Busey startet sin karriere innen show-business som trommeslager i The Rubber Band. Han spilte i et band som heter Carp, som ga ut ett album på Epic Records i 1969. Busey fortsatte med å spille flere små roller i både filmer og på TV i løpet av 1970-tallet. I 1975 spilte han rollefiguren «Harvey Daley».