Portrettering av det nakne legeme har vært en del av kunsten siden gresk kunst i antikken. Den nakne menneskekroppen i kontekst av badende mennesker har gitt kunstnere en naturlig sammenheng. Nakensvømming var et vanlig emne for «de gamle mestre» (malere fra før 1800-tallet) og romantikkens malerier, skjønt ofte satt i en mytologisk eller historisk setting, eksempelvis Georg Paulis' veggmaleri fra 1892. I Norden har særlig den svenske kunstneren Anders Zorn kjent for sine idyller med badende mennesker.