Øygard behersker samisk språk, et språk som er i bruk i gudstjenester og administrasjon i bispedømmet. I de rådgivende avstemningsrundene før utnevnelsen, fikk han flest stemmer fra menighetsrådene og de kirkelige ansatte i bispedømmet og ble innstilt på førsteplass av bispedømmerådet. De andre biskopene gav ham nest mest stemmer, etter Herborg Finnset som var domprost i Tromsø, og var en av de andre kandidatene. I Kirkerådets endelige avstemning fikk Øygard åtte stemmer, mens Finnset fikk sju.