Regionen Karia lå i Anatolia som lå syd for Jonia og vest for Frygia og Lykia. Folket som har gitt navn til regionen var kjent som karier og bebodde regionen før grekerne kom dit. Navnet Karia opptrer ofte i tidlige språk som hettittisk (en medlemsstat i Assuwaforbundet, ca. 1250 BC), babylonsk , Elamittisk og gammelpersisk .