Schjetnans øy ble oppdaget ved en tilfeldighet av kaptein Ole Andreas Schjetnan fra Trondheim i 1868. Han var kaptein på barken som var på vei fra Australia til San Francisco. Etter en forferdelig storm fant de øya, gikk i land og oppdaget at ingen bodde der. Øyfunnet ble rapportert inn til det britiske admiralitetet og navnet ble «Schjetman Reef», som ble avmerket på kartet. Ifølge Schjetnan var posisjonen til øya . Øya ble rapportert til å være 1,5 nautiske mil (2,8 km) lang (nord-sør) og 0,5 nautiske mil (0,9 km) bred (øst-vest).