Turbinene i Turbinia drev propellene direkte, men etter 1910 ble det vanlige i skip et gear mellom turbin og aksling. Selv etter innføringen av gear for turbiner i skip var virkningsgraden selv for store aksialturbiner fortsatt under 12 prosent. hadde enda lavere virkningsgrad. Til tross for dette var innføring av dampturbiner en dramatisk forbedring i forhold til stempeldempemaskiner.