Det første ferjefartøyet for Finnieston-fergen ble levert fra skipsverftet William Simons & Co. Ltd i Renflew i 1890 som et dampdrevet fartøy med propell i begge ender på 236 bruttoregistertonn i sin tonnasje med den unike konstruksjonen. Det var ikke mulig å bygge skrående ferjekaier i trange omgivelser på de oppmurede elvebreddene som annetsteds i møte med tidevannsforskjellene. Dermed skulle ferjekaien forkortes og gjøres permanent, og for dette måtte dekket på ferjebåten heves opp og ned for å ha horisontal kontakt. Dermed kan vegkjøretøyer ta seg over uten større problemer. For å gjøre dette mulig ble dekket omgjort til en høydejusterende plattform som kan beveges med sekundære dampmaskiner, festet til store loddrette dekkestøtter som møtte hverandre i høyden. Dette skapt en meget rommelig ferje til tross for sin størrelse på 25 meter (80 ft) i lengde og 13 meter (43 ft) i bredde.