C-4 er sammensatt av eksplosiver (heksogen/RDX), plastbindemiddel, mykner for å gjøre det formbart, og vanligvis en markør eller luktende kjemikalier. C-4 har en tekstur som ligner på modelleringsleire og kan støpes til hvilken som helst ønsket form. C-4 er relativt ufølsom og kan detoneres bare av sjokkbølgen fra en detonator eller fenghette.