I Storbritannia er metropolitan university en av de fire hovedgruppene av universiteter, og betegner flere tidligere polytekniske skoler eller andre typer fagskoler som fikk status som såkalte etter 1992. Disse institusjonene hadde tradisjonelt fokus på praktiske utdannelser som ingeniør-, lærer-, sykepleier- og sosialarbeiderutdannelse, og begrepet «metropol» viser til at de betjener en større tettstedsregion («metropolområde»), altså en eller flere byer og omkringliggende områder; i de fleste tilfellene har disse institusjonene tilhold i forstadsområder litt utenfor kjernen av den «hovedbyen» de har navn etter. Blant disse institusjonene i Storbritannia er London Metropolitan University (en videreføring av Polytechnic of North London og City of London Polytechnic), Leeds Beckett University (tidligere Leeds Metropolitan University og før det Leeds Polytechnic), Manchester Metropolitan University (tidligere Manchester Polytechnic) og Cardiff Metropolitan University.