Nigel Spink startet sin karriere som profesjonell fotballspiller da kjøpte ham fra amatørklubben Chelmsford City i januar 1977. Samme år ankom den rutinerte målvakten Jimmy Rimmer til klubben. Rimmer gikk bare glipp av én ligakamp de påfølgende fem årene. Kampen Rimmer gikk glipp av, ga Spink muligheten til å debutere for Aston Villa i en ligakamp laget tapte 1-2 for 26. desember 1979.