Pépé le Moko (spilt av Jean Gabin) er en forbryter på flukt fra politiet i den franske kolonien Algerie. Inspektør Slimane (spilt av Lucas Gridoux) forsøker å finne ut hvordan politiet kan lokke Pépé ut av tilfluktsstedet hans. Han ser en mulighet når han oppdager at Pépé er forelsket i Gaby (spilt av Mireille Balin), som er elskerinnen til en velstående forretningsmann.