Tusvik ble født i Borgund i Møre og Romsdal, som datter av fiskeren og småbrukeren Lars Petter Olaus Tusvik og Ingeborg Elise Maurstad. Hun tok examen artium ved Ålesund gymnas i 1935. Under andre verdenskrig arbeidet hun som vikar og lærer i folkeskolen i Borgund og Hareid, samt en kort stund ved Ålesund høyere almenskole. Samtidig var hun med i motstandsorganisasjonen Milorg, og ble tildelt Deltagermedaljen for sitt arbeid der.