Filmen følger treningen og kamp-opplevelsene til en gruppe unge amerikanere som vervet seg frivillig som jagerfly-piloter i en luftskvadron dannet av franskmenn i 1916. De deltok i luft-kamper under første verdenskrig, før USA faktisk sluttet seg til krigen mot sentralmaktene. Før USAs inntreden i verdenskrigen, reiser flere amerikanere til Frankrike, av forskjellige personlige grunner. En av dem, Blaine Rawlings (James Franco), opplever at det blir tatt pant i familiens ranch i Texas. Briggs Lowry (Tyler Labine) vervet seg på grunn av hans nedlatende far som ikke tror at sønnen kommer til å bli til noe. Beagle, en raner, unngår å bli arrestert ved å forlate USA til fordel for Frankrike. Porter, en tidligere kirke-pastor sliter med stadig færre kirkegjengere, og vil gjøre noe nytt.