Mediekonsernets historie har røtter tilbake til 1626, da Bertram Hilden startet et trykkeri, senere videreført av hans sønn Peter Hilden (død 1683). I 1735 ble trykkeriet overdratt til Gereon Arnold Schauberg. Firmaet (Schaubergs arvinger) kjøpte Kölnische Zeitung i 1802, og i 1805 ble avisen solgt til Marcus DuMont. Under Joseph DuMont ble avisen utviklet til å bli en riksavis i Tyskland.