Gjerpen kom på 3. plass i 1. divisjon sesongen 2015/16, og Rønning ble lagets toppscorer i serieavslutningen der de slo Volda Handball 31-21 borte. Rønning scoret 8 mål i denne kampen. De spilte dermed kvalifiseringskamper mot Molde Håndballklubb om spill i Eliteserien 2015/16. Gjerpen vant hjemmekampen 31-24, der Rønning scoret 6 mål, og lagene spilte uavgjort i Molde, og Gjerpen rykket dermed opp til Eliteserien.