Ekspedisjonens viktigste støtte var fyrst Klemens Wenzel von Metternich og ekspedisjonen var knyttet til det politisk betydningsfulle bryllup mellom Dom Pedro, og erkehertuginne Leopoldine, Maria Leopoldina av Østerrike. Med dette som foranledning grep kansler von Metternich, denne anledning til å sette i gang en omdattende studie av brasiliansk flora og fauna, kultur, befolkning, produkter og andre ressurser. Han stod for planlegging og utstyr, og bestemte ruten. Vitenskapelig planlegging ble foretatt av Carl Franz von Schreibers.