Fra Riksforsamlingen og det første Stortinget i 1814 utgjorde kjøpsteder egne valgkretser, til forskjell fra amtenes landvalgkretser, ved stortingsvalg. Brevik fikk kjøpstadsrettigheter i 1845, men hadde for få stemmeberettigede til å bli en egen bykrets, og måtte velge sammen med Porsgrunn, som var nærmeste kjøpstad. Brevik ble en egen kjøpstadskrets i 1851. Holmestrand fikk kjøpstadsrettigheter i 1852, valgte sammen med Tønsberg i 1854, og var egen kjøpstadskrets fra 1857.