Skallen består hos primitive grupper av virveldyr av tre distinkte deler: Innerkraniet som beskytter hjernen mot svelget og huser nesen og hjernenervene. Skalletaket som ligger som et lokk over hjernen, bare med åpninger for øyne og nesen. Kjeven, som hos fisk bare er festet til skallen med enkle senebånd.