I november 1937 sluttet Vinson i kongressen på grunnlag av at han ble nominert av Franklin D. Roosevelt til å stille som dommer i den føderal appelldomstolen U.S. Court of Appeals for the District of Columbia Circuit, en stilling han hadde fra 1938 til 1943. Da Harry S. Truman ble valgt til president i 1945 utnevnte han Vinson til finansminister.