Ubåten er den femte i en serie av seks franske atomubåter i den såkalte Rubis-klassen. Den ble bygget i Cherbourg og gikk av stabelen i 1988. Den ble satt i tjeneste i 1991. «Améthyste» representerer en videreutvikling av Rubis-klassen, og den sjette ubåten i klassen, «Perle», ble også utrustet på samme vis.