New Zealand Operational Service Medal tildeles for aktiv deltagelse i militæroperasjoner etter andre verdenskrigs slutt, enten dette gjelder krig, fredsbevarende styrker eller visse andre utenlandsoperasjoner etter nærmere fastsatte bestemmelser. Den tildeles i tillegg til operasjonsmedaljer, enten det gjelder nyzealandske, utenlandske eller internasjonale medaljer. Personell kvalifiserer til medaljen ved første gangs tjeneste i en militæroperasjon.