I geologi og astronomi brukes uttrykket silikat for å bety silikatmineraler, ioniske faste stoffer med silikatanioner; samt bergarter som hovedsakelig består av slike mineraler. I den sammenheng inkluderer begrepet også den ikke-ioniske forbindelsen silisiumdioksid (SiO; silika, kvarts), som vil tilsvare x = 2 i den generelle formelen. Begrepet inkluderer også mineraler der aluminium eller andre tetravalente atomer erstatter noen av silisiumatomene, som i aluminiumsilikatene. Slike silikater omfatter det meste av jordskorpen og mantelen, så vel som de andre landplaneter, steinete måner og asteroider.