I likhet med retrievere og spaniels så er også vannhundene svært glade i vann. Barbet regnes som en av de aller eldste vannhundrasene, og det finnes indikasjoner som kan tyde på at denne hunden må ha kommet til Europa fra det nordlige Afrika, men dette lar seg vanskelig bevise. En annen hund som hørte hjemme i denne gruppen tidligere er storpuddel, men den er flyttet til gruppen av selskapshunder og betraktes nå mer som ren familiehund. Det finnes imidlertid fortsatt gode jaktlinjer av storpuddel.