Stykket forteller om kongen av Navarra og hans tre følgesvenner som forsøker å avstå fra kvinner i tre år, og heller vie seg til studier og faste. Planen blir forstyrret av at de forelsker seg i prinsessen av Frankrike og hennes hoffdamer. I en utradisjonell avslutning for en komedie, avsluttes stykket med at prinsessens far dør, og at alle bryllup ble utsatt for et år.