De grunnleggende prinsippene og grunnleggende konseptene for havforståelse ble utviklet gjennom en medvirkningsprosess. Denne innsatsen bygde på tidligere arbeid for å definere havforståelse, vurdere hva offentligheten vet om havet, og rette opp mangelen på havrelatert innhold i utdanning, næringsliv, og politikk.