Watt valgte å stå over sitt siste år, som senior, og meldte seg for NFLs draft i 2011. Under NFL Combine det året var han en av de beste atletene i alle kategoriene, med unntak av 40-yard. Den 28. april 2011 ble han draftet i første runde, som den første defensive enden. Han ble plukket opp som #11 av Houston Texans. Texans signerte Watt til en 4-årig kontrakt verdt $11,24 millioner 31. juli 2011.