Det finnes (2012) formodentlig mellom 150 til 200 millioner kinesere som faktisk bor annetsteds enn deres tilsier. Deres offisielle bånd til et hjemsted de forlengst har forlatt innebærer ofte vesentlige ulemper, og også for deres barns skolegang og adgang til gaokaoeksamenen. Barn får ikke etter fødestedet, men etter der deres foreldre (eller en av foreldrene) har .