I 2001 ble Wiesel nominert til en posisjon på et rådgivende panel i National Institutes of Health å gi råd om å bistå forskning i utviklingsland. Republikaneren Tommy Thompson, som på denne tiden var ansatt som Secretary of Health and Human Services, avviste Wiesel og hans nominasjon. I tillegg til Wiesel, avviste Thompsons kontor ytterligere 18 av totalt 26 nominasjoner og han betegnet dem alle som «vitenskapelige lettvektere» med «liten eller ingen vitenskapelig troverdighet overhodet».