Han ble uteksaminert fra samme universitet i 1951 som cand.real. Harald Trefall tok sin eksamen med innstilling. Det var uklarhet om hvilke regler som gjaldt, men universitetsdirektør Wilhelmsen engasjerte seg, og Trefall ble den første realstudent fra Bergens universitet som fikk innstilling. Da hadde Norges almenvitenskapelige forskningsråd allerede gitt realisten arbeidsstipendium som ble brukt til videre strålingsforskning.