En kveld, når Ryan spiser middag sammen med sin forlovede, opplever han store problemer med ryggen. Cathy tar ham med til Dr. Stanley Rabinowitz, en professor i nevrokirurgi ved det berømte Johns Hopkins Hospital i Baltimore - for å bli evaluert. Rabinowitz opererer senere Ryans rygg, og kurerer hans kroniske smerter i løpet av relativt kort tid. Men i en senere roman blir kirurgen kreditert som Sam Rosen, en doktor introdusert i boken Without Remorse. Cathy blir senere kirurg ved Wilmer Eye Institute som var en del av Johns Hopkins University School of Medicine, samt professor i kirurgi ved Johns Hopkins.