Den første av de 227 standard variantene BV 138C-1 begynte tjeneste i mars 1941. Forskjellen mellom denne typen og B-1/U1 varianten var at den hadde 4-bladet propell på midtre motor. De første syv flyene fra C-1 serien ble først levert til tjeneste i mars 1942. Totalt 72 BV 138 C-1 hadde blitt bygget innen 1942. Selv om BV 138s konstruk­sjons­program fikk klassifisering av høyeste prioritet gikk produksjonen sent pga. de alliertes bombing av fabrikkene. Alle BV 138 fikk byttet motorer til den nye 880 hp Jumo 205D etter hvert som disse ble tilgjengelig. Denne motoren krevde at det ble laget to ekstra luftinntak i det øvre motordekselet. Bevæpningen ble også oppdatert i alle varianter, både med nese- og haletårn med en MG 151/20 og med én øvre haleposisjon med en MG 131.