En av primærmekanismene som gjør at testosteron og andre AAS gir muskelvekst er binding til androgenreseptorene inni muskelcellene hvilket frigir IGF-1 og øker proteinsyntesen. Trenbolon og Nandrolon har veldig sterk affinitet for androgenreseptorene, Winstrol, Halotestin, Dianabol og Anadrol har lav affinitet, mens testosteron ligger imellom ytterpunktene.Testosteron reduserer også nivåene av seksualhormonbindende globulin (SHBG) hvilket gir mer fritt testosteron.