Hugh Lofting var ett av seks barn; faren var John Brien Lofting, og moren var Elizabeth Agnes Gannon, som stammet fra Irland. Han vokste opp i Maidenhead, og gikk så på jesuittskolen Mount St Mary's College i Spinkhill ved Chesterfield i Derbyshire. Hans storebror var Hilary Lofting, som senere ble forfatter i Australia, dit han hadde emigrert i 1915.