Sparre Schneider tok eksamen artium i Bergen i 1871. Deretter fortsatte han med studier i medisin i Kristiania, men valgte etterhvert å studere realfag. Det ble ingen embedseksamen på Sparre Scneider- I Kristiania kom han i kontakt med J. H. S. Siebke som arbeidet ved det zoologisk museet og ble Siebkes nære medarbeider.