Fotomanipulering har blitt brukt for å lure, begå bedrag eller overtale seere eller å forbedre historiefortelling og egenerklæringer. Allerede i den amerikanske borgerkrigen ble fotografier publisert som graveringer basert på mer enn ett negativ. I 1860 ble et fotografi av politikeren John Calhoun manipulert og kroppen hans ble brukt i et annet fotografi med hodet til presidenten i USA, Abraham Lincoln. Dette bildet krediterer seg selv som det første manipulerte bildet.