Disse fuglene er små vadefugler om blir ca. 19,5 til 21 cm i lengde. De kan minne om den noe mindre myrsnipen, men skiller seg fra denne ved å ha et lengre, nedoverbuet nebb, lengre hals og bein og en hvit stjert. Hekkende, voksne tundrasniper har mønstret mørk grå overside og mursteinsrød underside. Om vinteren er fuglen lys grå på oversiden og hvit under, og har tydelige, hvite "øyenbryn". Ungfugler har en grå og brun rygg, hvit buk og et ferskenfarget bryst.