Avisen fikk en svak start med få abonnenter og allerede høsten 1886 ble det brudd mellom Saugstad og amtsforeningen om betaling av redaktørlønna. Høyrepolitikere dannet da et aksjeselskap som overtok eierskapet, men økonomien ble ikke bedre. Saugstad overtok eierskapet og redaktørrollen. Avisen gikk stadig bedre blant annet som følge av styrket økonomisk konjunktur, økt annonsetilgang og støtte fra sagbrukseierne. Avisen fortsatte som høyreorgan.