CNR åpnet forskningsstasjonen i Ny-Ålesund på Svalbard 15. mai 1997. CNR har også en forskningsstasjon i Antarktis og i Himalaya på 5050 moh. CNR er medlem av International Council of Scientific Unions ICSU, Den vitenskapelige komite for antarktisforskning (SCAR) og European Science Foundation (ESF).