Byen har en betydelig befolkning av italiensk-eritreere. Noen av dem er eritreisk-fødte etterkommere av italienske bosettere, andre er italienske innbyggere i Eritrea. Den italienske koloniseringen av Eritrea startet på slutten av det 19. århundre, men det var først etter den andre italo-abyssinske krigen i 1935 at et stort antall italienere etablerte seg i Eritrea. I 1939 ble det holdt en folketelling i Eritrea der det ble registrert over italiensk-eritreere (over 10 % av den eritreiske befolkningen), de fleste av dem bodde i Asmara. Mange italienske nybyggere forlot kolonien etter at landet var blitt erobret av de allierte i november 1941, og i 1946 var det bare italiensk-eritreere i Eritrea.