Omtrent et halvt år før sin død hadde Janis Joplin sagt til bl.a. Kris Kristofferson at hvis ikke livet hennes bedret seg innen en halvt år ville hun begå selvmord ved en overdose heroin. To dager før hun døde tok Joplin kontakt med advokaten sin og endret testamentet sitt. Joplin fortalte sin venn Myra Friedman at Hendrix' død var et «problem». Nå kunne ikke hun dø den samme høsten som planlagt fordi han hadde gjort det og hans død ville overskygge hennes. Tidligere på dagen den 3. oktober 1970 hadde hun vært med noen venner og drukket seg full mens hun snakket om at hun ønsket å dø. På denne tiden hadde hun to elskere hun skal ha vært nært knyttet til, en kvinne; Peggy Caserta, og en mann; Seth Morgan. De avtalte om kvelden den 3. oktober 1970 at de skulle møtes for å ha samleie alle tre. Den samme kvelden avviste begge to Janis Joplin med få minutters mellomrom, uavhengig av hverandre. Det er sannsynlig at dette kan ha gjort Janis Joplin meget deprimert. Janis Joplin satte seg en uvanlig stor dose med meget konsentrert heroin den natten hun døde. Det er uenigheter om hvorvidt Janis visste hvor mye og hvor sterk denne heroinen var.