Fiat 1100 ble først introdusert i 1937 som en oppdatert utgave av Fiat 508 «Balilla» (det egentlige navnet var ), med et utseende ikke ulikt Fiat 500 «Topolino» fra 1936 og den større Fiat 1500. Bilen var utstyrt med en 1.1-liters (1 089 ccm), firesylindret motor med overliggende ventiler, hadde en firetrinns manuell girkasse og var bakhjulsdreven. Senere fikk bilen en ansiktsløftning med endret front, og fikk navnet , med tilnavnet («Musone» betyr «Lang nese»). Etter 2. verdenskrig ble modellen reintrodusert (i 1949), med nytt navn, .