(1884) Pareille à la peste asiatique exhalée des vapeurs du Gange , l ' affreuse désespérance marchait à grands pas sur la terre .Déjà Châteaubriand , prince de poésie , enveloppant l ' horrible idole de son manteau de pèlerin , l ' avait placée sur un autel de marbre , au milieu des parfums des encensoirs sacrés .Déjà , pleins d ' une force désormais inutile , les enfants du siècle roidisseaint leurs mains oisives et buvaient dans leur coupe stérile le breuvage empoisonné .