Den 26. januar 1816 utnevnte pave Pius VII ham til biskop av Philadelphia, men dette embedet tiltrådte han ikke. Istedet utnevnte paven ham den 4. juli 1817 til erkebiskop av Baltimore. Han ble bispeviet av biskopen av Boston, Jean-Louis Lefebvre de Cheverus, den 14. desember samme år; medkonsekrerende var biskopen av New York, John Connolly.