Sørlig tigerkatt skiller seg visuelt fra nordlig tigerkatt gjennom en mørkere bakgrunnsfarge, større åpne rosetter og litt kortere hale med smalere ringer. Den er dessuten litt tyngre og mer kompakt bygd. Det er imidlertid svært vanskelig å skille disse to artene fra hverandre, siden variasjonene i eksteriøret internt i arten kan være like store eller større enn den naturlige variasjonen mellom dem.