De første spor etter menneskelige inngrep i naturen i Norden finnes for rundt 5.000 år siden, da ertebøllebøndene gikk løs på urskogen av lindetrær. De hadde ikke økser som kunne felle trærne, men fikk dem til å visne ved å skave av dem barken om våren. Rundt de døde trærne vokste det opp et bladrikt kratt som skaffet vinterfôr til kveg og tiltrakk vilt som kunne jaktes på. Lindebarken ble brukt som bast, egnet til fremstilling av reip, matter og isolasjon. Ved hjelp av nålebinding heklet ertebøllefolkene tekstiler av basten fra lind og piletre. Midtveis i perioden lærte de å lage tranlamper og krukker av leire til oppbevaring og tilberedning av mat.