Boken tar utgangspunkt i den tyske okkupasjonen iav Estland i 1941, da sovjetmakten ble jaget ut av landet. I tre år var tyskerne de nye okkupantene, og fram til sovjetmakten kom tilbake, hadde mange tatt ulike valg på ulike premisser og som fikk ulike konsekvenser. Utover i 1960-årene var kommunistregimet grundig etablert med et nettverk av kontrollører og overvåkere, og en stor russisk tilstedeværelse i befolkningen. Boken handler om forhold under okkupasjon, om motstand og forræderi, om ulykkelig ekteskap, om kjærlighet og farlige forbindelser, og om modige og svikefulle valg.