Byen ble grunnlagt rundt 1940 som en bosetning rundt jernbanestasjonen (russisk: Княжпого́ст). Den fikk status som bymessig bosetning med navnet (russisk: Железнодоро́жный) i 1941. I 1985 fikk den bystatus og ble omdøpt til Jemva — det lokale navnet på elva Vym.