Det var i 1998 at Hamasaki gjorde sin musikalske debut med singelen . Singelen debuterte som nummer 22 på Oriconlisten og solgte rundt 43 000 eksemplarer. Det var med utgivelsen av at Hamasaki kom seg opp på Oricon Topp ti, og med utgivelsen av sitt første album, , i 1999, fikk hun sin første førsteplass. gikk til platina. Hennes første platinaselgende maxi-singel, , gikk ikke til førsteplass før uken etter den ble utgitt på grunn av Ami Suzukis singel som dominerte listen.