Hele vassdraget (medregnet Jølstravatnet og dets tilsig) har et nedbørfelt på , hvorav over halvparten er Jølstravatnets nedbørfelt, som omfatter deler av Jostedalsbreen og Grovabreen. Ovenfor tettstedet Førde løper Jølstra sammen med Hulda fra Holsavassdraget (Huldefossen ved Mo) og Anga fra Angedalen (ved Hafstad). Både Anga og selve Jølstra ligger i et nedbørrikt område med store lokale variasjoner i nedbørmengden. I Angedalen ble for eksempel nedbøren målt til 770 millimeter i oktober 1983, og det har vært målt 121 millimeter regn på ett døgn. Anga kan gå flomstor selv om det ikke er flom i selve Jølstra.