I 1926 var Zerr den eneste fri katolske biskopen på Sovjetunionens territorium, men han hadde ingen administrative fullmakter. Den hellige stol planla å betro ham oppdraget med å ordinere nye biskoper, men NKVD strenge og nøye overvåking av biskopen tillot ikke at planen kunne gjennomføres. Zerr ble imidlertid ikke undertrykt og døde i 1932 i landsbyen Kandel (moderne Limanskoje i Ukraina).