Han ble presteviet 24. juni 1839. Etter ordinasjonen gjorde han sjelesorgsarbeid i Clontarf og i St Mary's Pro-Cathedral i Marlborough Street i Dublin. Han ble i 1854 tilbudt bispesetet i Grahamstown i Sør-Afrika. Han takket nei, og ble i stedet i 1856 sogneprest i i Dublin.