Kildene sier at U er sønn av Banya, Shin Don's husholder. Hans navn som barn var Monino (). På grunn av intens debatt knyttet til hans fødsel, levde han utenfor kongepalasset. Etter Shin Dons død i 1371 flyttet han inn på palasset og fikk navnet . Der ble han erklært som sønn av kong Gongmin og Lady Han.