Hontareva gikk ut fra Kiev Polytekniske Institutt i 1987, og Kiev Nasjonale Økonomiske Universitet i 1997, der hun tok en mastergrad innen samfunnsøkonomi.<ref> [http://24tv.ua/home/showSingleNews.do?top10_faktiv_pro_novu_ochilnitsyu_nbu__valeriyu_gontaryevu&objectId=455740 24 - Valeria HontarevaUkrainian Centre for Standardization and MetrologyHiprostrommashynaInterbank Currency Exchange'', før hun i 1996 ble direktør i Société Générale i Ukraina, og i 2001 ble hun visestyreformann i ING Bank.