I 1914 skulle han forflyttes til den tyske legasjon i Kairo. På vei dit utbrøt første verdenskrig. Wassmuss ilte da til sine overordnede for å stille til disposisjon sin kjennskap til Persia. Wassmuss synes å ha sett at det var tid for å nøre opp om et antibritisk opprør. Han møtte sine overordnede i Konstantinopel, og som en følge av møtet ble det foreslått at han skulle organisere og anføre perserne i geriljaangrep på britene. Planen ble approbert og den tyske utenrikstjeneste gav ham en raus forsyning av gull, etter direkte ordre fra keiser Wilhelm II som var begeistret for planen. Selv om Wassmuss var uten opplæring i etterretningsarbeid, ble han en av de første «covert action»-agenter som ikke primært skulle innhente informasjoner, men agere aktivt og målrettet i fremmed land mot fienden.