Til tross for at han blir forsømt av faren, vokser Torvald opp som en rettvis mann. Fordi han behandler venner og krigsfanger like godt, vinner han respekt, og takknemlighetsgjeld fra familiene til frigitte krigsfanger. Slik respekt gjorde at Torvald kunne frigi kong Svein en gang de begge satt i engelsk fengsel. Tåtten er i 9 kapitler, og det meste av kapittel 2–8 handler om hvordan Torvald og den saksiske biskopen Fredrik deltar i kristningsarbeidet på Island. De møter mye motgang og spott. Diskusjonene mellom Torvald og Fredrik om hvordan de skal reagere på nidvers kan sees som et uttrykk for overgangen fra det gamle til det nye verdisettet: blodhevn eller tilgivelse.