Impedans er motstanden mot strømningen av vekselstrøm (AC) i et komplekst system. Et passivt komplekst elektrisk system består av både energispreder (motstand) og energilagring (kondensator). Hvis systemet er rent motstandsdyktig, er motstanden mot vekselstrøm eller likestrøm ganske enkelt motstand. Materialer eller systemer som viser flere faser (for eksempel kompositter eller heterogene materialer) viser ofte en universell dielektrisk respons, der dielektrisk spektroskopi avslører et kraftlovsforholdet mellom impedansen (eller det omvendte begrepet, admittans) og frekvensen, ω, av det påførte vekselstrømmsfeltet.