De første amerikanske curl-kattene var hjemløse katter som dukket opp foran huset til familien Rugas i Lakewood, California i juni 1981. En av kattene, en sort hunnkatt ved navn Shulamith, fikk et kull hvor alle kattungene hadde samme, krøllede ører som moren. Hun regnes som stamfaren for alle amerikanske curl-katter i dag. I 1986 ble for første gang en amerikansk curl vist frem på utstilling, og i 1992 fikk den langhårede varianten av rasen av TICA. I 1999 ble amerikansk curl den første rasen til å havne i CFAs både i divisjonen for korthår og langhår.