Kardinal Richelieu beordrer at tvilling-broren til Frankrikes kong Ludvig XIV burde kidnappes og bringes til landsbygda. Der blir denne broren oppdratt uten å kjenne sin virkelige opprinnelse, og holdt som en fange. Dette håper kardinalen skal forhindre at en profeti om at kongens bror en dag skulle bringe staten og dynastiet inn i en alvorlig nød, kommer til å gå i oppfyllelse. Men broren får snart kallenavnet mannen med jernmasken, som skal hindre vakter og tjenere fra å legge merke til at denne mannen ligner veldig på Frankrikes monark.