Forgiftinga ble etterforsket som mordforsøk., og myndighetene i Storbritannia var raske med å beskylde Russland og president Putin for ugjerningen, for de mente motivet kunne være det samme som i mordet på Aleksandr Litvinenko Myndighetene i Russland avviste denne beskyldningen, og sa at de ikke hadde informasjon om nasjonaliteten til Skripal. Britisk politi hevdet han var britisk. Russiske myndigheter ville ha prøver av stoffet som ble brukt i giftangrepet, men det fikk de ikke. I stedet ble prøver sendt til Porton Down. Den tidligere britiske ambassadøren Craig Murray skrev i mars 2018 at det britiske forsvarsdepartementets forskningslaboratorium i Porton Down følte seg presset av politikere for å skulle uttale at giften i Salisbury kom fra Russland. Men det lengste man der ville strekke seg til, var å si at det var en gift «av ei type utvikla av Russland».Det britiske militære senteret i Porton Down sa at de er i stand til å identifisere stoffet som A-234 Novitsjok og at det er en type militær nervegift, men de kan ikke slå fast at den er laget i Russland.