Tegner arbeidet som portrettegner, tegnelærer og litograf i Danmark, før han kom til Trondhjem i 1829, som skuespiller ved Madam Bigums Selskab. Etter et par sesonger som skuespiller, valgte han å satse på sin kunstneriske utdannelse. Han opprettet først en privat tegneskole, før han i 1833 ble ansatt som tegnelærer ved Realskolen.