Emansipasjonserklæringen hadde offisielt gjort slaveri forbudt i Texas og de andre statene i Konføderasjonen nesten to og et halvt år tidligere. Sørstatenes nederlag og kapitulasjon i borgerkrigen i løpet av april 1865 betydde at ordren om slavenes frigjøring fortløpende trådte i kraft. Men i Texas, den mest avsidesliggende av slavestatene, var slavenes frigjøring bare sporadisk før Grangers kunngjøring.