Kreis Görlitz omfattet byen Görlitz og dens vestlige omgivelser, og ble opprettet den 25. juli 1952 av kommunene i den tidligere prøyssisk Landkreis Görlitz, kommuner vest for elven Neiße, kommunene Sohland, Altbernsdorf, Schönau, Kiesdorf og Berzdorf fra Landkreis Löbau og kommunene Leuba og Ostritz fra Kreis Zittau. Den var således territorialt sammenlignbar med den tidligere prøyssiske Landkreis Görlitz.