Malmøya var et yndet feriemål for Kristianias borgerskap, og særlig daværende høyesterettsadvokat Bernhard Dunker, som kjøpte Skinnerbukta på Malmøya i 1847, skal ha arrangert storartede sommerfester med gjester som Johan Sebastian Welhaven, Ole Bull, P.C. Asbjørnsen og Jørgen Moe. Det er antatt at skal ha blitt bygd i generalkonsul Henry Tschudis eie.