Da andre slesvigske krig brøt ut, ble Fredrik Franz tilbudt kommandoen over et prøyssisk armékorps, men avslo dette av både politiske og personlige grunner. Han deltok imidlertid i Den fransk-prøyssiske krig i 1870, først som kommanderende general over 6. kavaleridivisjon, deretter som kommandant over 13. armekorps. Under denne kommandoen deltok han under felttoget i Loire og beseiret det franske hæren ved Beaune-la-Rolande. For sin innsats i denne krigen var han en av kun åtte personer for ble tildelt Jernkorsets storkors.