Tidlig runabouts hadde motoren under og i midten chassiset. Dette førte noen ganger til vanskelig vedlikehold som på Oldsmobile Curved Dash der chassiset måtte løftes av for å få tilgang til motoren. Den Gale runabout håndtert dette problemet ved å hengsle chassiset slik at de t kunne vippes for å få tilgang til motoren. Noen senere runabouts hadde motoren i det som ble den konvensjonelle plassering, foran på bilen. miniatyr|1907 Cadillac modell K på AutoWorld i Brussel Runabouts var populære i Nord-Amerika fra slutten av det 19. århundre til ca 1915. De var beregnet for lett bruk over korte avstander. På midten av 1910-tallet ble de nesten umulig å skille fra roadstere.