Briand led mot slutten av livet av en kronisk uremi som plaget sentralnervesystemet. Dag og natt ble snudd på hodet. Særlig pinlig var en scene da den tidligere så beundrede taler i 1931 fikk ordet i det franske parlament, men ikke fikk frem et eneste ord – fordi han var falt i dyp søvn. Søvnforstyrelsene førte til at en reise til Berlin som han skulle ut på sammen med ministerpresident Pierre Laval i slutten av september 1931, måtte utsettes. Da de så ankom til den tyske hovedstad gjorde Briand et svært forkomment inntrykk på de tyske verter, og den 83-årige rikspresident Hindenburg forhørte seg om hvordan «den gamle herren» hadde tålt reisen.