Sounion ble befestet i peloponneskrigens nittende år (413 f.Kr.) for å beskytte kornskipene på vei til Athen, og ble fra den tid av vurdert som en av Attikas fremste befestninger. Beliggenheten like ved Lavrions sølvgruver bidro antagelig til dets velstand, som etter hvert ble et ordtak; men på Ciceros tid var det forfalt. Forsvarsmurene kan fortsatt spores, unntatt der bratt berg utgjør naturens eget forsvar. Murene ble befestet med kvadratiske tårn, hovedsakelig av murstein, og dannet et indre rom med omkrets litt under 800 meter. Sounion var særskilt hellig for Athene, men Aristofanes forteller at også Poseidon ble æret her, slik det fremgår av hans tempel.