Det meste av livet til Jacques Rabelais er ukjent. Hans fødselsdato er tilnærmet plassert på midten av 1574, og er basert på et brev datert 5. mars 1574 fra hans far Auguste Rabelais hvor han skrev at hans hustru hadde erfart «framskyndingen av Jacques» en uke før. Basert på verkene han skrev er det sannsynlig at han tilbrakte det meste av livet sitt i sørlige Frankrike. Et udatert brev dokumenterer at Jacques Rabelais døde da han var 75 år gammel.