Peng gikk inn i Folkets frigjøringshær i 1980, da hun var 18 år gammel. Hun begynte som vanlig soldat, men hennes sangferdigheter ble lagt merke til og hun fikk oppgaver som sangerinne for troppene. Hun opptrådte første gang på nasjonalt nivå under CCTS nyttårsgalla i 1982, med .