Pretorianergardens kommandant, Plautianus, avskydde Julia Domna av hele sitt hjerte, baksnakket henne grovt overfor hennes mann keiseren, og skal til og med ha etterforsket privatlivet hennes, noe som angivelig «fikk henne til å studere filosofi og tilbringe tiden i selskap med sofister», hevder Dio Cassius, som til og med hevder at Plautianus utsatte hoffdamer for tortur for å kartlegge keiserinnens oppførsel. Rundt 201 ble hans datter Plautilla forlovet med Caracalla, som da var i 15-årsalderen og mislikte piken. Fra Severus' side kan dette ha vært et forsøk på å mildne konflikten mellom keiserfamilien og pretorianerprefekten. Det unge paret ble viet i april 203, under feiringen av Severus' tiårsjubileum som keiser. Som ridder måtte Plautianus først forfremmes til konsul, slik at Caracalla slapp å gifte seg under sin stand. Plautianus var konsul sammen med Geta, svigersønnens yngre bror.