Craven påbegynte manuset til filmen allerede i 1981, men hadde problemer med å finne et filmselskap som ville finansiere den. Først kontaktet han Walt Disney Pictures, men da de krevde at Craven skulle gjøre den mer eget for et yngre publikum, trakk han seg. Han gikk deretter hos Paramount Pictures, men de mente den hadde for mange likhetstrekk med , som de nylig hadde produsert. Han fikk også avslag hos Universal Pictures. Til slutt fikk han tilslag hos det relativt ukjente selskapet New Line Cinema, som i hovedsak hadde drevet bare med distribusjon av film. Filmens suksess bidro sterkt til selskapets fremgang på 1980-tallet.