Adorf var sønn av en italiensk kirurg og en tysk sykepleierske. Han debuterte som filmskuespiller i 1954 i rollen som tysk soldat. Han ble senere en berømt skuespiller i Europa, og særlig de tyskspråklige landene. Han har også hatt roller i engelskspråklige filmer som , og , såvel som i den italienske filmen Le soldatesse.