Etter i Columbus i Georgia i 1961 begynte Gingrich på Emory University i Atlanta, der han i 1965 tok en B.A.. Allerede fra sin tid på "high school", gikk han i hemmelighet ut med sin geometrilærerinne Jackie Battley; de giftet seg i 1962. Gingrich var da 19 og Battley 26 år gammel. Som gift mann ble ikke Gingrich innkalt til militærtjeneste i Vietnam.