Etter examen artium dro han til USA sammen med Gustav Lous Mohr og fikk etablert importagentur for tørket frukt fra California. Etter noen år i firmaet Bj. Brynildsen, kunne Johnsen fra 1924 drive agenturet gjennom eget firma. Samtidig var han fotballspiller for SK Brann, og sammen med Finn Berstad, lagets toppscorere i flere år. Johnsen ble dobbel målscorer i finalen av Norgesmesterskapet i fotball for herrer 1923, samt andre gang cupvinner da de vant finalen av Norgesmesterskapet i fotball for herrer 1925. Han spilte fem A-kamper i 1923 for Norges herrelandslag i fotball, og scoret tre mål. Johnsen var ogsåble æresmedlem i SK Brann og i Bergen Sportsfiskerklubb, samt var fører for 3. Bergen speidertropp.