Etter at han kom tilbake til Slovenia, ble han utnevnt til menighetsadministrator for sognet i Maribor-Brezje (1976–1981). I 1981 ble han spiritual ved presteseminaret i Maribor. Så i 1982 ble han utnevnt til kannik i i Maribor, hvor han ble til han senere ble bispeviet. I 2004 ble han visedekan for Maribor erkediakoni (til 2010). Han var også professor innen sitt fagfelt.