Sjåføren hans de foregående fire og et halvt år, Murat Altun, ble arrestert som mistenkt morder; han ble beskrevet som psykisk labil. Tyrkiske myndigheter, apostolisk vikar Louis Pelâtre og pave Benedikt XVI uttalte at det ikke var bevis for politisk eller religiøs bakgrunn. Men biskop Padoveses forgjenger i Anatolia, Ruggero Franceschini, erkebiskop av Izmir, klaget over at islam ble praktisert i en stadig mer radikal form, og at paven var blitt dårlig informert om hendelsen.