Mars - Geologen Louis Lartet oppdager det første identifiserte skjelettet av Cro-Magnon-mennesket, det første anatomiske moderne mennesket (tidlig ), i Abri de Cro-Magnon, i en hule i Les Eyzies i Dordogne. 18. august - Grunnstoffet seinere kalt helium blir første gang oppdaget i spekteret til solens kromosfære av astronom Jules Janssen under en total solformørkelse i Guntur, India, men antatt å være natrium (den 20. oktober identifiserte den engelske astronom Norman Lockyer det).