Helt siden marxismens unnfangelse og inntog i arbeiderbevegelsen og i samfunnsvitenskapene, har den blitt gjort til gjenstand for en rekke forskjellige former for kritikk og politiske angrep. Historisk har det vært vanlig å skille mellom to hovedformer for denne typen kritikk og angrep. I første omgang den , typisk rettet mot selve det vitenskapelige fundamentet og grunnlaget for marxismen (eks. verditeorien), skjønt ikke nødvendigvis avgrenset til dette. Og dernest den , som typisk angriper den marxistiske teorien «innenfra» i forsøk på å uskadeliggjøre eller fordreie dens revolusjonære karakter.