Klemens VIII eleverte ham til kardinal den 9. juni 1604, med som tittelkirke (senere vekslet han til og så til . Han deltok ikke i det første konklavet i 1605, som valgte den 69 år gamle kardinal Alessandro Ottaviano de' Medici til pave Leo XI, men var med på det andre bare noen uker senere, som valgte pave Paul V (kardinal Camillo Borghese, 52 år).