De samene som markerte seg i offentligheten var ikke mange, men en av dem var lærer og historiker Henrik Kvandahl (1864–1950) som skrev trebindsverket (utgitt mellom 1925 og 1947). Han stipend av Det akademiske kollegium ved universitetet i Oslo for forskning på samisk historie. En annen var forfatter, avisredaktør og lærer Anders Larsen (1870–1949) som fikk utgitt boken «Om sjøsamene». En tredje agent for samiske rettigheter var arbeiderpartipolitikeren Per Fokstad (1890–1973), som kjempet for samenes rett til språk og kultur. Karakteristisk for samenes kamp var tilslutning til de etablerte politiske partiene, spesielt arbeiderpartiet. Virksomhet innenfor de etablerte partiene ble den muligheten som åpnet seg, når etnopolitisk organisering ikke førte frem.