I oktober 2003 blir den 19 år gamle Harvard University-student Mark Zuckerberg dumpet av kjæresten Erica Albright. Zuckerberg skriver en veldig fornærmende kommentar om Albright på sin blogg. Han oppretter kort tid senere et nettsted kalt "Facemash" ved å hacke seg inn i skolens database for å stjele fotografier av kvinnelige studenter, for deretter å la folk rangere hvor attraktive de mener at alle disse kvinnene er. Etter at trafikk til nettstedet har økt så mye at det har krasjet deler av Harvards datanettverk, får Zuckerberg seks måneders akademisk prøvetid. Men nettstedets popularitet tiltrekker seg imidlertid oppmerksomheten til tvillingene Cameron og Tyler Winklevoss, og deres forretningspartner Divya Narendra. De inviterer Zuckerberg til deres nettverk Harvard Connection, et sosialt nettverk de planlegger som skal være eksklusivt for Harvard-studenter og rettet mot dating.