Вопрос: Стратегия входа, путь развития во фрилансе. С чего начать, чтобы стать верстальщиком и php-программистом?

Лучший ответ: Html и css с практическими задачами лучше изучать на htmlacademy.ru. После того как освоился, качаешь бесплатные psd макеты и верстаешь, с адаптивом, какие-то сложные вещи, которые не можешь сверстать оставляешь пока.
Далее ищешь видео где верстают макет, обычно на первых секундах-минутах показывают макет и сразу можешь понять сможешь ли сверстать сам или нет, если понимаешь, что не сможешь, то смотришь как автор это сделает, узнаешь новое для себя.
По php. Читать большие и толстые книги пока бессмысленно, всё прочитанное будет вылетать из головы. Ставишь OpenServer, и сразу в бой: 
1. Переменные, условия, циклы, массивы. 
2. Пользовательские функции
3. Базовые функции по работе со строками и с массивами. Комбинация функций. (важно понять и запомнить что они умеют).
4. Post и Get запросы, получение Post и Get запросов из формы (тут сразу и html по формам подтянешь)
5. Базы данных, простые запросы к базе, выборки, запись в базу данных из формы.
6. Куки, сессии.
7. Чтение и запись в файлы.
8. Регулярные выражения.
9. ООП, базовые понятия. Самое сложное и непонятное для новичка. Непонятно потому, что не ясно зачем это нужно и почему это в дальнейшем упрощает работу, поэтому как-то мимо ушей все пролетает.
Если с английским хорошо, то codecademy.com.
Если плохо, то базовую теорию (и сразу практику) делать здесь.
Далее лучше сразу переходить на фреймворк (лучше Laravel). MVC в теории тоже понимается плохо потому, что пользу донести до понимания новичкам сложно, а при работе с фреймворками сам понимаешь почему это удобно.
Во время изучения фреймворка и ООП подтянешь.
Самое главное, по моему опыту обучения, это сразу делать практические задания по ходу изучения тем, постепенно, набивать руку. Задания лучше не пропускать (с мыслью "да тут легко, в теории я знаю как это сделать, пропущу, интересно что будет дальше").
Самое неправильное, это дойти в чтении чуть ли ни до ООП, а открыв редактор кода, понять, что не можешь написать простые условия или перебор массива.
То есть чтения меньше, практики больше. Это про голый PHP.
Про фреймворк, если английский позволяет то Laracasts: Laravel 5.4 from scratch. Если не позволяет, то ищешь в ютубе что-то вроде "простой блог на Laravel", смотришь и кодишь параллельно у себя. 
Тут тоже самое, под попкорн просмотреть всю серию роликов от начала до созданного блога с админкой бесполезно. Обнаружится потом, что не можешь даже базовые вещи сделать. Нужно делать параллельно с автором, он делает какой-то функционал, смотришь, делаешь также, изначально может быть непонятно многое и зачем автор это делает, но со временем поймешь как это работает.
Далее пробуешь сделать что-то свое, какие-то "фичи", например авторизацию с помощью соц. сетей, лайки к постам и комментариям (с помощью ajax, тут можно jQuery изучить чуть-чуть), вложенность комментариев и т.д. Можешь другой себе проект придумать(представь себя стартапером).
Далее можно изучить системное администрирование чуть-чуть, покупаешь VPS недорогой, ставишь Nginx, MySQL, PHP-FPM и т.д. Пробуешь залить туда свой проект, так чтобы всё работало. Далее можешь попробовать прикрутить какой-нибудь поисковый движок (Sphinx, например). Изучение командной строки тоже на codeacedemy.com есть.
Возможно для фриланса это и не особо нужно, но при устройстве на работу (в том числе и удаленную), будет не лишним, во многих вакансиях это требуют даже от Junior'ов (но в вакансиях любят преувеличить).
Сам изучаю всё это недавно. До этого был Python+Django(первый фреймворк). В команде никогда не работал. Так что можно сказать передаю опыт от новичка новичку.

Худший ответ: "PHP 7 в подлиннике" хорошо читается