Målsnes har ellers den eldste faste bosetting i Målselv, som er fra tidlig på 1600-tallet. I 1661 er gården Målsnes oppført i matrikkelen. Under andre verdenskrig var tyske avdelinger stasjonert på halvøya på grunn av sin strategiske beliggenhet for sjøtransport og for å beskytte Bardufoss flystasjon. Flere forsvarsstillinger ble bygd og de mest markante står igjen ved Gullhav (ved Isbrua). Her er det bunkersanlegg, løpegraver og fjellanlegg bygd av krigsfanger fra russer-fangeleiren på Målsnes.