Joseph Sagwe Obanyi ble født den 13. mars 1967 i landsbyen Nyakemicha nær Nyamira i Kenya. Han tilhører kisiifolket. Han gikk på barneskolen i Kebiringo fra 1975 til 1981. Fra 1983 til 1986 gikk han på i Rakwaro (Migori), som han fullførte med O-level. Han oppnådde sitt A-level (avansert nivå) ved i Eldoret (Uasin Gishu). Han studerte filosofi ved i Mabanga, og teologi i Nairobi ved . I 1995 ble han ordinert til diakon.