Som 22-åring i 1873 var Lodge i Leeds på oppdrag for sin far. Der i byen var samtidig årsmøte for the British Science Association hvor fremtredende fysikere som Lord Rayleigh og James Maxwell deltok. Dette var en avgjørende opplevelse for den unge Lodge. Der fikk han høre om Maxwells nylig utkomne bok om som han senere leste sommeren 1876 i Heidelberg. I de følgende årene kom denne interessen til å dominere hans vitenskapelige liv.