Kalheim var banksjef i Skien Sparebank 1964–1987, og etter bankfusjon regiondirektør i Sparebanken Pluss. Da Venstre sprakk i 1972 ble Kalheim med Det Liberale Folkepartiet, og var med i etableringen av dette og som fylkesleder i DLF i Telemark 1974-1978.