Mange av de geologisk yngre bassengene inneholder dyptliggende sedimentære lag der det opprinnelig var et høyt innhold av organisk materiale (se kildebergart). Her kan det ha utviklet seg mineralolje og gass som har beveget seg ut og samlet seg til drivverdige forekomster i nærliggende porøse reservoarbergarter. De omkring 600 sedimentsbassengene rundt om i verden har vist seg å være interessante leteområder for petroleum. Sedimentbassenger er også karateristiske for kullforekomster.