Noen av residensene er kongelige palasser, som eies av staten, mens andre er privat eiendom. Balmoral Castle og Sandringham House har gått i arv i flere generasjoner. Andre er ikke lenger i bruk som kongelige residenser, enten fordi de ikke lenger eksisterer som Palace of Whitehall eller fordi de er tatt i bruk til andre formål som Palace of Westminster. Det er også enkelte residenser som bare brukes svært uregelmessig.