På midten av 1920-tallet engasjerte Matty Laird som var designer ved Laird Swallow Stearman som mekaniker, noe som gav ham hans første kunnskaper om fly og flyproduksjon. Den 4. februar 1925 slo Stearman og Walter Beech seg sammen med Clyde Cessna og dannet Travel Air Manufacturing. Den 27. september 1927, forlot han dem og dannet sitt eget selskap, Stearman Aircraft Corporation. Det var da han bygde Stearman C2 og Stearman C3, og designet andre biplan for post og frakt, observasjons- og skolefly. Etter andre verdenskrig ble mange Stearman PT-13 primære skolefly konvertert til landbruksfly for spredning av sprøytemidler. I 1948 var mer enn 4 345 Stearman fly blitt bygget om og brukt i landbruket.