I valgkampen kritiserte Cecilie Bjelland at Stavanger var en by der stadig flere viktige beslutninger blir tatt bak lukkede dører. Det var et oppgjør med Leif Johan Sevland sine ordførerperioder i Stavanger, men samtidig også et oppgjør med hvordan bystyregruppen hadde fungert tidligere under Odd Kristian Reme. Hun førte en valgkamp som var mye mer kritisk til Høyre, enn det som hadde vært vanlig fra Stavanger Arbeiderparti foregående år.