Adam Czerniaków ble født i en jødisk familie 30. november 1880 i Warszawa i Polen i Tsarrussland. Han utdannet seg til ingeniør i kjemi. Han studerte blant annet i Dresden og oppholdt seg dere flere år i Tyskland slik at han behersket språket. Han tilhørte middelklassen, familien var ikke særlig religiøse, han var assimilert til den polske kulturen og snakket polsk; han hadde begrenset kunnskap i jiddisk. Han underviste i yrkesfag ved den jødiske skolen i Warszawa. Czerniaków engasjerte seg i organisering av yrkesskoler i andre jødiske befolkningssentra i Polen.