Spolebuskfamilien regnes til ordenen Celastrales. Botanikerne har ulike oppfatninger om hvordan denne ordenen skal deles opp, noe som får konsekvenser for omfanget av spolebuskfamilien. I APG III-systemet omfatter Celastraceae hele Celastrales unntatt de to tropiske trærne i familien Lepidobotryaceae.