Svært lite er kjent om Sinclairs liv. Mye har blitt skrevet som har vært basert på spekulasjon, spesielt om hans mulige karriere som oppdagelsesreisende. På begynnelsen av 1800-tallet ble han identifisert av Johann Reinhold Forster for at han muligens kunne være en prins Zichmni som er beskrevet i brev av brødrene Zeno fra Venezia som kanskje stammet fra årene rundt 1400. Her beskrives en sjøreise som de foretok over det nordlige Atlanterhavet under kommando av en «Zichmni».