Allerede Galileo Galilei hadde observert at det var med Saturns lysintensitet, og trodde det skyldtes måner. I årene etterpå fikk man utviklet stadig bedre teleskop og en av dem som utnyttet dette var vitenskapsmannen Christiaan Huygens. I 1655 oppdaget han månen Titan, Saturns største måne, og han var dessuten den første som beskrev oppbygningen av Saturns ringer.