Da han gikk inn i det politiske liv, tjenestegjorde han i Washington i Representantenes hus i 1908 og 1909. I 1912 støttet han Theodore Roosevelt som President i USA. I 1914 stilte Hanson for United States Senate som kandidat for det såkalte Bull Moose Party. Hanson fikk nesten en fjerdedel av stemmene i valget som ble vunnet av republikanerneneo med 37% flertall.