De franske styrkene hadde sikret seg mye suksess i 1690. I juli kjempet Luxembourg og vant med et taktisk mesterverk i slaget ved Fleurus, og stoppet de allierte sitt håp om å invadere Frankrike, mens admiral Tourville til sjøs slo en engelsk-nederlandsk flåte utenfor Beachy Head. I august vant Catinat slaget ved Staffarda nord i Italia (selv om styrken hans var for liten til å få et strategisk overtak). Det eneste lyspunktetet for Storalliansen i 1690 var seieren til kong Vilhelm over Jakob II i Irland i slaget ved Boyne. Trass i suksessen på slagmarken hadde ikke de franske styrkene i 1690 klart å bryte koalisjonen som var dannet mot franskmennene.