Rasen kom til Vest-Europa omkring midten av 1800-tallet (til England i ca. 1840), men det varte til etter andre verdenskrig før den kan regnes som fast etablert. Det var trolig engelske og franske offiserer som først førte rasen hit med tanke på avl. De gamle romerne kan imidlertid ha ført rasen til Italia alt omkring år 200 f.Kr. Den har nå rukket å bli en stadig mer populær selskaps- og utstillingshund i store deler av verden.