I serien skulle en gruppe single mennesker, som bodde på et eksotisk luksushotell kalt Paradise Hotel, konkurrere om å bli på hotellet lengst mulig. Forutsetningen for å få bli med videre i konkurransen, var at man fant en partner av det motsatte kjønn som vil dele hotellrom med seg den kommende uken. Om en deltager ikke klarte dette måtte vedkommende flytte inn på det såkalte solorommet, og hadde en uke på seg til å overtale en annen deltager til å bytte. Hver uke måtte én deltagere forlate serien etter en såkalt «parseremoni», og en ny deltager fikk sjansen til å komme til «paradiset». Forutsetningene ble endret underveis, og både deltagerne og seerne fikk flere overraskelser i løpet av oppholdet. Det var langt på vei opp til hver enkelt hvor langt man var villig til å gå for å få bli værende.