EBU økte dette året deltakerantallet fra 23 til 24. Startfeltet besto av vertslandet Sverige og «de fire store»: Frankrike, Spania, Storbritannia og Tyskland. I tillegg deltok debutantlandet Latvia, de 13 landene med høyest gjennomsnittspoengsum fra femårsperioden 1995–1999 og landene som måtte stå over finalen året før.