Wahlenberg var også klar over tidsfaktoren i fytogeografi (et oppsett av det evolusjonære slektskapet mellom arter) og hevdet at den nåværende distribusjonen av planter skyldes migrasjoner som skjer til forskjellige tider og stammer fra forskjellige steder. Mange områder var en gang nedsenket og ble følgelig invadert av deres nåværende vegetasjon først etter at de kom opp av vannet. Fordelingen i andre land av svenske planter indikerte for Wahlenberg deres vandring enten fra sør, over de danske øyene eller fra de store skogene i Finland og Sibir.