Germanus ble født i Auxerre i Yonne i Frankrike. Han var sønn av en velstående galler av romersk bakgrunn, Rusticus, og hans hustru Germanilla. Han dro til Roma og studerte jus og veltalenhet, og etter endt utdannelse ble han kristnet. Etter at han kom tilbake til Auxerre arbeidet han med jus som sakfører, giftet seg med en rik kvinne, Eustachia, en vel ansett ved keiserhoffet, gjorde karriere og ble utnevnt til den høye stillingen som guvernør for grenseprovinsen Armorica (Bretagne). Han bosatte seg i Auxerre.