Klager på advokater ble normalt behandlet i første instans av et av Den Norske Advokatforenings sju regionale displinærutvalg. Dersom advokaten ikke var medlem av Den Norske Advokatforening, måtte vedkommende samtykke i førsteinstansbehandling i disiplinærutvalg. Hvis samtykke ikke ble gitt, ble saken behandlet av den sentrale Disiplinærnemnden som eneste instans.