Grunnkretsen omfatter en stor del av innlandet på den midtre delen av Senja, deriblant Svanelvdalen og Kaperdalen. De største bygdene i grunnkretsen er Sørlia, Svanelvmoen og Bryggerhaug. Grunnkretsen tilhører Delområde Tranøy. Sørli grenser i sør til Tranøybotn, i øst til Øverbotn, Høgli/Grønli og Kvanli, i nord til Strømsnes og i vest til Torsken grunnkrets. Areal: 112,4 km².