Den eldste og største delen av tettstedet ligger på nordsiden (østsiden) av elva omkring Verdal stasjon. Her ligger sentrumsvirksomhet, kommunale kontorer og flere eldre industribedrifter, blant annet et stort meieri. Viktigste industribransje er verkstedindustri ved Kværner Verdal, næringsmiddelindustri, betongvareindustri og trevareindustri. Verdalsøra har en moderne havn som kan ta imot båter på opptil 12 000–15 000 tonn.