Ørebech fullførte juristutdannelsen (cand.jur.) ved Universitetet i Oslo i 1976, og fikk advokatbevilling i 1978. Han var forsker ved fiskerihøgskolen og juridisk fakultet i Tromsø fra 1977, avbrutt av advokatpraksis fra 1989 til 1994. Han interesserte seg særlig for hvordan EU-rett, EØS-rett og internasjonale handelsavtaler som GATT og GATS innvirker på norsk fiskeriforvaltning og suverenitet i nordområdene. Han skrev også bøker om fiskeri- og havbruksrett.