Saigo er kanskje mest kjent for sin deltagelse i den legendariske kampen mellom kodokan judo og Jujutsu. Kampen skulle bestemme hvilken kampsport som var den beste i kamp. I sin kamp møtte Saigo en mye større og mer erfaren jujutsu utøver. Saigo fikk kjørt seg i 10 minutter, og ble kastet i luften, men landet alltid på bena. Han fikk inn en kontring, men kampen ble ikke avgjort. Etter 15 minutters kamp fikk han inn en med så mye kraft at han sendte sin motstander ut med hjernerystelse. Saigo ble et idol i Japan.