Lars Michael Larssen Bie var avisas første redaktør og eier. Den var i utgangspunktet en radikal venstreavis (mens Agderposten var moderat venstreavis). Etter hvert ble avisen overtatt av Arbeiderpartiet, mens Bie fortsatte som redaktør til 1916. I 1907 førte byggingen av Arendalsbanen til at mange anleggsarbeidere, rallare, kom til Arendalsdistriktet, og de var politisk radikale. Avisen hadde ulike undertitler; blant annet «Organ for Nedenes amts arbeiderparti» fra nr. 1, 1914, «Dagblad for Nedenes amt» fra nr. 127, 1918, «Dagblad for Aust-Agder fylke» fra nr. 132, 1920.