Ekte multe har en kosmopolitisk utbredelse i varme hav og finnes blant annet i Øst-Atlanteren fra Biscayabukta til Sør-Afrika og i Middelhavet og Svartehavet. Den ble satt ut i Det kaspiske hav i 1902, men utsettingen var mislykket fordi vannet er så lite salt at eggene synker til bunns.