Kroppen er torpedoformet og rund i tverrsnitt. På ryggen er det en stor sugeskive. Den kan bli opptil 86 cm lang, men vanlig lengde er rundt 40 cm. De vanligste vertene er haier, men den suger seg også fast til andre store fisker, havskilpadder og skip. Hos haiene sitter den på gjellene, finnene eller kroppen. Parasittiske hoppekreps på haiens hud utgjør mye av føden.