I 1860-årene var Lange blant de beste sjakkspillerne i Tyskland. I Düsseldorf 1862 vant han den første betydelige store tyske sjakkturneringen og samme sted de to påfølgende årene. I 1868 seiret han i Hamburg i Aachen etter et stikkparti mot Adolf Anderssen. Lange var involvert i grunnleggingen av de første tyske sjakkforbundene. Han skrev også og beskjeftiget seg med problemsjakk.