Presidentkandidatene kunne nomineres av riksdagspartier eller av uavhengige velgerforeninger med minst 20 000 stemmeberettigede. Svenska folkpartiet valgte, som eneste riksdagsparti, ikke å stille med egen presidentkandidat, mest for å svekke Sannfinnenes sjanser i valget. De finlandssvenske velgerne stilte seg overveiende bak Stubb, som er tospråklig svensk og finsk.