Interessen for litteratur var noe som stod sentralt i Lies oppvekst. I 1885, da hun var 9 år gammel, døde faren, og familien flyttet fra Tromsø til Kristiania. Moren Ebba Johanne tok seg jobb i Statistisk sentralbyrå, i tillegg til at hun startet en litterær salong i Rosenborggate 2, der familien bodde. I dette huset hadde Peter Christen Asbjørnsen tidligere bodd, og i 1890-årene ble huset et samlingssted for unge forfattere, blant andre Vilhelm Krag, Jens Thiis, Tryggve Andersen, Carl Nærup, Nils Kjær, Sigbjørn Obstfelder, Nils Collett Vogt, Sigurd Bødtker, Andreas Jynge og Bernt Lie (fetter av Lies kommende ektemann Erik). Lies bror Vilhelm, som studerte jus, var også aktiv i forfatterkretsen, og fikk selv utgitt noen dikt. Lies søstre Ragna og Margrete ble senere gift med henholdsvis Jens Thiis og Nils Kjær.