Spannkjede var en viktig metode for brannslokking før man fant opp håndopererte brannpumper, men også med disse første pumpene måtte man bruke spannkjede for å fylle opp tanken til brannpumpen. Spannkjeder ble dermed brukt helt frem til man fikk sentral vannforsyning og brannhydranter, eller maskinell pumping direkte fra vannkilde. Spannkjeder brukes fortsatt som teknikk for å flytte gods i situasjoner hvor det ellers er krevende å gjennomføre flytting av for eksempel vann, forsyninger, med mer. Metoden krever imidlertid ofte veldig mange deltakere for å kunne dekke avstanden.