Kong Salomo oppretter handel med Tarsis og mottar elfenbein, aper og påfugler derfra. Disse varene har alle opprinnelse i India. Påfuglen er eksempelvis Indias nasjonalfugl. Jona seilte ut fra Jaffa for å seile til Tarsis, «bort fra Herren». Hans opprør mot Jahve førte til at sjøfolkene kastet ham over bord, hvor han ble svelget av en fisk og kastet opp på tørt land på Guds ordre. Han dro deretter til den assyriske byen Ninive. Den jødiske historikeren Josefus leste i henhold til som byen Tarsus i sørlige Lilleasia, antagelig på grunn av navnlikheten. Assyriske nedtegnelser refererte til Tarsus som . Den franske bibelforskeren Samuel Bochart (1600-tallet) var den første som identifiserte Tarsis med byen Tartessos i sørlige Spania, senere støttet av andre forfattere, blant annet Joseph Hertz (1936). Tartessos var en fønikisk koloni som var særlig rike på metaller som var sjeldne i Midtøsten, særlig var tinn av betydning. I orakelet mot byen Tyr nevnte profeten Esekiel at sølv, jern, bly og tinn kom til Tyr fra Tarsis (). Varene ble lagret i Tyr og solgt videre, antagelig til Mesopotamia. Redaktørene av mente at Tarsis er enten Tartessos eller Sardinia.