Han la opp i 2011 og avslørte han at han slet med hypotyreose, som blant annet kan føre til muskelsmerter, hårtap og manglende kontroll over kroppsvekten, på grunn av problemer med stoffskiftet. Det var det sistnevnte symptomet som rammet Ronaldo hardest og førte til vektøkning, noe som var synlig mot slutten av tiden i Real Madrid og i hans to neste opphold, i Milan og .