Han studerte i Paris fra 1503 til 1507 og gikk deretter i boktrykkerlære. Fra 1511 stod han i nær kontakt med humanisten Erasmus av Rotterdam. Som filolog redigerte Beatus Rhenanus verker av Kirkefedrene og fra antikkens klassikere. Han var også virksom som boktrykker, redaktør og historiker.