François Perrin er en fabrikk-arbeider som spiller fotball for et lokalt amatør-lag, ved en idrettsklubb som eies av en velstående forretningsmann som også eier fabrikken hvor Perrin - så vel som det meste av befolkningen i Trincamp - arbeider. Men under en treningsøkt havner Perrin i problemer og Berthier, den beste spilleren og kapteinen på laget deres, krever at Perrin burde bli utvist fra klubben deres. Kort tid senere får Perrin også sparken fra jobben sin, og resten av byen snur seg mot ham. Han får til og med forbud mot å gå inn på den lokale puben.