Daunorubicin ble ekstrahert fra bakterien på starten av 60-tallet, og var da det første antrasyklinet som ble oppdaget . Doksorubicin ble senere ekstrahert fra en mutert variant av bakterien, var. og er i dag en av de cellegiftene med bredest bruksområde i kreftbehandling. Epirubicin og idarubicin er derivert fra henholdsvis doxorubicin og daunorubicin.