Nærings-ph.d.-ordningen har som mål å fremme produktive samarbeid mellom næringsliv og akademia, og økt forskerkompetanse i norsk næringsliv. Nærings-ph.d.-kandidater forsker på relevante problemstillinger for bedriften, og får faglig innsikt og veiledning fra et universitet eller en høgskole, i Norge eller i utlandet. Graden tildelt etter et slikt program har de samme kravene til vitenskapelig nivå som andre ph.d.-grader, og etter godkjent disputas tildeles stipendiaten en regulær ph.d.-grad. Danmark har hatt en tilsvarende ordning siden 1970-tallet. Ordningen finansieres av Kunnskapsdepartementet og Nærings- og fiskeridepartementet.