I år 1000 var folketallet på Jorda et sted mellom 275 og 345 millioner. I 1930-årene økte folketallet i verden med rundt 20 millioner per år. På slutten av 1960-årene var den årlige veksten på 72 millioner. På bare 40 år, fra 1960 til 2000, doblet verdens befolkning seg fra 3 til 6 milliarder.