Etter at han var blitt valgt til biskop av Basel og dette valget var blitt approbert av pave Johannes Paul II ble han den 4. april 1994 viet til biskop. Hovedkonsekrator var hans forgjenger i embedet, biskop Otto Wüst; medkonsekrerende var biskopen av Lausanne, Genève og Fribourg, Pierre Mamie, og Basels hjelpebiskop Joseph Candolfi.