Den som vekker begjær etter et objekt hos andre, kaller Girard (médiateur). Slike mediatorer kan være eksterne, som en helt i en roman eller et idol, eller interne, som et gripbart menneske i den virkelige verden. Ifølge Girard blir mediatoren en rival og et hinder når den andre har begynt å begjære det aktuelle objektet. Om dette skriver Stendhal, Flaubert, Proust og Dostojevskij i sine romaner, viser Girard, og fremholder at det mimetiske i begjæret som regel er ubevisst hos mennesket, som i stedet ofte anser at dets begjær er autentisk.