Rasenavnet er avledet av det moderne engelske begrepet , som beskriver en gruppe gjeterhunder med britisk opprinnelse, via og det gamle engelske uttrykket . Til å begynne med ble koolie og coolie brukt parallelt til å beskrive denne hunden, men siden har Koolie Club of Australia bestemt at navnet på hunderasen skal skrives med bokstaven 'k', som koolie. Dette for å unngå misforståelser med andre collieraser.