Stringfellow Hawke ble født i 1950. Da Hawke var tolv år, var han og hans foreldre i en båtulykke på en innsjø. Han ble reddet av sin bror, men foreldrene druknet. Fra og med denne hendelsen, vokser Hawke opp i den tro at de han elsker er forutbestemt til å dø en tragisk død, en tro som bare har blitt forsterket av senere hendelser. De foreldreløse Hawke-brødrene vokste opp hos en militær flyger og venn av faren deres. Både Stringfellow og broren Saint John vervet seg til den amerikanske hæren og ble sendt til frontlinjen under Vietnamkrigen. Begge brødrene beviser der sin tapperhet og flygerferdigheter.