Julius Pokorny, en østerriksk lingvist, har avledet dorisk fra , «skogland» (men som også kan bety oppland). Segmentet er fra o-utviklingsstadiet (enten ō eller o) av urindoeuropeiske *deru-, «tre». Dorisk kan således bli oversatt som «landfolket», «fjellfolket», «opplendingene», «folket fra skogene» eller lignende sammenstilninger.