Samkongene Svein og Knud var på kollisjonskurs om hertugdømmet Slesvig i årene mellom 1147 og 1150. Svein forsterket sin allianse med Valdemar den store gjennom å utnevne ham til hertug, mens kong Knud utnevnte Knud Henriksen som hertug. Han ble dermed en rival til Valdemars hertugstittel. Knud benyttet den lokale konflikten om Slesvig som en anledning til å gjenoppta tronstriden med Svein.