Garden State var Zach Braffs debutfilm som regissør og fikk en veldig varm mottakelse av kritikerne så vel som kinopublikumet. Manuset til filmen skrev Braff da han gikk på college, og han har hevdet at 80 % av filmen baserer seg på faktiske hendelser som han selv eller andre har opplevd. Filmen ble innspilt på under 25 dager i New Jersey med et budsjett på $2.5 millioner dollar.