Christoph Daum ble kjent som en suksessfull trener da han tok over som hovedtrener i bundesligalaget 1. FC Köln i 1985/86. I hans tid i Köln kom laget på andreplass to år på rad. I 1990 ble Daum sparket av Kölns klubbledelse av ukjente grunner. Etter Köln ble Stuttgart neste adresse for Daum, som vant Bundesligaen med klubben i sesongen 1991/92. Deretter dro han til Tyrkia før han kom tilbake Tyskland i 1996, da som trener for Bayer Leverkusen. Også der hadde han topplasseringer flere år på rad.