Før profesjonell amerikansk fotball kom til Canton ble et amatørlag i byen utpekt som det beste i Stark County i Ohio. Frem til rundt 1902 konkurrerte dette laget med Akron East Ends om Ohio Independent Championship. Innen Massillon Tigers ble et profesjonelt lag var amatørlaget i Canton ikke lenger kompetitivt aktive. Canton Bulldogs ble offisielt stiftet 15. november 1904 som og skulle ha lag i både amerikansk fotball og baseball. Pressemeldingen nevnte at fotballaget skulle være en «profesjonell organisasjon» med en «profesjonell trener».