Marías ble født i byen Valladolid, men flyttet til Madrid i en alder av fem år. Han fortsatte med å studere filosofi ved universitetet i Madrid, derfra ble han uteksaminert i 1936. Få måneder etter eksamen brøt den spanske borgerkrigen ut. I denne konflikten støttet Aguilera republikanerne, selv om hans faktiske bidrag var begrenset til propaganda.