En mann (spilt av Gérard Philipe) kommer til en liten by ved kysten. Han påstår at navnet hans er Pierre, og han sjekker inn på det eneste hotellet som er åpent. Hans ankomst vekker nysgjerrighet, og en viss grad av mistenksomhet, ettersom folk bemerker at han ser ut til å kjenne området. Men han gir ingen forklaring på hans tilstedeværelse på den dystre tiden av året i byen deres. Den eldre faren til hotell-eieren, viser tegn på anerkjennelse. Men han lider av stumhet, og denne tilstanden hindrer ham i å fortelle noe.