Han ble i 1989 bedt om å komponere korverket til Roskilde Domkirke til da pave Johannes Paul II i juni 1989 skulle besøke Danmark. Det var omkring dette tidspunkt at han fikk konstatert Parkinsons sykdom. Bivirkningene fra behandlingen hindret hans komponering. Sykdommen utviklet seg negativt og var medvirkende til hans død.