Øya var ubebodd før portugiserne kolonialiserte den i 1474. I 1778 kom øya, sammen med Bioko under spansk styre og lagt til de spanske besittelsene i Guineabukten (Spansk Guinea) som ble selvstendig som Ekvatorial-Guinea i 1968. Ekvatorial-Guinea gjør krav på store sjøområder rundt øya.