Aksionov ble utnevnt til regjeringssjef av Krims parlament men under omstendigheter som førte til at han ble ansett som selvutnevnt. Utnevnelsen skjedde etter at soldater uten kjennetegn, siden antatt som russiske styrker, tok kontroll over Krimhalvøya. Innmarsjen ble av vestens ledere hevdet å være i strid med folkeretten. Aksionov ble ikke anerkjent av den ukrainske regjeringen og er etterlyst av politiet i Ukraina, formelt siktet etter landssvikparagrafen i den ukrainske straffeloven. Russlands handlinger ble fordømt av store deler av det internasjonale samfunn, og lovligheten av utnevnelsen av Aksionov ble bestridt.