Da krigen kom til Norge var han blant de som på vegne av NKP lokalt rykket ut og oppfordret til aktiv motstandskamp. Det var på ingen måte selvsagt, i en situasjon der store deler av partiet og det politiske Norge var preget av forvirring og tafatthet. Fra sommeren og utover høsten 1940 flyktet rundt 50 mennesker fra Finnmark og andre deler av Nord-Norge til Sovjet, blant dem flere ledende kommunister. Leonard Aspås flyktet sammen med tvillingbroren Ingolf.