Oslo Observatoriet etablerte et nasjonalt referansepunkt for måling av tyngdekraft i 1862, hvor Norge, sammen med 12 andre land, var med på å grunnlegge den mellomeuropeiske gradmålingen. Dette initiativet hadde som mål å forbedre fastsettelse av jordellipsoiden, samt og undersøke avvik fra jordens faktiske form. Det tok ikke lang tid før prosjektet omfattet hele Europa, og i 1887 ble navnet endret til den internasjonale gradmåling. Etter den første verdenskrig ble den internasjonale gradmålingen en del av The International Union of Geodesy and Geophysics (IUGG), og ble omdøpt til International Association of Geodesy (IAG). IAG markerte sitt 150-årsjubileum i 2013.