Spinal Tap startet som et popband sterkt inspirert av The Rolling Stones og The Beatles, før de kastet seg på psykedelia-bølgen. De fikk en nummer en-hit med singelen «(Listen to the) Flower People» fra debutalbumet i 1967. Etter at både oppfølgeralbumet og konsertalbumet floppet, endret bandet musikksjanger en rekke ganger. De var innom progressiv rock, jazz-fusion, funk og reggae, men ble etter hvert mest kjent som et utagerende hardrock- og heavy metal-band. I løpet av 1970-årene ga de ut albumene , , , , , , og og konsertalbumet , før de i 1977 ble sparket fra plateselskapet Megaphone. Bandet tok da en pause for at medlemmene skulle satse på egne solokarrierer.