Filadelfia ble grunnlagt i 189 f.Kr. av kong Eumenes II av Pergamon (197-160 f.Kr.), og han navgav byen for å hedre sin bror og etterfølger, Attalos II som gikk under tilnavnet (en som elsker sin bror). Attalos III, som ikke hadde noen arving, overlot sitt rike til romerne da han døde i 133 f.Kr..