Ifølge kritikeren og komponisten Julius Korngold varte urframføringen på symfonien i 85 minutter. Universal Editions, utgiveren av symfonien, opererer med en spillelengde på 90 minutter. Det gjør også Mahlers biograf Kurt Blaukopf. Kritikeren Michael Kennedy anslår derimot «omtrent syttisyv minutter». En typisk moderne innspilling, Deutsche Grammophons versjon dirigert av Claudio Abbado fra 1995, har en spilletid på 81 minutter og 20 sekunder.