De ulike nyansene av grått fremkommer ved skjæring av tykke og tynne striper i stokken (trykkplaten), eller ved brutte og stiplede linjer. Ettersom xylografiet er en høytrykksmetode vil tynt graverte striper med bredere linjer bevart i overflaten gi en mørk grå eller nesten sort billedflate, og vise versa; tykt graverte stiper med tynne sorte linjer bevart gir et nesten helt hvitt bilde. I tillegg kan prikkede og stiplede linjer gi grunntonen variasjon og en ytterligere justering.