Brown døde i en bilulykke før fylte 26 år, der også pianisten hans, Richie Powell (bror av Bud Powell) og dennes unge kone omkom. Hans siste innspilling var med Clifford Brown Sextet, med opptak fra 25. juni (, 1956). Jazzmusikeren Benny Golson skrev senere klassikeren (1957) til minne om Brown. En av flere biografier er Nick Catalano, (2000).