Fra en alder av 15 år studerte han medisin i Basel og vekslet i 1718 over til Heidelberg. Etter et opphold i Straßburg i 1719 vendte han så tilbake til Basel. Der promoverte han året etter til Dr. med. Ettersom han ikke fikk noe kall fra noe universitet, la han i 1723 ut på en studiereise til Venezia for å utdanne seg videre hos byens stadsfysikus Pietro Antonio Michelotti.