Hun studerte juss ved Universidade Federal do Rio de Janeiro og giftet seg 22 år gammel med studiekameraten Gurgel Valente. Han begynte i utenrikstjeneste og i 1944 reiste hun sammen med ham på utstasjonering i blant annet Bern, Napoli og Washington DC. I 1959 forlot hun ektemannen og reiste tilbake til Brasil med sine to unge sønner.