Som en bynær institusjon har Universitetet i Amsterdam alltid holdt til i nye og gamle bygninger spredt over hele hovedstaden. Fordi UvA er ikke befinner seg på en bortgjemte campus, blandes studenter og borgere i byen slik at Amsterdams innbyggere opprettholder kulturelle og akademiske bånd til universitetet. De fleste av UvA-bygningene ligger i hjertet av Amsterdam, med bare fakultetene for vitenskap, medisin og odontologi liggende utenfor. Universitetet ligger i den største regionen i Nederland, Randstad, med en befolkning 7,2 millioner innbyggere.