Etter at hans far Carus var død, krevde hæren i øst å reise tilbake til Europa, og Numerianus, den yngre sønnen til Carus ble tvunget til å akseptere det. Under et opphold ved havnebyen Khalkedon ved Bosporos i Antolia (i dag en bydel i moderne Istanbul) ble Numerianus funnet død. Diokletian, kommandant av livvaktene, hevdet at Numerianus vr blitt myrdet, og han ble selv utropt til keiser av sine soldater.