Tittelen ble først introdusert 18. september 1941, i regi av Hovedkvarteret for den sovjetiske overkommandoen (Stavka Verkhovnogo Glavnokomanduyuschego). Etter ordre №308 fra Forsvarets folkekommisær, ble den 100., 127., 153. og 161. infanteridivisjon omdøpt til henholdsvis 1., 2., 3. og 4. med gardestatus.