Han er en litterær minimalist som skriver korte, handlingsmettede romaner. Han debuterte på forlaget Éditions de Minuit i 1979 med romanen , og har utgitt rundt 12 romaner som er oversatt til over 30 språk, blant annet norsk. Romanen (på norsk: , Aschehoug 2001) ble tildelt Goncourt-prisen 1999.