Kress von Kressensteins styrke hadde vært aktiv i området siden angrepet på Suezkanalen i begynnelsen av 1915, hvor tre kolonner angrep kanalen i den nordlige, sentrale og sørlige ruten over Sinaihalvøya. Den voksende britiske styrken gjorde angrep mot Suezkanalen vanskelige, og fjernet den osmanske styrkes dominans i området. Det osmanske angrepet den 23. april viste deres hensikt om å fortsette med å motsette seg det britiske imperium i regionen.