I Japan var og de første versjonene som ble sluppet. De solgte raskt, delvis på grunn av ideen om å dele spillet i to versjoner, noe som gjorde at mange spillere kjøpte begge versjonene. Flere måneder senere ble gitt ut i Japan som en spesialutgave som kun kunne kjøpes via postordre, med oppdatert grafikk og ny dialog. For å skape mer utfordring og hype rundt spillet avslørte Tajiri at det var en ekstra pokémon kalt Mew skjult i spillene, noe han mente «skapte mange rykter og myter om spillet» og «holdt interessen i live». Denne pokémonen ble egentlig lagt til som en intern spøk av Shigeki Morimoto, og skulle ikke eksponeres for spillerne. Det var ikke før senere at Nintendo bestemte seg for å gi ut Mew under promoteringstilsetninger. I 2003 ble imidlertid en teknisk feil i spillet kjent som gjør at alle spillere kan få tak i den sjeldne pokémonen.