Gleichzeitig aber entwickelte sich der ehemalige Handelslehrer zu einem brillanten Verhandler und einer vorzüglich vernetzten Figur der internationalen Diplomatie.
Die Steuerreform 2004 und 2005 trage eindeutig die Handschrift der freiheitlichen Verhandler unter Landeshauptmann Jörg Haider, so Bundesparteiobmann Haupt.