Schnitler var allerede i både politiets og befolkningen i Bergens søkelys på grunn av hendelsen i 1961, samt at han eide en lys «folkevogn» og at en mann i en lys folkevogn hadde kjørt rundt og forsøkt å lure unge jenter inn i bilen på forsvinningsdagen. Han ble avhørt av politiet fire dager etter forsvinningen. 21. februar 1963 ransaket politiet hjemmet hans og en lagerbygning firmaet hans disponerte. Dagen etter ble han arrestert, og han tilsto drapet, men ikke voldtekt.