Drapet fant sted i julen 1996, da hun ble funnet drept i et lite rom i familiens kjeller. Bena og hendene var bundet sammen, og hun hadde tape over munnen. Foreldrene hennes, John og Patsy Ramsey, ble hovedmistenkte for drapet, helt til 16. august 2006 da John Mark Karr, en tidligere lærer, ble arrestert i Bangkok for drapet. Det viste seg snart at Karr var uskyldig.