Selv om dette handlingsgangen er det som har gitt stykket sitt navn, utgjør det bare en liten del av stykkets spilletid. Det meste av dramet dreier seg om lederne for de greske og trojanske styrkene, henholdsvis Agamemnon og Priamos. Agamemnon og hans krigere prøver å få den stolte Akilles til å vende tilbake til kampen og møte trojanernes store Hektor, som sender grekerne et brev som forteller dem om hans vilje til å delta i en-til-en kamp med en gresk soldat. Den greske helten Ajax er opprinnelig valgt som denne stridsmannen, men slutter fred med Hektor før de klarer å kjempe. Akilles blir bedt om å vende tilbake til kampen først etter at hans protesje Patroklos ble drept av Hektor utenfor de trojanske murene. En serie trefninger avslutter stykket, der Akilles fanger Hektor og får myrmidonere til å drepe ham. En forbitret Troilus informerer trojanerne om Hektors død, og forbanner Pandaros. Erobringen av Troja er fortsatt gjenstående og etterlatt alene på scenen lurer den ulykkelige Pandaros på hvorfor han skulle bli så misbrukt, når hans tjenester var så ivrig ønsket bare en kort stund tidligere.