I 1950 ble Pablo Neruda, den berømte chilenske poeten, forvist fra hjemlandet til en liten øy i Italia av politiske årsaker. Hans kone reiser sammen med ham. På øya møter de en lokal innbygger, Mario Ruoppolo, misfornøyd med å være fisker som hans far. Mario ser etter annet arbeid, og blir ansatt som midlertidig postbud - med Neruda som hans eneste kunde. Han bruker sykkelen til å levere posten til Neruda, og det ser ikke ut til at øya har noen kjøretøy.