Wachtmeister ble rekruttert etter eksamen 1957 som første forskningsassistent ved KTH. Han var forskningsingeniør ved Esab i Göteborg 1958–1960, Nyby bruk AB 1960, ekspedisjonsjef der i 1962, direktør for markedsutvikling i 1969–1970 og administrerende direktør for Oxelösunds järnverk 1970-1978. Wachtmeister var deretter administrerende direktør for Gränges Aluminium AB 1978-1983. Gränges Aluminium inngikk i Electrolux-konsernet og Wachtmeister arbeidet direkte overfor styret med medlemmer som Hans Werthén og Marcus Wallenberg. Etter Wallenbergs død i september 1982 ble Wachtmeister avskjediget åtte måneder senere av Werthén. Av seks mindre selskaper med et åttitalls ansatte dannet han konsernet The Empire.