Kinesisk tulipantre er veldig lik den amerikanske arten tulipantre, men har litt større og mer dyptflikete blader og kortere indre kronblad i blomstene, som mangler det oransje pigmentet hos . Bladene er dypt innskåret på midten, og er inntil 22 x 25 cm. Bladstilken kan være inntil 12 cm og er enten rosa eller mørkerød. Bladlappene kan av og til være avrundete, den flate endekanten kan være uten innskjæring. Det kinesiske tulipantreet an bli opptil 40 meter høyt.