Landene som ble regnet til «den frie verden» var som regel land som tilhørte Vestblokken, og som typisk sammenfalt med medlemmer i NATO-alliansen og land som hadde en vennligsinnet holdning til NATO-landene som f.eks. Australia, New Zealand osv. Mange av disse landene, var demokratier. Det skal likevel nevnes at en del land som ble regnet til vestblokken, hvertfall i perioder, var mer eller mindre autoritære og noen kan betegnes som diktaturer. Dette gjaldt land som Portugal, Spania, Hellas, Tyrkia og en rekke land i Sør-Amerika, bl.a. Chile.