I 1904 startet han med fiske etter sild og torsk med rederiets fartøy «Arnvid» utenfor Vestmannaeyjar på Island. Året etter ble i tillegg fartøyene «Snapop» og «Ørnulf» utrustet for fiskeri ved Island med base i Hafnafjord. Firmaet H.W . Friis gikk konkurs i 1909 og Hans Wingaard Friis d.y flyttet til USA.