I ikke-mekaniserte landbrukskulturer har såing normalt vært utført ved (eng. ), dvs. ved at man kaster frø ut med hendene. En økning i frøprisene i England på 1600-tallet resulterte i at man begynte å eksperimentere med maskiner som kunne så mer presist og dermed med mindre mengde frø. regnes å være oppfunnet av Jethro Tull i 1701.