Den moderne interessen for emnet begynte etter at Kenneth Arnold hevdet å ha sett en rekke objekter som «fløy som tallerken slynget over vann» som ifølge Arnold så ut som «halen til en kinesisk drake», den 24. juni 1947 i nærheten av Mount Rainier i Washington og i 1950 ble det observert og filmet en UFO over Great Falls i Montana.