Skipsverftet ble en storskala produsent av marinefartøyer og spesialiserte seg i økende grad på undervannsbåter. De siste 60 årene utgjorde atomubåter størstedelen av produksjonen. Alle Storbritannias Vanguard-klasse ubåter, utstyrt med Trident-raketter, som utgjør hoveddelen av Storbritannias kjernefysiske slagkraft, ble bygget ved skipsverftet i Barrow. Slutten av den kalde krigen, og de påfølgende kuttene i militære budsjetter, medførte stor arbeidsløshet i området.