I av general David Petraeus beskrives offentlig diplomati som en nøkkeltaktikk i opprørsbekjempelse. Effektive COIN operasjoner integrerer politiske, økonomiske og sosiale programmer i en helhetlig strategi for å svekke opprørernes innflytelse ved å etablere sterke relasjoner med vertslandets befolkning. For å lykkes kreves forståelse av lokal kultur, hvordan befolkningen forholder seg til opprørere og ikke-statlige organisasjoner, og deres oppfatning av opprørsbekjempelsen.