I bøkene følger handlingen kunstneren Asle. Han bor for seg selv på det fiktive stedet, Dylgja, nord for Bjørgvin. Han har et vennskap i en navnebror, Asle, også han en kunstmaler som bor i Bjørgvin. Fosse følger disse to nærmest dobbeltgjengerne, den ene som jeg-person og den andre som en visualisering av et alternativ livsløp.