Hyposenteret var på 3,316°N, 95,855°Ø, vest for Sumatra og rett nord for øya Simeulue, under havoverflaten (tidligere meldt som ). Dette er i den ytterste vestre enden av den såkalte «Ildringen», et jordskjelvbelte som står for av verdens større jordskjelv. Selve jordskjelvet (når man ser bort fra tsunamien) var merkbart så langt unna som Bangladesh, India, Malaysia, Myanmar, Singapore, Thailand og Maldivene.