Da han var kommet til Berlin for å studere ble han litt etter litt grepet av Evangeliet. Nå kastet han seg med stor iver og lyst over teologien, idet han oppgav en tidligere plan om å bli orientalist. Under tiden i Berlin kom det til en avgjørende vendepunkt i hans religiøse utvikling, ved det at han der under innflytelse fra flere holdt ble vunnet for den pietistiske retning.