Heinrich Podeus bygde opp en stor industri i Wismar. Han startet i 1870 med import og handel med av kull, koks og trelast, før han i 1879 startet jernstøperi og maskinfabrikk. I 1883 grunnla han et dampskiprederi før han startet en maskin- og vognfabrikk i 1894. Denne fabrikken produserte fra 1906 til 1932 biler.