Etter deres lokale suksess ved bryllupsseremonier og andre sammenkomster, deltok Shabalala i isicathamiya konkurranser. Gruppen ble beskrevet som "så god" at de til slutt ble nektet å delta i konkurransene, men ønsket velkommen til å underholde ved konkurransene. Selv om de hadde oppstart som isicathamiya gruppe i 1964, hadde de sunget sammen siden på begynnelsen av 1950-tallet. De ga ut sitt første album, , i 1973, som solgte til gullplate og var det første albumet av en svart musiker eller gruppe fra Sør-Afrika som gjorde det. De påfølgende albumene deres fikk også gull- eller platinaplater. Etter utgivelsen av sitt andre album, også i 1973, ble de profesjonelle sangere.