De germanske stammene besto av en rekke ulike folkegrupper, som opprettet sine egne politiske enheter og kongedømmer i vestromerrikets provinser. Østgoterne bosatte seg i store deler av Italia, sammen med langobardene som okkuperte de nordligste områdene. Vestgotere vandret til dagens Spania og over til Nord-Afrika, mens frankere og burgundere opprettet riker i dagens Frankrike. På De britiske øyer bosatte angelsaksere seg. Av alle folkevandringsrikene som oppsto i kjølvannet av Romerrikets fall, var det kongedømmene grunnlagt av angelsaksere og frankere som kom til å prege den påfølgende tidsepoken, middelalderen. miniatyr|Romerriket var utsatt for en rekke invasjoner de første 500 årene e.Kr.