I 1840 hadde Herning 21 innbyggere og var langt fra å være en by. Oppdyrkingen av heden i begynnelsen av 1800-tallet medførte stigende befolkningstall og Herning utviklet seg som handelssentrum for området. Noe atypisk for bydannelser oppsto byen Herning rundt et tinghus og et apotek. Da landeveien mellom Ringkøbing og Silkeborg ble anlagt gjennom den sparsomme bebyggelsen i 1840-årene, begynte landsbyen å vokse.