Sjamanen, som hos inuittene kalles angakkoq (flertall: ) var en sentral person i det gamle samfunnet. Hans var bindeledd mellom menneskene og maktene, og det var hans oppgave å regulere forholdet mellom dem og gjenopprette balansen etter et tabubrudd, se skjulte ting, hjelpe de syke og bekjempe ondsinnet magi.