Grise Fiord ble anlagt av kanadiske myndigheter i 1950-årene for å hevde suverenitet i nord-områdene. Inuitt-familier fra Quebec ble sendt nordover etter å ha blitt lovet nye hjem og mye vilt. Navnet Grise Fiord er gitt av nordmannen Otto Sverdrup under en ekspedisjon omkring år 1900. Han syntes hvalrossene på stedet låt som griser.