Sally Hyde (Jane Fonda) er trofast, vennlig og lojal mot ektemannen Bob (Bruce Dern) som er kaptein i militæret. Når han drar for å tjene landet sitt i Vietnamkrigen bestemmer Sally seg for å selv gjøre en innsats, og hun begynner å arbeide som frivillig ved et sykehus for krigsveteraner. Hun møter mange av krigens uskyldige skjebner, blant andre Luke Martin (Jon Voight), som ble såret i Vietnam, og som nå sitter i rullestol. Sally og Luke får etter hvert følelser for hverandre, men også vennskapet mellom dem gror. Sally får nye oppfatninger om verden rundt seg. Hun er ikke lenger den snille, lojale hustruen, men en sterk, selvsikker kvinneskikkelse med teft for politikk. Hun står endelig på egne bein, men blir tvunget til å ta et vanskelig valg når mannen kommer hjem fra krigen.