Lastspesialistene, Merbold og Lichtenberg, var de første reisende med romfergene til NASA som ikke tilhørte NASA. Merbold ble den første ikke-amerikaner til å delta på en romferd. Ferden ble brukt til Spacelab 1, et prosjekt som skulle hjelpe til med ny forskning i rommet. Prosjektet var i stor grad en suksess.