En del forskere, blant annet lingvisten I. J. Gelb, har foreslått at navnet er et ekko av et tidligere navn. Herzfeld skrev om i Iran, som var angivelig grunnlagt av Jamshid; navnet kan være et ekko av Bawer. David Rohl hevder at det originale Babylon kan identifiseres med Eridu. Bibelens 10 indikerer at Nimrod var den opprinnelige grunnleggeren av Babel (Babylon). Joan Oates hevder i sin bok at navnets gjengivelse som «Gudenes port» ikke lenger er akseptert blant moderne forskere.