Området som i dag utgjør Kamerun ble annektert av Tyskland som protektorat under kappløpet om Afrika på slutten av 1800-tallet. Under første verdenskrig ble området okkupert av franske og belgiske styrker. Etter krigen ble Kamerun delt inn i to mandatområder av Folkeforbundet, to britiske områder i vest som ble styrt sammen med den britiske kolonien Nigeria og et fransk område i øst.