Det har vært mange typer ermeløse trøyer, jakker og vester gjennom drakthistorien, deriblant militære vester og brystpanser av lær og ermeløse vamser. På 1600- og 1700-tallet ble det vanlig å bære side vester, ofte av fargerike stoffer, med store lommer og mange knapper, sammen med trange jakker med lange skjøter, såkalte justaucorpser. Disse utviklet seg til dagens dressvester tidlig på 1800-tallet. Noe seinere var det en lang periode vanlig å bære lommeur i vestelomma med et klokkekjede festet i et knappehull eller den andre lomma slik at det hang som pynt over magen.