Enheten Bel beskriver den (basis 10)-logaritmiske verdien av enten et forhold mellom to størrelser av samme dimensjon, eller som en endring av verdien til en størrelse. Forholdet kan beskrives som , hvor verdien av er den egentlige måleverdien som interesserer oss og tjener som en fast referanse. dB-tallet er ti ganger større enn Bel-tallet.