Kunio Yanagita (1875–1962), som var en av Japans første og største eventyrsamlere, trakk opp et klart skille mellom yūrei og obake i sine foredrag med tittelen "Yokaidangi" (Foredrag om monstere). Han mente at i motsetning til stort sett hadde et klart mål, som for eksempel å søke hevn eller å sluttføre en påbegynt handling.