Ordet kommer fra det latinske ordet , som betyr «å blomstre». Det brukes innen slektsforskning og historie, når fødselsår og dødsår ikke er kjent, og angir dermed et årstall eller periode for når en person i alle fall levde. Dersom man ikke vet når John Jones ble født eller døde, men man vet at han ble gift i 1555 og utga en bok i 1578, kan man angi når han levde ved å skrive «John Jones (fl. 1555-1578)».