Sagene IF ble stiftet som Sagene Ballklubb av Bjarne Thoresen, Ingvald Johnsen, Trygve Nikolaisen og Sverre Nikolaisen som alle ønsket å starte et fotballag i nærmiljøet. Etter at friidrett og boksing ble inkludert som aktiviteter, ble navnet i 1927 endret til det nåværende Sagene Idrettsforening. Klubben var opprinnelig medlem av Arbeidernes Idrettsforbund og ble medlem av det nye nasjonale idrettsforbundet da A.I.F. fusjonerte med Landsforbundet for idrett i 1940.