Westbrook spilte basketball på collegenivå ved University of California, Los Angeles i to år før han i 2008 gjorde seg tilgjengelig for NBA-draften. Der ble han plukket som nummer fire totalt av Seattle SuperSonics som senere samme sommer flyttet fra Seattle til Oklahoma City og byttet navn til Oklahoma City Thunder Russell Westbrook blir sett på som en av ligaens beste point-guarder. I All-Star kampen 2015 scoret han 41 poeng, som er et poeng mindre enn rekorden. Han ble også kåret til kampens beste (MVP).