I 1776 inviterte tsarina Katarina II av Russland ham til St. Petersburg, og utnevnte ham til kapellmester og inspektør ved begge de italienske operaene. Han ble her til 1784 og skrev ni nye operaer, blant annet den kjente «Barbereren fra Sevilla» etter en komedie av Beaumarchais. På hjemreisen skrev han i Warszawa et Te Deum og oratoriet etter en libretto av Pietro Metastasio på oppfordring av den polske kongen. I Wien skrev han på oppdrag av keiser Josef II tolv symfonier (ouverturer) og operaen etter en libretto av Giovanni Battista Casti.