På en standard utendørsbane tilsvarer 400 meter en runde i indre løpebane. Løperne løper i delte bane gjennom hele løpet, og skal forsere ti hekker som er jevnt fordelt på runden. Hekkenes høyde er 91,4 cm for menn og 76,2 cm for kvinner. Den første hekken står 45 m etter starten, den innbyrdes avstanden mellom hekkene er 35 m, og det er 40 m fra den siste hekken til mål. Hekkene står slik at de faller forover ved berøring for å ikke stoppe løpernes fremdrift nevneverdig.