Navnet Howth antas å være av norrøn opprinnelse, kanskje avledet fra det gammelnorske , «hode». Norrøne nordboere opprinnelig fra Norge kom til Irland som vikinger, og bosatte seg på den østlige kysten av landet og bygde bosetningen Dyflinn (en av to bosetninger som ble Dublin) som en strategisk base og det første urbane sentrum ved den vestlige delen av Irskesjøen hvorfra de styrte handelen.