Erika Steinbach ble født i 1943 som datter av en Luftwaffesersjant fra Hanau, med schlesiske røtter, som var stasjonert i Rahmel. Moren stammet fra Bremen. I januar 1945 flyktet moren med Erika og hennes tre måneder gamle søster fra Rahmel til Schleswig-Holstein. Etter å ha tilbragt fem år i en flyktningleir klarte familien i 1950 å dra til Hanau i 1950, hvor Erika Steinbach vokste opp.