I den nordiske og tyskspråklige tradisjonen er han oftest omplassert til Nordsjøen, og bakgrunnen for spøkeriet mer variert. Det kan være at han seilte ut på en søndag, noe som naturligvis var en stor synd, eller det kan være at han trolovet seg med en ung jente på Sørlandet, men da hun ble gravid, stakk han av. Da hun forsto at han hadde sviktet henne, forbannet hun ham. Sagnet har vært brukt litterært av en rekke forfattere, (1826) av Edward Fitzball og novellen (1839) av Frederick Marryat, og er senere er brukt i den hollandske historien (Det flygende skip) av A.H.C. Römer og (1855) av Washington Irving.