Den 10. desember 1937, begynte de japanske styrkene omfattende militære angrep på byen Nanking i Kina og byen ble dette året utsatt for japansk bombing og en stor massakre på sivilbefolkningen. Matsui ble arrestert av den amerikanske styrkene etter overgivelsen til Japan, og han ble siktet og dømt for krigsforbrytelser i forbindelse med aksjonene til den japanske hæren i Kina.