Den umiddelbare bakgrunnen for stykket er den kulturpolitiske motsetningen mellom Wergelandflokken og Welhavenflokken på 1830-tallet, og ganske særlig Stumpefeiden og Dæmringsfeiden. Oehlenschlägers norgesbesøk i 1833 hører også med til forutsetningene. Den besøkende dikteren ble oppvartet av den danske bokhandleren i Kristiania på den tiden, Johan Fjeldsted Dahl, og hans venner. I Wergelands skuespill kan Dahl anes bak fantasiskikkelsen Johan Papendal, Welhaven bak Polemikkel Poetikkel og Adam Oehlenschläger bak dikterkongen Prometheus. [Oehlenschläger utgav et tidsskrift med det navnet.) En skikkelse som bærer navnet Siful Sifadda (Wergelands pseudonym), dukker et par ganger opp i kulissene.