Under forsvinningen ble Muntadhar al-Zaidis meldt savnet av . Det ble ikke krevd løsepenger, så kidnappingen var rent politisk motivert. Tre dager etter ble Muntadhar al-Zaidi sluppet løs, med bind for øynene, i en bakgate i Bagdad, omkring klokken 03.00 natt til mandag 19. november 2007. Her fikk han varslet sin bror som kom og plukket ham opp. FNs høykommissær for flyktninger har omtalt kidnappingen av Muntadhar al-Zaidi i en rapport datert desember 2007 som handlet om voldsbruk rettet mot media. Rapporten slo fast at journalister, mediafolk og andre fagpersoner fortsatt ble ansett som mål for kidnappinger. Etter kidnappingen uttalte Muntadhar al-Zaidi til nyhetsbyrået : «My release is a miracle. I couldn't believe I was still alive». Redaktøren for Al-Baghdadia TV mente at kidnappingen skyldtes at Muntadhars reportasjer alltid var moderate og upartiske. I januar 2008 ble Muntadhar al-Zaidi pågrepet igjen, men denne gangen av amerikanske tropper. Soldatene ba senere om unnskyldning og påsto at pågripelsen var en feiltakelse.