Wade går på skole i OASIS, men mangler virtuell valuta eller XP-nivå for å reise til andre steder. Han er en "gunter" (eller egg-jeger) som bruker all sin fritid på å utforske filmer, sanger, TV-serier og videospill fra 1980-tallet og 1990-tallet i forsøk på å finne ut av Hallidays testamente. Denne "Jakten" har pågått i fem år, men ingen har klart å finne den første nøkkelen (en kobber-nøkkel) men Wade, som går under avatar-navnet Parzival, oppdager endelig kobber-nøkkelen som låser opp First Gate. Men Wade blir kontaktet av Nolan Sorrento, en leder for Innovative Online Industries (IOI) som også ønske å kontrollere OASIS. Sorrento tilbyr Wade en lukrativ jobb for å hjelpe IOI med å gjennomføre egg-jakten. Men etter at Wade nekter, forsøker de å myrde ham.