Omorganisering av valgkretsene etter folketellingen i 2000 førte til at Blackburns hus ble flyttet fra sjette til syvende distrikt og gjennom gerrymandering ble til et distrikt som strakte seg «in reptilian fashion» over fra øst i Memphis til sørvest i Nashville. I 2002 stilte Balckburn til valg i Republikanernes primærvalg for distriktets sete i Representantenes hus. Hun var en av de fire store kandidatene, og den eneste kom fra Nashvilles forstader. De andre tre (Mark Norris, David Kustoff og Brent Taylor) var alle fra Memphis eller byens forstader. Blackburn fikk støtte fra det konservative Club for Growth. De tre kandidatene fra Memphis delte stemmene fra det området mellom seg, som førte til at Blackburn vant primærvalget med nesten 20 prosentpoeng.