Klubben ble opprinnelig stiftet som 2. juni 1916. Foruten tennis hadde Ila IF flere idretter på programmet og ble blant annet medlem av Norges Fotballforbund i 1922. I 1925 ble klubben kretsmester i fotball i Oslos klasse D. I februar 1930 meldte klubben seg inn i Arbeidernes Idrettsforbund og ivret utover 1930-tallet for å fremme tennissporten innen arbeideridretten. Tennisspilleren Reidar Haanes, som hadde grunnlagt Sportsklubben Njård, representerte Ila siste halvdel av 30-tallet.