Sommeren 2009 dannet jordaksen en vinkel på med baneplanet. For tiden øker denne vinkelen med ca. . Denne aksehelningen er årsaken til at solvinkelen og dermed innstrålt energi varierer med årstidene. På høyere breddegrader enn nordlige og sydlige polarsirkel (sommeren 2009)) vil Solen ikke komme over horisonten eller være over horisonten i løpet av døgnet i en viss del av året. Mellom vendekretsene N og S (sommeren 2009)) vil Solen stå i senit midt på dagen to dager i året.