Ettersom bronsestykkene var avledet av kniv, var de en mellomform mellom redskaps- og myntpenger. Med stadig mer stadadisering og miniatyrisering ble de etterhvert mer og mer som mynt å regne. Dette han i alle fall sies å ha blitt tilfelle fra omkring 600-tallet f.Kr., da man i riket Qi begynte å påføre dem skrifttegn for å godtgjøre at staten gikk god for betalingsmiddelet.