Etter å ha blitt uteksaminert fra Flintridge Academy leier datteren Christina en leilighet på Manhattan, og får en rolle i en såpeopera. Så blir Christina innlagt på sykehus etter å ha fått påvist en svulst i den ene eggstokken, og som hennes vikar i TV-serien setter produksjonsselskapet inn Joan – som alle kan se at ankommer full på jobb. Joan dør av kreft i 1977, og da får barna Christina og Christopher vite at hun har etterlatt seg et testamente der hun gjør dem begge arveløse.