Cirka 45 år senere la Kirchhoff og Bunsen merke til at flere fraunhoferske linjer sammenfaller med karakteristiske emisjonslinjer identifisert i spektrene av oppvarmede grunnstoffer. Det ble korrekt sluttet at mørke linjer i solspektret er forårsaket av absorpsjon av grunnstoffer i solatmosfæren.