Han studerte først fire år ved Misjonshøgskolen i Stavanger og fortsatte så ved Københavns Universitet, der han ble cand.theol. i 2008. Han tok ph.d.-graden i 2012 med en avhandling om N.F.S. Grundtvigs syn på åndsfrihet. Han har hatt en forskerstilling ved Aarhus Universitet. I 2018 gikk ut han ut av politikken, da han fikk en stilling ved forskningsstiftelsen World Resources Institute i Washington, D.C.