Sun Myung Moon ble født i 1920 i det nordvestlige hjørne av den koreanske halvøy og vokste opp i en prestbyteriansk familie. Han hevdetat Jesus Kristus viste seg for ham da han var 15 år gammel og spurte om han ville fullføre arbeidet Jesus selv hadde påbegynt. Etter dette skal Moon ifølge egne påstander ha hatt stadig åndelig kontakt med Moses, Buddha, Abraham og igjen Jesus. Etter å ha begynt å forkynne, grunnla han sin første kirke «Broad Sea Church» i 1946. På den tiden var Kim Il-sung diktator i Nord-Korea og styrte et anti–religiøst samfunn. Kort tid etter at Sun Myung Moon grunnla sin første kirke ble han sendt til en konsentrasjonsleir, hvor han satt i tre år. Han ble befridd av FN-soldater i et motangrep etter at Kim Il-sung hadde angrepet Sør-Korea den 25. juni 1950 og dermed startet Koreakrigen. Etter løslatelsen dro Moon til Sør-Korea og i 1954 etablerte han Enhetskirken (Den Forente Familie).