I historieverket som ble utgikk til byens jubileum i 1942 omtales Kristiansund ofte som : Kirkelandet, Innlandet og Nordlandet. Men kristiansundere snakker om byens fire ; i tillegg til de tre nevnte regnes da Gomalandet som er forbundet med Kirkelandet ved et eide og på den måten ikke er ei øy. Omkring den gode naturlige havna som disse øyene danner vokste ladestedet Lille-Fosen fram på 1600-tallet. Ladestedet fikk i 1742 status som kjøpstad og nytt kongelig navn, .