I 1998 publiserte Andrew Wakefield en artikkel i det vitenskapelige tidsskriftet om en mulig sammenheng mellom MMR-vaksinen og autisme og inflammatorisk tarmsykdom hos tolv pasienter. Funnene vakte internasjonal oppmerksomhet og ble i Norge blant annet omtalt i på TV 2, og mange foreldre ville ikke la barna sine bli vaksinert. Andre forskere gjorde en rekke oppfølgende studier, men ingen viste noen sammenheng mellom vaksinen og autisme. I 2010 trakk tilbake artikkelen og kalte den uærlig. Wakefield mistet legelisensen sin i 2010, og i 2011 mente å kunne dokumentere at Wakefields studie i stor grad var ren svindel. Det hersker i dag enighet om at det ikke finnes noen sammenheng mellom autisme og MMR-vaksinen.