Siden brenselceller og batterier kan generere nyttig strøm når alle komponenter i systemet har samme temperatur (), de er tydeligvis ikke begrenset av Carnots teorem, som sier at ingen kraft kan genereres når . Dette er fordi Carnos teorem gjelder motorer som konverterer termisk energi til arbeid, mens brenselceller og batterier i stedet omdanner kjemisk energi til arbeid. Likevel gir den andre loven om termodynamikk fortsatt begrensninger på konvertering av drivstoffcelle og batteri.