Groß geworden ist er im Ortsteil Güttingen, auf dem Mettnau-Gymnasium machte er sein Abitur (Agrarzweig), danach absolvierte er eine Lehre als Landschaftsgärtner in Böhringen und Stuttgart.
Nur langsam erholte sich der Agrarzweig und wuchs zu einem profitablen Wirtschaftssektor heran, in dem heute über 100 000 Menschen arbeiten.