Prins Fredrik Karl ble i 1880 ble utnevnt til Den Norske Turistforenings andre æresmedlem, ti år etter Peter Christen Asbjørnsen. Han hadde to ganger sommeren 1874 fått karjoltskyss opp for å besøke foreningens grunnlegger, Thomas Heftye på Sarabråten, nemlig den 23. og 26. juli. Ved siste anledning var også dikteren Henrik Ibsen med familie og redaktør Christian Friele med frue blitt innbudt for å feire ham. Claus Helberg har ikke funnet andre plausible årsaker for utnevnelsen enn at Oscar II hadde et sterkt ønske om å normalisere og bedre forholdet til prøysserne. Det ville imidlertid ha vakt atskillig oppsikt, ikke minst i Danmark, om det ble gjort offisielt. Dermed kan de ha sett det som en utvei, at DNT, hvor hele kongefamilien hadde løst medlemskap, kunne tre inn og tjene et slikt formål.