Steppjernet ble oppfunnet i 1910, da en ung danser i et vaudeville-show ble frustrert over at et bråkete publikum ikke hørte lydene fra skoene hans. På den tiden brukte danserne lærsko med tresåler, eller mynter og ølkorker festet til skoene. Danseren fikk faren, som var smed, til å smi tynne metallplater som han kunne feste under skosålene. Bruken av steppjernet spredte seg og er i dag vanlig for alle steppdansere.