Kreditormora inntreffer så lenge kreditor ikke oppfyller sine forpliktelser, uavhengig av om det er på grunn av forhold utenfor kreditors kontroll eller ikke. Denne forskjellen kan likevel ha noe å si i forhold til virkninger kreditormora får. Hvis kreditor er hindret fra å oppfylle på grunn av forhold utenfor sin kontroll vil debitor ikke komme i mislighold, men det er ikke sikkert at debitor kan gjøre gjeldende misligholdsbeføyelser overfor kreditor.