Plantene består av en underjordisk rotfruktaktig del som lever på røttene av andre planter, og som utvikler de sammensatte, sopp-liknende blomsterstandene som er det som sees av planta over bakken. Plantenes frukter er små, enfrøa akener som kan være omgitt av saftig vev eller som er aggregrert i samfrukter. De har ikke et ordentlig rotsystem, men snylter på vertsplanta.