Gurli Øhrn vokste opp i baptistmiljøet, hvor hennes far, Mons Andersen Øhrn, var blitt valgt til forstander i Trondheim i 1890. Hun engasjerte seg selv i dette religiøse samfunnet, og formann for «Prestefruenes forening». Hun var i 1946–1947 redaktør for tidsskriftet , som ble utgitt i Trondheim.