Mot slutten av 800-tallet bar det forente Silla i ferd med å gå i oppløsning. Det oppstod en rekke opprørsriker, for eksempel under Gung Ye i nord (kongedømmet Taebong meed hovedstaden ) og Gyeon Whon i sørvest. Til tross for sin ungdom ble Wang Geon høyt skattet av Gung Ye, og tjente ham som general. Men Gung Ye var eksentrisk. Han ville æres som Buddha, og ble med sin fremferd stadig mer isolert fra sine omgivelser.