Flyplassen ble anlagt i 1916 for Royal Flying Corps. Den ble bygget ut i mellomkrigstiden, og den spilte en avgjørende rolle under slaget om Storbritannia og senere i annen verdenskrig. Fra begynnelsen av krigen var det stasjonert dagjageravdelinger med Hawker Hurricane og nattjagerskvadroner med Bristol Blenheim. Fra 1940 ble det også plassert Supermarine Spitfire her.