(1791) XIII .Een aanhoudende oosten - wind , heeft ons buitengewoon voorspoedig doen voordzeilen , en reeds op de hoogte van Madéra gebragt - doch op den afstand , op welken wij dit schoon en vruchtbaar eiland liggen lieten , was niets van zijne betoverende gedaante voor ons zichtbaar , en het lag geheel in een dikken nevel ingehuld , de berichten evenwel , die ik van de schoonheid van deezen heerlijken oord bezat , maakten mijne begeerte om hier aantelanden , zeer levendig : o ! mij dunkt een vlugtige aanblik , van nabij , op zijne rijke wijnbergen , granaat - mirthe - en citroen - boomen geworpen , zou een hartverkwikkende uitwerking op mij gehad hebben - en had ik onder die geurige schaduw mogen vertoeven ; dien aangenaam bewierookten dampkring mogen inademen - mij door deeze frissche vruchten mogen vergasten , o Karel ! welk een verrukkend zinlijk genot , had dit voor eenen , meest al somberen , zee - zwerver geweest , die , schoon verliefd , in het vrolijk groen toch , dagen achter den ander , geen enkel takjen , geen trillend blaadjen vond , waar zijn oog op rusten , en zijn hart vreugde uit trekken kon ! maar neen ; met de verbeelding van deszelfs schoonheid moest ik mij verzadigen : wij lieten het vrugtbaar Madéra in zijnen nevel liggen , en zeilden voorder - terwijl mijn ziel daar nog rondom zweeft , en deszelfs waarschijnelijken oorsprong nadenkt .Dit schoon , dit vruchtbaar eiland , was immers naar de gissing van ervaarene grondkenners , met honderd andere eilanden , eens in den af - grond bedolven ; het was geen land , het was een brandstof in de ingewanden der aarde ; een of ander toeval bragt haar in werking ; de zee werd beroerd , en beefde ; de golven kookten en bruischten ; de afgrond braakte vuur ; een berg groeide onder de golven aan , en kwam op ééns te voorschijn ; werd allengs grooter , tot dat hij een eiland was , dat verscheidene mijlen in den omtrek besloeg : in deszelfs groeizaame grondstof was de vruchtbaarheid der volgende eeuwen opgewonden - allengs maakte de tijd die , weleer vloejende , lava tot eenen vasten grond - de invloed der lucht , vermeerderde zijne vruchtbaarheid ; de winden , die van nabuurige eilanden , en van verre gewesten over wijde zeeën kwamen aangonzen , bragten derzelver zaaden , op hunne koelende vleugelen met zig , en zaaiden hier mosschen , struiken , en boomen ; de vogelen , die op hunne verre togten dit eiland zagen , zochten daar rust , en zaaiden in hunne uitwerpsels , weder andere voordbrengselen ; de altijd aanspoelende zee deed ook welligt het haare ; alle die verschillende zaaden , in deezen vruchtbaaren schoot , door de Natuur gekoesterd , ontwikkelden door den tijd ; en werden , misschien eerst na lange eeuwen , een ondoordringbaar woud , het welk hier alom den grond bedekte ; waarin geen mensch zijne voetstappen drukte ; waartoe geen viervoetig woud - bewooner misschien den toegang vond ; en waar welligt niet anders dan gevleugelde dieren , ongestoorde schuilplaats genooten : eindelijk , na dat het misschien eenige eeuwen zijn top zoo eenzaam uit de golven opgestoken had , werd het van menschen bezocht ; mogelijk dreef een woedende storm eenige schipbreukelingen op een wrak hier heenen ; mogelijk deed de nieuwsgierigheid , of behoeften , hier zwervende reizigers aanlanden ; ten minste het werd bezocht ; door levendige zielen bevolkt ; door het vernuft en den arbeid van menschen , van eene akelige wildernis in een heerlijk paradijs herschapen ; de asch van het woeste bosch , dat door eene langduurige vlam verteerd werd , was daarna de vruchtbaare moeder van zijne milde druiftrossen , en granaaten , die zelfs verafgelegene gewesten verkwikking bieden .