I mange polyteistiske eldre religioner hadde guddommer med et sterkt element av personifisering, antydet av beskrivelser som «gud av» noe spesifikt. I den antikke greske religionen, og den beslektede antikke romerske religionen, var dette kanskje spesielt sterkt, særskilt blant de mindre gudene. Mange slike guddommer, som Tyche, en gresk gudinne for lykke, eller skytsguder for større byer, overlevde ankomsten av kristendommen, nå som symbolske personifikasjoner fratatt direkte religiøs betydning. Et unntak var den bevingede seiersgudinnen, Nike/Victoria, som utviklet seg til å visualisere den kristne engelen.