Renin spalter et protein kalt angiotensinogen, som dannes i leveren, til angiotensin I. Angiotensin-converting enzyme (ACE) fra lungene omdanner angiotensin I (AI) til angiotensin II (AII). Sistnevnte virker karsammentrekkende, og får hjertet til å banke fortere. Stimulerer binyrebarken til dannelse og utskillelse av aldosteron, og framkaller tørste. I tillegg stimulerer det hypofysen til å skille ut ADH, antiduretisk hormon, som nedregulerer diuresen.