Ettersom Baum alltid hadde vært interessert i sosialetikk, studerte han også Karl Polanyis verker, som han satte meget høyt. I 1980-årene flyttet Baum til Quebec og utviklet en interesse for den quebecske katolske tradisjon, som han betraktet som mer progressiv og kontekstuell enn dens engelsk-kanadiske og amerikanske motstykker.