Day-Lewis brukte sin personlige versjon av "method acting" i full bruk i 1989 med sin rolletolkning av "Christy Brown" i Jim Sheridans film som ga ham flere priser, inkludert en Oscar for Beste mannlige skuespiller. Under filmingen kom noen av hans eksentriske sider til syne da han nektet å gå ut av karakteren. Han spilte en sterkt handicappet karakter på skjermen, og Day-Lewis krevde å bli trillet rundt på settet i sin rullestol, og medarbeidere måtte løfte ham over kamera og annet utstyr, alt for at han kunne få innsikt i alle aspektene ved Christy Browns liv, inklusive forlegenheten. Han brakk to ribben under filmen fordi han satt bøyd sammen i rullestolen i så mange uker.