Det varierer mellom ulike land og kulturer hva som betraktes som prioriterte ferdigheter og kunnskaper samt hvor lang grunnskoleutdanningen skal være. For å kvalifisere til videre utdanning, kreves vanligvis fullført grunnskole. For voksne som ikke har mottatt undervisning tilbys det i de fleste land grunnskoleutdanning for voksne.