Den 13. november 1975 utnevnte pave Paul VI ham til titulærerkebiskop av og til apostolisk pro-nuntius til Den sentralafrikanske republikk, og apostolisk delegat til Tsjad og Republikken Kongo. Kardinalstatssekretæren, erkebiskop Jean-Marie Villot, ordinerte ham til biskop den 7. desember samme år; medkonsekratorer var sekretæren for Kongregasjonen for folkenes evangelisering, erkebiskop Bernardin Gantin, og biskopen av Grosseto, Primo Gasbarri.