Det er fire fysiske knapper på iPad, inkludert en hjemknapp som returnerer brukeren til hovedmenyen. Frem til iPad Air 2 ble lansert, fantes det tre fysiske knapper på sidene: våkne/dvale, volum opp/ned samt en programvarestyrt knapp hvor funksjonen har endret seg med programvareoppdateringer. Opprinnelig ble knappen brukt til å låse skjermen til sin nåværende retning, men i iOS 4.2 ble den endret til en dempebryter for lyd og roasjonslås ble tilgjengelig i en meny tilgjengelig på skjermen. I senere oppdateringer ble det lagt til en innstilling for å la brukeren spesifisere om sidebryteren ble brukt til rotasjonslås eller demping av lyd.