Det tidligste initiativet for å verne dyrelivet i Etiopia ble tatt av keiser Menelik II i 1908 da han forbød elefantjegere å felle ungdyr. I 1944 utstedte regjeringen en proklamasjon (nr. 61/1944) om at dyrelivet i landet skulle beskyttes. I 1964 var en delegasjon fra UNESCO i Etiopia. De anbefalte at det ble opprettet et eget statlig organ som skulle befatte seg med vern av truede arter. (EWCO) ble stiftet i 1965, og var sentral i opprettelsen av Awash og Simien nasjonalparker i 1966. EWCOs ansvarsområde ble overført til landbruksdepartementet i 2003. I 2008 ble dagens (EWCA) opprettet.