Pave Johannes Paul II utnevnte ham til titulærbiskop av og hjelpebiskop i Brooklyn den 4. oktober 1980. Han ble ordinert til biskop av biskopen av Brooklyn, Francis J. Mugavero, den 24. november samme år; medkonsekratorer var Charles Richard Mulrooney, hjelpebiskop i Brooklyn, og John Joseph Snyder, biskop av Saint Augustine.