Katmandudalen kan ha vært bebodd så tidlig som 900 f.Kr., men de eldste nå kjente artifaktene fra området er blitt datert til noen hundre år før Kristus. Kiratene er de første dokumenterte herskerne av Katmandudalen. Licchavidynastiet var de neste herskerne, og deres styre ble innledet rundt 500-tallet. Under dynastiets andre konge ble det etablert handelslinjer med Tibet.