Han besteg tronen den 5. januar 1762. Kort tid etter trakk han russiske tropper ut fra Syvårskrigen og signerte en fredsavtale den 5. mai 1762. Denne hendelsen blir kalt Mirakelet til huset Brandenburg Han ga tropper til Preussen, og gjorde Preussen til en alliert. Dette endret maktbalansen i Europa, og gjorde ham mislikt blant det russiske folk.