Han var kapellan ved bispedømmets katedral til 1985 og dro deretter til Roma for videre studier. Ved Det pavelige gregorianske universitet fikk han sin doktorgrad i dogmatikk. Etter hjemkomsten underviste han i moralteologi ved St. Patrick's College i Maynooth. Han var også visepresident fra 1993 til 1996 og deretter president for denne høyskolen til 2007.