Georg E. Hansen var fra Næstved og lærte kunsten å lave daguerreotypier fra sin far, foregangsmannen Carl Christian Hansen, som var begynt med denne teknikken i 1849. I 1854 hjalp han faren med å etablere et atelier i haven bak Thotts palé på Kongens Nytorv. Han hadde dessuten tatt med seg nytt utstyr fra Tyskland.