London har vært kjent for smog helt siden romertiden. Selv i middelalderen var bekymringene for luftforurensningen til stede, og Edvard I forbød i en kortere periode i 1273 brenning av kull der. Klassisk smog, som er en typisk effekt i filmer med handling fra victoriatidens London, var en blanding av røyk og svoveldioksid. Den mest dramatiske smogkatastrofen i London var , i desember 1952.