I store deler av sin historie ble bantustanet Transkei styrt av høvding Kaiser Matanzima, en nevø av Nelson Mandela. Transkei ble en nominelt uavhengig stat i 1976 med sin hovedstad ved Umtata (nå Mthatha), men den ble bare anerkjent av Sør-Afrika. Fra 1978 til 1980 ble de diplomatiske forbindelsene med Sør-Afrika skadet på grunn av territoriale krangler.