Han ble utnevnt til kardinal i mai 1535 av pave Paul III under hans annet konsistorium. Han var da lekmann, men ble raskt både preste- og bispeviet. Han ble biskop av Belluno, men arbeidet for det meste i Den romerske kuries tjeneste. Han skiftet tittelkirke tre ganger. Ført var han tildelt , og etterhvert innehadde han , og til sist Consilium de emendanda ecclesiaGasparo ContariniDe magistratibus et republica VenetorumDe potestate PontificisConfutatio articulorum seu quaestionum LutheriTractatus seu Epistola de iustificationeDe magistratibus et republica venetaDe sacramentis christianae legis et catholicae ecclesiaeOperaVita del Cardinal Gasparo ContariniDie römische Zensur der Werke Cajetans und Contarinis (1558-1601). Grenzen der theologischen KonfessionalisierungGasparo Contarini: Venice, Rome, and Reform''. University of California Press, Berkeley 1993.