Utviklinga av teorien ble starta opp av Joan Bresnan og Ronald Kaplan på 1970-tallet, som en motreaksjon på retninga som forskninga på transformasjonell grammatikk hadde tatt. LFG fokuserer hovedsakelig på syntaks og dens sammenheng med morfologi og semantikk. Det er gjort lite forskning på fonologi innen LFG.