Jane Marple reiser til St. Mary Mead, hvor hun møter Heather Badcock, som bringer henne hjem til henne og forteller en historie om å møte den amerikanske skuespilleren Marina Gregg, som nylig har flyttet til England for å spille i en film om keiserinne Elisabeth av Bayern, og har kjøpt eiendommen Gossington Hall fra Marple's venninne Dolly Bantry. Gregg og hennes siste ektemann, film-produsent Jason Rudd, er vert for et selskap ved Gossington Hall til ære for en veldedig organisasjon kalt St. John Ambulance. Blant gjestene er fru Bantry, skuespillerinne Lola Brewster, Greggs personlige venn Ardwyck Fenn, Heather Badcock og Heather's ektemann Arthur. Alle fem blir invitert til et privat rom, for å møte Marina og ta fotografier.