Under Det osmanske rike i Syria, mellom 1500- og 1800-tallet, var Idlib hovedstad i en («nahiyahhovedstad») og en del av det større Aleppo vilajet («provinsen Aleppo.») Byen var et senter for olivenproduksjon som igjen gav opphav til en lønnsom olivenbasert såpeindustri. Selv om de store markedene for Idlib-såpe var Aleppo, Antiokia og Hama, ble produktet eksportert så langt som den osmanske hovedstaden Istanbul. Idlib var også en storprodusent av bomullstøyer.