Matanzas har flate marker samt et klima og jordsmonn som passer godt for dyrkning av sukkerrør. Det øvrige næringslivet preges av avledede næringer som for eksempel mekanisk industri og sukkerforedling. I de siste 15 årene har imidlertid turismen økt i omfang og er trolig i ferd med å passere landbruket på såvel sysselsetting som eksportinntekter. Standparadiset Varadero ligger helt nord i provinsen med sin 2 mil lange, hvite sandstrand og sine over 50 luksushoteller. På 1930-tallet og fram til revolusjonen i 1959 var Vardero også et 'hot' feriested for amerikanske mafialedere. Eksempelvis var Chichago-bossen Al Capone en hyppig feriegjest.