På A-lagsnivå gikk turen videre fra Vidar til Lillestrøm SK. Som spiller trivdes Smerud aller best på midtbanen, og spilte blant annet for Lillestrøm SK i Eliteserien på slutten av 1990-årene. Benny Lennartsson (Viking-trener) og Bjarne Berntsen (sportsdirektør) så tidlig talentet hans da han var spiller for Viking på begynnelsen av 2000-årene. I 2002 fikk han treneransvaret for klubbens junior elitelag, samtidig som han fortsatte spillerkarrieren. Etter spill for Lyn i Eliteserien i 2004/2005, la Smerud skoene på hylla for godt som 28-åring i 2005.