Da Frank Leslie døde i 1880 beløp gjelden seg til 300 000 dollar og hans testamente ble omstridt. Miriam Leslie overtok virksomheten og fikk den lønnsom. Hun gikk så langt som å få sitt navn skiftet ut med Frank Leslies i juni 1881. Senere foretok hun en omorganisering av virksomheten, og ble dens president. Opplaget av økte med 200 000 eksemplarer på fire måneder under hennes ledelse.