Filmen er basert på det mislykkede oppdraget Operation Red Wings beskrevet i boken av Marcus Luttrell, den eneste overlevende i et Navy SEAL-team som mislyktes med oppdraget sitt. Fire -medlemmer (elitesoldater) ble 28. juni 2005 gitt i oppdrag å fange eller drepe Taliban-lederen Ahmad Shahd, under krigen mot Afghanistan. Marcus Luttrell (spilt av Mark Wahlberg) var den eneste Navy SEAL som kom tilbake i live.