Signeringen kom kort tid etter den sjokkerende nyheten om at Devils-stjernen Ilja Kovaltsjuk, som hadde 12 år og 77 millioner dollar igjen av sin kontrakt med klubben, hadde bekreftet at han ville avslutte sin NHL-karriere og returnere til Russland. Signeringen var ment som en midlertidig erstatning for tomrommet etterlatt av Kovaltsjuk, da Jágr som en hardtarbeidende målscorer og powerplay-spesialist ville styrke laget offensivt på kort sikt. Med kontrakten så vil Jágr spille sammen med målvakten Martin Brodeur, som i likhet med Jágr ble valgt i første runde av draften i 1990 og de er dermed de eneste aktive spillerne fra den årgangen.