Under krigen mellom Norge og Hansabyene i 1338 herjet tyskerne opp langs vestlandskysten og det er også grunn til å tro at de plyndret på Fitjar, som lå midt i seilingsleden. I Kristian IIs regjeringstid (1513–23) ble det dårlige tider for folk i Norge. Han drev krig mot Sverige, og det ble stadig krevd høyere skatter for å styrke krigskassen. Skattebetalerne ble ført opp i skattemanntall som er bevart, og dermed er de eldste sikre kildene om datidens gårder og folk og deres økonomiske forhold. De harde skattene, særlig tiendpengeskatten, førte til flere opprør på Vestlandet.