Det er antatt at altertavlen ble bestilt av menigheten eller kirkeledelsen i Risør, som ønsket å skaffe seg et imponerende kunstverk for sin kirke. Når verket var ferdig, måtte det transporteres fra Danmark, hvor Stiernstedt var basert, til Risør. Dette var en utfordrende oppgave, gitt den tidens transportmetoder og avstandene involvert.