Hun er forfatter av flere biografier og sakprosa. Hennes spesialiteter inkluderer kunsthistorie, kvinner og hverdagslivet i middelalderen og renessansen. Hun er kanskje mest kjent for sin teori om at modellen for Leonardo da Vincis portrett var Isabella av Aragon, hertuginne av Milano, skjønt denne teorien har siden 2005 blitt motbevist ved at Lisa del Giocondo er avdekket som den reelle modellen.