Selv om Thunderbirds eksteriørstyling var unik i forhold til de andre, ble instrumentpanelet, rattet og andre deler lånt fra Lincoln LS. Den eneste motoren til Thunderbird tilbød var en Jaguar-designet AJ-30 3,9 L DOHC V8 på 252 hk (188 kW) og 362 Nm dreiemoment, kombinert med Fords 5R55N femtrinns automatgir. AJ-30 V8 motoren ble erstattet av AJ-35 for 2003 og senere Thunderbirder, den hadde 280 hk (209 kW) og 388 Nm dreiemoment. Den ble da også tilbudt med manuell girfunksjon på den femtrinns automaten kalt SelectShift.