Pacino ble berømt etter å ha spilt Michael Corleone i Coppolas suksessrike film fra 1972. Til tross for at flere etablerte skuespillere, som Robert Redford, Warren Beatty og den da ukjente Robert De Niro, var interessert i rollen valgte Coppola den relativt ukjente Pacino. Han ble nominert til en Oscar-pris for «beste birolle» for sin rolle i .