Davis har blant annet spilt rollen som Thelma i filmen fra 1991. Hun ble Oscar-nominert for rolletolkningen sin i denne filmen. Det samme ble Susan Sarandon for samme film. Ingen av dem vant. For sin rolle som Muriel i filmen vant hun i 1988 en Oscar for beste kvinnelige birolle. Hun var også med i den amerikanske TV-serien , der hun spilte hovedrollen som Mackenzie Allen, USAs første kvinnelige president.