Thesen oppfatter Justin som et positivt ideal; «han er ein klok kar, med sentrum og tyngdepunkt i seg sjølv; utan vid horisont, men med ein ukueleg livsvilje». Thesen oppfatter også Justin som en kontrast til fantastene i Duuns forfatterskap: Martin Brudalen i (1917) og hovedpersonen i (1928). Gullveng går også langt i å tolke Justin som en positiv helt: «Justin er på mange vis noko av det idealet Duun såg fram og opp til. Justins meningar er svært ofte Duuns meiningar». Litteraturprofessoren Daniel Haakonsen beskriver boka som et spill mellom den jordbundne og «virkelighetsnære» Justin og drømmepiken Gudrun. Professor Bjarte Birkeland beskriver Justin som en enkel hverdagshelt som finner sin plass i livet, og som drar Gudrun med seg «bort frå falske draumar og inn i eit nytt og forpliktande tilhøve til livet.» Lektor Lars Groven mener at «den enkle, men storfelte soga om småbonden Justin er ein vismanns verk» og beskriver det som en historie om to som finner berging hos hverandre.