I et år med både OL og VM klarte ikke det ellers så uovervinnelige sovjetiske landslaget å finne toppformen to ganger på samme sesong. Etter å ha vunnet OL-gull tidligere på seonen spilte laget overraskende svakt ved denne VM-turneringen. Allerede i åpningskampen ble det til et høyest overraskende 4–6-tap til vertslandet Sovjetunionen, etterfulgt av ytterligere to tap i turneringen – tre tap i samme VM-turnering hadde aldri før skjedd for Sovjetunionen.