Det er mer sannsynlig at diskret produksjon utføres i partier av produktenheter som rutes fra prosess til prosess i fabrikken. Hver prosess kan tilføre verdi til partiet i løpet av en kjøretid eller arbeidstid. Det går vanligvis litt tid på å vente på prosessen i form av en kø- eller ventetid. Jo større partiet er, desto lengre tid må hver enhet vente på at resten av partiet er ferdig, før den kan gå videre til neste prosess. Denne køtiden er sløsing, såkalt (eller nytteløshet), og representerer tapt tid som ikke er gir økt verdi i kundens øyne. Dette sløseriet er et av de viktigste elementene som man søker å målrettet redusere og eliminere i strømlinjeformet produksjon.