I Nord-Amerika har en undersøkt innvirkningen av præriehunder på økosystemene de lever i (prærie). Disse dyrene veier opptil og lever i kolonier på 10–55 individer per hektar. Karakteristisk trekk er at de graver tunneler på opptil lengde og rundt i diameter. Disse tunnelene bruker de som hi. For å grave slike tunneler må store mengder løsmasser flyttes ut. I tillegg til gravingen beiter de på markene rundt tunnelene. Disse aktivitetene representerer en stor forstyrrelse på gressmarkene, og dermed strukturen til plantesamfunnene. I områdene rundt præriehundenes kolonier er det områder av samme slag, men som er uberørt av præriehunder. Dermed kan en sammenligne områder utsatt for forstyrrelser og områder helt uforstyrret av præriehunder.