Det sies at disse skapningene har hoder som minner om en potet eller en stein, og dekker kroppen med en stråkappe. De skal være ånder av munker eller prester som stjal lampeolje. Før vi fikk elektrisitet var olje en veldig verdifull vare, som ble brukt til å lyse og varme opp hjemmene. Derfor ville prester og munker som stjal olje bli forvandlet til abura-zumashi som straff.