Under sine studier ved Centre d’Art Dramatique de la Rue Blanche i Paris ble hun kjent med sin senere ektemann angolaneren Mário Pinto de Andrade (1928-1990). Han var nasjonalistisk aktivist, og den som stiftet Folkebevegelsen for Angolas frigjøring (MPLA, ) og som ble dens første president. Som sekretær for Alioune Diop, grunnleggeren av Présence africaine, organiserte han den første kongress for svarte forfattere og kunstnere i Paris (Sorbonne, 1958) og ble nær venn av dikterne Aimé Césaire, Léopold Sédar Senghor, Frantz Fanon og Richard Wright. Han samarbeidet om utformingen av Maldorors filmmanus.