Jacob Rothschild er kjent for sitt filantropiske virke, og medvirket blant annet til restaurering av Somerset House og for egen regning restaurerte han Spencer House for 16 millioner pund. Han ledet den veldedige stiftelsen som driver Waddesdon Manor på vegne av National Trust og var selv innehaver av den delen av Waddesdon-godset som ikke ble overlatt til National Trust.