Den blir 30–100 cm høy. Stengelen er opprett, grønn eller rød, glatt og ofte forgrenet. Bladene er grønne, men har ofte et rødt skjær; de er 5–8 cm lange og 1–3 cm brede. Blomstene sitter i et 3–10 cm langt aks. Planten er et vanlig ugras og var opprinnelig utbredt i tropisk Afrika og Asia, men finnes nå forvillet overalt i subtropiske og tropiske strøk. I Norge er den bare funnet én gang, i 2006 på Vea landbruksskole i Ringsaker.