Kjellerne ble i samtiden betraktet som et mesterverk av ingeniørkunst, og de ble innviet med stor festivitas i nærvær av daværende kronprins Oscar I. De gikk populært bare under navnet «Kjeller'n». Under 2. verdenskrig ble kjellerne brukt til grønnsakslager, og da ble det åpnet en transportinngang via en tunnel som munner ut i fjellveggen mot Akersbakken.