Tikkakoski hadde designet Tikka M55 i 1967-1968, og den hadde blitt satt i produksjon i 1968 (først under navnet men allerede i 1969 kalt ). Denne var imidlertid bare lang nok til å mate patroner med totallengde på inntil 55 mm, og Tikkakoski bestemte seg i 1969 for å utvikle langkasseriflen M65 (opprinnelig kalt ) for patroner med inntil 65 mm lengde (som riflen ble oppkalt etter). I 1972 ble riflen omdøpt til M65.