Æresløshet har også vært definert i juridisk. I f.eks Christian Vs Norske lov var ære noe man hadde, men kunne bli fradømt ved dom. Foruten å ha påvirket den sosiale æren, innebar blant annet det å bli fradømt sin juridiske ære at en ikke kunne vitne i retten, være fadder eller ha et statlig embete. En person fradømt sin juridiske ære ble omtalt som en «mindre mann». I Norge var den rettslige betydningen av «ære» størst under ættesamfunnet i middelalderen, og ble over tid redusert med overgangen til en moderne stat. På 1800-tallet forsvant mange av de siste restene av ærestenkningen i rettslig sammenheng. Begrepet «juridisk ære» ble i navnet tatt ut av det norske lovverket med den etterfølgende straffeloven fra 1842.