For å løse dette problemet er rollene som tilfører elektroner og gir et referansepotensial delt mellom to separate elektroder. Referanseelektroden er en halvcelle med et kjent reduksjonspotensial. Dens eneste rolle er å fungere som referanse når det gjelder å måle og kontrollere potensialet til arbeidselektroden, og på intet tidspunkt passerer den strøm. Hjelpeelektroden passerer all strøm som trengs for å balansere strømmen som observeres ved arbeidselektroden. For å oppnå denne strømmen vil hjelpeelektroden ofte svinge til ekstreme potensialer i kantene av løsningsmiddelvinduet, der det oksiderer eller reduserer løsningsmidlet eller støtteelektrolytten. Disse elektrodene, arbeid, referanse og hjelpe utgjør det moderne treelektrodesystemet.