Inspirasjonen til å lage et Melodi Grand Prix for barn kom fra Danmarks Radio (DR) som etablerte sin nasjonale konkurranse i 2000. Høsten 2001 inviterte DR både Sverige og Norge til å delta i en skandinavisk konkurranse, og dermed gikk startskuddet for norske MGPjr. Samme høst inviterte NRK barn mellom 8 og 15 år til å sende inn sanger til en åpen konkurranse. 370 sanger kom inn, og NRKs underholdningsavdeling plukket ut ti av dem til finalen i Oslo Spektrum lørdag 23. februar 2002. De norske vinnerne ble rapduoen To små karer med «Paybacktime». Også andreplassen Wicked Instinct og tredjeplassen Black Jackets deltok i MGP Nordic 2002, siden hvert land deltok med tre sanger hver.