Ådnabu II ble opprinnelig oppført for å huse Framhaldsskolen. Den ble bare brukt til dette en kort periode. Den ble senere bygd om til en bolig, og leid ut til ett vennepar av Lars og Kari Ådna, Gudtorm Vatndal med frue, og var deres bolig til parets død. Vatndal var også en stor historieentusiast og sammen med Lars Ådna samlet han inn mye av samlingen. Han samlet også på bøker, og hans samling danner nesten halve grunnlaget for museets boksamling, da han testamenterte den til museet etter sin død.