Opprøret hadde sine røtter i misnøyen blant den katalanske befolkingen over tilstedeværelsen til kastiljanske tropper under krigene som utspant seg mellom Spania og Frankrike som del av tredveårskrigen. Under krigen ble en katalansk republikk utropt i den selvstyrende spanske regionen Catalonia. Ved begynnelsen av opprøret i 1640 var det et samtidig opprør i det da spanskkontrollerte Portugal. De samtidige opprørene mot spansk styre i to motsatte hjørner av den iberiske halvøy, samt konflikten med Frankrike, gjorde at det portugisiske opprøret var vellykket og at Portugal etter 60 år som en del av Spania var i stand til å gjenopprette sin status som et selvstendig land.