På denne tid forfattet han den roman som skulle gjøre ham berømt: . Den utkom først som en føljetong i fem deler fra juli til november 1913 i det nye tidsskriftet La Nouvelle Revue Française, og utpå høsten utkom den også som bok. Den baserte seg på en rekke forskjellige episoder og virkelige personer fra forfatterens eget liv. anses ikke som noe stort kunstverk, for handling og skikkelser henger ikke alltid samme, og Alain-Fourniers forsøk på veksling av fortellerperspektiv er ikke helt vellykket. Likevel ble boken en stor suksess. Den ble nominert til den prestisjefylte Goncourt-prisen, men vant ikke frem.