William Fox kom inn i filmindustrien i 1904, da han kjøpte en tredjedel av en nickelodeon i Brooklyn for 1667 dollar. Han reinvesterte fortjenesten sin fra den opprinnelige kinoen, utvidet til femten lignende lokaler i byen, og kjøpte filmer fra de store studioene på den tiden: Biograph, Essanay, Kalem, Lubin, Pathé, Selig og Vitagraph. Fox fikk ytterligere suksess ved å ha vaudevilleforestillinger sammen med filmene og utvidet virksomheten sin til større lokaler, som begynte med kjøpet av det ubrukte Gaiety-teateret, og fortsatte med oppkjøp i New York og New Jersey, inkludert Academy of Music.