Ladegårdsåen utgjorde tidligere grensen mellom København og Frederiksberg. Mens den københavnske elvebredden gikk i høyde med vannet, lå den fredriksbergske bredden høyt over vannet, med en rekke gamle piletrær hengende utover bekken. Parcelbroen forbandt H.C. Ørsteds vej og Griffenfeldsgade. Krysset man bekken ved Lygtekroen, befant man seg i Nordre Birk, så Nørrebros politikonstabler var kjent for iblant å dytte lovbrytere over i det andre distriktet, der det sjeldent var noe politi å se. I stedet patruljerte de fryktede gendarmene fra Nørrebros Runddel og opp til bygrensen. Gendarmerikorpset var provisorisk stiftet etter attentatet mot J.B.S. Estrup, og arresterte de en person, fikk de ikke røre ham. I stedet skulle han gå tre skritt foran, og prøvde han å løpe, fikk ikke gendarmen løpe etter ham, men skulle anrope ham. Stanset han ikke da, skjøt gendarmen ham med sin karabin. I tillegg til karabinen var gendarmen bevæpnet med en revolver med 6 skarpe skudd, så man kunne se en enkelt gendarm komme med 2-3 mann foran seg.