Yongle-keiseren ville i likhet med sin far fremme den tradisjonelle kinesiske kultur og lot derfor en gruppe ledet av storsekretæren, Xie Jin, sammenstille , en encyklopedi som tok sikte på å samle all skriftlig kunnskap i Kina. Encyklopedien var den største av sitt slag, men da dens første versjon var ferdigstilt i 1408 fantes det ikke nok penger til å publisere verket som i stedet ble bevart i håndskrifts form. Det tok 17 måneder bare å transkrivere den. I dag eksisterer bare fragmenter av .