De døde mennene var alle i sin beste alder og de ble drept langt hjemmefra. Flere teorier har blitt fremmet for hvordan de endte opp på Ridgeway Hill. På tidspunktet for deres død var England åsted for konflikt mellom innfødte anglosaksere og invaderende vikinger. Det ble opprinnelig foreslått at mennene kunne ha vært saksere drept av vikinger eller av andre saksere , men de senere analysene har vist at mennene kom fra Skandinavia. Stedet for begravelsen er antatt å ha vært en formell plass, og det er mulig at drapene kan ha funnet sted foran et publikum . I National Geographics dokumentar «Viking Apocalypse» antyder Dr Britt Baillie at henrettelsene kan ha vært knyttet til St. Brice Day-massakren, eller at mennene ble henrettet av sine egne .