Han ble født i Oslo, som sønn av Thor Tangvald (1898–1964) og Rigmor Tangvald, født Rødland (1901–1977). I 1959 la han ut i sin 32 fots seilbåt «Dorothea», og seilte resten av sitt liv jorden rundt. Han var stadig å se i norske ukeblader med sine livshistorier.