Amo studerte filosofi og rettsvitenskap ved universitetet i Halle fra 1727 og skrev sin første avhandling i 1729, (omtrent «de mørkhudedes rettslige situasjon i Europa»). Avhandlingen ble enten bare gitt muntlig, eller er gått tapt seinere, men et tidsskrift i Halle refererte i november 1729 fra disputasen. Ifølge avisreferatet argumenterte Amo mot slaveri med referanse til romerrett, tradisjon og rasjonalitet. På en tid mange mørkhudede levde i Europa som rettsløse tjenere, livgardister og utstillingsobjekter for skuelystne europeere, kan Amo ha holdt den første juridiske disputasen mot slaveri.