Etter utdannelse hos sin far, fotograf Christoffer Gade Rude (1839–1901), hos Dahllöff i Stockholm og senere i Tyskland, kom han hjem og bestyrte sin fars fotoforretning i Christiania, Rude Foto. Fra 1907 overtok han denne sammen med en kompanjong. Fra 1910 var han alene og flyttet forretningen senere til Tordenskiolds gate 7. Rude arbeidet blant annet med teaterfotografering på Det norske teateret sammen med fotografen John Riise.