Akutt koronarsykdom kjennetegnes av akutte sentrale brystsmerter som varer over 20 minutter, ofte samtidig med kvalme, tungpust og hjertebank. Sykdommen kan også oppstå uten brystsmerter hos eldre eller diabetikere. Ved mistanke om akutt koronarsyndorm tilkalles som hovedregel ambulanse. Akutt koronarsykdom diagnistiseres ved hjelp av EKG.