Thorsrud startet rett etter Folkeskole som bud ved Melkeforsyningen. Fra han var rundt 17 år jobbet han som hjelpegutt på lastebil, og tok sertifikat da han var 18. Deretter kjørte han lastebil fram til 1937, da han begynte å jobbe i lossegjengen på Oslo havn. Etter hvert ble han sjauerbas. Mens han jobbet på brygga tok han tre-årig aftenskole på handelslinjen.