Det vil vanligvis være et begrenset antall narrebluss tilgjengelig på en plattform. De vil derfor i hovedregelen skytes ut reaktivt, det vil si etter at en innkommende trussel har blitt oppdaget. Innkommende trusler kan oppdages automatisk med en missilvarsler, eller de kan oppdages manuelt. I enkelte kritiske situasjoner, for eksempel ved gjennomflyving av en sone der man med høy sannsynlighet kan forvente et angrep, fyres narreblussene uten at angrep har blitt oppdaget.