Struve gikk sin første og eneste amatørkamp i MMA i en alder av seksten år. Kampen endte med seier på knockout. Sytten år gammel gikk han sin første profesjonelle MMA-kamp. Ved utgangen av 2008 hadde han samlet et resyme som viste seksten seire og to tap. Bare tyve år gammel skrev han så under sin første kontrakt med UFC.