England var en del av den katolske kirke for nesten tusen år fra Augustin av Canterburys tid, men i 1534, under styret til Henrik VIII ble en stor del av kirken gjennom en rekke vedtak og lovendringer mellom 1533 og 1536 knyttet til Henrik VIII personlig og hans nyskapning Den engelske kirke med Henrik som selverklært leder.