Hel er beslektet i alle grener av de germanske språkene, også angelsaksisk (og dermed moderne engelsk ), gammelfrisisk , gammelsaksisk , gammelhøytysk hella og gotisk 𐌷𐌰𐌻𐌾𐌰. Begrepet er etymologisk beslektet med hall (norrønt ) og derfor også Valhall (), i etterlivet «hallen for de falne», fra urgermansk , «tildekket sted, skjult, hall».