Mer generelt vil en partikkel som tilhører et fysisk system, kunne bevege seg i alle tre retninger. Dens posisjon er da gitt ved en posisjonsvektor som kan angis ved dens komponenter i et kartesisk koordinatsystem. Den er påvirket ved en kraft fra resten av systemet slik at den må holdes på plass med en motkraft for ikke å bevege seg.