Detaljer om hans liv er få. Mens noen middelalderkilder hevder at han var født i området Champagne har nyere forskning gitt hentydninger om at han kan ha hatt opprinnelse i Vitry-en-Artois i nærheten av Arras. Gitt at han ofte blir referert til i dokumenter som «Magister» er det antatt at han må ha studert ved Universitetet i Paris.