Fellesskapet ble avtalt i 1981 med utgangspunkt i Den sentralafrikanske toll- og økonomiunionen (UDEAC), ble etablert i 1983 og kom formelt i virksomhet fra 1985. Samarbeidet ble imidlertid lidende av dårlig evne blant medlemslandene til å bidra økonomisk og av væpnede konflikter. I 1999 ble Det sentralafrikanske staters økonomiske fellesskap gjort til del av Den afrikanske unions afrikanske økonomiske fellesskap.