Fra og med stiftelsen av Eliteserien til og med sesongen 2005/06 var det åtte lag som møttes tre ganger, og vinneren ble kåret etter sedvanlig tabellvis, mens dårligste lag rykket ned og det nest dårligste spilte kvalifisering. Etter en overgang i 2007/08 med ti lag, der de to nederste lagene rykket rett ned og de fire øverste spilte en sluttspillsrunde der de møtte hverandre to ganger, ble det fra og med 2008/09-sesongen slik at sluttspillrunden ble beholdt, mens det også ble dannet en nedrykkspulje der alle lag møtte hverandre én gang. I begge puljene er det slik at poengene fra den vanlige sesongen deles på to og tas med i sluttspillet. Ved oddetall rundes det opp.