Tematisk er filmene basert på De ti bud som man finner i jødedommen, kristendommen og islam, og hver film tar for seg ett av budene. Som ofte ellers i Kieślowskis filmer kan sammenhengen imidlertid være flertydig eller endog motsigende. Selv om filmene utspiller seg i det moderne Polen, frastår Kieślowski fra å kommentere den politiske situasjonen i landet, som var preget av Solidaritet og kommunistisk styre fra Sovjetunionen.