Formålet med sperreområdet er å avgrense tilkomsten til farlige områder, redusere spredningen av radioaktiv forurensning og utføre radiologiske og økologiske overvåkninger. I dag er området et av de mest radioaktivt forurensede områder i verden og tiltrekker seg stor vitenskapelig interesse på grunn av de høye strålingsdosene som er påført miljøet, samt en økende grad av turisme.