Opprinnelig laget Gibson jumbogitaren Gibson Advanced Jumbo, som bare etter et år var videreutviklet og ble erstattet av J-200. Målet var å ta en større markedsandel fra Martin, som i sin tid utviklet dreadnought-modellen og hadde store markedsandeler. Den ble lansert som Gibsons akustiske toppmodell under navnet , som ble endret i 1939 til . I 1955 forenkles navnet til J-200, og varianten benyttes bare på spesialutgivelser. Gitaren er en klassiker, og ettertraktet av gitarister den dag i dag.