Som ung lærte han å male og som sin far, å bake. Han gikk på Bergen katedralskole 1844, men i 1848 begynte han ved , et skipsverft eid av familien Brunchorst (slekt) siden etableringen i 1784 (se Verftet (Bergen). Dekke gikk i 1852 ett år i lære hos McKay i Boston. Tilbake i Bergen kjøpte han halve verftet og drev det under navnet frem til sin død i 1892. Det bygget 41 seilskip og 14 dampskip, og dokken het eller . Enken og sønnene overtok.