I Europa fikk Det britiske imperiet suverenitet over India og så på Iran som en sterk barriere for å hindre at Russland fikk tilgang til regionen. På den annen side var det velkjent at det russiske imperiet, i sitt strev etter å nå de åpne farvannene sør i Iran, hadde til hensikt å utvide sin suverenitet over iransk territorium. Dermed var den politiske scenen i Iran under regjeringen til Fath-Ali Shah preget av konkurranse mellom de russiske og britiske regjeringene for å få mange konsesjoner og utvide politisk innflytelse.