Etter examen artium 1899 fra Tromsø off. høiere almenskole flyttet han til Kristiania der han jobbet som lærer samtidig med studier, blant annet ved Brandbu middelskole 1907–09. Etter cand.philol. 1910 på avhandlingen (utgitt 1913), var han adjunkt i Arendal 1910–13. Fra 1913 var han overlærer ved den kommunale middelskole på Hønefoss, der han traff sin første kone Clara Brodersen, som hadde jobbet der som lærer siden 1911. Iversen jobbet på Hønefoss frem til 1920, hadde utenlandsopphold i København 1913–14 og vant H.M. Kongens gullmedalje i 1917 på avhandlingen . Fra 1918 gikk han ut i delvis permisjon, da han hadde fått et universitetsstipendiat som ledet ham til dr.philos. i 1921 på avhandlingen .