Navnet «pukkenholt» kommer fra det tyske navnet - «pokkertre», da man dengang mente, at treet kunne kurere syfilis. Tresorten ble også kalt (livets tre) og på engelsk, på spansk. Den ble også kaldt ironwood pga. sin hardhet, tyngde og slitestyrke. Det lett grønnlige skjæret på den mørke kjerneveden har også gitt tresorten navnet på engelsk, da betyr kjerneved.