I 1930 deltok han på «Bratvågs» botaniseringsferd på Frans Josefs land og Kvitøya og deltok i oppdagelsen av restene etter Andrées ballongferd. Han samarbeidet i lang tid med professor i botanikk Jens Holmboe, og Holmboe skaffet ham i 1931 en vaktmesterstilling ved Botanisk museum i Oslo. Her ble han under krigen engasjert i den illegale presse, og havnet etterhvert på Grini.