Efan er nattaktiv, og skjuler seg på dagtid i gnagerganger, fjellsprekker og under trestammer. Om natta kommer den fram og jakter på gnagere, frosker og ulike leddyr, som skorpioner, tusenbein og store insekter. Den klatrer av og til opp i trær. Nordlige populasjoner går i dvale om vinteren. Efan føder levende unger i motsetning til de andre artene i slekten , som er eggleggende. Denne arten er svært giftig, aggressiv og forekommer ofte i bebygde strøk, og efan er kanskje den giftslangen som dreper flest mennesker. Giften virker sterkt på blodet og fører blant annet til hemolyse. Personen som er bitt vil kaste opp blod, blø neseblod og ha blod i urin og avføring. Behandling med motgift i de første timene etter bittet er viktig for å overleve.