Takket være dateringsmetoder basert på måling av radioaktivitet (såkalt datering) vet man at det er mellom 3,18 og 3,22 millioner år siden Lucy gikk rundt ved Afar i det nordlige Etiopia. Lucy var over én meter høy, og vekten hennes er anslått til 31 kg. Skjelettet viser en blanding av såvel menneske- som apeaktige egenskaper. På tross av oppreist gange og svai i ryggen, hadde hun forholdsvis lengre armer og kortene bein enn oss, og hjernekassa har vært liten med store kjever. I levende live har hun sannsynligvis liknet en liten, tynn sjimpanse på to bein.