Lutetium er kalt opp etter det latinske navnet for Paris, Lutetia. Welsbach foreslo navnet for grunnstoff 71, etter stjernebildet kassiopeia, og (etter stjernen Aldebaran i stjernebildet Tyren) i stedet for ytterbium, men disse navneforslagene ble avvist. Den tyskspråklige delen av verden brukte imidlertid navnet med kjemisk symbol inntil 1949.