Li Deyu var leder av Li-partiet i regjeringstiden til den unge keiser Jingzong. Dette partiet havnet i konflikt med Niu-partiet, anført av Niu Sengru, om makten ved Tang-hoffet, en strid som ble kjent under betegnelsen . Niu-partiet klarte å hevde seg og overta makten, støttet av de stadig mektigere palassevnukkene.