Dorchesters lokalisering i nærheten av navigerbare Themsen og omgitt av vann på tre sider gjorde det strategisk for både bosetning og forsvar. Romerne bygde en (bosetning) her med en vei som knyttet bosetningen til en militærleir ved Alchester, 25 km i nord. Bosetningens romerske navn er uklart; tilbakeskrivning til Bedas er ikke understøttet.