Landauer gikk inn for Pierre-Joseph Proudhons anarkisme med mutualistisk (gjensidig) økonomi og var dermed kritisk til Karl Marx og marxismen. Hans anarkistiske visjon var basert på sosial individualisme, med organisering i naturlige grupper, og dessuten på individenes egen grad av bevissthet, slik at sosialismen ikke kan bli virkelig uten individuell læring. Gustav Landauer deltok i den korte rådsrepublikken i München, der han blei drept av høyreorienterte frikorpsstyrker, etter å ha blitt fengsla, tross sine idéer om ikke-vold.