Han tok juridisk embedseksamen ved universitetet i Oslo i 1959. Etter fullført studium kom han tilbake til Bergen hvor han begynte å arbeide på advokatkontoret til sin far, høyesterettsadvokat Ole Friele. Fra 1961 til 1962 var han dommerfullmektig på Stord. Deretter studerte han sjørett i Chelmsford utenfor London fra (1962–1963). Da han kom hjem igjen fortsatte han å jobbe sammen med sin far på hans advokatkontor.