Pave Pius XII utnevnte ham så 22. september 1952 til biskop av Speyer. Han ble bispeviet 1. februar 1953 i katedralen i Speyer av kardinal Joseph Wendel, erkebiskop av München og Freising og medkonsekratorene Bernhard Stein, hjelpebiskop i Trier, og biskop Joseph Schröffer av Eichstätt.