For å bygge et jagerfly til erstatning for Sopwith Snipe= som RAF brukte satte Air Ministry opp spesifikasjoner for et en-seters jagerfly utstyrt med en ABC Dragonfly motor. Dette var en stjernemotor under utvikling som var ment å yte 340 hk mens den veide bare 272 kg og på grunnlag av dette ble den bestilt for produksjon i et større antall. Flyet var også forutsatt å kunne operere fra hangarskip, men dette var av sekundær betydning. For å møte disse krav konstruerte Folland sin Nighthawk, en dobbeltdekker med to sittebrønner. En første ordre ble gitt for 150 Nighthawk i august 1918, lenge før prototypen eller flyklare motorer var tilgjengelige, mens den første prototype fløy i april eller mai 1919. Nå var det kart at Dragonfly-motoren hadde alvorlige problemer, var utsatt for ekstrem overoppheting, høyt brennstoff-forbruk og alvorlig vibrasjon9 i sr4tr. Hvis motoren virket som den skulle, viste Nighthawk fremragende ytelse, men i september 1919 ble det tilslutt bestemt at Dragonfly ikke kunne reddes og motorprogrammet ble kansellert, selv om det på,denne tid var byget og levert 1 147 motorer.