Risa er oppvokst ved Flesland utenfor Bergen og bosatte seg senere i Stavanger. Han var nest yngst av fire søsken, faren var lærer og moren var husmor og musikklærer. Han spilte klassisk piano fra 5-årsalderen, deltok i Ungdommens pianomester som 10-åring og gikk på musikklinje på Langhaugen videregående skole. Han er utdannet lærer fra lærerhøgskolen på Landås.