Ifølge Magnus Lagabøtes Landslov av 1274 skulle små elver som ble krysset av en landevei utstyres med en bru, eller med et tau fra den ene elvebredden til den andre. En tauflåte ble festet til tauet over elven, hvis ikke ferjemannen brukte pram eller eike for kortere overganger. Over bredere elver skulle det på tilsvarende måte gå et under kommando av en . , en utgift for frakt av folk, hester og fe over bredere elver, ble betalt til den ansvarlige ferjemannen.