Den tsjekkoslovakiske våpenindustri var viktig for Adolf Hitlers krigføring, og han var misfornøyd med daværende riksprotektor Konstantin von Neurath og innsatte i 1941 Reinhard Heydrich som stedfortredende riksprotektor og landets reelle leder. Heydrich døde 4. juli etter et attentat. Som hevn ble blant annet landsbyen Lidice utslettet og 192 voksne menn ble henrettet.