YouTube er en viktigste søkemotorene på internett, og i 2011 ble den kåret til den nest største søkemotoren etter Google. Motoren benytter flere algoritmer for å gi brukerne best mulig resultat. Søkemotoren vil normalt vise søkeresultatene i rangert rekkefølge ut fra hvilke nøkkelord som er brukt i søket, og ut fra hvilke videoer som har blitt mest sett i det siste. Denne rangeringsmåten ble tatt i bruk da YouTube i 2012 valgte å gå bort fra sin gamle rangering av resultater. Den forrige metoden rangerte etter hvor mange visninger søkefunnene hadde. YouTube begrunnet overgangen med at antall visninger i seg selv ikke er et godt mål på hvor god en video er.