Da Max Gaines døde i 1947 i båtulykke arvet hans sønn William tegneserieforlaget. Etter fire år (1942–1946) i det amerikanske flyvåpenet kom han hjem for å fullføre utdannelsen ved New York University med den plan å jobbe som kjemilærer. Han ble aldri lærer, men overtok isteden familiens forretning. I 1949 og 1950 begynte Will Gaines å introdusere serier som fokuserte på skrekk, spenning, science fiction, krig og krim. Hans redaktører, Al Feldstein og Harvey Kurtzman, hyrte framstående frilanstegnere som Johnny Craig, Reed Crandall, Jack Davis, Will Elder, George Evans, Frank Frazetta, Graham Ingels, Jack Kamen, Bernard Krigstein, Joe Orlando, John Severin, Al Williamson, Basil Wolverton, og Wally Wood. Både Kurtzman og Feldstein tegnet også fortellinger som vanligvis var skrevet av dem selv og Craig, med støtte fra Gaines. Andre skribenter var Carl Wessler, Jack Oleck og Otto Binder som senere kom med.