De gjennomsiktige lysbildene blir også kalt , ofte forkortet i flertall, i motsetning til på vanlig fotografisk film. betyr «gjennom» på gresk og sikter til gjengivelsen i riktige faarger. Lysbilder kalles også etter det engelske betegnelsen for sliket bilder. Substantivet er dannet av verbet , som betyr «å gli», fordi lysbilder som er montert i en liten, tynne ramme, glir på plass fra oppbevaringskassetten eller lysbildetralla inn i et spor mellom lyset og objektivet i lysbildeframviseren.