Filmen er løst basert på historien til den norske politikeren og diplomaten Arne Treholt, som i 1985 ble dømt for landsforræderi og spionasje på vegne av Sovjetunionen og Irak. I 2006 skrev forfatter Thomas Cappelen Malling boken , som gir seg ut for å være en militær feltmanual i ninjateknikker fra 1978, skrevet av «kommandør Arne Treholt». Boken har fått en slags kultstatus og har solgt i om lag 5 000 eksemplarer.