Simon var en polyhistor og blant grunnleggerne av flere av dagens viktige vitenskapelige domener, blant annet kunstig intelligens, informasjonsbehandling, beslutningstaking, problemløsning, oppmerksomhetsøkonomi, organisasjonsteori, komplekse systemer og computer-simulering av vitenskapelige funn. Han dannede vilkårene avgrenset rasjonalitet og , og var den første til å analysere arkitekturen av kompleksitet og å foreslå en fortrinnsrett vedlegg mekanisme for å forklare makt lov distribusjoner.