I treenigheten trimurti framstår Vishnu som guden som opprettholder og beskytter verden. Vishnu har mange inkarnasjoner, dvs. han har blitt født i ulike skikkelser. Det er ti slike inkarnasjoner som er allment anerkjent. Disse ti er: Fisken Matsya, som reddet Manu fra flommen Skilpadden Kurma, som stokken hvilte på da urhavet ble kjernet. Villsvinet Varaha, som berget jorda fra flommen Menneskeløven Narasimha, som drepte demonen Hiranyakashipu Dvergen Vamana, som målte ut verden i tre steg. Parashurama, som overvant krigerne. Prins Rama, som er hovedperson i eposet Ramayana. Gjeteren, elskeren og krigeren Krishna. Buddha, som forvirret demonene. Kalki, som skal komme ridende på en hvit hest når den nåværende tidsalderen Kali Yuga tar slutt.