Foreningen ble stiftet den 7. februar 1883 som Norsk Forening for Lystseilads. I 1884 fikk foreningens medlemmer rett til på sine båter å føre orlogsflagget med kongens kronede navnesiffer på en hvit spuns i midten av korset. Forbildet var flagget for det svenske . Fram til 1904 førte foreningens båter en trekantet stander (flagg) med Den norske løve på rød duk.