Krateret oppsto i løpet av et utbrudd en gang for mellom 17 000 eller 18 300 år siden og ble forstørret ved senere paroksystiske utbrudd som endte med det kjente i år 79. Denne strukturen har gitt sitt navn til begrepet «sommavulkan», hvilket beskriver enhver vulkan med et krater på toppen omgitt av en nyere kjegle.