Siden det ikke finnes universelt aksepterte definisjoner av byområder, vil byområdenes folketall avhenge av hvilken definisjon som legges til grunn. Folketellinger organiseres vanligvis i administrative kommuner, fylker og delstater, og det er ikke alle land som har definert offisielle folketall for ikke-administrative storbyområder slik man har gjort i Norge (), Sverige (), EU og USA ().