En klinkbygget båt er lettere og mer fleksibel enn en som er kravelbygget. Før bruken av jernsøm ble vanlig, ble også båter bygget med flere bord, etter samme prinsipp, ved å sy sammen bordene med dyresener, vidjer eller bast. I definisjonen av klinkbygging er det overlappingen av bordene og en markert kjøl som er karakteristisk, og bruken av klinket metallbåtsøm er ikke inkludert.