Den 15. august eller kanskje 14. september 987 lot Bardas Fokas seg for annen gang utrope til keiser i Charsianon. Han erobret så med støtte fra kong David II av Tao-Klardsjetia nesten hele Lilleasia, til han den 13. april 989 stod på den asiatiske siden av Hellesponten ved Abydos, overfor Basileios IIs hær. På nytt forsøkte han å vinne seier i tvekamp, men denne gangen uten hell: Han døde på sin hest, sannsynligvis av et hjerteinfarkt. Hans hær ble beseiret, og hans avhugde hode bragt til Konstantinopel og senere presentert flere steder i Lilleasia.