I første bok får vi høre om hans barndom og om prinsippet for historien. Nathaniel tilkaller demonen Bartimeus for å ta knekken på en fiende av ham, den fullvoksne magikeren Simon Lovelace. Det viser seg at Simon Lovelace har en del svin på skogen og John som han nå heter blir innblandet i litt av en intrige. Det viser seg at John så vidt klarer å redde livet til Statsministeren.