En Rusia, la definición de "pueblos indígenas" es polémica, ya que se refiere en gran medida a un número de población (menos de 50000 personas) y no tiene en cuenta la autoidentificación, el origen de las poblaciones indígenas que habitaban el país o la región tras la invasión, la colonización o el establecimiento de fronteras estatales, ni las instituciones sociales, económicas y culturales distintivas.