Isbremmen ble oppdaget av medlemmer av U.S. Antarctic Service (USAs) på flyturer fra skipet «Bear» i februar 1940, og den vestlige delen ble skissert fra flyfoto tatt av U.S. Navy (USN) Operasjon Highjump i 1946–47. Hele isbremmen ble kartlagt av USGS fra USN sine flyfoto i 1966. Den ble navngitt av US-ACAN etter kontreadmiral J. Lloyd Abbot jr., som var befalhavende for U.S. Naval Support Force i Antarktis, februar 1967 til juni 1969.