Både de nye reglene om proporsjonal fordeling av delegater, og det at flere delstatsvalg holdes på et senere tidspunkt enn ved tidligere valg, fører til at det vil ta lengre tid før en vinner til slutt har sikret seg nominasjonen. Mens republikanske kandidater tidligere ofte har vært klare i løpet av februar (senest John McCain og George W. Bush), regner en ikke med at det i 2012 vil skje før i juni. En kandidat trenger delegater for å sikre seg nominasjonen, mens de elleve valgene som skal gjennomføres innen utgangen av februar fordeler under 20 % av totalen. Store stater som Pennsylvania, Texas og New York stemmer i 2012 i april, mens den klart største, California, som i 2008 stemte 5. februar, denne gangen ikke vil holde sitt valg med 172 delegater før 5. juni.