Det som er mulig uten å være nødvendig. Det faller da sammen med det som verken er nødvendig eller umulig. Ordet tilfeldig brukes av og til som synonym, men det kan gi opphav til misforståelser. Når middelalderfilosofer som f.eks. William Ockham understreker den skapte verdens radikale kontingens, betoner han dens fullstendige avhengighet av Guds vilje: Gud kunne ha skapt en helt annen verden enn den han faktisk har skapt, og han hadde ikke behøvd å skape noen verden i det hele tatt. I nyere filosofi betraktes alle naturlovmessige årsaksforhold som kontingente (ikke logisk nødvendige), men de er ikke derfor tilfeldige i hverdagslivets betydning av dette ordet.