På et tidspunkt oppsto det en feide mellom keiseren og poeten. To svært forskjellige opptegnelser om hendelsene som har overlevd, trivialiserer begge striden. I henhold til Tacitus ble Nero sjalu på Lucanus og forbød ham utgi sine dikt. I henhold til Suetonius mistet Nero interessen for Lucanus og dikteren svarte med å skrive niddikt om Nero, som keiseren valgte å overse.