Under ledelse av utstillingsleder Norman Rosenthal har akademiet vært vert for ambisiøse utstillinger av samtidskunst, inkludert «sensasjonen» i 1997 med en samling av verker av eid av Charles Saatchi. Utstillingen skapte en strid for å inkludere et maleri av Myra Hindley som ble vandalisert mens det var utstilt.