Den 10. september arresterte politiet en notorisk lokal, John Pizer, en skomaker kalt «Lærforkle», som hadde et rykte for å terrorisere lokale prostituerte. Hans alibi for de to siste drapene ble bekreftet, og han ble løslatt uten siktelse. På likskuet vitnet Mrs Elizabeth Long om at hun hadde sett Chapman snakke med en mann på like utenfor bakgården hvor Chapman senere ble funnet. Baxter antydet at mannen fru Long hadde sett var morderen. Fru Long beskrev ham som over førti, litt høyere enn Chapman, med mørk hudfarge, og av utenlandsk shabby utseende. Han var iført en lue og en mørk vinterfrakk.. Et annet vitne, snekker Albert Cadosch hadde gått inn i nabohuset omtrent på samme tid og hørte stemmer i etterfulgt av lyder som om noen falt mot gjerdet. mini|George Lusk, President i Whitechapel Vigliance Committee I sine memoarer skrev Walter Dew at drapene forårsaket utbredt panikk i London. En mobb angrep en politistasjon, da de mistenkte at morderen var der. Samuel Montagu, medlem av Parlamentet for Whitechapel utlovet oen belønning på 100 pund (omtrent 10 000 pund i 2016).Rykter om at drapene var et jødisk rituelt drap førte til anti-semittiske demonstrasjoner. Lokale innbyggere dannet Whitechapel Vigliance Kommité under ledelse av George Lusk og tilbød en belønning for pågripelse av morderen—noe Metropolitan Police (under instruksjon fra Home Office) nektet å gjøre fordi det kunne føre til falske eller villedende informasjon. Komiteen ansatte to private detektiver for å undersøke saken.