Verne ble født i borgerlig familie i havnebyen Nantes, og utdannet til å følge sin fars fotspor som advokat, men han sluttet å praktisere tidlig i livet for å kunne skrive for magasiner og for teateret. Hans samarbeid med utgiveren Pierre-Jules Hetzel førte til frambringelsen av («Ekstraordinære reiser»), en meget populær serie av spennende fantasireise-fortellinger som blant annet besto av , , og . Til sammen utgjorde denne serien 54 romaner mellom 1863 og 1905.