Hun ble i 2009 ved begynnelsen av den femte valgperioden for Thüringens landdag, valgt som parlamentets president. Hun var fra 2002 til 2009 delstatens finansminister og samtidig fra 2004 til 2009 stedfortredende ministerpresident. Deretter var hun ministerpresident i perioden 2009 til 2014, men falt ut av delstatsparlamentet ved valget.