Sammen med sin bror Heinz, leverte London betydelige bidrag til forståelsen av elektromagnetiske egenskaper. Etter at Adolf Hitler og NSDAP gjennomførte flere rasistiske lover i 1933, mistet han (på grunn av sin jødisk bakgrunn) sin stilling som professor ved universitetet i Berlin. Han hadde forskjellige gjestestillinger i England og Frankrike, før han til i 1939 emigrerte til USA.