Sammen med Nirvana, Alice in Chains og Pearl Jam var Soundgarden ett av de største grungebandene fra Seattle. Soundgarden ble grunnlagt av Chris Cornell, Kim Thayil og Hiro Yamamoto i 1984. I begynnelsen var Cornell både trommeslager og vokalist, men etter hvert kom Scott Sundquist til og tok over trommene. Sundquist var bare med en kort periode. Han sluttet i 1986 og ble erstattet av Matt Cameron. Cameron var tidligere trommeslager i Skin Yard og senere i Pearl Jam.