I USA har studentforeninger eksistert helt fra de første universitetene ble opprettet. Sent på 1960-tallet kom med en samlet offentlig uttalelse om at alle studenter burde ha rett tli å organisere og bli medlemmer i foreninger som kan fremme deres interesser. Uttalelsen har fått stor betydning i form av å være en del av retningslinjene ved en rekke utdanningsinstitusjoner.