Blanda spilte quarterback og kicker for Kentucky fra 1945 til 1948. Trener Paul «Bear» Bryant, som senere ble kjent og satte flere rekorder med rivalene i Southeastern Conference Alabama, tok over som hovedtrener da Blanda var en sophomore, etter at skolelaget hadde gått 1–9 i 1945. Over de neste tre årene tapte Wildcats kun tre kamper per sesong.