Likesom Karl Rahner og Bernard Lonergan, to andre samtidige fremstående teologer, søkte han på kristen grunn å skape et intellektuellt møte av modernismens reduksjonisme og antroposentrisme, i en streben etter å utfordre filosofiens antagelser. I tilnærming, kildevalg og intresseområde var Balthasar en eklektiker. Et eksempel på dette er hans dialog med den reformerte teologen Karl Barth, hvis arbeider Balthasar var den første katolikk som analyserte. Enn mer kontroversiell var hans bok , i vilken han hevder at helvetet kan være tomt.