Forskjellige regjeringer, parlamenter og sivilsamfunnsgrupper i en rekke land har gjennomført gjeldsrevisjoner. Formålet med revisjonene har blant annet vært å fastslå de opprinnelige vilkårene for lånene, hvor mye renter som har blitt betalt, hva lånet har blitt brukt til, hvem som lånte pengene og i hvilket navn, samt utlåners rolle og identitet. Etter en gjennomgang av lånene kan den ene parten selv vurdere lånets legitimitet og betalbarhet. En gjeldsrevisjonen kan brukes til å finne argumenter for unilateral betalingsnekt eller gjeldsslette, eventuelt det motsatte.