I 2008 sluttet Cottis i jobben som høgskolelektor ved Høgskolen i Hedmarks avdeling for landbruks- og naturfag. I sine 12 år ved høgskolen bygget han opp Nordens eneste bachelorstudium i økologisk landbruk og et nettstudium. Han sa opp denne lektorstillingen for å bruke mer tid for klima. I 2009 gikk Cottis til Oslo med bekymringsbrev til statsminister Jens Stoltenberg. I 2009 ble Cottis innleid på timesbasis som foreleser ved Høgskolen i Hedmark, og i 2011 ble han fast ansatt igjen, nå i 50 % stilling som høyskolelektor ved Institutt for landbruksfag på Blæstad ved Hamar. Om valgkampen for kommunestyre- og fylkestingsvalget 2011 uttalte Cottis til NRK en skuffelse over at konsekvensene av klimaendringene ikke var noe stort tema. Ifølge Cottis selv har han som forsker og miljøforkjemper i 20 år visst at forurensningsutslipp ville føre til klimaendringer, og var selv ikke overrasket over mengden av nedbør i løpet av sommeren 2011.