Bukta er oppkalt etter det amerikanske ekspedisjonsskipet «USS Atka» som i 1955 la til her for å rekognosere mulige steder for baser i forbindelse med det internasjonale geofysiske året (IGY) 1957/58. Begrepet ble foreslått av US-ACAN i 1956 som betegnelse på innskjæringer i isbremmer som denne som kan tilby ankerplass eller adkomst til oversiden av isbremmen.