Retten har lange tradisjoner på små og store norske gårder landet rundt og har en rekke navn fra ulike distrikter. Tilberedningen har variert, bl.a. etter tilgang på kjerelder og ildsteder. Kalvedans er begrep som brukes på Østlandet, mens pottost er navn på denne retten i Agder. Kjelost er betegnelse som er brukt i Trøndelag og på Helgeland. Spannost nevnes i boken fra 1965.