Før 2011-sesongen hadde Rosenborg mistet mange sentrale spillere, blant annet Anthony Annan, Steffen Iversen, og stopperne Vadim Demidov og Kris Stadsgaard. I serien startet det ganske dårlig, med tap borte mot Brann (2–1), og hjemme mot Stabæk (1–2). Den første seieren kom ikke før i 5. serierunde, da RBK slo Vålerenga 2-0. Da det var spilt ni serierunder, var Rosenborg bare nummer 13, men med fem kamper på rad uten tap, var de oppe på sjetteplass. Høstsesongen startet imidlertid på med kun én seier på de fire første kampene. Utover høsten vant RBK imidlertid kamper mot Odd Grenland, Sarpsborg 08 og Start. Etter en 5–2-seier over Lillestrøm var Rosenborg oppe på andreplass. De neste fem kampene var derimot veldig varierende, og endte med bare en seier og kun fire poeng. Før siste serierunde lå Rosenborg bare på femteplass, men etter 3–2-seier over Viking, samt tap for utfordrerne Brann og Odd Grenland, endte sesongen med at RBK tok bronsemedalje og dermed fikk spille i kvalifisering til Europaligaen.