Han ble oppfostet ved storhertug Ferdinando de' Medicis hoff i Firenze. Han var en velgjører som støttet Galileo Galilei, som i takknemlighet dediserte sitt verk om tidevannet til ham, hans , og bad ham i et privat brev om å videreformidle verket til pave Paul V. Verket søkte å bevise Kopernikus' system, men bevisførselen var faktisk feil. Galileo fremla i verket ingen andre indisier på at Jorden roterer.