Marian Keyes vokste opp i Dublin. Hun tok en juridisk eksamen ved University College Dublin, og dro deretter til London, der hun fikk arbeid som servitør, senere som bokholder. Hun utviklet alkoholisme og en depresjon som resulterte i et selvmordsforsøk. Hun gjennomgikk rehabilitering ved Rutland Center, Irland i 1995. Så begynte hun å skrive noveller, men fikk de ikke utgitt. Utgiveren ville heller at hun skulle skrive en roman, og resultatet ble , som var starten på forfatterkarrieren. Fem av bøkene hennes handler om familien Walsh, og hver av disse fem bøkene tar for seg en av de fem Walsh søstrene. handler om eldstesøsteren Claire, , om den neste eldste, Maggie, om den tredje søsteren, Rachel, om den nest yngste, Anna og om yngstesøsteren Helen. Keyes har skrevet en novelle om "Mammy Walsh", men denne er ikke utgitt på norsk. Keyes bruker sin bakgrunn som alkoholiker og sin stadige kamp mot depresjon i alle sine bøker. Hun er også kjent for god bruk av ironi.