Han var student ved den tekniske høyskolen der han spesialiserte seg på bygging av jernbane, samt han også var interessert i poesi og humanistiske fag. I 1969 deltok han på en sultestreik og en markeringsseremoni arrangert av hans medstudenter om tsjekkoslovaken Jan Palach som også hadde begått selvmord ved sette fyr på seg selv. Den 25. februar 1969 reiste han til Praha sammen med tre andre studenter og fredsaktivister. Hans intensjon var å advare tilhørerne mot den kommende politiske normaliseringen av landet.