Plan- og bygningsloven har en første del med alminnelige bestemmelser, så en plandel og deretter en gjennomføringsdel, videre: en byggesaksdel, en del med håndhevings- og gebyrregler, samt en siste del med bestemmelser om ikrafttreden, overgangsregler og endringer i annet lovverk. Det er også gitt forskrifter til lovens deler og bestemmelser. Plandelen inneholder bestemmelser om statlig, regional, fylkeskommunal og kommunal planlegging. Ansvarlig for loven på departementsnivå er Kommunal- og distriktsdepartementet (KDD). Dette innebærer at de er siste instans i innsigelsessaker, utarbeider statlige planretningslinjer, samt nasjonale forventninger til regional og kommunal planlegging.