Tsar Peter den stores besøkte Holland i mange måneder. Peter den store kom til Zaandam (forstad av Amsterdam, ca. en mil nordvest for byen) den 18. august 1697. Han bosatte seg der inkognito i det som i dag heter 'Tsaar Peterhuisje'. Senere kom han til Amsterdam. Det endte med at han engasjerte Cornelius Cruys.