Ridley har skrevet en rekke bøker om vitenskapelige emner, blant annet (1994), (1999) og (2010). I 2011 vant han Hayek-prisen som «ærer bøker utgitt i løpet av de to siste årene som best reflekterer Hayeks visjon om økonomisk og individuell frihet.» Ridley ga også en Angus Millar-forelesning om «vitenskapelige kjetteri» ved Royal Society of Arts (RSA) i Edinburgh i 2011. Ridley var formann i styret for den britiske banken Northern Rock fra 2004 til 2007, og i denne perioden ble banken den første britiske banken på 150 år som havnet i bankkrise. Ridley valgte å trekke seg og den britiske regjeringen måtte kausjonere for banken for å unngå panikk blant kundene, noe som førte til at den ble nasjonalisert.