Die Schweiz galt bis in die 1880er-Jahre als Getreideland. Mit dem Bau der Eisenbahn in der Schweiz änderte sich dies. Mit Hilfe des neuen Transportmittels konnte günstiges Getreide importiert werden.
Mitte der neunziger Jahre wurden 18 Prozent des Getreidelandes in der EU nicht bewirtschaftet.