Posten som utrikesminister var lenge viet til personer av adelig ætt, og den første som fravek fra denne uskrevne regelen var Knut Wallenberg (1914–1917). Den første liberale utenriksministeren var Albert Ehrensvärd d.y. (1911–1914), den første sosialdemokratiske var Erik Palmstierna (1920) og den første kvinnelige utenriksministeren var centerpartisten Karin Söder (1976–1978).