Prototypen Nie.XIB ble ferdigbygd i sommeren 1915. Produksjonen startet i høsten 1915, men det var først den 5. januar 1916 de første Nieuport 11 flyene kom til det franske flyvåpenet.. Da hadde flyet i mellomtiden fått det kjente kjælenavnet blant flyverne, ikke bare på grunn av størrelsen i forhold til det større Nieuport 10 flyet, men også selve betegnelsen BB=XI. Det franske uttalelsen av bokstaven B er , så blir , det samme som ordet bébé som betyr baby. Det var ingen offisiell betegnelsessystem i året 1915, så det falt flyverne naturlig å bruke kjælenavnet på det estetiske tiltalende flyet. Senere i tjeneste ble den offisielle betegnelsen på flyet , bokstaven sto for , som betyr jagerfly.