Gran Turismo er et racing-spill. Spilleren skal manøvrere en bil for å konkurrere mot kunstig intelligente sjåfører på en rekke forskjellige racerbaner. Spillet kan bruke to forskjellige moduser: Arcade Mode og Simulation Mode. I arkade-modus kan spilleren fritt velge mellom de forskjellige banene, og kjøretøyene de ønsker å bruke. Å vinne løp kan låse opp flere kjøretøy eller baner.