Før bilferjenes tid anløp dampskip og motorbåter mellom Ålesund, Hareid, Hjørundfjord og Ørsta/Volda-området Festøya. Disse båtrutene hadde blant annet til formål å frakte fersk melk fra bygdene til meieriet i Ålesund. I siste halvdel av 1800-tallet ble det anlagt kjørevei fra Vartdal til Festøya og rundt 1930 ble det anlagt kjøreveier mellom Ørsta og Vartdal. Fra slutten av 1800-tallet ble det arbeidet på vei langs Hjørundfjorden mellom Festøya og Standal og i 1966 var det sammenhengende kjørevei på strekningen.