Både hankjønn og hunkjønn produserer såkalte «mannlige» (som testosteron) og «kvinnelige» (som østrogen) hormoner, men i forskjellige mengder. Denne hormonbalansen avgjør hvilke sekundære kjønnskarakteristika som utvikles. fremmer blant annet ansiktshår, muskelmasse og dypere stemme. kan fremme brystutvikling, rundere kroppsformer og endringer i fettfordeling.