På hebraisk når Er stavet baklengs gir det ordet «ond». I henhold til den franske rabbiner Rashi og andre rabbinere, forsøkte Er som Onan senere fraholde Tamar fra å føde, i Ers tilfelle grunnet at han ikke ville ødelegge Tamars skjønnhet. I teksten er Er framstilt som bror av Onan og av den yngste broren Sjela; men i er Er listet som en av Sjelas sønner.