Historien forteller om en kjøpmannsfamilies økonomiske og sosiale tilbakegang.Vassa Zjeleznova har i mange år jobbet som sjef for familie-bedriften sin. Til tross for barna hennes som ofte forårsaker ugagn, en alkoholisert bror og anarkistisk svigerinne, forsøker Vassa å late som de lever et helt normalt familie-liv.