Filmen veksler mellom nåtidshandling og tilbakeblikk som i detalj beskriver det nære forholdet mellom søstrene, og hvordan Kates sykdom har påvirket hele familien. I ett tilbakeblikk møter Kate den jevnaldrende, kreftsyke gutten Taylor Ambrose (Thomas Dekker), og blir kjæreste med ham. Etter en date kysser de utenfor Kates hjem, og Anna og Kates far, Brian (Jason Patric), ser dette fra huset. Etter dette blir Taylor med Kate inn og ut av sykehus, og støtter henne under behandlingen. Deretter tar Taylor henne med til sykehusets «ball» for ungdommer som er pasienter. Ved ballet danser de hele kvelden før de går til et ledig rom på sykehuset for å ha sex. Noen dager senere, er Kate sønderknust fordi Taylor ikke har kontaktet henne på flere dager. Hennes mor, Sara, blir rasende da Kate nevner de gjorde "ting" etter festen, og Sara tror ar Taylor hadde et forhold med datteren hennes bare for å ha sex med henne. Sara spør en sykepleier hvor Taylor befinner seg, og hun får vite at han er død. En sørgende Kate prøver å begå selvmord med en overdose smertestillende, men Anna stopper henne.