Frem til 1988 gikk Bjørnefjord i fartsdistriktet til i HSD. Men i 1988 var hun blitt for liten og HSD trengte dessuten å frigjøre kapital. «Bjørnefjord» ble solgt til Polarlaks II A/S i Husvær/Sandnessjøen. Her ble fergen brukt som forstasjon for et oppdrettsanlegg fra 1988 til 2010. I mars 2010 kjøpte Johan Brigtsen fergen for 1 krone, med tanke på å føre henne tilbake til Sunnhordland. 15. april 2010 ble hun registrert som «Gamle Bjørnefjord» i skipsregisteret. 2. juli forlot hun fortøyningene i Kilvåg der hun hadde ligget i over 20 år, og gikk for egen maskin til Forvik. Etter to ukers klargjøring startet turen sørover. På en maskin gikk hun fra Forvik til Høylandsbygd og senere til Odda etter et kort opphold i Dimmelsvik. Her ble fergen overtatt av Stiftelsen MF Bjørnefjord og restaureringsarbeidet ble påbegynt.