Duga-systemene var svært kraftige, og nådde over 10 MW i utgangseffekt og sendte på kortbølge. De fikk tilnavnet «The Russian Woodpecker», ettersom radarsystemet skapte forstyrrelser for radiosendinger innen kortbåndet, som besto av en meget gjenkjennelig bankelyd på 10 hz som minnet om en hakkespett. Tilfeldige frekvensvalg forstyrret legitime sendinger, som amatørradio, kommersiell luftfartskommunikasjon, og kortbølgekringkasting, noe som førte til tusenvis av klager fra mange land over hele verden.