Den unge Pelham Humfrey var en av de første sangerne i den engelske Chapel Royal etter restaurasjonen i England. Etter stemmeskiftet studerte Humfrey i Frankrike, antakeligvis blant annet hos Jean-Baptiste Lully, og i Italia. Mens han var i utlandet, ble han utnevnt til og i 1672 ble han . Henry Purcell var en av hans elever.