Mange alternative behandlingsformer kan fremstå som harmløse, men for kreftpasienter som gjennomgår tøff behandling kan noen av disse medføre alvorlig svekkelse av pasienten eller behandlingens effekt. I de tilfeller hvor alternativ behandling anvendes i stedet for anbefalt konvensjonell behandling vil dette ofte få fatalt utfall for pasienten.