Predikanten Olaus Petri hadde tilegnet seg lutherske lære og hadde oversatt bibelen til et forståelig svensk. Under riksdagen i Västerås i 1527 krevde Vasa kontroll over kirken og inndragning av kirkegodset til fordel for kronen. Reformasjonen i Sverige tidfestes vanligvis til Riksdagen i Västerås eller til året før (1526). Sverige ble dermed det første landet utenfor det tysktalende området som gikk over til den lutherske lære. Johan III var gift med en polsk prinsesse som var ivrig katolikk og Johan kommuniserte med paven. «Kloster-Lasse», en norsk jesuitt, ble sendt for å vinne tilbake Sverige. Kongen utarbeidet en liturgi med katolsk innslag, , men på grunn av sterke protester måtte Kloster-Lasse forlate Sverige. Hertug Karl var en ivrig protestant og ved kirkemøte i Uppsala (1593) avskaffet han liturgien innført av broren samtidig som den augsburgske konfesjon ble fastsatt som den svenske kirkes grunnlag.