For novellen «Weyr Search», som siden ble trykket i boken , fikk hun Hugo Award for beste langnovelle i 1968. McCaffrey ble dermed første kvinnelige forfatter som vant denne prisen. Fortellingen ble senere utviklet videre til bøkene om Pern. Hun insisterte selv på at hun utelukkende skrev science fiction, og motsatte seg at hennes mest populære bøker lenge ble klassifisert fantasy ettersom de omhandlet drager. I enkelte senere Pern-bøker bestrebet hun seg derfor på å understreke at det kom til å til å bli gitt rasjonelle begrunnelser for dragenes eksistens.