Påvirkning fra pornografisk fotografi i 1800- og 1900-tallet førte til at slik manga fikk et mer realistisk utseende. Osamu Tezuka endte opp med å sette standarden for hvordan moderne manga ser ut. Tezukas debutverk, , publisert i 1947, solgte over 400 000 eksemplarer, men det var populariteten til noen av hans andre verk som , og som ville definere manga som medium. Denne handlingsdrevne stilen er distinkt fra tegnestripemanga som , og slike handlingsdrevne verk endte opp med å dominere typiske shōjo- og shōnen-publikasjoner.