Han gikk inn i Royal Navy i 1778 i HMS «Suffolk» i Vestindia. Han ble forfremmet til orlogskaptein i 1795, da han hadde kommandoen på HMS «Braave» (40 kanoner) ved Kapp det gode håp og deretter HMS «Impérieuse» (38 kanoner) i Ostindia. Han hadde også kommandoen på HMS «Raisonnable» (64 kanoner) og deltok i slaget ved Kapp Finisterre i 1805.