I tillegg til å trappe opp sin militære støtte til UNITA, arbeidet Reagan-administrasjonen og dens konservative allierte også for å utvide anerkjennelsen av Savimbi som en sentralamerikansk alliert i en viktig kamp for den kalde krigen. I januar 1986 inviterte Reagan Savimbi til et møte i Det hvite hus. To måneder senere kunngjorde Reagan leveransen av Stinger overflate-til-luft-missiler som en del av 25 millioner dollar i bistand UNITA mottok fra den amerikanske regjeringen. Jeremias Chitunda, UNITAs representant i USA, ble visepresident for UNITA i august 1986 på den sjette partikongressen. UNITA-styrker angrep Camabatela i Cuanza Norte-provinsen 8. februar 1986.