Haavardsrud fikk utdanning ved amtsskolen i Uvdal, skogskolen på Kongsberg og Kristiania tekniske elementærskole. I 1904 tok han over drifta av heimgården Håvardsrud, hvor han var tidlig ute med å bygge et privat elektrisitetsverk. I 1926 flytta han til og overtok gården Lampeland i Svene etter svigerforeldrene.