Bob blir underbetalt av Scrooge og lever i fattigdom sammen med hans kone Ethel og deres mange barn, inkludert lille Tim, som er alvorlig syk - men foreldrene hans har ikke råd til å betale for medisinsk behandling for gutten. Men etter at han kommer hjem den kvelden, blir Scrooge snart hjemsøkt av ånden til sin tidligere forretningspartner og gode venn, Jacob Marley, som etter sin død blir tvunget til å trekke lange, tunge lenker rundt sjelen hans som en straff for alle de dårlige handlingene han gjorde i livet. Marley advarer om at Scrooge kommer til å lide en lignende skjebne når han dør (bortsett fra at lenkene hans kommer til å bli enda tyngre og lengre) med mindre Scrooge endrer seg til det bedre.