Basinger ble skuespiller etter først å ha vært modell, og hennes mest omtalte roller inkluderer (1986), (1989), og (1997). For sistnevnte fikk hun Oscar for beste kvinnelige birolle. Fra 1993 til 2002 var hun gift med skuespiller Alec Baldwin, som hun senere ble involvert i en lengre juridisk prosess angående tvist om deres felles barn.