Jervell gikk i 1972 inn for at homofile fikk legalisert sitt samliv. Han startet aksjon for Arbeiderpartiet mens konflikten om abortsaken var på sitt skarpeste. Han gikk inn for omsorg og solidaritet med Aids-ofre på den tiden da de ble isolert og stigmatisert. For ham hang alt dette sammen med hans begeistring for den menneskelige Jesus. Derav også hans motstand mot tukling med menneskelivet i biologisk forskning, der han tidlig gikk inn for et etisk råd.