I gjeninnførte NFL en "bye"-uke, som ligaen ikke hadde hatt siden 1966. Hvert lag spilte 16 kamper i løpet av 17 uker. Gjennom sesongen hadde hvert lag en helg fri, og sesongstart ble flyttet til Labor Day-helgen. Ligaen hadde et ujevnt antall lag (31) fra til . I den perioden var det minst ett lag som hadde en bye hver uke. I -sesongen eksperimenterte ligaen med å legge til en andre bye-uke for hvert lag, som resulterte i et 18 uker langt seriespill. Terrorangrepet 11. september i 2001 førte til at ligaen utsatte kampene for den andre uken, som førte til enda en 18 uker lang sesong.