Et er et ladd element, eller et atom eller molekyl som har mistet eller tatt opp et eller flere elektroner. Positivt ladde ioner kalles kationer, mens de negativt ladde kalles anioner. De positivt ladde kationene (for eksempel natrium-ionet Na) og de negativt ladde ionene (for eksempel klorionet Cl) kan danne salter (i dette eksemplet natriumklorid NaCl).