I tiden umiddelbart etter krigens slutt, sendte de nye kommunistiske makthaverne de som hadde støttet det tidligere sørvietnamesiske styret til såkalte «omskoleringsleirer», og andre til såkalte «nye økonomiske soner». Lê Duẩn forfulgte de sørvietnameserne som hadde kjempet mot Nord-Vietnam, og fengslet mer enn en million mennesker og dette utløste store flyktningstrømmer og humanitær katastrofe. I tillegg utløste dette store flyktningstrømmer ved de såkalte båtflyktningene.