Haaland konsentrerte tidlig sitt miljøengasjement for giftutslipp, maritim forurensning, samt elektrifisering av transport. Arbeidet for elbil startet i 1988, da han sammen med Hauge, arkitekt Harald N. Røstvik og a-ha importerte en konvertert elbil av merket Fiat til Norge. Bellona søkte Finansdepartementet om fritak for engangsavgift og fikk ja av finansminister Gunnar Berge (Ap). I statsbudsjettet for 1990 ble det innført generelt fritak for engangsavgift for elbiler som resultat av denne prosessen. Bellona brukte denne bilen som verktøy i kampen for bedre rammevilkår og innføring av «forurenser betaler» prinsippet anvendt på bilavgiftsystemet.