Under den andre verdenskrig ble det meste av den norske hæren i Storbritannia i løpet av eksilårene utplassert med en brigade i Dumfries (se: Brigaden i Skottland. Da hærens overkommando tok over, var det 70 offiserer og rundt 760 menige i leiren. Leiren ble etablert i juni 1940 og fikk navnet Norwegian Reception Camp («Den norske mottaksleiren»), bestående av rundt 500 menn og kvinner, hovedsakelig nordmenn som hadde meldt seg frivillig til krigstjeneste i Norge under Nazi-Tysklands okkupasjon tidlig i 1940. Gjennom sommeren ble antallet bygget opp til rundt 1500 under kommando av general Carl Gustav Fleischer. En historisk kuriositet er at innen noen få mil fra Dumfries ligger landsbyene Tinwald, Torthorwald og Mouswald som alle ble bosatt av nordboere i middelalderen og har satt sine merker i stedsnavnene.