Siden 2004 har han rapportert fra samfunnslivet i Italia og utgitt bøker derfra. Den første fra 2006 handler om hvordan landets statsminister Silvio Berlusconi kom til makten (tiden 1980 til 2004). I den andre Italiaboka fra 2011, har han intervjuet landets tidligere statsminister Giulio Andreotti for å belyse etterkrigstidens kriminelle sider av Roma (frem til 1980), og fikk Brageprisen for det. I 2013 fikk han jobb som skribent i . I 2016 ble det kjent at Ekern var en av fire som det ble satset to millioner på.