Man regner med en prevalens på omkring i befolkningen, men det finnes ikke eksakte tall. Mange oppsøker nemlig ikke lege med plagene sine. Noen følger den såkalte FODMAP (av ) dietten, som utelukker en del kortkjedede karbohydrater. Det er grunn til å tro at tarmen kan ha manglende evne til å prosessere denne typen karbohydrater, og at det kan være en del av årsaken til smertene. Ved å kutte ut en del matvarer fra kostholdet kan symptomene bli mer eller mindre borte for mange, men ikke alle.