Khmer skiller seg fra nabospråk som thai, laotisk og vietnamesisk i at det ikke er et tonespråk. Språket har tre hoveddialekter som alle er forståelige for hverandres brukere: phnom penh (anses som standard), nordlig khmer (snakkes av etniske khmerer i nordøstlige Thailand), og Krâvanh-khmer, en gammeldags dialekt som snakkes i Krâvanhfjellene.