Dette kalles «hovedstedenes krig» ettersom de rivaliserende rakettstyrkene avfyrte sine våpnene mot hovedstedene, og for Saddam kunne ikke timingen ha vært bedre, han hadde overtaket for en gangs skyld og med de forekommende parlamentsvalgene i Iran håpte man at dette kan skape tøvær for å avslutte krigen. Iranerne sendte Phantom fly mot mål ved Basra og Bagdad 1. mars, men dette gjengjeldes med MiG-25RB som siden innledet en daglig bombing av de iranske storbyene. Det var også sett nattlige angrep med andre fly inkludert Tu-22B mot Teheran, Qom, Shiraz og Esfahan - men disse reserveres for det meste for den økonomiske krigføringen.