Navnet Sardinia er fra førromersk substantiv , latinisert som (hunkjønn ); og at navnet hadde en religiøs konnotasjon er antydet fra dets bruk som adjektiv for den førhistoriske sardinske mytologiske helteguden Sardus Pater («Sardinske Far», ikke som «Far Sardus»), foruten også å bli forstavelsen til adjektivet «sardonisk» (spotsk). Sardinia ble kalt for (latinisert utgave av greske ), , og av antikkens grekere og romere. Øya har også gitt navn til sildefisken sardin, antagelig for at den ble fisket og eksportert herfra.