Otto Valstad ble født på Hvalstad, i området som kalles kunstnerdalen. Han utdannet seg til møbelsnekker og lærer, men begynte etter hvert å male. Som billedkunstner lagde han blant annet landskapsmalerier og flere portretter. Han dekorerte også Asker kirke og illustrerte bøker, deriblant naboen Arne Garborgs , utgitt i 1911, og konas gjendiktning av , utgitt i 1919. Han ga dessuten ut fem barnebøker med egne illustrasjoner.