Forslaget om fullmaktsloven ble fremsatt av Erna Solbergs regjering 18. mars 2020 i forbindelse med koronaviruspandemien i 2019–2020. Det var første gang i fredstid at den norske regjering fikk fullmakt til ikke bare å gi fullmakter til utfylling av en lov, men også til å endre andre lover som Stortinget hadde vedtatt. Loven ble enstemmig vedtatt ved første gangs behandling i Stortinget 21. mars 2020, og bifalt ved andre gangs behandling 24. mars 2020. Den ble sanksjonert av Kongen i statsråd 27. mars 2020 og trådte i kraft umiddelbart. Loven gjaldt først én måned og ble seinere utvidet til å gjelde til 27. mai 2020. Den ble opphevet klokken 00.00 27. mai 2020.