Theresienstadt konsentrasjonsleir ble av de tyske nasjonalsosialistene kalt «paradisghettoen» under andre verdenskrig. Den ble bygget slik at det i propagandafilmer som ble tatt opp i leiren og under inspeksjoner av Røde Kors ble gitt et inntrykk at interneringen av jødene var human og god, mens sulten, de usle boforholdene og det faktum at dette bare var en mellomstasjon til utryddelsesleirene i Auschwitz-Birkenau ble holdt skjult. Under andre verdenskrig ble det bygget falske byer utenfor Helsingfors og Sheffield for å avleder henholdsvis sovjetiske og tyske bombefly. Gijeong-dong i Nord-Korea, bygget rett nord for den demilitariserte sonen. Under et statsbesøk i desember 1981 besøkte forbundskansler Helmut Schmidt byen Güstrow i DDR sammen med Erich Honecker. Det ble sørget for at Schmidt bare møtte medlemmer av STASI som ble introdusert som byens lykkelige befolkning. Under Sommer-OL 2008 i Beijing hevdet den britiske avisen at «the entire host city has been turned into a kind of Potemkin Olympic village».