Svartdal var ferdig utdannet interiørarkitekt og møbeldesigner ved Statens håndverks- og kunstindustriskole (SHKS) i 1958. I 1970 var han ansvarlig for innredningen av Gaustablikk Høyfjellshotell i Telemark. Etter nesten 30 år ved Bruksbo Tegnekontor etablerte han Svartdal Design sammen med Bruksbo AS i 1990.