På lang sikt vil tilgjengelighet av naturressurser og materialbehov per person være bestemmende for fremtidig matrialproduksjon, men også noen andre faktorer vil være viktige. Avgjørende er evnen til å utvinne dem til en rimelig kostnad, redusere miljøkonsekvensene som oppstår og i hvilken grad en kan erstatte noen materialer med andre.