I 1854 ble han utnevnt til guvernør for Hongkong og oppsynsmann over den britiske handelen med Kina. I sin tid i dette embedet inngikk han i Bangkok en siamesisk-britisk vennskaps- og handelsavtale (), noe som førte til økt handel mellom Storbritannia og Siam. Sin reise til landet beskrev han i verket (to bind, London 1857).