I middelalderen ble mysteriespillet oppført i kirkelig regi. Med innføringen av protestantismen i nordeuropeiske land tapte katedralskolene sine inntektskilder, fordi kongemakten og statsapparatet utnyttet den nye lære til å tilrane seg tidligere kirkegods og landeiendommer. Katedralskoleelevene grep derfor til stjernespillet for å skaffe seg sårt tiltrengte ekstrainntekter. Paradoksalt nok fikk dermed en skikk som må betegnes som typisk katolsk, sterkere fotfeste etter reformasjonen. I langt større grad enn på de øvrige tiggedagene (Mortensaften 11. november, og Gregorsdagen 12. mars, og opptoget med «brudepikene»<ref>Foto av «St. Gregors brudepiker», Der hadde han diskantene og Davidsdegnene, og ga nok vin og øl, og hadde spillemannen Karl harpere, hvilken òg lekte på sin skalmeie. Der kom og julevakten inn, og fingenok.Palæstra antiquariaDer jeg om aftenen fik de komedianter at se, hvilke gik om med stjernen, og iblandt dem de hvitklædte personer, som skulde repræsentere de hellige tre konger, lot jeg mig i min simplicité indbilde, at samme var komne fra ØsterlandJule-StueStaffansgossernaStaffansvisanDet du sier, er like sant som at den stekte hanen her på bordet blir levende.stjärngossarnaTrettondagens aftonGöteborg Domkyrkas GosskörGöteborgs-postenTillsammans med föräldrar och syskon kunde deltagarna i fackeltåget räknas till åtminstone 400 personer.stjärnfe och -gossarstjärngossarLuciortärnorKnihtiMurjaaniMänkkiBerlingske TidendekolędnicyjaselkakolędaEtter at kongane har fått takk og teke imot gåvor, kliv Baltasar upp og skriv over inngangsdøri med krit: K+M+B+ og det nye årstalet. Det er eit vitnemål um at det har vore jul der i huset, og bokstavane skal stå over døri som eit fredsteikn til den siste dagen i året.SterndreherliedKnecht20*C+M+B+0820-C+M+B-08Christus mansionem benedicatAktion Dreikönigssingendrei Könige vom MorgenlandA guats neis Jahr!callingKinder helfen KindernepifaneiaI dyre drakter skreid dei heilage tre kongane og andre notabiliteter fram i toget, stj[ernesongen tona, og ei prydeleg stj[erne] blei svinga for den store forsamlinga av bispar, erkebispar, kardinalar og verslege fyrstar med ulike titlar og rang – Tysklands mektige keisar, Sigismund, inklusive.starboysBean-Kingl'EpiphanieLe Jour des RoisLa galette des roisLe Jour Des RoisHelligtrekongerskavalkadeneAuto de los Reyes Magos.]] Når kvelden kommer, går barna tidlig til sengs, og når de våkner, finner de gavene som de hellige tre konger har lagt igjen, og som barna har bedt dem om i brevs form. Etter tradisjonen hender det at barn som ikke har vært snille, ikke får godteri, men kull eller trussel om ris med sopelimen. Dette er mest ment som en trussel og skjer sjelden. Opptoget i Madrids gater er en stor mediabegivenhet som overføres direkte av den spanske fjernsynsstasjonen TVE. Opptoget i Alcoy skal være verdens eldste, og er en stor turistattraksjon.