Kristoffersen flyttet til Longyearbyen fra Tromsø i januar 2009, sammen med mann og to barn, for å arbeide som forsknings- og studieleder på Universitetssenteret på Svalbard. I Longyearbyen tok hun styreverv i Oppvekstforetaket, Bydrift og Havnestyret, før hun i 2011 lot seg nominere som Arbeiderpartiets kandidat til lokalstyreledervervet. I kommunestyre- og fylkestingsvalget 2011 fikk Arbeiderpartiet 43 % oppslutning, og Kristoffersen ble innsatt som lokalstyreleder. Samtidig ble sønnen hennes, valgt inn i lokalstyret. Begge sønnene hennes var på Utøya under terrorangrepet i juli 2011, men overlevde.