Mot slutten av tenårene ble hun forlovet med maleren James Collinson, den første av tre friere. Han var, i likhet med brødrene hennes, en av grunnleggerne av den avantgardistiske kunstnergruppen Det prerafaelittiske broderskap. Forlovelsen ble brutt i 1850, da hun gikk tilbake til den katolske kirke. Senere ble hun forlovet med lingvisten Charles Cayley, men ville ikke gifte seg med ham, også denne gangen av religiøse grunner. Det tredje tilbudet kom fra maleren John Brett, som også ble avvist.