Den lille delgruppen er søstergruppen til hele resten (Gordioida), som skiller seg i en del vesentlige egenskaper: har bevart noen opprinnelige egenskaper, som et marint levevis (i havet) med krepsdyr som verter, og en væskefylt kroppshule. Et avledet trekk hos er derimot at svelget er helt lukket, og at det bare fins én gonade (kjønnskjertel).