Ifølge Reformatsen 1589 bestod det området som i dag dekker Troms fylke av to prestegjeld: Trondenes med fjorten kirker og ni prester, og Trumsøe Præstegjeld med åtte kirker og fire prester. Prestegjeldene Trondenes og Tromsø hadde siden middelalderen utgjort ett prosti. Fra 1690-årene var det Oluf (Ole) Audensen, sognepresten i Tromsø, som var prost i det vidløftige prostiet, og som i hans embetstid som regel bare omtales som . Det var skifte etter Oluf Audensen i august 1719. Ifølge Erlandsen skal prostiet ha blitt todelt i 1719, og Erlandsen hevder at Henning Junghans, sognepresten i Tromsø, var prost bare i Tromsø prosti, dvs. i den nordre delen av det opprinnelige prostiet, i perioden 1719-1753. Han nevner andre innehavere av Senja prosteembete i den samme perioden. Dette stemmer ikke med de opplysningene som kommer fram i prostens skifte- og justisprotokoller. Her benevnes Junghans som prost over Senjen og Tromsø en rekke ganger i perioden 1721-1748. Noen få ganger i 1720-årene kalles prostiet som Junghans innehadde bare Senja eller bare Tromsø. Delingen av .