Asylet var et toetasjers trehus tegnet av arkitekt Jacob E. Flintoe. Mentalens første bestyrer fra 1851 til 1869 var Frants Theodor Rosenberg (1817–1878). Rosenberg opprettet for øvrig to private sinnssykeasyler; Øvregaten asyl i 1860 og Rosenbergs asyl på Fastings Minde i 1865. Fra 1869 til 1891 var Peter Jürgensen (1821–1907) bestyrer. Jürgensen ble senere bestyrer ved Neevengården sykehus.