En (engelsk ) kan defineres som en innsjø som har inneholdt vann i mer enn én million år. miniatyr|Ohridsjøen er 2–5 millioner år gammel og har mange endemiske arter miniatyr|Fembåndsciklide er en endemisk ciklide i Tanganyikasjøen Innsjøer er som regel kortvarige fenomener i geologisk forstand fordi de raskt blir fylt igjen med sedimenter, eller fordi utløpselva graver seg ned til samme nivå som bunnen i innsjøen og tømmer den. I sjeldne tilfeller kan tektoniske krefter gjøre at bunnen synker inn like raskt som sedimentene legger seg, og da kan en innsjø eksistere i mange millioner år.