Sinner hadde en krevende tid som guvernør da delstaten opplevde den verste landbrukskrisen forårsaken av tørke siden Den store depresjonen på 1930-tallet. Samtidig var han guvernør ved 100-årsjubileet for Nord-Daktotas opptakellse som delstat i USA i 1989. Sinner sto for en viss reorganisering av delstatens administrasjon, særlig innen for økonomi- og næringsutvikling. I 1991 ble Nasjonalgarden i Nord-Dakota innkalt til tjeneste i Persiabukten under Gulfkrigen.