Laut Crystal (1993: 152f.) handelt es sich dagegen phonetisch gesehen um Vokale, phonologisch um Konsonanten. Die Bezeichnung Halbvokal, seltener Halbkonsonant, behebt das Dilemma terminologisch.
Die wichtigsten Halbkonsonanten im Deutschen sind die Laute [i̯, ʊ̯].