Kampen var en reprise av to tidligere VM-finaler, ettersom de to lagene hadde møtt hverandre i finalen i to tidligere VM-sluttspill (1986 og 1990). For første gang i VM-historien møtte to nasjoner hverandre for tredje gang i en finale. Begge lagene stod med en seier hver fra før. Tyskland hadde tidligere nådd finalen i VM syv ganger (seks ganger som Vest-Tyskland mellom 1954 og 1990), og stod med tre seire (1954, 1974, 1990) og fire tap (1966, 1982, 1986, 2002); Argentina hadde vært i VM-finalen fire ganger tidligere, og hadde vunnet to finalekamper (1978, 1986) og tapt to (1930, 1990).