Byene ble velstående. Særskilt Miletos var i en tidlig periode en av de viktigste handelsbyene i antikkens Hellas, og ble på sin side opphav og moderby til en rekke andre kolonier, som strakte seg rundt hele bredden av Svartehavet og Marmarahavet fra Abydos og Kyzikos til Trabzon og Pantikapaion på Krim. Fokaia var en av de første greske byene hvis sjøfolk utforsket kysten av det vestlige Middelhavet. Fra en tidlig periode ble Efesos, selv om den ikke sendte ut noen viktige kolonier, en blomstrende by.