I en tid regnet man med, at var søstergruppen til bavianene, slekten og at arten var nærmere i slekt med bavianer enn mangabeyer. Selv om den opprinnelig fikk navnet i dagligtale, begynte man derfor å kalle den . Etter å ha gjort en ny og grundigere fylogenetisk analyse av artens DNA hevdet imidlertid Burrell (2009), at kan ha oppstått som følge av hybridisering mellom en hunn av arten (gulbavian) og en hann av slekten (toppmangabeyer) for cirka siden. Det er i så fall det første tilfellet blant pattedyr, der man kan dokumentere intergenerisk hybridisering, som har ført fram til en ny, distinkt, langtidsoverlevende art, etter hybridisering på kryss av slektsgrensene.