I 2018 fikk incels omfattende medieomtale. Inger Merete Hobbelstad satte fenomenet inn i et kvinnekampsperspektiv. Håvard Nyhus så det som sosial utstøting: velferdsstaten skaper angivelig «tapere på løpende bånd og forviser dem fra industrisamfunnets to viktigste arenaer for identitetsbygging: familien og arbeidsplassen». – Bare de siste ti årene er uføretrygdede nordmenn i 20-årene mer enn doblet.