Listen utkom første gang den 28. september 1940 (opplag på 40.000, 37 sider) og ble til i samarbeid mellom det franske (SEN) og franske forleggere. Det forelå allerede en liste over bøker som skulle konfiskeres ( fra august 1940), som var blitt sammenstilt kun av tyske myndigheter. De tyske okkupanter ville gi inntrykk av at fransk kultur var relativt usensurert, og iverksatte derfor ikke spektakulære propagandatiltak som bokbrenninger, men ville arbeide diskret. I denne sammenheng kom således en videreføring av den ledende franske litterære avis under dens nye sjefsredaktør Pierre Drieu la Rochelle. Listen var ingen forbudsliste fra de tyske okkupanter, men som det ble fremstilt offisielt et frivillig foretak fra de franske forleggere.