Byen Bantry innerst i fjorden er forbundet med Det irske opprøret i 1798 ved at Bantry var stedet for det første forsøket på å starte et opprør i 1796. En fransk flåtestyrke på 43 skip med 15 000 mann ombord (deriblant Wolfe Tone) hadde satt seil for Irland for å gjøre landgang. Flåten hadde delt seg i mindre grupper underveis for å unngå å bli avskåret av Royal Navy, og hadde ordrer om å samles i Bantryfjorden. Mesteparten av flåten ankom etter planen, men flere skip, blant dem flaggskipet med general Hoche ombord, var forsinket. Mens de ventet på å bli fulltallige gjorde dårlig vær og mangel på lederskap, sammen men frykt for å bli fanget i fjorden, at flåten returnerte til Frankrike med uforrettet sak. Selv om det ikke kan sies å ha vært et spesielt vellykket invasjonsforsøk er torget midt i byen Bantry oppkalt etter Wolfe Tone.