De faktiske, kjente omstendighetene rundt Simons liv og gjerninger er få, og preget av at kirkefedrene fremstilte ham i en arketypisk kjetterrolle. Epifanios, biskop av Salamis på Kypros fra 367, fremstiller ham i som begynnelsen og roten til det mangegreinede treet som utgjorde gnostisismen. Ifølge det apokryfe skriftet møttes Peter og Simon på Forum Romanum i Roma hvor de konkurrerte i mirakler og magi; Peter vant, og Simon omkom da han flyktet. Mytestoffet om Simon levde videre, også i myten om Faust.