Mesteparten av handlingen finner sted på kontinentet . For mange hundre år siden bestod av syv uavhengige kongedømmer, som nå er samlet under én trone og styres fra hovedstaden . På tronen sitter kong , etter å ha avsatt den tidligere kongen. Ved sine side har han dronning og sin . Boken starter med at besøker sin gamle slagkamerat i for å la overta plassen til den nylig avdøde hans . misliker tilbudet men velger likevel å bli med til for å assistere kongen i rådet og representere ham i ulike sammenhenger.