Hendingene ved Central High vakte stor oppsikt både nasjonalt og internasjonalt. Det var ei av de første begivenhetene som fikk en fyldig løpende presentasjon på fjernsyn. Gjennom heile skoleåret blei de svarte elevene fysisk og psykisk plaga, men åtte av dem klarte likevel å fullføre. De blei viktige symboler i borgerrettskampen.