Det finnes bevis på utstrakt bruk av ild fra omtrentlig 125 000 år siden og tidligere. Bevis på kontrollert bruk av ild av begynte for rundt 400 000 år siden har utstrakt akademisk enighet, men nye undersøkelser har ført til dateringen av bruken av ild synes ha vært eldre og har i økende grad fått vitenskapelig gjennomslag. Påstandene om den tidligste beviselige bruken og kontroll av ild av mennesker strekker seg fra 0,2 til 1,7 millioner år siden.