Bildet var nytt for sin tid, en naken kvinne hadde ikke blitt fremstilt på denne måten i full størrelse siden antikken. Mens nakenhet i kristen middelalderkunst var uttrykk for uskyld, var det hos Boticelli uttrykk for dyd slik romerne og grekerne gjorde i antikken. Tittelen var ikke Botticellis men skriver seg fra Vasaris kunstnerbiografier. Tittelen er også misvisende fordi bildet viser Venus som stiger i land på den greske øya Kythera. Bildet har antikke forbilder, men figuren har andre proporsjoner (lengre hals og ansikt, smalere skuldre og rundere mage).