Flere britiske og amerikanske sivile og militære sitter i en livbåt i Nord-Atlanteren etter at skipet deres og en U-båt sank hverandre i kamp. Willi, en tysk overlevende, blir trukket om bord, men nekter for å ha vært U-båtens kaptein. I en diskusjon krever en av dem, Kovac, at tyskeren kastes på havet for å drukne. De andre motsetter seg dette. Blant passasjerene er fru Higley, en ung britisk kvinne hvis spedbarn er dødt når de blir trukket opp av vannet. Hun smyger seg senere vekk fra båten når de andre passasjerene sover, og drukner seg om natten.