En gerilja-gruppe fra Confederate States Army angriper en gruppe tilhørende Union Army, mot slutten av den amerikanske borgerkrigen. Takket være brødrene Frank James (Gabriel Macht) og Jesse James (Collin Farrell) og deres kamerater, så kommer de seg unna. Bare for å høre at general Robert E. Lee har overgitt seg, og borgerkrigen er over. De reiser hjem til sine familier og gårder i Missouri, hvor ting har forandret seg drastisk. Byen deres er okkupert av unionshæren. En mann har blitt hengt på torget, anklaget for å ha drevet med forræderi mot Nordstatene.