Han fikk ord på seg som «den mest lærde geistlige i Amerika», og i 1883 gikk det rykte om at Chatard skulle utnevnes til ny erkebiskop av Philadelphia. Det ble det imidlertid ikke noe av, av grunner som ikke er kjente. Chatard fikk imidlertid en viss innflytelse på den amerikanske kirke. Han innordnet seg i den mer konservative gren av kirken, anført av erkebiskop Michael Corrigan av New York og andre. Den mer progressive gren ble ledet av biskoper som kardinal Gibbons og erkebiskop Ireland.