Han hevdet også at det var et elektrisk ledende lag i atmosfæren, etter at han merket seg at eksperimentet til Guglielmo Marconi med å overføre radiobølger over Atlanteren fra England til Newfoundland i 1901 ikke kunne forklares ved direkte utbredelse av bølgene langs jordoverflaten. Kort tid etter, uten at de visste om hverandre, kom den britiske fysikeren Oliver Heaviside med samme teori. Dette laget blir kalt Kennelly-Heaviside laget eller E-laget.