Tiamin ble først forsket på siden mangel førte til berberi i sjømenn. Berberi finnes i mange former, men manifesterer seg med nerve- eller hjertesymptomer. Mangelsykdommer blir gjerne oppdaget med symptomer som perifer neuritt, hjerteinsuffisiens og edemaer og pasienter med mangler rammes av ekstrem tretthet, irritabilitet, glemsomhet, dårlig koordinering, gastrointestinale forstyrrelser, forstoppelse, arbeidet pust, tap av appetitt og vekttap .