FSF søker å utbre bruken av GNU-systemet, men er mer restriktive når det gjelder promoteringen av GNU/Linux-distribusjoner. Mens de anbefaler distribusjoner som gNewSense og Ututo, støtter de ikke populære GNU/Linux-distribusjoner som Debian, Ubuntu og Fedora siden disse enten inkluderer eller legger til rette for bruk av proprietær programvare.