Arbeidet på PCI ble startet av Intel i Intel Architecture Labs omring 1990. PCI 1.0 ble sluppet 22. juni 1992. PCI 2.0 ble lansert 30. april 1993. PCI ble med en gang tatt i bruk i servere, der den erstattet MCA og EISA. Når det gjaldt konvensjonelle PC-er brukte PCI lengre tid på å erstatte de eksisterende standardene, hovedsakelig ISA og VESA Local Bus (VLB). Det store gjennombruddet kom først sent i 1994. Da først i andregenerasjons Pentium PC-er.