Midt på 1980-tallet var avisen i realiteten eid av to familier, og hadde vokst til et opplag på 5240 eksemplarer. Da den ene eierfamilien i 1987 ønsket å selge seg ut var både Haga, som hadde forkjøpsrett, og de ansatte med redaktør Stabell i spissen interessert i å overta eierandelen. Da avisens styre forsøkte å stanse avisens redaksjonelle omtale av eierforholdene kom det til brudd mellom eiere og redaktør.