Avialae brukes av og til synonymt med klassen Aves. Bruken av de to begrepene kan være flertydig, avhengig om man legger anatomiske eller slektskapsmessige definisjoner til grunn. Avialae er definert utfra anatomiske kriterier og er utvetydig, mens Aves kan ha tre ulike betydninger: Nålevende fugler (Neornithes), dvs. fuglenes inkludert fossile arter som er nærmere beslektet med nålevende fugler enn med andre. Fugler pluss alle fossile arter som er nærmere beslektet med nålevende fugler enn med deres nærmeste nålevende slektninger (dvs krokodiller). Denne gruppen inkluderer dinosaurer og trolig flyveøgler og omtales også med de vitenskapelige navnene Pan-Aves og Ornithodira. Alle organismer med flyvefjær. Denne gruppen er da identisk med Avialae.