Under den andre verdenskrig skaffet Caldwell seg papirer fra Sovjetunionen slik at han kunne dra til Ukraina og jobbe som utenrikskorrespondent. I Ukraina dokumenterte han krigens grusomheter. Alle intrigene i det stalinistiske regimet fikk ham til å komponere en fire siders novelle ved navn «Melding for Genevieve», som ble utgitt da han kom tilbake til USA i 1944. I denne historien, blir en kvinnelig journalist henrettet av en eksekusjonspelotong etter å ha blitt dømt for spionasje i en hemmelig rettssak.