I 1998 fikk han politiske verv med plass i parlamentet som utenriks- og forsvarsminister. Kongen var statsminister fra 2000 til 2006. Tradisjonelt var statsministerposten en livstidsutnevnelse, men han gikk av etter demonstrasjoner for mer demokrati og overlot statsministerposten til Feleti Sevele, som ble den første ikke-kongelige og ikke-adelige statsminister i Tonga. I august 2006 ble han utropt til kronprins av sin eldre bror. Fra 2008 var han Tongas høykommissær (ambassadør) i Australia. I 2013 ble han universitetskansler for University of the South Pacific, den tjuende kansler i rekken.