Noen arter kan gjøre skade på skog. Børstespinnerne kan opptre i enorme mengder og gjøre stor skade. Løvskognonnen (), som stammer fra Europa, ble innført til laboratorier i Nord-Amerika i 1869 fordi man ville forsøke å bruke den i silkeproduksjon. Noen unnslapp og etablerte seg fort i Massachusetts. Disse spredte seg fort, og siden de hadde få naturlige fiender i Amerika ble de svært tallrike og gjorde stor skade på frukttrær og andre løvtrær. I nyere tid har man hatt noe suksess ved å bekjempe den ved hjelp av feller agnet med feromoner. I Mellom-Europa kan barskognonnen gjøre stor skade på bartrær. Sommerfuglen finnes også i Sør-Norge, men blir aldri så tallrik her at det er noe problem.