Teorien er oppstått som botemiddelet mot det teoretisketomrom som oppstod ved de sosiale problemer som fulgte som konsekvens av Kinas markedsøkonomiske reformer. Utmyntingen av teorien tilskrives den KKP generalsekretær og kinesiske president Hu Jintao og hans administrasjon, som regjerte fra 2002 til 2012. Den er den nyeste utforming av tanken om som ble nedfelt i Partiets grunnlov under den 17. nasjonalkongressen i oktober 2007. Teorien fremheves av partiet som en videreføring av marxismen-leninismen, Mao Zedongs tanker, Deng Xiaoping-teori og .