(1900) Het woud wordt achteruitgedrongen en de vele moerassen , eens zo heilzaam , met alle geweld en waar het kon drooggelegd .Deze strijd duurt voort ten huidigen dage , want de ondergrondse wateren werpen zich jaarlijks om - en wat de bossen betreft , men is ten slotte verplicht geweest ze te gaan ‘ beschermen ’ , toen men inzag dat ze met volkomen uitroeiing werden bedreigd , en dat men dan tegen het stinkende water de doelmatigste bondgenoten zou missen : de waterpompers , de bomen .Aldus kenterde het lot van de stede tegen de originele gesteldheid van de moedergrond in , en deze zonderlinge ‘ ontaarding ’ , die zich allerzijds historisch zou voltrekken , moest uiteindelijk het kunstmatig en dubieus karakter beklemtonen van een stad , die zich door de tijden heen met wondere soepelheid aan abnormale noden heeft weten aan te passen .