George Westcott har ankommet London fra Calcutta. I huset til hans avdøde onkel, Eric, møter han advokaten Cringle, som forteller at han ikke kan finne onkelens testamente. Denne hadde avlyst sitt første testamente, hvor formuen hadde tilfalt hans skotske slektninger (deriblant søsteren Sarah), noen få skotske venner og veldedighetsformål her og der. I det nye testamentet tilfalt hele formuen hans nevø.