Mediene, derimot, roste Hollingworths personlige egenskaper og prestasjoner som politisk figur. Den 29. juni 2001 ble Hollingworth tatt i ed som generalguvernør og som øverste sjef for det australske militæret. Han satt som generalguvernør frem til den 28. mai 2003, da han trakk seg under kontroversielle omstendigheter.