Den første systematiske granskning av det norske språket ble utført av Ivar Aasen, grunnleggeren av norsk språkvitenskap. På 1840-tallet reiste han rundt i landet og studerte dialektene. I 1848 publiserte han og i 1850 kom . Den første skissa av en skriftspråksnormal kom i 1853 med . Aasen fullførte landsmålsnormalen med publiseringa av i 1864 og i 1873.