Dari (درى) – den offisielle afghanske betegnelsen på den østlige dialekten av persisk og avledet fra (persisk: ‏دربار‎ – , «Kongehoff», «Det kongelige hoffets persisk») – har vært flertallsspråket og det dominerende administrasjons- og kulturspråket i regionen siden middelalderen. Det litterære skriftspråket persisk har fungert som offisielt og administrativt språk siden grunnleggelsen av staten Afghanistan. Mer enn halvparten av befolkningen i Afghanistan (hovedsakelig tadsjikere, hazarere, aimagh, men også mange pashtuner) snakker en dialekt av persisk som morsmål. Persisk er også språket som brukes av befolkningen i hovedstaden Kabul, dog som en dialekt som likestilles med dari – ikke bare som et administrativt og økonomisk språk, men også som mellom disse folkegruppene som ikke taler et av de nasjonale språkene som morsmål.