Næss tok underoffiserseksamen i Kristiansand i 1884 og middelskoleeksamen året etter. Han arbeidde på et sakførerkontor fra 1888. I 1891 blei han disponent og medeier i Larvik-avisa . Fra 1896 var han eneeier og også redaktør av avisa. Etter Næss' død fortsatte avisa i familiens eie, og flere av etterkommerne har vært sentrale medarbeidere fram til 1990-tallet, både redaksjonelt, merkantilt og teknisk.