Arten hører hjemme i Japan, Taiwan og det østlige Kina og snylter der på ålearten uten å gjøre særlig skade. I 1969 ble det importert europeisk ål til Japan for å dekke den store etterspørselen etter ål i Asia. Levende ål ble fraktet fram og tilbake mellom Europa og Øst-Asia, og slik har sannsynligvis parasitten spredd seg til Europa.