Stykket utspiller seg i Athen, ved husene til Demaenetus og Cleareta. Demaenetus ønsker å hjelpe sin sønn Argyrippus med å kjøpe ut hans elskede, kurtisanen Philaenium, men han har ikke penger. Cleareta, Philaeniums mor (som nok nærmest er en bordellmamma) har gjort avtale om å leie ut sin datter i ett år for tjue «miner», men om Argyrippus kommer med pengene først, så tilfaller jenta ham. Demaenttus har giftet seg rikt, men det er hustruen Artemona som bestyrer alle pengene. Demaenetus gir sin slave Libanus i oppdrag å skaffe penger, tjue «miner» i løpet av dagen – på en eller annen måte.