Etter den negative mottakelsen av hans siste skuespill, Little Mary, møter Barrie enken Sylvia Llewelyn-Davies og hennes fire små sønner (George, Jack, Peter og Michael) i Kensington Gardens. Et sterkt, nært vennskap utvikles etterhvert blant dem. Han viser seg å være en flott lekekamerat og farsfigur for de små guttene. Deres fantasifulle leker og påfunn gir Barrie ideer som han innlemmer i et skuespill som handler om gutter som ikke ønsker å vokse opp. Selv om Barrie ser på denne familien som fantastisk og inspirerende, stiller han også spørsmålstegn ved hans forhold til Llewelyn Davies-familien. Sylvia var enke etter at ektemannen hennes døde av kreft, og etterlater henne med fire små gutter å oppdra på egen hånd. Barries kone Mary, som til slutt skilles fra ham, og Sylvias mor Emma du Maurier, motsetter seg all tiden Barrie bruker sammen med familien Llewelyn-Davies. Emma ønsker også å kontrollere datteren og barnebarna sine, spesielt ettersom Sylvia blir stadig svakere av en uidentifisert sykdom. En dag drar Barrie på eventyr sammen med Sylvia og guttene hennes. Barrie tar de eventyrene han har med guttene, og gjør dem til et skuespill som han gir navnet Peter Pan.