Mennesker forstår verdien av varer og tjenester på grunn av prisen som blir betalt, men fordi økosystemtjenester ikke kjøpes og selges er det fare for at verdien av dem undervurderes. Imidlertid betyr ikke det at noe som er uten pris er verdiløst og det er dermed fare for at verdien av økosystemtjenester undervurderes. Forsøk på prisseting av økosystemer er et forsøk på å gi dem dem en forståelig verdi. Håpet bak systemet er at tallsetting kan få større betydning enn bare kvantitative beskrivelser av naturverdier. Blant annet dreier det seg om konsekvensene av valg i nåtid og innvirkning på menneskelig velvære i fremtiden.