Dag Svensson får opp et spor som alltid synes å komme tilbake til en mystisk person, Zala, som ingen kan fortelle noe mer om. Lisbeth hacker pc-en til Dag Svensson, hun vet hvem Zala er, og en kveld banker hun på døren og vil vite hva Dag Svensson har funnet ut. Samme kveld blir Dag og Mia funnet myrdet, og mistanken rettes med en gang mot Lisbeth Salander. I media blir hun dessuten framstilt som en psykisk ustabil person og som en alvorlig trussel for samfunnet; i begynnelsen av tenårene var hun lagt inn på psykiatrisk sykehus, og da hun ble myndig, ble det besluttet at hun skulle settes under vergemål.