Atomoksetin ble opprinnelig utviklet som et antidepressivum, men i innledende kliniske studier kunne ingen effekt påvises. Siden noradrenalin antas å spille en rolle i ADHD, ble forbindelsen i stedet prøvd ut i behandling av ADHD. I seks randomiserte, dobbelt-blinde, placebokontrollerte studier av seks til ni ukers varighet, viste atomoksetin statistisk signifikant bedre effekt enn placebo med hensyn på reduksjon i ADHD-symptomer.