Fernande de Ferney er foreldreløs, og vokste opp ved et kloster. Men hun tilbringer sommeren hos en onkel, professor de Ferney, hvis eiendom ligger ved siden av markisen de Monclars eiendom. Markisens sønn Roger har store problemer på grunn av alt for gjeld. Men markisen nekter blankt å gi sønnen mer penger, før Roger har slått seg til ro og giftet seg med en kvinne som heter Fernande.