I juli 1983 hadde stykket premiere off-Broadway. Det var imidlertid bare første akt som ble oppført da, og heller ikke den hadde funnet sin endelige form. Hovedrollene ble spilt av Mandy Patinkin and Bernadette Peters. På rollelisten stod også Kelsey Grammer, Mary Elizabeth Mastrantonio og Christine Baranski. Ingen av disse tre ble med videre da musikalen skulle settes opp på Broadway, men Patinkin og Peters fortsatte og ble nominert til hver sin Tony-pris for sine hovedroller.