Handlingen i boka foregår i Tove Jansons «mummiunivers», men uten at Mummifamilien deltar. Hovedpersonen er et (svensk ), en liten, forskremt skapning som lever ensomt i det store huset sitt. Knøttet drar ut på reise, og treffer , , , og en , men er for sjenert til å bli kjent med dem. Til slutt finner han en flaskepost fra det like ensomme , som gjør ham modig og sterk nok til å beseire og redde (svensk ). Teksten i boken er formet i jambiske vers med enderim. Tegningene er store, utfallende tablåer med rare figurer i slående komposisjoner, utført i svart pennestrek og med grafiske fargeflater. Selv om handlingen i boka forteller om reise og kamp, er bildene stillestående, tablåaktige.