Sjanina hadde lysebrunt hår og blå øyne. Etter lærerutdannelse ble hun barnehavelærer og etter militærtrening kom hun på skarpskytteskole i Podolsk. Den 22. juni 1943 ble Sjanina innrulleret i Den Røde Hær og hun sluttet seg den 2. april 1944 til den 184. Rifflldivisjon, hvor en separat kvinnelig skarpskytteravdeling ble opprettet.