I psykologien er er definert som en som atferd som repeterende, og som ikke har en adaptiv funksjon. Motsatte av adaptiv atferd, er maladaptive atferd. Atferd anses som maladaptiv, hvis atferden bryter med gjeldende normer og regler. Adaptive funksjoner er ofte koblet opp mot livssituasjonen en er i, slik at hva som er en adaptiv funksjon kan variere. For eksempel er det vanlig å trene på fritiden, men nødvendigvis ikke i en arbeidssituasjon.