Sammen med Mendelssohn ga Nicolai ut (4 bind, 1757—58) og (24 bind, 1759—65). Nicolai grunnla også det kjente tidsskriftet , som hadde mange betydelige medarbeidere og som ble et talerør for opplysningstidens representanter, mot mystisisme i religionen, mot Immanuel Kants filosofi og mot det de så som Sturm und Drangperiodens utskeielser.