Han var sønn av fiskerbonde Herluf Jacobsen og hustru Sanna Poulsen. Han gikk realskolen på Glyvrar og lærerskolen i Tórshavn, hvor han møtte Elin Lassen fra Nes i Vágur, som han giftet seg med. I 1972 begynte han som lærer ved folkeskolen i Vágur, hvor han ble værende, unntatt et par år som lærer i Leirvík. Ved siden av læreryrket drev han gårdsbruk på Nes, og tok arbeid til sjøs og på fiskemottak. Han var også skogoppsynsmann på Færøyene 1982–1985 og 1988–1991.