Rundt 1655 flyttet Metsu til Utrecht, og studerte hos malerne Jan Baptist Weenix og Nicolaus Knüpfer. To år senere reiste han videre til Amsterdam og slo seg ned og bodde der i sine første år som frittstående kunstner. I 1659 fikk han byborgerskap i Amsterdam. Som maler fikk han flere oppdrag fra kjøpmannen Jan J. Hinlopen, en stor kunstsamler.