Da grusomhetsloven ble innført i Storbritannia i 1835 ble bull baiting og andre grusomme kampformer mellom dyr forbudt. Da avlet britene fram en ny type hund for hundekamper, som det var enklere å gjemme seg bort og avholde slike kamper med. Mellomstore terriere ble blandet med datidens tunge bulldogger (som old english buldog), for å skape en lettere, hurtigere og mer pågående hundetype. Disse hundene ble til å begynne med kalt , og kan hevdes å være prototypen for de såkalte . Prototypen er imidlertid for lengst utdødd, men etterkommerne lever i beste velgående - de såkalte bullterrierne og pitbullene. Bullterriere er i motsetning til pitbullene å regne som hunderaser, selv om ikke alle anerkjennes internasjonalt.