Canton ble grunnlagt i 1805 ved den vestre og midtre grenene av Nimishillen Creek. Canton ble et industrisenter på grunn av alle jernbanesporene i området. Etter nedgangen i tungindustrien diversifiserte byens industri seg til en tjenesteøkonomi som blant annet omfattet detaljhandel, utdanning, finansvirksomhet og helsetjenester.