La oss betrakte en lang kjede av massepunkt fordelt langs -aksen fra /2 til /2 i avstand fra hverandre. Med elastiske fjærer er hvert massepunkt knyttet til sine to nabopunkt. Alle fjærer er antatt å ha samme fjærkonstant . Massepunktene er nummererte fra origo = 0 hvor massepunkt med = 0 er plassert. Massepunkt nummer er i posisjon når det er i ro. Indeksen kan anta både positive og negative verdier.