Det er 2 hovedtyper av arkitektkonkurranser: Idékonkurranse eller prosjektkonkurranse. I en idekonkurranse er arrangøren kun interessert i å få et bredt tilfang av gode ideer, mens det i en prosjektkonkurranse siktes mot å tildele vinneren et senere oppdrag om å videreføre løsningsforslaget.