R100 gjennomførte sin jomfrutur 16 desember 1929. Etter avgang fra Howden fløy hun langsomt mot York og senere i Cardington, Bedfordshire, på fem motorer da en av motorene hadde brutt sammen etter brudd i vannkappen.. En ny tur var planlagt neste dag. intensjonen var å fly til London, men uhell førte til at det måtte begrenses til tur rundt Bedfordshire.