Fra rundt 700-tallet og inntil 1919 hørte Kanaldalen til Kärnten. Gjennom St.-Germain-traktaten ble Kärnten forpliktet til å avstå dalen til Italia. På dette tidspunktet fantes det praktisk talt ingen italienskspråklige innbyggere i dalen, befolkningen var derimot dels slovensk- og dels tysktalende.