Etter å ha arbeidet i Sør-Amerika i en årrekke bestemte Ugland å starte sitt eget rederi med 200 000 i aksjekapital. Han etablerte Uglands Rederi 30. juni 1930 i Grimstad, og døper sin første tankbåt DS «Sarita» etter sin kone. Skipet var et tidligere Aneglo Saxon skip og het opprinnelig «Melania». Skipet ble forøvrig torpedert og senket under andre verdenskrig av den tyske ubåten U-A 14. juli 1940. Alle 29 ombord ble reddet. Selskapet led hardt økonomisk under krigen, da selskapet kun hadde ett skip igjen, men klarte etter freden å bli bygget opp til et respektabelt rederi, med seks skip og 235 ansatte i 1955.