Under sin tid i New York så Ruben Rausing noen av de første selvbetjeningsbutikkene og inså hvilke muligheter som lå i disse, men han forsto også at de krevde helt andra metoder for å emballere varene. Etter hjemkomsten fra USA i 1920 ble han først direktør ved Esselte (AB Sveriges litografiska tryckerier) og forsøkte flere ganger å få ledelsen til å starte utvikling av ny konsumentemballasje. Ettersom de ikke viste noen interesse forlot han selskapet i 1929 for sammen med Erik Åkerlund å grunnlegge Åkerlund & Rausing i Malmö.