Han ble med i hæren i India i 1828. I 1846 ble han assistent til den britiske kommissæren i Tenasserim og senere selv kommissær i Arakan i 1849 og i Pegu i 1852. Phayre. I 1855 ble han major og 1857 sendt i diplomatisk oppdrag til det burmesiske hoff.