Den 12. august 1851 startet gullrushet i Victoria for fullt. Perioden varte fram til sent på 1860-tallet og ga sterk økonomisk vekst til kolonien. Det førte også til befolkningsvekst. 4 dager etter at gullrushet startet, kunngjorde guvernøren La Trobe at en lisenskostnad på 30 shilling per måned ville tre i kraft fra 1. september 1851. Dette førte til sterk misnøye hos gullgraverne, da lisenskostnadene var en enkel skatteinnkrevingmetode fra regjeringens side. Uansett hvor mye en gullgraver samlet av gull, var lisenskostnaden lik for alle.