Han forlot Tyskland i 1991 efter å ha skilt seg fra sin kone og foretok omfattende reiser i India, Mexico, Kina og USA før han slo seg ned i Barjac i nærheten av Nîmes i Sør-Frankrike i 1992. Her innredet han et atelier i et 800 mål stort industribygg. Kiefer har også et m² stort atelier i Croissy-Beaubourg utenfor Paris. Han har forelest som kunstprofessor ved Collège de France siden 2011.