Jesus Seminar var et prosjekt i 1985 ved Westar Institute dannet av Robert W. Funk for å undersøke spørsmål om historien til Jesus Kristus, hvem han var, hva han sa og hva han gjorde. En gruppe forskere møttes to ganger i året, frem til Funks død i 2005. De søkte etter den historiske Jesus fra et liberalt kristent perspektiv, og var ikke i stand til å avgjøre om Jesus og Maria Magdalena hadde et ekteskapsforhold på grunn av mangel på historiske bevis. De konkluderte med at den historiske Maria Magdalena ikke var en angrende prostituert, men en fremtredende disippel av Jesus og autoritet i det tidlige kristne fellesskapet. Påstandene om at Jesus og Maria Magdalena flyktet til Frankrike paralleller med andre legender om disiplenes flukt til fjerne land, for eksempel den som skildrer Josef av Arimathea som reiser til England etter Jesu død, og tok med seg et stykke torn fra tornekronen, som han senere plantet i Glastonbury. Historikere ser generelt på disse legendene som «relgiøs svindel» produsert i middelalderen.