Det blir åpenbart for den danske sjefen, general Christian de Meza, at han ikke kan holde Danevirke fordi myrene og vannet han hadde stolt på til å forsvare flankene nå har vært fastfrosset på grunn av den tøffe vinteren. Han ber om tillatelse til å trekke seg tilbake til Dybbøl, noe Monrad nekter å gå med på- De Meza trekker seg tilbake uansett, og erstattes snart av general Georg Gerlach, som garantert vil gjøre alt han får ordre om å gjøre. I mellomtiden, under retretten til Dybbøl, gir Didrich ordre om at Laust skal hoppe inn i en stor frossen dam for å få tak i en kanon som har falt i vannet. Etter at vennene hans trekker ham ut utvikler han alvorlig hypotermi. Han og vennene hans, inkludert Johan, Alfred og Erasmus, begynner å falle lenger bak resten av kolonnen. De går dermed glipp av slaget ved Sankelmark, selv om de snart kommer over det blodige etterspillet.