Xizongs regjeringstid var preget av evnukkenes velde og av at regjeringsanliggender ble ivaretatt av korrupte embedsmenn som Tian Lingmu, mens Xizong selv fullstendig forsømte sine plikter. Vanlige borgere led under tunge skattebyrder, og samtidig ble riket hjemsøkt av naturkatastrofer og tørkeperioder.