Ontkean TV-debuterte i 1959 i en gjesterolle i den kanadiske familieserien . Etter det hadde han gjesteroller i serier som blant annet den amerikanske (1970) og i perioden 1973–1975 en fast rolle som politimannen Willie Gillis i den amerikanske krimserien . I 1979 hadde han en sentral rolle i en episode av den britiske thrillerserien . I årene 1990 og 1991 hadde han rollene som sheriff Harry S. Truman i den amerikanske thrillerserien . Ontkean hadde en av de mest sentrale rollene i serien. Han har siden hatt mindre roller, blant annet i den kortlivede serien (2004–2005). Ontkean har også medvirket i en rekke TV-filmer, blant annet (1971), (1985), (1991), (1992), (1996), (1996) og (2003).