I 1997 dannet Schantz sin første trio der han var bandleder. De spilte en del på lokale klubber og kunne året etter lage sin første demoplate som de kalte «». I 1998 dannet han sekstetten «» som inkluderte hans tidligere så inspirerende lærer, Mikkel Uhrenholdt på saksofon og Jesper Thomsen på trommer.