Like før klokken 04:00 (lokal tid) (2200 GMT), skjøt opprørere, under ledelse av Alfredo Reinado mot boligen til Øst-Timors president José Ramos-Horta. Ramos-Horta skal ha trent på utsiden av hjemmet sitt da angrepet begynte. Angriperne ankom stedene i flere kjøretøyer. Opprørslederen Reinado ble drept da sikkerhetsvakter ved boligen til Ramos-Horta besvarte ilden.