Edward Stokes kjempet imot i rettsapparatet, med blant annet kreative nødvergeforklaringer og klander av den angivelig slette medisinske pleie som den dødsårsak; drapssaken på prøvet i tre rettsrunder. Den første rettssaken hvor han ble siktet for førstegradsdrap endte i en jury som ikke kom til enighet, og rykter om at jurymedlemmer var blitt bestukket. Den andre rettsaken fant ham skyldig i førstegradsdrap, og han ble dømt til døden - den dommen ble opphevet ved anke. Det endte etter tredje rettsrunde til slutt opp med at Stokes sonet fire år av en seksårs fenglselsstraff i Sing Sing Penitentiary.