Svært tidlig forpliktet Élie Ducommun seg gjennom sine handlinger og skrifter til en fred basert på demokrati og frihet samt til løsning av konflikter gjennom lov og voldgift. Etter å ha sluttet seg til en komité i Genève til fordel for fred i 1862, organiserte han kongressen for fred og frihet (fransk: Congrès de la paix et de la liberté) i Genève i 1867, med blant andre Giuseppe Garibaldi, Pierre Jolissaint og James Fazy. I 1868 deltok han i grunnleggelsen av den resulterende pasifistforeningen, (engelsk: League of Peace and Freedom), hvor han fungerte som visepresident i 25 år. Han var redaktør for nyhetsbrevet, , mellom 1868 og 1870.