Springsteen ble inspirert til å begynne med musikk da han var syv år gammel etter å ha sett Elvis Presley i på fjernsynet. Da han var tretten år gammel kjøpte moren hans en gitar til ham for atten dollar; senere tok hun opp et lån for å kjøpe en Kent-gitar til 60 dollar da han var blitt 16 år, noe han minnes i sangen «The Wish».