Historien er hovedsakelig sentrert om en ingeniør, Jim Ripple, som finner opp universelle roboter for å hjelpe arbeidere, og kommer selv fra en arbeider-familie. Han har en hypotese om at billig produksjon vil gjøre alle varer så billige, at kapitalismen kan bryte sammen som følge av dette. Men de andre arbeiderne deler ikke hans meninger, og resten av familien anser Ripple som en forræder. En av oppfinnelsen hans er en kondensator med høy kapasitet, som kan drive robotene.