Historisk bakgrunn I 1980 gjorde bøndene (Sandinistene) i El Salvador opprør mot det mektige militærstyret i landet, de flyktet opp i fjellene og planla og styrte sin geriljakrig derfra. USA finansierte militæret i landet, og for å legitimere dette kalte de bøndene for kommunistiske revolusjonære. På denne tiden var USA fortsatt meget oppsatt på å bekjempe det de anså som kommunisme og var villig til å gå langt får å oppnå målet. Kommunistene skulle ikke komme til makten i USAs naboland for enhver pris. Denne holdningen styrket seg etter at Ronald Reagan kom til makten i 1981.