Bygging av fyret ble godkjent av Kongressen i 1792. Advokaten og politikeren Ezra L 'Hommedieu som var medlem av Den kontinentale kongress representerte New York City Chamber of Commerce under planleggingen av fyret. Han hevdet at New York «var den fremste av amerikanske havner når de gjaldt volum av utenrikshandel» I 1797, håndterte havnen en tredjedel av landets handel med andre land. På grunn av de rådende vindforhold om vintrene trengte skipene et fyr på enden av Long Island for å lede dem langs sørsiden av New York havn. L'Hommedieu valgte området for fyret og han tegnet det.. Byggingen startet 7. juni 1796, og fyret kom i drift i april 1797.