I 1967 vedtok sentralkomiteen for Koreas arbeiderparti et «monolittisk ideologisk system for partiet». Det opphevet skillet mellom stat og individ. Det ble forbudt å uttrykke selvstendige tanker. En altomfattende personkult begynte å ta form rundt «den store leder». Sønnen Kim Jong-il var sentralt plassert i propagandaapparatet. I midten av 1970-årene ble det klart at han kom til å etterfølge sin far.