I 1959 vant Celtics NBA mesterskapet etter å vinne fire direkte kamper mot Minneapolis Lakers, deres første av rekordsettende 8 påfølgende titler. I løpet av dette tidsrommet ville Celtics møte Lakers i sluttspillet fem ganger. Dette ble starten på et anspent og særdeles bittert rivaleri som ville vedvare for generasjoner.