Hun studerte opprinnelig sang mens hun var på stipend ved New South Wales Conservatorium of Music. Hun vant National Eisteddfod i Canberra, samt en rekke andre sangkonkurranser, som £ 1000 Shell Aria, 1960. På dette stadiet hadde hun blitt en av landets ledende alter, og var ofte på radio og TV med orkestrene i Sydney og Queensland.