Ditmarsken avgrenses naturlig av Eideren i nord, Elben i sør, Kielkanalen i øst og Nordsjøen i vest. Ditmarsken er fremfor alt preget av marsklandet, som må beskyttes med diker. Jordbruket har alltid vært viktig i det fruktbare marsklandet. Næringsgrunnlaget har senere blitt utvidet med kjemisk og petrokjemisk industri, stålverk, vindkraft og badeturisme.