Terry Randall (Katharine Hepburn) flytter inn i Footlights Club, et pensjonat for teateraspiranter i New York. Hennes polerte manerer og overlegne holdning gjør henne upopulær blant de andre beboerne, spesielt hennes nye romkamerat, den kyniske danseren Jean Maitland (Ginger Rogers). Terry kommer egentlig fra en velstående familie i Midtvesten, men er fast bestemt på å lykkes på egenhånd mot sin fars vilje.