I ungdommen var han gruvearbeider, gårdsgutt og fisker. Han var så handelsbetjent på Hitra, deretter handelsbestyrer på Frøya. Fra 1890 drev han handelsstedet Svellingen på Nord-Frøya. Han var dampskipsekspeditør i 27 år, poståpner i 29 år og fyrvokter på Agdenes fra 1908 til 1921.