Thérèse og Madame Raquin etablerer seg snart i Passage du Pont Neuf, for å støtte Camille når han søker etter en passende jobb. Etter hvert begynner han å arbeide for Orléans Railway Company, hvor han møter Laurent - en gammel barndomsvenn. Laurent besøker Raquin-familien og, samtidig som han maler et portrett av Camille, tenker han på en affære med den ensomme Thérèse - mest fordi han ikke har råd til å betale for prostituerte lenger. Dette utvikler seg snart et brennende kjærlighetsforhold. De møtes regelmessig, og i all hemmelighet, på rommet til Thérèse. Men tter en tid tillater ikke Laurents sjef ham å reise fra jobb tidlig, så de to elskerne må tenke nytt.