Samsung overlevde den asiatiske finanskrisen i 1997–98 relativt uskadet i forhold til andre store koreanske firma, men Samsung Motor Co ble imidlertid solgt til Renault med store tap. Samsung Electronics ble offisielt et eget datterselskap under Samsunggruppen, og ble gruppens ledende firma. Samsungs styrke som merke ble bedre og bedre over de siste årene, til tross for en miljøskandale og politiske intriger.