Offentlige dokumenter fra rettssaken viser at drapet ble begått 2. juli 1684, mens Gardvik ble dømt 7. november 1686. Dokumentasjon fra skarpretteren Jørgen Nielsen viser at Gardvik ble henrettet 20. november. Det at Gardvik skal ha holdt seg skjult i nesten sju år er derfor diktning. Dette er et eksempel på at selv om hendelsen er veldokumentert har den trukket til seg mange sagnelementer, og den regnes derfor til gruppen av historiske sagn. Men i grunnen er soga om mannslagaren i de beste overleveringer nærmest for en saga å regne om man ser nærmere på de fortellertekniske virkemiddel. Olav mannslagar fikk en stor etterslekt, «Mannslagarætta» i Seljord. Han er tippoldefar til Anne Golid.