Etherington er født synshemmet, med grønn stær og Axenfields syndrom, som skyldes en genfeil. Sykdommen kan føre til blindhet. Hun gjennomgikk seks operasjoner før hun var 12 år gammel, men begynte å miste synet da hun var 17. Hun har i dag mindre enn 4% synsevne. Genet som gir denne sykdommen stammer fra hennes mor, og hennes tre søstre har også dette syndromet i større eller mindre grad.