Vestgoterne brukte ikke et system der den førstefødte overtok automatisk og valgte Gesalek til å styre. Innledningsvis hadde Gesalek fått støtte fra Teoderik den store, mektige østgotiske konge over Italia, og bestefar av unge Amalarik, men denne støtten ble gradvis erodert. Mellom 508 og 511 fikk Gesalek en betydningsfull vestgotisk adelsmann, Goiarik, henrettet. Gesaleks styre fikk et hardt tilbakeslag da burgunderne, ledet av deres konge Gundobad, som var alliert med frankerne, erobret og plyndret Narbonne, som Gesalek hadde gjort til sin hovedstad. Gesalek flyktet til Barcelona hvor han ble værende inntil Teoderik den store avsatte ham. Teoderik tok over styret av det vestgotiske kongerike som regent for sitt barnebarn, og var regent i de neste femten årene. Han samlet inn skatt, utnevnte embetsmenn, og lignende plikter inntil Gesaliks halvbror Amalarik ble myndig og gammel nok til å styre selv.