Et skille i risikokommunikasjonsarbeid er forholdet mellom begrepene «risiko» og «fare». En fare er normalt definert som potensialet for å skade et mål eller menneskers helse eller miljø, mens risiko også omfatter sannsynligheten/usikkerheten for eksponering og omfanget av skade. Det som gjennom ulike studier stadig blir observert i risikokommunikasjonsprosesser, er misforståelser og kommunikasjonshull knyttet til disse begrepene.