Die Gasbeleuchtung entzündete sich, das Feuer griff auf Bühne und Zuschauerraum über und tötete laut offiziellen Zahlen 384 Menschen. Schätzungen gingen von noch mehr Toten aus.
Der rasche Siegeszug der Gasbeleuchtung täuscht nicht über Missstände hinweg, die diese uneingeschränkte Monopolstellung der englischen Gasgesellschaft mit sich bringt.