Gårdbrukeren Karsten Ropphaugen hadde vært på inspeksjon ved Roppdammen 16. mai 1976, men hadde da ikke sett noe unormalt. Om formiddagen 17. mai var han oppe for å se etter hvor mye vann som var i magasinet. Da oppdaget han at ei nødluke i bassengkanten var rast ut, og vann, jord og stein fosset ut av hullet. Han forsto at det var fare på ferde, og dro straks hjem til småbruket sitt, Svea, 11 km nedenfor dammen, og fikk varslet kona. Underveis på turen ned ble han nesten tatt igjen av vann- og rasmassene. På dette gårdsbruket ble våningshuset tatt av vannet, mens låven, fjøset og stabburet sto igjen.