Ressursutvinning vil si enhver aktivitet der en utvinner ressurser fra naturen. Det kan variere i skala fra tradisjonell bruk som i førindustrielle samfunn til moderne global industri. Ressursutvinning er sammen med jordbruk, grunnlaget for primærsektoren i økonomien. Utvinning produserer råstoffer, som deretter bearbeides for å tilføres ytterligere verdi. Eksempler på utvinningsnæringer er jakt og fangst, gruvedrift, olje- og gassutvining og skogbruk. Naturressurser kan tilføre betydelige verdier til et lands rikdom, imidlertid kan en plutselig tilstrømning av store verdier forårsaket av naturrikdommer skaper sosiale problemer som for eksempel inflasjon og skader andre næringer, såkalt hollandsk syke. Et annet problem som kan oppstå er korrupsjon, som fører til ulikhet og underutvikling, kjent som naturressursens forbannelse.