Hans betydning i gresk mytologi skyldtes at han var den jordiske (menneskelige) elskeren til gudinnen Afrodite (Venus i romersk mytologi). Zevs fikk henne til å bli forelsket i Anchises mens han gjetet sauer ved foten av ved Idafjellet. En versjon er at Afrodite utga seg for å være en frygisk prinsesse og forførte ham i nesten to uker med elskov.