(1791) Deeze dag heeft mij een nieuwe proef van de trouw van een mijner negers opgeleverd , die mij het verblijf onder hun geheel draagelijk maakt - ik was met twee hunner achter in het bosch , waar zij hout kapten ; en staarde , geheel opmerkend , op de vreemde gedaanten in welke de meeste boomen en heesters , als echte kinderen der woeste Natuur , in deeze ongehavende streeken , waren opgeschoten ; de kromme , gescheurde , vervallene stammen , de in elkander gegroeide takken , de doorééngewassene struiken , de geheele woeste gedaante van dit gantsche bosch , namen mij zoo sterk in , dat ik niet eens bemerkte in welke eene dikbegroende moerassige diepte mijne voeten traden , en nog minder bedacht was op het ongedierte , ' t welk in zulke diepten zig dikwijls verzamelt ; toen Narcis , juist daar ik mijne voet opligtte , om verder voordtetreeden , mij op ééns een stoot gaf , die mij agterover vallen , en , over deeze ruwe bejegening verschrikt , hem bestraffen deedt ; doch weldra bemerkte ik , dat zij enkel het uitwerksel was van eene trouwe zorg : hij wees mij op eene dikke afschuwelijke slang , die , half in ' t moeras en onder de bladen weggedooken , voor mijne voeten lag ; hij nam zijn mes , doorsneed hem , en leerde mij den gevaarlijken aart van dit dier kennen , dat zig over de misstap van eene onvoorzichtige voet die hem aanroert , op de wreedste wijze wreekt : schielijk rijst hij dan op , slingert zig , in een oogenblik , om den middel des onschuldigen beledigers , knelt dien zoo vast , tot de arme lijder , in doodlijke benaauwdheid , onder zwaare smarten , den geest uitblaast - dit , mijn Karel ! zou het lot van uwen vriend geworden zijn , had de trouwe Narcis hem niet gered ! welk een ontzettend gevaar ! welk eene gelukkige redding ! de Neger , zoo wel als de Indiaan , op deeze , voor mij onbekende , ontmoeting verdacht , wapent zig vooraf tegen dezelve : zijn oog , door de vrees bestuurd , door de gewoonte verfijnd , ziet veel scherper , en , wordt hij met dat al verrast , dan haalt hij oogenbliklijk zijn mes uit de schede , plaatst het rugwaards op zijn middel , en laat de slang kronkelen , tot het moorddaadige dier zig zelf op zijn mes doorsnijdt , en door de hem toegebragte pijn vergaat - ijsselijk middel ! doch het eenigste ter redding .Welk een ontzachlijk heir schadelijk en zelfs afschuwelijk gedierte brengt dit Land voord ! Natuur is hier in dit opzicht zeker ontzettend , en akelig grootsch ! de log kruipende pad , en de schuifelende hagedis , zijn juist in Europa geene bevallige schepselen , maar hier , door derzelver monsterachtige grootte , door hunne dikgezwollene giftige gedaante , zijn zij walgelijk lelijk ; de reusachtige spin , wier ijzig ligchaam , wier dikke pooten als met een hairig kleed overdekt zijn , wier dik geweeven nest een lederen zakjen gelijkt ; de tarentula , wiens beet krankzinnig doet worden ; de kakkerlak , die , in de gedaante van een platachtige kever , vooral des nachts rondzwerft , boeken en papieren doorknaagt , en elke plaats waar hij nestelt , door zijnen stank verpest ; de groote , gehoornde vlieg , die hem vervolgt , die door zijne ontzettende vleugelen , door het geele dons dat zijn lijf overdekt , door zijne blaauwachtige voeten , eene recht afschuwelijke vertooning maakt , en nog meer andere insecten , doen mij hier dikwijls huiveren , en schuw rondom mij zien ; vooral dan , wanneer ik mij op een schaars betreden pad bevind ; een worm , omtrent van dezelfde gedaante met die , welke op Kommerrust zoo veel verwoesting in uwe Aardbeziën veroorzaakte , heeft hier eene grootte , die doet walgen , en echter ten spijs verstrekt aan veele menschen ; de mier , die bij u , stil in haare verborgene wooning , op niets bedacht schijnt dan om haar geslacht voordteplanten , daar voedsel voor te gaderen , en niemand leed doet , is hier groot , met tanden gewapend , om menschen te benadeelen ; de mug heeft veel giftiger angel , en de kleine , bijna onzichtbaare muskiet , vermaakt zig in ons te pijnigen , en levert een haatelijke proef op , dat de schepper der Natuur haare minst geziene werktuigen kan gebruiken , om menschen te overtuigen , dat zij , wel ver af van regeerders der wereld te zijn , zeer afhangelijk , aan alle ellenden onderworpene , schepsels zijn , wier rust door een bijna onzichtbaar insectjen kan gestoord worden .Dikwijls heb ik die gedachten noodig tot mijne rust , en gevoel dan ook alle haare aangenaame troost : ‘ Die God , die elk schepsel , naar zijnen aart en levensstand , kracht en werktuigen gaf , die alle hunne beweegingen bestuurt , die zorgt voor mij ; die bewaakt mij elk oogenblik ; die bestuurt mijne treden ; duizendmaal als ik zorgloos ben , en op geene gevaaren denk , dan zorgt Hij voor mij ; een gevaar ' t welk mij op de hielen was , zonder dat ik het wist , wendde Hij af , en ik wist het niet eens , noch dankte Hem daarvoor ; geen schepsel , hoe vergiftig , hoe haatelijk , hoe verslindend , zal mij de geringste schade toebrengen , of God moet het dit gebieden ; en gebood Hij dit , dan zou dit onheil mijn wezenlijk nut moeten bevoorderen ! ’ met die gedachten leef ik gerust voord ; wel bedachtzaam , maar dikwijls niet angstvallig , en zonder deeze , zou eene eeuwige onrust mij knaagen , en zeer dikwijls zou ik vlieden daar geen vervolger was .