Teksten til sangen er inspirert av Rudyard Kiplings dikt . Diktet sto først på trykk i 1890 og ble tonesatt av Oley Speaks i 1907. Det ble senere gjendiktet på dansk av Kai Friis Møller og fikk ny melodi av Erling Winkel, og den versjonen ble spilt inn på plate i Norge av blant andre Julius Hougen.