Det er viktig å skille molekylaritet fra reaksjonsrekkefølgen. Reaksjonsrekkefølgen er en empirisk størrelse bestemt av eksperiment fra reaksjonshastighetsloven. Det er summen av eksponentene i hastighetsloven. Molekylaritet derimot er utledet fra mekanismen til en elementær reaksjon, og brukes bare i sammenheng med en elementær reaksjon. Det er antall molekyler som deltar i denne reaksjonen.