Til å begynne med var dette ikke en tittel som gikk i arv. Embetet som Riksforstander ble etablert i regjeringstiden til Rómendacil I, den åttende kongen av Gondor. Riksforstanderne var utpekt av kongen til å være hans hovedrådgiver, hadde ikke noe forbindelse til kongeslekten, og var som regel en eldre mann som ble valgt på grunn av sitt lange liv med stor og betydelig visdom. Riksforstanderen var den med mest makt i Gondor bortsett fra kongen. De hadde ikke lov til å gå i krig eller reise til utlandet. Når en konge døde, var det Riksforstanderen som styrte helt til en ny konge var innsatt. Riksforstandren i Gondor hadde også tittelen .