I henhold til Versaillestraktaten av 1919 ble Memelland adskilt fra Øst-Preussen, Det tyske keiserrike, og plassert under Folkeforbundets midlertidige administrasjon. Etter Klaipedaopprøret i januar 1923 ble regionen overført til Litauen under den betingelse at man skulle holde seg til Klaipediakonvensjonen, som ble underskrevet i mai 1924 og var helt gyldig i august 1925.