Henri fulgte sin bror Ferdinand Filip av Orléans til Algerie i 1840, og ble generalløytnant og øverste befal i provinsen Constantine. Han ledet i 1844 toget mot Biskra og ble i 1847 generalguvernør i Algerie. Han mottok Abd el-Kaders kapitulasjon da han var i denne stillingen. Ved februarrevolusjonen i 1848 forlot han Algerie og slo seg ned i Claremont ved London, der han hengav seg til sitt forfatterskap.