Roth var gift to ganger, 1959–1963 med Margaret Martinson Williams, og 1990–1994 med skuespillerinnen Claire Bloom. Den første hustruen og deres ekteskap inspirerte ham til flere karakterer og verk. Han har blant annet anklaget henne for å ha lurt ham til å gifte seg med henne ved en falsk påstand om graviditet. Margaret døde i en bilulykke i 1968. Den andre hustruen gav etter skilsmissen ut boken i 1996 med et lite smigrende portretter av Roth. Han tok hevn i boken .