IDB er den største multilaterale långiver i regionen. Bankens utlån beløpte seg i 2008 til 92 milliarder norske kroner. Tidligere har banken vektlagt finansiering av prosjekter i jordbruk og industri, infrastruktur, utdanning, helse og miljø, men har etter hvert i større grad vektlagt tiltak som kan redusere fattigdom og sosial ulikhet, moderniseringsprosjekter og miljøtiltak.