Oliver grunnla Oliver Fifteen Foundation i 2002, og med hjelp fra denne gruppen flere ungdommer som har en vanskelig barndom, kriminelt rulleblad eller tidligere skadelig bruk av rusmidler, trening i restaurantbransjen. I 2005 startet han en kampanje for å hjelpe britiske skolebarn til å spise mer sunn mat og kutte ut junk food. Oliver begynte deretter en annen kampanje for å forby usunn mat i britiske skoler, og for å få barn til å spise mer næringsrik mat i stedet. Oliver har i årevis havnet på listen over de mest innflytelsesrike personer i britisk serveringsbransje. I 2006 havnet Oliver bak kjendiskokk Gordon Ramsay på denne listen, og i 2010 havnet han igjen i toppsjiktet på denne listen. I 2005 ble Oliver kritisert av dyrevernsaktivister som f.eks. PETA for slakting av et lam som var ved full bevissthet under sitt TV-program.