Kompilatoren av var ikke utelukkende en kopist, men isteden integrerte, reorganiserte, utvidet og modifiserte fritt sitt kildemateriale for å skape et nytt og selvstendig verk. Det har lenge blitt anerkjent som svært betydningsfull, rik på sitater fra tapte tekster fra antikken, og i de to siste århundrer vært underlagt stor akademisk undersøkelse. Verket er ikke kun opptatt, slik tittelen antyder, med etymologiske undersøkelser av enkelte ord, men er også opptatt av nøkkelord innenfor historisk, mytisk, eller grammatisk informasjon innenfor et komplekst blanding fra tallrike kilder innenfor de tekstuelle tradisjoner av både den gresk-romerske militære litteratur som den bysantinske leksikografi.