Diktet driver satire med en mindre hendelse ved å sammenligne den med den episke verden til de antikke gudene. Episoden var basert på en faktisk hendelse fortalt av Popes venn John Caryll. Arabella Fermor og hennes frier, lord Petre, var begge fra aristokratiske katolske dissenter i en historisk periode i England som kalles for , det vil si om de, særlig katolikker, som etter reformasjonen i England ikke lot seg innordne i Den engelske kirke, ble straffet med restriksjoner og bøter. Eksempelvis kunne ikke lord Petre sitte i overhuset som katolikk.