Gruppen er den eneste navngitte kladen innenfor de enfrøbladete plantene, og resten av de enfrøbladete utgjør en parafyletisk gruppe. Commelinidene tilsvarer delvis underklassen Commelinidae i Cronquist- og Takhajan-systemene. Biokjemisk kjennetegnes gruppen ved at de produserer ferulinsyre. Bladene inneholder silisiumdioksid som en beskyttelse mot beitedyr.