Tradisjonelt har fastmerker vært benyttet i to ulike sammenhenger: Fastmerker til geografisk kartlegging. Her er fastmerkene blitt markert i terrenget med et varig merke, og blitt markert med en varde, slik at de kan sees fra andre punkter på landjorden, eller med en hvit firkant på marken for å kunne gjenkjennes på flyfoto. Fastmerker for anleggsmåling. Her blir merkene varig merket i marken som referansepunkter for en plantegning.