Aiakos ble født på øya Oenone eller Oenopia etter at hans mor Aigine, en datter av elveguden Asopos, var blitt fraktet dit av Zevs for å beskytte henne mot hennes foreldres raseri. Øya ble deretter kalt for Aigina. I henhold til en del redegjørelser var Aiakos en sønn av Zevs og Europa. En del tradisjoner hevder at på den tiden da han ble født var øya Aigina ennå ikke bebodd, og at Zevs forvandlet maur (μύρμηκες) på øya til mennesker (myrmidonere) slik at han fikk noen å herske over. Eller at han fikk mennesker til å vokse opp av jorda lik vekster. Ovid, på den annen side, har foreslått at øya ikke var ubebodd da han ble født, og hevdet at under Aiakos' styre lot Hera, sjalu på hans mor Aigine, øya herjes ved å sende en pest eller en fryktelig drage dit. Hele befolkningen ble utryddet, men Zevs skaffet en ny befolkning ved å forvandle maur til menn.