Før åttekantkirken var det trolig en stavkirke fra middelalderen på stedet. Kirken er nevnt i Trondhjems reformats 1589 som en lite kirke i stavverk uten tårn, men med korsarmer (som en korskirke). Før Surnadal ble eget prestegjeld i 1704 var Øye anneks under Stangvik hovedsogn. Bygget var 6 favner langt og bordkledd utvendig innsatt med tjære. Kilder fra 1600-tallet nevner en gapestokk med jern ved porten. På tinget i 1720 ble kirkebygningen beskrevet som «overmaade» brøstfeldig og til «nedfalds» slik at den ikke lot seg reparere.