På grunn av sin lille sidekjede, kun et hydrogenatom, kan glycin få plass i proteiner på posisjoner der de fleste andre aminosyrene er for store. Av samme grunn er glycin evolusjonært stabilt og byttes ikke lett ut mot andre aminosyrer. De fleste proteiner inneholder kun små mengder glycin. Unntak er f.eks. gelatin og kollagen der glycininnholdet er 25–30 % av det totale proteininnholdet.