Hver stormann søkte å dekke egne interesser, og en tid synes det som om hele Frankerriket ville fragmenteres og falle fra hverandre. Aquitaine lyktes å skille seg ut som eget rike, og den frankiske kontroll over Sachsen og Thüringen gikk tapt. Ebroin, rikshovmester i Neustria, sto fram som en nådeløs og dyktig hersker i posisjonen som makten bak makten. I 679 hadde han i stor grad ryddet unna motstanden mot sin autoritet i Burgund og Austrasia. Han ble myrdet i 681, men i løpet av periode på ti år hadde hele Frankerriket anerkjent en ny herre, Pipin av Heristal.