Dagen etter Washburn-turen sviktet motoren. Reeve tilbrakte åtte måneder med å reparere Wright Virvelvind-motoren, satte den tilbake i flyet. Han var nå tilbake med et fly. Reeve hadde sin siste breenlanding i 1938, da han fløy Brad Washburn til Mount Marcus Glacier. Hans bror, Richard, ble drept i en flyulykke i 1938 og i løpet av våren 1939 veltet en storm hans Fairchild. Han tilbrakte hele sommeren med å reparere den, hangaren brant ned med flyet inne. Reeve kjøpte en annen Fairchild 71 og tilbrakte ytterligere en måned med å reparere den. På denne tiden kom luftfartsmyndighetene inn for å regulere flyvning i Alaska. Pilotene ble tildelt ruter under en bestemmelse som ble kalt «bestefarsrettigheter». Ordningen var basert på det territoriet som de hadde arbeidet i de siste fire måneder før august 1938. Reeve fikk et lite område rundt Copper River. Dette kunne ikke underholde en voksende familie (på dette tidspunkt hadde de to barn, Richard og Roberta) så de forlot Valdez i januar 1941 og reiste til Fairbanks.