Den 7. desember 1995 utnevnte pave Johannes Paul II ham til biskop i det nyopprettede bispedømmet Jelgava og ordinerte ham personlig til biskop den 6. januar 1996 i Peterskirken. Medkonsekratorer var kurieerkebiskopene Giovanni Battista Re og Jorge María Mejía. Han representerte de latviske biskopene i Commission of Bishops' Conferences of the European Community (COMECE).