De første kjente flaskepostene skal ha blitt sluppet av den greske filosofen Theofrastos ca. 310 f.Kr. da han ville vise hvordan Middelhavet ble påvirket av strømmene fra Atlanterhavet. Da Christopher Columbus på tilbaketuren etter sin første reise til den nye verden i 1493, kom ut for en voldsom storm og fryktet forlis, skal han ha kastet overbord en forseglet tønne som inneholdt en rapport om oppdagelsen og en beskjed om å levere innholdet videre til den spanske dronninga Isabella I av Castilla. Columbus overlevde imidlertid turen, og tønna ble aldri meldt funnet. På 1500-tallet brukte blant andre den britiske marine flaskeposter for å sende i land informasjon om fiendens posisjoner. Dronning Elisabeth I opprettet til og med ei offisiell stilling som («korkåpner for havflasker») og dødsstraff for andre som forsøkte å åpne flaskene. I 1784 sendte den japanske sjømannen Chunosuke Matsuyama ut en flaskepost med nødrop om sitt og sine 43 skipskameraters forlis. De var da i ferd med å dø av sult på et korallrev i Stillehavet. 151 år seinere, i 1935, ble flaska skylt i land og funnet av en tangfisker i landsbyen Hiraturemura, fødestedet til Chunosuke Matsuyama. I 1875 skal mannskapet på den kanadiske barken «Lennie» ha gjort mytteri og drept offiserene ombord. De sparte imidlertid en stuert som kunne navigere. Han førte båten mot franskekysten, men innbilte sjøfolkene at det isteden var Spania, samtidig som han i hemmelighet slapp flere flaskeposter der han avslørte hva som hadde skjedd. Da de franske myndighetene fant en av flaskene, bordet de fartøyet og arresterte de overraskede mytteristene. En svensk avis meldte i januar 1888 at en skipsoffiser som bodde i København hadde som en skjebnens ironi mottatt en flaskepost fra seg selv. I en voldsom storm i Kattegat flere år tidligere hadde han skrevet en siste hilsen til sin hustru og kastet den i havet i en korket flaske. Flaska ble funnet på svenskekysten tiår seinere og sendt til den oppgitte adressen i København. Kona var da død, men mannen bodde fortsatt i den gamle boligen. En flaskepost som ble sluppet ved Tasmania av en tysk ekspedisjon til Sydpolen i 1903, ble skylt på land i New Zealand 19. mars 1955, altså 52 år seinere. I 1914 kastet den britiske soldaten Thomas Hughes en grønn ølflaske i Den engelske kanal med et brev til kona si. Han ble drept i kamp i Frankrike to dager seinere. I 1999 trakk fiskeren Steve Gowan opp flaska fra elva Themsen. Den opprinnelig mottakeren døde i 1979, og brevet ble derfor levert til soldatens da 86 år gamle datter i New Zealand. Under første verdenskrig i februar 1916 kastet mannskapet på det tyske krigsluftskipet Zeppelin L 19 ut sine siste beskjeder til overordnede og kjære før fartøyet styrtet i Nordsjøen. Meldingene fløt i land på svenskekysten ved Göteborg et halvt år seinere. I 1953 ble det funnet en flaskepost på øya Tasmania 37 år etter at den var kastet ovevord av to australske soldater på vei til Frankrike under første verdenskrig. Mora til den ene skal ha kjent igjen håndskriften til sønnen som ble drept i kamp i 1918. Under det tyske Luftwaffes angrep på en alliert skipskonvoi utenfor kysten av Algerie under andre verdenskrig 6. november 1943, kastet en ukjent amerikansk marinesoldat ombord på jagerfartøyet USS ut en flaskepost med meldinga («Skipet vårt synker. SOS virket ikke. Tror dette er slutten. Kanskje denne beskjeden når USA en dag.»). I 1944 ble flaska funnet på kysten av Maine, altså etter å ha flytt over både Middelhavet og Nord-Atlanteren før det nådde USA. Det er også en mulighet for at flaska kan stamme fra et skip som ble torpedert av en tysk ubåt i Atlanterhavet utenfor sørvestkysten av Spania. I 2003 fant en sveitsisk turist en 60 år gammel flaskepost i Stora Uttervik utenfor Oxelösund i Sverige. Flaska inneholdt et gulnet brev fra en flyktning fra Estland sendt fra Gotska Sandön i 1943. I mai 2005 ble 88 skipbrudne immigranter reddet utenfor kysten av Costa Rica. De hadde lagt ei nødmelding i ei flaske og festet det til en av de lange linene på en passerende fiskebåt. Ifølge Guinness World Records er det lengste en flaskepost har vært til havs, 92 år og 229 dager. En oseanografisk strømflaske, med nummer 423B, ble sluppet ut på 60º 50'N 00º 38'W (omtrent halvveis mellom danskekysten og Aberdeen i Skottland) den 25. april 1914 og funnet av fiskeren Mark Anderson fra Shetland på 60º 50'N 00º 37'W 10. desember 2006. I august 2008 ble en flaskepost funnet av en 26-årig turist på den karibiske øya Middle Caico. Flaska stammet fra 1973 da en 11-årig gutt, som nettopp hadde mistet faren sin, var på reise til Karibia med familien ombord på det norskamerikanske cruiseskipet MS «Vistafjord». Ei lokalavis fant fram til avsenderen som hadde blitt 46 år. I april 2012 fant en skotsk skipper flaskepost da han trakk garn øst for Shetlandsøyene. Flaskeposten ble kastet som strømflaske i juni 1914, altså 98 år tidligere, og regnes ifølge en talsmann for Guinness World Records som den eldste flaskeposten i verden, fem år eldre enn forrige rekord. Sommeren 2015 ble det på en strand i Amrum i Tyskland funnet en strømflaske med postkort som Marine Biological Association of United Kingdom (MBA) kastet ut i Nordsjøen mellom 1904 og 1906 som en del av et større forskningsprosjekt. Finnerne returnerte postkortet og fikk som lovet 108 år tidligere, en belønning på én gammel engelsk shilling.