Mønsteret for FNs sanksjoner følger Nord-Koreas missiltesting og militære provokasjoner under Kim-regimet. Sanksjoner har også blitt innført på grunn av menneskerettighetsbrudd. Sanksjonsregimet har blitt kritisert som et «lappeteppe», «sydd sammen opportunistisk når Nord-Koreas provokasjoner skaper politisk vilje», men har samtidig blitt sterkt utfordret av mangel på interesse eller kapasitet til å utnytte lovens fulle potensial.