Fra Mauritania selvstendighet fra Frankrike i 1960, til sentralbanken ble etablert, var Mauritania medlem av Den Vestafrikanske Pengeunionen (Union Monétaire Ouest Africaine — UMOA), forløperen til Sentralbanken for de vestafrikanske statene. De meldte seg ut av denne unionen for å vise sin uavhengighet.