Apeldoorn var en relativt ubetydelig by frem til de store byggeprosjektene på 1800-tallet og de som fulgte annen verdenskrig. I sekstiårene etablerte en del myndighetsbedrifter seg i byen. Innbyggertallet steg kraftig, og helt nye bydeler ble planlagt og bygget fra grunnen; slik kom bydelene De Maten ( innbyggere) og Zevenhuizen til i 1960- og 1970-årene. Idag er Apeldoorn et viktig utdannelsessenter. Byen er den 14. største i Nederland.