Rist ble først kjent i litteraturverdenen med dramaet (1634) som han skrev i Heide, og i de påfølgende årene skrev han en serie dramaer der (1647) og (1653) er de mest interessante. Rist ble snart en sentral figur i en krets av mindre poeter, og han fikk mye ros. Keiser Ferdinand III adlet ham og gav han tittelen Hofpfalzgraf. Han grunnla, og fikk med seg flere poeter, i dikterforbundet . Han var også med i flere andre dikterforbund.