Han debuterte som sleggekaster i 1927 i Dublin. Under OL 1928 i Amsterdam vant han gull i denne øvelsen, og ble dermed den første gullvinneren som representerte Irland. Han forsvarte tittelen fire år senere i OL i Los Angeles, der han vant Irlands andre OL-gull. Han fikk ikke delta under OL i Berlin i 1936, fordi det internasjonale friidrettsforbundet (IAAF) nektet å anerkjenne det irske forbundet.