Navnet stod opprinnelig i et motsetningsforhold til Bretagne, kalt eller . I dag, kalles Bretagne på engelsk, og det er ikke noe behov for å skille det store Britannia fra det lille. Den britiske regjeringen bruker begrepet (uten ) som en kortform for . Dette anses også som et mer nøytralt og politisk korrekt begrep, siden ikke bare trenger å betyr større i størrelse, men kan også bety større i forstanden «viktigere» eller «bedre».