Per Borthen startet sitt første orkester, Dixie Strutters, i 1956 og ble deretter medlem av Tiger Town Jazzband. Han etablerte deretter sitt eget Per Borthen Swing Department Ltd. i 1956. De utkom med (Talent Studios, 1980), var med på (Herman Records), og (Evigo, 2001) med vokalistbidrag fra Karin Krog og Laila Dalseth (som en tid sang fast med gruppen). Til 40-årsjubileet i 2006 turnerte de med Dalseth.