Karneval er en viktig tradisjon i katolske områder i det vestlige og sørlige Tyskland, særlig i Rhinland (delstatene Nordrhein-Westfalen og Rheinland-Pfalz) som har karnevalsfeiringer med parader eller kostymeball (i de protestantiske delene av Tyskland i nord og øst kjenner man bare fastelavn av skandinavisk type). Ordenen tildeles personer fra det offentlige livet som har utmerket seg gjennom «humor og menneskelighet». Tildelingen av utmerkelsen får hvert år stor presseomtale i Tyskland og ofte omtale i internasjonale medier.