En annen mening som holdes (for eksempel av organisasjonen Eco Innovation) er at denne definisjonen bør suppleres: øko-innovasjoner bør også medbringe større sosial og kulturell aksept. I dette synspynktet, er denne "sosial søylen " som er lagt Til James definisjon nødvendig fordi den bestemmer læringen og effektiviteten av øko-innovasjoner. Denne tilnærmingen gir øko-innovasjoner et sosialt komponent, en status som er mer enn en ny type vare, eller en ny sektor, selv om miljøteknologi og øko-innovasjon er knyttet til fremveksten av nye økonomiske aktiviteter eller grener (f. eks., avfallsbehandling, resirkulering, osv.). Denne tilnærmingen vurderer øko-innovasjon i form av bruk fremfor å vurdere det bare i form av produkter. Den sosiale pilaren knyttet til øko-innovasjon introduserer et styringskomponent som gjør øko-innovasjon til et mer integrert verktøy for bærekraftig utvikling.