Fra hun startet som lege ved Uteseksjonen Oslo i 1990 har Spilhaug hatt ulike roller i norsk rus- og avhengighetsbehandling. Hun har vært med på å bygge opp akutte tjenester til rusmiddelavhengige i spesialisthelsetjenesten og deltok i oppstarten av de første tilbudene om legemiddelassistert rehabilitering (LAR), der pasientene til å begynne med ble behandlet med metadon. Siden rusreformen i 2004 ga pasienter med ruslidelser tilgang til spesialisthelsetjenester, har hun arbeidet med å bygge opp rus- og avhengighetsmedisin som egen spesialitet for leger. Spesialiteten ble endelig godkjent etter helsemyndighetenes regelverk i 2014. Prosessen er beskrevet i publikasjonen . Senere har hun bidratt med å utvikle den medisinskfaglige kompetansen i behandling av rusmiddelavhengige i Norge. Hun har hatt flere fagadministrative og fagpolitiske lederstillinger i offentlige og ideelle organer og organisasjoner før hun ble leder for Nasjonal kompetansetjeneste TSB fra 2019-2023.