andre underarter, og den har gjerne flekker på bakkroppen.