Fremoverpasningen ble legalisert i amerikansk fotball i 1906; i den canadiske versjonen av sporten ble den ikke godkjent før i 1929. Til tross for at den ble legalisert, var de mest populære formasjonene tidlig i det 20. århundre fokusert på løp. En single-wing formasjon, fokusert på løp, ble introdusert av treneren Glenn "Pop" Warner rundt 1908. I denne formasjonen stod quarterbacken bak scrimmagelinjen, mellom en halfback, fullback og en wingback. Hans hovedoppgave var å blokkere; tailbacken tok vanligvis imot snappet og enten løp fremover med ballen eller kastet ballen sidelengs til en annen spiller i backfieldet. Quarterbackens jobb var å blokkere opp banen for å hjelpe tail- eller fullbacken å vinne yards. Pasninger var sjeldent i formasjonen, som var ubalansert med fire linemen på en side av centeren og to på den andre. Tailbacken var hovedfokuset for angrapet, og var ofte en triple-threat man som både kunne kaste eller sparke ballen, eller løpe med den.