Boka var den første boka Duun skrev, og de tidligste utkastene til skal han ha skrevet allerede i 16-årsalderen og fått refusert hos Aschehoug. Boka ble overskrevet flere ganger før den fikk sin endelig form, på nynorsk, og lett ble utgitt av Olaf Norlis Forlag. Heming Gujord skriver i sin biografi om Duun at boka må sees som «et vitnemål om Duuns litterære utviklingshistorie, og da av et stadium som reelt sett allerede var tilbakelagt da boka kom ut.» Både i stil og tema er boka et «barn av nyromantikken» i 1890-åra.