Han var sønn av gårdbruker Gullik Pettersen Ertzgaard og hustru Ingeborg Hofstad, sønnesønn av eidsvollsmann og stortingsmann Petter Johnsen Ertzgaard samt brorsønn av ordfører Johan Ertzgaard. Han vokste opp på morens slektsgård, Vestre Hofstad i Stjørdal, og fikk skjøte på denne av faren i 1887. Han giftet seg i 1886 med Sollaug Olsdatter Storflor. Deres eldste sønn, Gunnar Hofstad, overtok Vestre Hofstad og ble kommunepolitiker og kontorsjef i Stjørdal kommune, mens en annen sønn, Ole J. Hofstad, ble gårdbruker på Østkil i Hegra og ordfører i Hegra kommune, og Asbjørn Hofstad ble fylkesagronom i Sør-Trøndelag og kommunepolitiker i Orkdal.