Banen åpnet i 1880. Jernbanebrua er 362 meter lang og er en av Norges største jernbanebroer. Brua har 12 spenn og 11 pilarer. To av pilarene er murt i stein (med gotiske buer i midten) og de øvrige er i stål. Landkarene er murt i stein. Hovedspennet bæres av stålebue i overbygning mellom pilarene. Da den var ny ble lengden oppgitt til 1150 fot og vekten av stålet til 1,3 millioner pund. Byggekostnaden var godt over 300.000 kroner. Murpilarene for hovedspennet ble tegnet av arkitekt B. Lange mens Axel Jacob Peterson som NSB sto for øvrige konstruksjoner. Den vakte oppsikt i samtiden og ble blant annet avbildet i boken utgitt til Parisutstillingen i 1900.