Litteratursjangeren får hyppig kritikk for dårlig litterær kvalitet og for overdrevet kommersialisme «Selvhjelpsbøkene tilfredsstiller ikke et behov; de det. Og det eneste siktemålet forfatterne har med disse bøkene, er å tjene penger.» Mange av de mest populære selvhjelpsguruene kritiseres også for å basere sin filosofi på pseudovitenskap og anekdoter fremfor vitenskapelighet.