NLP baserer seg på en hypotese om at vellykkede atferdsmønstre har en direkte kobling til personlige erfaringer, spesielt til tankemønstre. Metoden blir ofte omtalt som en alternativ behandlingsform, og påstås å øke selvbevissthet og evnen til mer effektiv kommunikasjon ved å endre personlige tanke- og følelsesmønstre.