I februar 2004 ble president Jean-Bertrand Aristide som følge av et statskupp avsatt som president og sendt i eksil. Latortue ble utpekt til regjeringssjef for en overgangsregjering den 9. mars, mens han ennå bodde i USA. Han ble tatt i ed tre dager etter. De internasjonale intervensjonsstyrker innsatte et – et organ som ikke var hjemlet i haitisk lovverk – som utvalgte Latortue.