Bydelen har navn etter gården Grorud, gnr. 94, første gang nevnt i skriftlige kilder i 1595. Tettstedet som utvikla seg her var knytta til blant annet bergverksdrift og sagbruk, og henger sammen med vannkraften i Alna og etablering av jernbanestasjon i 1854. I 1930 var innbyggertallet omkring 2000.