Tsjekkia, EM-semifinalister fra 2004, møtte 2006 års VM-treer Tyskland i tillegg til naboene Slovakia, Irland, og tre andre lag som ikke hadde kvalifisert seg til EM eller VM på over 20 år. Tsjekkia åpnet med hjemmeseier 2–1 over Wales, i en kamp hvor David Lafata debuterte med å score to mål: Wales hadde fått et utligningsmål fem minutter før slutt, men Lafata la ballen i mål i kampens nest siste ordinære spilleminutt. Slovakia ledet gruppen etter første kamp, hvor de scoret seks mål på 56 minutter mot Kypros, og endte med en 6–1-seier etter redusering på overtid, mens Tysklands nye trener Joachim Löw kunne feire sin første kvalifiseringskamp som sjef med 1–0 over Irland etter at Lukas Podolskis frisparkskudd stusset i Robbie Keane før ballen trillet i mål. Irlands trener Steve Staunton ble i etterkant idømt en kamps karantene for protester mot dommeren, og må se kampen mot Kypros den 7. oktober fra tribunen.