Historien om Askøyfergen begynte lengre før åpningen den 18. mai 1955 av Kleppestø-Nøstet sambandet, ettersom Askøy ligger på den andre siden av Byfjorden mot Bergen, og denne beliggenheten gjorde at utvidelsen av den økonomiske virksomheten med opphav i Bergen, kunne spre seg over fjorden på søk etter sjøtomter, gode havner, lett tilgang på vann og billig arbeidskraft i en befolkning sysselsatt innenfor jordbruk og fiske. Dessuten hadde den sentrale beliggenheten fulgt til at lokale dampskipsselskaper valgt å inkludere askøybygder i sitt rutenett fra Bergen og utover kysttraktene. Den første ruteforbindelsen var startet av med dampbåten «Louise» på nyttåret 1866, og dette var begynnelsen på dampskipstrafikken mellom Bergen og omland. Hele fra begynnelsen var Askøy med sine havnebryggene i sør- og østsiden en permanent del av skipstrafikken som så flere dampskipsselskaper kom og gikk i de etterfølgende tiårene.