Hun studerte fra 1933 hos Mary Barratt Due, Nils Larsen (pianist) og Erling Westher i Oslo, og kunne debutere i Universitetets Aula i 1935 med Filharmonisk Selskaps Orkester. Etter videre studier i Brussel og London 1938 bosatte hun seg i Larvik hos Treschow på Fritzøehus. Etter krigen etablerte hun byens Cæciliaforening 1945 og ble leder for NRKs juniororkester 1947-51. Lagesen var ofte i NRK som solist med Kringkastingsorkestret og ble også vist ved TV-kanaler i utlandet. Hun markerte seg i 1949 som landets første kvinnelige orkesterdirigent. Hun var kjent for en rekke store oppføringer av bl.a. Händels Messias og Bachs pasjoner. I 1977 dirigerte hun Bachs Juleoratorium fra Kongsberg kirke i tre programmer i NRK Fjernsynet.