I blir vi fortalt om et emigrantromskip som kommer ut av kurs og må foreta en kontrollert nødlanding på en til da ukjent planet. Det havner i en dal i utkanten av en stor fjellkjede (Heller-fjellene) som går ca. 9000 meter opp. Det er vår, men bitende kaldt – og det viser seg at sommeren ikke gir særlig høyere temperatur. Bare de sterkeste overlever den første vinteren. De overlevende er så få at de må innføre seriesamboerskap for å oppnå størst mulig genetisk spredning. Dette viser seg å bli lettere gjort enn sagt for de som blir påvirket av pollen fra - planten. Dette støvet forsterker sex- driften til en ikke vet hvem en gjør hva med.