Berit Rusten vokste opp i en politisk engasjert familie. Faren var motstandsmannen Harald Rusten og moren, Karen Dorothea Rusten, var aktiv i Trondheim Demokratiske Kvinneforbund. Begge foreldrene var aktive i Norges Kommunistiske Parti (NKP), og det var selvsagt at ungene var med i «Unge pionerer». Der fikk Berit sine første teatererfaringer.