Mens de er på ferie i nærheten av El Paso, Texas kjører Michael, Margaret, deres lille datter Debbie og hunden deres, Peppy, gjennom en ørken på jakt etter et hotell som kalles for "Valley Lodge" men Margaret insisterer på at de har kjørt seg vill. Men Michael påstår at de ikke er det. De blir deretter stoppet av lokal sheriff på grunn av et ødelagt baklys på bilen deres. Men de får slippe med en advarsel når Michael forteller at der på deres "aller første ferie" sammen.