Elven er oppkalt etter Arthur Black, en pelsjeger som satte ut dyrefeller i området i 1824 som ansatt i Ashley/Henry Company. I 1843 bygde Jim Bridger og hans partner Louis Vasquez en handelsstasjon ved Blacks Fork, nær det som i dag er Lyman. Handelsposten ble senere kjent som Fort Bridger. Den ble raskt et populært stoppested langs Oregon og California trails og senere det punkt hvorfra Mormon Trail tok av fra de to andre og fortsatte inn i Utah.