Han vokste opp i Engerdal og Vågå og spilte fotball begge disse stedene. Som junior spilte han senere indreløper for Vito på Eidsvoll. Der var han elev ved Eidsvoll offentlige landsgymnas fra 1956 til 1959. I studietiden ble han, med Eldar Hansens hjelp, keeper i Rosenborg Ballklub (1962–71). Samtidig var han adjunkt og lærer i realfag ved Ugla skole på Byåsen. I løpet av denne perioden ble han seriemester i 1967 og 1969.