Piggene i blyantkråkeboller kommer i to størrelser. De har et stort antall små pigger slik som vanlige kråkeboller, i tillegg har de en serie lange, blyanttykke pigger (som har gitt gruppen navn). Fordi disse piggene er så store, har blyantkråkebollene bare noen får av dem. Hver pigg er festet til skroget med et lite kuleledd. Kuleleddene til de store piggene gir disse kråkebollene et meget karakteristisk utseende, selv uten pigger. Skrog og løse pigger av blyantkråkeboller er vanlige som fossiler. Slekten er en relativt gammel slekt i familien Cidaridae.