Han er tidligere partisekretær i det Liberaldemokratiske Partiet, men etter å ha dannet flere partier utover årene, slo han det siste partiet som han var leder for (Det Liberale Partiet) sammen med Det demokratiske partiet. Han var leder for Det demokratiske parti fra 2006 til mai 2009, da han måtte overlate partiledervervet til Yukio Hatoyama. I iuli 2012 meldte han seg ut av Det demokratiske partiet.