Sussex spaniel er en lav, kompakt hund og ligner i utseende til en Clumber spaniel. Den har en mankehøyde på 33-38 cm og en vekt på 16-20 kg. Den har et rektangulært utseende. Til sammenligning har Clumber spaniel en skulderhøyde på 43-51 cm og veier 25-39 kg. En av de mest fremtreende egenskapene er dens gyldne, leverfargede pels. Historisk sett har det eksistert både sort og sandfarget pels, men den gyldne leverfargen er den eneste godkjente standarden for Sussex spaniel i dag. Pelsen er forholdsvis tykk, med underpels, og har en bølgete fremtoning. Som spaniels flest er det tykkere pels på brystet, bena og ørene. Øynene er hasselnøttfarget. De silkemyke ørene som er typisk for spaniels, er uten underull.