Han underviste i filosofi, teologi og bibelteologi ved sulpicianernes seminar i fra 1786 til 1790, da den franske revolusjon nødsaget ham til å søke tilflukt hjemme hos en katolsk familie. I januar 1792 reddet han seg ut av Frankrike som del av en liten gruppe sulpicianere som under ledelse av abbé Benedict Joseph Flaget krysset Atlanteren, og ankom Baltimore i Maryland i mars.] Han ble først sendt av biskop John Carroll for å være sjelesørger for katolikker i Bryantown og misjonær i Charles County. Mens han var professor i filosofi på Georgetown College (1804–06) fortsatte han sin misjon i det sørlige Maryland. Han var professor i filosofi ved (1806–10) i Baltimore, og i 1810 var han fungerende rektor der.