Øyene har vært bebodd i lang tid. Britene tok kontroll over dem og avgav dem så til Frankrike i 1904, i bytte mot fransk oppgivelse av fiskerettigheter i Newfoundland og Labrador. Roume sies å være inspirasjonen bak romanen og var kjent for sin rolle i slavehandel, mens Tamara var et fengsel. Øyene er i dag mest kjent for sine strender og skogkledde indre landskap, og er et yndet turistmål. Det går ferger mellom Conakry og Los.