På 1700-tallet ble Arbat av den russiske adelen regnet som det flotteste boligområdet i Moskva. Gaten ble nesten helt ødelagt av en brann under Napoleons okkupasjon av Moskva i 1812 og måtte så gjenoppbygges. Aleksander Pusjkin bodde her en kort periode og det står en statue av han og kona, Natalie, foran dette huset. En annen kjent forfatter fra Arbat var Andrej Belyj.