Det danske kunstakademiet var stengt for kvinnelige elever frem til 1888, og da den unge Marie Triepcke på 1880-tallet ville utdanne seg til maler, var hun henvist til privatundervisning. Hennes første lærer ble maleren Carl Thomsen, som drev en tegneskole i København. Vinteren 1888-1889 studerte hun i Paris under blant andre maleren Pierre Puvis de Chavannes. Også Anna Ancher var elev av Puvis de Chavannes i denne perioden.