Biskopen fra New York kjempet også hardt for å gjenvinne eiendommene til den katolske kirken i sitt bispedømme. Én gang fikk han tvunget kommunepresidenten i byen Dumangas til å overlevere nøklene til den gamle spanske kirken som ble beslaglagt av lokalregjeringen for bruk av aglipayanerne. Nyheten om at biskop Rooker skulle feire messe i kirken søndagen etter genererte noen rykter om at aglipayaerne aktet å drive en flokk carabaoer inn i kirken under gudstjenesten. Da amerikanerne hørte dette, meldte amerikanere seg frivillig til å følge biskopen, som våget å feire messen med en revolver ved siden av seg på sin bispestol. Ingen carabao viste seg, og siden den gang var den gamle spanske kirken gjenåpnet for katolsk gudstjeneste.