I 1916 giftet han seg med sin doktorgradsstudent Charlotte Malachowski. De fikk barna Ingeborg (1917) og Rolf (1919). Ekteparet jobbet sammen ved Universitetet i Dresden (fra 1918) og ved Universitetet i Wien (fra 1922), der Karl ble leder av det nygrunnlagte psykologiske institutt og Charlotte ble professor i barnepsykologi. Fra 1928 til 1931 var han leder av Det tyske selskap for psykologi.