Hobæk Haff er cand.philol. (1975) og dr.philos. (1985) fra Universitetet i Oslo. Hun har også studert ved Institut d'études politiques de Paris. Hobæk Haff har skrevet en rekke artikler om fransk grammatikk og om forskjeller mellom fransk og norsk. Hun ble utnevnt til ridder av Republikken Italias fortjenstorden i 2006.