I løpet av våren 1964 kom det flere norske forsterkninger til den hemmelige amerikanske krigføringen. To norske motortorpedobåter av Tjeld-klassen ble overtatt av CIA. Disse båtene, som amerikanerne kalte for , ble brukt i et angrep på et nordvietnamesisk radiofyr 30. juni 1964. Dette er av historikere beskrevet som en utløsende faktor for at nordvietnamesiske patruljebåter angrep det amerikanske marinefartøyet USS «Maddox» den 2. august. I virkeligheten var det amerikanerne som startet angrepet, men tilla vietnameserne skylden. Dette angrepet, som er kjent som Tonkin-episoden, førte til at den amerikanske kongressen ga president Lyndon B. Johnson tillatelse til den opptrappingen av de militære operasjonene som er regnet som den offisielle starten av krigen.