På 1700-tallet vokste strandstedet rundt Leirkupelva ved Osebakken omtrent samtidig med og uavhengig av etableringen av på Skienselvas vestre bredd, og østsiden ble til innpå 1800-tallet omtalt som Osebakken og vestsiden som Porsgrund. Befolkningen på Osebakken sognet til Gjerpen, strandstedet utviklet seg til ladested under Gjerpen og ble ikke innlemmet i Porsgrunn før i 1842.