I Persia brukte tilhengerne av Zoroastrismen for ca. 3 000 år siden en dyp brønn til dette formålet. Denne ble kalt , som bokstavelig talt betyr «plass for beina». Det var mange regler og ritualer rundt denne skikken. Sogdianerne (en del av Aleksander den stores persiske erobringer langs silkeveien) kalte sine ossuarier for .