Den praktiske målsettingen med Talebs bok er ikke å forutsi hendelser som er umulige å forutsi, men å bygge robusthet mot negative hendelser samtidig som man utnytter positive hendelser. Taleb hevder at banker og handelsbedrifter er svært sårbare for farlige sorte svane hendelser og er utsatt for uforutsigbare tap. Når det gjelder virksomhet, og kvantitativ finans i særdeleshet, kritiserer Taleb den utbredte bruken av normalfordelingsmodellen som benyttes i finansiering, og kaller det en stor intellektuell svindel. Taleb utdyper robusthetskonseptet som et sentralt tema i sin senere bok, «.