Navnet Abu Mazen er en hederstittel som uttrykker aktelse i det palestinske samfunn. «Abu» betyr «far» på arabisk, og Mazen er hans eldste sønn. Det er vanlig for arabiske menn å få tilnavn sammensatt av «abu» og eldstesønnens navn. Likeledes gis kvinner tilnavn sammensatt av ordet for mor og eldstesønnens navn.