Schenkel debuterte i 2006 med kriminalromanen (oversatt til norsk som , 2007), bygget over en uoppklart mordsak fra Hinterkaifeck. Romanen var i januar 2008 solgt i over 550 000 eksemplarer, og ble belønnet med Deutscher Krimi Preis, Friedrich Glauser-Preis og The Martin Beck Award. Som lydbok ble den tildelt Corine-Weltbild-Leserpreis. Også Schenkels andre roman, (2007) fikk Deutscher Krimi Preis.