(1919) Daarachter aan lag Gent : de gruwzame Etappe , waar men niet heen mocht .- Ik zat daar , naast den pastoorstuin , waar de witte pompoenen zwollen ; ik zat bij de purper - gouden torren in het peper - geurende varenskruid ; ik heb de fretten onder mijne hand fluweelig voelen vluchten .Ik zat daar , met mijne oogen over de wereld , die de Etappe was : het gebied waar de werkelijke oorlog begon tot ver over den Yzer , en daar zijn in mij verzen gerezen gelijk er , naar het seizoen , een lichte leeuwerik of een log patrijsken rees ; maar ik schreef ze niet op , want door de lucht , de hooge en lage lucht , hoorde ik er aanhoudend bonzen , als een nieuwe maat van een nieuwen tijd , het kanon .