Det blir 4–6 m høyt. Bladene er smale, elliptiske og er skåret inn omtrent halvveis til hovednerven. Bladstilk og nerver er lyse, ikke rødlige. Arten vokser i tørre skogkanter, i krattskog og på berg. Nordlandsasal er endemisk for Norge og finnes bare i Bindal kommune i Nordland der den vokser fem steder på nordsida av Tosenfjorden.