Med bare tilgang til spenningskilder som vanlige batteri B, kan en raskt foranderlig strøm gjennom primærvindingen produseres ved å «hakke opp» likestrømmen. Denne startes opp med kontakten K, og det bygges opp et magnetfelt i jernkjernen M. Det trekker til seg den lille magneten A og etter en kort stund brytes dermed strømmen brått. Magnetfeltet i forsvinner like raskt med det resultat at en kraftig spenning oppstår i sekundærviklingen. Er denne høy nok, vil man få en utladning gjennom gnistgapet. Strømmen avtar som i en -krets og gnisten forsvinner med magnetfeltet i spolen.