Det byr på problemer å lage en autoritativ oversikt over turistattraksjoner, ikke minst på et globalt nivå. En slik oversikt er «Verdensarven» (UNESCOs liste over verdens kultur- og naturarvsteder). Dette er en liste over natur- og kultursteder som har en særlig betydning for menneskeheten. Lista er ikke over , men en liste av områder som representerer unike kultur- eller naturhistorisk miljøer som forteller noe om jordens eller menneskenes historie. Det er UNESCO fører denne listen, og de stiller krav om at områdene skal vernes. Mange turistattraksjoner gir besøkende en minneverdig opplevelse, og mange av dem er av en slik art at opplevelsen er gratis eller svært billig mens andre kan ha adgangsbegrensninger og høy pris. Fordi det gjerne er en stor tilstrømming av turister så kan slitasjen på severdighetene være stor, noe som forringer opplevelsen, eller adkomst kan være overpriset. Turiststrømmen kan også tiltrekke seg selgere av mat, suvenirer og lignende og dette kan også forringe opplevelsen. Når slikt tar overhånd så blir gjerne turistattraksjonene omtalt som «turistfeller».