Gjennom et eiendomskjøp kjøper Daniel Gaynor alle rettighetene til vann-veien som fører fra Moose River til et større sagbruk. Den opprinnelige eieren hadde aldri benyttet seg av disse rettighetene. Men Gaynor, hvis eneste tanke er å få tjene mest mulig penger, nekter å la tømmerstokkene fløtes nedover elven som renner gjennom eiendommen hans. Mennene ved sagbruket misliker denne urettferdigheten, og en konfrontasjon oppstår mellom Gaynor og Bill Jackson - som representerer de andre tømmermennene. Den hensynsløse måten Gaynor håndterer mennene på, gjør at han mister sympatien til en av hans venninner, Mary Alden, en enke og lærer - som Gaynor er forelsket i. Tømmerhoggerne blir tvunget til å selge all produksjonen deres direkte til Gaynor, og får en dårligere pris enn de har fått noen gang tidligere.