De fleste tilfeller av redusert syn er forårsaket av sykdom og feilernæring. Ifølge et anslag i en rapport fra WHO i 2002, så er det mest vanlige årsakene til blindhet globalt: grå stær (47,8 %), grønn stær (12,3 %), aldersrelatert macular degeneration (AMD) (8,7 %), trakom (3,6 %), corneal opacity (5,1 %) og diabetisk retinopati (4,8 %), i tillegg til andre årsaker.