Knut Torbjørn Eggen var sønn av suksess-treneren Nils Arne Eggen. Foreldrene var kun 19 år gamle og nettopp ferdige med videregående ved fødselen. Han vokste opp tett på sin fars interesser. Faren hadde vært en habil kombinertløper i sin ungdom, og sønnen begynte med langrenn og skihopp. Som sin far tok han også lærerutdannelse, men det var fotball som preget livet for familien Eggen.