Det var aldri meningen at noen skulle bruke #31. Bills hadde forskjellige produkter som viste en spiller med det nummeret, og det skulle ikke representere en spesifikk spiller, men heller 'lagånden'. I de første tre tiårene ble nummeret tatt i bruk bare én gang, da running back Preston Ridlehuber ødela skjorten sin i en kamp fikk han en skjorte med #31 til å bruke mens hans egen ble fikset. Nummeret ble ikke utdelt igjen før i 1990 da James Williams brukte det i to sesonger; nummeret har siden blitt tatt i bruk som vanlig.