Charles Lightoller og kollega William McMaster Murdoch hadde ansvaret for låringen av livbåtene; Lightoller hadde ansvaret for de på babord side. Han hadde tolket protokollen «kvinner og barn først» bokstavelig som « kvinner og barn». Dermed ble flere båter låret ned med ledige plasser om det ikke var flere kvinner og barn til stede. Han har senere forklart at han fryktet at livbåtene ikke ville tåle mer enn rundt førti personer, og fylte dem dermed med et antall personer han mente var forsvarlig.