Fra 1909 var han aktivt med i det partipolitiske arbeidet, og ble formann i Rana Arbeiderparti og Helgeland distrikt Arbeiderparti. Både i partiet og i fagbevegelsen hadde han de nærmeste årene en rekke tillitsverv. Han ble den første formann i Glomfjord Arbeiderforening som ble stiftet 16. juni 1913. Strøm jobbet flere år i Båsmo kisgruver i Rana, og der ble han i 1915 valgt som en av forhandlerne for bergverkene. Året etter deltok han i den 21 uker lange lockouten som rammet arbeiderne i bergverkene.