Selv om han satte skjønnhetsidealene høyt, og det estetiske var en vesentlig drivkraft i alt han foretok seg, fulgte han likevel ikke Intelligentspartiet og bysbarnet Johan Sebastian Welhaven, som han hadde mindre til overs for. Derimot pleiet den konservative Laading nært vennskap med den radikale Henrik Wergeland, og delte hans interesse for det nasjonalt norske (Lorentzen 1949:98). Laading var hele livet gjennom like opptatt av litteratur som han var av naturvitenskap. Han hadde således innsikt i et vidt spekter av fagområder, og som pedagog var han alltid beredt til å formidle videre til enhver som ville lytte og lære.