Perioden fra 1815 til 1914, kjent som , var en tid med relativt fredelige forhold mellom verdens stormakter. Dette gjelder spesielt Storbritannias interaksjoner med de andre. Den eneste krigen der det britiske imperiet kjempet mot en annen stormakt var Krimkrigen, fra 1853 til 1856. Imidlertid var det en rekke opprør og voldelige konflikter i det britiske imperiet, og Storbritannia deltok i flere kriger mot mindre statsmakter. Den deltok også i de diplomatiske kampene i det store spillet, riviliseringen og konflikten med Det russiske keiserdømmet om kontrollen over Sentral-Asia, og kappløpet om Afrika.