Den Oscar-vinnende skuespilleren Margaret «Maggie» Elliot (spilt av Bette Davis) er en fattig skuespillerinne som sliter med å akseptere sin nye virkelighet uten penger. Hun er i fornektelse, og sikker på at hun på en eller annen måte kan re-lansere karrieren til dens tidligere glans. Etter å ha lidd enda en stor skuffelse, mens hun forgjeves strever etter å få en god rolle, drikker hun alt for mye alkohol og blir arrestert for fyllekjøring. Hun tilbringer en natt i fengsel.