En nå rehabilitert Norman Bates er nå gift med psykiater Connie, og de venter barn sammen. Men Norman frykter i all hemmelighet at barnet skal arve hans psykisk lidelse. En kveld hører han talkshow-vert Fran Ambrose på radio som diskuterer sammen med gjesten Dr. Richmond - som var Normans tidligere psykolog. Norman ringer inn til radio-programmet ved å bruke aliaset Ed, for å fortelle sin egen historie. Normans fortelling blir deretter sett gjennom en rekke tilbakeblikk fra 1940-tallet og 1950-tallet. Når Norman er seks år gammel, dør faren hans og etterlater ham i omsorgen til moren Norma. Gjennom årene har Norma (som antydes å lide av schizofreni og borderline personlighetsforstyrrelse) dominert sønnen sin. Han blir brutalt banket opp, for selv den minste overtredelse. Han blir kastet ut i regnet når han er naken. Han blir opplært til at all sex er syndig.