Under varmebølgen i Europa 2003 omkom 35 000 mennesker. Mye av varmen var konsentrert i Frankrike, der nesten 15 000 mennesker døde. Tidlig i 2006 ble Adelaide, Sør-Australia rammet av en tørr varmebølge med temperaturer på 40+ °C i fem dager på rad, mens Port Augusta opplevde temperaturer omkring midt på 40-tallet °C med en dag omkring 48 °C. Også i Sydney nådde det 44,2 °C på den første dagen i 2006. I juli 2006 opplevde USA varmebølgen i Nord-Amerika 2006, og nesten alle deler av landet målte temperaturer over gjennomsnittstemperaturen for den tiden på året. Temperaturer i enkelte deler av Sør-Dakota overgikk 46 °C og medførte mange problemer for innbyggerne. Dessuten opplevde California ekstreme temperaturer med rekorder fra 38 til 54 °C. Den 22. juli målte Los Angeles County, California sin høyeste temperatur noensinne på 48,33 °C. Varmebølgen i Europa 2006 var den andre massive varmebølgen som rammet kontinentet på fire år.