Han debuterte med sine noveller i 1960-årene, men har også skrevet romaner, dikt, skuespill, librettoer og sakprosa. Han har blitt oversatt til flere språk. Han drøfter særlig eksistensielle spørsmål, men er også kjent for sin surrealistiske form. I 1989 utgav han en selvbiografisk roman, , om deportasjonen og oppveksten i Sibir. Romanen ble en av de første som beskrev hans generasjons opplevelser under sovjetregimet.