Lysne fikk bachelorgraden ved Universitetet i Colorado (USA) i 1959 og mastergraden i 1962 ved samme universitet. Han jobbet tre år i USA før han kom tilbake til Norge i 1963. Da ble han engasjert i elv- og havnelaboratoriet ved Norges tekniske høyskole i Trondheim, og ble professor i hydrologi ved NTNU i 1986.