Thorleif Paus drev sitt handelsfirma Thorleif Paus A/S til 1952 og var fra 1932 til 1950 hovedaksjonær og styreformann i A/S Ellingsøya Fiskemelfabrikk og A/S Søndmøre Sildolje- og Guanofabrik, begge i Ålesund. Familiefirmaet Ole Paus – senere kalt Pausco og flyttet til London – ble overtatt av Thorleifs storebror Christopher Blom Paus og nevø Per Paus, som var gift med Hedevig Wedel-Jarlsberg. De siste generasjonene flyttet i etterkrigstiden fokuset fra stål til rederi- og petroleumsvirksomhet. Femte generasjons eiere er rederarvingene (Wilh. Wilhelmsen) Pontine og Olympia Paus. Thorleif Paus var også fetter til en annen norsk godseier i Sverige, Herman Paus, som var gift med grevinne Tatiana Tolstoy-Paus, Leo Tolstojs siste gjenlevende barnebarn, og som eide godset Herresta. Han var tremenning til statsminister Sigurd Ibsen og til den minst like fargerike «kosmopolitten» grev Christopher Paus i Roma, skaperen av Paus-samlingen i Nasjonalmuseet, og som inspirerte ham til å ta navnetillegget «von» i 1902.