Risch drev tidligere med terrengløp, og vant flere delstatsmesterskap på high school-nivå, både i terrengløp og friidrett. Under sitt andre år på high school ble han utfordret av sin trener til å prøve kappgang, og da han året etter fikk diagnosen osteoporose byttet han til kappgang permanent. I 2014 vant han kappgang under NAIA-mesterskapet innendørs (National Association of Intercollegiate Athletics).