Mer enn en milliard mennesker ble behandlet for minst en forsømt tropisk sykdom i 2015. Forsømte tropiske sykdommer er en mangfoldig gruppe smittsomme sykdommer som er endemiske i tropiske og subtropiske regioner i 149 land, og som primært påvirker lav- og mellominntektsbestander i Afrika, Asia og Latin-Amerika. De er forårsaket av bakterier (Trachoma, spedalskhet), virus (Dengue, Rabies), protosoer (human afrikansk trypanosomiasis, Chagas), og helminths (Schistosomiasis, Onchocerciasis, jordoverførte helminths) . Global Burden of Disease studie konkluderte med at forsømte tropiske sykdommer omfattende bidro til om lag 26,06 millioner uførejusterte leveår i 2010, samt betydelige skadelige økonomiske effekter . I 2011 lanserte Verdens helseorganisasjon et 2020-veikart for forsømte tropiske sykdommer, med sikte på kontroll eller eliminering av 10 vanlige sykdommer . The 2012 London-erklæringen bygger på dette initiativet, og oppfordret endemiske land og det internasjonale samfunnet for å bedre tilgangen til rent vann og grunnleggende sanitære forhold, bedre levekår, vektor kontroll, og helseopplysning, å nå 2020-målene . I 2017 siterte en WHO-rapport "enestående fremgang" mot forsømte tropiske sykdommer siden 2007, spesielt på grunn av administrering av medikamenter som ble gitt av farmasøytiske selskaper.