Bertelsen debuterte for i Bergen i 0–0 kampen mot . Den da 24 år gamle Bertelsen spilte på midtbanen sammen med Niels Tune og Petter Poulsen. Tre år senere hadde han spilt tre landskamper. Det var først da Sepp Piontek tiltrådte i 1979, at Bertelesen ble en etablert landslagsspiller, noe han forble de ni etterfølgende årene. Han var også med under fotball-EM 1984 og fotball-VM 1986.