Adams lanserte debutalbumet sitt med navnet i februar 1980 og markerte begynnelsen på det som skulle bli et langt låtskrivingspartnerskap med Jim Vallance. Oppfølgeren til Bryan Adams var You Want It You Got It. Albumet ble spilt inn i New York City på bare to uker, og det var Adams' første av mange album produsert av Bob Clearmountain. Albumet ble lansert i 1981 og inneholdt FM-radiohiten "Lonely Nights", men det var ikke før hans tredje album, at han slo gjennom internasjonalt.