Bandet ble startet av vokalist og bassist Ronnie James Dio, keyboardist Doug Thaler, trommeslager Gary Driscoll, og gitaristene Nick Pantas og David Feinstein (Dios fetter). Bandet het opprinnelig , ble etterhvert forkortet til , og tilslutt på midten av 1970-tallet. Etter en bilulykke som skadet Thaler og tok livet til Pantas, kom bassisten Craig Gruber og keyboardisten Mickey Lee Soule med i bandet. I 1973 sluttet Feinstein og ble erstattet av Steve Edwards. Feinstein dannet noen år senere bandet The Rods.