Tidlig på 2000-tallet ble det etter hvert mer og mer tydelig at Vesten med Danmark fikk nye fiender, blant dem noe man på dansk kaller «slyngelstater» og en løst sammensatt terrorbevegelse. Danmark satset derfor på en mer aktiv utenrikspolitikk og som konsekvens av dette også på en endret bruk av det danske forsvar. I 2003 deltok Danmark under ledelse av USA i koalisjonen av villige land, og gikk inn i Irak. I februar 2007 meddelte statsminister Anders Fogh Rasmussen at det danske engasjementet i Irak skulle forminskes og i august samme år ble landtropper trukket ut av landet og erstattet med fire observasjonshelikoptre. I 2006 blir danske soldater innsatt i Afghanistan under NATOs International Security Assistance Force (ISAF). I deltar danske tropper i militære operasjoner både på Balkan, og i Afghanistan.