På slutten av 1980-tallet ble det meste av gruvedriften nedlagt og Ponferrada gikk inn i en periode med økonomisk krise. Først mot slutten av 1990-tallet klarte byen å omstille seg med etableringen av flere industrielle og tjenesteytende bedrifter, foruten også ny etablering av kommersiell vinproduksjon, åpningen av en lokalavdeling av Universitetet i León, og en radikal forbedring av byens infrastruktur. Byens økonomi er i dag basert hovedsakelig på turisme, jordbruk (frukt og vin), vindkraft og utvinning av skifer. Det har vært en liten, men jevn befolkningsvekst.