Mot slutten av 1920-årene ble det igangsatt arbeid med en ny og lengre tunnel i Drangsdalen. Dette var nødsarbeid for arbeidsledige, og tunnelen ble slått for hånd. Den ble bygget med normalsporet profil med tanke på den kommende Sørlandsbanen. Tunnelen ble 2163 meter lang og stod ferdig 11. desember 1931. Den fikk navnet Stortunnelen.