Son-retningen ( på japansk, og på kinesisk) av mahayanagrenen av buddhismen er utbredt i Kina, Japan, Vietnam og Korea. Zen/son vektlegger meditasjon som et redskap for å oppnå innsikt og oppvåkning. En sentral ide er å oppnå oppvåkning ved å dyrke frem en sinnstilstand av umiddelbar tilstedeværelse uten å filtrere inntrykkene intellektuelt.