Etter utdanning på Hampsted School jobbet Berns som lydtekniker frem til hun begynte på University of Edinburg i trettiårene. Hun studerte først ingeniørfag, og mottok et Doris Grey-stipend – en pris for mindre privilegerte kvinnelige ingeniørstudenter i Skottland – fra Women’s Engineering Society . I sitt andre år gikk hun over til å studere fysikk og ble uteksaminert i 2016 . Hun var en en selvlært data programmerer , og deltok i Google Summer of Code-prosjektet i perioden 2013-2015 , og arbeidet med å implementere FFTW3-biblioteket for Ruby . Som en del av Summer of Code hadde hun praksis i Outreach Program for Women organisert av GNOME Foundation, hvor hun jobbet med Java ATK Wrapper, en modul som oversetter Swing-events for Accessibility Toolkit og på implementering av en enhet for sporing (caret) og fokussporing (focus tracking) i GNOME Shell.