Han trådte inn i Det muslimske brorskap, studerte ved al-Azhar i Kairo med glimrende eksamener, og grunnla i 1946 en seksjon for de av dets medlemmer som studerte ved Al-Azhar. Hans involvering i høyskolepolitikk førte til at al-Qaradāwī ble fengslet, allerede i 1948. Under dette fangenskapet forfattet han dramaet (ʿĀlim wa-Ṭāghiya), som befattet seg med den muslimske lærde Saʿīd ibn az-Zubayr (henrettet 712) som stod imot den tyrannniske stattholder Al-Hajjaj ibn Yusuf.