Da Caravaggios beryktede maleri (henger nå i Louvre) ble refusert i 1606 av kirken , var det Saraceni som lagde en passende erstatning. Han var inspirert av Caravaggios dramatiske lys- og skyggeeffekter og hans monumentale, men likevel naturalistiske motiver. Han regnes derfor som en av de første innen teknikken chiaroscuro.