I folketroen trodde man at ildsalamanderen kunne tåle å stå i ilden uten å bli skadd. Bakgrunnen var at ildsalamandere lå i dvale i vedstabler, og når man kastet ved på bålet hendte det at dyr som lå å sov våknet opp og kom krypende ut. Dette er bakgrunnen for forestillingen om fabeldyret salamander knyttet til ild.