Aksjeselskapet Kornsjø Dampskibselskab ble stiftet i 1899, og selskapet valgte å kjøpe inn det 30 fot lange dampskipet «Alma» fra Strömstad samme år. Skipet, en kravellbygget trebåt som hadde plass til 25 passasjerer, hadde gått i rute på Strömsvattnet innenfor Strömstad, og kostet den gang bare 2.000 kroner. Med på kjøpet fikk selskapet en sliten slepebåt som kunne frakte litt større gods, og til nød et par passasjerer. Skipene ble seilt til Halden, og derfra bragt til Kornsjø per jernbane, hvor de raskt kom i rute. Men det hele ble et prøveprosjekt, derav skipsnavnet «Prøven».