I de klimatologiske fagmiljøene har klimapanelets fjerde hovedrapport i all hovedsak blitt møtt med positive reaksjoner, noe som er forståelig ut fra bredden av forskere og forskningsmiljøer som deltok i utarbeidelsen av rapporten. Den ble imidlertid tidlig kritisert for å være for forsiktig i sine estimater, både når det gjaldt issmelting og temperaturøkning.. Befolkningen bryr seg mindre om, og tviler derimot i større grad enn tidligere på de bebudede klimaforandringene og forskningsmiljøene som har produsert mye av grunnlaget for disse spådommene.