Bakgrunnen for tidsskriftet var omslaget blant europeiske intellektuelle på slutten av 1970-tallet, da mange, med de franske såkalte nye filosofene (blant andre André Glucksmann) i spissen, vendte seg bort fra marxismen. Tore Stubberud hadde introdusert «de nye filosofene» i Norge gjennom intervjuer og i boka (1978).