Han gikk middelskolen i Porsgrunn og så toårig kurs ved Kristiania handelsgymnasium. Han oppholdt seg også tre år i London. Tilbake i Fredrikstad trådte han inn som kompanjong i sin brors trelastforretning og kjøpte Skotvedtsaga på Gressvik, men de gikk konkurs et par år senere, i forbindelse med en bankkollaps.