Etter flere våpenhviler og forsøk på å skape fred tok borgerkrigen slutt i 2009, da landets militære styrker slo tamiltigrene militært og tok fullstendig kontroll over områdene de holdt til i. Tamiltigrene hadde kontrollert et område kalt Mullaitivu i nordøst, før lederen Velupillai Prabhakaran ble drept i 2009. En FN-rapport fra 2011 anslo at opp til tamilske sivile kan ha blitt drept i borgerkrigens siste faser, og oppfordret til en internasjonal uavhengig etterforskning av mulige brudd på folkeretten.