Et er et operativsystem som håndterer et datanett hvor datamaskiner kommuniserer med hverandre gjennom datakommunikasjon. Operativsystemet kan i noen tilfeller kjøre på en tjenermaskin, og sørge for tjenermaskinens administrasjon av data, brukere, grupper, sikkerhet, applikasjoner og andre nettverksfasiliteter. Et nettverksoperativsystem tillater deling av filer og skrivere blant flere datamaskiner i et nettverk, som vanligvis er et lokalnett eller et privat nettverk.