Fra 1981 var han ansatt ved Ullevål universitetssykehus, som reservelege ved kirurgisk klinikk 1981–1986, overlege samme sted 1986–1990 og avdelingsoverlege samme sted fra 1990. Fra 1993 til 2007 var han sjeflege ved Ullevål, og dermed medlem av sykehusets ledelse. Som sjeflege hadde han ansvar for flere store byggeprosjekter ved sykehuset. Kåresen var professor II i kirurgi ved Universitetet i Oslo.