I privat sektor finnes mange juridiske strukturer, avhengig av i hvilken jurisdiksjon de hører under. Den private sektor er drevet av hensynet til sine aksjonærer og av tilbud og etterspørsel. I mange land beskjeftiger den private sektor hovedparten av arbeidsstyrken, mens den offentlige sektor i andre land beskjeftiger størstedelen av befolkningen. Det er også stor forskjell på størrelsesforholdet mellom de to sektorer og hvor mye de bidrar til bruttonasjonalproduktet.