Pave Johannes Paul II utnevnte ham til titulærbiskop av og hjelpebiskop i erkebispedømmet Miami den 6. februar 1979. Erkebiskopen av Miami, Edward Anthony McCarthy, ordinerte ham til biskop den 24. mars 1979; medkonsekratorer var René Henry Gracida, biskop av Pensacola-Tallahassee, og John Joseph Fitzpatrick, biskop av Brownsville.