Flagget viser delstatens våpen, som også finnes på statens segl. Skjoldet viser noen av statens naturressurser og representanter for den tidlige utviklingen av staten. En sjømann og en gruvearbeider er skjoldholdere, og symboliserer næringslivet i staten anno 1863, året for flaggets utforming. Symboler for viktige næringsveier i staten er avbildet i skjoldet: en plog representerer jordbruket, hakke og spade representerer gruvedriften, en arm og en hammer representerer fabrikkene, mens et anker viser til sjøfarten. En grevling, delstatens symboldyr, sitter på en vulst over skjoldet, på samme måte som et hjelmtegn. Grevlingen viser til oppnavnet som ble gitt til de første gruvearbeiderne. Over grevlingen er det et bånd med statens motto «Forward» (). Skjoldet hviler på et overflødighetshorn og en pyramide av 13 barrer. Barrene viser både til gruvedrift, og til de tretten første statene. I skjoldets senter er det et hjerteskjold med en versjon av USAs våpenskjold, og representerer delstatens lojalitet til unionen.