Listen ble startet i 1942, og brukes til å liste og sammenligne suksessen til forskjellige populærmusikk sanger. Tidligere år ble det hovedsakelig fremført jazz, tradisjonell rhythm and blues (R&B) og blues, rock'n'roll, doo-wop, soulmusikk og funk på listen, men i senere tid har den blitt dominert av moderne R&B og hiphop musikk.