Morgenen 7. oktober 2023 satte Hamas i gang et overraskelsesangrep på Israel. Under dekke av tusenvis av raketter skutt mot Israel infiltrerte hundrevis av militante israelske bosetninger og militære anlegg. Angriperne engasjerte seg i ildveksling med undertallige sikkerhetsstyrker, og trengte inn i en rekke lokalsamfunn, hvor de skjøt og drepte sivile og kidnappet hundrevis til Gazastripen, også kvinner, eldre og spedbarn.