Alle reaksjoner, uavhengig av hvor gunstige, er likevektsprosesser, men praktisk talt, hvis det ikke blir oppdaget noe utgangsmateriale etter et visst punkt ved en bestemt analytisk teknikk, blir reaksjonen sagt å være fullført. For eksempel forbrenning av oktan, CH + / O → 8CO + 9HO har en Δ240 kcal/mol, tilsvarer en likevektskonstant på 10, et tall så stort at det ikke har noen praktisk betydning, siden det er bare~5 × 10 molekyler i et kilogram oktan. Likevel er prosessen i prinsippet en likevekt.