Da Mao Zedongs kommunister seiret i den kinesiske borgerkrig og opprettet Folkerepublikken Kina i 1949, vendte Wang Renmei med iver tilbake til Shanghai. Den kommunistiske regjerings politikk var til å begynne med populær blant mange av filmindustriens veteraner, som forble i, eller reiste tilbake til, Shanghai. Men gleden vedvarte ikke, og landet ble rammet av forskjellige bølger av kaos utløst av de menge maoistiske politiske kampanjer. Under en tidlig slik kampanje brast det slik at Wang Renmei kom i konflikt med sin venninne Zhou Xuan, en berømt sangerinne som også hadde vært med i . Zhou og Wang fikk begge nervesammenbrudd, og Zhou døde i et sinnssykehus i 1957.