For å tenne sveisebuen gir en høyfrekvent generator (ligner på en teslaspole) en elektrisk gnist. Denne gnisten gir en ledende vei for sveisestrømmen gjennom dekkgassen, og lar lysbuen starte mens elektroden og arbeidsstykket er separert, typisk med en avstand fra hverandre på cirka 1.5 mm til 3 mm.