Revelle var medvirkende til å stifte Det internasjonale geofysiske år i 1958 og var en av grunnleggerne og lederne av den første Committee on Climate Change and the Ocean (Komiteen om klimaendring og Havet) (CCCO) under den Vitenskapelige Komité for Ocean Research (SCOR) og den Internasjonale Oceanic Commission (IOC). Scripps Institution of Oceanography deltok i planlegging av Det internasjonale geofysiske år, og ble senere senter for det Atmospheric Carbon Dioxide Program. I juli 1956 sluttet oseanografen Charles David Keeling seg til Scripps Institution of Oceanography for å lede dette programmet. Keeling organiserte rutiner for måling av atmosfærisk karbondioksid ved Mauna Loa-observatoriet i Hawaii, og i Antarktis.