Vold mot kvinner har blitt definert som: "fysisk, seksuell og psykologisk vold som forekommer i familien og i det generelle samfunnet, inkludert vold, seksuelle overgrep mot barn, med gift relatert vold, voldtekt, kjønnslemlestelse og annen tradisjonell praksis som er skadelig for kvinner, vold og ikke-spousal vold relatert til utnyttelse, seksuell trakassering og trusler på jobben, i utdanningsinstitusjoner og andre steder, handel med kvinner, tvungen prostitusjon og vold begått eller godtatt av staten. «I tillegg til å forårsake skade, kan vold øke "kvinners langsiktige risiko for en rekke andre helseproblemer, inkludert kroniske smerter, fysisk funksjonshemning, rus- og alkoholmisbruk og depresjon».