Lough Swilly er en fjordlignende dyp vik, og var av strategisk betydning i mange år for det britiske imperiet som dypvannshavn. Det er også kjent som utgangspunktet for Jarlenes flukt, en viktig hendelse i Irlands historie da irske høvdinger i september 1607 forlot Irland for alltid. Lough Foyle er viktig som inngangen til elven Foyle, og byen Derry, men er mye grunnere enn Lough Swilly, og krever bruk av en guidebåt for å lede skip til og fra havnen i Londonderry.