I etterkant av Den russisk-japanske krig fra 1904 til 1905 og 1905-revolusjonen var Russland inne i en økonomisk krise, og statsbanken fikk i større grad i oppgave å være bankenes bank, og ved starten av første verdenskrig var institusjonen en av de største långiverne i Europa, med store gullreserver. Under første verdenskrig finansierte statsbanken Russlands krigsinnsats, og gullreservene sank fra 1.604 mrd rubler i juni 1914 til 1.101 mrd rubler i september 1917. Den 25. oktober 1917 regner man som slutten på statsbankens pre-revolusjonære periode, og Sovjetperioden startet.