De fleste arter lever av små akvatiske virvelløse dyr og fisk. Mange av artene fanger byttet mens de er i flukt over havoverflaten, men noen dykker også etter føden. Noen arter i slekten har filterlignende lameller i nebbet, som de bruker til å filtrere zooplankton fra vannoverflaten med. kan stupdykke fra luften og forfølge byttet gjennom hurtige dykk, slik alkefuglene (Alcidae) gjør. De store artene i slekten lever av åtsler etter store virveldyr og er aktive predatorer av koloniale sjøfuglegg og kyllinger.