I 1885 planla søsteren Helena å flytte til New York i USA for å bli med søsteren Lena og hennes ektemann. Goldman ønsket å bli med søsteren hennes, men faren deres nektet å tillate det. Til tross for Helenas tilbud om å betale for reisen, vendte Abraham det døve øret til bønnene deres. Desperat truet Goldman med å kaste seg i elven Neva hvis hun ikke kunne få reise. Deres far ga seg til slutt. Den 29. desember 1885 ankom Helena og Emma til Castle Garden (Castle Clinton) i New York City, som var ankomsten for immigranter.