Det var tre søkere til mesterskapet: Frankrike, Irland (inkludert Nord-Irland) og Sør-Afrika. I oktober 2017 ble det lagt fram en evalueringsrapport for landene hvor Sør-Afrika kom best ut. De fikk 78,97 poeng, Frankrike 75,88 og Irland 72,5. Kriteriene for vurderingen var: visjon og arrangørkonsept; turnering, organisering og plan; stadioner og vertsbyer; infrastruktur og finans, kommersiell og engasjement. Rapporten fikk sterk kritikk fra presidenten for det franske rugby-forbundet som kalte den "full av åpenbare feil og et resultat av inkompetanse".