Samtidig blir Tommy Gunn misfornøyd med at Rocky ikke lar ham bokse mot de største bokserne. Dette unytter den sleipe Don King-aktige boksepromotøren Duke. Han overtaler Tommy med penger og fikser det slik at han får bokse mot en «champion». Tommy vinner kampen, men blir buet av publikum som mener at hans motstander kun var en champion på papiret. Det vekker ytterligere bestyrtelse da han unnlater å takke Rocky for sin seier. Pressen er i harnisk, og Tommy takler ikke alt oppstyret. Han oppsøker derfor Rocky på baren der han holder til, og det hele ender i en durabel gatekamp mellom dem.