Den ble dannet ved uro i atmosfæren øst-sørøst for Pohnpei i Stillehavet øst for Filippinene omkring den 2. november 2013. Allerede den 3. november ble fenomenet klassifisert som et kraftig lavtrykk, og senere samme dag ble det det japanske meteorologiske institutt utsendt syklonvarsel. Ved dagens slutt ble lavtrykket oppgradert til en tropisk storm og gitt navnet Haiyan.