Uemura skrev at han nesten ga opp to ganger i løpet av sin Nordpolen-tur i 1978. På den fjerde dagen avekspedusjonen fikk han besøk av en isbjørn som invaderte hans leir, spiste hans forsyninger, og stakk nesen mot soveposen hvor Uemura lå spent og urørlig. Da bjørnen kom tilbake neste dag var Uemura klar og skjøt isbjørnrn. På den 35. dag av turen måtte Uemura karre seg opp på et isflak med sin alaskahund da han hørte brak og isflaket sprakk i stykker. Han og hans hund var strandet på et lite isflak, det ble en fryktelig natt, Uemura fant et 9 cm langt isflak og hastet i sikkerhet.