Etter flere mislykkede forsøk på å reintegrere seg i samfunnet, faller Renton sammen med vennene Sick Boy og Spud tilbake til heroin-misbruk;. Til tross for gruppens sjokk, sorg og redsel angående det utilsiktete dødsfallet til datteren til Sick Boy og hans kjæreste Allison, kommer gjengen deres fremdeles ikke over heroin-bruken. Senere blir Renton og Spud arrestert for butikk-tyveri, samtidig som Sick Boy så vidt slipper unna. Spud får seks måneder i fengsel, og Renton unngår så vidt fengsel ved å akseptere et rehabiliteringsprogram hvor han får metadon for å hjelpe ham med å slutte med heroin. Imidlertid får Renton kort tid senere et tilbakefall, og dør nesten av en overdose heroin. Renton flytter senere til London, og skaffer seg jobb som eiendomsmegler. Men Begbie, etterlyst for et mislykket væpnet ran, oppsøker ham og søker tilflukt i leiligheten hans. Sick Boy, som nå prøver seg som hallik og narkotika-selger, slutter seg snart til dem i London. Begbie og Sick Boy angriper senere to av Rentons klienter, og dette fører til at Renton mister jobben. De tre kameratene vender deretter tilbake til Edinburgh.