John Sevier ble født i 1745 i det som da var Augusta County i kolonien Virginia, nær det som nå er byen New Market (Seviers fødested er nå del av det moderne Rockingham County). Han var den eldste av syv barn til Valentine «The Immigrant» Sevier og Joanna Goad. Habs far hadde innvandret fra England til Baltimore i 1740 kom seg etterhvert til Shenandoah Valley.