Sykdommen ble første gang påvist hos mulhjort på en forskningsstasjon i Colorado i 1967. I 1981 ble den for første gang påvist hos ville dyr. I Nord-Amerika er den i tillegg til mulhjort mest utbredt hos wapiti og hvithalehjort. Den er også påvist hos amerikansk elg og nordamerikansk kronhjort (). Sykdommen er påvist i Sør-Korea hos nordamerikansk kronhjort importert fra Canada. Sykdommen ble første gang påvist i Europa hos en rein i Lærdal i Nordfjella villreinområde i Sogn og Fjordane som ble funnet i dårlig forfatning 15. mars 2016. I mai og juni 2016 ble sykdommen påvist hos to elger i Selbu. I august 2016 ble sykdommen påvist hos en villreinbukk som ble skutt under jakt i Lærdal i Nordfjella villreinområde. I september 2016 ble sykdommen påvist hos ei villreinsimle i Hol som også tilhører Nordfjella villreinområde.