I den kirkelige lovbok Codex iuris canonicis omfattes alle apostoliske legater på latin under betegnelsen (, ). Kirkeretten skjelner ikke mellom pavelige nuntier og delegater med hensyn til rang. I sitt embedsområde har den apostoliske delegat således også forrang over alle biskoper, med unntak av kardinaler og patriarker. Han kan bære cingulum, pileolus og hodeplagg av fiolett moirésilke, og kan feire gudstjenester i alle kirker i sitt tilsynsområde, også med pontifikalier.