Patches, en godhjertet foreldreløs fra den lutfattige slummen, opplever at livet er uutholdelig under den grusomme mishandlingen av ste-faren hans: Old Whiskers. En dag stikker Patches seg bort på en vogn på et godstog sammen med hunden sin, og stikker av til en annen by hvor han snart får et hjem av Mrs. Lane, søsteren til en dommer.