Thomas Giertsen skapte kontrovers da han uttalte at han ikke ville sende den samiske rap-gruppen Duolva Duottar videre fra auditionen fordi han ikke skjønte språket: «Jeg kan oppfatte at dere har en klar og tydelig tilstedeværelse på scenen, men hva dere snakker om og hvor bra teksten deres er, og hvordan det er fremført, ja, det mister jeg helt. For meg blir det dessverre vanskelig å bedømme det dere gjorde». De to andre dommerne sendte gruppen videre til semifinalen. Giertsens uttalelser fikk mange til å reagere, blant andre Mikkel Isak Eira (Farmen-vinneren 2007) og sangerinnen Ann-Mari Andersen. Giertsen responderte på kritikken ved å kommentere Duolva Duottar sin opptreden i semifinalen delvis på samisk, og sørget også for å gi de den avgjørende stemmen som sendte de videre til finalen.