Han ble ansatt som stipendiat i latinsk filologi ved Universitetet i Kristiania 27. juni 1885, men året etter var han uten stilling «ved indgripen underhaanden av moralens vogtere, paa grund av sit forhold til en last som ikke var ukjendt i antikken». I samtiden var det alminnelig kjent at Dahl var homoseksuell. Han fikk i 1889 hageselskapets sølvmedalje for skriftet (trykt 1961) og forfattet blant annet (1892).