Johansen studerte under Ottar E. Akre, Thorleif Ekren og Gunnar Sønstevold, samt ved Norges musikkhøgskole. Etter den andre verdenskrig ble han kjent i duett med Rolf Andersen, før han oppholdt seg i USA og spilte med Pietro Frosini, Guido Deiro og Anthony Galla-Rini.