Kjetil Siem kommer opprinnelig fra Gjerdsetbygda i Romsdalen, der han vokste opp som en av fem brødre på et lite gårdsbruk hvor sauehold og skogsdrift var de viktigste inntektskildene. Hans eldste bror Stein tok over gårdsbruket som senere ga den videre til sin datter. Han har utdanning som allmennlærer fra Sagene lærerhøgskole i 1984 og seinere som pedagog med spesialområde innen dukketeater.