I første rekke ble det brukt en «lengde-breddeindeks», som er det prosentvise forholdet mellom kraniets største bredde og største lengde, altså bredden delt på lengden. I eldre antropologisk forskning ble en lav indeks ansett som en avansert eller høyt utviklet menneskerase. Slike «langskaller» ble typisk knyttet til «den germanske rasen».