I første omgang påtok kongen seg farskapet til Dorothea, selv om hun var født lenge etter at hans samliv med Kirsten Munk var avsluttet. Men etter hvert som han innså at det ikke fantes noe håp om forsoning med Kirsten Munk, frasa han seg farskapet og sendte den «kasserte frøken», som han kalte henne, til sin mormor på herregården Boller. Dorothea ble etter adelens skikk på den tid, oppdratt hos sin mormor Ellen Marsvin. Men syv år gammel ble «paradisfuglen» - som kongen også kalte beviset for Kirstens svik og utroskap - videresendt for oppfostring i Hamburg.