Egypterne brukte henna for å farge neglene og fingertuppene. Dronning Nefertiti farget neglene rubinrøde; Kleopatras favoritt var korall. Laverestående kvinner var kun tillatt lysere varianter. Kineserne brukte farget lakk bestående av gummi arabikum, eggehviter, gelatin og bivoks. Til å farge blandingen ble den tilsatt knuste roser, orkideer eller springfrø. Chou-dynastiets kongelige brukte til og med gull- og sølvblad for å dekorere og forsterke neglene. Røde og svarte lakkvarianter ble oppført som favoritter blant kongelige i Ming-dynastiet.