Artene i slekta ble tidligere inkludert i bakkesøteslekta (), og før det ble de regnet til søterotslekta (). Slekta omfatter 18 arter og er utbredt i kjølige strøk på den nordlige halvkule. Det er flest arter i Kina og Tibet. I Europa er det to arter, den sirkumpolare småsøte og , som bare vokser i Øst-Alpene.