Brukergrensesnittet til GIMP er bygd ved hjelp av programvarebiblioteket og widgetverktøyet GTK+. GTK ble bygd for å fremme utviklingen av GIMP, og ble tatt i bruk i versjon 0.60 som ble lansert den 6. juni 1997. I versjon 0.99 kom etterfølgeren GTK+ som hadde blitt omkonstruert ved å ta i bruk teknikker fra objektorientert programmering. Utviklingen av GTK+ har blitt tilegnet Peter Mattis som var misfornøyd med det proprietære widgetverktøyet Motif; Motif ble brukt til å lage GIMP før versjon 0.60.