Etiopias stjerneorden ble tildelt for fremme av Etiopias samfunn, landbruk, handel og industri, så vel som for innsats innen kunst og kultur. Ordenen ble tildelt både for sivil og militær innsats. Det var satt begrensninger på antallet tildelinger i de tre øverste grader, der det til enhver tid kunne finnes henholdsvis 50, 100 og 150 ordensmedlemmer. Det var ikke satt noen begrensninger på de to nederste trinn.