Britisk er en form for øykeltiske språk som hadde utviklet seg fra et før-keltisk, et hypotetisk foreldrespråk som allerede hadde begynt å skille seg ut i ulike dialekter eller språk allerede før 500-tallet e.Kr. Inn i 500-tallet ble britisk adskilt i fire ulike språk: walisisk, bretonsk, kornisk, og kumbrisk. Det er som hevder at piktisk kan ha hatt nære bånd til brytonsk, mens andre forskere mener at piktisk var et selvstendig språk, om enn preget av brytonsk. Om førstnevnte er riktig kan piktisk således betraktes som det femte språkgrenen av brytonsk.