Bruland vant førsteprisen i den internasjonale dirigentkonkurransen i Liverpool i 1958, en pris han forøvrig delte med Zubin Mehta, dirigent for New York Filh. og Israel Filh., samt dirigentprisen i Tanglewood i USA (Boston Symphony Orchestra sommermusikkskole, Berkshire Musical Centre) i 1959. Han dirigerte Berlinfilharmonien to ganger ved offentlige konserter der norsk musikk stod på programmet.