Det er mange medisinske disipliner som benytter seg av operativ behandling. Enkelte av disse er meget spesialisert og blir ofte ikke sett på som underdisipliner av kirurgi, selv om benevnelsen skulle tilsi det. Generell kirurgi er kirurgi på huden og dens bestanddeler, skjønt nå generell abdominell (i mageregionen) kirurgi og diverse andre kirurgiske prosedyrer. Nevrokirurgi omhandler den operative behandling av sykdommer i det sentrale nervesystemet. Oralkirurgi er egentlig en subspesialitet i odontologi, og går på kirurgi i munnregionen. Oftalmologi går på øyesykdommer og behandlingen av disse. Ortopedisk kirurgi omfatter bruddkirurgi og kirurgi på muskler, sener og ledd Øre-nese-hals-medisin (gr. ). Pediatrisk kirurgi omfatter vanlig kirurgi på barn. Plastikkirurgi inkluderer estetisk kirurgi (operasjoner som er gjort for annet enn medisinske formål) så vel som rekonstruktiv kirurgi (operasjoner for å få tilbake funksjon og/eller utseende etter traume/ skader eller operative feilgrep) eller retting på medfødte defekter, oftest på hud og fettvev. Thoraxkirurgi er kirurgi innenfor brystkassen. I praksis hjerte- og lungekirurgi. Urologi fokuserer på urinveien hos kvinner og menn og mannens reproduksjonssystem. Vaskulær kirurgi eller er kirurgi på blodårer, vanligvis utenfor brystkassen.