I den vestlige verden hadde ikke stjernen noe navn før på 1600-tallet, da den ble kalt . Det hersker en viss usikkerhet om hvorvidt den er oppkalt etter Karl I av England, som ble henrettet i 1649 under Den engelske borgerkrigen, eller sønnen, Karl II av England, som gjeninnførte monarkiet i 1660. Navnet ble brukt i 1660 av Sir Charles Scarborough, som var livlege for Karl II. Han hevdet at stjernen lot til å skinne spesielt sterkt den natten Karl II vendte tilbake til England. I hevdet R.H. Allen at Scarborough foreslo navnet overfor Edmund Halley og mente å vise til Karl II. Robert Burnham hevder imidlertid at «navnet er tilskrevet Halley i en rapport utgitt av J. E. Bode i Berlin i 1801, men det ser ikke ut til å være annen dekning for det.» I påpeker Ian Ridpath at navnet første gang dukker opp på et stjernekart fra 1673 av Francis Lamb, som kalte den ("hjertet til Karl, martyrkongen"), en klar referanse til Karl I.