Tiberius forsøkte å spille samme rolle som Augustus: den motvillige offentlige tjener som ikke ønsker noe annet enn å tjene staten. Det førte til forvirring, og framfor å stå fram som ydmyk, ble han oppfattet som spottende; framfor å virke som han ville tjene staten virket han lite samarbeidsvillig og ikke forekommende. Han siterte sin alder som årsak til hvorfor han ikke kunne fungere som , og uttalte at han ikke ønsket posisjonen, og fortsatte med å be om kun en seksjon av staten. Tiberius ga seg og aksepterte den makten som ble valgt for ham, skjønt i henhold til Tacitus og Suetonius nektet han å bære titlene , , og , og avslo de mest håndfaste symbolene på , laurbærkronen og .