Som polemiker uttrykte han seg særlig skarpt om spedbarnsdrap av jenter (han trodde ikke på det), opiumavhengighet (han anså det som bedre enn alkoholisme), og kristen misjon i Kina (uheldig og unødvendig). På denne måten forøket han jevnt og trutt skaren av folk som mislikte ham. Han forandret sjelden eller aldri mening om noe han hadde bestemt seg for. Dette gjaldt både i store og små spørsmål. Et eksempel var hans voldsomme feide med James Legge og ektheten av Lao-zi i FellowChinese without a TeacherUsing Examples to Learn the Spoken LanguageYuxue Jiuyu Using Examples to Learn the Written Language Zixue JiuyuChinese SketchesHandbook of the Swatow DialectGlossary of ReferenceStrange Stories from a Chinese StudioLiaozhai zhiyiHistoric ChinaThe Remains of Lao TzuA Chinese-English DictionaryHua-Ying ZidianChinese Biographical DictionaryChinese Poetry in English VerseHistory of Chinese LiteratureChina and the ChineseThe History of Chinese ArtChinese Fairy TalesThe Civilization of ChinaChina and the ManchusHistory of the NationsConfucianism and Its RivalsHow to Begin Chinese: The Hundred Best CharactersThe Second Hundred Best CharactersRevision of Bullock's Progressive ExercisesChuang Tzǔ: Mystic, Moralist, and Social ReformerThe Chinese and Their FoodZhonghua FanshiT.F. Wade in China: Pioneer in Global Diplomacy 1842–1882.'' Leiden: E.J. Brill, 1981.