Carmen, en ung sigøyner-kvinne blir sendt for å overbevise Darn Hosiery, den klønete offiseren som har ansvaret for å beskytte en av inngangene til byen Sevilla, om å tillate smugling inn til byen. Carmen forsøker først å bestikke ham, men han tar imot pengene og nekter å slippe inn smuglervarene deres. Hun inviterer ham deretter til Lillas Pastias vertshus hvor hun forfører ham.