Da landets nyetablerte kommunistparti i januar 1932 organiserte en marsj med 60 000 bønder ble opprøret uten skånsel slått ned på ordre fra presidenten, som godkjente at minst 10 000 marsjdeltakere ble henrettet. Hendelsen kalles i El Salvador for , "Slaktingen". Kommunistpartiets leder, Agustín Farabundo Martí, ble arrestert da opprøret var under forberedelse, og han ble henrettet 1. februar samme år.