Sorkaktani var kerait og assyriansk kristen. Hennes far Jakha Gambu var yngre bror til keraitenes khan Toghril, som var blodsbror med Djingis khans far Yesugei. Etter at Djingis khan i 1203 hadde erobret keraitene forente han stammene med flere ekteskap, og den da tyveårige Sorkaktani ble hustru til Djingis' sønn Tolui. Seks år senere født hun sin første sønn, Möngke. Hun fødte senere også sønnene Khubilai khan, Hülegü og Ariq Böke.