Toralf Lyng tok agronomeksamen i 1929, arbeidet i Argentina og på norske hvalfangstskip 1930–1933. Under andre verdenskrig var han troppsjef i Milorg og satt fra januar 1945 en kort tid på Victoria Terrasse og i Bredtvedt fengsel. Han var generalsekretær i Skiforeningen (Foreningen til Skiidrettens Fremme) fra 1947 og ledet 1949–1952 anleggskontoret som forberedte de olympiske vinterlekene i Oslo 1952. Toralf Lyng var generalsekretær i Den Norske Turistforening (DNT) 1957–1977. Han var også aktiv i andre foreninger og virksomheter, ofte med tilknytning til fjell og friluftsliv. I 1969 ble han utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden. I 1983 ble han som den første tildelt æresmedlemskap i DNT.