I begynnelsen av krigen var den militære styrken til trippelalliansen mindre enn Paraguay sin styrke. Paraguay stilte mer enn 60 000 godt trente menn, 38 000 som allerede var fullt utstyrte. I tillegg kom en marineeskadre på 23 samt fem elveskip basert rundt kanonbåten . Landets artilleri inkluderte omtrent 400 skyts.