Patronhylser får sin form eller kalliber og kruttmengde. Pistoler er kortholdsvåpen og har ofte høyt kaliber og begrensett utgangshastighet. Hylsene er derfor ofte sylindriske. Rifler er ment for lengre hold, og de fleste patroner for rifler er flaskehalspatroner, selv om det også finnes små flaskehalspatroner beregnet på pistoler.