Olsen har studert ved Universitetet i Oslo. Han har siden 1978 vært dikter og oversetter for Hålogaland Teater, og står blant annet bak nordnorske versjoner av , , av William Shakespeare, Jacques Brel-cabareten , av Sofokles, Musikaler på HT: , gjendiktet sangene Oversatt og bearbeidet av Marie Jones, nordnorsk tittel . Dette i tillegg til en lang rekke oversettelser for HT.