Den 25. desember 1979 invaderte Sovjetunionen Afghanistan med over 30,000 spesialstyrker. Angrepet kom uventet på Amin-regimet. Amin ble styrtet og myrdet av KGB-agenter den 27. desember. Sovjetunionen satte så inn styrker i Afghanistan for å slå ned det islamistiske opprøret der. Det er antatt at opptil en million sivile ble drept etter dette.