De skotske velgere fikk to stemmer. Den første stemmen gjaldt valget av en kandidat fra landets 73 valgdistrikter. Hvert distrikt valgte en representant etter prinsippet om «First Past The Post» (først i mål), i likhet med det som gjaldt for Underhuset i Det britiske parlamentet. De siste 56 representantene i parlamentet ble valgt med andrestemmen etter et forholdstallsvalg. Andrestemmen gikk til partier, og ble opptalt innenfor en av landets åtte parlamentariske regioner. Valgsystemet i Skottland var laget etter prinsipper som gjaldt blant annet for Forbundsdagen i Tyskland.