Slekten er en viktig del av dyreplanktonet i tropiske strøk. De har tilsvarende betydning som krill i Sørishavet og er viktig som føde for blant annet hvalhai og andre fisker, større reker, unge krokodiller og bardehvaler. er svært tolerant for varierende saltholdighet i vannet og finnes i alle vanntyper fra ferskvann til rent havvann. forekommer utelukkende i ferskvann og er utbredt i Sør-Amerika, blant annet i Paraná og øvre Amazonas.