Fredag 10. april 1992 gikk en bombe av like ved Baltic Exchange, nåværende beliggenhet til 30 St Mary Axe. Bomben var plassert av IRA, og påførte bygningen store skader. English Heritage krevde opprinnelig at Baltic Exchange ikke måtte rives, men gjenoppbygges av eieren av stedet. Med denne betingelsen ble eiendommen solgt til Trafalgar House i 1995, siden Baltic Exchange ikke hadde råd til en gjenoppbygging. I 1996 endret English Heritage mening, og tillot bygging av hovedkvarteret til Swiss Re. English Heritage forklarte sitt endrete syn med at Baltic Exchange var for ødelagt til å kunne gjenoppbygges. I september 1996 presenterte Trafalgar House planer om å bygge Millennium Tower (arkitekt var Foster + Partners), som med sine 360 meter ville blitt Europas høyeste bygning. Planene ble skrinlagt, siden bygningen var for høy og ville skille seg for mye ut fra omgivelsene. Tidlig i 1998 solgte Trafalgar House eiendommen til Swiss Re, og i juli 2000 ga The Corporation of London's Court of Common Council tillatelse til oppføring av det som da ville bli den nest høyeste bygningen i the City (høyest var NatWest Tower, i dag kalt Tower 42). På dette tidspunkt var bygningen kjent som Swiss Re Tower, men også betegnelsen “gherkin” var blitt brukt. Senere samme sommer ga visestatsminister John Prescott grønt lys til planene. Tillatelsen innebar også riving av den ødelagte Baltic Exchange-bygningen.