Lothe ble født på husmannsplassen «Geilane» på Lote, da under Gloppen kommune – nå ligger Lote til Eid kommune. Han gikk på underoffiserskole i Bergen, og ble kommandersersjant (også kalt «furér»), i Fjordane Bataljon. I 1879 giftet han seg med odelsjenta Rakel Jakobsdatter Hopland. Mens han var ordfører i Gloppen sviktet helsen, og i 1905 søkte han avkjed fra militæret. Paret flyttet en tid senere til Hopland i Stryn, og tok over gården der.