Sailor Moon begynte som en oppfølger til Naoko Takeuchis kortere, mindre kompliserte og mer slapstick-pregede manga, Codename wa Sailor V, men ble snart langt mer kjent og populær enn originalen; ikke minst takket være den 200 episoder lange anime-serien som ble produsert mer eller mindre samtidig med den originale mangaen. Utenfor Japan forbindes begrepet Sailor Moon oftere med TV-serien enn med tegneserieversjonen.