Valery Carrick ble født i Sankt Petersburg i Russland; han var sønn av en såvidt skotskfødt fotograf, William Carrick (1827-1878), som kom med sine bestforeldsre fra Skottland da han var ett år og som ble en pioner innen fotografering i Russland, og hans hustru, Alexandra Carrick Markelova 1832-1916), som var oversetter.