Dødmannshånd overlever i relativt kaldt vann og blir vanligvis funnet på kysten i den tempererte delen av Nord-Atlanteren. Dødmannshånd forekommer fra grunt vann, men er mer vanlig på dyp ned til 50 meter, og sjeldnere ned til 100 meter der det er mindre lys. Ifølge Artsdatabanken er den utbredt fra Oslofjorden, og rundt norskekysten til Trøndelag og Trondheimsfjorden, mer sjelden lengre nord.