Sam (Robert De Niro) er sammen med et team av hemmelige agenter innleid for å stjele en mystisk og svært godt beskyttet dokumentkoffert, en koffert de ikke er alene om å være interessert i. Deres skjebne er usikker og deres lojalitet er til salgs til høystbydende. Ingen av dem kjenner arbeidsgiverens identitet, det virkelige motivet til de andre i gruppen eller innholdet i kofferten. I det gamle, japanske føydalsystem måtte samuraikrigerne sverge troskap på å beskytte sin lensherre, og også ofre sitt liv om nødvendig. De samuraier som mislyktes og mistet sin herre, ble tvunget til å lete etter jobb som leiesoldat eller banditt. Disse herreløse krigere ble ikke lenger kalt samurai - de var kjent under et annet navn: Disse menn ble kalt RONIN (Japansk legende). Seks ukjente personer som er innleid på grunn av sine kunnskaper om krigsutrustning og dekkoperasjoner møtes i en gammel lagerbygning i hjertet av Paris. De var alle involvert i den kalde krigen og er i besittelse av hemmeligheter som kan velte minst én regjering. Tilstede er amerikaneren Sam som er ekspert på området våpen og krigsstrategi, den engelske våpenspesialisten Spence (Sean Bean), den østeuropeiske elektronikkspesialisten Gregor (Stellan Skarsgård), den franske koordinatoren Vincent (Jean Reno), den amerikanske sjåføren Larry (Skipp Sudduth) og irske Deirdre (Natasha McElhone) som er klientens eneste kontakt.