Grunnen til å dele inn i kohorter er å sikre at personene som undersøkes er likest mulig på flest mulig måter, utenom selve fenomenet som skal analysers (som for eksempel kan være årsak til en sykdom, nytten av en diett, læringseffekten av et kurs, virkningen av en reklamekampanje etc.). Ved å snevre inn hvem som undersøkes til personer på samme alder, unngår en at effekten som måles egentlig skyldes ulikhet i hvor gamle undersøkelsesobjektene er.