TANU/CCM har dominert tanzaniansk politikk siden Tanganyika blei selvstendig i 1962. Etter at TANU og ASP slo seg sammen har partiet også dominert på Zanzibar, men der har de imidlertid fått mer motstand fra Civic United Front (CUF). CCM var det eneste lovlige partiet fram til juli 1992, da endringer i grunnloven og en rekke andre lover gjorde det tillatt med andre partier enn CCM.