Łukasiewicz hadde lenge vært interessert i oljens potensial som et billig alternativ til den dyrere hvaloljen. Kanadieren Abraham Gesner hadde raffinert parafin fra kull i 1846, og sju år senere oppdaget Łukasiewicz hvordan man raffinerer parafin fra råolje i (1852) og parafinlampe (1853). Samme år åpnet han verdens første oljegruve i Bóbrka, nær Krosno. Den 31. juli 1853 donerte Łukasiewicz en av sine parafinlamper til det lokale sykehusets akuttavdeling.