Poti ble grunnlagt som en gresk koloni på 600-tallet f.Kr. og oppkalt opp etter Phasis. Den første jernbanen som ble konstruert i Georgia ble lagt mellom Poti og Sjorapani i 1871. Sagnet om Det gyldne skinn (argonautene, Jason og Medea) fant sted ved Poti og elven Rioni.