Rankin mente at de to fortellingene delte et viktig tema: å forstå transformasjon og erkjenne hverandres og sin egen menneskelige natur. Jodie Foster har sagt at dette var blant moralene de ville få frem i filmen, og at Lecter og Clarice «har en felles respekt for hverandres menneskelige natur». Filmkritikeren Per Haddal fra og Anthony Hopkins selv mente også at filmen hadde likheter med Grimms univers.