Han var først på et handelskontor, men brukte all sin fritid på å utdanne seg innen tegning. I 1869 fikk han endelig en friplass på Eckersbergs Malerskole i Kristiania og fortsatte senere sine studier under Morten Müllers veiledning. I 1872 reiste han til Düsseldorf og ble Ludvig Munthes elev.