En virkelig villhest er en art eller underart uten forfedre som noen gang har vært vellykket domestisert. Derfor er de fleste «ville» hester i dag faktisk tidligere tamhester som har rømt eller blitt satt fri fra tamflokker og etterkommere av disse dyrene. Bare to ville underarter, tarpanhester og przewalskihester, overlevde i nedtegnet historie, og bare sistnevnte eksisterer i dag.