Den neste boken begynner umiddelbart etter Zosimas død. Det er en vanlig oppfatning klosteret, og i byen for øvrig, at hellige menns kropper er ukorrupte, det vil si at kroppene aldri kan gi etter for forråtnelse etter døden. Dermed blir det store forventninger angående Zosima, om at hans avdøde kropp aldri kommer til å brytes ned i jorden. Det kommer derfor som et stort sjokk for resten av samfunnet at Zosimas kropp ikke bare forfaller, men kroppen begynner denne prosessen nesten umiddelbart etter hans død. I løpet av den aller første dagen er lukten allerede uutholdelig.