Før misjonsselskapet ble organisert, dro den svenske misjonær Erik Folke i januar 1887 ut til Kina for første gang. Noen måneder etter ble (SMK) opprettet. Erik Folke fikk i Shanghai ordnet med det store og koordinerende misjonsselskapet China Inland Mission at svensk misjon skulle få et felt sentert rundt byen Pingyang i provinsen Shanxi.