Mens han bodde og studerte i Oxford konverterte Byles til den romersk-katolske tro, og på denne tiden tok han til seg navnet Thomas. I 1899 begynte han å studere ved Beda College i Roma der han studerte til å bli prest, og han ble ordinert til prest i Roma i 1902. Han ble tildelt sognet St. Helen's Parish i Ongar i Essex i 1905. Hav var også en dyktig matematiker, dyktig i kjemi og godt orientert i andre vitenskaper og en god lingvist.