Völkerschlacht nannte Karl Freiherr von Müffling…die große Leipziger Schlacht vom Oktober 1813 und schuf damit ein Fahnenwort von bleibender Geltung. Ladendorf (1906) scheint als erster diesen Ausdruck verwendet zu haben.
Als Fahnenwort sei der Begriff in der deutschen Sprache jedoch nie erfolgreich gewesen, zum Teil weil der Ausdruck fälschlicherweise oft als Nazi-Jargon betrachtet wurde.