Williamson ble holdt i fengsel fra 27. juli til 3. november 1855. Fengslingen hans vekket anti-slaveri bevegelsen,,satte det nasjonale søkelyset på problemene. Han fikk prominente besøkende fra den abolisjonistiske bevegelse, inkludert Frederick Douglass og Harriet Tubman, og hundrevis av brev. Hans sak ble omtalt i aviser over hele landet.