Avdelingene består av lagene som endte på 2.–7.-plass i hver av de fire avdelingene i 2. divisjon 2016, samt de fire lagene som rykket ned fra 1. divisjon 2016 - totalt 28 lag. Fra og med 2017-sesongen vil vinneren av hver avdeling rykke opp til 1.divisjon. Lag nr. 2 i hver av de to avdelingene spiller kvalik mot nr. 14 i 1.divisjon om den siste plassen på nest øverste nivå.