I 1980 kom (Melt). Albumet har blitt hyllet som Gabriels kunstneriske gjennombrudd som soloartist. Gabriel utforsket også mer åpenbart politisk materiale med to av sine mest kjente singler, antikrigssangen "Games Without Frontiers" (som ble en nr. 4-hit og fortsatt er hans felles høyeste kartleggesingle i Storbritannia) og ikke minst anti-apartheid-protestsangen "Biko", som minnes den drepte aktivisten Steve Biko.