Dielektrisk avslapping som helhet er et resultat av bevegelsen av dipoler (dipolavslapping) og elektriske ladninger (ionisk avslapping) på grunn av et påført vekslende felt, og observeres vanligvis i frekvensområdet 10-10 Hz. Avslapningsmekanismer er relativt sakte sammenlignet med resonanselektroniske overganger eller molekylære vibrasjoner, som vanligvis har frekvenser over 10 Hz.