Karoline Rygh var datter av samlagsbetyrer, senere handelsmann Olai Jonassen (Rygh) og Karen Talette Tønnesdatter. I 1903 ble hun forlovet med styrmann Mathias Backer. Hun ble i 1911 gift med gårdbruker Ola Lae, Østre Toten. Fornavnet hennes er også skrevet .