Ruinene etter tyske bombardementer skapte gode forsvarsverker for sovjeterne, og tilsvarende hindringer for Wehrmachts fremrykking. Tyske stridsvogner ble enkle mål i trange gater med skrot fra de sammenraste bygningene, og led store tap fra stridsvognsminer. Klarte stridsvognene å trenge frem, kom de under ild fra sovjetiske panservernvåpen. Sovjeterne slo hull i kjellervegger og etablerte antistridsvognsgrupper. I 2. etasje var maskingeværtropp og granatkastere. Øverste etasje var besatt av skarpskyttere og reserver. På loftet kunne det også være bombekastere. De tyske angrepene ble derfor stort sett utført av infanterister, og støtte fra stormkanonen nærmest en nødvendighet.