Flyplassen blei bygd under andre verdenskrig av ingeniører fra Sør-Afrikas hær. På den tida blei den brukt av Fleet Air Arm som landbase for den britiske Eastern Fleet som brukte Consolidated PBY Catalina-sjøfly mot ubåter i Indiahavet, og av Sør-Afrikas flyvåpen, som var involvert i krigen mot Italia i Abyssinia. Flyplassen het opprinnelig .