I 1961 hadde den sørafrikanske regjeringen etablert Bophuthatswana, som besto av en rekke spredte landområder, og tildelt det til setswana⁠talende afrikanere som deres hjemland. I 1971 fikk området nominelt selvstyre, innen det i 1977 av afrikanerne ble oppnevnt som en selvstendig stat. Staten ble ikke anerkjent av andre land enn Sør-Afrika og den første bantustan, Transkei. Staten eksisterte til apartheidstyret falt i 1994, da de enkelte landområdene ble integrerte deler av de nye provinsene Freistata, Noord-Kaap og Bokone Bophirima.