Taiwan, tidligere kjent som Formosa, var i all hovedsak bosatt av taiwanske urfolk frem til den nederlandske koloniseringen i oppdagelsestiden på 1600-tallet. På samme tid immigrerte etniske kinesere, og Qing-dynastiet erobret Taiwan i 1683. Da Taiwan ble avstått til Japan i 1895, var flertallet i Taiwans befolkning han-kinesere gjennom herkomst eller assimilering. Den japanske kulturelle innflytelse på øya ble påtakelig under tiden frem til 1945, og er i dag noe av det som gjør folk fra at folk fra Taiwan oppleves svært forskjellig fra folk fra Kina innen for eksempel måten man gjør forretninger på.