Erdoğan utfordret ikke militæret før han var sikker på at han hadde overtaket. Våren 2007 var han på slutten av sin først periode som statsminister og spørsmålet var om han skulle stille som presidentkandidat selv eller om han ville ha Abdullah Gül som kandidat. Generalene kom i april 2007 med en tydelig trussel om hva som kunne skje dersom en islamist ble president; Erdoğan svarte at det militære ikke kunne gå mot regjeringen. AKP vant en klar seier og Gül ble president. Mange tyrkere anså dette som ydmykelse av det militære.