Crocodile Dundee bygger løst på en virkelig person fra Australia som het Rodney William Ansell (1953–1999). Ansell ble landskjent i 1977, etter å ha overlevd to måneder i Australias ødemark. Historien om turen kom både i bokform og dokumentarfilm. Ved en tilfeldighet fikk en av manusforfatterne bak se et intervju med Ansell. Paul Hogan, som lignet litt på australieren, tente på ideen og laget dermed karakteren som ble gjennomgangsfigur i filmene.