Han ble utdannet nær hjemstedet ved Harold's Boys and the Presentation Brothers i Glasthule, og ved CBC Monkstown Park. Han ble i 1969 sendt som misjobær til Filippinene, og begynte samme år i tjeneste i Olongapo i umiddelbar nærhet til den amerikanske flåtebasen Subic Bay, der hanm kom i kontakt med nøden og utnyttelsen knyttet til sex-handelenm der.