McMurdo-sundet er en viktig innfallsport til det antarktiske kontinentet. Flere antarktisekspedisjoner har hatt sine baser ved McMurdo-sundet, blant andre Robert F. Scott og Ernest Shackleton. Inntil sundet, på Rossøya, ligger også Antarktis' største samfunn, den amerikanske forskningsstasjonen McMurdo Station.