Hermanus eller Hermannus ble kalt «contractus» (den sammenkrøpne) på grunn av en beinskade han fikk i barneårene (trolig poliomyelitt); han skal også ha hatt hareskår og ryggmargsbrokk. Det meste av livet bodde han på klosteret på Reichenau, der han var munk. Han arbeidet innenfor alle de fire Quadrivium-fagene.