Da Zaharia jr. tok avsluttende eksamen ved det tyske gymnaset i Sighișoara i 1854 var en av de første, eller den første rumeneren, som gjorde det. Han studerte ved det teologiske seminaret i Sibiu, og deretter, støttet av metropolitt Andrei Șaguna, reiste han til Leipzig for å fortsette sine studier. Etter at han vendte tilbake til hjemlandet, arbeidet han først som lærer ved , og etterpå som redaktør av de rumenskspråklige publikasjonene og . I Sibiu deltok han også aktivt i etableringen av ASTRA, en kulturpolitisk forening som fremmet rumensk språk og litteratur.