Det er til dags dato ikke gjort fossile funn av hoatzin eller nære slektninger i slekten , men det ble avdekket fossile rester av en skalle i Colombia i begynnelsen av 1950-årene. Funnet er beskrevet som og ble plassert i Opisthocomidae. Den utdødde fossile arten dateres til miocen (11,8–13,5 mya) og skiller seg fra hoatzin gjennom å ha en lenger og flatere hjernekasse og et lenger nebb. Funnet ble gjort vest for Andes, der det i dag ikke finnes hoatziner. I tillegg er det gjort fossile funn av fjerne slektninger i ordenen Opisthocomiformes i både Afrika (, Namibia) og Europa (, Frankrike). Fossilene fra stemlinjen i Afrika dateres til for cirka 17–17,5 millioner år siden, mens linjen fra Europa dateres til for omkring 34 millioner år siden. Funn og dateringer har ført til at man nå mistenker at Opisthocomiformes kan ha oppstått i den gamle verden, kanskje i Europa.