Haugstad er melkebonde fra Venabygd i Ringebu, og driver også hytteutleie på Venabydsfjellet. I perioden 2003–2008 var han leder i Oppland Bondelag, og han har også hatt verv i Innovasjon Norge og i Mjøsen Skogeierforening. Han ble valgt til Norges Bondelags leder på årsmøtet på Lillehammer i juni 2008, og etterfulgte dermed Bjarne Undheim.