Reservoarsimulatorer kan klassifiseres som svartolje-simulatorer eller komposisjonelle simulatorer, basert på beskrivelsen av væskene i reservoaret. En kan også klassifisere simulatorer etter matematiske egenskaper. Eldre simulatorer er gjerne spesialiserte, mens mange nyere simulatorer kombinerer mange typer inn i en og samme applikasjon.