To ulike kverntyper med roterende stein ble bruk til maling av korn: håndkverner og bekkekverner drevet av vannkraft. Håndkvernene er de eldste og slike har arkeologene funnet spor av i Norge helt tilbake til førromersk jernalder. I Salten ble slike håndkverner brukt på gårdene helt opp til 1920-årene. Kvernene bestod av en sirkulær over- og understein og ved å rotere den øverste steinen vil korn mellom steinene males opp til mel. I midten av oversteinen er det et hull, kalt , hvor kornet tilføres i små mengder av gangen.