Den kognitive modellen er videreutviklet fra Don Normans Ifølge denne modellen må søkeren først ha en basal idé av hva hen vil vite. Norman hevder at det finnes to typer handlinger: den utførende og den resultat sjekkende (). Avstanden mellom det tiltenkte mål og resultatet kalles "gapet av utførelse" (, og analysen av om man nådde sitt mål kalte han "gapet av evaluering" ( Jo mindre gapet er, jo bedre kan det sies å være sett fra et brukeropplevelse-perspektiv.