Sommer var i en årrekke støttespiller i komiske roller ved Det norske teatret, både i folkekomedier og i Shakespeares og Holbergs klassiske komedier. Han spilte tittelrollen i Gogols (1936) og biroller som «Harald» i Oskar Braatens . Han fikk sitt gjennombrudd som karakterskuespiller i 1957 da han spilte rollen som «Ol-Kanelesa» i en dramatisering av Johan Falkbergets roman , fulgt av tittelrollen i Strindbergs (1959).