Matteo Maria Boiardo fikk i oppdrag av huset Este å være stattholder i Modena og Reggio nell'Emilia. Hans epos er et ridderdikt med karolingisk stoff, skrevet på versemålet ottava rima. De to første delene ble utgitt i 1483, den tredje og siste delen kom posthumt i året eyter dikterens død år 1495. av Ludovico Ariosto ble skrevet som en direkte fortsettelse av dette verk.