I 1870 var det Benedetti som på vegne av kong Vilhelm personlig, ba om at Hohenzollern-kandidaturet til tronen i Spania skulle oppheves. Kongens avvisning, som ble gjenstand for en intern tysk diplomatisk melding (Emsdepesjen), som så ble forkortet og forvansket av Bismarck og offentliggjort, ble den direkte foranledningen til det fransk-tyske krigsutbruddet i juli 1870.