Muligens var frukten allerede kjent i Kina. Sitat fra James Saunt: . Men disse er sannsynligvis snarere distinkte mandarinhybrider, og genomisk analyse av klementinen har påvist at den er fromkommet ved en krysning mellom en søtappelsin og den mediterreanske willowleafmandarin (), noe som er konsistent med at klementinen har et algerisk opphav.