Arten er triploid og formerer seg ukjønnet (apomiksis). Den er antakelig oppstått ved at rogn har krysset seg med bergasal eller norsk asal. Slike hybrider har oppstått flere ganger i Norge og på De britiske øyer og gitt opphav til en rekke småarter som samles i småasal-gruppa ( agg.). I tillegg til småasal finnes i Norge artene sogneasal, grenmarasal, nordlandsasal og smalasal. Mange av formene er lite utforsket og ikke formelt beskrevet som egne arter.