Nikoline Sundt var datter av forfatter og overlærer Maurits Hansen (1794–1842) og skolebestyrer Helvig Leschly (1789–1874). Hun ble 5. februar 1850 gift i Larvik med samfunns- og kulturforsker Eilert Sundt. Hun var mor til forretningsmannen og skribenten Einar Sundt.