USPD gikk inn for et kompromiss og en kombinasjon mellom et parlamentarisk system og et arbeiderrådssystem. Partiet fikk stor oppslutning ved valget i juni 1920 som venstresosialistisk parti, med rundt 5 millioner stemmer mot SPD sine 5,6 millioner og KPD 440 000. Valget gjorde USPD til Tysklands nest største, etter SPD, og med 84 mandater mot SPDs 102.