Fra 1930-årene ble de gamle fjordbåtene (som tok kjøretøy om bord med heis) etter hvert erstattet av bilferjer. Mellom Øystese og Granvin langs nordsiden av fjorden ble det anlagt på en til dels meget krevende strekning 1933–1941, inkludert Fyksesundbrua som på den tiden var en uvanlig konstruksjon. Hardangerbanen forbandt i tiden 1935–1985 Bergensbanen med Hardangerfjorden.