McKinsey har vært gjenstand for betydelig kontrovers og er gjenstand for flere kriminelle etterforskninger om forretningspraksis. Selskapet har blitt kritisert for sin rolle i å fremme OxyContin bruk under opioidkrisen i Nord-Amerika, dets arbeid med Enron, og dets arbeid for autoritære regimer som Saudi-Arabia og Russland. Den kriminelle etterforskningen av US Justice Department, med en grand jury for å avgjøre siktelser, er i sin rolle i opioidkrisen og obstruksjon av rettferdighet relatert til dens aktiviteter i sektoren. McKinsey samarbeider med noen av de største myndighetene og selskapene som produserer fossilt brensel, inkludert for å øke etterspørselen etter fossilt brensel.