I 1962 slo Sirimavo Bandaranike ned et kuppforsøk. To år seinere ble hun felt av et mistillitsforslag og nedstemt i valget som fulgte. Men i 1970 fikk alliansen hennes et solid flertal i parlamentsvalget, og Bandaranaike ble statsminister igjen. I 1972, i den andre perioden til Bandaranike, fikk landet en ny grunnlov, og Ceylon ble til republikken Sri Lanka.