Encyclopedistene kom fra de ulike sosiale lag, men de fleste hadde fått en god utdanning. For 87 av dem kan en dokumenteres, hvorav 25 av de med fransk bakgrunn gikk på et jesuitt-drevet . Ni hadde bakgrunn fra protestantiske skoler utenfor Frankrike. Flesteparten av encyclopedistene hadde universitetsutdanning, de fleste innen medisin, rettsvitenskap eller teologi. 24 tok en medisinsk doktorgrad, 25 tok rettsvitenskap. Encyclopedistene var en for sin tid usedvanlig godt utdannet gruppe.