På grunn av det svake lyset har lysved begrenset bruk. Det kalde lyset ble forsøkt brukt til å lyse opp viserne i kompasset og barometeret på den eksperimentelle undervannsbåten «Turtle» under den amerikanske uavhengighetskrigen. Under første verdenskrig festet enkelte soldater lysved på hjelmene sine i skyttergravene for kunne se hverandre i nattemørket. Under andre verdenskrig hendte det at lysved i tømmerstabler lyste så sterkt at de ble dekket til av frykt for at fiendtlige bombefly skulle oppdage dem.