Det er generell akademisk enighet om at Athene-kulten bevarte noen aspekter fra gudinnen i urindoeuropeisk religion. Athene-kulten kan også ha blitt påvirket av krigergudinnene fra det nære østen, som den østsemittiske Ishtar og den ugaritiske Anat, som begge ofte ble framstilt med våpen. Charles Penglase har bemerket at Athene ligner Inanna i sin rolle som en «skremmende krigergudinne» og at begge gudinnene var nært knyttet til skaperverket. Athenes fødsel fra hodet til Zevs kan være avledet fra den tidligere sumeriske myten om Inannas nedstigning til og tilbakekomst fra dødsriket.