I Yamamotos første periode som statsminister, avskaffet han regelen om at både statsråden for Sjøforsvaret og forsvarsministeren måtte ha aktiv militær tjeneste som offiserer, og han hadde et rykte på seg for å være en liberal politiker og en tilhenger av offentlige krav til demokratiet og den konstitusjonelle regjeringen. Imidlertid ble hans administrasjon plaget av gjentatte anklager om korrupsjon, den såkalte Siemensskandalen, og han ble tvunget til å gå av på grunn av disse anklagene, sammen med hele sin regjering.