Seaboard World Airlines' Douglas DC-8 tok av fra McChord Air Force Base, nær Seattle, Washington med kurs for Yokota Air Base i Japan. Flyet ble fløyet av Joseph D. Tosolini, med styrmann Henry Treger, flymaskinist Earl Scott og navigatør Lawrence Guernon. På grunn av at flyet var på sin jomfrutur innbefattet besetningen også en "check pilot", "check maskinist" og "check navigatør". Flyet holdt som planlagt en vestlig kurs til det kom på høyde med Japan, og de sovjet-kontrollerte Kuril Islands som de passerte. Japaneske radar-operatører underrettet besetningen om at de var ute av kurs.. Det var tvil om budskapet var uforståelig på grunn av atmosfæriske forstyrrelser, eller om besetningen ikke hadde tid til å reagere. To sovjetiske MIG jagerfly, avskar Seaboards DC-8 kl. 23.20 UTC. Den amerikanske DC-8 ble loset til Burevestnik Airport flyplass på den sovjet-kontrollerte Iturup Island, og landet 23.43 UTC på den 2 400 meter lange betongbanen.. Det ble ikke rapportert skader på flyet. Kapteinen slo av motorene da varselskuddet kom.