Overflatevannets tetthet varierer med temperatur og saltholdighet mellom 1,020 og 1,029 kg•m. I dyphavene, under stort trykk, kan tettheten være 1,050 kg•m eller høyere. Sjøvannets pH er begrenset til intervallet mellom 7,5 og 8,4. Lydens hastighet i sjøvann varierer med temperatur, saltholdighet og trykk omkring 1.500 m/s.