Mellom januar 1971 og november 1975 fant det sted åtte sesjoner. Stemmeberettigede deltakere er ikke bare biskoper, men også enkle geistlige og lekmenn fra alle tyske katolske bispedømmer. Konklusjonene fra synoden resulterte i 18 vedtak og 6 arbeidsdokumenter. Presidenten for synoden var Münchens kardinal Julius Döpfner, som døde kort tid etter godkjenningen av den siste sammendragspublikasjonen.