I tidligere tiår ble spillere i posisjonen sett på som en av de viktigste blant skill-posisjoner i NFL. Senest på 1990-tallet ble running backs sett på som like eller mer viktige enn quarterbacks. Opp gjennom årene har for eksempel 23 running backs blitt draftet først, sist i 1995 da Ki-Jana Carter ble den første spillerent til å bli valgt. I nyere tid har lag vektlagt posisjonen mindre.