Første gang vi møter Shikamaru er i Naruto Episode 1. Kort tid senere får de vite hvilke team alle geninene (genin er den laveste ninja ranken)skal plasseres i, Ino er ikke veldig glad for å komme på teamet med Shikamaru og Choji, men dette forandres etterhvert. Sarutobi Asuma blir lederen over Shikamaru, Ino og Choji, som blir til Team 10. Den teoretiske delen av Chunin Eksamen klarer Team 10 å gjennomføre uten store problemer. Etter den teoretiske prøven skal alle geninene gjennom en overlevelse test. Team 10 ender opp i en konflikt med Haruno Sakura, Naruto, Uchiha Sasuke og Rock Lee på deres side mot Kinuta Dosu, Tsuchi Kin og Abumi Zaku som er fra Lyd Landsbyen. Etterhvert klarer de å beseire lyd ninjaene.