Diagrammet viser en kompleks modell av karbonkretsløpet. Reservoarets totale masse av er oppgitt i Pg C (Petagram, eller milliarder tonn karbon). Karbonutvekslingsstrømmer, målt i Pg C/år, finner sted mellom atmosfæren og dens to store sluk som er landjorden og havet. De svarte tallene og pilene viser reservoarmasse og utvekslingsstrømmer beregnet for år 1750, like før den industrielle revolusjon. De røde pilene (og tilhørende tall) indikerer de årlige fluksendringene på grunn av menneskeskapte aktiviteter, i gjennomsnitt over tidsperioden 2000–2009. De representerer hvordan karbonsyklusen har endret seg siden 1750. Røde tall i reservoarene representerer de kumulative endringene i menneskeskapt karbon siden starten av industrialiseringen (1750-2011).