John Wilkes Booth og president Lincolns veier krysset hverandre flere ganger. Lincoln var en trofast teaterbesøkende og var særlig begeistret for Shakespeare. Den 9. november 1863 så Lincoln Booth spille Raphael i Charles Selbys stykke ved i Washington. På et tidspunkt i forestillingen rettet Booth fingeren mot Lincoln mens han fremsa en replikk. Ved en senere anledning ytret Lincoln ønske om å møte skuespilleren etter teppefall, men ble avvist av Booth. Lincoln satt da i den samme «presidentlosjen» som han senere skulle bli myrdet i. Denne hendelsen inntraff den 18. mars 1865 da Booth spilte hertug Pescara i , i det som skulle bli Booths siste forestilling. Familien Booth var venner med teaterets direktør, John T. Ford, og Booth gikk inn og ut av teateret så ofte i løpet av borgerkrigen at han til og med fikk posten sin levert der. Det ga Booth adgang til hele døgnet.