Han omtales som rock and roll-sanger, pop-, soul- og jazzmusiker. Sangstilen hans var mer tilbakeholden enn den pågående James Brown og stemmen beskrives som varm, følsom og uttrykksfull i likhet med Sam Cooke. Reddings musikk regnes som sørstatlig og knyttet til Memphis der Stax holdt til (i kontrast til Motown nord i Detroit). Reddings stemme var kraftig og relativ lys, Redding var den viktigste artisten hos plateselskapet Stax og hadde relativt stort publikum blant hvite amerikanere. Han omkom 26 år gammel i en flyulykke på høyden av karrieren.