Verneforskriften sier at formålet med vernet er «å bevare et område som representerer en bestemt type natur med stor variasjon, som slåttemark, høstingsskog, rik edelløvskog, rik blandingsskog, gammel barskog, gammel løvskog, sørvendt berg og rasmark, lågurt-granskog og den nordligste utposten av eik i Setesdal. Videre er formålet å verne et område som har særlig betydning for biologisk mangfold ved at det er leveområde for truede og sjeldne arter og andre arter.