Roger ble antagelig født en gang rundt 1115 og vokste opp i Pont-l'Évêque i Normandie. Hans eneste kjente slektninger var en nevø, Geoffrey, som Roger sørget fikk stillingene som henholdsvis domprost av Beverley og erkediakon av York. Roger var klerk hos erkebiskop Theobald før han ble utnevnt som erkediakon av Canterbury. Det skjedde en gang etter mars 1148. Da Thomas Becket ble medlem av Theobalds husholdning har deres samtidige William Fitzstephen nedtegnet at Roger mislikte den nye klerken og to ganger sørget for å få Becket fordrevet før erkebiskopens bror Walter sørget for at han kom tilbake.