Norbert Röttgen ble medlem av CDU i 1982. I 1992 ble han formann for Junge Union i Nordrhein-Westfalen. Fra oktober 2002 til januar 2005 var han justispolitisk talsmann for CDU/CSU-fraksjonen. Den 25. januar 2005 ble han på forslag fra Angela Merkel valgt til administrativ parlamentarisk leder for CDU/CSU-fraksjonen. Röttgen var fra 2005 til 2009 formann for foreningen av kristeligdemokratiske jurister. Han var fra 2010 til 2012 leder av CDU i Nordrhein-Westfalen, og er fra 2010 nestleder i CDU i Tyskland.