Nesten et kvart århundre etter at han la opp, begynte Haugen å trene styrkeløft igjen. I styrkeløft-NM i Sandnes i mars 1997 tok han en oppsiktsvekkende sølvmedalje sammenlagt, og slettet Torkel Ravndals norske rekord i markløft for yngre veteraner på 290 kilo i klasse +125 kilo. Haugen løftet 292,5 kilo. Han satte også norgesrekord i benkpress i samme klasse, med 192,5 kilo.