Den 17. juni 1988 utnevnte pave Johannes Paul II ham til titulærerkebiskop av og apostolisk pronuntius til Sri Lanka. Han ble ordinert til biskop av kardinalstatssekretær Agostino Casaroli den 3. september samme år; medkonsekratorer var Marius Maziers, erkebiskop av Bordeaux, og Thierry Jordan, koadjutorbiskop av Pontoise.