Den blir 25–30 m høy med en høy, kuppelformet krone. Barken er purpurgrå og avskallende. Skuddene er kraftige og tett hårete. Vinterknoppene er store, 8–10 mm, og glinsende mørkerøde med brun spiss. Bladene er lansettformede til bredt ovale, 10–20 cm lange og 7–13 cm brede. Bladstilken er 1–2 cm lang og hårete. Bladene har 8–12 grunne fliker. De er mørkt grågrønne på oversiden og gråhårete på undersiden. Nøttene er 2,5 cm lange, og nøtteskåla dekker halvparten av nøtta. Kongseik ligner på kanarieeik, men kan kjennes igjen på hårete skudd og mørkerøde knopper.