Balladur var finansminister i Jaques Chiracs regjering 1986–1988. Han var Frankrikes statsminister mellom den 29. mars 1993 og den 10. mai 1995. I presidentvalget 1995 konkurrerte han med Chirac om å være høyresidens kandidat, men kom på tredjeplass i den første valgomgangen bak sosialisten Lionel Jospin og Jacques Chirac.