PRR var det største jernbaneselskapet både i forhold til trafikk og omsetning i USA i første halvdel av det 20. århundre og var i sin tid det største børsnoterte selskapet i verden. På det meste kontrollerte det ca 16 000 km med jernbane og i 1920 transporterte det omtrent tre ganger så mye (målt i Tonn/km med frakt) som andre jernbaner av tilsvarende størrelse, for eksempel Union Pacific eller Santa Fe. Deres eneste konkurrenten var New York Central, som transporterte rundt tre fjerdedeler av PRR sin tonn/km.