Arteilt deltok i matrosopprøret i Kiel som var begynnelsen på novemberrevolusjonen. Han organiserte det første soldatråd. I 1908 ble han medlem av SPD, og ble senere medlem av USPD. Våren 1919 deltok han i grunnleggelsen av KPD i Magdeburg og i 1946 ble han medlem av SED.