Først må observasjonene sorteres i stigende rekkefølge. Tallene som vil bli brukt i eksempelet er: 44 46 47 49 63 64 66 68 68 72 72 75 76 81 84 88 106 Deretter må det avgjøres hvilke siffer som skal utgjøre «stilken» og hvilke siffer som skal vises som «blader». I de fleste tilfeller er stammen høyeste tall, og blandene mindre desimaltall. Ofte må tallene avrundes. I eksemplet under utgjør tierplassene stilken og enerplassene bladene. Tallene som inngår i stilken vises kun én gang, og tallene som utgjør bladene sorteres i stigende rekkefølge på samme linje som stilken de tilhører.