Han gikk inn i det militære den 11. september 1792 som løytnant i 118e demi-brigade de première formation og steg i gradene og fikk stadig kommando over nye enheter. Han kjempet i en rekke av Napoleons kriger, fra og med felttoget over Alpene til Italia. Han hadde blant annet krigstjeneste i Holland, i Russland, der han deltok i slaget ved Borodino og i Tyskland.