Bygging av demninger har gjort for at enkelte byer har endt som spøkelsesbyer under vann. Et eksempel på dette er Loyston i Tennessee som ble fullstendig oversvømt etter byggingen av en demning tidlig på 1930-tallet. Andre eksempler er Rybinsk-reservoaret i Russland hvor cirka 150 000 mennesker måtte flytte, og flere landsbyer forsvant helt under vann. De tre kløfters demning i Hubei i Kina er en av verdens største demninger og vannkraftverk. Men for å gi plass til dette har både naturen og befolkningen i området måtte vike. Den franske landsbyen Oradour-sur-Glane ble ødelagt 10. juni 1944 da 642 av de 663 innbyggerne, inkludert kvinner og barn, ble drept av Waffen-SS. Etter krigen ble en ny landsby bygd i nærheten, og ruinene av den opprinnelige byen ble stående som et minnesmerke over de drepte.