Tidlig 4. mai 2014 kolliderte Northug sin Audi A7 i nærheten av sitt hjem på Byåsen i Trondheim, mens han var påvirket av alkohol. En 23 år gammel medpassasjer brakk kragebeinet. Northug forlot ulykkesstedet, men ble funnet av politiet hjemme. I ettertid valgte Northug å bidra til en bok skrevet av Sverre M. Nyrønning, hvor hendelsen er omtalt. Gjennom boken blir det oppgitt at Northug hadde en promille på 1,65 under ulykken. 9. oktober 2014 ble Northug dømt til 50 dagers fengsel og kroner i bot. Han ble også fradømt førerkortet på livstid. Det betyr vanligvis at det er mulig å søke om å få førerkortet tilbake etter fem år.