Forliset fryktes å være den verste ulykken i Korea på 20 år. Området ulykken skjedde i har ikke skjær, og det antas at årsaken var funksjonsfeil ved fergen. 17. april ble det antatt at kantringen kom som følge av at lasten forskjøv seg som følge av en krapp sving og fartøyet kom ut av balanse og begynte å ta inn vann. En analyse av fartøyets automatiske identifikasjonssystem tyder også på dette. Fartøyet skal ha fraktet 180 kjøretøyer og tonn med last, herunder flere store containere.