Konseptet, forståelsen og etoset (karakter og moralske holdning) om den amerikanske pioner går i stor grad før migrasjonen til det vestlige USA, som de ofte er assosiert med, og mange steder som nå regnes som «øst» ble bosatt av pionerer fra enda lenger øst. For eksempel bosatte Daniel Boone, en nøkkelfigur i amerikansk historie, seg i Kentucky, da myten om («mørke og blodige jord») fortsatt var uutviklet, og at før europeere kom til Kentucky hadde amerikanske urfolk, den innfødte og opphavelige befolkningen, jaktet og kjempet over dette landets ressurser, men hadde aldri bodd fast noe steder.