Gabbard ble født som fjerde av fem barn. Hennes søsken heter Bhakti, Jai, Aryan og Vrindavan. Hennes mor er Carol Porter Gabbard, og faren, Gerald Michael «Mike» Gabbard, er det første samoanske medlemmet av senatet i Hawaii, hvor han representerer Det demokratiske partiet. Familien, som flyttet til Hawaii i 1983, bærer preg av to distinkte etniske bakgrunner og religiøse tradisjoner, henholdsvis katolsk-samoansk med innslag av østlig mystisisme på farssiden og euro-amerikansk med hinduistisk tro på morens.