I januar 1981 utnevnte pave Johannes Paul II ham til titulærbiskop av og til hjelpebiskop for den apostoliske administrator for Schwerin. Han ble bispeviet den 25. mars samme år av biskop Heinrich Theissing i Rostocker Christuskirche; medkonsekrerende var biskopene Joachim Wanke og Theodor Kettmann.