Han og mange andre unge amerikanske soldater ankommer Abu Ghraib, et fengsel som ligger like utenfor hovedstaden Bagdad. Kaptein Hayes (spilt av Scott Patterson) kommer med en oppmuntrende tale som påstår at disse soldatene kommer til å stå i frontlinjen av krigen mot terrorisme. Men de dårlige levekårene og kjedsomheten begynner etterhvert å tære på soldatene. Jack har lyst på forandring, og ber om å bli overført til andre oppgaver i fengselet. Uten trening eller noen ide om hva han egentlig kan forvente, blir Jack overført til en celleblokk kalt "Hard Site" hvor de innsatte viss nok er hardbarkede terrorister. Jacks nye sjef, sersjant Tanner (spilt av Sean Astin) forteller at deres hoved-prinsipp er "ingen medfølelse" ovenfor fangene.