Filmen er en satire på kapitalismen, men flere kritikere har kommentert at den er for useriøs til å fungere som satire. Handlingen er i hovedsak fokusert rundt Sir Guy Grand (Sellers) som er en eksentrisk milliardær som sammen med en tidligere uteligger han adopterte, Youngman Grand (Starr), gjennomfører påkostede pek på mennesker for å bevise at «alle har sin pris». Pekene inkluderer å bestikke en shakespeare-skuespiller til å kle seg naken under en fremføring av Hamlet, en parkeringsvakt til å spise en bot han nettopp har skrevet ut og fortsette deretter oppover klassereisen, blant annet ved å sabotere robåtmesterskapet mellom Oxford og Cambridge, å kjøpe et Rembrandt-maleri og klippe ut nesen og å bruke anti-luftskyts under en fasanjakt. I samtale med Youngman, forklarer Sir Guy at det hele er pedagogisk motivert.