Grunner til å bruke eufemismer varierer etter kontekst og hensikt. Vanligvis brukes eufemismer for å unngå direkte å snakke om emner som kan anses som negative eller pinlige, for eksempel død, sex, utskillende kroppsfunksjoner. De kan være skapt for uskyldige, velmente formål eller ondsinnet og kynisk, med vilje for å bedra og forvirre.