FBI-agent Anthony Hubbard (Denzel Washington) og hans libanesisk-amerikanske partner Frank Haddad (Tony Shalhoub) får høre om en kapret buss, fullastet med passasjerer og som inneholder et sprenglegeme. Bomben viser seg å være en malingsbombe, og terroristene klarer å stikke av. FBI mottar advarsler om at de må frigjøre Sheikh Ahmed bin Talal. Anthony Hubbard kommer etter hvert i konflikt med CIA-agent Elise Kraft (Annette Bening). Hubbard tar en terrormistenkt i varetekt, og han setter Kraft i arresten.