JLA ble på sitt største (1980-tallet) regnet som den fjerde største i Europa. De hadde bakkestyrker, flyvåpen og marine. På landsbasis ble de inndelt i fire regioner: Beograd (dekket østlige Kroatia, Serbia med Vojvodina og Bosnia-Hercegovina) Zagreb (dekket Slovenia og nordlige Kroatia) Skopje (dekket Republikken Makedonia, Kosovo (sørlige Serbia) og Montenegro) Split var marinens hovedkvarter.