Etter å ha blitt introdusert til Irland på slutten av 1700-tallet blomstret reel. Senere ble det introdusert til Nord-Amerika av engelske, skotske og irske nybyggere og immigranter. I USA er reel fortsatt sentrale i tradisjonene for anglo og afroamerikansk musikk av typen oldtime og turdans (), samt cajun og zydeco. I Canada er de viktige deler av felespilltradisjonene på øya Cape Breton (hvor en stor skulptur av verdens største fele er stilt ved sjøsiden), i Quebec, for akadiere og métiser.