Den omfatter omkring 84 familier og flere tusen arter. De fleste artene er ganske like, og ligner, som navnet antyder, på abbor. De fleste abborfiskene lever i kystfarvann i varme strøk. Mange av de fargerike fiskene på tropiske korallrev hører til denne gruppen. Også i ferskvann finnes det mange abborfisker, men i polarområdene mangler de helt.