Blant de viktigste stifterne var grosserer L.A. Enger, instrumentmaker A.J. Krogh, grosserer B. Kildal, advokat Ingar Nilsen og advokat Annæus Schjødt. Stiftelsen kom etter at venstresidens kandidater hadde lidd nederlag i Kristiania i stortingsvalget 1882. Klubben var ment som et debattforum for Venstres intellektuelle, og den la seg lavt i det offentlige landskapet.