Bekken er i nord forbundet med Svanesøen ved Ballerup og forsyner flere (= landsbydammer) med vann, foruten Harrestrup også Ejby og Riskær. Vest for Damhusengen lå fra gammel tid landsbyen Rødovre, , dvs. den øvre landsbyen ved åbredden. Øst for Damhusengen som tidligere var bekkens utløp, lå landsbyen Hvidovre, . Ordet er olddansk for elvebredd.