Richard Emerson og Mary Ashby inngår et bekvemmelighetsekteskap. Hun gifter seg med ham for å få tilgang til rikdommen hans, og han gifter seg med henne både for hennes sosiale status og for å avlive rykter om at han allerede har en affære med hans egen sekretær: Eleanor Lathrop. Etter bryllupsseremonien vender Mary tilbake til deres elegante landsted. Men Emerson, akkompagnert av Eleanor, reiser vestover for å arbeide med jernbane-bygging.