Vanlig is og snø er isen I, som er sekskantet. Ved forskjellig trykk og temperatur, kan is oppstå i 14 forskjellige faser. En fase som er litegrann mindre stabil (metastabil) enn I er terningformet is (I). Ved å avkjøle I blir formen annerledes fordi protonene blir flyttet på. Dette blir kalt Is XI.