I 1273 opprettet Alfonso en rural forening kalt for , den full tittelen på spansk var , hvilket betyr «Ærefull Mestas råd», bestående av rundt 3 000 små og store saueiere i Castilla. Årsaken var at mindre ull var blitt eksportert fra de tradisjonelle stedene i England. Denne organisasjonen ble senere i økende grad mektig i landet da ull var den første store eksportartikkelen i Castilla, og skaffet et handelsoverskudd, kalt for «det hvite gull», ettersom inntektene fra ull var kritisk for befolkningens helse og velvære i vintermånedene. Ingenmannslandet, opp til 100 km, mellom nordlige Spania kontrollert av kristne og sørlige Spania kontrollert av maurere var altfor usikkert for jordbruk og ble kun utnyttet av sauer og gjetere. Etter hvert som kristne riker begynte erobre landområder sørover, begynte bønder å utnytte tilgjengelig dyrkbar mark. Det førte til konflikter med sauegjetere. Mesta kan bli vurdert som den første og mektigste rurale forening i middelalderens Europa.