Middelsstore til meget store (opptil 12 centimeter lange, men det er også en del arter som er under 1 centimeter), brede, litt flate biller. Kroppen er nokså hårløs, i alle fall på oversiden. Hodet er flatt og hos hannene er det gjerne et mer eller mindre gaffelformet utskudd i pannen. På farge er de ofte metallisk fargede, med hvite eller gule tegninger, men kan også være gul- eller brunaktige. Pronotum er bredere enn langt, tilsmalnet forover. Dekkvingene er noe avflatede. Beina er lange og kraftige, med store klør. Leggene (tibiae) er tykke, ofte med skarpe pigger. Hos de fleste slektene er det markert forskjell på hunner og hanner, hannene er slankere med lengre bein og horn eller utskudd på hodet, forbeina ofte piggete. Larvene er av typisk skarabide-type, C-formede, hvite og nokså tynnhudete, med tre beinpar rett bak den kraftige hodekapselen. De utmerker seg ved sin betydelige størrelse.