Den er en høy, flerårig urt med flikete blad og rosa eller hvite blomster. Mot slutten av vekstsesongen dannes det utløpere fra basis av stengelen. Arten er svært variabel og ble tidligere regnet som en underart av den svært like legevendelrot (). Artene kan skilles på at legevendelrot har mindre blomster og mangler utløpere. Vendelrot er utbredt i Skandinavia, Island, Finland, Nord-Tyskland, Skottland, Irland, Pyreneene, Alpene og Karpatene.