Hun ble uteksaminert fra Bryn Mawr College i 1889. Deretter studerte hun sosiologi og til hun i 1890 reiste med stipend til Paris for å studere økonomi under Émile Levasseur. I Paris skrev hun verket Tilbake i USA studerte hun ved Harvard og University of Chicago inntil hun avsluttet med økonomistudier i Berlin i årene 1895 til 1896.