I 1922 hadde bildet av av atomets indre struktur blitt mer detaljert. Det ble godt summert opp av Bohr da han mottok nobelprisen i fysikk samme år. Hver tillatt bane for elektronene kunne angis ved symbolet hvor = 1, 2, 3,.. er hovedkvantetallet og kvantetallet = 1, 2, .., angir størrelsen på dreieimpulsen til elektronet i banen. Sirkulære baner tilsvarer den maksimale verdien = . Bohr forklarte i sin Nobel-forelesning hvordan hele det periodiske systemet kunne bygges opp på denne måten.