Arnesen hentet inspirasjon til sine verker fra eventyr, religiøse fortellinger, bøker og museumsobjekter. Hun ble inspirert av Kiplings Jungelboken og H.C Andersens eventyr. Hun var også interessert i eldre meksikansk kunst og teosofi. Verkene på Nasjonalmuseet viser Arnesens interesse for religion og mytologi, med temaer fra Jesu dåp og Atlantis, og inspirasjon fra klassisk indisk kunst .