En dag møter Ronja en gutt som heter Birk Borkason, sønnen til den fiendtlige kjeltring-høvdingen Borka og Borkas kone Undis. Ronja og Birk er like gamle og de blir snart venner, mot foreldrenes vilje. Etter hvert som konflikten mellom de to klanene eskalerer ytterligere, velger Ronja og Birk å rømme og de begynner å bo sammen i en liten hule i skogen. Mattis lengter etter å få datteren sin fører ham til slutt å kontakte Borka for å endelig løse rivaliseringen mellom de to kjeltringene.