Det er åpenbar forskjell på stålstrenger og nylonstrenger, men det er også stor forskjell på stålstrenger til elektrisk gitar og stålstrenger til stålstrengsgitar. Dette handler både om klang, men også om pickupens evne til å fange strengens vibrasjoner. Klassiske gitarstrenger er laget av nylon, men de dypeste strengene er også tvunnet med et metall. Dette er en legering av enten vanlig bronse, som gir en skarp og klar tone, eller av fosforbronse, som gir en noe varmere klang. Stålstrenger til elektrisk gitar er gjerne av stål, eller , som betyr at stålet har fått et belegg av nikkel, og dermed utmerkede magnetiske egenskaper med tanke på gitarens magnetiske pickup, eller , som betyr det samme, men med krom. Til stålstrengsgitarer er ståltråden tvunnet med bronse, eller fosforbronse, i likhet med strengene til klassiske gitarer, eller av messing. Strengene er vanligvis tykkere enn til el-gitarer, for et best mulig volum.