I sin barndom drømte hun om å reise til Kina for å bli misjonær der. Imidlertid hadde hun alltid vært begeistret for musikk, og da hun så fikk høre den amerikanske operasangerinnen Mary Garden ble dette et vendepunkt i hennes liv. Hun hadde alltid fått høre fra mennesker i sine omgivelser at hennes stemme var så utrolig vakker, og hun bestemte segfor i stedet å målbevisst utvikle sitt musikalske talent.