I dag benyttes betegnelsen i mange land, deriblant Norge. Denne sektoren er en av de raskest voksende i Europa. I 2004 var mer enn 7,8 millioner mennesker ansatt og sektoren genererte mer enn 338 milliarder i omsetning. Ansettelsene har en tendens til å være midlertidige, og ikke basert på fast ansettelse. I tillegg er lønningene lave og det er få karrieremuligheter. Det er en høy andel av unge mennesker uten tilknytning til fagforeninger som arbeider i sektoren.