Den 24. mai 2004 utnevnte pave Johannes Paul II John Atcherley Dew til koadjutor til erkebiskopen av Wellington. Ved den aldersrelaterte fratreden av hans forgjenger den 21. mars 2005, etterfulgte han ham som erkebiskop av Wellington. Den 1. april 2005 ble han også utnevnt til militærbiskop i New Zealand.