Latvia, som var gruppens favoritter, ble få dager før OL-kvalifiseringen rammet av usikkerhet da landslagstrener Leonīds Beresņevs gikk av med øyeblikkelig virkning på grunn av personlige årsaker. Han ble erstattet av Haralds Vasiļjevs som tidligere var landslagstrener fra 2000 til 2001.