Ved anvendelser av sfærisk trigonometri må man multiplisere og dividere slike funksjonsverdier. I årene før Napier innførte sine logaritmer ble disse beregningene litt mindre tidkrevende ved bruk av det som ble kalt prostaferese. Denne metoden var basert på trigonometriske identiteter. Ved hjelp av logaritmer kunne disse beregningene gjøres enda raskere da de kunne utføres ved langt enklere addisjon og subtraksjon.