Etter skjelvet erklærte innenriksdepartementet unntakstilstand og beordret politiet til å opprettholde offentlig orden. Instruksen advarte eksplisitt mot brannstiftelse og plyndring fra koreanske immigranter, uten noen begrunnelse. Med dette skulle slike rykter om koreanerne spre seg raskt i den engstlige befolkningen og førte til en rekke alvorlige angrep mot koreanere og de japanerne (f.eks. innbyggere i Okinawa) som ble forvekslet med det på grunn av aksenten.