Hovedmaskinen var ved levering en kullfyrt tosylindret compound dampmaskin bygd av NE Marine Engineering Company i Sunderland, England. Oppgitt ytelse var 750 ihk (indikerte hestekrefter) og 100 nhk (nominelle hestekrefter), noe som ga en toppfart på 10 knop. Ved ombyggingen i 1902 fikk skipet ny hovedmaskin, som var en kullfyrt trippel ekspansjon dampmaskin med arbeidstrykk 175 psi, bygd ved Trondhjems Mekaniske Værksted. Oppgitt ytelse var 760 ihk og 128 nhk, noe som ga en toppfart på 12,25 knop. Alle lugarene var plassert på hoveddekket. På det øverste dekket lå broen, bestikklugaren og en aktersalong. Skroget var bygd i jern, og skipet var i 1907 sertifisert for 200 passasjerer i kystfart og 439 i lokalfart. Etter ombyggingen 1902 hadde DS «Haakon Adalstein» fått ny bro, ny bestikklugar, postkontor og promenadedekk akter.