I USA, er det to typer studielån: føderale lån og private studielån, som inkluderer statstilknyttede nonprofit og institusjonelle lån gitt av skoler. De aller fleste studielån er føderale lån. Føderale lån kan være "subsidiert" eller "usubsidiert". Studielån kan tilbys som det av en total pakke med finansiell støtte som også inkluderer stipend. Mens renten for de fleste forretningsinvesteringer er fradragsberettiget, er studielånrente generelt ikke fradragsberettiget.