Sivertsen er utdannet ved Universitetet i Bergen, med grunnfag i kunsthistorie, mellomfag i administrasjon og organisasjonsvitenskap, og avla hovedfag i sosiologi i 1986. Og har vært knyttet til Medisinsk fødselsregister (UNIFOB), Sosiologisk institutt og Institutt for informasjons- og medievitenskap ved Universitetet i Bergen.