Han fikk publisert sin første fantasy-fortelling i 1987, og skrev ferdig sin første roman i 1990. Han har siden publisert mange bøker. I 1996 flyttet han fra Almaty i Kasakhstan til Moskva. En av hans bøker, «Nattevakten» fra 1998, en bestselger med 300 000 lesere i hjemlandet, dannet grunnlaget for en film som ble en historisk storselger i Russland i 2004. Den spilte inn 16 millioner USD, hvilket inntil da var rekord i landets kinohistorie. Rekorden er allerede slått av oppfølgeren , «Dagvakten», som allerede to dager etter at den åpnet på kino i Moskva i januar 2006, hadde spilt inn 9 millioner USD.