Kvinnen som senere skulle bli kjent som Julia Pastrana og «apekvinnen», tilhørte en meksikansk indianerstamme, nedsettende omtalt som , antagelig yuma. Hun hadde , som innebar at ansiktet og kroppen var dekket med stritt sort hår. Ørene og nesa var dessuten unormalt store og tennene doble og uregelmessige. I tillegg hadde hun overskudd av tannkjøtt og forvokste kjevebein som førte til et sterkt fremskutt kjeveparti, som hos aper.