HK hadde problemer med å finne en amerikansk avdeling som var interessert, før Delta Force, som på den tiden evaluerte andre håndvåpen, kom på banen. Man ble enig om å se på kun gassystemet, og la andre forbedringspotensialer ligge. Blant annet vurderte man å forbedre magasinet, men dette ville gjøre at man ikke kunne bruke de svært utbredte AR15/M16-magasinene (STANAG 4179) som allerede var i omløp. HK valgte likevel å gi våpenets magasinbrønn en mer vannrett profil, til forskjell fra M16 og M4s svakt vinklede magasinbrønn. Dette gjør at enkelte magasiner som passer i M16/M4 ikke passer i HK416 – som oftest sivilt produserte magasiner i plast.