I 1972 døde Fursts far av komplikasjoner fra diabetes. Flere år senere fikk Furst diagnosen type II diabetes. En av hans søstre, Marsha, døde av en nyre-sykdom som et result av diabetes i voksen alder. Etter å nesten ha måttet amputert sin venstre fot på grunn av komplikasjoner ved diabetes i 1996, mistet Furst nesten 36 kg kropssvekt mellom den tredje og fjerde sesongen av . Da filmingen av den fjerde sesongen startet, fant produsentene ut at alle kostymene var for store for Furst. Hans vekttap var klart synlig i de senere sesongene av . Dette vekttapet var ikke forklart innenfor Vir Cotto-rollen. Han skrev senere boken om sitt vekttap og diabetes, han var med på å skrive og regissere en video med navn , et forsøk på å informere om diabetes gjennom humor.