Hun ble oppdaget som sangerinne i en alder av 14 år og spilte inn sin første plate i en alder av 16 år. Asmahan og hennes familie bodde først i en leilighet i en av Kairos fattigere nabolag. Moren vasket klær og var syerske. Hun hadde dessuten en utmerket stemme; hun sang på selskaper og gjorde noen plateinnspillinger. Asmahan og hennes brødre gikk på en fransk katolsk skole.