Han var blant de første jihadistiske opprørsledere mot sovjetiske okkupasjonsstyrker og en av syv krigsherrer med kommando over betydelige styrker på 1980-tallet. , før han tjente to ganger som statsminister i 1990-årene, etter den sovjetiske tilbaketrekningen. Etter Talibans maktovertakelse i 1996 var han i eksil frem til 2017. Han er gift og har flere barn.