Colin Murphy spilte aldri ligafotball selv om han var tilknyttet klubbene Crystal Palace FC, Cork Hibernian FC, Wimbledon FC og Hasting United FC. På 1970-tallet jobbet han som trener for reservelaget til Nottingham Forest FC da Dave Mackay var manager, og da Mackay gikk til Derby County FC fikk Murphy også ansvar for Derbys reservelag.