Basler Luftfart AG -Balair ble grunnlagt av Balz Zimmermann i 1925 i Basel. Navnet Balair er en referanse til det franske navnet på Basel :Bâle. Den første ruten gikk fra Basel til Freiburg og Mannheim. Balair vokste raskt. I 1929 var Basel lufthavn den største flyplassen i Sveits, med direkte fly til Zürich, Genève, Lyon, Karlsruhe og Frankfurt. Som følge av den Store Depresjonen ble Balair (basert på Basel) og Ad Astra Aero (basert i Zürich) slått sammen 1. januar 1931 og dannet Swissair med hovedkontor i Zürich. Frem til da hadde Balair fraktet over 18 000 passasjerer, 320 tonn last og 143 tonn post. Selskapet fløy om somrene og ble i hovedsak finansiert av føderale subsidier og transport av post for det sveitsiske postvesen.