På slutten av 1970-tallet hadde band som Sex Pistols og The Clash i London blitt anerkjent som fortroppen av en ny musikalsk bevegelse. I USA hadde blant annet the Ramones, Patti Smith og pop-punkebandet Blondie blitt populære. I løpet av det neste året spredde punken seg til resten av verden. Punk ble et raskt men kortvarig men stort kulturelt fenomen, særlig i Storbritannia. I 1977 hadde Sex Pistols gitt ut albumet , med spor som «God Save the Queen». Og i 1979 ga Clash ut sitt tredje album, dobbeltalbumet med spor som «London Calling» - begge albumene er regnet som noen av de betydningsfulle punk-albumene i ettertid.