Erichsen emigrerte med sin mor, Anna Skabo, til USA i 1924. Hans mor, født i 1897 i Salt Lake City, var av svensk opphav, men foreldrene var ikke gift. Etter ankomsten til USA bosatte de seg først i Brooklyn, New York, og senere i Philadelphia. Anna giftet seg senere med Jacob Erichsen, og Hans tok etternavnet til sin stefar.