Elveløpet begynner ved Shastafjellet i Siskiyou County helt nord ved grensen til Oregon. Samlet nedbørsområde er på . Shasta-demningen ble reist i 1945, og skaper Shastasjøen som gir installert effekt. Tilsilting av elven har gjort den i praksis ikke navigerbar, en kanal i det nederste løpet klarer ikke over tid å holde elven åpen for større skip.