Gordon kommer fra en sterk religiøs bakgrunn, blant annet var hans far kirkeorganist, noe som påvirket hans tidlige retning innenfor musikk. Han ble interessert i jazz i trettensårsalderen, inspirert av musikksamlingen til en tante. Hans interesse på den tiden var hovedsakelig tidligere musikere som Louis Armstrong. Hans tidligste verker som profesjonell utøvende musiker var med Wynton Marsalis, men i senere år har han gått utover swing og eksperimentert med nye instrumenter. Det fremste eksempelet på dette kan være hvor han spilte didgeridoo og gjør sanger av Thelonious Monk. Han har også spilt gospel og gjestet Brass Band of Battle Creek.