I september 2007 vant Johnson kampen om å bli de konservatives kandidat. Han fikk 75 prosent av avgitte stemmer i et valg som var åpent for alle londonere. I mars 2008 startet Johnson sin offisielle valgkamp, godt støttet av partileder David Cameron. Ved et borgermestervalg i London skal velgerne krysse av for en første- og andrekandidat. Dersom en kandidat får over halvparten av førstestemmene, blir han borgermester. Dersom ingen kandidater får mer enn halvparten av førstestemmene, blir alle kandidater foruten de to med flest førstestemmer eliminert. Andrestemmene til de frafalte kandidatene blir så fordelt på de to gjenværende kandidatene. Etter at andrestemmene var fordelt, sto Johnson igjen som vinner. Han fikk første- og andrestemmer, mens motkandidaten Ken Livingstone fikk første- og andrestemmer. Oppmøtet var på rekordhøye 45 prosent. Etter valgseieren kunngjorde Johnson at han kom til å trekke seg som parlamentsmedlem.