Den nåværende skolebygningen ble tatt i bruk i 1903. Tidligere holdt skolen til i forskjellige lokaler i byen, blant annet i Mengshoelgården i Strandgata og Fremstadgården (fra 1873). I Fremstadgården hadde også borgerskolen tilhold. På 1890-tallet var Gjøvik i kraftig vekst, og elevtallet økte fra 253 i 1895 til 420 i 1900. Dette var bakgrunnen for at bystyret i 1900 vedtok å bygge skole på Bakken.