Skipsbyggeren Robbins hadde overtatt ombyggingen av Danmarkshistoriens berømte skip «Trefoldigheden» sommeren 1642 som ved ankomsten til København hadde alvorlige mangler. Etter to år kunne orlogsskipet fullføres, til kong Christian IVs tilfredsstillelse. Etter å ha bevist sin dyktighet ble Robbins i 1642 beordret til å dra fra det danske hovedorlogsverftet i København til Norge sammen med Hannibal Sehested for å etablere et skipsverft der han lett kunne finne utmerket tømmer og gode arbeidsforhold. Verftet ble anlagt på Hovedøya innerst i Oslofjorden. Sehested, dansk greve fra Estland og kongens svigersønn, virket som stattholder i Norge fra 1642 til 1661 og grunnla blant annet den norske hæren. Han ble plassert på Akershus festning like ved Hovedøya som samtidig lå rett ved eikeskogen på Ekeberg der skipsbyggerne hentet tømmer.