Nyli gård lå opprinnelig under Øvre Barbu gård og ble bygget som landsted/lystgård på 1700-tallet. I 1928 ble "Arendal guttehjem" åpnet og en ny soveromsfløy ble oppført og det opprinnelige våningshuset var påbygget til to etasjer. Hjemmet var Arendals første barnehjem for gutter.