Det er to versjoner av hvorfor elven heter San Jacinto. kunne gå tilbake til det spanske ordet for hyasinter; slike flyter av og til på elven. Men det kan også være at den er oppkalt etter den hellige Hyasint av Polen, da fordi dens munning ble oppdaget den 17. august, på helgenens minnedag i den katolske helgenkalender.