Centavoen ble innført i 2003, ved siden av amerikansk dollar som ble innført i 2000. Dollaren erstattet indonesiske rupiah da FNs interimregjering overtok styringen av landet. Centavoen er knyttet til dollaren, slik at 1 centavo = 1 amerikansk cent. Øst-Timors sentralbank utgir mynter som underenhet av amerikanske dollar.