Han ble presteviet den 27. mars 1910 i Roma av biskop Vasile Hossu av Gherla, som var hans onkel. Etter fordypningsstudier vendte han tilbake til hjemlandet i 1911 og ble satt i tjeneste i den biskoppelige kurie i Gherla. Under det meste av første verdenskrig var han feltprest for rumenske soldater i den østerriksk-ungarske hær.