St. Thomas hadde tidligere vært bebodd av noen engelske nybyggere, men disse hadde forlatt St. Thomas da Dyppel og hans menn kom frem til øya. Det første oppgavene som ble påstartet var skogrydding, anleggelse av veier og opparbeiding av dyrket mark. På grunn av at danskene ikke var vant til det tropiske klimaet, samt den fransk-nederlandske krig og krigene mellom engelskmenn og nederlendere, gjorde at koloniseringsforsøket ble mer tidkrevende enn planlagt og Dyppels engasjement ble derfor utvidet. Dyppel fikk noe hjelp fra britene på Tortola.