Selv om verket i det store er en saklig reiseberetning, inneholder den også blodige fortellinger om slag, levende presentasjoner av overdådige palasser, magiske haver med fremmedartede blomster og planter, storslagne seremonier, avguder og potentater. Med sine fortellinger hadde Polo klart å skape et verk som lar seg sammenligne med de franske ridderromaner. Et høydepunkt i boken er en episode vedrørende «Den gamle fra fjellet», som i varierende former har i flere hundre år ansporet til mange spekulasjoner. Av historisk verdi er i særdeleshet fortellingene om livet i Storkhanens storslagne sommerpalass, og om det gamle kinesiske keiserrikes skikk og bruk. Forfatterskikkelsen holder seg her verdig i bakgrunnen. At han er trollbundet av sine fremmedarede omgivelser er likevel fremdeles merkbart.