McCracken gikk på high school i Newton, Massachusetts. Deretter tok hun først en bachelorgrad og så en mastergrad i engelsk ved Boston University, etterfulgt av en mastergrad (M.F.A.) ved University of Iowa, og en mastergrad (M.S.) i bibliotekfag ved Drexel University. I 2008 og 2009 bodde hun i Cambridge, MA, der hun var doktorgradsstudent («fellow») ved Radcliffe Institute for Advanced Study.