Etter massakren i bydelen Wola (5.–8. august) rettet Bach-Zelewski angrepet mot Gamlebyen. Dette skulle opprette en forbindelse med den 9. tyske armé via Kierbedź-broen samt Citadell-jernbanebroen (polsk: Most przy Cytadeli). Disse to broene var intakte og nær Gamlebyen. Formiddagen 13. august ble Gamlebyen angrepet av tyske soldater, støttet av 26 stridsvogner, artilleri- og flybombardement.