Moene leder et forskningsarbeid som skal analysere sammenhengene mellom sosial organisering (særlig på arbeidsmarkedet), økonomisk utvikling og fordeling av velstanden. Dette prosjektet forkortes ESOP (Equality, Social Organization and Performance), og refereres ofte til som forskning på «den nordiske modellen». I et arbeid om lønnslikhet viste han sammen med Erling Barth at en generøs velfedsstat bidrar til lønns­sammenpressing og at lønns­sammenpressing gir økt oppslutning om en generøs velferdsstat. De to mekanismene understøtter hverandre og gir opphav til en likhets­multiplikator. Likhets­multiplikatoren kan imidlertid også være negativ og føre til økt ulikhet – som i USA i periode 1981-2001.