Matt Cauthon, som gjør comeback i serien etter hans noe lange pause i forrige bok, er fanget i byen Ebou Dar i Altara, som er under okkupasjon av Seanchan. Han planlegger å rømme, men blir avbrutt av hans møte med en Seanchan-adelskvinne kalt Tuon. Mat, som hadde hørt om en profeti rundt hans selv gifte seg med r, kidnapper Tuon i stedet for å binde henne fast og stikke avgårde.