Under den første verdenskrig kjøper en lege og en advokat et digert hus på fjellet for å gjøre det om både til hvilehjem og hotell/sanatorium, et sted for fritid og helbredelse, for stillhetssøkende mennesker på ferie og syke mennesker, som lider av nervøse lidelser eller lungesykdommer. Pasienter finner opp falske identiteter for å framstå for andre som noe de ikke er. Bak hotellets luksus og de vakre fjellandskapene skjuler det seg en dyster virkelighet: uutholdelig ensomhet, uhederlige pengeaffærer, sex, forræderi, merkelige dødsfall, overlagte drap, følelsesmessig ruinering. De bidrar alle til å forkvakle fernissen av anstendighet og god oppførsel.