Inndelingen og grupperingene er fortsatt omstridt. Den svenske opererer med fem riker, mens en gruppe europeiske biologer observerer tre basale grupper hvor bakterier og arkebakterier utgjør to, og den siste er eukaryoter, som siden gir opphav til protister, planter, sopp og dyr. Thomas Cavalier-Smith foretrekker imidlertid en inndeling i seks riker.