I sin tidligste utvikling brukte han gjerne myke pensler og flate strøk. Senere ble det svinebust med pastos utpensling. Freud malte for det meste på lerret. Han brukte tykk oljemaling og lot malingen stikke ut av lerretet. Det gjorde at hele maleriet fikk noe veldig grovt over seg, noe som er typisk for Freuds malerier Freud la veldig mye vekt på detaljer og nøyaktighet i et bilde. Særlig markerte han hvis det er var skjønnhetsfeil i for eksempel huden Freud malte ofte på store lerret. De kunne være tre meter høye og fire meter lange. Dette gjorde at bildene ble veldig intense og overvelmende. Freud brukte spesielle former på selve bildet, eller rammen rundt det. Et eksempel er verket som mangler et rektangel av bildet i høyre hjørnet Modellene Freud brukte var gjerne hverdagsmennesker der han fremstilte dem helt ærlig slik han så dem. Han har også laget portrett av en hest (20 seanser med hesten i atelieret) og av den britiske dronningen (mai 2000 til desember 2001 – stort sett i St. James' Palace).