Caleb Webster, en streng bonde som ikke vil sanksjonere tilstedeværelsen av en advokat i husholdningen hans, vender sønnen Joel bort fra eiendommen - hvoretter Joel slår seg ned i Gatesville. Der møter han Beulah Rogers, datteren til avis-redaktør Pliny Rogers. Når Rogers tvinger Hilary Rose - den republikanske kandidaten til et valg - til å trekke seg fra valget på grunn av sin lyssky fortid, blir Joel overbevist til å stille og vinner valget.