Karlsen har blant annet arbeidet i Arbeidsradioen, Radio Tango, Radio 7, Rock FM, NRK P3 (1993–2003), ZTV (1995–1997), Bylarm og Stayer Magazine - og forlag (2006–2012). I NRK var hun programleder i musikkprogrammet . Hun ledet også , samt programmet med Anne Sandvik Lindmo. Karlsen har hatt flere verv i norsk musikkbransje, og startet i 2000 plateselskapet Trust Me Records.