Han studerte matematikk ved Dartmouth College i New Hampshire og Harvard University i Massachusetts. Under andre verdenskrig, gjorde han tjeneste som varslingsmeteorolog for USA flyvåpen. Etter krigen tok han opp studier i meteorologi ved Massachusetts Institute of Technology der han senere var professor i mange år. I den perioden hadde han et nært samarbeid med blant annet norske Arnt Eliassen.