Peter Sauber bygde sin første bil i 1970. Sauber konkurrerte i motorsport gjennom 1970 og 1980-tallet. I 1993 entret det sveitsiske laget Formel 1, med støtte fra Mercedes. Partnerskapet med Mercedes varte inntil 1994. Fra 1997 til 2005 brukte Sauber motorer fra Ferrari, merket som Petronas. Sauber klarte aldri ta seier, pole position, eller raskeste runde i Formel 1. Teamets mest suksessfulle sesong var i 2001, da det kom på en fjerdeplass i konstruktørmesterskapet.