Det militære forsvaret i Syria er basert på verneplikt. Menn tjenestegjør i det militære fra fylte 18 år, men de er fritatt fra tjeneste hvis de ikke har en bror som kan ta vare på sine foreldre. Siden den syriske borgerkrigen er antallet verneliktige soldater mer enn halvert sammenlignet med situasjonen før borgerkrigen, fra 325.000 til 150.000 soldater i hæren i desember 2014. Dette på grunn av tap, desertering og militærnekting. I 2020 var antallet soldater i hæren mellom 178.000 og 220.000, i tillegg til mellom 80.000 og 100.000 innen irregulære styrker.