De økonomiske forstyrrelsene skyldt av krigen, og slutten av den østerriksk-ungarske tollunionen skapte store problemer i mange områder. Selv om statene ble opprettet som demokratier etter krigen, falt de én etter én, med unntak av Tsjekkoslovakia, til en form for autoritært styresett. Mange kranglet seg imellom, men var for svake til å konkurrere effektivt. Senere, da Tyskland rustet opp, var nasjonstatene i Sør-Sentral-Europa ikke i stand til å motstå angrep. Landene falt under tysk dominans og til en mye større grad en det som hadde vært tilfelle under Østerrike-Ungarn.