For værvarslingsformål eksisterer det et internasjonalt samarbeid for utveksling av meteorologiske observasjoner. Dette samarbeidet er koordinert av Verdens meteorologiorganisasjon (WMO). Disse observasjonene blir utført til samme tidspunkt og man kaller derfor slike observasjoner for synoptiske observasjoner. Tradisjonelt har synoptiske observasjoner vært utvekslet internasjonalt i SYNOP-formatet.