I alt 16 personer ble drept av Burke og Hare. Burke uttalte senere at han og Hare var «generelt i en tilstand av rus da drapene ble utført, og at han ikke kunne sove om natten uten en flaske whisky ved sengen sin og en twopenny lys til å brenne hele natten ved siden av sengen, og da han våknet ville han ta seg noe å drikke fra flasken — noen ganger en halv flaske i et trekk — og som fikk ham til å sove». Han tok også opium for å lette sin samvittighet.