I løpet av andre verdenskrig ble Estland okkupert av Nazi-Tyskland, og de fleste menn fra Estland ble rekruttert til det tyske militæret. Senere ble Estland okkupert av Sovjetunionen, som betraktet soldater fra det tyske militæret som kriminelle. Etter verdenskrigen ble Estland en del av Sovjet. En ung mann, Endel Nelis, ankommer Haapsalu, Estland (den gang en del av Sovjetunionen) på begynnelsen av 1950-tallet, etter å ha forlatt Leningrad i håp om å unnslippe det hemmelige politiet.