Serien handler om den dysfunksjonelle familien Gallagher som bor på South Side i Chicago i USA. Familien er svært fattig og vi følger faren Frank Gallagher og de seks barna Fiona, Lip, Ian, Debbie, Carl og Liam. I tillegg følger vi naboene Kevin og Veronica. Serien er kjent for at den fokuserer mye på sex, rusmiddelbruk og kriminalitet.