Han var sønn av eidsvoldsmannen Johan Collett (1775–1827) og Thomasine de Stockfleth (1782–1829). Broren Peter Jonas Collett (1813–51) ble professor og gift med Camilla Collett mens Johan Christian Collett (1817–95) ble amtmann. ''Se Collett for farsslekta Efter Drammen lærde skole tok han examen artium i 1825 ved Det Kongelige Frederiks Universitet i Kristiania og cand.jur. i 1831 samme sted. Etter en tid i departementene ble han i 1856 utnevnt til riksherold og herold for St. Olavs Orden. I 1865 trådte han ut av denne stillingen og ble den siste som gjorde så. Han hadde da vært kammerherre ved Det kongelige hoff siden 1858 og fikk i 1861 Vasaordenen. Collett var ugift og døde av slag.