Ordene brukes oftest i overført betydning. Eksempler kan være uttrykk som «diplomatisk balansekunst», om utfordrende meglinger eller behandlinger der små nyanser gir store utslag og motstridende interesser og hensyn må avveies med stor fintfølelse for at resultatet skal bli riktig og rettferdig, «språklig ekvilibrisme», om teknisk imponerende ordkunst, eller «musikalsk ekvilibrisme», om tilsvarende teknisk fingerferdighet og annen uvanlig fysisk kroppsbeherskelse innen musikk.