Med en hastighet på 80 km/t var den krigens raskeste stridsvogn og perfekt for taktikken (skyt og stikk). Riktignok trengte ikke M1A1-kanonen gjennom frontpansringen på Panzer V Panther og Panzer VI Tiger, men M18 var rask og smidig nok til å nesten alltid komme seg i en gunstig angrepsposisjon. Dens egen pansring var minimal og den var utstyrt med et åpent tårn for å spare vekt. Dette gjorde mannskapet meget utsatt for luftangrep og splintregn fra artilleri.