Dal kommer av norrønt som trolig stammer fra germansk *. Ordet kan være beslektet med walisisk (eng, beite, dal), russisk (dal, underside) og serbokroatisk (bekken, er brukt i geologisk terminologi om fordypninger i karstlandskap blant annet i Rana ). «Dal» i forskjellige kombinasjoner og bøyninger er vanlig stedsnavn i Norge. Engelsk og fransk er trolig ikke beslektet med ordet . Ordet dal er beslektet med engelsk (synonym for ) og tysk . Ordet dollar (myntenheten) har samme opphav ved at mynter preget i Böhmen ble kalt joachimsthaler, forenklet thaler eller daler. På engelsk sier man om innbyggere i nord i England.