Hun studerte musikk på New College ved Universitetet i Oxford, men etter et år med musikk skiftet hun til politikk, økonomi og filosofi. Madeleine har jobbet som lærer og finansjournalist. Mens hun arbeidet som finansjournalist skrev hun sin første roman 24 år gammel. ble øyeblikkelig fremmet som en suksess av bokanmelderne og det lesende publikum, og ble en bestselger. Hun fortsatte med å utgi ytterligere seks romaner som Madeleine Wickham: , , , , og .