(1824) En waarom nu weder zulk een groot aantal dichters , redenaars en schrijvers bestaan , in voortreffelijkheid gewis verre uitmuntende boven hen , welke vóór vijftig en honderd jaar leefden ? Waarschijnlijk niet door een onmiddeliijk bestel des Scheppers , die ditmaal zoo veel meer uitnemende geesten als zaden uitstrooide , maar wel ten gevolgen van Zijn bestuur , die ook de tijden en de menschen in zijne hand heeft , om die te leiden , en daaruit voort te brengen , zoo wat Hem behaagt .Zeker brengt de schoonste grond en luchtstreek niet enkel ananassen voort , of geeft aan den komkommer derzelver geurigen smaak , zoo min als de homeren , de raphaëls en haydns ooit ergens menigvuldig vallen ; en waarlijk , beide zou ligt even verkeerd en verderfelijk zijn .Maar , wat is het dan , in de tweede plaats , voor eene handelwijze , uit eenige eeuwen , en zelfs jaarduizenden , benevens de gansche bekende aarde , eenige groote geesten , eenige heldendichten en treurspelen op te noemen , om vervolgens te vragen : wat hebt gij , tegenwoordige eeuw , of kwarrëeuw ! en vooral gij , Nederland ! dat deze stukken bijkomen , veel min die overtreffen zou ? Gij ziet , mijn vriend , alleen in een vlugtig gesprek , tegen doodönkundige bewonderaars van onzen tijd , als het wonder der eeuwen , kan zulk eene redenering gelden .