Seewald vokste opp i Salzweg i nærheten av Passau i Niederbayern i en katolsk familie. Han var opprinnelig sterkt religiøst preget – han var sjefsministrant i sin hjemmenighet, men avvek rett tidlig derfra til en kirkekritisk holdning i 68er-bevegelsens ånd. Han ble tilhenger av marxismen, og i 1973 meldte han seg ut av kirken.