I begynnelsen av andre verdenskrig hadde HAL 25 skip; ni ble holdt igang til krigens slutt. I begynnelsen av krigen ble «Westernland» kjøpt fra Red Star Line. I 1939 ble hovedkontoret lagt til Falmouth, England . «Nieuw Amsterdam» seilte en halv million miles transporterte 400 000 militært personell. Etter krigen fikk emigrantfarten stor betydning i å transportere en massiv bølge av innvandrere fra Nederland til Canada og andre steder. Et annet bemerkelsesverdig skip i løpet av etterkrigstiden var SS «Rotterdam» i 1959, en av de første Nord-Atlantiske skip som ble utstyrt for to-klasser i den transatlantiske overfarten og en førsteklasses luksuscruise.