Patriarkens aksept utløste protest fra Elias Zoghbi, patriarkalvikar for Alexandria, Kairo og Sudan. Han motsatte seg den melkittiske patriarks aksept av kardinalsrangen med den begrunnelse at , og i protest mot patriark Maximos' aksept trakk Zoghbi seg som patriarkalvikar. Patriarken holdt en tale 14. mars 1965, der han klargjorde sine grunners for å akseptere rangen, og hvordan pave Pauls dekret endret kardinalkollegiets karakter: det var ikke lenger bare en institusjon innenfor den latinske kirke, men var nå senatet til hele den katolske kirk, og en østkatolsk patriark som ble kardinal ikke lenger godtok en underordnet rang i den latinske kirkes kleresi. Kardinkollegiet var nå en måte for paven å utvide til de østlige patriarkene den ekstra rolle det var å hjelpe ham med å styre den universelle kirke.