Massachusetts var ganske egalitær først, men tydelige sosiale klasser kom snart frem. Kjøpmenn, redere og presteskap dannet overklassen. Men den virkelige elite var de koloniale embetsmenn. Folk flest var grunneiere og levde av jordbruk og på kysten fiske. I byene sto embetsmenn høyest, etterfulgt av redere og kjøpmenn. Så kom håndverker og neste var frie arbeidere. I bunnen var kontraktstjenere, men de ble snart erstattet av afrikanske slaver. Mange slaver var husstandsslaver eller ble leid ut til ulike jobber. Det var ikke umulig å spare penger og kjøpe sin frihet.