Hydrokarboner er organiske forbindelser som er sammensatt av bare hydrogen og karbon. Klassifikasjonene for hydrokarboner definert av IUPAC nomenclature of organic chemistry: (alkaner) er de enkleste av hydrokarbonene og har bare enkeltbindinger og er mettet med hydrogen; de er basis for petroleum og er enten funnet som lineære eller forgrenete typer av ubegrenset antall. Den generelle formelen for mettede hydrokarboner er (ikke-sykliske strukturer). Umettet hydrokarbon har en eller flere doble eller triple bindinger mellom karbonatomer. Hydrokarbonene med en dobbeltbinding kalles alken, med formelen CH (ikke-syklisk struktur). De med trippelbindinger kalles alkyn, med formelen CH. Sykloalkan er hydrokarboner med en eller fler karbonringer som hydrogenatomene er bundet til. Den generelle formelen for en mettet hydrokarbon med en ring er Aromatisk hydrokarbon, også kjent som aren som har minst en aromatisk ring.