Offentlighetsprinsippet er nedfelt både i domstolloven og Grunnloven samt i begrepet «public hearing» i EMK artikkel 6 og innebærer at hvem som helst kan være til stede under en rettssak. Hovedregelen har likevel unntak som gjør at rettssaker kan avholdes for lukkede dører, blant annet av hensyn til privatlivets fred.