Jason Voorhees gjorde sin første film-opptreden i den originale Fredag den 13de fra 1980. Selv om Jason aldri var noen sentral karakter i den originale filmen, var han fremdeles katalysatoren for filmens handling. Hans mor, Fru. Voorhees, filmens viktigste antagonist, ønsker hevn etter sønnens drukning, som hun klandrer de uansvarlige rådgiverne ved en sommerleir for. Jasons andre opptreden var i oppfølgeren, Friday the 13th Part 2 fra 1981. Det viser seg at Jason fremdeles lever, og en nå voksen Jason ønsker hevn over de som drepte moren hans i den originale filmen.