Etter at Mao Zedongs kommunistiske styrker seiret over Kuomintangs styrker i Kaifeng i juni 1948, ble Gaetano Pollio arrestert senere samme år. Han skriver i sine memoarer: «Jeg ble utsatt for de mest ydmykende, de mest nedverdigende og de mest frastøtende gjerninger. Med en tidligere general fra den nasjonalistiske hær og en universitetsprofessor, samt andre internerte, måtte vi blande ekskrementer med jord, fylle kurver med det og transportere det i vogner.» Etter at han ble løslatt tre år senere, returnerte han til Italia i oktober 1951, men forble erkebiskop av Kaifeng, altså som biskop i eksil og ikke i stand til å utøve sitt embede, til 1960.