Wendelin Rauch fom fra en gammel bondefamilie. Han mistet sin far i ung alder. I 1904 påbegynte han presteutdanning i Freiburg im Breisgau. Høsten 1907 fluttet erkebispedømmet ham til Roma, der han sttuderte særlig etikk og moralteoloi, ved Collegium Germanicum og Det pavelige universitet Gregoriana.