Gjennom en føderal lov av 2005 blir en kosakk definert som en russisk innbygger som er medlem i et godkjent kosakksamfunn. En kosakk som regner seg selv som kosakk, men som ikke er registrert i Kosakk-registret, har ikke rett til å utføre tjenester for allmuen med den statusen og de rettene som dette fører med seg.