Narayan tok eksamen i engelsk litteratur ved Lucknow University i 1951. Han giftet seg i 1966 med Bharati Goenka, som han hadde en sønn, Apurva (født i 1967), sammen med. Han var flere ganger på besøk i flere land i Europa, i Russland og i Kina og hadde møter med diktere og forfattere, så som Nazim Hikmet Ran, Anton Słonimskie og Pablo Neruda. Han bidro med oversettelser av forskjellige franske diktere.