Fokker D.XXI ytet bedre og over mye lengre tid i det finske flyvåpenet under vinterkrigen. Finland hadde på 1930-tallet bestilt 7 eksemplarer og kjøpt rettigheter til lisensproduksjon, og finnene hadde produsert 90 eksemplarer. Flyene var jevnbyrdig motstanderne fra det sovjetiske flyvåpenet, og dens radialmotor og faste understell gjorde at Fokker D.XXI var meget velegnet for finske forhold. Men i løpet av krigen ble bevæpningen for lett i forhold til de mer moderne sovjetiske jagerflyene. Det var planer om å oppgradere bevæpningen med to 20 mm kanoner, men kun et fly ble utrustet etter denne planen. Under fortsettelseskrigen (1941–44) bygget Finlands statlige flyfabrikk (Valtion Lentokonetehdas, VL) omkring femti D.XXI med svensk-byggede Pratt & Whitney R-1535 Twin Wasp Junior motorer fordi de opprinnelige Bristol Mercury-motorene var mangelvare. Disse kan bli identifisert blant annet ved sine lengre førerkabinglass.