I ei bok om forsikringsselskapet Nordlys lanserte forfatteren Bjørn Barth Jacobsen i 2008 en teori om at Knut Hamsuns skikkelse Benoni Hartvigsen var modellert etter William Martinussen. Hamsun bodde i Bø fra 1877 til 1879. Teorien ble imidlertid avvist av Hamsun-biograf Ingar Sletten Kolloen.