Prosjektet, som startet med planleggingen og produksjonen av den flamske TV-serien «The Big5 of Europe» (fem episoder), startet med 15 dyr, hvorav fem skulle velges ut som . Prosessen ble ledet av og biologene og , som sammen med ekspertene og fra IUCN/SSC Large Carnivore Initiative for Europe (LCIE) og fra Rewilding Europe, valgte TV-selskapet ut hvilke dyr som skulle utgjøre .