Under prøvekjøring sommeren 1932 med Marie som passasjer, kom Arild til å kjøre på og drepe en liten gutt. Saken ble henlagt, men familiens sakfører, Sigrid Stray, ba Knut betenke avdødes familie med , da den var hardt rammet fra før, med arbeidsledig far og «». Knut syntes imidlertid beløpet ville være «», selv om avisene mente en sum i størrelsesorden hadde vært mer rimelig. Stray fryktet et sivilt søksmål, og Knut Hamsun betalte da avdødes far , men angret etterpå at han ikke halverte beløpet, for dette kunne skape «».