Halfdan Nobel Roede tok eksamen ved Oslo handelsgymnasium i 1895 og drev en beskjeden forretningsvirksomhet før han slo inn på en karriere som musiker og komponist. Han og hans kone Ida Aubert bodde som nygifte i Paris fra 1902 til 1906. Der studerte han musikk og fikk interesse for moderne malerkunst, film og fransk kabaret.