SCM er et bredt spekter av aktiviteter som er nødvendige for å planlegge, kontrollere og gjennomføre flyten av produkter fra materialer til produksjon og distribusjon på den mest økonomiske måten. SCM omfatter helhetlig planlegging og implementering av prosesser som er nødvendige for å optimalisere flyten av materialer, informasjon og kapital innenfor funksjoner som generelt inkluderer etterspørselsplanlegging, innkjøp, produksjon, beholdningsstyring og logistikk, det vil si lagring og transport.