Det er vanlig å forbinde meditasjon med en slags transe hvor man sitter i en bestemt positur, men den meditasjonen Bodhidharma sikter til er ikke det samme. Zen er en levemåte, men det innebærer ikke å håpe at man oppnår en slags fremtidig frelse som aldri vil komme. Å leve livet hvor man er fri fra drømmen, fri fra all karma og fri fra all lidelse er hva zen handler om.