Ikonoklasmen ble innført av keiser Leo III (717–741). 720 – Bildet av Kristus på myntene ble skiftet med et portrett av keiseren. 726 eller 730 – En mosaikk av Jesus Kristus over inngangen til Det store palasset i Istanbul blir tatt ned og erstattet med et kors. 730 – Et dekret blir utstedt, alle hellige bilder skal ødelegges. Dette gjelder mosaikker på vegg og hvelv og tavler. Det blir også innført et forbud mot enhver fremstilling og bruk av slike bilder.