Laugerud ble beskyldt for å se mellom fingrene på dødsskvadroner som forfulgte antatte opprørere. USAs president Jimmy Carter prøvde å stille menneskerettigheter som betingelse for militærhjelp. Laugerud ble rasende over det han oppfattet som utidig innblanding, og nektet å motta mer amerikansk hjelp. Laugerud vente seg så til Israel, som heretter ble Guatemalas største våpenleverandør.