Hun kom fra en diplomatfamilie og hadde en søster (som ble operasanger) og en bror. Faren var karrierediplomaten Toyoichi Nakamura, som, blant annet, var japansk ambassadør til Finland. Moren var datter av utenriksminister Kenkichi Yoshizawa og barnebarn av statsminister Inukai Tsuyoshi, som ble myrdet da Sadako var fire år gammel.