Etter å ha avlagt avgangseksamen fra den private Robert College i Istanbul, begynte han studier ved Harvard i 1975, som den eneste i sin familie som fikk anledning til å studere i utlandet. Her tok han en bachelor-grad med meget god karakter (summa cum laude), og tok deretter en ph.d. i økonomi med en avhandling med tittelen og en MPA fra Princeton University.