Han var sønn av sysselmann og lagtingsmann Zacharias Nielsen og hustru Jacobina Jacobsen. Han var ugift. Han var exam.jur. fra 1889 og etterfulgte faren i stillingen som sysselmann på Vágar i 1893. I 1913 ble han utnevnt til sysselmann på Streymoy med bopel i Vestmanna.