I begynnelsen av romanen oppdager hovedpersonen Hiro Protagonist at det har kommet et nytt rusmiddel, kalt for «Snow Crash». Dette rusmiddelet blir tilbudt på den flott metaversenattklubb . Hiros venn og hackerkollega blir offer for rusmiddelets virkninger, som er helt unike i og med det at den har effekt både innenfor den virtuelle verdenen og i virkeligheten. Hiro må bruke sine ferdigheter innen hacking og sverdslåssing for å løse mysteriet om Snow Crash.