Der Vergleich mit dem Bürgerkrieg auf dem Balkan kommt nicht von ungefähr: Auch der Kaukasus wird in Europa als «Pulverfass», als ewiger Unruheherd wahrgenommen.
Das Zentrum des Unruheherdes lag in KemirTau, einer Stadt von 50000 Einwohnern, 30 Kilometer nördlich von Karaganda.