Fjellet fikk navnet K1 («Karakorams første fjell») etter britenes kartlegging av Karakoram i 1856, men har siden fått tilbake sitt opprinnelige navn. Betydningen av «Masherbrum» er usikker, men antas å stamme fra sammensetningen av ordene (adelskvinne, eller dronning) og (fjell) på balti-språket, altså «dronningen av fjell». Også andre betydninger er foreslått.