Viktor Frandsen, forbitret over å miste virksomheten sin, er en tyrann ovenfor sin egen familie. Han kritiserer hele tiden sin tålmodige, hardtarbeidende kone Ida, eller deres tre barn. Han setter aldri pris på innsatsen som kreves for å opprettholde en husholdning. Hans tidligere barnepike, med kallenavnet Mads forsvarer henne åpenlyst. Når moren til Ida, fru Kryger, kommer på besøk, er Victor veldig frekk mot henne også. Til slutt stiller han et ultimatum: enten er fru Kryger og den åpenlyst fiendtlige Mads (som jevnlig hjelper familien) borte når han kommer tilbake, ellers er hele ekteskapet over.