Små (gjerne 2-3 millimeter) løpebiller, kroppsformen forholdsvis slank og oftest litt flat, overflaten oftest blank. Mange er mer eller mindre rødbrune, men det finnes også mange blanksvarte eller metalliske arter. er ofte forholdsvis lite og smalt med store, fremstrakte overkjever (mandibler). Fasettøynene er middels store, litt utstående. Antennene er vanligvis lange og tynne. Det ytterste leddet på maksillarpalpene (munnfølere) er redusert til en nålefin tapp. (pronotum) er rundet, vanligvis med markerte bakhjørner. er jevnbrede uten framtredende "skuldre", gjerne uten tydelige punktrader med med noen oppstående børster. er nokså lange og slanke.