Hvit tannspinner finnes i fuktige bjørkeskoger. Larvene lever på dunbjørk og hengebjørk (). De voksne sommerfuglene fly en gankse kort periode innenfor tidsrommet mai – juli. De flyr bare i et kort tidsrom sent på hvelden (gjerne i 22 – 23-tiden), da hannene ofte kommer til lys. På grunn av den hvite fargen er det nokså lett å finne dem når de hviler om dagen. Hunnen kan også være ute og fly om dagen, da trolig for å legge egg. Etter paringen legger hunnen 200 – 400 egg i grupper på 20 – 100 på undersiden av bjørkeblader. Larvene lever enkeltvis. I begynnelsen spiser de fra bladenes spiss, slik at midtnerven og de innerste delene av bladet står igjen, senere spiser de opp hele bladene. I Russland forekommer masseopptredener som medfører store skader på bjørkeskogen, men dette er ukjent i Vest-Europa. Larven er utvokst etter seks – sju uker. Like før larven slutter å ete, ringbarker den skuddet den sitter på slik at det visner. Årsaken til denne atferden er ikke kjent. Den spinner seg inn i en kokong mellom noen sammenspunne blader, som faller til bakken med løvfellingen om høsten. Puppen overvintrer, ofte to ganger.