Etter å ha gått ut av Holt seminar i 1840 var han i ti år omgangsskolelærer, hjelpevaksinatør og kasserer for fattig- og skolevesenet i hjembygda. Men i 1850 kjøpte han gård på Lindstøl i Søndeled og bosatte seg der fra 1851. Han ble gift med Karen Tallaksdatter Bjørvatten, datter av lensmann Tallak G. Bjørvatten. De fikk sønnen Tallak Lindstøl, som også var stortingsrepresentant, men som er mest kjent som forfatter av bok med biografier over stortingsrepresentanter.