Oberst Carleton deltok i James Wolfes angrep på Québec by under slaget ved Abrahamslettene. General Carleton slo tilbake det amerikanske angrepet på Québec by i 1775. Han drev amerikanerne forbi Trois-Rivières og ledet de britiske marinestyrkene i slaget ved Valcour Island i 1776 og eliminerte de amerikanske skipene. Hans bror, Thomas Carleton, og hans nevø, Christopher Carleton, tjente begge i hans stab under denne kampanjen.