Avisen ble utgitt fra 21. februar 2000, og hadde i 2006 et opplag på noe mer enn 100 000. Avisens første sjefredaktør var briten Andrew Gowers, som i oktober 2001 tok over ledelsen av Financial Times i London. Hans etterfølgere i Hamburg var Christoph Keese og Wolfgang Münchau. Münchau ble sommeren 2003 ansatt av FT i London, og Keese ble i mai 2004 sjefredaktør for . Fra 1. august 2004 var Steffen Klusmann FTDs sjefredaktør.