Dvorak ble interessert i tastaturoppsett på University of Washington da han var rådgiver for Gertrude Ford, som skrev sin masteroppgave om skrivefeil. Touchmetoden var allerede på den tiden godt utbredt. Under studiene av QWERTY konkluderte han raskt med at tastaturet trengte å bli erstattet med noe bedre. Han fikk med seg sin svoger, William Dealey, også han professor, ved North Texas State Teacher’s College i Denton i Texas.