Etter andre verdenskrig overtok selskapet Universum Film AGs besittelser i det sovjetkontrollerte området. Selskapet ble gitt tillatelse fra den sovjetiske militæradministrasjon til å begynne filmproduksjon den 13. mai 1946, og den første filmen som DEFA produserte var Wolfgang Staudtes Andre viktige og populære produksjoner i løpet av DEFAs drøye 45 års virksomhet var (1947), (1951), (1956), (1959), (1966), (1975), (1973) og .