Jan Huyghen van Linschoten lærte kjøpmannsyrket hos sine brødre i Portugal og Spania. Han besøkte i 1581-89 Goa der han var sekretær for erkebiskop Frei Vicente da Fonseca, og foretok derfra flere reiser til det portugisiske Ostindien. Han deltok 1594-95 på en ekspedisjon til Det karibiske hav. Van Linschoten er kjent som forfatter til (1596, nyutgave 1910).