Tessalit er en oase i Sahara-ørkenen, og et stoppested for transsahariske reisende. Gipsproduksjon har bidratt til den lokale økonomien, selv om produksjonen i perioder har vært forstyrret på grunn av uro i regionen. De maliske myndighetene har en militærbase i Amachach, ca 7 km sør for landsbyen. Det er også en lokal flystripe som sjelden blir brukt i Tessalit.