(1791) Ten blijke hoe veel invloed iets zinnelijks op mijne deugd heeft , en hoe zig zinnelijk en godsdienstig genoegen bij mij veréénigen , moet ik u eene aftekening van een ander hoekjen van mijn Solitude , dat geheel aan een godsdienstig oogmerk toegewijd is , geeven ; mijn nog niet ontwikkeld plan heb ik u voorheen reeds met een enkeld woord vermeld , en dit is ' er , nu het voltooid is , van geworden .In eenen afgezonderden hoek van mijn ' grond , verre van mijne wooning , verre van al het gewoel der bezigheden en der neger - vreugde verwijderd , liet ik eene menigte van breedgetakte , dikstammige boomen , welke ik hier vond , staan ; nam ' er alleen sommigen weg ; plantte anderen in , en hoogde den moerassigen grond onder dezelven met zeezand op ; maakte ' er smalle slingerpaadjens in , en vormde het geheel tot mijn oogmerk ; de aangenaamste eenzaamheid heerscht hier altijd ; nooit ruischt hier de voet van eenen Neger ; en de bevalligste stilte wordt hier door niets dan insecten - ge - murmel , vogelgezang , het gefladder van derzelver vleugelen , en het geruisch der suizende windjens gestoord ; groote Americaansche eiken , Tulpen - , wilde Caneel - , Balsem - en Ceder - boomen , staan hier door elkander , en maaken door hun zwaar loof , een ondoordringbaar verwulfsel over de slingerende voetpaden ; kalme rust , en godsdienstig nadenken bezielen mij , zodra ik mijne voeten hier onder zet ; doch dit is slechts het voorportaal van de afgezonderde hut , die ik mijn Retraite noem ; zij staat midden in dit bosch ; heeft van buiten de gedaante van een berggrot : ; is door schoone mos , die in deeze beschaduwde koelte eene vrij goede gedaante behoudt , overdekt , en schijnt de hut van eenen kluizenaar ; van binnen is zij met een verwulfsel gebouwd , en gelijkt een capel ; en tog is zij niets anders dan het afgezonderd verblijf , in ' t welke een stiltelievende jongeling van de verstroojinge des woeligen levens , van de afmatting der bezigheden , zig zelven komt wedervinden , en rust voor zijn hart zoekt ; het is een kleine tempel , in welken hij den God der Natuur , zijnen weldoener , dienen wil ; waarin hij Hem , na dagelijksche misstappen op den weg der deugd , de traanen van wáár berouw , en het vertrouwen des geloofs hoopt toetewijden .Denkt gij ook , Karel ! dat uw vriend een dweeper is ? dat hij vergeet dat de geheele Natuur God ' s tempel , en elk plekjen geschikt is tot zijnen dienst ? neen , dit weet ik , dit geloof ik met u ; maar ' er is iet plechtigs , iet meer bepaalends , en voor mijn ligt verstrooid hart meest geschiktst is , wanneer ik eene bijzondere plaats weet , waar de ernstigste , de heiligste , en de vrolijkste denkbeelden mij ongezocht omgeeven , en als van zelf brengen waar ik weezen moet , om den besten troost te genieten ; deeze plaats vind ik , en door deszelfs uiterlijke en door deszelfs inwendige gedaante , in mijn Retraite ; hier gevoel ik mij geheel geschikt tot nadenken , tot geloof aan mijne onstervelijkheid , en eerbied voor God ; hier gevoel ik mij meer gestemd , tot verzameling van al mijn moed en krachten , om in den geheelen loop van mijn leven die gezindheid te blijven vertoonen .