Som et præriefolk med utmerket hestehold forsynte kiowaene lenge før andre stammer, herunder også arikaraene, med ridedyr i bytte mot jordbruksprodukter, spesielt mais. De deltok i handel ved forskjellige handelsposter etablert nær kiowaenes område etter 1830 og gjennom byttehandel skaffet de seg ettertraktede, europeiske varer.