Fortellingen om David og Jonatan er introdusert i kapittel 18 hvor det er sagt at «Da Jonatan hadde hørt samtalen mellom David og Saul, kjente han seg straks knyttet til David, og han fikk ham så kjær som sitt eget liv.» På samme tid lar Saul David bli gift med sin datter Mikal, og søster av Jonatan. Også Mikal holder David kjær, men bibelteksten forteller ingenting om hva David føler. «Jonatan sluttet en pakt med David, fordi han hadde fått ham så kjær som sitt eget liv. Han tok av seg kappen han hadde på, og gav den til David, og likedan krigsklærne, sverdet, buen og beltet.» Da Sauls misunnelse for David bryter ut i hat og forsøker å få ham drept, kommer både Mikal og Jonatan David til hjelp slik at han kan flykte. I kapittel 20 ber Jonatan sin venn David om å vise vennlighet overfor hans familie til tross for faren og hans fiendskap, noe som indikerer at Jonatan faktisk anerkjente David som den framtidige konge over Israel.