Klimaet nord for polarsirkelen er generelt kaldt, men kystområdene i Norge har et generelt mildt klima som et resultat av Golfstrømmen, som gjør havnene i Nord-Norge og Nordvest-Russland isfrie hele året. I innlandet kan somrene bli temmelig varme, mens vintrene er ekstremt kalde. For eksempel vil sommertemperaturer i Norilsk (Russland) noen ganger nå så høyt som , mens vintertemperaturene ofte faller under .