I 1998 utga han sin første bok som ble en bestselger i Irland, men det var først da han skrev at han ble kjent på internasjonalt nivå. Boka ble umiddelbart en internasjonal suksess. Boka ble nominert til Withbread-prisen for årets beste barnebok, og skal nå bli film. Selv beskriver Eoin Colfer Artemis Fowl-bøkene som "Die Hard med alver".