Grenouille bestemmer seg for at hun skal være hans "trettende duft" bærebjelken i hans egen parfyme. Han begynner å eksperimentere ved å drepe en ung kvinne, og forsøke å trekke ut duften hennes. Men dette mislykkes. Deretter myrder han en prostituert, og bevarer duften hennes. Etter å ha perfeksjonert metoden sin myrder han en rekke unge kvinner, og fanger duftene deres. Han dumper de nakne likene deres rundt omkring i byen, noe som forårsaker panikk. Etter å ha bevart de første tolv duftene, planlegger Grenouille å myrde Laure Richis. Men faren hennes er bekymret for datterens sikkerhet, og flykter fra byen sammen med henne. Men Grenouille sporer duften hennes til et gjestgiveri ved sjøen, og myrder henne samtidig som Richis sover. Men Grenouille blir arrestert rett etter at han er ferdig med å tilberede den nye parfymen sin.