Slektskapsforholdene i gruppen har først nylig blitt kartlagt, og det har blant annet blitt klart at tinamufugler (Neotropis) og moafugler (New Zealand) deler en felles progenitor, mens kivifugler (New Zealand) er nærmere beslektet med kasuarfugler (Papua-Australia). Den utdødde gruppen med elefantfugler (Madagaskar) har ganske nylig blitt identifisert som kivifuglenes nærmeste slektninger, mens nandufugler (Sør-Amerika) enten er den mest basale gruppen i Notopalaeognathae eller søstergruppen til Novaeratitae.