Den opprinnelige .30-06-patronen brukt i den amerikanske hæren var en kule på 150 grain (9,7 g). Etter første verdenskrig innså amerikanerne at de trengte ammunisjon med bedre egenskaper på lange avstander og kula ble byttet ut med en kule på 173 grain (11,2 g). Ammunisjonen med denne kula ble kalt «M1 Ball». Etterhvert viste det seg at skytebanene som var i bruk til trening ikke hadde gode nok sikkerhetsmarginer for den nye kula, og man gikk derfor tilbake til en 152 grains (9,8 g) kule i 1940. Den fikk betegnelsen M2 Ball og hadde en utgangshastighet på 2 740 fps (835 m/s). Dette var standardammunisjon helt til 7,62 × 51 mm tok over.