Modellen for emosjonell sikkerhet skiller seg fra andre modeller innen parterapi i at den legger så stor vekt på hver partners oppfatning av den andres følelser om forholdet. Modellen legger vekt på at hver partner har mer innflytelse på partnerens emosjonelle trygghet enn på sin egen, og dette kan føre til en slags vranglås i forholdet kalt «pargåten». Paret har problemer fordi begge partnerne har et behov for å føle seg trygge før de kan gjøre seg selv sårbare og få gjort det som trengs for at den andre skal føle seg trygg, en slags catch-22.