Det meste av den faglige produksjonen hans faller innenfor navnegransking, og han har særlig arbeidet med etymologiske spørsmål. Det kommer til uttrykk alt i magistergradsavhandlinga hans i germansk språkvitenskap, «Studiar i dei eldste nordvestlandske fjordnamna». Nes har videre arbeidet med leksikografi, dialekter og fonetikk.