Oppstandens navn knytter an til den avgift på fem skjepper ris som måtte ytes enten for helbredelser (Zhang Daoling var en mirakellege) eller som religiøst gebyr. Oppstanden ble i kinesisk historiografi selve forbildet og malen for de pfolkelige opprør som senere skulle bli anstiftyet mot dynastiske kinesiske regjeringer. En annehn betydning av navnet kunne være: Skjeffelen er stjernebildet man i vest kaller Store bjørn, som på Li Shaojuns inspirasjon smykket keiserens standart.