Cenél Conaill tilhørte den sørlige greinen av dynastiet Uí Néill, kjent som sørlige Uí Néill. Fram til slutten av 700-tallet rivaliserte Cenél Conaill med den beslektede klanen Cenél nEógain om dominansen i den nordvestlige delen av Irland, men fra 789 var Cenél nEógain etablert som den mektigste. Det har vært flere konger av Tara eller overkonger av Irland fra Cenél Conaill, den mest kjente er nok Domhall mac Áedo (død 642 og den siste var Flaithbertach mac Loingsig (abdiserte i 734, død 765 i Armagh). Columba av Iona tilhørte også denne klanen.