På 1970-tallet sluttet han seg til den voksende ml-bevegelsen, og ble etter hvert engasjert i AKP(m-l) og i partiets solidaritetsarbeid for Kambodsja. I 1975 var han sentral da Vennskapssambandet Norge-Kampuchea ble stiftet. Han var sekretær i AKPs internasjonale utvalg fra august 1976 til desember 1978. I årene 1978–1980 var han utenriksredaktør i , og gjennomførte i oktober 1979 en reportasjereise blant flyktninger i grenseområdet mellom Thailand og Kambodsja. På bakgrunn av egne erfaringer og den voksende kritikken mot Pol Pot-styret tok Rossen på begynnelsen av 1980-tallet et oppgjør med partiets og eget syn på Røde Khmers Kambodsja.