I desember 2005 ble han innvalgt i Chiles nasjonalforsamling for Partido Socialista de Chile (sosialistpartiet), men brøt ut av dette for å kunne stille som uavhengig kandidat til presidentvalget i desember 2009. Han gjorde et godt valg og fikk i overkant av 20 % av stemmene, men kom likevel på tredjeplass og gikk derfor ikke videre til andre valgomgang.