Van Zandt er husket som en stor låtskriver som etterlot seg en arv som har inspirert musikere. Josh Ritter hedret Van Zandt på sporet «Me & Jiggs» (fra albumet ) med tekstlinjen «Sitting on the porch playing Townes Van Zandt play guitar to burn off the hours». Steve Earle hedret Van Zandt på sin måte gjennom å beskrive ham som den største låtskriveren Texas hadde fostret, og ved å skrive «Fort Worth Blues» som et minne om natten da Van Zandt døde. Bob Dylan hedret Van Zandt ved å spille en av sangene hans på konsertene sine det året.