Valget på ny nasjonalforsamling våren 2004 ble regnet som en seier for religionsfriheten i landet. En stund så det ut til at den romersk-katolske, italienskfødte Sonja Gandhi ville bli landets nye politiske leder, men fem dager etter at valgresultatet ble offentliggjort lanserte den sittende regjeringen en massiv propagandakampanje mot henne. I kampanjen ble det hevdet at hun ville støtte opp om dem som ønsket å konvertere fra hinduismen til den kristne tro. Sonia Gandhi avslo overraskende statsministerposten etter at hun mislykkes med å danne regjering, og Manmohan Singh ble innsatt som statsminister.