De eldste kjente omtaler av gøtere opptrer hos den antikke greske astronomen og geografen Klaudios Ptolemaios som (ca 150). På 500-tallet skrev Jordanes om i det sørlige Sverige (østgotere fra Scandza), mens Prokopios refererte . Den norrøne sagalitteraturen kaller dem . De angelsaksiske diktene og omtaler dem som . Grunnet ordlikhet ble gøter og goter allerede i oldtiden forvekslet. Betegnelsen kan i dag også brukes om en person fra Götaland i Sør-Sverige. Ordet har også gitt opphav til guttenavna Göte, Gaute og Asgaut.