Den store urotiden 1598–1613 munnet ut i valget av Mikhail Romanov til tsar i mars 1613. Stendersamlingen stod for valget; bojarene var nektet adgang for å ha overgitt Kreml til fienden. Sekstenåringen og hans mor ble vekket i klosteret der de holdt til, og fortalt at en delegasjon var kommet for å hente dem til Moskva 320 km mot sørvest. Gutten var dårlig til beins og hadde nervøse ved øyet, og både han og hans mor motsatte seg at han skulle bli tsar. Han gråt ved tanken, han mintes sitt nylige fangenskap i Kreml. Men gjestene falt på kne og tryglet, og til sist ga Mikhail etter, kysset korset og mottok tsarens stålbeslått stav.