Navnet er av norrønt , som betyr «markene». Gården var i eldre tid klostergods under Nonneseter. Seinere var området slottsmark under Akershus. Fra 1765 var det i privat eie. I 1915 kjøpte Kristiania kommune Valle og deler av Hovin. Det var flere ikke-realiserte planer for strøket, blant annet var området tenkt brukt til sjukehus og til flyplass. I 1953 blei det bebygd med boligblokker, og i på 1960-tallet blei flere idrettsanlegg oppført, blant annet Valle Hovin kunstisbane, Norges første kunstfrosne skøytebane.