Nøkkelkarakteristikken til forretningsarkitekturen er at den representerer aspekter av en virksomhet fra den virkelige verden og hvordan de samhandler. Det er utviklet som et tverrfag som fokuserer på å definere og analysere bekymringer for hva en virksomhet gjør, hvordan den gjør det, hvordan den er organisert og hvordan den realiserer verdi. Faget brukes for å designe konkurransedyktige strukturer og prosesser, utnytte eksisterende styrker og identifisere potensielle investeringsmuligheter som fremmer virksomhetens mål og driver innovasjon. Resultater fra forretningsarkitektur brukes for å utvikle planer, ta forretningsbeslutninger og veilede implementeringer.