Etter endt skolegang der innledet han et kjemistudium ved i Lausanne (under navnet «Gérard Horst»), mens han allerede begynte å oversette fra engelsk filosofiske essays og politiske artikler. Disse var bestilt av et sveitsisk samfunnsengasjert tidsskrift, og han begynte å skrive egne essays. Det var i Sveits at han ble kjent med sin tilkommende engelske hustru, Doreen Keir.