I noen år på 1920-tallet var Cugat en del av den populære orkesterlederen Vincent Lopez' band og turnerte med dette i England i 1925. I en kort perioden i 1933 spilte han i Anson Weeks' orkester, utenom dette ledet Cugat fra slutten av 20-tallet fortrinnsvis sine egne ensembler. Han holdt først til i Los Angeles og senere i New York, hvor han lenge hadde faste engasjement på Waldorf Astoria Hotel.