Zoro er en 21 år gammel fektemester hvis drøm er å bekjempe verdens største fektemester, Mihawk Dulacre «Falkøye» og dermed overta hans plass som verdens beste sverdkjemper. Han møtte Hawkeye kort tid etter å ha sluttet seg til Luffy og utfordret ham til sverdduell, men ble lett beseiret. Mihawk ble derimot så imponert av Zoros jernvilje at han ikke drepte ham, men i stedet bød ham bli sterkere og overgå ham. Han erklærte at han kom til å vente på Zoro i Grand Line for å utkjempe en ny duell. Zoro sverget derpå at han aldri mer skulle tape en duell eller lide nederlag, inntil han igjen skal møte Falkøye. På brystet har han et langt arr som stammer fra duellen mot Falkøye. Da Falkøye hadde beseiret Zoro vendte han ansiktet mot Falkøye fordi han mente det ville være skammelig å mottanådestøtet i ryggen. Falkøye aksepterte dette prinsippet og hogde et gigantisk sår over brystet til Zoro, men holdt hånden akkurat nok tilbake til at han overlevde.