Pave Johannes Paul II utnevnte ham til koadjutorbiskop i bispedømmet Bacabal den 7. desember 1988. Han ble ordinert til biskop av sin forgjenger Paschasius Hermann Rettler O.F.M. den 20. januar 1989; medkonsekratorer var Miguel Fenelon Câmara Filho, erkebiskop av Teresina, og Paulo Eduardo Andrade Ponte, erkebiskop av São Luís do Maranhão.