I siste halvdel av 1800-tallet var ikke europeerne lenger tilfreds med bare å afrikanerne. De hadde fått kjennskap til hvilke ressurser som fantes og ønsket å skaffe seg økonomisk, politisk og militært herredømme over størst mulig del av kontinentet, et herredømme de skaffet seg gjennom flere blodige kriger og slag i det som etter hvert ble kjent som mellom de europeiske stormaktene og pågikk fra rundt 1870 til 1914.