I 1981 begynte Kaare Torgny Pettersen å engasjere seg med voldsproblematikken og holdt på 80-tallet over 500 forelesninger i hele landet om hvordan mediavold påvirker barns oppvekst. Han ble engasjert av en rekke kommuner for å kartlegge utleie og salg av ulovlige videogram, bl.a. Oslo kommune som på bakgrunn av hans rapport i 1989 vedtok kommunale konsesjonsordninger rettet mot videomarkedet. I 1990 ble han videre engasjeret av Justisdepartementet for å utrede salg av barnepornografi i Norge. Kartleggingen viste at barnepornografi var både produsert og omsatt i Norge, og ikke lenger etter dette ble det vedtatt en lov som gjorde det forbudt å være i besittelse av barnepornografi i Norge. I regi av Incestsenteret i Vestfold har Pettersen vært co-terapeut for gruppebehandling av personer som har begått seksuelle overgrep (1990-1996). Pettersens deltok med stort engasjement i mediadebatten på 1980- og 1990-tallet i forhold til vold og overgrepsproblematikk.