Året etter at Einstein publiserte denne utledningen, presenterte han et nytt tankeeksperiment som resulterte i samme formel. Han tenkte seg en boks eller liten kasse med masse som ligger i ro. Fra den venstre endeveggen sendes det ut en liten, kortvarig puls med stråling som beveger seg vannrett mot den andre endeveggen. Ifølge Maxwells teori for det elektromagnetisk stråling resulterer denne utstrålingen i at boksen mottar en rekyl med impuls . Den får dermed et lite dytt til venstre med hastighet .