Low pensjonerte seg fra NASA i 1976, og han ble i stedet president for RPI, en stilling fremdeles holdt ved hans død. Den 16. juli 1984 kunngjorde Det hvite hus at Low hadde blitt tildelt utmerkelsen Presidential Medal of Freedom for hans mange bidrag til utdanning og landets romprogram. Low døde av kreft dagen etter at han ble tildelt denne utmerkelsen.