Bispedømmet i Antiokia ble tidlig et av kristendommens mest betydningsfulle, noe som kom til uttrykk i at det fra konsilet i Kalkedon (451) har blitt omtalt som patriarkat. I æresrang lå bispedømmet dermed rett etter Roma, Bysants og Alexandria. Gjennom en rekke skismer (i 518, 687, 1098 og 1724) fins det i dag fem kirker som har et . Det gresk-ortodokse er et av dem som kan påberope seg en kontinuerlig tradisjon fra apostolisk tid.