Filmen følger romanens handling, men avslutningen skiller seg noe fra boken. Der boken slutter med at «Katharina Blum» blir fengslet, ser man i filmen den drepte journalistens begravelse og gravtalen holdt av konsernsjefen i mediekonsernet, som betegner Katharina Blums handling som «et angrep på pressefriheten» og erklærer at slike handlinger må bekjempes enda sterkere i fremtiden. Filmen ender med en parodi på det vanlige «enhver likhet med virkelige personer er tilfeldig og ikke tilsiktet», idet det heter «visse likheter med Bild-Zeitungs praksis er hverken tilsiktet eller tilfeldig, men rett og slett uunngåelig».