Etter sin utdanning ved Neues Gymnasium Nürnberg, der han tok abitur, trådte han inn som Fahnenjunker i det tyske 2. Württemberg Infantry Regiment "Kaiser Wilhelm, König von Preußen" nr. 120 i 1906. Han steg gradene fra Fähnrich til Oberleutnant under første verdenskrig og fortsatte sin karriere i Reichswehr etter krigen. Han tjenestegjorde i forskjellige stillinger, inkludert innen telekommunikasjon og var involvert i flere militære operasjoner.