I sitt testamente som ble skrevet i juli 1790, et år etter at han ble president i USA i april 1789 og ni år før han døde i desember 1799, bekreftet George Washington frigivelse etter Martha Washingtons død av alle slaver som han eide. Av 318 slaver på Mount Vernon i 1799 tilhørte litt mindre enn halvparten, 123 personer, George Washington. Hans testamente fastsatte at hans slaver som var gift med «medgift»-slaver, ikke var fri før Marthas død, på grunn av sitt ønske om å bevare familiene til dem som hadde giftet seg med Marthas «medgift»-slaver.