Tralee så mye vold under den irske uavhengighetskrigen og den irske borgerkrigen i 1919–1923. I november 1920 ble Tralee beleiret av Black and Tans som hevn for bortføringen utført av den irske republikanske hæren (IRA) og drap av to menn fra Royal Irish Constabulary (RIC). Tans stengte alle virksomhetene i byen og slapp ikke inn mat på en uke. De brente flere hus og alle virksomheter knyttet til IRA-aktivister. I løpet av uken skjøt de tre lokale mennesker. Begivenhetene forårsaket et stort internasjonalt ramaskrik da pressen rapporterte at det hersket nesten hungersnød i Tralee ved slutten av uken.