I en koalisjonsregjering er Tánaiste som regel leder for den nest største koalisjonspartneren, på samme måte som Taoiseach vanligvis er leder for koalisjonens seniorpartner. I koalisjonsregjeringene 1989–1992 og 2007–2011 var det Fianna Fáils nestleder og ikke juniorpartnerens leder som innehadde embetet.