Syngespillet ble laget som del av en konkurranse arrangert av keiser Joseph II, der Mozart og Antonio Salieri skulle arrangere hvert sitt enaktersstykke på hver sin side av Orangeriet. Begge var en parodi på det å sette opp en opera, og er slik et selvrefererende stykke. Mozarts stykke var på tysk, Salieris stykke, var på italiensk. Mozart skrev på ''Figaros bryllup da stykket ble bestilt, og det kom så i veien for ham, men han fikk mulighet til å harselere med det å sette opp en opera. Mens det er uklart hvem som vant, fikk Salieri best betalt.