Denne kritikken mot avantgarden, modernismen og den teoritunge litteraturkritkken gjenspeiles i utvalget av forfatterskap, ved at han særlig skriver om tre forfatterskap som står innenfor den realistiske tradisjonen. Knut Hoem i NRK mente blant annet at Renberg «gjenoppdager den litterære realismen», og ord som «inspirerende» og «engasjerende» ble brukt av anmelderne. Dagsavisens Gerd Stava Sandve beskrev boka som «morsom og muntlig», og forsto essayene som et oppgjør med 90-tallets litteraturvitenskap. kan slik ses i sammenheng med debatten som fulgte Bernhard Ellefsens anmeldelse av , men også Renbergs uttalelser om egen motivasjon for å være romanforfatter og litteraturens verdi.