Av og til brukes ordet i negativ sammenheng for å uttrykke frustrasjon over systemer som «lever sitt eget liv» ved at de fremproduserer feil uten at brukeren forstår hva som skjer eller klarer å påvirke resultatet. Mer vanlig er det imidlertid at ordet tillegges en positiv mening, gjerne i tilfeller der man er imponert og overrasket over at et system klarer å løse en oppgave på egen hånd, selv om brukeren hadde forventet at hen måtte gjøre manuelle inngrep eller at prosessen skulle være vanskeligere. «Automagi» brukes fremfor alt i sammenheng med gode abstraksjoner og velutformede brukergrensesnitt.