CO og flere andre branngasser er drivhusgasser, som antas å bidra til global oppvarming. Avskoging på grunn av menneskerelaterte branner bidrar med anslagsvis 1/5 av den menneskeskapte drivhuseffekten. Skogbrannene i Indonesia 1997-98 førte til utslipp av 0,81-2,57 gigatonn CO. Det tilsvarer 13-40 %% av CO-utslippene som skyldtes bruk av fossilt brensel det året, eller 16-50 ganger Norges årlige CO-utslipp. På den annen side kan aerosolene ha motsatt virkning. Og hvis trærne istedenfor å brenne blir spist av termitter når de dør, utskiller disse store mengder metan (CH), som er en mer enn 20 ganger sterkere drivhusgass enn CO.