Norge var et lydrike under Danmark ved Christian IIIs håndfesting av 1536. Der ble det uttrykt at fordi Norges rike nå var så forringet både av makt og formue at innbyggerne ikke lengre klarte å holde seg med egen konge, skulle landet være under Danmarks krone. Det var dermed på linje med Jylland, Fyn og Sjælland. Det skulle ikke være et eget kongerike men «et ledemot under Danmarks rike og under Danmarks krone til evig tid».