En sentral utfordring for bærekraftig utvikling er at mennesker ofte fortsetter med de levemåtene og verdiene de blir sosialisert inn i som barn, og deretter viderefører disse til egne barn. De kulturelle og sosiale praksisene som har fungert godt under visse omstendigheter, er ikke nødvendigvis like effektive eller bærekraftige i andre sammenhenger.