Departementet ble opprettet 12. mai 2010 da David Camerons koalisjonsregjering tiltrådte, og overtok oppgaver og fasiliteter fra Barne-, skole- og familiedepartementet. Departementet for utdannelse har eksistert også tidligere, mellom 1992 da Departementet for utdannelse og vitenskap fikk nytt navn og 1995 da det ble slått sammen med Departementet for sysselsetting til Departementet for utdannelse og sysselsetting.