Pilger er kjent for å knytte sine beskrivelser av forholdene i land i den tredje verden til beslutningsprosesser i den vestlige verden. Gjennom intervjuer med beslutningstakere og påvisning av offentlige dokumenter viste han i en rekke tilfeller hvordan regimer i den tredje verden direkte har blitt skapt og opprettholdt med støtte fra vestlige politikere. Han ble gjennom dette kjent som en prominent og glødende kritiker av vestlig utenrikspolitikk. At hans far, av tysk herkomst, ble internert i Australia under Andre verdenskrig da Pilger var liten gutt, påvirket ham trolig • til å favorisere emner om vestlige staters utenrikspolitikk og undertrykking.