GNOME 1.4 ble lansert 2. april 2001. Den nye filbehandleren Nautilus erstattet Midnight Commander. Interoperabiliteten med KDE og vindussystemet X ble forbedret. Et nytt lar brukeren få vite når et program er i ferd med å bli lastet. Vindusbehandleren Sawfish ble standard; alle sider av brukergrensesnittet kunne nå tilpasses gjennom Sawfish, inkludert en komplett konfigurasjon av skrivebordets utseende. En mer brukervennlig nettleser og et mer brukervennlig hjelpesystem ble tilføyd, hvor en omfattende dokumentasjon dekker alle sider ved GNOME. ble tilføyd, en bred samling av applikasjoner som kjører GNOME. Nytt var også søke- og indekseringsprogrammet , , oppdatering av komponentmodellen Bonobo, programvareverktøyene for bedre internasjonal støtte, GConf, som er et verktøy for å lagre skrivebordmiljøets og programmenes konfigurasjon, støtte for flere programmeringsspråk – GNOME 1.4 for GTK+ støttet C, C++, Objective C, Ada, Perl, Python, Guile, Scheme, TOM, Eiffel, Dylan, JavaScript, Pike, Pascal og O'Haskell, og en forbedring og nyimplementasjon av X display manager (XDM). GNOME 1.4 var resultatet av mer enn 500 utviklere, deriblant over 100 betalte utviklere.