I mellomtiden flytter Blomkvist til en hytte som ligger på Vanger-eiendommen. Han møter også resten av Vanger-familien, inkludert Harriets bror Martin, som nå er direktør for Vanger-konsernet, og hennes kusine Cecilia. Martin er hyggelig og inviterer Blomkvist på middag. Både han og Cecilia tror at Harriet rett og slett stakk av, siden hun skal ha vært ulykkelig hjemme. Blomkvist slår seg etter hvert sammen med Salander, for å undersøke Harriet-saken videre. Under etterforskningen blir Blomkvist og Salander kjærester. De oppdager etter hvert informasjon som kan peke på at Martin og hans avdøde far, Gottfried, har vært med-ansvarlige for en rekke drap på kvinner over flere tiår. Men senere blir Blomkvist tatt med til Martins kjeller. Martin forklarer at Gottfried begynte å lære ham opp til å voldta, torturere og drepe allerede som tenåring. Martin skryter av å ha voldtatt og myrdet en rekke kvinner i flere tiår, etter farens død. Imidlertid nekter han for å ha drept Harriet. Før han rekker å drepe Blomkvist, dukker Salander opp og angriper ham med en golf-kølle.