THX ble oppkalt etter George Lucas første film THX 1138, og ble utviklet tidlig på 1980-tallet hos Lucasfilm. George Lucas ville ha en måte å sikre at en film ville ses og høres nøyaktig lik ut uansett hvor den ble spilt. Tomlinson Holman, tidligere korporativ teknisk direktør for Lucasfilm, og et lag av THX-ingeniører påtok seg utfordringen ved å utvikle et grunnleggende sett av standarder.