Den første var en kuleformet sekk av linnet med et tverrmål på 12 meter. Dens indre var kledt med et tynt papirsjikt og et nett av snorer som spente rundt det ganske og holdt det i fasong. Den 4. juni 1783 presenterte brødrene Montgolfier denne nyskapning for publikum i hjembyen Annonay. Etter det man antok den gang, mente brødrene Montgolfier at det var røyken som fikk ballongen til å sveve. Stråballer og ull ble brent og røyken fylte ballongsekken, som så begynte å sveve. Etter å ha blitt kappet løs fra repet som holdt den i sjakk, steg ballongen til nesten 2000 meters høyde og to kilometer avsted før den sank ned til bakken igjen.