Han trådte den 6. april 1959 inn i eudistenes kongregasjon, og ble presteviet den 30. mars 1963. Han var studieprefekt og lærer ved seminaret i Pasto. I 1968 var han novisemester i sin kongregasjon, og fra 1969 til 1970 tilhørte han generalrådet. Mellom 1971 og 1974 var han rektor for presteseminaret i Santa Rosa de Osos. Fra 1975 til 1978 var han sekretær for seksjonen for presteseminarer og kall i den colombianske bispekonferanses stående sekreteriat.