Mellencamp er også en av grunnleggerne av Farm Aid, en veldedighetsorganisasjon med det formål å hjelpe amerikanske bondefamilier, som begynte i 1985 med en konsert i Champaign for å vekke oppmerksomheten for tapet av gårdsbruk og for samle inn midler for å forhindre at småbønder ble tvunget til å selge gårdene sine. Konsertene fra Farm Aid har forblitt en årlig hendelse som i løpet av de siste 26 årene, og per 2012, har samlet inn over 39 millioner dollar for å støtte opprettholdelsen av et landbrukssystem av familiegårder og småbønder.