James Moynagh ble den 12. juni 1947 utnevnt av pave Pius XII til apostolisk vikar i Calabar og til titulærbiskop av , og ble bispeviet den 20. september 1947 i Maynooth. Ordinasjonen var ved erkebiskop John Francis D’Alton av Armagh; medkonsekrerende var biskop Thomas Keogh av Kildare og Leighlin, og biskop James Joseph MacNamee av Ardagh (og Clonmacnois).