Han vokste opp på en plass under gården Øya på Hell i daværende Nedre Stjørdal herred. Faren, Ola Jokumsen Grytbakken fra Ålen, kom til Stjørdal ved byggingen av Meråkerbanen. Han var baneformann for strekningen mellom Hommelvik og Hell. Moren, Kari Pedersdatter Håve, var født i Stjørdal.