Da keiser Ling ble kritisk syk i 189, betrodde han i hemmelighet en åtte år gammel Liu Xie til en nær medhjelper og evnukk, Jian Shuo. Etter keiserens død forsøkte Jian Shuo å lokke He Jin inn i en felle i palasset, myrde ham og deretter installere Liu Xie på tronen. Jian Shuos plan om å gjøre Liu Xie til keiser mislyktes til slutt, så en 13 år gammel Liu Bian ble satt på tronen og ble historisk kjent som keiser Shao. Keiserinne He, som keiserens mor, ble enkekeiserinne og deltok på møter i det keiserlige hoff sammen med sin sønne, og hun hadde den nødvendige myndighet til å validere dekretene. Da keiser Shao fortsatt var ung, tjente hovedgeneral He Jin og storlærer Yuan Wei (袁隗) som hans regenter.