Pave Johannes Paul II utnevnte ham den 21. juni 1996 til biskop av San Benedetto del Tronto-Ripatransone-Montalto. Han ble bispeviet av erkebiskopen av Milano, kardinal Carlo Maria Martini, den 7. september samme år i Milanos domkirke; medkonsekratorer var Giuseppe Chiaretti, erkebiskop av Perugia-Città della Pieve, og Bernardo Citterio, hjelpebiskop i Milano.