Jobbgaranti er basert på prinsippet om en reservearbeidsstyrke der offentlig sektor tilbyr en jobb til alle som er villige og i stand til å arbeide, og dermed etablerer og opprettholder en reservestyrke av sysselsatte arbeidere. Denne reservestyrken utvider seg når sysselsettingen i privat sektor avtar, og minsker når privat sektor ansetter flere. Mye på samme måte som dagens arbeidsledighetstall.