Det første og største problemet Darren Shan møter, er at han som vampyr må drikke menneskeblod for å overleve. Det byr ham imot å drikke blod fra et annet menneske, så til å begynne med drikker han bare dyreblod. Så begynner herr Crepsley å bli bekymret fordi Darren blir svakere og svakere for hver dag. En natt forsøker Crepsley forgjeves å tvinge menneskeblodet ned halsen på Darren mens han sover. Darren fortsetter å nekte å drikke menneseblod, og prøver derfor å holde seg unna Crepsley. Etter hvert blir Darren og Evra venner med en gutt som heter Sam Grest. Sam hjelper ofte til på sirkuset, og drømmer om å bli med dem en gang. Darren later som om han synes det er en god idé, men vet at for å kunne bli med i sirkuset må Sam også bli vampyrassistent. Men så dør Sam, og da bestemmer Darren seg for å «drikke Sam ren», det vil si drikke alt blodet i kroppen hans, slik at sjelen til Sam skal leve videre i Darren. Dette med å drikke ofrene tomme for blod praktiseres ellers av de såkalte vampanene (en rase som stammer fra Vampyrene). Darren er ikke vampan, ettersom vampyrene tømmer sine ofre for blod bare for å bevare noe av sjelen til offeret. Vampanene drikker opp alt blodet hver gang de drikker, fordi de har mistet kontrollen. Vampaner har fiolett hud, røde negler, røde lepper og rødt hår, som en ettervirkning av alt blodet de drikker. Vampyrene anser vampanene som brødre på villspor, og det er en regel som sier at vampyrer og vampaner skal holde seg unna hverandres saker, med mindre det dreier seg om personkonflikter.