En vellykket FMEA hjelper til med å identifisere potensielle feilmoder basert på erfaring med lignende produkter og prosesser, eller basert på vanlig fysikk i feillære. Det brukes mye i utvikling og produksjon i ulike faser av produktets livssyklus. «Effektanalyse» refererer til å studere konsekvensene av disse feilene på ulike systemnivåer.