Rais historie går tilbake til august 1924 da italienske myndigheter etablerte selskapet Unione Radiofonica Italiana (URI). Det nye selskapet oppsto som en fusjon mellom selskapene (Società italiana per le radiocomunicazioni circolari) og (Società italiana radio audizioni circolari). Siden skiftet URI navn til (EIAR) i 1927 og til (RAI) i 1944. Da selskapet begynte med faste tv-sendinger i januar 1954, skiftet selskapet navn til dagens navn: . Selskapet har siden vært mest kjent under kortformen Rai.