Regress foreligger i hovedsakelig to situasjoner. Den ene er at en person utbetaler et beløp som skal dekkes av en en annen, og til slutt krever pengene dekket av denne, for eksempel en kausjonist. Et forsikringsselskap som utbetaler erstatning til en skadelidt, vil også på visse vilkår kreve regress hos skadevolder, jf bilansvarslovens § 12 (lovtekst: attsøkjingsrett) og skadeserstatningslovens § 4–3. En annen situasjon er at en person utbetaler et beløp som hen til slutt skal dekke samme med andre, altså betalerens samskyldnere. Regresskravet går da mot samskyldnerne.