Under andre verdenskrig arbeidet Elisabeth Hesselblad i Roma for å skjule jøder som stod i fare for å bli deportert til konsentrasjonsleirer etter at tyskerne okkuperte byen i oktober 1943. Det var pave Pius XII som ved muntlige budskap overbragt med kurerer fritok klosterordnene fra klausurbestemmelsene slik at de lettere skulle kunne ta inn jødiske forfulgte. Jødene ble skjult i , som ligger like ved det området i byen der svært mange jøder bodde.