De geografiske betegnelsene «østlige halvkule» og «vestlige halvkule» er mindre praktiske betegnelser fordi det ikke er noen klar skillelinje mellom de to halvkulene, i motsetning til ekvator som ligger midt i mellom de to geografiske poler og deler korden i en nordlig og en sørlig halvkule. I navigasjon derimot er det viktig å kunne skille mellom disse to halvkulene.