Minnesmerket ble avduket på det som ville ha blitt Lennons 45-årsdag, den 9. oktober 1985 av New York bys ordfører Ed Koch og Lennons enke Yoko Ono. Sistnevnte spilte en viktig role i å få gjennomført minnesmerket. Inngangen til minnesmerket ligger rett ved Dakota-bygningen der John Lennon og Yoko Ono bodde, og der Lennon ble skutt den 12. desember 1980.