Et fellestrekk for disse kattene er en flatere og mindre hvelvet skalle enn katter i gruppen (også kalt tamkattlinjen), en katteslekt nesten alle tidligere var klassifisert i. Kattene i en normal tannformel, men de andre øvre premolarene er ekstra små (I 3/3, C 1/1, P 3/2, M 1/1 = 30). Pallaskatten skiller seg dessuten fra artene i , som alle har øyne med slisse-formede pupiller, gjennom sine runde pupiller. Pallaskatten mangler dessuten de øvre premolarere og har følgende tannformel: I 3/3, C 1/1, P 2/2, M 1/1 = 28.