Navnene Irland og Éire er begge avledet fra gammelirsk , en gudinne i irsk mytologi som først ble skriftlig registrert på 800-tallet. Etymologien til Ériu er omstridt, men én forklaring er at det kan stamme fra den urindoeuropeiske rotordet , som refererer til rennende vann. En annen er at det rekonstruerte opphavet til ordet kommer fra gammelkeltisk , og eldre fra urindoeuropeisk i betydningen «fruktbar» , bokstavelig talt «fett», fra rotordet , «å være feit, svelle». I eldre tider var fet mat og overflod tegn på velstand.