Den 27. desember 1979 invaderte Sovjetunionen landet for å fjerne presidenten Hafizullah Amin slå ned det islamistiske opprøret mot det marxistiske regimet, og dette innledet den afghansk-sovjetiske krig. Sovjetunionen trakk seg ut fra landet i 1988–1989. Den sovjetstøttede regjeringen ble deretter overlatt til seg selv, og ble sittende frem til 1992, da den ble styrtet.