Navnet kommer fra en region sør i Iran, kalt eller på persisk. er den helleniserte formen for Pars, som var bakgrunnen for at europeiske nasjoner kalte det . Denne regionen var kjernen for det opprinnelige persiske imperiet. Vesten henviste til staten som Persia inntil 21. mars 1935 da Reza Shah Pahlavi formelt ba det internasjonale samfunnet kalle landet ved dets innfødte navn, Iran, som betyr .