Landbruk er hovednæringen i det meste av Central Valley, med unntak av Sacramento området, hvor mange jobber innen offentlig sektor. Til tross for nedskjæringer i statlige stillinger og stenging av flere militærbaser, har Sacramentos økonomi fortsatt å vokse og diversifiseres og ligner nå mer på økonomien i San Francisco Bay Area. Befolkningsveksten drives hovedsakelig av migranter fra Bay Area på jakt etter lavere bokostnader, samt innvandring fra Asia, Mellom-Amerika, Mexico, Ukraina og resten av det tidligere Sovjetunionen.