Hun ble cand.mag. ved Universitetet i Oslo i 1966 og cand.philol. samme sted i 1973 med hovedfagsoppgaven "Draumen om frigjering: eit hovudtema i Hans Børlis lyrikk" i nordisk. I 1995 ble Hoel dr. art. ved Universitetet i Trondheim på avhandlingen "Elevsamtalar om skriving i vidaregåande skole. Responsgrupper i teori og praksis".