Mahmoud Abbas har aldri gitt sterk støtte til den voldelige intifadaen. Han har argumentert for tålmodige forhandlinger ved alle korsveier, og har blant annet derfor aldri hatt en sterk stilling i forhold til de militante gruppene, som al-Aqsa-brigadene, som står nær al Fatah, eller Hamas, som utfordrer PLO og den palestinske selvstyremyndigheten.