Etter en kort tid i forretningsverden begynte han å skrive korte fortellinger på 1890-tallet, og hans første roman kom ut i 1902. Han giftet seg med Ruth Goad Dixon i 1905, datter av en handelsmann i Liverpool. Han arbeidet hardt i årene framover, og fikk først suksess i 1921 med . Den var en romantisk historisk roman med handling fra den franske revolusjonen. Den ble fulgt opp med den like suksessfulle i 1922. Alle hans tidligere ble raskt trykket opp igjen, og den mest populære var fra 1915. Sabatini ble en profilert forfatter som skrev gjennomsnittlig en bok i året, og opprettholdt sin popularitet i møte med sine lesere, blant annet ved offentlig høytlesning.