Boka gir både et tidsbilde, en skildring av Theodores utvikling, og et inntrykk av religion og miljø. Theodore vender «hjem» til England, med en sjelden plante som Mrs Jones oppdaget. Mrs Jones (som Kværne karakteriserer som «bokens egentlige hovedperson») tar derimot spranget over i den nye kulturen, og forblir boende i klosteret.