Etter Pariskongressen la IUSY stor vekt på avkolonisering og frihetskamp for land særlig i Afrika og Asia. På 1970-tallet var organisasjonen svært deltakende i solidaritetskampanjer for å belyse menneskerettighetsbrudd og undertrykkelse begått etter en rekke militærkupp i Latin-Amerika, i land som blant andre Augusto Pinochets Chile og Somoza-familiens Nicaragua. Det var også et stort politisk fokus hos organisasjonen mot apartheid-regimet i Sør-Afrika.