Arten trives på savanne som er spredt bevokst med trær (typisk palmer i slektene og ) og er endemisk for Afrika sør for Sahel. Den er nært knyttet til gressland som beites av både ville og domestiserte dyr, ofte i umiddelbar nærhet til landbyer og mindre byer. Svartskjæra trives i høyder opp mot .