Historien begynner med et klipp av faktiske tyske nyhetsopptak fra 14. februar 1939, når Nazi-Tysklands største og mektigste slagskip, Bismarck, blir sjøsatt i en seremoni i Hamburg med den tyske føreren Adolf Hitler til stede. Bismack er begynnelsen på en ny tid med tysk sjømakt. To år senere, i 1941, herjer tyske skip og ubåter mot britiske konvoier. Dette truer med å kutte forsyningslinjene som er avgjørende for Storbritannia sin evne til å fortsette verdenskrigen.