Fra 1964 til 1990 hadde hemmelig biskop Volodymyr Sternjuk bodd på et enkeltrom over en fargehandel. Han var ofte stilt under tett overvåkning og utsatt for husransakelser; dovjetisk politi konfiskerte hans bøker, rosenkrans og messekalk. Han skrev liturgiske sanger og teologiske tekster, og ordinerte fem til seks prester i året. Den 19. august 1990 var det ham forunt som gresk-katolsk å feire den første guddommelige liturgi i siden sovjeterne hadde avskaffet den ukrainske gresk-katolske kirke.