Den 18. juli 1966 utnevnte pave Paul VI ham til biskopen av Mexicali. Den apostoliske delegat i Mexico, erkebiskop Luigi Raimondi, ordinerte ham til biskop den 18. oktober samme år; medkonsekratorer var biskopen av Tijuana, Alfredo Galindo Mendoza MSpS, og koadjutorerkebiskopen av Hermosillo, Carlos Quintero Arce.