Belfast hadde en rekke industrier viktig for den militære krigsinnsats. Skipsverket Harland and Wolff var ett av verdens største. Det hadde bygd mange skip for Royal Navy, blant annet hangarskip som HMS Formidable og HMS Unicorn og krysserne HMS Belfast og HMS Penelope, og 131 andre krigsskip. På det meste hadde verftet 35.000 ansatte. I krigsårene skulle hele havneanlegget bygge eller ombygge over 3 000 krigsfartøyer, reparert mer enn 22 000 andre og sjøsatt over en halv million tonn med frakteskip.