Det gjeldende turneringsformatet ble innført ved ishockey-VM 1992. I den første runden ble tolv lag fordelt på to grupper med seks lag i hver. Gruppene var en round robin hvor hvert lag skulle spille mot hverandre. Med seier i regulær spilletid ville laget ta 2 poeng, med uavgjort ville laget ta 1 poeng, mens nederlag i regulær spilletid ga null poeng.