I desember 2002, vedtok man etter den Diplomatiske konferansen om maritim sikkerhet en rekke tiltak med sikte på å øke sikkerheten for skip og havneanlegg. Dette inkluderte en endring til SOLAS Regulering XI-1/3 til å kreve at IMO-nummer skal være permanent merket på et synlig sted enten på skipets skrog eller overbygg, samt på skipets sertifikater. Passasjerskip skal også merke nummeret på en horisontal flate som er synlig fra luften. Den nye forskriften trådte i kraft 1. juli 2004.