Historien er lagt til en liten landsby i Japan, på 1800-tallet. Ifølge tradisjonen må en person reise til et avsidesliggende fjell for å dø av sult så snart man fyller 70 år. Dette er en praksis kjent i Japan som Ubasute. Historien angår Orin, som er 69 år gammel, men fremdeles sunn og frisk. Hun legger merke til at en nabo måtte dra faren sin til fjellet, så Orin bestemmer seg for å unngå å klamre seg til livet utover hennes tiltenkte periode.