Gården «Lille Strøm» på Rælingssiden av Nitelva fikk navnet etter at en mindre del av gården Strøm ble skilt ut i en egen del. Tidlig på 1800-tallet var gården et samlingssted for tømmertransporten fra sagbrukene i nordre Øyeren til Oslo, med landhandleri og bakeri. Gården ga navn til jernbanestasjonen som igjen ga navn til stedet, senere byen og kommunen. Navnet Strøm er eldgammelt og forteller om forholdene i elva like ved. De første bosetningene kom langs Nitelva på 1600-tallet og årlige vårflommer satte ofte hus og beitemarker under vann.