Den 8. mai 1945, dagen for Tysklands overgivelse som endelig markerer slutten av andre verdenskrig, returnerer kommunisten Erich Braun sammen med medlemmer av Den røde armé til hans fødeby Dresden - bare tre måneder etter at store deler av byen hadde blitt ødelagt under den omfattende allierte bombingen av Dresden. Braun forsøker å hjelpe en gruppe sovjetiske soldater med å gjenvinne kunsten om ble holdt ved Gemäldegalerie Alte Meister, men som nå ligger under alle ruinene etter Zwinger-palasset.