Hauan er utdannet folklorist fra Universitetet i Bergen høsten 1984 med avhandlinga . Hun har publisert en rekke artikler i tidsskrift og antologier samt boka . Hennes forskningsfelt er fortelletradisjon og fortellingers rolle i konstitueringen av identitet, maskulinitet og regionalitet, samt folketro og kulturarv i regionale kontekster. Hun var redaktør for tidsskriftet Tradisjon fra 1996 – 2001, medlem av Editorial board for Acta Borealia, Nordic journal of circumpolar societies 2003 – , samt redaktør for , et tobinds verk som utkom i 1994 som ble belønnet med Brageprisen.