Grevskapet ble dannet som følge av innflytningen av engelske nybyggere under Tudortiden til Laois og Offaly på bekostning av innfødte irlendere. Det var et forsøk av den engelske kronen øke den engelske innflytelse på Irland som hadde gått tilbake etter den normanniske erobringen av Irland. Både Laois og Offaly var småkongedømmer i irsk-gæliske Irland lokaliserte rett utenfor The Pale, den engelskdominerte regionen i og rundt Dublin og midtre og østlige Irland som forble lojal til den engelske kronen som følge av den normanniske erobringen.