Den første Sopotfestivalen ble organisert og arrangert i 1961 av Władysław Szpilman fra polsk radio sammen med Szymon Zakrzewski fra det polske artistbyrået Pagart. Mellom 1977 og 1980 ble festivalen erstattet med Intervisjonens sangkonkurranse. valgte ulike måter å kåre en vinner på. Festivalen var åpen for ikke-europeiske land som for eksempel Cuba, Den dominikanske republikk, Mongolia, New Zealand, Nigeria, Peru, Sør-Afrika.