Disse vepsene er parasitoider som snylter på egg og larve/nymfestadiene til insekter og edderkoppdyr. De fleste artene er parasitoider på nebbmunner (Hemiptera), rundt halvparten av de kjente artene snylter på skjoldlus (Coccoidea). Det er også mange arter som snylter på bladlopper (Psylloidea) og på sommerfugl-larver. Blant de sistnevnte finnes det interessante eksempler på polyembryoni: vepsehunnen legger bare ett egg i verten, men dette deler seg og gir opphav til mange larver, i ekstreme tilfeller opptil 2 000. Hos noen av disse artene utvikler det seg to slags larver: normale, små larver og store vokter-larver som danner et vern for sine søsken. De sistnevnte blir aldri voksne, men dør som larver samtidig med at de normale søsknene klekkes. Denne familien er svært viktig i biologisk kontroll av skadeinsekter.