Theravādaskolen lærer at veien leder til utviklingstadiet («den verdige»), en som ikke kommer tilbake (reinkarneres). Skolen oppsummerer også veien i form av (visdom, del 1-2), (etisk oppførsel, del 3-5) og (del 6-8). Mahāyānaskolene på sin side oppfatter -idealet nærmest som egoistisk, og setter det opp i mot veien til en bodhisattva som arbeider for å realisere buddhanaturen i alle levende vesener.