Han var sønn av forvalter ved Langesund saltverk Søren Jensen (d. 1649) og hustru Dorthe Nielsdatter Friis (1656), og dermed bror til admiral Cort Adeler. Etter farens død, flyttet moren til Kragerø hvor sønnen hadde bosatt seg. Han ble overrådmann i Kragerø i 1666, kongelig kommisjonær i 1673. Han var konstituert amtmann i Bratsberg i årene 1675–1690, deretter i årene 1691–1692 som virkelig amtmann. Fra 1686–1689 var han assistensråd i Overhoffretten.