U.S. Air Force startet innkjøpsprogrammet i juli 2014. En kontrakt ble inngått med Northrop Grumman i 2015 etter en konkurranse mellom dem og de to produsentene Boeing og Lockheed Martin i fellesskap. U.S. Air Force planlegger at minst 80-100 bombefly skal bygges til en kostnad opp mot 44-55 milliarder dollar.