Ideen til oppsto i august 1989 da Oldfield spilte inn en sesjon for sending på BBC Radio 1 som inkluderte et 7-minutters utdrag av debutalbumet (1973). Oldfield hadde det gøy i prosessen, noe som inspirerte ham til å lage på samme måte. Da Oldfield begynte å skrive og arrangere , ignorerte han presset med å levere kommersielt materiale til Virgin, og i stedet «lot det bli som det ble uten innblanding. Jeg følte at jeg fikk ideer fra et sted inni meg, og seks måneder senere hadde jeg et helt album». Han bestemte seg for å lage et album som inneholdt ett stykke på 60 minutter og som i motsetning til hans tidligere lange spor, ikke ble delt inn i seksjoner. Et slikt format vil skape vanskeligheter for Virgin å markedsføre eller spille i radio. Han unngikk å la et tema bli noe Virgin kunne ha brukt som egnet parti til en singelutgivelse.