Hensikten med løpet var å engasjere ingeniører til å bygge raskere og mer solide fly. De fløy fra Burbank i California til Cleveland i Ohio bortsett fra to år da løpet var fra New York til Los Angeles. James Harold Doolittle var den første som vant løpet. Den største kvinnelige flygeren noensinne, Jacqueline Cochran, vant i 1938 Bendixtrofeet. Tre ganger på rad vant Paul Mantz. Fra 1946 til 1948.