Sommeren 1912 startet den britiske flypioneren Thomas Sopwith, som også var en ivrig seiler og racerbåt-entusiast, utformingen av en flybåt som fikk navnet «Bat Boat» etter en flyvemaskin i Rudyard Kiplings novelle , for å kombinere sine interesser i luftfart og sjø. Den endelige konstruksjonen ble en dobbeltdekker, drevet av en Gnome roterende motor i en traktor konfigurasjon. Skroget var laget av kryssfiner plater sydd på plass med kobbertråd. Det ble bygget ved S. E. Saunders skipsbyggere i Cowes på Isle of Wight som stid for byggingen av skroget, mens vingene, på ca 30 ft (9.15 m) ble bygget ved Sopwith's flyskole på Brooklands. Flyet var nær ferdigbygget i august 1912, ble det oppgitt og forlatt, og aldri fløyet.