Planters er en beskrivelse av deres størrelse og form. Det vil si hvordan blader eller løv er ordnet både vertikalt og horisontalt. En er også opptatt av å se på hvordan fysiognomi endres i løpet av livssyklus etter som det fysiske miljøet endres på grunn av temperatur og nedbørsmønstre, edafiske forhold (jordbunnens kjemiske og fysiske egenskaper, fuktighet, næringsstoffer) og forstyrrelser. I plantegeografi er forskjellige fysiognomiske typer beskrevet for store områder kjent som formasjoner, så et biom kan også defineres som en hovedformasjon sammen med faunaen (dyrelivet) og miljøet de har tilpasset seg. Det er spesielt for inndeling av jordens biomer fysiognomi kommer til anvendelse.