MS-DOS, Windows 95, Windows 98, Windows 2000, Windows ME, Windows XP, Windows Vista, Windows 7, Windows 8 og Windows 10 viser en svartskjerm hvis operativsystemet ikke klarer å starte opp. Dette skjer vanligvis fordi en eller flere kritiske filer mangler. Dette kan også skje hvis brukeren skrur på filkomprimering på alle filer, og systemet faktisk komprimerer alle filer, siden dette vil komprimere kritiske systemfiler som systemet trenger for å dekomprimere filene. Som oftest må brukeren reinstallere Windows, eventuelt erstatte de kritiske systemfilene som trengs. Siden feilmeldingen som oftest ikke viser hvilke filer som mangler, er dette som oftest ikke praktisk mulig.