Den sovjetiske pilot Valery Chkalov var den første til å fly non-stop fra Europa til den amerikanske stillehavskysten. Hans flyvning fra Moskva, USSR til Vancouver, Washington, United States, via Nordpolen med et Tupolev ANT-25 enmotors fly (18. – 20. juni 1937) tok 63 timer å gjennomføre. Distansen var 8 811 km. I september 1945 ble en lang-distanse flyvning gjennomført i publisitetshensikt: Generalene Barney M. Giles, Curtis LeMay og Emmett O'Donnell, jr. fløy tre spesielt modifiserte Boeing B-29 fra Chitose Air Base i Hokkaidō til Chicago Midway internasonale lufthavn, fortsatte til Washington D.C., den lengste nonstop distanse til den tid, fløyet med et U.S. Army Air Forces fly, og første flyvning noensinne nonstop fra Japan til USA. Distansen var om lag 9 397 kilometer. To måneder senere gjennomførte en annen modifisert B-29 under oberst Clarence S. Irvines kommando:, en rekordsettende lang-distanse flyvning fra Guam til Washington, D.C., 12 740 km på 35 timer, med en takeoff vekt på 70 000  kg En måned senere, i oktober 1946 fløy den samme B-29 nonstop fra Oahu, Hawaii til Kairo, Egypt på mindre enn 40 timer, for ytterligere å bevise betydningen av kommersielle ruter over polområdene.