Letty Lynton har i en lengre periode bodd i Montevideo i Uruguay. Hun ønsker å avslutte sin affære med Emile Renaul. Etter flere mislykkede forsøk på å forlate ham, er den eneste måten hun finner på å forlate landet. På et dampskip tilbake til USA møter Letty en rik amerikaner Jerry Darrow (spilt av Robert Montgomery) og blir umiddelbart tiltrukket av ham. Etter to uker til sjøs, har de blitt forelsket. På julaften kysser de to for første gang, og han frir til henne kort tid senere. Men i New York City blir Letty sjokkert når hun ser Emile vente på henne ved en kai. Lettys mor, fru Lynton, er en forbitret, gammel kvinne som ikke viser noen kjærlighet til Letty, som hun anser som alt for uansvarlig.