Blåforskyvning er vanligvis assosiert med fenomenet oppstår på grunn av dopplereffekten, der blåforskyvning betegner det som skjer fordi det som sender ut signalet og den som observerer det beveger seg mot hverandre. Uttrykket er også brukt uformelt til å referere til klorhydrateffekten innen fotokjemi.