Han utnevnte Augustinas Voldemaras som statsminister. Et år senere oppløste han parlamentet, og den 15. mai 1928, med godkjennelse av regjeringen, innførte han en ny grunnlov, som blant annet omfattet økt makt hos presidenten. I 1929 fjernet han Voldemaras fra makten og ble et autoritært statsoverhode. Han ble gjenvalgt som president i 1931 og 1938, og forble i embetet inntil den 15. juni 1940.