Laemmle var sønn av Carl Laemmle, grunnleggeren av Universal Pictures. Laemmles far gav ham stilling som produksjonssjef omkring 1928. Han produserte framgangsrike filmer som den Oscarbelønnede (1930) og Universals populære skrekkfilmer, som , (begge 1931), (1932) og (1933). For å finansiere (1936) ble han tvunget til å ta opp et stort lån, hvilket førte til at han mistet kontrollen over Universal till kreditoren, Standard Capital. Dette ble slutten for Laemmles karriere i Hollywood; han produserte aldri igjen filmer etter det.