Det systematiske slektsnavnet kommer av det greske ordet , «vann», som ble brukt av grekeren Theofrastos for å beskrive en vannplante. Noen mener det greske ordet er sammensatt av to ord som betyr henholdsvis «avslører» og «blomst», og knytter det til blomsterstanden som blomstrer én etter én. En annen forklaring er at det kommer av , «liten» og , «blomst». Artsepitetet betyr «tre blader».