Av Thomas Mann ble han kalt en av det tyske språks største stilister. I et intervju med Trond Berg Eriksen siterte Jan E. Hansen Friedell på at «sjelevandring er den eneste aktverdige form for idrett». Andre sitater av Friedell er «politikk er de forbudte midlers kunst og prinsippløshetens system» og «salige er uvirksomhetens timer, for da arbeider vår sjel». Samtidig som Hamsun satt i Dubrovnik i mars 1938 og forgjeves prøvde å skrive ferdig oppfølgeren til , hoppet Friedell ut av vinduet i sin leilighet da SA-soldater tok seg inn under , invasjonen i Wien i mars 1938.