Ståltauet er her også utsatt for slitasje og skader: For å bevege seg fritt bør sporet i ledehjulet være litt større enn diameteren på ståltauet. Dersom ledehjulet ruster fast eller kiler seg vil det kunne medføre betydelig skade på ståltauet. En vinkel mellom ståltauets lengderetning og ledehjulets akse gir vriding av ståltauet, og slitasje både på ståltauet, ledehjulet og sporet i ledehjulet. For stor vinkel (typisk 2,5 grader) mellom ledehjulet og ytterste posisjon av ståltauet på trommelen kan medføre slitasje og rotasjon. Rotasjonsfri ståltau er særlig følsom (typisk 1,5 grader). Vridningen kan forebygges ved å øke vinkelen på de innvendige sidene av ledehjulet. Etter DIN-standarden 15061 bør den være minst 45 grader og etter britisk standard 52 grader. Diameteren på ledehjulet bør være betydelig større enn diameteren på tauet (typisk >20x). Rotasjonsfri ståltau er særlig følsom, og diameteren bør være enda større (typisk > 35x). Dess større forhold dess lengre er levetiden på ståltauet. For flyttbare plattformer er forholdet typisk 16-25 og for produksjonsplattformer typisk 40-60. Dess lengre tid ståltauet er i ledehjulet, dess kortere vil levetiden være. Ledehjul med slitasjemerker bør byttes ut. Ledehjulene må smøres godt både i hjulakslingen, lager og sliteflaten for ståltauet.