Kardinal Richelieu bad i 1641 om at Mazarin, som han nå kalte seg, skulle utnevnes til kardinal. Opprinnelig hadde Richelieu i den franske konges navn bedt paven om å utnevne pater François de Leclerc du Tremblay (kjent som ) til kardinal. Men etter at han døde i desember 1638, fremstod Mazarin som en passende kandidat for franskmennene.