Den opprinnelige strekningen via Køge ble åpnet til Vordingborg i 1870, og til Gedser (med ferge over Storstrømmen) i 1886, den nåværende strekningen via Ringsted i 1924, Storstrømsbroen i 1937, Fuglefluktlinjens jernbaneavsnitt mellom Nykøbing F og Rødby Færge i 1963. Strekningen mellom Nykøbing og Gedser ble tatt ut av drift 2010 men er ikke formelt nedlagt.