Bakgrunnen for opprettelsen av skolen var den store tilflyttingen til områdene rundt Solheimsviken etter bybrannen i 1916. Historiske kart viser at Blekenberg gård lå der som skolen ble bygget. Ved åpningen huset skolen 1174 elever, fordelt på 36 klasser. Bygningen inneholdt 34 klasserom, rikelig med spesialrom og var fra første stund utstyrt med svømmebasseng, og hadde lenge en egen skolehage der elevene plantet blomster og grønnsaker. Skolehagen ble senere fjernet, og det ble bygget en uteplass som i dag brukes av barnehagen ved skolen. Elevtallet nådde sin topp i 1932 med 1 872 elever fordelt på 56 klasser.