Lucas Van Looy sluttet seg til salesianerordenen og avla sine evige løfter den 6. mars 1968. Den 12. september 1970 ble han presteviet av hjelpebiskop Paul Constant Schoenmaekers (Mechelen). Etter videre studier ved Det katolske universitet i Leuven oppnådde han en akademisk grad i missiologi i 1972. Deretter virket han i Sør-Korea, blant annet som foreleser og i studentsjelesorgen.