De fleste -artene vokser i svært tørre områder med en årsnedbør på 80–340 mm. Noen finnes i områder med årsnedbør opptil 2000 mm, men da vokser de på tørre berg og andre steder med gunstig mikroklima. Det er 17 arter på Madagaskar og 5 i sørlige Afrika. De brukes som hageplanter i områder uten frost, og i kaldere strøk er de populære stueplanter. Den vanligst dyrkede arten er madagaskarpalme ().