Dinkelspiel valgte å søke seg utenfor familieselskapet. Han var ansatt ved fra 1962 og tjenstegjorde blant annet i Tokyo 1963-1965, på OECD-delegasjonen i Paris 1965-1967 og i Washington, D.C. 1975-1979. Senere ble han ambassadør (1982) og sjefsforhandler for EF-spørsmål 1988-1991.