Hallander var sønn av møller Jens Nielsen Hallander og ektefellen Dorothea. Han var utlært tømrer, gikk på Kunstakademiet i København under C.F. Harsdorff og vant den store sølvmedaljen i 1780. I 1783 ble han tømrermester. Han var medlem av «de 32 mænds råd» 1806-07 og stadshauptmann med obersts rang for Københavns borgervæpning.