Han ble ordinert til prest den 25. mars 1887. I 1888 tok han grad i filosofi ved Det pavelige universitet Gregoriana i Roma. Han underviste ved presteseminaret i Pavia, og publiserte flere studier innen kanonisk rett og ble kjent også i utlandet. Han var en pionér innen journalistikken og i den katolske sosiale bevegelse; og viste at kirkens tilstedeværelse på det sosiale felt var relevant.