Canada dominerte mesterskapet i begynnelsen og vant 19 VM-titler ved de første 28 mesterskapene i perioden fra 1920 til 1961. USA, Tsjekkoslovakia, Sverige, Storbritannia og Sveits var de andre stormaktene i denne tidsalderen. Sovjetunionen deltok for første gang ved VM i 1954 og ble raskt rivaler til Canada. Fra 1963 til landets oppløsning i 1991 var Sovjetunionen det dominerende laget og vant 20 av 26 mesterskaper. I denne perioden lykkes det kun for tre andre lag å vinne medaljer: Canada, Tsjekkoslovakia og Sverige. Russland deltok for første gang i 1992 mens Tsjekkia og Slovakia begyndte at deltage i 1993. På 1990- og 2000-tallet ble turneringen mere åpen eftersom «Big Six»-lagene – Canada, Finland, Russland, Sverige, Tsjekkia og USA – ble mere jevnbyrdige samtidig med at lag som Slovakia og Sveits etterhvert også blev konkurransedyktige. Finland vant sitt første VM-gull i 1995 mens Tsjekkia opplevde sin gullalder da de vant tre mesterskap på rad fra 1999 til 2001. Fra 2010-tallet har lag som Sveits og Tyskland blitt konkurransedyktige og vunnet flere medaljer.