Etter examen artium 1949 fra Berg videregående skole, studerte han ved faren Jan B. Jansen sitt Anatomisk institutt (UiO) og møtte Birger Kaada, det ble cand.med. 1955 og dr.med. 1957. Så var han ved University Laboratory of Physiology i Oxford University. Han ble dosent i fysiologi ved Universitetet i Oslo 1968 og professor 1979-95.