Tollefsen tegnet derfor et system for frakting av olje som bulklast og overbeviste rederen om å sette systemet ut i praksis. Verdens tre første brukbare oljetankskip ble skapt ved å bygge om briggen «Jan Mayn», barken «Stadt» og barken «Lindesnæs». Arbeidet ble foretatt ved Fagerheim verft på Nøtterøy vinteren 1877–1878. Oljen ble lastet i rom bygd av treplank og en teknisk utfordring var olje som skvalpet over og sjøvann som trengte inn i tretankene. Skutene måtte også motstå slingring og krenging. I 1878 ble systemet testet ved å seile «Jan Mayn» til New York med vann på tankene og til Rouen med olje. Med det ble «Jan Mayn» verdens første oljetankskip.