Jeanne Villepreux-Power ble født i Juillac i Frankrike og var det eldste barnet av en skomaker og ei syerske. Frem til hun fylte 18 år bodde hun i landsbygda i Frankrike, der hun lærte å lese og skrive. Deretter flyttet hun til Paris for å bli en syerske. Hun ble kjent for å blant annet ha designet og sydd brudekjolen til prinsesse Caroline av De to sicilier til hennes bryllup med Karl Ferdinand, hertug av Berry i 1816. I 1818 møtte hun, og giftet seg med, den engelske kjøpmannen James Power. Paret flyttet til Sicilia, hvor de begynte sin vitenskapelige forskning med observasjoner og eksperimenter på sjødyr. Etter å ha bodd på Sicilia i 25 år flytter paret i 1843, og mange av Villepreux-Powers verker gikk tatt i et skipsforlis. Paret bodde vekselvis i Paris og London. i 1870 returnerte Villepreux-Power til hjembyen Juillac hvor hun døde året etter, 76 år gammel.