Abbas ibn Ali ibn Abu Talib var sønn av Ali ibn Abi Talib og Fatima bint Qalabiyya. Abbas hasde tre brødre: Abdullah ibn Ali, Jafar ibn Ali og Uthman ibn Ali. Abbas levde i 34 år. Det sies at han ikke åpner sine øyne erter at han ble født før hans bror Hussein ibn Ali tog ham i sine armee. Abbas lærte krigskunsten fra sin far Ali, som var en dyktig kriger og militær strateg.