Ørnefisken lever i kystfarvann og forekommer både nær bunnen og i de frie vannmasser ned til 80 m dyp. Den tåler brakkvann og vandrer opp i elvemunninger og laguner. Ørnefisken følger etter stimer av sildefisker og multer. Føden består av fisk og svømmende krepsdyr. Ved hjelp av svømmeblæra kan den lage en høy, trommende lyd.