Ordet er egentlig et , det vil si et adjektiv som har frigjort seg fra det substantivet det står til og opptrer alene. Adjektivet er , «kommende, framtidig», og substantivet er , «tid». Siden er intetkjønn på latin, må det hete , «kommende tid», hvor man altså skreller av substantivet og lar det kvalifiserende adjektivet stå igjen.