Stratford ligger i nærheten av Cotswolds med den lille markedsbyen rundt 16 km i sør. Som et betydelig område for sauedrift (hanskemakeren John Shakespeare, far til William Shakespeare, kjøpte og solgte saueull ulovlig) var Stratford fram til siste halvdel av 1800-tallet det fremste stedet for å slakte, markedsføre og distribuere sau og ull som kom fra Cotswolds. Som en konsekvens ble Stratford også et sentrum for garving i løpet av 1400- og 1600-tallet. Både elven og den gamle romervegen tjente som handelsruter for byen. På 1300-tallet var Stratford ikke lenger et lite herregods eid av biskopen av Worcester, men et sentrum for handel i regionen.