Høsten 1992 skulle Estland avholde både president- og parlamentsvalg. I juli 1992 ble Meri nominert som presidentkandidat av de fem høyrepartiene i valgalliansen «Isamaa» («Fedreland»), som ønsket gjennomgripende reformer i økonomien og forvaltningen. De reformivrige sosialdemokratene stilte også seg bak Meri.