Han giftet seg med en søster til Gustav Vasas tredje hustru Katarina Stenbock, ble over Finland og leder for krigen mot Russland i 1591. Etter freden med Russland i Teusina i 1591 førte han ikke hjem troppene, men forlot dem i leirer i Finland. Bøndene protesterte mot dette, og gjorde opprør, den såkalte klubbekrigen.