Mantidae er rovdyr som særlig finnes i busker, på blomsterenger og gresskledte områder. De sitter stille i vegetasjonen og venter på at et insekt eller et annet potensielt byttedyr skal passere innen rekkevidde. Når dette skjer, griper kneleren byttet mellom leggen og låret på forbeinet. Dette skjer med en meget rask bevegelse, godt hjulpet av de lange og bevegelige forhoftene (). Disse knelerne kan ta byttedyr som er større enn dem selv. Nyffeler (2017) viser i en ny studie, publisert i , at knelere (Mantidae) utgjør en betydelig predator for kolibrier (Trochilidae).