I et verk fra nesten 500 år siden viste Albrecht Dürer hvordan man med et stykke tråd av en gitt lengde kan konstruere en spesiell kurve som senere er blitt kalt for . Har tråden en lengde , fester man den ene enden i punktet på -aksen og strekkes mot origo. Så flyttes dette endepunktet til = - samtidig som den strekkes gjennom punktet på -aksen. Gjøres dette flere ganger for jevnt fordelt verdier av parameteren , vil det andre endepunktet av tråden beskrive en kurve som siden har fått Dürers navn.