En utbredt påstand er at begrepet er fonetisk avledet av «N.T.», en forkortelse av det latinske , «ikke etterprøvd», et uttrykk som har vært brukt i noen engelskspråklige aviser om ubekreftede nyhetsmeldinger. Lest på tysk lyder denne forkortelsen som ordet , altså «and». En teori som kan spores tilbake til brødrene Grimm, er at dette er et uttrykk som stammer fra kirkereformatoren Martin Luther, som brukte begrepet «blå ender» som et bilde på vranglære. Nok en forklaring som trekker Martin Luther inn i historien, har med adjektivet («lyvende») å gjøre. Bøyningsformen skal ha gått veien om (lyve-ender), for så å ha blitt kortet ned til , altså . Ifølge Georg Büchmanns bok stammer ordet fra en av Luthers prekener hvor han omtaler en av legendene om Frans av Assisi på denne måten. har i denne sammenhengen også blitt tolket som en forvanskning av ordet . Mer sannsynlig er det at det franske uttrykket («gi ender») har blitt tatt opp i tysk språkbruk. I Frankrike brukes uttrykket om løgn og svindel, og henspiller på at ender er utroverdige snadredyr. Den dag i dag henviser tittelen på den satiriske avisen til denne sammenhengen.