Grevskapet Cork var tidligere kjent som «opprørsgrevskapet», et nedsettende tilnavn gitt til det av kong Henrik VII av England for områdets støtte til et (fåfengt) forsøk på et opprør i 1491, men også på 1900-tallet grevskapet igjen ble et samlingspunkt for irsk nasjonalisme, og spilte en betydelig rolle i den irske uavhengighetskrigen. Kjente personer fra grevskapet Cork er blant annet Michael Collins, Jack Lynch, Roy Keane, Sonia O'Sullivan, Cillian Murphy, og Graham Norton.