Den første offisielle antydningen om at flybasen RAF Dumfries skulle bygges ble gjort på slutten av 1938. Stedet som ble valgt hadde innkvartert lette fly siden ca. 1914. Arbeidet gikk raskt, og 17. juni 1940 ble 18. Vedlikeholdsenheten etablert i Dumfries. Basens rolle under krigen omfattet også trening. RAF Dumfries hadde et øyeblikk med fare den 25. mars 1943, da et tysk Dornier Do 217-fly skjøt opp flyfyrtårnet, men styrtet like etterpå. Piloten, Martin Piscke, ble senere gravlagt på gravlunden Troqueer Cemetery i Dumfries by, med full militær utmerkelse. Natt til 3. og 4. august 1943 ble et Vickers Wellington bombefly med motorproblemer dirigert, men det styrtet 2,4 km fra Dumfries rullebane.