Ved folketellingen i 2001 hadde oblasten 152 417 innbyggere, hvorav 47,2 % oppga å være tyrkere, 44 % bulgarere og 5,7 % sigøynere. Oblasten er et av de sterkeste islamske sentrene i Bulgaria; 53,7 % oppga å være muslimske og 43,2 % kristne.