Hans Reiser er født og oppvokst i Oakland i California. Der ble han født den 19. desember 1963 som barn av faren Ramon Reiser og moren Beverly Palmer. 13 år gammel avsluttet han middelskolen på grunn av sin forakt for hva som han betraktet som overdrevent rigid, konvensjonelt skolesystem, og fordi han stadig ble mobbet og latterliggjort av sine jevnaldrende. I et intervju har han forklart at han 15 år gammel ble opptatt som student ved University of California, Berkeley. Reiser startet og avsluttet sin utdannelse ved universitetet flere ganger inntil han mottok en bachelor of science i informatikk i 1992 28 år gammel. Han tok ingen doktorgrad av samme grunn som han avsluttet middelskolen, nemlig på grunn av sin forakt for det rigide, konvensjonelle utdanningssystemet. Han arbeidet deltid og fulltid inntil han grunnla selskapet Namesys, som hadde sin base i California. Før han startet Namesys, var Reiser ansatt ved Synopsys, IBM Research, Premenos Corp. og Accurate Information Systems.