Et overveldende flertall stemmte for at Bulgaria skulle bli en republikk, og kongefamilien måtte gå i eksil. Litt senere ble folkerepublikken grunnlagt. I 1947 ble lederen av den agrariske folkeunion, Nikola Petkov, arrestert, for å være motvillig til samarbeid med bolsjevikene. Dette viste at BKP var den klart dominerende makten. I desember 1947 kom en ny grunnlov, inspirert av stalin-grunnloven. Før 1948 hadde passert var sosialdemokratene blitt en del av BKP, den bulgarske agrariske folkeunion var lojal mot BKP, og alle andre opposisjonspartier hadde blitt knust. Dimitrov døde i 1949 og Vulko Chervenkov tok over som leder av BKP, mens Vasil Kolarov tok over som statsminister. Kolarov døde kun et år senere, og Chervenkov tok over rollen som statsminister. Chervenkovs ledelse startet en plan for rask industrialisering av Bulgaria gjennom , lignende det Stalin gjorde i 30-årene. Chervenkov hadde liten støtte i partiet, og i 1954 ble han avsatt som generalsekretær, og ble erstattet av Todor Zjivkov. Han fortsatte som statsminister til 1956.