Da wicca som religion først kom i offentlig oppmerksomhet, kalte dens tilhengere den vanligvis for , «hekseri». Gerald Gardner – mannen som ble sett på som «wiccas far» – omtalte den som «De vises håndverk», «hekseri» og «heksekulten» på 1950-tallet. Gardner trodde på teorien om at forfulgte hekser faktisk hadde vært tilhengere av en hedensk religion som hadde overlevd, men denne teorien har nå blitt bevist feil. Som et navn på religionen utviklet wicca seg i Storbritannia i løpet av 1960-tallet. Den første dokumenterte bruken av navnet «wicca» var i 1962, og det ble deretter såpass populært at flere britiske utøvere grunnla et nyhetsbrev kalt i 1968.