Han fremmet også Kang Youweis karriere, skjønt han prøvde å distansere seg fra ham fra våren 1898. Denne forbindelsen var muligens en grunn til at enkekeiserinne Cixi fikk han avsatt. Men det kan like så godt ha vært hans uheldige rolle og påvirkning på keiseren før og under krigen som lå bak avsettelsen. Keiseren hadde en voldsom krangel med ham kort før hans avsettelse.