Ferdinand Theissen studerte teologi ved presteseminaret i Feldkirch i Vorarlberg i Østerrike, og var deretter stasjonert fra 1902 tul 1908 i São Leopoldo i Brasil. Etter sin hjemkomst til Europa fortsatte han sine studier i Valkenburg og Innsbruck, vendte i 1914 tilbake til Feldkirch som skolelærer.