Accrington var tidligere et sentrum for maskinell industri av bomull og tekstiler. Den var også kjent for å framstille den hardeste og mest sammenpressede mursteinen i verden, , eller (, «jern», stavet baklengs), blant annet benyttet for byggingen av den amerikanske skyskraperen Empire State Building og for fundamentet av Blackpooltårnet. I byen er også kunstgalleriet Haworth Art Gallery som har Europas største samling av tiffanyglass. Byens fotballag er Accrington Stanley FC.