Den 8. mai 1945, ved slutten av andre verdenskrig, forbereder de tidligere soldatene Maciek, Andrzej og Drewnowski seg på å myrde Konrad Szczuka, en politisk motstander og sekretær for det polske arbeiderpartiet. Bakholdet mislykkes, og angriperne oppdager i ettertid at de ved en feiltakelse har myrdet to uskyldige mennesker. Andrzej og Macieks overordnede, major Waga, får også høre om dette mislykkede attentat-forsøket. Waga beordrer Andrzej og Maciek til å gjennomføre oppdraget. De kommer til Hotel Monopol Restaurant, hvor en bankett til ære for at krigen endelig er over. Når de sitter ved puben ved siden av restauranten lytter Maciek og Andrzej til sanger, og mimrer over deres falne kamerater. Drewnowski blir alt for alkohol-påvirket, og han diskuterer potensielle karriere-muligheter i etterkrigstidens Polen med Pieniążek, som arbeider for en avis.