Under NATO-toppmøtet i Wales i 2014 besluttet alliansen å satse på større øvelser i Europa, såkalte høyprofiløvelser. Trident Juncture var blant dem, og den første øvelsen i serien ble første gang arrangert i Italia, Portugal og Spania i 2015. Samtidig besluttet alliansen å holde en ny Trident Juncture-øvelse i 2018. Norge tilbød seg å være vert for denne øvelsen, og NATO takket i 2014 ja til det norske tilbudet. Hoveddelen av øvelsen ble lagt til Midt-Norge og indre Østlandet.