Den første europeer som så området må ha vært noen i William Edward Parrys følge som kom dit til fots i1822. De kom over det islagte Fury og Hecla-stredet. 1829 kom det arktiske oppdager John Ross. Han hadde vært innestengt av i fire år og navnsatte for sin velgjører og oppdragsgiver, Sir Felix Booth. Den sydlige del ble utforsket av John Rae i 1846/47 som kom inn i området over land fra sør.