I 1872 da han hadde et atelier i Chelsea begynte han å stille ut i Royal Academy. På den samme tiden møtte han også Burne-Jones og poeten George MacDonald, og ble forlovet med den ene av MacDonalds døtre, men som døde før bryllupet ble arrangert. På grunn av sorg stilte han ikke ut før i 1883, og da med et maleri av fru MacDonald. Det samme året giftet han seg med Emily Eliza Davies og fortsatte å stille ut ved Royal Academy, hovedsakelig med portretter. Han stilte også ut ved Royal Watercolour Society, British Institution, og Grosvenor Gallery.