Gen Jubouri, lederen for politistyrkene i Mosul, sa at irakiske sikkerhetsstyrker hadde tatt seg inn i blokken rundt 1630 (lokal tid) etter tips om at det skulle være skjult våpen og eksplosiver der. Sikkerhetsstyrkene utløste så ved et uhell en veikantbombe som de fant inne i bygget, som i tur detonerte en massiv sekundær eksplosjon. Ekplosjonseksperter anslo senere at minst 15 tonn med eksplosiver gikk i luften.