I Danmark er kommunaldirektøren øverste leder for kommunens administrasjon, og rapporterer til den politiske ledelsen og de folkevalgte organene i kommunen. Ifølge Loven om kommunernes styrelse er borgermesteren, den politisk valgte lederen for en kommune, den øverste daglige lederen for hele kommunens virksomhet, herunder kommunens administrasjon; i praksis er kommunaldirektøren som øverste kommunale tjenestemann den som leder den daglige administrative virksomheten på borgermesterens vegne. Kommunaldirektøren er også som regel sekretær for kommunalbestyrelsen (kommunestyret).