Saigaantilope hadde en vid utbredelse på mammutsteppen under siste istid. Arten fantes da fra England og Frankrike østover gjennom hele Eurasia til Beringia. Utbredelsen skrumpet inn da skogene spredte seg etter istidens slutt. Saigaantilopen var vanlig på steppene i Øst-Europa fram til 1600- og 1700-tallet, men ble trengt til side på grunn av oppdyrking og befolkningsvekst. Den forsvant først fra Bulgaria, og seinere fra steppene i Moldova, Romania og Ukraina. Begge underartene forekom i Kina fram til midt på 1900-tallet.