Antoine Doinel er en ung gutt som vokser opp i Paris, i løpet av 1950-tallet. Misforstått av foreldrene, og ofte plaget av en lærer på skolen på grunn av disiplin-problemer, stikker Antoine ofte vekk fra både hjemmet og fra skolen. Antoine stjeler en skrivemaskin fra stefarens arbeidsplass for å finansiere planene om å forlate hjemmet for godt. Men fordi han ikke klarte å selge maskinen, blir Antoine pågrepet i det han forsøker å returnere den.