Han er cand.polit. i sosiologi, med avhandlingen , fra Universitetet i Trondheim fra 1986 og dr.polit. i statsvitenskap, med avhandlingen , fra samme universitet fra 1993. Han har siden 1999 vært professor i statsvitenskap ved Institutt for sosiologi og statsvitenskap ved NTNU i Trondheim. Todal Jenssen har i sin forskning konsentrert seg om politisk adferd, herunder valgforskning og politisk psykologi.