Trakerne ble sett på som «barbarerer» av andre folk, særlig antikkens grekere og romerne. Platon har i hans verk betraktet dem, sammen skytere, overspente og ærekjære og i hans betrakter han dem som krigerske nasjoner og grupperer dem sammen med keltere, persere, skytere, iberere og kartagere. Polybios skrev om Kotys Is besindige og vennlige vesen som noe annet enn de fleste trakere.