Forskeren Kathleen Herbert opplyser at forhekselsen først ble nevnt av den romerske forfatteren Tacitus i hans verk som brukt av anglerne, noe som medførte at «den mest bemerkelsesverdige karakteristikk av engelskmennene (= anglerne) for utenlandske øyne var at de var gudinnedyrkere; de så på jorden som sin mor». Herbert knytter Tacitus’ omtale til anglerne til den senere angelsaksiske Æcerbot. Herbert kommenterer at mens Æcerbot er referert til som en forhekselse, er den faktisk et «ritual i full skala» som vil ta hele dagen å utføre, foruten ekstra tid for å samle og forbedrede det nødvendige materiale.