Michel Petrucciani kom fra en italiensk-fransk familie med en musikalsk bakgrunn. Michel ble født med Osteogenesis imperfecta, som er en genetisk sykdom som forårsaker benskjørhet, og i Petruccianis tilfelle kortvoksthet. I tidlig alder ble han opptatt av Duke Ellington, og ønsket å bli en pianist som ham. Selv om han i mange år øvde og spilte klassisk musikk, var jazz hans hovedinteresse.