Shirdon er utdannet ved Somalias nasjonaluniversitet på 1970-tallet, og arbeidet som økonomi i Somalias finans- og jordbruksdepartement på 1980-tallet. Han flyttet til Kenya i 1991, da Siad Barre ble kastet og landet ble stående uten en fungerende regjering. Siden har han jobbet som entreprenør, og gikk inn i politikken først i 2012. Han er gift med Asha Haji Elmi, en kjent fredsaktivist.