Byen ligger i det historiske grevskapet Westmorland hvor byen var dets administrasjonsby. Dens navn er egentlig kun Appleby fram til endringen av lokalstyre i 1974 da grevskapet ble en del av Cumbria. Da det etterfølgersognet ble opprettet for det tidligere borough Appleby, ble navnet endret, men i bevarelse av det historiske grevskapets navn.