Bjørgo ble cand.polit. med hovedfag i sosialantropologi fra Universitetet i Oslo i 1987. I 1997 mottok han sin samfunnsvitenskapelig doktorgrad ved Universitetet i Leiden i Nederland. Avhandlingen hans, , ble utgitt på Tano Aschehoug. Et hovedfunn i avhandlingen hans er at personene ble radikalisert og rasister etter at de kom inn i et rasistisk miljø, og at de ikke gikk inn et rasistisk miljø fordi de var rasister i utgangspunktet.