På midten av 1980-årene tok bandet et midlertidig avbrekk, grunnet Mike Ness' rusmiddelavhengighet og problemer med loven. Dette førte igjen til en 2-åring rehabiliteringsprosess for Ness. Opp i gjennom årene har bandet sett nesten to dusin ulike medlemmer. Per 2017 er Ness det eneste gjenværende medlemmet fra 1978. Social Distortion er fortsatt aktivt etter fire tiår med komponering.