Ved årsskiftet 1941–1942 kom han og en liten gruppe seg fra Ålesund til Shetland med båt. De forlot Norge om bord på motorkutteren «Trygve» 1. januar 1942 og ankom Lerwick 4. januar. Eric Welsh rekrutterte Snefjellå til den britiske etterretningstjenesten SIS (også kjent som MI6) hvor Snefjellå gjennomgikk opplæring i etterretningsarbeid. Han ble utstyrt med radiosender, landsatt fire ganger i det okkuperte Norge, og senere reddet ut med sjøfly eller ubåt.