Navnet stammer fra måten instrumentet er satt sammen: en plugg som settes inn i et hull i munnstykket. Lenge var ordet tilstrekkelig som betegnelse for blokkfløyte, fordi det var både mer anvendbart og mest brukt, uten behov for nærmere spesifisering. Fra omkring 1550 finnes det en rekke tilnavn som differansierte blokkfløyta fra tverrfløyta og andre fløyter.