Fra 1957 til 1958 var han sokneprest i Morez, et industrisamfunn i det franske departement Jura. I 1958 ble han foreleser ved seminaret i Lons-le-Saunier og også dets rektor fra 1961 til 1969. I 1970 ble han generalvikar for bispedømmet Saint-Claude.