I 1971 brukte fem elever på en videregående skole i San Rafael i California, uttrykket «4:20» i forbindelse med en plan for å søke etter en forlatt marihuana-plantasje, basert på et skattekart laget av dyrkeren. De kalte seg selv Waldos, fordi deres vanlige oppholdsplass «was a wall outside the school», hvor de vanligvis møttes rundt 16:20. De valgte Louis Pasteur-statuen med San Rafael High School som sin møteplass, med 16:20 (4:20 pm) som møtetid. Waldoene refererte til denne planen med uttrykket «4:20 Louis». Etter flere mislykkede forsøk på å finne plantasjen, forkortet gruppen til slutt frasen til ganske enkelt «4:20», som til slutt utviklet seg til et kodeord som tenåringene brukte til å referere til cannabiskonsum.