Krybbespilltradisjonene er kildebelagt langt tilbake i tid. , et latinsk og omfangsrikt dokumentfragment med spilleanvisninger er datert til 1100-tallet, og gjelder julehistorien (som kombinasjon av trekongers-, budskaps-, Herodes- og hyrdespill) frem til tilbedelsen av barnet i krybben. I Østerrike er Ischler Krippenspiel et av de eldste julespillene. Den første dokumenterte nedtegnelsen om dette stammer fra 1654, men opphavet antas å ha vært allerede på 1000-tallet. Det fremføres fortsatt, hvert fjerde år, i sognekirken i Bad Ischl. Fra 1200-tallet er bevart på latin.