Strålingsavkjøling ved terrestrisk stråling er den primære måten jordsystemet (geosfæren, biosfæren, kryosfæren, hydrosfæren og atmosfæren) mister energi. Balansen mellom dette tapet, og den energi som gir oppvarming på grunn av innkommende sollys (kortbølget stråling) bestemmer temperaturen på jorden. Denne energibalansen er kjent som jordens strålingsbalanse. Regionale forskjeller mellom strålingsoppvarming og -kjøling gir den energi som driver atmosfærisk dynamikk.