Som leder i PBS og WETA i 1970- og 1980-årene spilte Gerald Slater en nøkkelrolle i utviklingen av offentlig fjernsyn i USA, og utvidet dekningen av offentlige anliggender og kunst. Han var også med på å sende Senatets Watergate-høringer i 1974 på beste sendetid på PBS. Datteren hans er skuespillerinnen Helen Slater.