I perioden fra slutten av 1960-tallet og fram til midten av 1970-tallet, gjorde framgangen i teknologi det mulig å gi økt kraft til forsterkerne og lydsystemene uten at det ble tap i lydkvaliteten, således gi hardrockbandene muligheten for større og større konserter. En av de første gruppene som benyttet disse endringene som en markedsmulighet var det amerikanske bandet Grand Funk Railroad fra Flint i Michigan og som markedsførte seg selv som «folkets band» ved utgivelsen av deres debutalbum i 1969 ved å reise på en turne over hele USA. De spilte for rundt 125 000 i Georgia og 180 000 i Texas i løpet av en kort periode. Selv om hva som kom til å bli forstått som heavy metall (tungmetall) og hva som kom til å bli kalt for arenarock hadde mange forskjeller, delte de fokuset på å spille meget høyt og visuelt viste kraft, og begge deler utgjorde en reaksjon mot den mer eksperimentelle, tungt psykedelisk-inspirert som dominerte samtidsrocken.