I 1978 flyttet hun til Stanford University, hvor hun begynte sine studier av utviklingen av pattedyrs syn. Hun ble professor i nevrobiologi i 1989. I 1992 flyttet hun sitt laboratorium til institutt for molekylær- og cellebiologi ved Universitetet I California, Berkeley, hvor hun ble en Howard Hughes Medical Institute-forsker i 1994. I perioden 1994–1995 var hun president i Society For Neuroscience og satt i rådet For Det Norske Videnskaps-Akademi fra 1998 til 2001.