Motstandsmomentet kan deles i to utfra om man tillater permanent nedbøyning på bjelken. Den første kalles plastisk deformasjon(W). Den andre er elastisk nedbøyning(W), der bjelkens nedbøyning blir reversert når belastningen opphører. Benevningen til W er uansett cm. Det brukes nesten alltid W, derfor betegnes den ofte bare som W. På en H-bjelke er den sterkeste aksen x, I tabeller kan man derfor ofte bare se W. (Nord-Amerika og England bruker S og Z om hverandre for å betegne forskjellen på elastisk og plastisk deformasjon).