På tross av likheten med «sarasen», blir stedsnavnet antageligvis hentet fra («kappe», «kjole»), og , noe som refererer til klærne båret av folk i området. En annen mulig forklaring er det tyrkiske ordet for «førti pelser», som var en viktig valuta i vikingtiden, og som resulterte i dagens russiske ord for «førti», nemlig . Det kan også være beslektet med Sarkel, en by i khazarenes rike.