Han var sønn av grosserer Arnt Olaf Malterud (1883–1968) og Ingeborg Mykland (1882–1952). Etter examen artium 1934 og cand.oecon. 1937 var han handelsredaktør i 1938–1941 før han i 1942 fikk jobb som sekretær ved legasjonen i Stockholm der han etter å i 1945 ha giftet seg med Inger Næstvold (1919-2024), var finansattaché 1945–1949. Han var deretter handelsråd ved den norske delegasjon til Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling 1949 og byråsjef 1951, handelsråd ved Norges ambassade i London 1952–1955 og Dublin fra 1954.