Helt fra de første årene Santelmann arbeidet som lege i Norge opererte han med medisinske hypoteser som gikk mot det etablerte helsevesenet. Han mente at amalgam-fyllinger i tennene kunne gi helseplager, og anbefalte sine pasienter å få disse fjernet. Tannskaderådet gikk sterkt ut mot det de kalte bløff om helsefare ved amalgam.