I sin nåværende form er stedsnavnet Dunbar avledet fra sin gæliske ekvivalent, moderne skotsk-gæliske i betydningen «borg på høyden», tilsvarende bygdeborg. Det er i seg selv antagelig en gælifisering av den kumbriske formen , med samme betydning. Denne formen synes å være dokumentert som i hagiografien (helgenbiografien) .