St Andrews, spesielt den store katedralen bygget i 1160, var det viktigste senteret for pilegrimsreiser i middelalderens Skottland og et av de viktigste i Europa. Pilegrimer fra hele Skottland kom i stort antall i håp om å bli velsignet, og i mange tilfeller for å bli helbredet, ved helligdommen til sankt Andreas/Andrew. Tilstedeværelsen av pilegrimene førte til økt handel og utvikling. Anerkjent som den kirkelige hovedstaden i Skottland, hadde byen nå enorm økonomisk og politisk innflytelse i Europa som en kosmopolitisk by. Det skotske parlamentet møttes i byen i 1304, da kong Edvard I av England, i egenskap av overherre over Skottland, ble mottatt av biskop William de Lamberton. Så mange som 130 grunneiere møtte opp for å være vitne til begivenheten, alt fra John av Cambo til William Murray fra Fort.