Rabben ble født utenfor ekteskap og hadde oddsene mot seg. Av skolegang hadde han bare folkehøgskole og småbrukerskole. Men han kom til fosterforeldre på Moltustranda i Herøy og ble boende der resten av livet. 15 år gammel fikk han et dikt på trykk i . Ikke lenge etter finner man også dikt og noveller av ham i og . Han gav ut diktsamlinger, romanen (1941), flere salmer og annet skjønnlitterært stoff. Også mange av diktene hans er tonesatte. Rabben engasjerte seg sterkt for avholdssaken og reiste mye rundt i losjer og avholdsforeninger. I 1952 gav han ut , og han var reisesekretær for International Organisation of Good Templars (IOGT) og Det Norske Totalavholdsselskap i 37 år.