I 1970 ble i underkant av 1.500 kvinner sterilisert i Norge. Etter lovendringen i 1978 skjedde det en stor økning i tallene, og i 1983 valgte nesten 8.000 norske kvinner sterilisering. Den voldsomme økningen kan også ha sammenheng med at sterilisering var lite prioritert i helsevesenet slik at det dermed var lang ventetid, tidvis opptil to års ventetid noen steder, og at det på 1980-tallet vokste frem et større tilbud av privatklinikker som tilbød steriliseringsinngrep. Etter toppåret 1983 sank antall inngrep år for år. I 1994 var det i overkant av 4.000 kvinner som valgte sterilisering.