FNLC invaderte Shaba igjen 11. mai 1978 og erobret Kolwezi på to dager. Denne gangen var det tydelig for Carter-administrasjonen hvor involvert Kuba og Sovjet faktisk var, så da Mobutu appellerte til utenlandsk hjelp, jobbet den amerikanske regjeringen med de franske og belgiske militærene for å slå tilbake invasjonen. Den franske fremmedlegionen tok tilbake Kolwezi etter en syv dagers kamp og fløy 2250 europeiske borgere til Belgia. Men de klarte ikke hindre FNLC i å massakrere rundt 80 europeere og 2.000 afrikanere. I ett tilfelle drepte FNLC 34 europeiske sivile som hadde gjemt seg i et rom. FNLC trakk seg tilbake til Zambia og lovet å returnere til Angola. USA fremforhandlet så en avtale mellom MPLA og Zaire hvor de forpliktet seg til å slutte å støtte opprør i hverandres respektive land. Når Zaires støtte til FNLA opphørte ble gruppen marginalisert og borgerkrigen utviklet seg til en krig mellom MPLA og UNITA.