A/S Barbu ble dannet av Ragnvald Blakstad i 1899 og samme året ble det første kraftverket i Arendal bygget. I 1904 bygget man Evenstad kraftverk. Det skulle levere strøm til Grimstad, Tvedestrand, Risør og mange industrikunder. I 1916 kjøpte Arendal kommune selskapet A/S Barbu og dannet Arendal kommunale elektrisitetsverk. Fra 1987 het selskapet . I 1999 ble det gjennomført en fusjon med Aust-Agder kraftverk. Resultatet var som senere ble del av Agder Energi.