Han var assisterende statsadvokat 1980–1984 og deretter jurist hos et advokatfirma i Birmingham i Alabama 1984–1997. Fra 1997 til 2001 var han statsadvokat for det nordlige distriktet i Alabama. Som statsadvokat førte han sak mot to medlemmer av Ku Klux Klan for rollene deres i bombingen av en afroamerikansk baptistkirke i Birmingham i 1963 hvor fire personer ble drept. Han gikk tilbake til jobben som privatpraktiserende advokat i 2001.