USA gjennomførte et lite bomberaid, med alminnelige sprengbomber, mot Tokyo i april 1942, Doolittle-raidet, med store effekter på moralen, men med små materielle skader. Strategisk bombing og bombing av tettbebyggelse ble innledet i 1944 etter at langdistansebomberen B-29 kom i tjeneste, først med baser i Kina og deretter på Marianene. Flyangrep med B-29 ble innledet fra disse øyene den 17. november 1944 og fortsatte fram til 15. august 1945, dagen da Japan kapitulerte. Bombeangrepene 9.-10. mars 1945 var av de mest destruktive bombingene i historien.