Cesilie Tanderø vokste opp i Oslo. Da hun var 15 flyttet hun med familien til Drøbak der hun fremdeles bor. Samtidig begynte hun på de to siste årene av videregående skole ved United World College of the Atlantic, St. Donats Castle i Wales. Senere bodde hun et år i Nederland før studiene på førskolelærerlinjen ved Tromsø Pedagogiske Høgskole (i dag UiT) i 1974 for å være med på det viktige arbeidet med å styrke Norges viktigste ressurs: barna. Hun arbeidet i mange år i Ås og Drøbak og skrev to bøker beregnet på de minste barna som så tv-serien Sesam Stasjon. Døden til en kjæreste – og eks-mannen Geir Akselsen, førte til boken I 2000 bodde Cesilie Tanderø et år i Italia. Derfra skrev hun avisartikler og arbeidet med boken som ble ferdig i 2004.