Fatoumatga Diawara ble født i Ouragahio nær Gagnoa i Elfenbeinskysten, og tilbrakte sine første år i Abidjan, da Elfenbenskystens hovedstad. De maliske foreldre hennes ledet en dansetrupp, og som barn opptrådte hun i truppens forestillinger. Da hun var i tolvårsalderen ble den viljesterke jenta sendt til en tante i Bamako i Mali for å få en tradisjonell malisk oppfostring. Foreldrene så henne ikke igjen før over ti år senere.