Da det apostoliske prefektur ble elevert til det apostoliske vikariat Pangkal-Pinang den 8. februar 1951, ble pater van der Westen utnevnt til første apostoliske vikar, og også til titulærbiskop av . Hans bispeordinasjon fant sted den 20. mai 1951. Hovedkonsekrerende var erkebiskop Georges-Marie-Joseph-Hubert-Ghislain de Jonghe d’Ardoye M.E.P.; medkonsekrerende var biskop Albert Soegijapranata S.J. og biskop Henri Martin Mekkelholt S.C.I.