Fire presidenter ble enkemenn før de ble innsatt i embetet, og deres avdøde hustruer blir ansett som førstedamer av Det hvite hus og National First Ladies' Library selv om de døde uten å ha trådt inn i stillingen som førstedame. De fire førstedamene er Martha Wayles Skelton Jefferson (gift med Thomas Jefferson), Rachel Donelson Robards Jackson (gift med Andrew Jackson), Hannah Hoes Van Buren (gift med Martin Van Buren), og Ellen Lewis Herndon Arthur (gift med Chester A. Arthur). Videre anses Harriet Lane, niesen til ungkaren James Buchanan, som offisiell førstedame selv om hun altså ikke var gift med presidenten.