Mørland ble født i Horten i 1915 som sønn av Bernhard og Olga Mørland. Etter fullført skolegang engasjerte Mørland seg i motstandsarbeidet etter den tyske okkupasjonen av Norge. Han viste tidlig et engasjement for å motarbeide okkupasjonsmakten og ble en betydelig aktør med et omfattende nettverk av motstandskontakter.