Hvitfjesuglen er en temmelig liten ugle, den er mellom 22 og 28 centimeter lang og veier mellom 185 og 220 gram. Den er lys gråbrun med striper på oversiden, og striper på buken, men disse er mindre markante enn hos rødøyeugle. Den har hvite flekker på fjærene ved vingeroten. Ansiktet er hvitt med en sort kant, og sort rundt de store øynene. Øyefargen varierer fra gult til rødt. Hodet har to korte øredusker med sorte tupper. Ungfugler har grålige ansikter.