Benz' livslange hobby brakte ham til en sykkelreparatør i Mannheim, som var eid av Max Rose og Friedrich WIlhelm Eßlinger. I 1883 stiftet de tre et nytt selskap som produserte maskiner for industrien: , vanligvis kalt . Selskapet vokste raskt til 25 ansatte, og startet produksjonen av gassdrevne motorer.