Cochleaimplantatet stimulerer hørselsnerven direkte ved at man fører den inn i sneglehuset hvor den avgir elektriske impulser. Pga. at sneglehuset er bygd slik at de ulike frekvensene oppfattes i forhold til hvor langt inn i sneglehuset stimulusen befinner seg, kan man stimulere hørselsnerven slik at hjernen oppfatter lyder.