Mens den sørkoreanske regjeringen fra starten av offisielt omfavnet det vestlige demokratiet, ble presidentvalgene gjennomført med større eller mindre grad av valgfusk. Først i 1987 ble frie og rettferdige valg til presidentembedet gjennomført, i stor grad takket være et folkelig opprør og påfølgende demonstrasjoner. I dag er Sør-Korea et av verdens mest avanserte og mest velstående land.