Gruppe A Gruppe A skulle vise seg å by på flere overraskelser fra lavere rangerte lag over favorittene. Tross forhåpninger om kvartfinale ble Norge gruppens store skuffelse. Åpningskampen mellom Norge og Russland endte med en forventet seier (5–1) til russerne, som allerede ledet 2-0 etter 3 minutter og 27 sekunder. Men faktumet at fem norske overtallsspill førte til to baklengsmål indikerte svakheter i det norske angrepsspillet som skulle vise seg i løpet av turneringen. Samtidig viste russerne svakheter og slett spill, og kampen var først avgjort da russerne scoret to mål på to minutter sent i tredje periode. Etter det forventede tapet til russerne var neste motstander Tyskland, et lag som måtte beseires for å ha en realistisk sjanse om en kvartfinale. Men det norske laget slet med målproduksjonen og fikk stressfaktoren av to tidligere baklengsmål som tvang nordmennene til å jage i stedet for å spille avslappet. Tyskland vant til slutt 2–1. Den norske måltørken fortsatte mot Finland, som vant 4–0. Mens Tom Johansen (etter fremspill av Marius Rath og Shampo Knutsen) og Petter Thoresen, symptomatisk med det norske spillet i turneringen, brente sine kjempesjanser var finnene raskere, sterkere og kyniske i sitt spill og utnyttet sine sjanser. Et lite teoretisk håp om en kvartfinale ble knust da de tapte 1–4 til Tsjekkia, som i praksis avgjorde kampen med tre mål på 2 minutter og 25 sekunder i slutningen av første periode. En sen redusering av Ole Eskild Dahlstrøm pyntet på resultatet, men tsjekkerne hadde full kontrol gjennom kampen. De skuffende resultatene medførte at Norges Ishockeyforbund til å vurdere å sparke trener Bengt «Fisken» Ohlson etter turneringen. Frustrasjonen over Norges svake spill i turneringen kom til uttrykk ti minutter ut i oppgjøret mellom Norge og Østerrike, da en tilskuer kastet en fisk ut på isen. Mens nordmennene spilte demotiverte og tannløst sikret effektive og hardarbeidende østerrikere en seier på 4–2 til lavest rangerte Østerrike. De norske spillerne ble pepet av banen og skulle spille plasseringskamp mot Italia.