Da Birger Erikssons far flyttet til Norge og ble privatgartner for skipsreder Boe i Arendal fra 1877-1886, gikk Birger i lære som gartner hos sin far de første årene her. Siden var han privatgartner hos enkefru Herlofson i et par år, og deretter arbeidet han hos handelsgartner J. Hiller i Arendal. Så ble han tatt opp som elev ved Nedenæs Amts Havebrugsskole, hvor han tok eksamen 6. – 7. oktober 1884, med hovedkarakter 1,5.