Han etablerte sin forretning, W. Stoppenbrink, med kolonialvarer, frukt, grønnsaker, vin og sigarer under den økonomiske lavkonjunkturen i 1880. Virksomheten bestod av både detalj- og grossisthandel, og hadde flere filialer i Nord-Norge. Den ble en av Trondhjems ledende forretninger i 1890-årene. Stoppenbrink var blant kjøpmennene som i slutten av 1890-årene brukte sin kapital til å investere i nye industriforetak, slik som aksjebryggeriet, omnibusselskapet og en knekkebrødfabrikk. I 1905 gikk forretningen W. Stoppenbrink konkurs. Deretter åpnet han en spesialisert vinhandel.