De samiske stedsnavnene kan angis på forskjellig vis der det er etablert former på flere samiske språk. Dette skjer i grenseområder mellom språkene. Det er ni forskjellige former av samisk; sørsamisk, umesamisk, pitesamisk, lulesamisk, nordsamisk, skoltesamisk, enaresamisk, kildinsamisk og tersamisk. Det er også to utdødde former, kemisamisk og akkalasamisk. Hemnes kommune ligger i det umesamiske språkområdet, men umesamiske stedsnavn blir normert etter sørsamisk ortografi til tross for at det eksisterer en egen ortografi for umesamisk.