I er Kane rundt 40 år. Handlingen foregår trolig høsten 1890, og er lagt til den vesle byen Fort Hancock sør for El Paso. Den mektige og forhatte ranscheieren Jason Jaeger som har regjert småbyen har blitt arrestert av byens ferske bymashal Line Carriuzo. Men byens befolkningen vil ha hevn, og Kane må trå til for å få fangen trygt fra lynsjemobben til rettssaken og galgen. Carriuzos og Kanes innsats for å sikre fangetransporten og statens voldsmonopol blir utfordrende nok. Underveis i boka dreper Kane en revolvermann, en bølle, to som ligger i bakhold og et par til. Vi introduseres til damene Litz Hunter, Betty Crane og enken Therese Williams, men Kane ligger kun med enkefruen.