En familie sitter oppreist ved spisebordet deres, og går kledd til middag. Bortsett fra at de alle er døde. Sherlock Holmes blir snart satt på saken, og må finne ut hvordan og hvorfor hele denne familien ble myrdet. Broren til ofrene, Tregennis, er den første som blir mistenkt. Men når han blir myrdet på en lignende måte som resten av familien, blir i stedet oppdageren og eventyreren Dr. Sterndale mistenkt.