I jordsmonnet er anioner de som lettest lar seg vaske ut, da de ikke klebes fast på overflaten av leir- eller humus-kolloider. Dette gjør at det er problemer med å holde planter forsynt med stoffene nitrogen og fosfor. Negative fosforioner, fosfat (HPO og HPO), går likevel i forbindelse med kalsium og danner det nesten uløselige stoffet råfosfat, Ca(PO). Dermed lagres det som en reserve i jorden. Det samme skjer ikke for det negative nitrogenionet, nitrat (NO), som forblir oppløst og flyter bort med grunnvannet.