Japans første, lette maskingevær, Type 11 LMG, har en mekanisme som gjør at støv og smuss lett kommer inn og forårsaker funksjonsfeil ved bruk i miljøer med mye smuss, sand og søle. Dette førte til at Type 96 kom i 1936, og denne hadde en annen oppbygning slik at disse problemene ble eliminert. Modellen ble bygget etter den tsjekkiske ZB vz 26, som var blitt tatt fra kineserne og undersøkt og funnet tilfredsstillende.