Ifølge produksjonsnotater i AMPAS-bibliotekets arkiver ervervet Walt Disney Productions filmrettighetene til Ian Camerons roman i 1968. En artikkel i 17. desember 1968 opplyste at Ed Harper var blitt engasjert til å skrive manuset. Han ble senere erstattet av John Whedon. Harry Spalding ble angitt som medforfatter i produksjonstabeller i 27. april og 24. august 1973, men Spalding er ikke kreditert i rulleteksten.