I motsetning til «de provisoriske», trodde ikke «offisielle» at Irland kunne forenes før den protestantiske majoriteten og den katolske minoriteten i Nord-Irland var i fred. Den offisielle IRA hadde i all hovedsak et marxistisk standpunkt og arbeidet for å danne en enhetsfront med andre irske kommunistgrupper, kalt Irish National Liberation Front (NLF). De var knyttet til , senere , så bare og pr. 2006 The Workers Party of Ireland. De offisielle fikk noen ganger kallenavnet «De røde IRA» av andre.