Godseier Peder Holter, sønnen av en kapellan i Strøm, var en av Norges rikeste menn på 1700-tallet. Holter døde 1. november 1786 og hadde testamentert 4 000 riksdaler til . Pengene skulle først og fremst brukes til å sette opp et kornmagasin og å kjøpe korn til et grunnfond.