Etappen etter hviledagen inneholdt fem stigninger, Merckx kjente smerte på den tredje stigningen i området for slag og fikk en lagkamerat til å gi ham et smertestillende middel. Thevenet angrep flere ganger på stigningen til Col des Champs, som alle Merckx motarbeidet. Merckx gjengjeldte ved å e avgårde i utforkjøringen. På starten av neste stigning fikk Merckx sine Molteni-lagkamerater sette tempoet og han tok avstand fra konkurrentene før starten på den siste stigningen. Men da Merckx begynte den siste stigningen, sprakk han. Thevenet tok og passerte ham med fire kilometer igjen. Gimondi, Van Impe og Zoetemelk passerte Merckx, som endte på femte og ett minutt og tjueseks sekunder ned. Dagen etter tok Merckx igjen den ledende utbryteren og ønsket å presse videre, men rytterne valgte å ikke delta i tempoet, noe som førte til at Merckx satte seg opp og ble tatt. Han tapte ytterligere to minutter til Thevenet, som angrep Col d'Izoard. Han krasjet i neste etappe, brakk et kinnbein, og fikk litt tid på Thevenet før målgang i Paris. Han endte på andreplass, første gang han tapte en Tour på sine seks starter.