Han var enebarn av gårdbruker Halvor Halvorsen Havdal og hustru Sara Olsdatter Bjørgum på Øvre Havdal i Lånke. Olav Torsteinsen Bjørgum, lærer og ordfører i Hegra, var hans grandonkel (morfars bror). Han var også i fjernere slekt med Ole Jullum, lærer, kjøpmann og stortingsmann i Kristiansund. En annen grandonkel (mormors bror) var Peder P. Leren, gårdbruker på Bortistu-Leira i Lånke, som satt i herredsstyret og sparebankdireksjonen.