Noen viktige egenskaper: Derby er liten. Databasemotoren og integrert JDBC-driver er på tilsammen ca. 2 megabyte. Derby er bygd på Java-, JDBC- og SQL-standardene. Derby tilbyr en integrert («embedded») JDBC-driver som lar deg integrere Derby i en hvilken som helst Java-applikasjon. Derby tibyr også tradisjonell klient/tjener løsning med og . Derby er lett å installere, starte og bruke.