Under sin virksomhet på ulike universiteter kom Forster i kontakt med opplysningstidens ideer. Han opplevde i 1790 en revolusjonær utvikling i Belgia og Flandern og støttet endringene. Samtidig stilte han spørsmål med regimets enerett til å bruke makt. Han støttet også den franske revolusjonen, men anså da at det var for tidlig for en liknende utvikling i Tyskland.