Etter den første overvintringen i Maudhavn ved Kapp Tsjeljuskin ønsket Petter Tessem høsten 1919 å forlate ekspedisjonen, på grunn av hodepine og søvnløshet. Knudsen sa seg villig til å bli med ham tilbake til telegrafstasjonen på Dicksonøya medbringende en del post og foreløpige ekspedisjonsresultater. De to dro fra Kapp Tsjeljuskin med hundeslede 15. oktober 1919. Reisen var på 800 km og mesteparten hadde allerede blitt gjort av en tidligere ekspedisjon, så det var beregnet ca. en måned på turen. Men de to nådde aldri frem og antas døde i isødet. I mars 1920 meldte Amundsens bror Leon at de to var savnet, etter at han fikk telegram fra Amundsen som da overvintret på «Maud» ved Ajonøya.