Mikaela vokste opp i Enskede i søndre Stockholm. Hun begynte å svømme allerede som treåring og trente med Stockholmpolitiets Idrettsforening. Som attenåring flyttet Mikaela til USA, der hun hadde blitt rekruttert av University of Nebraska–Lincoln. Under oppholdet i USA bestemte Mikaela seg for å tatovere ordet , samtidig som landslagsvenninnen Therese Alshammar tatoverte ordet . I 2001 returnerte Mikaela til Sverige og fortsatte sin satsing mot Sommer-OL 2004 i Aten.