Ifølge medieoppslag innvilget pave Benedikt XVI fratredelsesbegjæringen én time etter at den innløp, og dermed usedvanlig raskt. Presidenten for den belgiske bispekonferanse, erkebiskop André-Joseph Léonard, sa på dagen for avskjedsanmodningen at de belgiske biskopene ville ha søkt Vatikanet om rettslig prosess for å få ham bort fra embedet dersom biskop Vangheluwe ikke selv hadde tilbudt sin avgang.