Skytterbevegelsen i Sverige oppstod rundt 1860-tallet, og i 1893 gikk de svenske skytterlagene sammen og organiserte seg i bestående av fra hvert len. I 1893 hadde organisasjonen 16 125 medlemmer, og medlemstallene økte jevnt til 225 000 i 1914. I mellomkrigstiden sank medlemsmassen jevnt og nådde 58 000 i 1934, før den tok seg opp igjen og nådde et toppunkt med om lag 297 000 medlemmer i 1944. I 1961 ble navnet endret fra til . Medlemsmassen holdt seg så jevnt over 200 000 til slutten av 1980-tallet, og FSR feiret 125-årsjubileum i 1985. I 1996 var medlemstallet nede på om lag 100 000, mens det var rundt 48 000 i 2006.