Sommeren 1824 ble det vedtatt at Hammersmith Bridge skulle bygges. Dette ville bli den første hengebroen over Themsen. Ingeniør William Tierney Clark fikk jobben med å utforme og bygge broen, som skulle bli avgiftsbelagt. Byggearbeidene startet i 1825. Clarks forslag til bro innebar blant annet at det kun var nødvendig å bygge to bropilarer i selve elven. Brospennet mellom de to brotårnene var 688 fot. Hammersmith Bridge var således den lengste hengebroen i verden på dette tidspunkt. Hammersmith Bridge ble åpnet 6. oktober 1827. Den nye broen tiltrakk seg skuelystne fra hele London, og den fikk god mottakelse i pressen. Men broen var upraktisk. Under hvelvingene som ble dannet av brotårnene var bredden bare 14 fot, noe som skulle rekke til både kjøretøy og gående. Broen var også så lav at det skapte problemer for dampbåter som skulle passere under. I 1880 ble tollen for å passere broen fjernet. På dette tidspunkt skapte den økte trafikken bekymringer for broen. Tidligere undersøkelser hadde slått fast at broen var trygg, men i 1882 medførte en ulykke ytterligere undersøkelser. Ingeniør Joseph Bazalgette foreslo at det ble bygget en ny bro på de eksisterende bropilarene. I august 1883 ble det vedtatt å gjennomføre de endringene Bazalgette foreslo.