Bombeangrepet skjedde klokken 15.25.22 i Regjeringskvartalet i Oslo sentrum, i området der Norges regjering og de fleste departementene hadde tilhold. Bomben var plassert utenfor bygningen hvor daværende statsminister Jens Stoltenberg hadde kontor, i nærheten av andre offentlige bygninger. Eksplosjonen forårsaket store materielle skader og drepte åtte mennesker. Et tredvetall andre ble skadet, hvorav flere enn ti personer ble alvorlig skadet.