Han utførte flere oppdrag, inkludert reiser til Kristiansund, Bodø, Ålesund, Levanger, Verdal, og Skogn. Oppdragene involverte blant annet å samle informasjon og rapportere om illegale aktiviteter og personer. Han rapporterte om illegale grupper og motstandere, og var involvert i distribusjon av illegale skrifter og organisering av innsamlinger til illegale formål. Karlsen var til stede under torturrunder av politiske fanger, og fungerte som vaktmann under disse hendelsene.