Han ble presteviet 11. september 1932 for bispedømmet Liège. I 1936 ble han professor ved presteseminaret i Liège. I 1940 havnet han i krigsfangenskap. Deretter ble han almosenier for Geheim Leger, en belgisk modstandsbevegelse under andre Verdenskrig. Etter krigen ble han i 1945 rektor for presteseminaret i Liège og i 1949 generalvikar.