Den usikre, alkoholiserte playboyen Kyle, og hans selvdestruktive søster Marylee, er barna til Texas-oljebaron Jasper Hadley. Men bortskjemt av deres familiære rikdom, og forkrøplet av deres personlige demoner, er ingen av dem i stand til å opprettholde noen langvarige personlige forhold. Marylee har lenge vært forelsket i Kyles barndomsvenn Mitch Wayne, som nå arbeider som geolog for Hadley Oil Company - men han tenker på henne nærmest som en søster. Hun reagerer på hans gjentatte avvisninger ved å forfølge mange korte fysiske forhold med forskjellige menn. Kyle søker hele tiden godkjenning fra faren sin, som i stedet lenge har beundret Mitchs ydmykhet og arbeidsmoral fremfor hans egne barn.