Browning konkluderte i med at de menige politimennene var alminnelige middelaldrende menn fra arbeider- eller middelklasse. Browning skriver at med hensyn til alder, opphavssted og sosial bakgrunn var mennene i bataljon 101 dem man skulle tro var minst egnet som fremtidige massemordere. De var fra Hamburg der nazistene sto svakt. De var for gamle til vanlig tjeneste ved fronten, de var for unge til å deltatt i første verdenskrig, de var ikke medlemmer av SS eller SD og ikke av Einsatzgruppene. Medlemmene av 101 var blitt utsatt for lite politisk indoktrinering, og var trolig ikke ivrige tilhengere av Adolf Hitler. Ifølge Browning deltok flertallet av grunner som krigssituasjonen, lydighet, gruppepress, dehumanisering av ofrene, karrierejag og antisemittisme.