Benneter ble med i SPD i 1965. Han var nestleder i SPDs ungdomsfløy fra 1974 til 1977, og ble formann i 1977. Utvist fra SPD i 1977, meldte seg tilbake i 1983 og fungerte som kasserer fra 1996 til 1996 og deretter nestleder. av Berlin SPD frem til 2000.