I henhold til det ikke helt pålitelige historieverket var hans mor en romersk kvinne ved navn Ulpia Gordiana og hans far den romerske senatoren Maecius Marullus. Mens moderne historikere har avvist navnet på farens navn som en fabrikasjon, kan det være noe sant bak identitet av hans mor. Gordians familiehistorie kan bli antatt gjennom inskripsjoner. Navnet kan indikere en forbindelse en forbindelse til hans mor eller bestemor. I tyrkiske Ankara finnes det en gravinskripsjon som navngir en Sempronia Romana, datter av en keiserlig sekretær ved navn Sempronius Aquila. Romana reiste denne udaterte gravinskripsjonen for hennes ektemann (hvis navn er gått tapt) som døde som en . Gordian kan ha vært i slekt med gens Sempronia.