I krigsutbruddet i 1940 forstod tyskerne raskt at det var viktig å sikre elektrisitetsforsyningen. Nordmennenes øverstkommanderende i området, oberst Spørck, anså det derimot som umulig å holde Stavanger-halvøya med det mannskapet og utstyret han rådet over. Han trakk seg derfor tilbake med sin jegerbataljon til Oltedal. Her ble 900 mann mobilisert. Den 17. april ble turbinene i kraftstasjonen i Oltedal sprengt. Målet var å sette kraftstasjonen ut av drift for tre til seks måneder, noe nordmennene lyktes med. Kraftstasjonen var ikke i full drift før rett før jul i 1940. Ytelsen ble da samtidig øket til 7644 kW.