Kildene er innsjøen Erastvere järv i høydedragene Otepää helt sørøst i Põlva fylke, og den renner derfra videre ut i elva Emajõgi om lag 9 km ovenfor dennes utløp i Peipussjøen. Den renner blant annet gjennom småbyene Vastse-Kuuste og Ahja, førstnevnte ved jernbanen fra Petseri til Tartu. Ved Ahja finner man utspringet Taevaskoja (Himmelkammeret), som er en bratt og mye besøkt naturformasjon.