Han hadde flere stillinger i den prøyssiske statsforvaltningen, bl.a. som overpresident i Østpreussen fra 1842 til 1848, landdrost (regjeringssjef) i provinsen Hannover fra 1872 til 1876, overpresident i Schleswig-Holstein mellom 1879 og 1880 og overpresident i provinsen Sachsen fra 1898 til 1906. Samtidig var han mellom 1880 og 1897 statssekretær i innenriksministeriet («innenriksminister»), og fra 1881 til 1897 Tysklands visekansler.