I 1966 utgjorde befolkningen på øya 924 personer. Disse menneskene ble ansatt som kontraktsbaserte gårdsarbeidere primært på kopraplantasjer (framstilling av tørket kjøtt av kokosnøtt) eid av Chagos-Agalega-selskapet. Selv om lokale plantasjeforvaltere vanligvis tillot pensjonister og funksjonshemmede å bli på øyene og fortsette å motta bolig og rasjoner i bytte mot lett arbeid, ble barn etter fylte tolv år pålagt å jobbe. I 1964 var bare 3 av en befolkning på 963 arbeidsledige. I april 1967 kjøpte territorie­administrasjonen ut Chagos-Agalega for pund, og ble dermed den eneste eiendomseieren i Det britiske territoriet i Indiahavet. Den britiske kronen leide umiddelbart ut eiendommene tilbake til Chagos-Agalega, men selskapet sa opp leieavtalen på slutten av 1967.