Fouqier-Tinville var advokat fra 1774 og sluttet seg til den franske revolusjon i 1789. I 1793 ble han offentlig anklager for revolusjonstribunalet. Han var der et lydig redskap for Comité de salut public (), og vant herostratisk berømmelse på sin post. Han ble henrettet i giljotinen etter skrekkveldet.