En er en datafil som består av en eller flere datafiler og metadata. Arkivfiler brukes til å samle flere datafiler til en enkelt fil for enklere portabilitet og lagring, eller for å komprimere datafiler slik at de bruker mindre lagringsplass. Arkivfiler lagrer ofte katalogstrukturer, feildetelksjon og korreksjonsinformasjon, kommentarer og noen ganger innebygd kryptering.