Universitetet i Gießen ble grunnlagt i 1607 av landgreve Ludvig V av Hessen-Darmstadt og hete frwm til 1945 etter sin grunnlegger (latinisert ). Etter andre verdenskriget levde det til å begynne med videre som . Som markering av kontinuiteten med det gamle universitet fikk høyskolen etter dens mest berømte vitenskapsmann, kjemikeren Justus Liebig, sitt nåværende navn. I 1957 oppnådde den atter universitetsstatus.