Det er 25 % større sannsynlighet for at menn rammes av hjerneslagslag enn kvinner, samtidig som 60 % av alle dødsfall som skyldes hjerneslag er kvinner. Siden kvinner lever lenger er de i gjennomsnitt eldre når de får hjerneslag og det blir dermed oftere dødelig. Noen risikofaktorer for hjerneslag er kun aktuelle for kvinner, først og fremst graviditet, fødsel, menopause og behandling av plager i overgangsalderen (HT).