Han vokste opp på Faksdal på Jøa som sønn av gårdbruker og fisker Kristian Eliassen Brakstad og hustru Ellen Johanne Olufsdatter. Han gikk kystartilleriets underoffiserskoler på Agdenes og Oscarsborg og ble fastlønnet sersjant på Agdenes, senere i Tønsberg og Narvik. Han giftet seg i 1911 med Ida Tranås. Han overtok svigerfarens landhandel med dampskipsekspedisjon og poståpneri på Faksdal i 1923.