Norge var nøytralt under første verdenskrig og forsøkte å forbli nøytralt under andre verdenskrig. Nøytraliteten ble opprettholdt frem til Tysklands invasjon 9. april 1940. Kystartilleriet forsinket den tyske erobringen av Oslo nok til at kong Haakon VII, kongefamilien og regjeringen kunne flykte og nå Tromsø 2. mai.