Ismael Rolón var en engasjert motstander av de diktatoriske regimene ledet av henholdsvis Alfredo Stroessner og Andrés Rodríguez. Han frasa fra seg den plass i statsrådet som tilkom erkebiskopene av erkebispedømmet Asunción. I stedet holdt han markant avstand til diktaturets representanter ved offentlige anledninger, gjorde det offentlig at Stroessner hadde latt opposisjonsmedlemmer, inkludert prester, torturere; han ekskommuniserte de ansvarlige, blant dem innenriksminister Sabino Montanaro og politisjef Francisco Brítez. Han regnes som en forkjemper for menneskerettigheter og ytringsfrihet og sentral skikkelse i håndhevingen av grunnleggende rettigheter i Paraguay. Han spilte en nøkkelrolle i styrtet av regimet til diktatoren Alfredo Stroessner.