I 2012 arrangerte landet Eurovision Song Contest etter å ha vunnet året før. Aserbajdsjanske myndigheter brukte hele 160 millioner euro på arrangementet, inkludert byggingen av en splitter ny arena i hovedstaden Baku. Flere beboere i området ble tvangsflyttet for å få plass til arenaen. Under selve finaleuken i mai 2012 ble NRK-komikeren Amir Asgharnejad trakassert og truet av aserbajdsjansk politi på flyplassen i Baku. Asgharnejad har persiske røtter og var i Baku for å lage humorinnslag til NRK. Politiet mente han hadde tråkket på det aserbajdsjanske flagget, noe komikeren avviste. Hendelsen fikk NRK til å true med å trekke seg fra Eurovision Song Contest, men kanalen lot det imidlertid være, for «ikke å skape problemer for arrangører og artister».