Han tok handelsskole og hadde studieopphold og praksis i England, Tyskland og Frankrike mellom 1902 og 1907. I 1909 ble han tatt opp som kompanjong i firmaet Paus & Paus, startet av broren tre år tidligere under navnet Helmer & Paus, og var direktør i firmaet 1917–1929. Firmaet var særlig aktivt innen engroshandel med tremasse og cellulose, senere også med kjemikalier, jern, stål og metaller. Firmaet flyttet i 1914 til Kongens gate 14 i Oslo og kjøpte hele denne bygården i 1920.