Det var den 22. januar 2018 at pave Frans talte lenge om anklagene mot Barros. Han sa at «TBarros-saken ble undersøkt og undersøkt på nytt, men det er ingen bevis. Det var det jeg ønsket å si. Jeg har ikke bevisene som trengs for å felle dom.» Flere av meedlemmene av Den pavelige kommisjon for vern av mindreårige fortalte senere at de hadde fremlagt for O'Malley et åtte siders brev fra Juan Carlos Cruz, en av Barros' anklagere, og at O'Malley senre hadde firsikret dem om ay han hadde gitt det til pave Frans. Dette stred imot Frans'tidligere utsagn om at han ikke hadde hørt uttalelser fra noen ofre. «Dere, med all god vilje, forteller meg at det er ofre, men jeg har ikke sett noen, for de har ikke stått frem», hadde han tidligerr sagt.