Flikkjempe vokser på saltholdig jord langs kysten, men den kan også finnes i innlandet, for eksempel langs veger som saltes. Arten er utbredt i Europa nordover til Færøyene, Danmark og Sør-Sverige, Makaronesia, middelhavslandene og sørover til Saudi-Arabia og Eritrea, og østover til vestlige Pakistan og Sentral-Asia. Den er forvillet i tempererte deler av Nord- og Sør-Amerika, Sør-Afrika og New Zealand. I Norge er den bare funnet tre ganger, og alle funnene var på ballastjord for over hundre år siden.