Det er lite som kjent om livet eller den sosiale statusen til Hosea, bortsett fra at han var sønn av Beeri. I henhold til Hoseas bok ble han gift med Gomer, datter av Diblajim, og hun ble direkte beskrevet som en hore, dog ble han gift med henne på befaling av Gud. De barn han fikk med henne ga han på Guds befaling dystre, symbolske navn: Eldste sønn het Jisreel etter en slagmark eller en dal med dette navnet (Jisreeldalen). Datteren het Lo Ruhamá i betydningen «ikke barmhjertighet», og yngste sønn Lo Ammí i betydningen «ikke mitt folk». Årsaken til de symboltunge navnene var etter sigende Israels utroskap til Gud, hans ekteskap dramatiserte sammenbruddet i forholdet mellom Gud og hans folk, og Hoseas familieliv reflekterte således «utroskapen» som Israel hadde med andre guder.