Gardnoskrateret er unikt og av stor geologisk verdi, også i verdenssammenheng. Dette skyldes at det renner en elv gjennom krateret. Elvevannet har skylt vekk jordoverflaten, slik at man ser rett ned på berggrunnen. Her kan man se gardnosbreksja, en steinart som ble dannet under den høye temperaturen som oppsto da meteoritten slo ned. Meteoritten hadde en sprengkraft tilsvarende 10 000 Hiroshima-bomber, og en fart av 30 km pr sekund - den kunne fløyet fra Trondheim til Oslo på sytten sekunder. Der den slo ned, var lå det den gang et grunt hav med primitivt liv i form av alger og bakterier. Grunnfjell smeltet, metallforekomster fordampet, alt liv i området ble utslettet, og gasser og støv steg som en enorm sky. Forholdene i Gardnos har ellers bare kunnet observeres etter atomeksplosjoner og på nedslagsfelter, slik som på månen. I Gardnos ligger krateret oppe i dagen, synlig for enhver, og det er spesielt. Mellom de knuste steinene er det presset inn kullstoff, og forskerne mener det kan ha blitt dannet mikrodiamanter under nedslaget. Fra pukkverket i krateret hentes det ut tonnevis av stein til asfalt, beskrevet som at det kanskje spres «».