Før britisk kolonisering av Australia var områdene rundt bukta hjemstedet til Wathaurongfolket i vest, Wurundjerifolket i nord og Boonwurrungfolket i sør og øst. Den første britiske bosetningen i området skjedde i 1803 ved Sorrento i den sørøstlige delen av bukta. Denne bosetningen ble kortvarig og området ble ikke bosatt før Melbourne ble grunnlagt rundt 30 år senere.