I Japan er det funnet 3 000 år gamle arkeologisk bevis for en hundetype som påminner sterkt om shiba (den minste av dem). Denne rasens manglende genetiske spredning (sammenlignet med de fem andre) indikerer også at dette er den eldste og mest opprinnelig av disse hundene. Det er også den eneste av de seks som ikke kan regnes til et bestemt område i Japan.