Sandsnipa blir cirka 13–15 cm lang, og veier rundt 30 gram. Den er mer grålig og mindre rødbrun enn dvergsnipe og pygmesnipe, og har tykkere nebbspiss enn begge artene, men merk at enkelte har litt lengre nebb med svak nedadbøyd spiss. Beina er mørke med antydning til svømmehud mellom. Adulte individ kan ofte sammenlignes med beringsnipe, men har mer diffust bryststrekning, og noe lengre håndsvingsfjærprojeksjon. Voksne individer er også mer grålige uten hvit "V" på oversiden, og skulderfjærene har svart sentra. ungfugler sammenlignes ofte med dvergsnipe, men er mindre skarpt tegnet. Merk deg at unge Sandsniper ha noe mørkere skulderfjær, ha svak lys "V" på ryggen og være ganske rødlig i fargen. Ungfugler skilles også ved at de som regel har mørkere øredekkere og tøyle enn unge dvergsniper. Lokkelyden et kort, surrende "tjrryp".