Med hensyn til det lokale styret, er Wales delt inn i 22 distrikter, eller hovedområder («principal areas») som er en enhetlig myndighet med lokalt selvstyre. De 22 hovedområdene i Wales har forskjellige benevnelser – 9 grevskap (), 3 byer og 10 grevskapsdistrikter – men alle har samme status. Hovedområdene ble opprettet 1. april 1996.