I et nedslitt, gammelt hus leier en eldre mann og hans bitre kone ut rom og senger til de fattige. Leietakerne består stort sett av gamblere, prostituerte, tyver og berusede, som alle sliter med å overleve. Utleierens yngre søster om hjelper utleierne med vedlikehold, får inn en gammel mann og leier en seng til ham. Kahei påtar seg raskt rollen som megler og bestefarlig skikkelse, selv om det er en mystisk rundt ham, og noen av leietakerne mistenker at hans fortid ikke er like feilfri som den kan virke som. Tyven Sutekichi har en affære med utleier Osugi, som forsøker å overtale Sutekichi til å drepe ektemannen hennes.