Seongjong satte som sitt mål å reformere Goryeo og gjøre det til et sentralisert konfuciansk monarki. I 983 etablerte han tolv -systemet, som ble de administrative regionene i det meste av resten av Goryeo-perioden. Han sendte også utdannede menn til hver for å overvåke den lokale utdannelsen. Dette var ment som en måte å integrere det lokale aristokratiet i det byråkratiske systemet.