Etter parlamentsvalget i 1959 ble han utnevnt til handelsminister. Han var ansvarlig for regjeringens innsats for å hjelpa områder med høy arbeidsløshet, særlig Merseyside, Skottland og Wales. Han var også sentral i etableringen av EFTA, men var skeptisk til britisk medlemskap i EEC. Da den britiske regjeringen søkte medlemskap i 1961 støttet han likevel dette.