Genetisk kartlegging tyder på at de eldste nybyggerne utvandret fra Iberia etter den siste istiden.Etter mesolittisk (jegere og samlere), neolittisk (bondesteinalderen) og bronsealder (metall) introduserte både til dels av innvandrere, men hovedsakelig sammen med et utstrakt handelsnettverk et keltisk språk og kultur. Befolkningen fra de to sistnevnte epoker representerer fortsatt den vesentligste genetiske arven til de fleste irere. Den irsk-gæliske tradisjonen utvidet seg og ble den dominerende formen over tid. Irere er en kombinasjon av gælisk, norrøn, anglo-normannisk, fransk og britisk aner.