Pave Paul V utnevnte ham den 20. juli 1973 til titulærbiskop av og til hjelpebiskop for det såkalte biskoppelige «Amt» Erfurt-Meiningen. Han ble bispeviet den 15. september samme år av biskop Hugo Aufderbeck, apostolisk administrator av Erfurt-Meiningen; de medkonsekrerende var Johannes Braun, apostolisk administrator av Magdeburg, og Heinrich Theissing, apostolisk administrator for Schwerin.