Som en forminsket variant av dobbeltdekkertoget NZJ med kun en etasje, var NYJ1 utviklet av Tangshan Railway Vehicles Co. i samarbeid med Sifang Locomotive & Rolling Stock Co. for ikke-elektriske banenett i de nordre deler av Kina i møte med et behov for økt kapasitet på intercitytrafikken. Statsjernbanen var delt i administrasjoner med hver sitt ansvar for jernbanedrift i atskilte deler av folkerepublikken, og dermed var det seks forskjellige administrasjoner som sendt sine anskaffelsesanmodninger; Nanchang, Harbin, Jitong, Taiyuan, Guangxi og Shenhua.