Karrierens høydepunkt var bronsemedaljen på 5000 meter under OL i Seoul i 1988. I Rieti, Italia 9. september 1981 satte han ny europeisk rekord på 5000 meter med tiden 13:10.40. I dette løpet slo han også den kenyanske løperlegenden Henry Rono, som hadde dominert sesongen.