Ortman ble først valgt inn i Senatet i 2002, og ble gjenvalgt i 2006, 2010 og 2012. Hun fungerte som assisterende minoritetsleder i løpet av perioden 2007-2008. Den 3. januar 2012 ble Ortman utnevnt til Deputy Majority Leader av daværende Majority Leader Dave Senjem. Ortman erstattet senator Geoff Michel, som mistet sin stilling i forbindelse med en omrokering av det republikanske lederskapet som en følget av fratredelsen til tidligere majoritetsleder Amy Koch.