Medisin beskriver patologien til sykdommer og fremmer forebygging, diagnose og behandling. Folkehelse legger vekt på helsen til befolkningen. Epidemiologi hjelper til med å identifisere risikofaktorer og årsaker til helseproblemer. Demografi gir data for politiske beslutninger. Økonomi legger vekt på kostnadseffektivitet og kostnads-fordel-tilnærminger for optimal fordeling av helse-ressurser . Andre samfunnsfag som sosiologi, utviklingsstudier, psykologi, antropologi, kulturstudier og jus kan hjelpe til å forstå determinantene for helse i samfunn.