Hun ble en internasjonalt anerkjent forsker med en stor vitenskapelig produksjon: Hun var i 1966 den første som beskrev thymus-avhengige (eller T-celle) områder, en fundamental oppdagelse for kartleggelsen av perifere lymfoide organer; hun utmyntet uttrykket «ecotaxis» i 1971 for å beskrive det fenomen at celler av forskjellige opphav migrerer til og organiserer seg selv i helt spesifikke lymfoide områder. I 1980-årene fokuserte hun på studier av arvelig hemokromatose, en genetisk sykdom med overmetning av jern, med overhyppig forekomst nord i Portugal.