De viktigste prosessene for direkte påvirkning mellom menneskeskapt reaktivt nitrogen og klimaet er: Utslipp av NO, som er en potent drivhusgass, hovedsakelig ved produksjon av kunstgjødsel og forbrenning. Utslipp av NO til atmosfæren som skaper ozon (O) i troposfæren som gir stor drivhuseffekt, men som også reduserer CH og i tillegg bidrar til aerosoldannelse. En tredje prosess er utslipp av NO i atmosfæren som også fører til dannelse av aerosoler. Aerosoler som har en nedkjølende effekt (reduksjon av strålingspådriv) i seg selv, samt at en indirekte nedkjølende effekt på grunn av skydannelse.