Genotypen gir oppskriften til proteinsyntesen som foregår i cellene, men det er trekket som kommer til uttrykk og beskrives som fenotypen. En vanlig måte å se på forskjellen på genotype og fenotype er å se på arvemateriale vårt som todelt: en del fra biologisk far, og en del fra biologisk mor. Genotypen beskrives som om den bærer samme genvariant fra både far og mor. For eksempel om du har fått gen for brune øyne fra både far og mor, eller om du har fått gen for blå øyne fra både far og mor. I tilfeller hvor en person bærer to forskjellige genvarianter beskrives genotypen som hetrozygot. For eksempel om en person bære gen for brune øyne fra mor og blå øyne fra far.