N17 har gjort en rekke aksjoner fra 1975. Fram til 2002 hadde ingen medlemmer av gruppen blitt identifisert. Gruppen tok sitt navn etter datoen 17. november 1973 da et studentopprør fant sted i mot militærjuntaen og minst 20 studenter ble drept. Diktaturet ble støttet av USA som en del av anti-kommunist-kampanjen gjennom Truman-doktrinen.