Et hypotetisk eksempel på manglende oppfyllelse av tredje normalform vil være en sykehusdatabase med en tabell over pasienter som inkluderer en kolonne for telefonnummeret til legen deres. (Telefonnummeret er avhengig av legen snarere enn pasienten, og vil derfor være bedre egnet for å lagres i en tabell over leger.) Det negative resultatet av et slikt design er at en leges nummer vil bli duplisert i databasen hvis de har flere pasienter, og dette vil både øke sjansen for inndatafeil og kostnad og risiko ved å oppdatere dette nummeret dersom det skulle endres. I motsetning ville en datamodell som tilfredsstiller tredje normalform bare lagret legens nummer én gang i en legetabell.