I det 13. århundre begynner å dukke opp i litteratur og billedkunst, et instrument som ble kalt på spansk. Herfra er den moderne gitarens utvikling nært knyttet til Spania, hvor to instrumenter utvikles; , som hadde en avrundet bakside, bred hals og flere lydhull i kroppen, og , som er mer lik den moderne gitar med sin smalere hals og ene lydhull. Guitarra latina ble etter hvert kalt , og var et enkelt instrument med fire strenger, spilt med slagteknikk (). Snart kom den mer avanserte vihuela de mano, med lokk, sarg og bunn, og seks strenger, og man benyttet klimpreteknikk ().