Sortu ble stiftet 9. februar 2011 etter lang tids debatt i Den baskiske nasjonale frigjøringsbevegelsen. For første gang ba prominente medlemmer om at ETA skulle legge ned våpnene. Likevel ble Sortu forbudt av spansk høyesterett 23. mars 2011. Som en reaksjon på forbudet gikk de to mindre baskiske partiene Eusko Alkartasuna og Alternatiba sammen med uavhengige kandidater med bakgrunn i Batasuna og dannet valgalliansen Bildu.