Innenfor islam har en mann lov til å gifte seg med opptil fire kvinner (polygyni). Mormonene var polygyne i lavt nivå fra sent i 1830-årene av (uten noen begrensning på antall koner en mann kunne ta, og måtte få tillatelse av kirkemyndighetene) men denne praksisen opphørte i 1890 i USA, og ble avskaffet helt 1904. Noen grupper mormoner, som vanligvis betegnes «mormonske fundamentalister», og som ikke er medlemmer av Jesu Kristi kirke av siste dagers hellige, praktiserer fremdeles polygyni. Hvis en ortodoks mormoner tar flere koner, vil han og konene bli utstøtt fra kirken. Grunnleggeren av den mormonske kirke, Joseph Smith, tok flere koner, deriblant kvinner som allerede hadde inngått ekteskap med andre menn, altså en slags polygami som inkluderte både polygyni og polyandri. Det var flere eksperimentale 19.-århundres sosialistiske og religiøse samfunn i USA hvor polygami og andre paringssystemer som de nedenfor, ble anvendt. Betegnelsen polygami blir brukt uansett om det er lovlig eller ikke, og ofte også løst om kjærlighetsforhold som ikke nødvendigvis omfatter ekteskap, gjerne kalt polyamori.