Kvalifiseringen til VM i fotball 2018 begynte i 2015. For første gang i Fotball-VMs historie deltok alle 209 FIFA-medlemsland (minus den forhåndskvalifiserte vertsnasjonen Russland) kvalifiseringsspillet. og ble senere diskvalifisert før de fikk spilt sine første kamper, mens og , som ble medlem av FIFA 13. mai 2016 etter at trekningen for europeiske lag hadde blitt gjort, fikk også bli med i kvalifiseringen. Antall ledige plasser til hver konføderasjon var uforandret fra VM 2014.