Pave Johannes Paul II utnevnte ham til hjelpebiskop i Chicago og titulærbiskop av den 18. oktober 1983. Erkebiskopen av Chicago, erkebiskop Joseph Louis Bernardin, ordinerte ham til biskop den 13. desember samme år; medkonsekratorer var hjelpebiskopene Alfred Leo Abramowicz og Nevin William Hayes O.Carm., begge i Chicago.