Kort etter ble Pohl svært dårlig, og allerede 23. januar 1916 ble han avløst av viseadmiral Reinhard Scheer (1863–1928) som flåtesjef. Han ble stilt til disposisjon den 24. januar 1916 og samtidig à la suite i sjøoffiserskorpset. Knapt en måned etter døde han, 60 år gammel.