Lovlig tariffstreik kan bare gjennomføres i to situasjoner: I forbindelse med tariffoppgjør – og da først etter at den gamle tariffavtalen er utløpt – og i praksis alltid etter at mekling er forsøkt. I forbindelse med krav om opprettelse av tariffavtale. Også i slike situasjoner skal i praksis mekling alltid forsøkes før man går til streik. Arbeidsretten behandler tvister om det foreligger brudd på fredsplikt.