Det skapte overskrifter i flere av landets aviser da arrangørene inviterte Hugo Chávez til ISFiT-07. I forbindelse med festivalene i 2003 og 2005 dro enkelte av deltakerne fra Trondheim for så å søke asyl i Norge og andre europeiske land. I 2011 var plenumsmøtet med bl.a. Jonas Gahr Støre en del av Utenriksdepartementets Refleksprosjekt.