Enkelte ganger kan det oppstå ledighet blant dommerne. Det kan skje når en dommer fratrer og ikke umiddelbart blir erstattet eller når en av dommerne har permisjon. I slike kortere perioder kan Høyesterett be regjeringen om å oppnevne en midlertidig - konstituert - dommer. Etter krigen har det vært vanlig å utnevne førstelagmenn, lagmenn eller juridiske professorer som konstituerte dommere. De siste dommerne som har vært konstituerte, er professor i rettsvitenskap Rune Sæbø (Universitetet i Bergen) i 2019, førstelagmann Sven-Jørgen Lindsetmo (Frostating lagmannsrett) i 2019, førstelagmann Magni Elsheim (Gulating lagmannsrett) i 2023 og lagdommer Hedda Remen (Borgarting lagmannsrett) i 2023.