Finansiell rapportering kan brukes av brukere til ulike formål: Potensielle investorer bruker finansiell rapportering for å vurdere hensiktsmessigheten ved å investere i virksomheten. Investorer bruker ofte finansanalyse, som utføres av profesjonelle (finansanalytikere), som gjør det mulig for dem å ta investeringsbeslutninger. Eiere og ledere trenger finansiell rapportering for å ta viktige forretningsbeslutninger som påvirker selskapets videre drift. Finansiell analyse utføres basert på disse rapportene for å gi ledelsen en mer detaljert forståelse av tallene. Disse rapportene brukes også som en del av den årlige lederrapporten til aksjonærene. Disse rapportene er også nødvendige for ansatte for å inngå kollektive avtaler (KA) med ledelsen i tilfelle fagforeninger, eller for å diskutere lønn, forfremmelser og rangeringer. Finansinstitusjoner (banker og andre kredittorganisasjoner) bruker dem for å ta avgjørelser om å gi selskapet ny arbeidskapital eller gjeldsheftelser (for eksempel langsiktige banklån eller obligasjoner) for å finansiere utvidelser og andre betydelige utgifter. Aksjonærer kan tidvis etterspørre informasjon om hvordan aksjekapitalen forvaltes, som kan leveres i form av finansielle rapporter (eller rapporter om aksjebevegelser), siden det er i aksjonærenes finansielle interesse å forsikre seg om at aksjekapitalen brukes effektivt og fornuftig, med nødvendig aktsomhet.