Kanumba døde 7. april 2012 etter en krangel med sin 17-årige kjæreste. Kjæresten blei seinere anholdt og sikta for drap. Rundt mennesker deltok i begravelsen hans, deriblant Tanzanias førstedame Salma Kikwete, visepresident Mohamed Gharib Bilal og kultur- og idrettsminister Emmanuel Nchimbi.