Temaet i sangen bygger på Dalton Trumbo sin roman fra 1939 Johnny Got his Gun. Den er basert på historien om en soldat som har fått kroppen sin totalskadet da han ble truffet av et tysk artillerigranat under den første verdenskrig. Armene, bena, øynene, munnen og ørene var borte og kan hverken snakke, høre eller se – likevel fungerte mannens hjerne, og han ble en fange i sin egen kropp.