Men ingenting av dette var egentlig sant. Han forlot hjem-byen deres for å ta på seg skylden for Bernick, som var den som faktisk hadde hatt en affære og nesten ble tatt på fersken sammen med skuespilleren. Det var ingen penger å stjele ettersom Bernick-firmaet på det tidspunktet var nesten konkurs. Sammen med Tønnesen kommer også hans halv-søster Lona, som en gang hadde elsket og ble elsket av Bernick. Men han hadde tidligere avvist henne, og heller giftet seg med sin nåværende kone for å få tilgang til hennes penger slik at han kunne gjenoppbygge familie-bedriften fra konkursens rand. I årene etter at Tønnesen forsvant, har resten av byen bygget stadig større rykter om hans ondskap, godt hjulpet av at Bernick nekter å fortelle dem sannheten.