Ordet «vann» kommer via norrønt , videre fra indoeuropeisk, som igjen er utviklet fra urindoeuropeisk fra roten *. Det skandinaviske ordet «», de engelske ordene «» og «», med flere, det tyske ordet «» og de russiske ordene «вода, » og «водка, » har samme opphav. Avledet fra urindoeuropeisk * kommer også greske («vann») og , mens det latinske kommer fra urindoeuropeisk *.