McCall forsvarte tittelen mot den aldrende mesteren Larry Holmes og vant en knepen poengseier uten å imponere. Deretter arrangerte Don King stor kamp i London mot briten Frank Bruno. McCall var favoritt, men startet kampen særdeles passivt mens det britiske publikum heiet Bruno mot seier runde for runde. I 9. runde våknet Mccall og jaget etter knockout i de siste rundene. McCall traff med flere gode slag, men klarte ikke å slå ut Bruno. McCall mistet da tittelen i sitt andre tittelforsvar mot Bruno som ved seieren også fikk sjansen til å møte Mike Tyson i tittelforsvar.