I andre verdenskrigs siste fase ble han likesom mange andre levnaldrende unge tyske ungdommer ; hjelpemannskap i luftvernartilleriet. Etter den tyske kapitulasjon i 1945 ble han krigsfange for de britiske styrker og internert i Belgia og England. Som krigsfange mottok han en bibel fra en amerikansk feltprest. Det var dermed under krigsfangenskapet at han ble kristen og ville bli teolog, skriver han i en erindringsbok. Senere leste han Reinhold Niebuhrs .