Håkjerringas kjøtt er giftig og lukter kraftig av ammoniakk, og det må kokes eller stekes riktig for å kunne fortæres. Arten jaktes og utnyttes i hovedsak på grunn av den oljerike leveren, som blant annet ble brukt som kilde til tran og lampeolje. Behandlet kjøtt kan brukes som hundefôr og nødmat.