Koppen var professor, senere professor emeritusi flyteknikk ved MIT. Han arbeidet en tid i Fords flydivisjon før han i 1929 vendte tilbake til MIT for å undervise om stabilitet og kontroll. Han ble der til han gikk av med pensjon i 1965. Som en del av kurset, tok Koppen sine studenter opp i en Fairchild 24 for å demonstrere stabilitetsprinsipper.