Etter at gull ble oppdaget i Sør-Afrika i 1871, inngikk Khama III av bamangwato-stammen en allianse med Storbritannia rettet mot boere på jakt etter gull. 31. mars 1885 opprettet Storbritannia Protektoratet Bechuanaland mellom den nordre sida av Molopo-elva, og Caprivi-stripen i tysk Sydvest-Afrika. Området sør for Molopo River ble en del av Sør-Afrika.