Norton forlot skolen i 1861 for å verve seg til konføderasjonens militære styrker. Norton tjente under hele den amerikanske borgerkrigen for konføderasjonen. Etter borgerkrigen begynte Norton som lærer i den offentlige skolen i 1866 og han hadde denne stillingen frem til 1870. Norton ble utnevnt til forskjellige politiske posisjoner på 1870-tallet. Etter hans tid i Kongressen ble Norton engasjert i eiendomsmeglerbransjen.