Stiftelsens formål er å bevare minnet om Willy Brandts virke til fremme av det tyske folkets frihet, fred og enhet, til sikring av demokratiet i Europa og den tredje verden, den europeiske samling, og til fremme av forståelse og forsoning mellom folkene, så vel som for utviklingen av Nord-sør-dialogen. Slik vil stiftelsen gi et bidrag til å forstå 1900-tallets historie og utviklingen av Forbundsrepublikken Tyskland.