Formålet med fredingen er å sikre et viktig hekke- og oppholdsområde for fugl, spesielt ærfugl og gjess. Ellers er Forlandet og særlig Forlandssletta i sør særegen for sine bestander av vadefugler. Her hekker lomvi, Smålom, havelle og på fastlandet polarsvømmesnipe. På fastlandssiden har også mange sjøfugler tilholdssted om vinteren.