Svenskehusene kom først til Norge under krigen, som gaver fra Sverige til norske byer og småsteder som var spesielt rammet av krigens ødeleggelser. For eksempel ble det satt opp 60 svenskehus i Kristiansund allerede i 1940, og til Åndalsnes donerte Den svenske Rikskomite og svenske Røde Kors ca. 30 hus til i 1941. Verdien av disse var på ca. 5000 kroner stykket. Også i Narvik og Bodø, begge bomberammede byer i Nord-Norge, ble det satt opp svenskehus allerede under krigen.