Laura Jesson er en respektabel britisk kvinne fra middelklassen i et kjærlig, men ganske kjedelig ekteskap. Laura, som mange kvinner på den tiden, reiser til en nærliggende by hver torsdag for å handle, eller gå på kino. Når hun vender tilbake fra en slik tur til Milford, møter hun en annen passasjer ved jernbanen. Mannen er Alec Harvey, en idealistisk allmennlege som også arbeider som konsulent ved et lokalt sykehus. Begge to er gift på hver sin kant, og med barn.