Cano kom fra Granada til Sevilla, der han utdannet seg både til maler (som lærling til Francisco Pacheco) og billedhugger (lærling til Juan Martínez Montañés), ble hoffmalere i Madrid og ble benyttet til å lage flere dekorative arbeider. På grunn av sitt voldsomme temperament og mistanken om mord på hustruen måtte han en tid holde seg borte fra hovedstaden, og arbeidet da i Valencia og andre steder. Han havnet til slutt i Granada, der han ble overbyggmester for katedralen, hvor han skapte hovedfasaden i original barokkstil og for øvrig utsmykket med skulpturer og malerier. Cano utførte også med Magdalenakirken i Granada. Som skulptør er Cano mest kjent gjennom sine kraftig modellerte og malte treskulpturer. Han ble allikevel mest kjent som maler, og hans malerier er fremst i katedralen i Málaga og i Berlin kjente.