Etter følger en årelang periode med dikterisk stillstand. Den avløses av kortere perioder med manisk produktivitet i den siste del av forfatterskapet. I 1912 begynte Rilke på Duino-slottet i Italia det vanskelig tilgjengelige lyriske storverk , men skrinla arbeidet ved første verdenskrigs utbrudd. Under og etter første verdenskrig gjennomgikk Rilke en krise og fikk ikke skrevet noe.