Glemselens elv Lethe var en av fem elver i den greske underverden. De andre fire var Styx, hatets elv; Akheron, sorgens elv; Kokytos, klagens elv; og Flegeton, ildens elv. I henhold til den romerske skribenten Statius grenset Lethe til Elysion, det greske paradis eller det endelige hvilested for de rettskafne. Ovid skrev at elven fløt gjennom grotten til Hypnos, søvnens gud, hvor dens rumling kunne påføre søvnighet.