Boken er en antologi av hebraiske religiøse salmer. Salmene brukes i høy grad i jødedommen i dag. De er grunnpilarene i en hver tidebønn, ikke minst i klostre i Den romersk katolske kirke, Den ortodokse kirke, de Orientalske kirker og i Den anglikanske kirke i kristendommen. I de jødiske og vestlige kristne tradisjoner er det 150 salmer, og flere flere i de østlige kristne kirker. Boken er delt inn i fem seksjoner som hver avsluttes med en doksologi, eller en lovsang. Det finnes flere typer salmer, blant annet hymner eller lovsanger, felles og individuelle klagesanger, kongelige salmer, forbannelser og individuelle takksigelser. Boken inneholder også salmer om felles takksigelse, visdom, pilegrimsreise og andre kategorier.