Virksomheten sysselsatte mange og fikk stor betydning økonomisk. På det meste bodde det mennesker på Makatea og en liten by, Vaitepaua, oppsto. Fosfat ble den viktigste eksportartikkelen i Fransk Polynesia. På høyden av sin virksomhet sto CFPO for en firedel av de offentlige inntektene i territoriet. Ressursene tok slutt og virksomheten opphørte i 1966.