Landet ble republikk i Det franske fellesskapet i 1958 og uavhengig i 1960. Etter omfattende oljefunn på 1970-tallet ble Gabon ved siden av Nigeria et av to afrikanske medlemsland av Organisasjonen av oljeeksporterende land (OPEC). Gabon meldte seg ut i 1994, men var medlem igjen fra 2016.