Simon VII ble på grunn av sin livsførsel så upopulær i noen kirkelige kretser, at disse i 1552 valgte munken Sulaqa til motkatolikos. Han inngikk en union med pave Julius III i Roma, som ordinerte ham til katolsk patriark i 1553. Dermed var splittelsen et faktum: se fjellenes patriarker for de (forbigående) katolske patriarkene; se lavlandets patriarker for de (overveiende) ikke-katolske patriarkene.