Dawn sitt mål er å oppnå en forståelse av forholdene og prosessene som skjer i Solsystemets tidligste epoker. Dawn vil undersøke den indre strukturen, tettheten og homogeniteten til 1 Ceres og 4 Vesta, som har forblitt intakte siden de ble til. Dette vil skje gjennom målinger av masse, form, volum og rotasjonshastighet, ved bruk av bilder og gravitasjon.