Festivalen hadde lenge en fast ordning med en årlig festivalkomponist. Målet med dette var at «utøverne [skulle kunne] lære av selve kilden og lytterne bli kjent med vår tids toneskapere». Den 78 år gamle Witold Lutoslawski var første festivalkomponist, og etter ham fulgte komponister som Magnus Lindberg og Krzysztof Penderecki.