Household studerte ved Universitetet i Oxford, hvor han tok en Bachelor of Arts i engelsk litteratur i 1922. Han arbeidet deretter som bankmann i Romania, fra 1926 som marketing manager for banangrossisten Elders and Fyffes i Spania, fra 1929 som forfatter av barneleksikon og av radiohørespill for barn for Columbia Broadcasting i USA. Mellom 1933 og 1939 var han reisende selger av trykkerifarge i Europa, Midtøsten og Sør-Amerika.