Moskva-patriarkatet er det klart største i den ortodokse kirke, mens patriarken i Konstantinopel har vært regnet som den ledende («primus inter pares»). Innenfor den ortodokse kirke har det vært praksis at alle selvstendig land kan ha sin autokefal kirke. Halvparten av alle kirkebygg og menigheter som sorterer under Moskva ligg av historiske grunner i Ukraina.