Byens vedtekter av 1595 ble vedtatt av byrådet og godkjent av stattholderen og av 24 av «de eldste og fornemligste» av borgerne og lagrettemennene, og også i forbindelse med kongehyllingen i 1591 ble de 24 nevnt. Byrådet brukte i årene etter disse 24 menn til å drøfte saker i styringen av byen. Ordningen med dette borgerutvalget ble presset frem av misnøye med byrådets elitepreg, og det må ha vært et utbredt syn blant borgerne at byrådet ikke lenger var innbyggernes tillitsvalgte og at det var behov for en institusjon som representerte alle borgere. De 24 menn besto av kjøpmenn og håndverkere og fungerte i alle fall frem til 1601.