Oppførelsen ble motivert av et ønske om å tilføre byen et sentralt landemerke med et fransk preg, etter at grevskapet Nice ble inkorporert i Frankrike i 1860 etter å tidligere ha tilhørt kongeriket Sardinia. På denne tid anså man at gotiske bygninger i særlig grad kjennemerket franske stilidealer. Den kjennetegnes blant annet av de to firkantede tårnene med en høyde på 65 meter, som dominerer den østre fasaden med et stort rosevindu i øst med motiv fra Jomfru Marie himmelopptagelse.