Kong Henrik VIII av England gir audiens til hoffmennene sine, omgitt av sine viktigste rådgivere - inkludert kardinal Wolsey. Blant gjestene som deltar på denne imponerende mottakelsen er Anne Boleyn, en av de unge damene som venter på dronningen. Kong Henry ser henne for første gang, og umiddelbart ønsker han å gjøre henne til sin neste dronning, og fortrenger den mer aktverdige og beundringsverdige Katarina. Han betror ønsket sitt til en av sine sykofanter.