Kongseik vokser i tørre fjellområder. Nominatunderarten finnes i sørøstlige Kaukasia og i nordskråningen til Elburzfjellene i Iran. Her danner den det øverste skogbeltet i den hyrkanske skogen, 1500–3000 moh., sammen med bjørkearter, orientagnbøk, rogn, spisslønn, balkanlønn og geitved. En annen underart, subsp. , er utbredt i nordlige Anatolia der den vokser 1000–1900 moh. sammen med duneik, svartfuru, furu, osp og einer. Subsp. er lavere, 7–10 m høy, og har mindre blad.