På grunn av forsinkelser i produksjonen av Panzer III ble Panzer I den vanligste stridsvognen i bruk av tyske styrker under invasjonen av Polen, og også i Frankrike, Danmark og Norge. Under invasjonen av Norge hadde ikke norske styrker effektivt panservern, og kunne ikke hamle opp selv med en lett stridsvogn som Panzer I.