Filmen handler om en uheldig og ensom journalist (Spacey) fra en liten by i New York som mister kona si i en bilulykke. Da forandres livet hans for alltid. Selv om kona (Blanchett) for lengst hadde glidd fra ham og ekteskapet var i ruiner, blir han knust av sorg og savn. Sammen med sin tante (Dench) og unge datter, flykter Quoyle fra byen til Newfoundland, utenfor østkysten av Canada, den myteomspunnede hjemstavnen til hans forfedre.