Som bindemiddelet ble før i tiden brukt kalk, fremstilt av kalkstein (kalsiumkarbonat, CaCO), marmor eller skjell som ved brenning i kalkovn ble til eller (kalsiumoksid, CaO). Ved tilsetting av vann dannes (kalsiumhydroksid, Ca(OH)), et fast stoff som ved tilsetting av ytterligere vann blir til eller .