I likhet med irsk og wheaten terrier, stammer kerryen mest sannsynlig fra gamle irske terriervarianter og hunder av houndtype. Det er også antatt at irsk ulvehund er blitt blandet inn. Noe som kan minne om Kerry Blue terrieren er nevnt i irsk litteratur allerede på midten av 1800-tallet. På begynnelsen av 1900-tallet ble den valgt til irsk nasjonalrase og Irish Kerry Blue terrier Club ble stiftet i 1920 og rasestandarden fastlagt i 1921. Det var den irske Kerry klubben som tok initiativ til å starte den irske kennelklubben som ble opprettet i 1922.