Hun var i perioden 1989 til 2005 medlem av Utenrikskomiteen, Den utvidede utenrikskomité, Stortingets valgkomité, Stortingets delegasjon for forbindelser med Europaparlamentet, Finanskomiteen, Arbeidsordningskomiteen og Kontroll- og konstitusjonskomiteen. I perioden 2005 til 2009 var hun Norges første kvinnelige finansminister og fra 2009 til 2013 var hun kunnskapsminister.