Södra stambanan er en av Sveriges viktigste jernbaner og har dobbeltspor hele veien bortsett fra grenen over Nyköping. Persontogene Stockholm-Malmö/København kjøres av SJ (over Katrineholm, der det er dobbeltspor). Lokalt finnes også andre trafikkoperatører, for eksempel Östgötatrafiken og Skånetrafiken. Knutepunkter for persontrafikken er Katrineholm, Norrköping, Linköping, Mjölby, Nässjö, Alvesta, Hässleholm og sluttstasjonen Malmö. Den dominerende godstrafikkoperatøren er Green Cargo.