Sahlin var selvstendig næringsdrivende og TV-reporter 1996–1997. Selskapet hennes ble imidlertid lagt ned. Dette skjedde for å unngå konkurs, som igjen hadde sammenheng med at Mona Sahlin hadde brukt en stor del av aksjekapitalen til å ta ut lønn. I de to årene selskapet eksisterte hadde det negative, økonomiske resultater som følge av høye lønnskostnader for Sahlin selv. I 1997 ble Sahlin utnevnt til leder for . I 1998 ble hun rektor for SSUs forbundsskole Bommersvik.