Begrepet forekommer ikke i ikke-buddhistisk litteratur fra denne tidlige perioden. Tolkningene «hedonist» (som første gang brukt av D.T. Suzuki i 1930) eller «sekularist», som er blitt brukt av flere japanske orientalister, synes derfor å være feilaktig. Karashima har foreslått at kan ha vært konservative munker som på en rigid måte holdt fast ved visse lærdommer fra de tidlige buddhistiske skolene, og som motsatte seg de nyere idéene om menneskets iboende buddhanatur. Den naturlige kandidaten for dette er skolen .