Shinai|thumb I Kendo blir det brukt bambussverd – Shinai. Tidligere (1800-tallet og tidligere) ble det benyttet bokuto (et tresverd, eller til og med ekte katana. Selvfølgelig kunne utfallet da resultere i alvorlige skader eller døden. På bakgrunn av dette utviklet man Shinai, for med denne å kunne fullføre et fullt slag i kamp uten å være redd for å skade motstanderen. Bokuto (bokken) blir fremdeles brukt til kata.