Han ble født på gården Vetlgrindalen i Elverum. Han gikk på Jønsberg landbruksskole 1882–83, og giftet seg i 1886 med Anna Bernhardine Nilsen (1848–1918), som satt som enke på gården Øvre Sjøli i Rendalen. Han overtok og drev gården i 22 år. I 1908 overdro de gården til hennes eldste sønn Halstein, og flyttet til Lillehammer. Den første tiden på Lillehammer var han medeier i Nymo brug, senere i Lillehammer dampsag og høvleri.