Han ble kalt til Roma og ble novisemester og lektor ved basilikaen i Roma, og innehadde dette embedet fra 1870 til 1880. Han hadde sterke personlige og sjelesørgeriske forbindelser i romerske kretser gjennom sitt vennskap med kardinal Alessandro Barnabò, kardinalprefekt for Propaganda Fide, og var en tid personlig skriftefar for pave Pius IX.