Det vites ikke så meget om hans herkomst, annet enn at hans far også het Johannes og at familien formodentlig tilhørte slekten crescentierne som opprinnelig var fra Sabina, en patrisierslekt som på 900- og 1000-tallet hadde tidvis stor innflytelse på pavedømmet og var en av de mesrt betydningsfulle innen den tidlige pavelige adel.