Razin nevnes første gang i skriftlige kilder i 1661, som utsending i et diplomatisk ærend fra donkosakkene til kalmukkene. Samme året foretok han også en valfart til Solovki-klosteret ved Hvitsjøen. Så blir det stille om ham i seks år, før han kommer til syne igjen - som opprørsleder. som avsluttet konsertene sine med den.