Etter VM i 1986 var Ungarn rett og slett ikke gode nok til å kvalifisere seg de neste 28 årene. Perioden fra 1986 til 2010 gikk fra å være nesten gode nok til i stadig større grad å ligget godt unna kvalifiseringsplass. Manglende stabilitet på trenersiden var gjennomgangstonen.