Brevene er et forsøk på å konstruere skikkelsen «David». Det å bygge identitet, og funksjon når identitet konstrueres, blir dermed et fremtredende aspekt ved . På den måten blir også «det å fortelle» et tema – boka har med andre ord et tydelig metafiktivt nivå. Et annet tema som kan sies å dominere i romanen, er fraværet av farsskikkelser. Omtrent alle karakterene som opptrer i romanen har mistet sin far, og de som ikke har mistet faren har til gjengjeld et heller problematisk forhold til ham.