Dette stammer fra permanente og induserte dipoler som retter seg mot et elektrisk felt. Orienteringspolarisasjonen deres blir forstyrret av termisk støy (som feiljusterer dipolvektorene fra feltretningen), og tiden det tar for dipoler å slappe av bestemmes av lokal viskositet. Disse to påstandene gjør at dipolavslapping er sterkt avhengig av temperatur, trykk, og kjemisk omgivelse.