I begynnelsen av 2012 ble to samarbeidsprosjekter med Rihanna utgitt: Coldplay med «Princess of China» fra albumet Mylo Xyloto og Drakes « Take Care» fra sitt album med samme navn. I februar 2012 vant Rihanna hennes tredje Grammy Award for Best Rap / Sung Collaboration på Grammy Awards 2012, og ble kåret til beste internasjonale kvinnelige soloartist på 2012 BRIT Awards for andre år på rad. Mars 2012 ble det gitt ut to samarbeid mellom Rihanna og Chris Brown: remixer av hennes sang « Birthday Cake » og hans « Turn Up the Music”. Sangene fikk hovedsakelig negative reaksjoner på grunn av parets historie av vold tilbake i 2009. I september 2012, vant «We Found Love» MTV Video Music Award for Video of the Year, noe som gjør Rihanna den første kvinnen til å motta denne prisen mer enn en gang. Rihanna spilte Petty Officer (GM2) Cora Raikes i sin første kinofilm Battleship, som ble utgitt 18. mai 2012. Det fikk blandede til negative vurderinger, The New York Times sa hun var «helt ok i ganske generisk rolle». Hun mottok en Golden Raspberry Award for verste kvinnelige birolle, men vant en Teen Choice Award som «Choice Movie: Breakout Female». Hun dukket opp i Katy Perry: en 3D-dokumentarisk konsertfilm om Perry. Den 19. august 2012 dukket Rihanna opp i den første episoden av den andre sesongen av Oprah Winfreys amerikanske tv-show Episoden hadde nest flest seere i historien til Oprah Winfrey Network.