Kommanderiene er geografisk plassert i det som i dag er det nordre Koreahalvøya og deler av Liaodonghalvøya. Kommanderiene ble etablert for å kontrollere befolkningen i de nyerobrede områdene så langt sør som Hanelva med et kjerneområde ved Lelang nær dagens P'yongyang, som tidligere hadde vært en del av Gojoseon, det koreanske kongedømmet som gikk under i 108 f.Kr..