Fordi Airco DH.5 var handikappet som jagerfly på grunn av motorproblemer og lav hastighet, kom ingen i direkte kamp. Skvadronen var hovedsakelig på bakken som støttefunksjon. Under åpningsdagen for slaget ved Cambrai 20. november i tåke bombet Holden og ble beskutt fra en tysk kommunikasjonsgrøft. Han fløy så lavt som. 6 til 9 meter. Han kom frem til en flyplass i nærheten Havrincourt Wood med sitt flyvrak. I ordene til den offisielle historien om Australia i krigen. «Hver del av flyet ble skutt full av hull, inkludert bensintanken -, haleror, både vingestag, og en del av understellet, mens høyderoret var skutt helt bort»To dager senere gjentok han øvelsen med tilsvarende konsekvenser for hans fly—«klart bevis på farene av arbeidet og av sin egen lykke» som den offisielle rapporten lød. Dette gav ham kallenavnet «Lucky Les». Han fikk Military Cross 20. desember for sine bedrifter 20. november. Tildelingen ble kunngjort i 4. februar 1918, og han dukket opp 5. juli: alt=Portrait of twenty-four men in military uniforms and flying suits, with a dog sitting in foreground and a cat on one man's lap|høyre|miniatyr|Kapteine Holden (foran, andre fra venstre) og Roy Phillipps (foran, tredje fra høyre) med ledere av No. 2 Skvadron og deres firbente maskot, mars 1918 Holden hevdet at hans første luft seier, mens Nr. 2 Skvadron var fortsatt flyr DH.5s, før det begynte å konvertere til Royal Aircraft Factory S. E. 5s i desember 1917. den 18. februar 1918, delte han i en av enhetens to første seire i S. E. 5, hjelpe sende en Albatros ned i en spinn.