I flere tiår var Ginsberg aktiv i politiske protester på tvers av en rekke saker fra Vietnamkrigen til krigen mot narkotika. Hans dikt «September on Jessore Road» tiltrakk seg oppmerksomheten til flyktninger som rømte fra folkemordet i Bangladesh i 1971, og eksemplifiserte det litteraturkritikeren Helen Vendler beskrev som Ginsbergs vedvarende motstand mot «imperialistisk politikk» og «forfølgelsen av de maktesløse». Hans tekstsamling delte den årlige National Book Award for Poetry i 1974. I 1979 mottok han National Arts Club gullmedalje og ble innlemmet i American Academy of Arts and Letters. Han var en finalist for Pulitzerprisen i 1995 for sin bok .