Han startet sin politiske karriere som medlem av Komsomol fra 1987. Yrkesmessig var han økonom i pelsindustrien. I 1991 stiftet han den kirgisiske råvarebørsen, og var leder der til 1995. Fra 1995 var han daglig leder for industriselskapet «Toton». I 2005 ble han innvalgt til Den kirgisiske republikkens grunnlovsforsamling. I 2007 var han med å stifte det politiske partiet «Unionen av demokratiske krefter Ak-Sjumkar (Hvite falk)». I 2008 inngikk partiet i alliansen «Kirgisistans Forente Folkebevegelse», der Sarijev fikk plass i politbyrået. Han stilte som kandidat til presidentvalget i 2009, og ble kreditert med 6,4% av stemmene. Etter opptøyene i 2010 ble han 8. april 2010 utnevnt til finansminister i interimsregjeringen. Ved parlamentsvalget 10. oktober 2010 fikk partiet hans færre enn 3% av stemmene, og ble ikke innvalgt. Han var på nytt finansminister fra desember 2011 til mai 2015. 2. mai 2015 ble han utnevnt til statsminister. Våren 2016 ble det reist mistillit til regjeringen over en anbudsprosess for bygging av en motorvei. Ved presidentvalget 2017 var han igjen kandidat, og ble kreditert med 2,6% av stemmene. I 2020 trakk han seg fra Ak-Sjumkar, og stilte til parlamentsvalget for partiet «Bütün Kırgızstan» (Forente Kirgistan).