Arkeologiske funn viser at det har vært fast bosetting i området i det minste siden annen del av Shang-dynastiet (Yin-tiden). På den tiden hadde elven Huang He et nordligere løp og rant ut i Bohaibukten ved Baoding. Men denne og andre elver har bragt med seg så meget jord og slam at kystlinjen har flyttet seg langt østover slik at Baoding ligger nokså langt fra havet.