Begrepet «Deep South» er definert i en rekke måter: De fleste definisjoner inkluderer delstatene Alabama, Georgia, Louisiana, Mississippi og Sør-Carolina. De syv stater som trakk seg ut fra USA anfallet på Fort Sumter og starten av amerikanske borgerkrigen, og opprinnelig dannet konfødererte stater. I løsrivelserekkefølge er de: Sør-Carolina, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana og Texas. På grunn av folkeforflyttningsmønstre (særlig innvandring) i den siste halve århundre, store områder av Florida og Texas er ofte ikke lenger inkludert under begrepet. Men det er visse deler av disse statene, for eksempel østre Texas og «Florida Panhandle», som har beholdt de kulturelle kjennetegn av det «Deep South». Noen definisjoner inkluderer også deler av Virginia, Tennessee, Nord-Carolina og Arkansas.