Selv om Shane bodde hos sin mors foreldre de første seks årene i Carney, nær Nenagh i Tipperary County, har han sin aksent fra Nord-London. Foreldrene slo seg ned i England (Dragenham i Nord-London) da han var 6 år. Han fikk fra barndommen dype røtter i irsk folkemusikk. Som gutt tilbragte han årlig mange ferieuker hos morens slektninger på slektsgården i Tipperary og fikk der innføring i irsk sang og musikk og irsk-katolsk religiøst liv. Hans mor var prisbelønt sanger og folkedanser og hadde jobbet som modell i Dublin, hans far var svært interessert i litteratur og skriving.