Engelsk bruk kan spores tilbake til rundt 1250 i det satiriske og polemiske diktet (L. 1544). Begrepet ble da ansett som direkte pinlig, som tydelig kan leses i John Lydgate sin (ca. 1440). I slutten av det 14. århundre dukket begrepet også opp i Geoffrey Chaucer sin . Shakespeares diktning refererer ofte til hanrei, og flere av karakterene hans mistenker at de hadde blitt en.