Siden 1980 har Afanasieva arbeidet med bevaring og utvikling av det truede samiske språket på Kolahalvøya. Hun er medforfatter av den første ordbok fra kildinsamisk til russisk som ble utgitt i 1985 under redaksjon av Rimma Kurutsch. I tillegg til ordboken har Afanasieva bidratt til en rekke lærebøker og didaktisk materiale på kildinsamisk. I 2010 var hun også forfatter av en kildinsamisk-russisk ordbok.