Hanto flyttet til Porsgrunn i 1997 for å samarbeide med Grenland Friteater. I tillegg hadde han en rekke administrative oppgaver i forbindelse med Porsgrunn Internasjonale TeaterfestivalI. Han var blant annet leder for utendørsprogrammet i flere år. I 2008 ble han fast ansatt som skuespiller ved teatret. Olav Hanto forlot teatret i 2014. Hanto har engasjert seg i kampen for homofiles rettigheter og ble kåret til «Mr. Gay Norway i 2006».