Da verdenskrigen brøt ut, stilte biskop Karlin seg åpent på den keiserlige families side, og støttet den østerriksk-ungarske krigsinnsats med symbolske initiativer som donasjon av kirkeklokker for å smi østerrikske kanoner, og solgte bygninger slik at de kunne tas i bruk av den keiserlige og kongelige hær, og opptok krigslån for å støtte opp om den østerrikske krigsmakt.