DHT kan brukes som en katalogtjeneste i et datanett, der de verdier som lagres i et (nøkkel,verdi)-par er små datamengder inneholdende en adresse, beskrivelse eller måleverdi. I en utvidet betydning kan altså Internettets navnetjeneste (Domain Name System, DNS) oppfattes som en DHT, der lagringsansvaret ligger på ulike steder. DNS er hierarkisk oppbygd med et tilnærmet stabilt sett av ansvarlige deltakere, i motsetning til det flate strukturløse P2P-nett med tidvis stor variasjon i medlemsmassen. Også SNMP, LDAP, X.500, Active Directory og Novell Directory Service kan lagre verdiene distribuert, men også her er strukturen sentralt bestemt og underlagt streng innholdskontroll.