I 1996 var Jansons nær ved å dø på dirigentpodiet midt under en konsert i Oslo. Han ble rammet av et hjerteinfarkt mens han dirigerte de siste sidene av Puccinis . Jansons har senere gjennomgått operasjoner i Pittsburgh. Jansons' far Arvid Jansons døde på podiet under en konsert.