De fleste forstadsområdene i Gentofte kommune har navn etter de gamle landsbyene eller bebyggelsene som lå i området fra middelalderen og tidligere. Kommunens eldste bebyggelse er Gentofte kirke, som trolig ble oppført på slutten av 1100-tallet, en tid da mange kirkebygg ble reist i Danmark. Med suffikset «toft» er det mye som tyder på at navnet «Gentofte» har vært i bruk siden vikingtiden. Navnet ble imidlertid stavet «Gjentofte» frem til rettskrivningen av 1948.