Bach mistet interessen for kirkemusikk rundt 1730, men i løpet av hans siste leveår fullførte han , em slags antologi over kirkemusikkens utvikling. Verket ble til over 20 år og antatt gjenbruk (kalt ) av tidligere verk eller ufullstendige verk. Blandingen gjør at messen varierer fra gammelbarokk til galant i framføring. Også i kantatene hadde Bach lånt fra opera, men det var ellers stor variasjon mellom dem. Kantatene var, som , reflektive og kompletative, og derfor fremført med stemmer uten at det foregikk skuespill i noen større grad, og kan heller forstås som en musikalsk preken. Kantatene spredte seg også utover 1730, men gikk kraftig ned i antall.