Den konnotative betydningen representerer i seg selv ikke de iboende egenskapene til tingen eller begrepet. Konnotative betydninger er avhengige av kontekst; mottakeren må derfor lære at den tilsiktede betydningen hos avsenderen til en av flere mulige betydninger som man har i mente. Ordet vil typisk ha en negativ konnotasjon, sammenlignet med ordet , men i visse sammenhenger kan forholdet bli snudd opp ned, og bli brukt som et positivt ladd ord.