Historien begynner i Moskva i 1973, hvor ingeniør Aleksandr Sjurik Timofejev (spilt av Aleksandr Demjanenko) arbeider på en tidsmaskin i leiligheten sin. Ved et uhell sender han Ivan Vasilievitsj Bunsja (spilt av Jurij Jakovlev) som arbeider ved leilighetsbygningen han bor i tilbake i tid. Han sender også Zjorzj Miloslavskij (spilt av Leonid Kuravljov) en innbruddstyv, tilbake til Ivan IV av Russland sin tid.