Det feires forskjellige grupper av messer for den avdøde pave. Ved Johannes Paul II ble messefeiringen tiltenkt en rekke kardinaler, og innbudte grupperingene skulle være troende i Vatikanet, i romerske kirker, i patriarkalbasilikaer, i det pavelige kapell, den romerske kurie, østkirkene, og institutter for det gudviede liv. Den siste dagen skulle feires messer med alle kardinaler som da har innfunnet seg for pavevalget.