I 139 f.Kr. tvang militær aktivitet fra Partia ham til å handle. Han marsjerte med en hær mot Mitridates, konge av Partia, og hadde innledningsvis krigslykken med seg, men ble deretter beseiret i fjellene i Iran og tatt til fange året etter. Selevkiderikets babylonske provins ble underlagt Partia, men i Syria var selevkiddynastiet grep på det som var igjen av landet sikret med Antiokos VII Sidetes, en yngre bror av Demetrios. Også han giftet seg med Kleopatra Thea.