Selv om de lokale hadde kjent til eksistensen av romerske levninger i området, var det ikke før i 1960 at arkeologen Barry Cunliffe for første gang utgravde området systematisk etter at det hadde blitt tilfeldigvis oppdaget av Aubrey Barrett, en ingeniør fra selskapet Portsmouth Water Company, da han opprettet ny vannledning over en mark. Den romerske villaen ble utgravd av Cunliffes arkeologiske gruppe var så stor at den ble kjent («Det romerske palass i Fishbourne»). Et museum ble bygd for å beskytte og bevare en del av levningene på sitt opprinnelige sted. Det hele er administrert av Sussex arkeologiske samfunn.