Pave Johannes Paul II utnevnte ham til biskop av Ruyigi den 19. april 1980. Paven ordinerte ham personlig til biskop den 4. mai samme år; medkonsekratorer var Agnelo Rossi, kardinalprefekt for Kongregasjonen for folkenes evangelisering, og kardinal Joseph-Albert Malula, erkebiskop av Kinshasa.