IEA (The International Association for the Evaluation of Educational Achievement) var ansvarlig for den første internasjonale leseundersøkelsen hvor Norge deltok, i 1991. Den gang var 32 land med, og testen ble utført på 9-åringer og 14-åringer. IEA utarbeidet en ny leseundersøkelse, PIRLS som skulle gi en omfattende innsikt i leseferdigheter til elever på 4. trinn (10-åringer). I 2001 ble testen gjennomført i 32 land. IEA planlegger 5 år mellom hver undersøkelse og i 2006 ble den gjennomført på nytt, nå med 42 land som deltakere. Norge deltok også nå, med elever på 4. trinn (10-åringer) og et mindre utvalg elever på 5. trinn (11-åringer).