Han fikk stor medieoppmerksomhet etter at han høsten 2016 kritiserte en canadisk menneskerettslov, Bill C-16, hvor han kritiserte hvordan loven var skrevet slik at den åpnet opp for påbudt bruk av nyskapte kjønnspronomener i omtale av transpersoner. Det har i Canada vært minst en dom for diskriminering grunnet bruk av feil pronomen og navn i Canada. Peterson hevdet påbudet var et uttrykk for at ytterliggående venstreradikal aktivisme fikk lovstatus, og uttalte at han risikerte både å bli straffet og miste sin stilling dersom loven ble vedtatt. Bill C-16 var et forslag om et tillegg i Den canadiske menneskerettserklæringen som fastslår at det er ulovlig å diskriminere på grunnlag av kjønnsidentitet, på samme måte som det til nå har vært ulovlig å diskriminere på grunnlag av hudfarge, kjønn, etc. Bill C-16 inneholdt ingen definisjon over kjønnsidentitet eller liste over pronomen i omtale av personer, da det skulle være opp til retten å tolke og bestemme hvorvidt diskriminering har funnet sted. Bill C-16 henviser dog til "Ontario Human Rights Commission som erklærer at å ikke bruke de foretrukne kjønnspronomen når man refererer til transpersoner er diskriminerende.