Tank-Nielsens sønn Reidar redegjorde senere i en kronikk i for sin fars rolle i «Altmark»-saken. Da skipet var så kommet så langt sør som 100 nautiske mil nord for nordgrensen til Bergen krigshavn, ble det stanset av et norsk skip med Tank-Nielsen om bord. Ettersom kaptein Dau dem nektet inspeksjon for å bringe på det rene om skipet hadde fanger om bord eller ikke, ga Tank-Nielsen ordre om at «Altmark» måtte gå utenom Bergen krigshavn uten eskorte, og inn i norsk farvann igjen først ved Marstein fyr. Uten losen, som nektet å bli med videre, måtte det uansett gått ut i internasjonalt farvann pga den vanskelige leden. «Altmark»s beliggenhet var da godt kjent av britene. Men 15. februar 1940 kom det beskjed fra admiral Henry Diesen: «» «Altmark» ble da eskortert gjennom Bergen krigshavn, og dette var i strid med gjeldende nøytralitetsregler.