I New York bor Tom i Savannahs leilighet, samtidig som søsteren holder til ved et sykehus. Tom møter psykiateren hennes, Susan Lowenstein, som mener at Savannah ikke ha noen kontakt med familien hennes - fordi dette forstyrrer henne alt for mye. Susan og Tom vokser etter hvert nærmere hverandre, i løpet av all tiden de bruker sammen på å snakke om Savannah. Men de er også veldig forskjellige mennesker: Susan er en velstående jødisk psykiater, som bor i New York City. Men Tom er en katolsk lærer, som vokste opp under veldig fattige forhold i Colleton County, South Carolina.