Fram til 7. november 1975 var Bergens saneringsinstitutt den virksomheten som stod for byfornyelse I Bergen. Mens saneringsinstituttets hovedoppgave hadde vært å skifte ut gammel bebyggelse med ny, var oppgavene til Institutt for Byfornying å fokusere mer på utvendig rehabilitering og innvendig oppgradering og modernisering. Navneskiftet var i tråd med Stortingets endring av loven om sanering i tettbygde strøk, til lov om fornyelse av tettbygde strøk. Byfornying skulle gjennomføres, enten ved totalfornying i form av riving og bygging av nytt, men også ved utbedring av bestående bebyggelse.