I 1761 gikk Spania inn i krigen mot England, og 6. juni 1762 ble Havanna med sine vel innbyggere angrepet og erobret av en engelsk flåtestyrke på over 50 skip og sjøfolk og soldater. Den engelske erobringen gjorde slutt på det spanske handelsmonopolet. Cubanske plantasjeeiere, redere og handelshus kunne nå drive handel på et tilnærmet fritt marked og dermed økte fortjenesten.