Bakgrunnen for navnet er ukjent, det opptrer første gang i de skotske arkivene (engelsk: , latin: ) i 1373 som . I 1546 hadde navnet blitt og i 1587 . Dagens navneform Airdrie har eksistert siden 1630. Områdets topografi kan tyde på at navnet kan tolkes som å komme fra gælisk og betyr «beite/høydedrag». En annen tolkning er at det stammer fra gælisk som betyr «seter». En tredje mulighet er at det stammer fra gælisk som betyr «høydedrag». En ytterligere tolkning, ikke-gælisk alternativ er det er avledet fra brittonisk, det vil si kumbrisk eller nord-walisisk, (som blir i prosess av assimilering), som betyr «en høy gård» eller «gård», noe som ville dateres tilbake til tiden for kongedømmet Strathclyde, før utvidelse av gælisk eller engelsk tale til regionen. Airthrey Castle i Stirlingshire kan ha en lignende avledning.