Betty Selid var utdannet cand.jur. ved UiO i 1949 og var dommerfullmektig i Orkdal 1952–1954. Hun var juridisk konsulent (på det tidspunktet en høy fagstilling) i Departementet for familie- og forbrukersaker, og var en av de mest sentrale byråkratene på likestillingsfeltet i 1960-årene.