Cyrus West-Field rekrutterte Whitehouse som sjefelektriker til Atlantic Telegraph Company. Thomson ble senere vitenskapelig rådgiver. Overbevist om at Whitehouse's teorier var feil, trodde han at han ikke hadde praktiske ferdigheter til å få kabelen til å fungere. miniatyr|H. M. S. legger Atlanterhavskabelen i 1858. En hval bak båten Da kabelen til slutt ble tatt i bruk var den plaget med problemer som Thomson hadde forutsatt. Whitehouse hadde utilstrekkelig apparater og måtte bruke Thomson's mer følsomme speil-galvanometer, men Whitehouse ødela kabelen ved kjøre et massivt sjokk på 2 000 volt gjennom kabelen i et forsøk på å rette opp i problemene. Whitehouse hadde stadig hevdet at kabelen og hans utstyr var en suksess. Selv om han satte opp et desperat offentlig forsvar av sin handling og han var mer enn klar til å legge skyld på alle andre. En granskning i 1861 konkluderte med at han hadde størstedelen av ansvaret. Det er blitt argumentert for at produksjon, lagring og håndtering av 1858-kabelen ville ha ført til for en tidlig svikt i alle fall.