I 1943 gravde to belarusiske gutter i en sandfylt grøft på jakt etter forlatte rifler, for å slutte seg til de sovjetiske partisan-gruppene. Landsbyens eldste advarer dem om ikke å grave opp våpnene, da det ville vekke mistankene hos de okkuperende tyskerne. Dagen etter ankommer to partisaner til den ene gutten, Flyora, sitt hjem for å verve ham til motstandsbevegelsen deres. Flyora møter Glasha, en ung jente som arbeider som sykepleier i leiren deres.