Historien begynner i Pamir-fjellene, Tadsjikistan i 2004, hvor MI6-agent James "007" Bond har fått i oppdrag å infiltrere en høyborg hvor en organisasjon planlegger å selge en stjålet sovjetisk bombe, som er liten nok til at den kan få plass i en koffert. Bond forårsaker en skuddveksling mellom de to fraksjonene som skal være med på handelen, og han bruker all denne forvirringen til å stjele kofferten før han kommer seg unna. Forsvinningen av forskeren Dr. Katya Nadanova, som skulle føre tilsyn med et topphemmelig humanitært nanoteknologi-prosjekt, fører James Bond til et forskningsanlegg i Egypt.