Shammas utga romanen i 1986 på hebraisk. Boken vekket oppsikt fordi den var skrevet av en palestinskættet forfatter, men på hebraisk. Boken er blitt lest som et forsøk på å etablere en identitet som kristen palestiner og israelsk statsborger av en forfatter som er arabisk, kristen og hebraiskspråklig. Shammas er blitt beskrevet som en «israelsk araber» som skriver på hebraisk.