Den britiske kolonialmakten hadde monopol på framstilling og salg av salt, og inntektene bidro til å finansiere det britiske Indias offentlige sektor. Dette monopolet var for mange indere den eneste skatten de betalte, ettersom få av dem betalte inntektsskatt og det var ingen merverdiavgift eller importtoll. Gandhi viste til at skattleggingen av salt rammet de fattigste hardest, ettersom salt var en nødvendighetsartikkel som ingen kunne klare seg uten. Dessuten utgjorde saltavgiften 8,2 % av den britiske rajs totale inntektsgrunnlag.