Oslo World ble startet av Rikskonsertene i 1994 under navnet i samarbeid med festivalarrangører i andre nordiske land. Etter at de andre landene etter hvert trakk seg ut, ble navnet i 2002 endret til og i 2017 til . Siden 2012 har vært en selvstendig stiftelse. Festivalen mottar økonomisk støtte fra Kulturrådet, Oslo kommune, Sparebankstiftelsen DNB, Fritt Ord, Music Norway, Utenriksdepartementet, Bergesenstiftelsen, Kulturtanken. Andre samarbeidspartnere er Amnesty International, Fritt Ord, Redd Barna, Norsk Folkehjelp og Røde Kors. I 2020 ble lansert. Et interaktivt kart hvor brukere kan oppdage musikk fra hele verden ved hjelp av kurerte spillelister.