Artene i spolebuskslekta er eller bør ses på som meget giftige. De inneholder hjerteglykosider, som hemmer enzymet Na– og K-APTase, som er livsviktige for å bygge opp aksjonspotensial og celletransport. Hjerteglykosider er også giften i bl.a. revebjelle (), liljekonvall og en gruppe av giftstoffene i artene i juleroseslekta Altså inntak av plantedeler fra de i spolebuskslekta kan ha stor påvirkning på hjertets funksjon. Av spolebusk regnes 36 frukter for å være dødelig for en voksen person. Men det er blant annet kjent et tilfelle, der en gutt på syv år spiste frukter, noe som ga en alvorlig forgiftning.