Primstaven markerte dagen med en vekt, Mikaels vanligste attributt. Vekten skulle etter kristen tradisjon veie sjelens gode og onde gjerninger i livet på jorden. Det kunne også være engelens blåseinstrumentet, en lur. I 1918 ble dagen tatt inn igjen i norske kirkebøker. Fra 1999 er mikkelsmess gjenninnført i Den norske kirke, som valgfritt. Flere menigheter har siden avholdt konferanser og festivaler tilegnet mikkelsmess. I Kristensamfunnet og steinerskolene er mikaelsfest en viktig høytid.