Små hunder ble opprinnelig alet frem for å kontrollere skadedyrbestandene. De var hurtige og svært effektive i forhold til større hunder, og de var langt mer kostnadseffektive. Man må huske på, at i tidligere århundrer ble hunden sjelden holdt for sosiale formål, men heller av praktiske og økonomiske årsaker. Det var billigere og mer effektivt å bruke små hunder til å kontrollere bestandene av skadedyr enn katter (som gjerne formerte seg uten kontroll) og folk.