Steinbach forsøkte å bygge opp et konservatorium i Meiningen, men planene slo feil. I begynnelsen av 1903 startet han opp ved Gürzenich-Orchester i Köln og ble direktør ved Kölner Konservatorium. Fritz Steinbach trakk seg tilbake til München i juli 1914, hvor han i 1916 døde etter et hjerteinfarkt.