Han var født i 1182 og var sønn av Isak II. Da korsfarerne avsatte Alexios III i 1203 ble Alexios IV innsatt som keiser med sin far Isak som medkeiser. De ble begge avsatt av Alexios IV’s svoger Alexios V Dukas i januar 1204. Han døde kort tid etter (februar 1204).