Etter Ukrainas statlige uavhengighet i 1991 oppstod en bevegelse for å få oppretta en selvstendig kirke i et selvstendig Ukraina. Den russisk-ortodokse metropolitten Filaret av Kyiv stilte seg i spissen for denne bevegelsen. Den ukrainsk-ortodokse kirke (Kyiv-patriarkatet) ble grunnlagt på et kirkemøte i november 1991, der alle ukrainske bispedømmer og klostre var representert. Kirkemøtet vedtok enstemmig at den ukrainske kirka skulle bli autokefal, og Filaret dens primas. Den russisk-ortodokse kirke behandla den ukrainske søknaden om autokefali på et bispemøte i 1992, men avslo den. På det samme møtet ble Filaret erklært for avsatt.