De er vanlig i overflatelagene i tropiske og subtropiske hav. De spiller en viktig rolle i næringsvevene i tropiske kyststrøk og estuarier, spesielt i økosystemer med sjøgras eller mangrover. I kystfarvannene rundt India utgjør 27 prosent av dyreplanktonet og er den nest mest tallrike gruppen etter hoppekreps. Av de totalt sju artene forekommer fem bare i det indopasifiske området.