Punktorientering går ut på å plassere på et kart på terrengpunkter som man observerer med øyet, og gjennomføres i en løype som er ca. 3 km lang. På starten får man et kart hvor bare startstedet er markert. Lengre ut i løypen finns punkter som kan brukes for å få vite neste mellomstasjon ved at man legger en mal over kartet sitt og markerer med et nålestikk. Vanligvis skal det finnes ti slike stasjoner (fem i løypen og fem utenfor løypen). For hver millimeter feilmarkering får man et minutt tidstillegg.