Julius Cæsar skrev i sin bok om gallerne at de kalte tjenerne , som på latin i entall ble til . På fransk ble ordet «ambassadør» utviklet derfra. Innlånt til norrønt fikk man ordet , som betød «tjenestepike», og ble videreutviklet til ordet «embete». På tysk fikk man av samme ordstamme ordet , som også benyttes i moderne dansk. Ordene «ambassadør», «amtmann» og «embetsmann» har altså det samme keltiske opphav, men det første har tatt omveien om fransk, det annet om tysk, mens det tredje er nordisk.