Halvard Lange er den lengstsittende utenriksminister, fra 1946 til 1965, gjennom fire regjeringer, fulgt av Knut Frydenlunds ni år i fire regjeringer. Den i ettertid lite påaktede Nils Claus Ihlen satt i syv år, fra 1913 til 1920. Arbeiderpartiets Knut Frydenlund, Thorvald Stoltenberg og Johan Jørgen Holst etterfulgte hverandre som ministre fra 1974 til 1994, avbrutt av to borgerlige regjeringer. Utenriksministeren har i det meste av tiden siden 1905 vært statsministerens stedfortreder. Siden 1985 har flere statsministre i koalisjonsregjeringer latt statsråder som er partiledere rangere foran utenriksministeren.