I november 1916 ble Richberg-Hornsby utnevnt som løytnant i USAs reservestyrker, organisert av Albert Bond Lambert. Hun prøvde senere å bli opptatt i det frivillige amerikanske Flying Corps i Frankrike, Lafayette Escadrille, men den franske regjeringen nektet å akseptere en kvinne. Et andre forsøk, etter USAs inntreden i krigen, ble møtt med samme reaksjon.