All informasjon om ham er fra den antikke greske historikeren Herodot. Ifølge ham var Fraortes sønn av Deiokes og forente alle stammer i Media til et enkelt rike. Han underkastet også perserne og partierne og andre folk i antikkens Iran. Han regjerte i tjueto år (ca. 675 – ca. 653 f.Kr.), skjønt en del forskere har fremmet antagelsen at han kan ha regjert i femti-tre år, ca. 678 – ca. 625. Fraortes er tidvis identifisert med Kaštaritu, en høvding i Media, selv om denne identifikasjonen er antatt som tvilsom. Deiokes ble senere etterfulgt, etter et mellomspill, av sønnen Kyaxares.