I 2009 flyttet han tilbake til Norge. Han var dekan ved avdeling for informatikk ved Høgskolen i Gjøvik og viserektor samme sted, før han i 2014 ble forskningsdirektør i fellesadministrasjonen ved Høgskolen i Oslo og Akershus (HiOA). Han var blant søkerne til rektorstillingen ved HiOA i 2015; i denne sammenhengen vekket det oppsikt at han ikke hadde noen registrerte akademiske publikasjoner i Cristin. Etter at Curt Rice ble ansatt som rektor og Irgens' stilling som forskningsdirektør nedlagt ble han i stedet ansatt som prorektor for forskning og utvikling. Irgens fikk ikke fornyet tillit i 2019 i Rices andre rektorperiode, og har siden hatt en rådgiverstilling ved Oslomet. Fra 2019 har han imidlertid hatt permisjon fra alle arbeidsoppgaver ved Oslomet samtidig som han fortsatt har vært formelt ansatt der, gjennom en ordning der han var «utleid» til Høyskolen Kristiania der han har fungert i ulike lederstillinger som utviklingsdirektør, dekan og prorektor for forskning og utviklingsarbeid. Ordningen med «utleie» av Irgens fikk kritikk fra jusprofessorer og Riksrevisjonen varslet at de vurderte å se nærmere på den. I 2023 ble det kjent at Irgens vil vende tilbake til rådgiverstillingen og at ordningen med «utleie» av ham vil opphøre, etter at Oslomets styre avslo å forlenge den.