Det er antatt at ordet hymne et avledet fra i betydningen «bryllupssang». Hymne er fra rundt 1000-tallet fra gammelfranske og angelsaksiske , som begge er fra latinske , igjen fra greske , «sanger for å prise gudene». Det er benyttet i den greske bibeloversettelsen for det ulike hebraiske ord i betydningen «sanger som priser gud». Det er en mulig variant av i betydningen «bryllupssang», eller fra indoeuropeisk rotord , «å synge». Det kan være to ord som har utviklet seg, berørt hverandre og deretter skilt lag igjen.