Jan Mayen var administrert fra Oslo gjennom Sysselmannen på Svalbard frem til 1. januar 1995. Deretter ble Jan Mayen lagt under Fylkesmannen i Nordland. At Jan Mayen er en del av kongeriket (i motsetning til de antarktiske besittelser som er gjort til biland), gjør at konvensjoner som Norge er forpliktet av, også gjelder Jan Mayen - hvis det ikke er tatt forbehold ved ratifikasjonen. Norsk privatrett, strafferett og lovgivning om rettspleien gjelder for Jan Mayen, og Kongen kan bestemme i hvilken utstrekning andre lover skal gjelde.