Etter han gikk ut fra High school dannet han bandet Avant Garde som spilte progressiv metall, og hadde en rekke spilleoppdrag med dette i Connecticut. Bandet forflyttet seg til Los Angeles i 1989 og endret navn til Zoom. I 1990 ble de oppløst. Etter en rekke prosjekter i Los Angeles, dannet han Weezer i februar 1992 sammen med Patrick Wilson, Matt Sharp og Jason Cropper. Jason Cropper sluttet i bandet under innspillingen av deres første album, og ble erstattet av Brian Bell.