Huitfeldt er utdannet cand.philol. med hovedfag i historie fra Universitetet i Oslo fra 1996. Hun arbeidet noen år som forsker ved Fafo, blant annet innen temaer som barns og kvinners rettigheter. Hun satt også i to regjeringsoppnevnte utvalg, som utredet bolig- og skolepolitikken: Boligutvalget (NOU 2002:2) og Kvalitetsutvalget (NOU 2003:16).