Wolfgang Willrich ble født 31. mars 1897 i Göttingen og døde 18. oktober 1948 samme sted. Willrich slektet fra en gammel bondeslekt i Niedersachsen og Pommern. Faren var professor i filologi ved Universitetet i Göttingen. Wolfgang Willrich gikk på kunstskole i Göttingen i 1915. Han deltok i første verdenskrig som . Han var krigsfange i Frankrike. I 1920 tok han opp igjen kunststudier ved Dresdner Akademie der han i fire år var elev av Richard Müller og Georg Lührig. På 1920-tallet var han involvert i nasjonalistiske og kretser (særlig Tannenbergbund under ledelse av Konstantin Hierl og Erich Ludendorff).