Ved Qianlong-keiserens hoff utviklet pater Michel Benoist planer for bygningen av palasser i vestlig stil (Xi Yang Lou) i det gamle sommerpalasset. Hen var særlig engasjert med å anlegge en rekke store fontener, blant dem en «vannklokke» foran Den nasjonale freds hall. Denne klokken bestod av et fontenebasseng omgitt av tolv statuer med dyrene i den kinesiske stjernekretsen, som alle var knyttet til en av de kinesiske timer innen jordgrenssystemet. Hver av statuene ville spy vann i en time etter tur.