Johannessen jobba i unge år som servitør og dreiv i 1930-årene ei kaffistove. Fra 1935 var hun husmor. Hun var medlem av Hol kommunestyre fra 1952 til 1959, de siste par åra også av formannskapet. I 1957 blei hun valgt inn på Stortinget for første gang, og hun blei gjenvalgt tre ganger, men døde i løpet av den siste perioden. De tre første periodene var hun medlem av sosialkomiteen, den siste av landbrukskomiteen.