Jerry søker hjelp fra Dr. Paula Olsen, en forsker som arbeider med autisme hos barn / ungdommer. Paula og hennes kollega Dr. Alexander Paley er interessert i å studere et "vill-barn" og de får en rettskjennelse for å plassere Nell på en institusjon for videre studier. Jerry ansetter advokat Don Fontana, og forhindrer dette. Dommeren gir Jerry og Paula tre måneder til å kommunisere med Nell, og oppdage hennes behov. Paula dukker opp på en husbåt med elektronisk utstyr for å overvåke Nells oppførsel. Men Jerry velger å bo i telt ved Nells hytte for å observere henne.