Cuts Like a Knife var albumet Adams slo gjennom med i USA og Europa. Det ble utgitt tre hitsingler fra albumet; «Straight From the Heart», «Cuts Like a Knife» og «This Time». Da albumet ble lansert i januar 1983, nådde albumet 8.-plass på den amerikanske albumlista Billboard 200. Albumet gav Adams internasjonal anerkjennelse. Cuts Like a Knife oppnådde tre ganger platinastatus i Canada, platina i USA og gull i Australia. Seks singler ble utgitt fra albumet «Straight From the Heart», «Cuts Like a Knife», «This Time», «I'm Ready», «The Only One» og «Take Me Back». De første fire hadde medfølgende musikkvideoer, og de tre første ble plassert på Billboard Hot 100. «Straight From the Heart» var den mest vellykkede singlen fra Cuts Like a Knife på den amerikanske singellista. Den nådde nummer 32 på Mainstream Rock Tracks og nummer 10 på Billboard Hot 100.