I juli 1914 deltok han som brigadekommandant i kampene mot Bailang-bondeopprøret i Henan og Shaanxi. Under den nasjonale beskyttelseskrig 1915-16 ble han sendt til Sichuan for å kjempe mot Anti-Yuan nasjonale beskyttelseshær, men hadde da hemmelig kontakt med revolusjonsleder Cai E.