Etter februarrevolusjonen i 1917 viste han seg å være en kapabel administrator og ble etterhvert valgt inn i sentralkomiteen. Han var medlem av det første sovjetiske Orgburo den 16. januar 1919 og det første politbyrået da dette ble opprettet i mars 1919. Han ble fra november partiets «ansvarshavende sekretær» i et og et halvt år.