Mommsen ga aldri ut det planlagte fjerde bindet. Til å begynne med ble utgivelsen utsatt fordi han i mange år var sysselsatt med et femten binds verk om romerske inskripsjoner. Etter gjentatte utsettelser ble prosjektet tilslutt oppgitt. Det er mulig at han tapte han et tidlig manuskript da hjemmekontoret hans brant i 1880, men det er omstridt om dette er den endelige årsaken. Det har også vært antydet at den liberale, frisinnede Mommsen «mislikte keisere» og derfor aldri riktig la hjertet i arbeidet med bind fire.