Tyskland ble i 1941 det første landet som innførte postnumre. Systemet brukes femsifrede koder, og erstatter et eldre system med firesifrede. På grunn av sammenfallende koder i Øst- og Vest-Tyskland brukte man i en overgangsperiode fra 1990 til 1993 de gamle firesifrede kodene med bokstavene W eller O foran for å angi hvilken del av landet koden gjaldt.