Som representant for New Zealands monark, utfører generalguvernøren mange av kronens funksjoner. Dette omfatter åpning og lukking av parlamentet, utferdigelse av kongelig sanksjon og seremonielle roller, slik som statsbesøk og mottagelse av ambassadører. Disse funksjonene utføres etter råd fra statsministeren. Generalguvernøren kan kun utøve sine utvidede fullmakter i ekstraordinære situasjoner, slik som etter at statsministeren har tapt mistillitsvotum.