De fleste teorier om Hamnets påvirkning på sin fars skuespill er sentrert rundt tragedien . Det tradisjonelle synet er at spekulasjon om at sorgen over sin eneste sønns død har sporet Shakespeare til å skrive (komponert i årene 1599/1601) er i all sannsynlighet ikke riktig, og i Shakespeares eget testamente ble Hamnet Sadlers fornavn stavet som «Hamlett», hvor navnet på rollen i stykket hadde en annen avledning. Prins Hamlets navn er mer enn ofte antatt å være beslektet med figuren Amleth i Saxo Grammaticus' , en eldre dansk legende som er svært lik Shakespeares fortelling. Nyere forskning har argumentert at mens var av dansk opprinnelse og kan ha blitt valgt som et emne for et skuespill av kommersielle hensyn, kan Shakespeares sorg over tapet av sin eneste sønn gjerne ligge i hjertet av tragedien.