Han opprettet Irlands første universitet ved Maynooth i 1518. I de områdene han kontrollerte styrte han som en selvstendig konge lik han far hadde gjort før ham. Selv på høyden av sin makt måtte de begge bøye av for den engelske tronen. Faren hadde tilbrakt 2 år i Tower of London og sønnen i 11 år. Da den 9. jarlen ble kalt til London for atter å svare på anklagen om illojalitet fryktet han at oppholdet kunne bli langvaring. Han ga sin tyveårige sønn Thomas myndigheten som visekonge av Irland i sitt fravær og reiste i februar 1534 til London sammen med sine fem halvbrødre for å svare kong Henrik VIII av England.