Linjen er smalsporet med en sporvidde på 1067 mm, og ble fullført i 1975. Det var dengang det største jernbaneprosjekt siden andre verdenskrig. En delstrekning på 16 km mellom Mlimba og Makambako i Tanzania inneholder 30% av all jordforflytning, broer og tunneler. Tunnelene i Udzungwafjellene begrenser vognenes lastekapasitet.