(1883) Om u de waarheid te zeggen , - wij vervelen ons meer dan ge u verbeeldt .Het doet ons goed een onschuldigen lach te hooren ; - het verheugt ons een luchtigen sprong te zien , al kunnen wij dien zelven niet meer uitvoeren ; het vroolijke lied wekt een echo in ons hart , hoewel we geen geluid meer uit de keel kunnen krijgen ; de verdorde bloem der jeugd heeft niet al haar geuren verloren , - en als wij ook veelal op eene versufte wijze in den leuningstoel zitten te dutten , dan droomen wij meer dan ge u wellicht verbeeldt van die ontzettend dwaze , onvergelijkelijk gelukkige dagen onzer jeugd , - toen - ja , toen het ons ging zooals het u nu gaat , - die over eenige jaren , ook met kromme knieën en doffe oogen , op onze kussens zult zitten , terwijl wij de eeuwige jeugd ingegaan zijn ! Maar wellicht de grootste ramp , waaronder we gebukt gaan , is ons egoïsme .Oude lui zijn egoïsten ! niet waar ? Iedereen moet dit bekennen ! En de jongelui ? - Ja , ge hebt gelijk ! Daarvan spreken we nu niet ! Wij praten alleen van de ouden ! Nu dan : ons egoïsme openbaart zich op een veel hinderlijker wijze dan het uwe .