En øy på 17 km² som heter Niuatoputapu kalles «verdens kjappeste øy», der den rykker 24 cm østover hvert år. Årsaken er Tonga-øyenes plassering der Den australske platen og Stillehavsplaten møtes, slik at Stillehavsplaten trekkes ned under Den australske platen. En del av sistnevnte dras med ned i den 10 882 meter dype kløften Tonga-gropen på havbunnen. Vest for Tonga revner Den australske platen, slik at basalt velter opp fra jordens indre og stivner til ny havbunn. Men Tonga, særlig Niuatoputapu, trekkes med mot avgrunnen, selv om ferden vil stanse før den når kanten; også Fiji dras mot stupet, men her er farten bare 8 cm i året. er en vulkansk holme i Tonga som stadig eroderes og gjenoppstår.