Kevin Smith vokste opp i Highlands i New Jersey med foreldrene sine Donald og Grace Smith. Etter å ha fullført Henry Hudson Regional School, begynte Smith på New School for Social Research i New York for å studere kreativ skriving. Men han droppet ut, og begynte senere på Vancouver Film School. Der møtte han sin kommende venn og produsent Scott Mosier. På skolen lagde han sin første film, . Filmen er en kortfilm om hvordan han egentlig skulle lage en dokumentar om en person med kjønnsinkongruens som skulle bekrefte sitt kjønn. Men personen med kjønnsinkongruens forsvant, så hans mislykkede forsøk ble film i stedet. Ikke lenge etter ble Smith desillusjonert over skolen, og vendte nesen hjem. Men først avtalte han med Mosier om at førstemann som ble ferdig med sitt første manus skulle lage filmen med den andre som produsent.