Breitkopf und Härtel er det eldste musikkforlaget i verden, offisielt grunnlagt 27. januar 1719 da Bernhard Christoph Breitkopf (1695–1777) giftet seg inn i den gamle Leipzig-baserte trykkerfamilien Müller, som allerede hadde drevet trykkeri i nesten 200 år. Fra 1756 publiserte forlaget verk av nesten alle berømte komponister i det tyske språkområdet. Det begynte med Bach-sønnene, Joseph Haydn, Leopold Mozart, Johann Joachim Quantz, Carl Stamitz, Georg Philipp Telemann og andre, og omfattet inntil 1799 også komposisjoner av Wolfgang Amadeus Mozart og Ludwig van Beethoven.