Han begynte økonomisk på nesten bar bakke. Her var intet presteseminar, ingen menighetsskoler og intet katolsk sykehus, og hans katedral var en kirkebygning som enda ikke var ferdig bygd. Området hadde kun 36 prester, noen av dem på lån fra andre landsdeler. Man hadde 50 prestekandidater som studerte for det meste i Cebu og Manila. I slutten av 1950-årene hadde biskopen opprettet både en forberedelsesseminar og et regulært presteseminar. Da biskop Surban trakk seg tilbake i 1989, var situasjonen en helt annen, bispedømmet var blitt delt da det hadde fått en katolsk befolkning på over en million, og det gjenværende antallet katolikker var på over 700.000.