Meyhew hadde i flere år vært nødt til å bruke rullestol på grunn av sin enorme høyde og svakhet i beina. Da var i pre-produksjon ble han kontaktet av representanter for Lucasfilm som sa de kom til å la en erstatnings-skuespiller overta Chewbaccas scener i filmen. Mayhew hadde nettopp gjennomgått en dobbel operasjon for å bytte knærne, men ønsket å spille rollen som Chewbacca igjen. Han gjennomgikk nok fysioterapi og trening som gjorde at han kunne spille cockpit-scenene i filmen.