Han vokste opp på Bygdøy og var sønn av fabrikkeier Karl L. Paus og Elise Schaft Gjør. Han var aktiv som landskjent skiløper fra slutten av 1910-årene og konkurrerte for Ski- og fotballklubben Lyn; han deltok en rekke ganger i Holmenkollen og internasjonale konkurranser. Han fikk Lyns hederstegn i 1926, sammen med bl.a. kronprins Olav. Han var i 1920-årene aktiv i skiidrett også i Sverige, der han representerte Djurgårdens Idrottsförening. Norske aviser omtalte hans skiløperkarriere drøyt 400 ganger mellom 1916 og slutten av 1920-årene.