Hans bøker var blant de som ble brent i mai 1933 av nazistene da de kom til makten. Kerr hadde angrepet den Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei offentlig. Mens han besøkte Praha, Wien, Sveits og Frankrike, kom han til London i 1935 hvor han bosatte seg i ekstrem fattigdom. Han var en av grunnleggerne av den Freier Deutschen Kulturbund, og arbeidet for den tyske PEN-klubben.