Ignaz von Plener inntrådte etter avsluttede juridiske studier i 1836 i statens tjeneste og hadde steget opp gjennom finansforvaltningens alle grader da han i desember 1860 fikk eäte i Schmerlings kabinett som finansminister. Han virket der ivrig for en reform av den direkte beskatningen, men hadde lite hell i sin forvaltning och tok i juli 1865 avskjed fra ministeriet.