Fjorten land var kvalifisert til ishockeyturneringen. De 6 beste lagene ved ishockey-VM 1999 (Canada, Finland, Russland, Sverige, Tsjekkia og USA) var direkte kvalifisert til første runde. Den innledende runden bestod av landene rankert nummer 7 og 8 samt seks andre land som hadde kvalifisert seg gjennom en serie av kvalifiseringsturneringer.