Han gikk til sjøs i 1902 etter å ha tatt middelskolen året før. I 1903 tok han styrmannskole og i 1907 skipperskole. Fra 1912 til 1917 seilte han som skipper. Deretter gikk han i land og drev gårdsbruk, sagbruk og skipsverft. Han etablerte seg også som skipsreder og drev Smith-Sørensens Tankrederi. Han var også var involvert i maritim forsikring gjennom Assuranceforeningen Gard, hvor han var styremedlem fra 1939 til 1956 og styreformann fra 1946 til 1955. Fra 1928 til 1964 var han medlem av representantskapet for Veritas og fra 1935 til 1955 medlem av Veritas sin faste komite. I 1916 ble han kirkeverge for Tromøy kirke, et verv han hadde til han døde. Han sponset også Tromøybrua med en million kroner, noe som førte til at den kunne realiseres.