Saban forlot laget uventet i 1966 til fordel for en jobb på University of Maryland. Hans begrunnelse var at han mente «det var lite igjen å erobre i profesjonell fotball». Sammenlagtresultat hans med Buffalo var 36–17–3. Saban ble derimot bare på Maryland i én sesong, hvor laget gikk 4–6. Han returnerte til profesjonelt nivå som trener for AFLs Denver Broncos i desember 1996, da han signerte en 10-årig kontrakt med en årslønn på $50 000 ($420 000 i 2021). Broncos hadde ikke hatt en eneste vinnende sesong på syv år da Saban tok over. Han erstattet Ray Malavasi, en assistent som tok over etter Sabans tidligere lagkamerat for Browns Mac Speedie, som sa opp etter de to første kampene i sesongen.