Amtsskolene ble en sterk konkurrent til folkehøyskolene, og førte til en stagnasjon innen folkehøyskolebevegelsen. Etableringen av amtsskoler var på mange måter en form for reaksjon på de grundtvigske folkehøyskolene, både når det gjaldt innhold og pedagogikk. Fra 1898 fikk også folkehøyskolene statsstøtte, noe som førte til en ny vekstperiode for folkehøyskolene.