Animisme er en av de eldste trosretningene i menneskehetens historie og har røtter i førhistorisk tid. Den er særlig utbredt i tradisjonelle samfunn og urfolk over hele verden, inkludert i Afrika, Asia, Amerika og Oseania. Mange av disse kulturene har utviklet komplekse systemer av ritualer og mytologi basert på animistiske prinsipper.