En av de mest grunnleggende fysiologiske tilpasningene i fridykking er evnen til å maksimere bruk av tilgjengelig oksygen og håndtere høye nivåer av karbondioksid. Når en fridykker holder pusten, stopper tilførselen av friskt oksygen, og karbondioksid bygger seg opp i blodet, noe som normalt trigger en pusterefleks. Fridykkere trener for å forsinke denne refleksen ved gradvis å venne seg til høyere nivåer av karbondioksid.