Mottoet i Giovine Italia var Gud of folket. Mazzini var sterkt inspirert av den tyske filosofen Johann Gottfried von Herder og også mer samtidige tyske nasjonalister. Slik som det attende århundre hadde tilhørt Frankrike, mente Mazzini at det nittende århundre skulle tilhøre Italia. Massene måtte bli overbevist om at Gud snakket gjennom folket og ikke gjennom paven. Kampen for et nytt Italia var en guddommelig oppgave som kunne kreve kamp, oppofrelse og død.