Pietro Aretino (1492 – 1556), en italiensk forfatter, skrev en serie dialoger, . der en mor lærer datteren sin hvilke alternativer som er tilgjengelige for kvinner og hvordan du kan være en effektiv kurtisane. Den franske forfatteren Balzac skrev om en kurtisane i sin (1838–47). På samme måte skrev Émile Zola en roman, (1880), om en kurtisane i det nittende århundres Frankrike.