Fusjonsvedtaket fra de respektive styrerne ved HBV og HiT ba om at navnet på den fusjonerte skolen skulle bli Høgskolen i Sørøst-Norge, med fusjonsdato 1. januar 2016. Det ble også presisert i styrevedtaket at hensikten med fusjonen er å bli et universitet. Søknad om å bli tildelt status som universitet ble sendt for vurdering av NOKUT i 2017, og NOKUT avga sin anbefaling om at institusjonen oppfylte kriteriene for universitetsstatus i april 2018. Institusjonen ble tildelt status som universitet under navnet Universitetet i Sørøst-Norge i statsråd 4. mai 2018.