Den 10. juli 1983 ble han presteviet for erkebispedømmet Dublin fra hjelpebiskop Brendan Comiskey SS.CC.; han var kapellan i sognet i Kilmacud/Dublin, deretter pastor og lærer i Ballyfermot/Dublin. Han studerte senere moralteologi ved Det pavelige gregorianske universitet i Roma. Fra 1990 var han foreleser og professor i moralteologi ved Dublin City Universitys . I 2000 ble han utnevnt til leder for teologisk fakultet der.