Mange av de største vulkanene på jorden er skjoldvulkaner. Et eksempel er Mauna Loa på Hawaii som stiger 10 km opp fra havbunnen. Skjoldvulkaner er dannet av lava som flyter med lav viskositet (for eksempel basaltisk lava) – lava som flyter lett. Navnet stammer fra den islandske vulkanen Skjaldbreiður.