Barstad startet journalistkarrieren i NRK Sogn og Fjordane og som kanalvert i NRK Fjernsynet. I 1995 gikk hun til TV 2. Her var hun programleder og redaksjonsleder i før hun i 2000 tok over som programleder i etter Arve Juritzen. Fra våren 2012 har hun også ledet programmet .