Pave Johannes XXIII utnevnte ham til hjelpebiskop i São Salvador da Bahia og titulærbiskop av den 25. mars 1961. Erkebiskopen av São Salvador da Bahia, kardinal Augusto Álvaro da Silva, ordinerte ham til biskop den 29. juni samme år; medkonsekratorer var Antônio de Mendonça Monteiro, biskop av Bonfim, og Floréncio Cicinho Vieira, biskop av Amargosa.