Tunnelbanen ble bygget for å frakte folk og utstyr til topps for montering av radiolinjer på Gaustatoppen. Banen sto ferdig i 1958, og byggingen kostet en million dollar. Gausta hovedsender for radio og fjernsyn ble åpnet to år senere. I utgangspunktet var det også meningen at banen skulle brukes til turisttransport, men disse planene ble skrinlagt på grunn av den kalde krigen, og anlegget ble et NATO-anlegg. Banen var militært viktig fordi den fraktet personell og utstyr til den døgnkontinuerlige bemanning av kommunikasjonssentret. Dette var et knutepunkt i det militære radionettet i Norge, og var døgnkontinuerlig bemannet. Fire eller fem personer var alltid på vakt ved senderen.