Etter at han sluttet på skolen i 1935, fikk han jobb som mekanikerassistent på en flyplass, og han lærte seg både å reparere og fly seilfly. Senere studerte han flymekanikk på en skole ved Katowice-Muchowiec lufthavn, men utdanningen ble avbrutt da 2. verdenskrig brøt ut. Under krigen var han i tysk fangenskap i tre år, før han ble tvangsvervet i Wehrmacht som flymekaniker.