På dagen for Stormen på Bastillen, den 14. Juli 1789, bevoktet de faktisk bare syv fanger. De Launay ble overvelden av oppstanden. Først beordret han ildgivning mot opprørerne, men deretter ville han overgi festningen. Men så kom det likevel til nye skuddsalver fra festningen, av uklare årsaker. Over åtti ble skutt (i alt var det 98 døde). Til slutt heiste han hvitt flagg og overgav seg med sine menn til folkemengden.