En mikrokanalplate er en plate laget av svært motstandsdyktige materialer med typisk 2 mm tykkelse, og med et jevnlig utvalg av små rør eller spalter (mikrokanaler) som fører fra den ene overflaten til det motsatte, tett fordelt over hele overflaten. Mikrokanalene er typisk omtrent 10 mikrometer i diameter (6 mikrometer i høyoppløselige MCPer) og avstand fra hverandre med omtrent 15 mikrometer; de er parallelle med hverandre og kommer ofte inn i platen i en liten vinkel mot overflaten (~ 8° fra normalt).