Oppgjøret begynte da den frankiske sendemannen Cadolah hadde gått brutalt frem. Ljudevits klage i 818 ble avvist av keiser Ludvig den fromme, og Ljudevit tok saken i egne hender ved å bekjempe Cadolahs styrker i 819. Cadolah seld døde av sykdom kort tid etter slaget. Ljudevits forslag om fredsforhandlinger ble avvist av Ludvig, som sendte en hær for å bekjempe ham. Kampen ble mellom Ljudevits menn, karantanere og serbere fra Timok-området og den frankiske hæren med allierte fra nærliggende områder. Den frankiske hæren var overlegen tallmessig, og jaget Ljudevits menn bakover, men brukte mye tid på å pasifisere folket, og fulgte derfor ikke etter. Dette medførte at kampene trakk ut, og at Ljudevits menn gjennomførte et mislykket raid på befolkningen i Pannoia. I januar 820 ble et nytt frankisk angrep ledet av Borna, en lokal leder som hadde valgt frankernes side, gjennomført. På tross av at Ljudevit gjentatte ganger stoppet angrepene, måtte han trekke seg og mennene tilbake.