Den 8. mai 1945 var størstedelen av Tyskland allerede okkupert av de allierte, og VE-dagen fikk derfor ikke noen vesentlig praktisk betydning for sivile tyskere i disse områdene. I årene like etter krigsavslutningen ble VE-dagen av brorparten av den tyske befolkning sett som en nederlagets dag. Med årene endret mange tyskere gradvis sin oppfatning av dagens betydning. I 1985 holdt den tyske president Richard von Weizsäcker en tale i forbindelse med 40-årsdagen for den tyske overgivelsen, hvor han omtalte den 8. mai som en befrielsesdag fra det nazistiske regimet. Ved 60-årsjubileet den i 2005 feiret man i Tyskland dagen som «demokratiets dag».