Lépecq de la Clôture appliserte sin læremester Théophile de Bordeus lære. Han var vitalismens leder i Frankrike. I pakt med Albrecht von Hallers verker praktiserte de observasjon og eksperimentering. Skjønt den står i motsetning til mekanismen (Demokrit, Descartes, Pierre Jean Georges Cabanis), må ikke vitalismen (som beskrevet av Paul-Joseph Barthez) forveksles med (Georg Ernst Stahl): Animisten nøyer seg ikke med å underordne materien under livet; han gir materie til liv, og liv til tanke. Tvert i mot anser vitalistiske filosofer intellektuell aktivitet som fundamentalt underordnet livet.