Gunder Aas var sønn av en bonde på Øyås i Melhus. Han tok norsk juridisk eksamen i 1812 med beste karakter og ble i juli 1814 utnevnt til byfogd i Vardø samt garnisonsauditør, magasins- og ammunisjonsforvalter ved Vardøhus festning. Han gikk av fra disse stillingene med vartpenger i 1817 og ble i 1817 prokurator. I 1821 ble han utnevnt til sorenskriver i Vestre Råbyggelaget. I 1829 ble han sorenskriver i Jæren og Dalerne, og i 1833 amtmann i Stavanger amt.