Payne beskrev følgelig resultatene som "falske". Noen år senere beskrev astronom Otto Struve arbeidet hennes som "den mest strålende doktorgradsavhandlingen som noensinne er skrevet i astronomi". Russell innså også at hun hadde rett når han oppnådde de samme resultatene på forskjellige måter. I 1929 publiserte han sine funn i en artikkel som beundrende anerkjente Paynes tidligere arbeid og oppdagelse; likevel blir han ofte kreditert for konklusjonene hun kom til.