I desember samme år, etter at sandinista-opprørere i Nicaragua hadde kidnappet en rekke gisler, var erkebiskop Montalvo en av dem som ledsaget kidnapperne på deres flyvning til Havana for å sikre at de kom helskinnet frem. Krisen begynte med at bevæpnede sandinister som kjenpet mot president Anastasio Somoza hadde skutt seg inn til et juleselskap i Managua til ære for den amerikanske ambassadør Turner B. Shelton. Shelton hadde forlatt selskapet da, men inntrengerne drepre fire personer of tok et drøyt dusin regjeringspolitikere til fange, deriblant Nicaraguas utenriksminister og landets ambassadør til USA. Sandinistene krevde løslatelser av ppolitiske fanger, én million amerikanske dollar, og fritt leide til Cuba. Somoza godtok betingelsene.