Verhaeren debuterte med en diktsamling i 1883. Hans egen lyrikk i (1883 - realistisk-naturalistiske dikt fra de hjemlige trakter). Avantgarden var begesistret, men i hans landlige hjemtrakter utløste de skandale. Verhaerens foreldre forsøkte til ohg med ved hjelp av landsbyens sogneprest å kjøpe opp hele opplaget og tilinmtetgjøre det.