Han studerte ved presteseminaret i Angers, og ble novise hos benediktinerne i abbediet Solesmes. Han ble presteviet i 1891 for bispedømmet Angers. Han var professor ved presteseminaret og studerte bispedømmets opprinnelse og dens første biskop, den hellige Renato. Etterhvert fikk han vanskeligheter med sin egen biskop på grunn av sine synspunkter om den katolske tro som tenderte mot modernismen. Etter århundreskiftet distanserte han seg fra religion og begynte å betrakte alle religiøse trossystemer som bedragerske. I 1907 deltok han på i Boston, organisert av unitarianerne.