Dusktigerhegrer blir cirka . Fuglen karakteriseres av en hvit fjærkam på hodet. Kammen blir imidlertid som oftest skjult av andre hodefjær, om den ikke reises opp. Hodekrona er forøvrig nærmest sort, mens fjærdrakten er mørkebrun (nærmest sort). Kroppsfjæra har imidlertid lys kanttrim, som gir arten et spettet uttrykk. Nebbet er relativ langt og stilettformet. Undernebbet er gult, mens overnebbet er gråsort. Arten har en lys gul hudflekk rundt øynene, som har gul iris.