I 1917 gikk Hurley inn i Australian Imperial Force (AIF) som honorær kaptein og tok bilder av mange kampscener under slaget ved Passchendaele. I tråd med sin eventyrånd, tok han en vesentlig risiko under fotograferingen. Han produserte også en rekke sjeldne fargefotografier av konflikten. Hans periode i AIF endte i mars 1918.