I henhold til regelverket var ikke Finland, Hellas, Republikken Makedonia, Romania, Slovakia, Sveits og Ungarn kvalifisert til 1999-finalen. Dette for å gi plass til Bosnia-Hercegovina, Danmark, Island, Østerrike og Litauen – samt debutantlandet Latvia. Den latviske kringkasteren Latvijas Televīzija valgte senere å trekke seg fra konkurransen, og EBU tilbød Latvias plass til Ungarn, som var øverst på listen over de ikke-kvalifiserte landene. Ungarns kringkaster Magyar Televízió avslo tilbudet, som dermed gikk videre til neste land på listen: Portugal. Den portugisiske kringkasteren Rádio e Televisão de Portugal taket ja til invitasjonen.