Den ble designet av brødrene Jan og Jaroslav Kratochvíl hos Česká Zbrojovka for det tsjekkoslovakiske militære. Ca 200 000 eksemplarer ble produsert mellom 1952 og 1954. Den erstattet CZ 50 kamret for 7,65 x 17 mm Browning ammunisjon, som var en ustabil pistol som benyttet for svak ammunisjon. CZ 52 er kamret for den sovjetiske 7,62 x 25 mm Tokarev patronen som er vesentlig kraftigere. Tsjekkerne utviklet en egen ladning og kalte patronen M48. Den gir ca. 18% høyere hastighet en den sovjetiske ladningen.