Donald E. DeGrood var den fjerde av fem sønner født til Robert og Joanne DeGrood. Han vokste opp på familiens farm utenfor Faribault i Rice County i Minnesota. Han gikk på i Faribault og på . DeGrood begynte så på i Saint Paul fra 1983 til 1987. Han arbeidet i forretningslivet de neste seks årene før han begynte på i Saint Paul i 1993. DeGrood fullførte utdannelsen der i 1997.