En særskilt sjanger som utviklet seg var den nattlige scenen opplyst av levende lys, som så tilbake til tidligere nordlige kunstnere som Geertgen tot Sint Jans og mer umiddelbart, til innovasjonene til Caravaggio og Elsheimer. Dette temaet spilte ut med mange kunstnere fra Nederlandene i de første tiårene av 1600-tallet, hvor det ble assosiert med «Utrecht Caravaggisti» som Gerrit van Honthorst (1592–1656) og Dirck van Baburen (1595–1624), og med flamske barokkmalere som Jacob Jordaens (1593–1678). I de tidlige verkene fra 1620-tallet tok også Rembrandt van Rijn (1606–1669) i bruk ett stearinlys som lyskilde. Den nattlige scenen med levende lys dukket opp igjen i Den nederlandske republikk på midten av 1600-tallet i mindre skala i verkene til , «finmalere, som Gerrit Dou (1613–1675) og Gottfried Schalken (1643–1706).