I motsetning til kommersiell radio har ikke NPR tradisjonell radioreklame, men har i stedet reklame i form av korte meddelelser. Disse meddelelsene er korte meddelelser fra store givere, slik som Allstate, Merck og Archer Daniels Midland. Disse meddelelsene er på engelsk kalt «underwriting spot» og er ikke regnet som reklame. De er underlagt regler pålagt av FCC – de kan ikke fremme produkter og kan heller ikke inneholde «oppfordring til handling». I 2005 utgjorde sponsoravtaler med private selskaper 23% av NPRs budsjett. Siden NPR ikke er avhengig av inntekter fra slik «reklame» på samme måte som kommersielle radiostasjoner er avhengig av inntekter fra reklame, har de større anledning til å lage programmer som ikke er basert på å få høyest mulig lyttertall.