Området ble oppdaget og beskrevet som en bukt, Instefjorden, av Thorshavn-ekspedisjonen 1936–37. Undersøkelser utført av japanske forskningsekspedisjoner mellom 1957 og 1962 avslørte en stor isbre som ble navngitt etter Nobu Shirase, leder for den japanske antarktisekspedisjonen 1910–12.