Jefferson Davis og Alexander Stephens ble først valgt til henholdsvis provisorisk president og visepresident av De konfødererte staters provisoriske kongress 18. februar 1861. De vant 6. november 1861 presidentvalget uten motkandidater. Det var da Davis og Stephens ble innsatt i sine embeter 22. februar 1862 at deres seksårige embetsperiode – i henhold til Konføderasjonens permanente forfatning – begynte.