Hurtigbåten ble opprinnelig levert som «Hjørungavåg» for Møre og Romsdal Fylkesbåtar (MRF) i begynnelsen av september 1983 og hadde sin første demonstrasjonstur 5. september. I motsetning til fergen som brukte 45 minutter mellom Hareid og Ålesund, brukte hurtigbåten bare 25 minutter på ruten. Den korte reisetiden førte til at passasjertrafikken fikk en økning med 15 prosent. I løpet av hele det første året fraktet «Hjørungavåg» over 262 000 passasjerer. Fram til 1987 økte passasjertrafikken jevnt med 307 500 passasjerer. Året etter falt passasjertrafikken med 31 000 passasjerer trolig på grunn av omleggingen av rabattsystemet på fergene som trådde i kraft 1. januar 1988. Dette medførte til at det ble mer attraktivt å ta med bilen enn tidligere. Reisemålet ved handleturer ble mer rettet mot Spjelkavik enn Ålesund sentrum, mye som følge av utviklingen av Moa butikksenter som åpnet 1. september 1983.