Betydningen av stedsnavnet Finchley er antagelig «Finchs rydning», opprinnelig et angelsaksisk navn. Det ble først nedtegnet tidlig på 1200-tallet, men er ikke omtalt i Domesday Book (1086). På 1000-tallet var området eid av biskopen av London. I tidlig middelalder var området bestående av skog som var lite befolket. De som bodde her hadde næring ved å selge griser og brensel til London.