Store deler av arealene rundt Langsævannet tilhørte Langsæ gård. I dag har Aust-Agder kulturhistoriske senter sitt hovedsete i det gamle gårdstunet på Langsæ gård. Gården har spilt en viktig rolle i Arendal bys historie i og med at all grunn i byens sentrum har tilhørt eiendommene Langsæ og Strømsbu. Også i byens gruvehistorie var denne gården viktig. Langsæ gruve var en av de eldste gruvene i Arendalsfeltet. Barbu Jernverk – etablert 1585 – lå like ved gårdstunet. Dette jernverket ble etter få års drift nedlagt.