I klosteret Dayr al-Zafaran fant han bøker om den katolske kirke, og tok til seg den katolske lære. Han samtalte med sin patriark som bad ham om å bruke tid til å tenke seg om, men den 17. mars 1828 sluttet han seg formelt til den syrisk-katolske kirke sammen med biskop Gregorios Issa Mahfouz av Jerusalem og 150 familier. For denne handling ble han arrestert og holdt fengselet og ydmyket i åtte måneder, inntil det ble betalt løsepenger til de lokale ottomanske myndighetspersoner.