Området har et middelhavsklima med marginalt mindre nedbør gjennom året enn nærliggende Goleta og Santa Barbara. Isla Vista ligger på et sydvendt område av Santa Barbara County-kysten, og er avgrenset av mot vest, mot øst og veien mot nord. Mot sør ligger Stillehavet og Kanaløyene. I El Niño-år er det ofte mye nedbør i Isla Vista som har ført til erosjon av bebygde klippeformasjoner i sør mot stranden, og store deler av denne bebyggelsen står i fare for å kollapse.