Skolen ble opprettet etter keiserlig ordre 12. august 1810. En fire etasjer høy neoklassisk bygning, tegnet av Vasilij Stasov, ved siden av Katarinapalasset, ble stilt til disposisjon som undervisningslokaler, med internat der hver elev hadde eget rom, sykehus, et kjøkken, så vel som bolig for den administrative staben. Skolen fikk samtidig tildelt møbler og utstyr. Åpningen skjedde 19. oktober 1811.