Etymologi som er oftest sitert er den forsøksvis forslaget til Kenneth H. Jackson som gir meningen «Landet til fjellpassene» eller «Landet med åpningene/spaltene». En tidligere avledning fra stammenavnet til brigantere har blitt avvist som lingvistisk defekt. I 1997 kom John T. Koch med forslaget at sammensmeltingen av en antagelig opphavelig form med den stedegne for det romerske navnet av som resultat av anglernes ekspansjon i dette området i løpet av 600-tallet.