Hoveddelen med elektromagneten monteres på vegg eller gulv, og en metallisk ankerplate monteres på dørbladet. Når elektromagneten tilføres spenning vil magnetfeltet sørge for at døren blir stående åpen hvis den åpnes slik at ankerplaten treffer elektromagneten. Døren kan slippes ved å bryte spenningen til elektromagneten; ofte sitter det en bryter på holdemagneten som bryter spenningstilførselen.