I 1870 ble han president for den såkalte og to år senere virkelig geheime-overjustisråd og medlem av , det prøyssiske overhuset. I 1873 ble han understatssekretær i det prøyssiske justisministeriet, hvor han utarbeidet en tysk straffeprosessordning. I 1875 ble han utnevnt til og 21. desember 1876 til første statssekretær (justisminister) i det nye Riksjustisbyrået (justisdepartementet). Tre år senere etterfulgte han Leonhardt som prøyssisk justisminister, en stilling han innehadde til 1889.