Mosvik er et gammelt bygdenavn, og ikke et gardsnavn. Navnet kommer fra elva Mossa [mos`sa], som renner gjennom bygda. Elvenavnet forklares vanligvis som avledet av «». På 1800-tallet var det vanligvis skrevet , og etter 1917 ble den offisielle skrivemåten. Bygdenavnet uttales som [], og innbyggerne kalles [ eller ].