Balwant Singh etterfulgte sin far, Mansa Ram ji, som raja av Kaswar og nazim av Benares i 1738. I løpet av 1700-tallet ble Mughalriket stadig svekket, og britene ekspanderte fra sin base i Bengal. Mansa Rams territorier omfattet det meste av det som senere er blitt til distriktene Bhadohi, Chandauli, Jaunpur, Mirzapur, Sonbhadra og Varanasi, med selve byen Benares.