Gormely har studert arkeologi, antropologi og kunsthistorie ved Trinity College, Cambridge. Han reiste til India og Sri Lanka for å lære mer om buddhismen mellom 1971 og 1974. Han studerte så ved Central Saint Martins College of Art and Design og fullførte sine studier i skulptur ved Slade School of Fine Art, University College, London, mellom 1977 og 1979.