Budjonnyj ble ansett som en modig og fargerik kavalerioffiser, men visste lite om moderne krigføring, spesielt vedrørende virkningen av stridsvogner. Det er et mål på hans militære ekspertise at under Mikhail Tukhatsjevskijs utrenskning-rettssak skrek han at Tukhatsjevskijs forsøk på å opprette armerte formasjoner var å regne som «ødeleggelse», hvortil den fortapte Tukhatsjevskij svarte «Det føles som om jeg drømmer». Han ble oppnevnt til kavaleriinspektør i Den røde armé og andre lignende æresstillinger.