Filmen handler om Warren Schmidt (Jack Nicholson), som akkurat har gått av med pensjon etter lang og tro tjeneste i forsikringsbransjen. Datteren Jeannie (Hope Davis) skal gifte seg med Randall Hertzel (Dermot Mulroney), en fyr Warren neppe ville karakterisert som drømmemannen. Etter 42 års ekteskap blir han i tillegg enkemann når kona (June Squibb) dør. Han legger ut på en reise for å finne seg selv og takker ja til å bidra med bryllupsforberedelsene. Når han møter den forlovede og hans foreldre (Kathy Bates og Howard Hesseman) blir han fast bestemt på å avverge bryllupet.