Etta James mottok seks Grammy-priser og 17 Blues Music Awards. Hun ble tatt inn i Rock & Roll Hall of Fame i 1993, Blues Hall of Fame i 2001, og Grammy Hall of Fame i 1999 og igjen i 2008. James opptrådte på Montreux Jazz Festival i 1977, 1989, 1990 og 1993. Hun var også med på flere kunst-festivaler over hele USA. I 2003 mottok James en Grammy Lifetime Achievement Award. James ble portrettert av sangerinne og skuespiller Beyoncé Knowles i filmen Cadillac Records fra 2008.