Etter sin i Feldkirch i Østerrike bestemte han seg etter oppmuntring fra den katolske biskop av Basel å studere teologi med tyngdepunkt på Det gamle testamente. I oktober 1934 dro han til Roma, til Collegium Germanicum, for studier i filosofi og katolsk teologi. Etter tre år flyttet han sommeren 1939 til Paris og Institut Catholique, avsluttet teologistudiene og studerte hettittisk og arabisk. Han forble sveitsisk prestekandidat.