Crüwell havnet 2. juni 1942 bak fiendens linjer i samband med et rekognoseringsoppdrag. Piloten for rekognoseringsflyet han var i tok feil mellom italienske styrker og britene, og gikk inn for landing. Britene åpnet ild. Crüwell ble såret og tatt til fange av britiske styrker. Han var i krigsfangenskap mai 1942 – april 1947, frem til juni 1944 i Trent Park i England, og deretter i USA.