Imidlertid hadde de europeiske statene langtidskontrakter med Sovjetunionen som kompliserte situasjonen. Dyre kontrakter som innebar flere år med gassleveranser var lite fristende å annullere for energiselskapene, selv om USA truet med sanksjoner. I tillegg var målet at USAs allierte i Europa skulle gi avkall på billig gass til fordel for dyr Nordsjø-gass.