I år 48 før Kristus konkurrerer Cleopatra og broren Ptolemaios om kontroll over Egypt. Pothinos kidnapper henne og Apollodorus, og forlater dem i en ørken. Når Pothinos påstår ovenfor Julius Caesar at dronningen har flyktet fra landet, ønsker Caesar å signere en avtale med Ptolemaios. Men Apollodorus dukker opp, og har med seg et teppe som gave. Når Apollodorus ruller ut teppet, dukker Cleopatra opp - til stor overraskelse for Pothinos. Han forsøker å nekte for hvem hun er.