En prematur fødsel innebærer vanligvis behandling på neonatalavdeling (en barneintensiv sykehusavdeling med tverrfaglig personell for å behandle for tidlig fødte) for barnet. Fra uke 28 er overlevningssjansene med intensivbehandling gode. Overlevningen har blant annet med barnets lungemodning å gjøre. Ved truende førtidsbyrde kan behandlingen forhindre verkarbeid og forløsning i visse fall. Kvinnen kan da gis kortison som "påskynder lungemodningen". Når førtidsbyrden er et faktum, så kan man gi barnet surfaktant, ettersom dette stoffet ikke begynner å dannes før uke 23, og dannes "i full skala" først etter uke 30–32. Etter graviditetsuke 32 trengs vanligvis ikke dette, og barna klarer seg, tross lav fødselsvekt (1–1,5 kg), og lungene er i hovedsak tilstrekkelig modne til at barnet kan puste uten hjelp.