Alle lurte på hvem som skulle bli Carsons etterfølger og bli programleder for The Tonight Show. Det sto mellom David Letterman, som var programleder for som gikk etter Johnny Carsons , og Jay Leno som var fast gjesteprogramleder for . Både Johnny Carson, David Letterman og hans støttespillere trodde at Letterman skulle ta steget opp fra klokken 00.30 og til 23.30 og . Det verken Carson, Letterman eller noen andre visste var at Jay Leno og hans agent Helen Kushnick allerede 16. mai 1991 hadde skrevet under en kontrakt som sikret Leno jobben som programleder for den dagen Johnny Carson gikk av.