Fra 1980-tallet av hadde Reeds filmer mindre suksess, hans mest kjente roller var som general Rodolfo Graziani i filmen (1981), sammen med Anthony Quinn og fulgte motstanden mot den italienske okkupasjonen av Libya under andre verdenskrig; og som den middelaldrende Gerald Kingsland, som annonserer etter en 'kone' som vil leve på en ørkenøy et helt år. 'Kone' ble spilt av Amanda Donohoe i (1986). Han spilte også i den irakiske og historiske filmen i 1982 der han hadde rollen som Lt-Col Gerard Leachman under revolusjonen i 1920 i Irak. Hans siste større kommersielle suksesser var i Terry Gilliams film (1988) (som den romerske guden Vulcan), (1990) (som kaptein Billy Bones), og (1995).