Den 22. november 1995 ble han utnevnt til titulærbiskop av og hjelpebiskop i bispedømmet Essen av pave Johannes Paul II. Den 7. januar 1996 mottok han bispeordinasjonn av biskop Hubert Luthe i Essen-katedralen. Samtidig ble han biskoppelig vikar for Caritas. I juli 1996 ble han utnevnt til kannik ved Essen katedral.