Kong Hamlet må ikke forveksles med sønnen Prins Hamlet, som er skuespillets sentrale rollefigur. I rollelisten er Kong Hamlet oppført som «», og listes opp helt til sist. Dette kommer antakeligvis av at han er død. Han er løst basert på en legendarisk jysk høvding ved navnet Horwendill, som dukker opp i og i Saxo Grammaticus' krønike .