Emnene innbefatter finansbobler, alkymi, korstog, hekseprosessene, profetier, spådomskunst, mesmerisme, politikkens og religionens påvirkning av hår og skjegg, giftmord, spesielle dumheter i storbyer, populær beundring av store tyver, dueller og relikvier. Økonomene Andrew Tobias og Michael Lewis har lovpriset de tre kapitlene om finansbobler. Astronomen Carl Sagan nevner boken i sin egen omtale av pseudovitenskap, populære vrangforestillinger og bedrageri.