Frans Wiertz var den eldste av ni barn i en katolsk middelklassefamilie. Fra tolv års alder gikk han på Rolduc gutteseminar i Kerkrade. I 1961 fullførte han videregående skolegang. Han bestemte seg for ikke å tre inn i presteseminaret, ettersom han var usikker på livsvalg. Han studerte i et års tid ved Den katolske universitet i Nijmegen, og kom i løpet av første studieår til at han faktisk ønsket å bli prest.