I 1963 bor Frank William Abagnale Jr. i New Rochelle, New York sammen med faren sin Frank Abagnale Sr. og sin franske mor Paula. En dag oppdager Frank at moren hans har en affære med farens venn Jack Barnes fra Rotary Club of New Rochelle. Når foreldrene hans tar ut skilsmisse, stikker Frank av hjemmefra. Han trenger penger, og forsøker seg på svindler - som blir stadig dristigere. Han utgir seg for å være en Pan Am-pilot og forfalsker lønnssjekker fra flyselskapet. Snart har han produsert forfalskninger for millioner av dollar.