I på begynnelsen av 1800-tallet var det vanskelige tider for kulltransporten på banen. På grunn av Napoleonskrigene ble hæren en stor oppkjøper av arbeidshester og fôr, noe som ga prisstigning på dette, og tilsvarende økte transportkostnader for Middleton Colliery. Virksomheten ble nødt til å vurdere andre transportmetoder og en fikk ideen om dampdrevne tog.