Den systematisk kommersielle biosonjakten av hvite jegere på 1800-tallet kom svært nær til å utrydde fullstendig bisonflokkene og således endelig endre urbefolkningens levevis på de store slettene da deres hovedkilde til næring ikke lenger eksisterte. Perioder med sult og forsakelser fulgte og svartfotstammene ble tvunget til å tilpasse seg kvegfarmer og gårdsbruk og bosette seg innenfor reservater. På 1870-tallet signerte de avtaler med både USA og Canada hvor de avga det meste av sine landområder i bytte for årlige tilskudd på mat og medisinsk hjelp, foruten også hjelp i landbruk. Uansett har svartfotene strebet etter å opprettholde deres tradisjonelle språk og kultur i møte med assimileringspolitikken til både Canada og USA.