Da Robert Cecil døde i 1612 tok Howardfraksjonen, som bestod av Henry Howard, 1. jarl av Northampton, Thomas Howard, 1. jarl av Suffolk, Suffolks svigersønn William Knollys, 1. jarl av Banbury, Charles Howard, 1. jarl av Nottingham og sir Thomas Lake raskt over kontrollen. Carr kom inn i denne fraksjonen etter at han gikk inn i et forhold med den gifte Francess Howard, grevinne av Essex, men var ikke klar for oppgavene og måtte ofte ty til Overbury for å få hjelp.