Wichmann ble kanskje født i det som nå er , del av Bienenbüttel, i sin far Wichmann Is residens. Han var den førstefødte av tre billungerbrødre og ved ekteskap berslektet med kong Otto I, men ble forbigått ved føydalavtalen slik at den saksiske Billungermarken i 936 tilfalt hans yngre bror Hermann. Wichmann den eldre gikk først til opprør mot kongen sammen med hertug Eberhard av Franken, men gav opp etter kort tid. Etter farens død i 944 ble Wichmann den yngre oppfostret av sin onkel Hermann. Da han nådde voksenalder oppnådde han bare rang som greve et sted i Angria, men det er ukjent hvor dette skulle være.