Den blir opptil 15 m høy. Barken er purpurgrå og glatt med brungule striper. Bladene er små, 2–5 cm, ovale og dobbelttannede med 11–15 par nerver. Svøpbladene på hunnblomstene minner om små blad og er dobbelttannede og mørkegrønne. Orientagnbøk vokser på tørrere og varmere steder enn slektningen agnbøk. Arten er utbredt fra Italia og Sicilia i vest, nordover til Ungarn, Romania, Moldova, Krim og Kaukasus, sørover til Taurus- og Nurfjellene i Tyrkia og østover til Elburzfjellene og Kopet Dag i Iran. Trærne i Iran skilles ut i en egen underart, subsp. .