ISAFs nye prinsipper går ut på å forhindre Talibans tilgang til og støtte blant folket ved å beskytte folket ved å opprettholde en konstant tilstedeværelse blant folket, noe de kalder «». «Stage»-fasen omfatter forberedelser, inkludert aktiv involvering av afghanske myndigheter og lokale ledere. «Clear»-fasen omfatter at ISAF-styrker og afghanske sikkerhetsstyrker rykker inn i områder og ryddet det for opprørere imot den afghanske regjeringens utviklingsplaner på provinsielt nivå. «Hold»-fasen omfatter en konstant tilstedeværelse av sikkerhetsstyrker i området for å beskytte sivilbefolkningen mot opprørsaktiviet, samt etablere de første elementene av godt styresett og utvikling i området. «Build»-fasen omfatter igangsettelse av utviklingsarbeide i provinsen samt overlatelse av ansvaret for det bestemte området til afghanerne selv.