Bredal er ph.d. i sosiologi fra Universitetet i Oslo (2004). Avhandlingen hennes handlet om unge med innvandrerbakgrunn, arrangerte ekteskap og familiens betydning. Hennes forskningsfelt er etniske minoriteter, familie, kjønn og generasjon, herunder studier av offentlig politikk, hjelpeapparatet og innvandringsregulering. Bredal har hatt flere forskningsoppdrag om tvangsekteskap og æresrelatert vold, og deltar blant annet i NOVAs forskningsprogram om vold i nære relasjoner.