Etter oppvekst i Enerhaugen tok han examen artium 1881 og ble cand.jur. 1886. Etter en tid i avisen var han dommerfullmektig i Voss og Hardanger 1886-90, redaktør i 1891-98, inntil han av Emil Stang ble engasjert som sekretær for Høyre i 1899.