Louw 1998 foreslår at konseptet ubuntu definerer enkeltmennesket i lys av deres mange forhold til andre, og legger vekt på viktigheten av ubuntu som en religiøs idé. Han slår fast at mens zulu-uttrykket («en person er en person gjennom (andre) personer») ikke trenger å ha noen religiøse bibetydninger i lys av et vestlig samfunn, i afrikansk lys betyr det at en førsteperson med en menneskekjærlig fremtreden er en forfaders respekt eller ærbødighet verdig. De som opprettholder prinsippet om ubuntu gjennom deres liv; vil i døden; oppnå en forening med de som fortsatt lever.