Under Xi'anhendelsen i desember 1936, et kuppforsøk foretatt av en relativt uavhengig kinesisk krigsherre, ledet Song Meiling med fremgang forhandlingene som førte til ektemannens frigivelse. Etterpå skal hun ha klart å tilføre mannen en ny og sterkere selvtillit, selv om han til å begynne med følte at han hadde tapt ansikt.