Han var sønn av husmann Jóan Jakku Jacobsen og hustru Poulina Olina Pedersen i Klaksvík. Allerede som unggutt var han med faren rundt på øyene for å bygge ishus. Som 13-åring begynte han i handelslære hos Simon Frederik Hansen, så hos Ole Frederik Joensen. 22 år gammel ble han bestyrer ved Jørgen Bech & Sønners Eftf.s handelsfilial i Oyndarfjørður, senere også i Leirvík og Klaksvík. De drev fiskebåtrederi, kjøpmannsforretning, import av salt, kull og tømmer, eksport av klippfisk samt agentur for DFDS. Han drev også eget fiskebåtrederi, men måtte selge.