Som følge av Golfstrømmen og mye sol har øygruppen et mildt kystklima med tidlig vår og snøfattige vintre (mikroklima). Øyene har en rik flora med flere kalkkrevende arter, blant annet flere orkidéer og marinøkkel. Bestanden av ormtunge (rødlistet) er den største på hele Helgeland og kanskje i Norge. Øygruppen har et rikt og variert dyre- og fugleliv: Havørn, ender, gås, oter og sel er noen av artene. Øyene er også hyppig brukt til mellomlanding for fugler på vår og høsttrekket. Arkipelet Solværøyene har Europas tetteste bestand av hubro, etter endt hekkesesong kan det oppholde seg 60–90 hubroer fordelt over øygruppas landareal .