Fjellformasjonene over oljefeltet er nedbrutt på grunn av de tallrike periodiske jordskjelvene, som følge av tektoniske bevegelser i Los Angeles-bassenget. Under trykk finner naturlig petroleum veien mot overflaten langs bruddsoner, og når overflaten gjennom åpninger eller sprekkdannelser i forskjellige størrelser. Det er også kjent at plasseringene til moderne ventilasjoner endrer seg etter jordskjelvene, og av og til skjer det også endringer uten noen synlig årsak. Etter å ha kommet ut av sprekkene ved overflaten, flyter petroleumen videre over overflaten av bakken og nedover skråningene til en slette, mindre enn sør for Santa Monica-fjellene. Området der asfalten siver er ikke helt flatt, og før menneskene okkuperte det var bakken og topografien sannsynligvis i konstant forandring på grunn av avsetninger og erosjon som følge av utstrømningene fra de nærliggende fjellene.