Fang ble kjent etter at hans essays ble samlet og distribuert av Det kinesiske kommunistparti til mange av dets regionale avdelinger, for at partimedlemmene skulle kritisere dem, men etter sigende var det mange som i stedet ble inspirert av dem. Etter protestene på Den himmelske freds plass i 1989 ble Fang og hans kone Li Shuxian innrømmet asyl i USAs ambassade i Beijing. De tok seg inn i ambassaden den 5. juni 1989 og holdt seg i skjul der til den 25. juni 1990 da de ble fløyet til England med et amerikansk militært transportfly.