Han var i barndommen kjent som Pappachan, og var offisielt kjent som P.J. Joseph. Hans skolegang var ved Holy Family LP School og St. Peter’s UP School, og deretter ved St. Berchmans’ High School i Changanacherry. Fra sistnevnte tok han en B.A. i økonomi. Så gikk han på Loyola College i Chennai og tok der en M.A. i økonomi.