Familien flyttet fra Gwangju til bydelen Suyu-ri i Seoul da hun var elleve år gammel. Faren hennes slet med å få endene til å møtes med forfatterkarrieren, noe som påvirket familien negativt. Han beskrev senere sin barndom som «for meget for et lite barn»; skjønt å være omgitt av bøker ga henne trøst.