Til tross for et udiskutabelt talent og utmerket teknikk, lyktes det aldri Hans van Helden å vinne en internasjonal tittel. Han ble nederlandsk allroundmester to ganger (1976 og 1977), og han satte to verdensrekorder; bl.a. var han den første som offisielt slo Ard Schenks rekord på 1 500 m. I VM samme år ble han førstemann til å gå 5 000 m under 7.10 på lavlandsbane.