Bruksverdien er også knyttet til bærekraftig utvikling gjennom at bruken av eksisterende bygg og anlegg har langsiktige og positive effekter for miljøet. Miljøbelastning vil som regel være mindre ved å tilpasse et eldre bygg en ny funksjon enn ved å rive og bygge nytt. Produksjon og transport av materialer må også regnes med ved nybygg.