Hennes karriere fortsatte å stige mens Oliviers egen karriere synes å flate ut, men da han på nytt begynte å vise lovende takter etter noen år begynte hun å avvise roller. Hun hadde blitt lovet en rolle av David O. Selznick i (1932), men til kun halv lønn. I mellomtiden hadde Olivier oppdaget at Katharine Hepburn hadde blitt lovet en langt høyere lønn. Han overbeviste Esmond om at hun måtte si nei til rollen. Filmen ble kjempesuksess og den berømmelse som Hepburn fikk kunne ha vært Esmonds.