JoAnn giftet seg for andre gang i 1975, med ekteskapet mislyktes på grunn av ektemannens alkoholisme, og de skilte seg i 1980. Teenas familie beskrev ham som en guttejente siden tidlig barndom. Teena begynte å identifisere seg som mannlig i ungdomsårene og hadde flere stevnemøter med kvinnelige studenter i denne perioden. Hans mor avviste hans mannlige identitet og fortsatte å henvise til ham som hennes datter. Teena hevdet flere ganger at han var intersex, med dette ble senere avvist som falske påstander.