I 1929 hadde Salmijärvi 441 innbyggere, hvorav 394 finske, 41 skoltesamer og seks russere. Salmijärvis befolkning økte fra begynnelsen av 1930-tallet med oppbygningen av gruver og utvinningsindustri i Nikel, det daværende Kolosjoki. I 1938 hadde Salmijärvi 831 innbyggere og i 1939 hele 1509.