Den tidligste kjente form for kryptering var egyptiske skribenter som ca. 1900 f.kr. byttet ut hieroglyfene med andre. En annen tidlig krypteringsmetode var Cæsar-metoden som ble brukt ca. 50 år f.kr. Den gikk ut på å forflytte alle bokstavene i alfabetet et visst antall plasser. Det vil si om nøkkelen er 3, så vil bokstaven «a» bli erstattet med «d», «b» med «e», «c» med «f», osv. Ordet «viktig» blir da kryptert til «ylnwlj». Cæsar brukte denne metoden når han sendte meldinger til sine generaler.