Noen forskere hevder at todelingen av menneskelige handlinger som "feil" eller "riktig" er en skadelig overforenkling av et komplekst fenomen. De mener det heller burde fokuseres på variasjonen i menneskelig ytelse og hvordan menneskelige operatører (og organisasjoner) kan håndtere denne variasjonen. Nyere tilnærminger mener motstandsdyktighet fremhever de positive rollene som mennesker kan spille i komplekse systemer. Ved å vektlegge motstandsdyktighet istedenfor menneskelige feil blir suksesser (ting som går riktig) og fiaskoer (ting som går galt) sett på som å ha samme grunnlag, nemlig menneskelig ytelsesvariabilitet. En spesifikk redegjørelse for dette er prinsippet om avveining mellom effektivitet og grundighet, som kan finnes på alle nivåer av menneskelig aktivitet, både individuelt og kollektivt.