Eslen-Ziyas akademiske virke fokuserer på kjønn og sosiale ulikheter, transnasjonale organisasjoner, og sosiale bevegelser og aktivisme. Hun har blant annet forsket på illiberale regimers bruk av diskursive verktøy, særlig i Tyrkia. Hun forsker også på hvordan høyrepopulistiske ideologier som antikjønnbevegelsen skaper en alternativ «trollvitenskap»-diskurs, som skaper emosjonelle ekkokamre. Hun leder fra 2020 forskningsprosjektet , finansiert av Norges forskningsråd.