Tivoliteatret fra 1843 bestod av en stor firkantet kasse, kledd med et malt lerret. Med diverse ombygninger var teateret i bruk til 1874, da Vilhelm Dahlerup og Ove Petersen ble bedt om å bygge et nytt. De hadde aldri vært i Kina, men skal ha blitt inspirert av bilder av kinesiske bygningsverk de fikk låne av en ingeniør som hadde arbeidet i Østen. Bygningen ble til en overbevisende kinesisk paviljong som stråler av farger, med grønne padder som sluker vannet fra nedløpsrørene. Bygningens strålende farger var på slutten av 1940-tallet så falmede at man ikke lenger fikk inntrykk av det opprinnelige fargespillet, så teateret ble malt og restaurert i 1949 av arkitekt Hans Hansen og igjen i 2000-01 av Tivolis Tegnestue. Pantomimeteatret er i dag det eneste i sitt slag i verden, og det eneste, som stadig holder pantomimetradisjonen fra den italienske i live.