Philippus Zhao begynte på juniorseminaret allerede 7. november 1893 og ble presteviet 27. februar 1904. Han var i fire år lærer ved juniorseminaret og deretter var han to og et halvt år sjelesørger i Xuanhua. Så var han i ti år misjonær i Xinan, og fire år leder for lærerskolen knyttet til Xitangkirken i Beijing.