Hunderasen ble under navnet første gang vist på en utstilling i regi av «Norsk Jæger- og Fiskeforening» på Kontraskjæret i Kristiania (Oslo) i 1877, der elghunden vant. , eller som han ble kalt, var eid av bonde, trelasthandler og visekonsul Jens Gram ved Ask gods på Ringerike, som var en lidenskapelig storviltjeger og tilhenger av løshundjakt. I ettertid har mange betraktet Gram som «løshundjaktens far» i Norge. Gram kjøpte og hentet Bamse i Sverige i 1865. Bamse fikk mange valper med tisper på Ringerike, og disse ble spredt over store deler av landet. Bamse regnes som rasens progenitor og er den eldste grå elghunden man kjenner til i rasens stamtre. Gram kjøpte Bamse i Norrland i Sverige i 1865, og hunden var til stede på utstillingen i 1877 (selv om enkelte kilder sier 1887), men deltok ikke (Jens Gram var selv dommer på utstillingen). Sylten har reist spørsmål ved Bamse som stamfar for hele rasen, og han tror Bamse hadde stor betydning for avl hovedsakelig lokalt.