Etter initiativ fra dronning Josefina ble salen gjort om til et portrettgalleri (contemporain-galleri) med portretter av kongen og samtidige europeiske regenter. Som ansvarlig arkitekt engasjerte hun Fredrik Wilhelm Scholander som i 1855 leverte flere forslag til ominnredning av Rikssalen. Scholander skapte en festlig banksal i hvitt og gull samt speilutstyrte peiser. På veggene planla han enhetlige felter, hvor portrettene skulle henge. Ifølge Boo Malmborg mislyktes Scholander når det gjaldt å harmonisere det opprinnelige barokktaket med den nye veggarkitekturen han tegnet.