Våren 2005 kom det til store demonstrasjoner i Kirgisistan og hovedstaden Bisjkek mot regjeringen og president Askar Akajev spesielt. Bakgrunnen var misnøye med et styre som med årene var blitt mer og mer autoritært og korrupt. Den 24. mars stormet demonstranter i det som ble kalt Tulipanrevolusjonen presidentpalasset og tvang presidenten til å trekke seg. Akajev rømte til Moskva, og Kadyrbekov ble midlertidig i egenskap av sin stilling innsatt som fungerende president. Dagen etter, 25. mars, ble den tidligere statsministeren Kurmanbek Bakijev innsatt som fungerende president fram til nytt presidentvalg kunne avholdes.