Etter å ha avsluttet disse studiene i 1953, begynte hun å arbeide på teateret i Vilnius. Da hennes teater var på gjestespill i Leningrad, ble Bystritskaja foreslått å medvirke i to filmer. Et av forslagene gjaldt en hovedrolle i en filmatisering av William Shakespeares . Hun valgte det andre forslaget: en rolle som lege i filmen . Filmen gikk på kino i 1955, og gjorde henne kjent over hele landet og internasjonalt. Filmen ble vist i Paris under og ble vel mottatt av kritikere og publikum.