Ballene ble opprinnelig fremstilt av elfenben, men disse ble slitt etter en tids bruk . I 1865 patenterte John Wesley Hyatt et komposittmateriale som lignet elfenben (celluloid) for en biljardkule. I dag anvendes resin (kunstharpiks), som gir en formstabil ball. Polyester kan også brukes, men er et mindre slitesterkt materiale.