I 1828 ble byen hovedstad i Uruguay. Det finnes i alle fall to forklaringer på navnet : Den første mener det kommer fra portugisisk , altså «jeg ser et fjell». Den andre er en spansk kartlokalisering kalt «Monte VI De Este a Oeste», som betyr «det sjette fjellet fra øst mot vest». Det opprinnelige navnet var , etter helgenene Filip og Jakob.