Sellæg var 1. vararepresentant til Stortinget fra Nord-Trøndelag 1981–1985 og fast innvalgt representant 1985–1993. Hun ble utnevnt til statsråd i Miljøverndepartementet i Kåre Willochs regjering i 1981. Som miljøvernminister var Sellæg særlig opptatt av forurensningsproblemer. Hun måtte vike for Rakel Surlien fra Senterpartiet idet regjeringen ble utvidet med statsråder fra Senterpartiet og Kristelig Folkeparti i 1983, og Sellæg gikk tilbake til legegjerningen. Sellæg var senere statsråd i Justis- og politidepartementet fra 1985 til Willoch-regjeringens avgang i 1986. Gunnar Vada møtte for Sellæg på Stortinget 1985–1986. Sellæg var medlem av Stortingets kirke- og undervisningskomité 1986–1987 og Stortingets finanskomité 1987–1989.