Romanen vant en Hugopris for beste roman i 1963. Ifølge forfatteren selv, ble han inspirert av bøker som Ward Moores alternative borgerkrigshistorie (1953), klassiske andre verdenskrig-historier og (som også nevnes i romanen). Boken har også en «roman i romanen», med en alternativ historie i den alternative historien, der de allierte faktisk har vunnet krigen over aksemaktene. Den allierte seieren er imidlertid noe annerledes fra den virkelige allierte seieren i 1945. Den norske oversettelsen ble gjort av Arne Moen og ble utgitt som del av Gyldendals i 1977. Den norske utgaven har forord av Moen og etterord av Jon Bing og Tor Åge Bringsværd.