Helge er en av flere hovedpersoner fra Duuns tidligste bøker som beskrives som tapere eller nederlagsdømte; «dei som måtte træle under ein urettvis og overmektig lagnad, men likevel prøvde å gå rake med si bør gjennom livet.» Den fåfengte forelskelsen i Marjane «representerer den største motgangen for Helge». Helges motstander og rival Andreas er den første av flere smålige «motmenn» og «småmenn» i Duuns diktning.