Kjetil er kjent som vikinghøvding aktiv på De britiske øyer. Han erobret Hebridene og Man. Noen kilder refererer til ham som «kongen av Sudrøyene», men det finnes ikke bevis for at han selv tok kongenavn. Han hadde blitt utpekt til å herske over disse øyene på vegne av Harald Hårfagre, men da han unnlot å betale skatt ble han erklært fredløs. Mesteparten av hans familie emigrerte etter hvert til Island.