Selv om Julito Buhisan Cortes ble født i Parañaque ved Manila, stammer han og vokste han opp i Siquijor i den lille øyprovinsen Siquijor i Visayasøygruppen. Han er den eldster av syv barn. Han fullførte grunnskolen ved Pulangyuta Elementary School (1968) i Siquijor og videregående studier ved (1972) i Dumaguete. Han fill fra College (1976) i Cebu og bachelorgrad i teologi ved University of Santo Tomas (1976) i Manila.