I antikkens Roma forsto en fellatio som bestående av aktiv og passiv part. Den aktive var den som fikk fellatio utført på seg, mens den passive var den som utførte det. Dersom det var to menn involvert, var det sosialt akseptert å være den «aktive» parten, altså den som mottok fellatio, siden det å være den aktive ble ansett for å være i tråd med det romerske -idealet (mannsidealet). Det å være passiv, derimot, ble ansett som skamfullt siden man tok rollen som «kvinne». Men også en mann som utførte oralsex på ei kvinne, ble ansett for å være en mann med lav moral. Det var viktig å framstå som hygienisk og ren blant romere, men genitaliene ble forstått som noe urent. Munnen, som var noe som skulle være rent, ble derfor smusset til i kontakt med genitaliene.