Butch «Bullet» Stein (spilt av Mickey Rourke) er en 35 år gammel jødisk-amerikansk mann med et narkotikaproblem som prøveløslates fra fengsel etter å ha sonet en dom på åtte år. Han ble anklaget for å være medskyldig i et ran, begått av hans venn, en irsk-amerikansk gangster ved navn Paddy. Etter løslatelsen raner Bullet og hans beste venn Lester (spilt av John Enos III) to tenåringer for narkotika. Han plyndrer og knivstikker selgeren, Flaco, og ber ham la sjefen Tank (spilt av Tupac Shakur) vite at Bullet er tilbake i byen. Bullett vender deretter tilbake til Brooklyn for å flytte sammen med sin dysfunksjonelle familie, inkludert sin alkoholiserte far, deprimerte mor og hans to brødre, den mentalt ustabile Vietnam-veteranen Louis (spilt av Ted Levine) og hans yngre bror Ruby (spilt av Adrien Brody), en ambisiøs graffiti-kunstner.