Hysnes fort kom under den tyske invasjonen av Norge, natt til 9. april 1940, i strid med tyske skip på vei inn Trondheimsfjorden. Etter en kort ildveksling ble strømtilførselen til fortet brutt, noe som førte til at fortets lyskastere ble satt ut av spill. Ingen av skuddene avfyrt fra Hysnes denne natten traff noen av de tyske skipene, og de kunne således fortsette ufortrødent videre inn til Trondheim. På morgenen den 9. april ble det fra Hysnes observert tyske jagere som landsatte tropper. Det ble avfyrt skudd mot disse, og det tyske skipet «Theodor Riedel» ble påført såpass store skader at det måtte kjøres på land for å forhindre at det skulle synke.