Temperaturen både sommer og vinter avhenger for det meste avstanden fra kysten og mindre grad av nordlig bredde (isotermene går parallelt med kysten). Forskjellen mellom sommer og vinter øker på samme måte innover i landet. For eksempel Skomvær i Lofoten og Svinøy fyr har ingen måneder med middeltemperatur under 0 °C og forskjell på kaldeste og varmeste måned på omlag 10 °C, mens i Karasjok er forskjellen på varmeste og kaldeste måned er 28-30 °C. Havet demper generelt temperaturvariasjonen. Nord-Norge får de varmeste sommerdagene ved østlig eller sørøstlige vind som bringer varme fra kontinentet og gir føhnvind på lesiden samtidig med solpåvirkning. Øst-Finnmark kan få høye sommertemperaturer når varmluft strømmer fra Russland. Kysten av Sørlandet kan være kaldere om vinteren enn kysten av Nordland og Troms. Forskjellene mellom nord og sør i landet merkes særlig på lengden av årstidene. På Svalbard er mars den kaldeste måneden og enkelte dager om sommeren kan komme opp i 18 °C. Klimaet på Svalbard ligner på de høyeste, tørreste fjellene i Sør-Norge.