Marmelade har ikke vært, og er ikke, et utvetydig begrep, selv om ulike myndigheter har laget definisjoner. Marmelade og syltetøy brukes litt om hverandre, enten produktet er hjemmelaget eller fremstilt industrielt. Hanna Winsnes beskrev i sin husholdningsbok fra 1845 hvordan man kan lage ripsmarmelade og solbærmarmelade. Fremgangsmåten beskriver koking med sukker og siling av massen, så «marmeladen» blir som en blank og glatt gelé.