Han var sønn av Nils Lynge Hansteen (1782–1861) og Petronelle Clementinsdater (1787–1829). Faren var tollinspektør av slekten Hansteen. Av hans søsken ble Agathon Bartholomæus Hansteen (1812–95) sogneprest i Selbu, mens Philip Henrik Hansteen også var dommer i Høyesterett.