Gjennombruddet kom i tittel elimineringskampen mot canadieren Razor Ruddock. Ruddock, som nettopp hadde gått to kamper mot Mike Tyson, var storfavoritt. Ruddock gikk i canvasen i første runde, men stilte i annen, der Lewis definitivt slo ham ut. Lewis var klar for tittelkamp og skulle møte vinneren av Evander Holyfield mot Riddick Bowe.