Som huset Godwins grunnlegger regnes Godwin, sønn av Wulfnoth Cild. Godwin ble antakelig født i 990-årene. I 1010-årene trer Godwin frem som medlem av kong Edmunds følge. Gjennom prins Æthelstan Æthelings testament datert 25. juni 1014 fikk Godwin land som hadde tilhørt faren Wulfnoth, herunder godset Compton i dagens Chichester, West Sussex.