Skånevik var tidligere en egen kommune, opprettet i 1837 som Skånevik formannskapsdistrikt. I 1965 ble den delen av kommunen som lå sør for Skånevik-/Åkrafjorden og øst for Åkra med 1 493 innbyggere, slått sammen med Etne til den nye Etne kommune. Området nord for Skånevik-/Åkrafjorden østover til og med Åkra med 1 189 innbyggere ble slått sammen med Fjelberg og Kvinnherad kommuner samt det meste av Varaldsøy til den nye Kvinnherad kommune.