Den 6. juli 2003, umiddelbart før et kuppforsøk som han så vidt klarte seg gjennom, gikk han formelt av som statsminister og utnevnte Sghaïr Ould M'Bareck som sin etterfølger i den posten. Hans styre overlevde også et kuppforsøk i august 2004, rett før et planlagt besøk til Frankrike.