Klatresmettene består av ørsmå–små spurvefugler med er karakteristisk tynt og spisst vevert nebb og små, avrunda vinger og en karakteristisk kort stjert, som nærmest framstår som en stump og gjør fuglene kompakte (plumpe) i uttrykket. Artene måler fra 7 til 10 cm og veier mellom 6 og 20 g, avhengig av arten. Hunnen er gjerne ørlite tyngre enn hannen, som imidlertid har klarere farger. Minst er skogklatresmetten ().