Regissør Ralph Bakshi ble introdusert til på midten av 50-tallet, mens han arbeidet som animatør for Terrytoons. I 1957 startet den unge animatøren å overbevise folk om at den populære historien kunne fortelles med animasjon. På den tiden tilhørte historiens rettigheter til Walt Disney, men i 1968 ble rettighetene gitt videre til United Artists, hvor filmmakerne Stanley Kubrick og John Boorman begge prøvde å lage gjenskape fortellingen.