Strickland disputerte i 1989. I 1988–1991 jobbet hun som forsker ved National Research Council of Canada, der hun jobbet sammen med Paul Corkum, igjen i en forskningsgruppe som var ledende på laseroptikk. I 1991–1992 jobbet hun i lasergruppen ved Lawrence Livermore National Laboratory før hun i 1992 begynte ved Princeton Universitys som tekniker.