XP-100 er basert på den korte glidekassen til Remington Model 40X, som også var utgangspunktet for den senere Remington Model 600-riflen. XP-100R-varianten er basert på glidekassen til Remington Model Seven, som er basert på Model 700-glidekassen, men er bare omtrent halvparten så lang. De første XP-100-ene ble levert med 270 mm lang pipe og et nyskapende sentergrepskjefte av nylon. Tidlige prototyper var kamret i .222 Remington, men man erfarte at kombinasjonen av den korte pipen og .222-patronen gav mye støy og munningsflamme. Deretter forsøkte man å korte ned hylsen til et mindre volum som skulle være mer passende til den korte pipen. Dette resultaterte i den nye patronen .221 Fireball som gav utgangshastigheter over 825 m/s med den korte pipen, og med tilsvarende presisjon som .222 Remington. Senere varianter av pistolen ble levert med litt lengre pipe og vanlige riflepatroner.