Historien begynner med at M-I6 sender James Bond for å rekognosere langs den russiske grensen, hvor terrorister forsøker å skaffe våpen. Men admiral Roebuck fra Royal Navy gir ordre om at fregatten HMS Chester skal avfyre en Harpoon-missil mot dette møtet. Men James Bond oppdager to atom-torpedoer montert på et fly. Missilet fra HMS Chester er nå utenfor rekkevidde for å bli avbrutt, så Bond tvunget til å styre flyet med atom-torpedoene vekk fra området for å hindre katastrofe. Elliot Carver (spilt av Jonathan Pryce) styrer et medieimperium, Carver Media Group Network, som strekker seg over hele verden, med unntak av det gigantiske kinesiske markedet.