Hugo Aufderbeck blir regnet som en pioner innen den pastoral omsorg for den katolske minoritet i DDR og en aktiv biskop med et mer offentlig engasjasjement enn de fleste av hans kolleger. Hans hovedmål var å bygge fellesskap og solidaritet i en sosialistisk stat. Til tross for misnøye med det kommunistiske systemet, trodde han ikke på noen forestående politiske og sosiale endringer, og handlet pragmatisk.