En er en stengel som vokser horisontalt, vanligvis under jorden og som ligner på en rot. Den kalles også , av gresk som betyr «rot». Et viktig skille mellom røtter og jordstengler er at de utvikler små bladknopper, noe røtter aldri gjør. Bladene kan være svært små, eller slitt bort slik at det bare ses arr etter dem. De er ikke vanlige blad, men skjellignende blad uten klorofyll. Jordstengler har også ledd hvor det dannes nye røtter og skudd. Noen planter, slik som jordbær (), har horisontale sideskudd over jorden med samme funksjon som kalles utløpere.