Karlgård gikk på Sund Folkehøgskole fra 1905 til 1906. Deretter tok han eksamen ved Mære Landbruksskole i 1908 og ved Norges landbrukshøgskole i 1911. I perioden 1911 til 1913 var han gårdsbestyrer i Bærum, herredsagronom i Vestfold og lærer ved Jønsberg landbruksskole.