Han var politisk aktiv og hadde tillitsverv i Hamar krets av Norsk lektorlag. Fra 1928 til 1930 var han lektor i norsk ved Universitetet i Berlin. Fra 1931 til 1934 var han lektor ved Eidsvoll landsgymnas, og fra 1934 til 1947 ved Lillehammer kommunale høyere almenskole. Næs satt fra 1942 i fangeleiren i Kirkenes etter å ha deltatt i lærer-aksjonen, «lærernes nei» til nazistisk ensretting av undervisningen. I 1946 ble han . Fra 1947 var han lektor ved Foss skole i Oslo. I 1952 ble han professor i nordisk ved Norges lærerhøgskole i Trondheim, hvor han også var rektor fra 1956 til 1963. Han engasjerte seg sterkt i oppbyggingen og utviklingen av denne institusjonen til et universitet.