Holtan var i 1921-1922 lærer ved folkeskolen i Nes i Sauherad, i 1927-1928 lærer ved middelskolen på Gvarv og i 1928-1929 middelskolelærer i Bø i Telemark. I 1929-1932 var hun vikar ved Arendal høyere skole, og etter tre år med studiearbeid var hun i perioden 1933-1934 årsvikar i en adjunktpost ved Porsgrunn kommunale høyere allmennskole. Hun foretok to studie- og journalistreiser i Europa.