Claudia Christian ble født 10. august 1965 i Glendale i California. Hennes familie flyttet til Connecticut litt etterpå. Fem år gammel ble hun bitt av skuespiller-basillen når hun spilte en indianer i et skole-skuespill. Etter at familien returnerte til California, gikk hun ut av high school 16 år gammel, og begynte på sin skuespiller-karriere. Hun arbeidet i en kaffe-butikk og en klesbutikk i to år, før hun fikk sin første skuespillerrolle.