Laget som en dokumentar. To unge politimenn, Brian Taylor (Jake Gyllenhaal) og Mike Zavala (Michael Peña), er bestekompiser og patruljepartnere som bestemmer seg for å dokumentere livet som politimenn på gatene Los Angeles med et videokamera. Vi følger også deres liv på hjemmebane: Mikes kone Gabby (Natalie Martinez) er gravid med parets første barn, mens Brian får et gradvis mer seriøst forhold til sin søte og sjarmerende kjæreste, Janet (Anna Kendrick). Men hverdagen deres tar en drastisk vending når de møter på kriminalitet langt over deres egen liga.