Attacker utviklet seg fra et jagerflyprosjekt for Royal Air Force (RAF). Konstruksjonen til Attacker benyttet laminær bevegelse med rette vinger som på Supermarine Spiteful, et jagerfly med stempelmotor ment å erstatte Supermarine Spitfire. Derfor ble Attacker opprinnelig omtalt som "Jet Spiteful". Prosjektet var ment å være en midlertidig jager for RAF, mens et annet fly, Gloster E.1/44 som også brukte Nene motor, ble utviklet. En ordre på tre prototyper ble plassert 30. august 1944,, der det andre og tredje flyet skulle tilpasses maritimt bruk. En ordre på ytterligere 24 før-produksjonsfly, seks for RAF og de siste 18 for Fleet Air Arm ble plassert 7. juli 1945.