Efter at han kom til Tyskland ble han i 1933 ansatt ved det tyske luftfartsministeriet for i hemmelighet lede arbeidet med gjenoppbygging av det tyske flyvåpenet, Luftwaffe. Han meldte seg inn i NSDAP i 1937 og ble samme år Korpsführer for den nazistiske flyorganisasjonen, Nationalsozialistisches Flieger-Korps, (NSFK). Da andre verdenskrig brøt ut i 1939 tjenestegjorde han i Luftwaffe, men i 1943 ble han utnevnt til tysk kommandant for Nederlandene. På hans ordre ble seks menn og en kvinne skutt i byen Putten i Nederland som hevn for et angrep på en tysk patrulje. De fleste av byens andre menn ble sendt til en konsentrasjonsleir. Av de 601 som ble sendt kom bare 48 tilbake i live. Da de allierte tok Holland tilbake ble Christiansen satt i en interneringsleir.