Da hertug Vilhelm Bastarden av Normandie invaderte Sussex ved å gjøre landgang i Pevensey Bay i september 1066, var det ingen engelske forsvarere ved Pevensey eller andre steder ved sørkysten. Normannerne skapte en tørr vollgrav rundt vestporten. Det var det eneste de gjorde for å utbedre forsvarsverket og denne ville gjøre det vanskeligere å erobre festningen om den ble angrepet. I det samme året ved det påfølgende slaget ved Hastings på Senlac Hill, beseiret hertug Vilhelm de kombinerte engelske hærene ledet av Harald Godwinson.