Borgen startet i utenrikstjenesten i 1946 og tok utenriksdepartementets aspirantkurs i 1950. Han tjenestegjorde i Tyskland, Frankrike, Sovjetunionen, Argentina og Sveits. I 1966 ble han byråsjef i Utenriksdepartementet, for så å bli soussjef i protokollavdelingen. Etter dette ble han stasjonert i Paris, der han var i konfrontasjon med Brigitte Bardot om selfangst. Senere hadde han posteringer i Romania, Øst-Tyskland og USA.