De skribentene og redaktørene på 500-tallet f.Kr. som var ansvarlig for det meste av historieverket trakk veksler på mange eldre kilder, inkludert (men ikke begrenset til) en «ark-fortelling» ( 4:1–7:1 og kanskje deler av 6), en «Saul-syklus» (deler av 9–11 og 13–14, «historien av Davids framgang» (Første Samuelsbok 16:14 og 5:10), og «etterfølger-fortellingen» ( 9–20 og 1–2). De eldste av disse fortellingene, «ark-fortellingen», kan være eldre en regjeringstiden til David.