Statlige selskaper er ofte aksjeselskaper, som har en egen sektorkode i Brønnøysundregistrene betegnet som (kode 1120). Statlige selskaper er således virksomheter som ikke er en del av staten som juridisk person, men som allikevel har en nær tilknytning til departementet, for eksempel gjennom formelt eierskap. Et selskap der staten eier alle aksjene betegnes også som et statsaksjeselskap, og omfattes av noen ekstra særskilte bestemmelser sammenlignet med et statlig eid aksjeselskap der staten er hovedeier. De ansatte er ikke statstjenestemenn, og for at staten som eier instruerer selskapene via særskilte formkrav, som eksempelvis generalforsamling eller foretaksmøte. Eksempler på stalige selskaper er Avinor, Norsk Tipping og Norwegian Research Centre.