Tittelen (Fußballer des Jahres) har blitt utdelt siden 1960. Avstemningen foregår blant utvalgte tyske fotballjournalister, der alle må være med i foreningen for sportsjournalister (Verband der Deutschen Sportjournalisten). Fotballbladet Kicker står for utdelingen. Prisen kan bli utdelt til tyske fotballspillere i utlandet, samt alle som spiller i Tyskland. I 2005 gikk prisen til Ailton, som ble den første utenlandske spilleren til å motta denne hederstittelen. Franz Beckenbauer har vunnet prisen flest ganger, med fire. Det er tre spillere som har vunnet tittelen tre ganger: Sepp Maier, Uwe Seeler og Michael Ballack. Ti spillere har vunnet prisen to ganger. 22 ganger er det spillere fra FC Bayern München som har vunnet.